Dicha lectura nos habla sobre el surgimiento de la teoría neo-institucionalista a finales del siglo XX y su impacto en el análisis de la naturaleza, procesos y cambios en la esfera politica, y las relaciones de intereses entre individuos y en general el papel que juegan las instituciones en la sociedad. Como autores principales del neo-institucionalismo están James G. March y Johan P. Olsen quienes le dan el nombre a este nuevo enfoque en 1984. Dicho neo-institucionalismo es básicamente una crítica contra el conductismo y el enfoque de la elección racional. Hay cinco elementos que estos autores resaltan para llevar a cabo dichas criticas y afirmaciones sobre el conductismo y la teoría de la elección racional las cuales son: -Contextualismo, reduccionismo, utilitarismo, funcionalismo e instrumentalismo. -Contextualismo: Se refiere a la subordinación de los fenómenos políticos a factores contextuales (contexto económico, brechas sociales, etc.). -Reduccionismo: reducción del comportamiento colectivo al comportamiento individual. -Utilitarismo: La importancia de las instituciones no radica en los beneficios que produzcan para los individuos. -Funcionalismo: Relación del conductismo y la teoría de la elección racional; y como tratan de llevar los fenómenos políticos hacia niveles superiores de equilibrio. Que finalmente no lleva a una forma mas eficiente de organización de los fenómenos políticos. Neo-institucionalismo: Este enfoque parte de las instituciones para realizar la investigación de los fenómenos políticos, las instituciones son un rasgo estructural de la sociedad, o de la forma de gobernar. De igual manera el desarrollo del neo-institucionalismo va de la mano con el análisis del comportamiento individual, las ideas, intereses en juego (tanto grupales, como individuales). En la misma línea, las instituciones tienen la facultad de reducir la incertidumbre en los problemas de cooperación (vía reglas formales, ejemplo los contratos), y en los de coordinación (ejemplo restricciones informales, convenciones sociales y la costumbre). Ejemplo: En las interacciones relacionadas con el intercambio de derechos de propiedad. Con la instauración de este concepto se busca explicar un fenómeno de carga de dependencia (las políticas toman un rumbo según las decisiones iniciales); y esto va acorde a partir del nivel cognitivo, procede a través del nivel institucional y culmina en el nivel económico. Conceptos utilizados dentro del enfoque institucionalista: Al igual que por ejemplo el concepto de politica, el termino institución es polisémico ya que cada autor que se ha dedicado a definir el concepto lo ha hecho a su manera, por lo cual Peters (1999) nos dice que se puede construir un núcleo de cinco rasgos que caracterizan a las instituciones: 1) Es un fenómeno estructural de la sociedad, la institución trasciende a los individuos que la componen. Las instituciones pueden ser formales (organismos formales en el gobierno), o informales (normas y convenciones sociales, morales, éticas). 2) A la institución se le atribuye estabilidad a través del tiempo (legitimación). 3) Las instituciones generan restricciones que afectan el comportamiento individual, dichas restricciones se generan sobre todo para regular el comportamiento humano intencional. 4)Las instituciones se asientan sobre ciertos valores y son respaldados por quienes los integran. 5) Predicen los tipos de interacción entre sus miembros. Según Douglas North (1990), define a la institución como “las reglas del juego en una sociedad”, las cuales son la base para la toma de decisiones. -Instituciones Formales: Soluciones a los problemas de cooperación, reguladores que incentivan el respeto a los acuerdos y cumplimiento de las obligaciones. -Instituciones Informales: Soluciones a los problemas de coordinación. Se desarrollan en el marco de las convenciones sociales, la apropiación de normas, las formas de sanción social, religiosa, el ostracismo y la marginación social. -Organización: Muchas veces dicho termino tiende a confundirse con el de institución. Las organizaciones son los cuerpos que materializan las instituciones. La organización estaría constituida por los jugadores, por otro lado la institución son las reglas del juego. -Cambio institucional: Hace énfasis en el papel de las organizaciones, los emprendedores y las ideas como agentes y las condiciones del cambio institucional. -Cooperación: Resolver (por medio de un contrato) un conflicto de interés en donde cada parte tiene incentivos para explotar al otro. -Coordinación: Las instituciones contribuyen a la coordinación, particularmente, por medio de la focalización de la atención y la comunicación sobre puntos críticos. -Cultura Organizacional: Se refiere al conjunto de conocimientos, símbolos y ritos, compartidos por los miembros de una organización, generan una forma particular de hacer las cosas en una organización. -Costos de transacción: Designa los costos en que incurre cada uno de los actores del intercambio y asegurar, aun mediante el recurso a sanciones, el cumplimiento del acuerdo. Los autores neo-institucionalistas nos dicen que en toda sociedad existen instituciones y que estas condicionan el desarrollo económico, político, social y cultural de la misma. Las instituciones reducen la incertidumbre en un contexto de intercambio, ya que ordenan y estructuran el cumplimiento de acuerdos. Dado el desarrollo de estos conceptos se establece la manera adecuada de inferir sobre el análisis de un proceso político: -Se debe establecer la relación que tiene con la institución dentro de la que se ubica. -Se determina la naturaleza politica de la institución implicada. -Se analizan los costos de transacción en los que se incurre al actuar dentro de la institución. -Establece una conducta apropiada dentro de las cuales se mueve el actor o se desarrolla el proceso. Se le da vital importancia a los problemas de cooperación dentro de las instituciones formales, asi como los de coordinación dentro de las instituciones informales, se analizan las acciones estratégicas. En institutions, institucional change and Economic performance (1993), Douglas C. North se cuestiona porque unos países son ricos y otros pobres y demuestra como esto tiene que ver con el funcionamiento de las instituciones y con los costos de transacción para garantizar el cumplimiento de los contratos. ¿Por qué es importante la lectura para la materia? El concepto de neo-institucionalización aborda a grandes rasgos la instauración de organismos que se han legitimado dentro del sistema político, mediante organizaciones con el fin de cumplir con objetivos de índole público, se buscan resolver problemas mediante acuerdos y si estos no llegaran a cumplirse se aplicaran sanciones; la institución es básicamente un mediador de las instancias públicas que impone sus reglas para la resolución de conflictos entre los individuos.
Losada, R. (2008). Enfoques para el análisis político: Historia, epistemología y
perspectivas de la ciencia política. En A. Casas, Enfoques para el análisis político: Historia, epistemología y perspectivas de la ciencia política (págs. 178- 193). Colombia : Pontificia Universidad Javeriana .