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Iguassu Falls, PR, Brazil, 09 - 11 October 2007

PROPOSICIÓN METODOLÓGICA PARA

DETERMINAR LA INCERTIDUMBRE EN
ENSAYOS FÍSICOS Y MECÁNICOS EN
UN LABORATORIO DE
CONSTRUCCIÓN

Alonso Torres Navarro (UBB)

ctorres@ubiobio.cl
Ivan Santelices Malfanti (UBB)
isanteli@ubiobio.cl

Este trabajo presenta la metodología utilizada en el Laboratorio

Ciencias de la Construcción, de la Universidad del Bío Bío, Chile,
para estimar la incertidumbre en diversos tipos de ensayo, entre ellos:
suelos, hormigones, ladrillos, maddera y acondicionamiento ambiental,
de modo de mejorar la calidad de sus resultados.Para la determinación
de la incertidumbre se consideró: Guías oficiales para la
cuantificación y expresión de la incertidumbre en análisis químicos,
publicaciones especializadas y experiencia acumulada durante el
desarrollo de esta trabajo. Los resultados del estudio permitieron
disponer de una metodología detallada para sistematizar la
determinación de la incertidumbre, identificar fuentes de
incertidumbre relevantes e identificar prácticas operacionales que
inciden directamente en la magnitud de los errores de medición.

Keywords: construcción, ensayo, incertidumbre, laboratorio

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1 Introducción
La incertidumbre es un parámetro de calidad que refleja la capacidad de un sistema de
medición para entregar valores confiables, es decir, la incertidumbre caracteriza la dispersión
de los valores que podrían ser atribuidos al mensurando o magnitud sujeta a una medición.
La incertidumbre está presente en todos los aspectos de la metrología. Al medir
temperatura con un termómetro, al medir longitud con una regla, o al pesar una carga en una
balanza. Esto, por las circunstancias o condiciones que rodean a la medición. Así, vemos que
uno de los componentes de la incertidumbre viene dado por la graduación o resolución del
instrumento, exactitud de los sensores, el uso correcto del aparato en condiciones favorables,
etc.
La estimación del resultado de una medición, es el valor probable del mensurando,
quedando acotado esa probabilidad mediante un intervalo de confianza que da la
incertidumbre. (NCh 2755/1 of 2003)
Un importante aspecto que caracteriza a un laboratorio de calibración y/o ensayos
acreditado bajo norma NCh ISO 17025 es la cuantificación del nivel de incertidumbre
asociado al resultado de sus mediciones. Esto significa que el cliente conocerá, con un 95% de
confianza o certeza, el rango en que se mueve la lectura que obtiene de un equipo o resultado
de un ensayo.

2 planteamiento del problema.

En mayo de 2003 se establece la creación de un Registro Oficial de Laboratorios de
Control Técnico de Calidad de Construcción y aprueba su reglamento, el cual exige a los
laboratorios contar con la acreditación certificada del cumplimiento de la norma técnica
oficial NCh ISO 17025 Of 2001 “Requisitos Generales para la Competencia de los
laboratorios de ensayo y calibración” .
El Laboratorio Ciencias de la Construcción de la Universidad del Bío Bío, para
permanecer como Laboratorio Oficial en el registro antes mencionado debe conocer e
interpretar el cálculo de incertidumbre de las mediciones. Además, poseer un procedimiento,
que contenga las acciones a realizar, para evaluar y determinar la incertidumbre de medida,
establecido como requisito técnico en la NCh 17025 Of 2001
El concepto de la incertidumbre de la medición es relativamente nuevo en el ámbito de
la construcción en el país y debido a la presión creciente de demostrar la calidad de los
resultados y a la competitividad existente de proporcionar resultados de confianza, es de gran
importancia conocer y estimar la incertidumbre de una medición.

3 Objetivos generales y metodología

El objetivo principal de este estudio es diseñar un procedimiento que permita
determinar la incertidumbre estadística de los ensayos físicos y mecánicos en el Laboratorio
Ciencias de la Construcción.
La metodología utilizada para el diseño de un procedimiento y posterior cálculo de la
incertidumbre fue la siguiente:

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a) Análisis de los siguientes documentos: Moroto et al (2003), Moroto (2002) e ISO

(1995);
b) Revisión y análisis de las normativas y procedimientos que afectan cada uno de los
ensayos bajo estudio;
c) Reuniones de trabajo entre el personal involucrado responsable en cada área de ensayo
para identificar y precisar las fuentes de incertidumbre propias de cada ensayo;
d) Identificación de los equipos de ensayo y medición, características funcionales y
actualización del estado de calibración de los equipos;
e) Realización de ensayos experimentales bajo condiciones de repetibilidad;
f) Definición de una estructura de procedimiento para dar a conocer las actividades que
intervienen en la determinación de la incertidumbre.

4 Desarrollo y resultados
A continuación se presenta la secuencia de actividades principales que permitió
establecer el procedimiento de cálculo de la incertidumbre:
4.1 Identificación del mensurando
Para la identificación del mensurando se tuvo en cuenta las fórmulas que dan cuenta
del resultado de una medición y de requerimientos de resultados que debían ser informados a
los clientes y que estaban contenidas en las normativas propias de cada tipo de ensayo.
4.2 Identificación y análisis de las fuentes de incertidumbre
Este aspecto fue abordado a través de: la revisión de los procedimientos operacionales
de cada tipo de ensayo, análisis de normas técnicas de cada tipo de ensayo y de orientaciones
generales rescatadas de la literatura disponible.
Durante el desarrollo de los análisis se identificó una serie de fuentes recurrentes de
incertidumbre que iban a formar parte en los cálculos respectivos, entre ellos, las siguientes:
dilatación de reglas, huinchas de medir y recipientes , dilatación del agua, dilatación de
tamices, dilatación del vidrio (de matraces y probetas), error de calibración de los diversos
equipos de medición y ensayo, error de los patrones de referencia, estabilidad de las
mediciones, resolución de los equipos y repetibilidad de las mediciones.
Por otra parte, también se identificó otra serie de fuentes de incertidumbre adicionales
(condiciones ambientales, condiciones de almacenamiento de muestras, condiciones de los
equipos de medición y ensayo, destreza del personal , linealidad, sesgo, robustez, etc.) que se
incorporaron como parte de un manual de buenas prácticas de operación que debían aplicar las
personas que intervenían directamente en los ensayos.
4.3 Cuantificación de los componentes de la incertidumbre
Este aspecto consideró la caracterización de cada fuente de incertidumbre y la
identificación de las expresiones matemáticas que señalaba la literatura para expresar
debidamente cada fuente de incertidumbre. Por ejemplo, en la tabla siguiente se presenta el
criterio utilizado para abordar la cuantificación de la incertidumbre asociada al error de
calibración y la resolución de los equipos, según sea el tipo de distribución que se asume
siguen esos factores.

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Tipo Distribución Resolución (analógica) Resolución (digital) Error

D. Rectangular URes = +/- R / √ 3 URes = +/ (DMS / 2) /√ 3 UCal = +/- error / √ 3

D. Triangular URes = +/- R / √ 6 URes = +/ (DMS / 2) /√ 6 UCal = +/- error / √ 6

Tabla 1: Criterios de cálculo para resolución y error en equipos de medición

R y DMS corresponden al Rango y Dígito Menos Significativo asociados a los

instrumentos de medición.
Respecto de la repetibilidad de las mediciones, se utilizó la siguiente expresión:
s ( xi )
u ( xi ) = ×t
n
donde,
S(xi) : corresponde a la desviación estándar experimental, ya sea de mediciones individuales o
de promedios
t: factor de corrección asociado a la distribución normal y
n : tamaño de la muestra bajo análisis.

Este tipo de Incertidumbre se conoce como incertidumbre tipo A y se utiliza cuando se

conoce la distribución de las frecuencias de los datos experimentales.

4.4 Cálculo de la Incertidumbre estándar combinada y expandida

El cálculo de la incertidumbre, para cada situación, se logra al disponer de la siguiente
información de entrada:
a) Información técnica relacionada con la metodología e instrumentos que intervienen en
cada uno de los ensayos bajo estudio;
b) Información asociada con la identificación de las magnitudes de los errores de
calibración de todos los equipos de medición y ensayo que intervienen;
c) Información asociada con la identificación de las resoluciones de todos los equipos e
instrumentos que intervienen en un ensayo;
d) Identificación de las fuentes principales de incertidumbre;

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e) Datos experimentales obtenidos de ensayos bajo condiciones de repetibilidad, con un

mínimo de cinco ensayos ( n => 5);
f) Tabla con los factores de corrección t, de Student.

Para el cálculo de la incertidumbre total (U), incertidumbre estándar combinada (u c) e

incertidumbre expandida (Uexp) se utilizaron las siguientes expresiones:
Expresión general utilizada para la incertidumbre total:
U2 total = U2 cal + U2 res + U2 rep + . ..... + .....

Expresión utilizada para la incertidumbre estándar combinada, para el caso de sumas o

restas de cantidades:
u c = ( u2cal + u2res + u2rep + ......) 1/2
Expresión utilizada para la incertidumbre estándar combinada , para el caso donde
interviene un producto o cuociente:
u c = y * ((up/p)2 + (uq/q)2 + (ur/r)2 + .........) 1/2
Expresión utilizada para la incertidumbre expandida:
Uexp = u c * k
donde:
cal , res y rep: se refieren a error de calibración, resolución y repetibilidad respectivamente.
p, q , r: representan variables que intervienen en un cálculo de una incertidumbre en particular
k : coeficiente, igual a 2, asociado a un intervalo de confianza del 95% que permite expresar
habitualmente la incertidumbre expandida asociada a un mensurando.
Las anteriores expresiones de incertidumbre fueron incorporadas en una planilla Excel
para facilitar los cálculos respectivos. Además, la identificación de las magnitudes de las
incertidumbre principales es posible visualizarlas fácilmente a través de un gráfico de barras
con la ventaja de identificar cuáles de ellas inciden realmente en el resultado de un medición,
como se indica en la figura 1.
Se hace notar que en la expresión definitiva de una incertidumbre, la literatura señala
que se pueden omitir aquellas fuentes de incertidumbre que resulten ser inferiores a un tercio
de la incertidumbre más alta.

Luz

Carga (P)

Altura (h)

Ancho (b)

0,00000 0,00050 0,00100 0,00150 0,00200 0,00250 0,00300 0,00350 0,00400 5

Incertidumbre estándar (u )
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Figura 1: Gráfico de incertidumbres para ensayo de compresión de vigas de hormigón

4.5 Expresión de la incertidumbre cuando es solicitada por un cliente

La expresión definitiva de una incertidumbre se presenta, ya sea, en las unidades

propias de un tipo de resultado a informar como en términos porcentuales (incertidumbre
expandida multiplicada por 100 y dividido por el resultado de una medición). Además,
La organización de los procedimientos específicos relacionados con cada ensayo en
particular se estructuró en función del siguiente esquema:

• Objetivo;

• Alcance;
• Responsabilidades;
• Equipos y materiales;
• Descripción de actividades;
• Disposiciones generales;
• Identificación del mensurando;
• Identificación y análisis de las fuentes de incertidumbre;
• Cuantificación de los componentes de la incertidumbre( fórmulas propias de cada
incertidumbre, citas sobre exclusiones principales, expresión general de la
incertidumbre combinada bajo análisis, y expresión general de la incertidumbre
expandida);
• Cálculo de la Incertidumbre estándar combinada y expandida;
• Expresión de la incertidumbre cuando es solicitada por un cliente;
• Referencias;
• Anexos.

5 Discusión y conclusiones
La metodología propuesta permite identificar una secuencia de actividades generales que se
deben tener en cuenta para determinar la incertidumbre en una gama de ensayos físicos y
mecánicos, propios de un laboratorio del área de la construcción.
La metodología fue validada a través del análisis de los resultados obtenidos con el
personal involucrado relacionado con los siguientes tipos de ensayos: determinación de la
conductividad y transmisión térmica para materiales y elementos constructivos, densidad
básica en madera impregnada con sales CCA (cobre, cromo y arsénico), resistencia a la

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compresión y tensión de rotura en probetas de hormigón fresco , densidad y humedad de

partículas sólida, entre otras.
Un beneficio que se obtuvo durante la cuantificación de la incertidumbre fue
identificar las fuentes potenciales de variación en los resultados de los ensayos y por ende,
identificar de manera objetiva el peso que una determinada fuente de incertidumbre puede
tener en la calidad del resultado de una medición.
Por otra parte, entre los ensayos analizados, se detectó que los ensayos relacionados
con la determinación de los coeficientes de conductividad térmica y transmisión térmica
fueron los que presentaron mayores valores de incertidumbre (del orden del 10%) respecto de
los demás, donde las magnitudes de incertidumbre restantes fueron iguales o inferiores a 6%.
Finalmente, se destaca el rol que debe asignarse al diseño de un adecuado Manual de
Buenas Prácticas Operativas dado que existe una gama de fuentes de incertidumbre (destreza
del personal, variación de las condiciones ambientales, linealidad, sesgo, etc,) que no son
incluidas en los cálculos respetivos pero que sí pueden influir para que la expresión de una
incertidumbre sea confiable.

6 Agradecimientos
Se agradece el apoyo brindado para la realización de este estudio al personal y
profesionales del Laboratorio de Ciencias de la Construcción, de la Universidad del Bío-Bío.

7 Referencias
INN NCh 2755/1. Guía para la cuantificación y expresión de la incertidumbre en el análisis químico,
Parte 1, Fundamentos, Instituto Nacional de Normalización, Chile, 2003.

INN NCh ISO 17025. Requisitos Generales para competencia de los laboratorios de ensayos y
calibración, Instituto Nacional de Normalización, Chile, 2001

ISO. Guide to the expression of uncertainly in measurement.

Ginebra, 1995.

MOROTO, A, BOQUE, R., JORDI, R., RIUS, F. Cálculo de

incertidumbre en medidas físicas, Cualimetría, 2002.

MOROTO, A, BOQUE, R., JORDI, R., RIUS, F. Cálculo de

incertidumbre en medidas químicas, Cualimetría, 2002.

MOROTO, A, BOQUE, R., JORDI, R., RIUS, F. Estrategias para

el cálculo de la incertidumbre ,Artículos de divulgación. Cualimetría,
2003.

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