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La Peste Negra

En el siglo XIV comienza una pandemia muy catastrófica en la historia de la

humanidad, extendiéndose desde Asia Central donde fue originaria hasta Europa, se propagó

por las rutas comerciales, esta es más conocida como la Peste Negra o Peste Bubónica. Una

bacteria llamada Yersinia pestis que estaba en las pulgas, las pulgas en las ratas y las ratas

vivían en los barcos que se desplazaban por las rutas comerciales, matando a un alto porcentaje

de personas en Europa, China y Oriente Medio, quien se contagia de esta bacteria tenía una

sentencia de muerte segura, en ese tiempo la falta de conocimiento médico no logró una cura

para calmar esta pandemia que fue imparable por cinco años y sus diferentes variantes que se

desarrollaron posteriormente. La Peste Bubónica no reconocía las clases sociales, afectaba por

igual a todas las personas hasta que en 1351 dio por finalizada la etapa más fuerte de contagio,

pero no tuvo una fecha exacta donde finalizó. A lo largo de los años, los conocimientos en

medicina fueron avanzando y esta pandemia fue poco a poco controlando, sin embargo, hasta la

actualidad no ha terminado, personas de diferentes partes del mundo siguen contagiándose, pero

la Peste Negra ya dejó de ser una amenaza como la que comenzó en 1347.

La Peste Negra tuvo varias etapas en la que se vio afectada, una de ellas es la Edad de

Hielo consiste en un fuerte cambio climático expandiendo las temporadas de frío y acortando

los veranos, también influyendo en la expansión de glaciares, la congelación de ríos y lagos,

debilitó principalmente a los campesinos de la zona por no tener buenas condiciones climáticas

para sus cosechas, reduciendo el crecimiento de las plantas y variedad de cultivos. Las personas

enfrentan una gran escasez de alimentos y hambrunas debilitándose y siendo más propensos a

contagiarse de la Yersinia pestis, las personas tomaron la decisión de migrar en la búsqueda de

nuevas oportunidades, sin embargo, la migración trae riesgos de otras enfermedades o peligros

en el camino llevándolos a la muerte.

La Peste Negra dio un gran paso que marcó una nueva era, el paso del teocentrismo, es
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decir, la creencia del mundo centrada en Dios y en la autoridad de la Iglesia, al

antropocentrismo, es decir, del mundo centrada en el ser humano y en su capacidad para

comprender y transformar su entorno. ¿Por qué se da este cambio? La bacteria que estaba

presente en este periodo de tiempo fue una de las principales razones por la que este cambio se

da, sobre todo el poder de transmisión de la bacteria Yersinia pestis a cualquier persona sin

importar si son ricos o pobres, religiosos o laicos, a reyes o siervos, es decir, sin importar la

clase social perteneciente. Esta pandemia tuvo un alto porcentaje de pérdidas, la iglesia no tuvo

la capacidad de salvar con la oración a estas personas por lo que se perdió la creencia y

confianza en la misma. Otro aspecto para el paso a una nueva era es el aumento de salarios a las

personas para el trabajo duro, los campesinos lograron mayor libertad y un dominio en las

negociaciones, las personas obtuvieron un reajuste de las riquezas de la iglesia. Las personas

emigraron dejando tierras libres y los campesinos cultivan, de este modo lograron tierras más

extensas, mejorando su nivel de vida a sí mismo se concentró más poder en ellos, por otra parte,

las autoridades, los nobles y el rey la perdieron, todos estos aspectos dan paso a una nueva edad,

el Renacimiento y la Edad Moderna.

Otro factor importante para que la peste se propague de manera apresurada es la falta de

higiene en las personas, la población de Europa era excesiva por lo que los lugares que

habitaban eran muy pequeños, calles cortas y estrechas, no tenían un sistema de alcantarillado,

tampoco tenían los implementos necesarios para una limpieza, no tenían sistemas de

saneamiento, por lo que sus desechos eran depositados en las calles y provocaba un olor muy

fuerte atrayendo a las ratas y con ellas la propagación más rápida de esta bacteria. El agua que

utilizaban no era cien por ciento potable por lo que también se contaminaban de esa forma y era

muy escasa. Las personas que morían a causa de esta bacteria les enterraban en fosas comunes o

los dejaban en las calles y continúa propagándose.

La Yersinia pestis se transmitió de tres formas diferentes, empezando por la Peste

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Bubónica que fue muy común y la más normal en este tiempo sus síntomas eran la inflamación

y la supuración de los ganglios linfáticos, se forman bubones en axilas, en el cuello y demás

partes del cuerpo. Por otra parte, estuvo la Peste Septicémica se da cuento la bacteria Yersinia

pestis entra directamente en el torrente sanguíneo, sin involucrar a los ganglios linfáticos. Esta

peste es más complicada que la peste bubónica, incluyendo síntomas como fiebre alta, debilidad

extrema, sangrado interno, choques sépticos y manchas negras en la piel. Por último, la Peste

Neumónica esta es la más mortal de todas las pestes, tiene como consecuencias la infección de

los pulmones y la propagación de la bacteria a través de gotas respiratorias en el aire. Se

transmite a las demás personas por la inhalación de gotas respiratorias infectadas. Esta peste es

altamente contagiosa y se propaga rápidamente.

No obstante, las personas buscaban cómo detener la propagación de esta bacteria, ya que

las rutas comerciales, específicamente la ruta de la seda iba desde China, pasando por India,

Asia Menor, subían por Mesopotamia, pasaban por Egipto, el continente africano y llegaron

hasta Grecia, Roma y Gran Bretaña) está las utilizada para el comercio de los productos, es

decir para la compra y venta de ellos, logrando beneficiar a los personas con alimentos aunque

no se conocía aún la bacteria Yersinia pestis que se transmitía por las ratas y ellas vivían

diariamente en los barcos que navegaban de un lugar a otro transportando tanto los productos

como la bacteria así fue como se creó la cuarentena, es un tipo de aislamiento temporal de 40

días para evitar los contagios a las demás personas y se la aplicaba a las personas que llegaban

de viaje de ciudades contaminadas, también cerraban las fronteras entre ciudades y países. Las

personas que morían a causa de esta enfermedad las quemaban y desinfectaban las áreas

contaminadas, intentaban tener una higiene, aunque en ese tiempo era muy escasos los

implementos necesarios para una limpieza profunda. Por otra parte, hay personas que culparon

a los judíos de haber envenenado pozos, puertos y calles para acabar con los cristianos, pero

ellos no tuvieron la culpa de que tantas personas se infecten y mueran. Se intentó crear una
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mascarilla para evitar la propagación de esta peste, la llamaron "Máscara de pico de pájaro" o

"Máscara de médico de la peste" esta tenía una forma muy única y consistía un pico que estaba

hecho de cuero, este contenía hierbas medicinales aromáticas para evitar infectarse, aparte del

pico contenían lentes de vidrio para los ojos y una larga túnica que cubre todo el cuerpo, estos

trajes estaban diseñados para los médicos por lo que atendían a los pacientes infectados. La

Peste Negra tuvo graves consecuencias a largo plazo, la mortalidad de esta pandemia logró casi

acabar con la población europea después de esto fue muy difícil recuperar nuevamente la

población en las distintas ciudades más afectadas de Europa. La Peste Negra tuvo su brote más

alto entre los años 1347 hasta el año 1351, sin embargo, la peste no ha terminado por su

totalidad, en la actualidad aún existen casos de esta bacteria, pero es más fácil el control y

suministrarle el medicamento entre ellos está el antibiótico necesario para curar esta

enfermedad. En el siglo XIV tuvo un rebrote nuevamente esta peste, pero fue más controlada y

con menos intensidad que en el año 1347, logrando sobrellevarla y no sea tan perjudicial para la

población de las distintas ciudades contaminadas.

La Peste Negra ha sido un desafío muy extenso y muy mortífero, las personas fueron

vulnerables al atravesar la pandemia más catastrófica de la historia de la humanidad, afectando

a todas las personas sin importar la clase social perteneciente, a pesar de los sacrificios para

prevenir la propagación fueron ineficaces por la falta de conocimientos médicos, teniendo como

consecuencia no recuperar la población hasta un largo tiempo después llegando a tener que

esperar décadas, sin embargo, nos da un paso a una nueva era donde el mundo renace a nuevos

cambios culturales, políticos, económicos y sociales donde se basará en el hombre, es decir, el

antropocentrismo. Esta pandemia nos deja una enseñanza, debemos de estar preparados para

cualquier enfermedad o pandemia existente, a pesar que la medicina no fue tan avanzada en ese

tiempo dejó muchos conocimientos por descubrir y mejorar para que en un futuro se logre

controlar y manejar de manera que no llegue a ser tan mortífera como la del aquel tiempo y
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poder sobrellevarla con los cuidados necesarios.

Bibliografía

BBC News Mundo. (11 agosto 2020), Qué es la peste negra (o peste bubónica) y por

qué a pesar de que haya brotes como el de China ya no es tan mortal.

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Spyrou, M. (2022), La peste negra se originó en el corazón de Asia.

https://www.agenciasinc.es/Noticias/La-peste-negra-se-origino-en-el-corazon-de-Asia

Zimmer, C. (10 febrero 2022), ¿La ‘peste negra’ mató a la mitad de la población en Europa?

Un nuevo estudio sugiere que no. https://www.nytimes.com/es/2022/02/10/espanol/peste-negra.html