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Aunque los investigadores también descubrieron que los hombres declararon

un consumo indebido de drogas superior al de las mujeres, la magnitud de la
diferencia registrada en la mortalidad por sobredosis entre hombres y
mujeres fue notablemente mayor que la diferencia del consumo indebido de
drogas declarado.
Plantean la hipótesis de que esto se debe a una combinación de factores
biológicos (por ejemplo, los hombres pueden tener una mayor vulnerabilidad
a la toxicidad de las drogas que las mujeres), conductuales (por ejemplo, los
hombres pueden usar estas drogas de una forma más arriesgada que las
mujeres), así como otros factores sociales y relacionados con el género.
Para avanzar, será importante que los investigadores sigan estudiando cómo la
biología, los factores sociales y los comportamientos se entrecruzan con los
factores de sexo y género, y cómo todo ello puede influir en el consumo de
drogas adictivas y en las muertes por sobredosis.

FACTORES DE RIESGO DE SUFRIR UNA SOBREDOSIS DE OPIOIDES

Se conocen varios factores de riesgo de sufrir una sobredosis de opioides:
 tener un trastorno por consumo de opioides;
 inyectarse opioides;
 retomar el consumo de opioides tras un periodo de abstinencia
prolongado (por ejemplo, tras una desintoxicación, a la salida de la
cárcel o tras interrumpir un tratamiento); consumir, sin supervisión
médica, opioides de venta solo con receta; consumir dosis elevadas de
opioides siguiendo la posología establecida por un médico (más de 100
mg de morfina o una cantidad diaria equivalente); consumir opioides
junto con bebidas alcohólicas u otras sustancias o medicamentos que
deprimen la función respiratoria, como las benzodiazepinas, los
barbitúricos, los anestésicos o algunos analgésicos; y presentar otros
problemas de salud, como una infección por VIH, enfermedades
hepáticas o pulmonares o trastornos de salud mental.
  Los varones, las personas de edad avanzada y la población de nivel
socioeconómico bajo corren más riesgo de sufrir sobredosis de opioides
que las mujeres, los jóvenes y las que tienen un nivel socioeconómico
más alto.

ATENCIÓN DE URGENCIA ANTE UNA SOBREDOSIS DE OPIOIDES

Cuando una persona presenta una sobredosis de opioides, se puede evitar que
tenga un desenlace mortal si se aplican las reglas básicas de primeros auxilios
y se administra naloxona a tiempo. La naloxona es un antídoto contra los
opioides que, administrada a tiempo, revierte por completo los efectos de una
sobredosis, pero prácticamente no afecta a las personas que no han tomado
dichas sustancias.
Por lo general, solo los profesionales de la salud tienen acceso a la naloxona.
En muchos países, la disponibilidad de este fármaco sigue siendo reducida,
incluso en algunos establecimientos de salud y en las ambulancias, mientras
que, en otros, ya puede adquirirse sin receta en las farmacias. Varios países
(Australia, Canadá, Italia, Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda del Norte, y
Ucrania) han autorizado recientemente la venta sin receta de naloxona y han
tomado la iniciativa de distribuirla a determinados colectivos.
En años recientes, distintos programas en todo el mundo han puesto de
manifiesto que se puede reducir considerablemente la mortalidad causada por
las sobredosis de opioides si se proporciona naloxona a personas susceptibles
de presenciar estos episodios en otras personas, se les explica cómo utilizarla
y se les capacita en las técnicas de reanimación pertinentes. Por ejemplo, ello
podría ser muy útil para las personas que salen de la cárcel, puesto que
muchas de ellas presentan trastornos por consumo de opioides y que, en las
cuatro semanas posteriores a dicha salida, se registran muchas defunciones
por sobredosis de estas sustancias.
 PERSONAS CON MÁS PROBABILIDADES DE PRESENCIAR UNA SOBREDOSIS
DE OPIOIDES
Las personas que tienen más probabilidades de presenciar una sobredosis de
opioides son:
 las propias personas con riesgo de sufrirla;
 los amigos y familiares de las personas que consumen opioides con
regularidad; y
 los profesionales de la salud y de los servicios de urgencias, las personas
que ofrecen alojamiento a consumidores de opioides, los trabajadores
de proximidad o que imparten formación entre pares y otras personas
que, por su trabajo, están en contacto con personas con riesgo elevado
de sufrir una sobredosis.

PREVENCIÓN DE LA SOBREDOSIS DE OPIOIDES

Además de las estrategias de reducción del consumo de drogas en general
entre la población, se pueden aplicar medidas específicas para prevenir la
sobredosis de opioides. Por ejemplo:
 aumentar la disponibilidad de tratamientos contra la dependencia de los
opioides, incluso para las personas dependientes de los opioides de
venta solo con receta;
 prescribir menos opioides de forma ilógica o inadecuada;
 supervisar la prescripción y dispensación de opioides; y
 evitar la venta sin receta de opioides no permitida.
 Sin embargo, estas recomendaciones se aplican poco. Solo la mitad de
los países ofrece tratamientos eficaces contra la dependencia de los
opioides y, a nivel mundial, estos se prestan a menos del 10% de las
personas que los necesitan.
 ¿CÓMO ACTÚAN LOS OPIOIDES?
¿Cómo actúan los opioides?
Los opioides afectan las células nerviosas (neuronas) en el cerebro y el
cuerpo. Le ordenan al cerebro que bloquee el dolor y además te hacen sentir
tranquilo y feliz.

Efectos a largo plazo

1. Adicción
2. infecciones cardíacas
3. infecciones pulmonares
4. Dolor muscular

¿CÓMO AFECTAN TU VIDA LOS OPIOIDES?

Si eres adicto a los opioides, la droga puede adueñarse de tu vida. Conseguir
más opioides y lograr ese estado de euforia puede llegar a ser lo único en lo
que piensas. Y eso hace que resulte difícil disfrutar de cosas que antes te
hacían feliz.

¿QUÉ DEBO HACER SI ALGUIEN QUE CONOZCO NECESITA AYUDA?

Si piensas que un amigo o familiar tiene un problema de drogas, habla
inmediatamente con un adulto de confianza, como tus padres, un entrenador o
un profesor. Recuerda, hay tratamientos disponibles y las personas pueden
mejorar.