Métodos diagnósticos utilizados en nefrología

La única manera de saber qué tan bien funcionan sus riñones es mediante pruebas. A
menudo, la enfermedad renal no provoca síntomas hasta que los riñones están muy
dañados. Hacerse las pruebas es de especial importancia cuando se tiene diabetes,
presión arterial alta o antecedentes familiares de enfermedad renal.

Análisis de sangre: la eGFR

La filtración glomerular estimada (eGFR) es un indicador de qué tan bien funcionan los
riñones. La eGFR se calcula a partir de un análisis de sangre y de la edad, el sexo biológico,
y la constitución física.
Se considera que la eGFR es casi siempre confiable para que los médicos puedan saber
qué tan bien funcionan los riñones de una persona. Sin embargo, la eGFR puede perder
exactitud en personas menores de 18 años, en embarazadas y en personas con mucho
sobrepeso o muy musculosas.
Antes se tenía en cuenta la raza negra en el cálculo de la eGFR, junto con la edad, el sexo y
el tipo de constitución. Sin embargo, en 2021, un grupo de trabajo liderado por la
Fundación Nacional del Riñón) y la Sociedad Estadounidense de Nefrología) formuló
la recomendación de eliminar la raza negra como factor en el cálculo de la eGFR.
La eGFR normal es de 60 en adelante. Si tiene una eGFR menor de 60 durante tres meses
o más, es posible que no estén funcionando bien los riñones.

Examen de orina
Cuando los riñones están dañados, pueden permitir que la proteína se pierda en la orina.
Este puede ser uno de los primeros signos de enfermedad renal. Para verificar la presencia
de proteínas en su orina (llamada proteinuria), se puede sugerir un examen de orina.
¿Cuáles son los diferentes tipos de análisis de orina?
Los médicos usan análisis diferentes para investigar cada cosa:
 Examen visual: Los médicos inspeccionan la muestra de orina para:
o Ver su color; si la orina tiene un color amarillo oscuro o café, puede ser
señal de problemas
o Ver si está espumosa, turbia o tiene un aroma inusual, lo que pueden ser
señal de problemas
 Examen microscópico: Los médicos ven una pequeña cantidad de orina al
microscopio en busca de señales de problemas; por ejemplo:
 o Bacterias, que podrían deberse a una infección
o Cristales, que podrían ser señal de la presencia de piedras en el riñón
o Glóbulos rojos o blancos, que podrían ser señal de infección o de otros
problemas renales
 Prueba con tira reactiva: Los médicos sumergen en la orina una delgada tira
plástica que mediante cambios de color indica los niveles de:
o Sangre, lo que puede ser señal de problemas como las infecciones
o Proteínas, lo que puede ser señal de insuficiencia renal
o Glucosa (azúcar), lo que puede ser señal de diabetes si la concentración es
elevada
o Acidez (pH), que en niveles anormales puede ser señal de problemas como
las infecciones de vías urinarias
 Cociente albúmina/creatinina urinaria (CACU): El médico analizará la orina para
determinar la cantidad de albúmina (la proteína más abundante en la sangre) y de
creatinina (un producto sanguíneo de desecho procedente de los músculos).
Relacionando esos resultados, el médico determinará el CACU. Si su CACU es
mayor de 30 mg/g. También es convienente hacerse la prueba de la filtración
glomerular estimada (FGe).
 Análisis de la microalbúmina: Este análisis detecta la presencia de cantidades muy
pequeñas de proteínas en la orina, y es posible que se ordene si el paciente tiene
algún trastorno médico (por ejemplo, diabetes o presión arterial alta) que
aumente el riesgo de tener insuficiencia renal.
 Urocultivo: Si tiene una infección renal o una IVU, el urocultivo puede revelar el
tipo de bacteria que está presente.
 Análisis de orina de 24 horas: La persona reúne en uno o más recipientes toda la
orina emitida en 24 horas. La muestra de orina debe conservarse en frío (por
ejemplo, en el refrigerador). Los médicos analizan las proteínas presentes en esa
orina. Quizá ordenen este análisis si la persona tiene síntomas de glomerulonefritis
o síndrome nefrótico.
Prueba de creatinina sérica
La creatinina es un producto sanguíneo de desecho procedente de los músculos. Los
riñones sanos retiran la creatinina de la sangre y la expulsan mediante la orina.
La concentración sérica de creatinina se determina con un análisis de sangre que mide la
cantidad de creatinina presente en la sangre. Indica qué tan bien funcionan sus riñones.
Cuando los riñones no funcionan bien, la concentración sérica de creatinina aumenta.
Los resultados de la prueba de creatinina sérica se miden en miligramos por decilitro
(mg/dL). Las concentraciones normales de creatinina varían con el sexo, la edad y la
cantidad de músculo.
Por lo general, una concentración normal es de:
0.7 - 1.3 mg/dL para los hombres
0.6 - 1.1 mg/dL para las mujeres
Un resultado de creatinina sérica más alto que lo normal podría significar que sus riñones
no están funcionando bien

Prueba del nitrógeno ureico en sangre

La concentración de nitrógeno ureico sanguíneo (BUN) se determina con un análisis de
sangre que mide la cantidad de nitrógeno procedente de la urea que hay en la sangre. El
nitrógeno ureico es un producto de desecho que genera el organismo al descomponer las
proteínas. Los riñones sanos eliminan de la sangre el nitrógeno procedente de la urea.
Cuando los riñones no funcionan bien, la concentración sérica de nitrógeno ureico
aumenta.
Los resultados de la prueba de BUN se miden en miligramos por decilitro (mg/dL). Las
concentraciones de BUN que se consideran normales dependen de su edad y de otras
afecciones que pudiera tener. En general, la concentración normal es de alrededor de 7 a
20 mg/dL.
Un resultado de BUN más alto que lo normal podría ser un signo de que sus riñones no
están funcionando bien

Ecografía de riñón
Es una prueba inocua que utiliza ondas sonoras para producir imágenes de los riñones.
. Una ecografía del riñón puede mostrar:
 Una anomalía en el tamaño o la forma de sus riñones
  El flujo de sangre hacia los riñones
 Signos de lesiones o daños en los riñones
 Cálculos, quistes (sacos llenos de líquido) o tumores renales
 Su vejiga (el órgano que almacena la orina antes de que salga del cuerpo)
Su médico también podría hacer una ecografía del riñón para:
 Ayudar a guiar las agujas durante una biopsia de riñón (un procedimiento en el que
su médico extrae una porción muy pequeña de sus riñones para observarla con un
microscopio)
 Revisar su riñón trasplantado

Biopsia Renal
Una biopsia renal es un procedimiento para extraer una pequeña muestra de tejido renal
que pueda examinarse con un microscopio en busca de signos de lesión o enfermedad.

Puede recomendarse una biopsia de riñón (también denominada "biopsia renal") para
diagnosticar un presunto trastorno renal. También podría utilizarse para determinar la
gravedad de una enfermedad renal o para controlar el tratamiento de una enfermedad
renal. Asimismo, podrías necesitar una biopsia renal si se ha realizado un trasplante de
riñón que no funciona correctamente.

Se puede realizar una biopsia de riñón para lo siguiente:

 Diagnosticar un problema renal que no se puede identificar de otra manera

 Ayudar a desarrollar planes de tratamiento según la afección renal
 Determinar a qué velocidad progresa la enfermedad renal
 Determinar el alcance del daño causado por la enfermedad renal u otra enfermedad
 Evaluar el funcionamiento del tratamiento de la enfermedad renal
 Controlar la salud de un riñón trasplantado o determinar por qué un riñón
trasplantado no está funcionando de manera adecuada

Podríamos recomendar una biopsia de riñón según los resultados de análisis de sangre o
de orina que revelen:

 Sangre en la orina proveniente del riñón

 Proteína en la orina (proteinuria) excesiva, en aumento o acompañada de otros
signos de enfermedad renal
 Problemas con la función renal, que provocan una cantidad excesiva de productos
de desecho en la sangre
No todas las personas con estos problemas deben realizarse una biopsia de riñón. La
decisión se basa en los signos y síntomas, los resultados de los análisis y el estado general
de salud.