CARRERA DE TURISMO

GEOGRAFÍA TURÍSTICA DEL ECUADOR

4 créditos

Docentes:

Titulaciones Semestre

TURISMO Segundo

Tutorías: El profesor asignado se publicará en el entorno virtual de aprendizaje online.utm.edu.ec), y sus

horarios de conferencias se indicarán en la sección Cronograma de Actividades

PERÍODO OCTUBRE 2023 – ENERO 2024

 Índice

Pág.

Objetivos de la asignatura…………………………………………………………………………………………………………………. 1

Unidad 2. Factores geográficos, históricos y culturales. El Ecuador megadiverso………………………………. 1

Generalidades…………………………………………………………………………………………………………………………………… 1

Resultado de aprendizaje de la unidad……………………………………………………………………………………………… 1

Tema 2.1. Factores geográficos, históricos y culturales del Ecuador. ……………………………………………….. 2

2.1.1 Los factores geográficos en la localización turística…………………………………………………………........ 2

Los factores espaciales………………………………………………………………………...…………………………………………… 2

Los factores ambientales…………………………………………………………………………………………………………………… 2

Los factores dinámicos……………………………………………………………………………………………………………………… 3

2.1.2 Factores geográficos naturales y su relación con el turismo…………………………………………………. 3

Clima………………………………………………………………………………………………………………………………………………. 3

Hidrología………………………………………………………………………………………………………………………………………… 4

Formaciones vegetales……………………………………………………………………………………………………………………. 4

Manantiales termales………………………………………………………………………………………………………………………. 4

Patrimonio cultural…………………………………………………………………………………………………………………………… 4

Factores religiosos……………………………………………………………………………………………………………………………. 4

Competiciones deportivas………………………………………………………………………………………………………………… 4

Otros………………………………………………………………………………………………………………………………………………… 4

Latitud……………………………………………………………………………………………………………………………………………… 5

Longitud…………………………………………………………………………………………………………………………………………… 5

Altitud………………………………………………………………………………………………………………………………………………. 5

Orografía…………………………………………………………………………………………………………………………………………... 6

Continentalidad………………………………………………………………………………………………………………………………… 6

La presión atmosférica……………………………………………………………………………………………………………………… 6

2.1.3 Factores geográficos históricos: reseña histórica de la actividad turística………………………………. 7

Primeros turistas de la historia…………………………………………………………………………………………………………. 8

I
La creación de carreteras…………………………………………………………………………………………………………………. 8

Primer crucero de la historia……………………………………………………………………………………………………………. 8

Nacimiento del turismo religioso……………………………………………………………………………………………………… 8

Creación del SPA………………………………………………………………………………………………………………………………. 9

Turismo deportivo……………………………………………………………………………………………………………………………. 9

Turismo estudiantil…………………………………………………………………………………………………………………………… 9

Primera visita a monumentos…………………………………………………………………………………………………………… 9

Primer viaje en tren…………………………………………………………………………………………………………………………. 9

El grand tour……………………………………………………………………………………………………………………………………. 10

La primera agencia de viajes……………………………………………………………………………………………………………. 10

Primer automóvil……………………………………………………………………………………………………………………………… 10

Primer vuelo……………………………………………………………………………………………………………………………………. 11

El inicio del turismo de masas…………………………………………………………………………………………………………... 11

El primer turista espacial…………………………………………………………………………………………………………………… 11

Reseña histórica de la actividad turística: inicios del turismo en Ecuador………………………………………… 12

2.1.4 Factores geográficos culturales e identidad………........................................................................ 20

Tema 2.2 El Ecuador Megadiverso…………………………………………………………………………………………………. 23

2.2.1 Causas determinantes de la diversidad biológica en el Ecuador……………………………………………. 26

2.2.2 Mosaico de ecosistemas………………………………………………………………………………………………………… 28

2.2.3 Valor de la diversidad biológica……………………………………………………………………………………………… 30

Valor de existencia…………………………………………………………………………………………………………………………… 30

Valor económico……………………………………………………………………………………………………………………………… 31

Valor estético……………………………………………………………………………………………………………………………………. 31

Valor geopolítico………………………………………………………………………………………………………………………………. 31

Valor ecológico…………………………………………………………………………………………………………………………………. 31

2.2.4 Funciones ecológicas y ambientales………………………………………………………………………………………. 32

Bibliografía………………………………………………………………………………………………………………………………………. 34

Índice de gráficos

Pág.

II
Gráfico 1 Factores históricos y geográficos del turismo…………………...................................................... 7

Índice de figuras
Pág.

Figura 1. Latitud…………………………………………………………………………................................................ 5
Figura 2. Longitud……………………………………………………………………………………………………………………. 5
Figura 3. Altitud………………………………………………………………………………………………………………………. 5
Figura 4. Presión atmosférica ………………………………………………………………………………………………….. 7
Figura 5. Reseña histórica de la actividad turística: Inicios del turismo en el Ecuador………………. 12
Figura 6. Biodiversidad Ecuador………………………………………………………………………………………………. 24
Figura 7. Ecosistemas del Ecuador …………………………………………………………………………………………… 25
Figura 8. Diversidad biológica…………………………………………………………………………………………………… 27
Figura 9. Especies Napo……………………………………………………………………………………………………………. 28
Figura 10. Agrobiodiversidad……………………………………………………………………………………………………. 29
Figura 11. Ecorregiones Ecuador…………………………………..…………………………………………………………. 30
Figura 12. Equilibrio ecológico…………………………………………………………………………………………………. 31
Figura 13. Ecosistema en buen estado de conservación………………………………………………………………………… 33

III
 Objetivos de la asignatura

Formar un sistema de conocimientos, habilidades y valores (competencias), sobre la

Geografía Turística del Ecuador, mediante la utilización y manejo adecuado de
diferentes fuentes del conocimiento, para que el estudiante valore la riqueza
geográfica paisajística, histórica, natural y cultural de las diferentes regiones turísticas
del Ecuador.

Unidad 2. Factores geográficos, históricos y culturales. El

Ecuador megadiverso.

Generalidades

Resultado de aprendizaje de la unidad:

Explicar caracterizando los diferentes tipos de espacios turísticos y las

potencialidades para el desarrollo de diferentes modalidades turísticas.

Tema 2.1: Factores geográficos, históricos y culturales del Ecuador

Tema 2.2: El Ecuador megadiverso

Tema 2.1: Factores geográficos, históricos y culturales del Ecuador

1
Un espacio geográfico se convierte en turístico cuando en él se dan unas condiciones
que le permiten desarrollar la actividad turística. El turismo se dará en los espacios
que presentan una serie de recursos y atractivos que generan la demanda turística
(montañas, lagos, playas, gastronomía) y en cuanto al espacio turístico sólo se pone
en marcha cuando se dan una serie de condicionantes económicas y sociales que
también están sometidas al efecto de la moda que produce crecimiento o decadencia
de un determinado espacio turístico.

Es necesario resaltar la importancia que para el turismo tienen los componentes

naturales del paisaje geográfico, no todo paisaje natural es necesariamente un paisaje
consumible por el turista y tampoco todo paisaje turístico se involucra
obligatoriamente en un paisaje natural.

Entre los sitios turísticos se diferencian: Paisajes turísticos que justifican su utilización
por sus méritos naturales, paisajes turísticos de elevado interés sobre los que se
asientan elementos de carácter arqueológico, cultural, histórico, deportivo, etc.
Paisajes turísticos en los que el componente geográfico únicamente viene dado por
un marco urbano que alberga recursos históricos-culturales. Paisajes turísticos
artificiales que han sido creados para el consumo turístico.

2.1.1 Los factores geográficos en la localización turística

Vera et al. (1997) consideran que las localizaciones de las actividades turísticas se
deben a diversos factores que se agrupan en cuatro tres áreas:

Los factores espaciales: En estos factores se considera la distancia entre el espacio

emisor y el espacio receptor, y el costo de este desplazamiento. El concepto de
distancia no sólo se conceptualiza como distancia física y costo sino además como
distancias culturales y elementos lingüísticos, y en los regímenes políticos que
influyen en la toma de decisión acerca de la realización de un viaje.

Los factores ambientales (naturales y culturales): Son los recursos, los atributos o
las condiciones que cuantitativamente y cualitativamente conforman el espacio
geográfico. No obstante, de los múltiples factores de tipo geográfico que convergen
en un espacio tan solo unos pocos se transforman en atractivos turísticos.
Los factores dinámicos: Los factores técnicos de todo tipo son elementos
importantes en el desarrollo del turismo tales como y los transportes y la

2
infraestructura, entre otros. Existen otros elementos más aleatorios como son los
llamados de moda que determinan el desarrollo de la actividad turística en un espacio
determinado. (Beita, 2015)

2.1.2 Factores geográficos naturales y su relación con el turismo

Los factores geográficos naturales son los recursos más importantes para el
desarrollo del turismo, ellos son parte de los demás factores que intervienen en la
formación de los paisajes que hacen único al Ecuador.

“Los más importantes son la latitud, longitud, altitud, orografía o relieve, la

continentalidad o distribución de tierras y mares, las corrientes marinas y la presión
atmosférica que provocan variaciones climáticas locales o en áreas reducidas”.
(Educativa, n.d.)

Con información obtenida en (efemérides.ec) se determina que el Ecuador posee

un relieve que permite la presencia de variados ecosistemas y se debe a que
la Cordillera de los Andes atraviesa el país de norte a sur, dividiendo al Ecuador
continental en tres regiones naturales: la Costa, Sierra y Oriente, además integra
también el territorio ecuatoriano la región Insular formada por las islas Galápagos.
El Clima del país tiene dos estaciones muy marcadas la húmeda y la seca, debido
a la cordillera de los Andes, la ubicación tropical y la influencia del mar.

“Es así que se lo considera país megadiverso, concentra 10% de especies de plantas
del mundo, aproximadamente1.600 especies de aves en el Ecuador Continental y
otras 38 especies endémicas de las Islas Galápagos, 350 especies de reptiles y 400
anfibios” (Turismo, 2014)

Según (Educativa, n.d.) los principales factores geográficos del turismo son los
siguientes:

Clima: es imprescindible para las actividades turísticas más extendidas: sin sol y
sin nieve no puede desarrollarse todo tipo de turismo, ya que el sol otorga la calidez
que el turista busca disfrutar y la nieve crea paisajes únicos que todo turista busca
fotografiar y es sinónimo de aventura. Las temperaturas, la humedad, la altitud y
el viento, posibilitan o limitan el desarrollo de actividades turísticas.

3
Hidrología: los ríos, lagos y embalses constituyen factores geográficos
indispensables para el desarrollo de actividades recreativas.

Formaciones vegetales: es un factor acompañante. La vegetación se utiliza en los

emplazamientos de turismo por el denominado turismo verde, que puede
equipararse al turismo rural y al agroturismo.

Manantiales termales: pueden o no tener actividad sísmica o vulcanológica.

Existen también los llamados factores no naturales o humanos que pueden ser:

Patrimonio cultural: la cultura es para muchos turistas el objetivo final del viaje. Hay
que destacar los destinos a lugares arqueológicos para admirar los restos de
grandes civilizaciones del pasado. También puede darse en grandes capitales por
sus monumentos y museos, pero hay otras en que toda la ciudad es monumental
y son declaradas Patrimonios de la Humanidad.

Los factores religiosos: aunque no son factores geográficos son muy importantes
para los expertos en turismo, ejemplo: Roma, La Meca, Jerusalén.

Competiciones deportivas: ferias y congresos, como factores turísticos. Lugares

que en determinadas fechas son sedes de importantes acontecimientos deportivos
o de ferias y congresos que generan gastos de viaje, en restauración, alojamiento,
transporte.

Otros: como los parques turísticos artificiales o centros recreacionales

El espacio geográfico es la materia prima alrededor del cual se estructura la

actividad turística, por lo cual algunos factores geográficos tanto de tipo natural
como social y económico determinan esa localización.

La Biogeografía describe las características del relieve, pisos altitudinales y de las

condiciones climáticas, que son las que definen los bosques y paisajes.

A continuación, se realiza una breve descripción de los factores geográficos

naturales más importantes para el turismo:

Latitud

4
 Nos indica la cantidad de calor que recibe un punto o un área, cuanto más cerca
se esté de la línea ecuatorial mayor será la cantidad de
calor recibida, como se lo puede observar en la figura 1.
El hecho de que el Ecuador se encuentre ubicado
justamente en dicha línea, favorece la diversidad biótica
y abiótica que lo hacen un país atractivo para el turismo.

Figura 1. Latitud
Fuente: (ecured.cu, s.f.)
Longitud

Proviene del vocablo latino “longitudo” y significa en

física la distancia que une dos puntos. Es la
distancia medida en grados, minutos y segundos,
desde cualquier punto de la Tierra y el Meridiano 0°
o de meridiano de Greenwich, como lo grafica la
figura 2.
Figura 2. Longitud
Fuente: (Gutiérrez, s.f.)

Altitud

Del latín altitudo, es la distancia vertical que existe entre un punto de la tierra y el
nivel del mar. El término también se utiliza como sinónimo de altura en referencia
a una distancia respecto a la tierra, a la
región del aire a una cierta elevación sobre
la superficie o a la dimensión de un cuerpo
perpendicular a su base. (definicion.de,
2009) El Ecuador posee climas fríos y
Figura 3. Altitud
cálidos determinados por su geografía, esto
Fuente: (profedesociales.com, s.f.)
y su extensión territorial permiten que el
turista en un solo día pueda disfrutar de la
playa, la nieve y la selva. Ver figura 3

Orografía:

5
“La orografía es la parte de la geografía física que se dedica a la descripción de
montañas. A través de sus representaciones cartográficas (mapas), es posible
visualizar y estudiar el relieve de una región”. (definicion.de, 2009)

Los estudios orográficos son importantes en el planeamiento de diversas obras de

infraestructura. A la hora de extender las vías del ferrocarril o de trazar una nueva
carretera, resulta indispensable conocer las características orográficas del terreno
para adaptarse a las subidas, pendientes, etc.

La orografía influye, tanto en la cantidad de precipitaciones, como en la nubosidad y

el viento, con los cuales se han formado recursos y atractivos que son aprovechados
para el desarrollo de actividades del turismo como: ríos, lagos, lagunas, humedales,
páramos entre otros.

Continentalidad:

Otro factor importante de la geografía que incide actividad turística está en la

continentalidad y en la distribución de las temperaturas, y sobre todo en su contraste,
tiene mucho que ver la distribución de las masas de agua y las tierras. La diferencia
de calor específico permite que en las regiones cercanas a grandes masas de agua
las temperaturas sean más constantes.

El agua absorbe calor, y lo desprende más despacio que la tierra, por lo que puede
calentar o enfriar el ambiente. Además, en las regiones cercanas a masas de agua
oceánicas las temperaturas pueden estar modificadas por la existencia de
corrientes marinas, cálidas y frías. Su influencia es decisiva. Es a la ausencia de
este mecanismo a lo que se llama continentalidad. (enciclopedia.us.es, 2008)

La continentalidad es uno de los factores fundamentales que definen el clima ya

que la lejanía de las grandes masas de agua dificulta que llegue aire húmedo hasta
estas regiones. En estas regiones se observa un aumento de la amplitud térmica y
descenso de las precipitaciones debido a la ausencia de masa de agua. De esta
manera se dificulta el efecto invernadero. (enciclopedia.us.es, 2008)

La presión atmosférica: Este factor también es tomado en cuenta por turistas que
buscan condiciones favorables para su estado físico o de salud en general.

6
Como lo grafica la figura 4. “La presión atmosférica es el peso de la columna de aire
que hay sobre cualquier punto o lugar de la tierra y es por tanto el peso por unidad de
superficie. Cuanto mayor es la altura, menor es la presión atmosférica y cuanto menor
es la altura y más se acerque a nivel del mar, mayor será la presión” (SailandTrip,
2016)

Figura 4. Presión atmosférica

Fuente: (steemit, s.f.)

2.1.3 Factores geográficos históricos: reseña histórica de la actividad turística

(Guzmán – Ramos, 2002) manifiestan que es a partir de la década de 1940 cuando
se consolidan los factores de despliegue históricos y geográficos del turismo; estos
son: la "conquista del tiempo" y la "conquista del espacio, la disponibilidad de rentas,
la mayor capacidad de consumo" y por último la "conversión del turismo como
necesidad básica". En el grafico 1 se representan dichos componentes.

Gráfico N° 1. Factores históricos y geográficos del turismo

Conversión
Mayor
del turismo
Conquista Conquista Disponibilidad capacidad
como
del tiempo del espacio de rentas de
necesidad
consumo
básica

Elaboración propia
Fuente: (Guzmán Ramos, 2002)

7
Según se expresa en (turístico, s.f.) en la actualidad, el turismo representa para
muchos países, la actividad fundamental con la que buscan el desarrollo económico,
social y cultural de su población. Pero para llegar a este punto se ha tenido que ir
paso a paso en la historia. Por esta razón, a continuación, se analizan 15 sucesos
que modificaron la historia del turismo:

1. Primeros turistas de la historia

Los primeros turistas surgieron en el año 3,000 a. C., en las antiguas ciudades de
los Sumerios en Mesopotamia. En esta comunidad nace lo que hoy conocemos
como “moneda”, y con ella el comercio y el deseo de viajar, tanto por placer como
por recreación.

La creación de carreteras

Ocurrieron por el año 1700 a. C., el rey de Babilonia, Hammurabi, realizo viajes a
las ciudades de su vasto imperio. Se desplazó muchas veces para participar en las
festividades y ritos sacerdotales, se cree que dicho rey fue quien fomento las
peregrinaciones.

3. Primer crucero en la historia

En un tiempo entre 1490 y 1436 a. C. la reina-faraón de la dinastía XVIII de Egipto,

Hatsheput, ejecutó el primer viaje en crucero por las aguas del rio Nilo, con la
finalidad de esparcir la paz y observar las tierras de Punt, al este de África.

4. Nacimiento del turismo religioso

Las peregrinaciones a los diferentes santuarios y oráculos de la antigua Grecia

fueron el comienzo de la práctica que hoy conocemos como turismo religioso. Los
santuarios más visitados en aquellos tiempos son el santuario de Apolo en la
provincia de Delfos y el santuario de Esculapio, Dios de la medicina, ubicado en la
península de Peloponeso en el siglo V.

8
5. Creación del SPA

En la antigua Grecia se ofrecían baños medicinales, resorts a la orilla del mar

donde se buscaba la tranquilidad y el descanso del cuerpo, también se disfrutaba
de festivales de teatro y la oportunidad de ver monumentos como la Acrópolis de
Atenas, que a partir del siglo V A. C, se convirtió en uno de los sitios más visitados
del mundo antiguo.

6. Turismo deportivo

El turismo deportivo se creó junto con la celebración de los primeros juegos

olímpicos de la historia en el año 776 A.C., se fundamentaron con la realización de
competencias atléticas en honor a los dioses del Olimpo. Dichas celebraciones
generaban el traslado de personas y demandaban el uso de transporte y calzadas.

7. Turismo estudiantil

Al comienzo del siglo XII D. C. se crearon las primeras universidades en Inglaterra,

tales como Oxford y Cambridge, que al poco tiempo se incrementaron por el resto
de Europa. Se crearon a partir de organizaciones estudiantiles y de profesores que
radicaban en diferentes países del continente. Esto generaba el traslado de las
personas interesadas en obtener una educación universitaria.

8. Primera visita a monumentos

A partir del siglo XVI los turistas comenzaron a trasladarse a Egipto para apreciar
las pirámides y su majestuosidad. Eran en su mayoría comerciantes y mercaderes
de la región de Siria o Sipre, que aprovechaban sus viajes de trabajo para admirar
los monumentos que presentaba aquel país.

9. Primer viaje en tren

La revolución industrial comenzó en Inglaterra en la segunda mitad del siglo XVII,

en este punto de la historia del mundo, se concentra el cambio económico, social
y tecnológico más importante desde el Neolítico. Uno de los protagonistas de dicha
era, es lo que hoy conocemos como el ferrocarril. La era del ferrocarril comenzó a

9
 partir de 1815 a 1845, todo sucedió cuando George Stephenson, ingeniero civil
británico, creo la Fusse o mejor conocida como Rocket, una locomotora creada en
1829. Un año después se inauguró la primera línea oficial entre Manchester y
Liverpool. (es.qwe.wiki, s.f.)

10. El Grand tour

El denominado Grand tour o Gran viaje, era un itinerario de viaje por el continente
europeo, consistía en trasladarse por medio del ferrocarril. Su auge se divide entre
mediados del siglo XVII y la década de 1820. El recorrido era diverso, aunque se
consideraba obligatorio visitar los países de Francia e Italia. El viajar por moda era
la condición principal para realizar el recorrido. El Grand tour tuvo tanta importancia
en Inglaterra que posteriormente jóvenes rusos comenzaron a realizar tours,
trasladándose a provincias alemanas, para posteriormente dirigirse a Francia e
Italia.

11. La primera agencia de viajes

Thomas Cook es conocido hoy en día como el padre del turismo. Históricamente
es el primer agente de viajes. En 1841 organizó la primera excursión programada
desde Leicester hasta Loughborough, en Inglaterra, se tiene testimonio de que
estuvieron presentes 500 personas y se cobró una cuota de un chelín por persona.
(Viajar, 2019)

12. Primer automóvil

Karl Friedrich Benz y Henry Ford son los protagonistas de este suceso. Karl Benz
fue el creador del primer coche a motor en el año 1886. El turbador comienzo se
dio 22 años después cuando Henry Ford lanzó al mercado su modelo T o Tin Lizzie.
El automóvil, años más tarde llegaría a significar el símbolo de la libertad personal,
ya que proponía el desplazarse a cualquier lugar sin ajustarse a un itinerario o a
un destino fijo.

10
13. Primer vuelo

Los hermanos Wilbur y Orville Wright crearon el primer avión en el año 1900. El
primer vuelo tan solo duro unos cuantos segundos, fue en tiempos de la primera y
segunda guerra mundial donde este medio de transporte se sometió a cambios
avanzados. En los años 70´s se convertiría en el transporte más utilizado y en la
mano derecha del turismo.

14. El inicio del turismo de masas

El término fue popularizado entre los años 1950 y 1970, época en el que se vivía
un descontrol económico y anímico debido a la Segunda Guerra Mundial. El
turismo de masas fue marcado por tres acciones interrelacionadas en su
concepción, primero, el incremento de turistas mujeres, segundo, los cambios
demográficos que atrajeron más turistas de edad avanzada, junto con el ingreso
del cine como medio publicitario, y tercero, el ascenso de la televisión en la vida
cotidiana, el perfecto canal de transmisión de la información turística.

15. El primer turista espacial

El magnate norteamericano Dennis Tito soñaba desde siempre con viajar al

espacio. En el año 2001, y tras varios intentos frustrados, este multimillonario que
había trabajado como ingeniero de la NASA hizo realidad su deseo y pasó una
semana en la Estación Espacial Internacional. Descubre cuándo estará listo el
turismo espacial.

11
Reseña histórica de la actividad turística: Inicios del turismo en el Ecuador

Figura 5. Reseña histórica de la actividad turística

Fuente: (entornoturistico, s.f.)

La figura 5 es una representación de las diversas etapas de la historia por las que ha
pasado la actividad turística en el mundo.
En (Entorno Turístico, sf) se describe la siguiente reseña histórica de los inicios del
turismo en Ecuador:
Aun cuando no se puede hablar propiamente de turismo, a partir de los siglos XVII
y XVIII, ya existieron algunos desplazamientos importantes hacia nuestro territorio.
Los primeros viajeros en visitar nuestro país, a pesar de la falta de vías de acceso
y la dificultad para movilizarse, fueron principalmente científicos y aventureros de
Europa.

Entre las visitas más destacadas está la realizada por un grupo de científicos
franceses y españoles, quienes el 26 de mayo de 1735 para resolver la
controversia alrededor de la forma de la tierra parten del puerto de Cádiz – España
hacia Quito. Los franceses Godin, Bouguer y La Condamine acompañados de
Jorge Juan Santacilia y Antonio de Ulloa, guardias españoles, tras llegar a
Cartagena de Indias emprendieron la ruta a Guayaquil para desde allí llegar a Quito
a principios de 1736 e iniciar el observatorio para la medición de la tierra.

En 1746, los mismos académicos, La Condamine y Bouguer, intentan ascender a

la cumbre del Chimborazo, convirtiéndose en los primeros montañistas de nuestro
país. (Federación Ecuatoriana de Andinismo,2009) Utilizando la misma ruta desde
Cartagena de Indias arriba a Quito el Padre Bernardo Recio, misionero español, en
1750. (Montesdeoca, 2003)

12
Sin embargo, el turismo entendido como el conjunto de actividades, relaciones y
fenómenos causados por el desplazamiento y permanencia de personas fuera de
su lugar de residencia habitual, por un período de tiempo consecutivo, inferior a un
año, con fines de ocio, negocios y otros motivos (OMT,1994).

Empieza a tomar forma en el Ecuador a partir del siglo XIX. El primero en seguir
una ruta de viaje a través de nuestro territorio fue el viajero italiano, Cayetano
Osculati, quien deseoso por llegar al río Napo y Amazonas por fines investigativos,
parte desde Guayaquil en 1847 y navega por el río Guayas pasando por Babahoyo
y Bodegas hasta su destino final lo que le tomó alrededor de 19 días.
(Montesdeoca, 2003)

A mediados del siglo XIX incrementa el interés por parte del Estado para mejorar
los caminos y medios de trasporte, es así que entre 1860 y 1865 periodo de García
Moreno, aparece el transporte rural e inicia la construcción del ferrocarril, obra que
se detuvo por International Association of Scientific Experts in Tourism, casi 20
años y fue continuada en el periodo presidencial de Eloy Alfaro.

Estos adelantos en el sistema de transporte contribuyeron en parte a mejorar la

movilización tanto de los pobladores como de los viajeros, sin embargo, ese no era
el único problema ya que aún no se conocía de hoteles o centros de hospedaje.
Debido a esto los viajeros debían valerse de cartas de recomendación para poder
hospedarse en las casas de gente importante.

Es en 1867 que aparece el primer hotel en Quito, cuyo dueño era un francés, a
cargo de un indígena. (Montesdeoca, 2003) Es entrado el siglo XX cuando el
turismo empieza a tomar forma e interés. Para 1903 ya se contaba con más de una
forma para transportase, la vía férrea desde Guayaquil hasta Guamote y un servicio
privado de carruajes y caballos con destino a Quito.

Para 1903, el problema de alojamiento también mejoró en cierto grado, varias

ciudades del país ya contaban con servicio de hospedaje y aunque no eran de lujo
al menos brindaban confort y un espacio limpio para descansar a los viajeros. Así
tenemos por ejemplo en: (Montesdeoca, 2003) Guayaquil: Gran Hotel Victoria y

13
Hotel Paris Quito: Hotel de Francia Riobamba: Posada California Ambato: Hotel de
Francia Latacunga: Hotel de I siglo XX

Fue el Dr. Isidro Ayora, quien después de regresar de sus viajes por Europa y ser
nombrado Presidente de la República en el año de 1928, con gran visión empezó
a generar algunos avances para promover el desarrollo de la actividad turística;
construyó varias carreteras, dio comienzo al saneamiento de Guayaquil y de la vía
férrea Quito-San Lorenzo que llegaría hasta Ibarra, promovió convenios y la firma
de contratos con las líneas aéreas norteamericanas Sedta, Alemana y
Panamericana para que operaran en el país y se hicieran cargo del correo aéreo
del país. (Naranjo, 2009)

Debido al interés mostrado por la actividad en las demás ciudades y los aportes
del gobierno de ese entonces para convertir al turismo en una actividad importante
de ingresos y generación de empleo, en 1930 se logra la inserción, aunque tenue
del turismo dentro del Plan del Estado y mediante la creación de la ley de Fomento
Turístico del Ecuador, se establecen pautas para la regulación y manejo del
ingreso de turistas e incentiva el establecimiento de empresas.

Con lo cual en 1947 debido a la iniciativa de 315 empresarios ecuatorianos (Cecil

Terán, Eduardo Proaño y Pablo Burbano de Lara) inician las primeras operaciones
turísticas como tal y se crea la primera agencia de viajes “Ecuadorian Tours”. La
+agencia inició como intermediaria de las mayoristas de Estados Unidos y países
europeos.

La modalidad de las visitas era a través de grupos grandes que guiados por un
tour líder visitaban varios países de latinoamérica, con estancias cortas en cada
país, entre ellos el nuestro. Con lo cual se logra difundir a Ecuador como destino
turístico a nivel internacional.

Para este entonces, ya existían los hoteles Cordillera, Majestic, Colón,

Intercontinental y Quito, que figuraban como el mayor atractivo de la ciudad. En
1953, aparece Metropolitan Touring, agencia pionera al iniciar en Ecuador el
turismo sustentable y dar a conocer las Galápagos que hasta ese entonces aun
no eran consideradas como destino turístico.

14
En los años setenta con la introducción del barco Lina – A de Metropolitan Touring,
Galápagos se da a conocer al mundo. (Metropolitan Touring, 2009). En 1959 se
declara área protegida a las Islas Galápagos, siendo el primer paso para una serie
de acciones encaminadas a la conservación por parte del Estado.

Alrededor de 36 áreas naturales, equivalentes al 18,7% del territorio nacional

ecuatoriano, se encuentran bajo protección estatal a través del Sistema Nacional
de Áreas Protegidas (SNAP). (ECOLAP, 2007)

En 1960 el aeropuerto Mariscal Sucre de Quito, que hasta ese entonces había
funcionado únicamente como campo de aviación, se inaugura como aeropuerto
internacional, en la parroquia Chaupicruz al norte de la ciudad de Quito, ubicado a
2800 metros sobre el nivel del mar siendo uno de los aeropuertos más altos en el
mundo. Al año 2020 ya reubicado en Tababela, en un terreno adquirido por la
Dirección General de Aviación Civil (DGAC) desde 1989.

El 16 de mayo de 1962 se autorizó el proyecto para organizar la empresa estatal

de transporte aéreo, con lo cual aparece TAME (Transportes Aéreos Militares
Ecuatorianos). Esta línea aérea surgió como un proyecto de la FAE, con la
finalidad de integrar al Ecuador y fomentar el desarrollo comercial, social, turístico
y cultural. (FAE, 2009)

TAME inicia sus operaciones el 4 de diciembre de 1962, partiendo desde Quito

hasta Tulcán, Esmeraldas, Manta, Latacunga, Ambato, Riobamba, Guayaquil,
Cuenca, Loja y Machala. El 6 de diciembre se inauguraron los vuelos a las
poblaciones orientales de Pastaza, Sucúa y Tena.

Para fines de ese año se completó la reactivación de la Base Aérea de Baltra,

Galápagos, para iniciar la incorporación del Archipiélago al continente. El 6 de junio
de 1963 se realizó el vuelo inaugural de TAME, a la Base Aérea de Baltra. El 18
de junio, con el Decreto Nº 1020, promulgado en el Registro Oficial Nº 272, se
legalizó y oficializó la existencia de TAME, Transportes Aéreos Militares
Ecuatorianos, para que continúe sirviendo al país.

15
Operaba en 15 ciudades dentro y fuera del país y trasladaba alrededor de 3.000
pasajeros al día. (TAME, 2009)

El mayor interés y adelantos en el desarrollo de la actividad turística llevaron al

Estado a dedicar mayores esfuerzos para potenciar la actividad. Creando así los
dos planes para el manejo de la actividad: El Plan Inmediato de Turismo (1971 –
1973) El Plan de Fomento Turístico (1973 – 1977) En 1974 se crea la Corporación
Ecuatoriana de Turismo – CETURIS, en abril del mismo año de expide la Ley de
Fomento Turístico con lo que se crea la Dirección Nacional de Turismo – DITURIS.

Los estudios realizados por estas entidades y con apoyo de la OEA dejaron como
aporte la identificación de 8 zonas, 10 núcleos y 9 corredores turísticos los mismos
que fueron escogidos para desarrollar el Plan Nacional de Desarrollo (1980 –
1984) (Montesdeoca, 2003)

En el año de 1978 debido a sus paisajes y por poseer el centro histórico más
grande de América Quito es declarada por la Unesco como Patrimonio Cultural de
la Humanidad, primera ciudad en América en ser declarada como tal; año seguido
en 1979 se nombra a Galápagos como Patrimonio Natural de la Humanidad.
(Vásquez, 2006). Situación que conjuntamente con las medidas tomadas por el
Estado relacionadas al turismo como el boom petrolero en los ochentas impulso la
apertura de varias agencias de viajes operadoras.

En el año de 1983 la Unesco reconoce al Parque Nacional Sangay, ubicado entre

las provincias de Morona Santiago, Chimborazo, Cañar y Tungurahua, como otro
Patrimonio Natural de la Humanidad. (Vásquez, 2009) Durante el Gobierno de
Sixto Durán Ballén se da mayor importancia al turismo en el desarrollo económico
y social y el 10 de agosto 1992 se crea el Ministerio de Información y Turismo.

Ante el inminente crecimiento de la actividad en junio de 1994 se decide separar

al Ministerio de Turismo, designándole únicamente la tarea de impulsar y fortalecer
la actividad. Sin embargo, en agosto de 1999, durante el gobierno de Jamil
Mahuad, se fusiona al Ministerio de Turismo con el de Comercio Exterior. A finales
del siglo XIX el turismo de naturaleza (ecoturismo) presentó un alto crecimiento y
dinamismo a nivel mundial, tendencia que durante el siglo XX siguió en aumento.

16
Durante el siglo XX tanto la belleza paisajística, la flora y fauna como los rasgos
culturales de cada región, se convirtieron en atracciones valiosas para los turistas
en todo el mundo. Es así que durante este periodo los destinos más visitados en
nuestro país fueron principalmente aquellos podían ofrecer al visitante un contacto
directo con la parte natural y cultural de nuestro país.

Teniendo como destinos destacados: las Islas Galápagos, Quito (Mitad del Mundo
– Centro Histórico), Otavalo. Las áreas naturales también presentaron un aumento
en el número de visitas de turistas. Por ejemplo, durante 1997, la Reserva
Ecológica Cotacachi – Cayapas fue la más visitada, debido en gran medida por su
cercanía con Quito y Otavalo. (Bolaños, 1999)

El 28 de enero de 1997 se promulga según registro oficial 118 la Ley Especial de

Desarrollo Turístico. El 25 de septiembre de 1997 se expide la Ley Especial de
Descentralización del Estado y Participación Social, con lo cual el Ministerio de
Turismo inicia el desarrollo y puesta en marcha de una estrategia de
descentralización, para conjuntamente con los gobiernos seccionales dinamizar la
actividad turística. (López, 2005)

En febrero del 2000 el presidente de turno Gustavo Noboa ordena la fusión del
Ministerio de Turismo con el de Ambiente, decreto que para el mismo año se
disuelve, quedando desde entonces como único y máximo rector de la actividad
turística del Ecuador el Ministerio de Turismo - MINTUR. (MINTUR, 2007). El
reconocimiento e interés internacional en nuestro país aumenta, al ser reconocidos
y declarados nuevos patrimonios de la humanidad en el territorio.

En el año de 1999 la ciudad de Cuenca es nombrada Patrimonio Cultural de la

Humanidad lo que permite un aumento en el número de visitas a esta ciudad.

En el año 2001, la lengua hablada por el pueblo Záparo, ubicado en la provincia

de Pastaza, fue reconocida como Patrimonio Intangible de la Humanidad y
finalmente en el mismo año el título de Patrimonio Natural de la Humanidad del
Parque Nacional Galápagos es extendido hasta la reserva marina Galápagos.
(Larrea, 1982)

17
El 19 de abril del 2001 según registro oficial 309, se declara como Política
Prioritaria del Estado, el desarrollo del turismo en el país. Año en el que el
Ministerio de Turismo firma y se suscribe el convenio de “Promoción de
Transferencia de Competencias de Turismo” con 36 municipios, número que
aumenta con la suscripción de 24 municipios más en el año 2002.

Desde entonces hasta el día de hoy el MINTUR ha proyectado todos sus esfuerzos
para convertir a la actividad en una herramienta dinamizadora de la economía y
que como tal reciba por parte del gobierno la importancia y atención que requiere.
Así, por ejemplo; el Municipio de Quito y la Canadian Commercial Corporation, en
el 2002, firmaron el contrato de concesión y construcción del nuevo aeropuerto,
obra que fue puesta en marcha el 27 de enero del 2006, para ofrecer a los viajeros
un mejor servicio, mayor seguridad y tecnología de punta. (Quiport S.A., 2008)

Para el 2003, los 60 municipios suscritos en el convenio de transferencia de

competencias de turismo empiezan a formular planes de operación turística. El
Ministerio de Turismo para la entrega de recursos económicos descentralizados
acuerda otorgar a los municipios la concesión, renovación y cobro de la LUAF
(Licencia Única Anual de Funcionamiento) a través de ordenanza municipal y
previa autorización del Ministerio de Economía y Finanzas. (López, 2005).

La promoción turística a nivel internacional tuvo importantes aportes es el caso de

la creación de la marca país “Ecuador, la vida en estado puro” que a partir del año
2004 se institucionalizó, tuvo presencia en el evento Miss Universo 2004 y el
mundial Alemania 2006, donde la acogida fue por parte de los turistas fue
interesante.

Para el 2006 la Asociación de Municipalidades ecuatorianas empieza a trabajar en

la creación de un canal de comunicación entre los municipios descentralizados,
llamada Red de Turismo. Para consolidar los diferentes avances que el país ha
presentado en cuanto a la gestión de la actividad turística se refiere, tanto a nivel
institucional como logístico, no podía faltar la realización de un nuevo plan que
permita definir los lineamientos y parámetros a seguir para lograr el despunte del
turismo en nuestro país.

18
 Así en diciembre del 2007 después 19 de un exhaustivo trabajo de investigación
de los representantes de los diferentes entes involucrados en la actividad, se
presentó el Plan Estratégico de Desarrollo para el Turismo Sostenible del Ecuador
PLANDETUR 2020, con la finalidad de convertir al turismo en la herramienta
adecuada para superar los problemas económicos en el Ecuador. (MINTUR, 2007)

Para el año 2008 el Gobierno de Ecuador declara al Turismo como Política de

estado, dando prioridad al desarrollo de proyectos que beneficien la actividad.
Priorizando la promoción razón por la cual se da un cambio en la marca país y a
partir de octubre del 2010 se crea “Ecuador, ama la vida”, la cual al principio tuvo
rechazo por la gran mayoría del sector turismo, hasta la actualidad la marca país
aún causa controversia, pero los resultados fueron alentadores.

Entre el año 2010 y el 2017 en el Ministerio de Turismo se crearon productos

promocionales muy importantes para el posicionamiento del Ecuador en el mercado
internacional: la campaña “All you need is Ecuador”, el spot publicitario en el Súper
Bowl, campañas de letras gigantes formando el nombre ECUADOR colocadas una
en cada uno de los principales países emisores de turismo al país, participación en
las ferias de turismo más importantes del mundo.

Se reactivó el tren de Alfaro, generando nuevos productos turísticos, ganadores de

importantes premios, levantando la autoestima de los actores y generando nuevas
fuentes de trabajo. Además, se creó “El Programa Nacional Destinos Turísticos de
Excelencia” y se emitieron decretos presidenciales como 1521 que declaró a Puerto
López, Área Turística Protegida (ATP).

Entre el 2017 y 2018 hubo cambio de mando gubernamental y el turismo permaneció

a la espera de nuevos planes y proyectos. En el año 2019 según el (MINTUR, 2019)
con el objetivo de convertir a largo plazo la actividad turística en la primera fuente de
ingreso de divisas para el país, se definieron cinco hitos que marcaron la gestión
turística del Ecuador.

Según investigación de la Autora realizada en la Coordinación Zonal 4 del Ministerio

de Turismo, en diciembre 2019, estos hitos fueron:

19
Propuesta de Ley Orgánica de Turismo: Hasta esa fecha estaba en borrador,
esperando ser aprobada.

Plan Estratégico de Turismo del Ecuador 2030: fue presentado en Guayaquil, el

contenido muy similar al del reporte del Foro Mundial Económico sobre el turismo.

Estrategia de Promoción Ecuador, Marca País: “Ecuador ama la vida”: se ha

participado en ferias importantes, pero es necesario que el sector privado y los
destinos innoven y se perfeccionen mejorando sus atractivos.

DATA LAB Turístico (Sistema de Inteligencia de Mercados y Estadísticas): se han

realizado estadísticas de turismo, pero como Laboratorio no se había estructurado
nada. Se incorporó el Departamento de Estadísticas, en el MINTUR.

Pueblos Mágicos: hasta mayo del 2020 fueron certificados como tales: Patate,
Alausí, Zaruma, Cotacahi y San Gabriel, ubicados en diferentes provincias del país.

Riviera del Pacífico: fue un proyecto pensado para la Costa, pero no llegó a
concretarse.

El año 2020 el turismo no sólo en Ecuador, sino también en el mundo, ha sido tal vez
uno de los sectores productivos más afectados por la pandemia surgida debido al
virus Covid 19. El gobierno nacional ha tomado medidas que han obligado a detener
el funcionamiento de productos como el Tren Ecuador y a realizar cambios
administrativos radicales en entidades como Centro Cívico Ciudad Alfaro, Montecristi.

(MINTUR, 2020) presentó una campaña “Te Prometo Ecuador”, argumentando que
“A través de las redes sociales institucionales y promocionales del Ministerio de
Turismo se motivará a los ciudadanos a que, una vez que termine la emergencia
sanitaria, vuelvan a visitar los fantásticos lugares que ofrecen nuestros cuatro
mundos”.

2.1.4 Factores geográficos culturales e identidad

La ubicación geográfica del Ecuador conjuntamente con su topografía, le ha dotado

de un paisaje natural privilegiado que se caracteriza por su alta biodiversidad y
excepcionales vistas. Ecuador cuenta con tres sitios del patrimonio mundial que se
20
encuentran a lo largo de los valles glaciares y las cadenas montañosas de la
Cordillera de los Andes, donde las pendientes pronunciadas y en constante cambio
del uso del suelo lo hacen especialmente vulnerable a alteraciones del paisaje.

Los paisajes ecuatorianos dan testimonio de la interacción humana con el medio

natural, dando origen a paisajes culturales de destacado valor histórico.

En la publicación: Paisajes Culturales, reflexiones conceptuales y metodológicas.

Memoria del I Encuentro Nacional, del Ministerio de Cultura, 2013, ante la
interrogante:

¿Qué significa el paisaje? nuestra primera respuesta estaría asociada a la belleza

de la geografía que está presente en la configuración del entorno, con sus
características que dan singularidad al territorio. La contemplación del paisaje es,
sin lugar a dudas y en primera instancia, una experiencia sensorial. Sin embargo,
es una mirada que desde los ojos del observador no siempre integra plenamente
aquello que observa.

Se mira la geografía como materia prima, pero junto a ella se incorpora la creación
humana y allí, naturaleza y cultura forman una unidad indisoluble. En este caso, el
observador se compenetra con lo observado, y así percibe la manifestación
simbólica de lo que contempla; es decir, incluye las manifestaciones patrimoniales
de la cultura material e inmaterial inherentes al territorio que lo circunda.

El paisaje es una construcción cultural constantemente creada, recreada y

evocada; es la naturaleza humanizada, que se configura en el imaginario de quien
la observa y de quien la habita. El ser humano impregna su huella en la naturaleza
a través de las formas históricas de ocupación territorial.

Técnicas artesanales, sistemas productivos, soluciones para el aprovechamiento

de los recursos naturales, procesos constructivos y formas de vida, configuran
nuestros paisajes multicolores, de imágenes y texturas diversas. Hoy -dicen los
expertos- se precisa asumir el patrimonio cultural con una mirada integral,
renovada y contemporánea, que enfatice al ser humano como objetivo primordial
de la conservación y la salvaguardia.

En este contexto, lo que se ha denominado como “paisaje cultural”, es un concepto

que se ha incorporado al debate académico como una categoría de gestión y

21
 manejo patrimonial. Por tal razón, el Ministerio de Cultura y Patrimonio, a través
de la Subsecretaría de Patrimonio Cultural, ha considerado primordial generar un
espacio de intercambio, reflexión y análisis sobre los aspectos teóricos y
metodológicos concernientes a este nuevo ámbito del quehacer cultural.

El paisaje cultural constituye una manifestación formal de la acción del ser humano
sobre un territorio concreto, y que puede ser percibido e interpretado desde
variadas nociones conceptuales, que a su vez han generado debates disímiles por
la complejidad de su significado.

Sus componentes de tiempo y espacio, de naturaleza y cultura, de tangibilidad e

intangibilidad, lo convierten en una realidad de aparente dicotomía pero que a la
vez dan cuenta de un sincretismo existente que actúa como unidad integrada y
armónica entre el género humano y el contexto natural.

En 1972 se lleva a cabo la “Convención sobre la Protección del Patrimonio Mundial

Cultural y Natural” y se crea el Comité del Patrimonio Mundial. No obstante, es en
1992 que dicho comité presenta y aprueba oficialmente la nueva categoría
patrimonial de paisaje cultural, convirtiéndose en el primer instrumento legal a nivel
internacional que lo reconoce y lo protege.

A nivel nacional, el paisaje cultural se halla amparado en el artículo 379 de la

Constitución del Ecuador, que considera como parte de su patrimonio cultural a
los “paisajes que constituyan referentes de identidad para los pueblos o que
tengan valor histórico, artístico, arqueológico, etnográfico o paleontológico”.
(Cuenca, 2012)

La información antes estudiada permite aclarar la influencia que los factores

geográficos culturales tienen en el desarrollo del turismo. Los elementos de la cultura
marcan la identidad de cada conglomerado, el Ecuador no es la excepción. La
interacción espacio - cultura ha permitido la creación de verdaderos productos
turísticos a partir de recursos como la tradición oral (cuentos, leyendas, amorfinos,
coplas, contrapuntos, décimas) como es el caso del Festival de la Tradición Oral que
se realiza en la Casa de los Abuelos en el cantón Santa Ana, que es de renombre
internacional.

22
La Gastronomía es otro elemento cultural aliado del turismo, un ejemplo de ello es el
cantón Portoviejo que ha sido designado como Ciudad Creativa en el ámbito de la
gastronomía por la Organización de las Naciones Unidas para la Educación, la
Ciencia y la Cultura (Unesco), junto a otras 65 nuevas ciudades del mundo que basan
su estrategia de desarrollo en diversas expresiones culturales.

La arqueología también aporta al turismo del país, con importantes bienes

patrimoniales que acogen una importante cantidad de visitantes cada año: Las
Pirámides de Cochasquí, Los Amantes de Sumpa, Los Cerros Hojas – Jaboncillo,
Ingapirca, Agua Blanca, entre otros.

La religión involucra actividades turísticas relevantes en el Ecuador, como son las

romerías de las diversas advocaciones de la Virgen María, por ejemplo: la Vírgen del
Quinche, Pichincha; la Virgen de Monserrate en Montecristi, Manabí; Vírgen de Las
Lajas, Carchi, Vírgen del Cisne, Loja; Narcisa de Jesús, Nobol, Guayas.

La riqueza étnica del Ecuador ha influido en el desarrollo de modalidades turísticas

relacionadas al turismo científico – antropológico; turismo Comunitario, Turismo
medicinal, que han adquirido mayor relevancia en el Oriente ecuatoriano;
destacándose también grupos primitivos como los Tsáchilas en Santo Domingo de
los Colorados, los Chachis en Esmeraldas, los Saraguros en Loja, entre otros.

Existen otros factores culturales que crean interacción turística como, por ejemplo, el
folklore, las viviendas típicas, las artesanías, las fiestas populares y la música
autóctona

TEMA 2

2.2 El Ecuador megadiverso

Para el turismo, un país como el Ecuador, “megadiverso, pluricultural, plurinacional,

multiétnico” según se expresa en (turismo, 2014) son condiciones propicias para el
desarrollo de planes, programas y proyectos turísticos, muy importantes para la
dinamización del sector, pero que deben tener en consideración, sobre todo, que son
recursos no renovables a los que se les debe dar un trato acorde a su fragilidad. Para
entender mejor lo dicho se describe, respecto a la megadiversidad del país, lo que
apunta (Báez, 2019) sobre la diversidad del mundo viviente que incluye los

23
ecosistemas de una región o un país y la totalidad de especies y genes contenidos
en ellas.

En la Estrategia Global para la Biodiversidad formulada por UICN, PNUMA y WRI

se define a la biodiversidad como la totalidad de la vida en todas sus formas, niveles
y combinaciones.

Según la Convención sobre la Diversidad Biológica, que fuera aprobado en la

Cumbre de la Tierra en 1992, la biodiversidad es la variabilidad de organismos
vivos de cualquier fuente, incluido los ecosistemas terrestres, marinos y de agua
dulce, y los complejos ecológicos de los que forman parte; comprende la diversidad
dentro de cada especie, entre las especies y los ecosistemas.

La diversidad genética es la variación de los genes dentro de una especie, se aplica

a las especies silvestres y domésticas. La diversidad de especies es la riqueza de
especies existentes en una región; se mide por el número de especies y su
diversidad taxonómica. En tanto que la diversidad ecosistémica es la diversidad de
los sistemas ecológicos de un país o una región.

Los ecosistemas son unidades naturales constituidas por las comunidades bióticas
y los componentes abióticos interrelacionados e interdependientes. Son la unidad
de estructura y funcionamiento de la naturaleza.

La biodiversidad varía en cada continente y en cada región biogeográfica de la

Tierra de acuerdo a la latitud: es mayor en la zona ecuatorial y disminuye
progresivamente hacia a los polos. La figura 6 es una muestra de diversas especies
de flora y fauna del Ecuador.

Figura 6. Biodiversidad Ecuador

Fuente: (forosecuador, 2020)

24
El Ecuador se halla entre los 17 países que ostentan la mayor diversidad biológica
de la tierra. En América Latina el Ecuador, Brasil, Colombia, México y Perú son los
países de megadiversidad. De la revisión de los datos disponibles en varias
fuentes, se concluye que la biodiversidad del Ecuador es una de las mayores del
mundo: es el primer país en biodiversidad relativa, es decir, por el número de
especies en relación a la unidad de superficie.

En efecto, se ha registrado 18.198 especies de plantas vasculares (Pteridofitas,

Gimnospermas y Angiospermas), de éstas 17.683 son nativas y 5.400 endémicas.
(El año 2012 se registró 283.556 especies de plantas vasculares en todo el mundo,
por lo tanto, el Ecuador tiene un 6.4% de la flora mundial).

La riqueza faunística es igualmente muy alta: 1.656 especies de aves, 557 de

anfibios, 450 de reptiles, 403 de mamíferos. Además, se ha identificado 91 tipos
diferentes de ecosistemas: 24 en la Costa, 45 en la Sierra y 22 en la Amazonía. En
la figura 7, se aprecian ecosistemas del de las diferentes regiones del Ecuador.

Figura 7. Ecosistemas Ecuador

Fuente: (lahora.com, s.f.)

25
 En el territorio continental del Ecuador están representados siete biomas: bosques
húmedos tropicales, bosques secos tropicales, sabanas, matorrales xerofíticos,
bosques montanos, páramos y manglares. (Cabe precisar: en biogeografía los
biomas son grandes áreas que comparten conjuntos de ecosistemas similares en
su fisonomía y función; se los reconoce y denomina por la vegetación que es su
constituyente más visible y abarca otras formas de vida).

El Ecuador forma parte de dos puntos calientes para la conservación de la

biodiversidad mundial: Tumbes-Chocó-Magdalena que cubre una extensa área
desde la costa noroccidental de América del Sur cubierta por bosques húmedos
tropicales hasta los bosques secos suroccidentales del Ecuador y norte del Perú;
y, los Andes Tropicales que es una de las regiones más ricas y diversas debido a
la heterogeneidad espacial que determina la presencia de las dos cordilleras
andinas.

Según conocimiento de la autora, si bien es cierto, una forma de integrar la

biodiversidad es promover el turismo responsable, en el país hay posiciones divididas
respecto al aprovechamiento de estos recursos para el desarrollo de la actividad
turística. La una, es una postura tajante que no está de acuerdo en utilizar estos
recursos, ya que son de naturaleza no renovable y que al ser incorporados como
elementos del turismo masivo podrían desaparecer.

La otra posición está a favor de aprovechar los recursos que brinda la naturaleza, de
tal forma que las comunidades aledañas tengan una fuente de ingreso y desarrollo;
siempre y cuando se realice una verdadera gestión sostenible del turismo; es decir
con una adecuada gobernanza, socialmente responsable, económicamente viable y
ambientalmente sustentable.

2.2.1 Causas determinantes de la diversidad biológica en el Ecuador

Para (Tobar, 2019) la diversidad biológica del Ecuador actual es el resultado de la

confluencia de factores geológicos, geográficos, geomorfológicos, climáticos,
biogeográficas, evolutivos y ecológicos. Por la ubicación tropical y andina el Ecuador
reúne como ningún otro país sudamericano, múltiples condiciones favorables a la
diversificación de la vida. Ver figura 8.

26
(Tobar, 2019) afirma también, que la proximidad al océano Pacifico las corrientes
marinas y la fuerte influencia de la hoya amazónica contribuyeron a la formación
de un mosaico de paisajes ecológicos con diversos ecosistemas muy ricos en
especies de plantas y animales.

En el Ecuador es posible encontrar en su territorio continental e insular de

Galápagos una conjunción única de paisajes ecológicos donde la vida se ha
diversificado en forma extraordinaria.

Figura 8. Diversidad biológica

Fuente: (pinterest.com, 2020)

A todo lo expuesto se debe añadir la historia biogeográfica de América del

Sur, territorio que en tiempos remotos formó parte del continente del sur
(Gondwana), más tarde se separó para formar un gran continente-isla que
evolucionó aislado del resto del mundo; luego se unió con Norte América a través
del istmo de Panamá, con lo cual recibió el aporte de nuevas especies de plantas
y animales provenientes del norte.

En tiempos más recientes, en el Pleistoceno las glaciaciones y su influencia en las

zonas altoandinas determinaron la formación de los refugios de flora y fauna en las
regiones tropicales, que constituyeron centros de especiación, es decir centros de
origen de nuevas especies, como los del Chocó, Napo y otros. La figura 9, es una
muestra de las que se encuentran en el Napo.

27
 La colonización del territorio actual del Ecuador por especies procedentes de las
subregiones Guayano-brasileña, Andino-patagónica, como de Norte y Centro
América y El Caribe enriqueció la composición de la flora y la fauna ecuatoriana
actual originada por procesos ecológico-evolutivos singulares en la Costa, Sierra,
Amazonia y Galápagos.

Es importante que, en el quehacer turístico, sus actores e involucrados conozcan esta

información para transmitirla adecuadamente, puesto que los aspectos distintivos de
cada destino son los que marcan las experiencias y las emociones que se llevan los
turistas y visitantes.

Figura 9. Especies Napo

Fuente: (viajandox, 2020)

2.2.2 Mosaico de ecosistemas

En el artículo titulado “Biodiversidad: clave del desarrollo sustentable del Ecuador”

(Báez 2019) manifiesta que son múltiples los estudios han permitido identificar y
caracterizar los diferentes tipos de ecosistemas en territorio continental ecuatoriano
de tierra firme e insular y en el área marina insular y en el área marina.

Además, indica que entre los más representativos están los bosques húmedos del
norte de la costa, bosques secos y semiáridos del sur; bosques montanos,
páramos; bosques de tierra firme y bosques inundados de la Amazonía;

28
 ecosistemas terrestres de Galápagos; ecosistemas oceánicos, marino-costeros,
manglares; ecosistemas lacustres y fluviales.

En resumen, múltiples causas y factores biogeográficos, evolutivos y ecológicos

configuraron la diversidad biológica actual en una infinidad de hábitats de nuestra
variada geografía; esta fue el teatro ecológico para el excepcional drama evolutivo,
que configuró la biodiversidad actual a lo que se deber añadir la biodiversidad
agrícola.

En el Ecuador las playas y la ruralidad de la Costa, el majestuoso Río Guayas y

Babahoyo, los Andes ecuatorianos y las lagunas de la sierra; la selva y sus bosques
primarios en el Oriente y las geoformas del archipiélago de Galápagos, son atractivos
paisajísticos óptimos para el desarrollo del turismo responsable, enmarcado en todos
los ejes de la sostenibilidad.

En el Ecuador la agrobiodiversidad que es el conjunto de especies de plantas y

animales que las sociedades y comunidades campesinas emplean para la
producción agropecuaria y de bienes y servicios. Representa miles de cuidadosa
selección efectuada por los pueblos y culturas precolombinas, así como de los
campesinos y agricultores de todo el país.

La agrobiodiversidad es una síntesis de la diversidad genética contenida en las

células de las plantas y animales, además es la expresión de saberes acumulados
por los pobladores de la Costa, la Sierra y la Amazonía en su larga historia de
vinculación con la tierra; según se aprecia en la figura 10.

Figura 10. Agrobiodiversidad

Fuente: (nvinoticias, 2019)

29
La biología de la conservación y la etnobiología destacan por igual el valor de la
diversidad biológica silvestre, así como la diversidad agrícola, la agricultura
alternativa, porque están ligadas la cultura popular que es la depositaria de
conocimientos y saberes de invaluable potencial para la ciencia básica y aplicada a
la producción agropecuaria, artesanal e industrial, química y farmacéutica.

“La biodiversidad agrícola y pecuaria, o agrobiodiversidad, ha sido y continúa siendo

la base de la economía y desarrollo del Ecuador y ha protegido la seguridad
alimentaria de la población” (MAE, 2001).

2.2.3 Valor de la diversidad biológica

Tomando lo expresado por (Tobar, 2019) La diversidad biológica del Ecuador

compendia el conjunto de valores tangibles e intangibles que en su integralidad son
la base para el desarrollo sustentable en el presente siglo; por lo mismo debe ser
conservada y administrada considerando las dimensiones ecológicas, económicas,
éticas, culturales y geopolíticas.

Valor de existencia.

La existencia de las especies vivientes permite mantener los procesos ecológicos y

evolutivos que sostienen la vida y que se expresa en poblaciones, comunidades,
ecosistemas y ecorregiones. Ver figura 11.

Figura 11. Ecorregiones Ecuador

Fuente: (fotoecuador, 2011)

30
Valor económico. La diversidad biológica ofrece muchísimas posibilidades para
obtener nuevos productos alimenticios, industriales, medicinales. Es fuente de
energía y recursos renovables. La economía ecuatoriana se ha sustentado
históricamente en el uso y comercialización de los recursos de la diversidad
biológica; en las últimas décadas se han abierto nuevas líneas de aprovechamiento
con mayor valor agregado. (En 1995 se estimaba el valor económico de la
biodiversidad del Ecuador en 20 billones de dólares).

Valor estético. La naturaleza viviente es fuente de valores estéticos. La belleza de

las plantas y animales y paisajes naturales es insustituible; satisface una
necesidad espiritual de todos los seres humanos y permite actividades
recreacionales como el turismo de naturaleza, el ecoturismo.

Valor geopolítico. Países con alta diversidad biológica tienen un valioso recurso
de negociación en la política internacional, a la vez que una mayor posibilidad de
resistir a la corriente avasalladora de la globalización que busca imponer formas
uniformes de producción y consumo.

Valor ecológico. El mantenimiento del equilibrio ecológico (la figura 12, lo explica)
asegura la calidad del ambiente en condiciones aptas para todos los seres vivos y
para el ser humano. Esto incluye la estabilidad climática, la provisión de bienes
esenciales como el agua, aire, suelo, plantas, animales, microorganismos y sus
funciones ecológicas y ambientales como se explica a continuación.

Figura 12. Equilibrio ecológico

Fuente: (eduinteres.blogspot.com, s.f.)

31
2.2.4 Funciones ecológicas y ambientales

Oswaldo Báez Tobar, 2019 realiza un listado de las funciones ecológicas y

ambientales en su artículo “Biodiversidad: clave del desarrollo sustentable del
Ecuador” como se puede analizar a continuación:

Funciones ecológicas:

 Asegura la continuidad de la vida.

 Mantiene los procesos ecológicos, provee diversidad de rutas por las que se
llevan a cabo interacciones entre los seres vivos y el medio abiótico.
 Provee hábitat y nicho a la flora, fauna y microorganismos.
 Mantiene la estructura de los ecosistemas, su estratificación y bioarquitectura.
 Mantiene la diversidad de especies y la variabilidad dentro de ellas. A este
proceso contribuye la polinización de las plantas que favorece su reproducción.
 Asegura la interacción con otros ecosistemas.
 Ofrece refugio para especies migratorias.

Funciones ambientales:

 Regulación de los gases de la atmósfera y regulación del clima (a través de la

absorción de los gases de efecto invernadero).
 Protección frente a inundaciones, tormentas, tsunamis… por la presencia de
vegetación, bosques, manglares.
 Provisión de agua mediante la retención y almacenamiento, como ocurre en
los páramos y bosques montanos.
 Control de la erosión del suelo causada por el viento y la escorrentía.
 Mantenimiento de los ciclos de nutrientes y la cadena alimenticia.
 Provisión de alimentos y materia prima para la artesanía e industria…
 Reserva de recursos genéticos, semillas, genes…
 Escenarios naturales para la recreación y turismo de naturaleza.

Es necesario conservar los sistemas ecológicos porque son los únicos sistemas
sustentadores de la vida, son las unidades naturales que permiten la reproducción
de la vida y su evolución. Si no se conservan los ecosistemas no se podrá
conservar las especies vivientes, ni su diversidad genética, tampoco el agua o el

32
suelo. El ecosistema de la figura 13 demuestra la armonía entre los diversos
elementos que lo componen.

Así mismo, es vital conservar las ecorregiones porque son las unidades naturales
más grandes formadas por conjuntos de ecosistemas geográficamente
relacionadas que participan de procesos naturales comunes y de cuyas
interacciones depende su permanencia en el tiempo.

Figura 13. Ecosistema en buen estado de conservación

Fuente: (creceycreceverde, s.f.)

Todo lo expresado tiene alto valor para la planificación de desarrollo sustentable

del país; empero, desde una perspectiva integral se debe advertir que la economía
ambiental reduce a la biodiversidad a solo una parte del “capital natural”, y, al ciclo
de la materia y al flujo de energía en los ecosistemas a meros “servicios
ambientales”. Este enfoque implica una concepción mecanicista de la vida que es
inaceptable en el marco de la ciencia ecológica y la filosofía ambiental.

La diversidad biológica es la mayor riqueza del Ecuador y un recurso

verdaderamente estratégico para enfrentar los desafíos del presente siglo, porque
es un recurso renovable, lo que no son los recursos del subsuelo. Ante esta
disyuntiva el pueblo ecuatoriano debería ser consultado sobre la opción del futuro
del país: la conservación la diversidad biológica o la minería a gran escala y a cielo

33
 abierto, que no toma en cuenta los pasivos ambientales. Se impone, pues, una
consulta nacional sobre este tema de vital importancia.

Según (MINTUR,2014), gracias a toda la diversidad de especies, en el 2014 el

Ecuador ganó el premio como “Destino Líder Verde de Suramérica” en los World
Travel Awards, y diversos galardones como:

 Quito “Destino Líder de Sudamérica”

 Finch Bay Eco Hotel “Mejor Hotel Verde De Suramérica 2014”

 Aeropuerto Internacional Mariscal Sucre “Mejor Aeropuerto de Suramérica

2014”

 Tren Crucero “Mejor Tren de Lujo Líder de Suramérica 2014”

 Swissotel Quito “Mejor Hotel Para Conferencias de Suramérica 2014”

 El Ministerio de Turismo “Mejor Oficina de Turismo de Suramérica” (Ministerio

de Turismo, 2014)

Bibliografía

Trabajos citados
Báez, O. (21 de julio de 2019). La biodiversidad: clave del desarrollo sustentable del Ecuador.

Rupturas. Obtenido de https://revistarupturas.com/la-biodiversidad-clave-del-desarrollo-

sustentable-del-ecuador/

Beita, C. M. (2015). De la geografía del turismo al análisis territorial del turismo: El rastro en Costa

Rica. Revista Geográfica de América Central.

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