H ISTORIA

U NIVERSAL
HISTORIA UNIVERSAL

PREHISTORIA mediante un lenguaje rudimentario y eran capaces de

servirse de objetos, como palos y piedras. Del Homo
habilis derivaron dos ramas muy distintas entre sí:
Homo erectus y Homo antecessor, recientemente descu-
EL HOMBRE bierto en Atapuerca (Burgos).
Homo erectus (hace 1,6 millones de años) se mante-
En la antropología clásica encontramos, como defini- nía ya todo el tiempo de pie, utilizaba el fuego, se cu-
ción del hombre, a un ser animal racional, puesto bría con pieles y su capacidad craneal era ya de 1.000
que, mirándolo desde el punto de vista zoológico, el cm3. Empezó a emigrar desde su área tropical de ori-
hombre está en la cúspide de la escala animal, pero a gen y se extendió por la cuenca mediterránea, Próxi-
su vez tiene un entendimiento y una voluntad, cosa mo Oriente, subcontinente indio y Asia oriental.
que no poseen los animales más perfeccionados. Del Homo antecessor partieron dos ramas muy dife-
Así que, partiendo de esta base universalmente acep- renciadas que desembocaron en Homo sapiens y Homo
tada, cualquiera que sea la teoría sobre el origen del
hombre, habrá que respetar y anteponer su racionali-
dad, que hace de su corporalidad la resultante de una
materia y un espíritu perfectamente trabados. Homo sapiens
Desde el punto de vista histórico, el hombre es el
protagonista de la larga crónica del acontecer sobre la
tierra. Su señorío sobre la irracionalidad zoológica o la
pura materia, le elevan a factor imprescindible en un
mundo maravillosamente complejo y en gran parte
Homo
misterioso como es la naturaleza, que hasta el Renaci- neanderthalensis
miento se vino en llamar Creación.
Partiendo de esta óptica, el estudio o la consideración
de la historia no podrá nunca apartarse de la figura del
hombre, que será siempre una referencia ante cualquier
acontecimiento, transformación, evolución o regresión.

Homo erectus
LOS PRIMEROS HOMBRES Homo
heidelbergensis

Hace unos 30 millones de años apareció un individuo

que se diferenció de los primates y al que puede con- Homo antecessor
siderarse el antepasado de los homínidos. El primer
homínido conocido es Australopithecus afarensis (hace
Pithecanthropus
3,6 millones de años). Posteriores hallazgos del mis-
mo tipo se han asignado a éste u otros géneros, como
A. africanus (más evolucionado que A. afarensis), A.
boisei, A. robustus y Proconsul africanus. La dificultad
de diferenciarlos ha llevado a mucho autores a reunir-
los en denominaciones comunes, por lo que todos es-
tos primeros representantes, a partir de Proconsul afri- Homo ergaster

canus, el menos evolucionado, pueden englobarse ba-

jo la denominación de Homo habilis. La curvatura de
la columna vertebral en la región lumbar permitía a
estos primeros homínidos el bipedismo (deambula-
ción con el tronco erguido), su dentición estaba adap- Homo habilis
tada para una alimentación omnívora, poseían una
capacidad craneal de unos 700 cm3, se expresaban

Uno de los diversos árboles de la evolución humana propuestos por

los paleoantropólogos a partir de los recientes hallazgos en Proconsul africanus
Atapuerca (Burgos).

2

«Sala de los bisontes» de la cueva de Altamira,
en Cantabria. Las pinturas y grabados datan
del paleolítico superior. Las pinturas tienen
unos 15.000 años de antigüedad.
neanderthalensis, respectivamente. Homo sapiens
(hace 150.000 años) era capaz de transformar
los alimentos, creó industrias líticas comple-
jas y comenzó a reunirse en clanes o tribus.
De él derivó directamente la humanidad ac-
tual, H. sapiens sapiens, que sabemos vivía hace
35.000 años. La otra rama muy diferenciada de
H. sapiens fue H. neanderthalensis, que fue ca-
paz de crear culturas líticas y enterró por pri-
mera vez a sus muertos. Su extinción se produjo hace
unos 40.000 años.
PALEOLÍTICO
Comprende la etapa más larga de la presencia del
hombre sobre la Tierra: desde que fue capaz de dar
una forma tosca a los guijarros (hace 1,8 millones de
años: Pebble Culture, de la que fue protagonista Ho-
mo habilis) hasta más acá del 5000 a.C. aproximada-
mente. Durante este tiempo, se alternaron períodos
climáticos fríos (glaciaciones, iniciadas hace 1,5 mi-
llones de años) y cálidos, que condicionaron la vida
del hombre. Éste, en efecto, pudo agruparse en hor-
das que fueron evolucionando a formas tribales. Lle-
vaba una existencia nómada, persiguiendo la caza, re-
colectando y pescando, y refugiándose en cabañas,
abrigos o cuevas. Entre los útiles de piedra que labró
(preferentemente de sílex) figuran puntas de flecha,
hachas, azagayas, punzones, raederas (para el trabajo
de la madera y las pieles), etc. A partir de la transfor-
mación elemental de núcleos de piedra, la técnica fue
refinándose y se centró en la talla de lascas (fragmen-
tos desprendidos del núcleo). La primera cultura que
llevó a su perfeccionamiento el trabajo de las lascas
fue la musteriense, al comienzo de la última glacia-
ción, y sus protagonistas fueron los neandertalenses.
La postrera cultura paleolítica, el magdaleniense,
que coincidió con un período frío, desarrolló una
cuidada industria de hueso y asta de la que conserva-
mos no sólo útiles sino también adornos y las prime-
ras formas artísticas importantes: figurillas femeninas
de piedra, relacionadas con la fecundidad (venus), y
la pintura rupestre (plasmada en las paredes de cue-
vas y abrigos rocosos). Esta pintura representa sobre
todo los animales que eran objeto de caza, y en algu-
nos casos (cuevas situadas en el sur
de Francia y norte de España) alcanza gran calidad y
verismo.
PREHISTORIA
NEOLÍTICO
Este período no sólo se caracteriza por el perfecciona-
miento en la talla de la piedra sino, sobre todo, por una
serie de cambios en el género de vida de los humanos.
Estos cambios fueron muy graduales, pues se operaron
en el transcurso de milenios y se redujeron a una limi-
tada región del Viejo Mundo. Los arqueólogos consi-
deran que culminó en torno al año 3500 a.C. en la Ba-
ja Mesopotamia. La humanidad que vivió este proceso
abandonó paulatinamente la existencia nómada, tor-
nándose sedentaria merced a adquisiciones tan impor-
tantes como la agricultura, la domesticación de anima-
les y los intercambios entre unas comunidades y otras.
Éstas, de una estructura tribal o preestatal, acabaron
agrupándose en núcleos de población. El escenario de
este conjunto de innovaciones fue el Próximo Oriente
asiático, y allí se sitúan las primeras culturas protourba-
nas (Jericó, h. 8000-7000 a.C.); Çatal Hüyük, h. 6500
a.C.) y urbanas (Uruk, h. 3000 a.C.).
EDAD DE LOS METALES
El descubrimiento de la metalurgia del bronce en el
Próximo Oriente, en torno al 2000, determinó hondas
transformaciones sociopolíticas en esa región y en Eu-
ropa. África, vastas zonas de Asia y, por supuesto, Amé-
rica quedaron al margen de estos avances. El cobre, que
en aleación con el estaño da lugar al bronce, venía tra-
bajándose desde las postrimerías del Neolítico (período
llamado calcolítico), pero por su fragilidad tenía un uso
limitado y no pudo servir de base tecnológica a una cul-
tura importante. El bronce, en cambio, explica movi-
mientos de pueblos y la expansión en Europa de gentes
conocedoras de esa técnica, y que irradiaron también al
Cáucaso, Asia Menor y la India. La existencia de yaci-
mientos de estaño en el área atlántica dinamizó esta re-
gión, con el consiguiente florecimiento de relaciones
mercantiles. Fue la época de los monumentos megalí-
3
HISTORIA UNIVERSAL

Trigo
Vacas
Cabras
Cerdos
Cabras
Cebada
Trigo Ovejas
Vacas Cerdos

Cebada
Aguacates Ovejas Ho-mu-tu
Fríjoles 4000 a.C.
Calabaza Arroz
Maíz
Pimienta Trigo Mureybet
Cebada 8000 a.C.
Tehuacán Lino
5000 a.C. Vacas Jericó
Fríjoles Ovejas Kafiavana
Maíz Cabras Trigo
Cebada Mijo 9000 a.C.
Cerdos Vacas
Vacas Horticultura
Valdivia
3000 a.C. Vacas Betel
Gruta del Guitarrero Calabaza
5500 a.C. Pimienta
Arroz
Castañas
Ayacucho
Pimientos
Fríjoles

PROGRESIÓN DE LA AGRICULTURA

5000 a.C. 2000 a.C. 0

Las pinturas pospaleolíticas de El Cogull (Lérida) se

Antes del 5000 a.C. Antes del 2000 a.C. Antes del 0 clasifican en el llamado arte rupestre levantino
español, que se desarrolló entre el 7000 y el 1200 a.C.

ticos (conmemorativos y funerarios: menhires, dólme- sucesión rígida y uniforme. En efecto, su penetración
nes, etc.) y del desarrollo de nuevas formas cerámicas y fue desigual y en ocasiones se solaparon. Así, en los
metálicas, así como de la difusión de la práctica de la in- inicios, el bronce coexistió durante largo tiempo con
cineración de los cadáveres. el uso de la piedra, y en el extremo cronológico
La metalurgia del hierro comenzó a propagarse por opuesto, en plena era cristiana, los pueblos germanos
la cuenca mediterránea antes del año 1000 a.C. y sus a los que hubo de enfrentarse Roma aún se hallaban
consecuencias fueron decisivas. Las pesadas espadas en una fase avanzada de la Edad del Hierro.
de bronce fueron sustituidas por las más ligeras y me-
nos quebradizas del nuevo metal, y ello otorgó supe-
rioridad a los pueblos que las poseían. El mundo me- Dolmen llamado Creu d’en Cortabella, situado en
Roses (Gerona). La cronología del megalitismo se
diterráneo (invasiones dorias en Grecia; primeros sitúa hacia el milenio II a.C.
pueblos itálicos) y Europa central y occidental (celtas)
se vieron sacudidos por los problemas étnicos subsi-
guientes. La presencia de los celtas ofrece una notable
continuidad, y por eso se ha tomado como pauta pa-
ra caracterizar la Edad del Hierro, dividiéndola en
dos períodos, correspondientes a las culturas de
Hallstatt y La Tène. La extensión de la influencia cel-
ta coincide también con una forma de enterramiento
llamada de los campos de urnas, ya que se disponían
en esos recipientes las cenizas de los muertos.
Conviene precisar que, al igual que en la Edad de
la Piedra, las culturas del metal no se atienen a una

4
 RESUMEN

PREHISTORIA
• Suele entenderse por prehistoria la larguísima etapa en que el hombre no produjo textos escritos
• Los prehistoriadores reconstruyen la vida material y espiritual de aquella humanidad mediante el estudio de sus restos materiales,
con lo que la arqueología se convierte para esos especialistas en un auxiliar imprescindible. Resulta asimismo útil el estudio
comparativo de los pueblos primitivos actuales

PALEOLÍTICO
Antigüedad (años) Homínidos Culturas
3,6 millones Australopithecus afarensis • Pebble Culture (guijarros)
Homo habilis

1,6 millones Homo erectus • Uso de objetos diversos

• Empleo del fuego
• Hordas de cazadores y recolectores

Hombres
150.000 Homo sapiens • Industrias de la piedra

40.000 Homo neanderthalensis • Técnicas avanzadas en la talla de la

piedra (musteriense)
• Cultos funerarios

35.000 Homo sapiens sapiens • Paleolítico superior

(humanidad actual) • Primeras formas artísticas

NEOLÍTICO Y EDAD DE LOS METALES

8000-3000 a.C. • Culturas protourbanas

• Agricultura, ganadería, intercambios, cerámica

h. 2000 a.C • Introducción del bronce (Próximo Oriente)

• Europa occidental: cultura megalítica

h. 1000 a.C. • Introducción del hierro (cuenca mediterránea)

• Culturas de Hallstatt y La Tène (difundidas por los celtas en
Europa occidental; enterramientos en campos de urnas)
HISTORIA UNIVERSAL

LAS PRIMERAS
CIVILIZACIONES
LOS SUMERIOS
Después del año 3000 a.C., los sumerios, un pueblo
de origen desconocido, creó en la baja Mesopotamia
la primera cultura urbana. Ésta se organizó en ciuda-
des Estado (Uruk, Lagash, Kish, Umma, Ur) cuya
economía se basaba en el regadío y al frente de las
cuales había un rey absoluto que se presentaba como
vicario del dios protector de la ciudad. Inventaron
una forma de escritura (la llamada cuneiforme), edi-
ficaron templos, con sus características torres, los zi-
gurats, practicaron la ganadería y la artesanía y man-
tuvieron un activo comercio, obligados por la falta
de madera y piedra, ya que el territorio sumerio era
de naturaleza aluvial. En ocasiones las ciudades Esta-
do entraban en pugna por cuestiones territoriales
(conflictos entre Lagash y Umma, por ejemplo, en
2500-2300 a.C.) y ejercían alternativamente la hege-
monía. La cultura sumeria fue la base de todas las civi-
lizaciones de la región hasta la llegada de los persas,
mucho más tarde, e incluso algunos de sus elementos
pervivieron hasta la penetración del helenismo.
AKKAD
Una vez ocupado el país no parece que hubiera anta-
gonismos acusados entre sumerios y acadios, y en
cualquier caso estos últimos contribuyeron a la revita-
lización cultural sumeria e impusieron su lengua.
La «revolución» que aportaron los acadios fue la su-
peración de la estructura de ciudad Estado y el paso
al reino, con un monarca al frente que se atribuía ca-
rácter divino. El primer imperio de la historia, resul-
tado de la unificación política de Mesopotamia, fue
obra del rey acadio Sargón (2340-2284 a.C.). Ma-
nisthushu y Naramsin llevaron el imperio a su máxi-
ma extensión, y la cultura y las realizaciones materia-
les a su culminación. Con Sharkalisharri comenzó la
disgregación, que se consumó hacia 2160 con la inva-
sión de los guti, semitas, montañeses de los Zagros,
en el noreste.
EL PERÍODO DE UR III
La desaparición del Imperio acadio permitió un rena-
cimiento sumerio y el regreso al régimen de las ciu-
dades Estado, con la hegemonía sucesiva de Uruk
y Lagash (cuyo soberano más famoso fue Gudea), y
culminó con el llamado período de Ur III (el núme-
ro romano designa la dinastía reinante), que se exten-
dió por los siglos XXII y XXI a.C. Finalmente sucum-
bió a los ataques de los amorreos. Éstos llevaban tropas
auxiliares elamitas, procedentes de la meseta del Irán,
que fueron las que, al final, prevalecieron y saquearon
Ur (h. 2000 a.C.).

Los acadios, semitas, vecinos septen- es.

Tau
ro
Harran
Mt Karkemish Jorsabad
trionales de los sumerios, inauguraron M i t a n i Nínive
Alepo Medos
una dinámica que puede considerarse Ugarit
Ebla
Rebil
AM
M

una constante en la región mesopotá- UR SUBARRU n IRÁN

o

RU Asur te
MAR S I R I A
mica: la periódica invasión de que los MEDITERRÁNEO s Ecbatana
Z
Tigris

pueblos de las montañas hacían objeto a

al a

Qadesh Éufrates gr
Di y

Mari Casitas o s
a las sociedades urbanas del valle para Biblos
Sidón
FENICIA Eshnunna rum
apoderarse de sus ri- Tiro
Der
Ka
DESIERTO Sippar ELAM
quezas. Con todo, pa- Meggido
DE Kish Yemdet Nasr
Susa
Tigris (a
rece que la infiltra- Samaria
SIRIA
Éu

AKKAD
ctu

CANAÁN Nippur
fra

Jericó
al)

ción semita fue muy Isin Adab Umma

tes (actual)

Jerusalén
Girsu
anterior, y que en la Shoruppak Lagash
Uruk Larsa MAR
última fase presentó MOAB SUMER El Obeid Ur INFERIOR
Eridu
ya caracteres de inva-
Costa actual
sión, facilitada por el Golfo
Pérsico
SUMER Y AKKAD
superior armamento Yacimientos sumerios
acadio (más ligero). y semitas
Principales yacimientos
históricos
Límite aproximado del
El intendente Ebih-il, Reino de Sumer
Límite aproximado del
estatua procedente de Imperio acadio
Mari, de hacia 2400 a.C. Penetración de Sargón I
(Museo del Louvre, París).

6

Fragmento, con una escena bélica, del estandarte
de Ur (2600 a.C.). Se trata de un monumento de
cuatro caras, de taracea de marfil sobre lapislázuli
(Museo Británico, Londres).
EL CÓDIGO DE HAMMURABI
Algunos artículos relativos a la práctica médica:
215. Si un médico practicó a un señor una
operación importante con una lanceta de
bronce y le salvó la vida, o abrió la cuenca del
ojo de un señor con una lanceta de bronce y le
salvó el ojo, recibirá diez siclos de plata.
216. Si se trataba de un plebeyo, recibirá cin-
co siclos.
217. Si se trataba del esclavo de un señor, el
dueño del esclavo dará al médico dos siclos de
plata.
218. Si un médico practicó a un señor una
operación importante con una lanceta de
bronce y le causó la muerte, o abrió la cuenca
del ojo de un señor con una lanceta de bronce
y le destruyó el ojo, se le amputará la mano.
219. Si un médico practicó a un plebeyo o a
un esclavo una operación importante con una
lanceta de bronce y le causó la muerte, entre-
gará esclavo por esclavo.
220. Si le abrió la cuenca del ojo con una lan-
ceta de bronce y le destruyó el ojo, pagará
en plata una mitad de su valor (del esclavo).
BABILONIA
A principios del siglo XVIII a.C. emer-
gió la ciudad Estado de Babilonia, a
orillas del Éufrates. Su rey Hammura-
bi logró imponer su hegemonía en el
espacio mesopotámico y ha pasado a
la historia, sobre todo, porque se con-
serva su innovador código (ley del ta-
lión) de 280 artículos grabado en
piedra. A principios del siglo XVI, la
invasión de los casitas acabó con el rei-
no babilónico.
LA CIVILIZACIÓN
MESOPOTÁMICA
Las sociedades urbanas mesopotámicas se
protegieron con fortificaciones de ado-
bes (el material más común de construc-
ción en la zona). Cada ciudad venía a ser
LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES
la «posesión» de un dios, propietario de la mayoría de
tierras cultivadas y demás riquezas. El templo se en-
cargaba de administrar esos bienes, de tal modo que
era el centro de gravedad de la vida económica, redis-
tribuía los beneficios y cumplía funciones de banca y
almacén. Las consiguientes actividades contables y las
necesidades de la burocracia regia estimularon el de-
sarrollo de la escritura. El texto más antiguo se ha ha-
llado en las excavaciones del gran templo de Uruk, y
se remonta al año 3100. El soporte escritorio eran ta-
blillas de barro, que cuando todavía estaban blandas
se marcaban con unas cuñas (de ahí la denominación
de escritura cuneiforme). También se imprimían
unos característicos sellos cilíndricos. A los su-
merios se debe la epopeya más antigua cono-
cida: el poema de Gilgamesh.
Los dioses principales eran Anu, Enlil y
Enki, y había otros muchos, de carácter se-
cundario, identificados con fuerzas de la
naturaleza y cada uno patrón de una
ciudad concreta. Nippur era la única
ciudad mesopotámica que carecía de
rey; la ciudad de Enlil, y su gran san-
tuario atraía peregrinos de toda la re-
gión.
Como en todas las sociedades hi-
dráulicas, la observación de los astros
tenía una importancia capital para
establecer la sucesión de las estacio-
nes y, con ellas, los ciclos agrarios. De
este modo la incipiente astronomía al-
canzó un notable desarrollo.
Estatua de Gudea, rey de Lagash (2200 a.C.).
Se conoce una treintena de piezas semejantes
a ésta del mismo personaje. La inscripción que
aparece en el faldón es una plegaria.
7
HISTORIA UNIVERSAL

Ruinas del zigurat de Heftete, cerca de Susa.

Tenía cinco pisos, que representaban los cinco
planetas conocidos (el Sol y la Luna más
Mercurio, Venus y Marte) y lo remataba un
santuario consagrado al dios tutelar de la ciudad.

africanos y aumenta su caudal con las aguas aportadas

por las montañas de Etiopía. Las lluvias monzónicas
que caen sobre estas últimas en mayo-junio llegan a
Egipto un mes más tarde, depositan un limo fertili-
zante y se retiran hacia octubre. Las tierras quedan lis-
tas para la siembra, y sin exigir grandes esfuerzos dan
cosechas óptimas, por lo general dos al año.
La civilización egipcia se desarrolló en la franja cul-
tivable a ambos lados del río (entre 6 y 20 km de an-
chura) y en el delta. La regularidad de las crecidas, el
clima apenas sin cambios, el aislamiento del país, al
abrigo de invasiones y grandes desastres naturales, y la

Kakemish

Tig
Rodas

ris
Alepo

Oronte
Creta Ugarit Assur
S I R I A

s
Chipre

A
Mari
Los mesopotamios construyeron edifi- Éuf

CI
Biblos Qadesh

ra
(victoria de Ramsés II es

t
cios monumentales (palacios y templos),

NI
MAR MEDITERRÁNEO Sidón sobre los hititas en 1285 a.C.)
Tiro Damasco

FE
siempre de adobe, y desarrollaron la bóve- Meggido
da y la cúpula. El zigurat, o torre escalona- Delta del Nilo
Gaza
CANAÁN
Sais Buto Jerusalén
da aneja a los templos, guardaba relación Naucratis Xois Pelusion A R A B I A
Tell Atab Tanis (Avaris)
con la observación del firmamento y con el L I B I A Gizeh Heliópolis
Menfis Saqqarah Sinaí
Timna
culto a las divinidades celestes. En materia Depresión EL IMPERIO EGIPCIO
de Qattara
L. Moeris Licht Serabit
BAJO EGIPTO el-Khadem
de artes figurativas, estos pueblos cultiva- Bahariya Mte. Sinaí
Regiones fértiles
Capitales sucesivas
ron primordialmente la escultura, tanto el Farafra
Hermópolis Akhet-Aton
N
(Tell el-Amarna) Ejes de intercambio
Assiut
relieve como la estatuaria, a la que aplica-
ilo

Oasis
ALTO EGIPTO Mersa Gawasis Límite egipcio a finales
Mout
ron criterios básicamente realistas, desco- Dakhla Balat
This Coptos (Qift)
Abydos Tebas del Predinástico
llando en la representación de animales. Gra Kharguer Límite del Imperio
n Oa Hieracónpolis Antiguo
sis
La ciudad y el Estado en general se con- Elefantina Siena (Assuan) Límite del Imperio
Medio
cebían como un reflejo o reproducción del 1ª catarata
Límites del Imperio
Quban MAR
cosmos tal como entonces se entendía. Su N U B I A
Aniba
Nuevo (s. XV a.C.)
ROJO Límite septentrional
estructura era jerárquica, con el rey (prime- 2ª catarata del Imperio Nuevo
lo

Ni (s. XIII a.C.)

ro delegado del dios y luego divino él mis-
Amara P a í s d e
mo) en la cúspide, dotado de poder absolu- 3ª catarata
Kuch
to. El grueso del censo lo formaban una Kerma
4ª catarata
masa de hombres libres, con derechos cívi- Napata
5ª catarata
cos, y una cantidad indeterminada de escla-
vos. Sin embargo, la administración y go-
bernación correspondía a una elite que ejer-
cía el poder porque le era inherente, en vir-
tud del mandato divino.

EGIPTO, EL PAÍS DEL NILO Anverso de la paleta de Narmer.

Las seis «clavijas» que aparecen
bajo el halcón (Horus) significan
El Nilo, el río más largo del mundo, pro- que los enemigos vencidos fueron
viene de la región de los Grandes Lagos 6.000 (Museo Egipcio, El Cairo).

8

existencia llevadera de los campesinos contribuyeron a
imprimir al país su carácter equilibrado y conservador.
Los egipcios hablaban una lengua camítica y en los
ingredientes de su identidad prevalecían los
elementos africanos. Al parecer, en época prehistórica,
a medida que el desierto fue ganando terreno, los
grupos humanos fueron replegándose hacia el Nilo, y
así nació la civilización egipcia, cuyo escenario
principal fueron los 1200 km de valle que media
entre la primera catarata y el delta.
PERÍODO PREDINÁSTICO
En el país se distinguieron desde época temprana dos
regiones: el Bajo Egipto (que coincidiría con el delta
del Nilo) y el Alto Egipto. La divisoria entre ambos
se sitúa algo al sur de El Cairo actual. En época
inmediatamente anterior a la histórica, un impulso
unificador partió del sur (versión discutida por
algunos egiptólogos) por obra de un faraón al que la
tradición llama Menes. Alrededor del año 3000 a.C.,
se estableció una primera capital en Tinis, y se inició
la sucesión de dinastías.
Las pirámides de Gizeh fueron
sepulturas monumentales
construidas por los faraones de
la IV dinastía: Keops, Kefrén y
Micerino.
LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES
IMPERIO ANTIGUO
En el siglo III a.C., Manetón, un sacerdote egipcio
helenizado, escribió en griego una historia de su país, que
dividió en tres grandes períodos, Imperios Antiguo,
Medio y Nuevo, y en cuyo transcurso reinaron 26
dinastías. Este esquema ha venido manteniéndose
tradicionalmente en todos los estudios históricos.
Tras la unificación del reino, la capital se estableció en
Tinis. El rey (faraón) disponía de un ejército regular y de
una eficaz burocracia centralizada. Comenzó a florecer el
comercio.
Con la III dinastía (a partir del año 2778 a.C.), la
capital se trasladó a Menfis y se acentuó el centralismo,
como etapa previa para la culminación del poder
absoluto del faraón. En esta época se construyeron las
famosas pirámides y el país vivió un momento de es-
plendor en un relativo aislamiento. En la época de
inundación, los campesinos prestaban su trabajo para la
construcción de obras públicas y monumentos. La
monarquía absoluta dominó Egipto hasta mediados del
III milenio a.C., en que determinados cargos
importantes se hicieron hereditarios y creció el poder de
los sacerdotes. Se dio así una situación de
feudalismo que ocasionó la disgregación
del poder, hasta el punto de que los
gobernadores de las provin-
9
HISTORIA UNIVERSAL
cias (nomos) actuaban como
si de hecho fueran indepen-
dientes. De este modo conclu-
yó el Imperio Antiguo y se
abrió un primer período in-
termedio, caracterizado por la
acentuación del fenómeno
feudal.
IMPERIOS MEDIO
Y NUEVO
La XI dinastía restauró la uni-
dad en torno al año 2000 a.C.
y estableció la capital en Te-
bas. Durante el Imperio Me-
dio, Egipto vivió un período
de apogeo, que se malogró
con la invasión de un pueblo
asiático, los hicsos. En medio de la confusión creada
retornaron los viejos fantasmas de la anarquía y la se-
paración Norte-Sur, y los hicsos, establecidos en el
delta, crearon su propia dinastía (XIV, 1730-1580
a.C.; segundo período intermedio).
La tradición atribuye al príncipe tebano Amasis la
expulsión definitiva de los hicsos y la fundación de
la XVIII dinastía, con la que comenzó el Imperio
Nuevo. Dicha dinastía, que encabezó una monarquía
fuertemente centralizada y burocratizada, alcanzó con
Amenofis III (1402-1364 a.C.) uno de los momen-
tos culminantes del poderío egipcio. La decadencia se
inició con Amenofis IV (1364-1347 a.C.), que quiso
reforzar su autoridad desposeyendo de sus privilegios
a la casta sacerdotal, en especial al clero de Amón. Pa-
ra ello intentó implantar el monoteísmo, basado en el
culto de Atón, e incluso trasladó la capital al Egipto
medio (actual Tell el Amarna), donde se desarrolló
una interesante escuela artística. La debilidad del país
fue aprovechada por los hititas para arrebatarle am-
plios territorios en Asia, que Egipto había ocupado
para prevenir posibles invasiones por el Sinaí.
El experimento monoteísta de Amenofis IV no tu-
vo continuidad, y Egipto vivió un último período de
esplendor y de absolutismo faraónico con la dinastía
XIX. Ramsés II (1290-1224 a.C.) sufrió la derrota de
Kadesh a manos de los hititas, que supuso el hito a
partir del cual el declive de Egipto se tornó inconte-
nible. Ramsés III (1184-1153 a.C.), de la XX dinas-
tía, todavía logró rechazar la invasión de los llamados
pueblos del mar, después de la cual se extendió un
período de feudalización y anarquía. En el año 661
a.C. el rey asirio Assurnasirpal se apoderó de Tebas, y
en 525 a.C. los persas pusieron fin a la independen-
10
Ramsés II, uno de los faraones más
famosos del antiguo Egipto (Museo
Egipcio, El Cairo).
cia de Egipto. Reinaba por en-
tonces Psamético III, de la
XXVI dinastía, que había es-
tablecido su capital en Sais, en
el delta.
LA CIVILIZACIÓN
EGIPCIA
El conocimiento de la civilización egipcia ha sido po-
sible gracias a los descubrimientos arqueológicos y
tras el desciframiento de su escritura, compuesta por
jeroglíficos. Éstos evolucionaron desde lo pictográfi-
co a lo silábico. Su dificultad hacía que estuviera re-
servada a unos funcionarios llamados escribas. Se em-
pleaba como soporte escritorio el papiro, obtenido de
la planta del mismo nombre.
Los egipcios poseyeron sólidos aunque elementales
conocimientos de cálculo y geometría, que les sirvie-
ron para la agrimensura y para levantar sus monumen-
tos. También cultivaron la astronomía, en la que no
descollaron tanto como los mesopotamios, pero que
les sirvió para establecer un calendario y prever así las
crecidas del Nilo, de las que dependía su prosperidad.
En el terreno de las realizaciones materiales, destaca
una arquitectura adintelada (esto es, que empleaba te-
chumbres planas y desconocía el arco y la bóveda),
una escultura que alcanzó un notable realismo, y una
pintura (murales en templos y tumbas) que nos pro-
porciona detalles preciosos sobre la vida del país.
La religión se basaba en los dioses que simboliza-
ban fuerzas de la naturaleza y en los protectores de ca-
da ciudad (así Ra, el dios Sol; Ptah, patrón de Men-
fis; Amón, de Tebas, etc.). A lo largo de la historia, es-
tos dioses tuvieron momentos de predominio sobre
los demás, con la consiguiente influencia de su res-
pectivo clero. Uno de los cultos centrales y permanen-
tes fue el de la tríada compuesta por Osiris, Isis espo-
sa del anterior, y Horus, hijo de ambos. Con estos
mitos se relacionan las prácticas funerarias (momifi-
cación, tumbas con decoraciones y ofrendas).
La sociedad egipcia sufrió modificaciones y con-
vulsiones a lo largo de su dilatada historia, pero pue-

de trazarse un esquema general. La sociedad era pira-
midal, con el faraón y su familia en la cúspide, los al-
tos funcionarios y el clero (que tendieron a hacer he-
reditarios sus cargos y a reunir vastas propiedades in-
mobiliarias) y los campesinos y artesanos en la base.
No había esclavos propiamente dichos, aunque cabe
imaginar que en las épocas de expansión imperialista
se dispuso de prisioneros de guerra. La gran riqueza
de Egipto era su agricultura, y la ausencia de bosques
y la relativa escasez de piedra obligaron a desarrollar
una notable actividad comercial con el exterior.
HITITAS Y MITANIOS
Los indoeuropeos establecidos en Asia Menor dieron
origen, a partir del siglo XVII a.C., al Imperio hitita,
que consolidado por el rey Telepinu, inició su expan-
sión por Anatolia con Hattusil I y se extendió hasta
Siria con Mursil I (siglo XVI a.C.).
Un pueblo semita, los hurritas, estaba establecido
en la Alta Mesopotamia desde época acadia, y tras la
invasión indoeuropea se fusionó con un pueblo de es-
ta estirpe, los mitanios, para dar lugar al reino de Mi-
tani. Éste, a partir del siglo XVI a.C., representó un
freno a la expansión hitita hasta que entró en deca-
dencia dos siglos más tarde. En el año 1385 a.C. co-
menzó el reinado de Subiluliuma, que protagonizó la
gran expansión del Imperio hitita y ocupó el norte de
Siria. Liquidó definitivamente Mitani y dejó un gran
Estado a su hijo Mursil II (h. 1350 a.C.). El sucesor
de éste, Mutwatali, venció a Egipto en Kadesh (al
norte de Damasco), lo que significó el fin de la expan-
Alfareros, composición de madera
policromada. Data del Imperio Medio
(Museo Egipcio, El Cairo).
LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES
EL RELATO DE SINHUÉ
Los hechos suceden en el siglo XX a.C. y se re-
cogen en cinco papiros, de los cuales los más
importantes se conservan en Berlín, así como
en varios óstraca (fragmentos cerámicos). El
relato, el clásico más difundido de la literatura
egipcia, cuenta la historia del funcionario Sin-
hué, que se desterró voluntariamente a Asia,
donde conquistó una ventajosa posición. Pese
a ello, le consumía la nostalgia de su país, y
aprovechó una invitación para reintegrarse en
la corte. Su regreso y reincorporación a la so-
ciedad que le vio nacer constituyó el auténtico
éxito de su vida, lo que pone de manifiesto la
honda vinculación sentimental del egipcio con
su tierra.
sión de ese país en Asia y el inicio de su incontenible
decadencia.
El Imperio hitita tuvo una sólida base económica, y
no se limitó a la mera conquista y anexión de tierras.
Su dominio de la metalurgia del hierro y sus innova-
ciones en materia de táctica militar explican su supe-
rioridad frente a sus vecinos durante mucho tiempo.
Sin embargo, acabó sucumbiendo al empuje de los asi-
rios y de los pueblos del mar (finales del siglo XIII a.C.).
LAS MIGRACIONES
DEL MILENIO II a.C.
En esta época, Mesopotamia y la franja siriopalestina
se vieron sacudidas por grandes migraciones de semi-
nómadas. A la primera de dichas regiones llegaron
amorreos y casitas, hurritas y mitanios. En Siria-Pa-
lestina, zona disputada por los imperios de la época
(hititas, Asiria, Egipto)
irrumpieron los arameos
(siglo XIII a.C.), tras la de-
saparición del Estado de
Mitanni. Procedían de una
región situada entre el de-
sierto sirioarábigo y Meso-
potamia, debilitaron el po-
derío asirio y causaron la
ruina de Babilonia. Con
anterioridad, en torno a
1200 a.C., unas gentes es-
casamente homogéneas co-
nocidas como pueblos del
mar, trataron de invadir
Egipto por el delta y, re-
chazadas, cayeron so-
11
HISTORIA UNIVERSAL LOS HEBREOS
Reino de Judá

bre la costa mediterrá-
nea asiática, destruye-
ron el Imperio hitita y
se establecieron en la
franja siriopalestina. El
Reino de Israel
Frontera de Palestina
a la muerte de David
Frontera de Palestina
a la muerte de Salomón
Ciudades filisteas Sidón Damasco

s
A S icio
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problema étnico que eo

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dio origen a este movi- AS

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miento se relaciona con M
A
Desfile de las tropas romanas
ZABULÓN L. de Tiberíades
las transformaciones MAR ISACAR tras la toma de Jerusalén hacia el
operadas en el Egeo Dor Jezreel año 81 d.C. Forma parte del
Megiddo Ramoth Gilead botín el candelabro de siete

Jordán
durante la transición de MEDITERRÁNEO
MANASÉS brazos, procedente del Templo
las culturas del bronce Shechem Bezek
GAD s destruido.
Afeq Shiloh ta
a las del hierro (inva- EFRAÍM ni
Rabbat Ammon o
m
Gezer Bethel
sión de los dorios).

Am
Eqron BENJAMÍN
Ahsdob Jerusalén Bezer
Askalon e os RUBÉN
stGat Belén

DÁ
i
Gaza Mar Muerto
Fil

LOS HEBREOS
SIM
Resulta difícil aceptar
sin reservas la cronolo-
gía que propone la Bi-
blia, pero el éxodo de
Egipto podría situarse
en torno a 1220 a.C..
Los dos siglos y medio S i n a í
que separan esta fecha
y el reinado de Salo-
món, que coincide con
el máximo poderío de
Israel, se ocupan con la
llegada a Palestina y el establecimiento en ella a expen-
sas de los cananeos, un pueblo más avanzado. Siguió
la unificación de las tribus y la cohesión en torno al
prestigio personal de los que la Biblia llama jueces, y
al factor religioso, en el que el monoteísmo distaba
mucho de haber cuajado. Por último, se libraron las
diversas guerras, tanto de conquista como defensivas,
de las que la más importante fue la disputada contra
los filisteos, un pueblo del mar de cuyo nombre deri-
va precisamente Palestina, establecido en la franja cos-
tera entre Gaza y Jaffa (Joppe). Al parecer, la lucha
contra los filisteos impulsó el establecimiento de la
monarquía (mediados del siglo XI a.C.).
Con los reyes Saúl y David (este último conquis-
tó Jerusalén) se consolidó una monarquía inspirada
en el modelo mesopotámico, centralizada y burocra-
tizada. Con Salomón (h. 965-926 a.C.) el reino al-
canzó su apogeo, se construyó el Templo de Jerusa-
lén según modelos fenicios y prosperó el comercio.
Pero a la muerte de ese soberano se produjo un cis-
ma, del que surgieron dos reinos: Israel y Judá. A
partir de este momento, el poderío hebreo se diluyó
ante el empuje de los grandes imperios que se suce-
dieron en el dominio de la región. En el año 586
JU
Hebrón
EÓ
N
Beersheba
Moabitas
a.C., el rey Nabucodonosor destruyó Jerusalén y de-
portó a gran parte de la población hebrea a su capi-
tal, Babilonia. En este punto co-
menzó la diáspora de los judíos, y
tras el exilio se dio cima a la defini-
tiva compilación de la Biblia y
arraigó el monoteísmo.
LOS FENICIOS
Este pueblo semita se estableció a
comienzos del milenio III en la cos-
ta libanesa, entre el mar y las monta-
ñas. Aunque la agricultura y la gana-
dería eran prósperas (llanura de la
Bekaa), la abundancia de madera y
la vecindad del mar estimularon la
creación de una flota. La civilización
fenicia se desarrolló entre el año
1200 a.C., superada la invasión de
los pueblos del mar, y la conquista
de Alejandro (siglo IV a.C.). Sus
principales ciudades constituyeron

12

emporios mercantiles, y no llegaron a formar un Es-
tado unitario. En Biblos, las necesidades comerciales
impulsaron la creación del antecesor del alfabeto, re-
sultado de la simplificación de determinadas escritu-
ras utilizadas en la región. Las otras ciudades impor-
tantes fueron Tiro y Sidón. Mantuvieron un activo
comercio con el mundo mesopotámico y con el Me-
diterráneo oriental, trocando los productos asiáticos
por materias primas, fundamentalmente. Al parecer,
la pérdida de mercados en el ámbito egeo indujo a los
fenicios a establecer colonias en el Mediterráneo cen-
tral (Sicilia, Cerdeña, Malta) y occidental (Ibiza, Gá-
dir o Cádiz, norte de África), y aun poseyendo me-
dios de navegación rudimentarios, costearon África
occidental y arribaron a los países célticos a orillas del
Atlántico. Una colonia fenicia, Cartago, fundada ha-
cia el año 815 a.C., alcanzó un gran desarrollo y se
convirtió en la potencia marítima hegemónica del
Mediterráneo occidental hasta que fue desplazada por
Roma.
EL IMPERIO ASIRIO
Después de la caída de Ur III, se fundó una dinastía
semita, procedente de Mari, que creó un Estado, Su-
bartu, que fue el germen de Asiria, nombre éste que
proviene de Assur, en el corazón del antiguo Imperio
acadio. Entre los siglos XVI y XIII a.C., compartieron el
ámbito proximooriental dos potencias, los imperios
asirio y babilónico, que protagonizaron períodos alter-
nativos de auge y decadencia. La gran etapa expansiva
LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES
asiria se inició con el rey Tukulti Ninurta (1244-1208
a.C.). Los asirios utilizaban sistemática y premeditada-
mente el terror como táctica disuasiva. La guerra se
convirtió para ellos en una necesidad, y el imperialis-
mo fue meramente territorial, con una pésima organi-
zación debido a la falta de una burocracia eficaz, y con
una débil base económica. Tras una nueva oleada de
conquistas con Tiglat-pileser, el poderío asirio se es-
tancó para decaer después.
En los siglos VIII-VII, con la dinastía de los Sargóni-
das (Sargón II, Senaquerib, Asaradón y Assurbani-
pal), Asiria renació y arrolló a todos los pueblos del
Próximo Oriente, invadió Egipto, arrasó Babilonia y
entró en contacto con el mundo helénico. Assurbani-
pal ha pasado a la historia por el hallazgo de su biblio-
teca, consistente en miles de tablillas en las que se
conserva la cultura mesopotámica más antigua. A su
muerte, el reino se dividió entre Asur y Babilonia.
En este último Estado había ido cobrando fuerza el
pueblo caldeo, una rama de los arameos que se sentía
plenamente identificada con su patria de adopción.
En el año 612 a.C., el general caldeo Nabopolassar,
Friso con escenas
bélicas
procedente del
palacio de
Assurbanipal,
en Nínive.
Restos de la
muralla púnica de
Cartago, que
según testimonios
medía 33 km de
perímetro.
13
HISTORIA UNIVERSAL

aliado con los medos, se apoderó de Babilonia, se pro- EL IMPERIO PERSA

clamó rey, asaltó Nínive, la capital de los asirios, y
acabó con el poder de éstos. A los persas se debe la creación del primer imperio
verdaderamente universal, con una concepción políti-
ca nueva y una eficacia muy notable en la administra-
EL IMPERIO NEOBABILÓNICO ción de unos territorios que englobaron todo el Pró-
ximo Oriente. Se impuso en esta región un período
Después de una serie de vicisitudes alternativas, la ya de paz sin precedentes, y allí convivieron en armonía
milenaria Babilonia había conseguido emerger a ex- pueblos de culturas distintas. Floreció el comercio y
pensas de la destrucción del poder asirio. Situada en comenzó a extenderse el uso del dinero en las transac-
una región de próspera agricultura, nunca había teni- ciones (a partir del reino de Lidia, en Asia Menor, in-
do veleidades imperialistas, pero acabó transformán- corporado por los persas).
dose en un efímero imperio, el neobabilónico o cal-
deo, estimulada por la necesidad de romper la tenaza Puerta de Jerjes,
a que la sometían asirios y egipcios. Nabucodono- en Persépolis, con
los toros alados
sor II (603-562 a.C.) reconstruyó Babilonia dotándo- de origen asirio.
la de magníficos edificios, venció a los egipcios, abor- La ciudad fue
tando su designio de reconquistar Siria, y ocupó Jeru- fundada por Darío I
en 518 a.C.
salén. Pacificada la región, Babilonia se convirtió en
un importante centro en la ruta de las caravanas, lo
que le aportó grandes riquezas. En el año 538 a.C.,
reinando Nabonido, Babilonia, ya muy debilitada
por luchas intestinas, fue tomada por los persas, con
lo que se puso fin al imperio.

EL IMPERIO PERSA
Persia en el siglo VI a.C. Conquistas de Cambises
(529-521 a.C.)
Imperio de Ciro el Imperio de Darío I
Grande (559-529 a.C.) (521-486 a.C.)

LIDIA Satrapías
Escitas

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Tebas

Etíopes

14

Un pueblo indoeuropeo establecido en
la meseta del Irán, los medos, creó un Es-
tado fuerte en el siglo VIII a.C.
Paralelamente, otro grupo del mismo
origen, los persas, fue desarrollándose a
expensas de los medos, por obra de los re-
yes de la dinastía Aqueménida (del nom-
bre de su fundador, Hakhamanish o Akai-
menes), que lograron la fusión de ambos
Estados. Del imperio resultante (a partir
del 550 a.C.) fue artífice Ciro II, que em-
prendió una política de conquis-
tas que le llevaron, por el oeste, hasta las cos-
tas del Egeo y por el Este, hasta el Indo.
Estableció la capital en Babilonia, de cuyo
reino se apoderó. Su sucesor Cambises II
(530-522 a.C.) conquistó Egipto, valién-
dose de la flota fenicia y con ayuda griega.
Darío I fue el verdadero arquitecto del
imperio universal de los persas, colocando
la figura del emperador por encima de las
diferencias culturales y religiosas y dejando
a sus súbditos libertad plena para desenvol-
verse y comerciar. Ello no era óbice para
mantener un control férreo de todo el Es-
tado mediante una prolija y eficaz burocra-
cia, un sistema semifeudal basado en los
amplios poderes otorgados a los goberna-
dores regionales (sátrapas) y una avanzada red de co-
municaciones (correos, calzadas). El arameo era la
lengua oficial para todo el Imperio. Darío trasladó
la capital a Susa, que embelleció con grandiosos edifi-
cios inspirados en la tradición mesopotámica (a la que
se adscriben también las artes figurativas). Hacia el
año 522 a.C. dieron comienzo las llamadas guerras
médicas (esto es, de los «medos») con Grecia, que se
explicarán en otro lugar.
Darío murió en el año 485 a.C. y le sucedió Jerjes,
que derrotado por los griegos hubo de abandonar to-
do plan de expansión por Occidente. En adelante, los
emperadores Aqueménidas derivaron hacia un despo-
tismo cada vez más acentuado. Darío III fue vencido
por Alejandro Magno, que en el año 336 a.C. destru-
yó el Imperio persa.
Aunque los persas desarrollaron con el tiempo un
auténtico sincretismo cultural, con elementos pro-
pios, mesopotámicos, egipcios, etc., en el terreno
religioso se mostraron originales, con la difusión del
zoroastrismo o mazdeísmo (de su fundador y pro-
feta, Zoroastro o Zaratustra, que vivió en el si-
glo VI a.C.), una doctrina que ha atraído mucho a los
occidentales, que han creído ver en ella una moral
más elevada de lo que era común en el mundo
oriental.
LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES
Restos de Mohenjodaro, una de las ciudades más
importantes de la cultura del Indo, de la que sólo
conocemos sus notables realizaciones materiales, pero
ignoramos incluso la lengua que se hablaba en la región.
Mohenjodaro pudo albergar unos 30.000 habitantes, cuyo
aspecto podemos observar en el busto del hombre
barbudo, que data del 2500-1600 a.C. (Museo de Karachi).
INDIA
LAS CULTURAS ARCAICAS
Las culturas pre y protohistóricas más avanzadas de
la India se sitúan en el noroeste. En el milenio IV a.C.
penetraron formas neolíticas procedentes del Irán,
hacia el año 3000 a.C. aparecieron los primeros ins-
trumentos de metal, y a mediados del milenio III a.C.
estaba establecida la primera cultura urbana. Los
principales centros fueron Mohenjodaro y Harappa,
cuyas avanzadas realizaciones se expandieron por
gran parte del subcontinente indio. Al parecer, esas
ciudades mantuvieron algún contacto con el mundo
mesopotámico. Hacia 1500 a.C. las culturas del In-
do sucumbieron a una invasión cuya auténtica natu-
raleza se desconoce. En los 500 años siguientes, se re-
gistró una serie de inmigraciones indoeuropeas, que
introdujeron la religión védica (concretada más tarde
en los libros llamados Vedas, de donde deriva el
nombre). Esa religión era de carácter básicamente
naturalista, y fue adquiriendo gran complejidad has-
ta convertirse en lo que llamamos hinduismo. Los
indoeuropeos aportaron también la división de la so-
ciedad en castas (brahmanes o transmisores de la tra-
dición sagrada; ksatryas, guerreros y funcionarios;
vaysyas, productores de riqueza, encargados de soste-
ner las castas superiores; sudras o peones; y parias o
gentes sin casta, sin derechos ni lugar específico en la
sociedad). La India, salvo en momentos muy concre-
15
HISTORIA UNIVERSAL

ARACHOSIA UDYANA
LAMPAKA
GANDHARA

Harappa Jalandhar
KARMANIA KURU
KSHE
Mohenjodaro
TRA
Mathura

Patalene PA
N CH
AL
A MAGADHA

VATSA
CHEDI Navadvipa
Lothal
El pilar de Asoka
Tamralipit
Valabhi (Museo de
Sarnath, India).

Elephanta Konarak La dinastía Gupta, entroniza-

A
MA

G
HAR
N
AST
HRA
KA
LI da en 305 d.C., estableció un
vasto y sólido imperio, que se
mantuvo con altibajos (nume-
Vijayanagar rosas invasiones de bárbaros del
KARNATA Norte) hasta el siglo XI d.C.
Belur (conquista turca).

A
CHE

Muziris DI CHINA
N
PA
RA

LOS GRANDES REINOS DE LA INDIA
Imperio de Chandragupta
Maurya (313 a.C.)
Imperio de Bindusara (298 a.C.)
Imperio de Asoka (272 a.C.)
Satrapías occidentales
Imperio Kushan (50 a.C.)
Reino de Satavahana (19 a.C.)
Imperio de Harsha (606 d.C.)
tos y de escasa duración, nunca constituyó una uni-
dad política, sino que se articuló en un conglomera-
do de reinos.
ASOKA Y LOS GUPTA
En los siglos VI-V a.C. se introdujo el budismo, que
venía a ser una universalización del hinduismo, esto
es, una adaptación a otras sociedades sin castas y des-
pojando la doctrina de rituales y complicaciones. El
rey Asoka (272-232 a.C. ), vástago de una dinastía
procedente de Magadha y que había conquistado el
valle del Ganges y el Decán, adoptó el budismo y
contribuyó a su expansión hasta Extremo Oriente,
pero a su muerte se produjo una reacción brahmáni-
ca a consecuencia de la cual el budismo desapareció
de la India, salvo en el norte y en el sur.
Anuradhapura
Polonnaruva
Sigiriya
LANKA DESDE LOS ORÍGENES
HASTA EL SIGLO III a.C.
Las culturas tempranas de China presentan un aspecto
mucho menos avanzado que las occidentales. En las fér-
tiles llanuras aluviales se desarrolló con el tiempo una
próspera agricultura sin regadío que, a su vez, dio origen
a una cultura cada vez más refinada, pero con una acu-
sada tendencia al aislamiento. En 1122 a.C. se inició
la dinastía Ch'u, ya plenamente histórica, surgida en la
confluencia de los ríos Han y Yang-tse, y que encabezó
una confederación de Estados. Hacia el siglo V a.C., es-
to es, muy tardíamente en relación con el mundo proxi-
mooriental y occidental, se introdujo el hierro. Un siglo
antes, vivieron y ejercieron su magisterio las dos figuras
máximas del pensamiento chino: Lao-tse (s. VI-V a.C.) y
Confucio (541-479 a.C.), cuyas doctrinas tuvieron una
influencia decisiva en la configuración del carácter de la
sociedad china hasta nuestros días.
LOS TS'IN
La dinastía Ts'in, una de las familias feudales que
componían la confederación, sucedió a los Ch'u en

16

265 a.C. e implantó un régimen militar que em-
prendió una expansión territorial a expensas de los
demás Estados chinos. En 246 a.C. subió al trono
Cheng, el primer soberano que se dio el título de
emperador (huang ti), el cual puso fin a la estructu-
ra feudal y estableció un poder centralizado. Es sig-
nificativo que se unificara la escritura, constituida
por signos fonéticos. Para romper con el pasado, el
soberano mandó destruir las obras de Confucio y
gran cantidad de documentos y anales, con la consi-
guiente pérdida para la historia. El Imperio chino
adquirió en este período muchos de sus rasgos carac-
terísticos, entre ellos una corte numerosa, regida por
un lujo y un protocolo casi asfixiantes. Esta etapa se
caracterizó, además, por una larga paz que trajo con-
sigo prosperidad y avances técnicos, pero también
hubo que enfrentarse a las incursiones de los hunos.
Esta amenaza de los nómadas de la estepa centro-
asiática es una de las constantes de la historia china.
Para prevenir este peligro, Cheng emprendió la am-
pliación de una de las obras más ambiciosas conce-
bidas por el genio humano: la Gran Muralla. El em-
Izquierda, retrato de Confucio (Biblioteca Nacional, París). Bajo estas líneas, un tramo de la
Gran Muralla de China, que en conjunto tiene unos 6.000 km de longitud.
LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES
perador embelleció su capital con monumentos y se
hizo enterrar (210 a.C.) con sus mujeres, sirvientes
y tesoros, así como con un ejército de figuras de ce-
rámica, perfecta reproducción de los soldados, y que
fue hallado por los arqueólogos en tiempos recien-
tes.
LOS HAN
A la muerte de Cheng, el país se sumió en el caos, y
tras una serie de luchas, un aventurero, Lieu Pang, se
hizo con el poder (202 a.C.) e instauró una dinastía,
los Han, que gobernó hasta 220 d.C.
La nueva dinastía mantuvo largas luchas con los
hunos y con diversos nómadas, presenció la pene-
tración del budismo y dejó establecida una comple-
ja burocracia basada en principios confucianos, a la
que los funcionarios (mandarines) accedían por
oposición. La gran figura de esta época fue el empe-
rador Wu Ti (140-87 a.C.), que extendió sus domi-
nios hasta Indochina y parte de Corea y aseguró el
17
HISTORIA UNIVERSAL
CUALIDADES DE UN EMPERADOR, SEGÚN CONFUCIO
Quien gobierna el Imperio debe observar
nueve leyes, a saber: debe perfeccionarse él
mismo, respetar a los hombres sabios, amar a
sus allegados, honrar a las autoridades supe-
riores, obrar de conformidad con todos sus su-
bordinados, ayudar paternalmente a todos sus
súbditos, emplear a toda clase de trabajado-
res, acoger con bondad a los extranjeros y
profesar afecto a los príncipes feudatarios...
Sin duda, el que siga esta conducta, aunque
sea ignorante llegará a ser instruido, y aun-
que sea débil llegará a ser fuerte.
Chung-jung o el medio invariable, artículo XX.
18
El emperador Cheng, de la
dinastía Ts’in, se hizo enterrar
con miles de figuras de cerámica
que representan un ejército.
Los soldados son de tamaño natural
y algunos van perfectamente
equipados con armas reales.
poder chino en Asia central, repeliendo a los nóma-
das y abriendo aquellas regiones, ya pacificadas me-
diante una sucesión de puestos militares, al tráfico
de caravanas (ruta de la seda). La dinastía Han en-
tró en decadencia y accedió al poder un usurpador,
Wang Mang, que se autoproclamó Hijo del Cielo y
fracasó en su intento de implantar reformas sociales
basadas en la redistribución de tierras. Un general
disidente, Pan Ch'ao, creó un auténtico imperio
militar en Asia central, que contribuyó a mantener
alejados a los hunos. A la muerte del emperador
Ts'ao Ts'ao (220 d.C.), China perdió su unidad y
entró en una nueva etapa de su historia, conocida
como de los tres reinos (el Norte, que no tardó en
descomponerse a su vez, el sur y el interior).
 RESUMEN

LAS PRIMERAS CIVILIZACIONES

• Las primeras civilizaciones se desarrollan en dos ámbitos geográficos distintos: el asiático y el africano. El primero comprende la
región limitada por la meseta del Irán al este y el Mediterráneo al oeste, y por el Cáucaso al norte y el golfo Pérsico al sur. El
subcontinente indio y las llanuras aluviales chinas constituyen otros dos focos de civilización asiática primitiva. El ámbito africano
comprende el valle del Nilo y la costa mediterránea de Egipto y de Libia
• El paso a la historia se inicia con la aparición de la vida urbana, en núcleos que eran etapas en rutas comerciales o centros agrarios
• La organización política se concreta en ciudades Estado o, con el tiempo, en imperios cada vez más extensos. Todas estas creaciones
se caracterizan por poseer un calendario, una forma de escritura y un sistema de creencias que se refleja en la organización social,
en forma de teocracia y como legitimación del dominio de una casta sobre el conjunto de la población

Años (a.C.) Historia política Cultura

3000 • Ciudades Estado sumerias (Uruk, Lagash, Umma, Ur) • Construcción de templos. Elaboración de una
mitología compleja. Escritura cuneiforme

2778 • Primera unificación de Egipto. Egipto (Imperio Antiguo) III dinastía • Construcción de las pirámides

2340-2284 • Reinado de Sargón de Akkad. Unificación de Mesopotamia

• India: culturas urbanas del Indo (Mohenjodaro, Harappa)

2160 • Los guti acaban con el Imperio acadio

2000 • Los elamitas saquean Ur y dan fin al período de renacimiento sumerio

que siguió al hundimiento acadio. Egipto: Imperio Medio (XI dinastía)

Siglos XVIII-XVI • Hegemonía de Babilonia en Mesopotamia. Egipto: invasión de los hicsos • Código de Hammurabi
• Expansión hitita (Mursil I). Comienzos del Imperio asirio
• India: caída de las ciudades del Indo

Siglos XV-XIV • Egipto: Imperio Nuevo. Máxima extensión del Imperio hitita
(Mursil II). Los hititas vencen a los egipcios en Kadesh

1292-1167 • Egipto: último período de esplendor con los Ramsés de las dinastías • India: penetración religión védica;
XIX y XX) organización en castas

Siglo XIII • Invasión de los pueblos del mar: fin del Imperio hitita

Siglo XII • Auge de Fenicia

965-926 • Israel: reinado de Salomón • Templo de Jerusalén

660-628 • Asiria: reinado de Assurbanipal

603-562 • Imperio neobabilónico: reinado de Nabucodonosor II

• Conquista de Jerusalén

538 • Los persas toman Babilonia

525 • Fin de la independencia de Egipto: conquista persa

521-486 • Reinado de Darío I, organizador del Imperio persa • Persia: Zoroastro; India: Buda; China:
• Guerras con Grecia (guerras médicas) introducción del hierro, Confucio y Lao Tse

336 • Destrucción del Imperio persa por Alejandro

272-232 • Reinado de Asoka: unificación de la India

265 • China: fin de la dinastía Ch’u e introducción de la Ts’in

246 • Cheng, primer soberano chino que adopta el título de emperador

220 • China: introducción de la dinastía Han

HISTORIA UNIVERSAL

GRECIA trofe natural. La época de los grandes palacios o pala-

LA CIVILIZACIÓN MINOICA
En la isla de Creta floreció la primera de
las civilizaciones griegas. De aproximada-
mente 1375 a.C. data el texto más antiguo conocido
(escritura «lineal B») en una lengua que es griega, lo
cual no significa que exista una continuidad estricta
entre estas primeras etapas de la historia y el mundo
que llamamos clásico. Creta desarrolló una brillante
civilización del bronce que irradió a Egipto. En ella
desempeñaba un importante papel el comercio marí-
timo, y la isla se repartía en varios reinos que, al pare-
cer, llevaban una existencia pacífica y próspera. Los
testimonios más notables de esa época son unos pala-
cios adintelados, compuestos por una compleja suce-
sión de edificios y patios, decorados con frescos que
evocan temas marinos y religiosos (al parecer, domi-
naba un culto a una divinidad femenina, la diosa ma-
dre, y en la mitología ocupaba un lugar importante el
toro, relacionado, como la anterior, con el principio
de fertilidad).
La civilización cretense o minoica (nombre de-
rivado del legendario rey Minos) se ha dividido,
con criterio arqueológico, según la sucesión de pa-
lacios que han sido excavados. La época de los pri-
meros palacios se extiende entre 2000 a.C. y
1700-1600 a.C.. La destrucción o abandono de
estas construcciones pudo deberse a alguna catás-
cial propiamente dicha se prolonga hasta 1375 a.C.
(destrucción del palacio de Cnossos). A este período
corresponden los palacios de Cnossos (cuyo soberano
en algún momento impuso su hegemonía), Festos,
Hagia Tríada, Mirtos y Malliá. Debilitada la isla por
desastres naturales que se relacionan con la erupción
volcánica de la isla de Thera (Santorini), acabó bajo el
dominio de los micenios, con los que mantenía rela-
ción desde hacía tiempo. Fue entonces cuando se in-
ventó la escritura lineal B, debida quizás a escribas mi-
noicos, descifrada en el año 1953 de nuestra era y que
compartieron cretenses y micenios.
LA CIVILIZACIÓN MICÉNICA
Es poco lo que se sabe de los habitantes de Grecia an-
tes de la llegada de los grupos indoeuropeos que ge-
néricamente llamamos micénicos (o aqueos). Tampo-
co se sabe la procedencia de éstos, aunque parece muy
verosímil que sea Asia Menor. Hacia 1580 a.C. da co-
mienzo el período que los arqueólogos llaman heládi-
co reciente y que coincide con la hegemonía de la ciu-
dad de Micenas, en la Argólida. Se trata de una cul-

Salón del palacio de Cnossos con el trono del rey

Minos, Creta.

Puerta de los Leones en Micenas.

El mayor esplendor de esta ciudad se sitúa
en los años 1600-1100 a.C.

20

Figura de guerrero encontrada en Esparta,
la ciudad militarista por excelencia.
tura del bronce que irradió al continente y a las
Cícladas (otros centros de esta civilización
fueron Tirinto, Pilos, Orcómenos, etc.).
Como ya se ha dicho, los micenios con-
quistaron Creta al término del apogeo pa-
lacial. Hacia 1900 a.C., una guerra de los
micenios con Troya, ciudad de Asia Me-
nor con la que disputarían el control del
comercio o la búsqueda de metales en la zona,
dio lugar a las leyendas que recogen los poe-
mas homéricos. El mundo micénico se hun-
dió, acaso en plena prosperidad, en torno a
1200 a.C. en medio de las turbulencias ocasio-
nadas por la irrupción de los pueblos del mar
(aquí, en concreto, los llamados dorios), porta-
dores del hierro.
LA GRECIA ARCAICA
Tras el colapso del mundo micénico, se completó la
penetración doria, se inició la colonización de las cos-
tas de Asia Menor, se introdujo el alfabeto y nacieron
las primeras ciudades (poleis). Por lo demás, fue un
período de oscuridad (faltan fuentes escritas y testi-
monios arqueológicos) que suele llamarse Edad Me-
dia griega o período geométrico (por la decoración de
la cerámica más común), y que duró hasta el año 800
a.C. A finales de esta etapa tomaron forma los poe-
mas homéricos. El subsiguiente período arcaico, que
llega hasta el siglo VI a.C., presenció grandes transfor-
maciones: generalización del alfabeto; desarrollo de
las poleis, gobernadas por regímenes primero aristo-
cráticos y luego tiránicos; necesidad de emigrar, dada
la pobreza de recursos, y establecimiento
de colonias desde España hasta Crimea; nacimiento de
una economía mercantil, con empleo de la moneda;
codificaciones legales; transformación de la táctica
militar, con la introducción de los hoplitas o infante-
ría pesada; diferenciación de las tres grandes familias
lingüísticas griegas (dorios, jonios y eolios); y apari-
ción de un sentimiento de comunidad cultural por
encima de la fragmentación política (los griegos em-
pezaron a llamarse a sí mismos helenos).
ATENAS Y ESPARTA
La unidad política griega era la polis, que comprendía
la ciudad y un territorio alrededor. Atenas y Esparta,
GRECIA
muy distintas por su estructura política, social y
económica, ejemplifican el gran fraccionamien-
to del mundo griego y la rivalidad que envenenó
su historia. Los intentos unificadores nunca pa-
saron de la constitución de federaciones oca-
sionales.
Atenas, en el Ática, estaba poblada por
gentes de estirpe jonia, que evolucionaron de
una sociedad patriarcal a una monarquía y
luego a un régimen aristocrático. A partir del
Relieve del tesoro de Sifnos, en Delfos, que representa a los hoplitas
en un combate.
siglo VII a.C., la ciudad comenzó a prosperar gracias a
la construcción de una flota mediante la cual se trans-
portaban el aceite y los productos de tierra adentro, y
se importaban materias primas y productos manufac-
turados del mundo egeo y de Asia Menor. Más tarde,
a esta actividad se añadió la explotación de canteras de
mármol y minas de plata.
La organización política de Atenas se inició con las
legislaciones de Dracón (h. 620 a.C.) y Solón (h. 594
a.C.), base del ordenamiento constitucional. Los ciu-
dadanos se clasificaban según sus rentas, y estaban re-
presentados en el areópago, encargado de velar por
los intereses de la clase dirigente; la boulé o asamblea
legislativa, integrada por 400 ciudadanos elegidos
anualmente y que fue acaparando funciones del areó-
pago; y la ekklesía, de la que formaban parte todos los
ciudadanos y que votaba las leyes propuestas por la
boulé, aunque su poder efectivo era escaso.
Si Atenas era una potencia marítima, Esparta, al sur
del Peloponeso, lo era terrestre y el sustrato étnico era
dorio (y con anterioridad aqueo, lo mismo que Ate-
nas). Estaba organizada según rígidos criterios de en-
cuadramiento militar y la regía una monarquía dual
(dos reyes), cuya función controlaban unos poderosos
21
HISTORIA UNIVERSAL

Epidamnos
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Melos Sikinos Gnido
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Magna Grecia y Sicilia
Cumas Tera Yalisos
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Poseidonia
LUCANIA Citera
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Himera Naxos
Selinonte Catania Leontinoi
Akragaa Akrai Festos Gortina
Megara Hyblaia
Gela Siracusa LA GRECIA CLÁSICA
Camarina 0 200 km
Ciudades griegas
en la época
clásica, s. V a.C.

magistrados llamados éforos. Los ciudadanos se dedi-

caban al servicio militar de por vida, mientras que las
tareas productivas las efectuaban los ilotas, desprovis-
tos de derechos pero con un buen pasar económico.

LAS GUERRAS CONTRA LOS PERSAS

En su designio de expandirse hacia el oeste, los persas
se apoderaron de la isla de Samos y más tarde de la ciu-
dad de Mileto, en Asia Menor. Esto dio lugar a una re-
belión de los jonios en dicha región (499-494 a.C.),
que buscaron la solidaridad de sus hermanos de Gre-
cia. Hacia 512 a.C., Darío pasó a Europa atravesando
el Bósforo, con el propósito de sorprender por el oes-
te a sus enemigos los escitas, un pueblo establecido en
la costa occidental y septentrional del mar Negro. Los

22

griegos se sintieron, pues, doblemente amenazados,
aparte de que con esto quedaron cortadas las rutas co-
merciales al mar Negro. Como Atenas había prestado
ayuda a los jonios sublevados, los persas enviaron una
expedición de castigo, pero los atenienses lograron de-
rrotar a los invasores en Maratón (490 a.C.).
A la muerte de Darío, subió al trono de los Aque-
ménidas Jerjes (486 a.C.), quien preparó una gran ex-
pedición con el propósito de conquistar toda Grecia,
cuyas ciudades se aliaron para hacer frente a tan grave
amenaza. El ejército persa avanzó desde el norte in-
conteniblemente, pese al revés que sufrió en las Ter-
mópilas frente a la coalición peloponesia mandada por
el rey espartano Leónidas. Atenas, previamente eva-
cuada por sus moradores, fue ocupada sin esfuerzo.
La flota ateniense, al mando de Temístocles e inte-
grada por naves ligeras y maniobrables, consiguió des-
truir la fuerza naval persa en Salamina (480 a.C.).
Mientras, un ejército al mando del espartano Pausa-
nias, se enfrentó en tierra al general persa Mardonio,
al que derrotó en Platea, obligándole a la retirada. En
479 a.C., la escuadra griega acabó con los restos de las
naves persas en Micala.
Vencida Persia por mar y por tierra, las poleis jóni-
cas se aliaron con Atenas (Liga marítima o Confede-
ración de Delos, 478 a.C.), y se incubó la irreducti-
ble rivalidad entre la capital ática y Esparta. Atenas
reunió un poder y una riqueza sin precedentes en la
historia griega, que culminó durante el gobierno del
aristócrata Pericles (461-429 a.C.), en cuya época
florecieron la cultura y las artes y la ciudad se dotó de
sus más célebres monumentos, como el Partenón.
LA GUERRA DEL PELOPONESO
La rivalidad con Esparta estalló por la competencia
comercial entre Atenas y Corinto, que acabó perjudi-
cando, a causa de un bloqueo, los intereses de Mega-
ra, ciudad próxima a Corinto. Como Megara perte-
necía a la Liga del Peloponeso, capitaneada por Es-
parta, presionó a ésta para que declarase la guerra a
Atenas. Pero la auténtica instigadora del conflicto
fue, sin duda, Corinto.
El Partenón de
Atenas, templo
dedicado a Atenea,
construido entre
447 y 438 a.C.
GRECIA
La contienda suscitada a partir de estos incidentes se
prolongó de 431 a 404 a.C., y dado que se enfrentaban
una potencia marítima y otra terrestre, el resultado de
las hostilidades, que tuvieron por escenario diversos lu-
gares del mundo griego, incluida Sicilia, tardó en deci-
dirse, y la suerte de ambos bandos fue alternativa. En
405 a.C., finalmente, Atenas hubo de rendirse. Sus
murallas fueron derribadas (Corinto solicitó que la ciu-
dad fuera totalmente arrasada) y tuvo que renunciar a
su flota, reservándose una mínima cantidad de naves
para continuar con su actividad comercial.
HEGEMONÍA DE MACEDONIA
Tras la guerra del Peloponeso, Esparta fue incapaz de
imponer su hegemonía, y el sistema de las poleis en-
tró en decadencia, con lo que Persia acabó siendo el
árbitro de buena parte de la política griega. Tras una
efímera hegemonía de Tebas en torno al año 370
a.C., empezó a consolidarse el poderío de Macedonia,
una región del norte de Grecia hasta entonces margi-
nal y considerada semibárbara.
El rey macedonio Filipo consiguió extender su hege-
monía por toda la Grecia septentrional, lo que alarmó al
resto de las poleis. Filipo alentó una rebelión de la isla de
Eubea contra Atenas (348 a.C.), lo que desembocó en
guerra abierta. El ejército macedonio, que había revolu-
cionado la táctica introduciendo una nueva unidad de
combate, la falange, venció a la coalición beocioatenien-
se en Queronea (338 a.C.). El instrumento de la hege-
monía macedonia fue la liga de Corinto, que reunía a
los Estados griegos y que Filipo se proponía utilizar pa-
ra enfrentarse a Persia, el enemigo común y al que se-
guían sometidos los territorios helenos de Asia Menor.
ALEJANDRO MAGNO
Filipo pereció víctima de una conjura cortesana en 336
a.C., y le sucedió su hijo Alejandro. Éste, de 20 años,
demostró unas dotes excepcionales desde el principio:
aseguró el dominio sobre Grecia, consolidó las fronte-
ras septentrionales contra las invasiones bárbaras (335
a.C.) y se dispuso a cumplir el designio paterno de en-
frentarse a Persia. Para ello penetró en su territo-
rio por el Norte, atravesando el Bósforo. Las decisi-
vas batallas de Gránico (334 a.C.) e Isos (333 a.C.), en
las que se manifestó su genio estratégico, le abrieron las
puertas del Imperio aqueménida y emprendió la perse-
cución de su emperador, Darío. Antes de culminar la
conquista, se desvió a Egipto, se apoderó del país (331
a.C.) y se proclamó faraón. En Gaugamela (o Arbelas),
al otro lado del Tigris, se libró la batalla decisiva que
23
HISTORIA UNIVERSAL

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EGIPTO Harmozia
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Tebas MAR
ROJO EL MUNDO HELENÍSTICO
Itinerario de Alejandro

Itinerario de Cratero 325 a.C.

Alejandro Magno montando Expedición marítima de Nearco 325 a.C.
Bucéfalo, su caballo preferido.
Principales batallas
Estatuilla romana de época
imperial. Ciudades fundadas por Alejandro

significó la ruina de dores de la cultura griega y aportaba, asimismo, ele-

Persia. Sucesivamen-
te, fueron cayendo
en manos griegas
Babilonia, Susa, Persépolis y
Pasagarda, y el botín reunido al-
canzó proporciones gigantescas. Muerto Darío, Alejan-
dro mostró claras tendencias a la orientalización (se
proclamó rey de Persia), lo que le enfrentó a algunos de
sus hombres, que como griegos abominaban del despo-
tismo asiático.
De 327 a 325 a.C., Alejandro emprendió la con-
quista de la India, en cuyos confines se detuvo, pre-
sionado por sus tropas, que se negaron a continuar.
De regreso en Persia, Alejandro murió, posiblemente
de paludismo (323 a.C.). Se había propuesto crear un
imperio universal fusionando la civilización occiden-
tal (griega) y la oriental (persa, que a su vez engloba-
ba las antiguas culturas del Próximo Oriente). Pensa-
ba establecer su capital en Babilonia.
El imperio alejandrino se disgregó a la muerte de su
creador, cuyos generales (conocidos como los diádo-
cos o sucesores) se repartieron los territorios: Antígo-
no se adjudicó Macedonia y Grecia; Seleuco, Siria; y
Ptolomeo, Egipto. Aunque el proyecto político de
Alejandro se malogró, se abrió a partir de este momen-
to un nuevo período de esplendor cultural, el helenis-
mo, que recogía y universalizaba los aspectos más crea-
mentos de la milenaria y riquísima tradición oriental.
LA CIVILIZACIÓN GRIEGA
Pese a su diversidad política, los griegos tuvieron con-
ciencia de su pertenencia a un mismo ámbito cultural:
la lengua, la religión y las instituciones panhelénicas,
como los juegos deportivos, los santuarios y los oráculos,
alimentaban ese sentimiento de comunidad. La religión
no se traducía en una teocracia, como en Oriente, y no
había clero ni casta sacerdotal, por lo que existía un am-
plio margen para la especulación libre e individual y pa-
ra la producción artística y literaria encaminada a la
creación de belleza y a reflejar inquietudes exclusiva-
mente humanas. La religión tenía una función de cohe-
sión social, y los dioses simbolizaban fuerzas de la natu-
raleza, aspectos de la vida y la experiencia inmediata o
conceptos abstractos (Zeus, Hera, Hermes, Apolo, Po-
seidón, Ares, Afrodita, Palas Atenea, etc.), a los que ade-
más se atribuía el patronazgo de determinadas ciuda-
des. La cultura literaria y científica de Grecia pudo con-
servarse porque en el período helenístico, y muy parti-
cularmente en Alejandría de Egipto, se llevó a cabo una
recopilación y sistematización de aquel precioso legado,
gracias a la disponibilidad de papiro, que permitió la
constitución de nutridas bibliotecas.

24
 RESUMEN

GRECIA
• Tras una primera etapa de esplendor en la Edad del Bronce (2500-1200 a.C.), el mundo egeo se sume en un período de oscuridad
(1200-800 a.C.) del que emerge el sistema de poleis o ciudades Estado, característico de la etapa clásica griega
• El máximo esplendor de las poleis y la creación de una cultura propia, que es la base de la civilización occidental, se logra tras el
triunfo sobre los invasores persas, que evita la orientalización de Europa (siglo V a.C.)
• La decadencia del sistema de poleis tras la guerra del Peloponeso, abre paso a la hegemonía de Macedonia, y con ella al imperio de
Alejandro y al helenismo, universalización de la cultura griega a la que se suman elementos orientales (siglo IV a.C.)

Años (a.C.) Historia política Cultura

1500 • Inicio de la hegemonía de Micenas • Cultura del Bronce
• Primer texto conocido en una lengua
«griega»: lineal B (Creta)

1500-1375 • Creta: período de los grandes palacios

1200 • Hundimiento de la civilización micénica con la invasión de los • Fin de la Edad del Bronce y comienzos
pueblos del mar (dorios) de la del Hierro

1200-800 • Edad Media griega • Los lidios acuñan moneda

• Licurgo, legislador de Esparta
• Poemas de Homero
• Primeras olimpíadas

Siglos VII-VI • Desarrollo de las poleis

• Códigos de Dracón y Solón en Atenas
• Con Tales de Mileto se inicia la
filosofía griega

512-479 • Guerras con Persia (guerras médicas)

478-431 • Hegemonía de Atenas • Siglo de Pericles: florecimiento de la

tragedia (Esquilo, Sófocles, Eurípides),
el arte (Fidias, Policleto), la
historiografía (Herodoto, Tucídides),
la filosofía (Sócrates)

431-405 • Guerra del Peloponeso

• Atenas es vencida

370 • Efímera hegemonía de Tebas • Platón funda la Academia en Atenas

336 • Asentada la hegemonía de Macedonia, se inicia el reinado de • Aristóteles, preceptor de Alejandro

Alejandro

331-323 • Alejandro conquista Egipto, destruye el Imperio persa y sus ejércitos • Fundación de Alejandría
llegan a la India

323 • Muerte de Alejandro. Su imperio se disgrega y se constituyen reinos • Helenismo

encabezados por sus generales y sus descendientes (Grecia, Egipto,
Siria)
HISTORIA UNIVERSAL

ROMA social según la renta, que marcaba diferencias entre

LOS ETRUSCOS
Los etruscos aparecieron entre los si-
glos VIII-VII a.C., y se asentaron en la región
de la península Itálica comprendida entre los ríos Arno
y Tíber. Su lengua no era indoeuropea, aunque se escri-
bía en caracteres derivados de los griegos. Desarrollaron
una civilización, con elementos orientales y grecomicé-
nicos, y gracias al comercio, la agricultura y la minería
crearon una federación de pueblos sólida y próspera.
En el Lacio, mientras tanto, se fundó la ciudad de
Roma (mediados del siglo VIII a.C.), que en los años
siguientes, integrada en una confederación de pobla-
dos latinos, se dedicó a reforzar su poder y a conquis-
tar la región circundante. A los primitivos reyes sabi-
nos sucedió una dinastía etrusca (siglos VII-VI a.C.).
Con el tiempo, fue Roma la que acabó por imponer
su hegemonía a Etruria.
DE LOS ORÍGENES DE ROMA
A LAS GUERRAS PÚNICAS
La dinastía etrusca de los Tarquinos fue arrojada del
poder por Servio Tulio (principios del siglo VI a.C.),
de origen desconocido, que dotó a Roma de una
constitución republicana que en muchos aspectos re-
cuerda la ateniense de Solón: consagraba la división
patricios y plebeyos, establecía la igualdad de dere-
chos y fijaba circunscripciones territoriales.
A lo largo del siglo V a.C., Roma fue imponiendo su
dominio sobre sus vecinos, y a finales de esa centuria
destruyó el decadente poder etrusco y se adueñó de
buena parte de Italia. Una serie de movimientos
de pueblos celtas en Centroeuropa desencadenó sobre
Italia la invasión de los galos, que en 390 a.C. saquea-
ron Roma. Pero la ciudad se rehízo de este quebranto,
y tras largas luchas completó la conquista de la penín-
sula en 264 a.C., habiéndose apoderado de las colonias
griegas del sur tras vencer a Pirro, rey del Epiro, que
acudió en ayuda de la rica ciudad de Tarento.
LA PRIMERA GUERRA PÚNICA
Cartago, la antigua fundación fenicia en el norte de
África, era la potencia marítima hegemónica en el
Mediterráneo occidental, tras la caída de su metrópo-
li, Tiro, bajo el poder del babilonio Nabucodonosor
(573 a.C.). Cartago, una próspera ciudad Estado, es-

Sarcófago etrusco de Cerveteri fechado en el

510 a.C. (Museo de Villa Giulia, Roma).

26

taba regida por una oligarquía mercantil y la impreg-
naba la cultura oriental de la que era tributaria. Cuan-
do los cartagineses atacaron Mesina, en Sicilia, por ra-
zones de rivalidad comercial, la ciudad amenazada pi-
dió auxilio a Roma.
A partir de ese suceso (264 a.C.), la enemistad en-
tre Roma y Cartago a causa del control del Mediterrá-
neo occidental y central se prolongó hasta 146, en
que Cartago fue destruida. Pero en estos años se libra-
ron tres guerras llamadas púnicas (esto es, cartagine-
sas). La primera (264-241 a.C.) se prolongó debido a
que se enfrentaba una potencia terrestre y otra marí-
tima, aunque Roma se hizo cargo en seguida de la si-
tuación y se aprestó a construir una flota y a desarro-
llar su propia estrategia naval. El resultado fue la in-
corporación a Roma de Sicilia y Cerdeña.
ESPAÑA PRERROMANA
En la península el Neolítico se inició hacia el 4000
a.C., y un milenio más tarde se levantaron poblados
fortificados (cultura de Los Millares, en Gádor, Al-
mería). En la Edad del Bronce existieron sociedades
complejas, como la de El Argar, en Antas, Almería,
que irradió hasta el sudoeste. En esta cultura había di-
visión del trabajo y se alcanzó una notable prosperi-
dad gracias a la extracción y transformación del metal
(fines del II milenio a.C.).
Más adelante, penetraron en la península varios
pueblos: por el norte los celtas, indoeuropeos porta-
dores del hierro, y en la costa mediterránea se estable-
cieron los colonizadores fenicios y griegos. Los pri-
meros buscaban metales (a partir del año 1000 a.C.),
y la explotación y comercio de éstos, en concreto del
estaño, dio lugar al florecimiento de Tartessos, un
ROMA
poder político situado en el valle del Guadalquivir
(hacia el siglo VII a.C.). La caída de Tiro colapsó ese
comercio en el Mediterráneo y causó la ruina de Tar-
tessos, cuya destrucción consumaron al parecer los
cartagineses. En el resto de la península fue tomando
cuerpo la cultura ibérica, que no llegó a fraguar en un
Estado, pero que alcanzó notable desarrollo, presen-
tando características comunes y acusando grandes in-
fluencias de los colonizadores.
La ruina de Tiro impulsó a los cartagineses a susti-
tuir a los fenicios en sus enclaves de la península y, en
efecto, estuvieron comerciando en ella y explotando
sus riquezas mineras durante 300 años.
EL DOMINIO DEL MEDITERRÁNEO
Tras la primera guerra púnica, a Cartago sólo le quedó
como territorio colonial España, y se dispuso a asegu-
rar sus posiciones en el litoral levantino. La destrucción
de la ciudad de Sagunto (junto a la actual Valencia),
aliada de Roma, encendió la segunda guerra púnica
(219-202 a.C.), en la que descolló el genio militar de
Aníbal. Este gran caudillo cartaginés concibió la idea
de atacar Roma por tierra, para lo que emprendió una
expedición sin precedentes, con elefantes en apoyo de
la infantería, que cruzó España, el sur de la Galia e Ita-
lia, derrotando sucesivamente a los
romanos en las batallas reñidas
junto a los ríos Tesino y Tre-
bia, a orillas del lago Trasime-
no y en Cannas.
El ejército romano quedó
deshecho y la capital, ame-
nazada. Pero los generales
no cesaron de hostigar a
La dama de Elche
(Museo Arqueológico,
Madrid).
Ruinas de la ciudad
griega de Empúries
(Gerona), fundada
hacia 350 a.C.
27
HISTORIA UNIVERSAL
Arriba, relieve romano que representa
una nave birreme. Derecha, otro relieve
brinda una muestra detallada de la
indumentaria militar.
los cartagineses en otros lugares de
Italia y España, consiguiendo Pu-
blio Cornelio Escipión apoderarse
de este último país. La posición de
Aníbal en Italia empeoró, y los re-
fuerzos que iba a recibir, al mando
de su hermano Asdrúbal, fueron
derrotados. El enfrentamiento final
tuvo por escenario el norte de Áfri-
ca, en Zama (202 a.C.). Cartago,
vencida, hubo de aceptar una paz humillante.
Años más tarde, parcialmente rehecha, Cartago tra-
tó de reanudar sus actividades mercantiles, aunque fue-
se en modesta medida, circunstancia que Roma apro-
vechó para arrastrarla a una tercera guerra púnica (149-
146 a.C.). Tras un prolongado asedio, Cartago fue des-
truida y arrasada por Escipión Emiliano en 146 a.C.
Tras apoderarse de España, Roma abordó la con-
quista de Grecia, que completó en 146 a.C. La legen-
daria falange macedonia cedió al empuje del superior
ejército romano, basado en una unidad de infantería
pesada, la legión (constituida por 30 unidades meno-
res, llamadas manípulos), y en la construcción de ele-
mentos de sitio y de campamentos.
El rey de Siria, Antíoco III, de la dinastía instaura-
da tras la muerte de Alejandro (descendientes del ge-
neral Seleuco), intervino en favor de los griegos auxi-
liado por Aníbal, que se había refugiado en su corte.
Los romanos les vencieron y luego pasaron a Asia Me-
28
nor, poniendo fin (batalla de Magnesia, 190 a.C.) a la
hegemonía seléucida en esa región.
En Occidente, se completó la conquista de la par-
te itálica de la región alpina, y se sometió el litoral del
sur de la Galia, a fin de conectar por tierra Italia y Es-
paña. También se conquistaron las islas Baleares. En
los primeros años del siglo II a.C., el Mediterráneo es-
taba bajo el dominio pleno de Roma.
LA CRISIS DE LA REPÚBLICA
A mediados del siglo II a.C., la prosperidad de Roma,
alimentada por las conquistas, con el consiguiente au-
mento de la producción y los intercambios, así como
del número de esclavos, dio lugar a la
creación de grandes fortunas entre
los plebeyos, los cuales invirtieron en
tierras. Los pequeños campesinos li-
bres, que habían constituido el ner-
vio de la Roma primitiva, se vieron
arruinados por la multiplicación de
las grandes haciendas, por el empleo
masivo de esclavos, obtenidos como
botín de guerra, y por la importa-
ción a bajo precio de productos de
los países recién incorporados. La re-
forma agraria propugnada por los
patricios Tiberio y Cayo Graco, ma-
lograda por el asesinato de estos dos
hermanos, sumió el país en la efer-
vescencia social. La falta de expecta-
tivas empujó a muchos a integrarse
en el ejército o a entrar en el entorno
de un poderoso (clientela). Ese ejér-
cito, nutrido por elementos descontentos, fue la fuer-
za en la que se apoyó el victorioso general Cayo Mario
(157-86 a.C.), artífice de la profesionalización de la
milicia, pero que fracasó en su intento de introducir
reformas democráticas.
La reacción oligárquica, que recogió la alarma de
las clases dominantes, estuvo capitaneada por otro
general, Lucio Cornelio Sula (o Sila), que utilizó por
vez primera el ejército contra sus conciudadanos. Así
se hizo con el poder dictatorial, y desde él propició
una reforma constitucional favorable a los intereses
de su clase. A la muerte de Sula (79 a.C.), el régimen
por él creado duró una década, hasta que en el año
70 a.C. Craso y Pompeyo lograron introducir en-
miendas democráticas. Al bando popular se añadió
Cayo Julio César (100-44 a.C.), un victorioso gene-
ral de origen patricio que con los dos anteriores for-
mó el primer triunvirato. La milicia, representada
por Pompeyo y César, y el gran capital, representado
 ROMA

por el opulento terrateniente y negociante Craso, primero fue acrecentándose, mientras que el segundo,
configuraron el desarrollo de la sociedad romana has- establecido en Alejandría, concibió el plan de segregar
ta que la rivalidad entre los dos generales precipitó la de Roma un imperio en Oriente, para lo que se alió
crisis. Pompeyo incorporó a Roma Siria, Judea y el con Cleopatra, la reina de Egipto, el país más rico del
Ponto; César, la Galia, llegando a Gran Bretaña, y más mundo en aquel momento. La soberana pertenecía a la
tarde Egipto. Mientras que el primero se atenía con dinastía helenística de los Ptolomeo. Octavio venció a
fidelidad a la constitución, el segundo se hizo dueño su rival en la batalla naval de Accio (31 a.C.), y poco
de Roma (49 a.C.) y al parecer se proponía procla- después Lépido se retiró a la vida privada.
mar la monarquía.
Tras el asesinato de Pompeyo, los años siguientes es-
tuvieron ocupados por las guerras civiles entre los parti- LA CONQUISTA DE HISPANIA
darios de ambos generales, en las que prevaleció César.
Pero una reacción de los republicanos ortodoxos cuajó La ocupación de la península fue ardua y prolongada.
en una conjuración que acabó con su vida (44 a.C.). Al principio, Roma se limitó a anexionar los territorios
Sin embargo, la restauración republicana fracasó al cartagineses, dividiendo en 196 a.C. el país en Hispa-
no ser secundada por el ejér- nia Ulterior (valle del Guadalquivir, Andalucía occi-
cito ni por el pueblo. Tras dental, Extremadura y Portugal hasta el Duero) y Ci-
un año de confrontación terior (resto de la península). Las ciudades costeras,
civil, ascendió al poder acostumbradas a la presencia de colonizadores, acepta-
el segundo triunvirato, ron la presencia romana, pero en el interior la situa-
integrado por Octavio, ción era distinta. Las tensiones de los indígenas con los
Marco Antonio y Lépi- gobernadores romanos dieron lugar a continuas rebe-
do. La influencia del liones. A partir de 154 a.C., los romanos tuvieron que
desplegar un gran esfuerzo bélico contra los lusitanos,
cuyo jefe era Viriato, y contra la capital de los celtíbe-
Busto en mármol de ros, Numancia. En 133 a.C. se había alcanzado la
Julio César, esculpido
poco antes de su
pacificación, doblegando a los indígenas.
asesinato (h. 50 a.C.).

ROMA: EL FINAL DE LA REPÚBLICA

República romana en el 133 a.C.
Conquistas del siglo I a.C. anteriores
al consulado de César (59 a.C.)
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Conquistas de César (59 a.C.-44 a.C.)

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29
HISTORIA UNIVERSAL
España fue también escenario
de las contiendas civiles de Roma,
la principal de ellas la que enfren-
tó a César y Pompeyo. Tras las vic-
torias del primero en Ilerda (Léri-
da) y Munda (49 y 45 a.C.), la pe-
nínsula quedó definitivamente in-
cluida en el ámbito romano (salvo
zonas cántabras imposibles de do-
minar), y se procedió a la división
provincial en Tarraconense, Béti-
ca y Lusitania. El proceso de ro-
manización, esto es, la implanta-
ción de la lengua, cultura e insti-
tuciones romanas, fue singular-
mente amplio y profundo, hasta el
punto de que constituye un ingre-
diente esencial de la identidad es-
pañola.
OCTAVIO AUGUSTO
Y SUS DESCENDIENTES
Una vez dueño del poder (29 a.C.), Octavio com-
prendió el fracaso tanto de la supervivencia de la Re-
pública como de la instauración de una monarquía
Roma: foro de César, inaugurado en
46 a.C. Las columnas pertenecieron al
templo de Venus Genitrix (Madre).
30
La columna de Trajano, erigida en el foro
romano en el año 113, narra la conquista
de Dacia en sus relieves helicoidales.
(César), de modo que buscó otra
solución. En teoría se mantuvieron
las instituciones republicanas, pero
Octavio se atribuyó los títulos de
princeps (primer senador) e impe-
rator (general victorioso). Con ello
dominaba el Senado y, sobre todo,
contaba con la fidelidad del ejérci-
to. Octavio Augusto murió el año
14 d.C. dejando abierto el proble-
ma de la sucesión. Pero todo favo-
recía la implantación de una dinas-
tía, por lo que el poder se convirtió
de hecho en hereditario. Entre la
fecha señalada y el año 69 d.C.,
imperaron miembros de la familia
Julia Claudia (Tiberio, Calígula,
Claudio, Nerón), a casi todos los
cuales las fuentes presentan como
personajes de pésima catadura mo-
 ROMA: EL ALTO IMPERIO ROMA
Imperio romano a la muerte de Conquistas de Trajano (98-117 d.C.)
César (44 a.C.)
Conquistas de Trajano abandonadas
Conquistas de Augusto por Adriano (117 d.C.)
muro de Antonino Conquistas de Augusto Territorio ocupado temporalmente
abandonadas por Antonino Pío (138-161 d.C.)
muro de MARE
Adriano Anexiones desde la muerte de
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Estatua del emperador Trajano Domiciano (96 d.C.), y la de Marco Aurelio (180
en los Foros Imperiales d.C.). Los emperadores fueron excelentes administra-
de Roma (siglo II d.C.).
dores y soldados, y en el terreno personal alcanzaron
en algunos casos auténtica grandeza. Con ellos, y a
partir de Nerva, el Senado recobró parte de sus pode-
res tradicionales. El sucesor de Nerva, Trajano (98-
117 d.C.), estuvo al frente de un Imperio que llegó a
su máxima extensión territorial: se fortificó la fronte-
ra (limes) con los germanos y se anexionaron Dacia
(actual Rumania), Nabatea (en Arabia), Armenia y
Mesopotamia. Adriano reformó la administración,
promovió las obras públicas, política ésta que ya ini-
ral. La paz interior se deterioró por la rebelión militar ció Trajano, y aplastó la rebelión de los judíos de Pa-
contra el poder imperial. lestina. Este período se cierra con Marco Aurelio
(161-180 d.C.), notable filósofo estoico, que hubo de
combatir a los germanos, un peligro que ya amenaza-
EL APOGEO ba gravemente a Roma.
DEL IMPERIO En el siglo III d.C. se inició la decadencia. En las
provincias, los generales se proclamaban emperado-
Con la dinastía de los Flavio (69-96 d.C.) se restable- res, creando con ello una situación de permanente
cieron la paz y la disciplina y se construyeron grandes inestabilidad. Septimio Severo, nombrado por las le-
obras públicas. Estas últimas (calzadas, acueductos, giones del Danubio, frenó en alguna medida el dete-
anfiteatros) y el Derecho han sido las realizaciones del rioro, pero los soberanos que siguieron llevaron el Im-
genio romano que más han perdurado y que más han perio al borde de su destrucción. Caracalla, hijo de
contribuido a configurar el mundo occidental tras la Severo, fue un emperador incapaz, pero en su tiempo
desaparición del Imperio. la ciudadanía romana se extendió a todos los súbditos
La etapa más pacífica y próspera se vivió durante el del Imperio (212 d.C.). Las incursiones de los bárba-
siglo que media entre la muerte del último Flavio, ros empezaron a menudear.

31
HISTORIA UNIVERSAL ROMA: EL BAJO IMPERIO
Límite del Imperio en tiempos Invasiones y penetraciones
de Diocleciano (284-305) de pueblos en el s. III
Límite de diócesis Migración de los hunos
Límite de provincias Invasión de los visigodos
Vándalos Pueblos bárbaros

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LA CAÍDA DEL IMPERIO emergió Constantino. Este soberano proclamó la ple-

na libertad religiosa, incluidos los credos no expresa-
Los emperadores llamados ilirios lograron una breve mente autorizados (edicto de Milán, 313 d.C.), y
recuperación, en especial Aureliano (270-275 d.C.). trasladó la capital a Constantinopla, ciudad por él
Esta fue la base de la obra de reestructuración del Im- fundada (330 d.C.). El último gran emperador de
perio llevada a cabo por Diocleciano (285-305 d.C.), Roma fue Teodosio, quien dividió el Imperio en dos
que implantó una monarquía absoluta a imitación partes, la occidental y la oriental, que dejó, respecti-
de las orientales, lo que incluía el culto al emperador vamente, en manos de sus hijos Honorio y Arcadio
(de ahí su persecución a los cristianos, que se negaban (395 d.C.). La presión de los pueblos germanos se
a aceptar dicho culto). Las viejas instituciones roma- convirtió en el primer problema de Roma. La impor-
nas, ya puramente nominales, dejaron de existir en la tancia del elemento militar creció, y muchos germa-
práctica y se instauró un Estado que, en términos mo- nos se incorporaron al ejército y se establecieron den-
dernos, llamaríamos totalitario. A fin de evitar los en- tro de las fronteras, convirtiéndose así en factor deter-
frentamientos que suscitaba la sucesión de los empe- minante de la vida del Imperio. Un episodio notable
radores, Diocleciano, que además introdujo impor- de esta última etapa fue la victoria romana sobre Ati-
tantes reformas administrativas, instituyó la tetrar- la, rey de los hunos (batalla de los Campos Cataláu-
quía: dos emperadores, los augustos, a los que se nicos, 451 d.C.), pero puede considerarse la última
asociaban sendos césares que habrían de sustituirles gesta militar del viejo Imperio. En 476 d.C.,
de manera automática. El Imperio quedaba dividido la parte occidental del mismo desapareció al ser de-
en cuatro grandes regiones, y las decisiones de los em- puesto el último emperador (Rómulo Augústulo) por
peradores eran solidarias. Pero la tetrarquía apenas so- los hérulos, un pueblo germano que había invadido
brevivió a su creador, y de las luchas subsiguientes Roma.

32
 ROMA

EL CRISTIANISMO
El cristianismo cobró auge en el Imperio romano a
partir del siglo II. Indiferenciado al principio del ju-
daísmo, al separarse netamente de éste perdió la con-
dición de religión lícita y autorizada por el Senado.
Carecía de estatuto jurídico y no manifestaba deseo
de obtenerlo, toda vez que en el seno de la naciente
comunidad predominaban las convicciones apocalíp-
ticas, y puesto que se consideraba inminente el fin del
mundo (o, al menos, el fin de un mundo, con la se-
gunda venida de Cristo), no parecía tener mucho sen-
tido una regularización legal. A los cristianos se les
consideraba, pues, elementos subversivos y además
seguían a Jesús, que había sido ejecutado por sedi-
ción. En estas condiciones, fueron perseguidos con
intermitencias a lo largo de los primeros siglos, parti-
cularmente en las personas de sus dirigentes y propa-
gadores (por la imputación de un delito común de re-
chazo activo al orden constituido, no por motivos de
conciencia). Por fin, el emperador Galieno (mediados
del siglo III d.C.) declaró el cristianismo religión líci-
ta. A partir de ese momento, y consolidado ya el pri-
mado del obispo de Roma, la naciente Iglesia, que ha-
bía extendido su influencia a las clases altas, empren-
dió la doble tarea de combatir las herejías nacidas en
su seno, mediante la definición y unificación doctri-
nal (primer concilio ecuménico en Nicea, 325 d.C.,
donde se elaboró el Credo) y destruir los cimientos
ideológicos de la sociedad pagana. En esta labor fue- Parte lateral del sarcófago de Constantino en el que
se representa al emperador sentado en el trono
ron decisivas las obras de los Padres de la Iglesia, ya a con los símbolos del cristianismo en la mano
partir del siglo I d.C. (Museo Arqueológico de Split, Croacia).

33
 RESUMEN

ROMA
• A partir de una confederación de aldeas, Roma se impuso a pueblos y civilizaciones mucho más avanzados y llegó a constituir un
vasto imperio que abarcó la cuenca mediterránea, Europa occidental y el Próximo Oriente
• Los romanos fueron excelentes soldados, organizadores y administradores, con un acusado sentido práctico, que se concretó en el
Derecho, las obras públicas y una amplia libertad para desarrollar actividades mercantiles

LOS ORÍGENES Y LA REPÚBLICA

Años (a.C.) Historia política Cultura e instituciones
753 • Fundación legendaria de Roma

Siglos VII-VI • Monarquía de origen etrusco

507 • Fecha tradicional de la fundación de la República • Templo de Júpiter en el Capitolio

309 • Los galos saquean Roma

264-241 • Primera guerra púnica. Roma conquista la mayor parte de la • Los plebiscitos (de plebs, plebe) adquieren
península Itálica fuerza de ley

219-202 • Segunda guerra púnica

• Aníbal comienza la conquista de la península Ibérica

190 • Conquista de Siria

146 • Tercera guerra púnica y destrucción de Cartago • Introducción en Roma de la filosofía griega

123 • Cayo Graco promueve la ley agraria para favorecer a los

campesinos modestos

121 • Asesinato de C. Graco y abolición de la ley agraria

104 • Segundo consulado de Cayo Mario e implantación del ejército

profesional

88-79 • Consulado de Sula, que vence a Mario e implanta una dictadura • Concesión de la ciudadanía romana a los
de hecho itálicos

60 • Primer triunvirato: César, Pompeyo, Craso • Florece Cicerón

44 • Asesinato de César

43 • Segundo triunvirato: Octavio, Marco Antonio, Lépido • Florece el poeta Horacio

31 • Octavio vence a Antonio en Accio y se hace con el poder absoluto • Virgilio: la Eneida

27 • Octavio se proclama imperator y princeps

 EL IMPERIO
Años (a.C.) Historia política Cultura e instituciones
14-69 • Dinastía Julia Claudia • Florecen Ovidio, Séneca y Lucano

69-96 • Dinastía Flavia

96-180 • Dinastía Antonina. Se perfila la amenaza germánica. Máxima • Primeras herejías cristianas
extensión territorial del Imperio (Trajano, Adriano, Marco Aurelio)

285-305 • Reinado de Diocleciano, que pone fin a una larga etapa de

inestabilidad, y lleva a cabo la última gran reforma del Estado,
que toma el carácter de monarquía absoluta. Se acrecienta la
presión de los germanos

330 • Constantino funda Constantinopla

• Desplazamiento al este del centro de gravedad del Imperio

395 • División del Imperio a la muerte de Teodosio: occidental • San Jerónimo: la Vulgata (traducción de
(Honorio) y oriental (Arcadio) la Biblia al latín)

410 • Los visigodos de Alarico saquean Roma • San Agustín: La ciudad de Dios

451 • Batalla de los Campos Cataláunicos: el general Aecio derrota a

Atila, rey de los hunos

476 • Es depuesto el último emperador de Occidente. El germano

Odoacro, rey de Italia
HISTORIA UNIVERSAL

LA ALTA otro que pudo producirse en aquella región, los em-

pujó hacia Occidente. Su incontenible avance provo-
EDAD MEDIA có una dislocación de los pueblos germanos, que ce-
dieron a su empuje y desbordaron las fronteras del
Imperio romano (visigodos, 376 d.C.). Con el tiem-
EN EUROPA po, estos germanos se establecieron permanentemen-
te en diversas partes del Imperio, y a la caída de éste
OCCIDENTAL formaron reinos independientes: los visigodos en Es-
paña, los ostrogodos (y luego los lombardos) en Ita-
lia, los francos y burgundios (borgoñones) en Fran-
LAS INVASIONES GERMÁNICAS cia, los vándalos en el norte de África, y los anglos,
Y LA CREACIÓN sajones y jutos en Inglaterra.
DE LOS DISTINTOS REINOS El elemento romano predominó en las regiones
más romanizadas, como España, la Galia e Italia,
En el siglo IV d.C., los límites del Imperio romano re- donde por otra parte los invasores eran minoría. Se
seguían los ríos Rin y Danubio. Más allá, vivían pue- mantuvo la administración romana, se prolongó la
blos de estirpe germánica que acabaron organizándo- economía antigua y el latín siguió siendo la lengua
se en federaciones. Roma había dejado de ser un pue- utilizada. Los germanos se rigieron por su derecho
blo de soldados, y empleaba a los germanos como personalista y consuetudinario, y para los naturales si-
mercenarios. Los hunos, mongoles que nomadeaban guieron vigentes las leyes romanas.
en las estepas de Asia central, fueron repetidamente
rechazados por China, y este factor, unido a algún
LOS PUEBLOS GERMÁNICOS
Límite del Imperio romano Vándalos
a principios del s. V Alanos
El Imperio romano de Suevos
Pictos Oriente en el 476 Burgundios
Invasiones germánicas Francos
Jutos Hunos Anglos, sajones y jutos
Visigodos Principales batallas
Ostrogodos
os

Anglos
ot

Eburacum
sc

s
ano

E 375
Sajones
Brit

400
Colonia
Londinum
Turnacum Agripina
REINO DE 6
LOS FRANCOS 40
s
Hérulos Residencia de Atila ulo
451 405-453 Ostr Hér
Bretones
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DOMINIO Campos Vindobona ogod

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DE SIAGRIO Mauríacos
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Lugdunum Mediolanum
Burdigala Aquileia
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376

402 Ravenna
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410 413 B 397 Naissus Adrianopolis

Bracara REINO Tolosa 412 Faesolae /40 378
O

REINO DE 1 Constantinopolis
47

Narbo 406
DE LOS
1
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9

ODOACRO
410
40

Ancyra
I

SUEVOS 410 8 S Barcino Dyrrhachium

41 I Roma
420 Toletum V Tarraco
Larisa Tarsus
O 39 Antiochia
REINO DE 7 Ephesus
N Cosentia
455

I Valentia Athenae
410

E LOS VÁNDALOS
R
426 Rhegium
Carthago Syracusae
Nova Hippo Regius 45 IMPERIO ROMANO
Tingis
43
0 Carthago 4 Aelia Capitolina
429 439 DE ORIENTE (Jerusalén)

Alexandria
Cyrene

36

Dos muestras del arte de los pueblos
germánicos. Arriba, mausoleo de
Teodorico el Grande, en Ravena
(siglo VI). A la derecha, corona votiva
de Recesvinto (Museo Arqueológico,
Madrid).
LA ESPAÑA VISIGODA
En 409 d.C. los visigodos
irrumpieron en Hispania y la
anexionaron a su reino, con
capital en Tolosa (Toulouse).
Desalojados a su vez de la Ga-
lia por los francos (507), se replegaron sobre la penín-
sula y en 546 establecieron la capital en Toledo, si bien
la capital cultural fue Hispalis (Sevilla). Las dos comu-
nidades, la hispanorromana y la visigoda (ésta minori-
taria), estaban separadas por las leyes, puesto que se re-
gían por códigos distintos (por una parte el código de
Eurico, compilación del Derecho visigodo, y por otra
el Derecho romano, recogido en la compilación de
Alarico II, llamada código de Aniano). También las se-
paraba la religión, ya que los unos se mantenían fieles
a la Iglesia de Roma y los otros profesaban la herejía
arriana.
La monarquía goda era electiva, y de ahí que a la
muerte de un monarca siguiera casi invariablemente una
guerra civil. Este estado de cosas intentó remediarlo
Leovigildo, que además de pacificar el país previó la su-
cesión asociando al trono (573) a sus hijos Hermenegil-
do y Recaredo. Asesinado el primero, Recaredo subió al
trono y logró la unidad religiosa al abjurar del arrianis-
mo (589). Con esta medida se proponía, además, que
los godos ocuparan determinados puestos que aún se les
escapaban, como los obispados, y reforzar así el control
de los sectores sociales en manos de los hispanorroma-
nos exclusivamente. También se autorizaron los matri-
monios mixtos, con vistas a una fusión efectiva de am-
bas comunidades. Ésta se llevó a cabo en el plano jurí-
LA ALTA EDAD MEDIA EN EUROPA OCCIDENTAL
dico a partir de 654, cuando, en aplicación de
los acuerdos del VIII Concilio de Toledo, el
rey Recesvinto promulgó el Liber iudiciorum,
aplicable por igual a godos e hispanorroma-
nos, y que es una refundición y modificación
de compilaciones anteriores. Traducido más
tarde al romance con el nombre de Fuero juz-
go, fue adoptado por los reinos cristianos du-
rante la Edad Media peninsular.
Tras la extinción de la dinastía de Recare-
do, el carácter electivo de la monarquía alcan-
zó rango de ley en 633 (IV Concilio de Tole-
do), con lo que las luchas por el poder alcan-
zaron gran virulencia. En una de ellas, en
tiempo del rey Rodrigo, intervinieron los mu-
sulmanes que acababan de conquistar el nor-
te de África, circunstancia que aprovecharon
para invadir y subyugar la península (711).
LOS CAROLINGIOS
En la Galia se había establecido el reino de
los francos, cuyo artífice fue Clodoveo (491-
511). Tras una serie de luchas internas, se
consolidó la dinastía Merovingia, cuyos mo-
narcas dejaron el gobierno del país en manos
de sus mayordomos de palacio (uno de ellos,
Carlos Martel, impidió la penetración de los árabes en
el corazón de Europa venciéndolos en Poitiers, en
732). Los mayordomos acabaron por destronar a los
soberanos y crear su propia dinastía, la Carolingia (en
recuerdo de Carlos Martel). Pipino el Breve (752-
768) fue el arquitecto del nuevo poder franco, y a él se
debe la constitución de los Estados de la Iglesia, que
entregó al papa tras defenderle de la amenaza de los
lombardos. Además, amplió notablemente sus domi-
nios por el este.
El hijo de Pipino, Carlos (llamado luego Carlo-
magno; 768-814), continuó esa política de expan-
sión, sobre todo en Italia y en el este, hasta el Elba.
También creó marcas en todos los confines de su rei-
no, a modo de zonas de seguridad contra posibles in-
cursiones: eslavos, ávaros (un pueblo asiático que ha-
bía llegado a Europa empujado por los turcos, y a los
que Carlomagno acabó sometiendo), daneses y mu-
sulmanes de España. También organizó marcas en
Bretaña y en el Friul. Carlomagno creyó poder re-
construir el desaparecido Imperio romano, por lo
que se coronó en Roma el año 800, si bien mantuvo
la capital administrativa en Aquisgrán. Fomentó la
cultura, y en la corte funcionó una escuela palatina
que fue el único foco de saber, fuera del ámbito mo-
nástico, en Europa occidental. Pero a la muerte de
37
HISTORIA UNIVERSAL

Daneses ÁLTICO
RB
MAR DEL MA
MARCA
NORTE DANESA Obodritas
Hamburgo
5
78
IA Bremen
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FR Verden Vílzos
SAJONIA
Minden
Utrecht Osnabrück 2
Münster Gandesheim
81
Darsted Nimega Corvey

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Londres Xanten Paderborn Höxter

ba
Canterbury 806-807

sa
Kaiserswerk Sorabos

Mo
Gante Fritzlar Erfurt
St. Bertin Duren Colonia
Boulogne St. Amand FRANCIA Aquisgrán Hersfeld
Quentovic Herstal
TURINGIA BOHEMIA
Fulda

Ri
Orville Zülpich

n
St. Riquier Corbie Frankfurt
Stabio Ingelsheim Würzburgo 805-806
St. Wandrille Echternach Tréveris
Quiercy Laon Maguncia
Bayeux St. Ouen
Rouen Attigny Wor Lorsch Amorbach Moravos
Lisieux
BR

Avranches Soissons Reims Metz

Speyer AUSTRASIA Ratisbona
Eichstadt
ET

Evreux París St. Denis Verdún Elwangen

Ponthion Wissemburgo Schweigen
AÑ

Rennes Sena Gondreville Brumath Niederalteich Eslovacos

NEUSTRIA Toul
A

Estrasburgo Ulm Freising Passau

Troye
MARCA DE Le Mans Orleans Sens

Mo
Augsburgo

a
Danubio

REINO DE BULGARIA
Selestat ALAMANIA

z
Langres

sel

Tis
BRETAÑA Loira Ferrières Murbach Reichenau Salzburgo Mondsee

a
Auxerre Tegernsee
Nantes Luxeuil Remiremon Benediktbeuren
Tours Flavigny Basilea Constanza CARINTIA MARCA
Nevers Besançon Zürich St. Gall BAVIERA Avaros
Poitiers St. Peter
Bourges Chalon- Innichen
Chur Drav DE
Autun sur-Saône e
RETHIA MARCA
Macon BORGOÑA CARNIOLA PANONIA 796
Saintes Limoges St. Maurice DEL
Angulema Lyon Paso del Monza FRIUL Aquileia
Clermont Gr. S. Bernardo
AQUITANIA Save
Vienne Milán Venecia
Périgueux Le Puy Paso del Mt.
Burdeos Cenis Pavía LOMBARDÍA
Cahors Valence Croatas
Bobbio
Ródano

Agen Rodez Embrun Serbios

Bayona Rávena Zara
Moissac
REINO DE GASCUÑA PROVENZA ESTADOS
Auch Toulouse
GALICIA Y Arles Pisa Spalato
ASTURIAS Oloron Aniane Fréjus
Aix TOSCANA
Pamplona
Roncesvalles Carcas Narbona DUCADO DE
MAR Marsella
CA SEPTIMANIA Spoleto
HIS Cattaro
PÁ Elne PONTIFICIOS SPOLETO
NI Farfa
Zaragoza CA Gerona Córcega
br Dirrachium
E

o Roma
Monte-Casino
Barcelona
Benevento
Tarragona Gaeta
EMIRATO DUCADO DE
Nápoles Salerno
DE BENEVENTO Otranto
CÓRDOBA
Valencia EL IMPERIO CAROLINGIO Cerdeña

Núcleo inicial carolingio

Reino franco en 751

Conquistas de Pipino
el Breve Carlomagno, su Imperio se fragmentó y la idea im-
Líneas de expansión perial, aunque presente, quedó diluida. Los conda-
de Pipino el Breve
Conquistas de dos en que Carlomagno había dividido sus Estados
Carlomagno
se hicieron hereditarios, y fue desarrollándose la es-
Líneas de expansión
de Carlomagno tructura feudal.
Subdivisiones del Imperio

Marcas

Territorios tributarios
LAS INVASIONES DEL SIGLO IX
Zona de influencia de
Carlomagno en 814 Al desaparecer el Imperio carolingio, que había actua-
Límite del Imperio do como un dique de contención de los pueblos bár-
carolingio a la muerte de
Carlomagno baros, éstos irrumpieron en Europa occidental en el
Posesiones bizantinas siglo IX. Los normandos o vikingos (suecos, noruegos
Palacios carolingios y daneses), excelentes navegantes, desbordaron sobre
Arzobispados Europa occidental y oriental; los eslavos, a partir de
Obispados
los márgenes del río Prípiat, fueron ocupando los te-
Estatua de bronce dorado Abadías y monasterios
de Carlomagno, del siglo VIII Casas de moneda
rritorios donde se asentaron definitivamente; los búl-
(Museo del Louvre, París). garos, de origen asiático, formaron un reino que ame-

38

nazó repetidamente a Bizancio; los pechenegos, de es-
tirpe turca y procedentes de Asia central; y los magia-
res, otro pueblo centroasiático que acabó asentándo-
se en lo que hoy es Hungría. Por añadidura, la presen-
cia de los árabes en el Mediterráneo colapsó el tráfico
mercantil, que hasta el momento se había mantenido
entre Oriente y Occidente. Se había conservado en al-
guna medida, en efecto, el orden establecido por los
romanos, pero con estas invasiones se entró en un pe-
ríodo en el que la vida en Europa occidental se hizo
singularmente dura.
EL FEUDALISMO
La involución económica, que fomentó la autarquía y
la incomunicación, favoreció el desarrollo del fenó-
meno feudal. Éste es muy complejo, y no tuvo el mis-
mo significado ni siguió idénticos patrones en toda
Europa. Floreció, en particular, en el territorio del
que fuera Imperio carolingio, y hunde sus raíces en
instituciones romanas y germánicas, basadas en el in-
tercambio de servicios entre quienes poseían tierras y
quienes carecían de ellas. Los primeros ofrecían pro-
tección, en una época sumamente insegura, a cambio
de la prestación personal de los segundos como culti-
vadores de unas tierras que se les entregaban en usu-
fructo (beneficio) y del reconocimiento jurado de
lealtad al señor (vasallaje). Esto creó unos vínculos
CARLOMAGNO,
EL EMPERADOR QUE NO SABÍA ESCRIBIR
[Carlomagno] cultivó con gran afán las artes li-
berales y, lleno de veneración por los sabios
que le enseñaban, los trataba con los máximos
honores. Durante su estudio de la gramática
escuchó las lecciones de Pedro de Pisa, el diá-
cono, ya anciano; en las demás disciplinas tuvo
por preceptor a Alcuino, llamado Albino, tam-
bién diácono, hombre de estirpe sajona proce-
dente de Gran Bretaña y el varón más sabio de
la época. Junto a él dedicó mucho tiempo y es-
fuerzo al aprendizaje de la retórica y la dialéc-
tica, pero sobre todo de la astronomía. Apren-
día el arte del cálculo y examinaba con gran
curiosidad y sagaz atención el curso de los as-
tros. También intentaba escribir, y para ello so-
lía tener en el lecho, bajo las almohadas, tabli-
llas y pliegos de pergamino, a fin de acostum-
brar la mano a trazar las letras, cada vez que tu-
viera tiempo libre; pero este esfuerzo,
comenzado demasiado tarde, tuvo poco éxito.
EGINARDO, Vida del emperador Carlomagno, h. 820.
LA ALTA EDAD MEDIA EN EUROPA OCCIDENTAL
de dependencia entre señor y vasallo que tuvieron
muchas modalidades y grados de adhesión. El feuda-
lismo propiamente dicho se consolidó (hacia el siglo
X) cuando el señorío y el vasallaje se volvieron heredi-
tarios. La sociedad se transformó así en una red de de-
pendencias mutuas y tuvo un carácter estamental, di-
vidida en guerreros, hombres de Iglesia y trabajado-
res. Estos últimos sustentaban a las dos primeras cla-
ses sociales.
Las ciudades entraron en decadencia y se despobla-
ron en gran parte. La vida, básicamente rural, se de-
sarrollaba en torno al castillo, donde se refugiaban los
aldeanos en situaciones de peligro, y el monasterio,
centro económico y cultural por excelencia. El arte
propio de esta sociedad fue el románico (siglos X y XI),
en el que se fundieron influencias de la tradición ro-
mana y aportaciones orientales.
LOS NORMANDOS
Los daneses invadieron Inglaterra en el siglo IX, po-
niendo fin a la heptarquía (siete reinos) constituida a
raíz de la invasión germánica. El rey Canuto (Knut)
el Grande (1016-1035) forjó un gran imperio en tor-
no al mar del Norte. Los daneses se instalaron asimis-
mo en Francia, en la región llamada después Nor-
mandía, y allí recibieron una decisiva influencia de la
cultura de aquel país. Desde Normandía pasaron a
Inglaterra, se apoderaron del reino y se establecieron
en él (Guillermo el Conquistador, 1066). Roberto
Guiscardo, otro normando, pasó al Mediterráneo y se
hizo con la isla de Sicilia, donde estableció un reino
que se extendió al sur de Italia, tras haber desalojado
a los árabes.
Los noruegos se expandieron por Islandia y Groen-
landia y se da por seguro que llegaron a las costas de
Norteamérica. En cuanto a los suecos, descendieron
por los grandes ríos rusos, contribuyendo a la forma-
ción de un Estado ruso y constituyendo en él una
aristocracia guerrera y comerciante (varegos).
LA IGLESIA
Tras la caída del Imperio romano, dos grandes pontí-
fices, san León y san Gregorio Magno (fines del siglo
VI), delinearon el plan que habría de seguir la Iglesia
en los siglos siguientes: primacía de la Santa Sede (que
gracias a los carolingios contó con un Estado propio),
independencia respecto de los poderes temporales,
monopolio en la definición dogmática, y expansión de
la doctrina mediante la acción misionera. En este últi-
mo aspecto, el desarrollo del monacato desempeñó un
39
HISTORIA UNIVERSAL
El emperador Otón I recibe la espada, como señal de sumisión,
de Berengario II de Ivrea, rey de Italia. Miniatura del siglo XIII.
papel muy importante. San Benito de Nursia (480-
547) fundó la orden benedictina, cuya regla estuvo en
la base del desarrollo ulterior de la vida monástica occi-
dental. Los monasterios fueron centro de irradiación
cristiana (desde las Islas británicas, por ejemplo, se
evangelizó buena parte del mundo germánico) y asi-
mismo de conservación, siquiera parcial, de la cultura
clásica, cuya pervivencia peligraba tras las invasiones.
La Iglesia no escapó al fenómeno feudal, pues al re-
cibir tierras de emperadores, reyes y señores, los obis-
pos y abades se convirtieron de hecho en feudatarios,
con las consiguientes obligaciones y servidumbres, y a
su vez tenían vasallos. Las consecuencias de esta situa-
ción fueron la venta de dignidades eclesiásticas (simo-
nía) y el desempeño de tales dignidades por personas
que sólo perseguían las ventajas materiales que com-
portaban (nicolaísmo).
EL SACRO IMPERIO
ROMANO GERMÁNICO
Nació de la descomposición del Imperio carolingio, y
en concreto a partir del reino de Germania, asignado
a Luis, hijo de Carlomagno, en 840. La extinción de
aquella dinastía impulsó a Enrique el Cetrero (910-
936), duque de Sajonia, a fundar el reino de Alema-
nia, que su hijo Otón I (936-973) convirtió en Impe-
rio (962), fortalecido por la victoria que había obte-
nido en Lechfeld sobre los invasores magiares (955).
Fue capaz de hacer aceptar en toda Europa su condi-
ción de emperador, sucesor de los carolingios y, en úl-
tima instancia, continuador del fenecido Imperio oc-
cidental, por lo que instituyó el nombre de Sacro Im-
perio romano germánico.
40
De todas formas, la originaria fragmentación del
mundo germánico en ducados y otras entidades terri-
toriales menores impidió la constitución de un poder
fuerte y unificado. Para afianzar la influencia imperial,
los soberanos se apoyaron en la Iglesia, dotando de tie-
rras a los obispados y creando señoríos eclesiásticos di-
versos, lo que a su vez creó la necesidad de dominar la
Iglesia (mediante el control de los nombramientos) pa-
ra poder gobernar. Esto, naturalmente, suscitó gravísi-
mos problemas con la Santa Sede. También se procuró
extender el dominio germánico a Italia, con ánimo de
reconstituir territorialmente el viejo Imperio.
A lo largo del siglo X, con Otón II y Otón III, Ale-
mania se convirtió en el eje cultural y religioso de Eu-
ropa. A los Otón, originarios de Sajonia, les sucedie-
ron los emperadores de la casa de Franconia o Salios.
Conrado II (1024-1039) amplió sus Estados, incor-
porando Borgoña e incluyendo Polonia en su área de
influencia, y aseguró las fronteras tras las que amena-
zaban daneses y checos. Enrique II (1039-1056) si-
guió la política de su padre, pero a su muerte se ex-
tendió un siglo de luchas internas.
LA QUERELLA DE LAS INVESTIDURAS
En este ambiente inestable se planteó con toda su cru-
deza la querella de las investiduras, de la que fueron
protagonistas el emperador Enrique IV y el papa Gre-
gorio VII. Éste, elegido en 1073, había sido conseje-
ro de los cinco pontífices anteriores, bajo los cuales se
había llevado a cabo una notable renovación eclesiás-
tica, en el sentido del distanciamiento respecto del
poder civil. Esta atmósfera reformadora, que trataba
de despejar el ambiente viciado por la simonía y el ni-
colaísmo, tuvo su expresión más destacada en la crea-
ción de la orden de Cluny (910), que se encargó de
extender las nuevas ideas por toda Europa.
Gregorio reforzó su autoridad, unificó el rito latino
y se enfrentó con Enrique IV, al que excomulgó, rele-
vando con ello a sus súbditos de la obediencia que le
debían. Reconciliados, Enrique tomó la iniciativa y
obligó al papa a huir de Roma. Pero la lucha la con-
tinuaron los sucesores de ambos, dividiendo toda Eu-
ropa en dos facciones: los güelfos, partidarios de la
supremacía papal y de la libertad de ciudades y terri-
torios, lo que los enfrentaba al orden feudal; y los gi-
belinos, defensores de la idea imperial y de las estruc-
turas feudales y estamentales, relegando el papel del
papa a las cuestiones estrictamente doctrinales. El
concordato de Worms (1122) representó una solu-
ción de compromiso, pues si el papa se reservaba el
nombramiento de obispos y abades, el emperador de-
bía dar su conformidad.
 LA ALTA EDAD MEDIA EN EUROPA OCCIDENTAL

Con Federico I Barbarroja (1150-1190) se instau- ciller Thomas Becket, luego asesinado tras haberse
ró la dinastía de los Staufen. Puso orden en el Impe- enfrentado al rey cuando éste intentó extender su do-
rio y trató de establecer una monarquía fuerte y cen- minio a la Iglesia.
tralizada. En su designio de dominar Italia y reorga- Dado que el rey inglés era en Francia señor feudal
nizarla con arreglo al Derecho romano (Dieta de y debía vasallaje al rey francés, y que si no cumplía
Roncaglia, 1158), se enfrentó a la liga formada por con sus obligaciones podían serle confiscadas sus po-
las ciudades lombardas y perdió ante ellas. sesiones, el Capeto Felipe II Augusto aprovechó un
La subsiguiente decadencia del poder imperial per- incidente para desposeer de sus feudos al Plantagenet
mitió a la Santa Sede recuperar el protagonismo e im- Juan Sin Tierra. Aunque este último se procuró la
poner la primacía del poder espiritual. Inocen- alianza del emperador Otón IV, Felipe les venció en la
cio III, elegido en 1198, implantó una auténtica teo- batalla de Bouvines (1214), y los ingleses sólo conser-
cracia, colocándose como cabeza de la cristiandad, por varon Aquitania en territorio francés.
encima de reyes y emperadores, como quedó patente
en su enfrentamiento con Federico II (1215-1220).
En este conflicto prevaleció la autoridad pontificia, en LAS PRIMERAS CRUZADAS
tanto el Imperio se sumía en una gravísima crisis de la
que no volvió a emerger hasta mediados del siglo XIV. En el siglo XI Europa comenzó a recuperarse del prolon-
gado período de retroceso que siguió a la descomposi-
ción del Imperio carolingio y a la nueva oleada de inva-
FRANCIA siones. El Mediterráneo volvió a abrirse al tráfico, dado
que, una vez cesada la expansión de los árabes, éstos
Otra nación que surgió de la descomposición del Im- promovieron un activo comercio entre Oriente
perio carolingio fue Francia, al comienzo limitada a la y Occidente. Los normandos, establecidos en Sicilia y
región en torno a París y
Orleans. Hugo (987-996) Miniatura que representa a
fundó una nueva dinastía, Federico I Barbarroja
entrando en Milán en el
la de los Capeto, cuya auto- transcurso de su segunda
ridad se veía mermada por campaña italiana
el mosaico feudal más den- (1158-1162).
so y consolidado de Euro-
pa. Mediante una política
matrimonial que fue aña-
diendo más feudos al patri-
monio regio, el poder de
los monarcas se amplió. Pe-
ro entre los señores feudales
franceses se contaban tam-
bién los reyes de Inglaterra,
que por sus orígenes nor-
mandos, y tras una serie de entronques familiares,
acabaron poseyendo más de la mitad de Francia. Ló-
gicamente se oponían a que los soberanos de este país
reforzaran su poder. Esta situación, sólo posible en
una organización como la feudal, fue una fuente de
conflictos que acabaron en guerra abierta entre ambas
coronas.

INGLATERRA
La introducción en Inglaterra de la dinastia Anjou- Asesinato de Thomas
Plantagenet agudizó el conflicto. Enrique II (1154- Becket en la catedral de
Canterbury en 1170.
1189) realizó una notable obra de reafirmación mo- Relieve de alabastro del
nárquica, labor en la que le ayudó eficazmente su can- siglo XV.

41
 HISTORIA UNIVERSAL

OCÉANO París
Brujas Godofredo de Bouillonc
Toma de Jerusalén durante la I Cruzada.dad santa se estableció un
Dan
ub io Miniatura francesa del siglo XV reino de tipo occidental y
Vézelay
ATLÁNTICO Raimundo de RO
Lyon
Milán Toulouse
MAR
NEG feudal en el que domina-
Toulouse
Roberto de
Flandes
Ohrid
Constantinopla
(1097) ys ron los franceses.

l
Ha
Tajo
Bari Brindisi
Bohemundo Edesa
Antioquía
En 1144 este reino se
MAR M
(1098)
vio amenazado por los
ED
IT
ERRÁNEO Jerusalén
musulmanes, lo que dio
Primera Cruzada
(1099)
lugar a la II Cruzada, pre-

Nilo
1095-1099 dicada por san Bernardo
OCÉANO Worms de Claraval (o Clairvaux)
Dan

ATLÁNTICO
Vézelay
Ratisbona
u bio
y que se desarrolló entre
RO
NEG 1147 y 1149. Al frente de
Luis VII MAR
Adrianópolis
Constantinopla l
ys ella estuvieron el empera-
Nicea
Ha

Tajo
Luis VII dor Conrado III y el rey
MAR M
Conrado III
Chipre Damasco
francés Luis VII. Las di-
ED Creta
IT
ERRÁNEO Acre sensiones entre ambos so-
Segunda Cruzada beranos malograron el
Nilo

1147-1149 éxito de la empresa.

Londres
OCÉANO Ratisbona
En 1169, un habilísi-
Dan

ATLÁNTICO
Vézelay
Viena
ubi o
Federico I
mo jefe militar, Saladino, se hizo con el poder en
RO
Lyon Barbarroja NEG Egipto después de asesinar al califa de El Cairo. A
Génova MAR
Marsella Pisa
Córcega
Adrianópolis Constantinopla
ys continuación emprendió una guerra santa, a modo de
l
Ha

Amalfi
Tajo
Lisboa Cerdeña Ricardo Corazón
contracruzada para desalojar a los cristianos de Pales-
Laodícea
MAR
Messina
M Sicilia Creta
Chipre de León tina. Logró apoderarse de Jerusalén e hizo prisionero
Ricardo Corazón E Acre
Ceuta de León DI
TERRÁNEO
Candía (1191) al rey Guido de Lusignan. El papa Gregorio VIII pre-
Felipe Augusto
Tercera Cruzada dicó entonces la III Cruzada (1189-1192), en la que
Nilo

1189-1192
LAS CRUZADAS
Iglesia católica romana
Iglesia griega ortodoxa
Islam
el sur de Italia, también se habían convertido en comer-
ciantes, y en la propia Italia emergían con fuerza las ciu-
dades mercantiles de Génova, Pisa y Venecia. En Euro-
pa central comenzó a expandirse la economía, con la
celebración de ferias y el desarrollo de algunos núcleos
de población. Como consecuencia de esta relativa bo-
nanza económica, se incrementó la población.
Los turcos seljucíes, un pueblo originario de Asia
central, convertido al islam, saqueó Bagdad y, en
1078, se apoderó de Jerusalén, impidiendo el acceso a
la ciudad santa a los peregrinos cristianos. En 1095,
en el concilio de Clermont, el papa Urbano II lanzó
la idea de una cruzada destinada a rescatar los Santos
Lugares. La iniciativa fue acogida con entusiasmo en
una Europa sacudida por luchas internas y con inci-
pientes problemas de sobrepoblación en algunas re-
giones, que de este modo hallaba una causa común en
torno a la que aglutinar unas fuerzas en ocasiones pe-
ligrosamente centrífugas.
La I Cruzada, integrada por caballeros de todas las
nacionalidades europeas, logró tomar Jerusalén (1099),
a la sazón en poder de los fatimíes de Egipto. En la ciu-
participaron el emperador Federico I Barbarroja, el
rey inglés Ricardo Corazón de León y el francés Feli-
pe II Augusto. Tras una primera etapa victoriosa, mu-
rió Federico, y las disputas entre los otros dos monar-
cas acabaron con la retirada del francés. La empresa se
saldó con una derrota moral de los cristianos, que no
pudieron restaurar el reino de Jerusalén, si bien acor-
daron con Saladino la garantía de que los peregrinos
podrían visitar libremente la ciudad santa.
LA ESPAÑA MUSULMANA
El año 711, tras derrotar al último rey godo, Rodrigo
(batalla del Guadalete), los árabes se apoderaron de Es-
paña, que convirtieron en emirato dependiente de Da-
masco.
Al caer la dinastía Omeya, desplazada por los Aba-
síes, un miembro de aquélla, Abd al Rahman, huyó a
España y se proclamó emir independiente (756-788).
En las montañas de Asturias, mientras tanto, se había
refugiado un núcleo de la nobleza goda que empren-
dió la resistencia contra los árabes, con ánimo de res-
taurar la unidad territorial del reino destruido. Esta
empresa no tardó en revelarse excesiva para las men-
guadas fuerzas cristianas, de modo que sólo pudo pros-
perar aprovechando los momentos de debilidad del po-
der musulmán, sumido muchas veces en guerras civiles.

42
 LA ALTA EDAD MEDIA EN EUROPA OCCIDENTAL

Abd al Rahman III (921-961) no sólo sacó el emi- LOS COMIENZOS

rato del caos en que se hallaba sumido a causa de DE LA RECONQUISTA ESPAÑOLA
aquellas luchas, sino que en 929 se proclamó califa y
rompió todo vínculo con Bagdad. Con él y con su su- A raíz de la invasión árabe, un grupo de nobles godos se
cesor Al Hakam II (961-976), Al Ándalus alcanzó la refugió en las montañas asturianas y allí organizó la re-
culminación de su poderío y esplendor cultural, y su sistencia. Tradicionalmente se sitúa el inicio de la Re-
capital, Córdoba, se convirtió en la ciudad más bella conquista en el año 722, fecha de la batalla de Cova-
y avanzada de Europa después de Constantinopla. donga, en realidad una escaramuza a la que los árabes
Con Hisham II (961-976) tomó el poder efectivo el no dieron importancia, capitaneada por Pelayo, alto
general Al Mansur (Almanzor), que invadió los terri- dignatario de la corte de Rodrigo. El núcleo cristiano
torios cristianos y sembró el terror por doquier. Pero pudo consolidarse y atraer a gran número de campesi-
después del año 1000 la descomposición del califato nos, que abandonaron las tierras comprendidas entre el
desembocó en la creación de un mosaico de reinos in- Duero y la cordillera Cantábrica. A esta despoblación
dependientes (reinos de taifas), con lo que la iniciati- contribuyeron asimismo las luchas civiles de los musul-
va de la política peninsular pasó definitivamente a manes (enfrentamientos entre árabes y bereberes). Con
manos cristianas. ello los objetivos militares se dispersaron y alejaron, y de
Los reinos de taifas quedaron unidos en varias oca- este modo pudo surgir y expandirse el reino de Astu-
siones por el empuje de dinastías del norte de África rias. Alfonso I se apoderó de la franja costera cantábri-
que resucitaban la guerra santa, pero estas oleadas, ca. Con Alfonso III (866-909) la monarquía, habiendo
aunque violentas (almorávides, almohades y mari- superado el sistema electivo godo, era ya hereditaria y
níes o benimerines, entre 1068 y 1340) y capaces de estaba empeñada en la repoblación de la amplia franja
derrotar a los reinos cristianos, acababan diluyéndose que se extendía hasta el Duero. La capital radicaba en
y cediendo al avance reconquistador. Oviedo, pero Alfonso la trasladó a León.

MAR CANTÁBRICO

IMPERIO CAROLINGIO
Oviedo
Covadonga Narbona
ASTURIAS (722)
Santiago NAVARRA
Roncesvalles
Pamplona (789)
León
CASTILLA Siresa
Orense Astorga Valdejunquera CONDADOS
Burgos (920)
ARAGÓN
GALICIA Nájera Gerona
L E Ó N Palencia Huesca
Eb CATALANES
ro
Braga Simancas Duero Calatañazor
Zamora (939) Zaragoza Barcelona
(1000)
Oporto
Ledesma Calatayud
Salamanca Medinaceli
Tortosa
ATLÁNTICO

Ávila Guadalajara
99
7

Coria
985

es
Taj
o Toledo
e ar
B al Palma
1002

s
la
Júcar
Is
a

n
Lisboa Mérida dia
Gua
Calatrava
OCÉANO

MAR
Badajoz Játiva Denia
Almadén
MEDITERRÁNEO
Beja Orihuela

iv ir Córdoba
dalqu
G ua Lorca
Silves ESPAÑA: EL CALIFATO DE CÓRDOBA
Sevilla
Huelva
Granada
Territorios cristianos
Califato de Córdoba
Málaga Principales vías musulmanas
en el s. X
Cádiz Campañas de Almanzor
Algeciras
Incursiones normandas en el 844
Incursiones normandas entre
858 y 859
Principales batallas
Ciudades cristianas saqueadas
por Almanzor
43
HISTORIA UNIVERSAL
LOS NÚCLEOS PIRENAICOS
Los orígenes de Navarra, Aragón y Cataluña están vin-
culados a la política carolingia de establecer marcas o
zonas de seguridad en los confines del Imperio, que
sirvieran de valladar a las invasiones. Navarra, tras
unos orígenes bastante oscuros, pudo consolidarse gra-
cias a que quedó más resguardada que los otros terri-
torios de las devastaciones organizadas por Al Mansur,
y así su rey Sancho el Mayor (1000-1035) desempeñó
un importante papel, anexionando Castilla y abriendo
su reino a influencias europeas. Aragón estuvo al co-
mienzo en la órbita navarra, pero al repartir Sancho el
Mayor sus Estados, se convirtió en reino y fue asigna-
do a Ramiro I (1035-1063). El empuje hacia el valle
del Ebro culminó en 1117 con la conquista de Zara-
goza por Alfonso I el Batallador (1104-1134).
Cataluña fue conquistada por los carolingios a par-
tir de 785. Avanzaron hasta el Llobregat y crearon así
la Marca hispánica. Entre los diversos condados no tar-
dó en destacar el de Barcelona. Aprovechando la des-
composición del Imperio carolingio, el conde barcelo-
nés Vifredo el Velloso (Guifré el Pelós) reunió varios de
esos condados en torno al suyo en la segunda mitad del
siglo IX, con lo que se constituyó el núcleo de Catalu-
ña. Esta supremacía barcelonesa quedó bien asentada
con Ramón Berenguer III (1096-1131), que por su
entronque con la casa condal de Provenza proyectó sus
Estados al otro lado de los Pirineos.
Ramón Berenguer IV casó con Petronila, hija úni-
ca del aragonés Ramiro II, hermano y sucesor de Al-
fonso el Batallador. De este modo, en 1137 se unie-
ron Cataluña y Aragón en una sola corona, y dieron
un nuevo impulso a la Reconquista en la parte orien-
44
tal de la península, llegando a Tortosa y Teruel. En
cambio, la expansión ultrapirenaica quedó abortada
en 1213 (batalla de Muret), en tiempos de Pedro II
(1196-1213): el auge de la herejía cátara en el sur de
Francia fue aprovechado por los reyes de este país pa-
ra llevar a cabo una ofensiva dentro de sus planes pa-
ra lograr la unidad nacional.
CASTILLA Y LEÓN
Castilla tuvo un origen fronterizo, en la zona de con-
tacto con los vascones, en la actual provincia de Bur-
gos. En tiempos del rey asturleonés Ramiro II (931-
951), el conde Fernán González reunió ese territorio
y logró la suficiente autonomía para convertir sus do-
minios en hereditarios. Incorporado más tarde el con-
dado a Navarra, a la muerte de Sancho el Mayor su
hijo Fernando heredó Castilla ya a título de rey. Des-
pués de vencer a Vermudo III, Fernando anexionó
León, que se consideraba continuador de la tradición
goda, y emprendió la expansión hacia el sur.
Alfonso VI (1071-1109) conquistó Toledo en
1085, estableciendo la frontera en el Tajo. Un perso-
naje contemporáneo, inmortalizado por la literatura,
el Cid, arrebató Valencia a los árabes con un ejército
propio. El avance cristiano se vio frenado por la irrup-
ción en la península de los almorávides norteafrica-
nos, pero su poder no tardó en esfumarse. Alfonso VII
se proclamó emperador de las Españas y conquistó Al-
mería. Alfonso VIII (1158-1214) se enfrentó a la in-
vasión almohade, y con el concurso de los demás mo-
narcas cristianos peninsulares venció a los musulma-
nes en las Navas de Tolosa (1212). Esta bata-
lla fue decisiva en
cuanto que signifi-
có el eclipse defini-
tivo del islam his-
pano. Se entraba así
en la última fase de
la Reconquista.
La trágica muerte de
Vifredo el Velloso,
versión romántica del
pintor Claudio
Lorenzale.
 RESUMEN

LA ALTA EDAD MEDIA EN EUROPA OCCIDENTAL

• Al desaparecer el Imperio romano se crean en su espacio geográfico diversos reinos bárbaros. De la fusión del elemento clásico con
el germánico, más la aportación cristiana, surge la identidad del mundo occidental
• A partir de los nuevos reinos, y fracasados los intentos de reconstruir el desaparecido Imperio, se desarrollan las diferentes
nacionalidades, que prefiguran los modernos Estados europeos

Años Hechos históricos Cultura

Siglos V-VI • Constitución de los reinos germánicos: visigodos y suevos en Hispania; • Evangelización de las Islas
ostrogodos (y luego lombardos) en Italia; francos y burgundios en la Galia; Británicas
vándalos en el norte de África; anglos, sajones y jutos en Gran Bretaña

491-511 • Clodoveo, rey de los francos, logra la consolidación de un reino germano en la

Galia, antecedente de Francia

711 • Los musulmanes del norte de África invaden la península Ibérica • Evangelización de Germania

722 • Batalla de Covadonga, inicio simbólico de la Reconquista hispana

Siglo VIII • En el reino franco, a la dinastía merovingia le sucede la carolingia. Carlos Martel
impide la extensión del islam por Europa occidental (batalla de Poitiers, 732).
Los carolingios ceden al papa territorios en Italia, creándose así la Santa Sede

800 • Carlomagno, emperador de Occidente. Asegura las fronteras mediante marcas • «Renacimiento» cultural carolingio

814 • Muerte de Carlomagno. Se inicia la descomposición de su imperio

Siglo IX • Segunda oleada de invasiones: normandos (vikingos), eslavos, búlgaros, pechenegos,

magiares. Contracción económica, ruralización de la sociedad y auge del feudalismo

910 • Creación de la orden de Cluny

921-976 • Apogeo del califato de Córdoba con Abd al Rahman III y Al Hakam II.
La Reconquista llega al Duero (Alfonso III, rey de Asturias-León)

962 • Otón I (936-973) crea el Sacro Imperio romano germánico, que se presenta
como continuador del carolingio

987-996 • Reinado de Hugo Capeto, con lo que se inicia propiamente el reino de Francia • Evangelización de Escandinavia

1000 • Descomposición del califato de Córdoba. Reinos de taifas • Inicios del arte románico

1066 • El normando Guillermo el Conquistador se apodera de Inglaterra

1071-1109 • Reinado de Alfonso VI de Castilla. Conquista de Toledo • Primeras universidades (Bolonia, 1088)

1073 • Es elegido papa Gregorio VII. El Imperio entra en conflicto con la Iglesia por
la querella de las investiduras: los emperadores pugnan por controlar el
nombramiento de obispos y abades, integrados en el entramado feudal

1076 • Gregorio VII excomulga al emperador Enrique IV • San Anselmo: inicios de la escolástica
• Auge de la lírica provenzal
1099 • Los participantes en la I Cruzada toman Jerusalén • Primeros bancos en Italia

1117 • La Reconquista llega al Ebro (Alfonso I de Aragón). Unión bajo una sola
corona de Aragón y Cataluña

1147-1149 • II Cruzada

1189-1192 • III Cruzada

1212 • Batalla de las Navas de Tolosa. En la península Ibérica prevalece el poder cristiano
HISTORIA UNIVERSAL

EL IMPERIO dujera en su territorio. Alarico fue derrotado tras su

BIZANTINO
EL APOGEO DEL IMPERIO
Tras el establecimiento de la capitalidad en Constan-
tinopla (Bizancio) por Constantino en 330 d.C., y
en particular tras la división del Imperio romano en
395 d.C., la parte oriental, que comprendía Grecia,
Asia Menor, Siria, Palestina y Egipto, comenzó un de-
sarrollo histórico peculiar. La tradición romana se
conservó en la administración, en el Derecho y en la
inconcreción en materia de sucesión imperial, lo que
dio lugar a sangrientos conflictos internos.
JUSTINIANO I EL GRANDE
Tanto Arcadio (395-408) como su sucesor Teodo-
sio II (408-450) mantuvieron en el Imperio romano
de Oriente, o Imperio bizantino, una misma política
exterior. Negaron su ayuda al Imperio de Occidente,
asediado por las invasiones germánicas, y defendieron
las fronteras para evitar que la misma situación se pro-
paso por Macedonia, Atila recibió tributo de Cons-
tantinopla para que alejara sus tropas del país y Teo-
dorico fue convencido para que dirigiera sus conquis-
tas hacia Italia. Teodosio II obtuvo además un pacto
con los persas que garantizó durante largo tiempo la
estabilidad de las fronteras orientales: la Paz de los
Cien Años, firmada en 422.
Sin duda, Justiniano I el Grande (527-565) fue el
máximo representante del esplendor que todavía tuvo
el Imperio de Oriente durante el primer milenio. Pe-
ro su figura es inseparable de la de sus principales co-
laboradores, como Belisario, el jefe del ejército que
garantizó y amplió las fronteras del imperio; Tribo-
niano, destacado jurista que dirigió la recopilación del
derecho romano, que culminaría en el Corpus iuris ci-
vilis; y Teodora, esposa de Justiniano, que compartió
el gobierno con él.
En los primeros años de su reinado tuvo que en-
frentarse al motín de Nika (532), levantamiento so-
cial que saldó Belisario con más de 30.000 muertos
entre los amotinados. En los años siguientes las tropas
de Bizancio, dirigidas por Belisario, conquistaron el
norte de África y Cartago (533-534), y derrotaron a
los ostrogodos en Italia (535-554). De este modo, Ita-
lia se convirtió en un exarcado del Imperio bizantino.
Finalmente, en la campaña de los años 541-542, Be-

OCEANUS Danubiu
REINO DE LOS s

ATLANTICUS FRANCOS
Chersonesus Theodosia
Tridetum
(Quersoneso)
Ticinum
Verona Sirmium PONTUS EUXINUS
Genua
Tolosa
Bracara Massilia
Ravenna
Ib

Narbo Naissus Trapezus

e

Sinope
ru

REINO (Nis)
s

(Sinop)
Caesaraugusta Hadrianopolis Constantinopolis
DE LOS Barcino Corsica Roma (Adrianópolis) (Constantinopla)
Melitene
Tarraco Beneventum Dyrrhachium
VISIGODOS Nicomedia Caesarea
res Tarentum (Dirraquio) Abydos
lea Neapolis (Tarento) (Cesarea)
Corduba Ba Sardinia Aulon
(Abydus)
Is. Caralis
Larisa
Iconium
(Konya)
Smyrna
M (Esmirna) Tarsus
Carthago A Athenae Attalia Antiochia
Corinthus (Tarso) (Antioquía)
Tingis Septem
Nova R Sicilia (Corinto) (Atenas) (Atalia)
Saldae E Messana
Palmyra
Carthago I Syracusae Rhodae
Rusaddir Decimum N Cyprus Berytus Damascus
T Creta
E R N Tyrus
Thaenae U M
Aelia Capitolina
(Jerusalén)
Cyrene
Alexandria Pelusium
Berenice

Oxy rhynchus

EL IMPERIO BIZANTINO
Imperio antes de Justiniano (527) Límites del Imperio bizantino en 1118 Ataques persas (siglo VII)

Conquistas de Justiniano (527-565) Ataques sasánidas (siglo VI) Ataques ávaros y eslavos (siglo VIII)
Límites del Imperio bizantino en 1025 Ataques bárbaros (siglo VI) Ataques árabes (siglos VII-VIII)

46

Moneda de oro bizantina que
representa una biga al galope.
lisario derrotó a los persas y
restableció la frontera oriental.
Justiniano restableció el es-
plendor imperial con la realiza-
ción de importantes obras públi-
cas y el fomento del arte y de la cul-
tura. Sin embargo, no pudo resol-
ver el conflicto religioso planteado por la
herejía monofisita, presente sobre todo en
Siria y África, y motivo de frecuentes luchas. Al final
de su reinado, las arcas del Estado estaban exhaustas a
causa de los gastos de su fastuosa corte y del esfuerzo
militar.
EL DECLIVE DEL IMPERIO BIZANTINO
En los años que siguieron al reinado de Justiniano I,
la situación del Imperio se agravó a causa de la mala
administración y de las luchas sucesorias. Eran fre-
cuentes las conspiraciones palaciegas, las deposiciones
y los encarcelamientos de los emperadores, cuando no
eran asesinados, como ocurrió en 27 casos. Mientras
tanto, las fronteras eran asediadas por los pueblos li-
mítrofes. Los lombardos ocuparon Italia; los ávaros y
los eslavos cruzaron el Danubio y se instalaron en
Grecia; y los persas se acercaron cada vez más al Me-
diterráneo. El clima de corrupción y la falta de admi-
Justiniano y su corte,
representados en un mosaico
de la iglesia de San Vital de
Ravena, siglo VI. Esta ciudad
era la capital del exarcado
bizantino de Italia.
EL IMPERIO BIZANTINO
nistración que presidía el gobier-
no del Imperio agravó la situa-
ción económica.
En este contexto se produjo
la conspiración de Heraclio,
hijo del gobernador de Carta-
go. En el año 610 destronó y
ejecutó al emperador Focas, que
en realidad era un centurión del
ejército que a su vez había usurpa-
do el poder. La pretensión de Hera-
clio de dar un nuevo impulso al Impe-
rio se vio contrarrestada por el avance de
las tropas persas, dirigidas por Cosroes. Tras
seis largas campañas, Heraclio derrotó a los persas en
la decisiva batalla de Nínive (628) y restableció la
frontera oriental. Pero poco después (632) los árabes,
avanzando desde el sur, ocuparon Siria, y más tarde
Egipto y Mesopotamia. El Imperio bizantino se en-
frentaría en adelante a esta nueva potencia, que entre
los años 672 y 677 acosó por primera vez la capital,
Constantinopla.
Durante el reinado de León III Isaurio (717-741)
el Imperio recuperó en parte su capacidad de reac-
ción. Constantinopla fue sitiada de nuevo por los ára-
bes en el año 717, pero el ejército bizantino consiguió
una importante victoria y recuperó gran parte de Asia
Menor. Sin embargo León III pasaría a la historia a
causa de un conflicto religioso, motivado por la pro-
hibición del culto a las imágenes en las iglesias. Esta
controversia, que desembocaría en el cisma de la Igle-
sia de Oriente en el año 1054, desencadenó una au-
téntica guerra religiosa que agravó la crisis social.
47
HISTORIA UNIVERSAL

Izquierda, página La dinastía de los Macedonio recuperó una gran

miniada de las parte de los territorios que formaban el Imperio en la
Instituta, un
manual adaptado época de Justiniano. En el año 915, bajo el reinado
del Corpus de Constantino VII Porfirogeneta (913-954), el sur de
jurídico
justinianeo
Italia fue reconquistado a los musulmanes, y durante
(Biblioteca de el mandato de Constantino VIII (961-1028) y Basi-
El Escorial). lio II (963-1025), que reinaron asociados, toda Italia
Abajo, fragmento
del mosaico de la fue sometida a la influencia de Bizancio, que impuso
Deesis de Santa su protección al papa. La presencia de la poderosa flo-
Sofía de ta bizantina en el Mediterráneo frenó la expansión
Constantinopla
con la figura árabe y dio una nueva estabilidad al comercio maríti-
del Pantocrátor, mo entre el Oriente y el Occidente cristianos. En el
siglo XIII.
mismo período, las tropas del Imperio sometieron
Antioquía, Palestina y el norte de Egipto, y en los Bal-
canes se enfrentaron primero a los rusos y después a
los búlgaros. En esta guerra, famosa por la crueldad
de que hicieron gala los contendientes, Basilio II ad-
quirió el sobrenombre de Bulgaróctonos, que signifi-
ca «matador de búlgaros». En el año 1014 Bizancio
derrotó definitivamente a los búlgaros y ocupó su rei-
no.
Los últimos años de la dinastía macedonia estu-
vieron marcados de nuevo por la crisis política y eco-
nómica. El poder de la nobleza, fomentado por los
propios emperadores, desembocó en la consolida-
ción de una clase privilegiada que disponía de un
ejército propio y que acumulaba grandes latifundios,
lo que debilitó a la postre la autoridad imperial. Los
enfrentamientos interiores favorecieron un rápido
retroceso de las fronteras: Italia pasó a manos de los
normandos hacia 1071 y los turcos se aproximaron
peligrosamente a Constantinopla y a las costas medi-
terráneas.

LA DINASTÍA DE LOS MACEDONIO
En el reinado de Basilio I (867-886) Bizancio recu-
peró en gran medida el esplendor de los tiempos de
Justiniano. Nacido en Macedonia, hecho que dio
origen al nombre de su dinastía, usurpó el poder a su
padre adoptivo, Miguel III, y estableció una fastuosa
corte basada en los vínculos familiares y en la presen-
cia de la nobleza en los principales cargos. De este
modo, Basilio I aseguró de nuevo la sucesión monár-
quica y restableció el poder absoluto de la figura del
emperador.
LA CAÍDA DE CONSTANTINOPLA
En el año 1091 Alejo I (1081-1118), perteneciente ya
a una nueva dinastía, la de los Comneno, solicitó por
vez primera la colaboración de las potencias occiden-
tales para poder salvar el Imperio, asediado por el es-
te y por el sur. La esperada ayuda, que daría lugar a la
época de las Cruzadas, significó en realidad un nuevo
frente bélico para Bizancio, que en el año 1204 llegó
a perder Constantinopla frente a los reyes cristianos.
A pesar de ello, el ya exiguo Imperio bizantino pudo
establecer un gobierno estable en Nicea y resistir los
ataques turcos y la presión que ejercían los cruzados.
Constantinopla fue recuperada en el año 1261, cuan-
do ya se había establecido la última dinastía bizanti-
na, la de los Paleólogo (1258-1453). Bajo su reinado,
lo que restaba del antiguo Imperio mantuvo todavía
una cierta coherencia hasta el año 1453, en que Cons-
tantinopla cayó de forma definitiva ante el avance de
la nueva potencia oriental, el Imperio turco.

48
 EL IMPERIO BIZANTINO

Pero la larga querella tuvo graves consecuencias en las

LA OBRA LEGISLATIVA DE JUSTINIANO
El emperador Justiniano puso al jurista Tribo-
niano al frente de una comisión encargada de
codificar el Derecho romano (529). Así nació el
Corpus iuris civilis (533), que vino a sustituir a
la compilación más común de la época, el lla-
mado Breviario de Aniano. Conviene precisar
que el Corpus tuvo una proyección fundamen-
tal en Occidente, sobre todo a partir del si-
glo XIII, si bien en Bizancio, y como reacción
nacionalista contra la presencia romana en las
instituciones, se introdujeron modificaciones
posteriores para helenizar los textos legales. A
partir del Corpus se elaboró un resumen, el Di-
gesto o Pandectas, y un manual para estudian-
tes, la Instituta. Las disposiciones introducidas
con posterioridad formaron las Novellae.
relaciones entre el papado y la Iglesia Oriental, que pro-
gresivamente se sintió más alejada de la obediencia de
Roma. A su vez, la estrecha vinculación que se estableció
entre el emperador bizantino, erigido en modelo de rey
cristiano, y el patriarca de Constantinopla, cabeza visible
de la Iglesia de Oriente, chocaba con el sometimiento a
la autoridad religiosa de Roma. En este contexto, en el
año 1043 el patriarca Miguel Cerulario arremetió contra
la supremacía del papa, y la reacción de Roma fue exco-
mulgarle. Miguel Cerulario, en un acto que contaba con
el consentimiento del emperador, quemó públicamente
la declaración papal y, de este modo, consumó la defini-
tiva separación religiosa entre Oriente y Occidente.
LA SOCIEDAD BIZANTINA

Los emperadores de Bizancio, que adoptaron el nom-

EL CISMA DE ORIENTE bre griego de basileus, ejercieron un poder absoluto
sobre el Imperio, al margen de la tradición senatorial
Los iconos o imágenes religiosas motivaban en el cristia- de la antigua Roma. Su poder era sancionado por la
nismo oriental una especial devoción, hasta el extremo Iglesia y la administración, la hacienda, el ejército y
de convertirse en auténticas divinidades por sí mismos. la justicia estaban en manos de funcionarios reales. El
Estos excesos, contrarios a la tradición cristiana, provo- gobierno de las provincias (themas) se encomendó a
caron hacia el año 700 vivos enfrentamientos entre los los estrategas o gobernadores, que gozaban de la más
partidarios de las imágenes (iconodulos) y los que defen- absoluta autonomía, a menudo en perjuicio del con-
dían una fe más rigurosa y se oponían a ellas (iconoclas- trol imperial. El debate político y la lucha social se ex-
tas). La intervención del po-
der real, iniciada por León
III, dio lugar a etapas de
prohibición y de restableci-
miento de las imágenes, que
desencadenaron una situa-
ción de guerra civil. El papa-
do se alineó con los icono-
dulos, lo que le enfrentó a la
Iglesia de Oriente y al empe-
rador ya que éstos defendían
la doctrina iconoclasta. El
conflicto finalizó con el
triunfo de los partidarios de
las imágenes, que fueron res-
tablecidas definitivamente
en el año 843, durante el rei-
nado de Teodora.

Fragmento de un mosaico de
San Apolinar Nuevo, de Ravena,
con unas naves en el cercano
puerto de Classe (hacia 550).

49
HISTORIA UNIVERSAL
presaron por medio de los dos bandos que se reunían
en el hipódromo de Constantinopla, los «azules», re-
presentantes de la aristocracia, y los «verdes», repre-
sentantes de las clases populares. El motín de Nika,
que estuvo a punto de derrocar a Justiniano, surgió de
los enfrentamientos entre ambos bandos.
50
Miniatura de la Sinopsis histórica de Juan Skylitzes
(segunda mitad del siglo XI), que recoge hechos
entre 811 y 1057. En la imagen, la caballería
bizantina persigue a la árabe.
Los agricultores, que constituían la mayor
parte de la población, perdieron progresiva-
mente su independencia a causa del endeu-
damiento y del aumento de las cargas fiscales.
De este modo, se convirtieron en colonos de
los grandes latifundios, base del poder de la
aristocracia. Sucesivas leyes legitimaron su
pertenencia a los terratenientes y la imposibi-
lidad de que abandonaran sus tierras.
Aunque la agricultura continuaba siendo
la principal fuente de riqueza, el comercio
tuvo un papel importante en la economía
del Imperio bizantino. La situación geográfi-
ca privilegiada de Constantinopla, entre Eu-
ropa, Asia y África, convirtió esta ciudad en
el centro del comercio mundial. Sin embar-
go, la crisis del Imperio y la creciente con-
flictividad de la región la apartaron progresivamente
de las principales rutas comerciales. La pérdida de
Egipto y Siria, en el siglo VII, fue un golpe decisivo
para la economía bizantina. A partir del siglo XI, el co-
mercio mediterráneo pasó a manos de los mercaderes
venecianos y genoveses.
 RESUMEN

EL IMPERIO BIZANTINO
• Bizancio representa una síntesis de la tradición grecorromana, con aportaciones orientales, más el ingrediente esencial del
cristianismo
• Con el transcurso de los siglos, Bizancio desarrolla una civilización original, y constituye un baluarte que contiene la expansión
del islam, sin dejar de desempeñar un papel protagonista en los intercambios con Oriente
• Bizancio conserva en su integridad el legado cultural griego, olvidado en Occidente
• Bizancio irradia al mundo eslavo, de tal modo que Europa se configura en dos grandes civilizaciones, la occidental y la oriental,
que sustentan dos concepciones de la espiritualidad cristiana (la latina y la ortodoxa)

Años Hechos históricos

527-565 • Reinado de Justiniano. Reconstrucción territorial del Imperio romano

Siglos VIII-IX • Dinastía Isauria

• Amenaza árabe
• Querella de las imágenes

867-1056 • Dinastía Macedonia. Máximo poderío de Bizancio

1054 • Ruptura entre las Iglesias latina y griega (Cisma de Oriente)

1057-1204 • Dinastía de los Comneno

1204 • IV Cruzada
• Saqueo de Constantinopla por los latinos
• Se acelera la decadencia de Bizancio en beneficio de los turcos

1261 • Los bizantinos reconquistan Constantinopla, en manos de un emperador latino desde la

IV Cruzada
• Dinastía de los Paleólogo
• Descomposición del Imperio

1453 • Constantino IX Paleólogo, último emperador de Bizancio

• Los turcos se apoderan de Constantinopla y la convierten en capital de su imperio
HISTORIA UNIVERSAL

LA EXPANSIÓN residencia en Yatrib (luego Medina). Aquí fue ga-

nando adeptos hasta sentirse lo bastante respaldado
DEL ISLAM como para conquistar La Meca (630), que declaró
ciudad santa. Arabia quedaba así parcialmente uni-
ficada bajo una fe que trascendía el ámbito religioso
para ordenar la vida entera de los creyentes: la orga-
MAHOMA Y LOS ORÍGENES nización del Estado, el derecho y la moral pública y
DEL CALIFATO privada. Islam significa sumisión (a la voluntad de
Dios).
La península Arábiga estaba escasamente poblada
por pastores nómadas, y unas pocas ciudades actua-
ban como centros comerciales, etapas en las rutas de LOS OMEYA
caravanas y santuarios donde recibían culto divini-
dades diversas. Mahoma (580-632), natural de una A la muerte de Mahoma, fue elegido califa («suce-
de esas ciudades, La Meca, se presentó como profe- sor»; jefe político y religioso) Abu Béker, y los si-
ta de un nuevo credo revelado que recogió en un li- guientes se designaron también entre el restringido
bro sagrado, el Corán, y que propugnaba un mono- círculo de familiares y discípulos del profeta. En só-
teísmo radical. Rechazado por sus conciudadanos, lo diez años (en tiempo de Omar, 634-644) se com-
abandonó La Meca (622, año de la Hégira, punto pletó la conquista de Arabia, incorporando a los be-
de partida del calendario musulmán) y estableció su duinos. Se anexionaron Siria y Egipto a expensas de

OCÉANO ATLÁNTICO Poitiers

(732)

Venecia
Narbona MAR Oxu
s Bujara
Lisboa Toledo (712)
Córcega Danubio CASPIO
Barcelona Spalato

AN
Río Barbate Córdoba MAR NEGRO Derbent Merv

J
(711) Roma

DJURD
Granada Cerdeña Bari Tesalónica
M ^
-
Tánger A Trebisonda Nisapur
R Constantinopla -
Palermo (674-678, 717-718) A R M E N I A Ardabil
Rabat Fez (808) M Mosul
-
Harat
Maras
- Cartago E Sicilia Rai
- -
IFRIQIYYA
^YA

Antioquía Nehavend JURASAN

Kairuán D
Tigr

Éufr (642)
- IRA
Z

(670) I at
Sidjilmasa Creta . --
es
is

T Chipre SIRIA Isfahan

Trípoli E Bagdad
Barqa
R R Damasco - FARS
Á N E O - (636) Kufa Barsa
(643) Yarmuk -
Sirte Alejandría Jerusalén KIRMAN SIDJISTAN
G

LA EXPANSIÓN DEL ISLAM BARQA El Cairo ^ -

Aynadain Qadisiyya
Siraf
ol

(637) f o
Fustat
. . (640) P
En tiempos de Mahoma y de
Hasa- é r s i c o Suhar
los cuatro primeros califas
i lo BA
N

H. R Mascate
Mahoma EGIPTO Medina AY
Badr (622) N
T

- (624)
AW

Abu Béker (632-634) Aswan

A R A B I A
M

-
M

.DRA

Omar (634-644) La Meca OCÉANO

A

HA
R

Otman (644-656)
y Alí (656-661) R Sibam ÍNDICO
O

Conquistas Omeyas YEMEN -

Raysut
J
O

Omeyas (661-750)
Adén
Imperio bizantino en la
segunda mitad del s. VII
Líneas
de expansión
Principales
batallas
Miniatura del siglo XVIII, que
representa a Mahoma domando
una serpiente gigante. Profundo
conocedor de su pueblo,
Mahoma vio en la religión el
factor aglutinante de las tribus
beduinas y, con ello, ayudado por
la unidad de la lengua árabe, la
posibilidad de convertirlas en una
nación.

52
 LA EXPANSIÓN DEL ISLAM

Miniatura del siglo XVIII con La Meca y el santuario ba-

de la Kaaba en el centro. tió
a
los

partidarios de Alí, se proclamó califa en 661

Bizancio; Persia, con la destrucción del Imperio sasá-
nida; y parte del norte de África. La ausencia de una
cultura avanzada hizo que los árabes fueran incorpo-
rando las de los países sometidos, con lo que las ba-
ses de su propia cultura fueron de procedencia bizan-
tina y persa.
El nombramiento de Abu Béker no fue bien acogi-
do por los partidarios de Alí, primo de Mahoma, y du-
rante el califato de Otman (644-656), que pereció ase-
sinado, las luchas intestinas estallaron con toda su vio-
lencia, por lo que la acelerada expansión se vio frena-
da. Alí también fue asesinado, y sus partidarios
fundaron la rama chií (frente a la mayoría sunní), que
acabó predominando en Persia. Muawiya, que com-
y fundó la dinastía Omeya: en adelante, la
sucesión se hizo hereditaria. La capital radi-
có en Damasco.
Con los Omeya se reanudó la expansión.
Se completó la conquista del norte de Áfri-
ca y se invadió España (711), deteniéndose
en Francia al ser repelidos los ejércitos ára-
bes (732). Por el este, se alcanzaron los con-
fines de China y se ocupó el valle del Indo y parte del
Penjab, en la India.
LOS ABASÍES
Una revuelta chií en todo el Imperio, capitaneada por
Abul Abbas (750-754), acabó cruentamente con la fa-
milia Omeya. Sólo uno de sus miembros, Abd al Rah-
man, pudo huir a España, donde fundó un emirato
con capital en Córdoba. Con los Omeya se acentua-
ron los rasgos teocráticos y el gobierno adquirió los ca-
racteres de un despotismo oriental, con una corte nu-
merosa y rodeada de lujo, según patrones persas. Al

Patio de la mezquita
de los Omeya en
Damasco. Aunque el
edificio ha sufrido
numerosas
modificaciones, se
conserva su forma
original de principios
del siglo VIII.

53
HISTORIA UNIVERSAL
Dinar de oro del califa cordobés Al
Hakam II. Esta moneda, imitada de su
homónima siria, copia a su vez del
sueldo bizantino, pesaba 4,25
gramos.
Mansur (754-775) trasladó la
capital a Bagdad, y el califato
vivió una época de esplendor. Las
prósperas actividades comerciales per-
mitieron una acumulación de riquezas que dieron par-
ticular esplendor a la corte de Harun al Rashid (786-
809).
FRAGMENTACIÓN DEL CALIFATO
En los siglos VIII y IX, diversos movimientos separa-
tistas destruyeron la unidad del califato, implantán-
dose por doquier emiratos independientes (o sea Es-
tados políticamente soberanos, aunque en lo religio-
so seguían reconociendo la supremacía del califa):
los Omeya en Al Ándalus (España, 756), los Idrisíes
en Marruecos (778), los Aglabíes en Argelia y Tu-
nicia (800) y los Tuluníes en Egipto (868). Pero en
los territorios de estos emiratos no tardaron en sur-
gir califatos, ya que los dinastas podían también pre-
sentarse como descendientes del profeta. Así, los Fa-
timíes se adueñaron de Egipto (910) y englobaron
54
EL MUNDO ISLÁMICO
EN VANGUARDIA DE LA CIENCIA
Cuando los árabes conquistaron Siria, hasta
entonces de soberanía bizantina, entraron en
contacto con la cultura griega, y científicos y
eruditos cristianos comenzaron a trabajar en la
corte califal (a partir de 750, aproximadamen-
te), difundiendo, mediante traducciones al ára-
be, la cultura clásica. Esto explica el floreci-
miento del saber en siglos posteriores, que los
musulmanes transmitieron a su vez a la Europa
occidental, donde los autores griegos habían
caído en el olvido. Las grandes figuras de este
movimiento fueron, entre otras, Al Kindi (m.
873), filósofo, físico y médico; Al Farabí (m.
950), filósofo aristotélico; Avicena (980-1037),
filósofo y médico, cuyo Canon sirvió de texto
en las facultades de medicina europeas; Avem-
pace (m. 1138), filósofo aristotélico y físico; y,
sobre todo, Averroes (1126-1193), médico, as-
trónomo y gran comentarista de Aristóteles,
que ejerció influencia en santo Tomás.
bajo su autoridad todos los emiratos norteafricanos,
y los Omeya se erigieron en califas de Córdoba
(929).
Precisamente en esta época de descomposición la
cultura árabe alcanzó mayor brillo. Sus científicos es-
tuvieron muy por encima de los europeos, y el mun-
do musulmán actuó como transmisor a Europa del
saber de la antigüedad y de notables hallazgos teóri-
cos y prácticos de origen chino e indio.
 RESUMEN

LA EXPANSIÓN DEL ISLAM

• En su etapa formativa, el islam unifica la península Arábiga, y en su época de plenitud, difunde por sus vastos dominios y por
Europa occidental el legado de la civilización griega y los conocimientos científicos y técnicos de origen chino e indio, además de
sus propias creaciones
• La civilización islámica logra una síntesis muy personal de elementos ajenos, en particular persas y bizantinos
• Al cabo de los siglos, el islam sigue siendo una realidad viva en una amplia franja que va del Atlántico a Insulindia y del África
negra al corazón de Asia

Años Hechos históricos

580-632 • Mahoma. Redacción del Corán y predicación del islam

622 • Año de la Hégira (inicio del calendario islámico): Mahoma abandona La Meca

630 • Mahoma y sus seguidores conquistan La Meca

632-644 • Los califas se eligen entre los familiares más próximos a Mahoma. Conquista de Arabia, Siria,
Egipto y Persia

656 • Diferenciación entre musulmanes sunníes y chiíes, estos últimos con centro de gravedad en Persia

661 • Fundación de la dinastía Omeya. Se establece la capital en Damasco

Siglo VIII • La expansión prosigue por el norte de África, España, la India y el Turquestán

750 • Fin de la dinastía Omeya, que sólo subsistirá en España. Con la nueva dinastía, los Abasíes, que
trasladan su capital a Bagdad, el califato alcanza su mayor esplendor

Siglos VIII-IX • Descomposición del califato: los emiratos de Córdoba, Marruecos, Tunicia y Egipto se declaran
independientes. El paso siguiente son los califatos independientes: Córdoba y, en el siglo X,
El Cairo (éste engloba todo el norte de África)

Siglo X • Auge de los turcos seljucíes, que se apoderan de Asia Menor y Siria

1258 • El califato de Bagdad es abolido tras la invasión mongola

HISTORIA UNIVERSAL
LA BAJA EDAD
MEDIA
EN EUROPA
OCCIDENTAL
FORTALECIMIENTO
DEL PODER REGIO EN FRANCIA
Tras el triunfo en Bouvines, la monarquía de los Ca-
peto prevaleció sobre el poder feudal y se dispuso a
consolidar un Estado nación regido por una
realeza fuerte e indiscutida. Luis VIII,
Enrique III y Luis IX (san Luis) se en-
frentaron a las fuerzas que impedían
la preponderancia de la monar-
quía: los restos de la sociedad feu-
dal e Inglaterra, que conservaba
en suelo francés Aquitania y Gu-
yena. Frenadas las ambiciones in-
glesas por el tratado de París
(1259) y extendida la influencia al
Languedoc tras un acuerdo con Jai-
me I de Aragón (tratado de Corbeil,
1258), Francia fue ampliando y asegu-
rando sus dominios. El hijo de san Luis,
Felipe III el Atrevido (1270-1285), incorporó
Poitou y Tolosa y dejó a punto la anexión de Cham-
paña.
LAS CRUZADAS IV A VIII
Las luchas que siguieron a la muerte de Saladino de-
bilitaron considerablemente el islam, lo que aprove-
chó el papa Inocencio III para predicar la IV Cruza-
da (1202-1204). Sin embargo, las ambiciones de la ri-
ca república mercantil de Venecia, que no deseaba in-
terrumpir sus tráficos con el mundo árabe pero sí
acabar con la competencia bizantina, lograron desviar
la empresa a Constantinopla, que fue saqueada. El
emperador se vio obligado a huir, y en la capital bi-
zantina quedó establecido un Imperio latino que du-
ró hasta 1261, en que los griegos reconquistaron su
capital. La cruzada no cumplió sus objetivos de lucha
contra los infieles y, en cambio, hirió de muerte un
baluarte de la cristiandad, como era Bizancio.
Todavía hubo cuatro cruzadas más, de las cuales
san Luis organizó las dos últimas (VII y VIII, en cu-
yo transcurso pereció el monarca). La VI, dirigida por
Federico II de Alemania, fue la única que logró sus
56
objetivos de recuperar Tierra Santa, si bien por poco
tiempo.
En conjunto, estas empresas, que constituyeron un
movimiento expansivo del feudalismo, marcaron, pa-
radójicamente, su irremediable decadencia, al romper
el mundo cerrado en que aquél se desenvolvía,
abriendo rutas comerciales y promoviendo la prospe-
ridad del mundo mediterráneo. Otro efecto de las
Cruzadas fue la creación de las órdenes militares
(hospitalarios, templarios, teutones), que aparte sus
funciones religiosas y guerreras, se convirtieron en
importantes núcleos de poder político y económico.
EL RENACIMIENTO
DE LA VIDA URBANA
Las notables transformaciones eco-
nómicas operadas en los siglos XII y
XIII mermaron el poder de los se-
ñores feudales. La renovación de la
vida urbana y el despliegue de ac-
tividades mercantiles y artesanas
atrajeron a muchos campesinos a
las ciudades. La gran masa que
continuaba trabajando las tierras
hubo de soportar el empeoramiento
Sello de la orden templaria del siglo XIII
(Archivos Nacionales, París).
LA TOMA DE CONSTANTINOPLA
POR LOS CRUZADOS
En 1204, la IV Cruzada fue desviada de su itine-
rario inicial para servir los intereses de Vene-
cia. Los cronistas de la época coinciden en que
el saqueo de la ciudad no tuvo precedentes co-
nocidos en el mundo cristiano. Poseemos rela-
tos de los autores bizantinos Nicetas Coniates y
Nicolás Masarites, y de los franceses Geoffroy
de Villehardouin y Robert de Clary, entre otros.
Los venecianos se llevaron cuantos tesoros pu-
dieron, acumulados en nueve siglos de histo-
ria, mientras que franceses y flamencos se en-
tregaron a la destrucción pura y simple, profa-
nando iglesias y monasterios, incendiando bi-
bliotecas, no retrocediendo ante las matanzas
de inocentes y sometiendo a tortura a muchos
ciudadanos para que revelaran dónde guarda-
ban objetos de valor. El historiador Nicetas Co-
niates reconoce que hasta los musulmanes hu-
bieran sido más indulgentes con ellos que
aquellos cristianos occidentales.
 LA BAJA EDAD MEDIA EN EUROPA OCCIDENTAL

MAR
Visby CÁÑAMO
OCÉANO DEL PAPEL Riga
MAR TRIGO
Hull NORTE BÁLTICO CERA
LANA MADERA
ATLÁNTICO
Lübeck Königsberg
HIERRO Boston Danzig
Bristol Bremen Stettin
Londres
Winchester Hamburgo
Brujas Utrecht Thorn
Southampton Ypres Gante Kíev
ESTAÑO Lille Tournai Colonia MADERA
Ruán LIENZOS ACERO
París Lagny
Metz Cracovia
Provins Nuremberg
Tours
Troyes Tana
Bar-sur-Aube
La Rochelle Bourges ORO
SAL
METALES
Burdeos PRECIOSOS
Lyon Verona HIERRO OBJ. MANUF.
VINO Milán PIELES Caffa
Venecia Vicina
Oporto Burgos Toulouse TRIGO
Génova CERA TAPICES
Montpellier ORO SEDA
Marsella OBJ. DE LUJO
Florencia PAÑOS
Toledo Pisa Siena
Lisboa Barcelona MAR NEGRO
VINO Ragusa
ARMAS Roma
ACEITE Valencia Constantinopla
FRUTA Palma Bari
METALES Nápoles Tesalónica TAPICES
Sevilla

Focea LANA
Ceuta MA Palermo
R Messina
Bujía VINO VINO
M ESPECIAS
E TRIGO
Túnez D Siracusa OBJ. DE LUJO
ACEITE IT Modon ALUMBRE
E ORO Famagusta
RR
ÁN SEDA Nicosia
EL COMERCIO EUROPEO EN EL S. XIII EO Candía
ALGODÓN Acre
Centros comerciales
ESPECIAS
Principales ferias ARROZ
Trípoli
Principales ciudades hanseáticas AZÚCAR
Rutas comerciales hanseáticas Alejandría
Rutas comerciales genovesas
Rutas comerciales venecianas

de sus condiciones de vida, lo que dio lugar a nume-

rosas sublevaciones en los últimos siglos del Medievo.
La nobleza reaccionó frente a este nuevo estado de co-
sas y ante el reforzamiento del poder regio promovien-
do guerras civiles para conservar sus privilegios, con-
tiendas que ensangrentaron muchos países, como
Francia, Inglaterra, Castilla y, más tarde, Cataluña.
Los reyes, para imponerse a los nobles, apoyaron a los
burgueses (gentes de los burgos o ciudades) y respalda-
ron sus instituciones cívicas y corporativas.
Como consecuencia de los nuevos géneros de vida,
la cultura se enriqueció con aportaciones del mundo
clásico, transmitidas por los árabes y más tarde por los
bizantinos exiliados, y la enseñanza abandonó los mo-
nasterios para impartirse primero en las escuelas cate-
dralicias y más tarde en las universidades. Aparecieron
las grandes figuras de la filosofía cristiana (san Buena-
ventura, Duns Scoto, san Alberto Magno, santo To-
más de Aquino), comenzaron a cultivarse las literaturas
nacionales (Dante, Boccaccio, Chaucer) y floreció el
arte gótico, aplicado a catedrales y edificios civiles que
acogían instituciones ciudadanas y gremiales.
Construcción de un muro en
una ciudad medieval de
Occidente. Los siglos XIII al XV
asistieron al auge de la vida
urbana.
EL CISMA DE OCCIDENTE
Si la Iglesia salió triunfante de su enfrentamiento con
el Imperio, el declive de este último no significó que
en la cristiandad se impusiera la teocracia soñada por
Inocencio III. Ahora, en efecto, se estaban desarro-
llando Estados nación, con un soberano fuerte a su
frente, que repudiaba por igual los vestigios del feuda-
lismo y la presencia de la Iglesia en la vida política.
El ejemplo más característico en este sentido lo
brinda Felipe IV el Hermoso de Francia (1286-
1314), que tras una serie de enfrentamientos con Ro-
ma y empeñado en evitar que los bienes de la Iglesia

57
HISTORIA UNIVERSAL
francesa salieran del reino (a este respecto fue clamo-
rosa la disolución de la orden del Temple y la incau-
tación de sus fabulosas riquezas), acabó interviniendo
directamente en los asuntos pontificios. Resultado de
esta intervención fue el traslado de la Santa Sede a la
ciudad francesa de Aviñón, donde los papas residie-
ron 64 años.
Gregorio XI (1370-1378) regresó a Roma, pero a
su muerte, y durante otros 39 años, los papas y los an-
tipapas, unos en Roma y otros en Aviñón, intercam-
biaron excomuniones y la cristiandad se dividió en di-
versas obediencias. A esta situación, conocida como
Cisma de Occidente, puso fin el Concilio de Cons-
tanza, que eligió papa a Martín V (1417-1431).
LA GUERRA DE LOS CIEN AÑOS
En Inglaterra se registró una decadencia del poder re-
gio tras el fracaso de Bouvines frente a Francia. En
1215 la nobleza hizo firmar a Juan Sin Tierra la lla-
mada Carta Magna, que se considera la base del cons-
titucionalismo británico. Consecuencia del nuevo or-
den fue la creación del parlamento en 1295, bajo
Eduardo I.
Pero seguía planteada la supervivencia feudal según
la cual el rey inglés era vasallo del francés porque po-
seía territorios en Francia. A la muerte de Felipe IV el
Hermoso, y como resultado de una serie de entron-
ques familiares, Eduardo III de Inglaterra se creyó
con el mejor derecho a sucederle. Los franceses se ne-
garon a esa pretensión y nombraron rey a Felipe de
58
Valois, primo del monarca fallecido. Esta fue la chis-
pa que encendió una guerra que, con intervalos, du-
ró de 1337 a 1453.
Pese a los esfuerzos de Felipe el Hermoso y al aco-
pio de riquezas que había hecho a costa de la Iglesia,
la hacienda francesa era precaria y el poder regio dis-
taba de ser fuerte. En Inglaterra, en cambio, aun tra-
tándose de un país más pobre y menos poblado, la ha-
cienda estaba saneada, el ejército había superado la fa-
se feudal, y puede afirmarse que funcionaba un Esta-
do nacional en el sentido moderno del término.
Francia cayó en el desorden y hubo revueltas campe-
sinas, en tanto los ingleses llevaron la iniciativa desde
el comienzo (batalla de Crécy, 1346), situación que se
mantuvo a lo largo de todo el siglo XIV y comienzos
del siguiente (batalla de Azincourt, 1415).
La reacción francesa, personificada en la emblemá-
tica figura de santa Juana de Arco, coincidió con una
serie de contratiempos para los ingleses, que fueron
definitivamente vencidos y arrojados de suelo francés,
del que sólo conservaron la plaza de Calais (1449).
LA PESTE NEGRA
Durante el primer tercio del siglo XIV apareció en
China un brote de peste bubónica que, después de
hacer estragos en Asia central, se transmitió a Europa
a través de unos comerciantes genoveses que la habían
contraído en Crimea. También se extendió a África.
En unos pocos años mató a la tercera parte de la po-
blación europea, factor este que no es desdeñable
a la hora de analizar la decadencia del orden feudal,
la caída de la producción y el consumo y las revuel-
tas campesinas (el pueblo llano, más numeroso que
la aristocracia, creció en importancia al acentuarse la
desproporción). Incluso la guerra de Cien Años sufrió
una interrupción de un decenio, aproximadamente,
por esta causa. También fue notable la influencia de
la peste en el arte y en la literatura (tema de la danza
de la muerte), así como en la religiosidad.
LA PENÍNSULA IBÉRICA:
JAIME I Y ALFONSO X
La confederación catalanoaragonesa vio ampliados
sus territorios con la incorporación de Valencia y Ba-
Palacio de los Papas en Aviñón. Los pontífices
rigieron desde aquí la cristiandad de 1309
(con Clemente V, francés) hasta 1377.
 LA GRAN PESTE (SIGLO XIV) LA BAJA EDAD MEDIA EN EUROPA OCCIDENTAL
Propagación de la peste negra:

1346
1347 1351 S U E C I A
MAR NORUEGA NOVGÓROD
1348 1352
1349
Revueltas urbanas DEL

O
ESCOCIA
ORDEN

C



Lund

Revueltas campesinas

LTI
1350 NORTE TEUTÓNICA

BÁ

Scarborough


MOSCÚ

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I N G L AT E R R A

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DINAMARCA

Danzig Vilna

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Londres

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a Varsovia

O POLONIA

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Lisboa
Toledo Roma Constantinopla
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Sevilla Nápoles Tesalónica S U LT A N AT O
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E Palermo Atenas EMIRATOS
Argel TURCOS
Orán D DUCADO
Túnez
I DE ACAYA
Fez ESTADOS T
BERBERISCOS E
R
«La muerte y la campesina», miniatura R Á N E O
con el tema de la danza de la muerte
(Biblioteca Nacional, París).

leares (Jaime I el Conquistador, en el primer tercio (1276-1285) la Corona aragonesa se lanzó a la cons-
del siglo XIII) y se convirtió en una potencia medite- trucción de un imperio mediterráneo.
rránea.
Tras la batalla de las Navas de Tolosa (1212), Cas-
tilla alcanzó en su expansión el valle del Guadalquivir LA CORONA DE ARAGÓN
con Fernando III el Santo. Alfonso X el Sabio fue un INTERVIENE EN ITALIA
convencido gibelino que aspiraba a convertirse en
emperador del Sacro Imperio (pretensión fundada Pedro III, casado con Constanza de Suabia, dinastía
en su entronque con la casa de Suabia por vía mater- aspirante al trono de Sicilia, acudió a esta isla para de-
na), pero descuidó los asuntos de Castilla. Sin embar- fenderla de las pretensiones francesas de los Anjou (en
go, su patronazgo en los terrenos jurídico, científico y 1282 había tenido lugar en Palermo una matanza de
literario tuvo la mayor importancia para España y pa- franceses, las llamadas Vísperas sicilianas, y se temía
ra la cristiandad occidental en su conjunto. Con Jai- una represalia). A Pedro se le ofreció la corona de Si-
me I suscribió el tratado de Almizra (1244), en el que cilia, y la flota aragonesa, al mando de Roger de Lau-
se estipulaban los territorios meridionales que recon- ria, venció a los franceses. Pero el papa Martín V,
quistarían Castilla y Aragón. La línea francés, consideró a Pedro usurpador y le
divisoria se estableció en la actual pro- excomulgó, relevando a sus súbditos de
vincia de Alicante. la obediencia debida. Al mismo tiem-
Por el tratado de Corbeil (1258), po, el ejército francés invadió Catalu-
firmado con san Luis, el rey Jaime re- ña, pero fracasó en sus propósitos de
nunciaba a cualquier derecho sobre conquista.
el sur de Francia. Limitada pues su El dominio aragonés de Sicilia
expansión terrestre, con Pedro III continuó a la muerte de Pedro, que
legó sus Estados peninsulares a Al-
fonso III y aquella isla a su hijo se-
gundo, Jaime. Como la Iglesia seguía
presionando para que Sicilia retorna-
Miniatura que representa a Jaime I
otorgando los privilegios a Mallorca tras la ra a los Anjou, Alfonso firmó el tra-
conquista de la isla en 1229. tado de Tarascón (1291), por el que

59
HISTORIA UNIVERSAL
se comprometía a persuadir a su
hermano de que procediera a la de-
volución. Sin embargo, la muerte
del monarca impidió el cumpli-
miento del acuerdo.
El enfrentamiento con la Iglesia,
que colocaba a los soberanos arago-
neses en entredicho, fue aprovecha-
do por la nobleza para arrancar
más y más ventajas a costa del po-
der regio: el Privilegio general im-
pedía al rey proceder contra los no-
bles y le obligaba a convocar Cor-
tes anualmente.
Alfonso III dejó la Corona de
Aragón a su hermano Jaime, hasta
entonces rey de Sicilia. Esta última, Jaime II protagonizó una etapa importante de
a su vez, pasó al hermano tercero, la expansión de la Corona de Aragón por el
Mediterráneo y del florecimiento del comercio
Fadrique. Jaime II finalmente se y del arte gótico. Retrato por el valenciano
reconcilió con la Santa Sede (trata- Gonzalo Peris.
do de Anagni, 1297): a cambio de
la renuncia a Sicilia recibía la sobe-
ranía sobre Cerdeña, y se obligaba a desalojar a Fadri-
que. Pero éste no aceptó el tratado, en lo que fue apo-
yado por los sicilianos, y con el concurso de Roger de
Lauria logró vencer a la coalición formada por Ara-
gón, Francia y el papa. Por la paz de Caltabellota
(1302), Fadrique se mantuvo en el trono, pero casó
con una Anjou.
LOS TRASTÁMARA DE CASTILLA
Las luchas dinásticas que siguieron a la muerte de Al-
fonso el Sabio no impidieron que la Reconquista
avanzara hasta el estrecho de Gibraltar, pero con Pe-
dro I el Cruel (1350-1369) aquellas pugnas se ante-
pusieron a la ofensiva contra las últimas taifas. El en-
frentamiento de Pedro con sus hermanos bastardos,
los Trastámara, apoyados por Aragón, concluyeron
con el asesinato del monarca y la proclamación de
Enrique II de Trastámara (1369-1379), con quien se
reanudaron las guerras civiles, promovidas por una
nobleza que se resistía al predominio del poder regio,
y que habría de agitar la historia castellana hasta los
tiempos de Isabel la Católica. Juan I (1379-1390)
fracasó en su intento de incorporar Portugal (inde-
pendiente desde 1094), al reclamar sus derechos al
trono vacante por estar casado con una princesa de
ese país. Pero los portugueses vencieron a los castella-
nos en Aljubarrota (1385) y entronizaron la dinastía
de Avís.
Con los sucesores de Juan, Castilla padeció una
sucesión de crisis en cuyo transcurso el particularis-
60
mo de la nobleza se manifestó vio-
lentamente: hubo desgobierno du-
rante la minoría de Enrique III el
Doliente (1399-1406); Juan II
(1406-1454) se interesó por la li-
teratura y la cultura humanista y
dejó el reino en manos del condes-
table Álvaro de Luna, cuyas bue-
nas intenciones tropezaron con los
intereses de la nobleza y con la de-
bilidad del rey, y acabó en el patí-
bulo (1453); y Enrique IV (1454-
1474), con quien el reino estuvo
enteramente en manos de la no-
bleza y el poder regio cayó en el
mayor desprestigio.
Las dudas acerca de la legitimi-
dad de la hija de Enrique IV, Jua-
na, llamada la Beltraneja, dieron
pretexto para un levantamiento de
la nobleza, circunstancia que apro-
vechó Isabel, la hermana del rey,
para imponerse como su sucesora. Se llegó a un acuer-
do, en efecto, en los Toros de Guisando, pero el ma-
trimonio de Isabel con el infante aragonés Fernando
brindó la excusa para la ruptura del acuerdo, por te-
mor a que Aragón interviniera en los asuntos castella-
nos. A la muerte de Enrique, se suscitó una guerra ci-
vil abierta entre los partidarios de la Beltraneja, apo-
yados por Portugal, y los de Isabel, respaldados por
Aragón. Finalmente, prevaleció la causa de Isabel, lla-
mada luego la Católica.
LOS TRASTÁMARA DE ARAGÓN
Pedro IV (1336-1377) consiguió someter a los nobles
que limitaban el poder regio y abolió el Privilegio ge-
neral, venciendo a los rebeldes en la batalla de Épila
(1349). En este reinado Sicilia se incorporó a la Co-
rona de Aragón.
Con Martín el Humano (1395-1410), que no
tuvo descendencia, se extinguió la casa condal de
Barcelona, por lo que compromisarios de los reinos
que integraban la Corona se reunieron en Caspe
(1412) para designar nuevo monarca. La decisión
recayó en Fernando I de Antequera (1412-1416),
nieto de Pedro IV, que introdujo en Aragón una ra-
ma de la casa de Trastámara. Alfonso V (1416-
1458) conquistó Nápoles y estableció en esta ciu-
dad una brillante corte de literatos y humanistas.
Tras una guerra civil por cuestiones sucesorias en
tiempo de Juan II, subió al trono Fernando II, el
futuro Rey Católico.
 RESUMEN

LA BAJA EDAD MEDIA EN EUROPA OCCIDENTAL

• De los elementos que distinguen la Europa occidental en la Alta Edad Media, asistimos en los siglos XII al XV a la crisis de la idea
imperial y al fortalecimiento de las naciones, que tienden a crear Estados fuertes, una vez alejados los peligros de invasiones
• En la Iglesia no puede prevalecer el concepto teocrático, y su proyección temporal se ve desbordada por la emergencia de los
Estados nacionales que imponen el poder de la corona sobre las instituciones específicamente medievales: nobleza feudal,
parlamentos, municipios, etc
• Se desarrolla la vida urbana, y la cultura comienza a escapar al monopolio de la Iglesia

Años Hechos históricos Cultura

1202-1204 • IV Cruzada • Introducción de la brújula magnética

1215 • Inglaterra: firma de la Carta Magna • Fundación de la orden franciscana

1217 • V Cruzada • Fundación de la orden dominica

1228 • VI Cruzada • Florecimiento del arte gótico

1229-1244 • Jaime I el Conquistador incorpora a la Corona

de Aragón Baleares y Valencia

1236-1248 • La Reconquista llega al valle del Guadalquivir • Florecen Roger Bacon, san Alberto Magno,
(Fernando III el Santo de Castilla) santo Tomás de Aquino
• Fundación de la Sorbona

1252 • Alfonso X, rey de Castilla

1276-1285 • Reinado de Pedro III: comienzo de la

expansión mediterránea de la Corona de
Aragón (Sicilia, Cerdeña, Nápoles)

1286-1314 • Reinado de Felipe IV en Francia: comienzo • Florecen Ramon Llull, Dante y Giotto
del Cisma de Occidente • Introducción de la pólvora

1337-1453 • Guerra de Cien Años: Francia consigue • Florecen Petrarca, Boccaccio, el Arcipreste de
expulsar a los ingleses de su territorio Hita, Chaucer
• La peste negra diezma la población europea

1369-1379 • Reinado de Enrique II de Castilla, con el que

se instaura la Casa de Trastámara

1412 • Compromiso de Caspe: instauración en • Tomás de Kempis: Imitación de Cristo

Aragón de una rama de la Casa de Trastámara

1431 • Fin del Cisma de Occidente • Florecen G. B. Alberti y Fra Angelico

1434 • Comienza en Florencia el dominio de los

Médicis
HISTORIA UNIVERSAL
ASIA
Y AMÉRICA
PRECOLONIALES
ASIA CENTRAL
En la Edad Media, el protagonismo en Asia corres-
pondió a dos pueblos nómadas: los turcos y los mon-
goles. Los primeros habían saqueado Bagdad en 960,
y en el siglo XI se enfrentaron a los cruzados. Estos
turcos pertenecían a la rama seljucí, pero al cabo pre-
valeció la dinastía de los otomanos, fundada por Os-
mán. Habiéndose hecho con el poder, a partir de
1308 iniciaron la obra de destrucción del Imperio bi-
zantino, proyecto que con diversas vicisitudes logra-
ron llevar a término en 1453. Este año conquistaron
Constantinopla, que convirtieron en capital de un in-
menso imperio que abarcó gran parte del mundo de
fe islámica más la península de los Balcanes y zonas
del sur de Rusia.
En cuanto a los mongoles, en
ocasiones se habían empleado
como mercenarios del Imperio
chino, hasta que un genial jefe
llamado Temujín unificó las tri-
bus a comienzos del siglo XIII, y
con ellas se lanzó a la conquista
del continente eurasiático. Co-
nocido como Gengis Kan, se
apoderó sucesivamente del nor-
te de China, de Irán y del sur de
Rusia, con lo que sus Estados
alcanzaron la máxima extensión
jamás lograda por imperio algu-
62
no. A la muerte de Gengis Kan, ese imperio se frag-
mentó, y tras una breve unificación con Kubilai
(1269-1295), que se estableció en Pekín y adoptó la
cultura china, se produjo una nueva disgregación. Ta-
merlán, príncipe de Samarcanda, reconstruyó un im-
perio en la parte occidental del espacio conquistado
por Gengis Kan, venció a los turcos, y a su muerte de
nuevo sobrevino la disgregación. El de Tamerlán fue
el último imperio de las estepas, pero los diversos flu-
jos y reflujos mongoles tuvieron un efecto duradero
en Europa oriental; así, Rusia no se sacudió el yugo
mongol (Horda de oro) hasta comienzos del siglo
XVI.
CHINA
En China, a la división del territorio durante el perío-
do llamado de los tres reinos siguió la reunificación im-
puesta por la efímera dinastía Tsin (265), a la que si-
guieron varias dinastías de duración no menos breve.
Se colonizaron vastas tierras hasta el momento despo-
bladas, y el sur del país fue adquiriendo peso y poder.
La dinastía T'ang restauró la unidad y estableció un
gobierno centralizado. La presencia
musulmana en Asia central obligó a
China a dirigir su expansión y su co-
mercio hacia el Pacífico. La dinastía
Song, entronizada a fines del si-glo X,
acentuó el poder de la burocracia y la
centralización y favoreció el comer-
cio. Como consecuencia de la irrup-
ción mongola, los Song vieron redu-
cido su poder al sur.
Arriba, Gengis Kan
en una miniatura
persa del siglo XIV.
Izquierda,
conquista de
Constantinopla por
las tropas
otomanas, fresco
del monasterio de
Moldovita
(Rumania).
Derecha, retrato
de un funcionario
chino bajo la
dinastía T’ang.
 ASIA Y AMÉRICA PRECOLONIALES

25 LAS GRANDES CIVILIZACIONES

1 PRECOLOMBINAS DE MÉXICO
2 26 36
3 35 Límites de los territorios aztecas
34 y mayas
4 27 33
28 13 Centros arqueológicos principales
29 30
7 5
66 67
8 9 32 31 65
6 63 64 68
12 61 62
14
10 13 60
11 15 59
16 57 58
17 54 55 56
18 24 37 52 53
41 50 51
19 38 42
21
20 43 44 49
23 48
22 39
40 47
46
45
1 Durango 18 Tlacotepec 35 Tepexpan 52 Uaxactún
2 Chalchihuites 19 Monte Albán 36 Teotihuacan 53 Xultún
3 El Pueblito 20 Oaxaca 37 Palenque 54 Naachtún
4 Tula 21 Jamiltepec 38 Toniná 55 La Honradez
5 Pánuco 22 Tututepec 39 Chinkultic 56 El Palmar
6 Papantla 23 Tehuantepec 40 Quen Santo 57 Calakmul
7 Ixtlán 24 La Venta 41 Piedras Negras 58 Río Bec
8 Etzatlán 25 Teoloyucan 42 Yaxchilán 59 Edzná
9 Itzépelt 26 Tepotzotlán 43 Altar de Sacrificio 60 Keuic
10 Tzintzuntzan 27 Tlatilco 44 Seibal 61 Sayil
11 Apatzingán 28 Tlacopan 45 Copán 62 Labná
12 Tepeji 29 Chapultepec 46 Quiriguá 63 Kabah
13 México 30 Iztapalapa 47 Pusilha 64 Mani
14 Tulancingo 31 Chalco 48 Lubaantún 65 Uxmal
15 Cholula 32 Tláhuac 49 Naranjo 66 Itzamal
16 Chalcatzingo 33 Huexotla 50 Tikal 67 Chichén Itzá
17 Atlihuayan 34 Texcoco 51 Nakum 68 Tulum

Colosal cabeza de basalto del

INDIA
La India no se sustrajo a los efectos de las grandes in-
vasiones de la Alta Edad Media, y entre las vicisitudes
que sacudieron aquellos años destaca la figura de Har-
cha Vardhana (606-647), que unificó gran parte del
país y constituyó un gran imperio que a su muerte ca-
yó en el feudalismo y la desintegración. La presencia
musulmana en el valle del Indo culminó en el siglo XII
en un sólido imperio que tuvo por centro Delhi.
AMÉRICA PRECOLOMBINA
DE LOS ORÍGENES
AL PERÍODO FORMATIVO
Los especialistas coinciden en señalar una fecha ante-
rior a los 70 000 años de antigüedad (que correspon-
den a los restos más antiguos hallados en América, en
el desierto de Mojave) para la penetración del hom-
bre en el Nuevo Continente desde Siberia, a través del
puente de tierra situado en lo que hoy es estrecho de
Bering. Dicho puente había emergido como conse-
cuencia del descenso del nivel del mar durante un pe-
ríodo glacial. Partiendo, pues, de Alaska, la pe-
parque arqueológico de La Venta, en
Villahermosa, México (hacia
800-400 a.C.).
netración siguió tres rutas principales: por el Ártico
hasta el Atlántico y luego hacia el sur; por el interior
de Norteamérica, a través de las rutas libres de glacia-
res; y por la costa pacífica, por lugares que quedaron
sumergidos cuando cesó la glaciación.
El período que va desde 10000 a 7000 y que los au-
tores suelen llamar paleoindio, caracterizado por el gé-
nero de vida nómada, con industrias líticas, dio paso al
período arcaico, que se extiende hasta 1200 a.C. Los
recolectores y cazadores iniciaron ya algunos cultivos y
emprendieron unas formas de vida que imprimieron
carácter a las culturas americanas, dada su desconexión
con el Viejo Mundo. Se inició asimismo la cerámica,
cuyas muestras más antiguas provienen de Valdivia
(Ecuador) y Puerto Hormiga (Colombia) y datan de
hacia 3000. Los asentamientos permanentes más anti-
guos parecen corresponder a los concheros de Chilca
(Perú) y se remontan al 3500. Al final de este período
arcaico empezaron a desarrollarse los llamados centros
ceremoniales, que en etapas sucesivas constituirían au-
ténticos focos de irradiación de las distintas culturas.
El elemento clave del período formativo, que abar-
ca de 1200 a.C. hasta los primeros años de nuestra

63
HISTORIA UNIVERSAL
era, es la generalización de la actividad agraria, con el
perfeccionamiento de los cultivos, principalmente de
maíz, y los regadíos.
En Mesoamérica, espacio geográfico que compren-
de la mayoría del territorio mexicano y una parte im-
portante de Centroamérica, se desarrolló la cultura
olmeca (1200-600). Los principales restos arqueoló-
gicos se hallan en La Venta, donde por vez primera
aparece la pirámide escalonada, característica de esta
área en los siglos siguientes.
PERÍODO CLÁSICO
Llamado también de desarrollo, comienza con nues-
tra era y concluye apenas un siglo antes del descubri-
miento. Se multiplicaron los centros urbanos (en al-
gunos casos, ciudades Estado) y se vivió una época de
64
prosperidad, con un intenso comercio, gracias a
la introducción de la agricultura intensiva. El arte y la
religión alcanzaron su máximo esplendor.
En Mesoamérica, Teotihuacán fue centro de un
imperio situado en el altiplano de México. Esta bri-
llante cultura llegó a su apogeo entre los siglos IV y
VII, para entrar en decadencia hacia 750. Los zapote-
cas, establecidos en torno al centro urbano de Monte
Albán, florecieron entre los siglos II y IX. Como en to-
dos los demás casos, se trataba de una sociedad teo-
crática, dominada por una casta de príncipes sacerdo-
tes, y la base era el cultivo del maíz con técnicas per-
feccionadas.
La civilización maya, por su parte, es la más avan-
zada entre las precolombinas. Tuvo su asiento en los
actuales estados meridionales de México, así como en
Guatemala, Belice y parte de Honduras y El Salvador.
Su desarrollo histórico suele dividirse en tres perío-
Templo II y Gran Plaza del centro
ceremonial de Tikal, en Guatemala
(300-600 d.C.). Esta pirámide alcanza
los 75 m de altura.
 ASIA Y AMÉRICA PRECOLONIALES

es- Una muestra de la cerámica

EL ÁREA ANDINA mochica, una de las mejores
del mundo precolombino: vaso
R.
Mara
ñón escultórico de un jefe guerrero.
Son típicas de esta cultura las
vasijas antropomorfas, en las que
se retrata a representantes de
Lambayeque
todas las clases sociales (siglos I-IX).
Pacasmayo
San Pedro Huamachuco
Huaca Prieta
Moche
Chimbote
R. U

Chavín de
ca
yali

Huántar
Paramonga
plendor. Se elaboró un calendario muy
Lauricocha
Supe
Cerro de
exacto y avanzado, y en la numeración se in-
Trinidad trodujo el cero. La religión alcanzó gran
Pachacamac
Machu complejidad.
Huari
Pícchu Ollantaytambo
Las causas del hundimiento de la civilización
R.

Paracas maya se desconocen. Los centros se fueron abando-

U

Abancay Cuzco a
ru
b

m
Ocucaje ba
nando, y cuando llegaron los conquistadores sólo ha-
Pucará
Cahuachi
llaron núcleos muy desvitalizados, sobre todo en Yu-
Imperio inca Arequipa catán.
Chiripá
En este período, se localizaron en el área andina
Tiahuanaco
diversas culturas regionales de muy distin-
to grado de desarrollo: la mochica y la naz-
ca son las más importantes.

PERÍODO DE LAS ALTAS

CULTURAS

Coincidiendo con la Baja Edad Media eu-

Fragmento de tejido procedente de
una necrópolis de la cultura
de Paracas, que floreció en los
dos siglos anteriores a nuestra era.
dos: protoclásico (200 a.C.-300 d.C.), clásico inicial
(300-600) y clásico tardío (600-900). En el primero
de estos períodos floreció el centro ceremonial de Ti-
kal, el más importante por su complejidad (consta de
3000 edificios). Al clásico tardío corresponden cen-
tros monumentales como Palenque, Copán, Bonam-
pak, etc. Los mayas fueron los únicos amerindios que
emplearon una escritura jeroglífica, hoy descifrada en
buena parte, lo que ha permitido reconstruir su tra-
yectoria histórica. No constituyeron un país unitario,
sino que la estructura política era la de ciudades Esta-
do regidas por monarquías teocráticas hereditarias, y
con una base económica agraria (maíz) relativamente
cerrada, con escasos intercambios. Se edificaron tem-
plos piramidales, y la escultura (relieves) alcanzó gran
ropea, se registraron importantes migracio-
nes y se desarrollaron grandes culturas. És-
tas tomaron la forma de imperios y absor-
bieron los diversos pueblos preexistentes.
Esta organización del mundo precolombino es la que
hallaron los conquistadores. En Mesoamérica,
hacia el siglo IX los toltecas tuvieron su centro princi-
pal en Tula. Experimentaron la influencia de Teotihua-
cán, que había entrado en decadencia, y levantaron im-
portantes monumentos. En el siglo X-XI florecieron
tres grandes núcleos mayas de clara influencia tolteca:
Chichén Itzá, Mayapán y Uxmal. Se trata de ciuda-
des monumentales, con profusión de pirámides y en
las que tenía relevancia el culto a la serpiente emplu-
mada. La economía superó la fase de agricultura ce-
rrada y se practicó un activo comercio.
La cultura mixteca fue tributaria de influencias de la
preexistente cultura zapoteca (Monte Albán, cuya es-
tructura se mantuvo en este período), y se desarrolló a
partir del siglo X. Su prosperidad despertó la codicia de
los aztecas, que acabaron absorbiendo a los mixtecas.
Tras la decadencia tolteca, se produjo una serie de
migraciones que llevaron a diversos pueblos al valle
de México. Entre todos ellos se impuso uno, de estir-
pe tolteca, que desarrolló un notable poder militar:

65
HISTORIA UNIVERSAL

los aztecas. Desde su capital, Tenochtitlán, los aztecas
mantenían dominados a diversos pueblos, a los que
imponían su religión y abrumaban con impuestos. La
sociedad era muy compleja y compartimentada, y el
Estado se sustentaba sobre el estamento militar.
En los Andes, tras el auge de las culturas huari y
chimú, se organizó el Imperio inca o de Tahuantin-
suyu, con capital en el Cuzco. Se extendió mediante
la conquista de los pueblos limítrofes, llegando a do-
minar un área de más de 500 000 km2. Se trató de un
gran imperio teocrático, sólidamente jerarquizado,
con un control absoluto sobre los súbditos, y muy
bien comunicado por una red de calzadas. La estruc-
Ruinas de la ciudadela incaica de Machu Picchu,
edificada en el siglo XV a 3.000 m de altitud y
descubierta en 1911. Consiste en un recinto amurallado
con una plaza rectangular como centro, en torno a la
cual se distribuye el caserío sobre una serie de grandes
terrazas. Los muros de los edificios son de sillares
poligonales ensamblados con toda exactitud.
tura consistía en un conglomerado de unidades pro-
ductivas autosuficientes, los ayllu.
Con Pachacutec Inca Yupanqui (1438-1471) se ini-
cia la etapa imperial del estado incaico, ya que es el pri-
mero en expandir sus fronteras, al vencer a los chancas.
Su sucesor, Tupac Yupanqui (1471-1493), continuó su
obra, que culminó Huayna Capac (1493-1525), con
quien ya se anunciaba una decadencia alimentada por
las dificultades de aplicar una política centralizadora,
rígida y asimilacionista a una extensión territorial tan
enorme. La guerra civil que se suscitó a su muerte, por
la rivalidad de sus hijos Huáscar y Atahualpa, fue apro-
vechada por los españoles para apoderarse del imperio.

66
 RESUMEN

ASIA Y AMÉRICA PRECOLONIALES

• Dos pueblos nómadas de las estepas asiáticas protagonizan sendos movimientos expansivos de gran importancia: los turcos y los
mongoles. Los primeros conquistan Bizancio y acaban reuniendo en un imperio todo el mundo islámico desde los confines de
Persia hasta Marruecos. Los mongoles construyen un vastísimo imperio en la llanura euroasiática, de duración efímera pero que
ocasiona grandes trastornos desde China hasta la cuenca del Danubio
• En el continente americano, se desarrollan dos focos de civilización urbana avanzada: Mesoamérica y la región andina. Sobre la
base del cultivo del maíz, prospera una serie de teocracias, pacíficas unas y guerreras e imperialistas otras

Años Asia América

400 • Misiones budistas en China • Florecimiento de los zapotecas (Monte Albán)

500 • Apogeo de las culturas náhuatl y maya en

México

606-647 • Imperio de Harcha

• Vardana en la India
• Se desintegra a su muerte

618 • Dinastía T’ang en China

630 • En China se empieza a emplear el estribo en

las caballerías

750 • Decadencia del imperio de Teotihuacán

(México)

925 • Fundación del Cuzco (Perú)

1000 • Posible llegada del vikingo Leif Ericsson a

Norteamérica

1045 • China: dinastía Song

Siglo XII • Imperio de Delhi (en la India; dinastía

musulmana)

1227 • Muere Gengis Kan, artífice del Imperio

mongol, el de mayor extensión hasta entonces,
y que comprendía desde China hasta Europa
oriental

1299 • Osmán funda la dinastía turca otomana • Máximo poderío de los aztecas (México)

1386 • Tamerlán saquea Bagdad

1389 • Penetración turca en los Balcanes

1438-1525 • Auge del Imperio inca con Pachacutec y Tupac

Yupanqui
HISTORIA UNIVERSAL
EL
RENACIMIENTO
Y LA EXPANSIÓN
EUROPEA
LA CULTURA
Este ciclo histórico, que en líneas generales abarca los
siglos XV y XVI, y que inaugura la que llamamos Edad
Moderna, tuvo su origen en Italia, donde la cultura
bajomedieval, desarrollada principalmente en Francia
y los Países Bajos, llegó a un punto de superación de
sus propios esquemas y hubo de buscar su inspiración
en el rico legado de la antigüedad grecolatina. Ello fue
posible por la presencia física en suelo italiano de mo-
numentos y otros recuerdos del pasado romano, y
también por el contacto de las repúblicas mercantiles
con el mundo bizantino, que conservaba en su inte-
gridad la cultura griega clásica, influencia ésta que se
acrecentó con la emigración de intelectuales griegos a
raíz de la conquista turca de Constantinopla.
La cultura escolástica predominante relegaba al
hombre y la naturaleza a muy segundo plano, y la vi-
da de las colectividades estaba penetrada de religiosi-
dad y sujeta a la guía indiscutida de la Iglesia. La cul-
Escalinata de acceso a la plaza del Capitolio,
en Roma, remodelada por Miguel Ángel (1536).
68
tura renacentista fue individualista, laica y crítica, y
utilizó en amplia medida las lenguas nacionales en de-
trimento del latín.
El espíritu renacentista tuvo una brillante plasma-
ción en las artes. La búsqueda de la perfección formal
a través del equilibrio, los estudios sobre perspectiva y
el rescate de textos clásicos de arquitectura, produje-
ron una floración única de obras maestras, sobre todo
en Florencia, Venecia y Roma. Nombres como Botti-
celli, Piero della Francesca, Rafael, Miguel Ángel o
Leonardo da Vinci, que trabajaron al servicio de bur-
gueses, príncipes y papas, bastarían para considerar
este período como uno de los más fecundos de la his-
toria.
Durante el Renacimiento se adoptaron en Europa
unos inventos que revolucionaron la guerra, la difu-
sión de conocimientos y la expansión geográfica. Pro-
cedían de China y habían sido transmitidos por los
árabes, y ahora hallaron su plena aplicación. Se trata
de la pólvora, el papel y la imprenta y la brújula.
EL HOMBRE RENACENTISTA
El hombre se convirtió en el centro y medida de to-
das las cosas, y la contemplación de la naturaleza ins-
piró a artistas y literatos. La primera figura plenamen-
te renacentista fue el poeta Francesco Petrarca (1304-
1374), introductor del concepto de humanismo cris-
tiano, un intento de conciliar la tradición religiosa

medieval con el predominio de los valores humanos
concebidos a la manera de los filósofos estoicos. El
compendio de las cualidades que debían adornar al
nuevo hombre era la «virtù», una disposición de áni-
mo que empuja a la consecución de un fin luchando
contra la adversidad. Tras un primer período marca-
do por el petrarquismo y el legado latino, en la segun-
da mitad del siglo XV se creó en Florencia la academia
platónica, fundada por Marsilio Ficino, fruto del des-
cubrimiento de la filosofía de Platón a través de los
bizantinos, y que constituyó una influencia de primer
orden en el pensamiento europeo.
El ideal humano del Renacimiento fue un hombre
que, como en el mundo clásico, mantenía el equili-
brio entre el intelecto y el cuerpo, este último gene-
ralmente denostado por la tradición medieval. Las
buenas maneras y la elegancia, en una especie de sín-
tesis del caballero de la época feudal y del héroe paga-
no, completaban esa personalidad, penetrada de «vir-
tù», que tuvo su plasmación ideal en la obra El corte-
sano, de Baldassar Castiglione (1478-1529).
LOS NUEVOS GÉNEROS DE VIDA
Pero la realidad cotidiana era bien distinta. La econo-
mía seguía teniendo una base agraria, y en muchos ca-
sos la suerte de los campesinos era lamentable, con
abusos que excedían los de épocas anteriores, ya que
los gastos de los terratenientes se habían multiplicado
y los satisfacían a expensas de las capas sociales más ba-
jas. Varios países de Europa registraron en el siglo XV
levantamientos campesinos y «guerras de pobres» que
EL RENACIMIENTO Y LA EXPANSIÓN EUROPEA
Mercaderes formalizando un contrato
ante notario, miniatura de un códice del
siglo XV (Biblioteca Marziana, Venecia).
produjeron graves alteraciones.
En tanto una parte de la aristocra-
cia de sangre se arruinaba, en las
ciudades prosperaba la nueva cla-
se burguesa, enriquecida con el
comercio. Por entonces, la com-
plejidad y extensión geográfica de
los negocios, propia de la fase co-
nocida como capitalismo mer-
cantilista, determinó el desarrollo
de la contabilidad y la aritmética
comercial, de la banca, de los pa-
garés y letras de cambio y de di-
versos instrumentos financieros.
En las ciudades alcanzó gran pujanza una clase media
dedicada asimismo al comercio y a la artesanía y los di-
versos oficios, actividades estas últimas encuadradas en
gremios.
LAS MONARQUÍAS AUTORITARIAS
Otra característica renacentista fue el establecimiento
de monarquías autoritarias. Salvo en el decadente y
feudal Sacro Imperio y en Italia, fragmentada en Es-
tados regidos por príncipes o constituidos en repúbli-
cas patricias, en Europa occidental florecieron las mo-
narquías autoritarias, fruto de la consolidación del
poder regio frente a la nobleza y los privilegios de cor-
poraciones y municipios. Decayeron los parlamentos
medievales y surgieron nuevas instituciones que refor-
zaban la monarquía: una burocracia eficaz y centrali-
zada y un ejército permanente. Al ideal medieval de
príncipe cristiano se oponía ahora el del gobernante
pragmático, para el que la razón de Estado se hallaba
por encima de todo. Esta figura la ejemplificó el flo-
rentino Nicolás Maquiavelo (Niccolò Machiavelli,
1469-1527) en su obra El príncipe.
PORTUGAL: EL PRIMER
IMPERIO COLONIAL EUROPEO
Tras la caída de Constantinopla, Turquía se convirtió
en una gran potencia y dominó por entero el Medite-
rráneo oriental, dejando sentir también su influencia
en toda la costa norteafricana. Esto restringió el tráfi-
69
HISTORIA UNIVERSAL
co comercial con Oriente a través
de los puertos de Levante, que ha-
bía llevado la prosperidad a las
ciudades mercantiles italianas, y
muy en especial a Venecia, que se
convirtió así en una de las grandes
potencias marítimas. La nueva cir-
cunstancia y su condición de país
atlántico animaron a Portugal a
lanzarse a la búsqueda de rutas al-
ternativas con Oriente que eludie-
ran el control turco. De este mo-
do, Portugal acabó constituyendo
el primer imperio colonial de la
Europa moderna.
Juan I (1385-1433) inauguró la
casa de Avís, tras derrotar en Alju-
barrota a los castellanos, que aspi-
raban a la anexión del reino. Este
monarca promovió los estudios
geográficos (escuela de Sagres, di-
rigida por su hijo, el infante Enri- Retrato de Juan II de Portugal, por
que, llamado el Navegante), reali- Antonio
Lisboa).
Meneses (Museo Naval,
zó expediciones al norte de África
y conquistó los archipiélagos de
Madera y Azores. Con Juan II
(1481-1495) los navíos portugue-
ses alcanzaron el cabo de Buena Esperanza (1486), y
en los últimos años del siglo XV se pusieron las bases
del imperio ultramarino, por obra de navegantes emi-
nentes como Vasco da Gama, que llegó a la India; Al-
vares Cabral, que arribó al Brasil y que estableció la
primera factoría europea en la India; y Afonso de Al-
burquerque, auténtico artífice del poderío colonial
luso, al establecer una serie de puntos estratégicos a lo
largo de la ruta de la India y al crear en este país el en-
clave de Goa. Estas conquistas se desa-
rrollaron durante el reinado de Manuel
el Afortunado (1495-1521), uno de El puerto de Nápoles en una pintura del
los más brillantes de la historia portu- siglo XIV (Museo de Capodimonte, Nápoles).
guesa.
LA MONARQUÍA ABSOLUTA
EN INGLATERRA Y FRANCIA
La evolución desfavorable para Inglate-
rra de la última fase de la guerra de los
Cien Años, concitó la animadversión
hacia la dinastía de los Lancaster, a la
que se tenía por responsable, en la per-
sona de Enrique VI. Encabezó a los
descontentos la casa de York, y se en-
cendió una guerra civil (guerra de las
70
Dos Rosas, 1450-1485, así llamada por-
que ambas familias tenían una rosa en su
escudo de armas). La contienda debilitó el
país y determinó el fin del poder de la no-
bleza. Así pudo asentarse una monarquía
absoluta, que redujo el papel del parla-
mento. En 1485, con Enrique VII, se im-
puso la dinastía Tudor sobre los York,
vencedores en la guerra.
En Francia, Carlos VIII (1483-1498)
domeñó a la nobleza e implantó un abso-
lutismo benigno que permitió al país vivir
unos años de paz y prosperidad. Sin em-
bargo, la reivindicación del legado de los
Anjou sobre Nápoles llevó a Carlos a una
intervención en Italia, que daría lugar a
interminables luchas en ese país, converti-
do en terreno de contienda entre las po-
tencias europeas que se disputaban la he-
gemonía continental: Francia y España.
LOS REYES CATÓLICOS
Estos monarcas son unas figuras típicas
del Renacimiento, empeñadas en consti-
tuir un Estado fuerte y moderno en detri-
mento de la nobleza y de los privilegios medievales, y
con un claro designio de extender su influencia más
allá de las fronteras naturales de sus Estados. En rea-
lidad, no se produjo una unificación de los reinos de
Castilla y Aragón: ambos conservaron sus institucio-
nes propias, pero tuvieron en común a sus reyes, que
se concedieron mutuamente amplios privilegios. Des-
de que en 1479 Fernando heredó el trono de su padre
Juan II, él y su esposa Isabel, con la que había casado

La rendición de Granada (1492), según un lienzo
de Francisco Pradilla, que se conserva en el edificio
del Senado en Madrid.
diez años antes, emprendieron ante todo la tarea de
incorporar los territorios peninsulares que aún esca-
paban a su dominio: Granada, la última taifa (con-
quistada en 1492), la Navarra española (anexionada
en 1512 por Fernando como regente de Castilla, pues
Isabel ya había muerto) y Portugal (en este último ca-
so, poniendo las bases de una futura unificación me-
diante el casamiento de la hija de los reyes, Isabel, con
el infante portugués Alfonso).
La política de cohesión interior se reforzó con me-
canismos tales como la Inquisición y la Santa Her-
mandad, con la expulsión de los judíos y con el re-
corte de los privilegios de nobles, municipios y corpo-
raciones.
La política exterior se basó, por una parte, en la ex-
pansión ultramarina, y por otra en la concertación de
matrimonios con vistas a crear para los descendientes
de los reyes unos dominios que aseguraran a España
un papel relevante en Europa. La primera de estas di-
rectrices cristalizaría en el descubrimiento
de América; la segunda, en el patrimonio que recibiría
el nieto de Isabel y Fernando, el emperador Carlos.
ENFRENTAMIENTO DE FRANCIA
Y ESPAÑA EN ITALIA
El rey de Francia, Carlos VIII, invadió Italia en 1494
para hacer valer sus derechos, como descendiente de
EL RENACIMIENTO Y LA EXPANSIÓN EUROPEA
los Anjou, sobre el reino de Nápoles. La posible hege-
monía francesa en una Italia fragmentada y corroída
por rivalidades internas, hubiera significado un pre-
dominio continental de Francia que alarmaba a otros
países, singularmente a España y al Sacro Imperio.
Este último, en plena decadencia tras el importante
reinado de Carlos IV (1347-1378), que puso orden
en las preeminencias de los príncipes (Bula de Oro,
1356), vivía una situación caótica y de postración
económica. Los cantones suizos se separaron del Im-
perio (1499) y se constituyeron en soberanos.
Luis XII de Francia continuó la política italiana de
su antecesor y conquistó el ducado de Milán (1500),
expulsando de él a la familia reinante, los Visconti.
Para calmar la inquietud de España, firmó un trata-
do con Fernando el Católico por el que se repartía
con Aragón el reino de Nápoles, pero al cabo surgie-
ron disputas entre ambas potencias. Tras las victorias
de Ceriñola y Garellano (1504), conseguidas por
Gonzalo Fernández de Córdoba, conocido como el
Gran Capitán, los franceses fueron expulsados de
Nápoles, que continuó adscrito al patrimonio de la
Corona de Aragón. En el norte, la paz de Noyon de-
jó en manos de Francia el Milanesado, de donde el
papa y España querían desalojar a aquel país. Por el
momento, el poder quedó equilibrado, y no se rom-
pería hasta que, con el emperador Carlos, Francia se
viera ahogada entre tantos territorios controlados por
los Austria.
71
HISTORIA UNIVERSAL

Florida I s l a s alos
a P de Palos
B a h a m a s
Golfo de

México San Salvador (12-oct.-1492)

Concepción
Fernandina Isabela OCÉANO
J AT L Á N T I C O
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OCÉANO Curaçao r
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Tortuga Cubagua de S a
PACÍFICO
Trinidad

Golfo de
Darién

AMÉRICA
LOS VIAJES DE COLÓN
DEL
SUR Primer viaje de Colón (agosto 1492-marzo 1493)
Segundo viaje de Colón (septiembre 1493-junio 1496)
Tercer viaje de Colón (mayo 1498-noviembre1500)

Los últimos años del almirante Cuarto viaje de Colón (mayo 1502-noviembre 1504)
fueron de marginación de la
empresa americana, aunque no
murió pobre y olvidado como
pretenden algunas versiones. grafo florentino Paolo del Pozzo Toscanelli, pero los
Nunca supo que había descubierto cálculos eran incorrectos. Se consideraba, en efecto,
un nuevo continente, y su destino
póstumo sigue siendo
que el diámetro de la Tierra era inferior al real, y que
controvertido: sus restos los sitúan entre las costas de Europa occidental y las de China
unos en Santo Domingo y otros en y Cipango (Japón) había menos distancia y, por su-
Sevilla.
Retrato de Cristóbal Colón puesto, que no existía continente alguno en medio.
(Museo Naval, Madrid). En abril de 1492 se firmaron las capitulacio-
nes de Santa Fe entre Colón y los Reyes Católicos,
por las que aquél era nombrado almirante y virrey
DESCUBRIMIENTO de las tierras que descubriera, y podría reservarse
Y CONQUISTA DE AMÉRICA la décima parte de los tesoros que allegase. La expe-
dición partió el 3 de agosto del puerto de Palos, y
LA EMPRESA COLOMBINA la integraban la nao Santa María y las carabelas
Pinta y Niña. Estas embarcaciones eran singular-
Concluida la toma de Granada (1492), Castilla, que mente aptas para la navegación oceánica, y deriva-
contaba con una poderosa marina, decidió dirigir el ban de modelos árabes transformados por los por-
impulso conquistador hacia otras tierras, y emular a tugueses.
Portugal en la búsqueda de nuevas rutas ultramari- El 12 de octubre de 1492, la expedición llegó a
nas. Estos proyectos se concretaron cuando el expe- Guanahaní o San Salvador, en el actual archipiélago
rimentado navegante Cristóbal Colón (probable- de las Lucayas, y el viaje se completó con el descubri-
mente nacido en Génova hacia 1450) presentó a los miento de Cuba y La Española. Colón dejó una guar-
Reyes Católicos un proyecto de expedición para lle- nición en esta última isla, y regresó al puerto de par-
gar a Extremo Oriente siguiendo la ruta atlántica. tida el 16 de enero de 1493.
Este proyecto fue fruto de su relación con el cosmó-

72
 EL RENACIMIENTO Y LA EXPANSIÓN EUROPEA

VIAJES DE EXPLORACIÓN aztecas atesoraban fabulosas riquezas (1519). El con-

Y NUEVOS DESCUBRIMIENTOS
Colón realizó tres viajes más. En el segundo (1493-
1496) fundó la primera ciudad hispana del Nuevo
Mundo, Isabela, en el actual Santo Domingo, y des-
cubrió diversas islas, entre ellas Puerto Rico. El tercer
viaje (1498-1500) supuso más descubrimientos de is-
las caribeñas y el avistamiento de la desembocadura
del Orinoco. El cuarto viaje (1502-1504) le llevó a la
costa oriental de Honduras y Costa Rica, tras lo cual
regresó a España, donde murió relegado en 1506.
La historiografía tradicional ha venido llamando
«menores» a los viajes que se desarrollaron durante el
primer tercio del siglo XVI. Aunque en general se limi-
taron a la exploración del litoral, en su transcurso se
fundaron ciudades y se pusieron las bases para la pos-
terior penetración y conquista. Los principales viajes
los efectuaron Américo Vespucio, florentino al servi-
cio de España, y que ha dado nombre al continente
(bautizado por el alemán Martin Waltzemüller, tra-
ductor de Vespucio, en 1507); Alonso de Ojeda, que
acompañado por Juan de la Cosa (autor del primer
mapa, parcial, del Nuevo Mundo) y de Vespucio, ex-
ploró las Guayanas y Venezuela (1499); Vicente Yá-
ñez Pinzón, compañero de Colón y descubridor de la
desembocadura del Amazonas (1500); Vasco Núñez
de Balboa, que atravesó el istmo de Panamá y fue el
primer europeo que vio el Pacífico desde las costas
americanas (1513); Juan Díaz de Solís, descubridor
del Yucatán (1508) y del Plata (1515); Juan Ponce de
León, que llegó a Florida (1512); Fernando de Maga-
llanes, portugués al servicio de España, que rodeó el
continente por el sur y atravesó el Pacífico, pero mu-
rió a manos de los indígenas de Filipinas (1521); y
Juan Sebastián Elcano, lugarteniente de Magallanes,
que completó este primer
viaje alrededor del mundo,
regresando al puerto de
partida, Sanlúcar, en
1522.
tingente español era muy reducido y no cabía pensar
en conquistar con él todo un imperio, pero una serie
de factores inesperados acudieron en ayuda de Cortés,
y pusieron literalmente en sus manos un gran país. En
primer lugar, la profunda división existente en Méxi-
co, ya que los pueblos dominados por los aztecas de-
seaban sacudirse su yugo, y acogieron a los españoles
como aliados. En segundo lugar, la creencia por par-
te de los aztecas de que los recién llegados eran de es-
tirpe divina, pues su aparición se ajustaba a ciertas le-
yendas sobre el advenimiento de Quetzalcóatl. Esto
último determinó el buen recibimiento de que el em-
perador Moctezuma hizo objeto a los expediciona-
rios, pero la muerte accidental del soberano y la con-
vicción generalizada de que el carácter divino de los
recién llegados era un error, obliga-
ron a los españoles a evacuar la
capital del imperio, Te-
nochtitlán. Ellos y sus
aliados indios consiguie-
ron librarse de la aniqui-
lación a manos de un
ejército infinitamente
superior por otro azar
inesperado: al cargar los
En este cuadro de 1698 de
M. y J. González se recogen
tres momentos de la
conquista de México: la
retirada de los españoles de
Tenochtitlán, la proclamación
de Cuauhtémoc y las
destrucciones de los españoles
en Tacuba. (Museo
de América, Madrid)

CONQUISTA
DE MÉXICO

Hernán Cortés (1485-

1547) fue encargado por
el gobernador de Cuba,
Diego Velázquez, de pasar
al continente y estudiar las
posibilidades de una con- Grabado que representa a
Cortés, nombrado marqués del
quista, ya que habían lle- Valle de Oaxaca, rodeado de
gado noticias de que los indígenas.

73
HISTORIA UNIVERSAL

españoles contra el estado mayor azteca y arrebatarle

el pendón, resultó que aquel ejército tan numeroso se
dio por vencido (Otumba, 1520), y de perseguidos y
a punto de ser aniquilados, los españoles se convirtie-
ron en vencedores que tenían abierto de nuevo el ca-
mino a la capital. La sitiaron, y otra vez intervino un
factor tan inesperado como devastador para los azte-
cas: una epidemia de viruela, extendida por
los europeos, diezmó a los asediados.
Cortés tomó la capital y apresó al último
caudillo azteca, el valeroso guerrero
Cuauhtémoc, al que más tarde se tortu-
ró para que revelara el lugar donde se es-
condían las supuestas riquezas del impe-
rio. Concluida la conquista y reorgani-
zación de los territorios, Cortés se retiró
de la vida pública.

CONQUISTA DE PERÚ Arriba, William Penn (1644-1718), cuáquero

Francisco Pizarro (1478-1541),
antiguo alcalde de Panamá, em-
prendió una primera expedición a
Perú en 1524, impulsado por rumo-
res acerca de un fabuloso país del oro,
fruto al parecer de un malentendido, ya que tales ru-
mores se referían a una región aurífera situada en Co-
lombia. Fracasada esta primera expedición, en 1531
emprendió una segunda, que coincidió con el peor
momento de la guerra civil entre los hermanos Huás-
car y Atahualpa, que aspiraban a hacerse con el poder
LA CRÍTICA MÁS NEGATIVA DE LA CONQUISTA
Todas estas universas e infinitas gentes a todo
género crió Dios los más simples sin maldades
ni dobleces; obedientísimas, fidelísimas a sus
señores naturales y a los cristianos a quien sir-
ven, más humildes, más pacientes, más pacífi-
cas y quietas, sin rencillas ni bullicios... En es-
tas ovejas mansas y de las calidades susodi-
chas por su hacedor y creador así dotadas en-
traron los españoles desde luego que las
conocieron como lobos y tigres y leones crue-
lísimos de muchos días hambrientos. Y otra
cosa no han hecho de cuarenta años a esta par-
te hasta hoy y hoy en este día no hacen sino
despedazarlas, matarlas, afligirlas, atormen-
tarlas y destruirlas por las extrañas, nuevas y
varias y nunca otras tales vistas ni leídas ni oí-
das maneras de crueldad.
BARTOLOMÉ DE LAS CASAS, Brevísima relación de la des-
trucción de las Indias, 1552.
británico, fundador de Filadelfia.
Izquierda, Francisco Pizarro, que en 1529
capituló con la Corona la conquista del Perú.
en el imperio inca. Pizarro se apoderó de Cajamarca,
donde apresó a Atahualpa. Tras obligarle a entregar una
gran cantidad de oro, le dio muerte. A continuación
ocupó Cuzco, y nombró inca a un tercer hermano, Tu-
pac Hualpa, al que forzó a reconocerse vasallo del em-
perador Carlos. Luego de tomar Cuzco y fundar Jauja
(1534), Pizarro fundó la ciudad de Lima (1535).
PORTUGAL, FRANCIA E INGLATERRA
EN AMÉRICA
Tras la llegada al Brasil de Alvares Cabral, España y
Portugal, con la mediación del papa Alejandro VI, fir-
maron el tratado de Tordesillas (1494), por el que se
establecía una línea divisoria en el Atlántico central,
en la dirección de los meridianos, al oeste de la cual
los españoles tendrían la exclusiva de la exploración y
conquista. Sin embargo, el extremo oriental del Bra-
sil quedaba dentro de la zona asignada a Portugal, que
acabó incorporando la totalidad del país.
Los franceses exploraron la desembocadura del San
Lorenzo (1524) y Jacques Cartier remontó ese río,
iniciando la penetración en el Canadá (1534).
Los navegantes venecianos Giovanni y Sebastiano
Caboto, al servicio de Enrique VIII de Inglaterra,
descubrieron Terranova y la península de Labrador
(1496). Ellos, como otros expedicionarios que se diri-

74

gieron a esa parte de América, buscaban un paso sep-
tentrional que les permitiera llegar a Asia rodeando
los dominios españoles. Pero la expedición inglesa lla-
mada a tener más trascendencia fue la de 1606. La in-
tegraban unos grupos religiosos disconformes (puri-
tanos), procedentes de Londres y Plymouth, que es-
tablecieron una colonia llamada Virginia, embrión de
los futuros Estados Unidos.
EL IMPERIO DE CARLOS V
Principal beneficiario de la política matrimonial de
los Reyes Católicos, Carlos de Austria, nacido en
1500, hijo de Felipe de Austria y Juana de Castilla, re-
cibió en herencia los reinos de España, con sus pose-
siones americanas, italianas y del norte de África, los
Países Bajos (cuyos dominios se extendían a Borgoña
y Luxemburgo), Austria y derechos sobre la corona
del Sacro Imperio, que se tradujeron en su designa-
ción como emperador en 1519. La posesión de tan
vastos dominios otorgó de inmediato a Carlos la he-
gemonía europea, lo que entró en colisión con los in-
tereses de Francia, rodeada por todas partes de terri-
El retrato ecuestre del
emperador Carlos fue
pintado por Tiziano en
Augsburgo en 1548
para conmemorar la
victoria sobre los
protestantes en
Mühlberg el año
anterior (Museo del
Prado, Madrid).
EL RENACIMIENTO Y LA EXPANSIÓN EUROPEA
torios de los Austria. Una vez más, el campo de bata-
lla entre las potencias rivales fue Italia. La contienda
se resolvió en favor de España al ser derrotado Fran-
cisco I (1515-1547) en la batalla de Pavía (1525). Pe-
ro el éxito arrollador de las tropas imperiales despertó
el recelo de los Estados italianos y del papa Clemente
VII (1523-1534), que se aliaron con Francia (Liga de
Cognac, 1526). Entonces los ejércitos de Carlos sa-
quearon Roma (1527) y se aliaron con Génova, lo
que les dio además la supremacía marítima. La paz de
Cambrai de 1529 devolvió Borgoña a Francia pero
consagró el dominio español en Italia.
Otro rival de los designios imperiales de Carlos fue
Turquía. Este país se había convertido, tras la toma de
Constantinopla, en una gran potencia que extendió
su poder a todo el mundo islámico y a los países bal-
cánicos y danubianos, y aspiraba a dominar el Medite-
rráneo. Además, apoyaba las incursiones de los piratas
berberiscos, que debilitaban a España y a las repúbli-
cas italianas. Francisco I decidió aliarse con los tur-
cos para atacar desde dos frentes a los imperiales,
alianza que causó gran escándalo en la cristiandad. En
1541, Francia atacó en Italia mientras los turcos de
Solimán el Magnífico se apoderaban de Budapest.
Aunque Carlos se alió momentáneamente con Ingla-
terra y obtuvo algunos éxitos, el auge del protestantis-
mo en Alemania reclamó dirigir los esfuerzos hacia es-
te país, por lo que firmó con Francia la paz de Crépy
(1544).
El ideal del emperador era un
Imperio cristiano universal, lo
que entraba en contradicción
con los nuevos tiempos, de emer-
gencia de las nacionalidades. Su
fracaso ante el avance del protes-
tantismo le indujo a abdicar (Bru-
selas, 1555), dejando a su hermano
Fernando el Imperio y las posesiones
alemanas, y a su hijo Felipe el patrimonio
de la Corona de España y del ducado de
Borgoña (Franco Condado, Luxemburgo y
Países Bajos).
ANTECEDENTES
DEL PROTESTANTISMO
Las condiciones en que se desarrolló
este importante fenómeno son inse-
parables de la gran postración en que
había caído el Sacro Imperio y del
descontento que suscitaba la deca-
dencia moral de la Iglesia. El Imperio
mantenía una estructura medieval,
75
HISTORIA UNIVERSAL
fragmentada en gran número de Estados y ciudades li-
bres, y fracasaron todos los esfuerzos unificadores enca-
minados a convertir aquellos territorios en una monar-
quía moderna, autoritaria y con tendencia al centralis-
mo, que era el modelo que se imponía en Europa. Las
ambiciones de los príncipes y el particularismo de las
opulentas ciudades mercantiles, hallaron en las nuevas
doctrinas un pretexto para afirmar su singularidad fren-
te al poder imperial y, de paso, para apoderarse de los
bienes de la Iglesia.
En cuanto a esta última, se había convertido en un
poder más temporal que espiritual, y en su seno rei-
naban el desorden y la corrupción. Contra este esta-
do de cosas se alzaron algunos reformadores y órdenes
religiosas, pero su influencia fue escasa. Los papas, de-
dicados a la política y al mecenazgo de literatos y ar-
tistas del Renacimiento, llevaban una existencia de lu-
jo y en no pocos casos de disipación, que levantaba el
natural escándalo entre los creyentes. Pero además,
muchos países, sobre todo del norte de Europa, con-
sideraban que aquellos esplendores los estaban pagan-
do ellos a través de sus aportaciones por unos u otros
conceptos, en tanto sus propias iglesias se veían obli-
gadas a desenvolverse en la mayor austeridad.
LUTERO
La atmósfera era propicia, por tanto, a una reforma
desde dentro de la Iglesia o al margen de ella. Quien
desencadenó el conflicto fue el fraile agustino Mar-
tín Lutero (Martin Luther, 1483-1546), natural de
Sajonia. Hombre de sólida formación teológica y
buen predicador, empezó a extender la doctrina de la
justificación por la fe al margen de las obras, lo que
atrajo sospechas sobre su ortodoxia. Cuando el papa
76
Martín Lutero pronunciando un sermón
en 1553, según un tapiz cuyo cartón fue
dibujado por Lucas Cranach.
León X se propuso recaudar fondos
para construir la basílica de San Pe-
dro, mediante la concesión de indul-
gencias, Lutero se hizo eco de la pro-
testa que esta decisión suscitó, y ata-
có la doctrina de las indulgencias. A
partir de ahí, cuestionó la autoridad
papal y la validez de algunos sacra-
mentos, y se distanció asimismo en
diversos puntos en materia de litur-
gia y dogmas. El papa excomulgó a
Lutero en 1521, y el emperador Car-
los le emplazó a comparecer ante la dieta de Worms
para que explicara sus puntos de vista. Dado que sus
argumentos no resultaron convincentes, fue expulsa-
do del Imperio. Refugiado secretamente en Eise-
nach, dedicó dos años a traducir la Biblia al alemán.
Fue la primera traducción de las Escrituras a una
lengua vulgar, y el libre acceso de los fieles a los tex-
tos sagrados se convirtió en el pilar de todo el edifi-
cio de la Reforma. Muy en la línea de las conquistas
del individualismo logradas en el Renacimiento, Lu-
tero y sus seguidores sostenían que como las Escritu-
ras encerraban la palabra de Dios, todo hombre po-
día buscarla en ellas y absorber la doctrina sin inter-
mediarios: esto es, prescindiendo de la tradición e ig-
norando el magisterio de la Iglesia. Es lo que se ha
llamado libre examen. Los reformados repudiaban el
culto a la Virgen y a los santos y toda forma de reli-
giosidad popular, que tenían por idolatría.
Convocada por el emperador Carlos la dieta de
Spira (1529), se decidió respetar el luteranismo en los
Estados donde hubiera sido adoptado por los respec-
tivos príncipes, pero se prohibía su difusión. Este
acuerdo motivó la protesta de los reformados, que por
ello recibieron el nombre de protestantes. Una nueva
dieta, reunida en Augsburgo (1530), no sirvió para
llegar a ningún acuerdo, y entonces los protestantes
formaron la liga de Smalkalda (1531) y se aliaron con
Francia, siempre dispuesta a favorecer a quienes estu-
vieran en contra de la casa de Austria. También se
aliaron con Dinamarca, país ganado, como el resto
de Escandinavia, para las nuevas doctrinas. La paz
de Nuremberg (1532), a la que el emperador hubo de
acceder por la presión simultánea de los turcos, con-
cedía a los protestantes plena libertad de culto. Los
términos de esa paz fueron ratificados definitivamen-
te en Augsburgo en 1555.
 EL RENACIMIENTO Y LA EXPANSIÓN EUROPEA

OTROS REFORMADORES EL CISMA DE INGLATERRA

Aparte algunos inspiradores de episodios violentos re-
gistrados en los Países Bajos y de una guerra campesi-
na en Alemania, los principales reformadores fueron
Zwinglio, Calvino y Knox. Se trata, en cierto modo,
de reformadores de la Reforma, pues llevaron más le-
jos las proposiciones luteranas, reduciendo la doctrina
a la emanada directamente de la Biblia, y aboliendo to-
da liturgia, con lo que las ceremonias se limitaban a la
predicación, la oración, el canto, etc. Ulrico Zwinglio
(Ulrich Zwingli, 1484-1531) introdujo la Reforma en
Suiza y pereció en batalla en su intento de imponer por
las armas su doctrina. Juan Calvino (Jean Calvin,
1509-1564), francés, implantó en Ginebra un gobier-
no teocrático y, gran organizador y excelente expositor
de sus ideas, arrinconó el luteranismo a los países del
área germánica, extendiendo su propio credo por Sui-
za, Francia, los Países Bajos y Escocia. En este último
país actuó el reformador John Knox (1505-1572), cu-
ya adaptación del calvinismo se proyectó luego a Nor-
teamérica.
Juan Calvino, el
teólogo más
importante de la
Reforma, recogió
sus doctrinas en
Instituciones de la
religión cristiana
(1536). La
organización
eclesiástica que
implantó, la
llamada
presbiteriana,
subsiste en muchos
países.
Enrique VIII comprendió, a la vista de lo sucedido
en Alemania, las ventajas de disponer de una Iglesia
nacional, desvinculada de Roma y que pusiera en
manos del soberano tanto sus bienes materiales co-
mo su control de la sociedad. El desencadenante de
la escisión fue el intento del rey de divorciarse de
Catalina de Aragón, hija de los Reyes Católicos, pa-
ra casarse con Ana Bolena. Ante la negativa papal a
conceder la dispensa, y con la ayuda del arzobispo
de Canterbury, Thomas Cranmer, Enrique decidió
consumar un cisma (1531), lo que le valió la exco-
munión. En 1539 se fijaron los principios por los
que se regiría la nueva Iglesia, llamada anglicana.
Cuando, muerto Enrique, María Tudor (1553-1558)
quiso volver a la obediencia romana, tropezó con la
oposición frontal de la nobleza y la burguesía, que
participaban del entretejido de intereses creados en
la nueva situación. Al comienzo, la separación de
Roma fue sólo una cuestión de obediencia, y por
tanto se trató de un cisma y no de una ruptura de
la ortodoxia común; sin embargo, y en especial tras la
muerte de Enrique VIII, las diferencias entraron ya
en el campo de la dogmática, y a la Iglesia de Ingla-
terra se la puede englobar en el mundo protestante.

María I Tudor
promovió una
persecución de
anglicanos y
calvinistas que
culminó en 1556
con la ejecución
del arzobispo
Cranmer.

Enrique VIII de Inglaterra con el

cardenal Wolsey, lienzo de John
Gilbert (Galería Guidhall, Londres).
 RESUMEN

EL RENACIMIENTO Y LA EXPANSIÓN EUROPEA

• El Renacimiento representa una de las épocas más creativas de la historia de Occidente, y el sistema de valores establecido
entonces está en la base del mundo moderno y contemporáneo
• La gran vitalidad de Europa, gobernada por monarquías autoritarias, se traduce en su expansión a ultramar y en una serie de
luchas internas suscitadas por la contraposición de dos concepciones del cristianismo (la católica y la protestante) y por la disputa
entre Francia y la Casa de Austria por la hegemonía continental

EL RENACIMIENTO
Años Monarquías autoritarias Cultura
1450-1485 • Inglaterra: guerra de las Dos Rosas. Entronización de la • Biblia de Gutemberg (1453)
dinastía Tudor (Enrique VII, 1485) • Florecen Marsilio Ficino, François Villon, Piero della
Francesca, Mantegna, Jorge Manrique, Giovanni
1479 • Fernando el Católico, rey de Aragón Bellini, Botticelli, Bramante, Verrocchio, Leonardo,
• Unión con Castilla, descubrimiento de América (1492) Durero, Miguel Ángel, Giorgione, Tiziano, Rafael,
y expansión ultramarina Cranach, Erasmo, Tomás Moro, los Holbein

1483-1498 • Francia: reinado de Carlos VIII

1494-1516 • Guerras de Italia: lucha entre España y Francia por la

hegemonía europea. Concluyen con el reparto de la
influencia de ambas potencias sobre la península

1495-1521 • Portugal: reinado de Manuel I el Afortunado: auge de

la expansión ultramarina

1498-1514 • Francia: reinado de Luis XII

1504 • Muerte de Isabel la Católica

1506-1516 • Fernando el Católico, regente de Castilla

1520-1536 • Turquía, potencia europea: reinado de Solimán el • Copérnico: formulación de la teoría heliocéntrica
Magnífico

EL IMPERIO DE CARLOS V Y LA REFORMA PROTESTANTE

Años Historia política Historia religiosa
1506-1519 • Carlos V se hace cargo de los distintos Estados que
integran sus cuatro herencias (Borgoña, Aragón,
Castilla y Austria)

1517 • Agitaciones en Alemania en defensa del naciente • Lutero: tesis contra las indulgencias
protestantismo

1520 • El papa excomulga a Lutero

1521-1529 • Guerra entre Carlos V y la Francia de Francisco I. • El protestantismo se extiende a Escandinavia

Como resultado, hegemonía española en Italia

1539 • Enrique VIII de Inglaterra crea la Iglesia anglicana

1541 • Calvino implanta un régimen teocrático protestante en

Ginebra

1555 • Abdicación de Carlos V • Paz de Augsburgo: cada Estado alemán adopta la

religión de su príncipe
• Difusión en Suiza de la reforma de Zwinglio
 DESCUBRIMIENTOS Y CONQUISTAS EN ULTRAMAR
Años Portugal España Otros países
1402 • Conquista de las Canarias

1419 • Conquista de las Azores

1431 • Conquista de Madera

1460 • Muere el infante Enrique el

Navegante

1462 • Se llega al golfo de Guinea

1486 • Bernal Dias dobla el cabo de Buena

Esperanza

1492 • Colón descubre América

1494 • Tratado de Tordesillas: Portugal y

España se reparten las tierras por
conquistar

1497 • Inglaterra: Juan Caboto llega a la

costa de Norteamérica

1498 • Vasco da Gama llega a la India

costeando África

1508 • Ocupación de Cuba

1511 • Conquista de Malaca y llegada a las

Molucas

1513 • Vasco Núñez de Balboa cruza el

istmo de Panamá y llega al Pacífico

1519-1522 • Primera vuelta al mundo

(Magallanes y Elcano)

1521 • Conquista de México (Hernán

Cortés)

1531 • Conquista del Perú (F. Pizarro)

1535 • Jacques Cartier inicia la presencia

francesa en el Canadá
HISTORIA UNIVERSAL

LOS SIGLOS XVI Inglaterra, que empezaba a consolidar su poderío ma-

rítimo en detrimento de España, perturbando sus ru-
AL XVIII tas atlánticas. El mayor empeño de Felipe fue prose-
guir la obra paterna de implantar el imperio cristiano.
Para impulsar su designio, puso en su contribución
todos los medios materiales a su alcance, y con esta
LA HERENCIA DE FELIPE II política se hizo inevitable la decadencia de España,
sobre la que recayó casi exclusivamente el esfuerzo en
Felipe II (1556-1598) no sólo recibió de su padre, el hombres y dinero que exigía una empresa que desbor-
emperador Carlos, un vastísimo imperio europeo y daba sus posibilidades.
ultramarino, sino también unos graves problemas Felipe fue el primer monarca absoluto de España,
a los que hubo de enfrentarse: la división de Europa a y llevó a cabo una política de unidad religiosa (guerra
causa de la ruptura de la cristiandad, el peligro turco de las Alpujarras contra los moriscos rebeldes, poten-
en el Mediterráneo y las amenazas de Francia, que ciación de la Inquisición) y de reforzamiento del po-
disputaba a los Austria la hegemonía continental, y de der regio frente a las instituciones tradicionales de los
distintos reinos de la Corona. La expansión ultrama-
rina alcanzó las Filipinas y las islas del Pacífico. Tam-
bién se produjo la unión entre España y Portugal (que
aportó su vasto imperio colonial), ya que en virtud de
la política matrimonial de los Reyes Católicos, a Feli-
pe le correspondían los mayores derechos como nieto
que era de Manuel el Afortunado.

Felipe II basó su política en

el apoyo a los intereses de
GUERRA ENTRE ESPAÑA Y FRANCIA
la Iglesia, la conservación
del imperio recibido de su El papado temía el poderío español, y sobre todo re-
padre y el mantenimiento
de la unidad religiosa en el celaba de la presencia española en Italia, por lo que
interior de sus Estados. Paulo IV se alió con Francia. Las tropas españolas lle-

Groenlandia Islandia
UNIÓN DE
KALMAR
RUSIA
Moscú
LABRADOR Londres
París
Constantinopla
MONGOLIA
Roma
Madrid TURQUESTÁN Pekín
JAPÓN
Túnez Bagdad (Cipango)
San Agustín Is. Canarias El Cairo CHINA
(1565) (Esp.) BERBERÍA Ormuz
Cantón
OCÉANO VIRREINATO Antillas INDIA
México DE NUEVA (1508) OCÉANO Tomboctou ARABIA Macao OCÉANO
(1519) Calcuta (1571)
ESPAÑA (1496)
Manila
Caracas (1571)
PA C Í F I C O GUINEA Ceilán
(1567) Is. Filipinas
VIRREINATO ATLÁNTICO Malaca
Indias PA C Í F I C O
(1505)
DE NUEVA Orientales
GRANADA
VIRREINATO Pernambuco
(1526) Mozambique
DINAMARCA-

Cuzco DE NUEVA
REINO DE
OCÉANO OCÉANO
NORUEGA

ATLÁNTICO SUECIA (1507)

RUSIA (1533) CASTILLA
Río de Janeiro
(1565) Madagascar
REINO DE LITUANIA Santiago
INGLATERRA SACRO POLONIA (1541) Buenos Aires ÍNDICO
IMPERIO (1536)
ROMANO-
Valdivia
GERMÁNICO (1552)
REINO FRANCO AUSTRIA
DE CONDADO
FRANCIA HUNGRÍA
EL IMPERIO ESPAÑOL
PORT.
REINO
REINO DE
DE NÁPOLES IMPERIO Posesiones de Carlos I (1517-1550)
ESPAÑA OTOMANO
BERBERÍA Posesiones españolas (Felipe II ,1550-1580)
Imperio español tras la anexión de Portugal (1580-1598)
Mundo conocido por el hombre occidental a finales del s. XVI
Territorios inexplorados

80

Izquierda, La batalla de Lepanto, por el pintor genovés Lucas Cambiaso, que se conserva en el real monasterio de El Escorial. La política exterior
de Felipe II fue siempre defensiva y conservadora, y sólo excepcionalmente decidió emprender acciones bélicas. Derecha, una sesión del concilio
de Trento (estampa del siglo XVIII), al que el emperador Carlos prestó su apoyo y que influyó en la orientación del catolicismo en los siglos
siguientes.
garon a las puertas de Roma, y ante la posibilidad de
que se repitiera el saqueo de 1527, el pontífice pidió
la paz. Mientras tanto, España infligió a Francia una
grave derrota en San Quintín (1557), lo que movió a
Enrique II a solicitar también la paz. Ésta, firmada en
Cateau-Cambresis (1559), consagró la hegemonía es-
pañola en Europa, que sería indiscutida hasta media-
dos del siglo XVII.
LA AMENAZA TURCA
En 1551, los otomanos habían conquistado Trípoli y
hostigaban a las potencias europeas. La caída de Chi-
pre en 1571 decidió la constitución de la Santa Liga,
de la que formaron parte el papa, Venecia y España.
Su flota combinada, al mando de Juan de Austria,
venció a la del sultán Selim II (1566-1574) en Lepan-
to (1571), lo que contuvo de momento a los turcos.
Aunque éstos conquistaron Túnez en 1574, su desig-
nio de dominar el Mediterráneo quedó abortado.
LA GUERRA DE FLANDES
La nobleza y la burguesía de los Países Bajos habían
venido oponiéndose a la política centralizadora de los
duques de Borgoña. La prosperidad de aquellas tierras
había creado una clase mercantil poderosa e influyen-
te que deseaba gobernarse a sí misma. La penetración
de las doctrinas calvinistas aportó otro elemento dife-
renciador y de afirmación frente al poder extranjero,
que ahora era España, cuyos monarcas habían recibi-
do la herencia de los duques de Borgoña. La política
LOS SIGLOS XVI AL XVIII
de Felipe II fue especialmente desafortunada, ya que,
en su empeño por reprimir el protestantismo, some-
tió a los Países Bajos a un régimen muy duro que con-
dujo a la rebelión popular de 1566. La reacción fue
sangrienta, y además se implantaron pesados impues-
tos de origen castellano que acabaron por concitar la
enemistad contra España no sólo de los protestantes,
sino también de los católicos holandeses: unos y otros
se unieron en la llamada pacificación de Gante, y tras
una serie de vicisitudes bélicas marcadas por sangrien-
tos episodios (como el saqueo español de Amberes en
1577), se constituyó un nuevo Estado, las Provincias
Unidas (Unión de Utrecht, 1579). Los holandeses
contaron en todo momento con el apoyo de Inglate-
rra y Francia, enemigas tradicionales de España. Pese
a que esta última intentó cambiar su política, estaba
claro que los Países Bajos deseaban regirse por sí mis-
mos. La situación quedó congelada en 1609 con la
firma de la tregua de los Doce Años.
LA CONTRARREFORMA
España no sólo combatió el protestantismo con las ar-
mas, sino que se esforzó en hacerlo también en el te-
rreno de las ideas y de la doctrina. En efecto, se em-
prendió una ofensiva intelectual centrada en las uni-
versidades (Salamanca, Alcalá de Henares), Ignacio
de Loyola (1491-1556) fundó la Compañía de Jesús,
y prosiguió la evangelización de las tierras recién des-
cubiertas. Pero además promovió un concilio ecumé-
nico que debía llevar a cabo la reforma interior de la
Iglesia (Contrarreforma). Lo convocó Pau-lo III y se
celebró en la ciudad italiana de Trento entre 1541 y
81
HISTORIA UNIVERSAL
Reconstrucción de un episodio de la noche de San Bartolomé.
Se calcula que en su transcurso perecieron a manos de los católicos
20.000 hugonotes, de ellos 3.000 en París. Los supervivientes se
hicieron fuertes en La Rochela y se organizaron militarmente en el
sur. Tras el edicto de Nantes, se les asignó el gobierno de cien
plazas fuertes.
1563. En sustancia, y dejando aparte las innovaciones
internas en materia de organización, disciplina, etc.,
el concilio vino a contraponer al libre examen y a la
autoridad de la Biblia como fuente única en materia
de fe, el magisterio de la Iglesia en la interpretación de
la Escritura, su potestad para la definición dogmática
y la importancia decisiva de la tradición en el estable-
cimiento de la doctrina.
GUERRA CIVIL EN FRANCIA
Los monarcas franceses de la primera mitad del si-
glo XVI (Francisco I, Enrique II) implantaron una
monarquía absoluta y centralizada y combatieron el
protestantismo, por lo que significaba de ruptura de
la unidad nacional. Pero las doctrinas reformadas ha-
bían penetrado en el país, y las diferencias religiosas
sirvieron una vez más de pretexto para que se enfren-
taran las facciones rivales. Durante la minoría de edad
de Carlos IX (1560-1574) ejerció la regencia su ma-
dre Catalina de Médicis, que procuró distanciarse de
82
católicos y protestantes constituidos en partidos polí-
ticos. Los primeros, encabezados por la familia de los
Guisa, y los segundos, por los Borbón, aspiraban en
realidad a hacerse con el trono. La política de equili-
brio de Catalina, mujer autoritaria e intrigante que
concitaba la antipatía general, fracasó, y el país se su-
mió en la guerra civil. El episodio culminante y más
sangriento de ese conflicto fue la noche de San Bar-
tolomé (1572), en que fueron asesinados numerosos
protestantes franceses (llamados hugonotes). Años
más tarde, los azares dinásticos llevaron al trono a En-
rique IV, de los Borbón de Navarra, protestante, lo
que recrudeció la guerra civil. Como cabía esperar,
Inglaterra apoyaba a los hugonotes y España a los ca-
tólicos. Finalmente, Enrique accedió a abrazar el ca-
tolicismo para poder reinar, pacificar el país (1594) y
oponerse a la preponderancia española, que con mo-
tivo de estos conflictos se había hecho muy patente en
Francia.
LA INGLATERRA ISABELINA
Isabel I (1558-1603), hija de Enrique VIII y Ana Bo-
lena, fue la artífice del poderío naval británico. Mien-
tras Francia y España disputaban la hegemonía conti-
nental, Inglaterra se lanzó a una política de expansión
ultramarina sin reparar en medios, y en detrimento
de España primero y de Holanda después. Para ello

empleó a corsarios (Hawkins, Drake, a quienes enno-
bleció) que se apoderaban de los barcos españoles y
atacaban no sólo los puertos americanos sino los de la
propia península (saqueo de Cádiz, 1587), pese a no
existir un estado de guerra declarado entre ambas na-
ciones.
La respuesta de Felipe II fue la organización de la
llamada Armada Invencible, que reunió una numero-
sísima flota con el propósito de invadir Inglaterra. Sin
embargo, fue deshecha en el paso de Calais (1588), y
a partir de ese momento Inglaterra impuso su domi-
nio en los mares.
El reinado de Isabel trajo gran prosperidad a Ingla-
terra y favoreció la expansión colonial por Norteamé-
Isabel I de Inglaterra es conducida
por sus nobles a una reunión de
Estado.
Asedio español a una plaza a
orillas del paso de Calais durante
la guerra de Treinta Años.
LOS SIGLOS XVI AL XVIII
rica. En materia religiosa, fortaleció la Iglesia anglica-
na con objeto de asegurar la unidad nacional, y hos-
tigó a católicos y calvinistas.
LA GUERRA DE LOS TREINTA AÑOS
FRANCIA
Al término del siglo XVI, la posición de los Austria se
hallaba en crisis, tanto en España como en el Sacro
Imperio, este último en situación ruinosa. Mientras,
emergían dos grandes potencias: Francia e Inglaterra.
En el primero de estos países, Enrique IV (1588-
1610) se entregó con denuedo a la tarea de rehacer el
país tras las guerras civiles. Instrumento esencial de la
pacificación fue el edicto de Nantes (1598), que con-
cedía libertad religiosa a los hugonotes y les asignaba
varias plazas para que las gobernaran. El desarrollo de
la agricultura y el comercio aseguró al país una pros-
peridad que habría de permitirle enfrentar el predo-
minio de los Austria. El asesinato del soberano no
malogró este designio, ya que durante el reinado de
Luis XIII (1610-1643) se hizo con el poder, como
presidente del Consejo Real, el cardenal Richelieu
(1585-1642), político genial, artífice de la hegemonía
continental de Francia. Reforzó la monarquía, ani-
quiló el poder de los hugonotes y fomentó la expan-
sión ultramarina en el Canadá, las Antillas y el océa-
no Índico.
ESPAÑA
Mientras tanto, la monarquía española se sumía en la
decadencia con Felipe III y Felipe IV (1621-1665),
debido, entre otras razones, a la persistencia de estruc-
turas políticas y adminis-
trativas obsoletas, al mal
aprovechamiento de las
riquezas americanas y a la
incapacidad para seguir
la evolución tecnológica
que otorgaba superiori-
dad a los ejércitos. El go-
bierno cayó en manos de
los validos, primeros mi-
nistros favoritos de los re-
yes. El más conocido de
los validos fue el conde
duque de Olivares, árbi-
tro del país entre 1621 y
1643. Su figura ha sido
83
HISTORIA UNIVERSAL
Retrato ecuestre de Felipe IV, por Velázquez.
Destinado al Salón de los Reinos del Buen Retiro,
se tiene constancia de que estaba terminado en
1637 (Museo del Prado, Madrid).
tradicionalmente denostada
por los historiadores, pero lo
cierto es que pese a su in-
moderado afán de poder
y a los aspectos negati-
vos de su carácter, fue el
único que se empeñó en
modernizar el país, ra-
cionalizar la administra-
ción y terminar con los
lastres medievales. Sin
embargo, la propia es-
clerosis del sistema y las
resistencias a la centralización inherente a una refor-
ma acorde con los tiempos, malograron su gestión, y
allá donde Richelieu triunfó en Francia,
Olivares fracasó en España. Y hubo de enfrentarse
a la segregación de Portugal y a la guerra de Catalu-
ña (1640), que Richelieu supo alimentar con habili-
dad.
LA DEBILIDAD DEL COMERCIO
Y DE LA INDUSTRIA EN ESPAÑA
Cuando faltó a Venecia y Génova el trato y
la navegación, faltó el exercicio de su valor y la
ocasión de sus glorias y trofeos. Entre breves
términos de arena, inculta al azadón y al arado,
sustenta Holanda poderosos exércitos con la
abundancia y riquezas del mar, y mantiene
populosas ciudades... Francia no tiene minas
de plata ni oro, y con el trato y pueriles
invenciones de hierro, plomo y estaño hace
preciosa su industria y se enriquece. Y
nosotros, descuidados, perdemos los bienes
del mar. Con inmenso trabajo y peligro
traemos a España las perlas, los aromas y otras
muchas riquezas. Y no pasando adelante con
ellas, hacen otros granjería de nuestro trabajo,
comunicándolas a las provincias de Europa,
África y Asia. Entregamos a los genoveses la
plata y el oro con que negocien, y pagamos
cambios y recambios de sus negociaciones.
Salen de España la seda, la lana, la barrilla, el
acero, el hierro y otras diversas materias. Y
volviendo a ella labradas en diferentes formas,
compramos las mismas cosas muy caras por la
conducción y hechuras, de suerte que nos es
costoso el ingenio de las demás naciones.
DIEGO DE SAAVEDRA FAJARDO, Empresas políticas, 1640.
84
Portugal había entrado en decaden-
cia arrastrado por España, y los ho-
landeses se habían aprovechado pa-
ra mermar su presencia en los mer-
cados de Oriente. Auxiliado por
Inglaterra, Portugal logró la sece-
sión definitiva, y el aspirante al
trono, duque de Braganza, pasó a
reinar con el nombre de Juan IV.
En Cataluña se encendió una
guerra motivada por la carga que
pesaba sobre los campesinos,
obligados a sustentar a los ejérci-
tos, que además arruinaban sus
cultivos, ya que el principado fue lu-
gar de paso obligado durante todas las con-
tiendas con Francia. El campesinado catalán se alzó
en armas (guerra de los segadores) y fue secundado
por las autoridades de Barcelona, contrarias a la po-
lítica centralizadora de Olivares. La pacificación se
prolongó veinte años.
También la situación en los Países Bajos se hizo crí-
tica al concluir la tregua de Doce Años. En 1621 se
reanudaron las hostilidades, cuyas vicisitudes se mez-
claron con las de la guerra de los Treinta Años.
DECADENCIA DEL IMPERIO GERMÁNICO
La paz de Augsburgo, que consagraba la división de
Alemania en Estados católicos y protestantes, implicó
en cierto modo un regreso a la Edad Media, a contra-
corriente de lo que sucedía en los grandes Estados eu-
ropeos: debilitamiento del poder central (el empera-
dor) y auge de los intereses particularistas de prínci-
pes y señores. Con todo, el equilibrio se mantuvo has-
ta la subida al trono de Rodolfo II (1576-1612), en
cuya época se enconaron las rivalidades entre ambas
confesiones religiosas. Los grandes Estados católicos
del Imperio, Austria y Baviera, principalmente, deja-
ban sentir una influencia excesiva a juicio de los pro-
testantes, que se unieron en la llamada Liga Evangé-
lica (1608). Por añadidura, había un conflicto larva-
do entre Bohemia y los Austria (o Habsburgo), ya que
los checos protestantes deseaban sustraerse a la auto-
ridad de la dinastía, mientras que los católicos se mos-
traban partidarios del emperador.
La nobleza y la burguesía checas, celosas de sus pri-
vilegios, desencadenaron una reacción cuyo episodio
más sangriento fue la defenestración de Praga
(1618), en que los consejeros católicos fueron arroja-
dos por los balcones del ayuntamiento de esa capital.
Con ello estallaba la sublevación en Bohemia y se ini-
ciaba una serie de enfrentamientos que, en conjunto,

se conocen como la guerra de los Treinta Años. Este
conflicto acabó de precipitar la ruina del Reich y con-
tribuyó decisivamente al ocaso del poderío español.
DINAMARCA Y SUECIA
El emperador, ahora Fernando II (1619-1637), al
frente de la Liga Católica alemana, que se había cons-
tituido en 1609, venció a los checos en la batalla de la
Montaña Blanca (1620), lo que acabó por mucho
tiempo con las aspiraciones autonomistas de Bohe-
mia. Pero la subsiguiente expedición de castigo con-
tra Federico del Palatinado, que había auxiliado a los
checos, y en la que participaron tropas españolas, le-
vantó los recelos de las potencias protestantes del
Norte.
Cristián IV de Dinamarca se presentó entonces co-
mo adalid de la causa protestante, pero fue vencido
por los generales Tilly y Wallenstein. Este último era
un genial estratega que renovó la forma de guerrear,
implicando gravemente a la población civil.
Hasta entonces, los ejércitos se sustentaban con su
propia intendencia, pero Wallenstein trasladó a los
campesinos esta obligación, con lo que las tierras que-
daban arruinadas allá donde pasaban los ejércitos.
Una de las reuniones celebradas en Munster y que precedieron a la firma de la paz de Westfalia,
plasmada en un lienzo de Gerard Terborch (Galería Nacional, Londres).
LOS SIGLOS XVI AL XVIII
La victoria de los imperiales amenazaba el ámbito
báltico, donde una serie de ciudades mercantiles, en
manos protestantes, disfrutaban de un próspero co-
mercio. De ahí que tras el fracaso del monarca danés,
interviniera en las luchas el sueco Gustavo II Adolfo
(1611-1632), también luterano. Creó el primer ejér-
cito verdaderamente moderno, de gran movilidad y
disciplina, armado con el recién inventado fusil de
chispa, que dejaba anticuadas las demás armas portá-
tiles. Con la ayuda de Richelieu, temeroso del resur-
gir del poder de los Austria, irrumpió en Ale-
mania y cosechó una serie de victorias que le anima-
ron en su designio de crear un imperio protestante.
En su enfrentamiento con Wallenstein, un talento es-
tratégico a su medida, ganó la batalla de Lutzen, pe-
ro resultó muerto.
LA PAZ DE WESTFALIA
Como los Austria se rehicieron tras la desaparición
del monarca sueco, Richelieu decidió lanzar a Francia
al conflicto sin más dilación. Declaró la guerra a Es-
paña y al Imperio (1635), y toda Europa se convirtió
en un vasto campo de batalla. Los países protestantes
y Holanda, enemiga ésta de los Austria y deseosa de
85
HISTORIA UNIVERSAL

Groenlandia

Islandia
(Din.) I M P E R I O R U S O
Moscú

Londres SACRO
París IMPERIO
OCÉANO IMPERIO MANCHÚ
Nueva York Constantinopla (CHINA)
Lisboa Madrid
OCÉANO IMPERIO Pekín JAPÓN
ATLÁNTICO OTOMANO
PERSIA OCÉANO
BERBERÍA El Cairo
Canarias
VIRREINATO Antillas (Esp.) IMPERIO
MOGOL
Macao
PA C Í F I C O México DE
SIAM Manila PA C Í F I C O
Goa
NUEVA ESPAÑA
GUINEA Filipinas
Santa Fe Brasil ÁFRICA Sumatra-
de Bogotá Java Nueva Guinea
ORIENTAL
VI
RR

PORTUGUESA
E IN

ANGOLA
AT

OCÉANO
Potosí
O DEL PERÚ

DINAMARCA-
IM

ATLÁNTICO Madagascar
NORUEGA Río de Janeiro
PE

GRAN
Nueva Holanda
RIO

BRETAÑA PROVINCIAS Sacramento OCÉANO

Londres UNIDAS POLONIA (Port.) Ciudad del Cabo
RUSO

SACRO Varsovia
FLANDES IMPERIO Santiago Buenos
ROMANO- Viena
París GERMÁNICO Aires
FRANCIA FRANCO CONDADO
ÍNDICO
PORT. MILANESADO
ESPAÑA ROSELLÓN IMPERIO
Lisboa Madrid Roma Constantinopla
Sevilla
REINO DE
EL MUNDO EN EL SIGLO XVII
Ceuta Túnez NÁPOLES OTOMANO
B E R B E R Í A Posesiones españolas Posesiones inglesas
Adquisiciones españolas Posesiones holandesas
Territorios perdidos por España Posesiones francesas
Posesiones portuguesas Zonas de conflicto colonial

en la ruina y totalmente marginado de Europa. Tardó

mucho tiempo en reponerse, y Alemania permaneció
hasta el siglo XIX sumida en el atraso económico, po-
lítico y social y en la precariedad demográfica. El ale-
mán dejó de utilizarse como lengua de cultura y no se
recuperó hasta el siglo XVIII. El país quedaba fragmen-
tado y desgarrado en Estados que siguieron una evo-
lución diversa y encontrada, y que lo anularon políti-
Un aspecto de los
jardines de Versalles, camente. En cuanto a España, continuó su lucha con
con el rey y la corte, Francia, regida ésta por el cardenal Mazarino, sucesor
pintura de Étienne de Richelieu, hasta que Felipe IV pidió el cese de las
Allegrein. Estos jardines
fueron proyectados con hostilidades. La paz de los Pirineos (1659) abría el
criterio geométrico por camino a la hegemonía francesa, libre ya de la tenaza
André Le Nôtre a partir
de 1656 (Museo de que suponía Alemania en un extremo y España en el
Versalles). otro.

desalojar a España de Flandes, se colocaron al lado de

Francia. La flota neerlandesa se encargó de destruir a LUIS XIV
la española en la acción naval de las Dunas (1639). Al
no incorporar los nuevos avances tecnológicos, el Richelieu había constituido un Estado fuerte, some-
ejército español ya había dejado de ser el mejor del tiendo a nobles y burgueses, los cuales, fallecido el
mundo. Así quedó demostrado en la batalla de Ro- cardenal, desataron una crisis (La Fronda, 1648-
croi, ganada por los franceses al mando de Condé. 1653) en demanda de mayor representación median-
Sucesivas batallas pusieron de manifiesto la inferiori- te el establecimiento de un sistema parlamentario.
dad de españoles y alemanes frente a franceses y sue- Reducido el conflicto por el cardenal Mazarino, su-
cos. cesor de Richelieu al frente del gobierno, el país que-
La guerra de los Treinta Años concluyó con la paz dó pacificado, y el joven Luis XIV lo recibió en las
de Westfalia, firmada en 1648. El Imperio germáni- mejores condiciones para realizar sus planes imperia-
co, escenario principal de las luchas, había quedado listas.

86

Francia era próspera, estaba muy poblada y su cul-
tura y su lengua estaban de moda. A la muerte de Ma-
zarino, en 1661, Luis XIV tomó personalmente el po-
der e identificó la persona del monarca con el propio
Estado. Es decir, que prescindió de primeros minis-
tros que gobernaran en su nombre, si bien supo esco-
ger a brillantes colaboradores a los que puso al frente
de ministerios clave: encargó a Colbert de las finan-
zas, a Louvois del ejército y a Lionne de la diploma-
cia. Asimismo, contó con dos grandes generales,
Condé y Turena, que fueron los artífices de las prin-
cipales victorias de las armas francesas.
Para reducir a la nobleza, estableció una fastuosa y
nutridísima corte en Versalles, un modelo de palacio
que fue imitado en toda Europa. Allí los nobles esta-
ban controlados y empleaban una buena parte de sus
energías en atender a las obligaciones sociales y a ob-
servar una puntillosa etiqueta elaborada por el propio
monarca. El poder del Estado y la centralización fren-
te a las demás instancias (no sólo la nobleza, sino mu-
nicipios, gremios y otras instituciones) superaron los
logros de Richelieu. Para fortalecer la unidad nacio-
nal, revocó el edicto de Nantes, lo que suponía un re-
corte a la libertad religiosa, y gran número de protes-
tantes hubo de emigrar.
El primer designio de Luis XIV fue establecer la
frontera oriental de Francia en el Rin, para lo cual de-
claró la guerra a España (guerra de Devolución), con
objeto de hacerse con el Franco Condado y otros te-
rritorios, pero la alarma suscitada en las demás poten-
cias europeas por esta política imperialista, y que las
unió en la Triple Alianza (Holanda, Inglaterra y Sue-
cia), obligó a Francia a desistir de sus propósitos.
Más tarde, Luis XIV quiso acabar con el poderío de
Holanda, su rival comercial y alma de la Triple Alian-
LOS SIGLOS XVI AL XVIII
TODO PARA EL PUEBLO, PERO SIN EL PUEBLO
Todo poder, toda autoridad residen en la mano
del rey, y no puede haber otros en el reino sino
los que él establece... Todo lo que se
encuentra en la extensión de nuestros Estados,
de cualquier naturaleza que sea, nos
pertenece... La voluntad de Dios es que
cualquiera que haya nacido súbdito obedezca
ciegamente... Es preciso ponerse de acuerdo
en que, por muy nefasto que pudiera ser un
príncipe, la rebelión de sus súbditos es
siempre criminal... Pero este poder ilimitado
sobre los súbditos no debe servir sino para
trabajar más eficazmente por su felicidad.
LUIS XIV, Memorias, ed. póstuma, 1806.
za, habiéndose asegurado antes la neutralidad de In-
glaterra, que no veía con malos ojos la desaparición de
un importante rival en el dominio de los mares. Fran-
cia invadió Holanda en 1672, pero los holandeses
abrieron los diques que protegían las tierras ganadas
al mar e inundaron el territorio. Francia no logró ani-
quilar el poderío holandés, pero sí el fin que le movió
a emprender la guerra de Devolución, ya que España,
aliada de Holanda junto con algunos príncipes alema-
nes, hubo de ceder el Franco Condado y varias plazas
en Flandes.
Tras estos sucesos, los principales Estados europeos
se unieron contra el imperialismo francés en la Liga
de Augsburgo (1689), pero los ejércitos de Luis XIV
parecían invencibles. Combatieron en todos los fren-
tes (Flandes, Alemania, Italia, España) y sólo fueron
derrotados en el mar por Inglaterra. Por agotamiento
de todos los contendien-
tes se llegó a la paz de
Ryswick (1697), pero
también porque Luis XIV
deseaba tranquilidad pa-
ra lanzarse a su jugada
maestra: hacerse con el
trono de España.
Tapiz de Gobelinos que
representa a Luis XIV
recibiendo al legado papal en
1664. Fundada por Enrique IV,
que llamó a su servicio a
tapiceros flamencos, la
manufactura de Gobelinos
alcanzó su mejor momento
precisamente con Luis XIV.
87
HISTORIA UNIVERSAL

LA GUERRA DE SUCESIÓN
ESPAÑOLA

En España reinaba Carlos II (1665-1700), hijo

de Felipe IV y hombre enfermizo y sin descen-
dencia. Las perspectivas de la sucesión del in-
menso imperio de los Austria españoles encen-
dió las ambiciones de muchos monarcas euro-
peos, vinculados a la dinastía por lazos
de parentesco en diverso grado. Luis XIV, hijo de
Ana María de Austria, hija a su vez de Felipe II,
estaba casado con su prima María Teresa de
Austria, hija de Felipe IV, de modo que en aque-
lla época, en que regía el concepto patrimonia-
lista de la monarquía y del Estado, su entronque
con la casa real española le permitía aspirar a
sentar en el trono español a uno de sus hijos.
Inglaterra y Holanda, consternadas ante la
posibilidad de una Francia y una España estre-
chamente unidas, apoyaron al archiduque Car-
los de Austria, segundo hijo del emperador ger-
mánico Leopoldo I, y asimismo muy ligado por
lazos familiares con la dinastía española. Mien-
tras Madrid era un hervidero de intrigas entre
facciones favorables a uno u otro candidato,
Carlos hizo testamento a favor de Fernando de
Baviera, pero el prematuro fallecimiento de es-
te príncipe y la presión francesa le indujeron, ya
en su lecho de muerte, a nombrar heredero a
Felipe de Borbón, segundo hijo del Delfín de
Francia y, por tanto, nieto de Luis XIV.
Las potencias europeas se aliaron en La Haya
Carlos II, último (1701-1703) para hacer frente al bloque borbónico, y
monarca de los de este modo se inició la guerra de Sucesión española.
Austria españoles.
Retrato por Lucas Los ejércitos coaligados, al mando del austríaco Euge-
Jordán (Museo del nio de Saboya y del inglés Marlborough, acabaron con
Prado, Madrid).
la leyenda de la invencibilidad de las tropas francesas e
hicieron fracasar los designios de Luis XIV de dominio
continental. Las paces de Utrecht (1713) y Rastatt
(1714) significaron un retorno al orden establecido en
Westfalia. Se aceptaba a Felipe V como rey de España,
pero a cambio de la pérdida de todos los territorios es-
pañoles en Europa fuera de la península (Flandes, Italia)
y de concesiones comerciales a Inglaterra en América; la
expansión ultramarina francesa quedaba abortada defi-
nitivamente; Austria emergía como potencia continen-
tal, y Saboya y Prusia eran reconocidas como reinos.
Carlos I de Inglaterra,
cuyo dramático
reinado desembocó LA GUERRA CIVIL INGLESA
en una guerra civil de
siete años (Museo
Marítimo Nacional,
El auge del comercio marítimo y colonial permitió
Greenwich). acumular cuantiosas ganancias a Inglaterra y Holanda,

88
 LOS SIGLOS XVI AL XVIII

que desarrollaron influyentes bur- rior desarrollo.

guesías mercantiles. Descartadas
como grandes rivales Portugal, Es-
paña y Francia, a Inglaterra sólo le
quedaba sobreponerse a Holanda,
que había afianzado su presencia
en Sudáfrica, el Índico, Norteamé-
rica y las Antillas. Para ello promo-
vió dos guerras cuyo desenlace se
concretó en el fin de la expansión
neerlandesa y el auge, indiscutido
ya, de Inglaterra.
Isabel I, que no llegó a casarse,
nombró heredero a Jacobo Es-
tuardo (Stuart), quien ascendió al
trono a la muerte de la soberana
en 1603. Reunía en su persona las
coronas de Inglaterra y Escocia,
país este último donde ya reinaba Carlos II de Inglaterra aspiraba a restaurar el
la dinastía. Jacobo I aspiraba a im- catolicismo en el país y aliarse con Luis XIV.
plantar una monarquía absoluta
como las del resto de Europa, en
perjuicio del parlamento. Esta po-
lítica la continuó su hijo Car-
los I (1625-1649), partidario convencido de la mo-
narquía de derecho divino y enemigo del parlamenta-
rismo, en el que veía una anacrónica pervivencia me-
dieval.
Aunque la centralización del poder dio lugar a un
momento de especial prosperidad, cundía el descon-
tento. Los burgueses veían que su poder económico
no tenía adecuado paralelismo en la representación
política y en la toma de decisiones. Los protestantes
no integrados en la Iglesia anglicana se lamentaban de
la falta de libertad, ya que la monarquía tenía en
aquella institución uno de sus pilares. Tras una rebe-
lión en Escocia, que fue sofocada, Inglaterra se divi-
dió claramente en dos bandos: el norte apoyaba al rey;
el sur, al parlamento.
La guerra civil se hizo inevitable. El ejército del
parlamento lo encabezó Oliver Cromwell (1599-
1668), puritano y, por tanto, enemigo de los anglica-
nos, y excelente general. Vencido Carlos, fue juzgado
y decapitado.
Cromwell quedó entonces como dueño del país.
En 1649 fue proclamada la república, y Cromwell
adoptó el título de Lord Protector. Gran estadista,
implantó una dictadura apoyada en el ejército y en las
ideas protestantes al margen del anglicanismo (puri-
tanos y presbiterianos). Promovió la expansión colo-
nial (la India, Norteamérica, las Antillas) y reforzó el
poderío naval británico. En 1651 se promulgó la Ley
de Navegación (Navigation Act), un instrumento cla-
ve de protección del comercio británico y de su ulte-
RESTAURACIÓN
DE LA MONARQUÍA
EN INGLATERRA
Pero los británicos habían lucha-
do contra la monarquía para re-
cuperar sus libertades, y Crom-
well, a pesar de la prosperidad
que promovió, era un dictador que
sofocaba esas libertades. Sin em-
bargo, apoyado en el ejército y
sostenido por los protestantes
más intransigentes, resultaba
imposible derribarlo, de modo
que fue menester aguardar a su
muerte para restaurar una mo-
narquía que emprendiera una
política de apertura.
El nuevo soberano fue el hijo
del ajusticiado Carlos I, Car-
los II (1660-1685), en cuya épo-
ca floreció el parlamentarismo,
por tanto tiempo marginado, y se formaron los dos
partidos tradicionales que en lo sucesivo se alternarían
en el gobierno: el conservador (tory) y el liberal (whig).
En 1689, en tiempo de Guillermo III, se reguló por ley
el régimen parlamentario. En 1713 se procedió a la
unificación con Escocia, constituyéndose oficialmente
el Reino Unido de Gran Bretaña e Irlanda.
CULTURA Y SOCIEDAD
EN LA EUROPA DEL BARROCO
La evolución de los valores renacentistas condujo a
la cultura barroca, que floreció en una época parti-
cularmente agitada y dramática (guerras de religión,
implantación del absolutismo). Lo barroco se mani-
festó de manera grandilocuente, monumental, esce-
nográfica. Al optimismo renacentista opuso cierto
desengaño, la convicción de que «la vida es sueño»,
y de ahí el elemento teatral y el trampantojo en la ar-
quitectura y las artes plásticas. La intensidad vital se
refleja en la distorsión de formas, en la importancia
de la luz, los matices y el claroscuro en pintura, y en
las nuevas formas poéticas, alejadas de la claridad
clásica del período anterior. La religión se volvió más
personal, interiorizada y pietista, mientras, por otra
parte, muchos pensadores daban la espalda a las
Iglesias y a la Revelación. Se impusieron las ideas ra-
cionalistas (en Europa continental) y empiristas (In-
glaterra).

89
HISTORIA UNIVERSAL
Esta época coincidió con el auge del capitalismo
mercantil, que favoreció el desarrollo de las finanzas y,
con ellas, de la banca y la bolsa. Por primera vez en si-
glos, la agricultura y la ganadería introdujeron técni-
cas innovadoras (sobre todo por obra de los holande-
ses), con el consiguiente aumento de la producción y
la reducción de carestías y hambrunas. La artesanía si-
guió prosperando, pero empezaron a surgir factorías
que empleaban a varios obreros.
RESURGIR DE AUSTRIA
La ruina del Sacro Imperio determinó la pérdida
de influencia en el conjunto germánico de la casa de
Austria, por lo que ésta centró sus energías en en-
grandecer su propio país de origen. En Europa occi-
dental los emperadores austríacos se enfrentaron
siempre al predominio francés, como ya se ha consig-
nado, pero el expansionismo turco en el área danu-
biana les obligó a emprender una política decidida en
aquella zona.
Turquía se había sumido en la deca-
dencia, pero la decidida acción de
la familia Koprülü, que mono-
polizó por esta época el cargo
La ronda nocturna, de
Rembrandt. Pintado en
1642, este cuadro retrata a
miembros de una compañía
de la Guardia Cívica
(Rijksmuseum, Amsterdam).
90
de gran visir, imprimió al Imperio otomano un reno-
vado ímpetu que llevó a sus ejércitos a sitiar Viena en
1683. Merced al auxilio del rey de Polonia, Jan So-
bieski, se levantó el sitio y a los turcos se les infligió
una gravísima derrota que marcó el comienzo de su
definitiva decadencia y, sobre todo, de su retroceso en
el ámbito danubiano y balcánico. Austria se hizo de
este modo con Hungría, que llegaría a convertirse en
uno de los centros de gravedad del Imperio, y con
Transilvania.
LAS GUERRAS DEL NORTE
Carlos X de Suecia (1654-1660) quiso emular las ha-
zañas bélicas de su antepasado Gustavo Adolfo, con
objeto de asegurar la hegemonía de su país en el área
del Báltico, donde se sustanciaban poderosos intere-
ses mercantiles. Aprovechó la situación caótica de Po-
lonia, país que nunca pudo consolidarse debido a que
una nobleza feudal y belicosa se oponía al fortaleci-
miento del poder regio, y emprendió una serie de ac-
ciones que se conocen como la primera guerra del
Norte. Aunque sus resultados no fueron muy conclu-
yentes, Suecia afianzó su posición en el Báltico. Lue-
go, el país atravesó una profunda crisis ocasionada
por los deseos de la nobleza de imponerse al poder
real, pero finalmente Carlos XI implantó la monar-
quía absoluta, redujo a la nobleza y preparó el cami-
no a la política expansiva de su hijo Carlos XII
(1697-1718).

La segunda guerra del norte (1700-1709) se libró
contra todos los Estados bálticos, unidos ahora para
frenar el poderío sueco. Carlos derrotó sucesivamente
a Dinamarca, Rusia (batalla de Narva) y Polonia,
donde depuso al rey Augusto II. Pero al enfrentarse de
nuevo al gigante ruso, y aunque logró avanzar hasta
Ucrania, sufrió la grave derrota
de Poltava (1709), que acabó
con las aspiraciones suecas a
mantener la hegemonía báltica y
abrió definitivamente ese mar a
la influencia rusa.
RUSIA, NUEVA POTEN-
CIA EUROPEA
El Estado ruso se formó a partir
de la agregación de los diversos
principados al de Moscú, que a
comienzos del siglo XVI ya osten-
taba la hegemonía. En general,
Rusia permaneció al margen de
las corrientes históricas e intelec-
tuales de Occidente, y siempre
que se producía un acercamiento Retrato de Pedro I el Grande de Rusia,
a Europa se veía malogrado por por J. M. Nattier (Ermitage, San Petersburgo).
algún acontecimiento insalvable,
como las invasiones asiáticas.
Rusia recogió la herencia bizanti-
na, y la cultura cristiana ortodo-
xa, el aislamiento y la influencia oriental dieron a su
civilización una marcada especificidad con respecto a
Europa: no conoció el Renacimiento ni las ideas ra-
cionalistas que se abrían paso en el siglo XVII. El mo-
vimiento basculante entre la atracción por Europa,
que en ocasiones no pasó de mera imitación superfi-
cial, y el retorno a la identidad bizantinoeslava, mar-
có el transcurrir de la historia rusa junto con la con-
ciencia de vivir en un país de fronteras imprecisas y
extensión inabarcable.
Con todo ello, puede afirmarse que en vísperas del si-
glo XVIII Rusia era todavía un país medieval, con una in-
mensa masa de campesinos siervos de la gleba y una
nobleza (los boyardos) sin influencia después del exter-
minio masivo de que la hizo objeto Iván IV el Terrible
(1533-1584), a fin de implantar su poder absoluto. Es-
te soberano fue el primero en atribuirse el título de zar,
de origen búlgaro (tsar, corrupción del latín caesar).
Por entonces comenzó la expansión al este, llegando al
Volga y emprendiendo la penetración en Siberia
(1592). Así, mientras que los Estados de Europa occi-
dental hubieron de buscar su expansión colonial en ul-
tramar, Rusia la llevó a cabo en lo que era la continua-
LOS SIGLOS XVI AL XVIII
ción natural de su territorio, lo cual acentuó su aisla-
miento y su orientalización. Estas empresas ocuparon
los reinados de los primeros emperadores de la dinas-
tía Románov (establecida en 1613).
En 1689 subió al trono Pedro I, quien desde el
principio se empeñó en romper el aislamiento de su
país y europeizarlo. Como la ar-
caica sociedad rusa no podía se-
cundarle en este designio, se dio
la paradoja de que para moderni-
zar el país aplicó métodos violen-
tos propios de un déspota orien-
tal. Abrió el país a los técnicos ex-
tranjeros, dejando sentir especial-
mente la influencia alemana,
organizó el ejército, creó una flo-
ta, reformó la administración y
dominó a la Iglesia: abolió el pa-
triarcado moscovita (que no se
restauró hasta 1918) y adoptó el
modelo de las Iglesias nacionales
protestantes, sometidas a los res-
pectivos monarcas. Tras anular el
poder de Suecia, Rusia se convir-
tió en la potencia hegemónica del
Báltico, y para subrayar esta voca-
ción, Pedro mandó construir una
nueva y monumental capital a
orillas del golfo de Finlandia: San
Petersburgo.
LOS HANNOVER EN GRAN BRETAÑA
En 1714 subió al trono Jorge I, con el que se intro-
dujo una dinastía procedente del Estado alemán de
Hannover, en virtud de las complejidades genealógi-
cas de costumbre. El desinterés de este rey y de su in-
mediato sucesor por su patria de adopción (Jorge I ni
llegó siquiera a aprender inglés) fue positivo en cuan-
to que permitió el desarrollo de la vida parlamentaria
y de la institución del primer ministro (algunos tan
ilustres como Walpole y los dos Pitt, el Viejo y el Jo-
ven), con lo que la costumbre consagró
el principio constitucional según el cual el rey «reina
pero no gobierna». Esta circunstancia y la gran pros-
peridad económica resultante de la explotación colo-
nial pusieron a Inglaterra a salvo de los problemas que
agitaron el continente a finales de siglo.
Aunque Francia no había podido establecer un
imperio colonial comparable al inglés, rebrotó la ri-
validad franco-británica, y los dos países se enfrenta-
ron en dos guerras cuyo desarrollo se resume más
adelante.
91
HISTORIA UNIVERSAL
Dos monarcas representativos del despotismo ilustrado: izquierda, Luis XV de Francia presidiendo un almuerzo en el ayuntamiento de París
(1729) con motivo del nacimiento del Delfín, según un grabado de la época; derecha, retrato de Carlos III de España, por Mengs (Museo
Lázaro Galdiano, Madrid).
LOS SUCESORES DE LUIS XIV
Los sucesores inmediatos de Luis XIV, que fueron
Luis XV (1715-1774) y Luis XVI (1774-1792), tu-
vieron que hacer frente al fracaso del gran proyecto
imperialista y de dominio continental de su antepasa-
do. La reacción a la desmoralización ante el hundi-
miento de aquella empresa nacional fue, por un lado,
la cultura ilustrada, que se manifestó crítica, escépti-
ca, al margen de las instituciones y adversaria de éstas;
y, por otra parte, y en un ámbito más frívolo, el flore-
cimiento de la despreocupada y cínica «Francia galan-
te», la brillantez y disipación de la corte de Versalles y
los graves escándalos financieros que durante este si-
glo socavaron el prestigio de la Corona.
LOS BORBÓN EN ESPAÑA
En España, los Borbón implantaron la organización
centralizada de origen francés, y es que al quedar re-
ducidos a la península los dominios otrora esparcidos
por Europa, se imponía alguna forma de racionaliza-
ción en una administración a todas luces anticuada.
Cataluña, y en particular la ciudad de Barcelona, que
deseaba conservar sus instituciones tradicionales, apo-
yó al candidato Carlos de Austria frente a Feli-
pe V, y se levantó en armas, lo que dio lugar a un epi-
sodio bélico para reducir la resistencia (1714). De los
monarcas de la época, el más destacado fue Carlos III
(1759-1788), que introdujo numerosas reformas en
92
la hacienda y la legislación y promovió las obras pú-
blicas y la actividad comercial. Fue el auténtico mo-
dernizador de España y de su capital, y supo rodearse
LOS PACTOS DE FAMILIA
Se conocen con este nombre los acuerdos fir-
mados entre los Borbón de Francia y España pa-
ra coordinar sus respectivas políticas exterio-
res. El primero, suscrito en 1733, puso fin a la
orientación proaustríaca que había observado
el gobierno de Felipe V bajo el ministerio del
holandés barón de Ripperdá. Patiño, el nuevo
ministro, árbitro de la política española hasta
1740, quiso acercarse al bloque francobritánico,
pero la actitud agresiva de Gran Bretaña contra
los intereses españoles en América rompió el
bloque y aproximó España a Francia. Esta polí-
tica, sin embargo, no produjo resultados favora-
bles para España, y en el reinado de Fernan-
do VI (1746-1759) se optó por la neutralidad.
El segundo pacto lo acordaron en 1743 Car-
los III y Luis XV. Su finalidad era hacer frente
una vez más a los ataques británicos a las po-
sesiones de España en América. Además, los
ingleses se habían establecido en el sur de la
península, en la desembocadura del río Tinto,
y se negaban a evacuar este enclave invadido.
El pacto de mutua defensa llevó a España a dos
guerras con Gran Bretaña, en la segunda de
las cuales los Borbón ayudaron a las colonias
de Norteamérica a independizarse.
 LOS SIGLOS XVI AL XVIII

de ministros competentes, rigurosos y empeñados en hacia el oeste, ocupando antiguos territorios en

el progreso del país (Esquilache, Aranda, Florida- Flandes e Italia tras el desalojo de España (aunque las
blanca, Campomanes). En conjunto, el si- posesiones italianas volvieron luego a los Borbón).
glo XVIII español fue positivo: el país, abandonadas ya Pero en realidad el Estado se hallaba en crisis, soste-
las aspiraciones imperiales, pero conservando aún el nido por una administración obsoleta y esclerosada.
estatuto de gran potencia, conoció una notable pros- Así las cosas, ciñeron sucesivamente la corona dos
peridad y comenzaron a florecer las actividades mer- emperadores reformistas, María Teresa (1740-1780)
cantiles e industriales. y José II (1780-1790). La primera se vio envuelta en
las dos guerras que se resumirán a continuación, y
procuró consolidar el poder central. Más enérgico en
LA CRISIS AUSTRÍACA las reformas fue José II, decidido partidario del des-
potismo ilustrado, y su forzada germanización de to-
Con Carlos VI (1711-1740), los Habsburgo em- dos los territorios suscitó levantamientos en Hun-
prendieron una audaz política de ampliación territo- gría, Flandes y Milán. Abolió la servidumbre de la
rial hacia los Balcanes, en detrimento de Turquía, y gleba y trató de sujetar a la Iglesia al poder imperial.

Cristianía Estocolmo Tver

REINO REINO LIVONIA Pskov
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(1645) (1629) R
Kristiansand DE (1658)
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Cádiz M A R M E D Sicilia Catania
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Ceuta E Creta
Túnez R R
Á N E O (cedida por Venecia
en 1645-49)

EUROPA EN EL SIGLO XVII

Conquistas suecas

Conquistas polacas Adquisiciones venecianas

Adquisiciones austríacas (Reino de Hungría) Territorios perdidos por España en el s. XVII

Adquisiciones inglesas (Reino de Escocia) Límite del Sacro Imperio en 1699

Adquisiciones francesas Principales batallas

93
HISTORIA UNIVERSAL
SURGIMIENTO DE PRUSIA
Este ducado, en los confines del Sacro Imperio, con
población eslava, fue ocupado por los Caballeros
Teutónicos en la Baja Edad Media. En el siglo XVII,
un gran maestre de la orden, Alberto de Hohenzo-
llern, se convirtió al luteranismo y proclamó el du-
cado hereditario, sometido al vasallaje del rey de Po-
lonia. Federico I (1688-1713) fue el primer rey de
Prusia, así reconocido al término de la guerra de Su-
cesión española por el apoyo que prestó al Sacro Im-
perio. Federico II (1740-1786) fue el artífice del
moderno Estado prusiano, organizó su administra-
ción y, sobre todo, dispuso del ejército más moder-
no y eficaz de Europa, lo que dio al país rango de
potencia.
GUERRA DE LA PRAGMÁTICA SANCIÓN
La desencadenó Federico II de Prusia por disconfor-
midad con la Pragmática Sanción promulgada por el
emperador austríaco Carlos VI, en virtud de la cual
nombraba heredera a su hija María Teresa y le asig-
naba todos sus Estados en herencia. Federico recla-
Federico II el Grande, rey de Prusia, según un grabado de la época. Este monarca abolió la tortura, la censura
y la discriminación religiosa, y se reveló como protector de la cultura y las artes y como excelente general.
94
maba Silesia, y al negársela María Teresa venció a
Austria en la batalla de Mollwitz (1714), auténtica
reválida de Prusia como potencia europea. Francia,
tradicional enemiga de los Habsburgo, se colocó al
lado de Prusia, lo que bastó para que, a su vez, Ingla-
terra secundara a Austria. Esta última resultó venci-
da, y Prusia incorporó Silesia (tratado de Aquisgrán,
1748).
GUERRA DE LOS SIETE AÑOS
La humillada Austria buscó la alianza con Francia, que
había renunciado a compensaciones territoriales en el
tratado de Aquisgrán, mientras que Prusia trataba de
aliarse con Inglaterra. Así pues, las alianzas se invirtie-
ron, y acabaron sirviendo para que Inglaterra completa-
ra el desalojo de Francia de buena parte de sus colonias.
A la coalición austrofrancesa se sumaron Rusia y Espa-
ña. La guerra de los Siete Años estalló en 1756, y apar-
te el escenario europeo se libró en diversos lugares de ul-
tramar, por lo que cabe considerarla la primera «guerra
mundial». Pese a su talento como estratega, Federico II
estuvo a punto de resultar vencido por la intervención
rusa, y sólo le salvó de la toma de Berlín el fallecimien-

Catalina II la Grande, retrato por
Giovanni Battista Lampi. En su época,
Rusia dio pasos importantes en su
proceso de occidentalización
(Ermitage, San Petersburgo).
to de la zarina Isabel, a la que sucedió Pedro III, admi-
rador y amigo de Federico, que optó por retirar sus tro-
pas. Inglaterra, por su parte, expulsó a los franceses de la
India (1757) y del Canadá (1759), se apoderó de varias
islas antillanas y arrebató la Florida a los españoles, que
en compensación recibieron la Luisiana de los franceses.
Prusia conservó Silesia. La paz se firmó en 1763.
CATALINA LA GRANDE
Las reformas que Pedro el Grande introdujo en Rusia
dieron lugar a graves problemas derivados de su acep-
tación por unos y su rechazo por otros, cuya influen-
cia se alternaba, con la consiguiente inestabilidad. Ca-
talina II, llamada la Grande (1762-1796), alemana de
nacimiento, sucedió a su esposo Pedro III, que había
perecido asesinado por una conjura palaciega. Catali-
na prosiguió la obra de occidentalización (en las cos-
tumbres y la cultura de la oligarquía, en cuyo seno
predominó la influencia francesa) y continuó la ex-
pansión iniciada por Pedro el Grande. Siendo ya una
potencia báltica indiscutida, su tarea consistió en ase-
gurar las fronteras occidentales a expensas de Polonia
y en abrirse al mar Negro derrotando a los turcos y
forzando el paso hasta los Balcanes. Pero Inglaterra,
temerosa de que Rusia consiguiera una salida al Me-
diterráneo y lograra unir a todos los países cristianos
ortodoxos, prestó a Turquía una ayuda que la salvó en
última instancia del desastre.
LOS SIGLOS XVI AL XVIII
Grabado francés de 1716 que representa
diversos tipos de indios de América del Sur.
HISPANOAMÉRICA EN-
TRE LA CONQUISTA
Y LA INDEPENDENCIA
Los primeros conquistadores toma-
ron esclavos entre los indios, pero
una cédula de los Reyes Católicos
les devolvió la libertad. En lo suce-
sivo, se vivió una serie de oscilacio-
nes entre el repudio de la esclavitud
y la falta de mano de obra. En 1503
se autorizó a esclavizar a los indios
rebeldes y capturados como prisio-
neros de guerra. En 1530 volvió a
abolirse la esclavitud en todas sus
formas, criterio que se concretó definitivamente en
las Leyes Nuevas de 1542, aunque hay constancia de
que veinte años después aún quedaban algunos escla-
vos en México. En lo sucesivo, sólo hubo esclavitud
en casos muy concretos de levantamientos masivos de
poblaciones indias.
La falta de mano de obra dio lugar a una peculiar
institución que venía a ser un sucedáneo de la esclavi-
tud: la encomienda. Se trataba de una prestación de
trabajo obligatoria para los indios, que debían em-
plearse en la minería y la agricultura. La mita fue una
variante de prestación forzosa, pero menos absorben-
te que la modalidad anterior y que además podía sus-
tituirse por una aportación en dinero. Otra modali-
dad aun más benigna fue el cuatequil. En cuanto a la
trata de esclavos negros, los primeros fueron emplea-
dos en Santo Domingo y se dedicaron a tareas de
construcción. Se concedieron «asientos» para este trá-
fico, si bien estuvo oficialmente restringido, por lo
que la elevada proporción de negros que se registra se
atribuye a que casi la mitad de ellos la introdujeron
de forma ilegal los negreros ingleses.
En un primer momento, para regir las tierras con-
quistadas, que dependían en su totalidad del Consejo
de Indias, se designó a unos gobernadores con am-
plios poderes, pero al aumentar la extensión de los
dominios se crearon las audiencias, que tuvieron au-
toridad superior a las gobernaciones. Por último, a fi-
nales del siglo XVI, se establecieron los virreinatos, que
englobaban las instituciones anteriores: Nueva Espa-
95
HISTORIA UNIVERSAL

ña (México, 1535), Perú (1542), Nueva Granada
(actual Colombia, 1740) y Río de la Plata (1776).
Venezuela, Chile y Cuba estaban organizados en ca-
pitanías generales.
INDEPENDENCIA DE ESTADOS UNIDOS
España, deseosas de perjudicar a Inglaterra tras la gue-
rra de Siete Años, los colonos vencieron a los realistas
en Saratoga (1777) y los británicos acabaron por pedir
la paz. Con anterioridad, en 1776, se había proclama-
do la independencia en Filadelfia. La paz se firmó en
Versalles en 1783, y en ella Gran Bretaña renunciaba a
la soberanía sobre su antigua colonia. La nueva nación

Las llamadas trece colonias británicas en la costa orien-

tal de Norteamérica se levantaron contra la metrópoli,
que las sometía a exacciones destinadas a financiar las
guerras contra Francia. Los colonos deseaban una ade-
cuada representación parlamentaria en Londres, y se
negaron a pagar impuestos en cuya votación no habían
intervenido. Esos colonos habían alcanzado gran pros-
peridad con el comercio, la incipiente industria y la
agricultura de plantación, y la sociedad era bastante
homogénea; esto es, no había en ella las abismales di-
ferencias entre ricos y pobres que eran comunes en Eu-
ropa. Los británicos hubieron de ceder a las demandas
americanas en materia fiscal, pero no admitieron la
abolición del impuesto sobre el té, por lo que en 1773
se desató la rebelión en Boston. Al frente de los alzados
se pusieron George Washington, que sería el primer
presidente de la nueva república, Benjamin Franklin y
Thomas Jefferson. Tras unos comienzos desfavorables
para sus armas, y contando con la ayuda de Francia y

George Washington, primer

presidente de Estados Unidos
(1732-1799).

Grabado en que se representa

«la matanza de Boston» que
tuvo lugar el 5 de marzo 1770
como consecuencia de la
monopolización del comercio
con las colonias por parte de la
Compañía Inglesa de las Indias
Orientales.

96
 LOS SIGLOS XVI AL XVIII

C A N A D Á

OREGÓN Cedido por Gran

Bretaña en 1818
Cedido por Gran
Bretaña en 1846

O C É A N O
Territorio de
LOUISIANA los 13 estados
Territorio originarios
Comprada a Napoleón adquirido en 1775
CALIFORNIA en 1803 por el Tratado
Cedida por México en de Versalles

A T L Á N T I C O
1848 en 1783

Comprado a
México en 1853
T E X A S
Anexionada en 1845
FLORIDA
OCÉANO Comprada a España
Texto original de la
Declaración de en 1819
Independencia de MÉXICO
Estados Unidos, fechada
el 4 de julio de 1776, si
bien no fue efectiva hasta
P A C Í F I C O

C A N A D Á
el final de la guerra con WASHINGTON VERMONT
Gran Bretaña (1783). 1889 1791 MAINE
MONTANA DAKOTA DEL
MI 1820
1858 NUEVA

M
1889
NN

IC
OREGÓN 1889 HAMPSHIRE

H
IG
ES

1859 NUEVA MASSACHUSETTS

A
DAKOTA DEL 1837
OT

N
IDAHO YORK R.I.
SUR WISCONSIN CONNECTICUT
A

1890 WYOMING 1889

1890 1848 PENNSYLVANIA
IOWA NUEVA JERSEY
NEVADA NEBRASKA 1846 OHIO MA
C

1864 1846 INDIANA 1803 RY DELAWARE

L
A

O C É A N O
AN
O C É A N O

ILLINOIS 1816 V.O. D

L

COLORADO 1818 1863 VIRGINIA

IF

1876 KANSAS MISSOURI KENTUCKY

1792
O

1861 1821 CAROLINA DEL

R

1850 TENNESSEE NORTE

N

ARKANSAS 1796
IA

CAROLINA DEL
1830 1817

AT L Á N T I C O
SUR
AL
MISS

GEORGIA
BA

1819
MA
LO

TEXAS
ISSIP

Plan de ataque 1812

UIS

1845 FL
franconorteamericano O
I

PI
AN

RI

contra las tropas inglesas MÉXICO

DA
A

en Yorktown (Virginia), en 1845

septiembre de 1781.
Grabado de la época. CREACIÓN DE LOS ESTADOS UNIDOS

Creación de los Estados entre 1783 y 1890

1783 Territorios no constituidos

de 1783 a 1803 como Estados
de 1803 a 1845 1803 Fecha de admisión como Estados
de 1845 a 1860 V.O.= VIRGINIA OCC.
de 1860 a 1890 R.I.= RHODE ISLAND

se constituyó en federación y se dio la primera consti-

tución escrita del mundo (y hoy en día la más antigua
en vigor). Esto significaba llevar a la práctica las teo-
rías de los filósofos ilustrados, que se plasmaban en el
primer Estado basado en la igualdad de todos los ciu-
dadanos y en la razón, y que se proponía explícita-
mente la búsqueda de la felicidad para todos. El im-
pacto que causó en Europa y en Latinoamérica la re-
volución americana tuvo consecuencias de gran alcan-
ce histórico.

97
 RESUMEN

LOS SIGLOS XVI AL XVIII

• A finales del siglo XVI se impone en Europa la hegemonía española, si bien la guerra de Flandes señala el camino de la decadencia
de los Austria, que se consumará en la centuria siguiente. Mientras, Inglaterra emerge como gran potencia marítima
• Aunque la Iglesia católica reacciona a la Reforma con su propia Contrarreforma, las guerras de religión acaban por afectar a toda
Europa. La lucha por la hegemonía continental se resuelve en favor de Francia y en contra de los Austria, mientras en la periferia
europea comienzan a apuntar nuevas naciones con vocación de potencias regionales
• Francia alcanza el cenit con Luis XIV, pero al cabo los planes de sometimiento de Europa de este soberano fracasan

Años Francia y España Otros países

1509-1547 • Inglaterra: reinado de Enrique VIII

1541-1563 • Concilio de Trento

1556-1598 • España: reinado de Felipe II.

• Hegemonía española en Europa (1559: paz de Cateau-
Cambresis con Francia, que es desalojada de Italia y de
los Países Bajos). Unión de España y Portugal

1558-1603 • Inglaterra: reinado de Isabel I. El país se convierte en

una gran potencia marítima. Victoria sobre la Armada
Invencible, enviada por Felipe II (1588)

1562-1594 • Guerra civil en Francia, que toma como pretexto el

enfrentamiento de católicos y protestantes (hugonotes)
• Concluye con el acceso al trono de Enrique IV

1564-1609 • Levantamiento contra España en los Países Bajos, que

se interrumpe con la tregua de Doce Años

1603 • Instauración en Inglaterra de la Casa de Estuardo

1610-1643 • Francia: reinado de Luis XIII. Richelieu primer ministro

• Preponderancia de Francia en detrimento de España

1618-1659 • Guerra de Treinta Años. Hegemonía de Francia, auge

de los países protestantes, decadencia de España y ruina
del Imperio germánico

1621-1665 • España: reinado de Felipe IV. Se acentúa la decadencia

• Separación de Portugal. Gobierno de los validos

1625-1649 • Inglaterra: reinado de Carlos I. Enfrentamiento con el

Parlamento. Destronamiento y ejecución del monarca

1643-1715 • Francia: Reinado de Luis XIV. Se propone consolidar

definitivamente la hegemonía de su país, pero tras una
primera etapa de éxitos, acaba fracasando en su empeño

1648 • La paz de Westfalia inaugura un nuevo orden en

Europa: además de la hegemonía francesa, surgen
nuevas potencias como Suecia y Prusia

1649-1668 • Inglaterra: la República. Cromwell, Lord Protector

• Holanda queda relegada como gran potencia marítima
por la presión británica

1652-1699 • Guerras del Norte por la hegemonía del Báltico

• Reafirmación de Suecia como potencia regional
Años Francia y España Otros países
1675-1705 • Reinado de Leopoldo I de Austria
• Desplazamiento de la política exterior al área danubiana,
a raíz del resurgir turco (asedio otomano de Viena,
1683). Tras este episodio, Turquía inicia su retroceso y
definitiva decadencia

1700 • Muerte de Carlos II de España. Fin de la Casa de Austria

e instauración de los Borbón, respaldados por Luis XIV

1701 • Inglaterra: instauración de la Casa de Hannover, con

Jorge I. Institución del primer ministro y pleno arraigo
del sistema parlamentario

1701-1714 • Guerra de Sucesión española. Se impone la neta

separación entre los Borbón españoles y franceses
(paces de Utrecht y Rastatt)

1709 • Batalla de Poltava: Rusia (gobernada por Pedro el Grande,

1689-1725) desplaza a Suecia como gran potencia nórdica

1725-1796 • Rusia, única gran potencia del este de Europa: el «siglo de

las emperatrices» (Catalina I, Ana, Isabel, Catalina II la
Grande). Avances hacia el oeste y presión sobre los turcos

1756-1763 • Guerra de Siete Años. Esta contienda es la culminación de

los enfrentamientos de este siglo en Europa, concretados en
las rivalidades franco-británica y austro-prusiana. El resultado
es el desplazamiento de Francia como potencia colonial y la
reafirmación como grandes potencias de Rusia y Prusia

1759-1788 • España: reinado de Carlos III. Política reformadora y

modernizadora, dentro de los principios del despotismo
ilustrado

1773 • Levantamiento de las colonias británicas de Norteamérica

1776 • Declaración de Independencia de Estados Unidos

HISTORIA UNIVERSAL
LA REVOLUCIÓN
FRANCESA
Y EL IMPERIO
NAPOLEÓNICO
ANTECEDENTES DE LA REVOLUCIÓN
El desarrollo natural del racionalismo, sumado al es-
cepticismo que generó el fracaso de la política de
Luis XIV, condujo en Francia al florecimien-
to de un pensamiento crítico y humanista,
la Ilustración, penetrado de ideales de-
mocráticos, que no se formuló como
un sistema filosófico, sino que se en-
cauzó a través de la divulgación (en-
ciclopedismo, novelas, artículos en
periódicos) y se extendió al margen
de lo académico (salones, socieda-
des cultas). La Iglesia, la corona y
las instituciones de lo que se ha da-
do en llamar Antiguo Régimen
constituyeron los objetivos predilec-
tos de las críticas ilustradas. Las prin-
cipales figuras de este ciclo fue-
ron autores como Montesquieu, teórico
político, todavía monárquico; Voltaire,
100
Rousseau y los promotores de la Enciclopedia, Dide-
rot y d'Alembert. Esa obra era una síntesis del saber
de la época y estaba concebida con un criterio siste-
mático moderno.
Las ideas ilustradas se extendieron por toda la Eu-
ropa absolutista e inspiraron los movimientos eman-
cipadores en América. Mucha menos influencia tu-
vieron en Inglaterra, donde el empirismo, las amplias
libertades de expresión, la influencia ya consolidada
de la burguesía y la monarquía constitucional, traída
por los Hannover, quitaban sentido a las reivindica-
ciones de los ilustrados. En el terreno de
las artes, se sucedieron en esta época la última fase del
barroco (toda una exacerbación decorativista llama-
da rococó) y el neoclásico, que representó
una vez más el regreso a los armoniosos
cánones de la antigüedad clásica, inspi-
rados en buena medida por las exca-
vaciones arqueológicas que por en-
tonces se realizaban.
Izquierda, Charles-Louis de Secondat,
barón de Montesquieu, formulador de la
separación de poderes: legislativo,
ejecutivo y judicial. Abajo, momento del
juramento del Juego de Pelota (Jeu de
Paume), por J. L. David, el pintor
neoclásico más representativo de los
períodos revolucionario y napoleónico.
 LA REVOLUCIÓN FRANCESA Y EL IMPERIO NAPOLEÓNICO

LOS ESTADOS GENERALES aquéllos le negaron apoyo, con el

propósito de dejar que la monar-
El absolutismo real, el exceso de impuestos que gravi- quía entrara en bancarrota. De es-
taba sobre las clases bajas y sobre la burguesía (la no- te modo quebraría la monarquía
bleza y la Iglesia estaban exentas), el despilfarro de la absoluta y ellos (nobles, grandes
corte de Versalles y los escándalos financieros, las arbi- burgueses) podrían hacerse con el
trariedades de la justicia, el avance de la mentalidad poder efectivo.
ilustrada y el deseo de las nuevas clases emergentes de En estas condiciones, Luis XVI
contar con una representación, se unieron a una grave convocó por primera vez en si-
crisis económica. El rey convocó una asamblea de no- glos los Estados generales (parla-
tables (1786) para hacer frente a la situación, pero mento). Las sesiones se desarro-
llaron entre mayo y julio de
1789. Pero los intentos de mo-
dernizar el sistema y dar adecua-
da representación a todas las cla-
ses sociales tropezaron con la ne-
gativa de la nobleza y del clero.
Los representantes del tercer es-
tado (pueblo llano, burguesía)
fueron expulsados y constituye- Jacques Danton
(1759-1790) fue uno
ron una asamblea paralela en la de los jefes
cancha del Juego de Pelota, don- revolucionarios más
de se comprometieron a implan- activos y populares,
lo que no le impidió
tar la monarquía constitucional. acabar en la
guillotina.

LA ASAMBLEA CONSTITUYENTE
Luis XVI acabó accediendo a la constitución de la
Asamblea y ordenó que los nobles y el clero (primero
y segundo estados) se incorporasen a ella. Durante es-
te período se registraron varios sucesos importantes.
Así, el asalto a la fortaleza de la Bastilla (14 de julio de
1789), punto de partida simbólico de la Revolución,
ya que a pesar de que en aquel momento estaba prác-
ticamente vacía, era la prisión donde se internaba a las
víctimas de las arbitrariedades del sistema. El factor
desencadenante fue la noticia de la dimisión del mi-
nistro reformista Necker. También se redactó la De-
claración de los derechos del hombre y del ciudadano, do-
cumento marco a partir del cual elaborar la constitu-
ción, y cuyo contenido se resumía en la famosa divisa
«libertad, igualdad, fraternidad». Los derechos feuda-
les fueron suprimidos y se autorizó la constitución de
clubes, que en la práctica funcionaban como partidos
en la cámara: jacobinos (procedentes sobre todo de
provincias), franciscanos (cuyos jefes más destacados
fueron Danton y Marat) y fuldenses (La Fayette).
El rey se sintió abrumado porque los aconteci-
mientos se le escapaban de las manos, sobre todo tras
la constitución civil del clero (1790), que pretendía
controlar la Iglesia, a la cual se tenía por sospechosa
de fomentar el mantenimiento de los principios del
Antiguo Régimen. Luis XVI huyó de París (junio de

101
HISTORIA UNIVERSAL
LA DECLARACIÓN DE LOS DERECHOS DEL HOMBRE
Consta de un preámbulo y 17 artículos, y la
ambición de sus redactores consistió en apor-
tar un documento no sólo aplicable a Francia,
sino de validez universal. El eje de la Declara-
ción es la igualdad entre todos los hombres:
igualdad política (un hombre un voto), civil (no
hay privilegios ni exenciones) y social (aboli-
ción de los títulos nobiliarios). Se reconocen
asimismo como libertades naturales (esto es,
inherentes al individuo) las precisas para des-
plegar la propia personalidad, mantener la
propia conciencia y desempeñar un trabajo.
En cuanto a las libertades públicas, se consa-
gran las de reunión, asociación, opinión, etc.
1791) con el propósito de organizar un ejército de fie-
les y poner fin al proceso constituyente, pero recono-
cido y detenido en Varennes, fue obligado a regresar.
LA ASAMBLEA LEGISLATIVA
Una vez aprobada la Constitución, la nueva Asam-
blea comenzó sus tareas (octubre de 1791), pero la
acción de los partidos fue creando las condiciones pa-
ra que la frágil estructura de la monarquía constitu-
102
cional se deslizara hacia la república. Por su coloca-
ción en los escaños, los partidos se dividieron de una
forma que ha prevalecido desde entonces: derecha
(monárquicos), centro (constitucionalistas) e izquier-
da (partidarios de la revolución por encima de todo).
Paralelamente a los partidos seguían funcionando los
clubes, y el de los jacobinos fue incrementando su in-
fluencia: eran republicanos y deseaban mantener la
tensión revolucionaria (Saint-Just, Robespierre).
Las potencias europeas con sistemas absolutistas y la
nobleza francesa, apoyadas por Inglaterra, tradicional
enemiga de Francia, organizaron a lo largo de este y los
siguientes períodos tres coaliciones (1791-1805) a las
que hubo de derrotar por las armas el nuevo régimen.
LA CONVENCIÓN
El mismo día que las tropas francesas vencían a las
prusianas en Valmy (durante la primera coalición,
1792), la Asamblea proclamó la República y aprobó
su propia transformación en Convención nacional.
Los partidos se habían dividido en derecha (girondi-
nos), centro e izquierda (jacobinos y franciscanos). La
recién nacida República procesó y con-
denó a muerte a Luis XVI y a la reina
María Antonieta, hermana del empera-
dor de Austria (la ejecución se llevó a
El verdugo exhibe la cabeza de Luis XVI.
El doctor J. I. Guillotin, diputado de la Asamblea
constituyente, ideó el aparato que luego se
conoció como guillotina. Un mecánico alemán
llamado Schmidt se encargó de su diseño y
construcción.
 LA REVOLUCIÓN FRANCESA Y EL IMPERIO NAPOLEÓNICO

cabo el 21 de enero de 1793). Este suceso redobló los
esfuerzos exteriores e interiores para derribar la Repú-
blica, por lo que se constituyó una serie de mecanis-
mos (Comités de Seguridad y de Salvación Pública,
Tribunal revolucionario) y los jacobinos se hicieron
con el poder, que aplicaron dictatorialmente. El im-
pulso burgués de la Revolución cedió el paso al popu-
lismo más exaltado y se inauguró un período llamado
del Terror (1793-1794), en cuyo transcurso los dere-
chos tan arduamente conquistados fueron ignorados
y se multiplicaron las ejecuciones y encarcelamientos.
Robespierre ejerció una auténtica dictadura durante
esta etapa, y al final también fue guillotinado.
Pero no todo resultó negativo para el país, pues la
Convención, al vencer a los coaligados extranjeros,
consiguió realizar el designio de todos los monarcas
absolutos desde el Renacimiento: fijar unas fronteras
definitivas por el este en el Rin. También se implantó
un nuevo calendario (más tarde abolido por Napo-
león) y el sistema métrico decimal, y se crearon nu-
merosas instituciones culturales y educativas.
país que anunciaba las grandes transformaciones que
se proponía imponer en su patria y en Europa: saneó
la hacienda, racionalizó la fiscalidad, implantando el
impuesto directo, creó el Banco de Francia, dividió
el país en prefecturas y reestructuró la judicatura, ase-
gurando su independencia respecto del ejecutivo. Asi-
mismo, promovió una reforma legislativa, el denomi-
nado código de Napoleón, llamado a tener una in-
fluencia enorme en gran número de países, y que era
una sistematización de los Derechos romano y con-
suetudinario e incorporaba disposiciones del pe-
ríodo revolucionario. También promulgó una amnistía
para los emigrados y regularizó las relaciones con la
Iglesia, muy dañadas tras los agitados sucesos de los
años anteriores.

EL DIRECTORIO
La burguesía, principal inspiradora del proceso revolu-
cionario, se vio desbordada y se apresuró a reconducir
la situación por cauces más moderados. La llamada
Constitución del año III puso el poder legislativo en
manos de dos asambleas, y el ejecutivo, en las de cinco
directores nombrados por aquéllas. Durante este pe-
ríodo (1795-1799) comenzó a destacar la figura del ge-
neral Napoleón Bonaparte (1769-1821), que protago-
nizó el golpe de Estado del 19 de brumario (10 de
noviembre de 1797). Los emigrados regresaron y
se reconstituyeron los partidos monárquicos, que
desataron en todo el país el llamado Terror blanco.

EL CONSULADO
Tras el golpe, se adoptó una nueva Constitución
que entregaba el poder en manos de tres cónsules
(1799). Bonaparte se hizo nombrar después pri-
mer cónsul con carácter vitalicio (1802), y en es-
te punto puede darse por terminada la agitación
revolucionaria.
Dueño virtual de Francia, Napoleón no sólo
tuvo ocasión de mostrar su talento como estrate-
ga, sino que llevó a cabo una reorganización del

Retrato de Napoleón como emperador, por

F. Gérard (Museo del Louvre, París).

103
HISTORIA UNIVERSAL

REINO
FINLANDIA
Is. Shetland (1809, Rus.) Lago
DE REINO Ladoga
Is. Orcadas NORUEGA Helsingfors
DE San Petersburgo
REINO Cristianía
Tallinn Volga
Estocolmo Yaroslavl
SUECIA
L. Peipus
Tver Nizhni
UNIDO Ösel Nóvgorod
Göteborg
Edimburgo
MAR Gotland Moscú
Glasgow Riga Borodinó
Belfast (1812)
DEL Århus
DE GRAN Copenhague MAR Tilsit Vítebsk
Dublín NORTE REINO BÁLTICO (1807)
Manchester Liverpool DE Vilnius Smolensk
DINAMARCA Danzig Königsberg
BRETAÑA IMPERIO
Lübeck Eylau
OCÉANO
Birmingham Hamburgo
R US IA (1807)
Amsterdam P

E l ba
Londres HOLANDA Berlín GRAN DUCADO
Rin Essen Varsovia RUSO D on
ATLÁNTICO Calais Colonia DE VARSOVIA
Jena Jarkov
Lille Bruselas (1805) Leipzig Breslau

la
Kíev
Frankfurt (1813)

stu
Brest

Od
Ruán Ví Dniép
Waterloo e

er
Hanau(1813) r
París (1815) CONFEDERACIÓNPraga Cracovia
Rostov
Nantes Estrasburgo Danubio Austerlitz (1805)
Orleans Ulm Linz Wagram(1809)
(1805) DEL
IMPERIO Viena

Dn
Munich

iés
Berna RIN A U S T R I A

ter
Loi

Finisterre (1805) Clermont- Buda Pest

REP. HELVÉTICA
ra

La Coruña Ferrand Odessa

Burdeos Lyon
(1809) REINO PROVINCIAS Timisoara
Turín Milán DE Sebastopol
FRANCÉS Venecia
Oporto Vitoria Marengo ITALIA ILIRIAS Belgrado Bucarest
(1813) Toulouse (1800) Génova
MONT. MAR NEGRO
Eb

Zara Danubio
REINO DE REINO DE Marsella
ro

Zaragoza Niza Florencia

Torres Vedras CATALUÑA Toulon
(1810-11) Somosierra TOSCANA
Madrid (1808) Barcelona
Lisboa Córcega
Roma
PORTUGAL ESPAÑA
Valencia REINO
es Menorca
Bailén
lea
r (1798-1802, REINO Nápoles DE EL IMPERIO NAPOLEÓNICO
Sevilla (1808) Ba G.B.) DE CERDEÑA NÁPOLES
M A Francia en 1795
Cádiz Cagliari
Cartagena R
Trafalgar M E Imperio francés en 1812
(1805) D I Palermo
Argel T E Estados gobernados por miembros de la familia Bonaparte
REINO DE
Túnez R R SICILIA
Fez Á N Estados dependientes o aliados del Imperio francés en 1812
A R G E L I A TUNICIA E O
MARRUECOS (vasallo Malta Campaña de Napoleón en Rusia (1812)
otomano) (1800, G.B.)
Ataques ingleses en Portugal (desde 1808)
Campaña rusa en Finlandia (1809)
Principales victorias francesas
Napoleón corona emperatriz a Josefina,
por David. Cinco años después, el emperador la Principales derrotas francesas
repudió para casarse con la archiduquesa
María Luisa, hija del emperador austríaco
Francisco I (1810) (Museo del Louvre, París).

104

LOS NAPOLEÓNIDAS
Napoleón favoreció a los miembros de su
familia, confiriéndoles dignidades y apoderó de Egipto, desalojando de él a los turcos, si
otorgándoles nombramientos del más alto
rango. Durante su reinado destacaron:
José, hermano mayor. Rey de Nápoles de
1806 a 1808, en que fue designado rey de
España, de donde Napoleón había expulsado
a los Borbón. En 1813 se vio obligado a
abandonar el país.
Luciano, otro hermano. Fue nombrado
ministro, pero sus ideas republicanas le
llevaron a enemistarse con Napoleón y acabó
emigrando a América.
Luis Napoleón, también hermano. Casó con
Hortensia Beauharnais, hija de Josefina, esposa
de Napoleón. Rey de Holanda de 1806 a 1810.
Jerónimo, hermano menor. Rey de Westfalia
de 1807 a 1813.
Elisa, hermana mayor. Gran duquesa de
Toscana (1809).
Paulina, hermana, casada con el príncipe
Borghese. Famosa por haber servido de modelo
para una estatua de Venus del escultor Canova.
Carolina, hermana menor, casada con el ma-
riscal Murat, rey de Nápoles de 1808 a 1813.
Napoleón Francisco Carlos José (n. 1811), hi-
jo de Napoleón y de su segunda esposa, María
Luisa de Habsburgo. Recibió el título de Rey
de Roma. Apodado L'Aiglon (el Aguilucho),
vivió en Austria, el país de su madre.
Eugenio Beauharnais, hijo del anterior
matrimonio de Josefina y, por tanto, hijastro de
Napoleón. Virrey de Italia de 1804 a 1814.
LA REVOLUCIÓN FRANCESA Y EL IMPERIO NAPOLEÓNICO
Escena de la capitulación de
Madrid, por Horace Vernet, que
al igual que su padre Carle,
reflejó en sus lienzos episodios
militares del período
napoleónico.
NAPOLEÓN
CONQUISTA
EL PODER
Napoleón destacó como
estratega durante la prime-
ra coalición contra el Di-
rectorio, hizo una brillante
campaña contra Austria en
Italia y la obligó a firmar el
tratado de Campoformio
(1797). Con el propósito
de colapsar el comercio de
Inglaterra con la India y
con Oriente en general, se
bien la campaña en su conjunto fracasó. En 1800, la
victoria de Marengo, conseguida sobre Austria des-
pués de que el ejército napoleónico cruzara los Alpes,
significó el reconocimiento de las fronteras de Francia
en el Rin y de su hegemonía en Italia.
PROCLAMACIÓN Y APOGEO
DEL IMPERIO
En 1804, Napoleón se coronó emperador de los
franceses e implantó una dictadura militar encargada
de velar por las conquistas civiles de la Revolución y
extender el espíritu revolucionario a Europa. No
constituyó una corte a la manera de los Borbón, sino
que se rodeó, ennobleciéndolos, de generales, admi-
nistradores y técnicos. Fomentó la industria y el co-
mercio.
Inglaterra no intervenía directamente en las opera-
ciones, pero prestaba apoyo a todos los enemigos de
Francia, y por ello Bonaparte se propuso la invasión de
las islas, pero hubo de desistir al formarse la tercera
coalición. La flota británica venció en Trafalgar
(1805) a las escuadras de Francia y España, momentá-
neamente aliadas, pero en tierra los franceses vencie-
ron en Austerlitz a la coalición austrorrusa. A conti-
nuación, Bonaparte reorganizó los países germánicos
de acuerdo con sus conveniencias. Esto le enfrentó a
Prusia, a la que acabó venciendo en 1806. Tras poner
105
HISTORIA UNIVERSAL
de su parte a toda Europa y colocar en los diversos tro-
nos a parientes y colaboradores, Bonaparte impuso a
Gran Bretaña un bloqueo (1807) con el propósito de
asfixiarla económicamente.
HUNDIMIENTO DEL IMPERIO
Pero una vez más, los sucesos del continente aliviaron
la situación de las Islas británicas. En España, donde
Napoleón había depuesto a los Borbón (Carlos IV) e
instalado en el trono a su hermano José, estalló el pri-
mer levantamiento popular contra los franceses
(1808), y también allí se rindió por vez primera un
ejército napoleónico (batalla de Bailén). Napoleón se
trasladó a la península, y aunque se desencadenó una
gran ofensiva, no pudo acabarse con la guerra de gue-
rrillas ni con el hostigamiento continuo. Esta circuns-
tancia la aprovechó Austria, alentada por Inglaterra,
pero de nuevo las armas francesas prevalecieron (bata-
lla de Wagram, 1809). A continuación, conjurado de
momento el peligro austríaco, sólo quedaba indemne
un adversario importante aliado de Inglaterra: Rusia.
106
Este cuadro de Meissonier, de fines del siglo XIX, recrea la retirada
de Rusia de la Grande Armée en los últimos meses de 1812.
En 1812, la Grande Armée avanzó sin obstáculos
hasta Moscú, pero la retirada fue catastrófica, y el
ejército nunca se recuperó. Una coalición formada
por Suecia, Prusia, Austria y Rusia venció a Napoleón
en Leipzig (1813), liberó los países germánicos y en-
tró en París, destronando al emperador, que fue con-
finado en la isla italiana de Elba.
Las potencias vencedoras se reunieron en Viena en
un congreso para delinear un nuevo mapa de fronte-
ras tras la caída de Napoleón. Pero éste, mientras tan-
to, huyó de Elba y reunió un ejército que le permitió
recuperar el poder durante cien días, aprovechando la
impopularidad de Luis XVIII, restaurado en el trono
borbónico. Vencido definitivamente Bonaparte en
Waterloo (1815), los ingleses lo hicieron prisionero y
lo confinaron en la isla de Santa Elena, en el Atlánti-
co Sur, donde murió en 1821.
 RESUMEN

LA REVOLUCIÓN FRANCESA Y EL IMPERIO NAPOLEÓNICO

• Después de las reformas financieras emprendidas por los ministros de Luis XVI, la gravedad de la situación acabó por precipitar la
crisis del Antiguo Régimen, fenómeno que la Ilustración, el enciclopedismo y el auge de la burguesía ya habían preparado en el
ámbito cultural y social
• Los excesos revolucionarios hicieron que el proceso escapara de las manos de la burguesía, que se proponía suplantar a la
aristocracia como clase dominante. La situación fue reconducida y culminó con el Imperio napoleónico, que se encargó de
preservar y extender las conquistas cívicas de la Revolución

Años Hechos históricos

1774-1792 • Francia: reinado de Luis XVI

1789 • Reunión de los Estados Generales. Toma simbólica de la Bastilla. Asamblea Constituyente
• Declaración de los derechos del hombre y del ciudadano

1791 • Huida y detención de Luis XVI. Asamblea Legislativa. Convención

1792 • Los jacobinos se hacen con el poder (Danton, Robespierre, Marat)

• Implantación del Terror

1793 • Guillotinamiento de Luis XVI

• Las monarquías europeas se enfrentan a Francia en la primera coalición, pero son rechazadas

1794-1799 • Reacción termidoriana. Desplazamiento de los jacobinos

• Implantación del Directorio. Inestabilidad y desorden
• Segunda coalición contra Francia (Inglaterra, Austria, Rusia)

1799 • Golpe de Estado de Napoleón Bonaparte. Fin del Directorio e implantación del Consulado

1799-1802 • Napoleón, primer cónsul

1802-1804 • Napoleón, cónsul vitalicio

1804-1815 • Napoleón, emperador de los franceses

1805 • Tercera coalición contra Francia.

• Fracaso de las iniciativas de Napoleón contra Inglaterra, pero dominio de Europa continental tras
la batalla de Austerlitz

1807 • Fracaso del bloqueo a Inglaterra. Napoleón, dueño de Europa (paz de Tilsit con Rusia)

1808-1809 • Comienza la guerra de la Independencia española. Napoleón obliga a los Borbón a renunciar al
trono e instala en Madrid a su hermano José
• Derrota de Austria por Napoleón en Wagram

1810 • Sublevaciones contra el poder real de España en Argentina, Chile, Colombia, Venezuela y México

1812 • Desastrosa campaña de Napoleón en Rusia

• España: Constitución liberal de Cádiz

1813 • Batalla de Leipzig: Napoleón es derrotado por una coalición formada por Suecia, Prusia, Austria y
Rusia. Hundimiento del Imperio

1815 • Congreso de Viena. Se rediseña el mapa de Europa, aunque a Francia se le reconoce la frontera del
Rin
• Derrota definitiva de Napoleón en Waterloo
HISTORIA UNIVERSAL

EL SIGLO XIX LA REVOLUCIÓN DE 1830

EL CONGRESO DE VIENA
Inglaterra, Austria, Prusia y Rusia fueron las potencias
protagonistas del Congreso de Viena (1814-1815), y
el canciller austríaco Metternich, el arquitecto de la
nueva Europa. Los acuerdos llamados a tener más
trascendencia fueron la restauración de las dinastías
destronadas por Napoleón, y el trazado de nuevos lí-
mites: Francia perdió todas sus conquistas, aunque se
mantuvo la frontera del Rin; Austria volvió a configu-
rarse como antes de la primera coalición, e incorporó
el norte de Italia; Suecia anexionó Noruega; se reor-
ganizó el reino de Holanda absorbiendo el Flandes
austríaco, y Prusia ganó en extensión; Rusia incorpo-
ró gran parte de Polonia, toda Finlandia y otros terri-
torios del este europeo.
Para combatir la Revolución, se constituyó la San-
ta Alianza, inspirada por el zar Alejandro I, y cuyos
signatarios se comprometían a la mutua defensa de
los que se tenían por valores intangibles: la monar-
quía y la religión, para lo que se recurriría, si era pre-
ciso, a acciones bélicas comunes.
En 1830 se produjo en Francia una revolución tam-
bién llamada levantamiento liberal. Cuando Napo-
león abdicó, los Borbón fueron restaurados en el tro-
no de Francia en la persona de Luis XVIII (1814-
1824), quien estaba dispuesto a reconocer algunos
principios de la revolución y promulgó la Carta Otor-
gada, en la que se aseguraban la libertad de pensa-
miento, de prensa y de culto, así como la igualdad de
todos los franceses ante la ley.
Al morir este rey, en 1824, le sucedió su hermano
Carlos X (1824-1830), jefe del partido absolutista,
que quiso volver al Antiguo Régimen. El 26 de julio
de 1830, Carlos X disolvió la Cámara de Diputados y
retiró la libertad de prensa, lo que provocó que al día
siguiente se produjera un levantamiento popular en
París. Durante las llamadas Tres Gloriosas (jornadas

Una sesión del Congreso de Viena, que duró de noviembre de

1814 a junio del año siguiente.
Los congresistas fueron agasajados con grandes banquetes,
bailes, representaciones teatrales y
otras diversiones.

Pintura de J. L. Bézard con una escena de la

Revolución de 1830 en París. Los hechos se
desarrollaron en tres días (26 al 28 de julio) y fue
como la señal para que estallaran en toda Europa
movimientos liberales y antiabsolutistas.

108
 EL SIGLO XIX

de 27, 28 y 29 de julio), el pueblo de París resistió en
las barricadas a las tropas reales, de tal modo que Car-
los X tuvo que salir del país, siendo sustituido por Luis
Felipe de Orleans (1830-1848).
A los motivos políticos que habían contribuido a es-
ta revolución hay que añadir una fuerte crisis econó-
mica, que movió a patronos y obreros a buscar mejo-
res posibilidades en un régimen liberal.
El éxito del levantamiento liberal en París originó la
propagación de una segunda oleada revolucionaria por
toda Europa y produjo otros levantamientos, algunos
de gran importancia:
Nuevas revueltas de carácter republicano en la pro-
pia Francia en los años sucesivos, hasta 1834.
En Bélgica, levantamientos contra el absolutismo
holandés de la monarquía de los Orange, ya que los
belgas, católicos y liberales, no toleraban la política
calvinista y absolutista de los holandeses. En agosto de
1830 estalló una revuelta en Bruselas, siendo elegida
una Asamblea Constituyente. Aunque la revolución
belga atentaba contra los principios del Congreso de
Viena, y Guillermo I pidió ayuda a la Santa Alianza, el
apoyo de Francia y el reconocimiento de Gran Breta-
ña permitieron la formación del reino de Bélgica, que
en 1831 encontró un rey en la persona del príncipe
alemán Leopoldo de Sajonia-Coburgo.
En Polonia, en noviembre de 1830, una revolución
contra Rusia, aunque los polacos no contaron con
ningún apoyo exterior y estaban divididos entre sí,
por lo que esta rebelión fue sofocada y duramente re-
primida, y miles de ciudadanos polacos emigraron a
Francia.
En Italia, en Módena, Parma y los Estados Pontifi-
cios, también sublevaciones liberales, que estallaron a
principios de 1831, siendo dominadas por los austríacos.
En Alemania, algunos brotes liberales, que fueron
fácilmente sofocados por
Metternich, entre 1830 y
1832.

LA REVOLUCIÓN
DE 1848
La subida al trono fran-
cés de Luis Felipe de Or-
leans, a consecuencia de
la revolución de 1830, re-
presentó el triunfo de la
burguesía, que vio reco-
nocida la Carta de
Luis XVIII, revisada; el
sufragio siguió siendo
censatario, pero se rebajó
el censo electoral de 300
a 200 francos. Los prime-
ros años del reinado fue-
ron muy difíciles por las
constantes revueltas a
causa de las malas cose-
chas, pero a partir de
1832 la situación fue es-
tabilizándose.
Luis Felipe contó con
importantes hombres de
Estado, como Thiers y
Guizot. Este último orga-
nizó un plan para el desa-
rrollo de la cultura, inició
la red ferroviaria francesa
y siguió una política exte-
rior pacífica, contribu-

109
HISTORIA UNIVERSAL
yendo todo ello a una etapa de bienestar económico,
en especial para la burguesía, que sostenía al régimen.
Pero el rey también tenía enemigos. Tres partidos
estaban contra el régimen: los legitimistas, partidarios
de la restauración de los Borbón en la persona del nie-
to de Carlos X; los bonapartistas, que encontraron un
jefe en Luis Napoleón Bonaparte, sobrino del empera-
dor; y los republicanos.
Una fuerte oposición al ministerio de Guizot fue
formándose en 1842, al reclamar los liberales reformas
electorales, lo que unido a una crisis económica de ca-
rácter internacional que provocó el hambre y la mise-
ria entre los campesinos y obreros, produjo en febrero
de 1848 unos disturbios ante los que el rey exoneró a
Guizot.
No contentos con esto, los republicanos levantaron
barricadas en París, y Luis Felipe, ante la hostilidad de
la guardia nacional, abdicó en su hijo, pero la segunda
República Francesa fue proclamada el 24 de febrero.
La grave crisis económica que atravesaba Europa in-
fluyó en el desarrollo de la revolución. La crisis se de-
bía a la carestía de los alimentos, a causa de las malas
cosechas de 1847, y a la falta de capitales, invertidos
en la construcción del ferrocarril.
En marzo, un levantamiento en Viena provocó la
caída de Metternich, el soporte más fuerte del absolu-
tismo, lo que dio lugar a un movimiento revoluciona-
rio en el Imperio: los austríacos reclamaban mayores
libertades, y los bohemios y los húngaros, éstos dirigi-
dos por Kossuth, la independencia.
Al mismo tiempo, el movimiento nacionalista ale-
mán se dejó oír mediante la reunión de una Asamblea
Nacional de Frankfurt –mayo de 1848–. En Italia, el
levantamiento contra Austria encontró apoyo en los
príncipes italianos, y en especial en Carlos Alberto de
Cerdeña-Piamonte, que concedió una Constitución a
su Estado y se mostró dispuesto a aceptar el título de
rey de Italia. En los Estados Pontificios, una revolu-
ción de tipo republicano, dirigida por Mazzini, obligó
al papa Pío IX a refugiarse en Nápoles.
Incluso en Gran Bretaña hubo manifestaciones pa-
ra exigir reformas democráticas. Puede decirse que só-
lo España, Portugal, Rusia y los países escandinavos es-
caparon a esta oleada revolucionaria.
Esta grave situación no avanzó mucho más: los
húngaros y checos fueron dominados por Austria,
donde Fernando abdicó en su sobrino Francisco José,
y bajo el nuevo canciller Schwarzenberg, Hungría ca-
pituló en agosto de 1848. El triunfo de la reacción en
Austria provocaría el fracaso del Parlamento naciona-
lista y unificador reunido en Frankfurt, donde había
desacuerdo sobre la posible formación de una gran
Alemania y Federico Guillermo IV de Prusia (1840-
1861) no sabía qué partido tomar.
110
En Italia, Carlos Alberto abdicó en su hijo Víctor
Manuel II, que mantuvo la Constitución, mientras
que en Roma la república era derrocada por tropas
francesas y el papa pudo regresar en 1850.
INDEPENDENCIA
DE HISPANOAMÉRICA
ANTECEDENTES
En el siglo XVIII ya se registraron manifestaciones de ma-
lestar por causa de los crecidos impuestos, como en
Chile (1753) y Perú (1780). En este último territorio se
alzó Tupac Amaru II, que se proclamó descendiente de
los incas, pero la rebelión fue dominada (1781). El au-
téntico precursor de la independencia fue el vene-
zolano Francisco Miranda (1750-1816), que buscó
apoyos a la causa en diversos países, pero si bien estas
iniciativas fracasaron, su ejemplo cundió cuando las cir-
cunstancias resultaron propicias. En efecto, al verse in-
terrumpidas las comunicaciones normales con la metró-
poli a causa de la guerra de la independencia española,
se constituyeron juntas a la manera de las formadas en
España para responder al vacío de poder
creado por la invasión francesa y para enfrentarse a ésta.
Las juntas criollas de Buenos Aires, Santiago, Cara-
cas y Bogotá se crearon entre mayo y septiembre de
1810. Los sucesos de mayo en Buenos Aires significa-
ron la virtual independencia de la Argentina. Previa-
mente se había producido en Chuquisaca, actualmen-
te Sucre (Bolivia), la primera proclama libertadora de
Latinoamérica en el episodio del grito
de Chuquisaca (25 de mayo de 1809). En México, la
situación fue distinta ya que el levantamiento fue de
origen popular, encabezado por el sacerdote Miguel
Hidalgo (grito de Dolores, 1810).
BOLÍVAR Y SAN MARTÍN
Hasta 1816 los realistas llevaron la iniciativa, gracias,
en parte, a las divisiones entre los alzados. El virrey de
Perú, Abascal, envió tropas a diversos lugares para so-
focar el movimiento emancipador, objetivo que con-
siguió no sin librar varias batallas. Pero en la etapa si-
guiente, surgieron dos libertadores que concitaron el
apoyo de la mayoría de los sudamericanos: Simón
Bolívar (1783-1830) y José de San Martín (1778-
1850). El primero, expulsado de Venezuela por los
realistas, constituyó un gobierno rebelde y realizó di-
versas expediciones que le permitieron derrotar a
 EL SIGLO XIX

Varios episodios y personajes de la emancipación americana. Arriba:

izquierda, batalla de Carabobo (Venezuela); derecha, batalla de
Chacabuco (Chile). Centro: izquierda, monumento a José Martí en
La Habana; derecha, Agustín Iturbide y el virrey O’Donojú pactan la
independencia de México. Abajo: izquierda, Sucre en la batalla de
Ayacucho (Perú); derecha, batalla de Pichincha (Ecuador).

aquéllos, primero en Boyacá (1819), tras lo cual to-

mó Bogotá; y después en Carabobo, lo que le abrió el
camino a Caracas, preludio de la independencia de
Venezuela.
San Martín, por su parte, se alió con el chileno Ber- El cura Hidalgo (detalle
del mural del Palacio del
nardo O'Higgins (1778-1842) para vencer a los realis- Gobierno en
tas en Maipú en 1818, con lo que Chile quedó libera- Guadalajara, México).
do. A continuación, San Martín tomó Lima en 1821,
aunque no logró dominar por completo el altiplano.
En 1822, Bolívar y San Martín se entrevistaron en Estatua de Simón
Bolívar en
Guayaquil, y acordaron que el primero interviniera Barranquilla
en la zona andina para reducir las últimas resistencias. (Colombia).

111
HISTORIA UNIVERSAL

Antonio José de Sucre (1795-1830), lugarteniente de
Bolívar, venció en la batalla de Pichincha (1822), con
lo que logró la independencia de la región de Quito.
En agosto de 1824 Bolívar obtuvo la victoria de Ju-
nín y en diciembre del mismo año, en Ayacucho, Su-
cre consiguió el triunfo decisivo que puso fin a la pre-
sencia española en Sudamérica.
INDEPENDENCIA DE MÉXICO
ción, cayó bajo la dictadura del general Rozas (1829-
1852), tras la cual se volvió a la situación de enfrenta-
mientos, que concluyeron con la adopción de la Cons-
titución de 1860. Con las presidencias de Mitre y Sar-
miento, se inició una época de desarrollo de las activi-
dades agropecuarias y de notable auge comercial. El
Brasil, independiente en 1825 bajo el emperador Pe-
dro I, de la casa portuguesa de Braganza, derribó la mo-
narquía en 1889 e instauró una república federal.

Tras el levantamiento del cura Hidalgo, que fue fusila- MÉXICO

do por los realistas, el ideal de independencia rebrotó
con Morelos, pero los criollos, a diferencia de lo que Tras la caída de Iturbide (1824), la república federal
sucedía en otros países sometidos a la Corona españo- fue regida por una sucesión de generales que practica-
la, sustentaban en muchos casos ideas absolutistas y ron el caudillismo en medio de una situación que no
monárquicas. Tanto es así que, aun aceptando la inde- lograba estabilizarse. El general Santa Anna, uno de
pendencia, muchos propugnaban la entronización de los que depusieron a Iturbide, se alzó con la dictadu-
un infante de España. En este ambiente se explica que ra y anuló el federalismo. Después de la proclamación
Agustín Iturbide (1783-1824), primero realista y lue-
go al frente de los restos del ejército de Morelos, se pro-
clamara emperador con el nombre de Agustín I. Este
imperio, de corte bonapartista, fue efímero, aunque en
su transcurso (1822-1823) se incorporó a él toda Cen-
troamérica excepto El Salvador. Una vez depuesto Itur-
bide, esas tierras constituyeron una federación aparte, y
en México se proclamó la república.

HISPANOAMÉRICA
TRAS LA INDEPENDENCIA

SUDAMÉRICA

Bolívar había soñado con una gran República sudame-

ricana, pero ese ideal murió con él, y la Gran Colom-
bia se disgregó en 1830 para dar nacimiento a Vene-
zuela, Colombia y Ecuador. Bolivia fue fundada por El feudalismo porfirista, una
Sucre, y Chile vio sacudida esta etapa por las luchas en- alegoría del porfiriato en un
mural de Juan O’Gorman,
tre liberales y conservadores. La trayectoria del Perú 1973.
durante el siglo XIX fue muy accidentada, ante todo por
cuestiones de fronteras, que ya dieron lugar a disputas
cuando Bolívar era árbitro de la política andina, y que
llevaron a enfrentamientos con Chile. Cuando este país
y Bolivia rompieron hostilidades a propósito de las
concesiones salitreras, el Perú se vio arrastrado a la lla-
mada guerra del Pacífico (1879-1883). Vencedores los
chilenos, cerraron definitivamente a Bolivia la salida al
mar y arrebataron al Perú Tarapacá y Arica.
El antiguo virreinato del Plata se dividió en tres Es- Grabado del siglo XIX que
tados: Paraguay (1811), donde ejerció una larga dicta- representa a un grupo de
emigrantes europeos a punto
dura el doctor Francia; Uruguay (1828) y Argentina de embarcar con destino a
(1816). Esta última, después de una época de agita- Estados Unidos.

112

de la independencia de Texas (1836), una serie de en-
frentamientos armados con Estados Unidos concluyó
con el tratado de Guadalupe-Hidalgo (1848), que
consagró la pérdida de la mitad del territorio mexica-
no. Sus compañeros de armas derribaron a Santa An-
na en 1854. Benito Juárez, a quien correspondía
constitucionalmente la presidencia, hubo de librar
una lucha armada con sus rivales para hacer valer sus
derechos (1858-1861), y una vez alcanzada la supre-
ma magistratura introdujo una serie de reformas en-
caminadas a contrarrestar la influencia de la Iglesia, lo
que disgustó a los sectores conservadores.
Cuando varias potencias europeas intervinieron en
1861 para forzar el pago de la deuda exterior de Méxi-
co, Napoleón III aprovechó la coyuntura para mante-
ner un ejército francés en el país e instaurar una monar-
quía al frente de la cual puso al archiduque Maximilia-
no de Austria. Pero éste, que era liberal, desagradaba a
los conservadores, y la monarquía impuesta ofendía los
sentimientos nacionales. Maximiliano se sostuvo mien-
tras contó con el apoyo francés, pero al cabo fue de-
puesto y fusilado (1867). Se restauró la república y
continuaron las reformas de Juárez.
En 1877 se inició la etapa llamada porfiriato, por
ocuparla la figura del general Porfirio Díaz, quien en
1890 modificó la constitución para poder ser reelegido
indefinidamente. Aunque su dictadura abortó el progre-
so democrático del país, pues se puso al servicio de inte-
EL SIGLO XIX
reses oligárquicos, atrajo capitales extranjeros y fomentó
el desarrollo económico y la modernización general.
LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL
Al margen de los procesos revolucionarios liberales,
en Europa occidental, y especialmente en Gran Breta-
ña, desde finales del siglo XVIII el auge del comercio
dio nacimiento a la industrialización, y comenzaron
a buscarse aplicaciones a la ciencia teórica, desarro-
SIMÓN BOLÍVAR (1783-1830)
Nacido en Caracas en el seno de una rica
familia de origen vizcaíno, en 1799 se trasladó
a Europa, donde asimiló las ideas ilustradas. En
un segundo viaje, realizado en 1804, buscó
apoyo en Londres a la causa de la autonomía de
su país dentro de la Corona española. En la
capital británica conoció a Miranda, y juntos
regresaron a Venezuela. En plena invasión
francesa de la metrópoli, destronados los
Borbón y con un rey impuesto por Napoleón,
Bolívar promovió en el Congreso caraqueño la
proclamación de la independencia (1811). Fue
también el artífice de la primera Constitución,
de tipo federal, inspirada en la de Estados
Unidos.
Habiendo capitulado Miranda (1812), en
1813 Bolívar volvió a levantarse, pero la
presión de los realistas le obligó a refugiarse
en Jamaica, colonia británica, donde maduró
su programa político: rechazaba la monarquía
y el federalismo y se mostraba partidario de
un régimen autoritario que garantizara el
cumplimiento del ideario revolucionario. De
regreso en el continente, el Congreso de
Angostura, convocado por el propio Bolívar, le
nombró presidente de la Gran Colombia (1819).
En 1821 concluyó victoriosamente la campaña
de Venezuela y un año más tarde ocupó
Ecuador. En 1823-24 completó la liberación del
Perú y Bolivia.
Bolívar triunfó como militar pero fracasó co-
mo político, pues su proyecto de una gran
federación sudamericana no llegó a hacerse
realidad. Gran Bretaña y Estados Unidos, que le
habían ayudado en su obra emancipadora, no
deseaban la formación de una gran potencia en
el subcontinente meridional, y fomentaron las
divisiones cuanto pudieron. Presionado para
que abandonara sus cargos y después
relegado y olvidado, cuando no denostado,
murió en 1830 en la casa de un amigo español
que le había acogido. En una carta a un
compañero de armas, escrita pocos días antes
de fallecer, expresaba su amargura por el
113
HISTORIA UNIVERSAL
Trabajadores en paro concentrados ante los West India Docks de
Londres, según un grabado de 1886. En el mundo del trabajo
cundía el descontento y se consolidaba la actividad sindical.
Tres años más tarde estalló una gran huelga portuaria que llegó
a paralizar el tráfico marítimo británico.
llándose con ello diversas técnicas. El avance y expan-
sión de tales técnicas imponía la adopción de una li-
bertad comercial sin cortapisas, cuyas bases teóricas
formuló el británico Adam Smith (1723-1790) en su
libro La riqueza de las naciones, fundamento de la teo-
ría liberal.
La famosa máquina de tejer llamada Jenny, inven-
tada en 1764, es el símbolo del arranque de la indus-
trialización o producción a gran escala, que dio origen
al nacimiento del maquinismo. La industria textil,
con ese y otros ingenios, comenzó a emplear mano de
obra masiva, arruinando a los artesanos.
En 1779 un ingeniero británico, James Watt, des-
cubrió cómo obtener energía del vapor, lo que esti-
muló la producción de carbón y permitió la creación
de una nueva metalurgia, esencial para la construc-
ción de los ferrocarriles, que revolucionarían las co-
municaciones terrestres. Los buques movidos a vapor
cambiaron radicalmente las comunicaciones maríti-
mas.
La nueva circunstancia exigió liberar los mercados
de controles estatales y de aduanas, y Gran Bretaña
fue el primer país que aplicó la divisa liberal del lais-
sez-faire (dejar hacer), convirtiéndose en el Taller del
Mundo. Pronto se incorporaron al proceso industria-
lizador Francia, Bélgica y Holanda y, más tarde, Ale-
mania.
114
LAS CONCENTRACIONES OBRERAS
La Revolución industrial cambió los modos de pro-
ducción y modificó las condiciones sociales de los tra-
bajadores. Las ciudades se convirtieron en el símbolo
del progreso y la libertad frente al campo y la agricul-
tura. En las ciudades y en sus alrededores surgieron las
fábricas, donde la producción masiva requería gran
cantidad de mano de obra. En torno a la ciudad y a la
fábrica se desarrollaron nuevas clases sociales: por una
parte, una burguesía industrial integrada por los em-
presarios, y por otra la clase obrera o proletariado. En
sus inicios, la Revolución industrial, estimulada por el
capitalismo liberal (iniciativa individual, más propie-
dad privada de los medios de trabajo, más percepción
de los beneficios), generó terribles condiciones de ex-
plotación de la clase obrera, y fue el origen del naci-
miento de la ideologías socialistas y, en definitiva, del
llamado movimiento obrero.
EL MOVIMIENTO OBRERO
La primera reacción obrera al industrialismo liberal
fue negativa, y se tradujo en la destrucción de las má-
quinas (principios de siglo XIX). La actitud cambió
cuando los trabajadores desplazaron la responsabili-
dad de sus precarias condiciones de la máquina al en-
tero sistema social y económico que la utilizaba. Hu-
bo una primera generación de socialistas, llamados
utópicos (Robert Owen, Claude-Henri de Rouvroy,
conde de Saint-Simon y Charles Fourier), que pro-
pugnó la distribución de beneficios entre patronos y

obreros y el cooperativis-
mo. Owen fundó (1830)
el sindicalismo en Gran
Bretaña: asociación de tra-
bajadores para la defensa
de sus intereses. El movi-
miento cartista (recogida
de firmas para una carta)
reivindicaba en Londres
(1837-1848) la legaliza-
ción de los sindicatos y el
reconocimiento de dere-
chos políticos de los obre-
ros. En Francia surgieron
las cajas de resistencia, para la subsistencia de los tra-
bajadores durante las huelgas que se organizaban co-
mo método de lucha social.
En 1848, cuando las revoluciones liberales europeas
se extendieron, surgió una segunda generación socialis-
ta. Blanqui preconizaba la toma del poder de los traba-
jadores a través de una élite revolucionaria. Blanc pos-
tulaba la creación de unos «talleres nacionales» y la con-
quista del poder mediante el sufragio universal.
MARXISTAS Y ANARQUISTAS
Pierre-Joseph Proudhon se mostraba partidario de la
autonomía obrera y el cooperativismo y el sindicalis-
mo como formas de organización y lucha obrera, y
Karl Marx (1818-1883) oscilaba entre el uso de las
instituciones políticas liberales y la revolución obrera
dirigida por una vanguardia o partido. Todas las co-
rrientes obreristas confluyeron en la Asociación inter-
nacional de Trabajadores (AIT), también llamada I
LA LUCHA DE CLASES SEGÚN MARX
La historia de la sociedad hasta nuestros días
no ha sido sino la historia de la lucha de clases.
Hombres libres y esclavos, patricios y
plebeyos, nobles y siervos, maestros artesanos
y jornaleros; en una palabra, opresores y
oprimidos en lucha constante. La sociedad
burguesa moderna, levantada sobre las ruinas
de la sociedad feudal, no ha abolido los
antagonismos de clase. El carácter distintivo
de nuestra época, de la época de la burguesía,
es haber multiplicado los antagonismos de
clase. La sociedad se divide en dos grandes
campos opuestos, en dos clases directamente
enemigas: la burguesía y el proletariado.
KARL MARX Y FRIEDRICH ENGELS, Manifiesto comunista, 1848.
EL SIGLO XIX
Karl Marx, autor de El capital, análisis
de la economía del capitalismo, cuyo
primer tomo fue publicado en 1867.
Los otros dos aparecieron
póstumamente editados por
Friedrich Engels.
Internacional, fundada en Londres el 28 de
septiembre de 1864. En esta organización
pronto se enfrentaron las tendencias anar-
quista o libertaria, que asumía las ideas de
Proudhon y luego las de Mijaíl Bakunin,
partidarios de la autonomía obrera y de una
organización federalista de la AIT, y los
marxistas, dirigidos por Marx y Friedrich
Engels, que preconizaban la politización del movi-
miento y una dirección férreamente centralista. El
conflicto entre ambas tendencias dominó la vida de la
AIT y se hizo evidente que las dos postulaban la revo-
lución proletaria, pero que sus métodos y caminos
eran radicalmente distintos.
En 1872 la AIT se disgregó: los marxistas expulsa-
ron a los libertarios en el Congreso de La Haya, y de
esa crisis surgieron nuevos movimientos obreros.
LA GUERRA DE CRIMEA
Y EL CONGRESO DE BERLÍN
Inglaterra no veía con buenos ojos que Rusia tuviera
una salida al Mediterráneo oriental, esencial para sus
tráficos con Oriente, y Napoleón III abrigaba también
aspiraciones hegemónicas en aquel mar. Así pues, estas
dos potencias más el Piamonte de los Saboya acudieron
en auxilio de Turquía y atacaron a Rusia en Crimea,
por lo que este episodio bélico se ha llamado, precisa-
mente, guerra de Crimea (1853-1854). Rusia fue de-
rrotada, y los aliados de Turquía garantizaron su inte-
gridad territorial (paz de París, 1856). El Mediterráneo
siguió dominado por ingleses y franceses, y estos últi-
mos abrieron el canal de Suez (1867), con lo que la ru-
ta de la India se vio considerablemente acortada.
Pero Rusia no dejó de alentar el nacionalismo de
los países ortodoxos, bien secundada por su aliada in-
condicional Serbia. Cuando en 1876 el zar Alejandro
II declaró la guerra al sultán, no se repitió el episodio
de Crimea, sino que los turcos fueron derrotados. Sin
embargo, las potencias occidentales, temerosas siem-
pre del gigante ruso, encauzaron la situación en el
Congreso de Berlín (1878). Se reconoció la indepen-
dencia de Serbia, Montenegro y Rumania, más tarde
proclamados reinos, y la autonomía de Bulgaria, mu-
cho después (1908) también constituida en reino. Los
reyes impuestos en estos países fueron en su mayoría
de origen germánico.
115
HISTORIA UNIVERSAL
Entrada en Roma de Víctor Manuel II
de Saboya, hecho con el que culminó
la unificación de Italia. La ciudad fue
declarada capital del nuevo reino el 2
de octubre de 1870.
Otto von Bismarck, llamado el
Canciller de Hierro, eminente
diplomático y sagaz estadista. Los
fulgurantes éxitos militares de
Alemania se debieron al talento de
E. von Roon, ministro de la Guerra, y
de K. B. von Moltke, jefe del estado
mayor e introductor de innovadores
criterios estratégicos.
En África, Francia había incorporado Argelia y Tu-
nicia; y Gran Bretaña, Egipto, territorios también
arrebatados a los otomanos.
UNIFICACIÓN DE ITALIA
El reforzamiento de las monarquías autoritarias y la
permanente fragmentación de Italia en pequeños Es-
tados, habían ido convenciendo a muchos italianos de
la necesidad de emprender un proceso de unidad. És-
te, además, debía acabar con las ocupaciones extran-
jeras, que venían sucediéndose desde la Edad Media.
El romanticismo y el florecimiento de una cultura co-
mún de signo emancipador, «el Risorgimento», apor-
taron las bases teóricas de la reorganización territorial
que se pretendía. Tras el fracaso de la república unita-
ria y democrática propugnada por Mazzini y los libe-
rales, en la onda revolucionaria de 1848, los esfuerzos
tendieron a convertir la monarquía más fuerte de Ita-
lia, la de los Saboya, en el aglutinante del futuro Es-
tado.
116
Víctor Manuel II (1849-1878), de talante liberal,
contó con la colaboración de su ministro el conde de
Cavour, artífice de la unidad. Napoléon III le apoyó
contra Austria, cuyos ejércitos fueron vencidos en
Magenta y Solferino (1859). El subsiguiente tratado
de Zurich permitió añadir Lombardía al Piamonte,
pero Francia recibió también compensaciones territo-
riales a costa de Italia.
En 1861 se constituyó oficialmente el reino de
Italia, con capital en Turín. Si Cavour fue el artífi-
ce político de la unidad, Giuseppe Garibaldi lo fue
en el terreno militar. Él expulsó del trono de Nápo-
les al último Borbón, Francisco II
(1860), y en 1870, con la anexión
de Roma, toda Italia quedaba unifi-
cada. El papa fue despojado de sus
Estados y permaneció recluido en el
palacio apostólico hasta que, en
1929, en virtud de los pactos de Le-
trán, Italia le reconoció la soberanía
del reducido ámbito del Vaticano.
La unificación efectiva de Italia y su
organización como Estado moder-
no correspondieron a Humberto I
(1878-1900), hijo de Víctor Ma-
nuel. El país pugnó por salir de su
atraso creando industrias y desarro-
llando la agricultura, pues una de
las ilusiones colectivas que habían
alimentado el proceso unificador
era que la nueva Italia iba a conver-
tirse en una potencia europea de
primer rango. Pero sus problemas estructurales y su
inferioridad en el terreno industrial no le permitie-
ron realizar ese designio sobre unas bases sólidas.
UNIFICACIÓN DE ALEMANIA
El mundo germánico vivió durante todo el siglo XIX
las tensiones derivadas de la rivalidad entre Prusia y
Austria. Los deseos de unificación se extendían cada
vez más, en plena eclosión del romanticismo, de tal
modo que este último acabó convirtiéndose en un in-
grediente de la identidad nacional alemana. En 1834
se logró la unión aduanera (Zollverein) entre los Es-
tados alemanes, y tres décadas después se inició el
proceso integrador, por obra de Otto von Bismarck,
primer ministro del rey prusiano Guillermo I (1861-
1888). El canciller Von Bismarck articuló el nuevo
Estado excluyendo de él a Austria y disputando a
Francia, una vez más, la hegemonía continental. Para
ello libró una serie de guerras de alcance limitado, que
le permitieron ir delineando el territorio del futuro

LA GUERRA FRANCO-PRUSIANA
En su deseo de unificar los territorios de cultu-
ra alemana, Von Bismarck se propuso arrebatar
a los franceses Alsacia y Lorena, y dejar bien
sentado que la potencia continental hegemóni-
ca era la nueva Alemania. Para lograr estos fi-
nes, maniobró de tal manera que Napoleón III
diera el primer paso hacia la guerra y pudiera
presentarlo como agresor. La excusa fue el tro-
no vacante de España. En efecto, tras la Revolu-
ción de 1868, las Cortes acordaron mantener el
régimen monárquico, pero con Isabel II expul-
saron también del país a los Borbón. Durante la
regencia del general Serrano (1869-1871), el
general Prim buscó un candidato entre las fami-
lias reales de Europa. La posible designación
del prusiano Leopoldo de Hohenzollern estaba
respaldada por Von Bismarck. Un rey alemán en
Madrid venía a perturbar el equilibrio europeo,
y Francia se opuso tajantemente, exigiendo de
los prusianos una renuncia expresa al trono es-
pañol. Cuando Leopoldo ya había renunciado
pero la noticia aún no se había extendido,
Von Bismarck dio una interpretación insultante
al telegrama del embajador francés. Los france-
ses declararon la guerra (15 de julio de 1870) y
Von Bismarck, que no esperaba otra cosa y es-
taba bien preparado, lanzó el ejército contra
Napoleón III, que cayó prisionero en la batalla
de Sedan (1 de septiembre). Los prusianos en-
traron en París, acabaron con el II Imperio, im-
pusieron a Francia una reparación de 5000 mi-
llones de francos, proclamaron en Versalles
el Imperio alemán y, naturalmente, se anexio-
naron Alsacia y parte de
Lorena.
Imperio y que, además, fi-
nanciaba a posteriori impo-
niendo reparaciones a los
vencidos. Tras arrebatar terri-
torios en poder de Dinamar-
ca, venció a Austria (batalla
de Sadowa, 1866), y desde
entonces Viena fue un virtual
satélite de Berlín. Con la ex-
cusa de las rivalidades euro-
peas con motivo de la intro-
ducción de una nueva dinas-
tía en España, entró en guerra
con Napoleón III, desencade-
nando el conflicto franco-
prusiano (1870). Éste con-
cluyó con el destronamiento
del emperador francés y con
EL SIGLO XIX
la suprema humillación inferida a Francia al procla-
mar emperador (káiser) de Alemania a Guillermo I en
el palacio de Versalles. A continuación (1871) se fir-
mó la paz de Frankfurt, que estableció la entrega a
Alemania de Alsacia y Lorena y el pago de reparacio-
nes de guerra.
En la Alemania unificada se implantaron avanzadas
leyes en materia laboral, se reorganizó la enseñanza, y
el país se industrializó rápidamente. Toda vez que ha-
bía llegado tarde a la primera Revolución industrial,
ahora se apresuró a ganar tiempo concurriendo ven-
tajosamente a la segunda fase del fenómeno, que asis-
tió al nacimiento de las manufacturas de aplicación,
como los ramos químico y de la electricidad, y a la
modernización de las instalaciones de las industrias
básicas (siderurgia, etc.).
LA INGLATERRA VICTORIANA
En los dos últimos tercios del siglo, ocupó el trono la
reina Victoria (1837-1901). En su época se profun-
dizó en las reformas liberales y democráticas, de las
que fue artífice el jefe conservador Robert Peel, lo
que llevó al país, una vez más, por caminos distintos
a los de la Europa continental, poniéndolo a cubier-
to de las sacudidas revolucionarias. La burguesía ob-
tuvo mayor representación parlamentaria, se implan-
tó el librecambismo y se alcanzaron una prosperidad
y una influencia internacional que significaron la
culminación de la trayectoria histórica de Gran Bre-
taña, convertida en la prime-
ra potencia mundial. La reina
Victoria contó con primeros
ministros especialmente ca-
pacitados, como Henry J.
Palmerston, Benjamin Dis-
raeli y William E. Gladstone.
La reina Victoria nombra caballero al
alcalde de Liverpool en el recinto de
la Exposición Internacional de
Navegación, Comercio e Industria,
celebrada en esa ciudad en 1886.
Grabado de la época.
117
HISTORIA UNIVERSAL

Entrada triunfal en Madrid del rey Fernando VII

y la reina Amalia de Sajonia, el 13 de
noviembre de 1823. Tras la intervención de
los Cien Mil Hijos de San Luis, Fernando VII
reinstauró el absolutismo, poniendo fin al
trienio constitucional 1820-1823 y al sistema
inaugurado por las Cortes de Cádiz en 1812.

ron para apoyar al hermano del rey,

El segundo proclamó el Imperio británico en 1876.
La sometida isla de Irlanda constituyó durante este
período un problema grave para el Reino Unido, ya
que los nacionalistas extendieron con gran éxito su
ideario de autogobierno.
Carlos, en perjuicio de su hija, Isa-
bel, candidata de los liberales. La
tensión entre ambos bandos dio lu-
gar a las guerras carlistas, que con-
tribuyeron a desestabilizar el país y a
enfrentar a sus gentes durante todo
el siglo. El reinado de Isabel II
(1833-1868) dio paso a una época
de desarrollo económico, en cuyo
transcurso el país se industrializó y se
modernizaron las estructuras, acen-
tuando la tendencia, manifiesta des-
de el siglo XVIII, a desplazar el centro
de gravedad económico y productivo desde la Meseta a
la periferia cantábrica y mediterránea.
LA RESTAURACIÓN

La Revolución de 1868, llamada «la gloriosa», destro-

ABSOLUTISTAS Y LIBERALES EN ESPAÑA nó a Isabel II, recusó a la dinastía y dio al país una
Constitución democrática. La búsqueda de un candi-
La invasión napoleónica y la guerra de la independen- dato al trono entre los príncipes europeos dio pretexto
cia malograron el proceso de modernización iniciado a Alemania (pues uno de los aspirantes era un Hohen-
en el siglo anterior, y este retroceso se vio agravado por zollern) para emprender la guerra franco-prusiana
la ineptitud y las pésimas cualidades personales de (1870), que se saldó con la caída de Napoleón III.
Carlos IV y de su hijo y sucesor Fernando VII (1814-
1833), con los que Napoleón jugó a su antojo. Du-
rante la guerra, se habían reunido en Cádiz unas
Cortes constituyentes de las que emanó la primera
constitución liberal de Europa (1812). Pero este útil
instrumento fue derogado por Fernando VII al recu-
perar el trono. Reimplantó el absolutismo más despó-
tico, y si bien se vio obligado a aceptar el retorno al
constitucionalismo, la Santa Alianza intervino en Es-
paña enviando un ejército francés, los Cien Mil Hi-
jos de San Luis (1823), que restauró el absolutismo
para el resto del reinado de Fernando.
El ensayo liberal tuvo amplias repercusiones en la
Europa absolutista, desde Italia hasta Rusia, pero
la Santa Alianza se encargó de ahogar cualquier rebro-
te. Así, los ejércitos austríacos intervinieron en Italia
para reprimir la tentación liberal en el Nápoles bor-
bónico y en el Piamonte.
A la muerte de Fernando VII, en 1833, se planteó
un problema sucesorio que los absolutistas aprovecha-

118
 EL SIGLO XIX

Finalmente, se entregó el trono a la casa de Saboya

en la persona de Amadeo I (1870-1873), hijo del rey
Víctor Manuel de Italia. Sin embargo, la hostilidad de
los partidos forzó la abdicación del monarca y, tras
una efímera y desordenada I República, se devolvió la
Corona a la casa de Borbón. Alfonso XII (1875-
1885), hijo de Isabel II, era un buen conocedor de la
realidad del país y estaba animado por un sincero afán
de reformas, pero su muerte prematura llevó a la re-
gencia a su esposa, María Cristina de Habsburgo.
Con Alfonso XII se inició una larga etapa, muy esta-
ble, regida por la Constitución liberal de 1876 y que
se conoce como la Restauración. El arquitecto de la
nueva situación fue el político conservador Antonio
Cánovas del Castillo, y el sistema se basó en la pací-
fica alternancia de los gobiernos conservadores y libe-
rales, estos últimos encabezados por Práxedes Mateo
Sagasta. El rey Alfonso XII y su segunda esposa, María Cristina de
Con el tiempo, sin embargo, el sistema de la Res- Habsburgo-Lorena, hija del archiduque Carlos Fernando de Austria,
con la que contrajo matrimonio en 1879. Los retratos son obra,
tauración fue vaciándose de contenido, y se acrecentó respectivamente, de Casado del Alisal y de Álvarez de Sotomayor.
el distanciamiento entre la España real y la oficial,
hasta el punto de que en la segunda década del si-
glo XX entró definitivamente en crisis.
En 1898, España perdió los restos del que fuera su
imperio ultramarino. En efecto, Estados Unidos pro-
vocó una guerra para arrebatarle Cuba, Puerto Rico y
Filipinas. LA GUERRA DE SECESIÓN

Mientras que el Norte contaba con un ejército,

ESTADOS UNIDOS
Durante la primera mitad del siglo, la principal acti-
vidad del país consistió en la consolidación territorial,
llevando la frontera progresivamente más al oeste del
Mississippi, adquiriendo la
Florida a España y despojan-
do a México de gran parte de
su territorio. Una pieza clave
de la política exterior nortea-
mericana fue la llamada doc-
trina Monroe, formulada por
el presidente de este apellido.
Se trató de una respuesta a la
Santa Alianza, constituida en
Europa tras el Congreso de
Los impulsores de la Santa Alianza
(de izquierda a derecha): Alejandro I
de Rusia, Luis XVIII de Francia,
Francisco I de Austria y Guillermo III
de Prusia.
el Sur hubo de movilizar a sus milicias. El gene-
ral sudista Lee, considerado el mejor estratega
de toda la contienda, y el general Johnston lo-
graron equilibrar la situación entre ambos ban-
dos pese a la inferioridad sudista. Este equili-
brio se rompió en 1863, cuando Lee sufrió la
grave derrota de Gettysburg, que cortó el paso
de los sudistas o confederados hacia
Washington. La etapa siguiente fue la conquista
del valle del Mississippi a fin de partir en dos el
territorio sudista, lo que consiguió el general
Grant (más tarde presidente de Estados Uni-
dos). Una nueva partición de ese territorio, en
sentido perpendicular a la línea anterior, la lo-
gró el general Sherman, que se abrió paso des-
de aquel río hasta la costa atlántica. Aunque el
genio estratégico de Lee se manifestó en un
movimiento envolvente que desbarató los lo-
gros de aquellos dos generales, la superiori-
dad nordista era aplastante y Lee hubo de ren-
dirse en Appomatox (9 de abril de 1865), lo que
dio fin a la contienda. Aunque ésta fue cruel y
produjo cientos de miles de muertos, la pos-
guerra puede considerarse modélica, con total
ausencia de represalias, respeto absoluto a los
vencidos y libertad para usar banderas y sím-
bolos de los estados del Sur.

119
HISTORIA UNIVERSAL

LA GUERRA DE SECESIÓN

Estados de la Unión
Límite septentrional de los
Estados Confederados (1861) C A N A D Á
Conquistas de los territorios
sudistas por la Unión MAINE
upe rior
en 1861 g o S
La

VER
en 1862
NUEVA

MON
en1863 M HAMPSHIRE
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en 1864 MINNESOTA H

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en 1865
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Ataques nordistas WISCONSIN NUEVA YORK
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Victorias nordistas CONNECTICUT
Ataques sudistas
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Victorias sudistas L.

Gettysburg NUEVA JERSEY

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OHIO DELAWARE
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KENTUCKY Raleigh
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Nashville Knoxville CAROLINA Goldsboro

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New Madrid
DEL NORTE
TENNESSEE

A T L Á N T I C O
TERRITORIO Chattanooga
Florence Columbia
INDIO Memphis Shiloh
CAROLINA DEL SUR
Corinth
ARKANSAS Chickamauga Atlanta
Red
MISSISSIPPI Fort Summer
Vicksburg ALABAMA G E O R G I A Savannah
Jackson
Jacksonville

T E X A S Pensacola
LOUISIANA FL St. Augustine
O
Río

RI
Gr

Nueva Orleans
an

DA
de

Galveston

MÉXICO
Golfo de México

Campamento confederado ciente poderío de Estados Unidos, disuadió de mu-

en Corinth (Mississippi) con chos intentos neocoloniales a las potencias europeas,
soldados sudistas, pintado
por Chapman. pero también sirvió para justificar el imperialismo es-
tadounidense en dirección Sur.
Las peculiaridades de la agricultura de plantación,
desarrollada en el sur del país, alimentaban la perpe-
tuación de la esclavitud. A medida que nuevos estados
se incorporaban a la Unión, se establecía si en ellos
podía haber o no esclavos, y finalmente se trazó un lí-
mite (compromiso de Missouri, 1820) al norte del
cual no habría estados esclavistas. Zanjado momentá-
Viena, y que después de su intervención en España neamente el problema, a la larga se agudizaron las di-
para restaurar el absolutismo (los Cien Mil Hijos de ferencias entre el Norte industrializado y proteccio-
San Luis, 1823), podía aventurarse a tratar de comba- nista, receptor de inmigrantes europeos, muy pobla-
tir la emancipación de Hispanoamérica. La divisa do (20 millones de habitantes), y un Sur librecambis-
«América para los americanos», respaldada por el cre- ta, patriarcal, demográficamente débil (10 millones

120

de habitantes), agrario y basado por el momento en la
esclavitud: el auge de la industria textil británica ha-
bía impulsado, con su demanda, el cultivo del algo-
dón, y faltaba mano de obra blanca en las plantacio-
nes. Ambas mitades del país se enfrentaban, pues, por
la disparidad de sus sistemas productivos y de sus es-
tructuras económicas, así como por su forma de en-
tender el ordenamiento político: el Norte abogaba
por conferir al Congreso mayor capacidad legislativa,
en tanto el Sur era autonomista y descentralizador y
propugnaba el reconocimiento de más poderes a cada
uno de los estados. Ante las presiones del Norte para
imponer su hegemonía económica a todo el país, el
Sur respondió acogiéndose a su derecho constitucio-
nal a segregarse de la Unión. El desencadenante inme-
diato fue la elección de un presidente, Abraham Lin-
coln, opuesto a los intereses del Sur. Éste formó una
Confederación y eligió a su propio presidente, Jeffer-
Vista de Shanghai en 1842. Los británicos tomaron la ciudad durante la primera
guerra del opio y la abrieron al comercio. No tardaron en prosperar las actividades
textil algodonera, metalúrgica y química.
EL SIGLO XIX
Escena de venta de esclavos negros en
el sur de Estados Unidos. En 1820
había 22 estados, la mitad de ellos
esclavistas. En 1850 los estados eran ya
30 y la proporción se mantenía:
15 libres y 15 esclavistas.
son Davis, y estableció la capi-
tal en Richmond (Virginia). El
ataque sudista al fuerte Sunter
encendió la guerra de Secesión
(1861-1865), en la que el Nor-
te acabó venciendo por su su-
perioridad industrial y demo-
gráfica. Finalizada esta con-
tienda, comenzaron a actuar los dos grandes partidos,
republicano y demócrata, y el país inició un desarro-
llo económico e industrial que en poco tiempo lo co-
locó a la cabeza de las naciones del mundo.
CHINA
En el siglo XV habían terminado los grandes movi-
mientos de pueblos en Asia central que perturbaron
por tanto tiempo la historia china (como también la de
la India y Persia). Al término del dominio mongol, se
afirmó la dinastía Ming, que se mantuvo en el poder
hasta el siglo XVI. Fue un período en el que se revivió la
expansión imperial de las antiguas dinastías (por Co-
rea, Indochina y Mongolia), y en general, incluso en la
cultura y el arte, se produjo una vuelta a los modelos
clásicos. Pero esta época de clasicismo se malogró por
121
HISTORIA UNIVERSAL
una nueva intervención de los bár-
baros de la periferia. Esta vez fue-
ron los manchúes quienes aca-
baron con la dinastía, impo-
niendo la suya propia, la Tsin
(principios del siglo XVII) y
adoptando con todas sus
consecuencias la superior y
secular cultura china.
La descomposición del Im-
perio se aceleró en el siglo XIX.
Los colonialistas europeos pe-
netraron por esta época en el
país en busca de materias primas
y mercados. Gran Bretaña cultivaba
opio en la India y obligaba a China a
adquirirlo. Cuando el gobierno imperial
quiso sacudirse tan pesada servidumbre, los in-
gleses desencadenaron las llamadas guerras del opio
(1839-1842), tras las cuales se adueñaron de parcelas
de China, donde pudieron comerciar al margen de
toda fiscalización del gobierno. Con el tiempo, otras
potencias europeas implantaron «concesiones» pareci-
das, que sumieron a China en la explotación y la co-
rrupción, las cuales no cesaron con la caída de la mo-
narquía y la proclamación de la república (1911).
JAPÓN
La intervención occidental en el Japón fue de signo
muy distinto. Aislado durante siglos en su insularidad,
el país rechazaba todo contacto con el exterior. Desde
hacía tiempo, la figura del emperador había quedado
borrada por la influencia de los shogunes, todopode-
rosos primeros ministros que desde hacía tiempo per-
tenecían a la familia Tokugawa.
Al forzar Estados Unidos la apertura de los puertos
japoneses (1858), el emperador Mutsu Hito (1867-
1916) supo reaccionar a fin de evitar que las arcaicas es-
tructuras feudales acabaran cediendo al dominio occi-
dental. Impuso su poder frente a los shogunes, a los
que apartó del gobierno, y se lanzó a una acelerada mo-
dernización, copiando modelos de Occidente e intro-
duciendo en su país la ciencia, la técnica y la organiza-
ción militar más avanzadas. Pero la vertiginosa indus-
trialización subsiguiente convirtió el Imperio, otrora
satisfecho con su aislamiento, en una potencia imperia-
lista que precisaba materias primas y mercados donde
colocar sus manufacturas, y que consideraba el Extre-
mo Oriente como su área natural de expansión. Este
criterio llevó a la ocupación de Corea y a la guerra con
China (1895), ganada por el Japón. Pero las miras se
dirigían a Manchuria, muy rica en recursos.
122
Un colono en África, en 1817
(Museo de la Ciudad, Copenhague).
LAS COLONIAS
EUROPEAS
Gran Bretaña poseía en Amé-
rica Canadá y otros territorios
menores en el área del Caribe;
en África, regiones de la costa
occidental, la colonia de El Cabo,
Egipto, parte del Sudán, Nigeria,
Uganda y Kenya; en Asia, la India,
Birmania, Hong Kong y la península de
Malaya; y en Oceanía, Australia, Nueva Zelan-
da y varios archipiélagos.
La India estuvo regida por la dinastía de los Gran-
des Mogoles, de origen turco y de religión islámica,
entre 1500 y 1763. En este último año los ingleses
acabaron con la monarquía, si bien dominaban el país
desde comienzos del siglo XVIII a través de la Compa-
ñía de las Indias orientales. Tras la rebelión de los ci-
payos (1857), tropas regulares indígenas al servicio de
la Compañía, la colonia pasó a depender directamen-
te de la Corona, y en 1876 fue elevada a la categoría
de Imperio, con la reina Victoria a su cabeza.
La penetración hacia el norte desde la colonia de El
Cabo determinó el choque con los pobladores de ori-
gen holandés (bóers), que habían fundado las repú-
blicas de Orange y el Transvaal, y ello dio lugar a la
guerra anglobóer (1899-1902), que acabó con la ane-
xión al Imperio británico de aquellos territorios. Ya
entrado el siglo XX, las grandes colonias con pobla-
ción mayoritariamente blanca se convirtieron en do-
minions (Canadá, Sudáfrica, Australia y Nueva Ze-
landa).
Los franceses mantenían sus posesiones de las Anti-
llas y algunas plazas en la India, el Magreb en el norte
de África, parte del Sudán, la costa del golfo de Gui-
nea, Madagascar, Indochina y varias islas de Oceanía.
Alemania llegó tarde al reparto colonial, y Von Bis-
marck nunca quiso correr aventuras ultramarinas. Pe-
ro los gobernantes germanos, presionados por la opi-
nión pública, empeñada en imitar a Inglaterra y Fran-
cia, favorecieron a finales de siglo los establecimientos
de Togo, Camerún, Tanganika y varios archipiélagos
oceánicos. Italia fracasó en su intento de apoderarse
de Etiopía, pero arrebató a los turcos Tripolitania y
Cirenaica (1911). Portugal y Holanda conservaban
gran parte de sus viejos imperios coloniales, y Bélgica
poseía la rica colonia del Congo.
 RESUMEN

EL SIGLO XIX
• El siglo XIX significó en Europa el apogeo de la burguesía liberal y del capitalismo industrial y financiero
• La oleada nacionalista impulsó a numerosos pueblos sometidos a constituirse en Estados, pero, al mismo tiempo, el imperialismo
colonial europeo se adueñaba de vastos territorios en Asia y África con el exclusivo fin de explotar sus riquezas
• La elevación de Estados Unidos a gran potencia, la culminación del poderío británico y el nacimiento del II Reich marcaron la
historia universal de la segunda mitad del siglo
• El auge del capitalismo y las condiciones precarias en que se desenvolvía la creciente clase obrera generaron movimientos
revolucionarios que pusieron en tela de juicio los propios fundamentos del sistema

Años Hechos históricos

1815 • Congreso de Viena. Constitución de la Santa Alianza, para reprimir los avances revolucionarios y liberales
• Restauración monárquica en Francia (Luis XVIII, 1814-1824; Carlos X, 1824-1830)

1816-1824 • Emancipación de los diversos países de Hispanoamérica. Con la última batalla, en Ayacucho (1824), concluye
la presencia española en América continental

1823 • La Santa Alianza interviene en España (los Cien Mil Hijos de San Luis) para restaurar el absolutismo con
Fernando VII (1814-1833)

1830 • Oleada revolucionaria de signo liberal en toda Europa. Creación del reino de Bélgica. Independencia de Grecia

1830-1848 • Francia: reinado de Luis Felipe de Orleans

1837-1901 • Gran Bretaña: reinado de Victoria. Máxima expansión colonial y poderío imperial del país

1839-1842 • Guerras del Opio: Gran Bretaña impone a China sus condiciones. Intervención europea en el Imperio chino,
que se sume en la descomposición y la decadencia

1848 • Nueva oleada revolucionaria en Europa, de carácter democrático y nacionalista

• Comienza el reinado del emperador Francisco José de Austria, que se prolongará hasta 1916
• Tratado de Guadalupe Hidalgo: Estados Unidos arrebata a México todo su territorio al norte de río Grande

1851-1870 • Francia: Segundo Imperio, con Napoleón III al frente

1854 • Guerra de Crimea: Inglaterra y Francia malogran las aspiraciones de la Rusia de Nicolás I a expansionarse por
los Balcanes a expensas de Turquía

1861 • Constitución del reino de Italia: Víctor Manuel II de Saboya (1861-1881), primer monarca del país unificado
• Rusia: emancipación de los siervos bajo Alejandro II (1855-1881)

1861-1865 • Guerra de Secesión en Estados Unidos. Prevalece el Norte. Desarrollo económico acelerado

1861-1888 • Alemania: reinado de Guillermo I. Von Bismarck, primer ministro, artífice de la unidad alemana. Derrota de Francia
en la guerra franco-prusiana (1870). Destronamiento de Napoleón III y proclamación del Imperio alemán (II Reich)

1867 • Maximiliano, emperador de México impuesto por Napoleón III, es expulsado del trono y fusilado.
Restauración republicana y presidencia de B. Juárez

1867-1916 • Japón: Reinado del emperador Mutsu-Hito. Modernización del país, que se convierte en potencia regional y
vence a Rusia (1905) en su disputa por el control de Manchuria

1870 • Francia: II República

1875 • España. Tras el destronamiento de Isabel II y los efímeros experimentos del cambio de dinastía y de la
I República, se reinstaura la Casa de Borbón en la persona de Alfonso XII (1875-1885)

1876 • España: nueva Constitución y comienzo del período de la Restauración, con el turno en el gobierno de los partidos
liberal y conservador

1898 • Guerra hispano-norteamericana. España pierde Cuba, Puerto Rico y Filipinas

 HISTORIA UNIVERSAL

LA PRIMERA científico e industrial espectacular. Aunque las dife-

rencias sociales eran profundas, y por ello menudea-
GUERRA ron las huelgas y los atentados anarquistas, se amplió
la clase media, y la cultura burguesa dio sus mejores
frutos. Este período se conoce, en contextos más frí-
MUNDIAL volos, como la «belle époque».
Pero las rivalidades de las grandes potencias, los
Y EL PERÍODO arrebatos nacionalistas y las disputas por la explota-
ción colonial indujeron a los Estados a aliarse frente a
INTERMEDIO posibles adversarios comunes. Von Bismarck fue el ar-
tífice de la Triple Alianza, que reunió a Alemania,
Austria e Italia. En 1872 se suscribió la alianza de los
LOS BLOQUES EUROPEOS Tres Emperadores (Alemania, Austria, Rusia), que fra-
casó por el choque de los intereses austrorrusos en los
Los años comprendidos entre 1870 y 1914 fueron pa- Balcanes. Rusia se unió entonces a Francia (1892), con
cíficos, y el mundo occidental conoció un desarrollo lo que los países germánicos quedaban amenazados

Is. Shetland Lahti Lago Ladoga

NORUEGA FINLANDIA
Helsingfors (1918) San Petersburgo
Is. Orcadas
Oslo Uppsala Volga
MAR Tallinn Yaroslavl
Estocolmo Nóvgorod Nizhni
SUECIA

1918
L. Peipus Nóvgorod
REINO UNIDO Ösel
Edimburgo DEL
Glasgow (1916) Göteborg Gotland Moscú
Ålborg Riga
DE GRAN BRETAÑA DINAMARCA D I M P E R I O
NORTE MAR v in a Occ
.

15
Copenhague Malmö B Á LT I C O 18
Dublín Manchester (1915) 19 19 Smolensk
Sarátov
Liverpool Königsberg Vilnius
E IRLANDA Helgoland Danzig Lagos Minsk R U S O
(1916)
Birmingham 1914 Masurianos (1914)
Amsterdam Hamburgo Tannenberg Bialystok
OCÉANO Bristol (1917, Revolución rusa.
(1914) 19 1 8
19

Pripi
Londres PAÍSES A L E M A N I A a Firma del armisticio
15

Varsovia Don
BAJOS El Berlín O Brest-Litovsk en Brest-Litovsk el

t
Calais 1918 Bruselas ba d P O L O N I A XII-1917)
AT L Á N T I C O
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Lille Colonia Dresde Lublin

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1918 Kíev
S 7 1914 Breslau
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París LUX.
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Praga (1915) Lemberg

Verdún (1916) (Lvov) 1918 Rostov
Metz
Nantes Loira Da I M P E R I O
Orleans Estrasburgo nu bio a
Munich Tisz
Viena MAR
FRANCIA Salzburgo Budapest Jersón DE AZOV
Clermont- Berna Odessa
Ferrand SUIZA 7 A U S T R O H Ú N G A R O Kronstadt
18 191 Dra Hermannstadt (1916)
Burdeos Lyon 19 va
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Turín 1 6 -17 R U M A N I A
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Belgrado Bucarest
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(1915) 9 18
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Roma L 191 Constantinopla ly
191

Ha
LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL
RI

I Durrës
ÁT

Nápoles A Salónica I M P E R I O
IC

Estados aliados de la Entente Cerdeña

O

MAR O T O M A N O
Estados posteriormente Cagliari
TIRRENO GRECIA
adheridos a la Entente M A Adana
R Esmirna
Palermo Atenas
Imperios centrales M Reggio Alepo
E Messina MAR MAR
Estados adheridos posteriormente D Sicilia JÓNICO
a los Imperios centrales EGEO Dodecaneso
I T (It.)
E E O Chipre
1918

Territorios ocupados por los Imperios Malta R R Á N

Creta (G.B.)
centrales en su máximo avance (G.B.)
Línea de máximo avance alemán en Francia
(IX-1914)
Frente oriental en IV-1915
Frentes en verano de 1917
Frentes el 11-XI-1918 (armisticio alemán) Reconstrucción del
Líneas de avance austro-alemanas asesinato del heredero del
Líneas de avance aliadas trono austríaco, el
Principales batallas archiduque Francisco
Fernando, y de su esposa la
duquesa de Hohenberg, a
manos del estudiante serbio
Gavrilo Princip.

124

por el este y el oeste. Inglaterra se abstenía de partici-
par en este sistema, pero apoyaba a unos u otros según
sus conveniencias. Ahora, sin embargo, deseaba frenar
el creciente poderío comercial y naval del Reich, y por
eso se unió a franceses y rusos en la Triple Entente
(cuyos miembros se llamaban a sí mismos los aliados).
Italia, que desconfiaba de la penetración balcánica de
Austria, también mostró inclinación por la Entente.
En los primeros años del siglo XX se crearon dos im-
portantes focos de tensión entre las potencias. El pri-
mero fue África, donde Francia y Alemania aspiraban
al protectorado sobre Marruecos, que la conferencia de
Algeciras (1906) concedió al primero de dichos países.
También disputaron su influencia en el Congo. El se-
gundo foco se situó en los Balcanes, ambicionados por
Austria y por Rusia. Los países otrora domina-
dos por los turcos
se enfrentaron en
las llamadas gue-
rras balcánicas, una
pugna por repar-
tirse los despojos
del agonizante Im-
perio otomano, y
en cuyo transcurso
recibieron apoyos
de Francia y del
mundo germánico.
En esta parte de
Europa prevalecie-
ron los intereses de
la Triple Alianza.
EL ESTALLIDO DEL CONFLICTO
El incremento febril de contingentes militares y de ar-
mamentos sólo precisaba de un pretexto para desem-
bocar en guerra abierta. La chispa se encendió en Sa-
rajevo, capital de Bosnia-Herzegovina, a la sazón do-
minio del Imperio austríaco, donde el príncipe here-
dero de este país, el archiduque Francisco Fernando,
fue asesinado el 28 de junio de 1914. El magnicida
era serbio, por lo que Austria responsabilizó a Serbia
de la acción y le declaró la guerra. Y es que Serbia
abrigaba designios expansivos sobre Bosnia-Herzego-
vina para extender su soberanía a las minorías serbias
allí instaladas desde antiguo. A Austria le siguió a la
guerra Alemania, sabedoras ambas de que la guerra
con Serbia había de arrastrar a su aliada incondicional
Rusia. Y a esta última, Francia, que desde hacía cua-
renta años buscaba el desquite con Alemania. Inglate-
rra se esforzó por mantener la paz, pero la invasión
alemana de Bélgica y la proximidad de las tropas del
LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y EL PERÍODO INTERMEDIO
Reich al canal de la Mancha la forzaron también a in-
tervenir en el conflicto.
Italia abandonó la Triple Alianza y se sumó a los alia-
dos, ejemplo que siguieron, entre otros, Bélgica, Japón,
Rumania, Grecia, Portugal, etc. Turquía y Bulgaria, en
cambio, se alinearon con los llamados imperios centra-
les. Escandinavia, Suiza y España permanecieron neu-
trales. Estados Unidos intervino tardíamente, en 1917,
a favor de los aliados y en uno de los peores momentos
para éstos.
Escena de la batalla del Somme.
En esta ofensiva aliada en
territorio francés (julio-noviembre
de 1916) se emplearon por primera
vez los carros de combate,
inventados por los británicos.
ESTANCAMIENTO
DE LAS OPERACIONES
EN EUROPA OCCIDENTAL
El propósito de los alemanes consistía en derrotar rá-
pidamente al ejército francés, para poder dedicar sus
energías a combatir a los rusos en el frente del este, ya
que los ejércitos austríacos habían demostrado una
alarmante debilidad. El ataque a Francia a través de
Bélgica desencadenó, como ya queda dicho, la inter-
vención británica. Pero los alemanes vieron detenida
su ofensiva junto al río Marne (septiembre de 1914) y
nunca lograron entrar en París. El frente se estabilizó,
y durante dos años se desarrolló una terrible guerra de
trincheras (1915-1917) en la que se registraron los
episodios más crueles y sangrientos de la contienda. Se
libraron algunas batallas de desgaste, pero sólo la de
Verdún (1916), ganada por los franceses, tuvo algún
efecto en el desbloqueo de la situación.
125
HISTORIA UNIVERSAL
EU- Los firmantes más destacados del tratado de Versalles
(1919): los primeros ministros Lloyd George, británico;
Emanuele Orlando, italiano; y Georges Clemenceau,
RO- francés; y Woodrow Wilson, presidente de Estados Unidos.
PA
Grabado francés de la época que reconstruye el
«domingo sangriento» de San Petersburgo.
Los manifestantes ignoraban que el zar no se
hallaba en palacio.
ORIENTAL
En los teatros de operaciones de esa zona, la situación
fue claramente favorable para los Imperios centrales.
Hindenburg derrotó a los rusos en Tannenberg (Pru-
sia oriental, agosto de 1914), y a continuación llevó a
cabo con éxito la conquista de Polonia. Austria y Bul-
garia hicieron una tenaza sobre Serbia y la ocuparon.
Alemania derrotó a Rumania, que le había declarado
la guerra, y también se malograron los intentos alia-
dos de forzar el paso de los Dardanelos para anular el
poder turco y abrir una vía de comunicación maríti-
ma hasta el aliado ruso.
La revolución que estalló en Rusia, alentada por
Alemania, apartó de la guerra a aquella gigantesca po-
tencia, al firmar los bolcheviques en el poder el trata-
do de Brest-Litovsk (1918).
LA OFENSIVA FINAL
El cierre del frente oriental llegó tarde para los imperios
centrales. Aunque el mariscal Ludendorff lo aprovechó
para descargar toda su fuerza sobre Francia, Estados
Unidos se anticipó, y cuando los alemanes entraron en
batalla se hallaron frente a un adversario fortalecido,
que venció en la segunda batalla del Marne (julio de
1918). A continuación, los aliados, al mando del maris-
cal francés Foch, se lanzaron a una ofensiva general em-
126
pujando a los alemanes hacia su país.
Como consecuencia de estos hechos de armas, es-
talló en Alemania una crisis interna que forzó la ab-
dicación del káiser Guillermo II y la proclamación
de la república. Los representantes de ésta firmaron
el armisticio con los aliados en noviembre de 1918.
EL NUEVO MAPA DE EUROPA
Los aliados se reunieron en el palacio de Versalles pa-
ra discutir las condiciones de paz. Éstas se vertebraron
en torno a l4 puntos elaborados por el presidente es-
tadounidense Wilson, y se basaron en la desmembra-
ción de los imperios centrales para dar nacimien-
to a nuevos Estados (Checoslovaquia, Yugoslavia), y
en la creación de una Sociedad de Naciones que ga-
rantizara el mantenimiento de la paz. En cuanto a
Alemania, se le impusieron pesadísimas reparaciones
de guerra, que comprometieron su recuperación eco-
nómica. Francia recobró, naturalmente, Alsacia y Lo-
rena. Las fronteras alemanas, austríacas, rusas y turcas
fueron recortadas en beneficio de sus vecinos. Las co-
lonias alemanas de África se repartieron entre Inglate-
rra y Francia, y entre estos dos países y el Japón las de
Oceanía (adquiridas por Alemania a España tras la
pérdida de Filipinas). Las condiciones de la paz, más
vindicativas que constructivas, y desprovistas de vi-
sión de futuro, sembraron los gérmenes de enfrenta-
mientos aun más graves.
 LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y EL PERÍODO INTERMEDIO

y calidad de la enseñanza, la industrialización y la mo-

RUSIA: HACIA LA REVOLUCIÓN
1904-1905. Guerra con el Japón. Derrota de Rusia.
1905. El 22 de enero («domingo sangrien-
to»), una manifestación pacífica ante el palacio
de Invierno, en San Petersburgo, en demanda
de una apertura constitucional, desborda a la
guardia y se produce un millar de muertos. En
agosto se anuncia la constitución de la Duma.
1906. Régimen constitucional. La oposición
domina la Duma. El partido más influyente es el
KDT («cadetes»), socialdemócrata moderado. Lo
avanzado de las reformas propuestas desborda
las previsiones del gobierno. El zar nombra pri-
mer ministro a Stolipin y la Duma es disuelta.
1907. Nueva Duma, en la que la oposición
tiene mayoría (68 %). Los cadetes reducen su
fuerza y no hay mayoría estable. Stolipin no
puede dominar la Duma y la disuelve. Tercera
Duma, elegida según una ley electoral nueva.
Ahora la dominan los representantes de la no-
bleza terrateniente.
1908-1914. Período reformista moderado.
Gran crecimiento económico y aumento de la
prosperidad. El país se moderniza rápidamen-
te (es ya la 4.ª potencia industrial del mundo).
1914. Estallido de la guerra, que da al traste
con el proceso anterior. Gran impopularidad
del conflicto.
1916. A la vista de las protestas y de los de-
sastres bélicos, el zar parece plantearse algu-
na salida, acaso buscando un armisticio unila-
teral con Alemania. La aristocracia, que desea
seguir al lado de los aliados, exige la reunión
de la Duma y apoya a los cadetes.
1917. En febrero se produce un levantamien-
to de obreros, unidades militares e incluso de
la guardia imperial. Se forman soviets, que
constituyen un poder paralelo a la Duma. El 2
de marzo abdica Nicolás II. Gobierno provisio-
nal. Aprovechando la anarquía reinante, los
bolcheviques (comunistas) de Lenin intentan
un golpe en julio. En octubre el golpe triunfa:
se disuelve la Duma y toma el poder un soviet
de comisarios del pueblo. Los comunistas se
hacen con el poder (25 de octubre).
dernización de las comunicaciones, así como las in-
versiones extranjeras, hicieron avanzar el país y am-
pliaron las clases medias. El desarrollo fue desordena-
do y estuvo plagado de insuficiencias, pero era ya un
proceso imparable que, necesariamente, se hubiera
traducido en transformaciones políticas. Con el zar
Nicolás II (1894-1918), y tras la humillación de la
derrota frente al Japón por el control de Manchuria
(guerra ruso-japonesa, 1904-1905), se instauró un
sistema parlamentario (la Duma) que aún estaba lejos
de la representatividad ya conquistada en Occidente,
pero cuya evolución se vio accidentada por los asesi-
natos políticos perpetrados por los revolucionarios.
La modernización en su conjunto se malogró por el
estallido de la Primera Guerra Mundial.
En febrero de 1917, una revolución socialdemócra-
ta derribó el régimen monárquico, y seis meses más
tarde (octubre), el partido bolchevique, capitaneado
por Vladímir Ilich Uliánov, conocido como Lenin
(1870-1924), dio un golpe de Estado, se hizo con el
poder e implantó una dictadura comunista. Ante to-
do, Rusia se retiró de la guerra y firmó con Alemania
el tratado de Brest-Litovsk, ya mencionado. Siguió
una cruenta guerra civil entre bolcheviques y los ene-
migos de su régimen, que se prolongó hasta 1922,
cuando vencieron los comunistas. El país fue organi-
zado en soviets o consejos, y sus dirigentes se esforza-
ron en exportar la revolución a otros países de Euro-
pa.
Celebración en Moscú del segundo aniversario de la revolución de
octubre de 1917. Al fondo, Lenin y a su izquierda, de uniforme,
Trotski.

LA REVOLUCIÓN RUSA
Rusia mantuvo durante el siglo XIX una monarquía
absoluta, que permaneció impermeable a las transfor-
maciones liberales que se operaron en Europa occi-
dental. El zar Alejandro II (1855-1881) manumitió a
los siervos (1861) e instituyó asambleas provinciales
de elección popular, pero la suerte de la inmensa ma-
sa campesina se mantuvo en unas condiciones de vi-
da en general penosas. Con todo, en los últimos años
del siglo la situación empezó a mejorar. La extensión

127
HISTORIA UNIVERSAL
LOS AÑOS VEINTE
El final de la guerra marcó el declive
de Europa. Estados Unidos se perfiló
como primera potencia mundial y co-
menzó a influir poderosamente sobre
las formas vida en Occidente. En cam-
bio, los planes internacionalistas y de
mantenimiento de la paz, propugna-
dos por el presidente Wilson, fracasa-
ron por completo. Las potencias euro-
peas vencedoras debían una enorme
cantidad a Estados Unidos (10 000
millones de dólares) por los préstamos
concedidos durante el conflicto, y no
dudaron en entrar a saco en la economía alemana pa-
ra que ésta les resarciera y poder así saldar sus propias
deudas.
En Estados Unidos vencedor se generó una inci-
piente sociedad de consumo, y en Europa, con los ho-
rrores de la guerra aún frescos en la memoria, se imi-
taron en la medida de lo posible los aspectos más frí-
volos y despreocupados de aquel modo de vida. Pero
las luchas sociales, plasmadas en huelgas generales y
revolucionarias (Gran Bretaña, 1926), y la inestabili-
dad política (III República francesa) constituían el
verdadero rostro de una realidad hosca y poco prome-
tedora.
En Rusia (llamada Unión Soviética desde 1922),
los efectos de la Revolución y la guerra civil sumieron
al país en la pobreza, a la que, tras la muerte de Le-
nin, se añadió el terror implantado por la dictadura
del secretario general del Partido Comunista, Yósif
Stalin (1879-1953).
Alemania, república desde 1919 (llamada repúbli-
ca de Weimar, por haber sido fundada en esa ciudad),
estaba humillada y exhausta por las reparaciones de
guerra. Francia ocupó la zona minerosiderúrgica del
Ruhr (1923) a fin de apoderarse de la producción y
cobrarse así la deuda. El gobierno alemán sostuvo la
128
Arriba, una escena de la Depresión en Estados
Unidos: parados en cola para acceder a un
comedor popular en Nueva York.
Derecha, un cartel de propaganda en el que
aparece Stalin, dueño absoluto de la URSS desde
1927 hasta su muerte.
huelga de los obreros, que se negaban
a trabajar para los franceses, y a fin de
abonarles sus salarios imprimió una
desmesurada cantidad de papel mone-
da que dio como resultado la inflación
más espectacular conocida. Las clases
medias, arruinadas, alimentaron de-
seos de desquite y nutrieron las filas de movimientos
nacionalistas exaltados.
Estados Unidos comprendió los peligros que entra-
ñaba contribuir al deterioro de la situación, y trazó
para Alemania un plan de recuperación económica
(plan Dawes) que dio sus frutos. La tradición indus-
trial y la disciplina del pueblo alemán impulsaron un
desarrollo cuyos beneficios ya se dejaron sentir hacia
1925. Naturalmente, los partidos de extrema derecha
perdieron apoyos. Sólo los recuperaron tras la crisis
generalizada de 1929.
El crecimiento económico acelerado de los años
veinte había dado lugar en Estados Unidos a una fre-
nética especulación bursátil que no se sustentaba so-
bre bases reales, generando el llamado «efecto burbu-
ja». Cuando en octubre de 1929 la burbuja reventó y
la bolsa cayó en picado, se evaporaron 30 000 millo-
nes de dólares de los inversores y se inició un período
de honda crisis, la llamada Depresión, cuyos efectos
alcanzaron al mundo entero.
En este período, proliferaron regímenes autorita-
rios de signo más o menos nacionalista, cuyos diri-
gentes manipularon demagógicamente el descontento
de las masas, encauzándolo hacia posiciones reivindi-
cativas y xenófobas, invocando agravios históricos e

irredentismos y desplazando a la clase política tradi-
cional. En algunos casos tuvieron también una faceta
defensiva frente al internacionalismo que propugna-
ban los comunistas. Éstos contaban ahora con el apo-
yo de la URSS, cuyos dirigentes deseaban exportar la
Revolución o, al menos, agitar a los trabajadores de
los países capitalistas.
LA REPÚBLICA EN TURQUÍA
Tras la disgregación del Imperio y el desastre bélico
en 1918, en Turquía tomaron el poder los represen-
tantes de un movimiento de renovación nacional (los
«jóvenes turcos») encabezado por Mustafa Kemal
Atatürk (1881-1938). Su modernización forzada de
la sociedad (a partir de 1923, con la abolición del
sultanato) apartó al país del resto del mundo musul-
mán, pero en muchos aspectos la occidentalización
fue superficial: la pobreza y las estructuras arcaicas
hicieron prevalecer los géneros de vida en los que se
sustentaban los valores tradicionales, refractarios a
toda renovación.
EL FASCISMO ITALIANO
En Italia, el deterioro de la vida política, la prolifera-
ción de las luchas sociales y el sentimiento de amar-
gura de muchos, para los que el país no había recibi-
LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y EL PERÍODO INTERMEDIO
do un trato favorable tras su participación en el ban-
do vencedor de la guerra, alimentaron el nacimiento
del fascismo. Era éste una versión nacionalista del so-
cialismo, y su fundador, Benito Mussolini (1883-
1945), se impuso por la violencia a sus adversarios,
dando fin con ello a la tormentosa política italiana del
momento. Instauró una dictadura en 1922, dentro
del régimen monárquico a cuyo frente estaba el rey
Víctor Manuel III, en el trono desde 1900.
El fascismo fue un régimen específicamente italia-
no, y sin embargo tuvo muchos imitadores en el res-
to de Europa. Mussolini lo tiñó de un nacionalismo
exaltado y teatral porque desde la unificación misma,
el sentido del Estado estaba poco arraigado en un país
tradicionalmente dividido. Se propuso, pues, fortale-
cer el Estado e implantar un régimen totalitario, pero
amplios sectores de la sociedad y de la vida institucio-
nal italianas se mantuvieron relativamente al margen
del régimen.
ESPAÑA: LA DICTADURA
DE PRIMO DE RIVERA
En España, Alfonso XIII (1885-1941) reinaba efecti-
vamente desde 1902, tras la regencia de María Cristi-
na de Habsburgo. Seguía en vigor la Constitución de
1876 y continuaba, con visibles muestras de agota-
miento, el sistema canovista de turnos entre conserva-
dores y liberales.
Benito Mussolini a su llegada a Nápoles, donde el 24 de octubre
de 1922 se concentraron 35.000 fascistas. El día 30, el rey le
nombró jefe del gobierno.
129
HISTORIA UNIVERSAL

El conservador Antonio Maura (1853-

1925) fue el árbitro de la política española
durante el primer decenio del siglo, y con
él se creó un clima propicio para una
modernización del sistema, dando
más contenido real al mecanismo de
representación y promoviendo la
descentralización. Pero por entonces
comenzó a gravitar sobre la vida espa-
ñola el problema de Marruecos. El nor-
te de ese país había sido asignado como
protectorado a España en la conferencia
de Algeciras, y en la zona operaba una
guerrilla beréber (los rifeños) que dio ori-
gen a un prolongado y sangriento con-
flicto. En 1909, la resistencia de los reser-
vistas a ser embarcados hacia Marruecos
desencadenó la Semana trágica de Barce-
lona, donde el ambiente ya estaba muy
caldeado a causa de las huelgas. La impla-
cable represión subsiguiente quemó a El rey Alfonso XIII (izquierda) y el general Primo de
Rivera (arriba). La última reunión oficial entre
Maura y le impidió llevar adelante sus pro- ambos tuvo efecto el 31 de diciembre de 1929,
pósitos. pues el general dimitió el 28 de enero siguiente.
El liberal reformista José Canalejas
(1854-1912) tampoco pudo hacer realidad
su proyecto de modernización porque cayó asesinado. la dictadura, que en lugar de disolverse, como estaba
Y la misma suerte corrió otro político de valía: Eduar- previsto, continuó. Tras seis años de prosperidad, Pri-
do Dato (1856-1921). El sistema seguía deteriorán- mo de Rivera dimitió como consecuencia de la pérdi-
dose y no se vislumbraba renovación alguna. La neu- da de apoyos al reflejarse en España la gran crisis eco-
tralidad durante la Primera Guerra Mundial y nómica de 1929. La monarquía, que se había com-
la prosperidad momentánea a que dio lugar el au- prometido con la vulneración constitucional que su-
mento de las actividades económicas promovidas por ponía la dictadura, quedó mortalmente herida.
la demanda de los combatientes, no sirvieron para
mejorar realmente la situación, y la huelga revolucio-
naria de 1917 planteó con toda su crudeza la crisis del ALEMANIA
régimen monárquico. El desastre de Annual (julio de
1921), en el que perecieron 10 000 soldados españo-
les en una emboscada en Marruecos, y la violencia ACCESO AL PODER DE HITLER
imperante en algunos lugares a causa de las luchas sin-
dicales, precipitaron un hecho que parecía ya deste- En 1929 la república de Weimar parecía afianzada, y
rrado de la práctica política del siglo XX: el pronuncia- los partidos de la extrema derecha retrocedían. Pero la
miento militar. crisis económica desencadenada ese año descargó allí
El general Miguel Primo de Rivera (1870-1930) se con toda su dureza. El pueblo, asustado por el regre-
hizo cargo en 1923 de un gobierno dictatorial que no so a las penalidades que siguieron a la hiperinflación
se ajustó al esquema clásico de las dictaduras. Fue un de 1923, y consciente de las graves servidumbres que
gobierno de técnicos, escasamente represivo y que aún pesaban sobre él por la aplicación del vindicativo
contó con la colaboración de los sectores más progre- tratado de Versalles, comenzó a polarizarse entre el
sistas (aunque no los más representativos) del país: comunismo y el Partido nacionalsocialista (nazi), en-
clases medias urbanas, industriales, socialistas, etc. cabezado por Adolf Hitler (1889-1945).
Careció de ideología y no pretendió crear un nuevo Los nazis contaban con sólo 12 diputados en el
Estado. Primo de Rivera, en una acción concertada Reichstag (Dieta del Imperio) en 1928, que aumenta-
con Francia, administradora de la parte sur de Ma- ron a 107 en 1930. En 1932 volvieron a perder votos
rruecos, emprendió una ofensiva que se tradujo en la (del 37,3 al 31,1 %), pero las fuerzas conservadoras,
pacificación del país (1925). Esto valió gran apoyo a temerosas de los progresos de los comunistas, se coa-

130

ligaron para entregar la cancillería a Hitler, pensando
que más adelante podrían anularle. Pero él acabó ha-
ciéndose con el poder, aboliendo los partidos e ins-
taurando un régimen totalitario con un acusado com-
ponente racista y antisemita (el III Reich). A conti-
nuación emprendió el rearme, violando las limitacio-
nes que el tratado de Versalles había impuesto, y se
lanzó a la creación de la Gran Alemania, agrupando a
todos los núcleos germanos repartidos entre distintos
Estados europeos.
POLÍTICA DE HITLER
El propósito del dictador alemán consistió en imitar a
Von Bismarck, llevando a cabo operaciones militares
al mínimo coste, contra países indefensos, y luego im-
ponerles reparaciones con las que resarcirse del esfuer-
zo bélico. Las potencias democráticas transigieron
una y otra vez para salvar la paz, creyendo que Hitler
dejaría de incorporar territorios una vez saciada su
ambición imperialista y sus ansias de desquite. Pero el
dictador se creció ante la debilidad de aquellas poten-
cias y acabó desencadenando una guerra mundial que
ni él mismo deseaba.
En 1938 Alemania ocupó Austria y en 1939 las re-
giones occidentales de Checoslovaquia pobladas por
alemanes (sudetes). Francia e Inglaterra aceptaron la
anexión (Anschluss) de Austria y consintieron la des-
membración de Checoslovaquia (conferencia de
Munich). El sistema de Versalles entró en crisis, la
Sociedad de Naciones resultó inoperante, y Europa
LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y EL PERÍODO INTERMEDIO
volvió a la estructura de alianzas: Eje Berlín-Roma
(1937), que culminó con el Pacto de Acero (1939),
y acuerdos entre Francia e Inglaterra. En 1939, Ale-
mania y la URSS firmaron también un pacto de no
agresión. El acercamiento entre la Italia fascista y la
Alemania nazi, al comienzo rivales porque se dispu-
taban la influencia sobre Austria, se produjo tras la
guerra de Abisinia. Mussolini, empeñado en anexio-
nar colonias africanas, y deseando vindicar la derrota
italiana en Abisinia (o Etiopía) en 1895, invadió ese
país (1935) y lo conquistó (1936), lo que atrajo so-
bre Italia el bloqueo y las subsiguientes sanciones de
la Sociedad de Naciones. Mussolini sólo halló enton-
ces apoyo en Hitler.
REPÚBLICA Y GUERRA CIVIL
EN ESPAÑA
LA REPÚBLICA
La Dictadura no sólo cayó por los efectos de la crisis
económica, sino también porque la clase política tra-
dicional había quedado marginada y deseaba el regre-
so al parlamentarismo, los líderes obreros aspiraban a
recuperar su ascendiente sobre las masas, y una parte
del ejército se mostraba descontento con la forma en
que se resolvió la cuestión marroquí. El rey Alfon-
so XIII, creyendo que podría salvar la Corona distan-
ciándose del dictador, permitió su caída y dispuso la
formación de gobiernos de transición (Berenguer, Az-
Hitler preside un desfile de las
SA en 1933, en Leipzig. Le
acompaña el Gauleiter (jefe de
distrito) de Sajonia. Un año
más tarde, Hitler disolvió las
SA, las violentas escuadras de
asalto que le allanaron el
camino del poder, y acabó
físicamente con sus jefes.
131
HISTORIA UNIVERSAL

nar) que prepararan el regreso al multipartidismo. para restablecer la legalidad constitucional. Mucho
Pero ya era tarde, y los partidos republicanos se más trágico resultó el levantamiento de Asturias, que
coaligaron (pacto de San Sebastián, 1930) para pro- empezó como una huelga pacífica y acabó siendo el
piciar el cambio de régimen. En las elecciones muni- auténtico prólogo de la guerra civil: se registraron
cipales del 12 de abril de 1931 ganaron las candida- 3000 muertos y significó el auge de los comunistas,
turas republicanas en las grandes ciudades, lo que hasta entonces minoritarios.
constituía todo un aviso para el monarca: en las fu- Las elecciones de febrero de 1936 dieron la victo-
turas elecciones generales podían prevalecer los par- ria al Frente Popular, unión de partidos de izquierda,
tidos republicanos, que forzarían su expulsión del facilitada por la desintegración de la CEDA y el des-
trono. Prefirió, pues, anticiparse y evitar ese trance, y crédito de los radicales. El hueco que dejaba la dere-
habiendo sido abandonado cha lo iban llenando el Blo-
por la nobleza, la clase polí- que nacional, monárquico,
tica y el ejército, optó por el y los tradicionalistas. Hubo
exilio. disputas a propósito de la
La proclamación de la Re- limpieza de las elecciones,
pública (14 de abril) llenó al los sindicatos se adueñaron
país de esperanzas de reno- de la calle y comenzó una
vación, y Niceto Alcalá Za- etapa de desórdenes y vio-
mora fue designado presi- lencias. Había gran número
dente, cargo en el que per- de parados, que no perci-
maneció hasta 1936. En di- bían subsidio alguno, y las
ciembre de 1931 se aprobó la huelgas eran continuas. Al-
nueva Constitución, muy calá Zamora fue sustitui-
avanzada y que brindaba un do en la presidencia por
marco de convivencia útil y Manuel Azaña. El país se
moderno. fue polarizando peligrosa-
Se inició entonces el lla- mente.
mado bienio azañista (presi-
dencia del gobierno a cargo
de Manuel Azaña). Varios LA GUERRA CIVIL
ministerios recayeron en des-
tacados socialistas y se toma- La convicción que amplios
ron medidas legislativas de sectores tenían de que se
signo progresista, pero se fra- avecinaba una revolución
casó en la aplicación de la re- comunista alimentó la red
forma agraria. La tensión so- conspiratoria que planeó
cial fue en aumento, y en las el levantamiento contra el
elecciones de 1933 triunfa- Frente Popular. El asesinato
ron las derechas, cuya princi- de José Calvo Sotelo, diri-
pal formación era la coali- gente del Bloque nacional,
ción llamada CEDA (lidera- precipitó dicho levantamien-
da por José María Gil Ro- to, cuya preparación había
bles). Como por sí sola no El presidente de la República española, Alcalá Zamora corrido a cargo del general
podía gobernar, ofreció el go- (izquierda), junto a Francesc Macià en Barcelona a finales de Emilio Mola. Se produjo el
abril de 1931. Macià, fundador del partido Estat Català, fue
bierno al desprestigiado Par- elegido presidente de la recién creada Generalidad, cargo que 17-18 de julio de 1936, y
tido Radical de Alejandro Le- desempeñó hasta su muerte en 1933. no puede decirse que triun-
rroux, prometiéndole apoyo. fara ni que fracasara, pues
El rechazo por las Cortes es- en determinadas zonas del
pañolas de una ley agraria aprobada por el Parlamen- país prosperó y en otras no, pero en estas últimas no
to de Cataluña, región que gozaba de autonomía y prevaleció la República, que perdió el control del or-
donde había ganado las elecciones Esquerra Republi- den público, sino que dominaron las milicias popula-
cana, indujo al presidente de la Generalidad, Lluís res y las organizaciones sindicales.
Companys, a proclamar la república catalana (octu- Los militares sublevados no se proponían crear un
bre de 1934). Fue precisa la intervención del ejército nuevo Estado, pero la complejidad y alcance de las

132
 LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y EL PERÍODO INTERMEDIO

operaciones desembocaron en una larga y cruel gue-

rra civil que consumó el hundimiento de la Repúbli-
ca y promovió la instauración de una dictadura llama-
da a tener una larga duración. Al comprobar los mili-
tares y las fuerzas derechistas que les apoyaban que se
había provocado una guerra civil, escogieron a un ge-
neral para reunir en su persona todos los poderes:
Francisco Franco (1892-1975), que se sumó tardía-
mente al alzamiento
y que se había en-
cargado de levantar
al ejército de Ma-
rruecos.
Las causas de la
guerra civil fueron,
pues, internas, pero
el conflicto no tardó
en internacionalizar-
se. Los nazis y los
fascistas apoyaron de
inmediato a Fran-
co. Los primeros con
el fin de utilizar Es-
paña como campo
de pruebas para su
nuevo armamento y
para entrenar a sus
unidades. Mussolini
porque en sus desig-
nios de reconstruir Izquierda, un cartel alegórico del triunfo del Frente Popular
en España (febrero de 1936).
el área de influencia Arriba, entrada en Santander de la brigada de Navarra
del Imperio romano al mando del coronel Alonso Vega (agosto de 1937).
figuraba un Medite-
rráneo transformado en un «lago italiano». Las poten- ce nacional, pero éste prosiguió y llegó al Mediterrá-
cias democráticas, en cambio, se mostraron muy cau- neo en el verano de 1938, partiendo en dos la zona
tas, y en agosto de 1936 acordaron la no interven- republicana. En diciembre los nacionales rompieron
ción, dejando con ello inerme a la República. Gran el frente de Cataluña y avanzaron hacia la frontera
Bretaña poseía notables intereses económicos en la francesa. El 1.º de abril de 1939 concluyó oficial-
zona nacional (vinos de Jerez, minería), y una de las mente la guerra.
grandes compañías petroleras estadounidenses sumi-
nistró a los alzados todo el combustible que precisa-
ron, incluso cuando no podían pagarlo. La URSS es- EL MILITARISMO JAPONÉS
talinista sí acudió en ayuda de la República, pero
con la consiguiente hipoteca política, de manera La crisis económica había reducido considerable-
que puede hablarse con propiedad de una «zona mente la actividad mercantil japonesa, por lo que se
roja». reemprendió la política colonialista con objeto de
Los nacionales, como se llamó a los partidarios de controlar las fuentes de materias primas, y así abara-
Franco, dominaron la parte occidental del país y tar los productos y asegurarse los mercados median-
avanzaron hacia el Norte. La República conservó te la influencia política. Al liberalismo económico
Madrid, la costa mediterránea y las zonas industria- sucedió un fuerte proteccionismo, y a las institucio-
les de la península. En el verano de 1937 los nacio- nes abiertas y representativas, el autoritarismo y el
nales conquistaron la franja cantábrica, incorporan- militarismo más extremos. En 1931 empezó la con-
do Vizcaya. La República desplegó un gran esfuerzo quista de Manchuria, y en 1937 se desencadenó la
bélico en la batalla del Ebro, a fin de detener el avan- guerra con China.

133
HISTORIA UNIVERSAL

Desempleados
londinenses leen las
noticias en uno de los
peores momentos de la
depresión económica.
Gran Bretaña alcanzó los
tres millones de parados
en 1931. Ante la gravedad
de la situación, el
laborista J. R. MacDonald
formó un gobierno de
unidad nacional. En las
elecciones de 1934 los
laboristas obtuvieron por
primera vez mayoría.

ESTADOS UNIDOS Y LA DEPRESIÓN mera vez desde la guerra de Secesión a un demócrata

La incapacidad de la Administración republicana pa-
ra frenar los terribles efectos de la Depresión desenca-
denada tras la crisis bursátil de 1929, llevaron por pri-
ESTADOS UNIDOS BAJO LA DEPRESIÓN
Los terribles efectos de la Depresión pusieron
de manifiesto la incapacidad de la política eco-
nómica republicana para superar una crisis de
semejante alcance. Las administraciones repu-
blicanas, que se habían sucedido en el poder
desde la guerra civil, aplicaban el más riguro-
so liberalismo y, en realidad, mantenían una
pasividad total, limitándose a dejar que «se hi-
cieran negocios». De ahí que el equipo del pre-
sidente Hoover no supiera cómo reaccionar an-
te la nueva situación y contribuyera a prolongar
los efectos del desastre. Los gobernantes nor-
teamericanos creyeron que el proteccionismo
y el cierre de las fronteras a las importaciones
(ley de aranceles de 1930) estimularían la pro-
ducción nacional, pero en un mundo cada vez
más interdependiente la medida sólo sirvió pa-
ra hundir el comercio, cerrar los mercados ex-
tranjeros a los productos estadounidenses y, en
definitiva, empeorar la situación.
En 1930 quebraron 1300 bancos, la bolsa cayó
a su más bajo nivel, y en el país había 14 millones
de parados (sin subsidio alguno, por supuesto).
En estas circunstancias, nada tuvo de particular
que en las elecciones de 1932 venciera el candi-
dato presidencial de los demócratas, Roosevelt,
hasta entonces gobernador de Nueva York.
a la presidencia: Franklin D. Roosevelt (1882-1945).
Se enfrentó a la grave situación impulsando el New
Deal, una política que comprendía ayudas a los agri-
cultores, ambiciosas obras públicas y una legislación
laboral más avanzada. Luego, cuando la guerra absor-
bió energías y recursos y obligó a hacer un gran es-
fuerzo de producción industrial, el país no sólo salió
de la crisis, sino que alcanzó el rango de primerísima
e indiscutida potencia mundial.
LA UNIÓN SOVIÉTICA
Yósif V. Dzhugashvili, conocido como Stalin, se
adueñó del poder a la muerte de Lenin, aliándose
con otros bolcheviques destacados, como Zinóviev y
Kámenev, con el objetivo de desplazar a Trotski de
la dirección del Partido comunista. Trotski fue obli-
gado a exiliarse, y a partir del XV Congreso del Par-
tido (1927) Stalin impuso su idea de construir el so-
cialismo en un solo país (la URSS) frente a las tesis
internacionalistas de Trotski. Impulsó el aumento de
la producción mediante planes quinquenales, im-
plantó la colectivización de las tierras al precio de la
matanza (directa o provocando hambrunas) de mi-
llones de campesinos, y en varios juicios políticos
amañados (procesos de Moscú, 1933 y 1936-1938)
se deshizo de toda la vieja guardia bolchevique, in-
cluidos Zinóviev y Kámenev. Desató una oleada de
terror que diezmó las filas del Partido y del ejército
y alcanzó a millones de ciudadanos particulares, que
acabaron deportados o ante el pelotón de fusila-
miento. Todo ello más un delirante culto a la perso-

134
 LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y EL PERÍODO INTERMEDIO

nalidad convirtieron a Stalin en el dueño indiscuti-
do de la URSS.
AMÉRICA LATINA
Si el porfiriato abordó muchos aspectos de la necesaria
modernización de México y favoreció el desarrollo de
las clases medias urbanas, las innovaciones no se deja-
ron sentir favorablemente sobre las nutridas masas de
campesinos. Antes bien, la creación de vastas haciendas
y la servidumbre a los capitales extranjeros empeoraron
su suerte. El desencadenante de la revolución fue el
fraude electoral que permitió a Díaz ser elegido por oc-
tava vez consecutiva. El alma de esta primera etapa del
movimiento fue Francisco Madero (1873-1913), un
liberal cuya moderación no podía satisfacer a los deshe-
redados que aguardaban una reforma profunda y rápi-
da. El derrocamiento de Madero por el general Victo-
riano Huerta, en 1913, y su posterior asesinato inau-
guraron una etapa confusa y violenta, marcada por la
ausencia de unidad entre los jefes revolucionarios (Ve-
nustiano Carranza, Álvaro C. Obregón, Plutarco E.
Calles, Pancho Villa, Emiliano Zapata).
La asamblea constituyente convocada por Venus-
tiano Carranza, elegido presidente en 1915, puso de
manifiesto las grandes diferencias entre unos y otros,
y en particular las posturas de los agraristas Pancho
Villa en el norte y Emiliano Zapata en el sur. Final-
mente, y no sin que mediaran nuevas violencias y ase-
sinatos, se impusieron las tesis progresistas de Álvaro
C. Obregón, que se plasmaron en la Constitución
aprobada en 1917 en Querétaro. En los años siguien-
tes, pudo emprenderse el desarrollo constitucional en
un ambiente de relativa calma. Tras la adopción de la
Constitución de 1917, se llevaron a cabo algunas de
las reformas propugnadas por la Revolución en mate-
ria agraria (presidencia de Álvaro C. Obregón). El
presidente Plutarco Elías Calles (a partir de 1924)
reaccionó contra los sectores más conservadores acen-
tuando los aspectos anticlericales de la Revolución.
Esto desató la respuesta de los llamados cristeros, que
protagonizaron un levantamiento armado en 1926, y
que dio lugar a duros enfrentamientos. Calles decidió
fortalecer tanto el Estado como la Revolución, crean-
do en 1929 el Partido Nacional Revolucionario, que
en 1946 se convertiría en Partido Revolucionario
Institucional.

Pancho Villa, revolucionario mexicano y líder de la guerrilla juntamente con Emiliano Zapata. Inició la
revolución agraria en el norte de México en al año 1913, durante la cual ganó una gran popularidad
entre los campesinos. Murió asesinado en Durango en manos de sus enemigos políticos.

135
HISTORIA UNIVERSAL

Lázaro Cárdenas (1934-1940) continuó con la re-
forma agraria, impulsó la industrialización y puso co-
to a la penetración de las multinacionales.
En los países centroamericanos y caribeños se dejó
sentir especialmente el peso de los intereses de Estados
Unidos, materializado en la política del «big stick»
(gran garrote). Por este sistema se propició la segrega-
ción de Panamá respecto de Colombia (1903), con el
fin de poder dominar el canal interoceánico que iba a
construirse. Nicaragua, Santo Domingo y Haití cono-
cieron la invasión norteamericana destinada a sostener
los intereses de Washington. Cuba, arrebatada a Espa-
ña, mantuvo una independencia tutelada en virtud de
la enmienda Platt a la Constitución, que reservaba el
derecho a intervenir cuando Estados Unidos no estu-
viera conforme con el gobierno de la isla. La enmienda
no fue derogada hasta 1934, cuando, con la dictadura
de Fulgencio Batista, la isla era una virtual dependen-
cia norteamericana. Puerto Rico tuvo gobernadores de-
signados por la potencia colonizadora hasta 1948.
En Sudamérica seguía dominando la oligarquía, lo
que suponía la continuidad de las estructuras del si-

Desembarco
norteamericano
en Cuba (1898).
Izquierda, Augusto César Sandino, que
encabezó una guerrilla en Nicaragua
entre 1926 y 1934. Abajo, una sesión
de la Conferencia Panamericana
(Montevideo, 1931).

Abajo, a la izquierda, el
general Venustiano
Carranza, alzado en
armas contra el
presidente Huerta, con
un grupo de oficiales en
Ciudad Juárez en 1914.
Abajo, a la derecha, el
general Juan Domingo
Perón, presidente
argentino,
pronunciando un
discurso.

136

glo XIX, a las que vino a sumarse el capital norteame-
ricano: Bolivia, Paraguay, Colombia, Brasil, etc. El
caudillismo mantuvo su autoritarismo y sus métodos
represivos en Venezuela, Ecuador y Perú (cuya figura
clave fue Augusto Bernardino Leguía, 1908-1912 y
1919-1930, populista hasta la demagogia y artífice de
cierta prosperidad que no resistió el crac de 1929). Y,
por último, prevalecieron modelos liberales en Uru-
guay, Argentina y Chile. En los dos primeros países,
la demanda internacional de lana, carne y cueros creó
una notable riqueza que acentuó la influencia europea
y la adopción de reformas sociales (Uruguay). En
Chile se llegó a una alianza entre las clases medias y
las trabajadoras, que cuajó en la Constitución de
1925, avanzada en lo político y en lo social.
Tras los negativos efectos de la crisis de 1929, que
afectó a los sectores agrario y extractivo, en Latinoa-
mérica se acentuaron las tendencias autoritarias, si
bien en algunos países se registró una apreciable esta-
bilidad institucional. Entre los autoritarismos, cabe
destacar los episodios que siguieron en Cuba a la
gestión de Gerardo Machado (1925-1933), y que
LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y EL PERÍODO INTERMEDIO
condujeron, en medio de una grave crisis moral y eco-
nómica, a la larga dictadura de Fulgencio Batista. Ra-
fael Leónidas Trujillo en Santo Domingo, Maximi-
liano Hernández Martínez en El Salvador, Jorge
Ubico en Guatemala, Tiburcio Carias Andino en
Honduras o los Somoza en Nicaragua ejemplifican
una variedad de dictadores que iban del populismo a
las tiranías más arbitrarias. En el Perú, tras el derroca-
miento de Leguía en 1930, se sucedieron varios gene-
rales que no llevaron la estabilidad al país. Argentina,
que había mantenido una trayectoria prometedora,
inició en 1930, con José Félix Uriburu, la llamada
«década infame». Costa Rica y Colombia mantuvie-
ron una notable solidez institucional, pero no así Bo-
livia y Paraguay, protagonistas del episodio sangrien-
to de este período, la guerra del Chaco, librada por
dos países sin salida al mar y dependientes de terceros
para la exportación de sus mercancías. En 1932 esta-
lló el conflicto por la posesión del Chaco boreal, y se
prolongó hasta 1935, con un coste altísimo para am-
bas partes. El Chaco fue atribuido al Paraguay, pero se
reconocieron a Bolivia derechos de tránsito.
137
 RESUMEN

LA PRIMERA GUERRA MUNDIAL Y EL PERÍODO INTERMEDIO

• La Primera Guerra Mundial rediseñó una vez más el mapa de Europa y también el de las dependencias coloniales europeas.
Estados Unidos se perfiló como primera potencia
• El tratado de Versalles produjo tales agravios, que en lugar aportar paz fue el semillero de un nuevo desastre bélico. Las crisis
sociales, la aparición de regímenes autoritarios y la depresión económica que siguió a 1929 ensombrecieron las dos décadas que
separan ambas guerras mundiales

LOS AÑOS DE PREGUERRA

Años Hechos históricos
1872 • Alianza de los Tres Emperadores: Alemania, Austria y Rusia

1878 • Guerra ruso-turca y ruptura de la Alianza de los Tres Emperadores

1879 • Dúplice Alianza entre Alemania y Austria, eje de la política exterior de Von Bismarck (los «imperios centrales»)

1879 • Italia, rival de Francia en el dominio colonial de Túnez, se une a la Dúplice Alianza, constituyéndose así la Triple
Alianza

1892 • Rusia se alía con Francia, ambas enemigas tradicionales de Alemania. A la vista del emergente poderío naval alemán,
Gran Bretaña se une a la alianza anterior y así se constituye la Triple Entente o, simplemente, «los aliados»

1904-1905 • Guerra ruso-japonesa. Derrota de Rusia

1908 • Italia, rival de Austria en su intento de influir en los Balcanes, se separa de la Triple Alianza a raíz de la incorporación de
Bosnia al Imperio austríaco. Conferencia de Algeciras sobre el reparto colonial de África: se acentúa la rivalidad franco-alemana

1910 • Revolución mexicana

1912-1913 • Guerras balcánicas

LA GUERRA
Años Hechos históricos
1914 • Asesinato en Sarajevo (Bosnia-Herzegovina) del archiduque Francisco Fernando, heredero de Austria (28 de
junio). Este país responsabiliza a Serbia y le declara la guerra. Serbia arrastra a Rusia, su aliada, y a Francia,
miembros de la Triple Alianza. Alemania declara la guerra a estos dos países (1-3 de agosto). Gran Bretaña
retrasa en lo posible su entrada, pero tras la violación por Alemania de la neutralidad de Bélgica, se ve envuelta
en el conflicto. Turquía entra en la guerra junto a los imperios centrales. Bélgica y Japón se suman a los aliados.
Derrota de los rusos por Alemania en Tannenberg (agosto). Guerra de movimientos en el frente occidental:
batalla del Marne (septiembre). Estabilización del frente y comienzo de la guerra de trincheras

1915 • Cruenta guerra de trincheras en el frente occidental (Francia). Italia se suma a los aliados. Los alemanes se
apoderan de Polonia y expulsan a los rusos. Bulgaria se suma a los imperios centrales

1916 • Las operaciones en los Balcanes son favorables a Alemania. Los aliados fracasan en el cierre de los Dardanelos.
Austria y Bulgaria ocupan Serbia. Rumania se suma a los aliados, pero, vencida, es ocupada por Alemania.
Fallecimiento del emperador austríaco Francisco José. Le sucede Carlos I

1917 • Revolución rusa. Intervención de Estados Unidos a favor de los aliados. Grecia se suma a éstos. Prosigue la
sangrienta guerra de trincheras

1918 • Rusia se retira de la guerra: el gobierno bolchevique firma con Alemania el tratado de Brest-Litovsk. Segunda
batalla del Marne: los aliados obligan a Alemania a replegarse sobre sus fronteras. En los Balcanes se rompe el
frente, y Bulgaria y Turquía piden la paz. Abdicación del káiser Guillermo II y proclamación de la república en
Alemania (8 de noviembre). Firma del armisticio (11 de noviembre)
 LA POSGUERRA Y EL PERÍODO INTERMEDIO
Años Hechos históricos
1919 • Tratado de Versalles: Alemania debe ceder territorios a las potencias vencedoras, pagar una crecida indemnización
y reducir al mínimo sus fuerzas armadas. Otros tratados regulan el futuro de Austria (desmembrada), Turquía y
demás beligerantes junto a los imperios centrales. Se rediseña el mapa de Europa central y oriental y se efectúa
un nuevo reparto colonial en África. Nacen Yugoslavia y Checoslovaquia
• Estados Unidos se consolida como primera potencia mundial. Fundación de la Sociedad de Naciones

1922 • Fin de la guerra civil en Rusia. Creación de la Unión Soviética

• Marcha sobre Roma e implantación del fascismo en Italia, encabezado por Mussolini

1923 • Ocupación del Ruhr por tropas francesas. Hiperinflación en Alemania, que lleva al país a la ruina
• España: golpe de Estado del general Primo de Rivera

1924 • Abolición del califato en Turquía. República laica presidida por K. Atatürk

1929 • Hundimiento de la Bolsa en Nueva York y comienzo de la gran crisis a escala mundial
• Stalin se adueña del poder en la URSS

1931 • España: caída de la monarquía y proclamación de la II República

1932 • Portugal: comienza la dictadura de Oliveira Salazar

• Roosevelt presidente de Estados Unidos
• Comienza la guerra del Chaco

1933 • Hitler alcanza el poder en Alemania, que se retira de la Sociedad de Naciones

• En Estados Unidos comienza a aplicarse el New Deal

1936 • Estallido de la guerra civil en España

• Alemania ocupa la región desmilitarizada del Rin
• Italia conquista Abisinia

1937 • Guerra chino-japonesa

1938 • Alemania se anexiona Austria y Bohemia y Moravia

1939 • Fin de la guerra civil española (abril)

• Invasión alemana de Polonia y comienzo de la Segunda Guerra Mundial (septiembre)
HISTORIA UNIVERSAL
DE LA SEGUNDA
GUERRA MUNDIAL,
AL FINAL DE LA
POLÍTICA BIPOLAR
ORIGEN DEL CONFLICTO
En su afán por unir todas las regiones con población
alemana, Hitler invadió Polonia el 1 de septiembre de
1939. Con anterioridad, había reclamado de ese país
un pasillo para acceder al enclave alemán de Danzig
(Gdansk), a orillas del Báltico, a lo que Polonia, res-
paldada por Inglaterra, se negó. El ejército polaco fue
arrollado por las columnas motorizadas alemanas,
que aplicaban su nueva táctica, llamada guerra relám-
pago (Blitzkrieg). El día 4, Inglaterra y Francia decla-
raron la guerra a Alemania. Ésta y la URSS habían
suscrito un pacto en agosto, y su momentánea alian-
za les sirvió para repartirse Polonia.
Con las manos libres en el este, Hitler se lanzó ha-
cia Europa occidental. En 1940 los alemanes se apo-
deraron de Dinamarca, Noruega, Holanda y Bélgica,
y derrotaron a los ejércitos francobritánicos, entrando
en París el 14 de junio. Francia quedó dividida en una
zona de ocupación alemana y otra libre, pero con un
gobierno satélite de Alemania, con
capital en Vichy y presidido por el
mariscal Pétain, el vencedor de
Verdún en la Primera Guerra
Mundial.
En Gran Bretaña se constitu-
yó un gobierno de coalición presi-
dido por el conservador Winston
Churchill, que afrontó la batalla
de Inglaterra, a cargo de la avia-
ción (1940), pese a lo cual el país
no se doblegó y Hitler no pudo in-
vadirlo. La armada del Reich,
mientras tanto, echaba a pique un
elevadísimo número de barcos in-
gleses.
INVASIÓN DE LA URSS
Mussolini no quiso quedarse atrás en el posible repar-
to de la victoria, y emprendió una campaña en los
Balcanes y en África (1940). Sin embargo, Italia fue
derrotada por ejércitos en ocasiones menos prepara-
140
dos que el suyo (Grecia, 1940) y también por los in-
gleses (que la desalojaron de Eritrea, Somalia y Etio-
pía en 1941). Esta situación obligó a los alemanes a
acudir en ayuda de los italianos, interviniendo en el
norte de África (campañas de Rommel, 1941) y en los
Balcanes, atrayendo a su órbita a Rumania y Bulgaria
y ocupando Yugoslavia y Grecia.
Pero ahora que Hitler dominaba Europa, ya no
precisaba tener seguridades al este, y su propósito era
atacar la URSS, convertirla en una especie de colonia
y acceder a los pozos petrolíferos del Cáucaso. La
inesperada necesidad de ayudar a Mussolini retrasó el
inicio de la invasión de la URSS (el 22 de junio de
1941 en lugar de la primavera, en cuanto el deshielo
hubiera permitido el avance de los medios mecáni-
cos), lo que resultaría fatal a la larga porque, llegado
el invierno, las tropas alemanas no habían cubierto los
objetivos previstos.
Los alemanes se internaron en territorio soviético,
haciendo suyas ciudades tan importantes como Odes-
sa, Kíev, Járkov y otras, pero no pudieron conquistar
Moscú ni Leningrado. En noviembre, el invierno
obligó a detener el avance.
HITLER REORGANIZA EUROPA
Hitler dibujó a su conveniencia un nuevo mapa de
Europa central y oriental. Aparte los territorios cedi-
dos a Francia y Bélgica al término de la primera gue-
Izquierda, cartel de propaganda antialemana
editado por los aliados durante la guerra.
Abajo, cazas británicos Spitfire en vuelo. Estos
aviones constituyeron el arma decisiva, durante
la batalla de Inglaterra, para interceptar
los bombarderos alemanes.
 DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, AL FINAL DE LA POLÍTICA BIPOLAR

Narvik Narvik
1939-1940 1941-XI/1942

A
A
OCÉANO OCÉANO

I
I
Trondheim Trondheim

C
ATLÁNTICO

C
AT L Á N T I C O FINLANDIA FINLANDIA
NORUEGA NORUEGA

E
E
Oslo Helsinki
Helsinki Leningrado Oslo Leningrado
IV-1940

U
U
ESTONIA MAR ESTONIA
MAR
DEL Riga Gorki DEL Gorki

S
S
REINO REINO NORTE Riga LETONIA Moscú
NORTE LETONIA Moscú
DINAMARCA LITUANIAKaunas DINAMARCA LITUANIA
UNIDO UNIDO Kaunas
Hamburgo U R S S P.B. Hamburgo U R S S
Londres P.B. Londres
Berlín Berlín
Varsovia VI-1941 Stalingrado
BEL. A L E M A N I A IX-1939 Stalingrado BEL. A L E M A N I A Varsovia
L. Kíev Kíev
París Praga París L. Praga
VI- Munich
FRANCIA Munich XI-1942
FRANCIA SUIZA Budapest SUIZA Budapest
Lyon HUNGRÍA Lyon HUNGRÍA
Milán RUMANÍA Milán RUMANÍA
Bucarest Sebastopol Sebastopol
PORT. Belgrado Belgrado Bucarest

I
PORT.
I

MAR NEGRO YUGOSLAVIA MAR NEGRO

T
T

YUGOSLAVIA BULGARIA IV-1941 BULGARIA

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Roma Sofia Roma L Sofia

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M Malta Is. del Dodecaneso Is. del Dodecaneso
(It.) M Malta
E (G.B.) (G.B.)
(It.)
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O
Tobruk XI-1941
Tobruk El Alamein
VII-1942

LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

XI/1942-1945 Múrmansk
ISLANDIA Territorios ocupados por la URSS
en 1943
A

MAR
BLANCO Arjánguelsk en 1944
I

Territorios ocupados por las tropas aliadas

tn i
Bo

Is. Feroe
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OCÉANO Trondheim
de

en 1943
lfo
Go

ATLÁNTICO Is. Shetland

en 1944
E

Is. Orcadas
Oslo Helsinki Leningrado Territorios del Reich ocupados en 1945
U

Tallinn Volga
Líneas de avance soviéticas
REINO UNIDO Estocolmo
MAR Göteborg Líneas de avance británico-americanas
Edimburgo
S

Belfast Riga
Moscú
IRLANDA DEL Línea de encuentro entre las tropas
Liverpool MAR
Dublín Manchester
Copenhague
BÁLTICO Kaunas británicas, norteamericanas y
NORTE soviéticas (9-V-1945)
DE GRAN BRETAÑA Hamburgo Danzig Königsberg
Vilnius
Birmingham Minsk Contraataques del Eje
Londres Amsterdam V ís
h a Berlín tu la Kursk
anc Bruselas Varsovia Donets
Canal de la M E Od
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Lille
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Colonia Stalingrado
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Brest Ruán Breslau Kíev

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París Cracovia
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D an XI-1942
Munich Viena
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Milán
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Toulouse Sebastopol
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Belgrado Bucarest
Danubio MAR NEGRO
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Lisboa Marsella Niza Sarajevo

Barcelona
MAR
Madrid
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ADRIÁTICO Sofia
Córcega
ESPAÑA
PO

Roma
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Nápoles Ankara Teherán
Salónica
Cerdeña MAR
XI-1942 M TIRRENO T U R Q U Í A Ti
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Túnez JÓNICO
Casablanca MAR Bagdad
M Malta EGEO Chipre
Rodas
E (G.B.) Creta (G.B.) Damasco
D I T E R R Á N E O
Trípoli
Jerusalén
Bengasi Tobruk
N
ARABIA SAUDÍ
El Cairo
ilo

141
HISTORIA UNIVERSAL

rra, que se reincorporaron al Reich, varios Estados

fueron desmembrados para constituir gobiernos saté-
lites: así Croacia y Eslovaquia. La Francia de Vichy,
Hungría, Rumania y Bulgaria secundaban la política
del Reich. En lo que restaba de Polonia se estableció
un gobierno general. Los países ocupados fueron par-
te de Francia, Bélgica, Holanda, Dinamarca, Norue-
ga, Serbia y Grecia.

EL JAPÓN ENTRA EN GUERRA

Japón suscribió el Pacto Tripartito con Alemania e
Italia en septiembre de 1940, y obtuvo del gobierno de
Vichy la concesión de bases en Indochina. Estados
Unidos exigió el abandono de esas bases y el fin de la Escena del desembarco de
ocupación de China. Con los británicos, que conside- Normandía (5 de junio de 1944): un
grupo de soldados norteamericanos
raban amenazada su colonia de Birmania, decidieron abandona una de las lanchas y se
el bloqueo económico del Japón, el cual rechazó esas dirige a las costas de la península de
Cotentin, a las playas que llevaban
imposiciones. A la vista de la hostilidad angloamerica- los nombres clave de Utah Beach y
na, en diciembre de 1941, en una operación masiva Omaha Beach.
por sorpresa, los japoneses atacaron la escuadra ameri-
cana surta en la base hawaiana de Pearl Harbor.
En poco tiempo, los japoneses ocuparon Malaca,
Birmania, Singapur, Filipinas, las Indias orientales DESEMBARCOS
holandesas (hoy Indonesia), parte de Nueva Guinea y ALIADOS
varios archipiélagos del Pacífico, amenazando seria- EN ITALIA
mente a Australia y Nueva Zelanda. Y NORMANDÍA
Los americanos desplegaron una potentísima fuer-
za naval que detuvo al adversario en el archipiélago de Firmemente asentados en el
las Salomón en el verano de 1942. norte de África, los aliados
desembarcaron en Sicilia, y
desde allí emprendieron la
SE DETIENE EL AVANCE ALEMÁN ocupación de Italia (verano
de 1943), que culminaría con
En el verano de 1942, los alemanes continuaron su la entrada en Roma (junio de
penetración en el norte de África y en Rusia. Pero en 1944). Mussolini fue desti-
la primera de esas regiones, Rommel fue vencido por tuido y detenido en 1943, y
el británico Montgomery en la batalla de El Alamein se formó un gobierno presi-
(octubre), librada con medios acorazados, tras la cual dido por el mariscal Bado-
los alemanes y sus aliados italianos fueron arrincona- glio, el conquistador de Etio-
dos en Túnez, de donde fueron desalojados en mayo pía, que firmó un armisticio
de 1943. Los norteamericanos, que tras prestar ayuda con los aliados. Mussolini
a Gran Bretaña habían entrado plenamente en la gue- consiguió huir a Alemania y
rra, desembarcaron en Marruecos y Argel (noviembre formó un gobierno fascista
de 1942). Los aliados, con su comandante supremo al en el norte de Italia (Repú-
frente, el norteamericano Dwight D. Eisenhower, blica Social, con capital en
acabaron adueñándose del norte de África, desde Salò, 1943-1945), pero fue
Egipto hasta Marruecos. derrotado por los guerrilleros
La ofensiva alemana hacia el Cáucaso fue detenida de la resistencia, hecho pri-
por los soviéticos en Stalingrado (hoy Tsáritsin) en el sionero y fusilado.
invierno de 1942-1943. Fue una de las batallas más En el verano de 1944, los
duras de la guerra. Los alemanes se vieron obligados a aliados, procedentes de Gran
evacuar la zona y luego la cuenca del Don. Bretaña, efectuaron un gi-

142
 DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, AL FINAL DE LA POLÍTICA BIPOLAR
gantesco desembarco en Normandía. Allí, ayudados
por la resistencia francesa, que obedecía órdenes del
gobierno instalado en el exilio de Londres bajo la pre-
sidencia del general Charles de Gaulle (1890-1970),
se abrieron paso hasta París (agosto de 1944) y libera-
ron Bélgica.
Los soviéticos, por su parte, empujaron a los ale-
manes, obligándoles a replegarse a Polonia. Otras uni-
dades soviéticas se apoderaron de los Balcanes, excep-
to de Grecia.
FIN DE LA GUERRA
En diciembre de 1944-enero de 1945, Alemania lle-
vó a cabo su última ofensiva en el bosque de las Arde-
nas (en la frontera francobelga), que fue rechazada. A
continuación, los aliados pasaron el Rin e irrumpie-
ron en territorio alemán hasta llegar a orillas del Elba,
donde comenzaba la zona destinada a ser conquistada
por los soviéticos. Estos últimos entraron en Berlín el
2 de mayo de 1945. El día 8 Alemania firmó la ren-
dición incondicional. Poco antes, Hitler se había sui-
cidado en su refugio antiaéreo.
En el Pacífico, en cambio, la guerra proseguía en
un escenario muy disperso, y no llevaba trazas de con-
cluir. En esta situación, el presidente norteamericano
Truman, que había sucedido poco antes a Roosevelt,
decidió lanzar sobre el Japón dos bombas atómicas
que forzaran al Imperio a aceptar la rendición. Las
bombas fueron arrojadas sobre Hiroshima y Nagasa-
ki en agosto de 1945, y el 2 de septiembre se firmó la
rendición en Tokio.
En la Segunda Guerra Mundial se calcula que pe-
recieron más de 70 millones de personas. Los princi-
pales jerarcas nazis supervivientes fueron sometidos a
juicio, acusados de crímenes contra la humanidad,
por un tribunal internacional reunido en la ciudad de
Nuremberg.
EL SISTEMA YALTA-POTSDAM
En las últimas fases de la guerra, los aliados comenza-
ron a plantearse la organización de la paz (conferen-
cias de Casablanca y Teherán), pero las decisiones de-
finitivas se tomaron en la ciudad ucraniana de Yalta
(del 4 al 11 de febrero de 1945), con la presencia de
Churchill, Roosevelt y Stalin, y luego en Potsdam
(del 17 de julio al 2 de agosto de 1945), junto a Ber-
Explosión de la bomba atómica sobre Hiroshima:
causó la muerte inmediata de más de
100.000 personas y borró todo vestigio de vida en
un radio de 1 km. Las secuelas de la radiación
afectaron a miles de personas, muchas de las
cuales acabaron pereciendo.
143
HISTORIA UNIVERSAL

lín. Se acordó la desmilitarización de Alema- Edificio de las Naciones Unidas, en Nueva York. Esta organización se
nia, su división en zonas de ocupación aliada propone como objetivo fundamental «tender al mayor grado de
bienestar de las sociedades humanas», y también mantener la paz,
y las reparaciones de guerra. Pero lo esencial estimular la amistad e igualdad entre los países y fomentar el progreso.
fue la relativa marginación de Gran Bretaña
(a la que tanto Roosevelt como Stalin desea-
ban despojar de su imperio colonial) y de
Francia, para consagrar la polarización del
mundo en dos bloques encabezados por Es-
tados Unidos y la URSS, convertidas en su-
perpotencias. Europa oriental quedaba con-
vertida en zona de influencia soviética: se im-
pusieron por la fuerza regímenes comunistas
que, en la práctica, fueron vasallos de Moscú
durante largos años.
En 1945 se creó la Organización de las
Naciones Unidas (ONU), en sustitución de
la Sociedad de Naciones, institución teórica-
mente destinada a mantener la paz y promo-
ver el diálogo entre las naciones.
Pero la rivalidad entre norteamericanos y
soviéticos no tardó en manifestarse (bloqueo
ruso de Berlín, primera bomba atómica rusa
en 1949), y comenzó la llamada guerra fría.
No volvió a recurrirse a los métodos de des-
trucción masiva, pero el mundo vivió cua-
renta años inmerso en un conflicto no decla-
rado, que en algunos momentos lo puso al
borde de las hostilidades abiertas.

EL INICIO DE LA GUERRA FRÍA

La aplicación de los acuerdos de Yalta-Pots-
dam tropezó con graves dificultades, en parti-
cular en lo relativo al futuro de Alemania, pues
los aliados occidentales no deseaban incurrir
en los errores de Versalles, y se proponían pro-
mover el desarrollo de ese país y atraerlo al
concierto de las na-
ciones democráticas.
La URSS bloqueó
los accesos a Berlín
(1948-1949), con lo
que dio comienzo
propiamente la gue-
rra fría. La URSS re-
chazó asimismo el
plan Marshall para
la reconstrucción de
Europa y se negó a
intervenir en la crea-
ción de la Repúbli-
ca Federal Alemana
(1948), que quedó li-

144
 DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, AL FINAL DE LA POLÍTICA BIPOLAR

LA SUERTE DE LOS VENCIDOS

Entre 1945 y 1947 se celebraron varias

conferencias preparatorias de los diversos
tratados de paz. Con Alemania y Japón,
países a los que se impuso la rendición
incondicional, de momento no se firmaron
tratados, y en su territorio se mantuvieron
tropas de ocupación, pero con el resto de
Estados beligerantes enfrentados a los
aliados se suscribieron documentos en los
que se contemplaban cesiones territoriales y
reparaciones de guerra. Todas esas naciones
hubieron de reducir sus ejércitos al mínimo.
Italia perdió pequeños territorios en la
zona alpina en beneficio de Francia, y otros
que fueron a parar a Yugoslavia (costa
adriática) y Grecia (islas del Dodecaneso).
Perdió Trieste y las colonias africanas y se
comprometió a no fabricar material bélico.
Hubo de pagar reparaciones a la URSS,
Yugoslavia, Etiopía y Albania.
Bulgaria cedió Macedonia a Yugoslavia y
Tracia a Grecia. Se comprometió a pagar
reparaciones a esos dos países. Finlandia
cedió a la URSS Carelia y otras regiones, y
hubo de pagar reparaciones a ese país.
Hungría volvió a las fronteras de antes de la
guerra y vino obligada a pagar a la URSS,
Yugoslavia y Checoslovaquia. Rumania cedió
la Bucovina septentrional y Besarabia a la
URSS, país al que tuvo que abonar
reparaciones, y entregó la Dobrudja
mitada a las zonas de ocupación occidental. En su zona
organizó un Estado satélite, la República Democrática
Alemana (1949).
Los socialistas belgas, ante la amenaza que pesaba
sobre una Europa inerme, propusieron la constitu-
ción de una alianza militar en la que,
necesariamente, Estados Unidos de-
sempeñaría un papel relevante. Así na-
ció la Organización del Tratado del
Atlántico Norte (OTAN) en 1949. La
réplica soviética fue el pacto de Varso-
via (1955).
EVOLUCIÓN DE LA UNIÓN
SOVIÉTICA
La supremacía de la URSS en el este de
Europa no tuvo más impugnadores que
el mariscal Tito, de Yugoslavia, que en
1948 emprendió una vía propia al so-
cialismo al margen de los dictados de
Bajo el gigantesco busto de Lenin, el secretario general del Partido
Comunista de la URSS, Leonid Brézhnev, preside en 1982 una
ceremonia en Bakú (Azerbaiján).
Stalin. En China, los comunistas encabezados por
Mao Zedong se hicieron con el poder en 1949, ex-
pulsando a Chiang Kai-chek, que al frente del parti-
do Kuomintang se estableció en la vecina isla de Tai-
wan. La China comunista aplicó al comienzo las di-
rectrices soviéticas, pero a partir de 1958, fallecido ya
Stalin, las discrepancias con Moscú se tradujeron en
una virtual ruptura.
Stalin murió en 1953, y sus sucesores organizaron
una dirección colegiada del país e intentaron flexibi-
lizar el sistema y, sobre todo, abandonar la práctica
del terror como instrumento de dominio. A raíz del
XX Congreso del Partido (1956) se entró en esta vía
y se propugnó la coexistencia pacífica con Estados
Unidos, al tiempo que se trataba de incrementar la in-
fluencia en los países afroasiáticos aprovechando
la liquidación del colonialismo clásico. Sin embargo,
a los países satélites se les mantenía en una situación
de dependencia efectiva, reprimiendo implacable-
mente cualquier intento de abandonar la disciplina
soviética (Hungría, 1956; Checoslovaquia, 1968).
Máximo representante de los nuevos tiempos fue
Nikita Jrushchov, que ocupó la Secretaría general
hasta 1964. Pero la apertura se tradujo en las que se
consideraron claudicaciones en materia de política ex-
terior (crisis de los misiles cubanos) por lo que Jrush-
chov fue desplazado del poder.
Se entró a continuación en una larga etapa de es-
tancamiento político que convirtió la URSS en un or-
ganismo esclerosado, ya incapaz de adaptarse a las
condiciones del entorno, que cambiaba con rapidez.

145
HISTORIA UNIVERSAL

En 1962, la llamada crisis de los

misiles cubanos originó un momento
de grave amenaza para la paz.
Fueron protagonistas del episodio
John F. Kennedy (bajo estas líneas) y
Fidel Castro (abajo, a la derecha).
La guerra del Vietnam fue el
conflicto más cruento de la guerra
fría (derecha, evacuación de una
civil herida en 1972).

La figura que mejor encarnó este período

fue Leonid Brézhnev, que dominó la es-
cena como secretario general desde 1964
hasta su fallecimiento en 1982. En esta
época se extremó el control sobre los paí-
ses satélites, y todo el esfuerzo tecnológico y económi-
co se puso al servicio de la producción susceptible de
aplicación estratégica y de la carrera espacial, en la
que la URSS venía destacando desde el lanzamiento
del primer satélite artificial (1957). Pero el conjunto
del país, aparte de no progresar en materia de liberta-
des cívicas y estar afectado por la corrupción, mante-
nía unas estructuras arcaicas, cada vez más alejadas de
las exigencias reales. El intento del nuevo secretario
general, Mijaíl Gorbachov (designado en 1985), de
combinar socialismo, libertad y veracidad informati-
va (perestroika, reconstrucción; glasnost, transparen-
cia), sólo sirvió para abrir brechas en el vetusto edifi-
cio soviético, que se disgregó inconteniblemente has-
ta quedar abolida la URSS en 1991.
ESTADOS UNIDOS
Las presidencias de Harry S. Truman y Dwight D.
Eisenhower (1945-1961) estuvieron marcadas por los
momentos álgidos de la guerra fría. La creación de la
OTAN se vio complementada con la SEATO, organi-
zación análoga para los países del sudeste asiático
(transformada más tarde en ASEAN).
Pero el enfrentamiento con el bloque antagónico
tuvo por escenarios Asia y Latinoamérica, regiones
que no habían sido objeto de reparto en Yalta-Pots-
dam. Así, la guerra de Corea. Este país, anteriormen-
te bajo ocupación japonesa, se dividió al término de
la Segunda Guerra Mundial en dos Estados (el sep-
tentrional, comunista) separados por una frontera
que coincidía con el paralelo 38. En 1950, el dictador
comunista Kim Il Sung violó esa frontera y atacó el
sur, proamericano. Kim arrastró a China y la URSS,
que le dieron apoyo, y el Sur fue defendido por una
fuerza oficialmente enviada por la ONU pero que en
realidad era americana. La guerra concluyó en un ar-
misticio que consagró la situación anterior (1953).
En 1959, se consumó en Cuba el derribo de una
dictadura de derechas particularmente corrupta, enca-
bezada por Fulgencio Batista, y se instauró un gobier-
no presidido por Fidel Castro (n. 1929), que no tardó
en derivar al comunismo y a la estrecha colaboración
con la URSS. Esto constituyó una reacción contra el
neocolonialismo que Estados Unidos practicó en la is-
la tras desalojar de ella a los españoles. Cuba, como los
demás países caribeños y centroamericanos, era consi-
derada por Washington simplemente «el patio trasero».
La instalación en Cuba de una base de misiles soviéti-

146
 DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, AL FINAL DE LA POLÍTICA BIPOLAR
cos desencadenó en 1961 una de las peores crisis de la
posguerra, y la firmeza del nuevo presidente
estadounidense, el demócrata John F. Kennedy, obligó a
la URSS a retirar los ingenios balísticos, claudicación
que costó a Jrushchov la Secretaría general.
También en los años sesenta Estados Unidos libró una
guerra en Vietnam. Esta antigua colonia francesa
(Indochina) había sido abandonada por su metrópoli
(1954), desbordada por el avance de los comunistas, y al
igual que Corea se hallaba dividida en dos Estados, al
norte y al sur, respectivamente, del paralelo 17. El norte,
comunista, estaba liderado por Ho Chi Minh,
legendario caudillo de la resistencia antifrancesa. En el
sur dominaba un régimen conservador y corrupto, a
cuyo sostenimiento acudió Norteamerica en 1965. En
realidad, lo que se estaba dirimiendo, habida cuenta la
avanzada edad de Ho Chi Minh, era qué modelo
comunista iba a imponerse en Vietnam: el soviético o el
chino. Pero Estados Unidos cayó en una trampa sin
salida posible, enfrentado además a la opinión pública
de su país, en una de las guerras más impopulares de los
tiempos modernos. Asesinado Kennedy en 1963, le
sucedió su vicepresidente Lyndon Johnson, durante
cuya gestión se llegó a un armisticio, y Vietnam se
unificó bajo un régimen comunista en 1975. El nuevo
presidente estadounidense, Richard Nixon, republicano,
dimitió en 1974 acusado de corrupción.
Ronald Reagan (1980-1988), también republicano, y
que siguió a un par de administraciones desafortunadas
(Ford y Carter), quiso devolver a su país la moral de
victoria, que decía haberse perdido, y marcó las pautas
de una política exterior firme y combativa, que fue
continuada por su sucesor republicano George Bush. El
sucesor de éste, el demócrata Bill Clinton, elegido para
dos mandatos (1992 y 1996), no pudo cumplir muchas
de sus promesas electorales en materia de bienestar
social, y procuró compensar esta deficiencia mediante
una activa política exterior que le llevó a intervenir como
pacificador en conflictos como el balcánico o el
palestino.
Luego de los comicios más reñidos en la historia
norteamericana, el republicano George W. Bush asumió
en enero del 2001 la presidencia de los Estados Unidos.
Pocos meses después (11 de setiembre) le tocó enfrentar
un demencial ataque terrorista con aviones comerciales
secuestrados, que destruyó las Torres Gemelas de Nueva
York y parte del edificio del Pentágono en Washington.
El 7 de octubre dio la orden de atacar Afganistán, luego
El primer ministro israelí Isaac Rabin
y el rey Hussein de Jordania se saludan en presencia del
presidente estadounidense Bill Clinton tras la firma del
tratado de paz entre aquellos países (octubre de 1994).
de que este país se negara a entregar a Osama Bin
Laden, líder terrorista saudita exiliado en su territorio, a
quien se atribuyó la autoría de los atentados. La
operación, denominada “Libertad Duradera” marcó el
inicio de lo que se ha dado en llamar la “primera guerra
del tercer milenio”, cuyas consecuencias son
impredecibles.
EUROPA Y LA RECONCILIACIÓN
FRANCOALEMANA
Para levantar la economía europea occidental, hundida
a raíz de la guerra, los norteamericanos desplegaron el
Plan Marshall, que permitió reconstruir el aparato
productivo tanto de los países vencedores como de los
vencidos. En 1948, los aliados occidentales
crearon la República Federal de Alemania, fruto de la
unión de sus zonas de ocupación, y en 1952 le
otorgaron la plena soberanía.
El dato más significativo de esta nueva etapa es la
reconciliación francoalemana, que puso fin a una
secular rivalidad y creó el verdadero núcleo en torno al
cual fue cristalizando la idea de una unión europea.
Artífices de esta política fueron el canciller germano
Konrad Adenauer (en el cargo de 1949 a 1963) y el
general De Gaulle. Este último alcanzó la presidencia
francesa en 1958, tras la crisis constitucional que acabó
con la IV República. Él fundó la V República, de
estructura presidencialista, y liquidó pacíficamente los
restos del imperio colonial, eludiendo entrar en
conflictos bélicos como sus antecesores (Indochina,
Túnez, Argelia, etc.). Tras la retirada del general De
Gaulle a raíz de los movimientos de protesta de or-
ganizaciones izquierdistas al margen de los partidos clá-
147
HISTORIA UNIVERSAL
sicos (mayo de 1968), la
V República estuvo en
manos de los conservado-
res hasta que en 1981 ac-
cedió al poder el socialista
F. Mitterrand, que agotó
dos mandatos presiden-
ciales (14 años en total).
En 1996 ganó las eleccio-
nes el gaullista J. Chirac.
En 1957 se firmó el tra-
tado de Roma, culmina-
ción de una serie de acuer-
dos conducentes a una
unión europea. Se creaba
así el Mercado Común, in-
tegrado al comienzo por Francia, Alemania Federal, Ita-
lia, Bélgica, Holanda y Luxemburgo. Otra unión, la
EFTA, que aglutinaba países de la periferia europea, en-
tre ellos Gran Bretaña, tuvo menos éxito y se proponía
objetivos menos ambiciosos: tan sólo un acuerdo adua-
nero, sin proyecto político alguno. El ingreso de Gran
Bretaña en el Mercado Común se vio obstaculizado du-
rante largos años por las reticencias de Francia, que con-
sideraba aquel país al margen de Europa, vuelto a sus
antiguas colonias y al mundo anglosajón. Pero Gran
Bretaña había dejado de ser una superpotencia y no po-
día permitirse el aislamiento, por lo que hubo de ade-
cuar su política a la de la Comunidad para ser finalmen-
te admitida. Sin embargo, los recelos mutuos nunca se
apagaron definitivamente, y en el seno del partido con-
servador, en el gobierno desde 1979, con Margaret
Thatcher primero y John Major después como jefes del
gobierno, prevalecía una tendencia abiertamente «eu-
roescéptica». En 1997, tras 18 años de gobiernos con-
servadores, regresaron al poder los laboristas, con T.
Blair como primer ministro. Dejaban atrás los postula-
dos del laborismo clásico (socialismo no marxista) y
adoptaban posturas liberales en materia económica.
Los años sesenta asistieron a profundas renovaciones
en todos los ámbitos: Concilio Vaticano II, extensión
de la sociedad de consumo, renovación de las izquier-
das, que se distanciaron de la obediencia a Moscú a
raíz de la invasión de Checoslovaquia en 1968.
Europa hubo de enfrentar una grave crisis econó-
mica a partir de 1973 con el aumento de los precios
del petróleo, dada su dependencia energética del exte-
rior. La reestructuración productiva que siguió creó
graves desajustes, de los que el aspecto más destacado
fue el paro endémico. En los años 80-90 se amplió la
Comunidad Económica Europea, que llegó a sumar
quince miembros, y renunció al adjetivo «económi-
ca», titulándose Unión Europea, manifestando con
ello la amplitud de su espíritu integrador.
148
El general Franco (derecha) junto al
almirante Luis Carrero Blanco, su
más estrecho colaborador político
desde 1941 hasta 1973. Carrero fue
subsecretario de la Presidencia,
cargo que tuvo rango ministerial a
partir de 1951, vicepresidente del
gobierno desde 1967 y presidente
desde el 8 de junio de 1973 hasta el
20 de diciembre del mismo año, en
que fue asesinado.
ESPAÑA
EL RÉGIMEN DE FRANCO
Durante la guerra civil, en la zona nacional se creó un
embrión de Estado que promulgó las leyes funda-
mentales de su ordenamiento político en 1937. A lo
largo de casi cuarenta años, el régimen experimentó
notables cambios, pero en lo esencial se mantuvo co-
mo un sistema autoritario, personalista, centralista y
regido por un sistema de representación orgánica, sin
partidos políticos, con sindicatos verticales y con no-
tables restricciones en las libertades cívicas.
Al principio, y por mimetismo con los fascistas, el
régimen adoptó oficialmente el ideario de Falange Es-
pañola, un partido fundado en 1933 por José Anto-
nio Primo de Rivera, hijo del que fuera dictador
(1923-1929), e inspirado en el fascismo italiano, con
aportaciones de la tradición regeneracionista españo-
la. Durante la República sólo consiguió un diputado
en las Cortes y lo perdió en las elecciones de 1936.
El régimen de Franco adoptó los aspectos externos
y rituales de la Falange, pero se abstuvo de aplicar su
programa, próximo al socialismo. De hecho, Falange
nunca funcionó como partido único, aunque ningún
otro estaba autorizado. Al comienzo fue una mera es-
tructura de encuadramiento y control social. A partir
de 1942 su papel e influencia se fue diluyendo, inte-
grándose en la burocracia del Estado, y dio paso a
otras fuerzas conservadoras que apoyaban al régimen,
cuya espina dorsal fue siempre el ejército. La organi-
zación política única pasó a denominarse genérica y
ambiguamente «el Movimiento nacional», y nunca
llegó a definirse bien su papel constitucional.
El franquismo atravesó cuatro etapas bien diferen-
ciadas: la España «azul», hasta 1942; el nacional cato-
licismo, hasta 1959; el desarrollismo, hasta 1973; y un
 DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, AL FINAL DE LA POLÍTICA BIPOLAR
período de descomposición entre este año y la muerte
del general en 1975. Tras la primera etapa de hegemo-
nía formal falangista, y ante el retroceso del Eje en la
Segunda Guerra Mundial, el régimen trató de quitar-
se el estigma de fascista que pesaba sobre él por sus orí-
genes. Ante la ausencia de ideología propia, y con el
propósito de presentarse ante la opinión conservadora
como defensor de los valores cristianos, el régimen
concedió amplios privilegios a la Iglesia. A la vista de
la guerra fría, se jugó también la baza de España como
precursora del anticomunismo. En 1947, tras un refe-
réndum, la nación se constituyó en reino, y en el ho-
rizonte se dibujó una futura restauración monárquica.
A la dureza de la posguerra se sumó el aislamiento a
que el país fue sometido por la ONU y del que no em-
pezó a salir hasta los años 50 (concordato con la San-
ta Sede y acuerdos defensivos con Estados Unidos en
1953; admisión en la ONU en 1955).
En 1959 se produjo un hecho trascendental: si-
guiendo las directrices del Banco Mundial y del Fondo
Monetario Internacional, España acometió un plan de
estabilización y liberalizó la economía, suprimiendo el
endémico intervencionismo, superando la autarquía en
que había estado sumida y poniendo en marcha una
Derecha, Adolfo Suárez, presidente del
gobierno español entre 1976 y 1981.
Abajo, los reyes Juan Carlos y Sofía con el
presidente de Portugal, Jorge Sampaio, y su
esposa durante la visita oficial a España del
jefe del Estado luso en 1996.
administración más eficaz y despolitizada. Este conjun-
to de medidas, con las que se inició la etapa desarrollis-
ta, sirvió para modernizar las estructuras y promovió
cambios económicos y sociales de gran alcance: en los
primeros años 70 se registraban índices de crecimiento
anual elevadísimos, y los indicadores económicos se
acercaron más que nunca a las medias europeas. Falta-
ba ahora la modernización política, pero ésta no podía
llevarla a cabo el régimen sin negarse a sí mismo. En
1969, haciendo uso de las prerrogativas que le conce-
día la ley de 1947, el jefe del Estado nombró sucesor, a
título de rey, a Juan Carlos de Borbón (n. 1938), nie-
to del último rey de España (Alfonso XIII había falle-
cido en 1941).
El año 1973 marcó otro hito en la evolución del ré-
gimen, que entró en fase de liquidación: la crisis del pe-
tróleo comenzó a minar los logros del desarrollo de la
década anterior, que había sido espectacular pero preci-
pitado y lleno de contradicciones e insuficiencias, y el
terrorismo alcanzó a la cúspide del Estado con el asesi-
nato del presidente del gobierno e íntimo colaborador
de Franco, el almirante Luis Carrero Blanco (20 de di-
ciembre). Los meses que median entre este magnicidio
y la muerte del Caudillo (20 de noviembre de 1975)
fueron el prólogo de la transición a la
democracia. Con la generalizada con-
vicción de que el régimen estaba de-
sahuciado por la historia, la oposición
comenzó a tomar posiciones.
LOS GOBIERNOS
DEMOCRÁTICOS
Al fallecimiento de Fran-
co siguieron tres etapas
bien definidas: desmon-
taje de las estructuras del
régimen anterior, perío-
do constituyente y nor-
malidad democrática,
con la entrada en vigor
de la Constitución. En
conjunto, a esta época se
le ha dado el nombre de
transición, si bien los au-
tores difieren al señalar
sus límites cronológicos.
El 22 de noviembre
de 1975 el rey Juan Car-
los prestó juramento de
las leyes fundamentales
del reino ante el pleno
de las Cortes. Los meses
149
HISTORIA UNIVERSAL
siguientes fueron tensos, al
enfrentarse los partidarios
de la abierta ruptura con la
situación anterior y los
que propugnaban la evo-
lución a partir del propio
marco legal vigente, sin
que faltaran los inmovilis-
tas a ultranza (conocidos
popularmente como el
«búnker»). Unos y otros se
sirvieron, como platafor-
mas, de las asociaciones
políticas, ya que los partidos todavía no estaban auto-
rizados.
En julio de 1976 el rey forzó la dimisión del presi-
dente del gobierno, Carlos Arias Navarro, en el car-
go desde el asesinato de Carrero Blanco, y se nombró
para sustituirlo al secretario general del Movimiento,
Adolfo Suárez, que fue el instrumento del entorno re-
gio para desmontar el franquismo desde dentro y ate-
niéndose escrupulosamente a la legalidad. En el oto-
ño siguiente, las Cortes aprobaron la reforma políti-
ca, y en 1977 concluyó el monopolio político del
Movimiento, que duraba desde hacía cuarenta años.
Se legalizaron los partidos, incluido el comunista, y se
procuró restañar las heridas aún abiertas de la guerra
civil (retorno de exiliados, etc.). El 15 de junio de
1977 se celebraron las primeras elecciones libres, y las
Cortes resultantes se encargaron de elaborar la Cons-
titución.
En las Cortes dominaba la Unión de Centro De-
mocrático, el partido creado a su medida por Adolfo
Suárez, y tenían amplia representación socialistas y
150
Junto a estas líneas el ministro
español de Asuntos Exteriores,
Carlos Westendorp (izquierda),
y Felipe González, presidente
del gobierno entre 1982 y
1996, durante una conferencia
de la Unión Europea (Turín,
Italia, marzo de 1996). Abajo,
José María Aznar con su
gobierno (agosto de 1996).
comunistas. También se hallaban presentes franquis-
tas de diversas obediencias y nacionalistas catalanes y
vascos. La Constitución se aprobó por referéndum el
6 de diciembre de 1978. La monarquía se convertía
en árbitro moral de la vida política, sin poderes reales,
se suprimía la confesionalidad del Estado, se garanti-
zaban todas las libertades cívicas y se estructuraba Es-
paña como un conjunto de comunidades autónomas.
Cada una de estas últimas, a su vez, se dotó de un es-
tatuto de autonomía y de sus correspondientes órga-
nos de gobierno.
Todos estos hechos coincidieron con una grave si-
tuación económica, secuela de la crisis del petróleo, y
que se tradujo en una destrucción de empleo sin pre-
cedentes. Por añadidura, arreciaron las acciones terro-
ristas de la organización separatista vasca ETA. En las
elecciones convocadas tras la aprobación de la Cons-
titución (marzo de 1979), la UCD perdió votos y no
pudo gobernar con comodidad, en tanto los socialis-
tas (Partido Socialista Obrero Español, PSOE) prac-
ticaban una oposición muy dura.
 DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, AL FINAL DE LA POLÍTICA BIPOLAR
La crisis económica y la ausencia de una política
firme empujaron a Suárez a la dimisión a comienzos
de 1981, y poco después (23 de febrero de 1981) se
produjo un intento de golpe de Estado por un grupo
de militares y guardias civiles que ocuparon las Cor-
tes, secuestrando a los representantes de los poderes
ejecutivo y legislativo y creando, por tanto, un vacío
de poder. Superado el episodio, cuyas tramas nunca
quedaron suficientemente aclaradas, el gobierno de la
UCD no resistió su propia debilidad, y en octubre de
1982 los socialistas ganaron las elecciones por mayo-
ría absoluta.
A lo largo de casi 14 años, los socialistas, con su se-
cretario general, Felipe González, como presidente
del gobierno dominaron sin apenas oposición la polí-
tica española. Aunque el problema del desempleo no
llegó a resolverse, a mediados de los años ochenta la
reactivación económica era un hecho, y el país vivió
una etapa de estabilidad y crecimiento, aunque la eco-
nomía especuladora dominó sobre la estrictamente
productiva. En materia de presencia exterior se cose-
charon importantes éxitos (adhesión a la Comunidad
Europea y a la OTAN, intervenciones diversas en el
ámbito internacional), pero en el interior se dejó sen-
tir un excesivo monopolio político
del partido gobernante y se regis-
traron escándalos de corrupción
que fueron minando el prestigio de
los socialistas. Finalmente, en las
elecciones de 1996, fueron despla-
zados por el Partido Popular, de
centro derecha, encabezado por Jo-
sé María Aznar, que al no recibir
un respaldo mayoritario hubo de
pactar con los nacionalistas vascos y
catalanes para poder gobernar.
DICTADURA
Y DEMOCRACIA
EN PORTUGAL
En 1910 fue abolida la monarquía,
y Manuel II de Braganza partió António de Oliveira Salazar, presidente del
para el exilio. La república procla- Consejo de Ministros de Portugal de 1932 a
1968.
mada a continuación careció de es-
tabilidad y se registraron episodios
dictatoriales. La situación empeoró
al caer el país en un auténtico caos financiero entra-
dos los años veinte. En 1926 se produjo un golpe mi-
litar que, dos años más tarde, llevó al poder al gene-
ral António Óscar Carmona, cuyo ministro de Ha-
cienda, António de Oliveira Salazar (1889-1971),
puso orden en la economía. En 1932 Salazar alcanzó
la jefatura del gobierno y se convirtió en dictador de
Portugal. Mantuvo la estabilidad económica y políti-
ca al precio de cierto estancamiento y de una eficaz
represión. Copió de los regímenes fascistas los sindi-
catos verticales, pero evitó la liturgia y la retórica
propias de los totalitarismos en boga, así como el cul-
to a la personalidad, manteniendo siempre una grisá-
cea discreción. La secular alianza con Gran Bretaña
pudo constituir también un freno a los alardes fascis-
tas. Retirado de la política por enfermedad en 1968,
fue sustituido por Marcelo Caetano. Éste hubo de
enfrentarse a una cruenta guerra colonial en África
(Angola, Mozambique), comenzada ya en la etapa
anterior. En el seno de la oficialidad del ejército co-
lonial creció un movimiento de oposición que acabó
por derribar el régimen (la República unitaria y cor-
porativa, también llamada «Estado novo») en la revo-
lución de los claveles (abril de 1974). Este movi-
miento presentó al comienzo una orientación de ex-
trema izquierda, más tercermundista que europea,
pero el rumbo no tardó en ser corregido para enca-
minar el país hacia la democracia parlamentaria y la
plena integración en Europa (adhesión a la Comuni-
dad en 1985).
LA LIQUIDACIÓN
DE LOS IMPERIOS
COLONIALES
Una de las condiciones implícitas
en el sistema Yalta-Potsdam era
acabar con el colonialismo. Gran
Bretaña, que venía enfrentándose
durante el período de entreguerras
a demandas de independencia, so-
bre todo en la India, su «perla de la
corona» desde el siglo XVIII, hubo
de ceder ante el empuje de los na-
cionalismos, si bien en algunos lu-
gares, comenzando por la propia
India (independizada en 1947), se
retiró dejando pendientes gravísi-
mos problemas que dieron lugar a
enfrentamientos por motivos étni-
cos y religiosos. También Francia
fue abandonando sus posesiones, y
en 1960, llamado el año de África,
accedieron a la soberanía numerosos países de ese
continente.
Pero la idea del Estado nación, producto de la his-
toria del mundo occidental, es un artificio en otros
ámbitos culturales, y el caso del África negra ha sido
paradigmático. Para los Estados surgidos tras la retira-
151
HISTORIA UNIVERSAL

BIRMANIA
BAHAMAS Is.Saint Pierre - 1948
1973 Is. Bermudas et - Miquelon 1971
JAMAICA (G.B.) (Fr.)
1972

BANGLADESH
1947
Puerto Rico
(EUA) INDIA
Is. Aruba, 1947
Curaçao Is. Azores
y Bonaire (Port.) PAKISTÁN
(P.B.) LÍBANO SIRIA 1947
1945 1945 KUWAIT
CHIPRE  IRAQ SRI LANKA
Is. Madeira TUNICIA 1930 1961 1948
OCÉANO (Port.) 1956 MALTA 1960 E.A.U.
ISRAEL OMÁN
GUYANA 1966 MARRUECOS  1964 1948 JORDANIA AY
N 1971 1970
Is. Canarias 1946 R R
1956 H 1
SURINAM 1975 (Esp.) BA 197QATA 1
Guayana 197
Sahara Occidental EGIPTO
Francesa (Zona en litigio ARGELIA LIBIA (1990: unificación REP. DEM. POP. MALDIVAS
1951 1936 del Yemen)
con Marruecos) 1962 DEL YEMEN 1965
YEMEN 1967 Socotora
MAURITANIA 1962 (Rep. del Yemen)
CABO VERDE Is. Chagos
1975 ERITREA
DJIBOUTI OCÉANO (G.B.)
Is. Vírgenes SENEGAL 1977
GAMBIA MALI NÍGER

LIA
(G.B.) 1965 SUDÁN
Anguila (G.B.) CHAD 1956
GUINEA-BISSAU GUINEA BURKINA ETIOPÍA

MA
St. Martín 1974 1958 FASO ÍNDICO
Is. St. Barthélemy (Fr.)

SO
(Fr. y P.B.) S.L.1961 BENÍN
Barbuda (G.B.) GHANA REPÚBLICA
Is. Vírgenes LIBERIA 1957 NIGERIA CENTROAFRICANA
(EUA) ANTIGUA 1981 ATLÁNTICO COSTA CAMERÚN UGANDA KENYA
ST. KITTS-NEVIS DE TOGO 1962 1964 SEYCHELLES
1983 MARFIL G.E. 1976
Guadalupe (Fr.) 1975 BURUNDI
Montserrat 1962 MAURICIO

O
Marie-Galante (Fr.) SÃO TOMÉ COMORES 1968

NG
(G.B.) Y PRÍNCIPE GABÓN RUANDA
Ascensión TANZANIA Mayotte
MAR 1975 1962

CO
DOMINICA 1978 (G.B.) Rep. Dem. 1964 (Fr.) Reunión
del Congo REP. (Fr.)

E
U
MALAWI MALGACHE

IQ
Martini (Fr.) 1964


75 B
CARIBE 

19 AM
SANTA LUCÍA ANGOLA

Z
1979

O
Saint Helena 1975 ZAMBIA

M
ST. VINCENT (G.B.) 1964 ZIMBABWE
1979 1980
BARBADOS
1966 NAMIBIA BOTSWANA
Blanquilla 1990 1966 Is. Cruzet
(Ven.) GRANADA SWAZILANDIA
1974 (Fr.)
1968
Margarita LA DESCOLONIZACIÓN
(Ven.) LESOTHO
TRINIDAD 1977
Y Fecha de independencia Posesiones actuales
TOBAGO
1962 antes de 1960 Francesas
VENEZUELA
en 1960 Británicas
después de 1960 Estadounidenses
Holandesas

Colonias de poblamiento
Guerras de independencia
 Grandes enfrentamientos

da de Gran Bretaña y Francia se trazaron fronteras ar-

tificiales, conforme a las antiguas divisiones adminis-
trativas del colonizador, ignorando etnias y modos de India 1930: episodio de
vida. Ésta ha sido una de las causas de la depaupera- resistencia pasiva contra el
colonizador británico por los
ción de todo el continente. El principal factor sería el seguidores del Mahatma
interés de las potencias colonizadoras por explotar en Gandhi.
provecho propio los recursos naturales, sin prestar
atención al desarrollo humano de los indígenas, con pasado a no producir lo bastante para su propia sub-
lo que, tras las independencias, países potencialmen- sistencia.
te muy ricos han caído en la inestabilidad y en la mi- Todos los intentos de crear un frente común entre
seria. Es ilustrativo al respecto que el primer licencia- los países del Tercer Mundo fracasaron. La pobreza de
do universitario del Congo belga obtuviera su título la mayoría de ellos, la circunstancia de estar domina-
en fecha tan tardía como la década de 1950, esto es, dos por uno de los dos bloques y sus propias disensio-
en vísperas de la independencia de un territorio que nes impidieron que iniciativas como la conferencia de
durante largos años ni siquiera tuvo el estatuto colo- Bandung (1955, patrocinada por los prestigiosos lí-
nial: se trataba, sencillamente, de una posesión parti- deres Nasser de Egipto, Nehru de la India y Sukarno
cular del monarca belga. El futuro de África es hoy de Indonesia) o la Conferencia de Países no Ali-
más que problemático, pues de ser autosuficiente ha neados tuvieran continuidad e influencia real. Nasser

152
 DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, AL FINAL DE LA POLÍTICA BIPOLAR

nacionalizó el canal de Suez en 1956, lo que dio lugar

a la última guerra colonial al estilo clásico: un ataque
combinado de Gran Bretaña y Francia que no cambió
la situación y que, en cambio, mereció la condena de
las dos grandes potencias.

EL PRÓXIMO ORIENTE
Y EL MUNDO ISLÁMICO
Al desintegrarse el Imperio otomano, tras la Primera
Guerra Mundial, los países árabes cobraron importan-
cia, y en general cayeron bajo la influencia británica o
francesa. El descubrimien-
to de petróleo en sus territo-
rios acrecentó su peso en el
mundo, coincidiendo con la
decadencia del carbón como
principal fuente energética.
En general, esos países no
plantearon políticas unitarias,
y su fe islámica no constitu- Arriba, combatientes israelíes
yó en sí un elemento de cohe- durante la guerra de 1956. En la
foto aparece el general Moshe
sión, pese a haberse fundado Dayan (izquierda), que dirigió esta
en El Cairo, en 1945, y bajo contienda y también la de los Seis
Días, esta última como ministro
patrocinio británico, la Liga de Defensa.
Árabe. Lo que más acercó a Junto a estas líneas,
los árabes fue la común ene- manifestantes iraníes portando el
retrato del ayatolá Jomeini
mistad hacia el Estado de Is- (1980).
rael, creado en 1948.
Siguiendo la marea nacio-
nalista del siglo XIX, el ju-
dío Theodor Herzl fundó
en 1897 el movimiento sio-
nista (de Sión, Jerusalén), y Gran Bretaña, como re-
que se proponía dotar a los presalia por la nacionaliza-
hebreos de una patria. De ción del canal de Suez por
este modo escaparían a las Egipto); en 1967 (la llama-
persecuciones de que secu- da guerra de los Seis Días);
larmente se les hacía objeto y en 1973 (guerra del Yom
y que en aquel momento Kippur, una fiesta religiosa
eran muy virulentas en Ru- judía). En general, estos en-
sia. A partir de 1909 se esta- frentamientos sirvieron pa-
blecieron colonos judíos en Palestina, donde adqui- ra demostrar la superioridad militar israelí, y resultado
rieron tierras. En 1917, y en virtud de la llamada De- de la campaña de 1967 fue la ocupación de amplios te-
claración Balfour, Gran Bretaña, administradora de rritorios a expensas de Egipto y Siria que los judíos se
aquel territorio, propugnó la creación de un Estado apresuraron a repoblar con sus propios colonos.
judío, lo que no se llevó a cabo hasta 1948, después Pero el problema más grave suscitado por la crea-
que, durante la Segunda Guerra Mundial, los judíos ción del Estado hebreo fue el desplazamiento de la
sufrieran persecución y exterminio a manos de los na- población palestina, que no consiguió crear un Esta-
zis. do propio, tal como se había previsto en 1948, ni
Desde su establecimiento como Estado soberano, Is- contó con la solidaridad de los demás países árabes.
rael sostuvo cuatro guerras con sus vecinos árabes: en La iniciativa de paz partió de Egipto, con el respal-
1948; en 1956 (en que Israel fue apoyado por Francia do de Estados Unidos, y los primeros contactos con

153
HISTORIA UNIVERSAL
Israel culminaron con los acuerdos de Camp David
(1978-1979).
El mundo árabe no logró mantener en ningún
momento una política unitaria. Mientras que las
monarquías conservadoras de la península Arábiga,
opulentas a causa de sus recursos petroleros y con
pocos problemas internos debido a su propia debilidad
demográfica, han sostenido en todo momento una
política prooccidental, el socialismo árabe propugnado
en su momento por Nasser (protagonista de la
revolución egipcia que derrocó la monarquía en 1952)
buscó una tercera vía frente a norteamericanos y
soviéticos o se alió decididamente con estos últimos.
Sin embargo, en la década de 1980 esos movimientos
habían cedido ante el empuje del llamado
fundamentalismo, esto es, el rechazo de todo lo
occidental y la aplicación estricta del Corán a la
organización de la sociedad.
El derrocamiento de la monarquía en Irán (1979)
significó un vuelco estratégico en la zona. El país,
prooccidental hasta entonces, dio paso a una república
teocrática encabezada por el líder religioso (ayatolá)
Jomeini. De inmediato Irán e Irak se enzarzaron en
una terrible guerra de desgaste que ocupó casi toda la
década de 1980.
En virtud del acuerdo de Washington de 1993, se
asignó a los palestinos unas regiones autónomas dentro
Arriba, miembros del ejército popular
iraquí, constituido por civiles para
enfrentarse a una hipotética invasión
estadounidense (1990).
Derecha, policías palestinos entran en
una ciudad de la franja de Gaza pocos
días antes de que Israel reconociera la
autonomía de los territorios bajo
administración palestina (1994).
154
de Israel (Gaza y Cisjordania), posible embrión de un
Estado soberano. Todo este proceso, sin embargo,
estuvo salpicado de violencias, e incluso costó la vida a
dos mandatarios, el egipcio Anwar al-Sadat (1981) y el
israelí Isaac Rabin (1995), asesinados ambos por
extremistas de sus respectivos países. La llegada al
gobierno de Israel de la derecha (Likud) apoyada por
partidos religiosos, malogró aquellos acuerdos al
negarse los israelíes a continuar el proceso integrador,
con lo que se volvió a los enfrentamientos violentos.
Tras el fin de las hostilidades con Irán, Sadam
Hussein, dictador de Irak, se lanzó a conquistar el
emirato de Kuwait para apoderarse de su petróleo y de
sus riquezas (1990). La respuesta fue contundente, y se
tradujo en un despliegue bélico como el mundo no
conocía desde la guerra del Vietnam (guerra del Golfo,
1991). Bajo el patrocinio de la ONU y con dirección
norteamericana, participaron en la derrota de Irak
Estados occidentales y árabes. Con posterioridad a
estos sucesos, el fundamentalismo islámico se ha
dejado sentir en forma de atentados o de violencia
permanente (Líbano, Argelia, Egipto), hasta culminar
en acciones extremistas como la destrucción de las
estatuas de Buda en Bamiyán o la escalada de atentados
terroristas en Estados Unidos, que dio origen al
primer conflicto bélico del tercer milenio.
 DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, AL FINAL DE LA POLÍTICA BIPOLAR

Plaza de Tiananmen, en Pekín. Aquí fue

sangrientamente reprimida en 1989 una
manifestación en demanda de libertades
democráticas.

ciero también ha alcanzado uno de los primeros pues-

tos. La estabilidad política y la disciplina en el traba-
jo fueron las claves de esos logros. Los norteamerica-
nos mantuvieron en su trono al emperador Hiro Hi-
to (que reinó de 1926 a 1989), pero forzándole a
abandonar su carácter divino y a convertirse en un
monarca constitucional.
El modelo de desarrollo japonés se ha extendido
a otros países de la zona, con menor capacidad de
creación tecnológica, pero con costes ya inferiores a
EXTREMO ORIENTE los nipones. Estos países, cuya producción combina
las manufacturas clásicas con las de última genera-
En la China comunista, el fundador del régimen, ción (electrónica, informática), se habían converti-
Mao Zedong, mantuvo una situación de ruptura do o se estaban convirtiendo en los años 90 en po-
efectiva con su antigua valedora, la URSS, y controló tencias económicas e industriales destacadas: Corea
férreamente el país, utilizando la agitación de masas del Sur, Taiwan, Hong Kong, Singapur, Malaysia,
para dirimir las disputas internas del Partido y apartar Tailandia, etc., conocidas como los «dragones del
de la vida pública a sus adversarios (Revolución cul- Pacífico».
tural, en los años 60). A la muerte de Mao (1976), sus
sucesores, y en particular Deng Hsiao-ping, el hom-
bre que en primer plano o en la sombra protagonizó LATINOAMÉRICA
toda la etapa posmaoísta, comprendieron que el siste-
ma conducía a la esclerosis y que, una vez iniciada la La Segunda Guerra Mundial propició el cambio de
modernización del país, ésta naufragaba por falta de actitud de Estados Unidos hacia sus vecinos meridio-
verdaderos estímulos al desarrollo y por la misma pre- nales, con los que mejoraron las relaciones a cambio
cariedad de las infraestructuras. Con gran sentido de apoyo en la contienda (declaración formal de gue-
pragmático, y sobre todo tras el XIII Congreso del rra al Eje). Después de 1945, también se sumaron a la
Partido (1987), los dirigentes mantuvieron las estruc- causa occidental frente a la URSS, y la política pana-
turas comunistas como un instrumento para el con- mericanista se plasmó en la creación de la Organiza-
trol del país, pero vaciándolas de contenido, y abrien- ción de Estados Americanos (OEA) en 1948.
do a la inversión extranjera, a experimentos capitalistas Pero los diversos países continuaron con sus alti-
y a la concentración del desarrollo tecnológico unas de- bajos políticos, y salvo casos muy concretos (Uru-
terminadas áreas abiertas
sin restricciones a todas
las iniciativas.
El caso del Japón es
muy singular, ya que
tras la derrota en la Se-
gunda Guerra Mundial,
su tradición industrial y
el decidido apoyo de
Estados Unidos le per-
mitieron renovar todo
su aparato productivo y
llegar a convertirse, en
los años 80, en la segun-
da potencia industrial
del mundo. En los ám- Firma del alto el fuego (Sapoá, 1988) entre la «contra» nicaragüense y el gobierno sandinista. Ante el
bitos comercial y finan- micrófono, el presidente Daniel Ortega.

155
HISTORIA UNIVERSAL

guay, Costa Rica, México), la nota dominante fue la que no ha cedido en el curso de los años. El ejemplo de
inestabilidad o la dictadura, y en ocasiones ambas cosas. la guerrilla cubana, en lucha en las montañas contra la
Los populismos autoritarios enraizaron en Brasil (presi- dictadura de Batista, se siguió en otros países, y prolife-
dencia de Getúlio Vargas, 1930-1945 y 1951-1954) y raron los movimientos armados, de los que, por lo de-
Argentina (peronismo, 1946-1955). Más coherencia más, ya había habido antecedentes (Nicaragua, Santo
ideológica tuvo el aprismo peruano, creado por Víctor Domingo, Haití, Paraguay). Pero a partir de los años 60
Raúl Haya de la Torre, a cuyo protagonismo tras las operaron guerrillas en Guatemala, Venezuela, Ecuador,
elecciones de 1945 puso fin en 1948 el general Manuel Perú y Bolivia. En Argentina (montoneros) y Uruguay
Apolinario Odría, que dio un golpe de Estado e im- (tupamaros) tomaron la forma de guerrillas urbanas.
plantó una dictadura que se prolongó hasta 1956. Tras el fallido intento del presidente norteamerica-
El liberalismo progresista en Colombia (Jorge E. no Kennedy de contrarrestar estas amenazas mediante
Gaitán) y el Movimiento Nacional Revolucionario de la Alianza para el Progreso, una especie de adaptación
Víctor Paz Estenssoro en Bolivia fueron otros proyec- del Plan Marshall a Latinoamérica, entre finales de la
tos parecidos al aprismo, por su afán reformista y su década de 1960 y durante la siguiente se produjo una
vocación democrática. reacción militar en varios países. Los militares, en efec-
La conquista del poder en Cuba por Fidel Castro en to, se hicieron con el poder en Brasil (1964-1984),
1959 tuvo una extraordinaria influencia en todo el ám- Bolivia, Uruguay, Ecuador, Chile (dictadura del gene-
bito latinoamericano. La instalación de un régimen ral Augusto Pinochet, a partir de 1973) y Argentina.
marxista-leninista a las puertas mismas de Estados Uni- Algunas de estas dictaduras fueron particularmente re-
dos determinó por parte de éste un embargo a la isla presivas, y los casos de torturas y desapariciones alcan-
zaron gran repercusión mundial. Pero los militares no
aportaron estabilidad y muchas veces llevaron sus paí-
EL MILITARISMO ARGENTINO ses a la bancarrota. En el caso de Argentina, se preten-
dió «distraer» a la opinión pública con la invasión de
Después de muchos años de poder civil, que
coincidieron con los de mayor prosperidad de
las islas Malvinas para arrebatárselas al colonizador in-
la Argentina, a partir de 1930 los militares glés (1982), pero el fracaso arrastró consigo la propia
irrumpieron en la vida del país, y lo dirigieron dictadura militar. En otros países, como Uruguay o
con intermitencias a lo largo de los cincuenta Chile, el ejército dio paso a la democracia ante la inu-
años siguientes. El ejemplo de las soluciones tilidad de su permanencia y la gratuidad de la repre-
autoritarias en Europa y la ineficacia de los par- sión que imponía. Afianzada ya la democracia, en
tidos para solucionar los grandes problemas 1995 entró en vigor Mercosur, un mercado común
nacionales, nutrieron la vocación intervencio-
nista de las fuerzas armadas. En 1930 el general
que engloba a los países del llamado Cono Sur.
Uriburu derrocó al presidente Yrigoyen, pero Otra respuesta a la difícil situación de la década de
se mostró incapaz de dar contenido político a 1970 fueron las revoluciones de izquierda. En Nicara-
su gobierno, por lo que en 1932 fue a su vez de- gua, el Frente Sandinista, con un núcleo abiertamente
rrocado por una coalición de partidos hetero-
géneos que puso a su frente al general Justo. És-
te tuvo la habilidad de no aislar a la Argentina
en medio de la crisis económica mundial. Des- Reunión de los representantes de los países signatarios
pués de un paréntesis de gobiernos civiles, tras del Tratado de Libre Comercio (Canadá, Estados Unidos y
México), que entró en vigor en 1994.
los que seguía proyectándose la sombra de los
militares, en 1943 los generales Ramírez y Raw-
son derrocaron al presidente Castillo (en el
puesto desde 1940), el cual se había propuesto
regresar el régimen constitucional. Siguió un
período en el que los generales se sucedieron
rápidamente en la presidencia. La crisis econó-
mica había atraído a gran número de campesi-
nos a Buenos Aires, y estas nuevas masas obre-
ras se convirtieron en objetivo de la orientación
populista que los militares decidieron dar a su
política. En consecuencia, elevaron a la presi-
dencia al coronel Juan Domingo Perón (1946),
que como ministro de Trabajo (1943) había de-
mostrado ser la persona idónea para plasmar la
nueva política. Perón inauguró una era, la del
justicialismo, que se extendió hasta 1955, domi-
nada por la figura legendaria de su esposa Eva.
156
 DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, AL FINAL DE LA POLÍTICA BIPOLAR

profunda crisis económica

y atormentado por las
acciones de la guerrilla
maoísta de Sendero
Luminoso, en 1990 fue
elegido Alberto Fujimori,
quien en 1992 disolvió el
Congreso asumiendo
poderes autoritarios.
Habiendo logrado la
represión de la guerrilla y el
saneamiento económico
del país fue reelegido en
marxista, pero con la colaboración 1995. En 1998 suscribe, junto al
de otros sectores sociales, derribó la gobernante ecuatoriano Jamil
dictadura somocista en 1979, y tras Mahuad, el Acta Presidencial de
una guerra civil el país, agotado, Brasilia que sella la paz definitiva
optó por formas democráticas entre ambos países. En los
clásicas (1990). Un proceso similar, comicios de abril del 2000, en
con guerra civil incluida, afectó a medio de acusaciones de fraude,
El Salvador, donde a partir de 1980 Arriba, los jefes de Estado y de gobierno consiguió ser reelegido para un
las organizaciones guerrilleras se participantes en la VIII Cumbre Iberoamericana tercer período. Ante las crecientes
(Oporto, 1998). Sobre estas líneas, abrazo entre
unieron en el Frente Farabundo el presidente de Perú, Alberto Fujimori, y el pruebas de corrupción y
Martí. En 1992 la guerrilla y el presidente de Ecuador, Jamil Mahuad, después enriquecimiento ilícito,
gobierno firmaron la paz, que de la firma del Acta Presidencial de Brasilia el acusaciones en las que se vio
26 de octubre de 1998.
también llegó a Guatemala, en involucrado directamente V.
1996. Montesinos, su principal asesor,
Sorprendentemente, el movi- Fujimori abandonó el país y se
miento guerrillero más reciente surgió en México, cuya refugió en Japón desde donde envió su renuncia. Fue
estabilidad no se ponía en duda desde hacía varias destituido por el Congreso, nombrándose un gobierno
décadas. En este país, el agotamiento político de transición, encabezado por el congresista Valentín
ocasionado por el virtual monopolio del Partido Paniagua. En abril del 2001 resultó elegido el
Revolucionario Institucional (PRI) se manifestó en economista Alejandro Toledo, quien debe enfrentar la
acusaciones de fraude electoral, en una corrupción muy tarea de superar la más profunda crisis política del país.
extendida, ligada al narcotráfico, y en los asesinatos de En el Ecuador, las instituciones democráticas, bien
destacados políticos. En medio de este clima crispado, asentadas en el país desde 1979, sufrieron una sacudida
en 1994 apareció en el estado de Chiapas un llamado con la destitución del presidente Abdalá Bucaram a los
Ejército Zapatista de Liberación Nacional (EZLN), una pocos meses de su elección. Esta crisis política se cerró
guerrilla respaldada por campesinos indígenas y un con la reforma de la Constitución y la elección de Jamil
sector de la Iglesia, que se enfrentaba al gobierno con Mahuad en 1998, pero alzamientos castrenses e
reivindicaciones agraristas que la Revolución nunca llegó indígenas lo obligan a renunciar dos años después,
a satisfacer. Con todo, en las elecciones presidenciales de siendo reemplazado por Gustavo Noboa.
ese mismo año, venció el candidato del PRI, Ernesto En Bolivia se logró enjuiciar y condenar (por primera
Zedillo, quien enfrentó una grave crisis financiera, vez en Latinoamérica) al ex dictador García Meza, que
impulsó el saneamiento del sistema electoral y en 1996 fue encarcelado en 1995. En 1997 se eligió
alcanzó un acuerdo de paz provisional con el EZLN. En democráticamente al general Hugo Banzer, quien se vio
las elecciones de julio del 2000 triunfa Vicente Fox, del obligado a renunciar en agosto del 2001, por razones de
partido Alianza por el Cambio, poniendo fin a más de salud, siendo reemplazado por su vicepresidente Jorge
setenta años de gobierno del PRI. Quiroga.
En América del Sur, la democracia representativa se En Colombia, si bien la democracia formal nunca se
fue implantando como única solución posible. En interrumpió, en las décadas de los 80 y los 90 la gran
Chile, luego de la dictadura de A. Pinochet se suceden influencia del narcotráfico y de las guerrillas de diverso
con normalidad los gobiernos constitucionales de P. signo, enturbiaron la vida del país, con múltiples
Aylwin, E. Frei y R. Lagos. En el Perú, sumido en una crímenes y asesinatos.

157
 HISTORIA UNIVERSAL

O C É A N O G L A C I A L Á R T I C O
Tierra de
Francisco José
DISTRITO

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MAR DE Norte Islas de CHUKCHI

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AZERBAIJÁN TERRITORIO JAKASSK 16 18
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MAR DE ARAL DE ALTÁI

Bakú REPÚBLICA Irkutsk 17 TERRITORIO
h

REPÚBLICA DE Kizil Ulan-Udé LITORAL

MAR REPÚBLICA DE KUVIN
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KARAKALPAK
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CASPIO DEL Vladivostok

ALTO ALTÁI
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UZBEKISTÁN Lago
á

Baljash
MAR DEL
Ashjabad JAPÓN
Tashkent Biskek Alma Atá
TURKMENISTÁN
KIRGUIZISTÁN
Dushanbe Distribución territorial étnica Límites y fronteras
TADZHIKISTÁN
DISTRITO DEL ALTO
Rusos Caucasianos de la CEI
BADAKHSTAN
Bielorrusos Iranios de estado
EL FINAL DE LA GUERRA FRÍA Ucranianos Ugrofineses de república autónoma
1- República de Adigeisk 10- Provincia de Nagorno-Karabaj de provincia o territorio
Letones Ural-altaicos
2- República de Abjasia 11- República de los Mordunios autónomos
3- Provincia de Osetia del Sur 12- República de Chuvash Lituanos Turco-tártaros de distrito autónomo
4- República de Adzharistán 13- República de Mari
14- República de Bashkir Moldavos Paleoasiáticos
5- República de Cherkesia
6- República Cabardino-Balacaria 15- Territorio de los Komi-Permíacos Armenios Zonas despobladas
7- República de Osetia del Norte 16- Territorio Buriato de Ust-Orda
8- República de Chechenia-Ingushia 17- Territorio Buriato de Aga
9- República de Najicheván 18- Provincia Hebrea de Birobidzhán

En Brasil, el gigante del continente, el régimen de-

mocrático, afianzado por la Constitución de 1988,
tiene su obstáculo principal en la difícil situación eco-
nómica, que trata de enderezar el socialdemócrata
Fernando Henrique Cardoso, elegido presidente en
1994, y reelegido en 1998.
El 26 de octubre de 1998, Perú y Ecuador suscribie-
ron un acuerdo global y definitivo de paz que puso pun-
to final a más de medio siglo de conflictos territoriales. El
Acta Presidencial de Brasilia fue firmada por los jefes de
Estado del Perú, Alberto Fujimori, y de Ecuador, Jamil
Berlín: la puerta Mahuad, y avalada por la presencia de los mandatarios de
de Brandemburgo los países garantes –Argentina, Brasil y Chile– y de un re-
y, en primer
término, el muro presentante del presidente de los Estados Unidos.
levantado en
1961 para evitar
la fuga del sector
comunista. DESINTEGRACIÓN DE LA URSS
El derribo del
muro, en 1990,
representó el fin Las reformas del nuevo secretario general del Partido,
de la guerra fría. Mijaíl Gorbachov (1985), fueron como grietas abier-

158
 DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, AL FINAL DE LA POLÍTICA BIPOLAR

tas en el monolito del burocratismo soviético. El

XXVII Congreso del Partido (1986) intentó
modernizar las estructuras políticas y productivas del
país pero era demasiado tarde. Habiendo perdido la
carrera por la innovación tecnológica, la URSS,
sumida en una grave crisis económica y muy
presionada por Estados Unidos, hubo de desistir de
mantener su estatuto de superpotencia. La renuncia a
intervenir en los países satélites, hecha pública por
Gorbachov, produjo una reacción en cadena de
defecciones del bloque soviético, empezando por
Polonia y culminando con la unificación de
Alemania. El XXVIII Congreso del Partido,
celebrado en 1990, significó la virtual liquidación de
la URSS, con la pérdida del monopolio político de los

Borís Yeltsin durante el XXVIII Congreso del PCUS

en el que fue elegido presidente del
Parlamento ruso.

Sarajevo, capital de comunistas, el ascenso de la disidencia, el

Bosnia-Herzegovina,
bombardeada desde estallido de los separatismos en las repúblicas
las montañas circundantes, bálticas, Ucrania y el Cáucaso y la abolición
durante el prolongado
castigo a que
del pacto de Varsovia. En 1991 hubo un
fue sometida intento de golpe de Estado para reconducir la
la ciudad por los situación, y poco después (agosto)
serbobosnios.
Gorbachov presentó la dimisión.
La URSS volvió a ser Rusia, sujeta a una
Constitución democrática en vigor desde 1993,
tras la segregación del resto de las Repúblicas
Socialistas Soviéticas, la mayoría de las cuales se
integró en una unión llamada CEI
(Comunidad de Estados Independientes) que
ha tenido escasa operatividad. Esta
desintegración fue incruenta, salvo algunos
episodios en el Cáucaso, entre armenios y
azeríes, y en la república de Chechenia,
integrada en la Federación rusa y que pretendía
escindirse de ella. La sangrienta guerra
desencadenada en esa zona ha sido uno de los
elementos desestabilizadores del renovado
Estado ruso. La figura dominante en la política
de esos años fue Borís Yeltsin, procedente de la
antigua jerarquía comunista, que ha debido en-
frentarse a la bancarrota económica, a la
inseguridad y el caos ocasionados por el vacío
legal creado al pasar de un tipo de régimen a
otro sin atravesar período transitorio alguno. El
último día del año 1999, Yeltsin presentó
sorpresivamente su renuncia, nombrando como
su sucesor provisional a Vladimir Putin, quien
fue ratificado como jefe de gobierno tras
triunfar en las elecciones de marzo del 2000.

159
HISTORIA UNIVERSAL

Ceremonia de devolución de Hong Kong a

China el día 1 de julio de 1997
después de más de 156 años
de posesión británica.

históricos. La guerra duró de 1991 a 1996 y resistió

numerosas iniciativas internacionales de pacificación.
En 1990 se produjo un hecho trascendental, que
selló el fin de la guerra fría y la liquidación del siste-
ma de Yalta-Potsdam: la reunificación de Alemania,
hasta el momento dividida en un Estado occidental y
otro oriental, éste de régimen comunista. En realidad
se trató de la simple absorción del segundo por el pri-
mero, pero el derribo del simbólico muro que dividía
los sectores de la ciudad de Berlín se consideró unáni-
memente un hito histórico.
Aparte Cuba (cuya influencia ha mermado al mos-
trarse incapaz de sustentarse económicamente sin la
ayuda de la URSS), Vietnam y Corea del Norte, el co-
munismo persiste en China, si bien adopta una forma
muy peculiar. La estructura del partido se conserva in-
tacta para mantener férreamente sujeta a la población,
como quedó de manifiesto en la represión de los mani-

CRONOLOGÍA DE LA CAÍDA DEL COMUNISMO

Polonia: junio de 1989.

LIQUIDACIÓN
DEL BLOQUE COMUNISTA
En el resto de los países comunistas europeos, los res-
pectivos regímenes fueron cayendo por lo general de
forma incruenta, si bien la transición a formas repre-
sentativas y a la economía de mercado ocasionó gra-
ves desajustes. Tampoco faltaron las escisiones como
la de Checoslovaquia, dividida desde 1993 en Repú-
blica Checa y Eslovaquia. Yugoslavia se escindió en
Eslovenia, Croacia, Bosnia y Macedonia, aparte la fe-
deración Serbia-Montenegro, que conservó el nom-
bre de Yugoslavia. El expansionismo serbio promovió
una cruenta guerra de la que fue escenario Bosnia, cu-
yos núcleos de población serbios pretendía anexionar-
se su patria de origen. Se revivían con ello las
viejas guerras balcánicas, una vez fallecido Tito en
1980, que personificó un precario aglutinante a unas
comunidades enfrentadas por inextinguibles agravios
Hungría: octubre de 1989.
Bulgaria: diciembre de 1989.
Rumania: diciembre de 1989, tras una
insurrección y el fusilamiento del presidente
comunista Nicolae Ceausescu.
Checoslovaquia: junio de 1990. A partir del 1 de
enero de 1993 el país se escinde en dos Estados
soberanos, República Checa y Eslovaquia.
Alemania: reunificación en octubre de 1990,
con la integración de la República
Democrática (comunista) en la República
Federal.
Albania: diciembre de 1990, tras graves
disturbios suscitados por la dramática crisis
económica.
Lituania: escindida de la URSS en febrero de 1991.
Estonia y Letonia: escindidas de la URSS en
marzo de 1991.
Georgia: escindida de la URSS en abril de 1991.
Bielorrusia: escindida de la URSS en agosto
de 1991.
Croacia y Eslovenia: escindidas de Yugoslavia
en octubre de 1991.
Azerbaiján, Kazajstán, Kirguizistán, Moldavia,
Tayikistán, Turkmenistán, Ucrania, Uzbekistán:
escindidos de la URSS en diciembre de 1991.
Bosnia-Herzegovina: escindida de Yugoslavia
en marzo de 1992, escenario de una guerra
ocasionada por las minorías serbias, que se

160
 DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL, AL FINAL DE LA POLÍTICA BIPOLAR
festantes que pedían reformas democráticas en la plaza
pequinesa de Tiananmen en 1989. El vertiginoso y de-
sordenado crecimiento de las zonas acotadas del país
donde prospera la economía capitalista (a las que se
añadió Hong Kong en 1997, devuelto por Gran Breta-
ña), ha desatado una carrera de las compañías occiden-
tales y japonesas en pos de un mercado de 1200 millo-
nes de potenciales consumidores. Pero la realidad es
que China sigue siendo, globalmente, un país pobre,
con amplias bolsas de auténtica miseria, y que la capa-
cidad de consumo de sus gentes avanza con gran lenti-
tud y se agrandan las desigualdades. Se aprecian mu-
chos signos de inestabilidad social y económica y las
minorías nacionales aspiran a la soberanía.
ÁFRICA
En la República Sudafricana el racismo y la discrimina-
ción (apartheid) de los negros por una minoría blanca
todopoderosa constituía un escándalo internacional. El
fin de los regímenes autoritarios llegó también a este
país, apartado desde hacía tiempo de la órbita británi-
ca y para el que se preveía un futuro de violencias. En
1991 se dictaron leyes de integración racial, en 1992
contó con un parlamento de mayoría negra, y en 1994
accedió a la presidencia Nelson Mandela, líder de los
derechos de los negros y encarcelado largos años por el
régimen racista. En los años 90, la secular rivalidad en-
tre las etnias tutsi y hutu dio lugar a gravísimos desór-
denes, matanzas y desplazamiento de refugiados en
África central, afectando a Ruanda, Burundi y Zaire,
antiguo Congo belga y actual República Democrática
del Congo, país este último donde cayó la dictadura de
Mobutu (1997), en el poder desde 1965. Los hutus
han estado tradicionalmente sometidos a los tutsis,
unos y otros de etnia bantú, y las vicisitudes históricas
los han enfrentado en una cadena de acciones y reac-
ciones vindicativas que han ensangrentado los territo-
rios donde estaban asentados.
Huida masiva de refugiados de Zaire (hoy República Democrática del
Congo) a Ruanda, en noviembre de 1996.
161
 RESUMEN

DE LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL,

AL FINAL DE LA POLÍTICA BIPOLAR
• La derrota del Eje supuso la polarización del mundo en dos áreas de influencia a cargo de sendas superpotencias: la Unión
Soviética y Estados Unidos
• Mientras los países industriales se recuperaron con rapidez de los estragos de la guerra y, gracias a la prolongada paz, alcanzaron
un desarrollo sin precedentes, en grandes áreas de Asia, África y Latinoamérica persistían condiciones de extrema pobreza
• El fin del colonialismo clásico y los movimientos guerrilleros en los países pobres han agitado los años de la guerra fría, a la vez
que servían de escenario para la pugna de las superpotencias para extender su influencia
• Los años noventa se caracterizan por la rápida superación de los esquemas del período anterior: caída del comunismo, fin del
apartheid en Sudáfrica, emergencia del fundamentalismo islámico, aumento de las diferencias entre países ricos y pobres y una
nueva revolución industrial en el ámbito de la electrónica y la informática

LA SEGUNDA GUERRA MUNDIAL

Años Hechos históricos
1939 • Alemania invade Polonia (septiembre) y se la reparte con la URSS, país con el que había suscrito un pacto
(agosto). Gran Bretaña y Francia entran en guerra contra el Reich

1940 • En Europa occidental Alemania lleva la iniciativa y ocupa Francia

• Batalla aérea de Inglaterra: la isla resiste al empuje alemán. Italia entra en guerra al lado de Alemania

1941 • Los fracasos de Italia en el norte de África y en los Balcanes obligan a intervenir a Alemania, lo que retrasa su
ataque a la URSS, por sorpresa y violando el pacto de 1939 (junio)
• Ataque japonés a la base norteamericana de Pearl Harbor (diciembre), con lo que da comienzo la guerra del Pacífico

1942 • El avance alemán se detiene en el norte de África (batalla de El Alamein) y en la URSS (Stalingrado)

• En el verano, desembarco aliado en Italia. Caída de Mussolini. Desembarco aliado en Normandía y liberación
1943 - 1944 de Francia

• Muerte de Hitler y capitulación de Alemania (mayo)

1945 • Lanzamiento de la primera bomba atómica sobre Japón (agosto) y capitulación de este país (septiembre)
• Estados Unidos y la URSS se reparten su influencia en Europa (conferencias de Yalta y Potsdam)

AUGE Y SUPERACIÓN DE LA GUERRA FRÍA

Años Hechos históricos
1946 • Creación de la Organización de las Naciones Unidas. Perón alcanza el poder en Argentina

1948 • Creación de la República Federal de Alemania en las zonas de ocupación occidentales. Yugoslavia: el régimen
comunista de Tito se desvincula de la obediencia a Moscú. Creación del Estado de Israel

1949 • Bloqueo soviético de Berlín. Creación de la República Democrática Alemana en la zona de ocupación soviética.
Creación de la OTAN. Proclamación de la República Popular China por Mao Zedong

1950-1953 • Guerra de Corea. Muerte de Stalin

1955 - 1956 • Creación del Pacto de Varsovia. Derrocamiento de Perón en Argentina. Nasser nacionaliza el canal de Suez

1957 • Lanzamiento por la URSS de primer satélite artificial. Tratado de Roma: creación del Mercado Común Europeo

1958 • Francia: crisis constitucional. Fin de la IV República. El general de Gaulle crea la V República

1959 • Llegada al poder de Fidel Castro en Cuba

1962 • Apertura del Concilio Vaticano II. Crisis de los misiles cubanos y apartamiento de Jrushchov del poder en la URSS
 AUGE Y SUPERACIÓN DE LA GUERRA FRÍA (continuación)
Años Hechos históricos
1963 • Asesinato del presidente J. F. Kennedy de Estados Unidos

1964-1975 • Guerra del Vietnam. Implantación de un régimen comunista en el país reunificado

1969 • Llegada del hombre a la Luna

1973 • Golpe de Estado en Chile. Dictadura del general Pinochet

1974 • Dimite el presidente norteamericano Richard M. Nixon, acusado de corrupción. Derrocamiento de la dictadura
en Portugal («revolución de los claveles»)

1978 - 1979 • Constitución democrática en España. Acuerdos de Camp David sobre paz en Oriente Próximo. Derrocamiento
del sha del Irán e instauración de la república islámica. Guerra con Irak

1980-1982 • Estados Unidos: presidencia de R. Reagan. Guerra de las Malvinas

1985-1991 • Intento fallido de M. Gorbachov de reformar el sistema soviético desde dentro

1989 • El candidato republicano George Bush, hasta entonces vicepresidente, asume la presidencia de los Estados
Unidos. Liquidación del bloque comunista en Europa. Demolición del muro de Berlín

1990 • Fin del apartheid en Sudáfrica

1991 • Guerra del Golfo: la ONU contra Irak tras la invasión de Kuwait por ese país

1992 • Desmembración de Yugoslavia y guerra en Bosnia-Herzegovina. Tras la dimisión de Gorbachov, la Unión

Soviética se desintegra y es reemplazada por la Comunidad de Estados Independientes (CEI), bajo el liderazgo
del presidente de Rusia, Boris Yeltsin

1993 • Isaac Rabin, primer ministro israelí, y Yassir Arafat, jefe de la OLP (Organización para la Liberación de
Palestina), firman en Washington un acuerdo de paz para poner fin oficialmente a la guerra entre judíos
y árabes en Palestina. El demócrata Bill Clinton asume la presidencia de Estados Unidos

1995 • Declaración del alto al fuego en la antigua Yugoslavia

1996 • Boris Yeltsin y Bill Clinton son reelegidos en sus cargos

1997 • Hong Kong, hasta entonces colonia británica, vuelve a quedar bajo la soberanía de la República Popular China

1999 • Boris Yeltsin destituye al primer ministro Serguei Stepashin y nombra en su lugar a Vladimir Putin, jefe de los
servicios secretos rusos. Fuerzas federales rusas bombardean república separatista de Chechenia. La isla de
Macao es devuelta a China por Portugal, poniendo fin a la presencia colonial europea en Asia

2000 • Vladimir Putin es elegido en marzo presidente de la Federación Rusa, cargo que desempeñaba interinamente, al
haber dimitido Boris Yeltsin por razones de salud

2001 • George W. Bush asume la presidencia de los Estados Unidos, luego de reñidas elecciones. Ariel Sharon es
elegido primer ministro de Israel, en lo que se considera un retroceso en el proceso de paz con los palestinos.
Se realiza en Kentucky (EE.UU.) primer implante de un corazón totalmente artificial, hecho de titanio y
plástico y activado con pilas

• Atentados terroristas simultáneos destruyen en setiembre las torres gemelas de Nueva York y el ala occidental
del Pentágono en Washington. Se atribuye la autoría del ataque a Osama Bin Laden, líder de la organización
terrorista Al Qaeda, refugiado en Afganistán. En octubre Estados Unidos ataca Afganistán, que se niega a
entregar a Bin Laden. Conflicto pone en grave riesgo paz mundial
 AUTOEVALUACIONES
PREGUNTAS
1. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es correcta: a) El
primer homínido conocido es el Homo erectus; b) Del
Homo sapiens neanderthalensis derivó el Homo habilis;
c) El Homo erectus ya conocía el fuego?
2. ¿Qué nombre reciben las figurillas femeninas, símbolo
de la fertilidad, labradas en piedra durante el paleolítico?
3. ¿A partir de qué período de la prehistoria el hombre
dejó de ser nómada para empezar a formar los prime-
ros núcleos de población?
4. ¿Cómo se denomina el monumento megalítico forma-
do por varios menhires dispuestos en círculo?
5. ¿Qué es un dolmen?
6. Las culturas de Hallstatt y La Tène pertenecen a:
a) Período magdaleniense; b) Edad del Hierro; c) Edad
del Bronce.
7. ¿Cuál de estas ciudades no perteneció a Sumeria: a) Ur;
b) Menfis; c) Lagash; d) Uruk?
8. ¿Qué rey de Babilonia promulgó un innovador código?
9. ¿Qué es la escritura cuneiforme?
10. ¿Qué es un zigurat: a) Una torre escalonada aneja a los
templos; b) Un sello cilíndrico; c) Uno de los dioses
principales en Mesopotamia?
11. ¿Qué civilización se desarrolló a ambos lados del río
Nilo?
12. Durante la III dinastía egipcia, ¿en qué ciudad se esta-
bleció la capital? ¿Y en la XI dinastía?
13. ¿Qué faraón intentó implantar el monoteísmo basado
en el culto de Atón?
14. ¿Qué nombre sobra en la siguiente secuencia: Ramsés II,
Menes, Gudea, Amenofis III? ¿Por qué?
15. Enumera algunos dioses de la civilización egipcia.
16. ¿Cuál es el nombre de las tres pirámides de Gizeh?
17. Tras el reinado de Salomón, el pueblo hebreo se dividió
en dos reinos, ¿cuáles fueron?
18. Cita algunas colonias fenicias en el mar Mediterráneo.
164
19. ¿Cuál de estos soberanos no fue persa: a) Darío III;
b) Ciro II; c) Nabucodonosor II; d) Jerjes.
20. ¿Qué es un sátrapa?
21. Enumera las cinco clases o castas en que estaba dividi-
da la sociedad hindú.
22. En el pensamiento filosófico-religioso de China han ju-
gado un papel importante dos grandes pensadores,
¿quiénes son?
23. ¿Qué soberano chino continuó la construcción de la
Gran Muralla?
24. Cita algunos restos arqueológicos de la civilización mi-
noica en Creta.
25. ¿En qué ciudad de Asia Menor se disputaron los micé-
nicos el control del comercio y la búsqueda de metales?
26. ¿Qué eran las polis y cuáles fueron las dos más impor-
tantes?
27. ¿Cuáles eran los órganos de gobierno que representa-
ban a los ciudadanos atenienses?
28. Qué nombre sobra en esta secuencia y explica el por-
qué: Pericles, Micala, Termópilas, Salamina, Maratón,
Platea.
29. ¿Qué territorios conquistó Alejandro Magno?
30. Cita algunos dioses de la civilización griega.
31. ¿Qué pueblo se asentó en la península Itálica entre los
ríos Arno y Tíber durante los siglos VIII y VII a.C.?
32. ¿Qué nombre reciben las tres guerras que enfrentaron
Roma con los cartagineses?
33. Cita algunos pueblos prerromanos establecidos en la
península Ibérica.
34. ¿Qué general cartaginés cruzó los Alpes con una comi-
tiva de elefantes y se enfrentó y derrotó a los romanos
en Tesino, Trebia, Tasimeno y Cannas: a) Asdrúbal;
b) Aníbal; c) Antíoco III; d) Publio Cornelio Escipión?
35. ¿Quiénes integraron el primer triunvirato durante la
República?
36. ¿Qué territorios conquistó Julio César?
37. ¿Con qué general romano se alió Cleopatra, reina de
Egipto: a) Cayo Mario; b) Octavio; c) Marco Antonio;
d) Lucio Cornelio Sula?
38. Nombra las tres grandes provincias en quedó dividida
la península Ibérica tras las victorias romanas en Ilerda
y Munda.
39. Define qué se entiende por romanización.
40. Indica cuál es la característica común a todos estos em-
peradores romanos: Nerón, Calígula, Octavio Augusto,
Tiberio, Claudio.
41. Adriano, Caracalla, Atila, Septimio Severo, Domicia-
no, Trajano, Nerva, Viriato, Marco Aurelio, Dioclecia-
no, Teodosio. Dos de estos personajes no fueron empe-
radores romanos, encuéntralos y explica quiénes fue-
ron.
42. El emperador Constantino proclamó el edicto de Mi-
lán (313 d.C.), ¿en qué consistía?
43. Cita algunos pueblos germánicos.
44. ¿Cuál fue la capital de la Hispania visigoda?
45. Di qué nombre sobra en la serie siguiente y explica por
qué: Recesvinto, Pipino el Breve, Recaredo, Leovigildo,
Hermenegildo.
46. Haz una breve biografía de Carlomagno.
47. Entre las siguientes palabras, hay una que no se relacio-
na con el feudalismo: vasallaje, sociedad estamental,
castillo, señorío, constitución, monasterio, beneficio.
48. ¿Cuál fue la función de los monasterios durante la
Edad Media?
49. Nombra cinco emperadores del Sacro Imperio romano
germánico.
50. ¿Cuál de estos personajes que vivieron durante la Edad
Media no fue papa: a) Gregorio VII; b) Inocencio III;
c) Gregorio Magno; d) Thomas Becket?
51. ¿En qué año los musulmanes iniciaron la conquista de
la península Ibérica?
52. ¿Con qué califas alcanzó Al Ándalus su máximo esplen-
dor?
53. ¿Qué batalla marcó el inicio de la Reconquista hispana?
54. ¿Qué nombre sobra en esta lista: San Benito de Nursia,
Alfonso III, Pedro II, Sancho el Mayor, Alfonso VI?
¿Por qué?
55. ¿Qué territorios comprendía el Imperio bizantino an-
tes del reinado de Justiniano I el Grande?
56. ¿Quiénes fueron los principales colaboradores de Justi-
niano?
57. Con Justiniano el Imperio bizantino se extendió por
Occidente, ¿qué tierras conquistó?
58. ¿Cuál de estos emperadores bizantinos no perteneció a
la dinastía de los Macedonio: a) Basilio II; b) Alejo I;
c) Constantino VII Porfirogeneta; d) Basilio I?
59. ¿En qué año los turcos tomaron definitivamente Cons-
tantinopla?
60. Explica cómo se organizaba la sociedad bizantina.
61. ¿Cuáles fueron las dos principales fuentes de riqueza
del Imperio bizantino?
62. Indica cuál es la característica común a todos estos tér-
minos: Hégira, el Corán, La Meca, Medina.
63. Desde el califa Abu Béker hasta el fin del califato Ome-
ya, el Imperio islámico se extendió por varios territo-
rios, ¿cuáles fueron?
64. ¿Qué miembro de la familia Omeya huyó hacia Espa-
ña y fundó el emirato de Córdoba?
65. Entre los siglos VIII y XIX se fragmentó el califato debi-
do a la implantación de emiratos independientes, ¿cuá-
les fueron?
66. Cita algunos representantes de la cultura y la ciencia
musulmanas, y señala en qué campos destacaron.
67. ¿Cuáles fueron las principales consecuencias de las
Cruzadas llevadas a cabo durante la Edad Media?
68. ¿Qué tienen en común estos personajes: san Alberto
Magno, san Buenaventura, santo Tomás de Aquino,
Duns Scoto?
69. ¿Qué documento, otorgado por Juan sin Tierra a la noble-
za, se considera la base del constitucionalismo británico?
70. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es correcta: a) Uno
de los factores que provocaron la decadencia del orden
feudal fue la peste negra, por la que una tercera parte
de la población europea murió; b) La peste no influyó
en ningún aspecto del arte, la literatura y la religiosi-
dad; c) A pesar de la peste, la guerra de los Cien Años
no tuvo que ser interrumpida?
71. ¿Cuáles fueron los territorios conquistados por Jaime I
el Conquistador?
72. ¿Con qué monarca se instauró la Casa de Trastámara
en Castilla?
165
73. Martín el Humano, Alfonso V, Pedro IV, Alfonso X
el Sabio, Fernando I de Antequera, Juan II. Uno
de estos personajes no fue monarca de la Corona de
Aragón.
74. ¿Quién fue el artífice del gran Imperio mongol?
75. Indica cuál es la característica común a todos estos topó-
nimos: La Venta, Valdivia, Chilca, Puerto Hormiga.
76. ¿En qué territorio se asentó la civilización maya?
77. Cita algunas características de la cultura maya.
78. ¿Qué nombre sobra en esta lista y explica por qué: Ux-
mal, Palenque, Mayapán, Monte Albán, Chichén Itzá,
Tikal?
79. ¿Cuál fue la capital del Imperio azteca? ¿Y la del Impe-
rio inca?
80. ¿Qué hecho facilitó a los españoles la conquista del Im-
perio inca?
81. ¿Cuál de estas afirmaciones es cierta: a) La pólvora, el
papel, la imprenta y la brújula fueron inventados du-
rante el Renacimiento; b) Miguel Ángel fue el intro-
ductor del concepto de humanismo cristiano; c) Du-
rante el Renacimiento, el hombre se convirtió en el
centro y medida de todas las cosas?
82. ¿Cuáles fueron las características más destacadas del ca-
pitalismo mercantilista?
83. ¿Qué país es considerado el primer imperio colonial
europeo?
84. Tras la guerra de las Dos Rosas, ¿qué monarca ascendió
al poder en Inglaterra?
85. ¿Qué hecho no tuvo lugar durante el reinado de los Re-
yes Católicos: a) La expulsión de los judíos; b) La con-
quista de Granada; c) La descomposición del califato
de Córdoba; d) El descubrimiento de América.
86. ¿Con qué sobrenombre era conocido Gonzalo Fernán-
dez de Córdoba?
87. ¿Qué establecían las capitulaciones de Santa Fe firma-
das entre Colón y los Reyes Católicos?
88. ¿Cómo se llamaban las tres carabelas de Colón?
89. ¿Qué territorios se descubrieron durante el primer via-
je de Colón: a) Cuba, La Española, Guanahaní o San
Salvador; b) La desembocadura del Orinoco; c) Costa
Rica, Honduras y Puerto Rico?
90. Indica cuál es la característica común a todos estos per-
sonajes: Juan Díaz de Solís, Fernando de Magallanes,
Américo Vespucio, Vicente Yáñez Pinzón, Alonso de
166
Ojeda, Vasco Núñez de Balboa, Juan de la Cosa, Juan
Sebastián Elcano.
91. ¿Cómo se llamaba el emperador azteca cuando Her-
nán Cortés llegó a México?
92. ¿Quién conquistó Perú: a) Pedro de Valdivia; b) Man-
co Capac; c) Francisco Pizarro; d) Juan Ponce de
León?
93. ¿Entre qué dos países se firmó el tratado de Tordesi-
llas? ¿Qué es lo que éste establecía?
94. Carlos V dominó un vasto imperio, ¿qué territorios lo
formaban?
95. ¿Quién fue el iniciador de la Reforma protestante que
provocó la escisión de la Iglesia católica?
96. Además de Lutero, hubo otros tres reformadores,
¿quiénes fueron?
97. ¿Qué monarca inglés rompió con la Iglesia de Roma
para poder crear así una Iglesia nacional, llamada an-
glicana?
98. ¿Cuáles fueron los principales objetivos del monarca
español Felipe II?
99. ¿Quiénes formaron parte de la Santa Liga y cuál era
su objetivo?
100. ¿Para qué se convocó el Concilio de Trento: a) Para
fundar la Compañía de Jesús; b) Para llevar a cabo la
reforma interior de la Iglesia; c) Para combatir el po-
der creciente de España?
101. ¿Qué tenían en común las familias de los Guisa y los
Borbón?
102. ¿Cómo se llamaba la flota que Felipe II organizó con-
tra Isabel I, reina de Inglaterra?
103. ¿Quién fue primer ministro en Francia durante el rei-
nado de Luis XIII?
104. ¿Qué eran los validos?
105. ¿Con qué paz acabó la guerra de los Treinta Años:
a) La paz de los Pirineos; b) La paz de Versalles; c) La
paz de Westfalia; d) La paz de Praga?
106. ¿Qué rey francés identificó la persona del monarca
con el propio Estado?
107. ¿Qué potencias europeas formaron la Triple Alianza:
a) Inglaterra, Suecia y Holanda; b) España, Alemania
y Holanda; c) Holanda, Inglaterra y España?
108. ¿Qué monarca ascendió al trono español tras la gue-
rra de Sucesión?
109. ¿Qué bandos se enfrentaron en la guerra civil inglesa?
110. ¿Qué relación guardan entre sí los términos tory y whig?
111. Di si es cierta la siguiente afirmación: Iván IV el Te-
rrible, zar de Rusia, intentó acabar con el aislamiento
en que estaba sumido su país.
112. Pedro I mandó construir una nueva capital en el gol-
fo de Finlandia. ¿Cuál?
113. ¿Qué personaje no fue ministro de España durante el
reinado de Carlos III: Campomanes, Carlos de Aus-
tria, Aranda, Esquilache, Floridablanca?
114. ¿En qué país reinaron Carlos VI, María Teresa, José II,
Federico I y Federico II?
115. ¿Cuáles fueron las consecuencias de la guerra de los
Siete Años?
116. Explica la política de expansión llevada a cabo en Ru-
sia por Catalina II la Grande.
117. ¿Qué nombre recibió la institución fundada por los
conquistadores en América que consistía en una pres-
tación de trabajo obligatoria para indios?
118. Los territorios conquistados en América quedaron or-
ganizados en cuatro virreinatos. Enuméralos.
119. ¿Qué tienen en común George Washington, Benja-
min Franklin y Thomas Jefferson?
120. ¿Qué países se aliaron con los colonos en la Guerra de
Independencia de los Estados Unidos de América?
¿Qué decisiva batalla les dio la victoria?
121. ¿A qué movimiento filosófico y cultural del siglo XVIII
pertenecieron Diderot, Voltaire, Montesquieu,
d’Alembert y Rousseau?
122. ¿Qué clase social componía el llamado tercer estado:
a) La nobleza; b) La burguesía y el pueblo llano; c) La
Iglesia; d) La monarquía?
123. ¿Con qué hecho y en qué fecha se inició la Revolu-
ción Francesa?
124. ¿Qué importante documento, base de la futura cons-
titución, se redactó en 1789? ¿Con qué palabras se re-
sumía?
125. Ordena cronológicamente las siguientes etapas de la
Revolución Francesa: Convención, Consulado,
Asamblea Constituyente, Directorio, Asamblea Legis-
lativa.
126. El golpe de Estado del 19 de brumario fue llevado a
cabo por: a) Robespierre; b) Luis XVI; c) Marat;
d) Napoleón Bonaparte.
127. Qué cambios realizó Napoleón Bonaparte durante el
Consulado.
128. Bailén, Leipzig, Austerlitz, Waterloo, Wagram, Trafal-
gar, Marengo. ¿Cuáles de estas batallas fueron victo-
riosas para los ejércitos de Napoleón? ¿En cuáles fue-
ron derrotados?
129. ¿Qué nombre recibió el gran ejército francés que se
dispuso a tomar Rusia?
130. ¿Qué tienen en común las islas de Elba y Santa Ele-
na?
131. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es correcta: a)
Tras el Congreso de Viena, Rusia incorporó gran par-
te de Polonia y toda Finlandia; b) Francia se anexio-
nó el norte de Italia; c) La frontera de Austria llegó
hasta el Rin?
132. ¿Cuáles fueron los objetivos de la Santa Alianza, fun-
dada tras el Congreso de Viena?
133. ¿Qué monarcas franceses se vieron obligados a abdi-
car tras las revoluciones liberales de 1830 y 1848?
134. ¿Cuál es la característica común a todos estos perso-
najes: Simón Bolívar, Bernardo O’Higgins, Tupac
Amaru II, Miguel Hidalgo, José de San Martín, Fran-
cisco Miranda, Antonio José de Sucre?
135. Cita algunas de las batallas que tuvieron lugar entre
las tropas realistas y las que pedían la independencia
de las colonias españolas de América.
136. ¿Qué naciones nacieron tras la disgregación de la
Gran Colombia en 1830: a) Ecuador, Venezuela y
Colombia; b) Venezuela, Colombia y Bolivia; c) Co-
lombia, Venezuela y Chile?
137. ¿Quién escribió la obra La riqueza de las naciones,
fundamento de la teoría liberal?
138. ¿Qué repercusiones tuvo el invento de la máquina de
vapor?
139. Con la Revolución industrial, surgieron nuevas clases
sociales en torno a las ciudades y a las fábricas, ¿cuá-
les fueron estas nuevas clases?
140. Completa la siguiente oración: Owen fundó el ........
en Gran Bretaña.
141. En la I Internacional se enfrentaron dos tendencias,
¿cuáles fueron y quiénes las encabezaron?
142. ¿Cuál fue el primer monarca de la Italia unificada?
143. Di si es cierta la siguiente afirmación: Gracias a la paz
de Frankfurt se logró la unión aduanera entre los Es-
tados alemanes.
167
144. ¿Qué monarca contó con Henry Palmerston, Benja-
min Disraeli y William Gladstone como primeros
ministros?
145. ¿Qué monarca español fue destronado con la Revolu-
ción de 1868: a) Fernando VII; b) Carlos IV; c) Isa-
bel II; d) Amadeo I?
146. ¿Qué colonias de ultramar perdió España en 1898?
147. ¿Qué hecho desencadenó la guerra de Secesión en Es-
tados Unidos?
148. Cita algunas colonias que pertenecieron al Imperio
británico.
149. ¿Cómo se denominaron los pobladores de origen ho-
landés que fundaron las repúblicas de Orange y
Transvaal?
150. Madagascar, el Magreb, Indochina, parte del Sudán,
Congo, la costa del golfo de Guinea, varias islas de
Oceanía. ¿Cuál de estas colonias no perteneció a
Francia?
151. ¿Qué países formaron la Triple Alianza en 1879: a)
Alemania, Austria, Rusia; b) Alemania, Austria, Italia;
c) Alemania, Austria, Francia?
152. Completa la siguiente oración: Para frenar el crecien-
te poderío comercial y naval de Alemania, Inglaterra
se unió a a) ... y b)... en la Triple Entente.
153. ¿Qué hecho, ocurrido en junio de 1914, desencadenó
el estallido de la Primera Guerra Mundial?
154. Di si es cierta la siguiente afirmación: Después de la
batalla de Verdún, los alemanes lograron entrar en Pa-
rís.
155. ¿Qué consecuencias tuvo para Alemania el tratado de
Versalles, que supuso el fin de la Primera Guerra
Mundial?
156. Entre los siguientes términos y personajes hay uno
que no está relacionado con la Revolución rusa: trata-
do de Brest-Litovsk, Duma, Lenin, Nicolás II, guillo-
tina, partido bolchevique, soviet, dictadura comunis-
ta.
157. Tras la caída de la bolsa de Nueva York, se inició un
período de profunda crisis, ¿qué nombre recibió?
158. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es falsa: a) La
gran crisis de 1929 sólo afectó a Estados Unidos; b)
Durante la Depresión, surgieron varios regímenes
autoritarios; c) Francia se apoderó de la producción
industrial de Alemania tras ocupar la cuenca del
Ruhr?
168
159. ¿A qué político se debe la modernización de Turquía?
160. ¿Quién fue el líder del fascismo italiano?
161. ¿Qué hecho desencadenó la Semana Trágica de Barce-
lona en 1909?
162. ¿Cuáles fueron las principales características del go-
bierno del general Primo de Rivera?
163. ¿En qué consistió el Anschluss, llevado a cabo por
Adolf Hitler: a) En la abolición de todos los partidos
del III Reich; b) En la firma de un pacto de no agre-
sión entre Alemania y la URSS; c) En la anexión de
Austria?
164. ¿Quién fue el presidente de la República española
desde 1931 hasta 1936?
165. ¿Qué cargo político ostentó Lluís Companys: a) Pre-
sidente de la República española; b) Presidente de la
Generalidad, c) Ministro de agricultura?
166. ¿A qué bandos enfrentó la Guerra Civil Española?
167. Los nazis de Adolf Hitler y los fascistas de Mussolini
apoyaron a las tropas de Franco, ¿qué razones tenían
para hacerlo?
168. ¿Cuál de estos personajes se adueñó del poder en la
Unión Soviética, tras la muerte de Lenin: a) Trotski;
b) Kámenev; c) Stalin; d) Zinóviev?
169. ¿Cuál es la característica común a todos estos perso-
najes: Pancho Villa, Álvaro Obregón, Plutarco E. Ca-
lles, Venustiano Carranza, Emiliano Zapata?
170. Indica en qué países de América Latina gobernaron
los siguientes políticos: Fulgencio Batista, Augusto
Bernardino Leguía, Rafael Leónidas Trujillo, Jorge
Ubico y Somoza.
171. Completa la siguiente oración: Hitler invadió Polonia
el 1 de a)... de b)... El ejército alemán empleó la tác-
tica llamada c)... o Blitzkrieg.
172. ¿Qué países formaron el Pacto Tripartito: a) Francia,
Inglaterra y Rusia; b) Alemania, Italia y Japón; c) Ale-
mania, Rusia e Italia; d) Alemania, Francia e Italia?
173. ¿Qué base estadounidense fue atacada por el ejército ja-
ponés, con lo que dio comienzo la guerra del Pacífico?
174. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es falsa: a) Tras la
batalla de Stalingrado, los alemanes avanzaron hacia
el Cáucaso; b) Los aliados, gracias al británico Mont-
gomery y al estadounidense Eisenhower, pudieron
detener el avance alemán en el norte de África;
c) Después del desembarco de Normandía, los aliados
llegaron a París y liberaron Bélgica?
175. ¿Sobre qué ciudades japonesas se lanzaron, por or-
den del presidente estadounidense Truman, dos
bombas atómicas que forzaron a Japón a aceptar la
rendición?
176. ¿Qué presidentes de gobierno se reunieron en las con-
ferencias de Yalta y Potsdam?
177. ¿Qué organismo internacional se creó en 1945, en
sustitución de la Sociedad de Naciones?
178. Con la guerra fría se creó una alianza militar encabe-
zada por Estados Unidos, ¿cuál fue su nombre? ¿Y
cuál fue la réplica soviética?
179. ¿Qué cambios intentó introducir Mijaíl Gorbachov
en la Unión Soviética?
180. ¿Qué político llegó al poder en Cuba en 1959 tras el
derribo de la dictadura de Fulgencio Batista?
181. ¿Qué presidente estadounidense fue asesinado en Da-
llas en 1963: a) Ronald Reagan; b) Lyndon Johnson;
c) James Carter; d) John F. Kennedy?
182. ¿Qué conflicto bélico se desencadenó durante la pre-
sidencia de Lyndon Johnson?
183. ¿Qué característica tenían en común Richard Nixon,
Ronald Reagan y George Bush?
184. ¿Cuál fue la función principal del Plan Marshall, des-
plegado por Estados Unidos?
185. Nombra los seis países firmantes del Tratado de Ro-
ma, que conduciría a la creación del Mercado Común
Europeo.
186. ¿En qué país y bajo qué régimen se habla de cuatro
etapas bien diferenciadas?
187. ¿A quién nombró Franco como su sucesor, a título de
rey?
188. ¿En qué año se aprobó la Constitución española me-
diante referéndum: a) 1977; b) 1975; c) 1978;
d) 1981?
189. ¿Bajo qué gobierno entró España en la Comunidad
Europea y en la OTAN?
190. Di si es cierta la siguiente afirmación: Tras la caída de
los imperios coloniales, África se dividió en diversos
Estados, según la organización de sus pueblos y mo-
dos de vida.
191. ¿De qué países han sido líderes los siguientes políti-
cos: Nasser, Margaret Thatcher, Nehru, Mitterrand,
António de Oliveira Salazar, Sukarno?
192. ¿Con qué país relacionarías las guerras de los Seis Días
y del Yom Kippur?
193. ¿Qué supuso la creación del Estado de Israel para la
población palestina?
194. ¿Cuál fue la principal causa de la guerra del Golfo
(1991), que enfrentó a Irak y la ONU, bajo dirección
de Estados Unidos?
195. ¿Con qué país se relaciona el Frente Sandinista:
a) Nicaragua; b) El Salvador; c) Guatemala; d) Hon-
duras?
196. ¿Qué países de América firmaron el Tratado de Libre
Comercio?
197. Desde 1993, Checoslovaquia quedó dividida en dos
naciones, ¿cuáles son?
198. Cita las cinco naciones que se formaron al escindirse
Yugoslavia.
199. Explica en qué consistía el apartheid de la República
Sudafricana.
200. ¿A qué países africanos afectó la rivalidad entre las et-
nias tutsi y hutu?
169
A RTES P LÁSTICAS
ARTES PLÁSTICAS

EL ARTE Por arte mobiliar se entiende los pequeños objetos

PREHISTÓRICO
Por arte prehistórico se entienden todas aquellas ma-
nifestaciones artísticas que se produjeron hasta la apa-
rición de la escritura, abarcando un extenso período
que cubrió la mayor parte del Cuaternario, y que tra-
dicionalmente se divide en la Edad de Piedra (Paleo-
lítico, Mesolítico y Neolítico) y la Edad de los Meta-
les (Edad del Bronce y Edad del Hierro), momento
en el que empezaron a aparecer las primeras civiliza-
ciones de la antigüedad.
Refugiados en cuevas y cavernas para protegerse de
las inclemencias climatológicas y de los posibles ata-
ques de los animales salvajes, los hombres del Paleolí-
tico superior empezaron a establecerse hacia el 40000
a.C. en grupos totalmente organizados, con intere-
santes rituales y simbologías, relacionados en su ma-
yor parte con la caza y la fertilidad, aspectos que que-
daron representados a partir del 35000 a.C. en las pri-
meras manifestaciones artísticas que se conocen: pin-
turas, esculturas y grabados.
EL ARTE DEL PALEOLÍTICO
o esculturas tallados en piedra, hueso u otro material
de uso corriente decorados con pinturas o grabados,
en los que si bien se emplearon los mismos motivos
ornamentales que en el arte parietal su repertorio es
más reducido (renos, caballos, bisontes). La escultura
exenta halló sin embargo su máxima expresión en la
representación de la figura femenina que aparece des-
nuda y con los senos y las nalgas exageradamente de-
sarrollados.
Las obras más antiguas que se conocen, fechadas entre
30000-27000 a.C., son unos grabados hallados en la re-
gión de Dordoña y realizados sobre piedra calcárea, en los
que aparecen representadas las siluetas de animales esque-
matizados, y las célebres «Venus auriñacienses». Durante
el Solutrense (17000-13000 a.C.) se aprecia una mayor
perfección en la representación volumétrica del cuerpo de
los animales, como se evidencia en las cuevas
de Lascaux y de Altamira, y en los bajorrelieves de Roc de
Sers o Bourdeilles. Pero no es hasta el Magdaleniense (h.
13000 a.C.) cuando se puede hablar de la edad de oro del
arte prehistórico, momento en que las figuras pintadas so-
bre la roca adquieren proporciones anatómicas de una ele-
vada perfección a la vez que un modelado más
naturalista. Ejemplo de ello son algunas de
las pinturas halladas en Lascaux y, sin lu-
gar a dudas, el gran plafón de Al-
tamira.

Si bien en el Paleolítico medio el hombre de Nean-

derthal se dedicó sobre todo a la elaboración de herra-
mientas de caza y útiles de trabajo (bifaces, punzones
o raspadores), en el Paleolítico superior (h. 35000-
7000 a.C.) la aparición del Homo sapiens significó el
desarrollo de las primeras manifestaciones artísticas
propiamente dichas, que se extendieron prácticamen-
te por todo el continente europeo, aunque en mayor
medida por el sur de Francia, Italia y la península Ibé-
rica (zona francocantábrica).
Del arte del Paleolítico superior, que tuvo su perío-
do de máximo apogeo durante el Magdaleniense, se
conocen dos expresiones artísticas bien definidas: el
arte parietal y el arte mobiliar. Al primero correspon-
den los grabados, dibujos y pinturas realizados sobre
las paredes de las cuevas e inspirados en motivos ani-
malísticos como caballos, mamuts y bisontes, y oca-
sionalmente ciervos, toros, jabalíes, osos, peces, pája-
ros y animales fantásticos. A veces también aparecen
pintados signos abstractos, como puntos, cuadrículas
o meandros de difícil interpretación, a los que se ha
otorgado un significado mágico o simbólico, así co-
mo la figura humana, sobre todo femenina, o seres
con cabezas de pájaro, probablemente brujos o sacer-
dotes, y manos tanto en negativo como en positivo.

172
 EL ARTE PREHISTÓRICO

No obstante, esta vena naturalista se agotó al final EL ARTE PARIETAL

del Magdaleniense, dejando paso a composiciones al-
go más torpes y esquemáticas, carentes de la fuerza ex- Fundamentalmente representado por la escue-
presiva de las obras anteriores, lo que probablemente la francocantábrica del sur de Francia y del
se debió a la desaparición de las culturas de los caza- norte de España, alcanzó su máxima expre-
dores, provocada por la retirada de los glaciares. sión en las célebres cuevas de Altamira
(Cantabria), en las de Las Monedas
(Cantabria), en Parpalló (Valencia),
LAS TÉCNICAS DE REPRESENTACIÓN Lascaux (Dordoña), Comba-
relles (Dordoña), Rouffignac
Las pinturas más antiguas que se conocen datan de (Dordoña), Niaux (Ariège)
hace unos 25000 años. Localizadas principalmente y Trois Frères (Montes-
en Francia y España, se trata de obras con estilos di- quieu-Avantès).
versos que van desde sencillas representaciones a com- Al estilo más arcaico
plejos conjuntos policromos. Paralelamente se elabo- corresponden las primeras
raron pequeños objetos de arte mobiliar decorados figuraciones pictóricas, de
con figuras de animales y signos abstractos grabados líneas esquemáticas y
en hueso, marfil o sobre placas de piedra. sencillas, realizadas pro-
bablemente entre
25000-23000 a.C.

Durante el Paleolítico, cuevas como Lascaux,

Altamira o Pech-Merle se convirtieron en espacios
artísticos poblados de bellas escenas cinegéticas,
animales, signos y también seres humanos,
caracterizados por el extraordinario naturalismo y
la exactitud anatómica.

173
ARTES PLÁSTICAS
EL SENTIDO DE LAS MANIFESTACIONES ARTÍSTICAS
Pero, ¿qué motivó tales manifestaciones? ¿Sim-
plemente un impulso artístico y ornamental?
¿O bien el intento de hallar un medio para evo-
car fuerzas sobrenaturales? Para contestar a
estas preguntas sólo contamos con las siguien-
tes hipótesis:
• El arte por el arte, fruto del deseo del artista
de expresarse a través de las obras pintadas o
esculpidas.
• La magia, a través de la cual se vinculaban las
representaciones de animales con los ritos de
fecundidad y la caza: así, por ejemplo, pintar
al animal herido podría haber tenido la inten-
ción de propiciar una caza excelente.
• El totemismo, por el cual se identificaba a los
animales representados como los antepasados
místicos del grupo, lo que los convertía en un
talismán protector de éste.
De época posterior son las representaciones de ani-
males con los contornos bien definidos, en las que ya
se aprecia una cierta bicromía y la intencionalidad de
imprimir movimiento a las figuras. Del 8500 a.C. da-
ta un tipo de pintura más naturalista: bisontes, caba-
llos, jabalíes o ciervos, plasmados en posturas muy va-
riadas, cuyos volúmenes aparecen resaltados por su-
perficies policromas y trazos vigorosos y enérgicos.
Las técnicas pictóricas y los procedimientos utiliza-
dos en esta época son muy distintos según las regio-
nes y van del grabado a la técnica de destacar el con-
torno de la figura mediante una línea negra o de co-
lor. Por lo general, las pinturas se preparaban mez-
clando tierras de distintos tonos, madera carbonizada
u otros colorantes orgánicos con grasa animal, y se
aplicaban con pinceles, espátulas o incluso con los de-
dos. A pesar de que la gama cromática se limitaba
principalmente al negro, ocre y rojo, estos artistas de
la prehistoria supieron otorgar a sus pinturas
ricas gradaciones tonales, muy matizadas; en
ocasiones, representaban únicamente el con-
torno de la figura humana y de los animales
empleando trazos continuos, punteados o di-
fuminados, mientras que en otras pintaban el
interior de las figuras con uno o varios colo-
res para conseguir crear la sensación de volu-
men.
En este bisonte tallado en una asta de reno,
procedente de la cueva de La Madeleine (Dordoña), se
pone de manifiesto la habilidad del artista para
adaptarse a las proporciones del material. Por ello, en
lugar de reducir el tamaño de la figura, plasma al
animal con la cabeza vuelta hacia la derecha.
174
UNA OBRA MAESTRA DEL ARTE PREHISTÓRICO:
ALTAMIRA
En 1879 se descubrió en Santillana del Mar
(Cantabria) la cueva de Altamira, una de las
obras capitales del Paleolítico, realizada du-
rante el Magdaleniense tardío (h. 10000 a.C.).
En el techo de la bóveda se encuentran las
magníficas pinturas de bisontes, ciervos, ca-
ballos y jabalíes, representados con un ex-
traordinario naturalismo, obtenido en parte
por la hábil mezcla de pigmentos terrosos con
grasas animales, lo que les confiere sus carac-
terísticos tonos rojos y negros, y también por
la genial intuición que tuvieron estos primeros
artistas europeos de aprovechar las formas sa-
lientes de la roca para realzar el cuerpo de al-
gunos animales y sugerir la sensación de movi-
miento.
LA ESCULTURA Y EL ARTE MOBILIAR
En la escultura y el arte mobiliar se aprecian las mis-
mas convenciones figurativas que en el arte parietal.
Así pues, con las primitivas figuraciones de factura
esquemática conviven figuras más naturalistas que
denotan un estudio anatómico elaborado. La temá-
tica también es similar: representaciones animalísti-
cas, caballos y bisontes, con un claro predominio de
los renos. La figura femenina ocupó un lugar funda-
mental con la elaboración de las conocidas Venus.
Los materiales más utilizados en la factura de estas
obras fueron los huesos de animales, las astas de reno
y los colmillos de mamut, aunque también se realiza-
ron esculturas en piedra y bajorrelieves en piedra cali-
za tallados con la ayuda de instrumentos de sílex y
punzones.

E s - Huesos de animal,
p e - colmillos y astas de reno
o de ciervo fueron el
cial- soporte para bellos
bajorrelieves tallados con
sílex y decorados con
figuras geométricas y
animales.
Características del Paleolítico superior son
las figurillas desnudas como la célebre
Venus de Willendorf, que destacan por un
desarrollo exagerado de los atributos
femeninos.
mente célebres son las Venus esteatopigias, represen-
taciones de la figura femenina con los pechos, el
vientre y las nalgas muy desarrollados y las extremi-
dades y la cabeza apenas sugeridas. Realizadas en mar-
fil, piedra o arcilla, de entre ellas destacan la Venus de
Willendorf y la Venus de Lespugue. Sobresalen también
las figuras de animales y signos abstractos y antropo-
mórficos grabados en piedra, hueso, asta y marfil, co-
mo los Bisontes de Le Tuc d'Audoubert, modelados en
arcilla, o las Cabras de la cueva de Enlène, ambos en
Montesquieu-Avantès.
EL ARTE LEVANTINO
A caballo entre el Paleolítico y el Neolítico, pero sin
que pueda englobarse en ninguno de los dos, se desa-
rrolló el arte rupestre levantino, fechado aproximada-
mente entre los años 6000 y 3500 a.C.
EL ARTE PREHISTÓRICO
A diferencia del arte parietal paleolítico, las pintu-
ras levantinas se encuentran casi todas al aire libre, en
abrigos rocosos poco profundos. Cabe destacar las de
las cuevas de El Cogull (Lleida), Roca de los Moros
(Teruel), Alpera y Minateda (Albacete), el abrigo de la
Araña en Valencia y las cuevas dels Cavalls y de la Sal-
tadora y el barranco de Gasulla (Castellón), con esce-
nas de caza, en las que se aprecia claramente la desa-
parición del mamut, los bisontes y demás especies del
período glacial, sustituidos por ciervos, jabalíes, ca-
bras y toros, y de recolección de frutos, una prueba
evidente del cambio climático experimentado. A pe-
sar de que la técnica pictórica de estas obras es más
pobre, con una gama cromática reducida y sin gra-
daciones de color, y de que las figuras están simple-
mente silueteadas y en ocasiones rellenadas con tintas
planas, las pinturas levantinas presentan una particu-
laridad muy interesante: la aparición de composi-
ciones llenas de dinamismo, escenas de caza,
combates, danzas y ceremonias rituales, proba-
blemente menos realistas, pero magníficas por
el movimiento que estos artistas supieron im-
primir a las figuras, que aparecen plasmadas en
multitud de posturas.
EL ARTE DEL PERÍODO NEOLÍTICO
Los cambios climáticos que se produjeron a partir
del 10000 a.C., con la retirada de los hielos y el au-
mento de las temperaturas, acabaron definitivamente
con las condiciones ambientales en que se había desa-
rrollado la vida del hombre del Paleolítico, dando pa-
En el Sahara se ha encontrado un gran número de pinturas
parietales, como las de Tassili N’Ajjer, relacionadas
estilísticamente con el arte rupestre levantino.
175
ARTES PLÁSTICAS
so, hacia el milenio VI, al Neolítico, un auténtico cam-
bio histórico que llevó al sedentarismo, a la adopción de
la agricultura y la ganadería, al urbanismo y a una pro-
gresiva organización social. El Neolítico supuso además
la aparición de la cerámica y de la arquitectura.
LA CERÁMICA NEOLÍTICA
La aportación más interesante del Neolítico en el cam-
po artístico fue la invención de la cerámica. A pesar de
que todavía no se conocía el torno, esta actividad se
convirtió en un magnífico medio de expresión plásti-
ca, que dio lugar a la creación de multitud de formas,
así como también de medios para decorarla; motivos
pintados, estampados o incisos, generalmente geomé-
tricos y abstractos que se han traducido en una exten-
sa clasificación según la técnica empleada.
Así pues, cabe destacar entre otras: la cerámica de
bandas, de origen danubiano, con bandas onduladas
Vinculada a usos
cotidianos y rituales, la
cerámica neolítica
desarrolló innumerables
formas y decorados, como
las vasijas impresas con
motivos lineales (arriba),
las trabajadas con punzón
(izquierda) o las cerámicas
campaniformes (derecha).
176
LA ARQUITECTURA MEGALÍTICA
EN LAS ISLAS BALEARES
Muestra singular de la arquitectura megalítica
es la cultura talayótica, desarrollada a media-
dos del milenio II en la fase final de la Edad del
Bronce, en las islas Baleares, y que produjo
construcciones muy características de la zona:
La naveta, de planta rectangular y forma de
nave invertida con una cámara sepulcral; cabe
destacar la naveta des Tudons en Menorca.
El talaiot, construcción con funciones defen-
sivas, de planta cuadrada o circular con una
especie de torre en el centro.
La taula, una gran mesa alargada, formada
por una piedra vertical, otra horizontal y otra
inclinada colocada a modo de contrafuerte.
grabadas y pintadas sobre el cuerpo de las vasijas; la
cerámica cardial y la cerámica de cuerda, que mostra-
ban impresiones hechas con conchas de molusco y
cuerdas sobre la arcilla húmeda; y la cerámica campa-
niforme, típica del sur de España, decorada con inci-
siones de líneas serpentiformes y bandas horizontales
rellenadas con materia blanca.
LA ARQUITECTURA MEGALÍTICA
Las construcciones megalíticas erigidas con piedras de
grandes dimensiones toscamente labradas, caracterís-
ticas del período Neolítico, a las que la tradición po-
pular atribuye un origen legendario por sus dimensio-
nes y disposición, cumplieron funcio-
nes sociales y simbólicas diversas,
principalmente de carácter funerario
o religiosas.
Construcciones con finalidades
de enterramiento:
Dolmen. Monumento funerario
que tuvo al parecer sus orígenes en Por-
tugal y el oeste de Francia (h. 4500 a.C.).
Se trata de una galería utilizada como sepul-
cro colectivo, cerrada por un gran bloque de
piedra y cubierta con piedras de menor tamaño
y tierra formando en ocasiones verdaderas monta-
ñas artificiales.
Sepulcro de corredor. De la evolución del dolmen
surgió este tipo de sepultura, del que existen magníficos
ejemplos en la Cueva del Romeral, en Antequera, y en el
poblado de Los Millares (Almería). Consta de un corre-
dor de entrada formado por monolitos verticales alinea-
dos y cubiertos con losas verticales, y una cámara sepul-
cral de planta circular cubierta por una falsa cúpula.

Típicas construcciones megalíticas
son la naveta des Tudons (derecha)
y el talaiot de Trepuco (centro, a la
izquierda), ambas en Menorca, el
dolmen de la Roca d’en Toni en la
provincia de Barcelona (centro, a la
derecha) y el cromlech de
Stonehenge, en Inglaterra (abajo).
Construcciones con finalidades religiosas y de culto:
Menhir. El elemento básico de los demás tipos;
consiste en una gran piedra, de unos 3 a 6 metros de
altura, clavada verticalmente en el suelo. Existen las
llamadas estatuas-menhir, de las que tenemos un
magnífico ejemplo en la de Saint-Sernin, cerca de
Toulouse, con un bello trabajo escultórico.
Alineaciones. Formadas por múltiples hileras de men-
hires paralelas entre sí, como en Carnac, en Morbihan.
Cromlechs. Formados por grandes menhires dis-
puestos en círculo, como en el famoso conjunto de
Stonehenge en Inglaterra.
ARTE Y METALURGIA
El descubrimiento de la metalurgia, y por consiguien-
te la introducción de instrumentos primero en bron-
ce y luego en hierro, supuso en el año 2500 a.C. el
inicio de una nueva era marcada por el progreso téc-
nico y por el perfeccionamiento de las conquistas del
Neolítico. Paralelamente, mientras en Europa occi-
dental aún se desconocía la escritura, en el Próximo
Oriente y en el mar Egeo se desarrollaron las civiliza-
ciones más notables de la antigüedad, cuya influencia
puso fin a la larga etapa prehistórica.
EL ARTE PREHISTÓRICO
El uso del metal tuvo importantes consecuencias
en el campo artístico; la aparición de nuevas técni-
cas –la fundición a la cera perdida, el martilleado y
otros procedimientos para moldear el bronce–, per-
mitió una mayor riqueza decorativa, como los mo-
tivos espiraliformes tan característicos de la Edad
del Bronce. A comienzos del milenio I la aparición
del hierro, un metal más resistente pero difícil de
trabajar, obligó a los artistas a limitarse en un prin-
cipio a ornamentaciones predominantemente recti-
líneas.
LA EDAD DEL BRONCE
En esta etapa los nuevos conocimientos técnicos se
emplearon para ornamentar el mobiliario, las armas,
las herramientas y los tocados con espirales, volutas,
figuraciones geométricas, líneas de puntos y otras de-
coraciones abstractas obtenidas por incisión, estam-
pado o repujado. De este período destaca el arte puli-
do y preciosista de los broncistas nórdicos, con piezas
bellísimas como el Carro de Trundholm (Dinamarca)
(h. 1200 a.C.), y el arte de los broncistas de Cerdeña,
con sus figurillas de dioses guerreros, de extraordina-
ria expresividad (siglos VIII-VI a.C.).
177
ARTES PLÁSTICAS
El Carro de Trundholm, en bronce, es una de
las obras maestras de la escultura prehistórica
por su refinamiento y preciosismo (Museo
Nacional, Copenhague).
Bella muestra de la espléndida estatuaria
ibérica es la Dama de Elche, de porte
idealizado y rico aderezo (Museo
Arqueológico Nacional, Madrid).
EL ARTE DE LA EUROPA
MEDITERRÁNEA
EN LA EDAD DEL HIERRO
A partir del siglo VIII a.C. el área
mediterránea se convirtió en un im-
portante foco artístico. En Cerdeña,
los santuarios sardos se llenaron de figurillas
humanas en bronce, que representaban guerreros y lu-
chadores. Mientras, en la península Itálica surgió una
importante artesanía en terracota, con representaciones
animalísticas y humanas de rasgos esquemáticos, másca-
ras votivas y recipientes con formas de animales fabulo-
sos.
Por otra parte, en el sudeste de la península Ibéri-
ca, se desarrolló a partir del siglo IV a.C. la cultura
ibérica, impregnada de influencias púnicas y heléni-
cas, que dio como manifestaciones artísticas más im-
portantes un tipo de escultura monumental en pie-
dra, de una idealización arcaizante (Dama de Elche, la
Bicha de Balazote), y la escultura votiva con pequeños
bronces de factura más espontánea y esquemática.
EL ARTE DE EUROPA OCCIDENTAL
EN LA EDAD DEL HIERRO
A partir del siglo V a.C., la civilización celta se exten-
dió por la Europa occidental transalpina, precedida
por la cultura de Hallstatt, una civilización particular-
178
mente floreciente en el sur de Alemania, Sui-
za y Austria.
El arte de Hallstatt
Esta cultura de la primera Edad del Hierro se
inició en el siglo VIII a.C. en el seno de la aris-
tocracia guerrera de Hallstatt, en Austria, y per-
duró hasta el siglo V a.C. en los territorios de
mayor contacto con el mundo clásico (en los
que se formó la cultura de La Tène), mientras
que en otros perduró durante todo el siglo V y
principios del siglo IV a.C., hasta que fue sus-
tituida por la cultura celta.
Entre las manifestaciones artísticas más
sobresalientes de este período cabe desta-
car la cerámica, que presenta notables di-
ferencias según las regiones: policroma, en
negro y rojo sobre fondo amarillo, con de-
coraciones geométricas y estampadas, con
adornos metálicos, etc., así como las fi-
gurillas votivas, los cascos, las copas,
las armas, las fíbulas, y en particular los
ricos ajuares de las tumbas principescas
de la zona de Marsella, como el de la
tumba de Vix donde se halló la famo-
sa Crátera de Vix.
El arte de La Tène
Durante la segunda Edad del Hierro (siglos V-I a.C.)
se desarrolló el arte celta, que, heredero de la cultura
de Hallstatt se extendió desde Suiza por la Europa
central, Bretaña y Gran Bretaña. Sus motivos caracte-
rísticos se plasmaron en suntuosas obras de fundición:
broches, cascos, escudos, vajillas para banquetes, or-
namentos para carros y caballos, torques, etc., enri-
quecidos con una exuberante decoración de formas
vegetales y animales, estilizadas y sinuosas, que pro-
gresivamente derivaron del geometrismo rectilíneo al
motivo de la curva y la contracurva.
El segundo período de Waldelgesheim se centró en-
tre el Rin, Suiza y Francia, y sirvió para afianzar el gus-
to por los complejos trenzados y por la abstracción y es-
quematización. A partir del siglo III a.C. los relieves ob-
tenidos por repujado o por la técnica a la cera perdida
adquirieron mayor relevancia dando lugar al llamado
«estilo plástico», más barroco en la decoración de los re-
lieves, con motivos cada vez más abstractos: predominio
de la espiral, el círculo y la línea ondulada, que se entre-
lazaban en complicadas composiciones vegetales.
 RESUMEN EL ARTE PREHISTÓRICO

EL ARTE PREHISTÓRICO
• Comprende dos grandes etapas, la Edad de Piedra, caracterizada por la utilización de instrumentos líticos, y la Edad de los
Metales
• A partir del 35000 a.C. surgen las primeras manifestaciones artísticas, generalmente relacionadas con rituales de caza y fertilidad.
Con los cambios climáticos durante el Neolítico, la aparición del sedentarismo, la agricultura y la organización social aparecen
también la cerámica y las primeras construcciones arquitectónicas

La Edad de Piedra Principales características Obras representativas

PALEOLÍTICO • Motivos animalísticos vinculados a los rituales • Cueva de Font de Gaume
Arte rupestre de caza (bisontes, renos...), así como signos • Cueva de les Combarelles
abstractos y seres antropomorfos • Cuevas de Altamira
• Destaca la escuela francocantábrica por el • Cueva de Lascaux
naturalismo y la rica policromía • Cueva del Parpalló

Arte mobiliar y escultura
• Idénticos motivos que en pintura, tratados
esquemáticamente o bien con un mayor
naturalismo. Destaca además la tipología de las
Venus esteatopigias en piedra o arcilla, así como
los pequeños objetos en hueso decorados con
grabados
• Caballo saltando, propulsor en hueso
• Bisontes de Le Tuc d’Audoubert
• Venus de Willendorf
• Venus de Lespugue

MESOLÍTICO • Pinturas al aire libre en abrigos rocosos de • Danza, de la cueva de El Cogull (Lleida)
Escuela levantina fuerte dinamismo, con representación de la • Caza del jabalí, en el barranco de la Gasulla
fauna de la desglaciación (ciervos, toros, (Castellón)
cabras...)

NEOLÍTICO • Construcciones con funciones funerarias o • Alineaciones de Carnac

Megalitismo religiosas: dólmenes, sepulcros de corredor, • Conjunto de Stonehenge
menhires y cromlechs. En Baleares aparecen • Dolmen de Pedra Gentil (Vallgorguina)
construcciones típicas de las islas como la • Naveta des Tudons (Menorca)
naveta, el talaiot y la taula

Arte y metalurgia Principales características Obras representativas

EDAD DEL BRONCE • Mobiliario, herramientas y armas decoradas con • Carro de Trundholm
espirales y motivos geométricos realizados con
incisiones, estampado o repujado

EDAD DEL HIERRO • Destaca su escultura monumental en piedra de • Dama de Elche

Arte Ibérico factura idealizante • Dama de Baza

La Tène • Suntuosas obras de fundición en broches, • Crátera de Vix

cascos, escudos y torques decorados con formas • Ajuar de la tumba de Waldelgesheim
estilizadas y sinuosas

179
ARTES PLÁSTICAS
EL ARTE
EGIPCIO
El Próximo Oriente fue la cuna de las primeras
civilizaciones históricas. En las cuencas de sus ríos
nacieron la agricultura, las primeras formas de
asentamiento urbano y el comercio. Una de estas
grandes civilizaciones fue la que tuvo lugar en el
Egipto faraónico, que desde tiempos prehistóricos
hasta su integración en el Imperio romano, a lo largo
de unos tres mil años de historia, desarrolló una
cultura única, de extraordinaria unidad estilística.
En Egipto, las principales fuentes de riqueza fueron
la agricultura y el comercio (esclavos, oro, marfil e
incienso), dos actividades que estaban muy vinculadas
con el Nilo, el «dador de vida», cuyas crecidas anuales
fertilizaban la tierra y permitían también el comercio
con los pueblos del Mediterráneo. El Nilo era una
presencia inmutable en el horizonte egipcio, que
repetía cada año, sin variaciones, su ciclo vital, del que
nacería la concepción egipcia de un orden eterno e
inmutable, en el que la muerte no era más que parte
de un ciclo infinito.
La historia de Egipto y el arte faraónico fueron un
fiel reflejo de esta manera de entender el mundo. La
tierra creada por los dioses, se hallaba sometida a
continuas y terribles epidemias y guerras, y sólo el
faraón tenía la autoridad divina suficiente para
mantener el orden político y religioso establecido por
los dioses, apoyado en la práctica por el ejército y la
FECHAS CLAVE EN LA HISTORIA EGIPCIA
• Período tinita (h. 3100-2686 a.C.), con el
reinado de la I y II dinastía.
• Imperio Antiguo (h. 2686-2181 a.C.),
unificación del Alto y Bajo Egipto; reinado de la
III a la X dinastía. Le sigue un período
intermedio, de anarquía e invasiones.
• Imperio Medio (h. 2125-1750 a.C.), finaliza con
la invasión de los hicsos, que se mantuvieron en
el poder hasta que el reino de Tebas recuperó el
control del país (1650-1550 a.C.).
• Imperio Nuevo (h. 1550-1069), dominado por
las XVIII-XXI dinastías, momento de gran es-
plendor con los reinados de Amenofis IV,
Tutankhamón y Ramsés I.
A este período de apogeo del arte egipcio
siguió un nuevo período intermedio (1069-
664 a.C.), y después el período saíta (h. 664-525
a.C.), caracterizado por las invasiones
extranjeras, y el período tardío (525-332 a.C.).
180
EL PANTEÓN DE LOS DIOSES
Los egipcios no concebían a sus dioses como
seres abstractos, y por ello les atribuían los
mismos deseos y necesidades que afectaban a
todos los mortales. Representados como seres
humanos, animales o híbridos entre hombre y
animal, nada ocurría en el universo egipcio que
no estuviera dispuesto por ellos.
Las divinidades más importantes del panteón
egipcio fueron Ra, dios solar y creador de los
hombres; Anubis, dios-chacal que asistía en los
ritos funerarios para que el difunto fuera recibido
en el más allá; Hathor, la diosa-vaca del amor, la
danza y la música; Osiris, dios de la tierra y la
vegetación; Isis, esposa de Osiris y principal
deidad femenina; Neftis, hermana de Isis y
diosa de las mujeres; Horus, con cabeza de
halcón; Seth, señor del Alto Egipto y relacionado
con el desierto y las tormentas; Amón, dios de
Tebas; Sobek, dios-cocodrilo adorado por las
ciudades que dependían del agua; Osiris y
Toth, dios de la sabiduría.
casta sacerdotal; esto servía a campesinos y artesanos
para justificar las difíciles condiciones en que se veían
obligados a vivir. Esta concepción religiosa del pueblo
egipcio y el concepto divino de la realeza,
determinaron la creación de un arte oficial totalmente
vinculado al «más allá».
EL PERÍODO PREDINÁSTICO TINITA
En las necrópolis del período predinástico se han hallado
ajuares funerarios compuestos por figurillas de barro,
objetos de adorno y cerámica de tonos rojos.
Especialmente ricas son las necrópolis de Nagada y El-
Badari, en las que se encontraron figuras de arcilla y
marfil, cerámica pintada con decoraciones geométricas,
recipientes de basalto, y también cerámicas de colores
claros decoradas con bellas escenas de danza.
Al 3500 a.C. se remontan las pinturas de
Hierakonpolis, en el Alto Egipto, que representan
escenas de hombres armados, de factura esquemática y
colores planos, así como tablillas con bajorrelieves
(Paleta del león), y empuñaduras de bastones (Puñal de
Gebel el Arak).
LA UNIFICACIÓN DE EGIPTO:
LA DINASTÍA TINITA
Hacia el 3100 a.C. se produjo, con la I dinastía, la
unificación del Alto y Bajo Egipto, y también el esta-

El desarrollo de las mastabas, una tumba subterránea
con una estructura superpuesta en forma de
paralelepípedo (abajo), condujo a la pirámide
escalonada, de la que es representativa la tumba del
faraón Djoser en Saqqara (arriba).
Serdab
Pozo
de acceso
cegado
Tumba Sarcófago
blecimiento de unas pautas y cánones de representa-
ción plástica, que con ligeras variantes se perpetuarán
a lo largo de los tiempos. En el campo de la arquitec-
tura las construcciones funerarias comenzaron a ad-
quirir una mayor importancia (cámaras subterráneas
de Abidos y Saqqara).
Entre las obras más notables de este período cabe
destacar: la Paleta de Narmer, con las figuras represen-
tadas de perfil y según una perspectiva jerárquica; las
tablillas de marfil y ébano de las tumbas de Tinis, los
recipientes de alabastro, brazaletes de oro y turquesas,
y la célebre Estela del rey serpiente.
EL ARTE EGIPCIO
Magníficos fueron los trabajos en marfil
del período Tinita, como la Concubina
de los muertos (Museo del Louvre, París).
EL IMPERIO ANTIGUO
LA ARQUITECTURA
Capilla
Con la llegada al poder de la III dinastía se produje-
ron importantes innovaciones en el campo de la ar-
quitectura. Las construcciones en adobe del período
predinástico y tinita dejaron paso a una arquitectura
monumental en piedra, de carácter funerario, que se
materializó en dos tipos básicos: la mastaba y la pirá-
mide. Por el contrario, la arquitectura civil, e incluso
la palaciega, continuó ocupando un segundo lugar,
realizada con materiales más pobres, como la caña, la
madera o el ladrillo.
La creencia de los egipcios en la existencia de una
vida después de la muerte tuvo una influencia decisi-
va en la construcción de sus edificios funerarios. El
hábito de embalsamar a los muertos para conservar el
cuerpo, como lo exigía el rito de Osiris, iba acompa-
ñado de la obligación de procurar una morada para el
reposo del cadáver. Ello llevó a que la tumba alcanza-
ra una gran importancia y a que se convirtiera, al mis-
mo tiempo, en uno de los elementos más característi-
cos del arte egipcio. Durante el Imperio Antiguo (I y
II dinastías), los faraones fueron enterrados en la mas-
taba, una tumba en forma de pirámide truncada eri-
gida sobre una cámara subterránea, que constaba de
181
ARTES PLÁSTICAS

Junto a la pirámide de Keops, se alza la

Esfinge de Gizeh, con sus 20 m de altura y
70 m de longitud. Su rostro humano (¿el
faraón Keops?) y el cuerpo de león encierran
el eterno enigma de su significado.

una sala para las ofrendas, la capilla y la cámara mor-

tuoria propiamente dicha. Este tipo de enterramiento
que se erigió primero en toba y más tarde en piedra,
propio del primer período dinástico, se convirtió a
partir de la III dinastía en sepultura exclusiva para no-
bles, sacerdotes y altos dignatarios, mientras que el fa-
raón recibió un tipo de construcción funeraria más
monumental, como se evidencia a través del comple-
jo funerario del faraón Djoser en Saqqara (III dinas-
tía, h. 2650 a.C.). Proyectado por el arquitecto Imho-
tep, este conjunto religioso se caracterizó por el em-
Cámara sepulcral pleo de materiales más resistentes, construcciones ar-
Conductos de
ventilación
Tanto el arte de la pintura como el de la escultura
vivieron durante el Imperio Antiguo egipcio momentos de
especial esplendor, como reflejan el naturalismo del Friso
Cámara
de las ocas de Meidum (Museo Egipcio, El Cairo) y el
Gran escalera realismo del Escriba sentado (Museo del Louvre, París).
secundaria

Entrada

Falsa cámara sepulcral

Derecha, el conjunto funerario de Gizeh, formado

por las pirámides de Keops, Micerino y Kefrén.
El esquema superior muestra la estudiada
disposición interna de la pirámide de Keops para
dificultar el hallazgo del sarcófago del faraón.

182

quitrabadas (como la sala hipóstila sostenidas por pi-
lares), y evidentemente, por la creación de la revolu-
cionaria mastaba de Djoser convertida en pirámide
escalonada, al estar formada por cuatro mastabas su-
perpuestas.
A partir de este momento la pirámide se convirtió
en la tumba faraónica por excelencia, tomando su for-
ma definitiva con los faraones Keops, Kefrén y Mice-
rinos (IV dinastía), que mandaron erigir los comple-
jos funerarios de Gizeh y sus pirámides de estructura
totalmente geométrica, con las caras lisas perfecta-
La Tríada de Micerino representa al faraón flanqueado
por la diosa Hathor y la de Asyut (Museo Egipcio, El Cairo).
Esta bella pieza revela la perfección alcanzada por el arte
escultórico, austero y naturalista, del Imperio Antiguo.
EL ARTE EGIPCIO
mente triangulares. Por el contrario, la pirámide de
Dashur, construida por el faraón Snefru, presenta un
perfil quebrado que le ha valido el nombre de pirámi-
de romboidal o torcida.
Cerca de la pirámide del faraón, emblema de su
grandeza y, por su forma, símbolo del dios solar Ra,
se agrupaban las mastabas, las necrópolis privadas
donde se enterraba a la familia real y a los funciona-
rios reales, para acompañar al soberano en su viaje al
más allá. En ocasiones junto a la pirámide se levanta-
ba el templo funerario, destinado al culto del faraón,
y, cerca del río, el templo del valle, donde era recibi-
do el cuerpo del monarca para practicarle la momifi-
cación. Ambos templos quedaban unidos por una
avenida cubierta, a través de la cual era conducido el
cuerpo del difunto.
LA PINTURA Y LA ESCULTURA
Estrechamente vinculada con la arquitectura, la deco-
ración mural de tumbas y templos, con pinturas y re-
lieves policromos, hacía referencia a la vida cotidiana
o a las ceremonias celebradas en honor del difunto.
Las representaciones pictóricas de este período son es-
casas, pero de una gran perfección y naturalismo.
Realizadas al temple sobre un estucado de yeso, utili-
zaban una reducida paleta de colores, como en las
pinturas del Friso de las ocas de Meidum, de la masta-
ba del príncipe Nefer-Maat, o en las escenas de las
mastabas de Merib.
Por lo que se refiere a la escultura, ésta mostró los
rasgos esenciales que, en mayor o menor medida,
mantendrá durante toda su evolución: impresión de
inmovilidad, rigidez y frontalidad, rasgos vincula-
dos a la concepción filosófico-religiosa que dominó
todas sus expresiones artísticas. Así pues, las artes
escultóricas también se hicieron eco del mundo
simbólico y eterno de la cultura egipcia, elaborando
unos modelos que intentaron crear una concepción
abstracta de la realidad, con representaciones atem-
porales, hieráticas y llenas de grandeza, como se po-
ne de manifiesto en las estatuas de dioses y faraones
y en los relieves historiados en los que se narran las
hazañas gloriosas de los reyes. Son esculturas-blo-
que, prismáticas y frontales, en las que los persona-
jes se representan de pie y con una pierna avanzada,
o bien sentados con las piernas juntas, como la Es-
tatua del faraón Djoser, Kefrén sentado en el trono y
la Tríada de Micerino. Aunque están dominadas por
un punto de vista único, el frontal, la figura huma-
na se trabajaba por los cuatro lados, aunque las vi-
siones laterales y posterior ocupaban un plano se-
cundario.
183
ARTES PLÁSTICAS
Durante el reinado de Kefrén las esculturas aban-
donaron el interior de las tumbas y templos para glo-
rificar al faraón. Es el caso de la célebre Esfinge de Gi-
zeh, tallada en la roca natural del terreno como sím-
bolo de la inmovilidad y solidez del mundo egipcio.
No obstante, el realismo se acentúa en las representa-
ciones de personajes de rango inferior, perfectamente
individualizados y con una mayor flexibilidad, para
los que se emplearon materiales como la madera o la
caliza policromada, como en El alcalde del pueblo, El
enano Feneb y su familia, el célebre Escriba sentado, y
otras figurillas que representan los servidores que
acompañaban a sus señores en las tumbas.
184
Los relieves adquirieron extraordinaria relevancia
en la decoración de los monumentos funerarios, don-
de también se han hallado unas notables placas de
madera, talladas en bajorrelieve (Placa de Hesyre), e
imágenes en piedra o madera del difunto, como las
Estatuas sedentes de Rahotep y Nofret, realizadas en ca-
liza policromada y con una gran vivacidad a pesar de
la rigidez y frontalidad de su factura.
EL IMPERIO MEDIO (DINASTÍAS XI-XII)
El primer período intermedio, con la caída del Impe-
rio menfita, supuso la ruptura del equilibrio anterior
trastornado por una época de desigualdades y dificul-
tades. Con el inicio del Imperio Medio se recuperó la
unidad nacional, tomando la anterior etapa menfita
como modelo ideal.
En Deir el-Bahari se alzan algunos de los conjuntos
más impresionantes de la arquitectura egipcia,
como el singular templo funerario aterrazado de la
reina Hatshepsut (abajo). Decoraban las tumbas
principescas bellos relieves, como el del sarcófago
de la princesa Ashait (izquierda).

Frente al estatismo de la estatuaria real, los
artistas egipcios dotaron de mayor vivacidad y
naturalismo a figurillas en madera pintada como
este conjunto que representa a hombres y mujeres
elaborando pan (Museo Egipcio, Turín).
LAS CONSTRUCCIONES
ARQUITECTÓNICAS
En el campo arquitectónico, las sepulturas comenzaron
a adquirir dimensiones más «humanas». En este período
el templo funerario comenzó a cobrar mayor
importancia, paralelamente a la relevancia que empezó
a adquirir la casta sacerdotal.
Se generalizaron los ritos funerarios, pero la escasez
de suelo cerca de Tebas provocó la aparición de un
nuevo tipo de tumba, el hipogeo, excavado en la roca y
formado por un pórtico arquitrabado con columnas,
varias cámaras y galerías. Un caso aparte en este período
lo constituye el enterramiento del príncipe Mentuhotep
II, que mandó edificar a los pies del acantilado de Deir
el-Bahari un importante monumento funerario
escalonado y unido por rampas. Posteriormente, con el
traslado de la capital a la población de Iti-tauy, se
levantaron las tumbas-pirámide de Amenenhat y
Senusret I, siguiendo el estilo de los complejos
piramidales del Imperio Antiguo.
Pero aparte de estas construcciones funerarias, cabe
destacar en este período la aparición del templo como
tal, es decir, como un edificio religioso totalmente
desvinculado de los ritos funerarios. Ejemplo de ello es
el pequeño templo dedicado a Amón-Ra por Sesostris I,
decorado con magníficos relieves. A partir de la XII
dinastía también se dejaron de edificar en las
proximidades de las tumbas reales (necrópolis de Deir
el-Bersha o la necrópolis cercana a Beni Hasan).
EL ARTE EGIPCIO
EL AUGE DE LAS ARTES
PLÁSTICAS
La generalización del hipogeo
supuso un aumento del
protagonismo de la pintura y el
relieve en la decoración funeraria.
No obstante, la expresión más
elevada del Imperio Medio se halla
en la estatuaria real, que siguió fiel a
los modelos monumentales del
Imperio Antiguo, aunque
evidenciando un mayor realismo y
un interés creciente por la
individualización de los personajes, a
los que se otorgó la expresión, la
edad y los detalles faciales propios del
representado. Magníficas son las
estatuas de los faraones en granito rojo y en piedra dura
negra, como las de Sesostris I, Ammenehmet II y
Ammenehmet III con cuerpo de esfinge.
Característicos del Imperio Medio son los ushepti,
pequeñas figurillas realizadas en madera policromada,
de factura muy naturalista, que acompañaban al cuerpo
del difunto para proporcionar a éste los trabajos
domésticos en el más allá.
EL IMPERIO NUEVO
Tras el segundo período intermedio y la invasión de los
hicsos se inició el Imperio Nuevo, durante el cual
Egipto, nuevamente unificado y con la capital
establecida en Tebas, en el Alto Egipto, vivió el período
más esplendoroso de su historia y la plena madurez de su
arte.
LAS TUMBAS Y LOS TEMPLOS
Durante el reinado de Tutmosis I, las tumbas reales
empezaron a trasladarse al célebre Valle de los Reyes,
mientras que las reinas y los pequeños príncipes eran
enterrados en hipogeos menores en el Valle de las Reinas;
allí se encuentra la tumba de Nefertari. A diferencia de
las grandiosas pirámides de los períodos anteriores, la
entrada a estos hipogeos era extraordinariamente
discreta –una medida de protección contra los
saqueadores–, lo que contrastaba enormemente con
unos interiores suntuosos, decorados con magníficos
muebles y bellas decoraciones pintadas y en bajorrelieve.
Cabe destacar las tumbas de Tutmosis III y Amenofis II
por su fuerza expresiva y su factura esquemática, y la
tumba de Horemheb, de factura mucho más clásica.
185
ARTES PLÁSTICAS
Magníficas fueron las
aportaciones del Imperio
Nuevo en todos campos del
arte: desde las esculturas
colosales que presiden la
fachada monumental del
templo de Ramsés II en Abu
Simbel, a la suntuosa
Máscara funeraria de
Tutankhamón (izquierda) o
las pinturas de escenas
cotidianas que decoraban
las paredes de las tumbas
de Tebas (sobre estas
líneas).
186
Entre los templos funerarios, el más
notable es el de la reina Hatshepsut, en
Deir el-Bahari, un speos parcialmente ex-
cavado en la roca que muestra una com-
pleja construcción de terrazas escalona-
das y que se trata, de hecho, de un tipo de
templo especial, un hemispeos, influido
probablemente por la vecina tumba de
Mentuhotep, sustentado por magníficas
columnas protodóricas o coronadas por
capiteles hatóricos.
De la XVIII dinastía es más interesante
el templo de Amenhotep III, del que se con-
servan algunos vestigios, y los famosos Colo-
sos de Memnón. A la dinastía posterior perte-
nece el templo de Seti I en Abidos, decorado
con extraordinarios relieves policromados.
De tiempos de Ramsés II son el Ramesseum
de Tebas, y el Templo Grande y el Templo
Pequeño de Abu Simbel, presididos por las
gigantescas estatuas de Ramsés II y Neferta-
ri.
Fue en esta época (con la XVIII di-
nastía) cuando el templo de culto adquie-
re su estructura definitiva, tomando un
claro predominio sobre las construcciones
funerarias de los períodos precedentes,
como en los templos de Luxor y Karnak
en Tebas. Una gran avenida de esfinges
conducía hasta la entrada, formada por
 EL ARTE EGIPCIO

los pilonos trapezoidales, y frente a ellos los obeliscos
y estatuas reales. Una vez cruzados los pilonos, se lle-
gaba a un patio abierto hípetro, y a continuación a
una gran sala hipóstila cubierta y oscura, con las co-
lumnas rematadas por capiteles en forma de palmera,
papiro o loto, desde donde los elegidos podían presen-
ciar los rituales. Al fondo, rodeado por corredores y
habitaciones, se hallaba el santuario con la estatua del
dios y las reliquias, en el que únicamente podían en-
trar el sumo sacerdote y el faraón.
nes; así se evidencia en la decoración de la tumba de
Tutankhamón y en la tumba de Horemheb. Del rei-
nado de Ramsés II se conservan las magníficas esta-
tuas colosales de Luxor y Abu Simbel.
Muebles, marfiles, cerámicas, vidrios y orfebrería en
oro, piedras preciosas y lapislázuli, compitieron en
suntuosidad y refinamiento para embellecer las tum-
bas reales, como se pone de manifiesto a través del es-
pectacular ajuar hallado en la tumba del faraón Tu-
tankhamón.

El templo tolemaico
LA ESCULTURA de Kom Ombo
(izquierda) fue
En el transcurso del Imperio Nuevo aparecieron nue- levantado en honor
de los dioses Sobek y
vas tipologías, como las esfinges y las estatuas de farao- Horus. Su planta es
nes de proporciones monumentales (Amenofis III). algo peculiar al estar
Las estatuas de reyes, dioses y altos dignatarios mues- concebido como dos
templos idénticos y
tran una fuerte individualización de los rostros, aun- yuxtapuestos.
que no están exentas de una cierta idealización, como Derecha, sarcófago
antropoide de la XXI
las de Hatshepsut, Tutmosis III, Amenhotep II y dinastía, en madera
Amenhotep III. Tras el paréntesis del arte de Tell el- pintada, con escenas
Amarna, que representó la realidad en todos sus as- y textos para
proteger el cuerpo
pectos y deformaciones, las rígidas composiciones an- momificado.
teriores tendieron a una mayor espontaneidad y dina-
mismo tanto en las formas como en las composicio-

187
ARTES PLÁSTICAS
EL PERÍODO HELENÍSTICO
Los cambios de dinastías y las divisiones políticas del
país llevaron a la práctica interrupción de la actividad
constructiva, a excepción de la finalización de algunos
monumentos anteriores. Los saítas tomaron como re-
ferencia el arte clásico del Imperio Antiguo, aunque
apenas se conservan vestigios de sus construcciones.
Por lo que se refiere a la escultura, las formas se
suavizaron en un refinado equilibrio, so-
bre todo en la estatuaria en esquis-
to de dioses, reyes e importantes
funcionarios.
Durante el período de los Tolo-
meo convivieron el arte helenístico
con el faraónico, una confluencia de esti-
los que sirvió para dar forma a las últimas
manifestaciones del arte egipcio faraónico: los
templos de Horus en Edfu y los de Kom Ombo
y de Hathor en Dendera.
Busto de la reina Nefertiti, realizado en caliza
policromada y procedente de Tell el-Amarna
(Museo Egipcio, Berlín)
188
EL PERÍODO DE TELL EL-AMARNA
El reinado de Amenofis IV (1352-1336 a.C.)
estuvo marcado por el traslado de la capital a
Tell el-Amarna y por el cisma religioso
provocado por el monarca al oponerse al
poder de los sacerdotes de Amón y proclamar
como dios único al disco solar, Atón, y a él
mismo como Akenatón.
Este cambio religioso tuvo también im-
portantes repercusiones en el campo del
arte. Así pues, en los templos, por
ejemplo, los altares se levantaron al
aire libre. Sin embargo, en el campo
en que estas novedades se hicieron
más notorias fue sin duda alguna en
el de las artes plásticas, donde las
obras alcanzaron un mayor grado
de expresividad, menos sujetas a
los convencionalismos del pe-
ríodo precedente, interesadas
por plasmar sobre todo los
sentimientos humanos. Siguiendo
esta nueva concepción, los
componentes de la familia real aparecen
representados con un gran naturalismo
(Busto de la reina Nefertiti) y en escenas
íntimas y familiares.
 RESUMEN

EL ARTE EGIPCIO
• Civilización dominada por un principio fundamental: un orden inmutable e inalterable regido por los dioses y el faraón, en el que
la muerte no era más que parte de un ciclo infinito
• La importancia del culto a la muerte determinó buena parte de sus manifestaciones artísticas: la sepultura era la residencia eterna
del difunto, el lugar donde depositar todas sus pertenencias y los objetos que pudiera necesitar en el más allá

Períodos más destacados Principales características Obras representativas

IMPERIO ANTIGUO • Aparecen los dos modelos básicos de • Pirámide de Djoser
enterramiento: la mastaba y la pirámide, • Conjunto de Gizeh
además del templo funerario y el templo del
valle
• Estatuaria hierática y solemne, de concepción • Kefrén sentado en el trono
frontal y atemporal. Se aprecia en los personajes • Tríada de Micerino
de rango inferior un mayor realismo e • Escriba sentado
individualización • Estatua de Nofret

IMPERIO MEDIO • Aparece un nuevo tipo de sepulcro, el hipogeo
excavado en la roca, así como templos con
funciones únicamente religiosas
• Auge de la pintura y el relieve funerario
• La estatuaria real presenta un mayor realismo y
tratamiento individual
• Complejo funerario de Mentuhotep II,
Deir el-Bahari
• Decoración mural de la tumba de
Djehutihotep, Deir el-Bersha
• Estatua de Ammenehmet III

IMPERIO NUEVO • Momento de esplendor y madurez del arte • Hipogeo del Valle de los Reyes
egipcio
• En lugar de monumentales pirámides se • Templo funerario de la reina Hatshepsut en
construyen discretos hipogeos, decorados en el Deir el-Bahari
interior con pinturas y relieves
• Estructura definitiva del templo de culto con la • Templo de Luxor
avenida de esfinges, la distribución interior y • Templo de Abu Simbel
los obeliscos
• Auge de las artes suntuarias • Máscara de Tutankhamón
• Durante el período de Tell-Amarna, se observa • Busto de la reina Nefertiti
un mayor naturalismo en las representaciones
pictóricas y escultóricas
ARTES PLÁSTICAS

LAS bana. La escasez de piedra impidió la existencia de

CIVILIZACIONES
DEL PRÓXIMO
ORIENTE
EL ARTE DE MESOPOTAMIA
La región del Tigris y el Éufrates aparece mencionada
en la Biblia como una zona de fértiles tierras aluviales
óptima para el desarrollo de la agricultura y el asenta-
miento de tribus. A principios del milenio IV a.C. se
establecieron en esta zona los sumerios, cuyo milena-
rio proceso de desarrollo social y cultural culminó
con la invención de la escritura, la adquisición de no-
tables conocimientos matemáticos y astronómicos y
la primera gran experiencia urbana con la creación de
las ciudades-estado.
EL ARTE DE SUMER
La aparición de las ciudades-estado sumerias, con una
organización urbana y social de cierta complejidad,
hizo necesaria la construcción de importantes obras
colectivas para acoger a una creciente comunidad ur-
una arquitectura monumental arquitrabada como en
Egipto, pero la utilización del adobe dio a la arquitec-
tura sumeria algunos de sus rasgos más personales: la
creación del arco, la bóveda y el revestimiento con ce-
rámica vidriada del muro.
Al período de Uruk se remonta la construcción de
los primeros templos, los edificios más representativos
de la arquitectura sumeria. De planta rectangular,
constaban de una amplia nave central y dos laterales,
divididas en capillas. Desde el exterior se destacaba el
aspecto macizo de la construcción, con el recinto al-
zado sobre una plataforma y varios patios en torno a
los que se distribuían las distintas dependencias.
La arquitectura de las primeras dinastías (2900-
2330 a.C.), en las ciudades de Uruk, Lagash o Ur,
rompió con la disposición abierta de estos primeros
templos para convertirlos en edificios fortificados, co-
mo es el caso del erigido en Khafadye, rodeado por un
doble recinto amurallado. A este período corresponde
también la construcción de las grandes murallas de las
ciudades y la aparición de los primeros palacios, refle-
jo del poder creciente de las ciudades y de sus sobera-
nos y también de la progresiva militarización de la so-
ciedad sumeria. Cabe destacar en este sentido la im-
ponente muralla de Uruk, con centenares de torres, y,
entre los palacios, el de Mesilim, una soberbia cons-
trucción de entrada monumental, organizado en dos
grandes núcleos, uno destinado a la corte y el otro a
las funciones administrativas.
Los avances técnicos en la extracción y talla de la
piedra, así como en el trabajo de los metales, permi-
tieron la aparición de un arte escultórico de extraor-
dinaria belleza y refinamiento.

Fueron los sumerios

auténticos maestros en
el arte del relieve, como
revelan la Estela de los
buitres (arriba) y la
escultura procedente de
Warka (junto a estas
líneas). Prolífera fue
asimismo la producción
suntuaria para las
tumbas reales de Ur,
manifiesta en la Cabeza
de toro en madera
policromada con taracea
de oro y lapislázuli
(derecha).

190

EL PUEBLO DE SUMER
Una de las piezas fundamentales para conocer la vida, las costumbres y la manera de vestir de la antigua
Sumeria es el conocido Estandarte de Ur, un bellísimo objeto de madera delicadamente trabajado, con
incrustaciones de nácar y lapislázuli, hallado en una tumba de esta ciudad. El célebre estandarte está
compuesto por dos paneles principales y dos laterales, en los que aparece toda una galería de persona-
Los artistas sumerios cultivaron poco la escultura
de bulto redondo, dedicando la mayor parte de sus es-
fuerzos al relieve, en el que realizaron auténticas obras
maestras: el Vaso de Uruk y el Relieve de Uruk. Por lo
que respecta a la estatuaria, pese a las posturas hierá-
ticas, muestra una clara tendencia al naturalismo: las
figuras aparecen por lo general sentadas, con las ma-
nos juntas y dotadas de unos grandes ojos expresivos,
como El intendente Ebih-il de Mari o la Dama de
Warka (3000 a.C.). En el período de las primeras di-
nastías se enmarcan obras de refinada factura como la
Placa de Ur-Nanshe de Lagash y la Estela de los bui-
tres.
De una gran riqueza son los objetos suntuarios
depositados en las tumbas reales de Ur. Joyas, ar-
pas decoradas con figuras, nácar, piedras semi-
preciosas, y piezas extraordinarias representati-
vas del arte musivario como el Estandarte de
Ur. Célebres son, asimismo, los sellos cilín-
dricos, característicos del llamado «estilo
de brocado», que presentan variados
motivos decorativos en los que se des-
pliega toda la creatividad sumeria,
desde sencillos motivos geométricos a
escenas religiosas y animales entrela-
zados en lucha.
La originalidad de la Estela de Naramsin radica
en su disposición, no en registros sino como
una escena única dominada por la figura del
rey acadio y sus guerreros avanzando en doble
columna.
LAS CIVILIZACIONES DEL PRÓXIMO ORIENTE
jes tomados de los dis-
tintos estratos de la so-
ciedad sumeria, desde
soldados y prisioneros
en las escenas bélicas,
al pueblo obsequiando
al rey con el botín de
guerra y el banquete.
En la cara de la guerra del
Estandarte de Ur se representan los
carros de combate, los vencedores
y los prisioneros presentados al rey
(Museo Británico, Londres).
EL ARTE ACADIO
La tradicional hegemonía del pueblo sumerio se vio al-
terada por el peso cada vez mayor de los semitas llega-
dos al país, un proceso que culminó cuando Sargón I
(2334-2279 a.C.) se hizo con el poder en todas las
ciudades sumerias. El Imperio acadio alcanzó su má-
ximo apogeo con el reinado de Naramsin, hasta que
la ciudad de Acad quedó destruida por la invasión de
los gutis, procedentes de Irán.
El sistema político basado en el poder
absoluto del soberano derivó en un arte
claramente propagandístico del que el rey
fue el protagonista casi exclusivo. Esta
concepción quedó claramente plasmada
en las esculturas, estelas y relieves figu-
rados realizados en este período (Este-
la de Sargón), en los que el monarca
aparece divinizado, dotado de una
gran nobleza y cierto naturalismo en
los detalles anatómicos. Se trata de
obras realizadas en diorita, de bellí-
simo y brillante acabado, y también
en alabastro y caliza. Cabe destacar
la Estela de Naramsin (h. 2250 a.C.),
que rompe con la rigidez de las
composiciones organizadas en va-
rios registros del período sumerio
en favor de una composición más
equilibrada de una sola escena, y
la Cabeza en bronce de Naramsin,
hallada en Nínive, magnífica pie-
191
ARTES PLÁSTICAS

za de un gran refinamiento técnico que representa a

un soberano de porte real y viril, una imagen ideali-
zada, que estableció las pautas a seguir en la represen-
tación de la imagen real en Oriente.
De los pocos vestigios arquitectónicos que han lle-
gado hasta nuestros días destaca el palacio de Naram-
sin, en Tell Brak (Siria), de planta cuadrada, con diver-
sas dependencias anexas y rodeado por una poderosa
muralla.

EL ARTE NEOSUMERIO
El dibujo reconstruye el gran ziggurat de Ur
(h. 2100 a.C.), con sus tres plataformas
Tras la caída de Acad las ciudades superpuestas. Izquierda, una de las
sumerias, sobre todo Lagash y Ur, numerosas estatuas en diorita del Gudea de
Lagash, en actitud orante. Pie de página,
recuperaron la hegemonía perdida. ruinas de la mítica ciudad de Babilonia, que
No obstante, poco antes del 2000 vivió un extraordinario apogeo con el rey
a.C., el Imperio neosumerio volvió Hammurabi.

a sucumbir a los avances de los ela-

mitas.
El arte neosumerio recuperó las
antiguas tradiciones sumerias, pero
sin renunciar a las innovaciones
creativas y técnicas aportadas por
los artistas acadios. Durante este
período aparecieron algunas de las
construcciones más representativas calonadas y planta cuadrada o rec-
de la arquitectura mesopotámica, tangular que, a diferencia de la pi-
como el ziggurat, una torre de es- rámide, no es una tumba sino un
quema piramidal, con terrazas es- lugar abierto al pueblo, edificado
en pleno centro urbano. De los nu-
merosos ziggurats edificados en
Mesopotamia destaca el de Ur, de-
dicado a la diosa Nannar, con sus
magníficas rampas y escaleras mo-
numentales adosadas a la cara prin-
cipal del monumento.
Por lo que respecta a la escultura, lo más notable de
su producción son unas pequeñas estatuillas en diorita
negra que representan a Gudea, el gobernador de la
ciudad de Lagash, sentado o de pie. Son esculturas hie-
ráticas, de anatomía maciza y modelado preciso, plas-
madas con un naturalismo esquematizado y un rostro
idealizado, en el que destacan unos grandes ojos.

EL ARTE BABILÓNICO

El Imperio babilónico, que cohesionó todo el país ba-

jo su dominio, vivió su primer momento de esplen-
dor bajo el reinado de Hammurabi (1792-1750 a.C.).
En arquitectura cabe destacar la construcción duran-
te este período del magnífico palacio y la ciudad cara-
vanera de Mari. El palacio, de planta trapezoidal, es-

192
 LAS CIVILIZACIONES DEL PRÓXIMO ORIENTE

taba rodeado por un recinto amurallado y poseía do-
ce patios interiores en torno a los cuales se articulaban
más de trescientas dependencias, entre estancias rea-
les, estancias habilitadas para la administración, el sa-
lón del trono y la sala de ceremonias.
Obra maestra del arte babilónico es la Estela de
Hammurabi, esculpida en diorita. En ella se observan
algunas innovaciones importantes, como son el inten-
to de romper la posición frontal al mostrar al rey con
el tórax de perfil, y la búsqueda para representar el es-
pacio en profundidad a través de una incipiente pers-
pectiva. Similar fuerza plástica e innovadora poseen
otras dos obras dedicadas al rey: un retrato en diorita
procedente de Susa, y Hammurabi arrodillado, en
bronce.
EL ARTE ASIRIO
tales de volúmenes compactos, la utilización de falsas
perspectivas y, por último, el empleo de un fabuloso
mundo ornamental plagado de grifos, esfinges, genios
alados, motivos geométricos y seres fabulosos como se
evidencia en la Estatua de Assurnasirpal II, las Puertas
de Balawat y el Obelisco negro de Salmanassar III de la
ciudad de Kalakh.
En los siglos VIII y VII a.C. el arte asirio vivió su
momento de máximo esplendor, sobre todo con el
reinado de Sargón II que estableció su capital en Dur
Sharrukín (la actual Jorsabad), donde mandó erigir
una ciudad de planta cuadrada delimitada por una
poderosa muralla. En el centro se elevaba la ciudade-
la, con el suntuoso palacio real, embellecido con mag-
níficos toros alados, zócalos y frisos de ladrillo vidria-
do con escenas de caza, de guerra y palatinas destina-
das a glorificar las hazañas reales, y los principales
templos.

A pesar de que en 1800 a.C. Assur ya había empezado

a despuntar, el poder de Babilonia la mantuvo en un Auténticos maestros en el
arte de la escultura y el
segundo plano, hasta que en los siglos XIV y XIII a.C. relieve fueron los artistas
emergió como una potencia política y cultural de ex- asirios. Representativos son
el Toro alado procedente de
traordinaria personalidad. Encabezados por Assurna- Jorsabad (izquierda) y (de
sirpal II (883-859 a.C.) y Salmanassar III (858-829 arriba a abajo) la Leona
a.C.), los asirios constituyeron un poderoso imperio derribando a un etíope en
marfil, oro y piedras
que posteriormente se consolidaría con Assurbanipal, y semipreciosas, la Leona
que perduró hasta la caída de Assur en el año 613 a.C. herida de Nínive, y las
Puertas de Balawat en
La arquitectura asiria se mantuvo dentro de los es- bronce (Museo Británico,
quemas definidos por las anteriores culturas mesopo- Londres).
támicas, especialmente la acadia, aunque otorgando
una mayor planificación a sus complejos urbanos y
grandes recintos palaciegos. Representativas de este
período son las obras realizadas en tiempos de As-
surnasirpal II en la ciudad de Ka-
lakh (la actual Nimrud), presidi-
da por la ciudadela y el palacio
distribuido en torno a dos gran-
des patios. De este último cabe
destacar los magníficos relieves
del salón del trono, de acentuado
carácter narrativo y detallista, y los
monumentales toros antropomor-
fos o genios alados que flanquea-
ban las puertas para dar un aire
solemne a las estancias principa-
les, una expresión propia y parti-
cular del arte asirio.
Volviendo a los relieves, se
puede decir que en ellos se re-
sumen las principales caracte-
rísticas del estilo asirio: el
gusto por el relieve plano y el
detalle, las figuras monumen-

193
ARTES PLÁSTICAS
Cerca del palacio se alzaba el gran ziggurat, al que
se ascendía por una rampa helicoidal.
De los siglos IX y VIII a.C, respectivamente, son los
relieves procedentes del palacio de Assurbanipal y de
los palacios de Nínive, considerados las obras maes-
tras del arte asirio por su excepcional fuerza expresiva,
el realismo que los artistas supieron imprimir a las es-
cenas de cacería y de guerra, el tratamiento naturalis-
ta de los animales y las imaginativas fórmulas compo-
sitivas de los frisos (Assurbanipal matando un león y la
célebre Leona herida).
EL ARTE NEOBABILÓNICO
Tras el reinado de Hammurabi, Babilonia cayó bajo
el dominio de los casitas y asirios hasta que los caldeos
acabaron con el Imperio asirio y restablecieron el po-
der de Babilonia. Con Nabucodonosor II (604-562
a.C.) se inició un período de extraordinario esplen-
dor, que se tradujo en la monumentalidad arquitectó-
nica de la capital: Babilonia. No obstante, todo este
apogeo quedó truncado con la conquista de la ciudad
por los ejércitos del rey persa Ciro II, en el año 539
a.C.
Testimonio de la grandeza del momento es la pro-
pia ciudad, con su disposición rectangular y largas
avenidas, la doble muralla, sus numerosos templos, y
el puente de piedra que unía la ciudad dividida por el
Monumental conjunto formaban en la Babilonia
de Nabucodonosor las murallas de la avenida
procesional que se iniciaba en la Puerta de Ishtar,
decoradas con leones de cerámica policromada.
194
LA MÍTICA TORRE DE BABEL
La torre de Babel, la maravilla arquitectónica
más grande del mundo antiguo y símbolo de la
vanidad humana, fue construida cientos de
años antes del reinado de Nabucodonosor,
destruida y vuelta a reconstruir por el propio
Nabucodonosor, quien ordenó a sus arquitec-
tos que «elevaran el remate de la torre de ma-
nera que pudiera retar al cielo». Esta grandio-
sa pirámide de varios niveles, rematada por el
templo dedicado al dios Marduk, se elevaba a
más de 100 metros de altura. A pesar de su de-
saparición, su belleza y espectacularidad han
perdurado en la memoria popular.
Éufrates. Especialmente imponentes fueron su ziggu-
rat, conocido como la torre de Babel, el palacio real y,
sobre todo, los jardines colgantes. En la muralla se
abrían numerosas puertas, cada una dedicada a una
divinidad, siendo la más monumental la de Puerta de
Ishtar (h. 580 a.C.), recubierta de cerámica vidriada
con relieves de toros y dragones de factura estilizada.
EL ARTE PERSA
Con la subida al trono de Ciro II, de la dinastía aque-
ménida, en el año 559 a.C., se forjó un imperio inmen-
so que dominó todo el Próximo Oriente, incluido Egip-
to. Fortalecido con el reinado de Darío I (522-486 a.C.),
el Imperio persa sucumbió, sin embargo, ante las tro-
pas de Alejandro Magno a fines del siglo IV a.C. De
nuevo, entre los siglos III y VII de nuestra era, se impu-
so una nueva y poderosa dinastía, la sasánida.
EL ARTE AQUEMÉNIDA:
CIRO
Durante el reinado de Ciro el
arte persa, fundamentalmente
cortesano y conmemorativo, de-
finió sus rasgos característicos,
plasmando en la arquitectura y
concretamente en la construc-
ción y decoración de sus pala-
cios sus máximas realizaciones.
La arquitectura fue, pues, pa-
ra los persas un arte al servicio
del soberano, a través del cual se
intentó destacar el poder y la
grandeza del monarca. Sus cons-
trucciones adinteladas, erigidas
 LAS CIVILIZACIONES DEL PRÓXIMO ORIENTE

El arte aqueménida tuvo su mejor expresión en los

palacios, como el de Ciro en Pasagarda (arriba).
Decoraba la escalinata de la apadana del palacio de
Darío en Persépolis el relieve de la Procesión de
representantes de pueblos del imperio (recuadro),
mientras que la columna formaba parte de la puerta
principal (abajo). El capitel zoomórfico ornamentaba
la apadana del palacio de Susa (derecha).

en piedra y sustentadas por enormes columnas de ba-

se campaniforme, adoptaron de los asirios el modelo
del palacio erigido sobre una plataforma. Cabe desta-
car el palacio de Ciro en Pasagarda, el de Darío en Su-
sa y el de Persépolis (518 a.C.), este último levantado
sobre una estructura de 15 metros de altura.
En todos los palacios aqueménidas las estancias
principales estaban precedidas por escalinatas, atrios y
monumentales genios y toros alados, como la apada-
na (la sala de las audiencias), de planta cuadrada y de
enormes proporciones, y el salón del trono, que solía
ser hipóstilo. Sobresale asimismo la decoración mural
en ladrillo esmaltado, así como la ornamentación de
las columnas, con el fuste recorrido por estrías verti- aguas, ejemplificado por la tumba de Ciro en Pasagar-
cales de clara influencia griega y rematadas por capi- da, y el sepulcro excavado en la roca, a modo de hipo-
teles decorados con motivos vegetales o con dos cabe- geo, como la tumba de Jerjes, junto a Persépolis, con
zas de animales opuestas y unidas por el torso. una bella entrada que hace las veces de fachada monu-
La arquitectura funeraria real se basó fundamental- mental, y el hipogeo de Darío I en Naqsh-i-Rustam.
mente en dos modelos: el edículo de piedra de carac- El escaso número de esculturas en bulto redondo
terísticas monumentales, con gradas y cubierto a dos que se conocen del arte aqueménida ha convertido

195
ARTES PLÁSTICAS
el relieve en su principal manifestación plástica.
Inscrito en los muros de los palacios, en los zócalos
y en los frisos, se caracteriza por haber superado la
factura plana de los relieves mesopotámicos con una
tendencia a destacar las figuras del fondo, por pre-
sentar un modelado más delicado y suave, y por
mostrar un estilo ecléctico en el que se mezclan ele-
mentos asirios, egipcios y griegos. Los más intere-
santes son los del palacio de Persépolis, en los que
se representan escenas animalísticas, de desfiles de
siervos, de la guardia real, de corte y de audiencias,
con la tradicional escala jerárquica y un estudiado
preciosismo a la hora de representar los detalles:
adornos, joyas y armas. Sobresalen también los fri-
sos de las escalinatas del palacio de Susa, como el fa-
moso Friso de los arqueros, con un extraordinario
sentido del color, la proporción y el modelado, típi-
camente persas.
196
EL ARTE SASÁNIDA
A partir del año 224 d.C., con la expulsión de los par-
tos, se impuso el nuevo Imperio persa-sasánida, con
los reinados de Sapor I, Sapor II y Cosroes II, hasta
que en el siglo VII sucumbió ante las tropas islámicas.
El Imperio sasánida heredó la tradición aqueménida,
aunque también se vio influido por las culturas hele-
nística y romana. Entre sus principales manifestacio-
nes artísticas cabe destacar los palacios de Ctesifonte,
de dimensiones colosales, Shapur y Firuzabad, en los
que se empleó la bóveda y la cúpula como cubierta.
En la planta se puede distinguir la aparición del iwan,
una gran sala abovedada y abierta por uno de sus la-
dos. Ctesifonte destacó entre los demás por su mag-
nífica bóveda elíptica y por la hermosa decoración de
la fachada realizada en diferentes registros de arque-
rías ciegas y columnas.
 RESUMEN

LAS CIVILIZACIONES DEL PRÓXIMO ORIENTE

• Abarca aquellas culturas desarrolladas en la región del Tigris y el Éufrates durante un período que comprendió más de tres milenios
• Notable desarrollo social y cultural que culminó con la invención de la escritura, el desarrollo de los conocimientos astronómicos
y matemáticos, y la aparición de las ciudades-estado

Civilizaciones Principales características Obras representativas

SUMERIA • Desarrollo del urbanismo • Templo de Eridu
• Aparición de una arquitectura en adobe • Muralla de Uruk
(palacios, murallas), así como del arco y la
bóveda
• Magníficos trabajos en orfebrería, cerámica, • Vaso de Uruk
relieves en metal y piedra (estelas, placas), de • Estandarte de Ur
gran refinamiento • Estela de los buitres

ACADIA • Arte cortesano de exaltación del monarca • Estela de Sargón

representado en estelas, relieves y pequeñas • Estela de Naramsin
esculturas, de un cierto naturalismo y
refinamiento

NEOSUMERIA • Recuperación de la tradición sumeria • Estela de Urnammu

combinada con las aportaciones técnicas acadias • Templo de Shusín, Tell Asmar
• Se erigen los primeros ziggurats • Ziggurat de Ur
• Típicas son las estatuillas de Gudea, de factura • Estatua de Gudea, de Lagash
esquemática

BABILÓNICA • Destaca especialmente la aportación escultórica, • Estela de Hammurabi

que revela un nuevo interés por la • Hammurabi arrodillado
representación de la profundidad

ASIRIA • Importante actividad urbanística, con ciudades • Ordenación de la ciudad de Kalakh

perfectamente ordenadas y magníficos recintos • Assurbanipal matando un león
palaciegos
• Extraordinarios relieves en ladrillo vidriado de • Leona herida
gran realismo y expresividad • Estatua de Assurnasirpal II
• Surge una tipología típicamente asiria: los toros
antropomorfos y los genios alados para
flanquear las entradas monumentales

NEOBABILÓNICA • Extraordinaria actividad constructiva en la • Construcción de Babilonia

capital, Babilonia, como expresión del poder • Puerta de Ishtar
del Imperio

PERSA • Arte monumental y cortesano, con magníficos • Palacio de Ciro, en Pasagarda

palacios en piedra, relieves de suave modelado y • Palacio de Darío, en Susa
detallismo, y decoraciones en ladrillo esmaltado • Tumba de Jerjes, en Persépolis
• Friso de los arqueros
ARTES PLÁSTICAS
EL ARTE
GRIEGO
A partir del siglo VIII empezó a desarrollarse en el
Ática y en el Peloponeso uno de los períodos más
significativos de la historia de la civilización occi-
dental: la Grecia clásica, una nueva civilización que
aportará a la cultura occidental un arte refinado y
racional, la forma de gobierno democrático, el mo-
delo de polis independiente y una religión más hu-
manizada.
La conquista de la razón para dar sentido al caos
y diversidad percibidos por los sentidos y la búsque-
da de un ideal de orden y mesura mediante el análi-
sis racional se hallan en la base de los principios es-
téticos del arte y la belleza griegos: la belleza como
armonía de las partes con el todo. Estas ideas queda-
rán perfectamente plasmadas en la arquitectura con
la introducción del concepto de órdenes arquitectó-
nicos, es decir, de la proporción entre las partes del
edificio, y en la escultura con los cánones de propor-
ción y belleza. Edificios y esculturas se convirtieron,
pues, en expresión de la armonía de la naturaleza.
EL ARTE CRETOMICÉNICO
Las civilizaciones prehelénicas, minoica y micéni-
ca, se desarrollaron en un espacio temporal simi-
lar, extendiéndose desde el milenio III hasta me-
diados del siglo XIII a.C. En Creta floreció una bri-
llante civilización basada en la agricultura y el co-
mercio, que desarrolló un arte delicado y dotado
de una gran libertad expresiva. Paralelamente, en
Micenas, los aqueos crearon una cultura aristocrá-
tica muy determinada por su carácter guerrero,
con ciudades amuralladas y una notable arquitec-
tura funeraria.
LA CRETA MINOICA
A partir del milenio III a.C. la isla de Creta experi-
mentó la transición del Neolítico a la Edad del Bron-
ce (período minoico), y durante más de un milenio
de paz pudo desarrollarse la civilización cretense o mi-
noica, que se ha dividido para su estudio en tres fases
fundamentales: el minoico antiguo (desde el 2700
a.C.), el minoico medio (a partir del 2000 a.C.) y el
minoico reciente (1580 a.C.), tras el cual la isla se vio
sacudida por sucesivas oleadas de invasores prove-
198
nientes de la Grecia continental, entre ellos el pueblo
aqueo, heredero de la cultura que originó la civiliza-
ción micénica.
Aproximadamente hacia el 2000 a.C. se erigieron
los primeros palacios, feudo de los poderosos señores
locales, especialmente en Cnossos, Faistos y Malia.
Los vastos palacios cretenses siguen un esquema bas-
tante similar al de los palacios orientales, desarrolla-
dos como una pequeña ciudad, con sus distintas zo-
nas independientes en torno a un gran patio central,
aprovechando los desniveles del terreno para desarro-
llar los diferentes espacios: las estancias reales, las sa-
las de audiencias, las habitaciones de servicio, estan-
cias para la administración, salas de baño, etc. Son
espacios adintelados, sustentados por las característi-
cas columnas de fuste más estrecho por la parte infe-
rior y coronadas por un capitel formado por una
moldura convexa y un ábaco cuadrado. Estos grandes
complejos palaciegos estaban suntuosamente decora-
dos con magníficos frescos, que en la fase de máximo
esplendor alcanzaron un extraordinario naturalismo.
La utilización de colores básicos bien delimitados por
una línea negra contribuyó a acentuar la sensación de
teatralidad y a resaltar el efecto escenográfico del
conjunto. Sus escenas, deudoras de la plástica egip-
cia, se caracterizan por la vivacidad y la riqueza de su
colorido, por el empleo, con una intención pura-
mente decorativa, de motivos inspirados en la natu-
raleza y por la exaltación de la figura humana a tra-
vés de un amplio desfile de personajes: sacerdotisas,
bailarinas y portadores de ofrendas, plasmados toda-
vía con un cierto hieratismo (La tauromaquia, de
Cnossos).
Por lo que respecta a la pintura sobre cerámica, otra
de las manifestaciones artísticas más notables de la is-
la, cabe distinguir dos períodos importantes, corres-
pondientes ambos al minoico medio: el de la cerámi-
ca llamada de Camares, decorada con motivos geo-
métricos (espirales) o fitomorfos, y el estilo de los
nuevos palacios o segundos palacios, que surgió a fi-
nes de este período, y que se caracterizó por el empleo
de una decoración más naturalista en la que aparece
representada especialmente la fauna marina (pulpos,
peces, etc.). Por lo que respecta a la escultura, las úni-
cas obras que se conservan son pequeñas estatuillas,
de arcilla, bronce o marfil, como el Acróbata, el Ado-
rante y la Sacerdotisa o Diosa de las serpientes de Cnos-
sos. En el campo de las artes decorativas, cabe desta-
car los magníficos trabajos en oro, plata y bronce; so-
bre piedras duras, como el jaspe o el cristal de roca, y
sobre piedras blandas como la esteatita: broches, co-
llares, sellos y otros objetos de adorno, con motivos
vegetales y animales.

El palacio de Cnossos, del
que podemos ver la sala
hipóstila con sus típicas
columnas en madera roja,
se organizaba en torno a
un gran patio central y un
laberinto de corredores y
estancias. Decoraba el ala
oriental el fresco de La
tauromaquia (abajo), que
plasma con total
naturalismo uno de los
juegos más apreciados en
la corte. Uno de los cultos
de la Creta minoica fue el
de la Diosa Madre, al que
pertenece la Sacerdotisa o
Diosa de las serpientes en
loza policromada y
vistiendo la indumentaria
refinada de la corte
(izquierda).
EL ARTE GRIEGO
LOS REINOS MICÉNICOS
Tras la desaparición de los cen-
tros cretenses a fines del siglo XV
a.C., el dominio del mundo
egeo pasó a los reinos micénicos
de Micenas, Argos, Tirinto, Co-
rinto y Lacedemonia. Cronoló-
gicamente, el período micénico
se extendió de 1580 a 1100 a.C.,
dividido en varias etapas, que
determinaron los aspectos más
antiguos de la cultura griega vin-
culada con la herencia artística
minoica.
A diferencia de los cretenses,
un pueblo de comerciantes, los
aqueos fueron eminentemente
gentes guerreras, que convirtie-
ron la acrópolis fortificada en un símbolo del poder
señorial y también en centro de la vida social. De los
vestigios conservados cabe destacar las ciudadelas de
Tirinto y de Micenas. Esta última constaba de un am-
plio recinto amurallado, erigido a 300 m de altitud,
en un lugar de difícil acceso y alejado del mar. La mu-
ralla se construyó en dos etapas: en la primera se em-
plearon grandes bloques de piedra colocados de forma
irregular, y en la segunda, un aparejo regular, en el que
se articuló la célebre Puerta de los leones. A pesar de no
existir torres de defensa, esta potente muralla pudo
proteger muy bien la ciudad baja y la acrópolis. La
ciudadela micénica siguió un esquema riguroso, con
ordenaciones axiales; lo mismo se observa en el pala-
cio, que, a diferencia del minoico, se erigió como un
conjunto cerrado y perfectamente ordenado. Constaba
del santuario, la sala del trono y el megaron, una sala
rectangular cerrada, precedida de un doble atrio, en
torno a la cual se organizaban todas las dependencias
del palacio. El espacio principal del megaron, que po-
día disponer de dos pisos, tenía un hogar en el centro,
rodeado de cuatro columnas que soportaban el techo,
en el que se abría un lucernario para permitir la ilumi-
nación interior.
La ciudad de Tirinto, por su parte, es un magnífi-
co ejemplo de lo que fueron las ciudadelas micénicas,
dominadas por el carácter belicoso de su pueblo, cla-
ramente reflejado en las poderosas murallas, de apare-
jo ciclópeo, que la defienden.
Otro de los aspectos más notables de la cultura mi-
cénica son sus conjuntos funerarios o tumbas reales,
las más antiguas de las cuales datan del 1500 a.C. Ca-
be destacar por su monumentalidad la conocida co-
mo el tesoro de Atreo, que forma parte del grupo de
nueve tumbas de corredor que se han hallado en la
199
ARTES PLÁSTICAS
acrópolis micénica. De estos
conjuntos enterrados, tan sólo
se veía el dromos o pasillo de
entrada que daba acceso a la sala
circular cubierta por una falsa cú-
pula, obtenida por aproximación
de hiladas, y que en ocasiones, como
en el caso de la de los Átridas, poseía
además una sala anexa de forma rectangu-
lar, que posiblemente sirvió de osario. Anterio-
res a las tumbas con cámara son las denominadas
tumbas de foso, halladas en la parte baja de la ciudad
de Micenas, en las que el lugar destinado a enterra-
miento estaba rodeado por un círculo de piedras dis-
puestas verticalmente para separarlo de los vivos.
Es muy poco lo que se conserva de la actividad es-
cultórica de este pueblo, a excepción de la célebre
Puerta de los Leones, en la entrada a la acrópolis de
Micenas, en la que aparecen representados en relieve
dos leones enfrentados y separados por una columna.
200
Dos de los edificios más representativos
del arte micénico son el tesoro de Atreo,
una tumba del tipo tholos (arriba), y la
puerta de los Leones (de la que vemos
un detalle, centro), caracterizados ambos
por las dimensiones de los bloques de
piedra. Sorprendente resulta también la
Máscara de Agamenón (abajo), por el
perfecto dominio del modelado y la
fuerza del rostro.
La composición, rígidamente simétrica, muestra las
figuras de los animales en posición heráldica.
Más abundantes son los restos pictóricos extraídos
de los palacios micénicos, en los que se observa una
clara predilección por las composiciones de carácter
monumental, influidas por la tradición cretense. Una
de las obras más importantes es el fresco de la Proce-
sión de mujeres, hallado en Tirinto, al que hay que
sumar las escenas de caza o de guerra de Pi-
los. Si bien la cerámica revela un conside-
rable nivel de perfección técnica, los
trabajos en orfebrería, realizados
para los suntuosos ajuares fune-
rarios, se caracterizan por el lujo
y la riqueza de los materiales em-
pleados. Se trata de piezas de una
gran originalidad y calidad, por
lo que se refiere a sus diseños: ar-
mas, copas, máscaras funerarias, se-
llos y joyas en oro y plata, de una be-
lleza extraordinaria, como se pone de
manifiesto en la Máscara de Agamenón,
dotada de una gran fuerza expresiva, y en los
extraordinarios vasos de Vafio, con representacio-
nes, en relieve, de la cacería del toro salvaje y su do-
mesticación.
EL PERÍODO GEOMÉTRICO
(SIGLOS X-VIII a.C.)
Durante esta época se empezaron a gestar las extraor-
dinarias conquistas artísticas que culminarían en el
arte del período clásico griego. A este período corres-
ponde la construcción de los primeros templos, de
 EL ARTE GRIEGO

En esta ánfora funeraria del gaba la imagen de la divinidad, el pórtico o vestíbulo

Dypilon predomina el (pronaos), y el peristilo. Tipología que a partir de es-
elemento decorativo lineal,
en especial el meandro, uno te momento se repetirá constantemente y que sólo
de los ornamentos más mostrará diferencias por lo que respecta a las propor-
significativos del período ciones, a los materiales de construcción, al número y
geométrico.
disposición de las columnas en la fachada y en los la-
terales y al tipo de decoración, determinada por los
distintos órdenes arquitectónicos. Durante este perío-
do la cerámica alcanzó un extraordinario nivel técni-
co y decorativo. Se reelaboraron las formas micénicas,
enriquecidas con motivos geométricos y lineales lle-
nos de ritmo y dispuestos en cenefas horizontales y
paralelas. A lo largo del siglo VIII en los grandes vasos,
ánforas y cráteras se fue sustituyendo paulatinamente
la decoración geométrica por una nueva ornamenta-
ción en la que la figura humana de formas estilizadas
ocupó el lugar preeminente (Vasos del Dipylon).

pequeñas dimensiones, ya que sólo estaban destina- EL PERÍODO ARCAICO

dos a albergar la imagen de la divinidad, y que según
algunos autores se derivaron del megaron micénico.
En el siglo VIII a.C., con la construcción del tem-
plo de Samos, aparece ya perfectamente definida la
planta de este tipo de edificaciones religiosas: rectan-
gular, con una sala principal, la cella o naos que alber-
(FINES DEL SIGLO VIII-SIGLO VI a.C.)
Expresión del creciente poder de las polis son los pri-
meros templos monumentales, construidos en pie-
dra, y levantados sobre un estilóbato. En ellos se ob-
serva ya el esquema característico de este tipo de

LOS ÓRDENES ARQUITECTÓNICOS

Por la forma de las columnas y el entablamento se distinguen tres órdenes en la arquitectura griega:
El orden dórico. Es el más sobrio y robusto de todos. Elevado sobre uno o más escalones, el último de los
cuales es el estilóbato. Sobre esta plataforma se apoya directamente la columna, sin basa, de fuste acana-
lado (cuyas estrías se cortan en arista viva) y coronada por el capitel, que consta de tres molduras: collari-
no, equino circular y ábaco cuadrado. Sobre la columna descansa el entablamento, dividido en tres partes:
arquitrabe, friso y cornisa. El primero es una banda horizontal generalmente lisa, mientras que el friso es-
tá ordenado en triglifos y metopas de superficie cuadrada. La cornisa sobresale del friso y consta de un
alero y un cimacio. Coronando esta estructura descansa el tejado, a dos aguas, con el frontón triangular,
que enmarca el tímpano con relieves, y las acróteras.
El orden jónico. Más esbelto que el anterior. La columna, que reposa sobre una basa, generalmente
formada por dos toros y una escocia, es de fuste estriado y está coronada por un capitel acabado en dos
volutas, que se une a ella por un equino decorado con ovas. En el entablamento, el arquitrabe consta de
tres bandas lisas en saledizo, y el friso, corrido, por lo general aparece decorado con relieves. La cor-
nisa se compone de un saledizo o goterón y de molduras con ovas, perlas u ovas y dardos; también hay
frontón y acróteras.
El orden corintio. Parecido
al jónico, se diferencia de és-
te básicamente por la forma
Cornisa
de su capitel, compuesto de
Tríglifo
Friso un núcleo central a modo de
campana invertida. Lo cubren
Arquitrabe Voluta
Ábaco por abajo dos filas de hojas
Equino Metopa Acanto de acanto superpuestas,
Voluta
mientras que en los ángulos
Collarino
superiores se disponen cua-
Orden dórico Orden jónico Orden corintio tro volutas.
Toro

Escocia

201
ARTES PLÁSTICAS

Durante el período arcaico empiezan a perfilarse las

grandes líneas del arte griego. En arquitectura, el
templo de Hera en Olimpia (arriba) será uno de los
primeros en desarrollar plenamente el orden dórico.
Por su parte, la koré de Ampurias (derecha) muestra
el ideal griego de belleza femenina hiératico y
frontal, y Aquiles matando a la amazona Pentesilea
constituye un ejemplo de decoración de la cerámica
ática de figuras negras firmado por Exequias
(izquierda).

construcciones, con rico de Atenea Afaia en Egina y los templos dóricos

la naos, el peristilo, la
pronaos y el vestíbulo
posterior (opistodo-
mo). Atendiendo a la
disposición de las co-
lumnas en el períme-
tro exterior, el templo
recibe diferentes de-
nominaciones; in an-
tis, el que prolonga los muros laterales de la cella ha-
cia la fachada, cerrando el vestíbulo por los lados;
próstilo, con columnas sólo en la fachada anterior;
anfipróstilo, con una hilera de columnas en la facha-
da anterior y posterior; períptero, rodeado por una
hilera de columnas; díptero, rodeado por una doble
fila de columnas, etc. En este período también se sis-
tematizaron los dos órdenes fundamentales: el dóri-
co y el jónico. El primero, de proporciones más ma-
cizas, se extendió sobre todo por el Peloponeso,
mientras que el segundo, más delicado, se halla sobre
todo en las costas jónicas de Asia menor y en las islas
del mar Egeo. Entre los ejemplos más notables cabe
destacar el templo de Hera en Olimpia, donde el or-
den dórico aparece plenamente desarrollado; el tem-
plo de Artemisa en Corfú, con sus magníficos fronto-
nes esculpidos y metopas decoradas con bajorrelieves;
el templo jónico de Artemisa de Efeso, el templo dó-
de Selinonte (Sicilia) y el Athenaion (Paestum).
LA ESCULTURA Y LA CERÁMICA
Las primitivas xoanas de madera dejaron paso a media-
dos del siglo VII a.C. a una escultura en piedra de carác-
ter funerario o cultual, de acusada frontalidad y esculpi-
da por la parte inferior a modo de columna (Dama de
Auxerre, Hera de Samos o Efebo de Delfos). En el último
cuarto del siglo VII se realizaron algunas de las obras más
representativas de la escultura ática, a partir de las cua-
les quedó tipificado el ideal de belleza masculino y fe-
menino: se trata del kuros o joven atleta representado en
actitud hierática, de pie, desnudo y con una pierna ade-
lantada, y de las korai, la versión femenina, vestida con
una túnica prácticamente sin pliegues y coronadas por
un tocado ritual, a las que habitualmente se intentaba
imprimir una mayor fuerza expresiva con la introduc-
ción de la «sonrisa arcaica» (Koré del Peplo, 550 a.C.).
Además de estas esculturas exentas, sobresalen también
los magníficos bajorrelieves que decoraron los templos
en frontones, frisos y metopas, con un tratamiento ca-
da vez más naturalista en las figuras, especialmente en el
frontón del templo de Artemisa de Corfú (h. 600), los
frontones del templo de Apolo en Eretria y el friso del
tesoro de los Sifnos de Delfos (h. 525 a.C.).

202

Durante el siglo VI surgió la cerámica de figuras ne-
gras sobre fondo rojo, con bellísimos efectos decora-
tivos, en la que los poemas homéricos dieron lugar a
los primeros intentos de representación narrativa, y
hacia el 530 a.C. la cerámica de figuras rojas sobre
fondo negro, con un tratamiento más realista de la
anatomía humana, una temática más cotidiana y un
mayor detallismo en las escenas. En este sentido, la
cerámica griega se ha convertido en un importante
documento para conocer no sólo la trayectoria de la
pintura griega, sino también las costumbres y modas
de la época.
LA GRECIA CLÁSICA
Los siglos V y IV a.C. constituyeron el momento de
máximo esplendor de la cultura griega, marcada por la
hegemonía de Atenas y la ejecución de las obras más
sobresalientes del arte griego, sobre todo en la época
de Pericles. Durante este período se emprendieron
Elegancia y severidad caracterizan el templo dórico de
Hera en Paestum, conocido como «La basílica» (abajo).
El mismo aire sereno exhibe el Auriga de Delfos (junto a
estas líneas), obra maestra en bronce de la escuela
egineta. Documento excepcional constituye la tumba del
Tuffatore en Paestum (extremo derecha), uno de los
escasos testimonios de la pintura mural griega clásica.
EL ARTE GRIEGO
grandes obras en las polis, especialmente en Atenas,
dotando a la ciudad de espacios como el ágora, la stoa,
los teatros, las palestras y el bouleiterion.
EL ESTILO SEVERO (500-450 a.C.)
Tras los destrozos causados por los persas, se produjo
un renacimiento de la actividad arquitectónica, con la
introducción del orden corintio y de nuevos tipos
constructivos de grandes dimensiones.
Fue en esta época cuando se erigieron edificios de la
envergadura del templo de Hera en Paestum (460 a.C.),
o del templo de Zeus en Olimpia (470-456 a.C.), que
exhibe la forma clásica del templo dórico, es decir, con
todas las partes del edificio regidas por un módulo ba-
se (la distancia entre dos ejes de columnas), y un espa-
cio distribuido de forma simétrica, con pronaos y
opistodomos, cerrado por columnas in antis.
En el campo de las artes plásticas, la nueva visión es-
tética propugnó importantes cambios, tendiendo a un
203
ARTES PLÁSTICAS

mayor realismo en el tratamiento de la anatomía y del El Partenón de

rostro, lo que se consiguió a través del empleo de un la Acrópolis ateniense es
el más perfecto de los
nuevo material, el bronce. Ejemplos destacados son las templos griegos. En él se
esculturas del Grupo de los Tiranicidas, el Efebo de Cri- funden con maestría el
estilo dórico con
tias (h. 490 a.C.) o el Auriga de Delfos (474 a.C.) que elementos ornamentales
rompieron definitivamente con la rigidez y la frontali- jónicos.
dad de las épocas anteriores, a través del contraposto y A pesar de sus
dimensiones, el Partenón
la torsión del cuerpo de la cabeza a los pies. Otras obras consigue un efecto de
notables de este período fueron el Poseidón del cabo Ar- armonía y ligereza, fruto
del estudiado sistema de
temisio, el grupo en terracota de Zeus raptando a Gani- proporciones y relaciones
medes (h. 470 a.C.), la Lucha entre centauros y lapitas del geométricas.
templo de Zeus en Olimpia y el Trono Ludovisi.
Durante la última mitad del siglo VI ya se había
producido en la pintura de vasos cerámicos el paso de-
finitivo al estilo de las figuras rojas sobre fondo negro,
que en este momento adquirió una nueva plasticidad.
En el siglo V se enmarcan las obras de los ceramistas
Parrasio, Polignoto de Tasos y del pintor de las Nióbi-
des, cuyas escenas presentan una mayor complejidad,
con el abandono de la organización en cenefas, la libe-
ración de la figura con respecto al plano y la utiliza- Los escultores clásicos
ción de recursos como el escorzo y los sombreados. intentaron superar la
frontalidad y la estaticidad del
período arcaico. En el Doríforo
(derecha), Policleto imprimió
un suave «contrapposto» para
EL ARTE CLÁSICO (450-405 a.C.) resaltar el movimiento con un
ritmo sobrio. Mirón fue algo
En la época de Pericles el arte griego alcanzó su mo- más lejos en su célebre
Discóbolo (arriba), al
mento de máximo esplendor, centrado especialmente representarlo en el momento
en la reconstrucción de la Acrópolis destruida por los de arrojar un disco con el
cuerpo echado hacia adelante
persas en el 480 a.C. y en la construcción del Parte- en un movimiento
nón, el templo griego por excelencia. homogéneo.
Poco antes de que se acabaran las obras del Parte-
nón, en el 437 a.C., se inició la construcción de los
Propileos, un doble pórtico de dimensiones colosales,
dórico el exterior y jónico el interior, con seis colum-
nas por cada lado, que daba acceso a los recintos sa-
grados de la Acrópolis.

204

Contrastan con la poderosa arquitectura de los
Propileos el pequeño templo de Atenea Niké, de or-
den jónico, y el Erecteion.
Paradigma del clasicismo griego por su perfección
y monumentalidad, el Partenón es un templo dórico,
octástilo y períptero. Sus arquitectos, Ictinos y Calí-
crates, emplearon correcciones ópticas para conseguir
una visión perfecta de las líneas de su trazado, y sus-
tituyeron la división de las naves por filas de colum-
nas formando una galería. La serena armonía del Par-
tenón encontró su mejor expresión en la decoración
escultórica proyectada por Fidias, en la que se apre-
cian importantes novedades técnicas y plásticas. Te-
mas como el nacimiento de Atenea en los frontones,
la Gigantomaquia, la Centauromaquia y las luchas de
los atenienses con las amazonas, en las metopas, y la
Procesión de las Panateneas, un friso de 160 m de lon-
gitud que rodeaba la cella por el interior, revelan un
tratamiento más expresivo, marcado por el modelado
de las formas, el estudio anatómico de los cuerpos en
tensión y el empleo del claroscuro y los escorzos para
acentuar el dramatismo de las escenas. También se
atribuye a Fidias la gran estatua crisoelefantina (en
oro y marfil) de Atenea Partenos, que se alzaba en la
cella de este gigantesco templo, y la de Zeus, que hi-
zo para el santuario de Olimpia.
Otros escultores representativos de este período
fueron Mirón, maestro en la representación del mo-
LA TALLA DEL MÁRMOL
El mármol fue uno de los materiales preferidos
por los escultores griegos. No obstante, el he-
cho de que la talla con el cincel exigiera una
gran precisión y habilidad, ya que no había po-
sibilidad de corregir los errores, hizo que los
artistas optaran por elaborar un modelo previo
sobre barro, que después trasladaban a la pie-
dra por el método de puntos. Este método con-
sistía básicamente en marcar una serie de pun-
tos paralelos en el modelo y en el bloque de
mármol utilizando la «máquina de sacar pun-
tos», una especie de escuadra a la que se adhe-
rían finas varillas de hierro que apoyadas sobre
el bloque indicaban la zona y la profundidad a
la que debía llegar el escultor.
Tras la operación de desbastado y con la for-
ma ya al descubierto, se pulía la superficie del
mármol con el empleo de abrasivos, o bien se
policromaba o revestía con otros materiales,
como el marfil. La práctica de colorear la es-
cultura en piedra o en mármol estuvo muy ex-
tendida en el mundo preclásico y clásico, pero
a partir del siglo IV a.C. se impuso la escultura
sin colorear.
EL ARTE GRIEGO
vimiento, que supo plasmar a la perfección en el Dis-
cóbolo, y evidentemente Policleto, que fijó las propor-
ciones ideales para la representación de la figura hu-
mana, según la armonía de las partes. Sus obras más
representativas en este sentido son el Doríforo y el
Diadúmenos, con la ponderación clásica del movi-
miento. La influencia de Fidias se evidencia también
en el preciosismo clásico de las cariátides que decoran
el pórtico sur del Erecteion, totalmente opuestas a las
rígidas cariátides arcaicas, y las nikés del templo de
Atenea Niké (Niké atándose una sandalia, h. 410 a.C.),
con un tratamiento dinámico de los pliegues que evi-
dencia un trabajo refinado.
EL ARTE CLÁSICO TARDÍO (400-330 a.C.)
El siglo IV estuvo marcado por la decadencia de las
polis griegas, que desde mediados de siglo se vieron
desbordadas por el creciente poder del pueblo mace-
donio, liderado por Filipo II. En este período los ar-
tistas griegos empezaron a alejarse del equilibrio y la
armonía del clasicismo estricto, interesados en mayor
medida por la representación de los sentimientos. Los
recursos escultóricos se volvieron más elaborados:
contrastados claroscuros, ropajes mojados o vestidos
movidos por el viento. El material preferido dejó de
ser el bronce, sustituido por el mármol coloreado.
Tres nombres conforman el panorama escultórico
del clasicismo tardío: Escopas, autor de los frontones
del templo de Atenea en Tegea (350 a.C.) y el mauso-
leo de Halicarnaso (352 a.C.), una de las siete mara-
villas de la antigüedad, dominados por la intensa ex-
presividad de los gestos y el dramatismo de los rostros
y las miradas (Cabeza de Meleagro); Praxíteles, autor
de esculturas refinadas, de una belleza ideal y sensual,
en las que domina la suave «curva praxiteliana», como
la Afrodita de Cnido, Hermes con Dioniso niño y el
Apolo sauróctono, y Lisipo, que marcó toda la estatua-
ria del año 360 a.C. hasta fines de siglo, transforman-
do la curva praxiteliana en movimiento y otorgando a
sus figuras una mayor elegancia y esbeltez. A él se de-
ben el retrato de Sócrates, el retrato idealizado de Ale-
jandro y el Apoxiómeno (320 a.C.), que no representa
al atleta en el momento de la acción sino en la actitud
cotidiana de limpiarse, fatigado tras el esfuerzo. Otros
escultores destacados de este período fueron Briaxis,
autor de la enérgica estatua de Mausolo del mausoleo
de Halicarnaso, y Leocares, que esculpió el bellísimo
y esbelto Apolo del Belvedere.
Durante el siglo IV la pintura mural cobró una con-
siderable importancia, aunque sólo podamos hacer-
nos una idea de su belleza y perfección en el empleo
del colorido a través de las copias romanas, como en
205
ARTES PLÁSTICAS

el mosaico de la Batalla de Ale-

jandro contra Darío. Cabe desta-
car también las obras realizadas
con la técnica del mosaico, muy
apreciadas como decoración en
los palacios helenísticos, espe-
cialmente en Roma y Alejan-
dría.
Por lo que respecta a la ar-
quitectura, en este período apa-
recieron nuevas construcciones,
como el teatro para las repre-
sentaciones de tragedias (teatro
de Epidauro), que siempre se le-
vantaba aprovechando la ver-
tiente lateral de una montaña
para construir las gradas, y el
tholos, un templo de planta cir-
cular y períptero (tholos de Del-
fos). A partir del siglo IV se im-
puso un nuevo orden, el corin-
tio, que alcanzaría una amplia
difusión. Entre los edificios más
Ejemplo destacado de la tipología del odeón fue el representativos de este período
Herodes Ático ateniense, un teatro común con una cabe destacar la linterna de Lisí-
gradería descubierta.
crates, el mausoleo de Halicarna-
so proyectado por Pitio, que
conjuga el modelo de tumba de
torres de Asia Menor con el del
templo jónico, y el templo de
Atenea en Priene.

Magníficos desnudos de la plástica clásica tardía
son el Apolo del Belvedere de Leocares
(izquierda), y la Afrodita de Cnido de Praxíteles
(derecha), sobresalientes ambos por la nobleza
de las formas y la elegante movilidad.
EL ARTE HELENÍSTICO
(330-30 a.C.)
La época de Alejandro Magno
marcó el inicio del período he-
lenístico, caracterizado no tanto
por lo que se ha dado en llamar
el declive del arte clásico, como
por la adopción de una nueva
actitud, más inclinada hacia el
individuo, sus sentimientos y el
dolor, y de nuevas formas, naci-
das a través del contacto con las
regiones orientales, que llevaron
a la adopción de un eclecticis-
mo de extraordinaria riqueza
creativa, que abarcó tanto las
delicadas formas praxitelianas
como un patetismo fuertemen-
te expresivo y barroquizante.

206
 EL ARTE GRIEGO

LA ARQUITECTURA HELENÍSTICA

El período helenístico coincidió con un gran desa-

rrollo urbanístico que culminó en la creación de las
llamadas ciudades «hipodámicas», caracterizadas por
la aplicación de la planta regular inventada por Hi-
pódamo de Mileto, que establecía una rigurosa or-
denación simétrica y una disposición monumental
con fines escenográficos y espectaculares.
Siguiendo este esquema, se construyó de nueva
planta la ciudad de Priene, fundada en el siglo IV a.C.,
y que se articuló en «insulae», es decir, por medio de
dos series de calles perpendiculares que se cruzaban
en ángulo recto. La arquitectura helenística se carac-
terizó también por el desarrollo del orden jónico,
que prácticamente arrinconó al tradicional orden
dórico, así como por la construcción de numerosos
edificios públicos –mercados, palestras, plazas, gim-
nasios y estadios–.
De este período cabe destacar la construcción del
templo de Zeus Olímpico en Atenas, que presentó
como novedad la utilización de capiteles corintios. La evolución de la escultura griega
desde la serenidad clasicista al
efectismo helenístico resulta evidente
en obras como el Laocoonte, esencia
LAS ARTES PLÁSTICAS misma del patetismo y expresividad de
la escuela de Rodas (arriba), y la
Victoria de Samotracia, erguida
En los talleres de Rodas, Pérgamo, majestuosamente con los pliegues
Alejandría y la Grecia continental se agitados por el viento (izquierda).
desarrollaron las dos grandes tenden-
cias estéticas que dominarían todo el
período: una, interesada por repre-
sentar los sentimientos, de la que sur-
gieron obras dinámicas en las que
predominó el movimiento, y otra Modelo del orden corintio
que se mantuvo dentro de los cáno- popularizado durante el período
nes establecidos por el arte clásico. helenístico es el templo de Zeus
Olímpico en Atenas, cuya construcción
Entre las escuelas más notables cabe dirigió el arquitecto Cossutius.
destacar la de Pérgamo, en el Asia jó-

207
ARTES PLÁSTICAS
LA CONQUISTA DEL MOVIMIENTO
A diferencia de los escultura egipcia, que se
dedicó a repetir constantemente los mismos
modelos estáticos y hieráticos, la historia y
evolución de la estatuaria griega se caracteriza
por el progresivo abandono de la ley de la fron-
talidad en favor de la adopción del bulto re-
dondo. Pero si bien en los kurois ya se observa
un incipiente abandono del carácter plano de
la figura humana y, sobre todo, del aspecto ma-
cizo impuesto por el bloque de piedra, no fue
hasta Policleto cuando se obtuvo una visión de
la obra desde múltiples puntos de vista. En sus
esculturas introdujo por primera vez una ligera
torsión de los cuerpos, reforzada por algunas
partes en movimiento que se contrarrestaban
unas con otras, que más tarde culminaría, con
las obras de Lisipo, en la capacidad de repre-
sentar las estatuas en plena acción para ser vis-
tas desde todos los ángulos posibles. No obs-
tante, esta evolución dio sus máximos frutos du-
rante el período helenístico, al romper con el
idealismo clásico y tender hacia un total realis-
mo y expresión del movimiento.
208
nica, a la que pertenece una escultura poderosamente
dramática, en la que se exaltan los sentimientos y un
desgarrado patetismo por encima de la armonía y el
equilibrio, como en el Gálata moribundo (230 a.C.) y
en el Altar de Zeus (180-160 a.C.), apogeo del arte he-
lenístico, y la escuela de Rodas de la que proceden el
Fauno Barberini y la Victoria de Samotracia (190
a.C.), de cuerpo majestuoso, acentuado por los ropa-
jes movidos al viento y la refinada torsión. La línea
clasicista se mantuvo, sobre todo, en el arte de Atenas,
que en el siglo III a.C. creó obras sensuales como la
Afrodita de Médicis.
El final del helenismo tardío vino marcado tam-
bién por esta bipolaridad estilística, en la que coexis-
tieron el realismo rotundo del Torso Belvedere y el To-
ro Farnesio y el patetismo barroquizante del Laocoon-
te (siglo I a.C.) de Agesandro, Polidoro y Atenodoro,
con la serena armonía de la Venus de Milo (160-150
a.C.), de suave modelado y belleza ideal.
Por lo que respecta a las demás artes plásticas, so-
bresale el arte de las figurillas de Tanagra, realizadas
en barro cocido y policromadas, y de la pintura, cla-
ro precedente de la romana en cuanto al empleo de
los recursos estilísticos y técnicos.
 RESUMEN

EL ARTE GRIEGO
• Período extraordinariamente significativo cuyos logros culturales, políticos, filosóficos y también artísticos marcaron en gran
medida el desarrollo de la civilización occidental
• Se establece el ideal estético de orden y mesura, y de la belleza como armonía de las partes con el todo
• Se introducen los órdenes arquitectónicos, y en escultura los cánones de proporción

Arte cretomicénico Principales características Obras representativas

CRETA MINOICA • Magníficos palacios adintelados decorados con • Palacio de Cnossos
frescos de gran naturalismo • Palacio de Faistos
• Bellas cerámicas, especialmente las de Kamares, • La tauromaquia, Cnossos
y estatuillas en arcilla, bronce y marfil • Diosa de las serpientes

MICENAS • Imponentes ciudadelas, con murallas de aparejo • Puerta de los leones, Micenas
ciclópeo, así como tumbas de cámara y tumbas • Tesoro de Atreo, Micenas
de foso
• Suntuosos trabajos de orfebrería, en oro y plata • Máscara de Agamenón

Arte griego Principales características Obras representativas

PERÍODO ARCAICO • Templos monumentales en piedra, con • Templo de Hera, Olimpia
esquema de naos, peristilo, pronaos y • Templo de Artemisa, Corfú
opistodomo
• Aparición de los órdenes dórico y jónico • Templo de Afaia, Egina
• Estatuaria exenta en piedra con un rígido • Dama de Auxerre
tratamiento anatómico y acusada frontalidad • Auriga de Delfos
• Aparece la cerámica de figuras negras sobre • El moscóforo
fondo rojo, y posteriormente la de figuras rojas • Ánfora Ajax y Aquiles jugando a las damas,
sobre fondo negro Exequias

PERÍODO CLÁSICO • Apogeo de la civilización griega, con una
intensa actividad constructiva, especialmente en
la capital, Atenas
• Se introduce el orden corintio
• En estatuaria se rompe la rígida frontalidad,
con poderosos avances en el estudio del
movimiento, las proporciones y el modelado
• En el siglo IV a.C., alejamiento del equilibrio
clásico hacia una mayor expresividad y
sensualidad en las esculturas
• Templo de Zeus, Olimpia
• Partenón, Atenas, obra de Ictinos y Fidias
(h. 500-432 a.C.)
• Erecteion, Atenas
• Doríforo, Policleto (siglo V a.C.)
• Discóbolo, Mirón (siglo V a. C.)
• Apoxiómeno, Lisipo (siglo IV a.C.)
• Afrodita de Cnido, Praxíteles (siglo IV a.C.)

PERÍODO HELENÍSTICO • En estatuaria, convive el sereno clasicismo del • Altar de Zeus, Pérgamo
siglo V a.C. con un patetismo, fuertemente • Victoria de Samotracia
expresivo y dramático • Venus de Milo
• Laocoonte, Agesandro, Polidoro y Atenodoro
ARTES PLÁSTICAS
EL ARTE
ROMANO
Con la instauración de la República en el 509 a.C.
Roma dejó de ser una agrupación de pequeños pobla-
dos dispersos para convertirse en una magnífica me-
trópoli que dominaba toda la región del Lazio. A par-
tir del siglo II a.C. empezó a surgir el arte romano
propiamente dicho, para irse
uniformando a lo largo de va-
rios siglos en todas las regiones
romanas. La cronología roma-
na se divide en dos períodos
perfectamente definidos, el de
la República, del siglo III a la
segunda mitad del siglo I a.C.,
y el del Imperio, desde el reina-
do de Augusto hasta el declive,
en el año 476.
EL ARTE ETRUSCO
Los etruscos, procedentes proba-
blemente de Asia Menor, se
asentaron en la región toscana
hacia el 800 a.C., para extender-
se desde mediados del si-
glo VIII a.C. por el norte y el sur
de la península.
210
LA ARQUITECTURA ETRUSCA
Si bien la arquitectura etrusca no dio grandes obras
monumentales, los escasos restos que se conservan de
sus ciudades evidencian una esmerada ordenación ur-
banística: amplias calles pavimentadas y dotadas de
cloacas, trazadas sobre un plano reticular donde se
erigían los templos, casas, etc. Mención aparte mere-
ce, sin embargo, su arquitectura funeraria, una de las
manifestaciones más interesantes del arte etrusco, cu-
ya importancia se deriva evidentemente de la trascen-
dencia que este pueblo concedió al culto de la muer-
te. Así pues, de las ciudades partían caminos que con-
ducían a las grandes necrópolis, organizadas casi co-
mo ciudades, con tumbas subterráneas. Pronto se
abandonó el tipo del tholos, de planta circular y cu-
bierto por una falsa cúpula, por un conjunto de varias
cámaras, subterráneo o excavado en la roca, que gene-
ralmente contaba con una cámara central, un largo
corredor y las cellas funerarias. En estas tumbas se han
hallado las obras más representativas del arte etrusco:
valiosos ajuares y suntuosas sepulturas, con relieves,
pinturas y urnas cinerarias.
Una de las expresiones más genuinas de
la cultura etrusca fue el arte funerario.
Necrópolis como la de Cerveteri (abajo)
se organizaban como ciudades
subterráneas, con sus interiores
decorados con pinturas de escenas
cotidianas (sobre estas líneas, tumba de
los Leopardos en Tarquinia). Magníficas
fueron asimismo las terracotas pintadas
como el Apolo de Veyes (arriba, a la
izquierda).

Por lo que respecta al templo, los etruscos tomaron co-
mo modelo el templo griego, aunque sin la galería colum-
nada que rodeaba la cella, presentando sólo columnas en
el frente, lo que le daba el aspecto de fachada característi-
co de la posterior arquitectura romana. En esta época to-
davía se trata de una obra algo tosca, en la que los elemen-
tos arquitectónicos están supeditados a los elementos plás-
ticos y cromáticos, en especial a los revestimientos decora-
tivos de terracota pintados en diferentes colores.
LAS ARTES PLÁSTICAS
La escultura etrusca fue básicamente de carácter reli-
gioso o funerario. Pocas son las obras de inspiración
profana, como el famoso Apolo de Veyes, claramente
influido por el arte jónico arcaico; incluso los retratos
son exclusivamente eso, imágenes de difuntos para ser
colocadas sobre las tapas de los sarcófagos y las urnas.
Salvo en su marcada tendencia al realismo, la escultu-
ra etrusca muestra muchos elementos en común con
la escultura griega arcaica, en especial las formas rígi-
das, la sonrisa y los ojos almendrados de las figuras. Se
diferencia de aquélla, sin embargo, por el empleo de
materiales pobres como la terracota o la arenisca, por
la falta del sentido de las proporciones, por el trata-
miento de los ropajes, detallista y con abundantes
pliegues, y por la rapidez de la ejecución y la expresi-
vidad que se confiere a las manos, como se evidencia
en los relieves de los sarcófagos y las urnas cinerarias.
Cabe destacar también los magníficos trabajos de
orfebrería y en bronce con interesantes esculturas que
se diferencian de las coetáneas griegas por una con-
cepción más realista y menos idealizada del persona-
je. Son notables el célebre Apolo de Veyes, antes men-
cionado, la Loba capitolina (siglo V a.C.), la Quimera
de bronce, el Sarcófago de los esposos de Cerveteri, o la
urna cineraria con Lucha sobre el cuerpo de Patroclo.
Por lo que respecta a la pintura, esta actividad se cen-
tró casi exclusivamente en la decoración del interior de
las tumbas, como lo demuestra el hecho de que todos
los restos que han llegado hasta nosotros se hayan en-
contrado precisamente en las necrópolis (siglos VI-
V a.C.). Se trata de escenas de la vida cotidiana –dan-
zas, carreras de atletismo, escenas eróticas y de caza,
juegos, etc.–, organizadas en registros horizontales, a
modo de grandes frisos descriptivos, aunque posterior-
mente, a partir del siglo IV, empezaron a dominar los
paneles con escenas independientes y grupos aislados
de figuras. Son imágenes en las que se resalta la silueta
y los rasgos anatómicos más característicos con fuertes
líneas de contorno, que delimitan con gran expresivi-
dad espacios rellenos por colores planos, y que se es-
tructuran en composiciones simples y simétricas.
EL ARTE ROMANO
LA PINTURA ETRUSCA
Los frescos de las tumbas etruscas de Tarqui-
nia, Chiusi, Cerveteri o Vulci, constituyen un
maravilloso conjunto de imágenes, cuya misión
fundamental era la de recrear un ambiente fa-
miliar para la morada definitiva del difunto.
Son escenas agradables y alegres de la vida
del difunto –danzas, juegos, banquetes– com-
plementadas con elementos decorativos como
frisos y zócalos, destinadas a reconstruir el
ambiente doméstico. A partir del siglo IV a.C.
apareció una temática menos realista, interesa-
da por representar el destino del hombre más
allá de su existencia terrena, con la introduc-
ción de seres provenientes del mundo fantásti-
co: demonios, dioses y héroes.
EL ARTE ROMANO
El arte romano se formó bajo la profunda presión de
la influencia cultural griega, y también a partir de la
civilización etrusca del norte, dando como resultado
un arte eminentemente práctico que tuvo en la arqui-
tectura su máxima expresión.
Las formas griegas se irán adecuando progresiva-
mente al nuevo gusto y sentido utilitario típicamente
romano, que se resume básicamente en un mayor in-
terés por la técnica que por la estética y en un arte que
cumplirá una doble función: embellecer y servir a un
fin muy concreto, la magnificencia del Estado.
Durante el período romano, el arte se caracterizó
por un considerable dominio de las técnicas construc-
tivas, el monumentalismo acorde con la grandeza de
Roma, y su sincretismo, capaz de integrar las aporta-
ciones de los pueblos conquistados. Al margen del ar-
te oficial, la influencia del arte helenístico se impuso
también en la iconografía mitológica y en el arte de la
aristocracia, especialmente en la ornamentación
de casas con mosaicos y pinturas al fresco, mausoleos
y sarcófagos; paralelamente, la tradición etrusca se
convirtió en el modo de expresión preferido por las
clases populares de todo el mundo mediterráneo.
EL ARTE DE LA REPÚBLICA
A partir del siglo I a.C. se impusieron los dos géneros
escultóricos más representativos del arte romano: el
retrato, más naturalista que el griego, y el relieve histó-
rico, en altares (Altar de Domicio Ahenobarbo, 86-70
a.C.), arcos de triunfo y columnas, empleado a partir
de ahora para narrar sucesos históricos con gran rea-
lismo y minuciosidad.
211
ARTES PLÁSTICAS
En el campo de la arquitectura, en este período apa-
reció una arquitectura utilitaria con la construcción de
carreteras, acueductos, puentes (Pont-du-Gard de Nî-
mes), y cloacas, que vinieron a sumarse a las edificacio-
nes tradicionales: templos y otros edificios públicos.
Durante el período silano (h. 150-79 a.C.), se for-
mularon todos los esquemas que darán lugar al arte ro-
mano clásico. Los arquitectos se inspiraron en formas
griegas, como las stoas; en las etruscas, como el templo,
a la vez que elaboraron nuevas tipologías, como el tea-
tro. En el caso del templo, la tradición etrusca se unió
a la estética griega; así, el templo romano presenta un
212
Las artes plásticas alcanzaron un
extraordinario desarrollo en el arte
romano. De ello son buena muestra las
pinturas de la villa de los Misterios (arriba),
el hermoso mosaico con unos músicos
ambulantes (junto a estas líneas), ambos
en Pompeya, la delicada pieza en vidrio
soplado y el grupo escultórico
representando a un Patricio romano
sosteniendo los bustos de sus antepasados
(abajo, a la izquierda).
alto podio, a diferencia del sobrio basamento de tres
gradas del templo griego, y una fachada prominente.
En este sentido cabe destacar el templo de Portuno en
el foro Boario o los templos del foro en Tívoli y la
Maison Carrée de Nîmes.
En cuanto a los materiales empleados en la cons-
trucción de estas magníficas obras de ingeniería, se
observa una innovación: el mortero, cuya maleabili-
dad permitió la generalización de arcos, bóvedas de
cañón y cúpulas, y, por consiguiente, de la concep-
ción espacial romana, que rompió definitivamente
con el principio griego basado en la estructura verti-
cal-horizontal, y que posibilitó a su vez la construc-
ción de grandes espacios, sin las limitaciones de las vi-
gas de madera que impedían levantar espacios de más
de 20 m de amplitud, convirtiendo la columna en un
elemento decorativo, con los tres órdenes clásicos y
dos nuevos, el toscano y el compuesto.
Durante el período cesariano (79-30 a.C.), se cons-
truyeron en la metrópoli y en las provincias todo tipo
de edificios públicos, en los que se fundieron la tradi-
ción etrusca, la helenística y la nueva tecnología. Se
elaboró una estética constructiva y técnica de carácter
conmemorativo, con esquemas que se repitieron con
pocas variantes y que alcanzaron un amplio desarro-
llo por todo el Imperio como expresión del poder del
Estado. A esta época corresponde la construcción de

Levantado durante la República, el templo romano
de la Fortuna Viril es pseudoperíptero: en el
pórtico, las columnas tienen función de apoyo,
mientras que en el resto del edificio sólo son
decorativas.
las basílicas (basílica Julia), anfiteatros, teatros como
el de Pompeya que adoptó la gradería semicircular, ar-
cos de triunfo como el de Quinto Fabio Máximo en
el foro romano (121 a.C.), y termas, además de ini-
ciarse la planificación del foro de Roma.
También adquirió una extraordinaria importancia
la decoración de las casas particulares, con suntuosos
mobiliarios, esculturas y mosaicos. A los últimos años
de la República pertenecen las pinturas murales de
Pompeya y Herculano, especialmente el llamado «se-
gundo estilo pompeyano» o estilo arquitectónico, que
buscó la sensación de profundidad a través de la pers-
pectiva, la imitación de decoraciones teatrales y las es-
cenas de iniciación en misterios dionisiacos (villa de
los Misterios), y que alcanzó su máxima expresión en
la villa de Boscoreale, ornamentada con motivos ar-
quitectónicos y vistas de jardines que abrían la estan-
cia a un mundo imaginario.
En el campo de la escultura, se realizaron retratos
para decorar las tumbas, exvotos para santuarios e
imágenes honoríficas, pero también las «imagines
maiorum», unas mascarillas tomadas del difunto que
fijaron el modelo de retrato romano, realista y de mi-
rada inerte.
EL ARTE ROMANO
EL ARTE DE AUGUSTO
Y EL ARTE OFICIAL DEL SIGLO I d.C.
Con el establecimiento del Imperio, que continuó
con la política expansiva de la época anterior, el arte
oficial e idealizado intentó superar las diversas ten-
dencias geográficas y sociales. Con la dinastía julia-
claudia (31 a.C.-68 d.C.), especialmente durante el
reinado de Augusto, Roma vivió su momento de ma-
yor esplendor.
Aunque en el período republicano ya se habían
adoptado los principios del arte griego, no fue hasta
fines del período republicano, con Augusto, cuando
se produjo la extraordinaria síntesis entre la tendencia
realista del retrato y del relieve histórico y la tenden-
cia idealista del clasicismo griego, que sentaría las ba-
ses de lo que posteriormente se convertiría en el arte
oficial romano de los ambientes cultos del Imperio.
La época de Augusto
Frente a la variedad estilística que reinaba en el período
tardorrepublicano, con construcciones tardohelenís-
ticas como el mausoleo de los Julios de Saint-Rémy,
o la tumba de Cecilia Metela, de clara inspiración
etrusca, Augusto propuso una arquitectura grandio-
sa, de líneas puras y construida en mármol blanco.
Roma vivió en este período una época de intensa
actividad constructiva; se erigieron templos, arcos de
LA CASA ROMANA
La domus, la casa típicamente romana de la
que tenemos magníficos ejemplos en Pompe-
ya, fusión de la casa griega y la etrusca, cons-
taba del atrium y de un patio central con co-
lumnas (el peristilo), en torno al cual se dispo-
nían los dormitorios, salas de estar y otras es-
tancias. La habitación más importante era el
tablinum, situado en el eje principal de la ca-
sa, que estaba destinado a las principales fun-
ciones de la vida familiar.
La casa podía tener más de un piso, con lo
que aumentaba el número de habitaciones
que daba al atrium y a la calle, a menudo con
balcones. En época imperial, sin embargo,
el crecimiento de la población limitó la do-
mus unifamiliar a las castas privilegiadas,
mientras que para las clases más humildes
se levantaron altísimas insulae, edificios de
apartamentos de alquiler que llegaron a te-
ner hasta ocho pisos, dignos antepasados
de nuestros modernos bloques de viviendas.
213
ARTES PLÁSTICAS
Características del período augusteo son grandes
obras arquitectónicas como el foro romano de
Augusto (abajo), y la preponderancia del relieve
histórico, cuyo ejemplo más representativo es el
Ara Pacis Augustae, del que se reproduce un
detalle de la procesión de los «quirites» (derecha).
triunfo (arco de Augusto), foros (foro de Augusto),
termas, edificios para espectáculos como el teatro de
Marcelo, etc. En las provincias también se observa es-
ta misma tendencia con la edificación de anfiteatros y
templos, como el de Augusto y Livia en Vienne.
Este gusto por la arquitectura conmemorativa del
arte oficial también afectó a las artes plásticas materia-
lizándose en la elaboración de retratos y relieves. Así
pues, mientras los encargos particulares prefirieron
para sus retratos el realismo de las «imagines maio-
rum», Augusto se inclinó por una efigie digna y sere-
na, de edad indefinida, que se iba repitiendo con es-
casas variantes. Salvo raros ejemplos como el Augusto
de Via Labicana, que muestra a un emperador cansa-
do, el retrato oficial se inspiró en el estilo del Augusto
de Prima Porta (14 d.C.), majestuoso, digno y de be-
lleza idealizada. No obstante, las obras más represen-
tativas de este período son, sin duda alguna, los ex-
traordinarios relieves históricos del Ara Pacis Augustae
(13-9 a.C.), de factura neoática.
El cambio del Imperio coincidió con la aparición
del «tercer estilo pompeyano», caracterizado por el
empleo de arquitecturas figuradas, ligeras construc-
ciones con motivos de origen egipcio y delicadas esce-
nas con figuras de amorcillos, muy alejadas del ilusio-
nismo del período tardorrepublicano (casas de Augus-
to y Livia en el Palatino).
214
Las dinastías julia-claudia y flavia
Al reinado del gran Augusto le sucedió el del empera-
dor Tiberio, con el que perduraron los esquemas mar-
cados por el período anterior; el de Claudio, época en
la que se impusieron los retratos imperiales tratados
con un cierto realismo, y el de Nerón, momento en
que surgió el «cuarto estilo pompeyano», caracteriza-
do por el empleo de grandes paneles donde se repre-
sentaban escenas de amor o mitológicas, aunque las
partes superiores de la pared recuperaron las perspec-
tivas fantásticas.
Con la dinastía flavia, integrada por Vespasiano
(69-79), Tito y Domiciano, se dio por terminado el
período de anarquía en que había caído Roma con el
suicidio de Nerón. La evolución del estilo augusteo al
de la dinastía flavia vino marcada por la escisión entre
varias tendencias, evidente en el retrato imperial, que
se inclinó a veces por una representación idealizada y
otras por una más directa y realista, y también en el re-
lieve, que propuso, como en los relieves de la Cancille-
ría, la continuidad del estilo del Ara Pacis, con figuras
algo idealizadas y un lenguaje refinado de inspiración
griega. Mención aparte merecen los relieves del arco
de Tito (80 d.C.), en los que se llevó a cabo una inno-
vadora investigación del espacio en profundidad, con
representaciones totalmente ilusionistas.
A lo largo del siglo I la actividad constructiva im-
perial empezó a centrarse en Roma, que en tiempos

LAS ARTES MENORES
La concepción austera y práctica del arte ro-
mano no impidió la realización de obras meno-
res de una rara suntuosidad. En este sentido,
los artesanos romanos trabajaron las piedras
preciosas y semipreciosas, realizando maravi-
llosos camafeos historiados como la Gema Au-
gustea, en ónix, para conmemorar la victoria
de Tiberio sobre los dálmatas, o el Vaso Por-
tland, así como magníficos vidrios soplados
para cálices, recipientes y vasos cinerarios,
vajillas en plata cincelada y repujada (tesoro
de Boscoreale) y objetos de adorno personal,
como brazaletes, collares y anillos, en los que
supieron unir la suntuosidad ornamental al
gusto colorista conseguido a través del oro y
las piedras duras.
del Imperio contaba ya con edificios como los tem-
plos de Claudio y Vespasiano, que siguieron el mode-
lo augusteo, el foro de Vespasiano, el circo del Vatica-
no, la suntuosa domus Tiberiana (que rompió clara-
mente con la austeridad de Augusto, que residió en
una casa de tipo pompeyano), la domus Aurea, mag-
nífica síntesis de villa y palacio, y el célebre Coliseo
romano, con su compleja organización
de salas y pasillos y los tres pisos de arca-
das con los órdenes toscano, jónico y co-
rintio.
La capital del Imperio fue durante el siglo I el
centro de la actividad constructiva. Buena
muestra de la voluntad monumental de la
arquitectura romana son el Coliseo (abajo) y
el arco de Tito (derecha).
EL ARTE ROMANO
En las provincias, a pesar de que se realizaron obras
importantes como el foro de Mérida o el arco triun-
fal de Orange, las obras públicas se dejaron cada vez
más en manos de la iniciativa provincial. Es a partir
de esta época cuando se introdujo de forma generali-
zada el ladrillo en la construcción, lo que permitió le-
vantar grandes obras de ingeniería, como la realizada
en el puerto de Ostia, y los acueductos Aqua Claudia
y el Anio Novus. Otras aportaciones del siglo I fueron
la columnata adosada y el capitel compuesto.
LOS ANTONINO
Con el emperador Trajano (98-117) se inició la bri-
llante dinastía de los Antonino, que logró la mayor
expansión territorial del Imperio sin dejar de lado la
política de embellecimiento de la capital romana ini-
ciada por Augusto. Se trata de un arte oficial, que
conjuga utilidad y grandiosidad con ciertos rasgos
plebeyos, y que se ejemplifica en el conjunto monu-
mental del foro de Trajano (107-113), con la basílica
Ulpia y la columna Trajana, y el circo Máximo. En es-
te mismo período, en las provincias se levantaron
obras imponentes como el puente de Alcántara o el
acueducto de Segovia.
En el campo de la escul-
tura, cabe destacar los nota-
bles retratos del emperador,
de gran fuerza expresiva, y
los hermosos relieves, que,
según la temática, adopta-
ban una u otra tendencia es-
tilística. Así pues, mientras
para las escenas de carácter
cívico o religioso se siguió la
línea del Ara Pacis Augustae,
con figuras dispuestas en hi-
lera y trabajadas en altorre-
lieve con notables fondos
arquitectónicos, como en
las obras de la Curia de Ro-
ma, en las escenas de bata-
llas se empleó un estilo na-
rrativo, plasmado en una re-
presentación continua, pa-
recida a un rollo escrito, de
carácter descriptivo, como
en la columna de Trajano. A
partir de este momento, y
con la generalización del ri-
to funerario de la inhuma-
ción, el sarcófago volvió a
cobrar una considerable im-
215
ARTES PLÁSTICAS
El emperador Adriano hizo construir en Tívoli la
villa que lleva su nombre, una compleja
edificación que revela su pasión por la Grecia
clásica.
portancia, generalmente historiado con temas mitoló-
gicos o de la vida cotidiana.
Durante el reinado de Adriano (117-138), el suce-
sor de Trajano, el relieve conmemorativo perdió pre-
ponderancia en favor de un nuevo tipo de esculturas
inspiradas en la estatuaria griega, que representaron
sobre todo al favorito del emperador, Antinoo, con-
vertido en un dios pagano de belleza clásica y expre-
sión melancólica. No obstante, la obra más represen-
tativa de la época es, sin lugar a dudas, el panteón de
Roma, iniciado en el 126, una construcción de
planta circular de la que cabe destacar sobre todo,
la extraordinaria complejidad técnica de la
enorme cúpula. Otros edificios importan-
tes de este período son el mauso-
leo de Adriano, el anfiteatro de
Itálica, el templo de Trajano en
Pérgamo y la magnífica villa de
Adriano en Tívoli.
A mediados del siglo II la actividad
constructiva se redujo de forma drástica,
lo que afectó también a la escultura y al re-
lieve conmemorativo; mencionemos el
Busto de Marco Aurelio, con un traba-
jo particularmente virtuoso en el tra-
tamiento del manto, así como la ma-
jestuosa Estatua ecuestre de Marco
Aurelio, la Columna de Antonino y la
Columna de Marco Aurelio.
La Estatua ecuestre de Marco Aurelio se
convirtió en el paradigma del retrato a
caballo desde el Renacimiento.
216
LA DINASTÍA DE LOS SEVERO (193-235)
Tras un período de revueltas, el general Septimio Se-
vero (193-211) subió al trono, inaugurando la dinas-
tía, heredera de la estética antonina, que reinaría has-
ta la llamada anarquía militar del siglo III.
Con Septimio Severo y Caracalla se inició de nue-
vo un notable período de actividad constructiva, aun-
que sin una línea estilística demasiado definida. Así
pues, en esa misma época se erigieron construcciones
como el templo circular de Baalbek, la Porta Nigra de
Tréveris o el arco de Leptis Magna, y obras puramen-
te romanas como las termas de Caracalla, el arco de
Trajano en Timgad y el de Septimio Severo en Roma.
En los relieves predominó sobre todo el estilo po-
pular y plebeyo, representado por el arco de Septimio
Severo, el arco de los Plateros de Roma y los relieves
provinciales.
EL ARTE DEL BAJO IMPERIO
Tras la anarquía militar se sucedió una serie de empe-
radores-soldados, como Galieno y Aureliano, en un
período marcado por los problemas internos, los ata-
ques exteriores y el desmoronamiento de las creencias
religiosas. El arte oficial del Imperio todavía brilló a
fines del siglo III con edificios colosales y conmemo-
rativos en la línea del estilo de los Severo, como el
templo del Sol de Aureliano, de influencia oriental, la
basílica Nova iniciada por Majencio y el palacio de
Spalato, síntesis entre el arte oficial y la estética
oriental. Durante la tetrarquía se destacó la sobria
estética de las construcciones civiles como las
termas de Diocleciano, la curia de Roma o
la basílica de Tréveris, que los arquitectos
de las basílicas cristianas tomarían como
modelo.
Tras vencer en la batalla del Puen-
te Milvio, Constantino se convirtió
en el año 323 en soberano único
del Imperio de Oriente y Occi-
dente, instalando la capital cris-
tiana en Constantinopla en pre-
meditada contraposición a la Ro-
ma pagana. En el campo del arte,
si bien pervivieron durante un
tiempo las formas clásicas del ar-
te romano, progresivamente se
dejaron de construir teatros y an-
fiteatros, y la arquitectura pa-
gana se fue cristianizando.
 RESUMEN EL ARTE ROMANO

EL ARTE ROMANO
• Arte sincrético, poderosamente influido por la cultura griega y la etrusca, que encontró su marco de expresión en la planificación
de las ciudades y en la arquitectura, y con un carácter fundamentalmente práctico, como evidencia el interés por el urbanismo
• Su desarrollo se vincula estrechamente a las etapas de la evolución del Estado: un período formativo, un segundo período de
eclosión que coincide con la instauración de la República y un tercero que nace con el Imperio, en el que se dejan sentir las
influencias de las provincias conquistadas

ARTE ETRUSCO
Principales características Obras representativas
• Florece a partir del siglo VI a.C • Necrópolis de Cerveteri
• Notable arquitectura funeraria, con grandes necrópolis y
tumbas subterráneas
• Suntuosas sepulturas, decoradas con relieves y extraordinarias • Sonador de flauta, tumba de los Leopardos, Tarquinia
pinturas • Luchadores, tumba de los Augures, Tarquinia
• Magnífica estatuaria en bronce y terracota, cercana a la • Apolo de Veyes
escultura griega arcaica en las formas rígidas y la sonrisa • Sarcófago de los esposos, Cerveteri

ARQUITECTURA ROMANA
Principales características Obras representativas
• El dominio de las técnicas constructivas permite levantar • Pont-du-Gard, Nîmes
colosales obras de ingeniería: puentes, calzadas, acueductos... • Acueducto Aqua Claudia, Roma
• Utilización de materiales como ladrillo y hormigón, y de • Basílica de Majencio, Roma
innovadores elementos como el arco, la bóveda y la cúpula, • Panteón, Roma
que permitieron edificar construcciones monumentales, • Puente de Alcántara, Cáceres
acordes a la grandeza de Roma
• Notable urbanismo basado en la organización reticular del • Coliseo, Roma
campamento romano, formando una retícula atravesada por • Maison Carrée, Nîmes
dos ejes principales • Termas de Caracalla, Roma
• Arquitectura de carácter público y básicamente utilitaria, en la que • Foro de Augusto, Roma
prima el espacio interior sobre el exterior y la técnica sobre la estética: • Foro de Trajano, Roma
teatros, anfiteatros, termas, gimnasios, palestras, templos, palacios • Teatro de Emérita Augusta, Mérida

ESCULTURA ROMANA
Principales características Obras representativas
• Coexisten dos grandes tendencias escultóricas: una popular y • Augusto de Prima Porta
realista, influida por el arte etrusco, y otra aristocrática e
idealizada de inspiración griega
• Géneros típicamente romanos son el retrato ecuestre, el • Estatua ecuestre de Marco Aurelio
medallón, el retrato y el relieve histórico, que encontró su • Ara Pacis Augustae, Roma
campo de expresión en columnas conmemorativas y arcos • Columna de Trajano, Roma
de triunfo • Arco de Tito, Roma

PINTURA Y ARTES DECORATIVAS ROMANAS

Principales características Obras representativas
• Extraordinario dominio del espacio y de los efectos de • Frescos de la villa de Livia, Prima Porta
perspectiva • Frescos de la villa de los Misterios, Pompeya
• Se emplea básicamente la pintura al fresco
• Magníficos fueron también los mosaicos romanos, • Mosaico Barberini, procedente de Palestrina
generalmente utilizados para decorar los suelos
• Bellísimas piezas en orfebrería y joyería, de gran suntuosidad, • Vaso Portland
como camafeos, cálices, vasos cinerarios, vajillas y brazaletes • Gema Augustea

217
ARTES PLÁSTICAS

EL ARTE poder de Justiniano y del Imperio de Oriente en el

PRERROMÁNICO
El largo período de estabilidad del Imperio romano
finalizó en el siglo V, cuando los pueblos del este de
Europa y Alemania invadieron en sucesivas oleadas el
antiguo imperio y sus provincias, fraccionándolo en
pequeños reinos. Los denominados bárbaros, «los ex-
tranjeros al imperio», un término que todavía no te-
nía las connotaciones peyorativas que después adqui-
riría tras las terribles destrucciones que provocaron,
poco a poco desintegraron la unidad del Imperio
asentándose en Italia (ostrogodos y lombardos), en las
islas Británicas (anglos y sajones), en España (visigo-
dos) y en el país galo (francos), aportando a cada área
en particular unas formas artísticas propias en fun-
ción de su tradición y del mayor o menor grado de ro-
manización.
En general puede decirse que entre los pueblos ger-
mánicos existe una cierta unidad estilística marcada
por la escasez de medios, lo que determinó la apari-
ción de una arquitectura rústica, en madera o con
aparejo de sillería, y la preeminencia de artes como el
relieve, la miniatura y la orfebrería, por encima de la
pintura o la escultura de bulto redondo. Mucho más
tarde surgiría el refinado arte carolingio, que dominó
la producción de Europa occidental desde fines del si-
glo VIII hasta fines del siglo X, y el arte otoniano,
mientras que en las islas Británicas floreció el arte ir-
landés, y en España los estilos asturiano y mozárabe.
No obstante, algunos autores entienden por «arte
prerrománico» sólo aquellas formas artísticas que
anuncian ya el estilo románico, por lo que engloban
las manifestaciones de los pueblos germánicos bajo el
título de «Arte de los pueblos bárbaros». Aun así, en
este apartado incluiremos el arte desarrollado en los
territorios europeos desde el siglo V al siglo XI, con ex-
clusión de las zonas bizantinas, incluyendo, pues to-
das las manifestaciones de la alta Edad Media anterio-
res al románico.
año 540. Con su capital en Rávena, la corte promo-
vió la construcción de numerosos edificios civiles y
religiosos, caracterizados por un estilo en el que se
combinaron los elementos romanos y bizantinos. Ca-
be destacar el mausoleo de Teodorico, en el que se re-
cuperó el esquema de planta central romano, el bap-
tisterio de los Arriano, edificio de planta poligonal co-
ronado por una cúpula, y la iglesia basilical de San
Apollinare Nuovo, con una bellísima decoración mu-
sivaria.
Notable es asimismo su orfebrería con piezas en
oro y plata en las que se empleó la técnica del «cloi-
sonné», sobre todo las magníficas hebillas, broches de
cinturón y fíbulas aquilinas como las halladas en los
tesoros de Domagnano y Desana.
LA GALIA MEROVINGIA
Tras acabar con el último reducto del poder romano,
en el siglo V los francos se asentaron en la Galia. El ar-
te merovingio abarca un período de tres siglos, del V
al VIII (al final del cual se inició la transición hacia el
arte carolingio), correspondiendo su momento de
máximo apogeo al reinado de Clotario, principios del
siglo VII, época en la que se erigieron magníficos edi-
ficios religiosos: iglesias, criptas, monasterios y tem-
plos, que ponen de manifiesto un cierto eclecticismo
estilístico, un gusto por el decorativismo y la pervi-
Interior de la basílica de
San Apollinare Nuovo, en Rávena.

EL ARTE
DE LAS INVASIONES GERMÁNICAS

EL ARTE OSTROGODO

A fines del siglo V se asentaron en la península Itálica

los ostrogodos, que bajo Teodorico el Grande (454-
525) instauraron un reino estable que sucumbiría al

218

vencia de la tradición artística del Bajo Imperio roma-
no. Paralelamente, se impuso la planta basilical, con
triple cabecera, transepto y nártex. Por lo que se refie-
re a los baptisterios, siguieron una tipología común
tomada del Imperio romano, con planta poligonal
inscrita en un cuadrado exterior y arcos de medio
punto para sostener la cúpula (baptisterios de Fréjus
y San Juan de Poitiers).
Las criptas se concibieron como espacios aboveda-
dos para albergar las tumbas de los religiosos o las re-
liquias: criptas de San Irineo de Lyon, la de Saint-
Laurent y la cripta de Jouarre.
La escultura merovingia, dedicada fundamental-
mente a la decoración de sarcófagos y vinculada al ar-
te galorromano, se basó en un rico repertorio de mo-
tivos ornamentales zoomorfos y geométricos, tallados
a bisel e inspirados generalmente en la orfebrería. Son
notables los hermosos capiteles de la cripta de Joua-
rre, con motivos clásicos como las hojas de acanto y
ovas, y otros más esquemáticos, y los sarcófagos de
Teodorico, Angilberto y Agiberto, de talla depurada.
Son pocas las muestras que se conservan de la orfe-
brería merovingia, procedentes en su mayoría de ajua-
res funerarios y caracterizadas por un vivo cromatis-
mo y una heterogeneidad estilística: trabajos de
filigrana, repujado y estampado, así como combina-
ciones de piedras duras, oro o pasta de vidrio en al-
veolados policromos (Cáliz de Gourdon, la Cruz de
Saint-Denis, el Tesoro de Childerico).
En los escritorios de los monasterios, especialmen-
te en los de Laon, Saint-Denis y Corbie, se desarrolló
una intensa actividad en la decoración de libros mi-
niados. Para ello se adoptaron motivos geométricos y
vegetales de gran fantasía que sirvieron para orna-
mentar páginas enteras o simples
frisos decorativos, reproducien-
do muchas veces elementos de la
orfebrería, en composiciones
geométricas con animales entre-
lazados y estilizados: Sacramen-
tario de Gelasio o el Misal de Ge-
llone.
De la segunda mitad del siglo VII data la
iglesia visigoda de San Pedro de la Nave,
en Zamora, que posee planta de cruz
latina y muy pocos vanos o ventanas, ya
que en aquella época la única manera de
asegurar la solidez de los edificios era
mediante el grosor y la continuidad de
los muros.
EL ARTE PRERROMÁNICO
EL ARTE VISIGODO
A diferencia de los demás pueblos invasores, la arqui-
tectura visigoda se caracterizó sobre todo por el em-
pleo de un aparejo regular de sillares, y por la utiliza-
ción del arco de herradura y de los relieves decorati-
vos. Se trata por lo general de construcciones de pe-
queñas dimensiones que presentan un aspecto
macizo, con pocas aberturas, y plantas muy variadas,
desde cruciformes a las de una sola nave o de planta
basilical, con o sin transepto. Poco a poco se fue im-
poniendo una variante –el ábside de planta cuadrada,
ya sea en una cabecera de uno o de tres ábsides, o de
herradura en el interior y poligonal en el exterior–,
que posteriormente se convertiría en una característi-
ca de la arquitectura religiosa hispánica. Entre los edi-
ficios más representativos cabe destacar las iglesias de
San Juan de Baños (Palencia), Quintanilla de las Vi-
ñas (Burgos), San Pedro de la Nave (Zamora), Santa
Comba de Bande (Orense) y la basílica de San Pedro
de Alcántara (Málaga).
En el interior de la iglesia
orensana de Santa Comba de
Bande, pueden apreciarse las
reducidas dimensiones de los
templos visigodos, así como
el empleo de la piedra de
sillería y del arco de
herradura, y el
reaprovechamiento de
columnas tomadas de
edificios romanos.
219
ARTES PLÁSTICAS
El arte escultórico visigodo se redujo a la profusa
ornamentación en relieve del interior de las iglesias:
capiteles, pilastras, arcos, impostas, que en ocasiones
incluso abarcaba los muros exteriores dispuesta en fri-
sos. Generalmente se redujo a representaciones de
motivos geométricos, vegetales y figurativos, como la
escena de Daniel en el foso de los leones y el Sacrificio
de Isaac en la iglesia de San Pedro de Nave, o los re-
lieves de Quintanilla con las representaciones del Sol
y la Luna.
LA SUNTUOSIDAD
DE LA ORFEBRERÍA PRERROMÁNICA
La orfebrería es una de las manifestaciones ar-
tísticas más ricas y suntuosas del arte prerro-
mánico. Los artistas utilizaban el oro, la plata, el
bronce y las piedras preciosas para realizar jo-
yas, objetos de adorno, vasijas rituales, arcas y
custodias, piezas que, para mayor suntuosidad
y barroquismo, se decoraban con grabados al
buril, repujados, cincelados, damasquinados,
filigranas y granulados, además de técnicas
más ricas y coloristas con el añadido de otros
materiales, como la incrustación de piedras
duras o la ataujía, que consiste en embutir un
metal en otro de distinto color.
220
La calidad y la perfección alcanzadas por la
orfebrería visigoda las demuestran estas dos
piezas que se conservan en el Museo
Arqueológico Nacional de Madrid: una corona
votiva de oro perteneciente al Tesoro de Guarrazar
del siglo VII y una fíbula en forma de águila
realizada en vidrio y encontrada en Espinosa de
los Monteros (junto a estas líneas).
Mención aparte merece la orfebrería visigoda, muy
vinculada al ceremonial de corte de los monarcas to-
ledanos. En estas exquisitas piezas los hábiles artistas
visigodos emplearon técnicas muy variadas, como el
repujado, el cincelado y los engastes de piedras pre-
ciosas, vidrios de colores y perlas, en las que se com-
binan armoniosamente las influencias germánicas, bi-
zantinas e hispanorromanas. Son piezas de oro y pe-
drería pertenecientes a ajuares funerarios, así como
objetos personales (fíbulas, joyas y colgantes) y de uso
ritual y votivo (cruces, cálices y coronas ofrecidas a la
iglesia en el día de la coronación del monarca); desta-
can por su belleza la Corona de Recesvinto, el Tesoro de
Guarrazar y el Tesoro de Torredonjimeno.
EL ARTE CAROLINGIO
Tras la coronación de Carlomagno como emperador
del Sacro Imperio (año 800), se produjo en Europa
un extraordinario renacimiento artístico que perduró
desde el siglo VIII hasta fines del siglo X, vinculado so-
bre todo a los núcleos de la corte imperial y a las gran-
des abadías benedictinas. Este renacimiento cultural
preconizó el retorno a los principios de la antigüedad
clásica, del arte bizantino, germánico y celta, dando
lugar a un modo de expresión muy particular.
LA ARQUITECTURA CAROLINGIA
Durante el renacimiento carolingio se impulsó consi-
derablemente la construcción de edificios religiosos,
unas veinte catedrales y más de cuatrocientos monas-
terios, además de otras construcciones de carácter ci-
vil, con un centenar de residencias reales, que, por sus
características, constituyen la transición entre la anti-
güedad y las creaciones románicas del siglo XI y XII.
Atrás han quedado ya los edificios rústicos erigidos
con materiales pobres, sustituidos en estos momentos
por construcciones con muros de sillería y ladrillo, en
los que la columna deja paso a los pilares, a los arcos
de medio punto y a las cubiertas de madera.
Los arquitectos carolingios recurrieron a las tipolo-
gías clásicas de la planta basilical y central, aunque

modificando su aspecto con una tendencia a la unifi-
cación total. Así pues, en las construcciones de plan-
ta basilical, a la cabecera se le añadió una capilla semi-
circular de mayores dimensiones, precedida por un
amplio transepto en cuyo centro se elevaba una gran
torre cuadrangular, enmarcada por otras dos erigidas
en los extremos de la nave del crucero. Al mismo
tiempo, en la entrada de la iglesia opuesta al coro, se
construyó un cuerpo adicional denominado «west-
werk», flanqueado por dos torres y formado por un
área central cuadrada de dos pisos y dos laterales de
tres pisos, independiente del interior de la iglesia y
utilizado generalmente como palco imperial desde el
que se podía seguir la ceremonia religiosa. Entre las
iglesias de planta basilical de tres naves cabe destacar
EL ARTE PRERROMÁNICO
El renacimiento cultural y
artístico impulsado por
Carlomagno durante los
siglos VIII y IX se reflejó en
grandes construcciones
arquitectónicas, como la
Capilla Palatina de Aquisgrán
(izquierda), en un notable
florecimiento de la miniatura,
del que da fe el fragmento
superior, perteneciente al
Sacramentario de Saint-Denis,
y también en la calidad
lograda en los trabajos de
orfebrería, patente en el
Cristal de Lotario II (derecha).
la de Saint-Denis (775), así como las de las abadías de
Corvey, Lorsch, Ratisbona y Saint-Gallen.
Uno de los edificios más representativos de las
construcciones de planta central es, sin duda alguna,
la Capilla Palatina de Aquisgrán. Inspirada en la igle-
sia de San Vital de Rávena, es un edificio de planta
octogonal rematado por una cúpula de ocho seccio-
nes. En el interior tiene dos pisos altos separados por
medio de arcos de medio punto y enmarcados por la
westwerk a un lado y el coro al otro.
Otra de las aportaciones arquitectónicas más inte-
resantes del arte carolingio fue la construcción de los
grandes monasterios benedictinos, organizados se-
gún un esquema racional ideal que disponía las di-
versas dependencias en torno a la iglesia. Entre las
construcciones más notables se encuentran el monas-
terio de Saint-Gallen y las abadías de Corvey y de
Fulda.
LA PINTURA Y LA ESCULTURA
A pesar de los escasos restos que se han conservado de
la pintura y la escultura carolingias, los testimonios
documentales acreditan la importancia y calidad de
las pinturas murales y mosaicos que decoraron las pa-
redes de las iglesias (grandes ciclos de temática religio-
221
ARTES PLÁSTICAS

sa), así como los palacios y residencias particulares LA ARQUITECTURA

(representación de grandes epopeyas). Cabe destacar
las pinturas de San Juan de Müstair, San Benito de
Malles y las de la cripta de la iglesia de Saint-Germain
de Auxerre.
La extraordinaria calidad de la escultura carolingia
en piedra y bronce se pone de manifiesto en una de
las pocas obras escultóricas que se conservan de este
período, la pequeña Estatua ecuestre de Carlomagno.
Mejor conocida es la producción en marfil para díp-
ticos y encuadernaciones de libros, a través de la cual
se han podido establecer dos tendencias estilísticas
claramente diferenciadas: una de influencia helenísti-
ca y de carácter idealista, y otra de formas más expre-
sivas y realistas.
Fue un momento especialmente floreciente para la
edificación de nuevas catedrales y suntuosos conjuntos
monásticos, que tomaron como modelo las formas ar-
quitectónicas del período carolingio, conservando,
pues, el esquema centralizado como el de la capilla de
Aquisgrán y la planta basilical con dos ábsides, dos cru-
ceros contrapuestos y el cuerpo occidental o westwerk,
que adquirió un mayor desarrollo y riqueza como se ob-
serva admirablemente en la iglesia de la abadía de San
Miguel de Hildesheim. Otros edificios representativos
de la arquitectura otoniana son la abadía de San Jorge
de Oberzell (Reichenau), la capilla de San Bartolomé de
Paderborn y la iglesia de San Ciriaco de Genrode.

LA ORFEBRERÍA LAS ARTES PLÁSTICAS

Los orfebres carolingios dominaron a la perfección A pesar de que se conservan algunas tallas en madera,
todas las técnicas metalúrgicas, lo que les permitió como La Virgen de Essen, la escultura exenta es, al
realizar piezas exquisitas y refinadas, de un gusto sun- igual que en todas las escuelas artísticas del arte pre-
tuoso, utilizando la técnica del esmalte en frío, la fili-
grana, el nielado, la granulación, el repujado, la in-
crustación de piedras preciosas y de cristal de roca: LA EBORARIA O EL ARTE DE TRABAJAR EL MARFIL
Altar de oro de San Ambrosio de Milán, la tapa del Co- El marfil, junto con la piedra y el bronce, ha sido
dex Aureus de San Emerano de Ratisbona, el Relicario uno de los materiales preferidos por los artistas
de Enger, la Imagen relicario de Sainte-Foy de Conques para realizar sus obras. Su ductilidad,
y el Cáliz del duque Tasilo. resistencia y la posibilidad de pulir la superficie
para realizar refinadas tallas, arquetas,
crucifijos y otros objetos de adorno, lo llevó
LOS MANUSCRITOS MINIADOS desde la antigüedad a convertirse en uno de los
soportes más codiciados. Marfiles llegados de
Siberia, India o África y extraídos de elefantes,
La pintura miniada carolingia se desarrolló a fines del mamuts o morsas se utilizaron para tallar sobre
siglo VIII en los escritorios nacidos al amparo de la ca- ellos complejos
pilla real y en los monasterios de Metz, Reims, Tours diseños, o bien
o Saint Gallen, que permitieron copiar textos bíblicos c o m o
y científicos en obras de extraordinaria calidad y sun- incrustaciones en
tuosidad. En ellas, las iniciales se convierten a veces obras de taracea y
en auténticos marcos decorativos de la escena narrada marquetería, un
trabajo siempre
en el texto, o bien en figuras sinuosas denominadas difícil y laborioso,
letras historiadas. Entre las obras más hermosas de la que fue
miniatura carolingia cabe destacar el Evangeliario de especialmente
Godescalco (783), el Evangeliario de Lorsch, el Salterio apreciado por los
de Utrecht y la Biblia de Carlos el Calvo. artistas carolingios
y otonianos para la
elaboración de
d í p t i c o s ,
EL ARTE OTONIANO
Otón I el Grande, emperador del Sacro Imperio des-
El arte del marfil dio en
de 962, siguiendo la tradición carolingia, apoyó su época carolingia piezas
reinado en la Iglesia y tomó como modelo la figura de muy detallistas y de un
Carlomagno para la creación del nuevo Estado. gran decorativismo, como
esta placa con guerrero
(siglo IX).

222
 EL ARTE PRERROMÁNICO

La iglesia asturiana de Santa María del

Naranco fue construida en el siglo IX en
las proximidades de Oviedo como palacio
de recreo del rey Ramiro I. En la
abundancia y el tamaño de las ventanas
se hacen evidentes los avances técnicos
que logró el arte asturiano con respecto
al visigodo y al mozárabe.

rrománico, muy escasa. Desta-

can, sin embargo, exquisitas
obras en marfil y relieves en
bronce de extraordinaria factu-
ra, como las puertas en bronce
de la iglesia de San Miguel de
Hildesheim (1015) y la Columna de Bernward
(1020).
Por lo que respecta a la pintura, conocida única-
mente a través de los manuscritos miniados, se apre-
cia una importante renovación, promovida por los
monasterios, que se materializó en la fusión de la ex-
presividad de los modelos carolingios con la iconogra-
fía bizantina. Entre las obras más notables se encuen-
tran las realizadas en los talleres de Reichenau, Fulda,
Ratisbona y Hildesheim, como el Evangeliario de
Otón III y el Evangeliario para la abadesa de Nieder-
münster.
La orfebrería está representada por el frontal del
Altar de oro de Basilea (1020), la Madonna de oro del
tesoro de Essen, la Pala de Oro de Aquisgrán y la Cruz
de Lotario.

EL ARTE ASTURIANO
Desde el comienzo de la invasión de la península Ibé-
rica por los árabes, en el año 711, los visigodos fueron
empujados hacia el norte, quedando finalmente esta-
blecidos dentro de los estrechos límites del reino astu-
riano, donde se desarrolló un arte que tuvo su máxi-
mo período de esplendor con los reinados de Alfonso
II (791-842) y Ramiro I (842-850), y que propugnó
la recuperación de las formas y las construcciones de
la monarquía toledana.
LA ARQUITECTURA
Centrado sobre todo en los aspectos arquitectónicos,
el arte asturiano se inspiró en las formas visigodas que
La iglesia de San Miguel de Lillo la mandó
construir el rey asturiano Ramiro I en el siglo IX
como capilla palatina del cercano palacio de Santa
María del Naranco. En su aspecto exterior llaman
la atención la altura del edificio y la abundancia
de contrafuertes.
combinó armónicamente con elementos ornamenta-
les carolingios y bizantinos. Partiendo de estos princi-
pios estéticos, se erigieron pequeñas iglesias, de plan-
ta basilical de una o tres naves separadas por pilares,
que culminaban en una cabecera separada de la nave
por el iconostasio, en la que se abrían tres capillas.
Elementos característicos de la arquitectura asturiana

223
ARTES PLÁSTICAS
son el arco de medio punto y la
bóveda de cañón, ambos peralta-
dos, cuyos empujes eran contra-
rrestados por los estribos. La apor-
tación escultórica fue muy escasa:
relieves en bandas, el motivo de la
soga y la temática de origen orien-
tal y local.
En tiempos de Alfonso II (791-
842) se levantó una serie de edifi-
cios en Oviedo, como la iglesia de
San Julián de los Prados, que alber-
ga una magnífica decoración pictó-
rica, y el recinto palatino, del que
no se conserva más que la Cámara
Santa. De tiempos de Ramiro I son la iglesia de Santa
Cristina de Lena y los edificios del Naranco, que pre-
sentan algunas novedades, como las bóvedas de cañón
sobre arcos fajones con contrafuertes en el exterior. De
la iglesia de San Miguel de Lillo sobresale la bella deco-
ración escultórica de las jambas del pórtico, en la que
se puede ver una figura consular y una escena circense.
Del reinado de Alfonso III son las iglesias de San Adria-
no de Tuñón y San Salvador de Valdediós (894).
LAS ARTES PLÁSTICAS
De la pintura mural asturiana se conserva la magnífi-
ca decoración de San Julián de los Prados. Los orfe-
bres por su parte han dejado espléndidos relicarios,
224
Una de las mejores realizaciones del arte
mozárabe es la iglesia de San Miguel de
Escalada en León (913), de la que se
reproduce una vista exterior con su airoso
y afamado pórtico (arriba). Otro ejemplo
de la arquitectura mozárabe es el
monasterio de Suso, en San Millán de la
Cogolla, cuyo interior presenta dos naves
gemelas separadas por arquerías en
forma de herradura (izquierda).
cofres-relicarios y cruces, con be-
llos trabajos de filigrana, engarce
de piedras preciosas y esmaltes,
como la Cruz de la Victoria (908), la arqueta de la ca-
tedral de Astorga y la Caja de las ágatas.
EL ARTE MOZÁRABE
Por mozárabe se entiende el arte de aquellas comuni-
dades cristianas que después de quedarse durante un
cierto tiempo en territorio musulmán, se establecie-
ron a mediados del siglo IX en el norte del Duero y en
el alto Ebro.
Los artistas mozárabes continuaron la tradición
constructiva visigótica, aunque incorporando ele-
mentos islámicos como el arco de herradura cali-
fal, la bóveda gallonada y la bóveda nervada. Las
iglesias mozárabes suelen tener dimensiones bas-
 EL ARTE PRERROMÁNICO

EL ARTE DE LAS ISLAS BRITÁNICAS

Del arte prerrománico que se produjo en la islas Britá-
nicas sólo han llegado hasta nosotros las obras de mi-
niatura, escultura y orfebrería. A pesar de que se edifi-
caron numerosos monasterios en Irlanda, con iglesia,
torre, refectorio y dormitorios, desgraciadamente no
se conservan apenas vestigios de ninguno de ellos. Las
iglesias, relativamente pequeñas, se erigieron con enor-
mes bloques de piedra siguiendo una planta sencilla:
un rectángulo formaba la nave, prolongada a veces por
un coro rectangular, sin pilares ni columnas.

LA MINIATURA

Impulsada por los numerosos monasterios y escrito-

rios, la miniatura de las islas Británicas adquirió un
nivel de belleza y calidad inusitado, de marcada esti-
lización y caracterizada por la belleza de las iniciales y
una profusa decoración, inspirada en motivos celtas
en Irlanda y germánicos en Gran Bretaña. En Irlanda,
los miniaturistas decoraron las iniciales y a veces va-
rias líneas del principio del texto.

En esta página miniada del ejemplar del Beato que se
conserva en el Museo de la Seu d’Urgell resultan
evidentes la expresividad y la riqueza de colorido que
han hecho célebre a la miniatura mozárabe.
La miniatura que se produjo en las islas Británicas
durante los siglos VIII y IX se destacó sobre todo
por la belleza de las iniciales, como esta letra
capital con San Mateo perteneciente al Libro de
Kells (Biblioteca del Trinity College, Dublín).

tante reducidas y una decoración sencilla: roleos,

motivos vegetales o animalísticos, de origen visi-
godo.
Las plantas de los edificios son muy variadas, y
van desde las iglesias de planta basilical como San
Miguel de Escalada (León), a las de dos naves, como
San Millán de la Cogolla (Logroño), las contraabsi-
dadas como Santiago de Peñalba (León) y San Ce-
brián de Mazote (Valladolid), y las de nave y cabece-
ra única como Santo Tomás de las Ollas (León).
Uno de los edificios más interesantes del arte mozá-
rabe es la iglesia de San Baudelio de Berlanga (So-
ria).
Mención aparte merece la actividad pictórica cen-
trada sobre todo en la iluminación de manuscritos, en
los que no sólo se observa la presencia de elementos
iconográficos altomedievales, del arte clásico y paleo-
cristiano, sino también de inspiración visigoda y mu-
sulmana. Entre los más importantes se encuentran el
Beato Morgan, el Beato de Gerona, la Biblia de León y
los Moralia in Job, extraordinariamente expresivos y
de vivo cromatismo. También se conservan algunos
ciclos pictóricos notables como los de Santiago de Pe-
ñalba y Santa María de Bamba.

225
ARTES PLÁSTICAS
El casco de oro de Sutton Hoo, una pieza de
orfebrería realizada en el siglo VII, formaba parte
del rico ajuar funerario sajón hallado en una
tumba de Gran Bretaña.
Del estilo inicial dominado por
motivos geométricos entrelazados,
como peltes, espirales, etc. del
Evangeliario de Durham, se evolu-
cionó hacia una mayor figura-
ción, como en el Libro de Durrow
(h. 680), todavía esquemática y
poco naturalista pero de vivo cro-
matismo. A lo largo del siglo VIII se
realizaron numerosos evangeliarios,
de formas más elaboradas, como el
Evangeliario de Lindisfarne, en el que
la figura humana adquirió un carácter
mucho más naturalista y valores corpó-
reos. El Libro de Kells (siglo IX) representa el
apogeo del arte miniado, con su profusa ornamenta-
ción, a veces de páginas enteras, y las complejas ini-
ciales, en las que se observan influencias orientales y
mediterráneas.
226
En Gran Bretaña, los salterios y miniaturas
muestran una clara influencia de las esce-
nas figuradas de origen franco; destacan
especialmente los de la escuela de
Canterbury y de Winchester, la sede
real donde se realizaron el Pontifical
de San Aethelwold y el Salterio Cot-
ton.
LA ESCULTURA
Y LA ORFEBRERÍA
De la estatuaria irlandesa, básica-
mente funeraria, sobresalen por
su monumentalidad las grandes
cruces en piedra, decoradas con ri-
cos programas iconográficos de te-
mas bíblicos y cristológicos, así como
con motivos geométricos entrelazados
y figuras zoomorfas.
La orfebrería nos ha legado piezas magníficas,
muy ornamentadas y coloristas, como la Copa de Ar-
dagh o el ajuar funerario hallado en la tumba de Sut-
ton Hoo: ricos esmaltes y piezas de metal ornamenta-
das con filigranas, incrustaciones y esmaltes.
 RESUMEN

EL ARTE PRERROMÁNICO
• Tras la irrupción de los pueblos bárbaros en el Imperio romano, Europa quedó fraccionada en múltiples reinos. Los pueblos
germánicos configuraron unas formas artísticas propias, nacidas de sus tradiciones y del distinto grado de romanización. Hay, sin
embargo, algunas normas generales, como la construcción de edificaciones de carácter popular, y la preeminencia del relieve y la
orfebrería
• Con el Imperio carolingio se produce una extraordinaria eclosión artística y cultural, que será continuada por el arte otoniano

Principales corrientes Características más destacadas Obras más representativas

OSTROGODO • Arquitectura civil y religiosa que combina • Mausoleo de Teodorico, Rávena
elementos romanos y bizantinos • Baptisterio de los Arriano, Rávena
• Magníficos trabajos musivarios y de orfebrería,
especialmente fíbulas y broches

MEROVINGIO • Edificios religiosos de marcado eclecticismo • Baptisterio, Fréjus

• Predomina la planta basilical con triple • Cripta, Jouarre
cabecera, transepto y nártex, y los baptisterios
poligonales
• La escultura se centra en la decoración de
sarcófagos y capiteles con motivos zoomorfos y
geométricos
• Trabajos de orfebrería y miniatura • Tesoro de Childerico
• Misal de Gellone

VISIGODO • A diferencia de los demás pueblos germánicos, • Iglesia de Santa Comba de Bande (Orense)
se emplean sillares en el paramento y se • Iglesia de San Juan de Baños (Palencia)
construyen edificios de una o tres naves, con
arcos de herradura, bóveda de cañón y relieves
decorativos
• Orfebrería de gran suntuosidad • Corona de Recesvinto

CAROLINGIO • Notable actividad constructiva: monasterios, • Capilla Palatina, Aquisgrán

catedrales e iglesias edificadas con materiales • Monasterio de Saint-Gallen
más nobles y duraderos
• Nuevos elementos como el arco de medio
punto sobre pilares cuadrados o rectangulares, y
cubierta de madera
• Magníficas piezas de orfebrería, de exquisita • Imagen-relicario de San Ambrosio de Milán
factura y técnica, dípticos y encuadernaciones • Salterio de Utrecht
en marfil, y manuscritos miniados

ASTURIANO • Arte básicamente arquitectónico, que combina • Iglesia de Santa María del Naranco
elementos visigodos, carolingios y bizantinos • Iglesia de San Miguel de Lillo
• Pequeñas iglesias, con utilización del arco de
medio punto y la bóveda de cañón
• Magníficos trabajos de orfebrería, con • Cruz de las Victorias
incrustaciones de piedras preciosas y filigranas

MOZÁRABE • Combina la tradición visigótica en el espacio • Iglesia de San Miguel de Escalada (León)
con elementos califales como el arco de • Iglesia de San Baudelio de Berlanga (Soria)
herradura, la bóveda gallonada y la nervada, así
como una sencilla decoración de origen
visigodo
• Notables manuscritos miniados de vivo • Beato Morgan
cromatismo y expresividad • Beato de Gerona
ARTES PLÁSTICAS
EL ARTE ISLÁ-
MICO
Paralelamente a la división de Europa en múltiples
reinos tras la caída del Imperio romano, en Oriente se
produjo una serie de acontecimientos que culmina-
ron en una nueva hegemonía imperial, fundamenta-
da en la aparición, en el siglo VII, de una nueva reli-
gión: el islam. Un siglo más tarde, todos los territorios
comprendidos entre el Indo y el Ebro pasaron a for-
mar parte de un mismo sistema político, una misma
religión y una misma lengua, al quedar sometidos a él
los territorios bizantino, persa, sasánida y visigodo,
por entonces ya bastante debilitados.
El lugar de origen de este complejo imperio fue
Arabia, y su artífice Mahoma, que en poco más de
veinte años consiguió someter toda la península Ará-
biga al islam.
Uno de los edificios característicos de la arquitectura
islámica es la madrasa o escuela de derecho canónico
islámico. En la fotografía, la madrasa de Shar Dhor,
en Samarcanda (Uzbekistán).
Alminar
Fuentes
228
La doctrina monoteísta islámica se encuentra reco-
gida en el Corán, el libro de la revelación, cuyo texto
se fijó con posterioridad a la muerte del Profeta. El
Corán no exigía la celebración de ritos en común, he-
cho que fue determinante para el desarrollo del edifi-
cio religioso: la mezquita.
A la muerte de Mahoma, el estado teocrático se ex-
tendió por Arabia, Siria, Persia y Egipto, y, si bien
Mahoma no fundó ninguna dinastía ni reguló la jefa-
tura del islam, sus sucesores –que recibieron el título
de califas o jefes religiosos, políticos y militares–, fue-
ron elegidos entre los miembros de su familia. Estos
califas ortodoxos conservaron Medina como capital y
se esforzaron en seguir el ejemplo del Profeta.
CARACTERÍSTICAS GENERALES
La diversidad de los pueblos conquistados y la rapidez
de la expansión militar del mundo islámico, que en
pocos años abarcó una extraordinaria extensión geo-
gráfica, hicieron que el arte árabe presentara una esca-
sa homogeneidad, debido en gran parte a la influen-
cia particular de cada zona. Por otro lado, la prohibi-
ción impuesta por el Corán de representar imágenes
relegó, en todas las regiones, las artes figurativas a un
segundo plano, convirtiendo la arquitectura en la ma-
nifestación artística más importante, en la que tam-
bién adquirió una gran relevancia la ornamentación,
aplicada a techos, paredes y suelos.
La pintura y la escultura quedaron, pues, excluidas
de las artes mayores, en las que aparecen con muy po-
ca frecuencia, no así en las artes menores donde sí son
habituales.
Mihrab
Maqsura
Sala de
oración
Todos los componentes característicos de la mezquita
aparecen diferenciados en el dibujo adjunto: el patio
descubierto para las abluciones, el minarete o torre
para llamar a la plegaria, y la sala cubierta destinada
a la oración con el mihrab u hornacina sagrada y la
maqsura o recinto para el califa.

Entre las mejores
realizaciones del arte
islámico se encuentran: el
Taj Mahal de Agra en la
India (arriba), construido
como mausoleo en 1630-
1647 y realizado en
mármol blanco; el patio de
los Leones del palacio de
la Alhambra de Granada
(junto a estas líneas), y la
sala de oración de la
mezquita de Córdoba
(derecha) con su bosque
de columnas y sus arcos
bicolores.
Similar en todos los territorios del islam, la arqui-
tectura islámica empleó menos la piedra que el mam-
puesto, el yeso y, especialmente, el ladrillo, materiales
que la mayoría de las veces eran recubiertos con bellas
y ricas labores ornamentales en techos y muros. Los
elementos de sustentación fueron el pilar y la colum-
na, reaprovechada ésta en numerosas ocasiones de
otros edificios anteriores; el capitel, a imitación del
corintio, y todo tipo de arcos: de medio punto, de he-
rradura apuntados, de herradura semicircular, realza-
dos y lobulados, destacados muchas veces por el alfiz.
Con frecuencia, en los arcos se alternaban dovelas de
color (rojo y blanco) o motivos decorativos. Las cu-
biertas podían ser adinteladas o a dos aguas en made-
ra, o bien abovedadas o cerradas por una cúpula, por
lo general ornamentadas con nervaduras de arco cru-
zadas que dejaban en el centro un cuadrado o un po-
lígono. Mientras el exterior suele ser austero, el inte-
rior presenta una refinada decoración en yesería poli-
cromada, lacerías y motivos epigráficos.
El edificio más representativo es la mezquita, lugar
de culto en el que se concentró la mayor parte de la
producción artística del islam. Es importante tener en
EL ARTE ISLÁMICO
cuenta que la religión islámica, a diferencia del cristia-
nismo, no exigía la realización de ritos en común, por
lo que el eje longitudinal o la planta centralizada no
fueron necesarios. Una variante de la mezquita es la
madrasa, la escuela de derecho canónico, que nació
en Irán durante la dinastía selyúcida como instru-
mento de difusión de la ortodoxia y para combatir la
herejía; más tarde se generalizaron por Egipto y Siria
y más tarde en el Magreb. Esta especie de academias
religiosas, donde se enseñaba la teología coránica, so-
lía constar de un patio con una fuente o aljibe y cua-
tro iwanes; el oratorio se situaba en el lado sur del pa-
tio principal utilizado como mezquita.
Otras construcciones importantes de la arquitectu-
ra islámica fueron los palacios, tipo fortaleza en la
época de los omeyas, de planta cuadrada y reforzados
por torres, y posteriormente con una disposición tri-
partita: con los almacenes en la parte anterior, el cuer-
po de guardia, el patio de honor, la sala del trono y las
habitaciones privadas del califa.
Los mausoleos, destinados a albergar y proteger las
tumbas de santones, miembros de la realeza o perso-
najes destacados, son edificios de planta centralizada
229
ARTES PLÁSTICAS
LA BELLEZA DE LAS ARTES DECORATIVAS
Las artes decorativas fueron junto con la arqui-
tectura una de las manifestaciones más singula-
res del arte islámico, alcanzándose altísimas
cotas de perfección y calidad. Cualquier obje-
to de metal, cerámica, madera, marfil o vidrio,
de uso cotidiano o bien ceremonial, era tratado
como una pieza de arte única. Cabe destacar
las lámparas litúrgicas para las mezquitas, los
animales de bronce utilizados como surtidores
o aguamaniles y los botes para guardar perfu-
mes, todos ellos trabajados en relieve y con in-
crustaciones de plata, formando exquisitas ins-
cripciones o diseños florales y geométricos.
230
Cúpula gallonada (arriba), yeserías con
inscripciones epigráficas (centro) y cúpula de
mocárabes (abajo), tres muestras de cómo la
riqueza ornamental constituye un elemento básico
de la arquitectura islámica, que suple con su
decorativismo la pobreza de los materiales de
construcción.
y octogonales, aunque en Oriente adoptarán la forma
de torres poligonales o circulares. Más adelante se im-
puso el tipo más representativo de edificio funerario
islámico: el mausoleo de planta cuadrada cubierto por
una gran cúpula, a menudo bulbosa y muy decorada
en su parte exterior. Es común en todos ellos la cúpu-
la, por lo que a veces se los denomina qubba. Los
«morabitos», o tumbas de santones, solían estar ro-
deados por los sepulcros de otras personas que espera-
ban que la proximidad les permitiera beneficiarse de
su poder espiritual.
En la ciudad adquirieron gran importancia dos edi-
ficios públicos: el caravansar y los baños. El caravan-
sar o caravanserrallo, se levantaba a lo largo de las vías
de comunicación como albergue para los mercaderes
de las caravanas y peregrinos. La planta más corriente
fue la rectangular, con un gran patio central, alrede-
dor del cual se situaban las demás dependencias. En
el exterior, el edificio presentaba generalmente un as-
pecto fortificado, con murallas y torres de refuerzo;
los baños estaban inspirados en las termas romanas,
pero con unas dimensiones más reducidas, y ricamen-
te ornamentados.
La decoración es quizás el elemento más singular
del arte islámico y un elemento indisociable de la for-
ma arquitectónica: cúpulas de mocárabes, yeserías,
mármoles labrados, decoraciones de azulejos, etc.,
elementos todos ellos que confirieron al interior de
estos magníficos edificios una gran riqueza y especta-
cularidad, como se pone de manifiesto a través de los
textos antiguos en los que se destaca la fastuosidad y
belleza de cada una de las estancias. Magníficas yese-
rías geométricas a base de lazos, estrellas, triángulos;
labores de ataurique (motivo decorativo musulmán
formado por hojas estilizadas), bellos mocárabes, pe-
queños prismas de madera o yeso que se disponían en
los techos a modo de estalactitas para cubrir grandes
superficies abovedadas, arcos y hasta los propios capi-
teles, y por supuesto la decoración epigráfica de los
textos coránicos, que, dada la plasticidad del alfabeto
árabe, se transformó en un bello motivo ornamental
a través de sus dos tipos principales de caracteres: cú-
ficos (recta) y nashkis (cursiva). Los azulejos y la cerá-
mica vidriada, por lo general de espectaculares colo-
res, cubrieron zócales, paredes y cúpulas, también ins-
pirados en dibujos geométricos.

EL ARTE ISLÁMICO EN ORIENTE
LOS OMEYA
La dinastía Omeya fue la verdadera artífice de la ex-
pansión del islam, desde el año 651, y de sus conquis-
tas desde Oriente (Persia, Afganistán, Turquestán,
etc.), hasta Occidente (Magreb, España). Con el tras-
lado de la capital a Damasco, las ciudades santas de
La Meca y Medina quedaron relegadas a centros de
peregrinación.
La grandeza omeya encontró su mejor forma de ex-
presión en la mezquita, construcción que difundió
por todos los países del islam: mezquita de Damasco,
de influencia bizantina en la rica decoración de mo-
saicos, magnífico ejemplo del tipo mezquita con pa-
tio, y la mezquita de la Roca de Jerusalén, de planta
octogonal coronada por una magnífica cúpula con un
alto tambor.
Característicos de los Omeya son los palacios de los
desiertos, generalmente de planta cuadrada reforzada
por torres, como el de Msatta, el palacio de Quasayr
Amra (Jordania), construido en los años 724-743,
que conserva magníficas escenas figurativas y mosai-
cos de estilo helenístico, y el palacio de Qasr el-Hair,
en Palmira, Siria, construido entre 727 y 729, embe-
llecido también con una profusa ornamentación a ba-
se de pinturas murales, estucos, ventanas ciegas y ca-
lados.
LOS ABÁSIDAS Y LOS FATIMÍES
A mediados del siglo VIII se impuso la dinastía de los
Abásida, que trasladó la capital del imperio a Bagdad,
inaugurando un período de esplendor cultural que
perduró durante los siglos VIII y IX. De esta época da-
tan la mezquita de Kairuán, en Túnez, la de Ibn Tu-
lun en Egipto, la de Samarra, cuyo alminar incluye
una rampa en forma helicoidal inspirada en los zigu-
rats mesopotámicos, y el palacio de Balkuwarra, tam-
bién en Samarra.
Hacia el 800, en el Magreb, norte de África, sur-
gen tres dinastías menores: los rustemíes, los idrisíes
y los aglabíes, que se sometieron a los fatimíes,
quienes reivindicaban la soberanía sobre los creyen-
tes en calidad de descendientes de Fátima (hija del
profeta) y que lograron conquistar Egipto en 969,
donde fundaron la ciudad de El Cairo, convertida
en uno de los mayores centros culturales del mun-
do. Allí se edifició la mezquita de Al-Azhar (siglo X),
uno de los primeros y más representativos ejemplos
del arte musulmán egipcio. Levantada en el perío-
EL ARTE ISLÁMICO
LA MEZQUITA,
EL EDIFICIO ISLÁMICO POR EXCELENCIA
La mezquita es, sin lugar a dudas, el edificio
más representativo del arte islámico. Sus
elementos se repiten constantemente en todos
los edificios en los que sólo varía su
decoración, que admite una gran diversidad
de modelos. Nacida de la prescripción
coránica de la oración en común, la mezquita
se divide en dos partes: un gran patio (shaan),
en cuyo centro se halla la fuente para las
preceptivas abluciones, a un lado del cual se
levanta el alminar o minarete, una torre desde
donde el almuacín llama a los fieles a la
oración; y la gran sala de oraciones (haram),
dividida en varias naves separadas por
columnas. Dentro de la sala de oración se halla
la quibla, el muro final orientado hacia La
Meca, en cuyo centro se abre el mihrab, una
especie de hornacina sagrada profusamente
ornamentada.
Las plantas de las mezquitas repiten tres
modelos fundamentales: la mezquita hipóstila,
la mezquita de iwanes, constituida
normalmente por cuatro iwanes (sala
abovedada abierta en el frente por un arco), y
la mezquita cupulada, típica de la arquitectura
do fatimí, presenta una planta hipóstila similar a la
de Ibn Tulun, organizada en torno al gran patio,
y con un transepto que conduce hasta el mihrab
central.
LA DINASTÍA SELYÚCIDA
Coincidiendo con su aparición en el siglo XI, se pro-
dujo un distanciamiento total entre el oriente y el oc-
cidente musulmán. Los turcos selyúcidas, que ocupa-
ron la Siria fatimí y se extendieron por gran parte de
Asia y norte de África, incorporaron a la tradición
cultural persa nuevas ideas de gran trascendencia pa-
ra la renovación estética del Irán. Su desintegración
dio lugar al nacimiento de diversos reinos: Mesopota-
mia, Siria, Armenia y Persia. A ellos se debe, pues, la
aportación de nuevos elementos arquitectónicos: el
arco apuntado y el peraltado, la decoración de mocá-
rabes, el nuevo concepto de monumentalidad, evi-
dente en las madrasas, convertidas a la vez en mezqui-
tas y sedes de estudios teológicos, la introducción de
la mezquita de iwan y de la de planta en forma de
cruz y cuatro portales en iwan con el patio interno
(mezquita del Viernes, Isfahan), y los magníficos mo-
numentos funerarios con cúpula y decoración esmal-
tada (tumba de Tamerlán, en Samarcanda).
231
ARTES PLÁSTICAS

EL IMPERIO MOGOL trigas políticas disgregaron el califato en los reinos de

Su desarrollo provocó la desaparición, en el siglo XIII,
del califato de Bagdad. Durante este período se pro-
dujo un importante resurgimiento del arte de la mi-
niatura. El desmembramiento de este imperio dio lu-
gar a nuevas dinastías, como la timúrida y la safávida.
En el siglo XVI se produjo un renacimiento nacional
bajo la dinastía de los safavíes, con centro en Tabriz,
y después en Isfahan, que dejó monumentos como la
mezquita de la Madre del Rey en Isfahan, cuyo esque-
ma sentaría las bases de las posteriores soluciones em-
pleadas en Sinan y en la mezquita funeraria de Arba-
dil.
Finalmente estas dinastías quedaron de nuevo reu-
nificadas por el renovado Imperio mogol, que dio vi-
da a nuevas corrientes artísticas gracias a la bella sín-
tesis entre la tradición persa e india.
La aportación local de la decoración de la India
mogola enriqueció el arte musulmán con la construc-
ción de magníficos mausoleos, especialmente el del
Taj Mahal, cerca de Agra, y la difusión del caravansar.
taifas, que mantuvieron la cultura de la época ante-
rior. Por tanto, la cronología del arte musulmán en
España se puede dividir en varias etapas bien diferen-
ciadas: el período califal cordobés (siglos X al XI); los
reinos de taifas, almorávides y almohades, y el reino
nazarí de Granada. De este modo, durante más de
ocho siglos, España se convirtió en un verdadero
puente entre la cultura oriental y la occidental.
EL PERÍODO CORDOBÉS
Con Abderramán III se proclamó el califato de Cór-
doba (929), una etapa de extraordinario desarrollo
político y cultural que llegó a su fin en el año 1035 en
que el califato se dividió en pequeños reinos indepen-
dientes, los reinos de taifas. Las edificaciones de este

EL IMPERIO OTOMANO

El afán conquistador de Ormán, jefe de una tribu tur-

ca emparentada con los selyúcidas, culminó con la to-
ma de Constantinopla en el año 1453 y la anexión de
Egipto, Siria, los Balcanes e Irak. Con Solimán el
Magnífico, en el siglo XVI, se alcanzó un gran esplen-
dor cultural, influido en gran medida por la grandio-
sidad y suntuosidad del arte bizantino, selyúcida e ira-
ní.
Los sultanes otomanos transformaron la vieja urbe
bizantina en una ciudad espectacular, con la extraordi-
naria mezquita cupulada de Suleymaniye, obra de Si-
nan, el palacio de Topkapi Sarai y la mezquita Azul de
Istanbul, con su planta central inspirada en la arquitec-
tura otomana de Turquía, muy distinta de la planta ha-
bitual rectangular en otros países islámicos; fue creada
por el arquitecto Sinan, de quien la tomó su discípulo
Sedefkar Mehmet Aga, quien dirigió las obras de cons-
trucción de esta mezquita a partir del 1609.

EL ISLAM EN ESPAÑA
El emirato independiente de España, creado en el año
756 por Abderramán I, se convirtió en califato en el
928, con Abderramán III. A partir de entonces se de-
sarrolló en el Al-Andalus, pero especialmente en Cór-
doba, una cultura refinada y cosmopolita que trascen-
dió más allá de sus fronteras. En el año 1031, las in-

232

período muestran algunas características fundamenta-
les, como la utilización del aparejo de sillería propia-
mente visigodo, así como la reutilización de fustes y
capiteles de las iglesias cristianas, el empleo de capite-
les trabajados con trépano a modo de avispero, para
dar efecto de relieve y claroscuro; empleo del arco de
herradura semicircular, con una particularidad, el in-
tradós y el extradós dejaron de ser paralelos siendo
más estrecho el arco en los laterales que en la clave, y
la alternancia de colores en las dovelas, de hermoso
efecto visual; la introducción de arcos de herradura
apuntados y entrecruzados, y el empleo del alfiz, mo-
tivo decorativo que pasó a enmarcar los arcos de las
ventanas y las puertas.
Ya en pleno período califal aparecieron
los arcos polilobulados, que habitual-
mente se disponían superpuestos y entre-
cruzados. El número de lóbulos era siem-
La arquitectura civil árabe tiene sus mejores
exponentes en los palacios y en las murallas y
torres defensivas que se construían en la mayoría
de poblaciones para protegerlas de los ataques de
los enemigos. Son ejemplos ilustrativos el salón
del palacio de Medina Azahara, en Córdoba
(izquierda), las murallas de la Aljafería de
Zaragoza (abajo) y la Torre del Oro, vestigio de las
antiguas fortificaciones árabes de Sevilla
(derecha).
EL ARTE ISLÁMICO
pre impar, con lo cual uno de ellos coincidía con la
clave del arco. En las cubiertas no se utilizó la cúpu-
la, pero sí una rica variedad de bóvedas entre las que
sobresalen las de crucería. Por lo que respecta a la de-
coración, se emplearon motivos en ataurique, geomé-
tricos o cúficos similares a los del resto del mundo is-
lámico.
Los edificios más representativos de este período
son la mezquita de Córdoba, levantada sobre el em-
plazamiento de una basílica visigoda, con diecinueve
naves perpendiculares a la quibla, columnas y un en-
tramado de arcos de herradura y de medio punto, ar-
cos lobulados, bóvedas de crucería y mosaicos; la
mezquita de Bab-el-Mardum en Toledo (Cristo de la
Luz), y el palacio de Medina-
Azahara, construido por Abde-
rramán III para su favorita, Za-
hara.
233
ARTES PLÁSTICAS
El patio de la acequia del palacio del Generalife en
Granada evidencia la costumbre islámica de
insertar los edificios en el medio ambiente natural
mediante patios con fuentes y jardines.
LOS REINOS DE TAIFAS Y LOS PERÍODOS
ALMORÁVIDE Y ALMOHADE
La división del califato en numerosos reinos de taifas,
mucho más pobres, influyó decisivamente en el ám-
bito artístico, impregnando de barroquismo la deco-
ración. En la época de los reinos de taifas se constru-
yeron puertas, fortificaciones, alcazabas, fortalezas co-
mo las de Málaga o Granada, y el palacio-castillo de
la Aljafería de Zaragoza, un recinto rectangular con
torres cilíndricas de defensa y compleja decoración
con arcos lobulados, de herradura, mixtilíneos y de-
corados con motivos vegetales y epigráficos.
Con el dominio militar de los almorávides llegó una
fase de austeridad. Se erigieron numerosos edificios en
ladrillo, ricamente ornamentados con arcos polilobu-
lados, enmarcados por el alfiz, mocárabes, y la sebka,
una red romboidal entrecruzada con finos mosaicos.
De este período datan el mihrab de la mezquita de Al-
mería y el castillo de Monteagudo (Murcia).
El Imperio almohade, con capital en Sevilla, in-
corporó la mayor parte de los elementos almorávides: el
234
ladrillo como material constructivo,
el arco de herradura y el lobulado,
los mocárabes, la decoración de seb-
ka y la cerámica vidriada. A esta eta-
pa corresponde la gran mezquita de
Sevilla, destruida al edificarse sobre
ella la catedral gótica una vez recon-
quistada la ciudad. Lo único que ha
subsistido es el alminar, transforma-
do en campanario y conocido como
la Giralda. De la arquitectura civil y
militar almohade sólo se conservan
la Torre del Oro y los restos del Al-
cázar de Sevilla.
EL PERÍODO NAZARÍ
El período nazarí o granadino, que alcanzó su máxi-
mo esplendor en el siglo XIV, se caracterizó funda-
mentalmente por la importancia que adquirieron en
la arquitectura los elementos decorativos como medio
de disumular la pobreza de los materiales empleados
en la construcción de los edificios. También se creó
un nuevo tipo de columna de fuste liso apoyado so-
bre una basa ática y rematado por un capitel com-
puesto de un cuerpo cilíndrico ornamentado con mo-
tivos de lacerías y otro cúbico trabajado con labor de
ataurique. A ello hay que añadir las bóvedas de mocá-
ra-bes, que descansan sobre magníficas arquerías re-
vestidas de ricas yeserías policromadas, los arcos poli-
lobulados y los bellísimos motivos decorativos realiza-
dos con azulejos policromados, combinaciones geo-
métricas y motivos epigráficos.
El edificio más representativo de este período es el
palacio-fortaleza de la Alhambra (siglo XIV), que
muestra la estructura típica de los palacios de la Espa-
ña musulmana, distribuido en numerosas dependen-
cias abiertas a grandes patios con surtidores y fuentes
(patio de los Leones). Cabe destacar la alcazaba, el ha-
rén (sala de las Dos Hermanas), salas de baños, las es-
tancias oficiales (sala de las Audiencias) y los jardines
de El Partal. Frente a la Alhambra se construyó el Ge-
neralife, lugar de reposo o palacio de verano de los re-
yes nazaríes.
 RESUMEN EL ARTE ISLÁMICO

EL ARTE ISLÁMICO
• El año 622 marca el inicio de una nueva religión, el islamismo. Un siglo más tarde, todos los territorios entre el Indo y el Ebro
quedan integrados bajo un mismo sistema político, unidos por poderosos lazos culturales y religiosos
• Este vasto imperio dio lugar a un arte propio, centrado básicamente en la arquitectura y en las artes decorativas, puesto que las
artes figurativas pasaron a un segundo plano por la prohibición de representar imágenes

ARQUITECTURA
Principales características Obras representativas
• Edificios en mampuesto, yeso y ladrillo, recubiertos con ricas • Mezquita de la Roca, Jerusalén
labores ornamentales • Mezquita de Al-Azhar, El Cairo
• Utilización de la columna, el pilar, el arco de medio punto, de • Mezquita de Córdoba
herradura y polilobulado, la bóveda de cañón y de arista • Madrasa de Shar Dhor, Samarcanda
• Interiores suntuosos decorados con yeserías policromadas y • Alhambra de Granada
cerámica • Taj Mahal, Agra
• Edificio más característico es la mezquita, que consta de patio • Torre del Oro, Sevilla
porticado, sala de columnas y minarete • Topkapi Sarai, Estambul
• Otros edificios son la madrasa, el palacio fortaleza, el • Alminar de la Gran Mezquita de Samarra
caravansar, los baños y los mausoleos • Palacio de Quasayr Amra, Jordania
• Tumba de Tamerlán, Samarcanda

ARTES PLÁSTICAS
Principales características
• Elemento indisociable de la arquitectura: muros decorados con
motivos geométricos en decoraciones epigráficas,
yeserías, azulejos, vidriadas, mocárabes, atauriques, calados
• Bellos objetos en metal de gran perfección técnica,
trabajados en relieve e incrustaciones con exquisitos diseños
ornamentales
• Extraordinario desarrollo de la miniatura durante el Imperio
mogol
Obras representativas
• Interior de la Gran Mezquita de Isfahan
• Interior de la Mezquita Azul, Isfahan
• Interior de la Alhambra de Granada
• Pavo, Teherán
• Libro de Kalila y Dimna (siglo XIV)

235
ARTES PLÁSTICAS
EL ARTE
ROMÁNICO
La renovación política, cultural y artística que se pro-
dujo en el año mil con la aparición de los primeros es-
tados nacionales, la ascensión de una incipiente bur-
guesía, el gran crecimiento demográfico y la expan-
sión del cristianismo gracias a las órdenes monásticas
reformadoras, desempeñó un papel fundamental en la
formación del arte románico. No obstante, sus bases
hay que buscarlas en los siglos anteriores, en ese largo
período de cambios e innovaciones que transformó
Europa desde la caída del Imperio romano (expansión
del cristianismo, invasiones germánicas y escandina-
vas, pervivencia del mundo clásico a través de Bizan-
cio y la penetración del mundo musulmán a través de
la península Ibérica) y que permitió la formación de
un arte capaz de otorgar una cierta unidad cultural a
la mayor parte del continente europeo, basado en
unos principios filosóficos (neoplatonismo) según los
cuales la realidad visible no era más que un engaño
que impedía ver la auténtica esencia de las cosas, lo
que tuvo en aquella época grandes repercusiones en la
expresión artística, más interesada en expresar que en
imitar.
El románico nació en Lombardía, con la aparición
de una sencilla arquitectura inspirada en el arte bizan-
Crucero
Ventanas
Torre
Fachada
Triforio
Archivoltas
Contrafuerte
Pilares Pilar
236
tino, el llamado «estilo lombardo». A fines del siglo XI
surgió en Francia el «románico francés o pleno», in-
fluido por el arte germánico, que más tarde (siglo XII)
se difundiría por toda Europa.
LOS INICIOS DEL ARTE ROMÁNICO
La difusión del cristianismo como religión preponde-
rante tuvo una influencia decisiva en el ámbito artís-
tico, y en especial en la formación del arte románico,
en el que también confluyeron el legado bizantino y
la penetración del arte musulmán.
Con la aparición del románico, un arte básicamen-
te constructivo que integró en el edificio las demás
disciplinas artísticas, por primera vez surgió un estilo
unitario en toda Europa, aunque en su período inicial
de desarrollo, el «primer románico» (siglos X y XI) se
limitó al norte de la península Ibérica, la Lombardía
y el sur de Francia.
EL ROMÁNICO ITALIANO
A fines del siglo X se desarrolló en Lombardía un mo-
delo constructivo que tuvo gran aceptación durante el
siglo XI en las regiones transalpinas, como Borgoña,
Cataluña y Navarra. Los maestros comacinos, una
antigua cofradía de albañiles romana establecida en el
lago de Como, crearon un tipo de construcción muy
Cimborrio
Capilla
Proyección axonométrica de
una catedral románica en la
que se distinguen todos los
elementos característicos de
Deambulatorio
este arte, así como la planta
del edificio, con sus tres
Bóveda en botarel naves, su crucero y su
deambulatorio. No obstante,
muchos templos románicos
fueron de dimensiones
sensiblemente más reducidas.

sencilla, que recuperó la herencia bizantina y proto-
cristiana; a principios del siglo XI, organizados en cua-
drillas, difundieron esta nueva forma arquitectónica
por todo el norte de Italia, el sur de Francia y el no-
reste de la península Ibérica.
Las construcciones lombardas se caracterizan por
emplear la planta basilical de una o varias naves, divi-
didas por medio de columnas o pilares y cubiertas de
madera. No obstante, es en el exterior de las iglesias
donde se observan los elementos más representativos
del románico lombardo: aparejo de pequeños sillares,
ordenado por medio de pilastras en relieve y arcos
lombardos, y los esbeltos campanile, una de las es-
tructuras más originales de este período, de forma
rectangular o redonda, que podían estar separados del
edificio o bien flanquearlo.
Las muestras arquitectónicas más puras del romá-
nico lombardo son las iglesias de San Miguel de Pa-
vía, San Abundio de Como, San Ambrosio de Milán
y San Zenón en Verona. Asimismo, sobresalen las ca-
EL ARTE ROMÁNICO
Una de las principales corrientes del arte románico nació
en Italia durante el siglo X y dio vida a edificios tan
notables como la catedral de Parma, de la que se ilustra la
fachada adornada con pilastras en relieve y arcos
lombardos (izquierda). Desde Italia el románico llegó a
Cataluña, donde dejó conjuntos tan significativos como el
monasterio de Sant Pere de Rodes (arriba).
tedrales de Ferrara y Parma, con algunas innovacio-
nes, como la construcción de un magnífico pórtico en
forma de baldaquino con columnas exentas apoyadas
sobre figuras de leones o animales fabulosos.
EL ROMÁNICO EN LA PENÍNSULA IBÉRICA
En España, las manifestaciones del primer románico se
centraron en el norte de la península, y fue precisamen-
te en Cataluña, vinculada históricamente con Italia,
donde la influencia de los maestros lombardos se dejó
sentir con mayor intensidad. En toda Cataluña se eri-
gieron magníficos edificios, entre los que sobresalen
por su magnificencia e interés el monasterio de Ripoll
(1032), la iglesia de Cuixà (1074), la iglesia de San Vi-
cenç de Cardona, Sant Martí del Canigó (1027), en la
que se utilizaron los pilares cruciformes después habi-
tuales en el románico pleno, y el monasterio de Sant
Pere de Rodes (1022), que es un claro testimonio de los
ensayos que los arquitectos románicos realizaron para
intentar sustituir las frágiles techumbres de madera pa-
leocristianas por las sólidas bóvedas de piedra.
En Aragón y Navarra se conservan asimismo mag-
níficas muestras del románico meridional, influido
por los maestros catalanes, como la iglesia de Santa
María de Obarra, la catedral de Roda de Isábena, la
iglesia de los Santos Justo y Pastor de Urmella y el cas-
tillo de Loarre, excepcional fortificación románica.
237
ARTES PLÁSTICAS
El románico francés tuvo su cuna en la abadía de Cluny,
de la que puede apreciarse el crucero con el cimborrio.
EL ROMÁNICO FRANCÉS
En el siglo X la orden benedictina obtuvo la cesión de
los territorios de Cluny en Borgoña para fundar un
monasterio. En su expansión, esta poderosa orden
emprendería en los siglos XI y XII la construcción de
monasterios e iglesias a lo largo de los caminos de pe-
regrinación, contribuyendo con ello a la difusión del
primer románico por toda Europa.
En el año 955 se inició la construcción de la desapa-
recida iglesia Cluny II, de tres naves y transepto, cu-
bierta por la tradicional techumbre de madera, pero
que presentaba una interesante novedad: la aparición
de una gran cabecera. Otros edificios que mostraron
características comunes con Cluny son la abadía de Pa-
yerne, la iglesia del monasterio de Romainmôtier, am-
bas en Suiza, y Saint Martain de Chapaize. No obstan-
te, el arte del primer románico se definió plenamente
en la iglesia de San Filiberto de Tournus (1019), con el
exterior totalmente ordenado por medio de una diná-
mica articulación de bandas lombardas.
LAS ARTES PLÁSTICAS
El pleno desarrollo de la escultura monumental no se
produjo hasta el siglo XII, aunque en el primer románi-
co ya se vislumbraron algunos rasgos típicos por lo que
se refiere a la adaptación de las figuras al marco arqui-
238
tectónico. Se trata de obras esquemáticas, de factura ar-
caica, sometidas a la forma de los elementos arquitec-
tónicos que decoran, como los dinteles de Sant Andreu
de Sureda, los capiteles estucados del templo de Saint-
Rémi de Reims y de Notre Dame de Bernay.
Por lo que se refiere a la miniatura, deudora de los
modelos carolingios, cabe destacar la producción del
taller de San Marcial de Limoges, el escritorio del mo-
nasterio de Fleury y el de Saint-Bertin, y obras como
los Comentarios al Apocalipsis de Saint-Sever, la Biblia
de Rodas y la Biblia de Ripoll.
EL ROMÁNICO PLENO
A fines del siglo XI, algo posterior al primer románi-
co, se empezó a desarrollar en Francia un nuevo mo-
delo arquitectónico, un estilo común que se extendió
por toda la Europa cristianizada gracias a la labor de
las órdenes misioneras y las rutas de peregrinación.
Los elementos que distinguen al románico pleno
son: la adopción de un aparejo de sillares grandes y re-
gulares, perfectamente labrados; la preferencia por la
planta basilical con varias naves longitudinales y una
sola nave transversal, organizadas interiormente me-
diante pilares cruciformes; la división de la bóveda
por medio de los arcos fajones, el empleo de la bóve-
da de arista y la cúpula sobre el crucero, y la innova-
ción más importante, la introducción de la escultura
como elemento ornamental de los edificios, primero
en cornisas y capiteles, y posteriormente en las llama-
das portadas historiadas y en los capiteles del claustro.
A fines del siglo XI apareció la pintura románica,
como una magnífica combinación de los recursos es-
tilísticos bizantinos y la iconografía paleocristiana,
que dio espléndidas obras al fresco en las que se otor-
gó una gran importancia a la línea como forma de de-
limitar los volúmenes, y en las que el cromatismo es-
tuvo bastante mediatizado por ciertos convencionalis-
mos representativos: fondos divididos en franjas
transversales para crear la sensación de espacio, etc.
Mención aparte merecen las iglesias de peregrinación
(Saint-Sernin de Toulouse, Sainte-Foy de Conques o
Santiago de Compostela), erigidas bien en los núcleos
urbanos o bien a lo largo de los caminos que conducían
hasta el lugar de culto. Tienen como rasgo en común
sus excepcionales dimensiones debidas a la necesidad de
acoger a un importante número de fieles y peregrinos.
EL PLENO ROMÁNICO FRANCÉS
En Francia surgieron diferentes escuelas arquitectóni-
cas: la de Provenza, representada por las iglesias de

Saint-Gilles-de-Gard y Saint-Trophime de Arlés, con
su característica planta de tres naves sin deambulato-
rio ni tribuna, y una fachada de inspiración clásica,
con columnas y capiteles corintios y terminada en un
frontón triangular; la de el Languedoc, donde abun-
dan las iglesias de peregrinación, con girola y capillas
radiales, como Saint-Sernin de Toulouse y Sainte-Foy
de Conques; la de Auvernia, de
la que cabe destacar sobre to-
do el aspecto exterior de los
edificios dotados de un
magnífico cromatismo
gracias a la utilización
La catedral de Saint-
Sernin de Toulouse
se convirtió,
inmediatamente después
de su construcción, en el
prototipo de iglesia de
peregrinación, un
modelo que fue muy
imitado.
EL ARTE ROMÁNICO
La catedral, el campanario y el baptisterio de Pisa
son las muestras más logradas del arte románico
italiano, que se caracteriza por el uso de mármoles
de colores y de galerías de arcadas en el exterior
de los edificios como elemento decorativo.
de piedras de distintos colores, en especial en la cate-
dral de Puy (966) y Notre-Dame du Port en Cler-
mont-Ferrand; las de Aquitania y Perigord, cuyas
iglesias constituyen un grupo muy homogéneo al pre-
sentar una serie de cúpulas ordenadas en hilera sobre
la nave central, como en la catedral de Cahors, la ca-
tedral de Angulema, y la iglesia de Saint-Front de Pe-
rigueux; la de Borgoña, representada por la tercera y
monumental iglesia de Cluny, «Cluny III», con sus
cinco naves, dos transeptos y girola de cinco absidio-
las, así como por la iglesia de Saint-Lazare de Autun
y la magnífica iglesia de Sainte-Madeleine de Véze-
lay; y las de Bretaña y Normandía, donde la arquitec-
tura románica cobró dimensiones poco usuales, sobre
todo en altura, gracias a la adopción de la bóveda de
arista reforzada, precedente clarísimo de la bóveda de
crucería gótica, como se puede ver en la iglesia de
Saint-Étienne y en la Trinité de Caen.
EL ROMÁNICO PLENO ITALIANO
La arquitectura románica adoptó en Italia formas
muy particulares, debido principalmente a la imbo-
rrable huella dejada por la tradición clásica. En el cen-
tro de Italia se hallan las construcciones más represen-
tativas de este período, especialmente en Florencia y
Pisa. Se trata de edificios suntuosos, erigidos sobre
plantas sencillas y dotados de una gran armonía y be-
lleza en las proporciones, como las iglesias de San Mi-
niato de Florencia y San Frediano en Lucca, y el céle-
bre conjunto catedralicio de Pisa, con el bellísimo sis-
239
ARTES PLÁSTICAS

En la ciudad de Segovia y en su provincia apareció

durante el siglo XI un tipo especial de románico,
caracterizado por iglesias de pequeñas dimensiones,
con suntuosos pórticos y elevados campanarios; un
ejemplo de este románico segoviano es la iglesia de
San Martín.

magníficos edificios, la catedral de Zamora, con

su bella cúpula gallonada, la colegiata de Toro y la
torre del Gallo de la catedral vieja de Salamanca,
que anticiparon soluciones posteriores al utilizar
pechinas en lugar de trompas para sostener la cú-
pula del crucero.
Durante este período, en Cataluña todavía per-
sisten las formas del primer arte románico, aun-
que en algunos casos se funden con las aportacio-
nes del románico pleno francés. Sobresalen los
claustros de la catedral de Girona y los de los mo-
nasterios de Sant Cugat del Vallès, Santa Maria de
l'Estany y Sant Benet de Bages, así como las igle-
sias de Sant Climent y Santa Maria de Taüll, las
catedrales de Tarragona y Lérida, el monasterio de
Sant Joan de les Abadesses y la catedral de la Seu
d'Urgell.

EL TEMPLO ROMÁNICO

Construido como un edificio funcional, desti-

tema decorativo basado en la superposición de varios
cuerpos de arquerías y el empleo de mármoles de co-
lores.
EL ROMÁNICO PLENO EN ESPAÑA
El románico pleno dejó en la península extraordina-
rias muestras arquitectónicas. A lo largo del Cami-
no de Santiago se levantaron edificios como la cate-
dral de Jaca, la iglesia de San Martín de Frómista, la
colegiata de San Isidoro de León, los claustros de
San Juan de la Peña y San Pedro el Viejo, en Hues-
ca, y la iglesia de Santa María la Real en Sangüesa
(Navarra).
En el norte de Castilla y León la difusión del ro-
mánico alcanzó su momento de máximo esplendor
en el siglo XII, con la construcción de notables edi-
ficaciones como la iglesia de San Vicente de Ávila,
ciudad de la que también cabe destacar sus magní-
ficas murallas defensivas del siglo XI, el conjunto de
iglesias de Segovia formado por San Martín, San
Millán, San Juan de los Caballeros y San Esteban, la
iglesia de la Vera Cruz, y en el valle del Duero tres
nado a acoger a los fieles para la celebración
de la liturgia, el templo románico tuvo a su vez
una clara función simbólica como casa del Se-
ñor y representación de la perfección divina.
Esto se observa en la estricta ordenación de
los diferentes elementos arquitectónicos que
lo componen: proporciones, orientación, etc.,
que mantienen una evidente correspondencia
con el cuerpo humano, la creación más perfec-
ta de Dios.
Los modelos que se establecieron durante el
primer románico configuraron el edificio ca-
racterístico del románico pleno: un templo de
tres o cinco naves con amplio crucero, acaba-
das en una girola o pasillo que rodea la parte
trasera del presbiterio para permitir que los
fieles puedan circular cómodamente y venerar
las reliquias sin interrumpir los oficios; cabe-
cera tripartita, tribuna sobre las naves latera-
les y la fachada flanqueada por dos torres. Si
bien en el primer románico la cubierta interior
solía ser de madera, pronto se optó por la bó-
veda de cañón y más tarde por la bóveda de
arista. El abovedamiento supuso también la
sustitución de las delicadas columnas por unos
robustos pilares cruciformes, decorados con
finas columnas adosadas, sobre los que des-
cansan los arcos.

240

LA ARQUITECTURA
DEL IMPERIO GERMÁNICO
A mediados del siglo XI la arquitectura románica pe-
netró en el Sacro Imperio Germánico, poderosamen-
te influida por las edificaciones otonianas, como se
pone de manifiesto en la adopción de algunos de sus
elementos constructivos: las torres que flanquean el
ábside, el doble transepto y el cimborrio que se eleva
sobre el crucero. Entre los edificios más representati-
vos cabe señalar la catedral de Spira, la iglesia de San-
ta María de Laach (siglos XII-XIII) y la catedral de
Worms. La influencia del románico borgoñón e ita-
liano quedó plasmada en algunos monasterios bene-
dictinos, como en la desaparecida iglesia del monaste-
rio de San Pedro y San Pablo de Hirsau, y en el mo-
nasterio benedictino de Königslutter.
LAS ARTES PLÁSTICAS
Uno de los elementos formales más importantes del
templo románico es sin duda alguna su decoración
escultórica, sin la cual perdería gran parte de su sig-
nificado. Como ya se ha dicho anteriormente, en la
Edad Media la escultura cumplió sobre todo una
función ornamental en el acabado de los edificios,
incluida en las portadas y en los capiteles del inte-
rior de las iglesias y de los claustros, con una depen-
dencia total del marco arquitectónico, lo que la lle-
vó a perder las cualidades de entidad autónoma que
la habían caracterizado durante la época clásica, pa-
ra pasar a convertirse en un bloque homogéneo, en
una columna revestida (estatuas de Cristo o la Vir-
gen y el Niño). Por lo que respecta a la pintura, muy
importante durante este período, cabe destacar dos
modalidades: la pintura mural dedicada a represen-
tar ciclos pictóricos en bóvedas y muros, y la pintu-
ra sobre tabla para frontales y laterales de los alta-
res.
No hay que olvidar, por otro lado, que tanto la es-
cultura como la pintura románicas estuvieron cons-
treñidas por un estricto programa iconográfico y sim-
bólico que dominó todo el arte durante este período.
Las imágenes, al igual que el templo, no eran más que
el reflejo del mundo trascendente, por lo que el inte-
rés por copiar la realidad se vio relegado a un segun-
do plano frente a la capacidad de transmitir la esencia
de las cosas, de las personas y de Dios. Para ello, se es-
tableció una serie de códigos y convenciones a la ho-
ra de representar las figuras y las escenas:
• Composiciones simétricas.
• Figuras hieráticas, frontales y expresivas, situadas
sobre fondos abstractos que no representan ni lugares
EL ARTE ROMÁNICO
ni tiempos concretos, y, en el caso de las esculturas,
adaptadas al marco arquitectónico.
• Adopción de la perspectiva jerárquica.
• Utilización de la «ley del primer término»: única-
mente se representan de cuerpo entero las figuras si-
tuadas en el primer plano, mientras que las más leja-
nas aparecen representadas parcialmente, para dar un
cierto sentido de profundidad.
• Temáticas cristológica, mariana y hagiográfica,
además de escenas del Antiguo y del Nuevo Testa-
mento, y temas fabulosos.
LA ESCULTURA ROMÁNICA
Totalmente vinculada al marco arquitectónico, la es-
cultura se centró básicamente en la decoración de las
portadas (tímpanos y arquivoltas) y de los capiteles en
el interior de las iglesias y en los claustros. Los ejem-
plos más notables se encuentran en Francia y España,
y su desarrollo está estrechamente vinculado a la evo-
lución de la arquitectura, por lo que su momento de
máximo esplendor se produjo durante el siglo XII.
En el sur de Francia se esculpieron magníficos tím-
panos, semicírculos de piedra que presidían las porta-
das de las iglesias y que invitaban a los fieles al reco-
gimiento antes de entrar en el santuario, con comple-
jos ciclos iconográficos de factura minuciosa en el tra-
bajo del relieve, como los tímpanos de Moissac y
Saint-Sernin de Toulouse. Otras obras extraordinarias
son los tímpanos de la iglesia de Sainte-Madeleine de
Vézelay, con sus figuras de esbeltas proporciones y
elegantes ropajes, Saint-Lazare de Autun, Saint-Gi-
lles-du-Gard, Saint-Trophime de Arlès y Sainte-Foy
de Conques, con un canon corto alejado del de Mois-
sac. A mediados del siglo XII, la escultura francesa
evolucionó en el norte del país hacia formas más na-
turalistas y actitud más clásica, aunque sin desvincu-
larse del todo del estilo románico, como en el pórtico
real de Chartres.
En Italia la escultura presentó una factura y unas
formas muy vinculadas a la tradición clásica, desta-
cando la obra del maestro Antelami, autor de El des-
cendimiento de la catedral de Parma, y de Wiligelmo,
con los relieves del Génesis en la fachada de la catedral
de Módena.
En la península Ibérica la escultura románica dio
sus mejores obras en la decoración de los capiteles de
los claustros y en los tímpanos de las portadas, así co-
mo en la estatuaria exenta. En la decoración de los ca-
piteles se emplearon motivos diversos: representacio-
nes de los meses del año, los oficios, escenas del Anti-
guo y Nuevo Testamento, alegorías morales, seres
monstruosos, y también motivos geométricos y flora-
241
ARTES PLÁSTICAS
les. En Cataluña los ejemplos más notables se hallan
en los claustros de Ripoll, Sant Benet de Bages, Sant
Cugat del Vallès, la catedral de Girona, Sant Pere de
Galligans, y en la portada de la iglesia de Ripoll, eri-
gida a modo de arco de triunfo. Entre la estatuaria
exenta destacan los Descendimientos de Erill-la-Vall,
Taüll y Sant Joan de les Abadesses, en madera policro-
mada, de gran hieratismo y frontalidad, la Majestad
242
La escultura románica se desarrolló como un
elemento decorativo al servicio de la
arquitectura y por ello floreció en los
tímpanos, en los capiteles y en el interior de
las iglesias. Izquierda, capitel del claustro del
monasterio de San Juan de la Peña, en
Huesca. Abajo, el Pantocrátor de la girola de
Saint-Sernin de Toulouse. Bajo estas líneas, el
Descendimiento de Sant Joan de les
Abadesses, en Girona, conjunto escultórico
tallado en el siglo XIII.
Batlló y las Vírgenes con el Niño de modelo bizantino.
En Aragón se encuentran magníficos ejemplos escul-
tóricos en la catedral de Jaca, los capiteles de San Juan
de la Peña y el tímpano de San Pedro el Viejo de
Huesca, mientras que en Castilla los ejemplos más re-
presentativos son el monasterio de Silos, con la deli-
cada talla de sus capiteles, y el claustro de la colegiata
de Santillana.
Auténticas obras maestras son las esculturas del
pórtico de la Gloria, obra del maestro Mateo, y la
puerta de las Platerías, en la catedral de Santiago de
Compostela.
LA PINTURA ROMÁNICA
La pintura presenta unas características formales y
simbólicas similares a las de la escultura, aunque
acusa también la influencia de la tradición pictóri-
ca bizantina, como se pone de manifiesto a través
de la disposición hierática y frontal de las figuras, la
rica policromía, el predominio de la línea gruesa, la
ausencia de perspectiva y la falta de gradaciones to-
nales.
 EL ARTE ROMÁNICO

UNA OBRA CUMBRE DEL ROMÁNICO ESPAÑOL:

LA CATEDRAL DE SANTIAGO DE COMPOSTELA

Erigida en los siglos XI y XII en el emplazamien-

to que ocupara una antigua iglesia del siglo IX,
Santiago, uno de los tres grandes centros de
peregrinación del orbe cristiano, fue concebi-
do como un edificio de proporciones monu-
mentales capaz de acoger a un gran número
de fieles. De planta de cruz latina, tres naves y
girola, es una construcción que sigue el esque-
ma típico de las llamadas iglesias de peregri-
nación. La nave central está cubierta por una
bóveda de cañón, dividida en diez tramos por
arcos fajones peraltados, sostenidos por pila-
res, mientras que en las laterales se empleó la
bóveda de arista. En la cabecera se abren di-
versas capillas radiales de planta de herradu-
ra, salvo la central que es plana. En la entrada
se alza el célebre pórtico de la Gloria, y la por-
tada meridional es conocida como puerta de
las Platerías.

El pórtico de la Gloria de la catedral de Santiago

de Compostela, realizado por el maestro Mateo
en el siglo XII, constituye la muestra más bella de
la escultura románica española, preludio ya del
arte gótico.

España es el país en el que se conservan las

mejores muestras de pintura románica: sobre
todo en el Panteón Real de San Isidoro de León
(derecha) y en el Museo Nacional de Arte de
Cataluña, a donde se trasladaron los frescos de
multitud de pequeñas iglesias pirenaicas, como la
de Santa Maria de Taüll (abajo).

El conjunto de frescos más importante se conserva

en las iglesias de Cataluña, que poseen magníficas re-
presentaciones del Pantocrátor de proporciones mo-
numentales, la Virgen, los profetas y los apóstoles, es-
pecialmente en los ábsides de Sant Climent y Santa
Maria de Taüll, Sant Joan de Boí y Santa Maria d'Es-
terri d'Aneu.
En Castilla los mejores ejemplos se hallan en el
Panteón Real de San Isidoro de León, de fines del si-
glo XII, la ermita de San Baudelio de Berlanga, la er-
mita de la Vera Cruz de Maderuelo y el monasterio de
San Pedro de Arlanza. En Francia, sobresalen las pin-
turas del templo de Saint-Savin-sur-Gartempe y la
iglesia de Berzé-la-Ville.

243
ARTES PLÁSTICAS

El Tapiz de la Creación del De las pinturas realizadas

siglo XII, una pieza de sobre tabla, destacan los
grandes dimensiones
(4,15 x 3,65 m) que frontales de la Seu d'Ur-
representa en círculos gell y de Avià, así como
concéntricos la figura de las magníficas minia-
Cristo Pantocrátor y una
serie de escenas de la turas del Libro de los
Creación del mundo, Testamentos de la ca-
tomadas del libro del
Génesis (Museo de la
tedral de Oviedo (h.
catedral de Girona). 1120), los rollos de
pergamino Exultet
italianos, La vida de
santa Radegunda, la
EL ARTE CISTERCIEN- Biblia de san Marcial
SE de Limoges y el Sacra-
mentario de Winchester.
La reforma monástica
cisterciense, impulsa-
da por san Bernardo de
Claraval, supuso la réplica LAS ARTES
de la línea constructiva se- DECORATIVAS
guida hasta entonces por la or-
den cluniacense, a quien san Ber- Extraordinario fue el desarrollo de la
nardo censuró la suntuosidad de las di- técnica del bordado, con obras tan significa-
mensiones y la profusión decorativa. Por ello,
propugnó un modelo arquitectónico mucho más
tivas como el Tapiz de Bayeux y el Tapiz de la Crea-
severo y sólido, con interiores muy bien ilumi- ción de la catedral de Girona, así como de la orfebre-
nados pero más pequeños, no demasiado inno- ría, representada por piezas suntuosas como la pila
vador con respecto a las abadías benedictinas, bautismal de la iglesia de Saint-Barthélémy de Lieja,
pero con una disposición muy sobria y funcio- el Vaso de Saint-Denis, el Relicario de la Veracruz
nal, carente de toda fantasía decorativa. Un de Astorga, el Arca de las reliquias de San Isidoro de
ejemplo perfecto de este primitivo arte cister- León, el Arca santa de la catedral de Oviedo y el Cá-
ciense –que después se desarrollaría amplia-
liz sacramental de Santo Domingo de Silos.
mente a lo largo del gótico– es la abadía de Fon-
tenay, fundada por san Bernardo en 1118. Mag-
níficos ejemplos de la actividad constructiva del
Císter son las abadías de Fossanova, San Galga-
no, Las Huelgas, Santa María de Huerta, Santes
Creus, Poblet y Vallbona de les Monges.

244
 RESUMEN

EL ARTE ROMÁNICO
• Primera corriente artística unitaria, de ámbito europeo, cuyo desarrollo se vincula a la difusión del cristianismo y la renovación
política y cultural de Europa
• El románico se inicia desde mediados del siglo X, evolucionando hasta fines del siglo XII, momento en que es sustituido por el
gótico
• Arte básicamente constructivo, en el que se integran las demás disciplinas artísticas

Principales corrientes Características más destacadas Obras más representativas

ESTILO LOMBARDO • Primer románico, inspirado en la arquitectura • Iglesia de San Ambrosio, Milán (Italia)
bizantina y paleocristiana • Iglesia de San Miguel, Pavía (Italia)
• Bellas iglesias de planta basilical, con aparejo de • Monasterio de Santa María de Ripoll (España)
pequeños sillares y cubierta de madera • Abadía de Cluny (Francia)
• Los exteriores presentan esbeltos campanarios y
ornamentación de bandas y arcos lombardos
• Se extiende al sur de Francia y noroeste de la
península Ibérica

ROMÁNICO PLENO • Iglesias con fines congregacionales, de planta
basilical de 3 o 5 naves, organizadas con pilares
cruciformes
• Sustitución de la cubierta de madera por
bóveda de cañón o de arista, y cúpula en el
crucero
• En Italia, edificios de armónicas proporciones,
con un particular sistema decorativo a base de
mármoles de colores
• Magnífica decoración escultórica en capiteles,
portadas y claustros, sujeta a estrictas normas
de representación: frontalidad, perspectiva
jerárquica y simetría
• En pintura, domina en las figuras el hieratismo,
las líneas gruesas de contorno y la rica
policromía, además de las mismas convenciones
de representación que en escultura
• En las artes decorativas destacan las miniaturas,
los bordados y las piezas de orfebrería
• Iglesia de Saint-Trophime, Arlès (Francia)
• Iglesia de Saint-Sernin, Toulouse (Francia)
• Colegiata de San Isidoro, León (España)
• Catedral de Santiago de Compostela (España)
• Iglesia de San Miniato al Monte, Florencia
(Italia)
• Tímpano de Sainte-Foy, Conques (Francia)
• Pórtico de la Gloria, Santiago de Compostela
• Majestad Batlló
• El Descendimiento, Sant Joan de les Abadesses
• Panteón Real, San Isidoro de León
• Frescos de Sant Climent y Santa María de
Taüll, Cataluña
• Biblia de san Marcial de Limoges
• Tapiz de Bayeux
• Tapiz de la Creación
ARTES PLÁSTICAS
EL ARTE
GÓTICO
A mediados del siglo XII surgió el arte gótico, que se de-
sarrolló en Europa occidental hasta fines del siglo XV,
aunque en algunos lugares pervivió hasta el siglo XVI.
En el complejo entramado religioso y espiritual de
la Edad Media se produjeron decisivos cambios eco-
nómicos y sociales que crearon un marco social distin-
to que llevó al nacimiento de una nueva Europa: la de
las grandes ciudades, el comercio, los gremios y las co-
fradías de artesanos, las universidades, la burguesía y
las órdenes mendicantes. Esto produjo importantes
cambios de valores que sentarían las bases para la for-
mulación de un nuevo arte, que sustituiría el simbolis-
mo románico por un mayor naturalismo y humaniza-
ción, y que se convertiría en el medio de expresión de
las nuevas clases sociales y de la ciudad, como lo de-
muestra el considerable desarrollo que experimentó la
arquitectura civil, con la construcción de lonjas, pala-
Los edificios góticos pueden ser de grandes dimensiones y
estar iluminados por enormes ventanales gracias al sistema
de arbotantes, contrafuertes y pináculos que soporta los
empujes del edificio, tal como puede verse en el dibujo, que
reproduce los elementos arquitectónicos más característicos
de este estilo artístico.
Clave de la bóveda
Arbotante
Pináculo
Arco
Gárgola
apuntado
Contrafuerte
246
EL TEMPLO GÓTICO
La catedral gótica se diferencia de la románica
por sus proporciones más esbeltas y ligeras,
pero también por alcanzar unas dimensiones
sobrehumanas. Esta transformación espacial
en altura y luz fue posible gracias a una serie
de elementos que permitieron abovedar su-
perficies de cualquier altura y trazado, y susti-
tuir el muro por magníficas vidrieras.
cios y ayuntamientos. No obstante, la iglesia converti-
da en catedral siguió siendo el edificio que mejor re-
presentó este desarrollo social y espiritual de la ciudad,
imagen del cielo, pero también obra comunitaria de
toda la ciudadanía erigida en pleno centro urbano.
EL GÓTICO EN FRANCIA
A mediados del siglo XII se desarrolló en la Île-de-Fran-
ce y en Normadía un nuevo estilo arquitectónico, que
llevaría a la concepción de una de las edificaciones de
mayor significado simbólico de toda la historia: la ca-
tedral gótica, una construcción innovadora que se ex-
tendería rápidamente por toda Francia y el resto de
Europa. A pesar de las diferencias en planta y alzado
de las catedrales erigidas a lo largo de este período, se
pueden establecer algunos rasgos comunes: planta de
cruz latina de tres o cinco naves, la central más ancha
y alta que las laterales, cerradas en la cabecera por los
ábsides poligonales y la girola. El acceso al templo se
realiza por cinco puertas; dos situadas en los brazos del
crucero y tres en la fachada principal. Ésta, de grandes
proporciones y dividida en tres zonas verticales y tres
horizontales (puertas abocinadas, rosetón y remate),
está flanqueada por dos torres.
En la segunda mitad del siglo se erigieron una serie
de catedrales que sirvieron de modelo a las construc-
ciones del primer gótico: las catedrales de Laon
(1156-1160), Noyon (h. 1160), Soissons (h. 1200) y
Notre-Dame de París (1163), en las que se buscó una
mayor elevación de la nave central para obtener una
mejor iluminación del interior, con el empleo de bó-
vedas sexpartitas, cuyos empujes eran recogidos por
las altas naves laterales divididas en dos pisos y refor-
zadas por gruesas columnas o pilares con columnas
adosadas. No obstante, este sistema pronto fue susti-
tuido por un nuevo elemento, el arbotante, que per-
mitió descargar todo el peso directamente sobre los
contrafuertes exteriores y, por consiguiente, abrir
grandes vanos en las paredes, como puede verse ya en
Notre-Dame de París y en la reconstrucción de la ca-
tedral de Chartres.

Las peculiaridades constructivas del gótico
hacen que los edificios resulten tan
hermosos por fuera, como lo evidencia la
catedral de Notre Dame de Reims (arriba)
con su conjunto de arbotantes y
contrafuertes, como por dentro, donde
prevalecen las líneas ascendentes, al estilo
de la catedral inglesa de Lincolnshire
(derecha).
EL GÓTICO CLÁSICO
Con la construcción de las catedrales de Reims (1211)
y Amiens (1220), en la primera mitad del siglo XIII, se
inauguró el período clásico del gótico francés. Estas
construcciones, de planta cruciforme, se diferenciaban
de las anteriores por la mayor altura que se otorgó a
las naves central y laterales, la ausencia de triforio, las
magníficas bóvedas de crucería y las capillas radiales de
la girola, así como por la extraordinaria desmateriali-
zación de los pesados muros, gracias a la introducción
de la vidriera, un elemento primordial que permitiría
crear un espacio determinado por una luz coloreada y
cambiante. Estos mismos recursos se utilizaron en las
catedrales de Beauvois, Le Mans y Bourges, en las que
se pueden contemplar bóvedas cuatripartitas y pilares
compuestos por haces de nervaduras procedentes de
las bóvedas, cada vez más atrevidas y elevadas. En las
fachadas, además de las dos torres flanqueando la
puerta, se observa una compleja organización en ar-
quivoltas, dinteles y tímpano, en ocasiones sustituidos
por rosetones y tracería, además de pináculos y otros
elementos decorativos.
EL ARTE GÓTICO
EL GÓTICO RADIANTE
Paradigma del estilo ornamental
y efectista de la segunda mitad
del siglo XIII y XIV, en el que ape-
nas se produjeron novedades téc-
nicas o constructivas, es la Sainte-
Chapelle de París (1258), cuyos
muros parecen haber desapareci-
do por completo, mudados en in-
mensas vidrieras de múltiples co-
lores. De este período son tam-
bién la iglesia de Saint-Urbain de Troyes (1261-
1275), la cabecera de la catedral de Carcasona
(1269-1321), la catedral de Albi (h. 1282) y la iglesia
de los Jacobinos de Toulouse.
EL GÓTICO EN EL RESTO DE EUROPA
En su expansión por Europa (Inglaterra, Alemania y
la península Ibérica) el estilo gótico experimentó no-
tables cambios al entrar en contacto con las tradicio-
nes y las necesidades propias de cada país.
EL GÓTICO INGLÉS
En Inglaterra la cabecera de la catedral de Salisbury
(h. 1175), la primera construcción propiamente góti-
ca, muestra ya una serie de innovaciones que poste-
riormente pasarían a constituirse en elementos carac-
terísticos del gótico inglés, como son la aparición de
un doble transepto, el predominio de la horizontali-
dad y los volúmenes macizos, las cabeceras planas sin
247
ARTES PLÁSTICAS

El estilo gótico EL GÓTICO EN LA PENÍNSULA IBÉRICA

embelleció las ciudades
europeas con iglesias,
como la singular basílica
de Santa María del Mar
de Barcelona
(izquierda), edificios
civiles y palacios tan
ornamentados como el
de los Dux de Venecia
(arriba).
girola y la exuberancia decorativa, especialmente en
las bóvedas.
Así pues, dentro del early english, que perduró
hasta el año 1250, se engloban edificios como la sala
capitular de la catedral de Lincoln, la fachada de la ca-
tedral de Well y la mencionada catedral de Salisbury,
dotados de un doble transepto y una cabecera poligo-
nal, en los que se introdujo una capilla mayor muy
amplia, la llamada «lady chapel», sin los excesos deco-
rativos de obras posteriores.
A partir del 1250 se impuso el decorated style, un
estilo típicamente insular nacional caracterizado por
la riqueza ornamental, las complejas bóvedas con ter-
celetes y los trazos geométricos, como se pone de ma-
nifiesto en las catedrales de Gloucester, Bristol, Win-
chester y Exeter.
En España, sobre todo en Castilla, la influencia france-
sa de las grandes catedrales penetró en el siglo XIII, lo
que llevó a la construcción de tres edificaciones monu-
mentales: la catedral de Burgos, un edificio de tres na-
ves con girola simple y transepto de una nave; la cate-
dral de León, la más francesa de todas, con una planta
inspirada en Amiens y magníficos vitrales; y la de To-
ledo, que tomó como modelo la catedral de Bourges,
con cinco naves, ancho crucero y girola doble.
El gótico mediterráneo, desarrollado en el siglo XIV
en Cataluña, Baleares y Valencia, se caracterizó por
una mayor anchura de la nave central, edificios no ex-
cesivamente altos, proliferación de arbotantes y una
mayor sobriedad decorativa, como se observa en la ca-
tedral de Barcelona, en la de Girona y en la más tar-
día de Santa María del Mar. Del gótico civil destacan
las Atarazanas y la Lonja de Barcelona.
EL GÓTICO ITALIANO
La pervivencia de la tradición clásica en Italia confi-
guró en este período un estilo extraordinariamente
personal, que, a diferencia del gótico francés, no se in-
teresó por la desmaterialización de los muros, sino
por mantener la solidez y amplitud de éstos para de-

248
 EL ARTE GÓTICO

sarrollar amplios ciclos pictóricos y otorgar a la facha-
da un tratamiento colorista, con el empleo de már-
moles policromados. Cabe destacar, sobre todo, la au-
sencia de arbotantes, la adopción de la planta basili-
cal, con arcos ligeramente apuntados, y la introduc-
ción de frontones en las fachadas.
Entre los edificios religiosos erigidos en esta época
sobresalen la basílica de San Francisco de Asís (h.
1228-1253), la iglesia de San Francisco de Bolonia
(h. 1250), la iglesia de Santa Maria Novella y la igle-
sia de Santa Croce en Florencia, así como las catedra-
les de Siena (h. 1226) y de Orvieto (h. 1290).
De la arquitectura civil se destacan los palacios de
la Signoria de Florencia y Siena, con una singular or-
ganización de las ventanas, pequeñas en los pisos in-
feriores y amplias en los superiores, el remate almena-
do y una alta torre, y el palacio de los Dux y la Ca
d'Oro de Venecia, que frente a la sobriedad de la ar-
quitectura toscana, propusieron un estilo más orna-
mentado, con columnas, arcos, galerías y balcones.
LAS ARTES FIGURATIVAS
EN EL GÓTICO
Si bien la catedral formó un todo unitario en el que
se integraron la vidriera, la pintura y el relieve, en es-
te período las artes plásticas poco a poco empezaron a
independizarse del marco arquitectónico para confi-
gurarse en expresiones totalmente autónomas.
Cabe destacar las magníficas decoraciones del pór-
tico real de Chartres (mediados del siglo XII), con sus
extraordinarias estatuas-columnas, la fachada oeste de
Notre Dame de París, las de la puerta sur de la catedral
de Le Mans y las de la fachada oeste de la catedral de
Sens. Las esculturas de las puertas del transepto de
Chartres (1220) reflejan el naturalismo del gótico ma-
duro, expresivo y dinámico, un estilo más amable y re-
finado que abandonó temas como el juicio final por
representaciones marianas, y que alcanzó su máximo
esplendor en las magníficas portadas de Amiens y
Reims (Virgen dorada), con figuras más esbeltas y sere-
nas, de rostros sonrientes y ojos almendrados.
La escuela más representativa de Italia fue la que
surgió en Toscana, marcada por el sustrato clásico, y
que trabajó no sólo las portadas, sino también las
fuentes y los púlpitos. En este sentido sobresalen
las obras de Nicola Pisano, autor del púlpito del bap-
La escultura gótica floreció sobre todo en las fachadas
de las iglesias y catedrales, pero en Italia se aplicó
también a las fuentes y los púlpitos, produciendo obras
tan trabajadas y majestuosas como el púlpito de la
catedral de Pisa, de Giovanni Pisano.

LA ESCULTURA

La nueva visión de un Dios más humanizado y el «re-

nacimiento» de la óptica antigua que liberó la figura
humana de su densidad homogénea para convertirla
en un organismo articulado en partes diferenciadas,
llevó a un tipo de representación más naturalista, en
la que se rechazaron la frontalidad y la idealización ro-
mánica. Las portadas se convirtieron en auténticos
programas iconográficos, cuyos tímpanos, jambas y
arquivoltas sirvieron de marco al desarrollo de verda-
deros ciclos narrativos como el juicio final, vidas de
santos, y escenas del Antiguo y el Nuevo Testamento.
Mientras, en el interior de los edificios, el capitel per-
dió su papel como soporte de relieves figurativos para
reproducir únicamente decoraciones vegetales. Al es-
tilo majestuoso y sereno de sencillos pliegues, propio
del siglo XIII, sucedió en el siglo XIV una búsqueda de
rasgos más expresivos, con un canon anatómico más
alargado y un complejo tratamiento de los paños que
pasaron a acoplarse de forma más natural a los cuer-
pos.

249
ARTES PLÁSTICAS
tisterio de Siena (h. 1258), de su hijo Giovanni Pisa-
no, que mostró un estilo más vinculado al gótico del
norte en la expresión dramática de las figuras (púlpi-
to de la catedral de Pisa), y de Arnolfo di Cambio,
que opuso al clasicismo de su maestro, Nicola, un
fuerte realismo (Monumento a Bonifacio VIII ).
En España, se combinó la tradición escultórica ro-
mánica con la influencia gótica francesa, destacando
en el siglo XIII los talleres de León y Burgos, donde se
adoptó un mayor naturalismo, otorgando corporei-
dad a las figuras y un sentido narrativo a las escenas:
la puerta del Juicio de la antigua colegiata de Tudela,
inspirada en Chartres, la puerta del Sarmental de
Burgos, con el tema del Pantocrátor, y la triple porta-
da principal de la catedral de León, con la bellísima y
refinada Virgen Blanca del parteluz.
En Alemania, la escultura adquirió rasgos intensos
y dramáticos, en particular en la obra del maestro de
Naumburg, autor de las magníficas estatuas y relieves
del coro de la catedral de Naumburg, y en obras co-
mo el Santo sepulcro de la catedral de Friburgo.
250
Dos ejemplos de la escultura gótica son
el tímpano de la puerta sur de la catedral
de Notre-Dame de Amiens, en Francia
(arriba, detalle) y la puerta principal de la
catedral de León (izquierda), que incluye
la representación del Juicio Final en el
tímpano, la bella figura de la Virgen
Blanca en el parteluz, y estatuas de
santos y apóstoles en las jambas y en las
arquivoltas.
LA PINTURA, LA MINIATURA
Y LA VIDRIERA
En este período adquirieron un amplio desarrollo la
pintura sobre tabla, en la realización de baldaquinos,
frontales de altar, dípticos, trípticos y los grandes re-
tablos; la vidriera, para cerrar amplios paños de pa-
red, y la miniatura.
En la primera, se impuso el estilo lineal, colorista,
de figuras planas sobre fondos dorados, sin volumen
ni claroscuros.
La miniatura vivió en esta época un momento de
gran esplendor, al margen de los escritorios de los mo-
nasterios, gracias a los encargos por parte de la reale-
za, la nobleza y de la iglesia, de textos devocionales,
históricos, literarios y científicos. Influida por la vi-
driera, se plasmó en composiciones bidimensionales
de factura lineal, decoradas con fondos geométricos y
dorados, de vivo cromatismo. En este sentido se des-
taca la obra de Jean Pucelle, que intentó imprimir
un mayor naturalismo a sus magníficas obras: el Sal-

terio de Blanca de Castilla, el Salterio de san Luis, el Li-
bro de Horas de Jeanne d'Evreux y el Salterio de Robert
de Lisle.
La vidriera siguió las mismas pautas estilísticas: fi-
guras planas, un dibujo refinado y un cromatismo
suntuoso, con el predominio de los rojos, azules, ver-
des y amarillos. Sobresalen por su belleza y magnifi-
cencia las composiciones de la catedral de Chartres,
las de Sainte Chapelle de París y las de la catedral de
León.
EL ARTE GÓTICO
Arriba, Astrónomo manejando el astrolabio, una
miniatura perteneciente al «Salterio de París» del
siglo XIII (Biblioteca Nacional, París). Abajo, detalle
de una vidriera de la catedral inglesa de Salisbury.
EL GÓTICO FLAMÍGERO O FLORIDO
En el siglo XIV Europa vivió un largo proceso de deca-
dencia provocado por el hambre, las guerras, las malas
cosechas y la peste negra, que acabó con los años de
expansión y crecimiento de las ciudades y el comercio.
Es el final del mundo medieval, ya que desde fines del
siglo XIV, fueron surgiendo en Italia movimientos re-
novadores, el humanismo y el renacimiento, basados
en nuevos ideales y corrientes estéticas.
Así pues, durante el gótico flamígero, las obras más
significativas ya no serán las grandes catedrales, sino
las capillas e iglesias de dimensiones más modestas,
en las que empezó a cobrar progresivamente protago-
nismo el ornamento: pináculos, bóvedas de crucería
con nervios y pinjantes, bóvedas de abanicos, arcos
conopiales y otros elementos añadidos, puramente
ornamentales, para destacar la estructura arquitectó-
nica. Se trata del llamado gótico flamígero o florido,
conocido en Inglaterra como «perpendicular».
La arquitectura siguió siendo la manifestación artís-
tica más destacada, aunque dejó de englobar las demás
artes. Así pues, el arte del relieve escultórico para la de-
coración de portadas y capiteles decayó, frente a la im-
portancia que adquirió el retablo en el que se incluye-
ron, a partir de este momento, imágenes en bulto re-
dondo de vírgenes y santos. El tema de la crucifixión
también se liberó del marco arquitectónico para con-
vertirse en una obra independiente.
EL GÓTICO FLAMÍGERO
EN FRANCIA E INGLATERRA
El carácter ornamental de la arquitectura flamígera se
concretó en diseños recargados, como se pone de ma-
nifiesto en la remodelación llevada a cabo en la cate-
dral de Albi, a la que se dotó de un coro y un pórtico
monumental, y en la construcción de magníficos has-
tiales en las catedrales de los siglos XII y XIII, como
Troyes o Beauvois.
Mientras, en Inglaterra, entre los años 1335-1485,
se desarrolló el llamado estilo perpendicular, con
complicados entrelazados, tracerías y espectaculares
bóvedas en abanico: claustro de la abadía de Glouces-
ter, el King's College de Cambridge, y, de la etapa Tu-
dor, la capilla de San Jorge en el palacio de Windsor
y la capilla de Enrique VI en la abadía de Westmins-
ter.
251
ARTES PLÁSTICAS
EL GÓTICO FLAMÍGERO EN ESPAÑA
En España, el gótico flamígero se fundió con la tradi-
ción exuberante del arte hispanomusulmán, dando
como resultado un estilo decorativo de complicadas
bóvedas con nervaduras, claves decoradas con tallas y
obras de madera policromada, difundido a través de
los talleres de Burgos y Toledo. Al primero pertenecen
las obras de Juan de Colonia, a quien se encargó la
construcción de las agujas de la catedral (1453) y de
la capilla de la cartuja de Miraflores; de Juan de Bi-
garny, que realizó el cimborrio, de extraordinario vir-
tuosismo ornamental, y de Simón de Colonia, autor
de la capilla de los Condestables Velasco, considerada
la obra maestra del flamígero español, con su bóveda
estrellada de ocho puntas.
En la escuela de Toledo, se desarrolló el gótico isa-
belino, con influencias mudéjares y flamencas: iglesia
de San Juan de los Reyes (1478) y el palacio de los du-
La iglesia toledana de San
Juan de los Reyes (izquierda,
detalle del claustro) y el
palacio de los duques del
Infantado, en Guadalajara
(abajo) constituyen dos
ejemplos del llamado gótico
isabelino, que se caracteriza
por la combinación de
influencias mudéjares y
flamencas.
252
EL ARTE MUDÉJAR
El realizado en los territorios reconquistados
por los cristianos, y centrado sobre todo en la
actividad arquitectónica, en la que se combina-
ron formas y técnicas constructivas árabes con
las cristianas. Se caracteriza por el empleo del
ladrillo y por una gran profusión decorativa,
realizada principalmente con yeserías, arque-
rías ciegas, artesonados de madera y azulejos.
Las obras más representativas son la iglesia del
Cristo de la Luz de Toledo, el alcázar de Sevilla,
las sinagogas de Santa María la Blanca y del
Tránsito en Toledo, y los castillos de Coca y
Medina del Campo.
ques del Infantado de Guadalajara, obra de Juan
Guas, y la magnífica puerta de los Leones de la cate-
dral de Toledo, en la que trabajaron Hannequin de
Bruselas, Egas Cueman y Pedro Guas.
En este período se inició la construcción de las úl-
timas grandes catedrales: la de Sevilla, fines del si-
glo XIV, con una planta de cinco naves y la recupera-
ción de elementos árabes como el minarete y el patio
de la mezquita; y más tarde, siglo XVI, las de Salaman-
ca y Segovia, de complicadas bóvedas.
EL GÓTICO EN LOS PAÍSES BAJOS
La importante actividad mercantil de los Países Bajos
determinó el auge de la arquitectura civil con la apa-
rición de los ayuntamientos, como los de Brujas, Bru-
selas, Gante y Lovaina, y lonjas de comercio. Al mis-
mo tiempo, se siguieron construyendo edificios reli-
giosos, aunque de un gótico más macizo que en Fran-
cia, como la catedral de Amberes y la catedral de
Hertogenbosch.
LA PINTURA ITALO-GÓTICA
DEL TRECENTO
Frente al gótico lineal, con un cromatismo plano y un
mayor interés por representar lo anecdótico, a partir
de fines del siglo XIII surgió en Italia un lenguaje pic-
tórico novedoso, de artistas de renombre, inspirado
en la naturaleza, la perspectiva clásica, los efectos de
luces y sombras sobre el color para conseguir efectos
volumétricos, un estudio más detallado de la anato-
mía y una marcada tendencia a representar las escenas
en profundidad.
A los iniciadores de esta nueva corriente en Roma,
Giunta Pisano y Pietro Cavallini, con sus pinturas so-

La Anunciación de Simone Martini, una de las
obras en las que el estilo italo-gótico del siglo XIV
manifestó con mayor perfección su característica
elegancia, su gracia compositiva y el cuidado de
los detalles.
bre tabla de fondos dorados y figuras estilizadas y se-
renas, les siguieron los pintores de las escuelas floren-
tina, Cimabue, Giotto, Andrea Orcagna y Tadeo
Gaddi, y sienesa, formada por Duccio Buoninsegna
(Madonna Rucellai), Simone Martini y los Lorenzetti
(Alegorías del buen y el mal gobierno en el palacio co-
munal de Siena), a quien se debe un arte cortesano de
elegancia refinada. No obstante, el verdadero refor-
mador de la pintura en este período, fue sin duda al-
guna Giotto di Bondone, cuyo dominio de la repre-
sentación del espacio, le permitió otorgar corporeidad
volumétrica a las figuras perfectamente integradas so-
bre un fondo de paisaje, dando un sentido unitario
con la utilización de la luz (La Maestà; frescos de la
Capilla Scrovegni, en Padua). Por su parte, Simone
Martini se convirtió en el artista más notable de la es-
cuela sienesa, con un estilo en el que combinó la esté-
tica francesa con elementos tomados de la obra de
Duccio, ya totalmente libre de la tradición bizantina,
con figuras de elegante belleza lineal y rico cromatis-
mo (La Anunciación).
En España, la influencia italiana se dejó sentir, espe-
cialmente, en Cataluña: Ferrer Bassa, Arnau Bassa y
los Serra (Retablo del Espíritu Santo de Manresa).
EL ARTE GÓTICO
EL GÓTICO INTERNACIONAL
Estilo que surgió a fines del siglo XIV y principios del
siglo XV, en el ambiente de la corte, como un arte de
evasión y refinamiento y que también se conoce co-
mo gótico cortés. Se desarrolló especialmente en el
ámbito de la pintura, la miniatura y las artes aplica-
das, con un gusto por los colores brillantes, las formas
estilizadas, el linealismo ornamental, los ropajes ricos,
el detallismo y la minuciosidad, en el que se combinó
la exquisitez y el cromatismo intenso del gótico lineal
con el modelado y los efectos volumétricos del len-
guaje italogótico.
Entre los artistas más representativos de este perío-
do sobresalen: los hermanos Limburg, el Maestro de
las Horas de Rohan, Michelino da Besozzo, Giovan-
nino de Gracsi (Las horas Visconti), y en el centro de
Europa, el Maestro de Wittingau, el Maestro Bertram
(Retablo de san Pedro de Hamburgo), el Maestro
Francke (Retablo de santa Bárbara), Esteban Lochner
(La Virgen de los rosales), y Fouquet (Retrato de Car-
los VII). Cabe mencionar también la famosa obra mi-
niada de Las muy ricas horas del duque de Berry.
Durante este período se realizaron en España nota-
bles pinturas sobre tabla; retablos de grandes dimen-
siones y de una mayor complejidad compositiva. Ca-
be destacar las obras de los catalanes Lluís Borrassà
(Retablo mayor de Santes Creus y Retablo de santa Cla-
ra, en la catedral de Vic), Bernat Martorell (San Jor-
ge) y Ramón de Mur (Retablo de Guimerà). En Valen-
cia, Pere Nicolau, Marçal de Sax (Retablo de santo To-
más), Gonçal Peris y el italiano Starnina. En Castilla,
los artistas más relevantes del momento fueron Nico-
lás Francés, Dello Delli y Nicolás Florentino (Retablo
mayor de la catedral vieja de Salamanca).
La escultura se desvinculó totalmente del marco ar-
quitectónico. Durante el siglo XIV fue desapareciendo
paulatinamente la portada monumental, sustituida
por el retablo en alabastro (Retablo de la cartuja de
Miraflores) y madera, las sillerías de coro y los retablos
pintados y esculpidos, aunque en algunos casos se
mantuvo la ornamentación de portadas y fachadas,
como en el ayuntamiento de Brujas. También se cen-
tró en la ornamentación de sepulcros, con obras de
magnífica factura como el Sepulcro de Carlos el Noble
y Leonor de Castilla para la catedral de Pamplona, de
Janin de Lome, los de Juan II e Isabel de Portugal
de Gil de Siloé, y el famoso Doncel de la catedral de
Sigüenza. Otras obras destacadas de este período son
la sillería de coro de la catedral de Toledo de Rodrigo
Alemán, la estatuaria de Claus Sluter, especialmente
en la cartuja de Champol, el Pozo de Moisés, de pode-
rosa e individualizada factura, las Vírgenes bellas ale-
manas, elegantes y delicadas, y las esculturas de Pere
253
ARTES PLÁSTICAS

Sanglada, Pere Johan (Sant El tríptico del Jardín de las delicias,

Jordi del palacio de la Gene-
ralitat de Barcelona), Pere
Oller (sillería de la catedral
de Barcelona o el retablo de
Vic), y Guillem de Sagrera,
autor del Ángel de la Lonja
de Palma de Mallorca, re-
presentativas de la escuela
catalana.
LA PINTURA FLA-
MENCA
Paralelamente al desarrollo
de la pintura del quattrocen-
to italiano, en los Países Ba-
jos surgió a lo largo del siglo
XV la denominada escuela
de los primitivos flamen-
cos, que partiendo de las
formulaciones pictóricas del
estilo internacional cultivado por los maestros de la
corte del Duque de Berry y de Borgoña, llegó a gran-
des consecuciones.
La principal aportación de esta escuela fue la intro-
ducción de una nueva técnica pictórica, la pintura al
óleo, que permitió enriquecer la gama cromática, dar
más brillo a los colores y realizar obras de gran minu-
ciosidad y detallismo. Los temas más cultivados por
los pintores flamencos fueron las escenas religiosas, en
las que supieron reflejar con una extraordinaria preci-
sión y fidelidad el ambiente de la vida cotidiana en
Flandes.
Representantes notables de la pintura flamenca de
la primera mitad del siglo XV fueron los hermanos
Humberto y Jan van Eyck, considerados los iniciado-
res de esta escuela. A ellos se debe el Políptico del Cor-
dero Místico de la catedral de Gante, formado por va-
rias tablas con escenas de la Anunciación, la Deesis, el
Pantocrátor, la Virgen y San Juan y el cordero místi-
co. A Jan van Eyck se le atribuyen también el célebre
Matrimonio Arnolfini y el Retablo del canciller Rollin.
También sobresale la pintura de Roger van der Wey-
den, creador de nuevos modelos compositivos y esce-
del que se ilustra un detalle
(Museo del Prado, Madrid), es
quizá la obra más famosa de
El Bosco, y en la que lleva al
máximo su fantasía creadora.
nas de gran patetismo (El
descendimiento). En el últi-
mo tercio del siglo XV, sur-
gieron artistas de gran rele-
vancia como Hans Memling,
Hugo van der Goes y El
Bosco, con composiciones
de un gran preciosismo y ex-
traordinariamente imagina-
tivas (Jardín de las delicias).
En España la influencia
de la pintura flamenca se
dejó sentir con mayor in-
tensidad en la segunda mi-
tad del siglo XV, en las obras
de Lluís Dalmau, Jaume
Huguet, Bartolomé Bermejo y Fernando Gallego (La
degollación de santa Catalina).
LA PINTURA AL ÓLEO
Si bien es cierto que la pintura al óleo era ya
conocida desde la antigüedad, no se empezó a
utilizar sistemáticamente en la creación pictó-
rica hasta el siglo XV. Fue en aquella época
cuando los pintores flamencos de la mano de
Van Eyck introdujeron esta nueva técnica en
sus obras, combinándola sin embargo con la
tradicional pintura al temple. Las ventajas que
ofreció la aplicación del óleo por entonces en
la pintura sobre tabla y posteriormente en los
lienzos, pronto se difundieron por toda Euro-
pa, lo que produjo su consolidación como una
de las técnicas pictóricas más importantes.
Con el óleo, los pintores dispusieron de una
gama de colores y de gradaciones tonales más
amplia y, además, pudieron acentuar los con-
trastes lumínicos y obtener una extraordinaria
gama de efectos pictóricos por la gradación
de los empastes y las pinceladas.

254
 RESUMEN EL ARTE GÓTICO

EL ARTE GÓTICO
• Manifestación artística desarrollada en Europa occidental y central entre los siglos XII y XV
• Se caracteriza por formas arquitectónicas de gran verticalidad, bóvedas de crucería, pilares y muros con ventanales de vidrieras
• Interiores adornados con relieves, esculturas, pinturas, mobiliario y orfebrería

ARQUITECTURA
Principales elementos Principales corrientes Obras representativas
Arco GÓTICO INICIAL Y PRIMITIVO • Catedral de Chartres
Bóveda de crucería Aparecen los primeros elementos del • Notre Dame de París
Arbotantes gótico en edificios todavía macizos y de
Vidrieras escasa altura
Pináculos
GÓTICO PLENO O RADIANTE • Catedral de León
Se expresa en su plenitud en las grandes • Catedral de Reims
catedrales europeas • Sainte-Chapelle de París

GÓTICO FLORIDO O FLAMÍGERO • Catedral de Colonia

En su etapa final, el gótico se recarga con
abundante ornamentación

GÓTICO PERPENDICULAR • Catedral de Wells

Tendencia exclusivamente inglesa
caracterizada por la búsqueda de efectos
verticales

GÓTICO ISABELINO • Monasterio de San Juan de los Reyes

Tendencia típicamente española que (Toledo)
mezcla elementos góticos y mudéjares

ESCULTURA
Principales corrientes Obras representativas
• La escultura abandona la rigidez del románico, y adquiere una • Portada de Amiens
factura más suelta, estilizada y naturalista • Pozo de Moisés, de C. Sluter (h. 1345-h. 1406)
• Doncel de Sigüenza

PINTURA
Principales corrientes Principales características
GÓTICO INTERNACIONAL • Es un estilo cortesano, que exalta el
refinamiento, y crea pinturas y
miniaturas de ambiente atemporal
Artistas representativos
• Hermanos Limbourg (siglos XIV-XV):
Las muy ricas horas del duque de Berry

GÓTICO ITALIANO • Los pintores del trecento caminan hacia • Giotto (h. 1266-1337): frescos capilla
el renacimiento por medio de un Scrovegni, Padua
intenso naturalismo y búsqueda de la • Duccio (h. 1255-1319): Madonna
perspectiva Ruccellai

PINTURA FLAMENCA • La nueva técnica del óleo sirve a estos • J. van Eyck (h. 1390-1441):
pintores para crear obras de profundo Matrimonio Arnolfini
detallismo, en las que los objetos de la • R. van der Weyden (h. 1400-1464):
vida cotidiana cobran especial relevancia Descendimiento

255
ARTES PLÁSTICAS

EL ARTE estupas, se convirtió en la mayoría de las ocasiones en

ORIENTAL
El arte oriental no puede estudiarse con los mismos
criterios y visión de la realidad que el arte occidental,
ya que la emoción estética que el espectador occiden-
tal halló en la contemplación y plasmación de la na-
turaleza, de la proporción y del color no fueron lo que
el artista oriental buscó en su arte.
Una concepción diferente a la occidental funda-
mentada en sus creencias (budismo, taoísmo o confu-
cianismo) determinó la estética del Extremo Oriente,
cuyo objetivo fue captar tanto el espíritu como la for-
ma, en un arte profundamente marcado por la reli-
gión y la espiritualidad.
un simple elemento arquitectónico. Realizada princi-
palmente en piedra, también se trabajó, no obstante,
en metal y madera, tanto en bulto redondo como en
relieves de temas búdicos.
La historia del arte indio comenzó de manera con-
tinuada a partir del siglo III a.C., con el Imperio
maurya, aunque en los siglos anteriores ya había exis-
tido la civilización del valle del Indo, dominada por la
religión védica y su evolución, el brahmanismo. El
budismo se originó en la India hacia el siglo VI a.C.,
oponiéndose al panteísmo brahmanista, con su cami-
no de la salvación y el nirvana. En el siglo IX fue sus-
tituido por el hinduísmo, derivado del brahmanismo.

EL ARTE INDIO
El arte indio fue básicamente un arte escultórico, en
el que incluso la pintura y la arquitectura se concibie-
ron en términos de plástica escultórica. La escultura,
muy vinculada a la arquitectura rupestre, templos y

Al período antiguo del arte indio pertenece el

stupa n.º 1 de Sanchi (derecha), monumento
conmemorativo a Buda que armoniza con
extraordinaria riqueza escultura y temática
budista. Otra de las obras maestras de la
escultura india, es El descenso del Ganges, de
Mahabalipuram, obra drávida esculpida en una
roca del recinto sagrado y que narra un
episodio de la mitología hindú del que son
testimonio dioses, héroes, hombres y animales
(arriba).

256

Los templos del conjunto religioso de Khajurao (izquierda) son
célebres por su decoración escultórica de temática erótica.
Derecha, este marfil con la sutil talla de Dos muchachas,
procedente de Begram, respira la misma sensualidad formal
(derecha).
EL PERÍODO ANTIGUO
El primer florecimiento corresponde al dominio de los
Maurya (321-185 a.C.), especialmente durante el rei-
nado de Asoka (274-323 a.C.). A esta época pertene-
cen los denominados chaitya, templos rupestres de
tres naves que se abren al exterior con una fachada
profusamente decorada con relieves y esculturas, como
el de Ajanta y Bhaja; los vihara, monasterios rupestres
habilitados como residencia por los monjes, constan
de varias estancias, refectorio y biblioteca; y, sobre to-
do, los stupa, monumento funerario erigido en honor
a Buda, que se derivó de los túmulos de forma cónica.
Se carateriza por la rica decoración que recibieron las
balaustradas (vedika) y las puertas (torana), con relie-
ves que narran escenas religiosas; son magníficos los de
los stupas de Bharhut y Sanchi. Por último, cabe des-
tacar también los pilares de Asoka, monolitos de piedra
rematados por capiteles con los edictos de Asoka, co-
mo el capitel de Sarnath (h. 250 a.C.).
Por lo que se refiere a las obras escultóricas y en re-
lieve que decoraron los stupas, vedikas y santuarios ru-
pestres, las más notables son las realizadas en la época
de la dinastía Shunga (185-72 a.C.) y Andhra, más na-
turalistas y sensuales, de tono directo y didáctico, con
un vigoroso modelado plástico de las figuras, en com-
posiciones perfectamente estructuradas y abigarradas.
EL ARTE ORIENTAL
Entre los siglos I y V se desarrolló, en la región de
Gandhara, el arte grecobúdico, un estilo de influen-
cias helenísticas, centrado en la representación de la
figura de Buda y otros santos búdicos, en respuesta a
la necesidad de crear imágenes de culto para atraer el
fervor popular en un intento de propagar las creencias
religiosas. Estas representaciones más naturalistas y
esculpidas en materiales nobles ofrecieron por prime-
ra vez la imagen de Buda, que hasta el momento sólo
había sido representado a través de símbolos: un ros-
tro idealizado con la expresión típica del estilo de
Gandhara, serena y ojos medio cerrados, y también
de los bodisatvas, las personificaciones de las cualida-
des budistas, que pasaron a convertirse en nobles grie-
gos. En este período (siglos I y III) también se inscri-
ben las magníficas obras de la escuela de Mathura,
como el Gran Buda (380 d.C.) en arenisca rosa, repre-
sentación idealizada de Buda, así como la producción
vinculada a la tradición costumbrista y popular con
las nagas y yakshis, de actitudes naturalistas y volup-
tuosas.
EL CLASICISMO INDIO
Durante los siglos IV-VII, con la dinastía Gupta (320-
600 d.C.), el arte indio experimentó su máximo apo-
geo, y su influencia se extendió por todas las zonas
convertidas al budismo. La estatuaria de Buda y los
bodisatvas tomaron su aspecto definitivo, especial-
mente con las obras de la escuela de Sarnath, que
propugnó un tipo de figuras puras e idealizadas, de
257
ARTES PLÁSTICAS
LAS MARAVILLAS DE AJANTA
Las cuevas de Ajanta, un conjunto monumental
profusamente decorado con relieves y frescos
de temática budista y cortesana, son, sin duda
alguna, el ejemplo más suntuoso del arte gup-
ta. Las extraordinarias pinturas murales del in-
terior, de una gran riqueza cromática, resaltada
por la línea negra que bordea los contornos de
las figuras, representan escenas tomadas del
Jataka, la antología de leyendas budistas, lo que
nos permite hacernos una idea del esplendor y
boato de la vida cortesana en la India: lujosos
palacios decorados con ébano y teca, bellísi-
mas esculturas y tallas, jardines edénicos po-
blados de pavos reales, pabellones tapizados
de sedas, centenares de servidores y cortesa-
nos, bailarinas, encantadores de serpientes,
fakires, príncipes ricamente ataviados con co-
llares y tiaras, músicos, caballos y elefantes en-
galanados con perlas, plumas y pendientes de
oro, que configu-
ran una atmósfera
de ensueño lleno
de tesoros y sen-
sualidad.
Las grutas de Ajanta
albergan uno de los
conjuntos pictóricos más
notables del arte universal.
En la gruta n.º 1, las escenas
cortesanas con bailarines y
músicos mezclan la
religiosidad budista con la
sensualidad de los cuerpos y
los atuendos.
volúmenes sencillos y armoniosas proporciones. Ale-
jada de la sencillez del arte búdico, la decoración de
los stupas y santuarios rupestres se volvió más com-
pleja, enriquecida por una profusa decoración escul-
tórica en relieve y revestimientos de estuco.
Al margen de los stupas, las edificaciones típica-
mente búdicas aparecieron a fines del siglo V a.C. con
los primeros templos brahmánicos, como el de Visnú
en Deogarh. Se trata de santuarios al aire libre, cons-
truidos en piedra, y precedidos por un atrio abierto y
formado por una única cella cuadrada con una alta
torre troncopiramidal, la sikhara.
EL ESTILO POSTGUPTA
La ruptura de la unidad política que se produjo en es-
te período, se tradujo en el ámbito artístico en una
multiplicidad de propuestas.
258
Frente al budismo decadente y sensual del estilo pa-
la de Bengala, en Maharashstra triunfó la contrarrefor-
ma brahmánica, con el culto al dios de la muerte Shi-
va, que se plasmó en obras colosales, de formas puras
y figuras majestuosas, como la impresionante Trimur-
ti de Shiva del santuario rupestre de la isla de Elephan-
ta (625 d.C.) y el santuario rupestre de Kailasanatha
(757-790 a.C.), tallado verticalmente en las colinas de
Ellora, y cuyas salas fueron embellecidas con magnífi-
cos frescos y esculturas de gran expresividad.
En el norte de la India, el período postgupta estu-
vo marcado por el arte rajput (siglos IX-XIII), caracte-
rizado por una plástica sensual. En esta época se ini-
ció también la construcción de grandes santuarios,
que hallaron su tipología en el nagara, un templo or-
nado por la sikhara, la sala del dios, y la mandapa,
una sala hipóstila habilitada para la oración de los fie-
les. Entre los nagaras más monumentales cabe desta-
car el del templo de Lingaraja en Bhubaneshwar, y el
célebre Kandariya Mahadeva (1025-1050), del con-
junto de Khajuraho, famoso por su impresionante de-
coración escultórica con representaciones del maithu-
na o pareja erótica de dioses que simbolizan la unión
de éstos con la divinidad.
Paralelamente, en el sur del Indostán se desarrolló
el estilo indio más puramente hindú, el arte drávida
(siglo VII d.C.), del que se destacan las numerosas
imágenes de Shiva, el recinto sagrado de Mahabalipu-
ram (con el extraordinario relieve de El descenso del
Ganges), y el templo de Brihadisvara, coronado por
una espectacular vimana, la típica cubierta torreada
drávida equivalente al sikhara del norte de la India. A
partir del siglo XII los recintos sagrados se convirtie-
ron en ciudades santuario, como la ciudad de Madu-
rai (siglo XVI), uno de los ejemplos más significativos
del arte drávida, con patios, estanques, santuarios me-
nores, y hermosas salas hipóstilas como la «sala de las
mil columnas».
EL ARTE CHINO
El inmenso continente chino ha forjado a lo largo
de los siglos una cultura y un arte milenario, capaz de
hallar la belleza a través de la meditación y en cual-
quier elemento de la naturaleza, por insignificante
que sea.
La historia de la civilización china se remonta a mi-
les de años antes de la era cristiana, al igual que su tra-
dición cultural marcada por la diversidad que le otor-
gó su amplitud territorial, el reinado de las diferentes
dinastías, su peculiar mitología, la particular percep-
ción de la naturaleza, y fundamentalmente, por sus
creencias (confucianismo, taoísmo y budismo), que

El genio artístico de China fue amplio, abarcando desde la
arquitectura a las artes menores. En escultura, destaca todo
un ejército de figuras de cerámica policromada halladas en
la tumba de Shih Huang-ti, perfectamente alineadas y de
rostros individualizados (arriba). También en artesanía se
realizaron obras utilitarias de excelente factura, como esta
torre-pagoda (derecha), un objeto funerario del período
Han, o el bello recipiente en bronce damasquinado de
época Chu (sobre estas líneas, a la izquierda). Extraordinaria
fue asimismo la aportación pictórica de la mano de
maestros Han como Ku Kai-chi, cuya obra El instructor y dos
damas da cuenta de su estilo de líneas serenas y delicado
cromatismo (sobre estas líneas, a la derecha).
determinaron las dos corrientes estéticas básicas: la
del norte, influida por el confucianismo, de concep-
ción realista y objetiva, y la del sur, dominada por el
taoísmo, de carácter lírico y místico.
LAS PRIMERAS DINASTÍAS CHINAS
De los siglos XVI-XI, dinastía Shang (neolítico), datan
las primeras muestras de cerámica china, unos refina-
dos recipientes blancos, así como de admirables obje-
tos rituales y vasos fundidos en bronce, decorados con
bellos motivos animalísticos y caracteres chinos.
EL ARTE ORIENTAL
Durante la dinastía Chu (siglo XI-256 a.C.), se em-
pezaron a sustituir en los grandes edificios las techum-
bres de juncos y hierbas por las de ladrillo; el trabajo del
bronce experimentó, a su vez, un notable desarrollo,
con una refinada decoración de animales fantásticos y
motivos vegetales.
En el período de los reinos combatientes surgieron
importantes ciudades amuralladas, palacios y palacetes
de recreo con jardines. En el ámbito de las artes plás-
ticas, el jade se convirtió en un material importante
para la elaboración de objetos de adorno personal.
LAS DINASTÍAS CH’IN Y HAN
La formación del Imperio chino unificado por la di-
nastía Ch’in (de ahí el nombre de China) y su poste-
rior expansión marcaron el período de asentamiento
de los Han, sentando las bases del posterior desarro-
llo de la historia de China. Con los Ch’in y Han se
desarrolló un arte suntuoso y refinado, que combinó
los avances arquitectónicos con el gusto tradicional.
Magnífico testimonio de la capacidad constructiva de
la época fue la construcción de la Gran Muralla.
Con el advenimiento de la dinastía Ch’in (221-206
a.C.), se produjo la unificación de los territorios en
259
ARTES PLÁSTICAS

un gran Imperio, con capital en Xian. El arte de los LA EDAD DE ORO: LOS TANG Y LOS SONG
Ch’in se caracterizó por la construcción de magníficos
palacios; a ello hay que añadir las extraordinarias El reinado de la dinastía Tang (618-907) y Song
obras realizadas en laca, jades y objetos incisos y con (960-1280) supuso el período de máximo esplendor y
incrustaciones de oro y plata. Se desarrolló un gusto expansión de los territorios chinos, en el que floreció
por lo monumental, como se evidencia en la tumba la poesía, la literatura y la pintura.
del emperador Shih Huang-ti, un inmenso mausoleo A pesar de continuar la tradición Han, el arte tang
con cámaras subterráneas custodiadas por un ejército incorporó en la iconografía y la exuberancia decorati-
de miles de soldados realizados en terracota, reprodu- va, la influencia de estilos provenientes de la India
cidos con gran realismo. (gupta), y también de Persia, lo que llevó a la formu-
Con el reinado de la dinastía Han (206 a.C.-220 lación de un arte budista de proporciones monumen-
d.C.), la China unificada amplió sus fronteras hasta tales y muy original, que se plasmó en la construcción
Asia Menor, sentando las bases de su milenaria cultu- de palacios, tumbas, cuevas templo y templos. Cabe
ra con la adopción del budismo en el siglo I d.C. y la destacar en este sentido, la sala principal del templo
aparición de la escritura de ideogramas. de la Luz de Buda (Foguang si), la construcción más
En el campo de la arquitectura, se erigieron gran- antigua en madera de esta época, y la gran pagoda de
diosos palacios y edificios rituales con lujosos revesti- las Ocas Salvajes (652) en Chang'an, de ladrillo.
mientos de madera y laca, y cubiertos por techumbres La pintura mural adquirió también una gran im-
que alcanzaban una gran amplitud. Este período tam- portancia como decoración de los templos y palacios
bién se caracterizó por el inicio de un urbanismo ra-
cional, que se materializó en el trazado de varias ciu-
dades como Ch'ang-an y Lo'yang construidas según Uno de los edificios más representativos del arte
Tang es la gran pagoda de las Ocas Salvajes, que
planos ortogonales rectangulares en torno a un eje se alza solemne con sus siete pisos en la ciudad de
norte-sur. Chang´an.
Las artes plásticas, interesadas por la representación
naturalista, se centraron en la elaboración de magní-
ficos bronces, joyas, pinturas murales, lacas, sedas y
refinadas creaciones en jade, como los trajes funera-
rios del príncipe Liu Sheng y su esposa.
Con la caída de la dinastía Han se inició un perío-
do de confusión, conocido como período de los tres
reinos y las seis dinastías, cuyos conflictos duraron
casi cuatrocientos años, y durante el cual el budis-
mo se estableció bajo protección real. Por otro lado,
la expansión del budismo propició el desarrollo
de la arquitectura, dedicada sobre todo a la cons-
trucción de templos, de los que desgraciadamente
apenas se conserva algún resto. De esta época arran-
ca la tipología de la pagoda, una torre de madera de
varios pisos inspirada en el stupa indio, que poco a
poco fue adquiriendo dimensiones espectaculares, y
del santuario rupestre con estatuas de Buda, como
la cueva-templo de Tunhuang (366). Magníficas
son también las representaciones de la figura de Bu-
da, que en este período alcanzaron su momento de
máximo esplendor, y que a partir del siglo V se con-
virtieron en el tema central tanto de la estatuaria en
piedra de los santuarios, como de las figuras en
bronce. Así pues, de un primer estilo arcaico, des-
pojado de cualquier estudio anatómico y con el ros-
tro inexpresivo, se evolucionó hacia una representa-
ción más naturalista y estilizada, de rostro delicado
y sereno como el célebre Buda de Longmen (523).

260

Los Tang incorporaron al estilo tradicional chino la
estética y el detallismo decorativo indio, creando
un arte propio de admirable plasticidad, como
revela este bajorrelieve.
(tumba de la princesa Yongtai), a la vez que apareció
el género de la pintura de flores y pájaros, que alcan-
zó su máxima expresión con los Song. Las tenden-
cias pictóricas se agruparon en torno a la escuela del
norte, que desarrolló el género del paisaje de altas
montañas, y la escuela del sur, que cultivó el géne-
ro idílico de «la pintura de montañas y aguas». Los
denominados pintores poetas cultivaron además, la
pintura poesía sobre todo de paisaje; sobresalen las
obras de Wu Daozi, Yen Lipen, y Wang-wei, descu-
bridor de las posibilidades creativas de la tinta china
y del paisaje modulado con brumas y valores aéreos.
Asimismo, las cerámicas, espejos en bronce y obje-
tos, adquirieron un extraordinario refinamiento, con
la incorporación de motivos sasánidas. En este perío-
do se descubrió también la porcelana, una materia ce-
rámica que permitió realizar magníficas piezas deco-
radas con hermosos vidriados policromos.
Los Song heredaron el estilo anterior, sobresalien-
do especialmente en la pintura y las artes decorativas,
aunque sin el esplendor y el estilo cosmopolita de los
Tang y con un arte más nacional. Sus obras arquitec-
tónicas sólo se conocen a través de las pinturas que se
han conservado; en ellas se observa una mayor ten-
dencia a la verticalidad y una suntuosa decoración es-
culpida y pintada: pagoda de Sakyamuni, de planta
octogonal y de varios pisos (siglo XI).
En pintura, la escuela del sur cultivó un paisaje eté-
reo de atmósfera brumosa y luz difusa, como se pone
de manifiesto en las obras de Ma Yuan o Xia Gui,
mientras que los pintores norteños como Guo Xi,
plasmaron una naturaleza majestuosa, en pinturas
monocromas sobre seda. Mientras, en la corte, artis-
tas de la talla de Hui Zong cultivaron el género de flo-
EL ARTE ORIENTAL
res y pájaros, refinado y detallista, y una pintura-poe-
sía elitista e intelectual.
En este período se fomentaron también las artes
decorativas, en especial el arte textil, la laca y la cerá-
mica, y se elaboraron porcelanas de decoración muy
refinada y formas suaves y elegantes, con motivos de-
corativos de flores y animales, monocromas (blancas
y azules), o con vidriados de gran finura.
LA DINASTÍA YUAN
Con la llegada al poder de los Yuan (1279-1368), una
dinastía mogola encabezada por Kublai, nieto de Gen-
gis Khan, la refinada cultura Song desapareció. De las
construcciones descritas por Marco Polo e Ibn Battu-
ta apenas se conserva nada. En los palacios imperiales
se mantuvo el estilo oficial de Pekín, aunque con la
propagación del lamaísmo del Tibet y su arte colo-ris-
ta y exótico, se erigieron templos lamaístas y las típi-
cas pagodas nepalíes, como la de Miao-ying en Pekín.
Durante este período, y con el cierre de la acade-
mia de pintura, los pintores y calígrafos de la corte
buscaron fuentes de inspiración en maestros de la
antigüedad, sobre todo de la dinastía Tang. En este
sentido cabe destacar la obra de Zhao Mengfu, uno
de los artistas más representativos de la época, inte-
resado en la pintura de paisajes y de animales utili-
zando como soporte el bambú. No obstante, los me-
jores resultados los obtuvieron los artistas de la es-
LA COMPOSICIÓN EN EL PAISAJE CHINO
Los diversos estilos de la pintura paisajista chi-
na muestran algunos rasgos comunes: la pince-
lada, el trazo y forma de pintar los árboles y las
rocas, y sobre todo la composición del cuadro.
Desde los inicios se estableció un método de
composición en profundidad que se repetiría
constantemente: se trata del llamado «nivel de
mira ascendente», un sistema de planos sucesi-
vos que permitía transmitir una impresión de
profundidad. En las composiciones monocro-
mas, la vista se mueve por la superficie pictóri-
ca conducida por los acentos marcados por las
diferentes tonalidades y las líneas, mientras
que en las composiciones pictóricas los árboles
y arbustos cumplen esta función, llevando la mi-
rada hacia la superficie que no está dominada
por un eje lineal. Siempre se le otorgó una gran
importancia al margen, pero no se acentuaba.
Árboles y montañas quedaban cortados y sólo
lo tocaban en lugares calculados con habilidad,
dependiendo a menudo de la sensación de
equilibrio de la composición.
261
ARTES PLÁSTICAS
cuela del Sur, como Wu-chen,
Huang Gongway, Ni-t'san y Wang
Men, que alejados de los círculos
oficiales, se dedicaron a pintar pai-
sajes de extraordinaria sencillez.
Por lo que respecta a la elabora-
ción de porcelanas, en este momen-
to se introdujeron nuevas iconogra-
fías y motivos decorativos afines al
gusto mogol, de un cromatismo
más intenso: porcelanas «Azul y
Blanco», «Azul y Rojo» bajo cubier-
ta, y las decoradas con flores y ani-
males, especialmente dragones azu-
les sobre fondo claro, en las que
también se observa una nueva exu-
berancia decorativa.
262
LA ÚLTIMA DINASTÍA CHINA: LOS MING
Con la dinastía Ming (1368-1644), se retomaron las
formas antiguas y las tradiciones del pueblo chino. Los
Ming establecieron su corte en la nueva capital, Pekín,
y fomentaron el desarrollo de la arquitectura a todos
los niveles: construcción de palacios, más suntuosos y
monumentales que los de la época Tang, templos, ciu-
dades amuralladas y residencias nobiliarias.
En el mismo Pekín se erigió un monumental y fa-
moso conjunto palaciego, sede de la corte imperial y
morada del Hijo del Cielo: la Ciudad Prohibida, di-
vidida en dos zonas fundamentales, la que alojaba los
edificios para la celebración de las ceremonias religio-
sas, de la administración y de servicios, y la destinada a
las estancias de la familia real, de la que se destaca el
palacio imperial y el templo del Cielo, edificados den-
tro del estilo tradicional con el empleo de vigas y pi-
lares de madera decorados con suntuosos materiales:
mármol, piedra y cerámica vidriada.
El Paisaje de montaña con cascada
(izquierda) del maestro Shen Zhou
nos muestra un paisaje de tono
intimista del período Ming. Su
delicadeza contrasta con la factura
maciza y monolítica de una de las
esculturas del camino de las
tumbas reales Ming, cerca de
Pekín (centro). De un templo Ming
procede asimismo la teja de
caballete que representa uno de
los símbolos más recurrentes de la
mitología china, el dragón (junto a
estas líneas). También en el Tíbet
se levantaron construcciones
monumentales en piedra y
madera como el Potala de Lhasa
(abajo), residencia de los Dalai-
Lama.

LA PORCELANA MING
La porcelana alcanzó con la dinastía Ming uno
de los momentos más esplendorosos de su his-
toria. Se crearon modelos de extraordinario
refinamiento, como los «san cai» policromados
(tres colores), los «wu cai» (cinco colores), los
blancos y rojos, los monocromos (sobre todo,
el azul turquesa y el verde), y el más caracte-
rístico de todos, el «azul y blanco», heredado
de la tradición Yuan.
Los motivos decorativos más frecuentes fue-
ron los paisajes, las flores y pájaros, sobre to-
do el ciruelo en flor y los bambúes, y también
figuras fantásticas, animales imaginarios y di-
bujos geométricos, de gran belleza.
Las artes plásticas adquirieron también en este pe-
ríodo un considerable desarrollo. Pinturas, caligrafía,
porcelanas, y bellos trabajos en laca, esmalte, jade y en
bronce dan testimonio de un trabajo extraordinaria-
mente refinado y apreciado.
Los pintores más notables de la corte fueron Li Zai
y Dai Jin, fundador este último de la escuela de zhe y
creador de monumentales composiciones paisajísticas
de gran naturalismo y gusto por el detalle. La escuela
de wu, localizada en la ciudad de Suzhou, e integrada
por Shen Zhou, Tang Yin, Qiu Yin, Lu Chih, Wen
Zheng-Ming y Wen Jia, se interesó por una pintura de
extraordinaria sencillez centrada fundamentalmente
en la representación de paisajes, plantas y flores, sobre
seda o papel, o incluso en abanicos y hojas de álbum.
LA DINASTÍA CH’ING
La dinastía manchú de los Ch’ing (1644-1912) con-
tinuó la tendencia marcada por las épocas anteriores,
especialmente por el período Han y Ming, aunque sin
la majestuosidad de éste y falto de creatividad tanto
en la formulación del estilo como en la técnica arqui-
tectónica. En esta época se reconstruyeron numerosas
edificaciones, como el templo del Cielo o la Ciudad
Prohibida, y se edificaron lujosos palacios de Verano
(palacio de Yuanmingyuan) y residencias con jardi-
nes. Mientras que en el aspecto exterior se mantuvie-
ron las características de las obras Ming, los interiores
evidencian un nuevo gusto, marcado por el color y el
barroquismo de la decoración.
La porcelana y la pintura también se inspiraron en
los modelos tradicionales: porcelanas azul y blanco,
monocromas, dou cai y wu cai, aunque se incorporan
las hermosísimas porcelanas de las familias verde, ro-
sa y negra. En pintura se siguieron repitiendo los mis-
EL ARTE ORIENTAL
mos géneros (el paisaje, las flores y pájaros), inspira-
dos en los grandes maestros del pasado. A las obras de
los pintores academicistas, como Wang Chien, Wang
Hui, Wu Li y Yun Shouping, se opusieron las de Zhu
Da y Shi Tao, autor este último, de hermosos paisajes
realizados con tinta monocroma o coloreados.
EL ARTE JAPONÉS
Dividido en múltiples estilos y tendencias, el arte ja-
ponés se vio profundamente influido, a partir del siglo
V, por el arte chino, a pesar de lo cual logró crear un
estilo con personalidad propia determinado en gran
parte por las particulares condiciones de la isla, afecta-
da por continuos terremotos, tifones y maremotos, lo
que ha repercutido desde la antigüedad hasta nuestros
días en la concepción de sus edificios y demás artes,
tendiendo a lo ligero y fácilmente reemplazable.
De la cultura Jomon (8000-200 a.C., Neolítico) se
conoce una magnífica alfarería de barro cocido, en
color rojo o negro mate, de gran variedad de formas y
motivos decorativos (estampaciones de cuerda), así
como una serie de estatuillas de terracota, probable-
mente diosas de la fertilidad, de grandes ojos y abul-
tados pechos; a partir del siglo III a.C., se produjeron
cerámicas más elaboradas con decoraciones lineales,
espadas, espejos de bronce y las célebres
dotaku, unas campanas de bronce bella-
mente decoradas. Durante el período de
los grandes túmulos (300-552 d.C.)
surgieron las primeras muestras de ar-
quitectura funeraria, generalmente tum-
bas con cámara sepulcral y corredor, de-
Desde los tiempos primitivos, el arte
japonés produjo piezas excepcionales, como
los cilindros-sello o «haniwa» (derecha),
colocados en el exterior de las tumbas del
período de los Grandes Túmulos, o los
vasos de cerámica cordada, representativos
de la cultura neolítica Jomon (abajo).
263
ARTES PLÁSTICAS
coradas con pinturas murales, de motivos geométricos
y animalísticos, en las que se han hallado ajuares fune-
rarios, armas de bronce, y unas figurillas de arcilla, las
haniwa o guardianes, de factura muy rudimentaria.
EL ARTE BUDISTA
DE LOS PERÍODOS NARA Y HEIAN
La introducción y asimilación del budismo coincidió
con los períodos Nara (552-794) y Heian (794-
1185), en los que se fundamenta la actual cultura ja-
ponesa. La nueva religión llevó a la construcción de
edificios inspirados en el modelo monumental chino,
de los que sólo se conserva el templo de Horyu-ji de
Nara (607), en madera sobre cimientos de piedra y
con una bella pagoda. Magníficas son las produccio-
nes pictóricas y cerámicas de la época Nara, a las que
hay que sumar una bellísima estatuaria budista en
bronce y en madera, de canon alargado y factura ele-
gante, como la Tríada de Sakyamuni (623) y el Kan-
non Kudara.
Al emplearse la madera como material de construcción,
únicamente nos han llegado hasta nuestros días
reconstrucciones como el santuario nara de Kasuga.
264
Con el período Heian se produjo el nacimiento de
un arte verdaderamente nacional, caracterizado por
un gran refinamiento.
Los edificios religiosos se erigieron en honor de di-
versas divinidades, y aparecieron nuevos elementos
como plantas irregulares y asimétricas, y pagodas en
forma semicilíndrica y de un solo piso. Los edificios
más representativos de la época fueron los palacios y
los templos sintoístas, así como los monasterios, cons-
truidos en parajes retirados para huir de lo mundano
debido a la penetración desde china de un budismo
esotérico. La escultura siguió los modelos de la época
Nara, aunque a partir del siglo XI se volvió más sun-
tuosa y elegante: Buda Amida, obra de Jocho.
La corte de los Heian fomentó la creación de un ta-
ller imperial de pintura llamado yamato-e, para crear
un estilo decorativo propio, de líneas simples y colo-
res delicados, que a fines del siglo X se convirtió en el
estilo nacional japonés y en su primera expresión ar-
tística propia. Se caracterizó por un gran decorativis-
mo, el empleo de soportes como la seda y el papel,
bien en rollos o en biombos, y por la introducción de
una temática cortesana, narraciones históricas y pasa-
jes religiosos o populares, de gran naturalismo (Histo-
ria de Genji).
LOS PERÍODOS KAMAKURA, MUROMA-
CHI Y MOMOYAMA
A fines del siglo XII, la cultura Heian inició su perío-
do de decadencia, coincidiendo con la hegemonía po-
lítica de los samurais, lo que se reflejará en un arte ins-
pirado en el espíritu y las severas tradiciones de esta
casta guerrera, y la introducción de la doctrina budis-
ta zen.
El período Kamakura (1185-1392) es el período
del gobierno militar del shogun Yorimato y de un ri-
guroso sistema feudal que terminó con la refinada
etapa Heian. La arquitectura se caracterizó por su
gran funcionalismo y sencillez, como se pone de ma-
nifiesto en los santuarios sintoístas y en los austeros
templos zen, un conjunto de modestos edificios,
amurallados y con su propio jardín, como el Daitoku-
ji en Kyoto. Los templos de Kyoto y Kamakura mues-
tran en sus estructuras claras influencias de la arqui-
tectura china; los jardines empiezan a formar parte
del conjunto de los templos, como en el caso del pa-
bellón dorado del templo Rokuonjiu de Kyoto. De
1339 data el jardín de piedras de Saihoji, que sirvió
de inspiración para la construcción de los jardines
zen, de arena y piedras, entre los que destaca el de
Ryoanji en Kyoto, de mediados del siglo XV. La escul-
tura y la pintura recuperaron el realismo del período

Dos de las obras más célebres del arte nipón son
el Pabellón de Oro en Kyoto, que conserva la
elegancia japonesa a pesar de la influencia
decorativista china, y el Gran Buda de Kamakura,
colosal estatua en bronce que emana un aura de
profunda serenidad.
Nara. Las figuras se volvieron más humanizadas y se
desarrollaron nuevos géneros pictóricos, como el del
retrato de personajes ilustres, en los que se observa
una penetrante observación psicológica.
Del período Muromachi (1392-1575), sobresalen
los suntuosos interiores arquitectónicos, decorados
con oros y materiales nobles, como el del Pabellón de
Oro en Kyoto. No obstante, las manifestaciones artís-
ticas más importantes se dieron en el ámbito de la
pintura con la creación de varios estilos: la de sumi-e,
a la tinta monocroma (negra), inspirada en rollos
Suang y Yuan, la yamato-e, cultivada por las escuelas
Tosa y Kano, y la pintura de los monjes zen, como
Sesshu Toyo, extraordinario maestro del paisaje a la
tinta monocroma, de pinceladas breves y caligráficas
y una belleza serena en la representación de las rocas,
el agua y los árboles.
A artistas de la talla de Masanobu y Motonobu se
debió la creación del estilo de la escuela Kano que
combinó la tradición paisajística china con el decora-
tivismo japonés, y que monopolizó con sus paisajes
claros, delicados y decorativos, alejados del simbolis-
mo de los pintores zen, el panorama pictórico hasta el
período Edo. La escuela Tosa estuvo encabezada por
Mitsunobu (siglo XVI) quien configuró el estilo pictó-
rico oficial en los círculos cortesanos.
EL ARTE ORIENTAL
EL JARDÍN ZEN
Los jardines de Kyoto y sus alrededores figuran
entre las principales creaciones del arte orien-
tal. Sin embargo, no fueron diseñados tanto pa-
ra producir placer estético como para invitar al
recogimiento y a la meditación. Los jardines
de los sacerdotes zen, la religión predominan-
te en Japón en el siglo XIII, eran versiones en
miniatura de la naturaleza y de las palabras de
Buda: «Hay que procurar no tener demasiado
afán por recargar el paisaje con la intención de
hacerlo más interesante. Ese efecto da como
resultado una pérdida de dignidad y produce
una sensación de vulgaridad». Por ello no hay
estatuas ni árboles de brillantes hojas ni flores,
sino jardines de plantas perennes, musgos os-
curos, lagos y senderos rústicos, y también de
rocas desnudas y negras sobre arena blanca,
en los que quedaba preservado el misterio y
el espíritu de la lección de Buda.
Durante el período Momoyama (1573-1615), se
consolidó la cultura japonesa propiamente dicha, con
la elaboración de refinadas cerámicas y exquisitas sa-
las de té. En pintura, se destaca la obra del pintor Ei-
toku, representante de la escuela Kano, que combinó
en sus obras la sobriedad de la pintura a la tinta con
el decorativismo propio de esta escuela. La novedad
residió, particularmente, en el empleo de láminas de
oro sobre el fondo de la pintura, lo que confirió una
gran suntuosidad a sus pinturas murales, fusuma y
biombos, decoradas con motivos animalísticos y ve-
getales (flores y árboles).
265
ARTES PLÁSTICAS
Utamaro es uno de los grandes nombres de la
escuela ukiyo-e de grabado japonés, celebrado
especialmente por sus bellas cortesanas, delicadas
en su boca diminuta y tez lechosa.
EL PERÍODO EDO
El período Edo (1615-1868) representó la vuelta al
arte tradicional japonés. La arquitectura recibió un
fuerte impulso, mostrando dos tendencias bien dife-
renciadas: la de los santuarios mausoleos de gran ba-
rroquismo, y la de los palacios clasicistas de Kyoto.
Tampoco hay que olvidar los castillos fortaleza, cons-
truidos en lugares apartados, con interiores lujosos, y
decorados con biombos y paneles de puertas móviles.
Contaban además con los típicos jardines japoneses,
y con una estancia para la ceremonia del té, cuidado-
samente decorada con motivos florales, pinturas y ca-
266
ligrafías. Durante este período, paralelamente a las es-
cuelas Kano y Tosa, que siguieron practicando el esti-
lo tradicional del yamato-e, surgieron otras más inno-
vadoras como la escuela de Rimpa, representada por
las obras de Ogata Kōrin, autor de dibujos refinados
y elegantes, genuinamente japoneses en su decorati-
vismo, y de Sotatsu, con sus bellos paneles para biom-
bos y álbumes, con flores y paisajes idílicos; y la es-
cuela nan-ga, que siguió a través de las obras de Yosa
Buson, el estilo de la pintura monocroma china. El
ukiyo-e también ocupó un lugar importante en el ar-
te del período Edo. El término, que en un principio
denominó a una escuela de pintura del siglo XVII,
ahora pasó a designar los grabados en madera, una
técnica que había sido desarrollada sobre todo por
aquella escuela con especial esplendor en la época
Edo. Las xilografías del mundo flotante se convirtie-
ron en un género popular, símbolo de las clases bur-
guesas, y opuesto a la elitista escuela académica tradi-
cional Kano y a la nobleza militar de los samurais. Se
captaron escenas de las clases populares, actores, cor-
tesanas, etc. Entre los grandes estampadores de ukiyo-e
cabe destacar la obras de Hiroshige, conocidas por sus
famosas Vistas del monte Fuji; Hokusai, Kiyonaga,
Sharaku y Utamaro, con sus bellas figuras femeninas,
además de Moronobu y Harunobu.
OBRAS DE ARTE EN LACA
Al igual que en los demás ámbitos de la cultu-
ra japonesa, el impulso inicial para la creación
de los primeros talleres de lacado partió de la
introducción en el siglo V, de obras chinas y
coreanas que inspirarían una ingente variedad
de técnicas y soluciones decorativas de ex-
traordinaria suntuosidad: la aplicación de lá-
minas de oro y plata (haidatsu), madreperla
(raden), grabados (hori-urushi), o marquete-
rías de oro (chinkin). Junto a estas piezas sun-
tuosas, se elaboraron otras más sencillas y so-
brias para la ceremonia del té, acordes con la
belleza y simplicidad del ritual zen.
 RESUMEN EL ARTE ORIENTAL

EL ARTE ORIENTAL
• Arte y estética profundamente marcadas por la religión y la espiritualidad, fundamentadas en creencias como el budismo, el
taoísmo o el confucianismo
• Si el arte indio es un arte básicamente escultórico, estrechamente vinculado a la arquitectura rupestre, templos y estupas, el arte
chino se identifica especialmente con el florecimiento y la belleza de sus artes decorativas y de su arquitectura, mientras que el arte
japonés manifiesta todo su esplendor en el campo pictórico

EL ARTE INDIO
Principales períodos Características más destacadas Obras más representativas
PERÍODO • Aparecen algunos de los edificios más característicos del arte indio: el • Stupa n.º 2, Sanchi.
ANTIGUO santuario rupestre, el monasterio rupestre y el stupa • Chaitya de Bhaja, en Poona (Maharashtra)
• Se desarrolla el arte grecobúdico, de influencia helenística • Bodhisatva de Gandhara y Buda de Gandhara

CLASICISMO • La escuela de Sarnath crea una estatuaria búdica de figuras puras e • Bodhisatva de Sarnath
idealizadas
• Aparecen los primeros templos brahmánicos, coronados por la torre • Templo de Visnú, en Deogarh (Uttar Pradesh)
«sikhara»

PERÍODO • Colosales obras brahmánicas, dedicadas al culto de la diosa Shiva, e • Trimurti de Shiva, Santuario de Elephanta
POSTGUPTA impresionantes santuarios rupestres decorados con frescos y relieves • Santuario de Kailasanatha, en Ellora
• Aparece la tipología del «nagara», formado por el sikhara y la mandapa • Templo de Kandariya Mahadeva, en Khajuraho

EL ARTE CHINO
Principales períodos Características más destacadas Obras más representativas
DINASTÍAS • Arte suntuoso y refinado, con magníficas piezas en jade, laca, sedas y joyas • Tumba del emperador Shih Huang-ti, en Xian
CH’IN Y HAN • Se levantan magníficos palacios y edificios rituales con lujosos • Gran Muralla china
revestimientos de madera y laca • Buda de Longmen (Lo’yang)
• Aparición de la tipología de la pagoda y de santuarios rupestres
dedicados a Buda

DINASTÍAS • Florecimiento de la pintura inspirada en motivos tomados de la • Principio de la primavera, de Guo Xi

TANG Y SONG naturaleza, tratados con delicadeza y envueltos en atmósferas brumosas
• Descubrimiento de la porcelana • Cuenco floral Qingzi

DINASTÍA MING • Se erige el monumental conjunto palaciego de la Ciudad Prohibida de • Templo del Cielo, Ciudad Prohibida de Pekín
Pekín
• La porcelana conoce uno de sus momentos de máximo esplendor, • Viviendo en las montañas. Shen Zhou
representado por las piezas «azul y blanco»

EL ARTE JAPONÉS
Principales períodos Características más destacadas Obras más representativas
NARA Y HEIAN • Con la introducción del budismo aparecen edificios inspirados en el • Templo de Horyu-ji, Nara
modelo chino y una estatuaria budista de factura elegante • Tríada de Sakyamuni
• Durante el período Heian, surge un arte nacional, con palacios y • Buda Amida, obra de Jocho
templos sintoístas, monasterios y la pintura yamato-e, de gran
decorativismo y cromatismo refinado

KAMAKURA • Sustitución de la suntuosidad Heian por un arte austero, caracterizado • Jardín zen, Ryoan-ji (Kyoto)
por el rigor del zen

MUROMACHI • Aparece la escuela Kano de pintura, que combina la tradición paisajista • Cascada, de Motonobu
Y MOMOYAMA china con el decorativismo del yamato-e

EDO • Retorno al arte tradicional japonés, con magníficos • Villa Katsura, Kyoto
santuarios-mausoleos y castillos-fortaleza
• Aparición del ukiyo-e, un género popular en el que se representan • Las cortesanas Yosoi y Yoyoharu,
actores y cortesanas de Utamaro
267
ARTES PLÁSTICAS
EL ARTE DEL
ÁFRICA NEGRA
El interés por la cultura y el arte de los pueblos afri-
canos surgió a principios del siglo XX cuando los artis-
tas de las vanguardias europeas descubrieron las más-
caras y la estatuaria de los pueblos africanos, que has-
ta entonces se habían valorado como simples curiosi-
dades (tallas de marfil, tambores, tronos con cuentas
de colores, objetos tallados en madera, máscaras,
etc.), y se inspiraron en sus formas para revolucionar
la plástica occidental.
Pero a pesar de lo que pueda parecer a simple
vista, el arte africano presenta un número de mani-
festaciones artísticas tan numeroso como numero-
sos fueron los reinos en que se fragmentaba el con-
tinente negro. En general, puede decirse que es un
arte básicamente escultórico, cuyas manifestacio-
nes están fuertemente vinculadas a la religión, al
culto de los antepasados y a la representación de es-
píritus, dioses y genios (tallas antropomorfas para
el culto a los antepasados, vinculadas con la magia
y las ceremonias cultuales, y las máscaras). Tam-
bién cabe distinguir, entre el arte conceptual,
y generalmente abstracto, de las tallas en madera y
máscaras, utilizadas en ceremonias religiosas, y el
arte cortesano de carácter profano, que obtuvo un
amplio desarrollo en algunos reinos como en Be-
nin, donde se realizaron obras de una gran perfec-
ción técnica y de factura más naturalista, realizadas
sobre materiales duraderos, como la piedra, bronce
o terracota.
LA INFLUENCIA DEL ARTE AFRICANO
EN LAS VANGUARDIAS EUROPEAS
En los primeros años del siglo XX, los artistas de
las vanguardias europeas se entusiasmaron an-
te las formas estilizadas y los volúmenes geo-
métricos de las tallas africanas, en las que en-
contraron una reafirmación de su interés por li-
berarse de la representación naturalista. Los cu-
bistas, como Picasso, plasmaron esta influencia
en representaciones geométricas de la figura
humana, mediante planos y aristas de poderoso
efecto expresivo, mientras que los fauvistas se
interesaron más por el uso arbitrario del color y
el cromatismo vivo de estas representaciones.
Muchos de estos artistas llegaron a poseer sus
propias colecciones de máscaras y estatuas, co-
mo Gauguin, Matisse, Derain o Picasso.
268
La mitología y la religión
animan todas las
manifestaciones del
pueblo dogon. Este
complejo simbolismo
alcanza el mundo de las
máscaras, que encarnan
animales totem y
personajes reales, y que
destacan por el colorido
y las vibrantes danzas,
como este bailarín de
Bandiagara, Mali.
EL ARTE DE LOS DOGON
Sin duda, la cultura de los Dogon de Mali es una de
las más conocidas y apreciadas del arte africano, por
la riqueza de sus ritos y mitología. La iconografía ar-
tística de las máscaras y figuras dogon se basaba en
una complejísima cosmogonía, de tal forma que cual-
quier pieza por insignificante que fuera ocultaba
complejos simbolismos: la casa, por ejemplo, era una
clara alusión a la unión de dos antepasados. Este sim-
bolismo se complicaba todavía más en el caso de las
máscaras y las danzas.
De cromatismo brillante y formas atrevidas, las
máscaras dogon se clasifican en dos o tres tipos bási-
cos, sobre los que los iniciados disponen ciertos atri-
butos para diferenciarlas. Pueden ser abstractas (la
máscara kanaga, formada por un tablón vertical y dos
horizontales), o bien representar animales míticos,
miembros de la tribu o enemigos.
De la escultura dogon, cabe destacar especialmen-
te las figuras exentas de los antepasados, de factura so-
bria y con una clara tendencia hacia el geometrismo,
y los extraordinarios altorrelieves, tallados en las puer-
tas de las casas y de los santuarios, en los que se repre-
sentan genios, jefes religiosos o ancestros místicos.
 EL ARTE DEL ÁFRICA NEGRA

tica africana tradicional de

LA MÁSCARA
acusado geometrismo. Es-
Elemento básico en las ceremonias funerarias, tas cabezas son algunas de
los ritos relacionados con la fertilidad y con la las obras de arte más apre-
muerte, y las ceremonias de iniciación de las ciadas del arte africano,
sociedades secretas, las máscaras africanas sorprendentes por su técni-
presentan una extraordinaria variedad formal ca sofisticada con ligeros
y decorativa, así como una importante carga surcos o perforaciones, el
simbólica. Por lo general, estaban hechas para
cubrir el rostro, aunque también se llevaban naturalismo de los rostros,
sobre la cabeza a modo de grandes tocados, y el refinamiento de su fac-
en ocasiones imitando la forma de la cabeza tura.
humana (máscaras de los Yoruba, Ashanti, Se- Otra de las manifesta-
nufo y Bambara), o como máscaras yelmo, que ciones artísticas más intere-
cubrían totalmente la cabeza y se apoyan so- santes de los Yoruba, fue-
bre los hombros (máscaras fang y dogon). ron sus máscaras en espe-
cial las gelede, con rostro
de mujer, de ojos triangula-
EL REINO ASHANTI res enmarcados por unos
pesados párpados y labios
El arte de los Ashanti presenta algunas particularida- carnosos.
des con respecto al desarrollado por los demás pue-
blos africanos. Se trata de un arte cortesano y profa-
no, que dejó a un lado la complejidad de la simbolo- EL ARTE DE BENIN
gía divina y los espíritus, para centrarse en la exalta-
ción de su monarquía: objetos suntuosos, tronos de Entre los siglos XIII y XVII se
madera, joyas, adornos, espadas ceremoniales, tabure- desarrolló en Benin un arte
tes y parasoles realizados en oro e incrustaciones de de corte, extraordinaria-
piedras preciosas. A este hecho responde también la mente suntuoso, que tuvo
falta de máscaras, lo que probablemente se explicaría su época de máximo es-
por la preeminencia de una organización política cen- plendor a partir del siglo XV.
tralizada que eliminó las sociedades secretas. Los artistas de Benin traba-
De los pueblos vecinos, influidos por la estética As- jaron sobre todo la escultu-
hanti, únicamente cabe destacar el arte de los Baule ra en bronce para lo cual
de Costa de Marfil, con sus hermosas tallas pulimen- emplearon la técnica de la
tadas, los cascos, máscara y las estatuillas en bul- cera: cabezas masculinas y
to redondo conocidas como los esposos del otro femeninas de factura expre-
mundo, que se empleaban para contactar con los es- siva y estilizada, y unos al-
píritus del otro mundo. torrelieves extraordinaria-
mente descriptivos y deta-
llistas, algo inusual en el
EL ARTE DE LOS YORUBA arte africano, de composi-
ciones cada vez más com-
En los siglos XIII y XIV surgió en la corte de Ifé, capi-
tal de los Yoruba, a orillas del Níger, un arte escultó-
rico sobre piedra o en terracota, de un naturalismo
idealizado –similar al de las esculturas clásicas grie- Los pueblos africanos destacaron
gas–, y de una extraordinaria calidad. A esta época co- por sus trabajos en oro, como este
colgante de espada baulé, de
rresponden las magníficas esculturas de cabezas de Costa de Marfil (arriba), y en
hombres y mujeres, realizadas en barro cocido o en bronce, como evidencian el
bronce, que se empleaban en ceremonias funerarias, extraordinario busto yoruba
procedente de Ifé, Nigeria,
así como algunas estatuas de cuerpo entero, de acti- sobresaliente en el naturalismo del
tud serena y estudio individualizado de las fisono- rostro (centro), y la máscara con la
representación del dios Uwen de
mías, representadas con corona, pectorales, cinturo- Benin, Nigeria, de gran perfección
nes y collares, que rompieron claramente con la esté- técnica (abajo).

269
ARTES PLÁSTICAS
El culto de los antepasados y las ceremonias
funerarias tuvieron un papel destacado en las
realizaciones artísticas de Gabón. La figura-
relicario de Kota (arriba) se colocaba sobre los
recipientes de cestería con huesos de los
ancestros, mientras que la máscara-yelmo
cuatrifacial Fang ponía en contacto al portador
con la fuerza de los espíritus.
plejas, con escenas de cacerías y mer-
caderes portugueses. Según los relatos
de los viajeros, estos hermosos relieves
decoraban las columnas del palacio
del rey.
LAS CULTURAS
DE GABÓN
Sin lugar a dudas, una de las culturas
que mayor influencia tuvo en el arte
europeo del siglo XX fue la gabonesa,
cuyas obras geométricas y abstractas,
dotadas de una gran expresividad im-
pactaron profundamente en las van-
guardias artísticas europeas.
De la etnia Duala sobresalen las
máscaras, en forma de bóvidos, pin-
tadas con diseños geométricos de vi-
vos colores, y de los Kwele de factura
más estilizada y curvilínea.
El arte de los Kota, de la familia
lingüística bantú, se caracterizó por
una gran estilización del cuerpo hu-
mano, especialmente patente en las
figurillas para el culto de los antepa-
sados. Se trata de figurillas que vigi-
lan las reliquias de los ancestros, de
factura absolutamente abstracta y es-
quematizada, talladas en madera y
recubiertas de finas láminas de cobre,
270
hierro, con la técnica del martilleo y
el repujado. Estas estatuas se coloca-
ban sobre cestas de mimbre que con-
tenían los cráneos y huesos de los an-
tepasados. Destacan asimismo las
máscaras Keke que basan su efecto vi-
sual en un vivo cromatismo y en los
dibujos simétricos que imitan la for-
ma de una cara sin la ayuda de la talla
o del relieve.
El arte de los Fang dio produccio-
nes artísticas de excepcional belleza,
con sus singulares estatuas para el cul-
to de los antepasados, totalmente esti-
lizadas, pero con formas redondeadas
y naturalistas que se oponen a las ima-
ginativas abstracciones Kota. Se dis-
ponían sobre los byeri, las cajas de cor-
teza que contenían los cráneos de los
jefes tribales. Cabe destacar también
las máscaras de enigmática expresión,
de estilo geométrico.
EL ARTE NOK
La cultura Nok, descubierta en Ni-
geria y fechada entre 500 a.C. y 200
d.C., es la más antigua de las que se
han descubierto en el África negra.
En el poblado Nok las excavaciones
sacaron a la luz más de ciento cin-
cuenta piezas: estatuillas de figuras
humanas y animales, y también ca-
bezas humanas, en arcilla, caracteri-
zadas por la belleza del modelado y la
perfección técnica en la cocción, que
mostraban unos peinados y adornos
muy elaborados reflejo de una cultu-
ra bastante desarrollada.
 RESUMEN

EL ARTE DEL ÁFRICA NEGRA

• Extraordinario mosaico de manifestaciones artísticas surgidas en los numerosos reinos que fragmentaban el continente negro
• Arte básicamente escultórico, cuyas manifestaciones están muy vinculadas a la religión, al culto de los antepasados y a la
representación de espíritus y dioses
• Aunque generalmente se ha identificado como un arte geométrico y profano representado principalmente por las máscaras, en
algunos reinos se dio un suntuoso arte cortesano de carácter profano, de factura más naturalista

EL ARTE DE LOS DOGON EL ARTE DE BENIN

• Destaca la compleja simbología de sus máscaras, de formas • Arte cortesano y suntuoso
atrevidas y vivo cromatismo • Bellas esculturas en bronce, sobre todo las cabezas
• Magníficas esculturas exentas como representación de los masculinas y femeninas de factura expresiva
antepasados, con tendencia a la geometrización • Altorrelieves de compleja composición y significado

EL ARTE DE LOS ASHANTI LAS CULTURAS DE GABÓN

• Arte cortesano y profano, sin la simbología de los espíritus
de otros pueblos y, en consecuencia, sin máscaras
• Objetos suntuosos en oro y piedras preciosas
• Obras geométricas y abstractas, de gran expresividad, como
las máscaras pintadas en vivos colores del pueblo Duala, las
figuras de los ancestros de los Kota, en madera con láminas
de metal, y las excepcionales estatuas para el culto de los
antepasados de los Fang, de formas más naturalistas

EL ARTE DE LOS YORUBA

• Bellísimas esculturas en piedra y terracota, de un
naturalismo idealizado
• Sobresalen las bellísimas cabezas en bronce o barro cocido,
con un estudio perfectamente individualizado del
representado, y una técnica sofisticada a base de surcos y
perforaciones
• Destacan también las hermosas máscaras del tipo «gelede»
ARTES PLÁSTICAS

EL ARTE arte precolombino en Mesoamérica se ha dividido en

los siguientes períodos:
PRECOLOMBINO • Período preclásico (2000 a.C.-200 d.C.), repre-
sentado por el arte aldeano del valle de México, y la
civilización olmeca en el golfo de México.
• Período clásico o teocrático (a partir del año 200
El descubrimiento de América puso a España en con- d.C. y hasta el cambio de milenio); asistió al naci-
tacto con nuevos pueblos y civilizaciones muy diver- miento de civilizaciones de gran esplendor, como en
sas entre sí que mostraron como única constante, el la civilización teotihuacana, la zapoteca y la maya,
desarrollo de un arte de gran riqueza y expresividad con el desarrollo de un notable urbanismo y de mag-
en todos los ámbitos. níficas ciudades estado.
• Período postclásico (1000-1500), momento de
formación de las grandes civilizaciones como la tolte-
MESOAMÉRICA ca y maya-tolteca, que culminarían posteriormente en
el poderoso imperio azteca.
El área cultural mesoamericana constituyó un crisol
de culturas, que se extendió por la mitad sur de Mé-
Majestuosos se alzaban los
xico, Guatemala, Belice, Salvador, parte de Honduras guerreros-atlantes toltecas
y el sur de Nicaragua. A pesar de la diversidad cultu- que sostenían el techo del
ral de la zona mesoamericana, de la variedad de len- templo de la Estrella
Matutina de Tula (izquierda).
guas y de paisajes, entre los diferentes pueblos que po- No menos imponente se
blaron estas extensas zonas pueden establecerse algu- erguía la pirámide del Sol de
nos paralelismos: el empleo de formas piramidales en Teotihuacán (abajo). Muy
populares en el preclásico
la construcción de los edificios, de técnicas como la mesoamericano fueron las
plumería o los trabajos en obsidiana, de la escritura figuritas en terracota
realizadas con la técnica del
jeroglífica, de los calendarios, el cultivo de ciertas pastillaje, como esta Figura
plantas como el maíz y el cacao, etc. La cronología del sedente (derecha).

272

EL ARTE ALDEANO
En torno al año 2000 a.C. se
inscriben las primeras manifes-
taciones artísticas mesoameri-
canas, vinculadas al floreci-
miento de pequeñas aldeas es-
tablecidas junto a los ríos, lagu-
nas, pantanos y bosques en el
valle de México.
Se trata de un arte primitivo,
que halló sus principales medios
de expresión en la cerámica (la de
Chupícuaro), de magnífico mo-
delado y decoración pintada; en
las figurillas de terracota, realiza-
das como ofrenda a los muertos
y que representan a campesinos
trabajando en el campo, músi-
cos, madres con sus hijos, gue-
rreros y las pretty ladies, de deli-
cadas formas, y en los últimos
siglos, por una arquitectura mo-
numental, como se revela a través de los restos de la pi-
rámide principal de Cuicuilco.
LOS «HABITANTES DEL PAÍS DEL HULE»:
LOS OLMECAS
La primera civilización importante del Nuevo Mun-
do fue la olmeca, un pueblo enigmático que habitaba
las selvas de la costa del golfo de México, de la que
puede seguirse su evolución desde las primitivas al-
deas (1500-1200 a.C.), hasta la formación de los im-
portantes centros ceremoniales.
Su arte, íntimamente vinculado a la religión y mi-
tología, se caracterizó principalmente por el elevado
desarrollo que alcanzaron la escultura y el relieve, de
gran realismo. Las obras más antiguas se reducen a ce-
rámicas y figurillas de ojos mongólicos, nariz chata y
gruesos labios. Más tarde, entre el 1200-1600 a.C.,
aparecieron formas más complejas, esculturas monu-
mentales y los centros ceremoniales de San Lorenzo,
La Venta y Tres Zapotes, perfectamente planificados,
como se pone de manifiesto por la orientación de sus
principales edificaciones con respecto a los puntos
cardinales, donde se levantan las pirámides más anti-
guas, construidas con tierra y dispuestas en torno a
una plaza.
En cuanto a la estatuaria y el relieve cabe destacar
las famosas cabezas colosales, que muestran los mis-
mos rasgos físicos descritos anteriormente; las repre-
sentaciones esculpidas en alto y bajorrelieve de los al-
EL ARTE PRECOLOMBINO
Del clasicismo teotihuacano surgieron
objetos utilitarios de notable valor
estético, como este Brasero en
terracota policromada (izquierda).
Arriba, una de las cabezas colosales
olmecas del Parque Arqueológico de
La Venta, con la clásica nariz ancha y
los labios gruesos.
MONTE ALBÁN Y EL ARTE ZAPOTECA
En el valle de Oaxaca se asentó la ciudad de
Monte Albán, capital del área zapoteca duran-
te el período clásico mexicano. Tras una pri-
mera época de influencia teotihuacana, se de-
sarrolló en esta área un arte con personalidad
propia, como se evidencia a través de algunos
edificios como el templo de los Danzantes y el
Juego de Pelota, así como a través de sus pin-
turas murales y códices de brillante cromatis-
mo, pectorales de jade, y espléndidas estelas
con relieves, como la Lápida Bazán, profusa-
mente ornamentada.
tares, y las estelas representan al parecer sacrificios hu-
manos. Sobresalen también hermosos objetos en jade
e incensarios de cerámica con rostro de hombre ja-
guar.
TEOTIHUACÁN:
EL CLASICISMO MESOAMERICANO
A partir del siglo II a.C., surgió la civilización teoti-
huacana, una de las más brillantes del clasicismo me-
xicano, cuyo centro neurálgico se localizó en Teoti-
huacán.
Esta ciudad se erigió sobre un trazado rigurosa-
mente geométrico, fruto de una hábil planificación
en dos ejes, en cuyo centro se alzaba el área ceremo-
273
ARTES PLÁSTICAS

LA CIVILIZACIÓN MAYA
TULA Y EL ARTE TOLTECA

En el período postclásico mesoamericano se Los mayas del sur de México y de Centroamérica

construyó la antigua ciudad de Tula, capital configuraron una de las civilizaciones más extraordi-
del Imperio tolteca, y patria del legendario narias, que tuvo su época de máximo esplendor du-
dios Quetzalcoátl. La mayor parte de las mani- rante el período clásico, organizada en ciudades-estado
festaciones artísticas toltecas se centraron en que constituyeron una federación unida por vínculos
la representación de motivos bélicos y religio- culturales.
sos, como los célebres Atlantes de Tula, gigan-
tescos guerreros que sostenían el techo del
Son numerosos los restos que se conservan de las
templo de la pirámide de Tlahuizcalpantecuh- majestuosas ciudades de piedra que erigieron para sus
tli, los chac mooles, los portaestandartes y los dioses, con magníficos centros ceremoniales, plazas,
frisos con relieves. templos, palacios, altares y juegos de pelota. El edifi-
cio más representativo de esta cultura es sin duda al-
guna el templo piramidal escalonado, coronado por
nial, a partir del cual se organizaban plazas, avenidas, una crestería y decorado con magníficos relieves. Uno
plataformas, altares y pirámides (escalonadas y coro- de los rasgos más característicos de la arquitectura de
nadas con un templo en la parte superior), como la este período fue la adopción de la falsa bóveda o por
calzada de los Muertos y las pirámides del Sol y de aproximación de hiladas para cubrir los edificios.
la Luna, el templo de Quetzalcóatl y la ciudadela.
El arte de Teotihuacán fue básicamente arquitectó-
nico, aunque integró en sus construcciones escultu-
ras, pinturas y relieves. Ejemplo de ello son el magní-
fico conjunto de pinturas murales conocido como
Paraíso de Tláloc (Tepantitla), que representa la vida
en el más allá, con bailes y juegos.
Son notables también las esculturas ornamentales
de templos y palacios y las representaciones escultóri-
cas de divinidades, así como una refinada cerámica de
formas muy variadas: braseros, vasos cilíndricos, pe-
queñas jarras con la efigie de Tláloc, y máscaras fune-
rarias, realizadas en piedras duras, de gran expresivi-
dad a pesar de la simplicidad de los rasgos.

Uno de los edificios más notables del centro ceremonial de Palenque es

el Palacio, ejemplo único del arte maya por los magníficos relieves en
estuco. Del período clásico maya son las escenas de guerra y los
sacrificios humanos, como la ofrenda expiatoria de sangre del altorrelieve
de un dintel de Yaxchilán (derecha).

274

Dos obras del clasicismo maya
de Tikal: el Templo II, una
pirámide de tres cuerpos con la
suntuosa escalera de un solo
tramo (arriba, a la izquierda), y
esta inquietante figura
policromada de un dios anciano,
encontrada en la tumba de un
príncipe. Del período maya-
tolteca es el Castillo de Chichén
Itzá (derecha), formado por
nueve plataformas escalonadas y
coronadas por el santuario.
Entre las construcciones más representativas de la
arquitectura maya clásica cabe destacar el templo de
las Inscripciones de Palenque, la acrópolis de Tikal y
el Cuadrángulo de las Monjas en Uxmal.
En el campo de la escultura cabe destacar magnífi-
cas estelas, lápidas y dinteles, decoradas con jeroglífi-
cos, figuras religiosas y zoomorfas, como las estelas de
Copán y Quiriguá, y en pintura el conjunto del tem-
plo de Bonampak.
Posteriormente, durante el período postclásico, se
produjo un renacimiento del arte maya, muy influi-
do por la cultura de los invasores toltecas, como se
evidencia en la adopción de algunos elementos co-
EL ARTE PRECOLOMBINO
mo la columna en forma de serpiente emplumada,
los atlantes, los portaestandartes, los frisos con relie-
ves en los que se representan tigres, y en la sustitu-
ción de las benévolas deidades mayas por dioses san-
guinarios. Ello se pone especialmente de manifiesto
en Chichén Itzá que presenta numerosas similitudes
con Tula. De este período datan El Castillo y el tem-
plo de los Guerreros en Chichén Itzá, y El Castillo y
el templo de los Frescos, en Tulum, con una notable
decoración mural al estilo de los códices.
LOS BELLOS MURALES DE BONAMPAK
En 1946 se descubrió en el sur de México un
curioso edificio oculto por la vegetación de la
selva. En su interior abrigaba tres salas above-
dadas decoradas con una serie de murales
que empezaban con una procesión ritual y ter-
minaban con una danza de los sacrificios. Era
el sitio de Bonampak, que en maya significa
«paredes pintadas», el conjunto pictórico más
importante del mundo maya. Los murales de
Bonampak constituyen un extraordinario com-
pendio de los ritos, indumentarias y jerarquía
de la cultura maya, único para el estudio de es-
ta civilización, y al mismo tiempo un ejemplo
de la maestría de los artistas mayas en la com-
posición, el movimiento y la utilización de un
cromatismo vivo y sugerente.
275
ARTES PLÁSTICAS

La plumería fue una

de las facetas más
singulares del arte
azteca. Con plumas de
aves exóticas se
realizaron multicolores
tocados y piezas como
este abanico
(izquierda). Derecha,
la Piedra del Sol,
un monumental
calendario de piedra
azteca (Museo
Nacional de
Antropología, México).

Esta máscara de piedra

representa a Xipe-Totec, en
cuyo honor se degollaba a los EL ARTE AZTECA
jóvenes guerreros capturados
durante la batalla. La civilización azteca, heredera de la tradi-
ción teotihuacana y de Tula, configuró una so-
ciedad perfectamente ordenada, con una
economía reglamentada, un sistema de tri-
bunales, y un arte propio de gran belleza y
singularidad. Tenochtitlán se convirtió en
una ciudad magnificente, con pirámides,
santuarios, altares o juegos de pelota, en es-
pecial el monumental templo Mayor de Te-
nochtitlán. Los artesanos aztecas sobresa-
LOS SACRIFICIOS HUMANOS
lieron asimismo en el campo de la orfebre-
ría, la musivaria (mosaico de Serpiente bi-
«En esta piedra tendían a los desventurados de espaldas céfala), la plumería y la cerámica. La
para los sacrificar, y el pecho muy tenso, porque los te- escultura, tanto de bulto redondo como
nían atados los pies y las manos, y el principal sacerdote en el relieve, se caracterizó por el realismo
de los ídolos o su lugarteniente, que eran los que más or- de las formas y el simbolismo de la temá-
dinariamente sacrificaban... de presto con una piedra de tica, que dio piezas extraordinarias como
pedernal con que sacan lumbre, de esta piedra hecho un
La diosa Coatlicue.
navajón como hierro de lanza, no mucho agudo, porque
como es piedra muy recia y salta, no se pue-
de hacer muy aguda; esto digo porque mu-
chos piensan que eran de aquellas navajas
de piedra negra, que e esta tierra las hay, y
sácanlas con el filo tan delgado como una na-
vaja, sino que luego saltan mellas; con aquel
cruel navajón, como el pecho estaban tan
tenso, con mucha fuerza abrían al desventu-
rado y de presto sacábanle el corazón.
En esta fiesta sacrificaban de los tomados en
guerra o esclavos, porque casi siempre eran
de éstos los que sacrificaban, según el pue-
blo, en unos veinte, en otros treinta, en otros
cuarenta, y hasta cincuenta y sesenta; en
México sacrificaban ciento, y de ahí arriba.»

FRAY TORIBIO DE BENAVENTE, Historia de los Indios de

Nueva España.
Esta vívida escena del Código Maglia
Becchiano plasma un sacrificio humano y la
ofrenda de sangre a los dioses.

276

La mayoría de los pueblos precolombinos se
distinguieron por la belleza y perfección de sus
cerámicas. Arriba, esta pieza presenta uno de los
rasgos más característicos del arte chavín clásico,
el gollete en forma de asa-estribo, y la cerámica
mochica sobresale por el naturalismo de la figura
y del rostro (abajo).
AMÉRICA ANDINA
Durante el período preclásico (2000 a.C.-
200 d.C.) se desarrolló en la América an-
dina, concretamente en Perú, la cultura
chavín. En el período clásico, surgieron
las culturas costeras mochica y nazca, y,
en el altiplano, la de Tiahuanaco. Al pe-
ríodo postclásico pertenecen la cultura
chimú y la poderosa civilización inca.
EL ARTE CHAVÍN
El desarrollo de algunas aldeas de Perú de-
terminó el nacimiento hacia el año 1000
a.C. de la cultura chavín, cuyo centro es
Chavín de Huántar. Se desconoce el ori-
gen de la religión unificadora que deter-
minó el culto religioso del jaguar y el pe-
ríodo de unidad cultural, un culto que
tendría gran influencia sobre un amplio
territorio del área andina, hasta que em-
pezaron a imponerse otras culturas como
la mochica, nazca y tiahuanaco.
En el centro ceremonial de Chavín de Huántar, se
erigieron magníficas construcciones como El Castillo
y el templo del Lanzón, decorados con magníficos re-
lieves en los que aparecen representados animales es-
tilizados y seres medio humanos y medio felinos, con
un estilo lineal y simétrico de enigmática compleji-
dad, cuyos más destacados exponentes son el Lanzón
y la Estela Raimondi. La escultura en bulto redondo es
por el contrario muy escasa.
LAS CULTURAS MOCHICA,
NAZCA Y DE TIAHUANACO
La influencia de la cultura chavín comenzó a decaer, y
fue en este momento cuando cobraron fuerza las tra-
diciones locales que cristalizaron en las culturas moche
en el norte, nazca en el sur, y tiahuanaco en el altipla-
no. Se trata del período de máximo esplendor artísti-
co y cultural de la región, caracterizado por el desarro-
llo de la artesanía, especialmente la cerámica, el tejido
y la metalurgia, y de la arquitectura con la construc-
EL ARTE PRECOLOMBINO
ción de edificaciones de proporciones
monumentales.
La cultura mochica
Desde los valles costeros de Moche y
Chicama del norte de Perú, el pueblo
guerrero de los mochicas extendió su do-
minio a los valles vecinos. Su producción
artística más conocida y apreciada fue la
cerámica, tanto modelada como pintada.
Vasijas convertidas en auténticas escultu-
ras en barro, de estilo realista y expresivo,
que representaban todo el universo mo-
chica: peces, pájaros, frutas, dioses, casas,
seres humanos de todas las edades y con-
diciones, y que constituyen, junto con las
vasijas pintadas con figuras humanas más
estilizadas, un magnífico documento so-
bre la vida cotidiana de este pueblo. Las
obras más notables son los huaco-retratos
de sorprendente realismo. Este antiguo
pueblo del Perú alcanzó un elevado nivel
técnico en la construcción de sistemas de
riego, puentes, pantanos, canales y acue-
ductos, del que posteriormente se harían
eco los incas.
La cultura nazca
Influida por la cultura de Paracas, se desarrolló en los
valles del Ica y del Nazca. Sobresale por la calidad de su
artesanía textil de dibujos abstractos, y, sobre todo, por
una cerámica policromada de superficie lisa y pulida,
decorada con diseños variados en ocasiones naturalistas,
y otros estilizados, en los que a veces se llegaron a utili-
zar hasta once colores en una misma vasija. Célebres son
los famosos «geoglifos» del desierto de Nazca, gigantes-
cos y enigmáticos diseños, probablemente relacionados
con observaciones astronómicas.
Enigmáticos se extienden en el desierto de Nazca varios geoglifos
como El colibrí, probablemente relacionados con rituales agrícolas,
en torno a la fertilidad y el agua.
277
ARTES PLÁSTICAS

La cultura de Tiahuanaco ingeniería, en el que se concedió mayor importancia a

Una más de las grandes civilizaciones clásicas del área
andina es la cultura Tiahuanaco, caracterizada por un
arte geométrico y hierático de signo abstracto. En la
ciudad de Tiahuanaco, al sur del lago Titicaca, se eri-
gieron centros ceremoniales de carácter monumental,
como la Akapana y el Kalasasaya, recinto en el que se
encuentra la puerta del Sol. En la escultura, los artis-
tas tiahuanacos se inclinaron por trabajar en relieve
grandes bloques geométricos, de factura hierática, es-
tilizada y abstracta. Los artistas tiahuanacos sobresa-
lieron además en el campo de la orfebrería y la cerá-
mica, con piezas de ornamentación geométrica y, más
adelante, de animales estilizados.
EL ESPLENDOR DE LOS INCAS
El final de los reinos independientes representa un pe-
ríodo de unidad política y cultural protagonizado por
el Imperio inca, el más extenso de la América preco-
lombina, con capital en Cuzco.
Como muchos otros pueblos guerreros, los incas no
fueron grandes creadores en el terreno de las artes plás-
ticas. Su arquitectura constituyó más bien un trabajo de
la funcionalidad que a la belleza. Sin embargo, sus crea-
ciones fueron de tal envergadura que todavía hoy im-
presionan por su solidez, dimensiones y por lo que con-
siguieron con los escasos medios técnicos de que dispo-
nían. El material más utilizado fue la andesita negra, ta-
llada en grandes bloques rectangulares perfectamente
unidos y colocada en largas hiladas a hueso, sin cemen-
to ni argamasa, para formar muros lisos de gran regula-
ridad. Otros materiales de uso corriente fueron la pie-
dra caliza y el pórfido diorítico, que se emplearon, talla-
dos en bloques poligonales, para la construcción de for-
talezas, terrazas de cultivo, canales, murallas y depósitos
de agua. Las obras arquitectónicas más relevantes del
Imperio inca fueron los templos (templo del Sol de
Cuzco), palacios (palacio de Manco Capac en Cuzco),
y las ciudades-fortaleza, construidas en enclaves estraté-
gicos para impedir que los enemigos llegaran hasta la ca-
pital, como en Sacsahuamán y la ciudad-baluarte de
Machu Picchu.
Las artes menores del Imperio inca fueron menos
brillantes que en otros pueblos de la América andina.
Únicamente sobresalen por su belleza los trabajos en
oro, plata y bronce, el arte del tejido y, sobre todo, la
plumería, con la que realizaron suntuosas prendas de
vestir, coronas y otros objetos de adorno personal.

Rodeada por cuatro cerros, se alza la ciudadela inca de Machu Picchu

construida entre una serie de plataformas en terraza (pie de página).
Abajo, la fortaleza de Sacsahuamán, construcción megalítica inca en el
área de Cuzco. Izquierda, recinto de Tiahuanaco con la estatua de El fraile
en el centro de la entrada.

278
 RESUMEN EL ARTE PRECOLOMBINO

EL ARTE PRECOLOMBINO
• En la América precolombina, es decir, anterior a la llegada de los españoles en 1492, se desarrollaron importantes civilizaciones y
manifestaciones artísticas igualmente brillantes en el área mesoamericana como en la andina
• Extraordinario desarrollo de la arquitectura, la astronomía, los sistemas de comunicación, la cerámica y las artes decorativas en
general
• En la época de la conquista, las principales civilizaciones eran la azteca, la maya y la inca

MESOAMÉRICA
Culturas Características principales Obras representativas
OLMECAS • Célebre por las monumentales cabezas colosales y el • Cabeza colosal de La Venta, Tabasco
desarrollo del relieve, de gran realismo • Altar n.º 4 de La Venta
• Importantes centros ceremoniales perfectamente
planificados

TEOTIHUACÁN • Importante urbanismo con rigurosa planificación de • Templo de Quetzalcóatl, Teotihuacán

las ciudades en dos ejes, pirámides y la ciudadela
• Arte básicamente arquitectónico, bellamente decorado • Pinturas del Paraíso de Tláloc, Tepantitla
con relieves y pinturas
• Refinado arte cerámico y máscaras

MAYA • Desarrollo del urbanismo en magníficas ciudades- • Templo del Sol, Palenque
estado con majestuosos centros ceremoniales • Acrópolis del Norte, Tikal
(pirámides, altares, juegos de pelota)
• Magníficas estelas y pinturas • Templo de las Pinturas, Bonampak

AZTECA • Notable desarrollo de la arquitectura, con pirámides, • Templo Mayor, Tenochtitlán

santuarios, y altares • La diosa Coatlicue, estatua
• Orfebrería, mosaico, plumería y cerámica viven un
período de particular esplendor • Serpiente de dos cabezas, mosaico

ÁREA ANDINA
Culturas Características principales Obras representativas
CHAVÍN • Magníficas construcciones decoradas con complejos • Pirámide Mayor de Chavín de Huántar
relieves de estilo lineal

MOCHICA • Especialmente conocida es su cerámica, modelada y • Vasija-retrato

pintada formando auténticas esculturas, de estilo • Orejeras en mosaico
realista

NAZCA • Artesanía textil y cerámica policromada • Conjunto de geoglifos, en el desierto de Nazca

• Enigmáticos geoglifos

TIAHUANACO • Centros ceremoniales construidos con grandes • Akapana

bloques de piedra • Kalasasaya
• Esculturas hieráticas

INCAS • Notable arquitectura de ingeniería, con obras • Templo del Sol, Cuzco
colosales (canales, terrazas de cultivo...) • Fortaleza de Sacsahuamán
• Orfebrería, plumería y piezas textiles de gran • Ciudad de Machu Picchu, Perú
refinamiento

279
ARTES PLÁSTICAS
EL
RENACIMIENTO
El renacimiento fue un fenómeno fundamentalmen-
te italiano, nacido en Florencia en el siglo XV, que se
difundió por toda Europa un siglo más tarde, favore-
cido por una serie de importantes cambios en el or-
den político, social y económico.
Este complejo movimiento de ideas políticas, cul-
turales y lingüísticas tuvo su origen en el humanismo,
que sentó las bases del pensamiento renacentista al
colocar al hombre como centro y medida de todas las
cosas, y al arte de la antigüedad como el modelo a
imitar. Una concepción que se venía forjando desde el
siglo XIV con el redescubrimiento de la literatura y del
arte del mundo antiguo por parte de poetas, filósofos
y humanistas.
El renacimiento no fue un movimiento de pagani-
zación, sino de renovación cultural, que retomó los
principios de la antigüedad clásica afirmando los va-
lores del hombre, pero sin renunciar a la tradición re-
ligiosa y su temática. La sustitución del abstracto teo-
centrismo medieval en el que Dios era el centro y úni-
El hombre se convirtió durante el Renacimiento en
la nueva medida de todas las cosas, como en el
estudio para un canon de proporciones de
Leonardo da Vinci, dando lugar a una concepción
del universo antropocentrista y humanista.
280
ca realidad, y las demás cosas sólo un reflejo de esa
realidad trascendente, por una afirmación de los valo-
res del mundo en el que el hombre se convirtió en
medida de todas las cosas, hizo necesario, sin embar-
go, un nuevo lenguaje más apropiado para expresar
esa realidad concreta y tridimensional. Un nuevo len-
guaje que retomó antiguas formas arquitectónicas co-
mo el orden clásico en las columnas, el empleo de
motivos formales plásticos o pictóricos antiguos, y
también la apropiación de temas de la mitología y
de la historia y elementos simbólicos como el arco de
triunfo.
La actitud antropocéntrica del renacimiento con-
virtió el cuerpo humano en paradigma de la perfec-
ción y la copia exacta de la realidad en el objetivo pri-
mordial de las representaciones artísticas, favorecida
por el descubrimiento de las leyes de la perspectiva li-
neal, que permitieron a los artistas renacentistas re-
presentar el espacio en tres dimensiones. La racionali-
zación del espacio y de la belleza fueron también con-
quistas del renacimiento, que halló su propio lengua-
je en la expresión de la medida, las proporciones y el
movimiento.
EL QUATTROCENTO
La ciudad de Florencia se convirtió en el siglo XV en
el foco artístico más importante de Italia, vinculada al
gobierno de la familia de los Médicis. Por primera vez
desde la época clásica, se erigieron edificios con un
nuevo concepto espacial, adecuado a las necesidades
del hombre y a las actividades de una nueva sociedad.
LA ARQUITECTURA
Inspirado en la obra De architectura de Vitrubio, el
quattrocento arquitectónico marcó la ruptura con el sis-
tema constructivo gótico y su sustitución por un len-
guaje que buscó la claridad de los motivos, basado en
el racionalismo matemático y en la disposición pro-
porcionada y simétrica de las partes. El edificio rena-
centista es un espacio de dimensiones más humanas,
a la medida del hombre, razón por la cual, la vertica-
lidad del gótico cedió paso a una arquitectura en
la que predominaron la horizontalidad y las líneas
rectas.
La recuperación del lenguaje clásico, aunque inter-
pretado con gran libertad, se tradujo en el empleo de
elementos constructivos y decorativos clásicos, como
los órdenes clásicos, el arco de medio punto, el techo
plano con casetones, la bóveda de cañón, también de-
corada con casetones, y la cúpula semiesférica. Ex-

El nuevo espacio renacentista, claro y racional, y
sus conquistas técnicas quedan perfectamente
reflejados en las dimensiones más humanizadas de
la iglesia de Santa Maria Novella de Florencia, de
Leon B. Alberti (izquierda), y en la cúpula del
Duomo florentino, obra de Filippo Brunelleschi
(derecha).
traordinaria fue la decoración de tipo fantástico, con
medallones, guirnaldas, amorcillos, grutescos, moti-
vos de candelabro, animales y la figura humana.
En la estructura y en las plantas se buscaron efectos
de calculada y matemática perfección, recuperando la
planta central romana, que en ocasiones se armonizó
con la longitudinal en los edificios de culto, dotada de
un ambiente diáfano, opuesto a la coloreada penum-
bra de la iglesia gótica.
El verdadero iniciador de la arquitectura del quat-
trocento fue el florentino Filippo Brunelleschi, autor
de la gran cúpula de la catedral de Florencia, cuya
magnífica estructura equiparaba la arquitectura flo-
rentina con el Panteón romano. Suyas son también
las dos grandes iglesias basilicales de Florencia: San
Lorenzo (1420) y Santo Spirito (1436), de elegantísi-
mas proporciones, además de la capilla Pazzi, de plan-
ta central.
Leon Battista Alberti, arquitecto y humanista, fue
una figura clave en la elaboración de la teoría artísti-
ca del renacimiento, con sus tratados De re aedificato-
ria, De sculptura y Della pittura. En sus obras arqui-
tectónicas se basó en la proporción áurea, como se
pone de manifiesto en la iglesia de San Andrés de
Mantua, la fachada de la antigua iglesia de Santa Ma-
ría Novella, y el palacio Ruccellai de Florencia, mag-
EL RENACIMIENTO
nífica aportación de Alberti a la arquitectura civil, con
la que sentó las bases del modelo de palacio florenti-
no en el que superpuso los tres órdenes clásicos como
forma de diferenciar los distintos pisos.
Otros destacados arquitectos del quattrocento fue-
ron Michelozzo Michelozzi, que proyectó el palacio
Medici-Riccardi y el claustro y la biblioteca del con-
vento de San Marcos; Benedetto da Maiano, autor del
palacio Strozzi; Giovanni Antonio Amedeo, a quien
se debe la cartuja de Pavía, y Filarete.
LA ESCULTURA
La abundancia de modelos clásicos y la pervivencia
del clasicismo durante el gótico italiano, configuraron
el marco de la escultura del renacimiento italiano. En
la escultura cuatrocentista primó sobre todo la belle-
za de las formas, aunque pervivieron ciertas caracte-
rísticas, como el alargamiento de las figuras y el gusto
por las formas curvilíneas, que todavía la vinculaban
con el gótico internacional.
La utilización del mármol y el bronce, materiales
propios del arte clásico, la preferencia por la escultu-
ra de bulto redondo, y la recuperación de tipologías
como el desnudo, el busto, el sarcófago monumental
y la estatua ecuestre, marcaron el inicio del nuevo pe-
ríodo renacentista. La principal preocupación del es-
cultor renacentista fue la perfecta expresión de las
proporciones y de la anatomía del cuerpo humano,
estudiadas particularmente en los desnudos. Esta
preocupación llevó a la adopción de un canon que es-
tablecía la perfección del cuerpo en una medida de
entre 9 y 10 cabezas.
281
ARTES PLÁSTICAS
Los relieves de las puertas del
Paraíso del baptisterio de Florencia,
obra de Lorenzo Ghiberti, revelan la
influencia de la teoría de la
perspectiva y del espacio (arriba).
Obra maestra de la escultura
toscana es el San Jorge de
Donatello, que impacta por la
extraordinaria fuerza interior del
santo y la intensidad de su mirada
(izquierda).
A principios de siglo
la convocatoria del con-
curso para la realización
de las segundas puertas
del baptisterio de Floren-
cia marcó el desarrollo de
la nueva escultura, con un
gusto por el detalle, el re-
lieve y la aplicación de la
perspectiva visual. Cuatro
son los maestros que die-
ron comienzo a la escul-
tura renacentista: Ghiber-
ti, Donatello, della Quercia
y Verrocchio.
Ghiberti fue el intro-
ductor de la estética cla-
sicista, con los relieves de las puertas del Paraíso del
baptisterio florentino, realizados con una técnica
casi pictórica. Discípulo de Ghiberti, Donatello fue
uno de los grandes creadores del estilo renacentista,
con sus estudios sobre el cuerpo humano, en los
que supo plasmar con magistral equilibrio la belle-
za clásica y una poderosa expresividad tomada de la
realidad. Relieves y esculturas en piedra, mármol y
282
bronce le sirvieron para representar a la figura hu-
mana en las más diversas edades y actitudes, desde
la ingenuidad infantil, la belleza juvenil (David), la
madurez (San Jorge) y la vejez. En Padua realizó la
escultura ecuestre en bronce del Condottiero Gatta-
melata.
Jacopo della Quercia, influido por la escuela siene-
sa del trecento, mostró en sus obras un estilo renova-
dor, tanto en la tipología como en el aspecto formal e
iconográfico, en el que combinó con habilidad los re-
sabios góticos con las formas renacentistas (Sepulcro
de Ilaria de Carreto).
Otros importantes escultores florentinos del quat-
trocento fueron: Luca della Robbia, que difundió el
uso de la cerámica vidriada; Verrocchio (Estatua ecues-
tre del condottiero Colleoni), Pollaiuolo y Mino da Fié-
sole.
LA PINTURA
Tras la renovación llevada a cabo por los pintores del
trecento, y en especial por Giotto, la pintura del quat-
trocento retomó el camino de la evocación de lo anti-
guo unida a una viva observación de la naturaleza y a
un dominio total de la perspectiva.
Pero para configurar la gran revolución de la plás-
tica que se produjo durante el quattrocento, fueron de-
cisivos dos elementos: el uso generalizado de la pers-
pectiva lineal, y un afán de veracidad que se tradujo
en la reproducción exacta de la realidad. De la com-
binación de estos dos factores nació una pintura radi-
calmente nueva, en la que empezó a aparecer habi-
tualmente el paisaje como tema de fondo y que no só-
lo se limitó a la temática religiosa, sino que cultivó
también el retrato, el género mitológico y la alegoría.
LA PINTURA AL FRESCO Y EL TEMPLE
La técnica del fresco consiste básicamente en
aplicar los colores disueltos en agua de cal so-
bre un muro húmedo, previamente con tres o
cuatro capas de revoque; el dibujo, pintado
con anterioridad sobre un cartón a tamaño na-
tural, se transportará directamente al muro por
el estarcido y se repasará con los pinceles. A
diferencia del fresco, la pintura al temple utili-
za los más variados soportes, desde maderas a
cartones y muros (en este caso, se aplica di-
rectamente sobre el revoque seco). La técnica
del temple consiste en diluir los colores con
agua mezclada con un aglutinante, que puede
ser huevo, caseína, cera o colas.

La tradición italiana gótica de la gran pintura mu-
ral al fresco continuó con los maestros del siglo XV,
que la emplearon con gran maestría y extraordinaria
monumentalidad. El amplio tratamiento del escena-
rio arquitectónico pintado y del paisaje creó un ámbi-
to perfecto para el desarrollo de la figura humana en
cualquiera de sus representaciones. En la pintura de
caballete se siguió utilizando la tabla, hasta que a me-
diados del siglo XV, y por influencia flamenca, se in-
trodujo el uso del óleo sobre tela.
La primera generación de pintores
Durante la primera mitad del siglo se sentaron las ba-
ses del nuevo sistema de representación visual de la
perspectiva, y a partir de la segunda mitad, se avanzó
en el desarrollo de la anatomía, la plasmación del mo-
vimiento y el establecimiento de cánones de propor-
ción basados en el cuerpo humano. En este primer
momento fueron especialmente apreciadas las formas
monumentales, la sobriedad expresiva y el empleo de
la perspectiva, aunque algunos pintores todavía mos-
traron reminiscencias del gótico internacional en el
empleo de colores vivos, fondos de oro, y de las líneas
delimitadoras de las formas. En la segunda mitad se
optó por el dinamismo frente a la monumentalidad,
con la introducción de elementos tomados de la vida
cotidiana.
El siglo XV se inició en Florencia con la obra de dos
artistas de muy distinto signo: Fra Angelico y Masac-
cio. Fra Angelico, fraile dominico, representó la con-
tinuidad del espíritu religioso medieval, con compo-
siciones llenas de espiritualidad y misticismo, en las
EL RENACIMIENTO
En El tránsito de la Virgen,
parte de la predela del retablo
de La Anunciación (Museo del
Prado, Madrid), Fra Angelico
se sitúa todavía en el ámbito
estilístico gótico.
que continuó el gusto por lo lineal y cromático del
gótico internacional. No obstante, en sus obras (La
Anunciación) y frescos, como los del convento de San
Marco, mostró ya un incipiente uso de la perspectiva,
acompañada de una innovadora concepción volumé-
trica de las figuras y la introducción de elementos de-
corativos y arquitectónicos tomados del repertorio
clásico. Masaccio, por el contrario, fue el creador de
la monumentalidad, totalmente desvinculada de la
concepción del gótico, y de la representación espacial
plenamente renacentista, como se pone de manifiesto
en los frescos de la capilla Brancacci (iglesia del Car-
mine, Florencia) y de La Trinidad.
Otros artistas destacados de este período fueron
Piero della Francesca, que supuso la culminación de
un largo proceso que consiguió armonizar lo científi-
co y la claridad intelectual, con una extraordinaria in-
tuición de la belleza de las formas y del empleo de la
luz como elemento expresivo y simbólico, así co-mo
la investigación de la perspectiva aérea. A través de sus
pinturas demostró que la perspectiva no constituye en
sí misma el espacio, sino que es la propia pintura, en
su complejidad, la que consigue la creación del espa-
cio absoluto (La flagelación de Cristo); Paolo Ucello,
con sus magníficos escorzos (La batalla de San Roma-
no), Andrea del Castagno y Filippo Lippi (La Virgen
y el Niño).
La segunda generación de pintores
A partir de 1460, la pintura florentina adquirió un
carácter de suntuoso refinamiento y sorprendente vi-
vacidad e interés por los aspectos concretos de la vida,
283
ARTES PLÁSTICAS

que
lle-
vó a
ri-
gu-
ro-
sos
es-
tu-
dios
so-
bre

que supo plasmar a la perfección

la vida de la acomodada burgue-
sía florentina.
En la segunda mitad del si-
glo, surgieron las escuelas de Pa-
dua, Ferrara, Umbría y Venecia,
representadas respectivamente
por Andrea Mantegna (Padua),
autor de magníficas composi-
ciones con soberbios volúmenes
y una imponente tridimensio-
nalidad realzada por el empleo
de soberbios escorzos y su do-
minio de la perspectiva (Cristo yacente); Cosme Tu-
ra, de la refinada corte de Ferrara, creador de compo-
La suntuosidad y el refinamiento de la segunda siciones atormentadas, con personajes crispados (San
generación pictórica florentina se pone de manifiesto Jorge, catedral de Ferrara); Perugino, en Umbría,
en estas obras. Arriba, a la izquierda, La Natividad
mística de Sandro Botticelli (National Gallery, Londres); creador de una obra que anticipó la de Rafael, con un
arriba, a la derecha, San Sebastián de Andrea estilo delicado del que se destaca sobre todo el con-
Mantegna (Museo del Louvre, París), y el Retrato de
Domenico Ghirlandaio (National Gallery, Londres). cepto espacial de la perspectiva y la composición si-
métrica con fondos arquitectónicos (Entrega de llaves
a san Pedro), y los Bellini y Gentile da Fabriano en
el movimiento, la anatomía y la ordenación del cua- Venecia.
dro.
Sandro Botticelli, discípulo de Filippo Lippi, y
acogido bajo el mecenazgo de Lorenzo de Médicis, EL CINQUECENTO
creó un estilo propio, exquisito y refinado, de trazos
finos y elegante colorido que se materializó en com- A principios del siglo XVI, la capitalidad artística ita-
posiciones mitológicas (El nacimiento de Venus) y re- liana pasó a Roma, convertida en centro político, re-
ligiosas (La Madonna del Magnificat). Aparte de Bot- ligioso y cultural. En torno a la corte pontificia se
ticelli, entre los artistas florentinos cabe destacar tam- agruparon artistas venidos de toda Italia para devolver
bién a Benozzo Gozzoli, autor de pinturas al fresco de a Roma su antiguo esplendor, acorde con los ideales
amplio sentido narrativo y a Domenico Ghirlandaio, de grandeza del papado humanista.

284

LA ARQUITECTURA
El cinquecento rompió con el lenguaje artístico del
quattrocento, aportando un nuevo estilo inspirado di-
rectamente en los modelos clásicos romanos, que dese-
chó el decorativismo del siglo anterior en pos de la se-
veridad y el equilibrio de un nuevo arte solemne y mo-
numental. El estilo del cinquecento potenció el efecto
de conjunto y la sensación de masa, utilizando con ri-
gor los elementos constructivos clásicos y reduciendo la
decoración a la alternancia de frontones triangulares y
curvos. En lo relativo a las plantas y la concepción es-
pacial, se mantuvieron y desarrollaron los principios
del siglo anterior, siendo la planta más frecuente la de
cruz latina y la central, que, junto con la cúpula cons-
tituyeron el elemento base esencial del templo. Los
principales artífices de la arquitectura del cinquecento
fueron Bramante, Miguel Ángel, Vignola y Palladio.
Donato Bramante realizó sus primeras obras, en Mi-
lán, todavía imbuido en el estilo ornamental del quat-
trocento. No obstante, al llegar a Roma su estilo adoptó
un tono grandilocuente y severo. El templete circular de
San Pietro in Montorio (1502) se convirtió en el para-
digma del templo central del clasicismo renacentista;
inspirado en los templos romanos consagrados a la dio-
sa Vesta, esta obra, de proporciones armónicas, es una
estructura de planta circular rodeada por una sobria co-
lumnata toscana y cubierta con una cúpula semicircular
que descansa sobre un tambor decorado con hornaci-
nas. A él se debe también el proyecto para la nueva ba-
sílica de San Pedro del Vaticano, que le encargó el Papa
Julio II. Se trataba de un templo de planta de cruz grie-
ga, con cuatro ábsides iguales y coronado por una gran
EL RENACIMIENTO
Dos obras arquitectónicas capitales del cinquecento
son el templete romano de San Pietro in Montorio
(izquierda) de Bramante, extraordinaria síntesis del
sobrio clasicismo renacentista, y la Rotonda de
Vicenza (derecha) de Palladio, ejemplo de villa
campestre severa y monumental.
cúpula central, que debía ser la máxima expresión de las
plantas centralizadas del renacimiento. No obstante, a
su muerte, el gran proyecto de Bramante fue retomado
en diferentes etapas por Rafael, Sangallo, Miguel Ángel
y, finalmente, por Maderno.
Miguel Ángel Buonarroti fue el encargado de rein-
terpretar las formas clásicas y severas de Bramante, co-
sa que hizo desde un punto de vista absolutamente per-
sonal. En 1546, ya anciano, se hizo cargo de las obras
de construcción de la basílica de San Pedro, transfor-
mando el proyecto original de Bramante al suprimir las
torres y ampliar la cúpula sobre el tambor, para conver-
tirla en el elemento más destacado del edificio. Ante-
riores son la hermosa escalera de la biblioteca Lauren-
ziana de Florencia, la capilla Medicea, y la ordenación
de la plaza del Capitolio romana.
En el último período del renacimiento se inscribe
la obra de Jacobo de Vignola, discípulo de Miguel
Ángel. Entre sus construcciones sobresalen la iglesia
del Gesú de Roma (1568), que serviría de modelo pa-
ra las numerosas iglesias que construiría esta congre-
gación jesuítica, con su amplia nave abovedada con
lunetos, las pequeñas capillas laterales y un amplio
crucero coronado por una magnífica cúpula. Proyec-
tada con una sobria decoración, su aspecto actual co-
rresponde a añadidos posteriores.
Andrea Palladio llevó a cabo una importante tarea
como teórico de la arquitectura, lo que culminó en la
redacción de su famoso tratado de arquitectura I quat-
tro libri dell'Architettura (1570) que ejerció una gran
influencia hasta el neoclasicismo. Además de la basílica
de Vicenza, destacan sus magníficas villas campestres,
como la Rotonda, en las que utilizó el arco paladiano o
285
ARTES PLÁSTICAS
serliano y los órdenes de proporciones gigantescas o las
columnas coronadas por balaustradas con estatuas.
LA ESCULTURA
Frente a un quattrocento básicamente florentino, el si-
glo XVI dio paso al arte romano, con el que la delica-
deza florentina fue sustituida por una rigurosa monu-
mentalidad, con preferencia por las esculturas de bul-
to redondo frente al relieve, y el estudio del desnudo,
que ya no se trató desde la óptica realista sino con una
visión idealizada, tendente a lo heroico y lo gigantes-
co.
El representante más destacado de este período fue,
sin duda alguna, Miguel Ángel Buonarroti, arquitec-
to, pintor, y sobre todo escultor genial, cuya estatua-
ria, poderosamente bella y expresiva, sintetizó todos
los avances del siglo anterior, anunciando ya algunos
elementos de la escultura manierista y barroca en su
«terribilità». Su calidad excepcional, su amplitud de
concepción, casi gigantesca, y su extraordinaria sabi-
duría a la hora de plasmar las formas del cuerpo hu-
mano, hicieron de este insigne artista el prototipo
universal del escultor capaz de plasmar sobre el már-
mol cualquier concepto, idea o propósito. Trabajando
directamente sobre enormes bloques de este material,
Miguel Ángel supo extraer de la piedra verdaderos ti-
tanes en los que parece latir la vida y el «movimiento
en potencia», como en su magnífico David (1503),
que contrasta por su fuerza y expresión con los davi-
des adolescentes de los escultores del quattrocento; el
Moisés de la tumba de Julio II, de mirada penetran-
te, o las estatuas alegóricas de la Aurora, el Crepús-
culo, el Día y la Noche en los sepulcros de Giu-
liano y Lorenzo de Médicis (1520-
1530). No obstante, de su cincel
también nacieron obras llenas de
gracia y delicadeza, como la Pie-
dad de San Pedro del Vaticano, y
otras llenas de espiritualidad co-
mo la Piedad Rondanini.
Miguel Ángel extrajo del
bloque de mármol un
grupo escultórico de
exquisita belleza, la Piedad
(San Pedro del Vaticano).
Tierna y juvenil, la Virgen
inclina la cabeza y con su
mano parece acatar el
deseo divino de llevarse a
su Hijo, concentrándose el
dramatismo de la escena
en el tratamiento expresivo
y vigoroso de los ropajes.
286
LA PINTURA
Con el cinquecento, la pintura llegó a su momento de
mayor perfección estética y técnica. Del detallismo y
el gusto por lo anecdótico del siglo anterior se pasó a
la grandiosidad y el rigor de las composiciones perfec-
tamente estructuradas, la perspectiva aérea y el domi-
nio del claroscuro. Si el quattrocento ofreció un gran
número de figuras relevantes, el cinquecento estuvo
únicamente dominado por tres grandes nombres:
Leonardo da Vinci, Rafael y Miguel Ángel.
Leonardo da Vinci encarnó de una manera excep-
cional el paso de un siglo a otro. Prototipo del hom-
bre renacentista por su capacidad de observación e in-
vestigación en todos los campos de la técnica y del ar-
te, en él se unen arte, ciencia y filosofía. La gran apor-
tación de Leonardo a la pintura fue la extraordinaria
captación de la atmósfera, disolviendo los contornos
mediante el sfumato, lo que otorgó al paisaje y a las
figuras una dimensión especial y misteriosa, y su pro-
fundo conocimiento de la perspectiva y del claroscu-
ro: La Virgen de las rocas, La última cena o la célebre
Gioconda.
Rafael Sanzio de Urbino, Rafael, está considerado
el máximo representante de la perfección del clasicis-
mo. En su primera época, su obra estuvo marcada por
la influencia de su maestro, Perugino, como se pone
de manifiesto por el empleo de figuras de extrema de-
licadeza y una ordenación compositiva perfectamente
estudiada (Los desposorios de la Virgen), aunque la luz,
la atmósfera y la ondulante morbidez denoten
ya la influencia florentina. En Florencia, el
contacto con la obra de Leonardo, esas
composiciones geométricas de atmósfera
envolvente, se plasmó en algunos de sus
cuadros, como el de La Virgen del jil-
guero, mientras que su estancia en
Roma y la entrada en contacto con
el arte miguelangelesco le propor-
cionó la monumentalidad que
hizo de La escuela de Atenas
o El incendio del Borgo en el
Vaticano una extraordina-
ria fusión de figuras y ar-
quitecturas. Anunciaciones,
retratos y grandes composi-
ciones, caracterizados por
el vivo cromatismo y la
iluminación llena
de dramatismo de sus
composiciones, resu-
men una perfecta
concepción espa-
cial.

Dominan el cinquecento una tríada excepcional:
Miguel Ángel, Rafael y Leonardo, de quienes se
ilustran, respectivamente, de izquierda a derecha:
El pecado original (Capilla Sixtina, Roma), La Virgen
del jilguero (Galería de los Uffizi, Florencia), y La
Virgen, el Niño y santa Ana (National Gallery, Londres).
Miguel Ángel, que básicamente siguió siendo un
escultor, concedió en sus pinturas mayor importancia
al dibujo anatómico y al volumen, que al paisaje y al
color. Construyó sus figuras, poderosas y musculosas,
en actitudes difíciles que le permitieron alardes de es-
corzos y de movimientos, impregnadas de actitudes
violentas y dramáticas, lo que ha llevado a considerar-
lo un precursor del manierismo y del barroco. Sin lu-
gar a dudas, su obra más célebre es la decoración de la
capilla Sixtina, en el Vaticano, Roma, la monumental
bóveda con escenas del Antiguo Testamento y figuras
colosales de profetas y sibilas, separadas con arquitec-
turas ilusorias, así como la pared del altar con el Jui-
cio Final.
Al margen de estas figuras, otros tres focos centra-
ron la actividad pictórica en la Italia del siglo XVI: Par-
ma, con Correggio y Parmigianino; Florencia, donde
trabajó Andrea del Sarto, y, sobre todo, Venecia.
LA PINTURA SEGÚN LEONARDO
«El objetivo primordial de un pintor es hacer
que una superficie plana parezca un cuerpo en
relieve, que se proyecta desde ese plano.»
EL RENACIMIENTO
LA PINTURA VENECIANA
La pintura de Giorgione, caracterizada por la habili-
dad constructiva y por el juego de luces, sentó las ba-
ses de la gran escuela veneciana. Se trata de la deno-
minada pintura tonal, que consistió básicamente en
pintar sólo con los colores y la perspectiva atmosféri-
ca, sin recurrir al dibujo como en la escuela toscana
(La tempestad). Los grandes maestros de la pintura ve-
neciana del siglo XVI descubrieron toda una serie de
posibilidades que serían explotadas más tarde por los
artistas del barroco.
El culto al color, la importancia de los temas secun-
darios, la anécdota, el detalle, la exaltación de la riqueza
y la contemplación poética del paisaje son rasgos carac-
terísticos de esta escuela que también aparecerán en la
obra de Tiziano, el maestro de las actitudes solemnes
(Martirio de san Lorenzo) y de la sensualidad del desnu-
do (Amor sacro y amor profano), del paisaje envolvente y
el perfecto dominio de la técnica pictórica. Paolo Vero-
nés fue, sin embargo, el gran decorador de la pintura ve-
neciana. Colorista, gustó de las armonías de tonos fríos
y luminosos, en lugar de los tonos cálidos de Tiziano,
para sus grandes escenarios arquitectónicos de enorme
amplitud, con ceremonias fastuosas de rico cromatismo
y detallismo en los escorzos y las figuras (Las bodas de
Canaá). El tercer gran pintor veneciano del siglo XVI fue
Tintoretto, cuya obra dejó traslucir la inquietud y la
tensión del manierismo. Admirador de Miguel Ángel,
se dejó influir por sus anatomías rotundas, el movi-
miento contenido y las actitudes difíciles, todo ello
combinado con un gusto plenamente veneciano del co-
287
ARTES PLÁSTICAS
lor, el paisaje y los violentos contrastes de luces y som-
bras con los que desmaterializó las formas y las figuras.
Sus enormes lienzos bíblicos constituyen el episodio
más deslumbrante de la pintura veneciana de este perío-
do (El milagro de san Marcos).
EL RENACIMIENTO ESPAÑOL
LA ARQUITECTURA
En España, el estilo correspondiente al quattrocento ita-
liano, primera etapa del renacimiento hispánico, es el
conocido como plateresco, que se desarrolló en el pri-
mer tercio del siglo XVI, caracterizado por la profusión
decorativa de elementos renacentistas: grutescos, me-
dallones y columnas abalaustradas sobre formas toda-
vía góticas o ya renacentistas. Entre los arquitectos más
representativos de este período cabe destacar a Lorenzo
Vázquez, autor del palacio de Cogolludo, en Guadala-
jara, Juan de Álava, arquitecto de la fachada de la igle-
sia de San Esteban, Francisco de Colonia, artífice de la
puerta de la Pellejería de la catedral de Burgos, así co-
mo diversos edificios erigidos en Salamanca, como la
casa de las Conchas, el claustro del convento de las
Dueñas y la fachada de la Universidad.
En el segundo tercio del siglo, el plateresco dejó pa-
so a un estilo despojado de todo decorativismo, más
288
Obra capital de la pintura veneciana, La tempestad
(Galería de la Academia, Venecia) de Giorgione, está
bañada en una atmósfera turbadora e intensamente
poética.
próximo a las tendencias clasicistas del cinquecento
italiano, que tuvo sus máximos exponentes en Pedro
Machuca, autor del palacio de Carlos V, construido
en el recinto de la Alhambra de Granada, y en Andrés
de Vandelvira, que erigió la catedral de Jaén. Un ter-
cer estilo, que se desarrolló paralelamente al purismo,
fue el llamado estilo cisneros, resultado de la combi-
nación de las formas renacentistas con la decoración
de tipo mudéjar. El principal representante de esta co-
rriente fue Pedro Gumiel, arquitecto del cardenal Cis-
neros y autor de la antesala capitular de la catedral de
Toledo y de la capilla y el paraninfo de
la Universidad de Alcalá de Henares.
La última manifestación del estilo renacentista estu-
vo representada en España por Juan de Herrera, quien
hacia 1567 construyó el monasterio de El Escorial por
encargo de Felipe II. La sencillez formal y la austeridad
de este magnífico monasterio dieron origen al llamado
estilo herreriano, que fructificó también en la catedral
de Valladolid, del propio Herrera, en el alcázar de To-
ledo, de Alonso de Covarrubias, y en el proyecto y
construcción de la ciudad de Lerma por Francisco de
Mora.
LA ESCULTURA
A diferencia de la escultura italiana, la estatuaria espa-
ñola tuvo un carácter eminentemente religioso; realiza-
da en madera, salvo en los monumentos sepulcrales, en
los que se empleó el mármol, el alabastro o el bronce.
La penetración en España de las corrientes artísticas
italianas se debió principalmente a la llegada a la corte
de artistas italianos, como Domenico Fancelli, autor del
sepulcro de los Reyes Católicos en la capilla real de Gra-
nada, Pietro Torrigiani (San Jerónimo), y los hermanos
Leoni, que trabajaron en la realización de los cenotafios
de Carlos V y Felipe II en El Escorial. Junto a ellos, ca-
be mencionar también al borgoñés Felipe Vigarny, au-
tor del retablo de la capilla real de Granada y del reta-
blo de la capilla del Condestable, de la catedral de Bur-
gos, en el que trabajó en colaboración con el español
Diego de Siloé. Otras figuras destacadas fueron Vasco
de la Zarza (Sepulcro de El Tostado en la catedral de Ávi-
la) y Bartolomé Ordóñez, autor de los relieves del tras-
coro de la catedral de Barcelona y de los sepulcros de
Juana la Loca y Felipe el Hermoso en la capilla real de
Granada. En Aragón y Cataluña, el principal escultor
 EL RENACIMIENTO

Edificio emblemático del Llanos, que pintaron en colaboración las puertas del
Renacimiento español, el retablo mayor de la catedral y, sobre todo, Vicente
monasterio de El Escorial,
proyectado por Juan de Massip y su hijo Juan de Juanes, autor de numerosos
Herrera, sobresale por la cuadros religiosos en los que se aprecia la influencia
severidad y el riguroso
planteamiento de Rafael (Sagrada Familia).
arquitectónico y decorativo. En Sevilla sobresalen las figuras de Alejo Fernán-
Expresivas son las tallas del dez, al que se debe la magnífica Virgen de los navegan-
escultor vallisoletano Alonso
de Berruguete, como este tes, y Pedro de Campaña, influido por la obra de Ra-
Adán de la catedral de fael. Otros pintores destacados fueron Juan Fernán-
Toledo.
dez de Navarrete, llamado el Mudo, Luis de Morales,
el Divino, creador de una tipología mariana que al-
canzó gran popularidad, y los cultivadores del retrato
cortesano, Alonso Sánchez Coello y Juan Pantoja de
la Cruz.
El último tercio del siglo
XVI estuvo dominado por
renacentista fue Damià Forment, de cuyo cincel salie- una personalidad singular,
ron los retablos del altar mayor de la basílica del Pilar, El Greco. Su fecunda obra
de la catedral de Huesca, del monasterio de Poblet y de se caracteriza por el empleo
la catedral de Santo Domingo de la Calzada. de una plasticidad cromática
Por el mayor dramatismo de sus figuras y la impor- rica y suntuosa, escorzos, ga-
tancia que otorgaron al movimiento, se puede consi- mas frías contrastadas, el
derar ya como manierista la obra de dos grandes artis- alargamiento de las figuras y
tas del momento: Alonso de Berruguete, autor, entre la expresión mística y espiri-
otras muchas obras, del Retablo de san Benito, y Juan tual de sus figuras. Entre sus
de Juni (Santo entierro). cuadros más celebrados cabe
destacar El entierro del conde
de Orgaz, El expolio, Visión
LA PINTURA de Toledo y El caballero de la
mano en el pecho.
La pintura española del siglo XVI se vinculó estrecha-
mente con la pintura del quattrocento italiano. Pedro El alargamiento de las figuras, el
Berruguete introdujo el modo de pintar italiano mez- cromatismo extraño e intenso y
clándolo con el goticismo flamenco (retablo de Pare- una mezcla de misticismo y
humanismo caracterizan las obras
des de Nava). En Valencia trabajaron Osona el Viejo de El Greco, como La Anunciación
y Osona el Joven, Fernando Yáñez y Hernando de (Museo del Prado, Madrid).

289
ARTES PLÁSTICAS
EL RENACIMIENTO
EN EL RESTO DE EUROPA
A partir del 1500, la expansión de las nuevas formu-
laciones pictóricas renacentistas se produjo con gran
rapidez, gracias a la circulación de los grabados y de
los viajes de los artistas a Italia.
LA ARQUITECTURA
La expansión de la arquitectura renacentista fuera de
Italia se inició en torno al 1500, pero en algunos paí-
ses su penetración fue algo más tardía y superficial,
como es el caso de Gran Bretaña o los Países Bajos y
Alemania. El renacimiento dio, sin embargo, magní-
ficos ejemplos en Polonia, con el palacio real de Wa-
wel, y en Checoslovaquia, con el bellísimo Belvedere
de Praga, países en los que trabajaron arquitectos ita-
lianos.
Los edificios más representativos del renacimiento
francés son, sin duda alguna, los castillos del valle del
Loira: Blois, Amboise, Azay-le-Rideau, Chenonceaux y
Chambord. Dos figuras se disputan el honor de haber
creado un estilo arquitectónico nacional fundamenta-
do en una originalísima reinterpretación del renaci-
miento italiano: Philibert Delorme, autor del castillo
de Anet, y Pierre Lescot, a quien se debe el palacio Car-
navalet de París y el ala occidental del Louvre.
Cerca de Blois se alza el castillo de Chambord,
la obra cumbre del reinado de Francisco I.
Es un edificio singular, con el armonioso cuerpo
central coronado por chimeneas y trabajados
remates.
290
LAS ARTES PLÁSTICAS
A pesar de que las innovaciones pictóricas del renaci-
miento italiano llegaron con retraso a otros países de
Europa, su penetración dio lugar a la creación de im-
portantes escuelas en Alemania, los Países Bajos y en
España. En Francia, por el contrario, la pintura rena-
centista careció de grandes figuras, si exceptuamos a
Jean Clouet y su hijo François Clouet.
En Alemania, el máximo representante fue Durero
(1471-1528), que demostró una gran maestría tanto
en la pintura como en el grabado. Entre sus obras
maestras cabe citar Adán y Eva, la Adoración de los
Magos y varios autorretratos. Por lo que respecta a los
grabados, sobresalen las treinta y siete planchas de La
gran pasión y La pequeña pasión, el inquietante El ca-
ballero, la muerte y el diablo y el magnífico de La me-
lancolía.
Otros grandes pintores alemanes de la época fue-
ron Mathías Grunewald (1470-1528); Lucas Cra-
nach el Viejo (1472-1553), autor de sensuales desnu-
dos y de solemnes retratos (Lutero), y Hans Holbein
el Joven.
En los Países Bajos se destacó la genialidad de Pie-
ter Bruegel el Viejo (1525-1569), que plasmó funda-
mentalmente escenas costumbristas y populares de
extraordinario detallismo (El triunfo de la muerte).

El gran artista del renacimiento alemán fue
Alberto Durero, pintor, grabador, tratadista y autor
de Lot y sus hijas (National Gallery, Washington).
Fuera de Italia, la escultura renacentista arraigó so-
bre todo en Alemania y Francia. En Alemania traba-
jaron Peter Vischer el Viejo, escultor de gran talento
a quien se deben algunas de las mejores figuras de la
tumba de Maximiliano I, así como la espléndida
Tumba de san Sebaldo; Peter Vischer el Joven, con su
Orfeo y Eurídice; y Adolf Daucher.
En Francia, la escultura renacentista penetró con la
llegada a la corte de artistas italianos llamados por los
monarcas franceses para trabajar en el país. También ca-
be destacar la obra de Jean Goujon (1510-1569), cuyo
estilo suelto y elegante quedó magníficamente plasma-
do en las Ninfas de la Fuente de los Inocentes, París, y
de Germain Pilon (1537-1590), autor de Las tres Gra-
cias para la tumba de Enrique II en Saint-Denis.
EL MANIERISMO
El saqueo de Roma y la crisis económica de 1530 pro-
dujeron la diáspora de los artistas renacentistas y
planteó una crisis de valores en el seno del arte italia-
no. El arte clásico se vio incapaz de expresar la nueva
situación, y los artistas empezaron a buscar nuevas
formas de expresión artística. Se abrió camino la idea
de la superación del lenguaje renacentista, y a través
EL RENACIMIENTO
LA FUNDICIÓN DE GRANDES ESCULTURAS
EN BRONCE
El descubrimiento de la técnica de la fundición
a la cera perdida permitió crear objetos y es-
culturas más complejas. El vaciado o fundición
es un proceso que depende totalmente de la
preparación de un modelo inicial hecho en ma-
terial maleable, que posteriormente se repro-
duce en metal siguiendo diversos métodos. La
técnica más sencilla consiste en verter el metal
fundido dentro de moldes de piedra o barro
cocido; una vez enfriado el metal, se rompe el
molde y la obra queda a la vista. No obstante,
este procedimiento sólo permitía obtener ob-
jetos macizos de pequeñas dimensiones. La
técnica de la fundición a la cera perdida, a par-
tir de un molde de barro de una sola pieza rea-
lizado sobre un modelo de cera, permitió reali-
zar estatuas de grandes dimensiones perfecta-
mente acabadas en todos sus detalles.
Cuando la capa de barro está seca se practica
un agujero en la parte superior y otro en la in-
ferior de la pieza, vertiendo por el primero la
colada de bronce fundido. El calor del bronce
desplaza la cera, que sale derretida por el ori-
ficio de debajo. Una vez enfriado el metal se
rompe el molde, del que saldrá la estatua per-
fectamente definida.
de transgresiones y fantasías, nació el manierismo,
que se mantuvo vigente hasta 1570.
En el ámbito de las cortes europeas, el manierismo de-
sarrolló su estética imaginativa, elegante y virtuosa, «a la
maniera» de los grandes maestros clásicos. Característicos
son el alargamiento de las proporciones, una expresión
más dramática de las composiciones, el uso arbitrario de
la luz y el color, las dificultades técnicas y la presencia de
recursos artificiosos como el escorzo o la figura serpenti-
na. Es, en suma, un arte antinatural y artificial, con un
mensaje intelectual y de difícil comprensión, en el que la
naturaleza dejó de ser el modelo a imitar.
La arquitectura manierista planteó espacios alejados
de la claridad renacentista y su sentido unitario, en los
que los elementos y las proporciones clásicas se utiliza-
ron caprichosamente, junto a una decoración extrava-
gante. Los artistas no buscaban el equilibrio y la sere-
nidad del cinquecento romano, sino la tensión, el efec-
to y la sorpresa, en definitiva, una teatralidad que se
aplicó también al diseño de los jardines, poblados de
elementos fantásticos como grutas y juegos de agua.
Los arquitectos más representativos de este período
fueron Giulio Romano, Vasari, Bartolomeo Amma-
natti y Bernardo Buontalenti. Fuera de Italia se desta-
caron los trabajos de Primaticcio y Rosso Fiorentino
en la galería de Francisco I de Fontainebleau (París).
291
ARTES PLÁSTICAS

Artificio, virtuosismo y complejos significados

alegóricos impregnan el arte manierista.
Ejemplo de esta estética imaginativa fue la
producción de Giuseppe Arcimboldo, que en
obras como La primavera (Pinacoteca Cívica,
Brescia) construye la figura con un mosaico
de frutas, verduras y flores (izquierda).
La elegancia y la exquisitez dominan La Virgen
con el Niño, san Juan, la Magdalena y san
Zacarías de Il Parmigianino (Galería de los
Uffizi, Florencia). En el Perseo de Benvenuto
Cellini (abajo, a la derecha), el manierismo se
refleja en la exageración de la anatomía y en
un crudo realismo.

La gracia, la virtuosidad técnica, el

difícil equilibrio de las figuras serpenti-
nas, el dinamismo de las siluetas heli-
coidales y la gestualidad caracterizaron
las esculturas manieristas, que en nin-
gún momento se pensaron para ser con-
templadas según una única perspectiva,
sino para ser captadas desde todos los
puntos de vista, como en las elegantes
esculturas de Giambologna, Benvenuto
Cellini, Baccio Bandinelli y Ammanat-
ti, y en Baviera de Adriaen de Vries.
La obra de Miguel Ángel y Rafael
abrió el camino para los nuevos presu-
puestos sobre belleza y refinamiento, así
como para la superación del ideal clásico.
El pintor manierista sometió la realidad
a su propio capricho, plasmando com-
posiciones distorsionadas por perspectivas infinitas,
una iluminación irreal, escorzos y figuras de proporcio-
nes alteradas y alargadas.
El manierismo pictórico se afirmó en Roma, con ar-
tistas como Perin del Vaga, Daniele da Volterra, Fran-
cesco Salviati, Federico Zuccari o Cavaliere d'Arpino, y
posteriormente, con la diáspora de los artistas romanos
posterior a 1527, llegó a Florencia influyendo podero-
LA CONTRARREFORMA
samente en los artistas locales. Cabe destacar en este
sentido, la obra de Rosso Fiorentino, Pontormo, con A mediados de siglo, el concilio de Trento pro-
sus figuras alargadas y singular cromatismo, y la de su pugnó un nuevo arte, el arte de la contrarrefor-
discípulo Bronzino, fría y refinada, mientras que en la ma, acorde con la dimensión colectiva del cul-
corte de los Farnesio, en Parma, triunfó Il Parmigiani- to católico y con un lenguaje asequible que
no, con sus características figuras de cuello alargado. permitiera hacer llegar al pueblo el mensaje
Fuera de Italia, sobresalieron los artistas de la escuela de de la Iglesia trentina. En arquitectura, se siguió
Fontainebleau, formada por Niccolò dell'Abbate, Jean el modelo establecido por Vignola en la igle-
sia del Gesù de Roma, prototipo de la iglesia
Goujon, Germain Pilon, Antoine Caron y Jean Cousin, jesuítica: una iglesia de una sola nave con ca-
y a fines de siglo en la corte de Praga, Bartolomeu pillas laterales, de estilo sobrio y majestuoso,
Spranger y Arcimboldo. En los Países Bajos, siguieron con el púlpito situado en la nave para resaltar
esta tendencia pintores de la talla de Maarten van la función docente de la Iglesia.
Heemskerck, Abraham Bloemaert o Dirck Barentsz.

292
 RESUMEN

EL RENACIMIENTO
• Corriente cultural nacida en Italia en el siglo XV, que supuso un retorno a las fuentes de la civilización occidental: la antigüedad grecorromana
• Surge como resultado de una nueva concepción del mundo propugnada por el humanismo, que sustituye el teocentrismo medieval por
el antropocentrismo: el hombre pasa a ser la medida de todas las cosas
• Importante cambio en la consideración de la posición del artista: de ser considerado un artesano, comienza a ser admirado como un ser
superior, como un creador

Arquitectura Características principales Obras representativas

QUATTROCENTO • Nace un nuevo concepto espacial basado en la claridad, el predominio de • Fachada de Santa Maria Novella
la horizontalidad y la línea recta, y la disposición ordenada de las partes (Florencia), de Leon Battista Alberti (1404-1472)
• Se utilizan elementos constructivos y decorativos clásicos interpretados • Iglesia de San Lorenzo (Florencia),
con libertad de Filippo Brunelleschi (1377-1446)

CINQUECENTO • Estilo severo y equilibrado que rechaza el decorativismo del Quattrocento • Templete de San Pietro in Montorio,
• Es el clasicismo renacentista, monumental y solemne, perfectamente (Roma), de Donato Bramante (1444-1514)
equilibrado • Basílica de San Pedro, en Roma

HERRERIANO • Estilo arquitectónico español que sigue las pautas del Cinquecento • Monasterio de El Escorial, de Juan de
romano Herrera (1530-1593)

MANIERISMO • Espacios complejos alejados de la claridad renacentista, con un uso • Palacio del Té, en Mantua, de Giulio
caprichoso de los elementos clásicos Romano (1499-1546)

Escultura Características principales Obras representativas

QUATTROCENTO • Empleo de materiales clásicos como el mármol y el bronce. • David, Donatello (1386-1466)
Recuperación de tipologías como el relieve, el busto, el sarcófago • Puertas del Paraíso, Baptisterio de Florencia,
monumental o la estatua ecuestre obra de Lorenzo Ghiberti (1378-1455)
• Estudio de las proporciones, la anatomía y los cánones de belleza • Condottiero Gattamelata, Donatello
• Domina todavía el gusto por las formas curvas y alargadas del gótico • Tumba de Carlo Marsuppini, Florencia, obra de
internacional, así como el gusto por el detalle Desiderio da Settignano (h. 1430-1464)

CINQUECENTO • Preferencia por el busto redondo sobre el relieve • Piedad, Miguel Ángel Buonarroti
• El clasicismo se traduce en un riguroso equilibrio entre realidad y (1475-1564)
monumentalidad, entre masa y movimiento

MANIERISMO • Virtuosidad técnica en siluetas llenas de gracia, dinámicas y de difícil • Mercurio, de Giambologna (1529-1608)
equilibrio

Pintura Características principales Obras representativas

QUATTROCENTO • La utilización de la perspectiva y el deseo de veracidad se traducen en
una exacta reproducción de la realidad
• Se utilizan las técnicas del fresco, el óleo y el temple
• Pintura de temática religiosa, mitológica y retratos
• Durante la segunda mitad del siglo se avanza en el desarrollo de la
anatomía y el establecimiento de cánones de proporciones
• Masaccio (1401-1428?): Frescos de la capilla
Brancacci, Florencia
• Fra Angelico (h. 1387-1455): La Anunciación
• Piero della Francesca (1410-1492): Historia de
la Vera Cruz
• Botticelli (1445-1510): La primavera

CINQUECENTO • Perfección total en la simplificación de la composición • Leonardo da Vinci (1452-1519): La Gioconda

• Dominio del claroscuro y de la perspectiva aérea • Rafael (1483-1520): La escuela de Atenas
• Desaparecen las reminiscencias góticas (gusto por lo lineal, lo • Miguel Ángel (1475-1564): El Juicio Final
anecdótico y el color)

VENECIANA • Gusto por el color, la exaltación de la riqueza y fastuosos escenarios • Tintoretto (1518-1594): El milagro de
arquitectónicos san Marcos
• Importancia de los temas secundarios, del detalle y del paisaje • Tiziano (h. 1487-1576): Flora
• Es una pintura tonal, que consiste en pintar sólo con los colores y la • Veronés (h. 1528-1588): Las bodas de Canaá
perspectiva atmosférica • Giorgione (h. 1477-1510): La tempestad

MANIERISMO • Composiciones distorsionadas por las perspectivas infinitas, los escorzos, • Il Parmigianino (1530-1540): La Virgen del
las figuras de proporciones alargadas y una iluminación irreal cuello largo
ARTES PLÁSTICAS
EL ARTE
BARROCO
El barroco es el movimiento artístico que se desarro-
lló a lo largo del siglo XVII y parte del XVIII, y que
rompió con el clasicismo renacentista, aportando di-
versas soluciones contradictorias y unitarias a la vez,
fruto del espíritu de la época.
La geografía barroca irradió desde la Roma Papal,
cuna de un arte contrarreformista que derivó hacia un
barroco exuberante, que influyó en todo el arte euro-
peo de los siglos XVII y XVIII. No obstante, en este mo-
mento surgieron otros focos creativos, como la corte
española de los Austria, cercana ideológicamente a
Roma, la católica Flandes, la protestante Holanda, la
cortesana Francia, e Inglaterra, que desarrollaron esti-
los de fuerte personalidad.
Por tanto, hay que situar el arte barroco en un pe-
ríodo histórico y político marcado por la dialéctica
entre la reforma protestante y la contrarreforma cató-
lica, y entre el absolutismo monárquico y las primeras
formas de parlamentarismo protestante. En este sen-
tido, aunque se caracterice por una tendencia espec-
tacular hacia lo decorativo y la fantasía y un abando-
no de las reglas de la estética clásica, lo que el barro-
co propuso, en realidad, fue una doble tendencia: un
gusto por la realidad y la cotidianeidad –que se tradu-
jo en los países de religión católica en un deseo de
aproximación a los grandes temas religiosos y en los
protestantes en un interés por los aspectos de la reali-
dad cotidiana–, y a la vez, por lo monumental y apa-
ratoso, como expresión e instrumento propagandísti-
co de la monarquía y de la Iglesia.
LA ARQUITECTURA
Los edificios barrocos más representativos son las igle-
sias y palacios, en ocasiones realzados por magníficas
plazas y jardines. También adquirieron una gran im-
portancia otras construcciones públicas: escalinatas,
fuentes, teatros o puentes, en cuyo diseño se rechazó,
en general, la línea recta, en favor de la línea curva, los
resaltes con movimientos cóncavos y convexos, los
contrastes de luces y sombras, y una extraordinaria
variedad en las plantas. Los arquitectos barrocos se in-
clinaron por las plantas centralizadas, con grandes cú-
pulas y espacios fluidos, en las que imperara el dina-
mismo de la línea curva y el movimiento cóncavo
convexo, así como los efectos de claroscuro. También
pervivieron algunos elementos clásicos como colum-
294
nas, frontones y balaustradas, pero dispuestos de for-
ma poco ortodoxa, y aparecieron otros nuevos como
la columna salomónica.
Las iglesias se convirtieron durante el barroco en es-
pacios en los que se integraron todas las artes, con un
carácter plenamente escenográfico y teatral: el theatrum
sacrum, del que Bernini fue el máximo exponente.
LA ARQUITECTURA BARROCA EN ITALIA
La arquitectura del siglo XVII se movió en dos direccio-
nes: hacia la definición de un espacio utilitario y ha-
cia la formulación de un espacio especulativo. La Igle-
sia pretendió potenciar la liturgia como vehículo
transmisor de las ideas de la contrarreforma: la iglesia
del Gesú, proyectada por Vignola en 1568, constituye
el ejemplo más significativo de esta «utilidad» del es-
pacio religioso, pues aúna dos conceptos plásticos co-
rrespondientes a dos fases consecutivas de la ideología
religiosa: la primera, como hemos visto anteriormen-
te, corresponde al primer momento contrarreformista
formulado por el proyecto de Vignola, y la segunda,
de gran exuberancia decorativa en la decoración pictó-
rica, refleja la ideología del poder que informará la
plástica de la segunda mitad del siglo XVII.
Los avances científicos dieron un gran impulso a
las manifestaciones plásticas y escenográficas que lle-
varon a una mayor especulación, y que tuvieron en
Bernini, Borromini y Guarino Guarini sus máximos
exponentes. La formulación espacial y de conjunto
revelan dos momentos de un mismo discurso: prime-
ro, en sus inicios, las órdenes religiosas necesitaron
iglesias para albergar gran número de fieles, siendo la
solución la nave única; segundo, en una etapa poste-
rior, prevaleció el sentido propagandístico y la bús-
queda de un espacio individualizado, por lo que la
planta longitudinal empezó a adoptar soluciones
complejas. En un principio, las fachadas siguieron es-
quemas renacentistas con un cuerpo central rematado
por un frontón, potenciando el eje vertical: fueron so-
luciones renacentistas a las que sólo los añadidos de-
corativos convirtieron en obras barrocas.
No obstante, la idea de unidad espacial estuvo la-
tente en las formulaciones barrocas, que iniciaron una
especulación arquitectónica que tuvo como fin la to-
tal integración espacial y la eliminación de zonas que
rompieran la unidad del conjunto: es de este modo
como se conseguía que el recorrido visual del especta-
dor se centrase de manera sucesiva, siguiendo un sen-
tido longitudinal, en la fachada y el altar, lo que ayu-
daba a potenciar el sentido teatral del espacio, situan-
do al espectador no en un lugar ajeno a éste sino den-
tro de él.
 EL ARTE BARROCO

Magnífico ejemplo de esta formulación espacial es

la planta de San Carlino alle Quattro Fontane, en la
que Borromini introdujo la llamada planta flexible y
un muro ondulante obtenido mediante el empleo de
formas cóncavo convexas, con lo que pudo crear un
recorrido visual que, al no tener elementos diferencia-
dos, llevaba al espectador a un «continuum sin fin».
También la arquitectura civil buscó soluciones uni-
tarias. Su formulación es una síntesis de funcionali-
dad y de exhibición de poder y de fasto. El tipo más
corriente son los palazzi y los châteaux. Las primeras
estructuras se organizaron alrededor de un patio, pe-
ro posteriormente adoptaron la forma de U o de H
para enlazar con los jardines. La verdadera innovación
la estableció Bernini en su primer proyecto para el
Louvre, donde separó los volúmenes, enlazándolos a
su vez con un movimiento ondulante, mediante las lí-
neas cóncavas y convexas del muro.
El barroco romano alcanzó su máximo apogeo en-
tre 1630 y 1670, centrado en dos figuras principales:
Gian Lorenzo Bernini (1589-1680), cuya vasta obra
(palacios, iglesias, fuentes y jardines) constituye un
auténtico manifiesto del arte barroco. Sus obras más
conocidas son la columnata de la plaza de San Pedro
del Vaticano y las iglesias de Sant'Andrea al Quirina-
le, en Roma, y Santo Tomás, en Castelgandolfo; y

Dos de los máximos exponentes del barroco romano

fueron Francesco Borromini, autor de la iglesia de San
Carlino alle Quattro Fontane, de la que sobre estas líneas
se ilustra el esquema de la planta, y el «cavaliere» Gian
Lorenzo Bernini. De este último son el baldaquino de la
basílica de San Pedro del Vaticano (arriba) y la fachada de
Sant’Andrea al Quirinale en Roma (junto a estas líneas).

295
ARTES PLÁSTICAS
EL CABALLERO BERNINI
«Es idea común que él ha sido el primero que
ha intentado unir la arquitectura con la escultu-
ra y con la pintura de tal modo que resulte una
bella síntesis, lo que hace a partir de suprimir
odiosas actitudes uniformes, de alterar sin vio-
lar las buenas reglas, y sin obligarse a cumplir
reglas fijas. Por eso decía a este propósito que
quien no sale de la regla no la supera. Adver-
tía también que quien no fuera a la vez pintor y
escultor no debía experimentar esto sino limi-
tarse a los preceptos del arte.»
FILIPPO BALDINUCCI, Vida del caballero G. L. Bernini, 1682.
Francesco Borromini (1599-1667), cuya concepción
arquitectónica se resume a la perfección en la extraor-
dinaria iglesia romana de San Carlino alle Quattro
Fontane.
A fines de siglo se formó otro importante núcleo en
Turín, en torno a Guarino Guarini (1624-1683), cé-
lebre por su majestuosa iglesia de San Lorenzo, y Fi-
lippo Juvara (1676-1673), artífice del palacio de Ma-
dama de Turín y, en España, del palacio Real
de Madrid, la Granja de San Ildefonso y el palacio de
Aranjuez.
El urbanismo barroco se caracterizó por su afán in-
tegrador de los espacios en un todo unitario, fuera ur-
bano o paisajístico; es el siglo del urbanismo moder-
no. En tiempos de Julio II y Sixto V, Roma se convir-
tió en modelo de planificación urbanística, con un
proyecto que unió las siete basílicas principales y los
otros templos de forma que pudiesen ser visitados en
una sola jornada.
Tampoco podemos olvidar las soluciones parciales
que se dieron a numerosas plazas y monumentos, y que
cambiaron la fisonomía de la ciudad eterna, como los
296
conjuntos de la plaza de San Pedro del Vaticano y la
plaza Navona.
LA ARQUITECTURA BARROCA FRANCESA
Y CENTROEUROPEA
En la Francia de Luis XIV surgió un tipo de arquitec-
tura más sobria, que rechazó la ruptura con las formas
clásicas, unificada por la academia de arte fundada
por el monarca absolutista. Se trata de una arquitec-
tura más equilibrada y clasicista, de exteriores discre-
tos e interiores refinados y suntuosos, que tuvo en
Claude Perrault, el artífice de la fachada principal del
Louvre, a uno de sus principales exponentes. Figura
destacada del período fue asimismo Jules-Hardouin
Mansart, arquitecto de la capilla de los Inválidos, que
trabajó principalmente en el palacio de Versalles.
Desde el punto de vista urbanístico hay que seña-
lar una importante diferencia con respecto a Italia
–donde los urbanistas pretendían una integración to-
tal–, ya que en Francia, y sobre todo en París, las pla-
zas se proyectaron con una total independencia unas
de otras (Place des Vosges, Place Vendôme). También
los palacios se diferencian de la tipología italiana –de-
sarrollados alrededor de un patio, del cual salían las
escalinatas que daban acceso al «piano nobile»–,
adoptando los franceses una forma longitudinal en U
abierta hacia los jardines. Versalles se convirtió en el
paradigma de los ideales constructivos del absolutis-
mo cortesano; proyectado en un principio por Le
Vau, posteriormente se hizo cargo de las obras Har-
douin-Mansart, a lo que hay que añadir los magnífi-
cos jardines diseñados por André Le Nôtre.
En Europa central, el barroco se desarrolló a partir
de mediados del siglo XVII, dominado por la adopción
de las formas romanas en la arquitectura religiosa y ci-
vil. Tardíamente, a fines de siglo, surgió una tenden-
cia más original, con
tipologías regionales
inspiradas en las for-
mas italianas y france-
sas. El barroco se ex-
tendió también a Ru-
sia, Polonia y los paí-
ses bálticos, tomando
como referencia la ar-
Fachada al jardín del
palacio de Versalles,
proyectada por los
arquitectos Le Vau y
Hardouin-Mansart.

Proyectada por Juan
Gómez de Mora, la Plaza
Mayor se convirtió en el
eje central del Madrid de
la época. El conjunto
monumental de la plaza
está dominado por el
cuerpo de la casa de la
Panadería.
quitectura romana para los edificios religiosos, y la
versallesca para los palacios, aunque la exuberante de-
coración y luminosidad que adoptaron estas obras
preconizaron ya el advenimiento del rococó. Desta-
can los arquitectos austríacos Johan Bernhard Fischer
von Erlach, autor de la iglesia de San Carlos Borro-
meo de Viena, Johann Lucas von Hildebrandt (pala-
cio del Belvedere, Viena), Jacob Prandtauer (iglesia de
Melk) y Kilian Ignaz Dietzenhofer.
LA ARQUITECTURA BARROCA
EN ESPAÑA Y AMÉRICA LATINA
En España, el barroco se plasma en la arquitectura re-
ligiosa, puesto que la arquitectura civil solamente
ofrece algunos ayuntamientos y plazas mayores, poco
significativos. Únicamente la región gallega alcanza
una significativa importancia en este período, tanto
en iglesias y monasterios como palacios señoriales y
casas solariegas. En la edilicia religiosa pervive el mo-
delo herreriano durante la primera mitad del si-
glo XVII, con estructuras muy simples en las que no
caben las plantas fantasiosas y complicadas de un Bo-
rromini. Notable importancia adquieren las fachadas,
concebidas como retablos de exuberante decoración,
y también los interiores recubiertos de retablos dora-
dos y policromados, de formas cada vez más compli-
cadas hasta alcanzar los bellísimos retablos churrigue-
rescos.
Desde mediados del siglo XVII se deja sentir la in-
fluencia italiana, primero en Madrid y posteriormen-
te en el resto de España, que se pone de manifiesto en
un gusto por un estilo más rico, en el que desaparece
todo rastro de la austeridad herreriana. La decoración
ocupa por completo las superficies interiores y tam-
bién las exteriores, que adquieren una rica movilidad
con formas vegetales, molduras y columnas salomóni-
EL ARTE BARROCO
cas. En Madrid trabajan arquitectos como Juan Gó-
mez de Mora, autor de la plaza Mayor de Madrid,
Alonso de Carbonell, Pedro Sánchez (catedral de San
Isidro), Pedro de la Torre y Pedro de Ribera. En An-
dalucía, se produce una singular síntesis de elementos
platerescos, barrocos y moriscos; los focos principales
se hallan en Sevilla y Granada, con la familia Figue-
roa (iglesia de San Luis, Sevilla), Ignacio Sala (Real
Fábrica de Tabacos, Sevilla), y Francisco Hurtado (sa-
grario de la Cartuja de Granada). Galicia vive un mo-
mento de particular esplendor con el núcleo de arqui-
tectos que trabaja en la catedral de Santiago de Com-
postela: Domingo de Andrade (Torre del Reloj), Fer-
nando Casas y Novoa (fachada de la plaza del
Obradoiro) y José Peña de Toro.
Con el cambio de siglo, el círculo de los Churri-
guera impone la culminación del barroquismo espa-
ñol, y al mismo tiempo un estilo que se opone a la
evolución europea. Las estructuras arquitectónicas se
disuelven en formas decorativas y en una profusa or-
namentación que lo recubre todo, y que funde ele-
mentos de la tradición hispánica con otros importa-
dos del barroco italiano o francés. Otro arquitecto
destacado del período es Narciso Tomé, autor del be-
llísimo Transparente de la catedral de Toledo.
A través de España llega a América el barroco,
avanzado ya el siglo XVII. El estilo barroco, que ocu-
pará todo el siglo XVIII, tiene una gran aceptación en
América, probablemente por la exuberante tradición
artística autóctona. El barroco americano se traduce
en una extraordinaria suntuosidad ornamental, en el
gusto por el color, el movimiento y el recargamiento
de las formas. Destaca la riqueza de los retablos, que
llegan a cubrir totalmente los interiores, con empleo
del estípite, del arco mixtilíneo y en ocasiones de mo-
tivos decorativos de la flora indígena. Las construc-
ciones mexicanas se caracterizan por el perfil alargado
de las fachadas, flanqueadas por dos esbeltísimas to-
297
ARTES PLÁSTICAS
Llegado de Europa, el barroco
adquirió en América, combinado
con las tradiciones artísticas
autóctonas, un carácter
ornamental lleno de exuberancia
y color, que daría lugar a
construcciones bellísimas como la
catedral de Ciudad de México
(arriba, a la izquierda), la iglesia de
San Francisco, en Quito (arriba, a la
derecha), y la iglesia de la Merced,
en Lima (abajo).
rres, así como por las grandes cúpulas, generalmente
falsas, la presencia de grandes estípites y la bellísima
policromía. En la primera mitad del siglo XVIII traba-
ja en México Lorenzo Rodríguez (1755-86), a quien
se debe la fachada del Sagrario de la catedral y la igle-
sia de la Santísima Trinidad en México. Otras obras
importantes del barroco mexicano son la iglesia de
Santa Prisca de Taxco, obra de Diego Durán, la capi-
lla del Pocito, del arquitecto Guerrero y Torres, el
santuario de Ocotlán, en Tlaxcala, y las iglesias de
San Francisco Javier en México y del Carmen en San
Luis Potosí. La arquitectura de Puebla, ciudad con ta-
lleres cerámicos de gran tradición, destaca por los be-
llísimos revestimientos de azulejos, que otorgan a los
edificios un aspecto especialmente suntuoso y rico en
colorido, como la iglesia de San Francisco de Acate-
pec de Cholula o San Francisco de Puebla.
En América del Sur es Perú el centro artístico más
importante, con tres escuelas principales, la de la
Costa, la de Cuzco y la del Alto Perú, centrada en
Arequipa. Debido a la relativa frecuencia de los te-
rremotos, las construcciones peruanas presentan to-
rres de escasa altura, y generalmente la cúpula y la
bóveda son sustituidas por la armadura de madera
298
de tradición mudéjar. En las
portadas se prodigan las co-
lumnas salomónicas, los fron-
tones curvos, nichos y óculos.
Los monumentos más carac-
terísticos se hallan en Lima,
entre los que cabe destacar
los conventos de San Francis-
co, Santo Domingo y la Mer-
ced.
LA ESCULTURA
Alejada de la serenidad y el equilibrio renacentistas, la
escultura barroca se definió principalmente como una
escultura del movimiento, capaz de conmover al es-
pectador y crear un clímax dramático.
Actitudes más expresivas, gesticulaciones, ropajes
trabajados en múltiples pliegues que se desprenden de
la figura, rostros llenos de vida, materiales policromos,
mármoles de colores y bronces dorados, se unieron pa-
ra conseguir reproducir las calidades de las cosas, des-
de las telas hasta las carnes. En Italia, los materiales
más empleados fueron el mármol, el alabastro, el
bronce y la piedra, mientras que en España se prefirió
la madera, generalmente policromada. En cuanto a la
temática religiosa, dominaron las apoteosis de los san-
tos, los éxtasis, las alegorías sobre el triunfo de la fe pa-
ra las imágenes sacras y los pasos procesionales, mien-
tras que las estatuas de reyes y nobles pasaron a deco-
rar los monumentos funerarios y las construcciones
conmemorativas. La escultura de género mitológico u
alegórico se reservó a la estatuaria de parques, jardines
y palacios.
 EL ARTE BARROCO

Con respecto al renacimiento, la estatuaria barroca

perdió su individualidad, ya que se concibió no para ser
contemplada como una escultura exenta, sino como
parte integrante de un conjunto más vasto, contribu-
yendo, con su carácter teatral y tensión dramática, a
conmover y persuadir al espectador. Incluso cuando iba
a ser destinada a decorar una plaza o un lugar al aire li-
bre, se proyectaba en función de las grandes líneas ar-
quitectónicas o urbanísticas de las que formaría parte: la
obra barroca debe ser contemplada dentro de un espa-
cio y en relación al espectador. Así pues, en el barroco
se dio la perfecta integración artística que definió su
unidad: una sabia simbiosis de arquitectura, pintura y
escultura, sin olvidar la luz y el color.
Escultor paradigmático del barroco fue, sin duda al-
guna, Gian Lorenzo Bernini, que supo trasladar al már-
mol los presupuestos de la escultura italiana de los si-
glos XVII y principios del XVIII. Pero durante el siglo XVII
surgieron otras escuelas escultóricas reflejo de una si-
tuación política distinta, como el clasicismo formal
francés, vinculado al arte de la corte del Rey Sol, y
en España la imaginería, de vigoroso naturalismo, al
servicio de la Iglesia.

LA ESCULTURA BARROCA ITALIANA

En El éxtasis de santa Teresa
El escultor barroco por excelencia fue Gian Lorenzo (arriba), Bernini consiguió
plasmar el «pathos» barroco y el
Bernini, en el que la teatralidad efectista del barroco en- abandono místico de la santa,
contró su mejor expresión. Sus rasgos más característi- en una obra de marcado
carácter escenográfico. Opuesta
cos son el movimiento de sus figuras, la búsqueda cons- a la expresividad berniniana, la
tante de la textura escultórica, el naturalismo de los ros- talla de la Inmaculada (derecha)
tros, y la perfección en el tratamiento de los ropajes, co- del escultor granadino Alonso
Cano equilibra realismo e
mo se plasma en grupos escultóricos como el de Apolo idealización.
y Dafne, El éxtasis de santa Teresa, en la capilla Cornaro
de la iglesia de Santa Maria della Vittoria, o en La fuen-
te de los cuatro ríos de la plaza Navona de Roma.

LA ESCULTURA BARROCA FRANCESA

La escultura barroca francesa tuvo un carácter básicamen-

te cortesano, y eminentemente decorativo, lo que hizo
que durante mucho tiempo se mantuviera al margen de
la influencia específicamente barroca tomando como re-
ferencia los modelos de la antigüedad clásica. Durante la
primera mitad del siglo dominó el panorama artístico
francés Jacques Sarrazin (1588-1660), que siguió una di-
rección clasicista. El primer escultor barroco del momen-
to fue Pierre Puget (Hércules galo); en el ámbito cortesa-
no destacaron François Girardon, extraordinario intér-
prete del Grand Siècle francés de Luis XIV, y el gran re-
tratista Antoine Coysevox (Mausoleo de Richelieu),
ambos conocedores de la obra de Bernini.

299
ARTES PLÁSTICAS

El arte de Caravaggio supuso una auténtica

revolución al oponer al ideal clásico un
naturalismo implacable, acentuado por un
tratamiento lumínico violento y unos escorzos
poderosos. Magistral es La crucifixión de san Pedro
de la iglesia romana Santa Maria del Popolo.

LA ESCULTURA BARROCA ESPAÑOLA

En España, surgió un tipo de escultura en madera po-

licromada, restringida totalmente la temática religio-
sa, de tono piadoso y popular, que se formalizó en la
realización de retablos, pasos e imágenes de vestido,
caracterizados por un gran naturalismo, patetismo y
profundo sentir religioso. La escuela castellana, de un
acusado realismo, estuvo representada por Gregorio
Fernández (1596-1636), mientras que la andaluza,
caracterizada por una mayor serenidad tendente al
clasicismo, contó con artistas de la talla de Juan Mar-
tínez Montañés (1568-1649), y Pedro de Mena.
Alonso Cano es el gran escultor de la escuela de Gra-
nada, con una factura clasicista y contenida, de for-
mas estilizadas (Inmaculada). A mediados de siglo,
penetró en España la influencia de Bernini, que fue
recogida por Pedro Roldán o Pedro Duque Cornejo.

La misma reacción de Caravaggio contra el manie-

LA PINTURA
A fines del siglo XVI, frente a la pintura artificiosa y re-
finada del arte manierista, surgió una más naturalista,
cuyo interés por la realidad se plasmó, en los países
católicos, en obras de temática asequible, capaz de
acercar la religión a los fieles, mientras que en los paí-
ses protestantes, en temas de género. Así pues, de los
primeros retablos se pasó a las apoteosis pintadas al
fresco en las bóvedas y cúpulas de las iglesias católicas,
mientras que en Holanda florecieron temáticas como
el bodegón, el florero, las vistas urbanas o las marinas.
rismo se puede observar en la producción de los Ca-
rracci, Ludovico, Agostino y Annibale, que, no obs-
tante, propusieron como alternativa a la realidad in-
mediata una realidad más intelectualizada, clasicista e
idealizada. Entre los continuadores del eclecticismo
de los Carracci cabe citar a Guido Reni, que combi-
nó la tradición boloñesa de sus maestros con la cara-
vaggiesca, y a Francesco Barbieri, llamado Guercino,
que matizó el eclecticismo de Reni con el colorido ve-
neciano.
LA PINTURA BARROCA FRANCESA

LA PINTURA BARROCA ITALIANA Durante el siglo XVII, en la pintura francesa se hizo

El paso de la pintura manierista a la barroca en Italia
se realizó de la mano de Michelangelo Merisi, más co-
nocido por Caravaggio. El arte de Caravaggio repre-
sentó una auténtica revolución pictórica al retratar a
las gentes del pueblo, lo que permitió que los fieles
pudiesen identificarse y reconocerse en los modelos
religiosos. A ello hay que añadir, el poderoso trata-
miento lumínico, con focos de luz potentes y direc-
tos, así como el empleo de violentos escorzos, que im-
primieron en sus obras una tensión extraordinaria.
particularmente evidente el enfrentamiento entre las
tendencias clásicas y barrocas. Dentro de la línea cla-
sicista de la pintura francesa se destacaron las aporta-
ciones de Nicolás Poussin, con sus serenos paisajes
bañados por una suave luminosidad, y Claude Lo-
rrain, cultivador de un paisaje idealizado envuelto en
una luz transfiguradora. Coetáneamente a estas ten-
dencias clasicistas, Georges de la Tour (1593-1652) y
los hermanos Le Nain propusieron una pintura fuer-
temente realista, marcada por los violentos contrastes
lumínicos.

300
 EL ARTE BARROCO

El realismo intimista del arte de Louis Le Nain, de quien

vemos a la izquierda La familia de la lechera (Museo del
Ermitage, San Petersburgo), contrasta con la opulencia
cromática y la voluptuosidad de los desnudos de Las
tres Gracias (Museo del Prado, Madrid) de Rubens.

LA PINTURA FLAMENCA

Cuando la influencia italiana estaba a punto de domi-

nar totalmente la tradición autóctona de la pintura
flamenca, se produjo una revitalización del panorama
pictórico flamenco de la mano de un artista genial,
Peter Paul Rubens (1577-1640). La vitalidad de la
sociedad católica, aristocrática y sensual de Flandes
encontró una traducción única en la prolija produc-
ción pictórica de Rubens, que contó con obras reli-
giosas, escenas mitológicas, retratos y escenas de géne-
ro, de cromatismo cálido y dinamismo compositivo.
Otras figuras destacadas de la escuela flamenca fueron
Anton Van Dyck (1599-1641), notable retratista, y
Jacob Jordaens (1593-1641), con sus incisivas esce-
nas populares y costumbristas.
En La lección de anatomía (Mauritshuis, La Haya),
que reproduce la disección de un ajusticiado,
Rembrandt reelabora el esquema del retrato
LA PINTURA HOLANDESA holandés de grupo al implicar a todas las figuras
en una misma acción, envueltas en una luz
profunda y un estudio elaborado de las sombras.
Durante el siglo XVII, con la independencia de las Pro-
vincias Unidas de Holanda, adscritas al protestantis-
mo, los pintores holandeses se distanciaron de la temá-
tica religiosa para representar escenas costumbristas, celadas ágiles y de trazo rápido; Johannes Vermeer de
paisajes, bodegones y retratos de tono intimista, géne- Delft (1632-1675), maestro del intimismo y la lumi-
ros solicitados por la clientela burguesa. Figuras prin- nosidad, y Rembrandt (1606-1669), autor de obras
cipales de la pintura holandesa fueron Frans Hals insignes como La lección de anatomía o La ronda de
(1581-1666), retratista de primera línea, con sus pin- noche.

301
ARTES PLÁSTICAS

A partir de LA PINTURA BARROCA ESPAÑOLA

la técnica
caravaggiesca,
José de Ribera, El barroco fue un momento especialmente esplendo-
llamado el roso para la plástica española, dominado por una pro-
Spagnoletto,
elaboró un estilo ducción básicamente religiosa y realista. Durante la
profundamente primera mitad del siglo dominó el naturalismo tene-
personal que brista italiano en pintores de la talla de Sánchez Cotán,
conjugaba el
tratamiento José Ribalta, José de Ribera, llamado el Spagnoletto,
claroscurista con el cuya obra se caracterizó por el tratamiento absoluta-
gusto hispánico
por el realismo mente realista de la temática mitológica y religiosa,
crítico y la Zurbarán y Alonso Cano. A mediados de siglo, la pin-
anormalidad física, tura española emprendió una evolución más decidida
como evidencia
El patizambo hacia el barroco de línea teatral y colorista, en el que
(Museo del Louvre, predominaron la influencia flamenca y veneciana. En
París).
este período se enmarcan las obras de Fray Rizzi, He-
rrera el Mozo o el magnífico retratista Claudio Coello.
En Sevilla, la evolución hacia el pleno barroco estuvo
representada por Murillo, con
sus deliciosas Vírgenes y sus pica-
ruelos (Vieja aseando a un niño) y
Valdés Leal.
Diego Velázquez, genio de
la pintura universal de todos los
tiempos, evolucionó del inicial
caravaggismo hacia una mayor
luminosidad, que se apoyó en el
uso de la perspectiva aérea. En-
tre las obras magistrales de este
insigne pintor cabe destacar: Las
lanzas, Las meninas y Las hilan-
deras, y soberbios retratos como
el de Inocencio X.

Las meninas (Museo del Prado, Madrid),

obra maestra de la pintura de todos los
tiempos por la complejidad de la
composición, la profundidad espacial y la
sutileza del color y la luz, constituye la
síntesis del pensamiento artístico de
Diego Velázquez.

302
 RESUMEN

EL ARTE BARROCO
• A lo largo del siglo XVII y parte del siglo XVIII se desarrolla el estilo barroco que, rompiendo con el clasicismo renacentista, propone una
doble tendencia basada por un lado en el gusto por la realidad y la cotidianidad, y por el otro, en lo monumental y lo aparatoso
• La Roma papal pasa a ocupar la capitalidad artística detentada hasta entonces por Florencia y Venecia. Posteriormente surgen otros
importantes centros creativos, como Flandes, Holanda, Francia y España, de fuerte personalidad, vinculados a la Reforma protestante, la
monarquía, la Iglesia católica y la pujanza de la burguesía

LA ARQUITECTURA
Países Características más destacadas Obras más representativas
Italia • Los edificios más significativos son las iglesias y palacios, pero • Iglesia de San Carlino alle Quattro Fontane
también edificios públicos como fuentes y escalinatas (Roma), Francesco Borromini (1599-1667)
• Predominio de la línea curva y el movimiento cóncavo-convexo • Iglesia de Sant’Andrea al Quirinale (Roma),
• Plantas centralizadas y espacios fluidos, de carácter escenográfico Gian Lorenzo Bernini (1598-1680)
y teatral • Plaza de San Pedro (Roma), Gian Lorenzo Bernini

Francia • Arquitectura de carácter más sobrio y equilibrado, que rechaza la • Los Inválidos (París), Liberal Bruant (1637-1697) y
ruptura con las formas clásicas Jules Hardouin-Mansart (1646-1708)
• El rigor de los exteriores contrasta con la suntuosidad de los interiores • Palacio de Versalles, Jules Hardouin-Mansart

España • Tras un primer período dominado por la influencia de Herrera, • Plaza Mayor (Madrid), Juan Gómez de Mora
surge a partir de la segunda mitad del siglo un estilo decorativo (1586-1648)
que culmina en el churriguerismo, de gran riqueza ornamental • Torre del Reloj (Santiago de Compostela),
Domingo de Andrade (h. 1639-1712)
• Fachada de Sagrario (México D.F.),
Lorenzo Rodríguez (1755-1786)

LA ESCULTURA
Países Características más destacadas Obras más representativas
Italia • Al igual que la arquitectura, también se distancia de la claridad y • El éxtasis de Santa Teresa, Gian Lorenzo Bernini
equilibrio renacentista, interesada en el dramatismo y el (1598-1680)
movimiento, y en conmover al espectador • Tumba de Urbano VIII, Gian Lorenzo Bernini
• Pensada para ser contemplada dentro de un espacio y en
relación al espectador

Francia • Se mantiene algo distante de la tendencia barroca italiana, • Apolo y las ninfas de Tetis, François Girardon
tomando como modelos las esculturas de la antigüedad clásica (1628-1715)

España • Desarrollo de una notable estatuaria en madera policromada, con • Cristo yacente, Gregorio Fernández (1576-1636)
retablos, pasos e imágenes de vestido, de exacerbado realismo en la • Magdalena, Pedro de Mena (1628-1688)
escuela castellana y de una mayor serenidad en la andaluza

LA PINTURA
Países Características más destacadas Obras más representativas
Italia • Frente a la artificiosidad manierista, surge una pintura • El martirio de San Pablo, Caravaggio
naturalista, capaz de acercar la religión al fiel y caracterizada por (1571-1610)
el poderoso tratamiento lumínico
• Otros pintores se inclinaron por un naturalismo más idealizado • Huida a Egipto, Annibale Carracci (1560-1609)

España • Momento de particular esplendor para la pintura española, que • Las lanzas, Diego Velázquez (1599-1660)
cultivó una temática básicamente religiosa y de factura realista • Bodegón, Francisco de Zurbarán (1598-1664)

Flandes • Arte exuberante y sensual que encontró su máxima expresión en • El juicio final, Peter Paul Rubens (1577-1640)
la obra colorista y dinámica de Rubens

Holanda • Pintura realista, interesada por la temática de género y • La carta de amor, Vermeer (1632-1675)
costumbrista, así como el paisaje y el retrato • La ronda nocturna, Rembrandt (1606-1669)
ARTES PLÁSTICAS
EL SIGLO XVIII:
ROCOCÓ Y
NEOCLASICISMO
El siglo de la razón, siglo de las luces o de la ilustra-
ción fue el siglo de la consolidación de la burguesía,
las revoluciones liberales, el gobierno de la razón y el
progreso. Unos cambios profundos en el ámbito polí-
tico y social que influyeron indudablemente en el de-
sarrollo del arte. En la primera mitad, surgió el arte
rococó representativo de una aristocracia frívola y de-
cadente que se resistía a aceptar los cambios de la épo-
ca. No obstante, en la segunda mitad del siglo XVIII,
triunfó el neoclasicismo convertido en el estilo de la
burguesía intelectual, amante del orden clásico y ra-
cional.
EL ROCOCÓ
El rococó surgió como una variante decorativa del es-
tilo barroco, caracterizada por una menor grandiosi-
dad y rigidez formal, así como por un gusto por la be-
lleza sensual, la fantasía y la suntuosidad.
Este estilo decorativo y refinado, que surgió en
Francia durante la regencia y el reinado de Luis XV,
poco a poco se fue convirtiendo en el estilo dominan-
te del arte dieciochesco de casi toda Europa, desde
En Centroeuropa, los espacios rococós adquirieron
su máxima expresión con una decoración
esplendorosa y diáfana a base de estucos y
dorados, como el interior del santuario de Wies,
obra de Dominikus Zimmermann.
304
Dresde a San Petersburgo. El término fue acuñado
por un discípulo de David, al combinar «rocalla» y
«barroco» para referirse con cierto desprecio al estilo
Luis XV, un término poco halagador que continuó
durante tiempo definiendo todo aquel arte «florido y
ornado con exceso o poco gusto».
LA ARQUITECTURA
Con el barroco, la arquitectura rococó compartió el
gusto por la complejidad de las formas, pero, en lugar
de grandiosos y solemnes palacios, prefirió espacios
pequeños en los que primaba lo decorativo sobre la
organización del espacio y su estructuración: hôtels y
palacetes de interiores coquetos y deliciosos, con es-
tancias intimistas como los gabinetes o los «bou-
doirs», suntuosamente decorados con espejos, tram-
pantojos, marqueterías, estucos, pinturas de tonos
pastel y porcelanas, de temáticas intrascendentes y tri-
viales.
En Francia, el arquitecto que mejor supo represen-
tar la delicadeza y la gracia del estilo rococó, fue sin
duda alguna, Jacques Gabriel, autor del palacete del
Petit Trianon de Versalles. Cabe destacar también el
Hôtel d'Assy, Hôtel Byron, el salón oval del Hôtel
Soubise y el Hôtel Matignon.
Fuera de Francia, la influencia del rococó se dejó
sentir con especial intensidad en las cortes centroeu-
ropeas: amplios jardines y juegos de agua, la suntuo-
sa decoración de vestíbulos, balaustradas y escaleras
profusamente decoradas con estucos y los frescos
de los palacios. Sobresalen los interiores del palacio de
Nymphenburg y el teatro de la Residenz de Munich,
de François Cuvilliés, el castillo de Charlottenburg de
Berlín, el de Sans-Souci en Potsdam de G.W. Kno-
belsdorff, o el palacio de Invierno de San Petersburgo.
En el centro de Europa, la decoración rococó se in-
trodujo también en las iglesias y monasterios, crean-
do maravillosos interiores de estucos y dorados, co-
mo en las iglesias de Egid Quirin en Munich (1733-
1746) de los hermanos Asam, el santuario de Wies de
Zimmermann, la residencia del obispo elector de
Würzburg y la iglesia de Vierzehnheiligen de Baltha-
sar Neumann, y la de Ottobeuren de Johann Michael
Fischer.
LAS ARTES DECORATIVAS
El estilo refinado propio del rococó se inclinó por una
temática galante y amorosa, con las «fêtes galantes»,
un género de paisaje campestre con músicos, actores
y amantes que se mantienen en despreocupado diálo-
 EL SIGLO XVIII: ROCOCÓ Y NEOCLASICISMO

A la temática sensual y amable, de

pincelada espontánea y ligera, del
rococó francés ejemplarizado, junto a
estas líneas, en el boceto de El beso
robado de Fragonard (Museo del
Ermitage, San Petersburgo), se
contrapone la pintura histórica, brillante
y decorativa de los frescos ilusionistas de
los artistas italianos como Tiepolo, autor
de La gloria de España que decora el
salón del trono del palacio real de
Madrid (abajo).

go, así como por la representación de sensuales des-

nudos pintados en cuadros de pequeño formato, con
un suave cromatismo pastel y pinceladas vaporosas.
Son notables las obras de Antoine Watteau (Embar-
que para Citerea), François Boucher (El baño de Dia-
na) o Jean-Honoré Fragonard (El columpio).
Paralelamente a este mundo artificial y poético,
surgió la pintura de Chardin, que no se dejó deslum-
brar por el tono frívolo del arte de su época y cultivó
una estilo intimista y cotidiano, de profundo signifi-
cado moral (Mujer en la cocina); la de Greuze, con sus
obras de tono sentimental y moralizante, y la de
Quentin de Latour, con sus bellos retratos al pastel.
Aunque en esta época Italia ya no detentaba la pri-
macía artística que mantuvo desde el renacimiento, talladas y preciosistas, y a los trabajos en estuco (que-
contó con un notable grupo de artistas en Venecia, rubines, motivos vegetales y ornamentales), con los
encabezado por Tiepolo, el último gran representan- que se decoraron las iglesias y techos de los palacios.
te de la pintura decorativa con sus exuberantes frescos Representativas de la escultura rococó son las obras de
ilusionistas que cubrieron las paredes y techos de igle- Pigalle (Mausoleo del mariscal d'Harcourt), E. M. Fal-
sias y palacios de toda Europa, como los del salón del conet (Baigneuse), y los grupos en terracota de ninfas
trono del palacio real de Madrid y el palacio Rezzoni- y sátiros de Clodion. Es el período por excelencia de
co de Venecia. La pintura de vistas urbanas «vedute» las artes decorativas, con magníficos tapices de las
de Venecia, que describe con minuciosidad canales y manufacturas de Gobelinos y la Savonnerie, muebles
edificios, tuvo en Antonio Canaletto y Francesco con sus aplicaciones de bronce, lacas, maderas claras
Guardi sus más insignes representantes. y oscuras, e incrustaciones de los ebanistas A. Ch.
En la pintura inglesa triunfó el género del retrato, Boulle, Charles Cressent, Pietro Piffetti y Thomas
con un gusto por la sátira social y política, en William Chippendale. La porcelana se convirtió en el medio
Hogarth (El día de elecciones), y por la aristocracia en sir de expresión idóneo ya que permitió la realización de
Joshua Reynolds, Thomas Gainsborough y sir Thomas trabajos preciosistas y delicados, de acuerdo con la
Lawrence, con magníficas composiciones de luz y color. moda de las chinoiseries y los gabinetes de porcela-
En escultura, la estatuaria pasó a ocupar un segun- nas: las fayenzas, biscuits, porcelanas duras y blandas,
do plano con respecto a la fabricación de porcelanas, de Nymphenburg, Capodimonte, Chelsea, Vincen-
restringida a la elaboración de figuras delicadamente nes o Sèvres.

305
ARTES PLÁSTICAS
EL NEOCLASICISMO
A mediados de siglo, surgió como rechazo del rococó
y del barroco tardío una nueva corriente racionalista
asociada a un cambio de actitud social y al deseo de
restablecer los antiguos valores de la Grecia y la Roma
republicanas. No se trató del mero capricho superfi-
cial de retomar lo antiguo, sino de una reacción
profunda contra la frivolidad del arte y la moral de
principios del siglo XVIII, en la que el retorno a la an-
tigüedad fue una manera de transmitir ideales serios
de justicia, honor y patriotismo.
Nacido en Italia tras los hallazgos de Pompeya y
Herculano, el neoclasicismo arraigó profundamente
en Francia, desarrollándose en la época de la Revolu-
ción francesa y del Imperio napoleónico.
306
EL SIGLO DE LA PORCELANA
El siglo XVIII es en Europa el siglo de la
porcelana, una invención oriental de pas-
ta blanca y traslúcida, que desde 1709 se
consiguió fabricar en la corte de Sajonia,
con la manufactura de Meissen. Allí se fa-
bricaron vajillas, decoradas con motivos
orientales, y deliciosos grupos escultóri-
cos policromos, con escenas pastorales y
de la comedia italiana, de espíritu refina-
do y juguetón, cuyo éxito y demanda fa-
voreció la aparición de nuevas fábricas
en Nymphenburg, Sèvres, Chelsea, Ca-
podimonte y Buen Retiro.
La Sala de las porcelanas del palacio real de
Aranjuez es una combinación armoniosa de
espejos, porcelana blanca, guirnaldas doradas y
«chinoiseries».
LA ARQUITECTURA
Junto a la arquitectura de interiores cortesana y frívola,
se desarrolló durante la segunda mitad del siglo XVIII la
arquitectura neoclásica, sobria, serena y racional.
El primer neoclasicismo o neoclasicismo barroco
está representado por una arquitectura eminentemen-
te barroca por su grandeza y monumentalidad, pero
de superficies desnudas y blancas, con tendencia a la
horizontalidad y a la línea recta, que recuperó el tem-
plo, los órdenes dórico y jónico de la Grecia clásica, y
las cúpulas, los arcos de triunfo, las columnas conme-
morativas y el urbanismo de los romanos. Las obras
más características de este primer neoclasicismo son la
Scala de Milán, de Giuseppe Piermarini, la Piazza del
Popolo y el Pincio de Roma, de Luigi Valadier, el pan-
En la gliptoteca de Munich, Leo von Klenze evoca la
tradición clásica con las superficies blancas, el
predominio de la horizontalidad y la severidad formal.

Concebida por el italiano Francesco Sabatini e
inspirada en la arquitectura romana renacentista,
la madrileña puerta de Alcalá se erigió en
conmemoración de la entrada triunfal de Carlos III
en Madrid,
teón parisiense, de J. G. Soufflot, la columna de la
plaza Vendôme, el arco de L'Etoile, la pinacoteca de
Munich de Leo von Klenze, y la puerta de Branden-
burgo de Langhans. En España, las principales obras
del neoclásico español son la puerta de Alcalá, de Sa-
batini, el observatorio astronómico y el museo del
Prado de Juan de Villanueva, y la escuela de cirugía
de Ventura Rodríguez.
A fines del siglo XVIII, triunfó la arquitectura de la ra-
zón, un neoclasicismo maduro de propuestas innovado-
ras y extraordinaria sencillez, propugnado por Claude
Nicolas Ledoux y Etienne Louis Boullée en Francia, y
por John Soane en Inglaterra. Se trata de obras y edifi-
cios públicos, bolsas, bibliotecas, teatros, hospi-
tales, en los que se potenciaron formas arquitec-
tónicas derivadas de las figuras geométricas
puras y que expresaron su función espe-
cífica dentro del diseño de la ciudad.
A mediados del siglo XVIII, para-
lelamente a la corriente neoclá-
sica, surgieron en Inglaterra di-
versas corrientes que, dentro de
la afirmación de los nacionalis-
mos en toda Europa, retomaron
elementos formales de los estilos me-
dievales, principalmente del gótico, y
también de arquitecturas más exóticas,
con pagodas chinas, formas islámicas,
jardines pintorescos, y ruinas melancóli-
cas, elementos prerrománticos que se
mezclaron con la corriente neoclásica. Cabe
EL SIGLO XVIII: ROCOCÓ Y NEOCLASICISMO
destacar las obras de Walpole, como la casa de Straw-
berry Hill, James Wyatt y John Nash, en estilo neoin-
dio.
LAS ARTES DECORATIVAS
Durante la segunda mitad del siglo XVIII, en la cosmo-
polita ciudad de Roma, un grupo de escultores inte-
grado por Antonio Canova, John Flaxman, Gavin
Hamilton y Berthel Thorvaldsen, propuso la recupe-
ración de los modelos grecorromanos en retratos, mo-
numentos funerarios, alegorías y escenas mitológicas,
técnicamente perfectos, pero algo fríos e inexpresivos,
que se materializaron en una estatuaria de volúmenes
sencillos, tratados con rigor y academicismo, de com-
posiciones sobrias y reposadas, en las que dominó la
línea y los acabados en mármol, pulidos y homogé-
neos. Los principales intérpretes de esta tendencia
fueron Antonio Canova, que combinó la gracia he-
lenística con la pureza de los perfiles en obras co-
mo Amor y Psique o Paulina Bonaparte; el danés
Serena parece contemplar el
paso del tiempo la belleza
idealizada de Paulina Bonaparte
de Antonio Canova (Galería
Borghese, Roma).
307
ARTES PLÁSTICAS
Obra significativa del neoclasicismo, El juramento de los
Horacio de Jacques-Louis David (Museo del Louvre,
París) se caracteriza por la severa composición, el
predominio del dibujo y el cromatismo frío.
Berthel Thorvaldsen (Jason); el alemán Johan Gott-
fried Schadow (Monumento de la reina María Luisa,
Charlottenburg) y el inglés John Flaxman (Mausoleo
de lord Mansfield).
Como reacción a la frivolidad de la temática roco-
có, los pintores neoclásicos buscaron su fuente de ins-
piración en la antigüedad grecorromana. Así pues, la
pintura de historia, arrinconada hasta entonces por
los temas galantes y sensuales, se convirtió en el me-
dio fundamental para transmitir los ideales y virtudes
En Corrida con
cucaña (National
Gallery, Londres),
Goya plasma con
gracia, genio y
expresividad uno de
sus temas favoritos,
la tauromaquia.
308
cívicas de la nueva sociedad. Retratos, temas mitoló-
gicos, pinturas históricas y hechos contemporáneos
hallaron su expresión en obras caracterizadas por el to-
no heroico y solemne, la claridad compositiva, el pre-
dominio de la línea, contornos y volúmenes nítidos,
dotadas de un cromatismo frío, que rompió definiti-
vamente con el dinamismo de las composiciones ba-
rrocas y rococós.
La pintura neoclásica encontró su expresión más
pura en la austeridad heroica de Jacques-Louis David
(El juramento de los Horacio), en el cromatismo y
orientalismo de Antoine-Jean Gros (Los apestados de
Jaffa), en el clasicismo exótico de Ingres, según el cual
«el dibujo es la integridad del arte» (La gran odalisca),
y en los discípulos de David, F. Gérard (Amor y Psi-
que) y Girodet. En España, el dominio de Mengs, en
el campo de las artes de 1761-1770, determinó la
evolución de la academia de San Fernando y de los
pintores de la corte hacia el academicismo. Sobresalen
las aportaciones de José de Madrazo, Vicente López y
de los discípulos de Mengs, Mariano Salvador Maella
y Francisco Bayeu. Situada cronológicamente en este
contexto artístico, destaca la obra de Francisco de
Goya, que desarrolló en solitario, superando las in-
fluencias barroca y neoclásica, un estilo extraordina-
riamente personal que alcanzó un alto grado de ex-
presividad en los frescos y murales (cartuja del Aula
Dei, capilla de la Virgen del Pilar de Zaragoza), en los
cartones para tapices (El baile de san Antonio de la Flo-
rida, El cacharrero, La pradera de San Isidro), en los re-
tratos (La duquesa de Alba, La familia de Carlos IV, La
maja vestida, La maja desnuda), en los maravillosos
cuadros de escenas de la guerra de la Independencia
(El dos de mayo, Los fusilamientos de la Moncloa) y en
las series Los caprichos y Los desastres de la guerra.
 RESUMEN

EL SIGLO XVIII: ROCOCÓ Y NEOCLASICISMO

• El Siglo de las Luces es un período de profundos contrastes en todos los órdenes de la sociedad: revoluciones, progresos
tecnológicos, auge de la burguesía, etc
• Todos estos cambios tienen también su repercusión en el campo artístico, dominado en la primera mitad de siglo por un arte
decadente y aristocrático ajeno a las convulsiones políticas y sociales, y en la segunda mitad por un arte burgués e intelectual,
defensor de los nuevos valores de la sociedad

ROCOCÓ
Características principales Obras representativas
• Opone a la grandiosidad del barroco un arte sensual y • Hôtel Matignon, en París
suntuoso, lleno de fantasía y refinamiento
• En arquitectura, el interés se centra en los interiores, • Sala de los Espejos del palacio de Nymphenburg, obra
primando el aspecto decorativo sobre la organización del de François de Cuvilliés (1695-1768)
espacio: pequeños «hôtels», palacetes, coquetos gabinetes y
estancias coquetamente decorados
• En Centroeuropa, se introduce la decoración rococó en • Iglesia de Vierzehnheiligen en Bamberg, obra de Balthasar
iglesias y monasterios, con magníficos interiores de estucos y Neumann (1687-1753)
dorados
• Extraordinario desarrollo de las artes decorativas: lacas, • El río de los mendigos, Antonio Canaletto (1697-1768)
porcelanas, marqueterías, tapices, biscuits, chinoiseries • Embarque para Citerea, Antoine Watteau (1684-1721)
• Pintura de temática galante y sensual, de cromatismo pastel y • El baño de Diana, François Boucher (1703-1770)
pinceladas evanescentes. En Italia, también se dan frescos
ilusionistas y magníficas pinturas de «vedute»

NEOCLASICISMO
Características principales
• Rechazo de los artificios y la frivolidad del Rococó
• Recuperación de los modelos de la antigüedad clásica y de sus
ideales
• Arquitecturas monumentales, de factura sobria y racional, con
superficies blancas y desnudas
• Escultura inspirada en modelos grecorromanos, de técnica
perfecta, sobria composición y temática mitológica y alegórica
• Aire solemne y heroico en las representaciones pictóricas de
temática histórica, marcadas por las composiciones
perfectamente ordenadas, el cromatismo frío y el predominio
de la línea
Obras representativas
• Panteón, en París, de Jacques-Germain Soufflot (1713-1780)
• Pinacoteca, en Munich, de Leo von Klenze (1784-1864)
• Museo del Prado, en Madrid, de Juan de Villanueva
(1739-1811)
• Se recuperan elementos clásicos como los órdenes, el arco de
triunfo o la columna conmemorativa
• Las tres Gracias, Antonio Canova (1757-1822)
• Jason, Berthel Thorvaldsen (1770-1844)
• El juramento de los Horacio, Jacques-Louis David (1748-1825)
ARTES PLÁSTICAS
EL
SIGLO XIX
La crisis religiosa, las revoluciones liberales y las trans-
formaciones económicas que tuvieron lugar en Euro-
pa a principios del siglo XIX supusieron el triunfo del
romanticismo, cuyos presupuestos no fueron más que
el reverso de la reacción burguesa que había origina-
do anteriormente el neoclasicismo. El siglo XIX se
convertirá en el siglo de los grandes ideales, de los na-
cionalismos y los liberalismos, y el arte no permane-
cerá ajeno a los nuevos valores y a los profundos cam-
bios de la sociedad.
La arquitectura decimonónica se inició con el his-
toricismo, para continuar con la arquitectura del hie-
rro y cristal y el modernismo. En pintura y arquitec-
tura, la reacción al neoclasicismo provocó en la segun-
da década del siglo la aparición del romanticismo,
Charles Barry fue uno
de los principales
exponentes del revival
gótico. En 1836 se
encargó, junto con
Augustus W. Pugin, de
la reconstrucción del
Parlamento de
Westminster.
310
movimiento que dio predominio al color sobre el di-
bujo y a la interpretación subjetiva de la Naturaleza;
a mediados de siglo triunfó el realismo, marcado por
altos ideales sociales, y entre 1870 y 1890 el impresio-
nismo, cuya nueva estética se basó en la luz y la pin-
tura al aire libre.
LA ARQUITECTURA
La arquitectura del siglo XIX ofrece un panorama
ecléctico, que no puede resumirse en términos crono-
lógicos a causa de las múltiples tendencias coetáneas.
En este período convivieron las propuestas historicis-
tas, las nuevas propuestas de la arquitectura en hierro
y la belleza del modernismo.
LA ARQUITECTURA HISTORICISTA
A fines del siglo XVIII ya se había iniciado en Inglate-
rra una recuperación de algunos elementos de la tra-
dición nacional, y la arquitectura historicista conti-
nuó esa línea, de acuerdo con los ideales románticos
de exaltación del mundo medieval, con el neogótico.
Sin embargo, no fue éste el único «revival»; también
surgió una tendencia neorrenacentista muy apreciada
para la construcción de algunos edificios públicos co-
mo bancos, ayuntamientos, etc.; la neorrománica pa-
ra las iglesias, y la neomudéjar para torres y plazas de
toros.
Inglaterra halló en la arquitectura neogótica su es-
tilo nacional, marcado por las aportaciones de August
Welby Pugin y John Ruskin, que propusieron este
nuevo estilo constructivo como una alternativa espiri-
tual a la civilización industrial (parlamento de Lon-

Ejemplo de la primera aplicación del hierro en
la construcción en el siglo XVIII fue el puente
levantado sobre el río Severn, en Coalbrookdale
(arriba, dos alzados). La torre Eiffel, proyectada
por Gustave Eiffel en 1889, se convirtió en el
símbolo de las nuevas posibilidades técnicas y
expresivas del nuevo material.
dres, 1835). En Francia, el máximo
partidario de la recuperación del góti-
co fue Eugène E. Viollet-le-Duc, que
acometió la restauración de las cate-
drales góticas, y, paralelamente, pro-
yectó una arquitectura racional, en la
que utilizó los nuevos materiales y
técnicas.
LA ARQUITECTURA
DEL HIERRO
A mediados del siglo XIX, las nuevas
necesidades de la población urbana
llevaron a la necesidad de construir
edificios a precios asequibles, y más
rápidamente, así como a erigir puen-
tes, estaciones y grandes fábricas. La solución tenía
que venir del empleo de nuevos materiales y nuevas
técnicas, es decir, de la combinación de la arquitectu-
ra con la tecnología industrial y la ingeniería.
El hierro colado que ya había sido utilizado a fines
del siglo XVIII en Inglaterra para la construcción de un
puente sobre el río Severn (1777), y que estaba rele-
gado a este tipo de estructuras y a los edificios indus-
triales, fue empleado por primera vez en el diseño de
un edificio por Henri Labrouste para el trazado de la
biblioteca nacional de París y la biblioteca de Sainte
EL SIGLO XIX
Geneviève, obras soportadas por
un armazón de hierro y cerradas
por cristal. A partir de este mo-
mento, la celebración de las
grandes exposiciones universales
impulsó la utilización sistemáti-
ca de los nuevos materiales, en
pabellones diáfanos y de cons-
trucción rápida. Representativos
de este período son el palacio de
Cristal de Joseph Paxton, erigi-
do con motivo de la exposición
de Londres de 1851, la galería de
las Máquinas de Louis Dutert
y Contamin, y el monumento
más significativo de todos, la cé-
lebre torre Eiffel, con sus 300 m
de altura, construida por Gusta-
ve Eiffel para la exposición de
París del año 1889.
LA ESCUELA
DE CHICAGO
En Estados Unidos, el especta-
cular crecimiento de las ciuda-
des llevó a la necesidad de cons-
truir en vertical para rentabilizar
los solares y facilitar los servi-
cios. La aparición de los ascen-
sores y de las estructuras metáli-
cas como elementos de soporte,
permitieron abrir grandes venta-
nas y superponer diversos pisos:
así es como nació el rascacielos,
y con él la arquitectura funcio-
nal que dominaría el panorama
arquitectónico del siglo XX.
La personalidad más desta-
cada de la escuela de Chicago,
cuyo precedente inmediato ca-
be buscarlo en la obra de Henry
Hobson Richardson, fue, sin lugar a dudas, Louis
Henry Sullivan, a quien se debe el desarrollo del es-
tilo racional, con elevados edificios levantados gra-
cias a poderosas estructuras internas en hierro como
en el Guaranty Trust Building de Buffalo o los alma-
cenes Carson. Otros integrantes de la escuela de
Chicago fueron los arquitectos William Le Baron
Jenney, autor del Home Insurance Building de Chi-
cago, Daniel H. Burnham y John Wellboern Root,
que realizaron conjuntamente el Reliance Building
de Chicago.
311
ARTES PLÁSTICAS
EL MODERNISMO
Entre 1890 y 1910, surgió en Europa el modernismo,
un estilo artístico que se inspiró en la naturaleza y en
la integración de las artes. Es un arte de fin de siglo,
que buscó el lenguaje más adecuado para una burgue-
sía que quiso combinar la belleza y la elegancia con
los avances industriales. A esto se debe que se mani-
festara en todos los ámbitos, con un extraordinario
desarrollo de las artes decorativas.
312
Magníficos exponentes arquitectónicos de la
fantasía y refinamiento del modernismo son la
casa Tassel de Bruselas, obra de Victor Horta
(arriba, a la derecha); el Palau de la Música
Catalana, de Domènech i Muntaner (arriba, a la
izquierda) y el parque Güell de Antoni Gaudí
(abajo), ambos en Barcelona. En el arte del vidrio
sobresale Émile Gallé, del que se ilustra este
jarrón decorado con un paisaje.
El modernismo recibió, según los países, denomi-
naciones diversas: art nouveau en Francia, jugendstil
en Alemania, sezessionstil en Austria, liberty en Ita-
lia, modernisno en España y modern style en Ingla-
terra.
En arquitectura, surgieron dos líneas bastante
opuestas. La primera, más plástica, enraizó en Fran-
cia, Bélgica y España; se basaba en la línea curva, con
edificios de plantas absolutamente libres y una co-
municación casi orgánica entre las estancias, en las
que se abrían miradores y balcones y bellos motivos
decorativos florales, realizados con materiales diver-
sos como cerámica, vidrio, hierro forjado y madera.
Los representantes más destacados de esta tendencia
fueron Victor Horta, autor de la casa Tassel de Bru-
selas, Henry van de Velde, que proyectó su propia
casa en Uccle, Hector Guimard, que diseñó el Cas-
tel Beranger y las imaginativas entradas a las estacio-
nes del metro parisiense, y en España, un intérprete
genial, Antoni Gaudí, con sus insólitas construccio-
nes, como el templo de la Sagrada Familia, la Pedre-
ra, el parque Güell o la casa Batlló, y Lluís Domè-
nech i Montaner (Palau de la Música Catalana), to-
das en Barcelona.

La segunda es una tendencia más geométrica y ri-
gurosa, que triunfó en Inglaterra y en Austria, basada
en la línea recta, el juego de volúmenes, la sobriedad
decorativa y la objetividad de las formas abstractas y
regulares. Fue cultivada por el arquitecto escocés
Charles Rennie Mackintosh, quien proyectó la es-
cuela de arte de Glasgow, y los austríacos Otto Wag-
ner (caja postal y biblioteca universitaria de Viena),
Joseph Maria Olbrich (edificio de la secesión vienesa)
y Josef Hoffman (palacio Stoclet, Bruselas), que con
su arquitectura depurada y sobria anunció ya la ten-
dencia racionalista alemana de los años veinte.
Diseño, joyería, mobiliario y otras artes decorativas
adquirieron un desarrollo extraordinario. Cabe desta-
car en este sentido los diseños de muebles y cristales
de Émile Gallé, las joyas de Tiffany, René Lalique y
Lluís Masriera, y los carteles de Alfons Mucha.
EL ROMANTICISMO
El movimiento romántico triunfó entre 1820 y 1848,
como reacción al academicismo neoclásico, y para
propugnar el sentimiento y la libertad del artista. El
tema que suscita mayor interés es el paisaje, aunque
tratado desde una nueva óptica, subjetiva y de inter-
pretación absolutamente personal, con vistas panorá-
micas, tormentas, noches, torrentes y montañas que
se convirtieron en argumento para transmitir intensas
emociones frente a la grandeza de la naturaleza, a la
vez que en pretexto para la exaltación de la historia
nacional y de la Edad Media, a lo que hay que añadir
Izquierda, El barco de guerra «El Temerario» de William
Turner (National Gallery, Londres), y a la derecha Vista de
la catedral de Salisbury de John Constable (National
Gallery, Washington), dos percepciones románticas de la
naturaleza, apasionada y luminosa en el primero y
serena y objetiva en el segundo.
EL SIGLO XIX
la representación de escenarios exóticos y costumbres
populares. Una temática cuya expresión exigía una
factura alejada del rigor académico, y cuyos rasgos
más característicos fueron las composiciones en apa-
rente desorden, dominadas por impetuosos ejes dia-
gonales, las actitudes dramáticas y exageradas, y el
triunfo del color sobre la línea y el dibujo.
El romanticismo francés estuvo representado por
tres grandes pintores: Eugène Delacroix, que recogió
la intensidad miguelangelesca, el cromatismo de Ti-
ziano y la vitalidad compositiva de Rubens, en un
lenguaje grandilocuente en todos los aspectos (forma-
les y de temática), con obras coloristas y de pincelada
fogosa, como La matanza de Quíos, La muerte de Sar-
danápalo y La libertad guiando al pueblo (1830); Théo-
dore Géricault (La balsa de la Medusa) y Proudhon.
En Gran Bretaña el paisaje fue el género más apre-
ciado; se centró en la representación de la atmósfera,
la noche, las nieblas y las tormentas, con notables
efectos lumínicos. William Turner recogió la tradi-
ción paisajística clásica a partir de la cual elaboró vi-
siones grandiosas en una atmósfera etérea y evanes-
cente (Lluvia, vapor y velocidad); una visión de la na-
turaleza más idílica de campiñas y animales, pero con
interesantes análisis de los cambios atmosféricos y de
las nubes, se observa en la obra de John Constable
(La catedral de Salisbury). Anteriormente, algunos ar-
tistas habían manifestado una temprana sensibilidad
romántica, expresada en una obra visionaria e imagi-
nativa, de visiones irracionales y proféticas, como
Heinrich Füssli (Pesadilla nocturna) y William Blake
(ilustraciones de la Divina Comedia).
Alemania fue uno de los países en los que la sensi-
bilidad romántica se manifiestó de forma particular-
mente intensa, anticipada por la obra del grupo de
los nazarenos. Sobresalen las obras de Philipp Otto
Runge (La mañana) y Caspar David Friedrich, autor
de unos paisajes de silenciosos vacíos y distancias abis-
313
ARTES PLÁSTICAS
LOS NAZARENOS
Las primeras manifestaciones del romanticis-
mo alemán surgieron en el seno del grupo de
los nazarenos, unos pintores que fundaron una
comunidad monástica reunida en Roma en tor-
no a Overbeck y Franz Pforr. Esta fraternidad
romántica pretendía devolver a la pintura la
espiritualidad que había perdido, con la recu-
peración del arte del alto renacimiento. Una
estética que se tradujo en pinturas de temática
religiosa y legendaria, de un encanto primiti-
vista y algo amanerado.
males, en los que las figuras expresan el vértigo y la
grandeza de una naturaleza inabarcable.
El romanticismo español desarrolló una línea cos-
tumbrista de la temática anecdótica, cultivada por
pintores como Eugenio Lucas (Las presidentas), Vale-
riano Domínguez Bécquer, Leonardo Alenza y Jenaro
Pérez Villaamil.
Durante gran parte del siglo XIX, la incidencia del
romanticismo en la escultura fue mínima, ya que si-
guió reproduciendo los modelos neoclásicos durante
las primeras décadas del siglo. No obstante, al final
acabó por imponerse en la obra de algunos escultores:
François Rude, autor del notable relieve de La marse-
llesa (1832) en el Arco de Triunfo de París, una com-
posición agitada y llena de ritmo, de temática históri-
ca, y Antoine Louis Barye, que se movió entre el in-
terés realista y la emoción romántica.
En su producción paisajística, de la que
vemos Campesinos bajo los árboles del
alba (derecha), Camille Corot combinó
por igual realismo y lirismo. Gustave
Courbet fue el más celebrado de los
realistas, con una obra muy personal y
de minuciosa observación, como
Manzanas y granadas (arriba) (National
Gallery, Londres).
314
EL REALISMO
En el seno mismo del romanticismo empezaron a ma-
durar tendencias naturalistas que al final desemboca-
rían en la aparición del realismo a mediados de siglo,
un lenguaje más acorde con una realidad social mar-
cada por la revolución tecnológica y la aparición del
proletariado como clase social.
Frente al deseo de evasión de los artistas románti-
cos, con sus grandes paisajes y sus temas históricos y
exóticos, el realismo se centró en la realidad concreta,
en los temas sociales y actuales referidos a campesi-
nos, obreros y al valor del trabajo, y en la reproduc-
ción de la naturaleza sin tintes idealizantes ni acade-
micistas. Ahora bien, este estilo realista exigió un nue-
vo lenguaje, directo y objetivo, de pincelada firme y
contornos precisos.
Los grandes pintores de este realismo socialmente
comprometido fueron Gustave Courbet, interesado
en reproducir la realidad concreta, en toda su vulgari-
dad y crudeza (Entierro en Ornans), Honoré Daumier,
un extraordinario caricaturista satírico cuya obra se
puede calificar de expresionista (El vagón de tercera), y
Jean-François Millet, pintor del mundo campesino de
un lirismo sereno y sentimental (El ángelus).
El género del paisaje tuvo su máximo representan-
te en Camille Corot, y en la escuela de Barbizon,
precursora de la pintura impresionista. La obra de
Corot resume el paso entre el paisaje clásico y el pai-
saje realista, demostrando que la fidelidad realista y la
aguda observación de la naturaleza no tenían por qué
oponerse necesariamente a la poetización de una at-
mósfera vaporosa y espontánea. La escuela de los pin-
tores de Barbizon adoptó una actitud más decidida-

En contraste con el gusto oficial, Jean-Baptiste
Carpeaux recreó temas clásicos con realismo
y un modelado vigoroso, alejado de los
cánones y la frialdad academicista imperantes,
como revela el altorrelieve titulado Flora
(Museo de Orsay, París).
mente realista, interesada en las impresiones visuales
más que en los lances poéticos. Sus miembros más
destacados fueron Théodore Rousseau, Constant
Troyon y Charles-François Daubigny, que buscaron
plasmar un estudio objetivo y fiel de la naturaleza, en
contraposición a los paisajes históricos y a los excesos
románticos, con una pincelada fresca y un cuidadoso
estudio de los fenómenos naturales, las estaciones y
los cambios atmosféricos.
En escultura, Jean-Baptiste Carpeaux impulsó esta
nueva tendencia con La danza, esculpida para la fa-
chada de la ópera de París, aunque, sin duda, la mejor
traducción escultórica del realismo se formalizó en las
obras de Constantin Meunier como La mujer del pue-
blo, de líneas enérgicas y sólido modelado.
LA HERMANDAD PRERRAFAELITA
En la Inglaterra victoriana, un grupo de artis-
tas se rebeló contra la realidad de una socie-
dad industrializada y contra el academicismo
oficial. Fundada en 1848, la hermandad pre-
rrafaelita, formada entre otros artistas por
Dante Gabriel Rossetti, William Holman Hunt y
John Everett Millais, preconizó un retorno a la
autenticidad del arte anterior a Rafael, con una
pintura de tono lírico y arcaizante, caracteriza-
da por el dibujo preciso y el cromatismo vivo,
e interesada por la temática religiosa y litera-
ria, como Ecce Ancilla Domini de Rossetti u
Ofelia muerta de Millais.
EL SIGLO XIX
EL IMPRESIONISMO
En 1860 coincidieron los jóvenes Claude Monet, Pie-
rre-Auguste Renoir, Alfred Sisley y Frédéric Bazille,
en el taller del profesor Charles Gleyre, quien anima-
ba a sus discípulos a salir a pintar al aire libre con sus
tubos de óleo y sus pinceles.
Las obras de algunos artistas de este período ya per-
mitían intuir las nuevas orientaciones que habrían de
concretarse a partir de 1875. Cabe destacar en este
sentido, las aportaciones de Edouard Manet, que en
1863 organizó un monumental escándalo con El al-
muerzo sobre la hierba, en el salón de la Real Acade-
mia Francesa, obra puente entre su atípico realismo y
el impresionismo, con un original tratamiento de la
luz y la plasmación del volumen, trabajado no a par-
tir del claroscuro, sino de los contrastes lumínicos y
las manchas de color yuxtapuestas y sin gradaciones.
La historia del impresionismo se inició oficialmen-
te en 1874, cuando varios pintores desafiaron la expo-
sición oficial del Salon convocando otra paralela en la
galería del fotógrafo Nadar, en la que participaron,
entre otros, Claude Monet, Camille Pissarro, Alfred
Sisley, Auguste Renoir y Edgar Degas.
Los impresionistas no formaban un grupo compac-
to desde el punto de vista teórico, aunque perseguían
un objetivo común, un mayor naturalismo en el arte,
a través del análisis del color y de los efectos de la luz
sobre los objetos: la luz puede determinar de forma
decisiva la percepción de la apariencia visual, por lo
Un comentario despectivo sobre el cuadro
Impresión: amanecer de Claude Monet hizo que
«impresionismo» fuese el término adoptado para
designar a un grupo de pintores caracterizados
por la inmediatez de sus obras al aire libre y su
percepción del color.
315
ARTES PLÁSTICAS
que la realidad sólo es perceptible para el ojo humano
desde condiciones físicas muy variables.
Los impresionistas rompieron con las leyes del aca-
demicismo (perspectiva, anatomía y claroscuro) para
pintar del natural marinas, paisajes, vistas urbanas,
vistas fluviales, bailes, en una nueva interpretación
que, para captar la inmediatez y la vibración de los
efectos lumínicos y atmosféricos, exigía una técnica
de ejecución rápida, sin retoques, con pinceladas más
sueltas y vigorosas, de cromatismo suave y luminoso,
en el que se buscó la claridad y la transparencia y se
rechazó el color negro, las sombras y la línea.
Claude Monet se especializó en captar los fenóme-
nos atmosféricos, realizando una serie de cuadros pinta-
316
París, los bulevares, los bulliciosos cafés, las salas de baile, los
restaurantes y los alrededores de la ciudad fueron los temas
preferidos por los impresionistas. Arriba, Le moulin de la Galette de
Renoir (Museo del Louvre); centro, La camarera de Bocks de Manet
(National Gallery, Londres); sobre estas líneas, Baño en Asnières de
Seurat (National Gallery, Londres), y abajo, El bulevard de Montmartre
por la noche de Pissarro (National Gallery, Londres).
dos en diferentes horas del día, como los de la catedral
de Rouen y los de la estación de Saint-Lazare. Mientras,
Renoir prefirió reproducir escenas alegres (Le moulin de
la Galette), así como sensuales figuras femeninas desnu-
das. Por su parte, Pissarro y Sisley se dedicaron casi ex-
clusivamente al paisaje, y Degas a las escenas de interio-
res con bailarinas y de ruidosos cafés (Ensayo).
Apenas diez años después de la primera exposición
impresionista, surgieron nuevas vías de exploración
que superaron las aportaciones del impresionismo.
Georges Seurat y Paul Signac abandonaron el impre-
sionismo intuitivo para avanzar en una línea de expre-
sión basada en la división científica de los colores. Se
trata del neoimpresionismo, que intentó representar la
 EL SIGLO XIX

realidad a partir de una construcción científica, con un

complejo método conocido como divisionismo o
puntillismo, fundamentado en el hecho científico de
que pequeños puntos de color puro puestos junto a
otros complementarios se mezclan en el ojo del espec-
tador cuando son vistos desde una cierta distancia,
creando nuevos colores y formas. El divisionismo que-
dó perfectamente resumido en Un domingo de verano
en la Grande Jatte, una escena típicamente impresionis-
ta, en la que la técnica de ejecución ya nada tiene que
ver con la inmediatez pictórica de los impresionistas.
En escultura, durante el último cuarto de siglo se lle-
varon también a cabo experiencias renovadoras. Aun-
que era imposible interpretar escultóricamente los
principios impresionistas, se intentó trasladar a la esta-
tuaria los juegos de luces y sombras gracias a una serie
de recursos técnicos, como la forma y la postura de las
figuras para multiplicar los planos de manera que la luz
actuara de las más diversas formas. Sobresalen las obras
de Degas, autor de notables esculturas como Bailarina de Superando el
catorce años, de suave modelado y esquemática plastici- impresionismo, diversos
artistas se interesaron no
dad, y sobre todo, las del italiano Medardo Rosso (Im- sólo por la realidad material
presión de tarde en un bulevard), con sus formas evanes- y la percepción exterior de
la naturaleza, sino por su
centes en cera, y de Auguste Rodin, con un tratamien- propia realidad interior, en
to inacabado e impreciso de la materia, que parece su- un arte más subjetivo y
gerir el movimiento y la luz (El beso). emocional. Son pintores
como: arriba, Vincent van
Gogh con su célebre Noche
estrellada (Museo de Arte
Moderno, Nueva York),
EL POSTIMPRESIONISMO derecha, Toulouse-Lautrec
con Jane Avril bailando
En la década de los ochenta se originaron otros inten- (Museo de Orsay, París), y
abajo, Paul Cézanne con
tos de superar la estética del impresionismo por parte Las bañistas (National
de un grupo de pintores que se distinguieron por su Gallery, Londres).
extraordinaria personalidad y cuyas propuestas domi-
narían el final del siglo XIX, abriendo el camino al ar-
te del siglo XX: geometría, color, línea y expresión.
Cézanne fue el creador de un arte revolucionario,
iniciador de una reconstrucción racional de la natura-
leza y precursor del cubismo: reconstruyó la naturale-
za de manera racional, con figuraciones geométricas
como el cilindro, el cubo y la esfera, suprimiendo la
perspectiva espacial gracias a los sucesivos planos de
color. Gauguin plasmó el exotismo de las islas tahitia-
nas y de sus nativos, con la técnica del «cloisonnis-
me», basada en grandes planos de colores puros sepa-
rados por líneas oscuras. Toulouse-Lautrec, por su
parte, se inspiró en la vida nocturna de la ciudad, con
sus cabarets, bailarinas y prostitutas, en un arte lleno
de vitalidad, de cromatismo vivo y grafismo nervioso.
Van Gogh fue el paradigma del artista que expresa a
través del arte la intensidad de sus sentimientos, un
entusiasmo frenético que se tradujo en pinceladas
enérgicas y en un cromatismo violento que ejercería
una gran influencia en el expresionismo.

317
ARTES PLÁSTICAS

EL SIMBOLISMO
LA GEOMETRÍA EN LA OBRA DE CÉZANNE

«... Permítame repetirle lo que ya le dije: Con-
sideremos la naturaleza por el cilindro, la esfe-
ra y el cono, todo colocado en perspectiva, de
manera que cada lado de un objeto, o de un
plano, se dirija hacia un punto central. Las lí-
neas paralelas al horizonte nos darán la exten-
sión, es decir, una sección de la naturaleza o, si
se quiere mejor, el espectáculo que el Pater
omnipotens aeterne Deus extiende ante nues-
tros ojos. Las líneas perpendiculares a este ho-
rizonte nos darán la profundidad. Por tanto, la
naturaleza está, para nosotros, los hombres,
más en profundidad que en superficie, de ahí
la necesidad de introducir en nuestras vibra-
ciones de luz, representadas por los rojos y los
amarillos, una suma suficiente de azules para
hacer sentir el aire.»
Carta de Paul Cézanne a Émile Bernard.
Frente al avance del realismo y la investigación cien-
tífica de la pintura, surgió un arte exquisito que se
negó a representar el mundo tangible: el simbolis-
mo, que propugnó una pintura esteticista e intelec-
tual, liberada de las ataduras de la imitación del na-
tural.
Los simbolistas se interesaron por plasmar un
mundo alejado de lo racional, que se expresó en te-
máticas religiosas, mitológicas, esotéricas y mágicas,
y en imágenes irreales y voluptuosas, apariciones y
ensoñaciones inquietantes de un cromatismo brillan-
te, evocador y refinado. Los representantes más des-
tacados de esta corriente fueron Gustave Moreau
(Salomé), Arnold Böcklin (La isla de la muerte), Pu-
vis de Chavannes, Gustav Klimt (El beso), Jan Too-
rop (Las tres novias), Ferdinand Hodler y Odilon Re-
don (El ojo, como un globo extravagante, se dirige al
infinito, 1882).

Derecha, el subjetivismo de la evocadora e irreal

Roger y Angelica de Odilon Redon (Museo de Arte
Moderno, Nueva York), se configura como una
reacción frente al objetivismo de los
impresionistas. Izquierda, también El beso de
Gustav Klimt (Österreischische Galerie, Viena)
evoca un mundo simbólico e ideal de formas
estilizadas y colores irreales.

318
 RESUMEN
EL SIGLO XIX
• El siglo de los grandes ideales, liberalismos y nacionalismos fue también un siglo de profundos cambios estéticos y artísticos,
marcados por los nuevos valores sociales
• Se inicia con el movimiento romántico en pintura y arquitectura, viendo nacer posteriormente el realismo y el impresionismo en
pintura, y a la arquitectura del hierro y de los rascacielos en arquitectura
LAS ARTES PLÁSTICAS
Estilos Principales características
MODERNISMO • Estilo artístico inspirado en la naturaleza, con motivos
decorativos florales
• Desarrollo del diseño, artes decorativas, joyería,
mobiliario
ROMANTICISMO • Temas de la historia nacional, exóticos y de la Edad
Media
• Poderosas composiciones de intenso
cromatismo y actitudes dramáticas
• Paisajes de intensa emoción, desde una
perspectiva más personal y atormentada
REALISMO • Tendencia naturalista, más sensible a la
temática social
• Estilo objetivo y realista, de pincelada firme y
contornos precisos, sin tratamiento idealizante
• Los paisajistas de la Escuela de Barbizon prepararon
movimientos posteriores con una actitud más realista
y un estudio objetivo y fiel de la naturaleza
IMPRESIONISMO • Intentan captar la impresión visual de un paisaje o
una escena, más que representarlo con total fidelidad
• Mayor naturalismo a través del análisis del color y los
efectos de la luz sobre la naturaleza y los objetos
• Obras de ejecución espontánea y cromatismo
luminoso, realizadas «à plein air»
NEO- • Representación de la realidad a través del método
IMPRESIONISMO puntillista, basado en la división científica de los
colores
POST- • Se supera el impresionismo explorando otras vías
IMPRESIONISMO artísticas a través de la profundización en la
geometría, el color, la línea y la expresión
• Se anuncian las líneas de actuación de los
movimientos vanguardistas del siglo XX
LA ARQUITECTURA
Estilos Principales características
ARQUITECTURA • Aplicación de la tecnología industrial y la ingeniería a
DEL HIERRO obras en hierro colado y cristal, como puentes,
pabellones, fábricas, etc
ESCUELA DE • Nacimiento del rascacielos y de la arquitectura
CHICAGO utilitaria, con un estilo racional y poderosas
estructuras internas en hierro
EL SIGLO XIX
Obras representativas
• La Sagrada Familia, la Pedrera, el Parque
Güell, en Barcelona, obras de Antonio Gaudí
• Estaciones del metro, París, de Hector Guimard
• Diseños de Émile Gallé
• Carteles de Alfons Mucha
• Monje en la orilla, Caspar David Friedrich
(1774-1840)
• La libertad guiando al pueblo,
Eugène Delacroix (1798-1863)
• La balsa de la Medusa, Théodore Géricault
(1791-1824)
• El entierro en Ornans, Gustave Courbet
(1819-1877)
• El Ángelus, Jean-François Millet (1814-1875)
• Ville d’Avray, Camille Corot (1796-1875)
• Escena de río con patos Charles-François
Daubigny (1817-1878)
• El almuerzo sobre la hierba, Edouard Manet
(1832-1883)
• Le moulin de la Galette, Auguste Renoir
(1841-1919)
• La catedral de Rouen, Claude Monet
(1840-1926)
• Un domingo de verano en la Grande Jatte,
Georges Seurat (1859-1891)
• Visión después del sermón, Paul Gauguin
(1848-1903)
• Bañistas, Paul Cézanne (1839-1906)
• Noche estrellada, Vincent van Gogh
(1853-1890)
Obras representativas
• Biblioteca Nacional, París, obra de
Henri Labrouste (1801-1875)
• Torre Eiffel, París, por Gustave Eiffel (1832-1923)
• Home Insurance Building, Chicago, por
William Le Baron Jenney (1832-1907)
319
ARTES PLÁSTICAS

EL ARTE con pinceladas amplias, incluso toscas, manchas de

color planas, y su simplificación de la realidad, con-
trastaban claramente con una escultura de estilo rena-
DEL SIGLO XX: centista que había en la misma sala. ¡Donatello au mi-
lieu des fauves! (Donatello en medio de las fieras),
LAS PRIMERAS sentenció despectivamente el crítico Louis Vauxcelles
ante obras tan atrevidas.
VANGUARDIAS Los fauvistas habían llevado hasta sus últimas
consecuencias los presupuestos de Van Gogh: el co-
ARTÍSTICAS lor como protagonista absoluto del lienzo, total-
mente liberado de sus ataduras con la realidad, ins-
trumento de la fuerza emocional. A pesar de ello, no
Probablemente la mejor definición del arte del si- se trataba de un movimiento de ruptura, sino más
glo XX sería decir que no existe definición posible. bien de síntesis, con una temática tradicional de pai-
La enorme complejidad de la primera mitad del si- sajes, retratos e interiores, cuyas obras únicamente se
glo XX, junto a la aparición de numerosos «ismos», diferenciaban de las anteriores por el empleo revolu-
a veces de manera simultánea, dieron lugar a un pa- cionario del color: árboles rojos, edificios verdes,
norama extremadamente rico en movimientos y pro- ríos amarillos o rostros con rayas verdes que intenta-
puestas, difícil de estudiar según criterios cronológi- ban dar una expresión más verdadera a la obra a tra-
cos, en el que el único rasgo común sea quizá la rup- vés del color.
tura con la tradición heredada del renacimiento, por
lo que respecta a la representación de la realidad, que
todavía seguía vigente a fines del siglo XIX, a pesar de EL CUBISMO
las aportaciones del impresionismo y el postimpre-
sionismo. El cubismo es uno de los movimientos artísticos más
Las primeras vanguardias surgieron en París, con- revolucionarios e importantes de la historia del arte
vertida en la capital del arte y en polo de atracción pa- occidental desde el renacimiento. La destrucción de
ra artistas de todo el mundo por su ambiente menos las convenciones espaciales renacentistas y la crea-
conservador y la posibilidad de exponer en los salones ción de una nueva forma de concebir el cuadro y el
de los artistas independientes. espacio marcó un antes y un después en la historia
del arte: el origen del arte
moderno.
EL FAUVISMO Con poco más de vein-
te años, Picasso cambió radi-
El fauvismo se suele conside- calmente el panorama pictó-
rar el primer movimiento rico al pintar Las señoritas de
importante del siglo XX, la la calle Avinyó, lo que le llevó
primera expresión violenta a romper con el código de re-
de la pintura, un eslabón vi- presentación pictórica tradi-
tal en el desarrollo del arte cional desde un punto de vis-
moderno, a pesar de su efí- ta único. A partir de 1909
mera existencia. inició una intensa colabora-
En 1905 expuso por pri- ción con Georges Braque,
mera vez en el salón de Oto-
ño un grupo de artistas for-
mado por Henri Matisse,
André Derain y Maurice de
Vlaminck, a los que más tar-
de se unirían Kees van Don-
gen, Raoul Dufy y Albert
Marquet. Sus cuadros de vi-
vos colores, aplicados arbi- En el Retrato de Greta Moll
(National Gallery, Londres), Henri
trariamente, sin ninguna re- Matisse supedita la figura a su
ferencia a la realidad natural, concepción del color.

320
 EL ARTE DEL SIGLO XX: LAS PRIMERAS VANGUARDIAS ARTÍSTICAS
que se había presentado en el salón de Otoño con unas
obras ante las que Matisse comentó: «Braque ha envia-
do ¡cuadros con cubitos!».
Siguiendo los estudios de Cézanne, intentaron sus-
tituir la perspectiva del punto de vista único por una
representación completa de la imagen, con la investi-
gación de los planos y las facetas del objeto, y llegaron
a trabajar tan unidos que algunas de sus obras parecen
casi idénticas.
Con Las señoritas de la calle Avinyó (Museo de
Arte Moderno, Nueva York), Picasso anticipó uno
de los movimientos revolucionarios por
antonomasia: el cubismo (izquierda). Nombres
destacados del mismo fueron Juan Gris, de quien
vemos La compotera (bajo estas líneas), y de
Fernand Léger los Soldados bebiendo y fumando
(Art Institut, Chicago), en la variante conocida
como «tubismo» (abajo, a la izquierda).
EL CUBISMO ANALÍTICO
Sus primeras investigaciones, realizadas
entre 1909 y principios de 1912, se cen-
traron en analizar la realidad visual y en reconstruir los
objetos no como los perciben nuestros ojos sino como
nuestro cerebro sabe que son, fragmentados en múlti-
ples facetas. Se trata de retratos y bodegones, que pare-
cen abstractos, pero que no lo son; únicamente están
plasmados con un tipo de representación innovadora,
conceptual y no imitativa de las cosas reales, en planos
geométricos simples que descomponen el objeto en to-
dos sus puntos de vista sobre un mismo plano, sin pro-
fundidad ni espacio ilusorio, y un cromatismo basado
en gamas de grises y marrones.
EL CUBISMO SINTÉTICO
A la fase analítica siguió el cubismo sintético, caracteri-
zado por un cromatismo más rico y luminoso, planos
geométricos más simples y la aplicación sistemática del
collage y del papier collé: el objeto ya no se analiza, si-
no que se resume en sus aspectos más esenciales.
La incorporación en el cuadro de papeles de perió-
dico, textos y letras, así como de otros materiales no
pictóricos, puso en cuestión la relación entre la ima-
gen y el objeto, a la vez que convertió el cuadro en
321
ARTES PLÁSTICAS

LA INFLUENCIA DEL ARTE AFRICANO LOS ARTISTAS INDEPENDIENTES DE PARÍS

«Cenábamos un jueves en el quai Saint-Michel, A principios de siglo trabajaron en el bohemio

Salmon, Apollinaire, Picasso y yo. Me parece
que era con ocasión de una comida semanal,
pero no lo juraría. Entonces Matisse tomó una
estatuilla de madera negra que había sobre un
mueble y la mostró a Picasso. Era la primera
talla negra. Picasso la tuvo toda la noche en la
mano. A la mañana siguiente, cuando llegué al
taller, el suelo estaba alfombrado de hojas de
papel Ingres. Y sobre cada hoja un gran dibu-
jo, casi el mismo; una cara de mujer con un ojo
solo, una nariz demasiado larga que se confun-
día con la boca y un mechón de cabellos sobre
el hombro. Había nacido el cubismo.
Esta misma mujer reapareció sobre telas. En
lugar de una mujer hubo dos o tres. Después
fueron Las señoritas de la calle Avinyó, cuadro
grande como una pared.»
Montmartre parisiense, convertido en el centro
de la vanguardia artística europea, artistas ex-
tranjeros, cuya obra, inclasificable, no se inte-
graba de lleno en ninguno de los movimientos
de vanguardia; se trata de la llamada escuela de
París, representada entre otros artistas notables,
por Marc Chagall, imaginativo y lírico en sus
fantasías y asociaciones poéticas, Amedeo Mo-
digliani, con sus retratos de sofisticado manie-
rismo, y Chaïm Soutine, de un expresionismo
salvaje e intuitivo, en el que dominaba el croma-
tismo volcánico y la pincelada furiosa.

MAX JACOB, Nacimiento del cubismo.

una realidad concreta y no sólo en el espacio de una

representación.
Representantes destacados de esta tendencia, además
de Braque y Picasso, fueron artistas de la talla de Juan
Gris, el cubista más cerebral y acérrimo defensor del
cubismo sintético, Albert Gleizes y Jean Metzinger. A
partir del cubismo se elaboraron otras tendencias, co-
mo el tubismo, de Fernand Léger, que partió de for-
mas cilíndricas, fascinado por el mundo de las máqui-
nas; el orfismo, un cubismo sintético desarrollado por
Robert Delaunay, que dio primacía al color y la simul- El sueño (Museo de Arte Moderno, París)
taneidad en planos superpuestos y superficies curvas, y pone de manifiesto las cualidades de
Marc Chagall como colorista.
el purismo de Ozenfant y Le Corbusier, desprovisto de
toda emoción y espontaneidad. Otros pintores cubistas
fueron Albert Gleizes y Jean Metzinger.
La escultura también se vio influida por los nuevos
presupuestos, avanzando en la renuncia a la represen- EL EXPRESIONISMO
tación de la realidad y los contornos de los volúmenes
para estudiar el espacio, descompuesto en volúmenes Aunque el término expresionismo designa el arte de
cóncavos y convexos, y formas geométricas. Este cu- ciertos grupos de pintores alemanes que trabajaron en
bismo geométrico se impuso en la obra de Alexander la primera mitad del siglo XX, también se utiliza, en
Archipenko, que rompió con el tradicional concepto un sentido más amplio, para describir aquellos estilos
de masa en la pieza escultórica, Raymond Duchamp- siempre presentes en la historia del arte que antepo-
Villon, Jacques Lipchitz y Henri Laurens. Picasso nen los sentimientos y la profundidad emocional a las
también trasladó a la escultura la descomposición de observaciones objetivas de la realidad, plasmándolos
los volúmenes en planos geométricos, e introdujo generalmente con una factura violenta, la exaltación
nuevos materiales como cuerdas y objetos de uso co- del color y el uso de la distorsión.
tidiano. Por su parte, Brancusi desarrolló una obra Pioneros del expresionismo fueron el pintor norue-
extraordinariamente personal, en la que trabajó sim- go Edvard Munch, en cuya obra incorporó el tema de
plificando las formas y lo superfluo en busca de for- la soledad del hombre (El grito), y James Ensor, con
mas puras, aunque todavía figurativas, estilizadas y su visión esperpéntica del mundo y sus máscaras (Las
simbólicas, como en su Pájaro en el espacio. máscaras y la muerte).

322
 EL ARTE DEL SIGLO XX: LAS PRIMERAS VANGUARDIAS ARTÍSTICAS

De pionera puede calificarse la obra expresionista del

noruego Munch, del que sobre estas líneas se ilustra
La vampira (Galería Nacional, Oslo). Pertenecientes al
grupo Die Brücke, Otto Müller se inclinó por una
visión más melancólica en Dos muchachas sentadas
entre las dunas (derecha, arriba), (Museo Thyssen,
Madrid), mientras que Ludwig-Kirchner destaca en
Calle de Dresde (Museo de Arte Moderno, Nueva
York), por el colorido encendido y el acusado
linearismo (abajo).

Fue en Dresde, Munich y Berlín donde, entre 1905

y 1925, aparecieron distintos grupos de pintores que
cultivaron un arte de formas distorsionadas e intenso
cromatismo para mostrar su rebelión frente a la mo-
ral conservadora.
La arquitectura reflejó también esta nueva actitud,
aunque fue más un movimiento de proyectos y escri-
tos que de realizaciones concretas, extraordinariamen-
te creativo e interesado en los nuevos materiales, el
movimiento y las formas orgánicas y fluidas. Cabe
destacar en este sentido, el pabellón de Cristal (1914)
de Bruno Taut, el observatorio Einstein de Potsdam
(1920) de Erich Mendelsohn, el Goetheanum de Dor-
nach de Rudolf Steiner y el Chilehaus de Fritz Höger.
EL GRUPO DIE BRÜCKE (EL PUENTE)
En 1905, mientras en París la burguesía y la crítica se
escandalizaba ante los cuadros de los fauvistas, sus
ideas cristalizaban en Dresde en el seno de un grupo
formado por E. Ludwig Kirchner, Karl Schmidt-
Rottluff, Fritz Bleyl y Erich Heckel, al que más tarde
se incorporarían Emil Nolde, Otto Müller y Max
Pechstein: «El puente», que valga la redundancia, es-
peraba ser precisamente el puente para superar el aca-
SOBRE LA PINTURA
«La pintura es el arte que representa en un pla-
no un fenómeno sensible. El medio de la pintu-
ra es el color, como fondo y línea. El pintor
transforma en obra de arte la concepción sen-
sible de su experiencia. Por medio de un con-
tinuo ejercicio aprende a usar sus medios. No
hay reglas fijas para esto. Las reglas para una
obra sola se forman durante el trabajo, a través
de la personalidad del creador, la manera de
su técnica y el tema que se propone. Estas re-
glas se pueden captar en la obra determinada,
pero nunca se puede construir una obra ba-
sándose en leyes o modelos».
E. L. KIRCHNER.
demicismo y gestar el arte del futuro. Tenían en co-
mún la intención artística, la expresión, pero también
una técnica esquemática profundamente influida por
el arte africano, de contornos angulosos y línea pode-
rosa, colores claros y arbitrarios, la temática de los
desnudos, la ciudad, y el interés por el grabado.

323
ARTES PLÁSTICAS
Con el punto, la línea y las manchas cromáticas a
base de colores primarios y complementarios,
Vassily Kandinsky elaboró a partir de 1910
pinturas abstractas liberadas de toda forma
objetiva para expresar sensaciones espirituales.
EL EXPRESIONISMO DE MUNICH
Casi simultáneamente a la aparición de Die Brücke,
Vassily Kandinsky y Franc Marc fundaron en Munich
la asociación de artistas Der Blaue Reiter (1911):
«Marc y yo elegimos este nombre sentados en una me-
sa cuando tomábamos café en una terraza cubierta de
Sindelsdorf. A los dos nos gustaba el azul, a Marc pa-
ra los caballos, a mí para los jinetes. Entonces el nom-
bre salió por sí mismo.» Posteriormente, pasarían a en-
grosar las filas del grupo otros artistas, como August
Macke, Alexei von Jawlensky, y temporalmente Paul
Klee. En las obras de Der Blaue Reiter los verdaderos
medios de expresión fueron el color, más lírico y vivo,
el dinamismo de las líneas curvas y la tendencia a la
abstracción.
EL EXPRESIONISMO AUSTRÍACO
Y LA NUEVA OBJETIVIDAD
La terrible experiencia de la contienda bélica impactó
en numerosos artistas austríacos y alemanes. En Aus-
tria surgió un expresionismo de intensa fuerza espiri-
tual y expresiva, como se pone de manifiesto en los
paisajes angustiados de Oskar Kokoschka, y en los
nerviosos desnudos y retratos de Egon Schiele, con
una factura de líneas angulosas y manchas de color
que transmite todas las emociones humanas, desde la
pasión y el erotismo, a la desesperanza y la angustia.
324
Hacia 1925, surgió el grupo de la nueva objetivi-
dad, integrado por los pintores Georges Grosz, Max
Beckman y Otto Dix y el escultor Ernst Barlach, que
cultivaron un realismo agresivo, de figuras caricatu-
rescas, grotescas, reflejo de la crueldad y la desilusión
provocada por la situación política.
EL FUTURISMO
La influencia del cubismo en toda Europa derivó en
movimientos como el futurismo, inicialmente un
movimiento literario que generó numerosas propues-
tas teóricas y artísticas en todos los campos.
Este movimiento vanguardista fue fundado en Mi-
lán por el poeta Marinetti, en el año 1909, y estuvo
integrado por pintores de la talla de Umberto Boccio-
ni, Carlo Carrà, Luigi Russolo y Gino Severini, ade-
más de arquitectos, escultores, escritores y músicos.
En su Manifiesto del futurismo, Marinetti hizo una
apología de la violencia, el progreso y la tecnología, es de-
cir, de la llamada «higiene de la civilización», que en cier-
ta forma anticipó la política fascista posterior. El futuris-
mo debía ser un movimiento iconoclasta, representativo
de la modernidad, el dinamismo y la exaltación de la ve-
locidad y la máquina, capaz de expresar estos conceptos,
rompiendo con las normas del pasado impuestas por las
academias para celebrar la belleza de la era moderna, con
obras dinámicas de temática urbana e industrial.
Para ello, en lugar de utilizar el punto de vista va-
riable de los cubistas, los futuristas introdujeron el
concepto de simultaneísmo, plasmado con una técni-
ca puntillista en la que la repetición de imágenes su-
perpuestas y de cambios cromáticos aumentaba la
sensación de dinamismo de los coches, las calles y las
figuras. Los máximos exponentes de la pintura futu-
LA PINTURA METAFÍSICA
La guerra llevó al italiano Giorgio de Chirico a
mirar la realidad de una forma distinta y a inter-
pretarla de una manera única, combinando es-
cenas de la vida contemporánea con visiones
de la antigüedad: lugares y objetos reales en
extraños contextos y perspectivas inusuales
que conforman imágenes inquietantes de un
mundo silencioso y enigmático. Sus plazas soli-
tarias, en las que el tiempo parece haberse de-
tenido, los espacios con fondos arquitectónicos
o teatrales, los maniquíes sin rostro, los instru-
mentos de dibujo configuran una realidad oní-
rica y sugerente, en la que los objetos parecen
reales, pero fuera de contexto, como si inter-
pretaran un papel que no les corresponde.
 EL ARTE DEL SIGLO XX: LAS PRIMERAS VANGUARDIAS ARTÍSTICAS
El progreso, la máquina y todo lo relacionado con la
modernidad fueron los temas favoritos de los futuristas.
Arriba, La ciudad se levanta de Umberto Boccioni (Museo
de Arte Moderno, Nueva York), y, abajo, Dinamismo de
un automóvil (Museo de Arte Moderno, París) de Luigi
Russolo, emanan un extraordinario dinamismo.
rista fueron Umberto Boccioni (La ciudad se levanta),
Giacomo Balla (Automatismo + velocidad + luz) y Car-
lo Carrà (El funeral del anarquista Galli).
En 1912 Boccioni publicó el Manifiesto de la escul-
tura futurista, que propuso una revalorización del car-
tón, el hierro y el cemento en detrimento de los ma-
teriales nobles. En obras como Formas únicas de con-
tinuidad en el espacio consiguió trasladar a la materia
la idea de movimiento y crear una unidad dinámica
en el espacio. Dos años más tarde, Antonio Sant'Elia
publicó el Manifiesto de la arquitectura futurista, y de
sus teorías casi visionarias surgieron proyectos como
La città nova, una ciudad dinámica y mecanizada,
plagada de rascacielos construidos a obra vista.
LA ABSTRACCIÓN
A principios de siglo, y paralela-
mente a la renovación del lengua-
je figurativo llevado a cabo por
fauvistas y expresionistas, otros
artistas iniciaron el camino hacia
la abstracción. En 1850, Dela-
croix ya se dio cuenta de que si el
artista utilizaba correctamente el
color en un cuadro, al mirarlo,
desde una distancia demasiado
grande como para distinguir el te-
ma, sólo podía apreciarse por el
color. Sólo era cuestión de tiempo
que algún artista llegara a plantear-
se la idea de si realmente era tan
necesario que hubiera un tema.
Se atribuye a Kandinsky la
autoría de la primera obra abstracta, una acuarela de
1910, en la que la línea y el color fueron los únicos
protagonistas, en una representación que dejó de te-
ner relación alguna con la realidad visual. A partir de
este momento, sus composiciones se basaron en man-
chas de color y signos libres, y desde 1921 en abstrac-
ciones geométricas dominadas por la disposición or-
denada del punto y la línea. Paralelamente, otros ar-
tistas trabajaron en la abstracción: Francis Picabia,
Frantisek Kupka, y distintos pintores rusos.
LA VANGUARDIA RUSA
En 1912, el artista ruso Lariónov propuso el rayonis-
mo, una síntesis del cubismo, futurismo y el orfismo,
en el que el espacio se construía a partir de la luz y ra-
yos de color que conseguían transmitir una poderosa
sensación de simultaneidad.
En 1915 surgió el suprematismo de Kasimir Malé-
vich, que propuso composiciones de formas geométri-
cas planas y de un cromatismo reducido. Con la serie
«Blanco sobre blanco», Malévich llevó hasta sus últimas
consecuencias la negación de la representación objetiva:
el objeto en sí mismo no tiene ningún significado, las
ideas no sirven, y sólo son válidas la representación no
objetiva y la supremacía del sentimiento puro.
Mientras Malévich proponía un arte libre, sin ata-
duras estéticas, el constructivismo planteó un arte al
servicio del Estado y de la nueva sociedad, basado en
el uso de formas abstractas, la tecnología moderna, la
funcionalidad y el diseño industrial. Los ejemplos
más notables se dieron con las obras tridimensionales
de Tatlin en vidrio, latón, madera y alambre, como
Construcciones en relieve» (1913-1917) y Monumento
325
ARTES PLÁSTICAS

LA BAUHAUS

La «Casa de la Construcción» fue fundada en 1919 por

Walter Gropius como centro pedagógico y
experimental para renovar la arquitectura, el diseño y
el mobiliario. Apoyado por un equipo docente formado
por artistas como Kandinsky, Moholy-Nagy, Paul Klee,
Josef Albers o Marcel Breuer, la Bauhaus intentó superar
la ruptura entre arte y artesanía, entre arte y diseño
industrial: el objeto industrial, realizado con las nuevas
tecnologías y los nuevos materiales no tenía por qué ser
feo o carecer de valor estético.

a la III Internacional, y con las soluciones formales

audaces y dinámicas de arquitectos como Melnikov y
Golossov y el pabellón de los Soviets para la exposición
internacional y el cartelismo.
En 1920, Naum Gabo y Anton Pevsner redacta-
ron el Manifiesto Realista, oponiéndose al constructi-
vismo funcionalista de Tatlin, y mostrándose partida-
rios de un arte sin finalidades políticas. Gabo y Pevs-
ner se centraron en la escultura de acero, vidrio o va-
rillas para crear obras innovadoras, en las que lo
importante no era el objeto en sí mismo sino el espa-
cio generado por él.

LA PUREZA DEL NEOPLASTICISMO:

DE STIJL

En su camino hacia la abstracción, otros artistas toma-

Rayonismo (arriba, El espejo de Natalia Goncharova) y
suprematismo (en el centro, Composición suprematista,
de Kasimir Malévich) fueron en Rusia las dos tendencias básicas
de la abstracción. De 1914 es el relieve de Tatlin (sobre estas
líneas), en metal y piel sobre madera (Galería Tretiakov, Moscú).
ron el cubismo como punto de referencia, cuya conse-
cuencia lógica, según el holandés Piet Mondrian, era
la total abstracción.
Piet Mondrian, Theo van Doesburg y Bart van
der Leck fundaron en 1917 el grupo De Stijl, al que
se sumaron más tarde los arquitectos Gerrit Rietveld
y Pieter Oud, y el escultor Georges Vantongerloo.
De Stijl defendía la simplificación, la abstracción y la
lógica frente a la tradición y el sentimiento: el ideal uni-
versal de armonía y equilibrio se halla en lo colectivo y
lo abstracto, es decir, en la línea recta, los colores prima-
rios (rojo, amarillo y azul) y en los no colores (blanco,
gris y negro), los cuadrados y los rectángulos, en un ar-
te puro, esencial y geométrico. Sus cuadros fueron, por
tanto, precisos y equilibrados, realizados con rectángu-
los de colores puros, compactos y planos. En 1925, el
grupo se disolvió cuando Theo van Doesburg introdu-
jo la línea inclinada realizando rectángulos en ángulos
de 45 grados para crear mayor dinamismo en sus obras.
Las ideas puristas de De Stijl tuvieron una intere-
sante aplicación en el campo de la arquitectura y el di-
seño. Oud, Rietveld y Jan Wils introdujeron en sus
casas unifamiliares estas formas puras y geométricas,

326
 EL ARTE DEL SIGLO XX: LAS PRIMERAS VANGUARDIAS ARTÍSTICAS
Paradigma de la rigurosa abstracción de Piet
Mondrian, con sus rectángulos de colores sobre
fondo blanco, es Composición en rojo, amarillo y
azul (Tate Gallery, Londres).
como se pone de manifiesto en la casa Schröder de
Rietveld, prototipo de casa neoplasticista, con su es-
tructura elemental y sus formas esenciales.
DADÁ Y SURREALISMO
La tendencia a plasmar imágenes procedentes de la
fantasía y la imaginación se halla en el arte de muchos
períodos. No obstante, los descubrimientos del psi-
coanálisis hicieron a los artistas
de la primera mitad del siglo XX
mucho más conscientes de los
impulsos irracionales que domi-
naban la conducta humana, y
también artística. Después que
los cubistas hubieron echado
abajo la fachada de las aparien-
cias visuales, quedó abierto el ca-
mino hacia la abstracción, pero
también hacia el mundo interior
de los sueños.
Francis Picabia ironizó en óleos como
Parada amorosa, formados por
engranajes y ruedas de máquinas
inútiles, sobre el progreso y el mito de
la máquina.
EL DADAÍSMO
Hacia 1916 surgió en Zurich el dadaísmo, en el marco del
cabaret Voltaire frecuentado por intelectuales, escritores y
artistas. De las tertulias y veladas teatrales y artísticas, pro-
tagonizadas por el poeta Tristan Tzara, Hans Arp, Hugo
Ball o Marcel Janco nació un movimiento de repulsa con-
tra la Gran Guerra y los valores del mundo «civilizado»
–lógica y razón–, que únicamente había sabido solucionar
sus problemas con las armas y la destrucción.
Paralelamente, en Nueva York, se gestó en torno al
fotógrafo Alfred Stieglitz un foco dadaísta, con Mar-
cel Duchamp, Man Ray y Francis Picabia, que tras
establecerse en Suiza contactó con el grupo de Zu-
rich, lo que llevó a que el dadaímo se extendiera por
diversas ciudades alemanas, como Berlín, con Raoul
Hausmann; Hannover, con Kurt Schwitters, y Colo-
nia, con Max Ernst.
No hubo un programa definido, ni tampoco una
unidad estilística, sólo un ideario común: la lucha con-
tra el orden establecido, la importancia de la experien-
cia frente al arte, y del proceso frente al objeto artísti-
co. El arte dadaísta se resumió en unas propuestas an-
tiartísticas, provocadoras y radicales, como los collages,
fotomontajes, ready-mades, cuadros de objetos encon-
trados y pinturas-esculturas, a través de los que se rei-
vindicó el azar como base de la creación artística y, por
tanto, el abandono de las estéticas tradicionales. Un
movimiento que anticipó el automatismo surrealista, y
al que, de hecho, se integraron muchos dadaístas tras
disolverse el grupo dadá en 1922.
EL SURREALISMO
El término inventado por Guillau-
me Apollinaire en 1917, no tardó
en aparecer habitualmente en la re-
vista Littérature, donde Paul Éluard,
André Breton, Man Ray, Francis Pi-
cabia y Louis Aragon, llevaban a ca-
bo sus experimentos vanguardistas.
De sus reuniones surgió un nuevo
movimiento literario y artístico ins-
pirado en las teorías del psicoanáli-
sis, y que se catalizó en el Manifiesto
surrealista publicado por Breton en
1924. El surrealismo fue la unión de
la irracionalidad dadaísta con el sue-
ño, el subconsciente, la libre asocia-
ción, y todo el mundo de posibili-
dades que se abría más allá de la rea-
lidad no controlada por considera-
ciones estéticas o morales.
327
ARTES PLÁSTICAS

En el Tigre en un bosque tropical bajo una Izquierda, al

tormenta, pintura de Henri Rousseau, el exotismo y mundo mágico
primitivismo se conjugan en un realismo minucioso, de Joan Miró en
denominado «naïf», que prefigura el arte surrealista. Mujer con la
cabellera
alborotada por el
viento (Museo
Miró, Barcelona),
se contrapone la
inquietante
minuciosidad y el
PRIMERAS DÉCADAS DEL SIGLO XX: meticuloso
BÚSQUEDA DE NUEVAS TÉCNICAS PICTÓRICAS realismo de Mi
esposa desnuda
Muchos artistas de la primera mitad del siglo XX de Salvador Dalí
no se conformaron con las técnicas pictóricas (arriba).
tradicionales para expresar sus ideas y senti-
mientos, e investigaron en distintas direccio-
nes para ampliar sus conocimientos. Así pues,
mientras los cubistas utilizaron, por ejemplo,
el collage, que consistía en pegar sobre el
lienzo cuerdas, periódicos, trozos de madera,
combinados a veces con la pintura, obtenien- En sus inicios, fue un movimiento fundamental-
do las más variadas combinaciones de colores mente literario, pero pronto se hizo patente que la
y calidades, los dadaístas inventaron la técnica pintura era un medio extraordinario para plasmar las
del fotomontaje, recortando fotografías para visiones oníricas y el subconsciente. Entre los antece-
después unirlas según una idea preconcebida, dentes más cercanos de la pintura surrealista se hallan
y del rayograma, para lo cual colocaban diver- la pintura de Henri Rousseau «El aduanero», Marc
sos objetos sobre un papel fotográfico y los
Chagall, Giorgio de Chirico, y los artistas dadaístas.
exponían a la luz blanca, de tal modo que que-
daran reproducidos como sugestivas siluetas En pintura se dieron dos tendencias básicas: el su-
de sombra. Por su parte, los surrealistas se de- rrealismo abstracto, representado por Masson o Joan
cantaron por el fumage, una técnica que con- Miró, que plasmaron en sus obras un universo abstrac-
sistía en marcar con el humo de una vela un to de signos; y el surrealismo figurativo, con obras apa-
papel coloreado, dibujo que después se resal- rentemente realistas de técnica académica y minuciosa,
taba pictóricamente, y el grattage, para lo pero con una atmósfera extraña e irreal, de Max Ernst,
cual se esparcían los colores al azar sobre una Salvador Dalí (La persistencia de la memoria, El Cristo
tabla de madera, y una vez secos se grababa
sobre ellos el dibujo. de san Juan de la Cruz, El gran masturbador), Yves Tan-
guy o René Magritte.

328
 RESUMEN
EL ARTE DEL SIGLO XX: LAS PRIMERAS VANGUARDIAS ARTÍSTICAS
• Complejo entramado de movimientos, muchos de ellos coetáneos, con una extraordinaria carga renovadora en sus propuestas que
expresan su visión de la realidad con nuevas formas, materiales y valores plásticos
• Rápida difusión de las nuevas ideas y propuestas mediante publicaciones, exposiciones y viajes, con el consiguiente intercambio de
ideas
Principales corrientes Principales características
FAUVISMO • Temática tradicional de paisajes, retratos e
interiores, pero con un tratamiento
revolucionario del color: se aplica arbitrariamente,
sin referencias a la realidad natural
CUBISMO • Movimiento decisivo en el arte contemporáneo
por su forma de concebir el espacio
• Cubismo «analítico»: se fragmenta el objeto en
múltiples facetas, con un cromatismo sobrio
• Cubismo «sintético»: se deja de analizar el
objeto para sintetizarlo en planos más simples
• Collage y «papiers collés»
EXPRESIONISMO • Sus obras son el reflejo de las emociones y
sentimientos del artista
• Pintura fuertemente expresiva, de cromatismo
intenso y formas distorsionadas
• Diversos grupos: Die Brücke, Der Blaue Reiter
y nueva objetividad
FUTURISMO • Arte de la modernidad y el progreso
• Técnica del simultaneísmo para aumentar la
sensación de dinamismo en sus obras
• Temática urbana e industrial
ABSTRACCIÓN • Obras en las que no se imita la naturaleza y se
prescinde del tema
• Composiciones de formas geométricas,
manchas de color, puntos y líneas
• Sus representantes más destacados fueron
Kandinsky, los artistas del suprematismo y del
neoplasticismo
DADAÍSMO • Rechazo de los valores tradicionales y la estética
académica
• Propuestas antiartísticas que reivindican el azar:
fotomontaje, ready-mades, etc
SURREALISMO • Investigación de las posibilidades expresivas del
mundo del subconsciente, el sueño, el azar y el
automatismo psíquico
• Línea surrealista abstracta, con plasmación de
mundos sígnicos personales
• Línea surrealista figurativa, de técnica
minuciosa pero con extrañas e inquietantes
asociaciones
Obras representativas
• El retrato de la raya verde, Henri Matisse
(1869-1954)
• El puente de Waterloo, André Derain
(1880-1954)
• Las señoritas de la calle Avinyó, Pablo Picasso
(1881-1973)
• El portugués, Georges Braque (1882-1963)
• La torre Eiffel, Robert Delaunay (1885-1941)
• El caballo, Raymond Duchamp-Villon
(1876-1918)
• El grito, Edvard Munch (1863-1944)
• Mujer de la franja, Alexei von Jawlensky
(1864-1941)
• Caballo azul, Emil Nolde (1867-1956)
• La ciudad se levanta, Umberto Boccioni
(1882-1916)
• Bailarina en azul, Gino Severini (1883-1966)
• Amarillo, rojo y azul, Vassily Kandinsky
(1866-1944)
• Suprematismo dinámico, Kasimir Malévich
(1878-1935)
• Composición en rojo, amarillo y azul,
Piet Mondrian (1872-1944)
• Rueda de bicicleta, Marcel Duchamp
(1887-1968)
• Cabeza mecánica, Raoul Hausmann
(1886-1971)
• La caída, René Magritte (1898-1967)
• Carnaval de arlequín, Joan Miró (1893-1983)
• El gran masturbador, Salvador Dalí
(1904-1989)
ARTES PLÁSTICAS
EL ARTE
A PARTIR
DE LA DÉCADA
DE LOS 50
Con el estallido de la Segunda Guerra Mundial, la
mayoría de los artistas de las primeras vanguardias
abandonaron Europa para instalarse en Nueva York:
entre éstos, Max Ernst, Breton, Chagall, Gabo, Tan-
guy o Mondrian. Otros, como Klee o Kandinsky, ya
habían muerto.
La guerra tuvo, por tanto, profundas consecuencias
en la cultura europea. París perdió el liderazgo de la
vanguardia artística, mientras Nueva York se convir-
tió en el centro del arte mundial.
Tras consumarse la ruptura con el arte tradicional
durante la primera mitad del siglo, a partir de los años
cincuenta el arte estuvo dominado entre 1945 y 1968
por las llamadas «segundas vanguardias», generadoras
de constantes experimentaciones técnicas y estéticas;
y a partir de los setenta por las tendencias posmoder-
nas, que volvieron la mirada al pasado proponiendo
revivals de los «ismos» anteriores.
En líneas generales, el arte de esta segunda mitad
de siglo estuvo marcada por el informalismo, que
subrayó los valores de la materia pictórica, la abs-
tracción, la figuración y las tendencias conceptua-
les en las que primó la idea sobre el objeto artístico
clásico.
LAS TENDENCIAS ABSTRACTAS
Bajo este epígrafe se engloban diversas modalidades
del arte abstracto, como el expresionismo abstracto, la
action painting, el color field painting, y el informa-
lismo, desarrolladas en Estados Unidos y Europa en-
tre mediados de los años cuarenta y principios de los
sesenta.
EL EXPRESIONISMO ABSTRACTO
La llegada de los artistas emigrados de Europa, su-
puso una profunda renovación para el arte de Esta-
dos Unidos, dominado hasta entonces por artistas
como Georgia O'Keeffe, Joseph Stella, el Ashcan
Group y Edward Hopper. Estos artistas extranjeros,
especialmente Hans Hofmann y Arshile Gorky, im-
330
primieron una nueva vitalidad, de la que paradójica-
mente surgió una escuela americana propia, extraor-
dinariamente fructífera y de proyección internacional,
impulsada por ricos mecenas, museos y universida-
des.
En 1945, se celebró una exposición en la galería
Art of this Century, en la que participaron surrealis-
tas como Miró y Masson, y también pintores como
Hans Hofmann, Arshile Gorky, Jackson Pollock y
Mark Rothko, el núcleo del expresionismo abstracto.
Entre 1942 y 1956, los pintores presentes en la mues-
tra, junto con Robert Motherwell, Willem de Koo-
ning, Barnett Newman y Clyfford Still, formaron la
escuela de Nueva York, más conocida como expresio-
nismo abstracto.
A pesar de no constituir un movimiento uniforme,
su espíritu de rebelión y de libertad creativa se concre-
tó en algunas características comunes, como el em-
pleo de grandes formatos, más cercanos a los murales
que al cuadro de caballete, la puesta del énfasis en el
proceso pictórico, la valoración de la impresión de
conjunto por encima de la preocupación por la pro-
fundidad, y la utilización del color de una manera ro-
tunda. Dentro del movimiento expresionista abstrac-
to americano hay que distinguir dos tendencias fun-
damentales.
LA ACTION PAINTING
«En el suelo me siento más cómodo, más cerca, más
parte del cuadro, puesto que de esta manera puedo
caminar sobre él, trabajar desde los cuatro ángulos y
estar literalmente «dentro» del cuadro» (Jackson Po-
llock, 1947).
Inicialmente, Pollock experimentó con la técnica
surrealista del dibujo espontáneo como medio de li-
berar su energía creadora; no obstante, sus obras figu-
rativas y expresionistas se hicieron progresivamente
más abstractas y libres, hasta alcanzar una gestualidad
pura.
Su obra dio nombre a un método pictórico utili-
zado entre 1950-1960: el dripping, que consistía en
aplicar la pintura mediante goteo, chorreo o salpi-
cadura (el «tachisme» francés), con el lienzo exten-
dido sobre el suelo, de tal modo que el color iba ad-
quiriendo sus propias configuraciones rítmicas. Po-
llock se planteó el arte como una acción, un gesto,
en el que el proceso era más importante que la obra
final.
Dentro de la tendencia más gestual del expresionis-
mo abstracto, destacan también Willem de Kooning
y Franz Kline, cuyas pinceladas dieron a las obras una
extraordinaria intensidad dramática.

Magníficos ejemplos del vigoroso gestualismo del
expresionismo abstracto son: arriba, La luna, una
mujer corta el círculo de Jackson Pollock (Museo
de Arte Moderno, París), máximo exponente de la
action painting, y la figuración esquemática de
Devon, de Willem de Kooning (abajo).
EL COLOR FIELD PAINTING
O ESPACIALISMO
Artistas como Mark Rothko, Clifford Still y Barnett
Newman propusieron un arte más elaborado e inti-
mista, el color field painting, que halló su forma de
expresión ideal en la exploración del color en lugar
del gesto. Estos artistas se entregaron a una abstrac-
ción más pura y rigurosa, desarrollando el espacio lí-
rico en grandes formatos y campos de color de super-
ficies lisas.
EL ARTE A PARTIR DE LA DÉCADA DE LOS 50
La división en zonas horizontales y los contornos
indeterminados de Sacrificio (Colección
Guggenheim, Venecia) anticipan los característicos
campos de color de la obra de Mark Rothko.
EL INFORMALISMO EUROPEO
Paralelamente al expresionismo abstracto estadouni-
dense, surgió en Europa la tendencia informalista,
alejada de la abstracción geométrica e interesada por
la materia pictórica, que se tradujo en gruesos empas-
tes, espesas mezclas de materiales diversos o en la acu-
mulación de materiales por pegado sobre el soporte.
No obstante, el propio informalismo se diversificó
en distintas tendencias, como la matérica, la gestual,
la tachista y la espacialista. En el informalismo maté-
rico trabajaron los artistas del denominado art brut:
Jean Fautrier (Otages) y Jean Dubuffet, autores de
gruesas superficies realizadas con todo tipo de mate-
riales, tierra, madera, arena, etc. (Hautes Pâtes). El
gestualismo tuvo su representante más destacado en
Hans Hartung, en cuya obra predominan las líneas
331
ARTES PLÁSTICAS
Antes de su etapa informalista, Antoni Tàpies
realizó una serie de obras de carácter surrealista,
en el contexto del grupo Dau al Set, como Dos
figuras, que evoca la influencia de la obra
mironiana.
caligráficas y sígnicas y un cromatismo restringido
que resalta los gestos de las pinceladas. Georges Mat-
hieu, por su parte, utilizó la técnica del dripping, y
Lucio Fontana planteó un original espacialismo, in-
teresado en incorporar la tercera dimensión a la obra
mediante agujeros y perforaciones en la tela.
En España, el arte informal tuvo una gran acogida
tanto en Barcelona, con el informalismo matérico de
Antoni Tàpies y Josep Guinovart, el tachismo de Joan
Josep Tharrats, como en Madrid, con el grupo el Pa-
so, formado por Manolo Millares, Rafael Canogar y
Antonio Saura, más próximos al expresionismo abs-
tracto americano.
EL LIENZO COMO LUGAR DE ACCIÓN
«En un determinado momento el lienzo empie-
za a convertirse para los pintores americanos
en un lugar donde actuar –en vez de un espa-
cio para reproducir, rediseñar, analizar o «ex-
presar» un objeto real o imaginario–. Lo que
aparece en el cuadro no es una pintura sino un
acontecimiento.»
HAROLD ROSENBERG, 1952.
332
EL HARD EDGE: LA NUEVA ABSTRACCIÓN
En los años sesenta, algunos de los pintores del expre-
sionismo abstracto se alejaron de los planteamientos
de la escuela gestual para evolucionar hacia un arte
abstracto relacionado con el neoplasticismo de Piet
Mondrian. Precursora del minimalismo, esta nueva
abstracción se caracterizó por un enfoque de síntesis
que intentó eliminar toda asociación de tipo pictóri-
co, en una posición purista del «arte por el arte», de-
nominada «postpictórica».
Son obras radicalmente geométricas y abstractas,
en las que se conservan los grandes formatos del ex-
presionismo, pero realizadas con pinturas acrílicas, de
superficies totalmente planas sin ningún tratamiento
matérico, y de colores brillantes y homogéneos. Sus
representantes más destacados fueron Barnett New-
man, Kenneth Noland, Frank Stella, Morris Louis y
Ellsworth Kelly.
EL ARTE CINÉTICO Y EL OP ART
A principios de los años sesenta, surgió una tendencia
totalmente abstracta, que englobó el op art, arte vi-
sual interesado en la percepción de fenómenos visua-
les y la ilusión de movimiento, y el arte cinético, que
otorgó movimiento real a sus obras.
Tomando como referencia la tradición constructi-
vista, en especial las esculturas de Naum Gabo, algu-
nos artistas empezaron a adoptar el fenómeno óptico
como el tema principal de sus investigaciones. El op
art, movimiento liderado por Victor Vasarely, Bridget
Riley y el grupo GRAV, consiguió imprimir a sus
creaciones la sensación ilusoria de movimiento gracias
a la utilización de efectos ópticos, ya fuera mediante
la repetición de motivos geométricos persistentes co-
mo cuadrados, triángulos o rombos, o mediante el
fuerte contraste cromático de líneas blancas y negras,
que parecen oscilar y cambiar ante nuestros ojos.
El arte cinético no se contentó con una representa-
ción virtual del movimiento, e introdujo el movimiento
real, lo que llevó a que la obra cambiara constantemen-
te: se trata de objetos tridimensionales que se ponen en
movimiento mediante motores o pilas (esculturas de
Jean Tinguely), o bien por agentes fortuitos como las co-
rrientes de aire (móviles de Alexander Calder).
Algunas obras cinéticas, de carácter más lúdico, in-
cluyeron el movimiento del espectador e incluso la
transformación misma del objeto; en el primer caso,
el espectador, al pasar por delante de la obra, percibe
ópticamente otras formas y colores, mientras que en
el segundo caso, es el encargado de manipular el ob-
jeto con su mano o con su cuerpo.

Máximo exponente del arte óptico, Victor Vasarely
consigue en Paz-Kei (Museo de Bellas Artes, Bilbao)
un poderoso efecto visual de movimiento.
Con una serie de bloques
idénticos, colocados a
intervalos iguales, Donald
Judd logra en Sin título un
nuevo espacio, geométrico y
minimalista.
En Estudio para un retrato de
Lucian Freud de lado, Francis
Bacon configura una obra
interesada en la figuración,
aunque sometida a distorsiones y
un violento expresionismo.
EL ARTE A PARTIR DE LA DÉCADA DE LOS 50
EL MINIMAL ART
Hacia 1965 algunos artistas intentaron trasladar los
presupuestos del «hard edge» a la escultura. Este es el
caso de Carl André, Robert Morris, Donald Judd,
Dan Flavin y Sol LeWitt, que emplearon materiales
sencillos, a menudo industriales como el plástico, el
hierro galvanizado, el plexiglás de colores o los tubos
fluorescentes, para realizar figuras geométricas y sim-
plificadas, que pudieran plasmar con más fuerza las
cualidades puras de color, forma, espacio y materiales.
La máxima del minimal art fue expresar el mínimo
con lo mínimo.
Las obras minimalistas son esculturas tridimensio-
nales, sencillas y claras, diseñadas de antemano y fa-
bricadas industrialmente, en las que la intervención
del artista en el proceso creativo se limita puramente
a la idea, es decir, al boceto.
Muy vinculado al arte minimalista, está el denomi-
nado arte povera, representado sobre todo por Mario
Merz, cuyas propuestas se desarrollaron en parámetros
semejantes a los utilizados por los minimalistas, pero
sustituyendo las formas geométricas y los materiales in-
dustriales por materiales pobres e insólitos, como fiel-
tros, vidrios, paja, verduras y periódicos.
LAS TENDENCIAS FIGURATIVAS
LA NEOFIGURACIÓN
Dentro del informalismo y el expresionismo abstracto,
algunos artistas siguieron manteniendo aspectos figu-
rativos en sus obras, aunque sometidos a un
tratamiento informal y a deformaciones pic-
tóricas, como se pone de manifiesto en las
obras de Jean Dubuffet, Willem de Kooning,
Antonio Saura y el grupo Cobra.
Francis Bacon y Lucian Freud son los pin-
tores más representativos de la nueva figura-
ción, dedicados casi exclusivamente al retrato,
con unas obras desazonadoras, de pinceladas
distorsionadas y poderoso cromatismo.
EL POP ART
En los años cincuenta, en Estados Unidos y
en Inglaterra, surgió el pop art, tendencia
que se alejó de la pintura personalizada e in-
dividualista del expresionismo abstracto.
Se trata de un arte figurativo y realista, que
se inspiró en la publicidad de los productos de
333
ARTES PLÁSTICAS

Uno de los temas favoritos
de las series serigrafiadas de
Andy Warhol fue la lata de
sopa Campbell, plasmada
con colores puros de
poderoso impacto.
mo. Las imágenes hiperrealistas reproducen con total
precisión paisajes urbanos, escenas de interiores y re-
tratos, con un realismo superior al captado por el ob-
jetivo de la cámara fotográfica. Dentro del hiperrealis-
mo pictórico se enmarcan las obras de Chuck Close,
Richard Estes, John de Andrea, Don Eddy y David
Parrish, así como las del español Antonio López, con
una visión menos distante, que otorga a sus objetos
cotidianos y visiones urbanas una cierta melancolía.
En escultura, el hiperrealismo se tradujo en obras
de un realismo sorprendente gracias al empleo de
nuevos materiales como la fibra de vidrio, y la incor-
poración de cabellos, uñas y vestidos: Duane Hanson
y John de Andrea.

EL ARTE NO OBJETUAL
consumo, ilustraciones de revistas, cómics y cine. Imá- Muchas de las manifestaciones artísticas surgidas en
genes de la subcultura estadounidense, fáciles y opti- los años sesenta tuvieron un punto en común: la de-
mistas, que tras su apariencia frívola dejan entrever una saparición del concepto de cuadro de caballete y es-
visión desencantada y una crítica profunda de la socie- cultura tradicionales, y la sustitución del objeto artís-
dad de la época. En Estados Unidos, precedido por las tico por la idea. Un arte efímero del que únicamente
aportaciones de Robert Rauschenberg y Jasper Johns, queda constancia a través de vídeos y fotografías.
el pop art tuvo sus máximos representantes en Andy
Warhol, con sus series de serigrafías de la Sopa Camp-
bell o Marilyn Monroe, Roy Lichtenstein, con sus
obras inspiradas en las viñetas de cómics, Claes Olden- El elaborado realismo de Lavabo de Antonio López
se distancia del hiperrealismo americano al
burg, James Rosenquist y el escultor George Segal. plasmar ambientes fríos y destartalados, cuya sola
En Inglaterra, el pop art se desarrolló con indepen- visión produce una terrible desazón.
dencia de las manifestaciones del nuevo estilo ameri-
cano, a través de la obra de Richard Hamilton Senci-
llamente, ¿qué es lo que hace que las casas de hoy en día
sean tan diferentes, tan atractivas? (1956), verdadero
canto al consumismo, David Hockney y Peter Blake.
Vinculados a la estética pop, trabajaron también el
francés Marcial Raysse, el italiano Valerio Adami y los
españoles integrados en el Equipo Crónica.

EL HIPERREALISMO

A partir de 1966, y como reacción al arte minimalis-

ta y las tendencias no objetuales, surgió el hiperrealis-

EL NEORREALISMO

Relacionado en algunos aspectos con el pop

art, el neorrealismo, integrado por Yves Klein,
Arman, César o Daniel Spoerri, se inclinó por
subrayar los aspectos más desagradables de
la sociedad de consumo, basándose en la esté-
tica del detritus y los desperdicios.

334
 EL ARTE A PARTIR DE LA DÉCADA DE LOS 50

El búlgaro Christo Javacheff ha sido autor de

algunas de las intervenciones ambientales
efímeras más interesantes. Con The umbrellas,
cubrió más de diez kilómetros de extensión en
Japón con paraguas de colores.

EL HAPPENING

Se trata de acciones y vivencias total-

mente abiertas, sin estructuras ni fi-
nalidades concretas, que combinan
música, pintura, efectos visuales y ex-
presión corporal, y que generalmente
implica la participación del especta-
dor. Algunas de las acciones más inte-
resantes fueron las ejecutadas por el
grupo Gutai, el grupo Fluxus, Joseph
Beuys y Wolf Vostell.
unas tendencias denominadas posmodernas. La pos-
modernidad se caracterizó por la ausencia del compo-
EL BODY ART nente transgresor y crítico de los movimientos ante-
riores y la combinación de tradición e innovación.
En el arte corporal, el cuerpo del artista se convierte
en el medio de expresión y en material de experimen-
tación estética. Se trata de escenificaciones teatrales, a LA TRANSVANGUARDIA ITALIANA
veces violentas y casi sadomasoquistas, con mutilacio-
nes y castigos corporales, como las llevadas a cabo por Surgida a fines de los setenta, la transvanguardia ita-
Gina Pane, Vitto Aconci y los Accionistas vieneses, o liana marcó el retorno a la figuración y la tradición
bien tranquilas, como las esculturas vivientes de Gil- pictórica, con una tendencia ecléctica que se puso de
bert & George. manifiesto en obras de paisaje, retratos, escenas mito-
lógicas de gran formato, en las que se combinó la fi-
guración y la abstracción. Entre sus representantes
EL ARTE CONCEPTUAL más destacados sobresalen Sandro Chia, Francesco
Clemente, Enzo Cucchi, Nicola de Maria, Mimmo
Esta tendencia básicamente intelectual y teórica en- Palladino.
globa una amplia gama de actividades de difícil clasi-
ficación, que se caracterizan por la sustitución del ob-
jeto artístico por la idea. Cabe destacar las obras de EL NEOEXPRESIONISMO ALEMÁN
Joseph Kosuth, Una y tres sillas o Tres martillos.
El grupo de los nuevos expresionistas alemanes, inte-
grado por Anselm Kiefer, A. R. Penck, Per Kirkeby,
EL LAND ART Jörg Immendorff y Gerhard Richter, entre otros, re-
cogió las aportaciones del expresionismo de princi-
Vinculado al arte conceptual, en el land art la natura- pios de siglo, para plasmarlo en obras de gran forma-
leza se convierte en el objeto artístico, con espectacu- to, de cromatismo vivo, gestualidad exaltada y factu-
lares, aunque efímeras, intervenciones en escenarios ra espontánea.
naturales de artistas como Christo, Dennis Oppen-
heim o Robert Smithson.
EL POSMODERNISMO ESTADOUNIDENSE

EL ARTE DE LA POSMODERNIDAD En Estados Unidos, el posmodernismo se ha manifes-

tado en tendencias diversas, como el neorrealismo, el
A principios de los años ochenta, empezó a sustituir- neoexpresionismo (Jean-Michel Basquiat, Julian Sch-
se el espíritu de la vanguardia y la modernidad por nabel, David Salle), la pattern & decoration (Keith

335
ARTES PLÁSTICAS

Jörg Immendorff, pintor

profundamente
comprometido con la
política, es el creador de una
obra neoexpresionista, de la
que es ejemplo Jueves,
15.07.1976 (mañana).
EL ARTE EN ESPAÑA
A PARTIR DE LOS AÑOS OCHENTA
Fieles al lenguaje informalista, en los últimos
años los artistas españoles se han inclinado en
su mayoría por un lenguaje híbrido entre la fi-
guración y la abstracción.
En el contexto pictórico actual sobresalen prin-
cipalmente Miquel Barceló, José María Sicilia, So-
ledad Sevilla, Guillermo Pérez Villalta, y Joan Pe-
re Viladecans. Escultores consagrados como Jor-
ge Oteiza y Eduardo Chillida, y jóvenes como Su-
sana Solano, Jaume Plensa, Gabriel, y Sergi
Aguilar, han llevado a cabo asimismo una impor-
tante renovación en el campo de la escultura.

Haring), el neominimalismo (Ashley Bickerton, Peter

Halley), el neoconceptualismo (Jenny Holzer) y otros
movimientos abstractos, que han llevado a cabo una
reinterpretación de movimientos artísticos anteriores.

EL PANORAMA ESCULTÓRICO Empleando hierro, granito, hormigón o madera,

Eduardo Chillida ha investigado en obras como Elogio
al agua las relaciones entre la masa y el vacío.
Resulta difícil precisar movimientos concretos en el
campo de la escultura, por lo que sólo haremos una
distinción entre las obras figurativas y las abstractas,
realizadas en materiales como plexiglás, plásticos, Inglaterra ha mantenido durante todo el siglo XX
aleaciones metálicas o nylon. una importante tradición escultórica, con artistas sin-
El fin de siglo presenta gulares como Henry Moore, Barbara Hepworth o Ant-
una pluralidad extraordi- hony Caro, y en los últimos años una notable genera-
naria, en la que conviven ción, que se ha dado en llamar la «nueva escultura
propuestas tan distintas británica», integrada por Richard Deacon, Shirazem
como el eclecticismo de Houshiari, Barry Flanagan, Tony Cragg, Anish Ka-
algunos artistas ame- poor, Richard Long y Gilbert & Georges.
ricanos, la escultu-
ra neogeométrica,
las barrocas con-
cepciones espacia- Huecos y agujeros
les de Reinhard caracterizan las obras
Mucha, la monu- de Henry Moore,
siendo temas
mentalidad de Ul- recurrentes en su
rich Rückriem y Ri- producción escultórica
la figura humana y la
chard Serra, y trabajos mujer-madre como
más experimentales como Madre reclinada
instalaciones, «environne- y su hijo.
ments» y foto-esculturas.

336
 RESUMEN EL ARTE A PARTIR DE LA DÉCADA DE LOS 50

EL ARTE A PARTIR DE LA DÉCADA DE LOS 50

• El estallido de la guerra tiene también sus consecuencias en el ámbito artístico, con la marcha de numerosos artistas europeos a
Estados Unidos y el cambio de capitalidad artística, que pasa a ocupar Nueva York
• Entre 1945 y 1968 se suceden las llamadas «segundas vanguardias», que generaron constantes propuestas estéticas, transgresoras,
basadas en el informalismo, la abstracción, la figuración y las tendencias conceptuales. A partir de los años setenta y ochenta, las
tendencias de la posmodernidad volvieron la mirada al pasado, proponiendo «revivals» de los ismos anteriores

Principales corrientes Principales características Obras representativas

EXPRESIONISMO • La escuela de Nueva York se inclina por los • Número 1, Jackson Pollock (1912-1956)
ABSTRACTO grandes formatos, el color y la preeminencia del • Mujer y bicicleta, Willem de Kooning
proceso pictórico, especialmente en la action (1904-1997)
painting
• Los artistas del espacialismo proponen un arte • Número dos, Mark Rothko (1903-1970)
más intimista, que encuentra su expresión en el
color dispuesto en amplios campos

INFORMALISMO • Se distingue de la escuela americana en su • Marrón y ocre, Antoni Tàpies (1923- )

interés por el tratamiento matérico de la
superficie

NUEVA ABSTRACCIÓN • Arte totalmente abstracto y purista, con formas • Zona tropical, Kenneth Noland (1924- )
geométricas y superficies lisas

OP ART • El op art investiga los fenómenos visuales para • Supernova, Victor Vasarely (1908- )
Y ARTE CINÉTICO conseguir el efecto ilusorio de movimiento con • Onement I, Barnett Newman (1905-1970)
repetición de motivos geométricos y contrastes • Móvil, Alexander Calder (1898-1976)
cromáticos
• El arte cinético busca el movimiento real en la
obra de arte con motores, pilas o la acción de
agentes fortuitos

MINIMAL ART • Formas geométricas y simples, realizadas con • Monumento a Tatlin, Dan Flavin (1933- )
materiales industriales y fabricadas por
especialistas: el mínimo con el mínimo

NEOFIGURACIÓN • Recuperación de la figuración, pero con las • Retrato de Inocencio X, Francis Bacon (1909-
aportaciones técnicas del informalismo y el 1992)
expresionismo abstracto

POP ART • Arte realista basado en la estética de la sociedad • Marilyn Monroe, Andy Warhol (1928-1987)
de consumo y la publicidad

HIPERREALISMO • Obras de un realismo y una precisión • Carrito de compra, Duane Hanson (1925- )
sorprendente, con temática urbana, paisaje y
figura

TENDENCIAS • Happening, body art, land art y arte • Spiral Jetty, Robert Smithson (1928-1973)
NO OBJETUALES conceptual sustituyen los tradicionales soportes • Coyote, Joseph Beuys (1921-1968)
artísticos por el cuerpo, la acción y la naturaleza,
con expresiones artísticas de carácter efímero

POSMODERNIDAD • A partir de los años 80, surge un arte ecléctico, • Las cuevas de Nápoles, Mimmo Paladino (1948- )
entre la tradición y la innovación, como la
transvanguardia italiana y el neoexpresionismo

337
ARTES PLÁSTICAS
LA
ARQUITECTURA
DEL SIGLO XX
La revolución industrial, el crecimiento de las ciuda-
des y los cambios sociales que se produjeron en el si-
glo XIX tuvieron una influencia decisiva en la configu-
ración de la arquitectura del siglo XX. Problemas co-
mo la escasez de viviendas, la especulación o el creci-
miento desmesurado de los núcleos urbanos
determinaron la aparición de una arquitectura más
atenta a su función que a la belleza estética.
Hasta mediados de siglo, Le Corbusier, Gropius y
Wright fueron las figuras clave que, junto con otros
movimientos arquitectónicos vinculados a las van-
guardias, incluyeron la arquitectura en el proceso ge-
neral de liberalización del arte tradicional, abriendo el
camino hacia nuevas soluciones más libres. Tras la Se-
gunda Guerra Mundial, continuaron las tendencias
principales de la primera mitad de siglo, funcionalis-
mo y organicismo, y no fue hasta mediados de los se-
tenta, cuando empezó a surgir una serie de tendencias
que propusieron un alejamiento del racionalismo de
los arquitectos anteriores, para adoptar una mayor
sensibilización y respeto hacia el patrimonio histórico
y su integración en la ciudad, así como una recupera-
ción de la tradición constructiva.
EL FUNCIONALISMO
En la segunda mitad del siglo XIX algunos arquitectos
anunciaron ya la corriente funcionalista que se desa-
rrollaría en la primera mitad del siglo XX: Louis Sulli-
van, para quien la forma dependía de la función, y
Adolf Loos, con sus obras sobrias, libres de toda orna-
mentación. Los arquitectos funcionalistas tuvieron
una única máxima: la arquitectura debe reflejar la
función para la cual ha sido diseñada, por lo que no
sólo debe tener en cuenta la belleza de sus formas, si-
no también la utilidad práctica de sus elementos, la
calidad constructiva, el marco urbanístico, etc.
Paralelamente a las propuestas arquitectónicas de
las vanguardias artísticas (expresionismo, neoplasticis-
mo, futurismo), arquitectos como Gropius, Meyer,
Le Corbusier y Mies van der Rohe propusieron la re-
novación de la arquitectura mediante la utilización de
nuevos materiales (vidrio, hierro, acero y hormigón)
y una articulación racional de los espacios: el funcio-
nalismo.
338
EL PROTORRACIONALISMO
A principios del siglo XX, una serie de arquitec-
tos intentaron conjugar la estructura geométrica
de las formas arquitectónicas con el uso de la
tecnología industrial, anticipando las solucio-
nes de los arquitectos funcionalistas. Opuestos
al decorativismo modernista y defensores de
una tendencia a una mayor esquematización
de las formas, los arquitectos protorracionalis-
tas quisieron extraer todas las posibilidades es-
téticas de los recursos técnicos en lugar de su-
peditar la técnica a la fantasía del artista. Adolf
Loos, Auguste Perret, Tony Garnier y Peter Beh-
rens fueron los arquitectos más representativos
de este movimiento renovador, con proyectos
sobrios, de formas simplificadas, realizados con
estructuras metálicas y hormigón armado.
El Auditorio Municipal de Helsinki del finlandés Alvar
Aalto participa de las directrices del organicismo,
integrando la construcción al paisaje natural.
Walter Gropius aplicó en 1925 estos criterios en la
sede de la Bauhaus, la «Casa de la Construcción», de
Dessau, obra clave del funcionalismo arquitectónico
europeo, con su planta en doble L cruzada, las am-
plias superficies acristaladas y la estructura de hormi-
gón, en la que se distribuían racionalmente escuela,
fábrica y residencia. Anteriormente, ya había aplicado
estos criterios racionales en la fábrica Fagus en Alfeld-
an-der-Leine, proyectada junto con Adolf Meyer sin
la menor referencia historicista: «Deben alzarse en el
trabajo palacios que no sólo den al obrero de la fábri-
ca, al esclavo del moderno trabajo industrial, luz, aire
y limpieza, sino que le hagan percibir un poco de la
 LA ARQUITECTURA DEL SIGLO XX

dignidad de la gran idea común que impulsa el con-

junto» (Walter Gropius).
Mies van der Rohe fue otro de los protagonistas
destacados del racionalismo alemán. Coincidiendo
con su etapa como director de la Bauhaus, realizó su
obra más significativa, el Pabellón alemán para la Ex-
posición Internacional de Barcelona (1929), en el que
apostó por la funcionalidad de las superficies espacia-
les y la eliminación de la decoración. Con la llegada
al poder del nazismo, la Bauhaus fue clausurada y
Mies van der Rohe se exilió a Estados Unidos, desa-
rrollando gran parte de su obra a partir de los años
cuarenta.
No obstante, el exponente más destacado del mo-
vimiento funcionalista fue, sin duda alguna, Le Cor-
busier, teórico, urbanista y arquitecto innovador. La
arquitectura de Le Corbusier, basada en un raciona-
lismo cartesiano, ve la casa como una «máquina para Ejemplos del funcionalismo son la embajada
vivir», creada a partir de formas arquitectónicas esen- estadounidense de Atenas, de Walter Gropius
(arriba, a la izquierda), la iglesia de Notre-Dame
ciales: un bloque hermético, con un espacio continuo du Haut en Ronchamp, de Le Corbusier (arriba, a
y grandes ventanas horizontales, que se integra en la derecha), y el pabellón español de la Exposición
Internacional de París de 1937, proyectado por
la naturaleza, siguiendo un módulo y manteniendo la Josep Lluís Sert y Luis Lacasa (sobre estas líneas).
pureza de las formas geométricas simples. La Villa Sa-
voya (1929-1931) es uno de los edificios más repre-
sentativos de la arquitectura funcionalista, racional y
equilibrado: un volumen rectangular de planta libre mo la biblioteca de Viipuri (1927) o el sanatorio de
y pilotis de hormigón que permitió abrir en las pare- Paimio (1929-1933), en las que empleó la madera
des grandes ventanas-cortina por los cuatro lados. Le tradicional de su país.
Corbusier aplicó también la arquitectura racionalista Otros movimientos en la línea del funcionalismo
al urbanismo, diseñando grandes rascacielos, vivien- fueron el MIAR (Movimiento Italiano por la Arqui-
das de seis pisos en la periferia, y proyectos urbanísti- tectura Racional), nacido hacia 1926 con arquitectos
cos como la Cité Radieuse de Marsella, el Plan Voisin como Giuseppe Terragni (casa del Fascio, en Como),
de París (1925) o el Plan Obus para la reestructura- y el GATEPAC y el GATCPAC españoles, con arqui-
ción de Argel. tectos como José Luis Sert, J. M. Aizpurúa, Eduardo
El racionalismo se impuso en todo el mundo. En Torroja y Torres Clavé, cuyos edificios más significa-
Finlandia, el proceso hacia la simplificación y funcio- tivos fueron el dispensario antituberculoso de Barce-
nalidad arquitectónica avanzó de la mano de Alvar lona (1935), el hipódromo de la Zarzuela de Madrid
Aalto, que proyectó magníficas obras racionalistas co- y el club náutico de San Sebastián.

339
ARTES PLÁSTICAS
EL ORGANICISMO
Estados Unidos vivió una situación completamente
distinta a la europea, sin problemas urbanísticos ni
sociales, por lo que los arquitectos tuvieron una ma-
yor libertad para desarrollar sus propios lenguajes.
Discípulo de Louis Sullivan, Frank Lloyd Wright ini-
ció su actividad proyectando viviendas unifamiliares
para la clase media, alejado de cualquier academicis-
mo o historicismo: conseguir la comodidad del inte-
rior, adaptada a las necesidades del propietario, sin so-
meterse únicamente a la belleza y la estética del exte-
rior. Estos fueron los postulados de la arquitectura
«orgánica», afín al racionalismo, pero más humaniza-
da, e interesada por las comodidades y necesidades del
usuario: una arquitectura que desarrolló orgánica-
mente sus partes y conjuntos en relación con el paisa-
je exterior y los materiales propios del lugar. Se trata
de casas unifamiliares como la casa Robbie (1908-
1910) en Chicago, o la célebre casa de la Cascada, en
Bear Run (1936).
Frente a la tendencia racionalista, en plena vigencia
hasta 1959, Wright siguió propugnando el organicis-
mo que había cultivado antes de la guerra, con la sus-
titución del hormigón armado por el ladrillo, la pie-
dra y la madera. Así, continuó su camino en solitario
creando obras singulares, llenas de fantasía, en las que
sustituyó las formas rectangulares anteriores por otras
circulares y en espiral. Magnífico exponente de su ar-
quitectura es el museo Guggenheim de Nueva York
(1956-1959), un espacio abierto formado por una se-
rie de rampas interiores helicoidales.
También se mantuvo fiel al organicismo, el finlan-
dés Alvar Aalto, con el pabellón de Finlandia (1939)
340
Interesado en sus primeros años de
actividad en desarrollar la idea de la casa
unifamiliar, Frank Lloyd Wright proyectó
la mansión de Peter A. Beachy, en Oak
Park (Chicago), armonizando las formas
y los materiales con el entorno natural y
las necesidades del propietario.
para la exposición universal de Nueva York, el salón
de actos del ayuntamiento de Säynätsalo y el gimna-
sio de la Universidad Pedagógica de Jyvaskylä, en los
que utilizó materiales locales como el ladrillo o la ma-
dera.
EL RACIONALISMO
La primacía artística mantenida por Europa hasta la
Segunda Guerra Mundial se desplazó a Estados Uni-
dos, que se convirtió en el motor creativo ya que
contó con la presencia de los tres grandes arquitec-
tos del período anterior, Gropius, Mies van der Ro-
he y Wright. Gropius, además de sus actividades pe-
dagógicas con las que difundió las propuestas teóri-
cas de la Bauhaus combinadas con las ideas sobre
tecnología propiamente estadounidenses, realizó
edificios como el Harvard Graduate Center (1949)
y el Boston Center (1953).
Mies van der Rohe, director del Illinois Institute
of Technology de Chicago, siguió apegado a sus pre-
supuestos racionalistas y proyectó rascacielos de cris-
tal y acero, como el de Lake Shore Drive en Chica-
go (1952), de hormigón en los Promontory Apart-
ments, y el extraordinario Seagram Building de
Nueva York (1958).
En la línea marcada por Mies van der Rohe traba-
jaron el finlandés Eliel Saarinen, establecido en Es-
tados Unidos en 1923, y su hijo Ero, con quien
construyó obras muy significativas como el centro
técnico de la General Motors (1950-1955) y la ter-
minal de la TWA en el aeropuerto Kennedy (1961),
además de Philip Johnson.
 LA ARQUITECTURA DEL SIGLO XX

EL URBANISMO BRASILEÑO

Brasil vivió un período particularmente fructí-

fero en el campo arquitectónico y urbanístico,
con una nueva generación de arquitectos for-
mada por Lucio Costa, Oscar Niemeyer y Soa-
res Filho, que siguieron las renovadoras pro-
puestas de Le Corbusier. En la década de los
treinta ya se levantaron los primeros edificios
modernos: el ministerio de educación y sani-
dad de Río de Janeiro (1937-1943), supervisado
por Le Corbusier, el pabellón de Brasil en la
exposición universal de Nueva York (1939), el
hotel Regente de Gavea y la unidad de habita-
ción de Pedregulho. No obstante, la obra cum-
bre del urbanismo brasile-
ño no llegó hasta 1960,
cuando se erigió de nueva
planta la ciudad de Brasilia,
proyectada de forma total-
mente funcional por Lucio
Costa y Oscar Niemeyer.

Designado supervisor técnico en la construcción
de la capital de nueva planta, Brasilia, Oscar
Niemeyer fue asimismo el artífice de la catedral de
Nuestra Señora de la Aparecida.
En Europa, inmersa en la reconstrucción de las ciu-
dades destruidas y los problemas urbanísticos deriva-
dos del crecimiento demográfico, Le Corbusier sua-
vizó su estética racionalista, con una arquitectura más
humanizada y sensible vinculada a las soluciones or-
ganicistas de Wright y Aalto. Sus ideas hallaron su
máxima expresión en proyectos como la Unité d'Ha-
bitation de Marsella (1943-1952), la construcción de
la ciudad de Chandigarh y una de sus obras más ba-
rrocas y expresivas, la iglesia de Notre-Dame de Ron-
champ (1950-1955), más próxima al organicismo
guir una flexibilidad en relación al uso del espacio,
como en el centro de la paz de Hiroshima (1955), el
ayuntamiento de Tokyo (1952), y los estadios geme-
los para los Juegos Olímpicos (1964).
En Inglaterra, surgió el brutalismo, derivado del
racionalismo de Le Corbusier, basado en la claridad
formal, la sencillez, el clasicismo, las estructuras a vis-
ta (eléctricas y tuberías), y la revalorización de los ma-
teriales rudos, como el ladrillo sin revoque e incluso
sin pintar: escuela de Hunstanton (1949-1954) en
Norfolk, obra de Alison y Peter Smithson, los edifi-
El Centro de la Paz de Hiroshima,
obra de Kenzo Tange, recoge con
audacia e imaginación la influencia
del funcionalismo.

que al racionalismo.

LA ARQUITECTURA POSMODERNA
Desde los años sesenta se han venido desarrollando
numerosas tendencias con propuestas de un regreso
parcial a la tradición constructiva, en un extraordina-
rio eclecticismo y libertad de lenguaje.
En Japón, arquitectos como el Grupo Metabolism,
Kenzo Tange, Kiyinori Kikutake y Kisho Kurokawa
configuraron la nueva arquitectura japonesa, que
combinaba la tradición de la arquitectura nipona con
las funcionales propuestas de Le Corbusier, Mies y
Wright. Se trata de obras audaces y extraordinaria-
mente originales, cuyo objetivo primordial es conse-

341
ARTES PLÁSTICAS

Planificado en 1984 por el arquitecto Bernard

Tschumi, el parque de La Villette de París convirtió
el viejo matadero y mercado de ganado en un
gran parque urbano, con paseos, espacios de
juegos y otros dedicados a las artes y las ciencias.

1989), Norman Foster (Banco de Hong Kong

y Shanghai, en Hong Kong; la torre de tele-
comunicaciones de Collcerola, en Barcelona)
y Hans Hollein, que combinó elementos de
la tradición rococó con otros completamente
modernos en la restauración del ayuntamien-
to de Perchtoldsdorf (1975).
En España, tras la arquitectura oficialista
representada por edificios civiles y religiosos
como el ministerio del Aire, de Luis Gutié-
rrez de Soto, la Universidad laboral de Gijón,
cios de viviendas de Ham Common (Londres) de Ja- obra de Moya y Rodríguez, y el valle de los Caídos
mes Stirling y James Gowan (1955-1958), el institu- (1959), a partir de los años sesenta la arquitectura es-
to Marchiondi, de Milán, de Vittoriano Vigano, y el pañola se incorporó a las tendencias internacionales
Park Hill de Sheffield de Jack Lynn e Ivor Smith. del racionalismo y el organicismo, gracias a la labor de
A partir de los sesenta, la arquitectura ha intentado arquitectos como M. Coderch (edificios Trade, Barce-
responder a los problemas derivados de las grandes lona), Luis Fisac (iglesia del Teologado de Alcoben-
metrópolis y de las aglomeraciones tercermundistas, y das), y Sáenz de Oiza (poblado A de Fuencarral), en-
crear una ciudad más humanizada y acogedora, capaz tre otros.
de resolver los temas de la vivienda, el transporte y el En los últimos años cabe destacar la labor de nues-
ocio. Las soluciones pasan por conjugar el presente y tro arquitecto más internacional, Ricardo Bofill y su
el futuro, abandonar los rascacielos, las ciudades dor- taller de arquitectura (Walden 7, 1970-1975), así co-
mitorio, preservar el patrimonio y rehabilitar los cas- mo de J. Cano (pabellón de España en la exposición
cos antiguos. La posmodernidad arquitectónica pro- universal de Sevilla, 1992), Oscar Tusquets, Piñón y
pone soluciones eclécticas, que conjugan las más Viaplana y Santiago Calatrava.
avanzadas tecnologías con los materiales tradiciona-
les, basadas en los principios del funcionalismo y el
Inscrita en el posmodernismo, la obra de Ricardo
racionalismo, pero con elementos Bofill se expresa con un lenguaje clasicista de
tradicionales de carácter ornamen- proporciones grandiosas, como en el Teatre
tal. El primer arquitecto moderno Nacional de Catalunya, Barcelona.
en utilizar molduras y elementos
tradicionales fue Robert Venturi,
al que se deben edificios como el
Guild House Retirement Home
de Filadelfia (1960-1963) y el mu-
seo de arte de Allen. Otros arqui-
tectos posmodernos significativos
son Arata Isozaki, que tomó como
referencia el neoclasicismo, el ma-
nierismo y el palladianismo (ayun-
tamiento de Kamioka o el centro
civil de Tsukuba, 1982); Aldo
Rossi, adaptó la concepción de sus
edificios a las tradiciones locales
(teatro del mundo de Venecia,
1979), Robert Stern, Rob Krier
(barrio de la Villette, París, 1984-

342
 RESUMEN LA ARQUITECTURA DEL SIGLO XX

LA ARQUITECTURA DEL SIGLO XX

• La revolución industrial, el crecimiento de las ciudades y los cambios sociales de fines del siglo XIX tuvieron una influencia
decisiva en la configuración de la arquitectura del siglo XX
• Problemas como la escasez de viviendas, la especulación o el crecimiento desmesurado de los núcleos urbanos determinaron en
gran medida la aparición de una arquitectura más atenta a su función que a la belleza estética
• Algunos arquitectos del siglo XIX (Louis Sullivan, Adolf Loos, Tony Garnier) anunciaron ya las corrientes arquitectónicas que se
desarrollaron en la primera mitad del siglo partiendo de una premisa básica: la arquitectura debe reflejar la función para la cual ha
sido diseñada

Principales corrientes Principales características Obras representativas

FUNCIONALISMO • Arquitectura de formas nítidas y esenciales sin
referencias historicistas
• Utilización de nuevos materiales (hierro, acero y
hormigón)
• Articulación racional del espacio, sobrio y
funcional
• Tras la Segunda Guerra Mundial, se suavizan las
posturas por influencia del organicismo
• Casa de la Construcción de Dessau,
Walter Gropius (1883-1969)
• Villa Savoya, en Poissy, de Le Corbusier
(1887-1965)
• Iglesia de Notre-Dame de Ronchamp,
Le Corbusier
• Seagram Building, de Nueva York, obra de
Mies van der Rohe (1886-1969)

ORGANICISMO • Lenguaje afín al racionalismo, pero más
humanizado y preocupado por las necesidades
del propietario y de su comodidad
• Desarrollo orgánico de las formas en relación
con el paisaje, así como utilización de los
materiales del lugar
• Casa de la Cascada, en Bear Run, de Frank
Lloyd Wright (1869-1959)
• Museo Guggenheim, en Nueva York, de Frank
Lloyd Wright
• Pabellón de Finlandia para la exposición universal
de Nueva York, de Alvar Aalto (1898-1976)

BRUTALISMO • Cuestiona la banalización del funcionalismo, • Escuela de Hunstanton, Alison (1928- ) y

convertido en una mera repetición de formas Peter Smithson (1923- )
vacías de contenido • Edificios de Ham Common, en Londres,
• Estética caracterizada por la claridad formal, la James Stirling (1926-1992)
revalorización de materiales como el ladrillo
visto y el hormigón, y dejar a la vista conductos
de ventilación, cableado y tuberías

POSMODERNIDAD • Alejamiento de la sobriedad y funcionalismo del
movimiento moderno, con un eclecticismo
estilístico que combina las últimas tecnologías y
los fundamentos racionalistas con materiales
tradicionales y un mayor decorativismo de
inspiración clásica
• Guild House Retirement Home, en Filadelfia,
Robert Venturi (1925- )
• Teatro del Mundo, en Venecia, Aldo Rossi
(1923- )
• Ayuntamiento de Kamioka, Japón, de Arata
Isozaki (1931- )
• Banco de Hong Kong y Shanghai, en Hong
Kong, de Norman Foster (1935- )
• Teatre Nacional de Catalunya, en Barcelona,
de Ricardo Bofill (1939- )

343
 AUTOEVALUACIONES
PREGUNTAS
1. ¿Cómo se denominan los dos tipos de construcción de
carácter funerario que se desarrollaron durante el Im-
perio Antiguo en Egipto?
2. Completa la siguiente frase: El conjunto funerario de
... está formado por las pirámides de Keops, Kefrén y
Micerinos.
3. ¿Qué es un hipogeo: a) Una tumba en forma de pirá-
mide escalonada; b) Un tipo de estatuaria que narra las
hazañas de los reyes; c) Un tipo de sepulcro excavado
en la roca; d) Un material resistente usado en la cons-
trucción de sepulcros?
4. ¿Qué son los ushepti?
5. Templo de Luxor, Valle de los Reyes, templo de
Abu Simbel, templo de la reina Hatshepsut en
Deir el-Bahari, pirámide de Djoser. Uno de estos
conjuntos funerarios no fue realizado durante el
Im-perio Nuevo. Encuéntralo y di a qué período
pertenece.
6. ¿A qué período pertenece el Busto de la reina Nefertiti:
a) Imperio Medio; b) Imperio Antiguo; c) Tell el-
Amarna; d) Helenístico?
7. Explica cuáles son las principales características de la
arquitectura sumeria.
8. ¿Qué objetos suntuarios se hallaron en las tumbas rea-
les de Ur?
9. ¿A qué civilización del Próximo Oriente pertenecen la
Estela de Sargón y la Estela de Naramsin: a) Acadia;
b) Asiria; c) Sumeria; d) Babilónica?
10. Con el arte babilónico, se inicia el interés por la repre-
sentación de la profundidad en la escultura. ¿En qué
obra maestra se aprecia esta tendencia?
11. Indica a qué arte pertenecen los siguientes conjuntos
arquitectónicos: tumba de Jerjes en Persépolis, palacio
de Darío en Persépolis, palacio de Ciro en Pasargada,
palacio de Darío en Susa.
12. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones referentes al ar-
te griego es cierta: a) La columna dórica se apo-
ya sobre una basa; b) La columna corintia se diferen-
cia de la columna jónica básicamente por la forma
344
de su capitel; c) El entablamento de la columna jóni-
ca es el único que se divide en arquitrabe, friso y cor-
nisa?
13. ¿Qué denominaciones recibe el templo según la dispo-
sición de las columnas en el perímetro exterior?
14. ¿Qué eran los kuros? ¿Y las korai?
15. ¿Quién proyectó la decoración escultórica del Parte-
nón? Cita algunos de los temas tratados en el friso, los
frontones y metopas.
16. ¿Quién fue el autor de: a) Discóbolo; b) Doríforo y
Diadúmenos; c) Hermes con Dioniso y el Apolo sauróc-
tono?
17. Durante el arte clásico tardío aparecieron unas nuevas
construcciones arquitectónicas para representar trage-
dias, ¿qué nombre recibieron?
18. ¿A qué escuela del arte helenístico pertenece la Victoria
de Samotracia?
19. ¿De qué arte son representativas las siguientes escultu-
ras: el Sarcófago de los esposos, el Apolo de Veyes, la Qui-
mera de bronce y la Loba capitolina?
20. ¿Cuáles fueron las dos funciones principales del arte ro-
mano?
21. Durante la República romana se impusieron dos géne-
ros escultóricos, ¿cuáles fueron?
22. Enumera algunos tipos de construcciones que desarro-
lló la arquitectura romana.
23. ¿A qué período pertenecen las pinturas murales de
Pompeya y Herculano: a) Al período cesariano; b) A la
época de Augusto; c) A la dinastía flavia; d) Al período
silano?
24. San Pedro de la Nave, San Pedro de Alcántara, San
Juan de Baños, Quintanilla de las Viñas, mausoleo de
Teodorico, Santa Comba de Bande. Una de estas obras
no fue realizada por los visigodos. Encuéntrala y di
quiénes la realizaron.
25. Explica brevemente las características principales de la
arquitectura visigoda.
26. Di si es cierta la siguiente afirmación: Los visigodos
utilizaron el ladrillo e introdujeron el arco de medio
punto sobre pilares cuadrados o rectangulares.
27. Cita algunos monasterios carolingios en los que se de-
sarrolló la pintura miniada.
28. La arquitectura asturiana combinó elementos de otros
pueblos, ¿cuáles fueron estos pueblos? Cita algunas
obras del arte asturiano.
29. ¿A qué corriente artística pertenecen las iglesias de San
Baudelio de Berlanga, San Miguel de Escalada y San
Millán de la Cogolla?
30. Di si es cierta la siguiente afirmación: Las construccio-
nes más importantes de la arquitectura islámica fueron
la mezquita, la madrasa, los palacios, los baños, los mo-
nasterios, los mausoleos y el caravansar.
31. ¿Qué materiales empleó principalmente la arquitectura
islámica?
32. ¿Qué elementos decorativos se usaron en el interior de
los edificios islámicos?
33. ¿A qué período pertenece la mezquita de Córdoba: a)
Al período nazarí; b) Al período almorávide; c) A los
reinos de taifas; d) Al período cordobés?
34. ¿Cómo es la Alhambra de Granada?
35. Cita algunos ejemplos de la arquitectura románica en
Cataluña que se vieron influidos por los maestros lom-
bardos.
36. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es cierta: a) Duran-
te el románico pleno se prefirió el uso de la cubierta de
madera en lugar de la bóveda de cañón o la de arista;
b) La pintura y la escultura apenas se cultivaron en el
románico; c) Durante el románico se prefirió la planta
basilical de 3 o 5 naves, organizadas con pilares cruci-
formes?
37. ¿Cuáles de las siguientes muestras arquitectónicas se le-
vantaron a lo largo del Camino de Santiago: a) San
Martín de Fromista, San Isidoro de León y Sant Benet
de Bages; b) Sant Climent y Santa Maria de Taüll y
Sant Benet de Bages; c) San Martín de Fromista, San
Isidoro de León y San Juan de la Peña?
38. Completa la siguiente frase: Las esculturas del pórtico
de la a)..., obra del maestro b)..., en la catedral de San-
tiago de Compostela, son auténticas obras maestras.
39. Explica las características de la pintura románica.
40. Cita cuatro conjuntos de frescos del románico que se
conserven en las iglesias de Cataluña.
41. ¿Cuál es el edificio más emblemático del arte gótico?
42. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es falsa: a) Un ele-
mento innovador del gótico fue el uso de arbotantes,
que proporcionaban mayor iluminación en el interior
de las catedrales; b) El gótico clásico empleó bóvedas
de crucería; c) La introducción de la vidriera en las ca-
tedrales permitió crear un espacio determinado por
una luz coloreada y cambiante?
43. Cita algunos ejemplos de la arquitectura gótica en Es-
paña.
44. ¿Cuáles fueron los temas que trató la escultura gótica
en las portadas de las catedrales?
45. Giotto di Bondone, Duccio Buoninsegna, Giunta Pi-
sano, Jan van Eyck, Simone Martini, Cimabue, Lluís
Borrassà. Dos de estos personajes no fueron pintores
italianos. Búscalos y di de dónde eran.
46. ¿Qué técnica pictórica introdujo la escuela flamenca?
47. ¿Cuáles son los tres edificios más característicos del ar-
te indio durante el período antiguo?
48. ¿Qué es una sikhara?
49. ¿A qué dios se dedicaron las colosales obras brahmáni-
cas durante el período postgupta?
50. ¿Bajo qué dinastías chinas floreció una pintura inspira-
da en motivos tomados de la naturaleza?
51. La Ciudad Prohibida de Pekín fue erigida bajo la dinas-
tía: a) Ch’ing; b) Ming; c) Ch’in; d) Han.
52. ¿Cuáles son los edificios más representativos de la di-
nastía Heian en Japón?
53. ¿Cuáles fueron las funciones principales de los jardines
zen?
54. ¿Es cierto que las manifestaciones artísticas de los pue-
blos africanos están muy vinculadas a la religión, al cul-
to de los antepasados y a la representación de espíritus,
dioses y genios?
55. ¿A qué arte asociarías las máscaras gelede? ¿Y las másca-
ras kanaga?
56. ¿A qué cultura precolombina pertenecen las cabezas co-
losales: a) A los zapotecas; b) A los olmecas; c) A los az-
tecas; d) A los mayas?
57. Explica la planificación de las ciudades de Teotihuacán.
58. ¿Cuál es el edificio más representativo de la cultura maya?
59. ¿A qué cultura pertenecen el castillo de Chichén Itzá,
la acrópolis de Tikal, el templo de los Frescos en Tu-
345
 lum, el templo de las Inscripciones de Palenque y el
cuadrángulo de las Monjas de Uxmal?
60. Cita cuatro obras arquitectónicas representativas de la
civilización inca.
61. Completa la siguiente frase: Filippo a)..., autor de la
cúpula de la catedral de b)..., fue el iniciador de la ar-
quitectura del quattrocento.
62. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es cierta: a) La es-
cultura del quattrocento mantiene todavía la rigidez y la
desproporción; b) El material más usado es la madera;
c) Se prefiere la escultura de busto redondo?
63. ¿A qué pintores del quattrocento pertenecen las siguien-
tes obras: a) El nacimiento de Venus; b) La Anunciación;
c) La Trinidad?
64. Cita cuatro arquitectos del cinquecento.
65. ¿A qué escultor del cinquecento pertenecen la Piedad
de San Pedro del Vaticano, el Moisés de la tumba de Ju-
lio II, el David y la Piedad Rondanini?
66. ¿Cuáles fueron las principales características de la pin-
tura del cinquecento?
67. Cita una obra de cada uno de los siguientes pintores
del cinquecento: a) Leonardo da Vinci; b) Rafael;
c) Miguel Ángel; d) Tiziano; e) Paolo Veronés; f ) Gior-
gione.
68. ¿Qué nombre recibió la primera etapa de la arquitectu-
ra renacentista en España?
69. ¿Qué pintor realizó El entierro del conde de Orgaz:
a) Durero, b) Pieter Bruegel el Viejo, c) El Greco,
d) Lucas Cranach el Viejo?
70. ¿Qué tipo de construcciones se realizaron durante el
barroco?
71. Fernando Casas y Novoa, Guarino Guarini, Bernini,
Filippo Juvara, Borromini ¿cuál de estos arquitectos no
es italiano?
72. ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es falsa: a) La es-
cultura barroca se definió por su serenidad y equilibrio;
b) Los materiales más empleados en la escultura barro-
ca fueron el alabastro, el bronce, el mármol, la piedra y
la madera; c) En la escultura barroca predominó la te-
mática religiosa y mitológica?
73. Cita algunas obras escultóricas de Gian Lorenzo Bernini.
74. ¿A qué escuelas pictóricas barrocas pertenecen los si-
guientes pintores: a) Vermeer de Delft; b) Caravaggio;
c) Rembrandt; d) Peter Paul Rubens; e) Nicolás Pous-
sin?
346
75. ¿Quién es el autor de Las hilanderas: a) Murillo; b) El
Spagnoletto; c) Zurbarán; d) Velázquez?
76. La arquitectura del rococó prefirió los grandes espa-
cios y la decoración de exteriores. ¿Es cierta esta afir-
mación?
77. Cita algunas artes decorativas propias del rococó.
78. ¿Cuáles son las principales características de la arqui-
tectura neoclásica?
79. ¿Recuerdas algunas pinturas de Francisco de Goya?
80. Cita una obra de cada uno de los siguientes arquitectos
del siglo XIX: a) Gustave Eiffel; b) Antoni Gaudí;
c) Charles Rennie Mackintosh.
81. ¿Quién es el autor de La balsa de la Medusa: a) Dela-
croix; b) Théodore Géricault; c) William Turner;
d) Caspar David Friedrich?
82. Di si es cierta la siguiente afirmación: La pintura ro-
mántica se centró en la realidad concreta, en los temas
sociales y actuales referidos a campesinos, obreros y al
trabajo.
83. ¿Qué tenían en común Jean-François Millet, Camille
Corot y Gustave Courbet?
84. ¿A qué pintores impresionistas y postimpresionistas
pertenecen las siguientes obras: a) Noche estrellada;
b) La catedral de Rouen; c) El almuerzo sobre la hierba;
d) Le moulin de la Galette; e) Las bañistas?
85. ¿Quién es el autor del lienzo simbolista titulado El
beso?
86. ¿Qué elemento es el protagonista de las pinturas fauvis-
tas?
87. ¿Qué tienen en común Juan Gris, Picasso y Georges
Braque: a) Fueron pintores expresionistas; b) Cubistas;
c) Fauvistas; d) Futuristas?
88. Completa la siguiente frase: El grito, obra de Edvard
a) ..., se enmarca dentro del b)...
89. Di si es cierta la siguiente afirmación: El grupo De
Stijl, fundado por Mondrian, Van Doesburg y Van der
Leck, defendía la simplificación, la abstracción y la ló-
gica.
90. Cita algunas propuestas antiartísticas, provocadoras y
radicales del dadaísmo.
91. ¿Quién es el autor de La persistencia de la memoria, El
gran masturbador y El Cristo de san Juan de la Cruz?
92. ¿En qué consiste el «dripping»?
93. ¿Qué corriente buscaba el movimiento real en la obra 98. ¿A qué arquitectos pertenecen las siguientes obras
de arte mediante pilas o motores: a) El arte cinético; enmarcadas dentro del funcionalismo: a) La biblio-
b) El op art; c) El informalismo; d) El espacialismo? teca Viipuri; b) El pabellón alemán para la Exposi-
94. ¿Cuál es el pintor más representativo de la neofiguración? ción Internacional de Barcelona; c) La villa Savoya?

95. Cita los dos máximos representantes del pop art. 99. Cita dos obras del arquitecto organicista Frank Lloyd
96. Enumera las cuatro tendencias del arte no objetual. Wright.

97. La arquitectura funcionalista utilizó nuevos materiales, 100. ¿Qué soluciones propone la posmodernidad arquitectó-
¿cuáles fueron? nica?

347
 AUTOEVALUACIONES
RESPUESTAS

HISTORIA UNIVERSAL
1. c). 21. Brahmanes o transmisores de la tradición sagrada;
ksatryas, guerreros y funcionarios; vaysyas, productores
2. Venus. de riqueza; sudras o peones; y parias o gentes sin casta.
3. El neolítico. 22. Lao-tse y Confucio.
4. Crómlech. 23. Cheng.
5. Un dolmen es un monumento megalítico formado 24. Los palacios de Cnossos, Festos, Hagia Tríada, Mirtos
por piedras verticales que sustentan una gran losa ho- y Malliá.
rizontal.
25. Troya.
6. b).
26. Las polis eran ciudades-estado con autonomía política;
7. b). Atenas y Esparta fueron las más importantes.
8. Hammurabi. 27. El areópago, la boulé y la ekklesía.
9. La escritura cuneiforme es uno de los grandes inventos 28. El nombre que sobra es Pericles, político ateniense. Mica-
de la civilización mesopotámica; se realizaba sobre unas la, Termópilas, Salamina, Maratón y Platea son nombres
tablillas de barro que se marcaban con cuñas cuando de batallas que tuvieron lugar entre Grecia y los persas.
todavía estaban blandas.
29. Babilonia, Susa, Persépolis, Pasargada y Egipto, y em-
10. a). prendió una expedición a la India.
11. La civilización egipcia. 30. Zeus, Hera, Hermes, Apolo, Poseidón, Ares, Afrodita,
Palas Atenea, etc.
12. Con la III dinastía, la capital se trasladó a Menfis. Te-
bas fue la capital de Egipto desde la XI dinastía. 31. Los etruscos.
13. Amenofis IV. 32. Guerras Púnicas.
14. Gudea es el nombre que sobra por ser un soberano su- 33. Celtas, fenicios, griegos, cartagineses, iberos, etc.
merio. Ramsés II, Menes y Amenofis III fueron farao-
nes egipcios. 34. b).

15. Ra, Ptah, Amón, Isis, Osiris, Horus, Anubis, Hathor. 35. Craso, Pompeyo y Julio César.

16. Keops, Kefrén y Micerino.
17. Israel y Judá.
18. Gádir o Cádiz, Cartago, Ibiza, Malta, Sicilia, Cerdeña.
19. c).
20. En la sociedad persa, un sátrapa era el gobernador re-
gional, sometido sólo al rey y con amplios poderes.
36. César incorporó a Roma la Galia, llegó a Gran Bretaña
y posteriormente a Egipto.
37. c).
38. Tarraconense, Bética y Lusitania.
39. La romanización es el proceso de asimilación de la len-
gua, cultura, organización social y política de los roma-
nos por parte de las poblaciones indígenas.

348
40. Fueron miembros de la dinastía Julia Claudia.
41. Atila fue rey de los hunos y fue vencido por los roma-
nos; Viriato fue el jefe de los lusitanos.
42. Mediante el edicto de Milán, se autorizaba la plena li-
bertad religiosa.
43. Visigodos, ostrogodos, lombardos, francos, burgun-
dios, vándalos, suevos, alanos, anglos, sajones y jutos.
44. La capital fue Toledo, aunque Hispalis era la capital
cultural.
45. El nombre que sobra es Pipino el Breve, que fue un rey
carolingio. Los demás fueron reyes visigodos.
46. Carlomagno fue rey de los francos (768-814). Conti-
nuó la política de expansión iniciada por su padre, Pi-
pino el Breve; aseguró las fronteras de su reino median-
te marcas; y fomentó la cultura.
47. Constitución.
48. Los monasterios fueron centro de irradiación cristiana,
contribuyeron a la conservación de la cultura clásica, y
al desarrollo de la economía.
49. Otón I, Otón II, Otón III, Conrado II, Enrique II.
50. d).
51. En el año 711.
52. Con Abd al Rahman III y Al Hakam II.
53. La batalla de Covadonga (722).
54. El nombre que sobra es san Benito de Nursia, funda-
dor de la orden benedictina. Los demás son monarcas
de los primeros reinos cristianos.
55. Grecia, Asia Menor, Siria, Palestina y Egipto.
56. Belisario, jefe del ejército; Triboniano, jurista; y Teodo-
ra, esposa de Justiniano.
57. El norte de África, Cartago e Italia.
58. b).
59. En el año 1453.
60. Los emperadores, que tomaron el nombre de basileus,
ejercían un poder absoluto. Los funcionarios reales se
encargaban de las tareas de administración, hacienda,
justicia y ejército. Las provincias o themas en que se di-
vidía el territorio estaban en manos de gobernadores o
estrategas. Los agricultores constituían la mayor parte
de la población.
61. La agricultura y el comercio.
62. Están relacionados con Mahoma y el islamismo.
63. Se completó la conquista de Arabia y la expansión pro-
siguió por Siria, Egipto, Persia, el norte de África y la
península Ibérica hasta los Pirineos.
64. Abd al Rahman.
65. Al Ándalus, Marruecos, Argelia y Tunicia, y Egipto.
66. Al Kindi fue filósofo, físico y médico; Al Farabí, filóso-
fo; Avicena, filósofo y médico; Avempace, filósofo y fí-
sico; Averroes, médico, astrónomo y filósofo.
67. Las Cruzadas fomentaron la expansión del feudalismo
y, paradójicamente, su decadencia, se abrieron nuevas
rutas comerciales y se crearon las órdenes militares.
68. Fueron grandes figuras de la filosofía cristiana.
69. La Carta Magna.
70. a).
71. Valencia y Baleares.
72. Con Enrique II de Trastámara.
73. Alfonso X el Sabio, rey de Castilla.
74. Gengis Kan.
75. En estos lugares se hallaron restos arqueológicos perte-
necientes a los orígenes de la América precolombina.
76. En los actuales estados del sur de México, Guatemala,
Belice, y parte de Honduras y El Salvador.
77. Los mayas emplearon la escritura jeroglífica; política-
mente se organizaron en ciudades Estado; su base eco-
nómica fue la agricultura; edificaron templos pirami-
dales; elaboraron un calendario muy avanzado, y su re-
ligión fue muy compleja.
78. Monte Albán, que fue centro urbano de la cultura za-
poteca. Los demás fueron centros pertenecientes a la
cultura maya.
79. La capital del Imperio azteca fue Tenochtitlán y la del
inca fue Cuzco.
80. El enfrentamiento entre Huáscar y Atahualpa, hijos de
Huayna Capac.
81. c).
82. El desarrollo de la contabilidad y la aritmética comer-
cial, de la banca, de los pagarés y letras de cambio, y de
diversos instrumentos financieros.
83. Portugal.
349
 84. Enrique VII de la dinastía Tudor. 109. El de Oliver Cromwell y el del monarca Carlos I.
85. c). 110. Fueron dos partidos formados durante el reinado de
Carlos II en Inglaterra. Tory era el partido conserva-
86. El Gran Capitán. dor y whig era el liberal.
87. Colón era nombrado almirante y virrey de las tierras 111. No. Fue Pedro I quien se empeñó en europeizarlo y
que descubriera, y recibiría la décima parte de los te- modernizarlo.
soros que allegase.
112. San Petersburgo.
88. La Pinta, la Niña y la Santa María.
113. Carlos de Austria.
89. a).
114. Los tres primeros reinaron en Austria y los otros dos
90. Todos ellos realizaron expediciones en busca de nue- en Prusia.
vas tierras.
115. Rusia y Prusia se reafirmaron como grandes poten-
91. Moctezuma. cias; en cambio, Francia quedó desplazada como po-
tencia colonial al ser expulsada de la India y de Cana-
92. c).
dá.
93. España y Portugal firmaron el tratado de Tordesillas,
116. Aseguró las fronteras occidentales a expensas de Polo-
por el que ambos países se repartían las tierras por
nia, se abrió al mar Negro después de derrotar a los
conquistar.
turcos y llegar a los Balcanes.
94. Los reinos de España, con sus posesiones americanas,
117. Encomienda.
italianas y del norte de África, los Países Bajos, Borgo-
ña, Luxemburgo, Austria y derechos sobre la corona 118. Nueva España, Perú, Nueva Granada y Río de la Pla-
del Sacro Imperio. ta.
95. Martín Lutero. 119. Los tres intervinieron decisivamente en la indepen-
dencia de los Estados Unidos de América.
96. Zwinglio, Calvino y Knox.
120. Francia y España se aliaron con los colonos, que ven-
97. Enrique VIII.
cieron en la batalla de Saratoga.
98. Proseguir la obra de su padre, Carlos V, de implantar
121. A la Ilustración.
el imperio cristiano mediante una política de unidad
religiosa, reforzar el poder de la monarquía, y la ex- 122. b).
pansión ultramarina.
123. La toma de la Bastilla fue el punto de partida de la
99. La Santa Liga estaba formada por el papa, Venecia y Revolución, y tuvo lugar el 14 de julio de 1789.
España, y se creó contra la creciente amenaza de los
otomanos. 124. La Declaración de los derechos del hombre y del ciuda-
dano se resumía con «libertad, igualdad, fraternidad».
100. b).
125. El orden cronológico correcto es el siguiente: Asam-
101. Pretendían hacerse con el trono de Francia. blea Constituyente, Asamblea Legislativa, Conven-
ción, Directorio y Consulado.
102. Armada Invencible.
126. d).
103. El cardenal Richelieu.
127. Saneó la hacienda, creó el Banco de Francia, dividió
104. Los validos fueron los primeros ministros favoritos de el país en prefecturas, reorganizó la justicia, promovió
los reyes. una reforma legislativa, concedió una amnistía a los
105. c). emigrados y regularizó las relaciones con la Iglesia.

106. Luis XIV. 128. Los ejércitos de Napoleón vencieron en las batallas de
Marengo, Austerlitz y Wagram, y fueron derrotados
107. a). en Trafalgar, Bailén, Leipzig y Waterloo.
108. Felipe V. 129. La Grande Armée.

350
130. En ambas islas fue confinado Napoleón.
131. a).
132. Reprimir los avances revolucionarios y liberales.
133. Carlos X tras la revolución de 1830 y Luis Felipe de
Orleans tras la de 1848.
134. Todos ellos lucharon por la independencia de Lati-
noamérica.
135. Boyacá, Carabobo, Maipú, Pichincha, Junín, Ayacu-
cho, etc.
136. a).
137. Adam Smith.
138. Estimuló la producción de carbón y permitió la crea-
ción de una industria metalúrgica, gracias a la cual se
construyeron los primeros ferrocarriles y los buques,
que revolucionaron las comunicaciones.
139. La burguesía industrial y la clase obrera o proletariado.
140. Sindicalismo.
141. Por un lado estaban los anarquistas o libertarios, par-
tidarios de las ideas de Proudhon y de Bakunin; y por
otro lado estaban los marxistas, dirigidos por Karl
Marx y Friedrich Engels.
142. Víctor Manuel II de Saboya.
143. No. La paz de Frankfurt estableció la entrega de Alsa-
cia y Lorena a Alemania tras la guerra franco-prusiana.
144. La reina Victoria de Inglaterra.
145. c).
146. Cuba, Puerto Rico y Filipinas.
147. El ataque sudista al fuerte Sunter.
148. Canadá, Egipto, El Cabo, Sudán, Nigeria, Uganda,
Kenya, India, Birmania, Hong Kong, la península de
Malaya, Australia, Nueva Zelanda.
149. Bóers.
150. La colonia del Congo perteneció a Bélgica.
151. b).
152. a) Francia, b) Rusia.
153. El asesinato en Sarajevo del archiduque Francisco Fer-
nando, heredero al trono del Imperio austrohúngaro.
154. No. El avance alemán fue bloqueado en el Marne y,
por consiguiente, nunca lograron entrar en París.
155. Alemania tuvo que ceder Alsacia y Lorena a Francia;
las colonias que poseía en África se repartieron entre
Inglaterra y Francia, y las de Oceanía entre estos dos
países y Japón. Además, Alemania tuvo que pagar una
fuerte indemnización y ver reducidas al mínimo sus
fuerzas armadas.
156. Guillotina.
157. Depresión.
158. a).
159. A Mustafa Kemal Atatürk.
160. Benito Mussolini.
161. Los soldados reservistas se negaron a embarcar ha-
cia Marruecos, zona que estaba en conflicto con Es-
paña.
162. Fue un gobierno de técnicos, contó con la colabora-
ción de los sectores más progresistas del país, careció
de ideología, no pretendió crear un nuevo Estado, y
llevó a cabo la pacificación de Marruecos.
163. c).
164. Niceto Alcalá Zamora.
165. b).
166. A los nacionales y a los republicanos.
167. Los nazis pretendían utilizar España como escenario
de pruebas para su nuevo armamento y los fascistas
deseaban incorporar a España en su nuevo y gran Im-
perio.
168. c).
169. Fueron jefes revolucionarios de México.
170. Fulgencio Batista gobernó en Cuba; Augusto Bernar-
dino Leguía en Perú; Rafael Leónidas Trujillo en San-
to Domingo; Jorge Ubico en Guatemala; Somoza en
Nicaragua.
171. a) Septiembre, b) 1939, c) guerra relámpago.
172. b).
173. Pearl Harbor.
174. a).
175. Hiroshima y Nagasaki.
176. Churchill (Gran Bretaña), Roosevelt (Estados Uni-
dos) y Stalin (URSS).
177. La Organización de las Naciones Unidas (ONU).
351
178. En 1949 se creó la Organización del Tratado del
Atlántico Norte (OTAN) y posteriormente la Unión
Soviética fundó el Pacto de Varsovia.
179. La perestroika y el glasnost, que intentaban combinar
socialismo, libertad y veracidad informativa.
180. Fidel Castro.
181. d).
182. La guerra del Vietnam.
183. Los tres fueron presidentes republicanos de Estados
Unidos.
184. Levantar la economía de Europa occidental, tanto de
los países vencedores como de los vencidos.
185. Francia, Alemania Federal, Italia, Bélgica, Holanda y
Luxemburgo.
186. En España y bajo la dictadura del general Franco. Las
cuatro etapas fueron: la España «azul» hasta 1942; el
nacional catolicismo hasta 1959; el desarrollismo has-
ta 1973; y un período de descomposición hasta la
muerte de Franco en 1975.
187. A Juan Carlos de Borbón.
188. c).
189. Bajo el gobierno del Partido Socialista, encabezado
por Felipe González.
ARTES PLÁSTICAS
1. Mastaba y pirámide.
2. Gizeh.
3. c).
4. Pequeñas figurillas realizadas durante el Imperio Medio
en madera policromada, que acompañaban al cuerpo del
difunto.
5. La pirámide de Djoser fue realizada durante el Imperio
Antiguo.
6. c).
7. Utilización del adobe, creación del arco, la bóveda y el
revestimiento del muro con cerámica vidriada.
8. Joyas, arpas decoradas con figuras, sellos cilíndricos, ná-
car, piedras semipreciosas, y piezas representativas del ar-
te musivario, como el Estandarte de Ur.
352
190. No. En África se trazaron fronteras artificiales según
las antiguas divisiones administrativas de los coloniza-
dores. Ésta ha sido una de las causas de la pobreza e
inestabilidad que azotan el continente.
191. Nasser de Egipto; Margaret Thatcher de Gran Bretaña;
Nehru de la India; Mitterrand de Francia; António de
Oliveira Salazar de Portugal; Sukarno de Indonesia.
192. Israel.
193. La población palestina tuvo que desplazarse del terri-
torio que ocupaba y no logró crear un Estado propio,
ni contó con la ayuda de los demás países árabes.
194. La invasión por parte de Irak, liderada por Sadam
Hussein, del emirato de Kuwait, con el fin de apode-
rarse del petróleo.
195. a).
196. Canadá, Estados Unidos y México.
197. República Checa y Eslovaquia.
198. Eslovenia, Croacia, Bosnia, Macedonia y la federa-
ción de Serbia-Montenegro, que conservó el nombre
de Yugoslavia.
199. En la discriminación de una mayoría de población
negra por parte de una minoría blanca.
200. Ruanda, Burundi y Zaire (República Democrática del
Congo desde la caída del dictador Mobutu).
9. a).
10. En la Estela de Hammurabi.
11. Al arte persa.
12. b).
13. In antis, próstilo, anfipróstilo, períptero, díptero, entre
otras.
14. Los kuros eran esculturas realizadas durante el período
arcaico que representaban a jóvenes atletas en actitud
hierática, de pie, desnudos y con una pierna adelanta-
da. La versión femenina eran las korai, vestidas con tú-
nica y coronadas por un tocado ritual, a las que se in-
tentó dotar de mayor expresividad.
15. Fidias proyectó la decoración escultórica del Partenón,
y los temas que trató son el nacimiento de Atenea, la
Gigantomaquia, la Centauromaquia, las luchas de los
 atenienses con las amazonas y la Procesión de las Pana- 38. a) Gloria; b) Mateo.
teneas.
39. La pintura románica estuvo influida por la tradición
16. a) Mirón; b) Policleto; c) Praxíteles. bizantina; las figuras se disponen de forma hierática y
frontal; predomina la rica policromía, las líneas gruesas
17. Teatros. de contorno, la ausencia de perspectiva y la falta de gra-
18. A la escuela de Rodas. daciones tonales.

19. Arte etrusco. 40. Sant Climent y Santa Maria de Taüll, Sant Joan de Boí
y Santa Maria d’Esterri d’Aneu.
20. Embellecer y servir al Estado.
41. La catedral gótica.
21. El retrato y el relieve histórico.
42. a).
22. Calzadas, acueductos, templos, puentes, basílicas, fo-
ros, anfiteatros, teatros, arcos de triunfo, termas, circos. 43. Las catedrales de Burgos, León, Toledo, Gerona y Bar-
celona, y la iglesia de Santa María del Mar, las Ataraza-
23. a). nas y la Lonja de Barcelona.
24. El mausoleo de Teodorico, realizado por los ostrogodos. 44. El juicio final, vidas de santos, y escenas del Antiguo y
el Nuevo Testamento.
25. La arquitectura visigoda se caracterizó por el empleo de
sillares, por la utilización del arco de herradura y de los 45. Jan van Eyck fue un pintor de la escuela flamenca y
relieves decorativos, y por la construcción de edificios Lluís Borrassà nació en Cataluña.
de una o tres naves.
46. La pintura al óleo.
26. No. Fueron los carolingios quienes introdujeron estas
novedades. 47. Los chaitya o templos rupestres, los vihara o monasterios
rupestres y los stupa o monumentos funerarios.
27. Metz, Reims, Tours, Saint-Gallen.
48. Es una alta torre troncopiramidal que corona los tem-
28. La arquitectura asturiana se inspiró en elementos visi- plos brahmánicos.
godos, carolingios y bizantinos. Ejemplo de ello son:
San Julián de los Prados, Santa Cristina de Lena, San- 49. Al dios Shiva.
ta María del Naranco, San Miguel de Lillo. 50. Las dinastías Tang y Song.
29. Al arte mozárabe. 51. b).
30. No. Los musulmanes no construyeron monasterios, ya 52. Los palacios, los templos sintoístas y los monasterios.
que éstos eran construcciones cristianas.
53. Invitar al recogimiento y a la meditación.
31. El mampuesto, el yeso y el ladrillo.
54. Sí.
32. Cúpulas de mocárabes, yeserías, mármoles labrados,
azulejos, atauriques, cerámica vidriada, decoración epi- 55. Las máscaras gelede pertenecen al arte de los yoruba,
gráfica de los textos coránicos. mientras que las máscaras kanaga fueron cultivadas por
los dogon.
33. d).
56. b).
34. La Alhambra es un palacio-fortaleza dividido en varias
dependencias abiertas a grandes patios con surtidores y 57. Las ciudades se planificaban en dos ejes, en cuyo cen-
fuentes (patio de los Leones). Destacan también la al- tro se alzaba el área ceremonial, con plazas, avenidas,
cazaba, el harén, salas de baños, las estancias oficiales y plataformas, altares, pirámides.
los jardines.
58. El templo piramidal escalonado.
35. Los monasterios de Ripoll y Sant Pere de Rodes, y las
iglesias de Cuixà y Sant Martí del Canigó, entre otras. 59. A la civilización maya.

36. c). 60. El templo del Sol y el palacio de Manco Capac en

Cuzco, y las ciudades de Sacsahuamán y Machu Pic-
37. c). chu.

353
61. a) Brunelleschi; b) Florencia.
62. c).
63. a) Sandro Botticelli; b) Fra Angelico; c) Masaccio.
64. Donato Bramante, Miguel Ángel, Jacobo de Vignola,
Andrea Palladio.
65. A Miguel Ángel.
66. Perfección estética y técnica, grandiosidad y rigor de las
composiciones, y dominio de la perspectiva aérea y del
claroscuro.
67. a) La Gioconda; b) La escuela de Atenas; c) los frescos de
la Capilla Sixtina; d) Martirio de san Lorenzo; e) Las bo-
das de Canaá; f ) La tempestad.
68. Plateresco.
69. c).
70. Iglesias, palacios, escalinatas, fuentes, teatros, puentes,
plazas, jardines.
71. Fernando Casas y Novoa, arquitecto barroco español.
72. a)
73. El éxtasis de santa Teresa, Apolo y Dafne, La fuente de los
cuatro ríos, La tumba de Urbano VIII.
74. a) Holandesa; b) Italiana; c) Holandesa; d) Flamenca;
e) Francesa.
75. d).
76. No. La arquitectura rococó prefirió espacios pequeños
y la decoración de interiores.
77. Tapices, muebles, lacas, maderas, porcelanas, chinoise-
ries, biscuits.
78. Es una arquitectura monumental pero sobria y racio-
nal, de superficies desnudas y blancas, y con tendencia
a la horizontalidad y a la línea recta.
79. La familia de Carlos IV, La maja desnuda, El dos de ma-
yo, La duquesa de Alba, La maja vestida y las series Los
caprichos y Los desastres de la guerra.
354
80. a) La torre Eiffel; b) La Sagrada Familia; c) La escuela
de arte de Glasgow.
81. b).
82. No. Esta temática se corresponde con la pintura rea-
lista.
83. Los tres pintores pertenecieron al realismo.
84. a) Vincent van Gogh; b) Claude Monet; c) Édouard
Manet, d) Auguste Renoir; e) Paul Cézanne.
85. Gustav Klimt.
86. El color.
87. b).
88. a) Munch; b) expresionismo.
89. Sí.
90. Collages, fotomontajes, ready-mades, cuadros de ob-
jetos encontrados y pinturas-esculturas.
91. Salvador Dalí.
92. Consiste en aplicar la pintura mediante goteo, cho-
rreo o salpicadura, con el lienzo extendido sobre el
suelo, hasta que el color va adquiriendo sus propias
configuraciones.
93. a).
94. Francis Bacon.
95. Andy Warhol y Roy Lichtenstein.
96. El happening, el body art, el arte conceptual y el land
art.
97. Vidrio, hierro, acero y hormigón.
98. a) Alvar Aalto; b) Mies van der Rohe; c) Le Corbusier.
99. La casa de la Cascada, el museo Guggenheim de Nue-
va York.
100. Combina las últimas tecnologías y los principios del
funcionalismo y el racionalismo con materiales tradicio-
nales y un mayor decorativismo de inspiración clásica.