Sección 7. Fomentar El Desarrollo Del Liderazgo A Lo Largo de La Vida

30/3/23, 02:20 Capítulo 13. Notas sobre el liderazgo | Sección 7.
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Sección 7. Fomentar el desarrollo del liderazgo a lo

largo de la vida
(http://ctb.ku.edu)
¿QUIÉNES SON LOS LÍDERES POTENCIALES?

¿POR QUÉ BUSCAR Y MOTIVAR A LOS LÍDERES POTENCIALES?
¿QUÉ ES DESARROLLO DEL LIDERAZGO A LO LARGO DE LA VIDA?
¿CUÁLES SON LAS PAUTAS GENERALES PARA FOMENTAR EL DESARROLLO DEL
LIDERAZGO A LO LARGO DE LA VIDA?
En la vida de una persona existen muchas oportunidades de liderazgo y de desarrollo de dicha
capacidad. Algunas personas se convierten en líderes a temprana edad –presidente de la clase de octavo
grado, instigador general de los juegos y travesuras del barrio, capitán del equipo de baloncesto del
colegio. Algunos de éstos continúan hasta convertirse en las personas que mueven y sacuden a su
generación. Sin embargo, muchos nunca pueden llegar a asumir puestos de liderazgo o actuar como
líderes otra vez. Otros se desarrollan en su capacidad de liderazgo de forma más lenta, tomando el
camino de lo que consideramos “normal”: educación superior, una serie de trabajos y experiencias cada
vez más responsables que culminan en un puesto formal de liderazgo (vicepresidente o presidente (CEO,
por sus siglas en inglés) de una compañía, director de una organización de salud o de servicio humano,
director de una escuela.)
Muchas personas maduran tardíamente, por lo que se convierten en líderes mucho más tarde en la vida,
incluso tal vez en la vejez. Un gran número de personas nunca asume un rol de liderazgo, excepto tal vez
de manera breve en situaciones informales (escoger equipos de softbol, encontrar el camino cuando todos
están perdidos en el bosque, pensar en la solución que salve el contrato). Algunos se hayan en posiciones
de liderazgo (maestro, entrenador) pero varían en cuanto a cuán bien se desempeñan como tales. Las
variaciones son innumerables, tal y como las variaciones en los individuos son incontables.
Siempre se necesitan buenos líderes. Los líderes logran que las cosas ocurran en todo nivel, desde las
familias hasta los gobiernos nacionales. Aunque algunas personas tienen más potencial para convertirse
en líderes que otras, muy pocos se pueden desarrollar como tales si no cuentan con la experiencia y el
apoyo necesarios. Esta sección habla sobre cómo promover el liderazgo en los diferentes periodos de la
vida de las personas.
https://ctb.ku.edu/es/tabla-de-contenidos/liderazgo/ideas-y-liderazgo/fomentar-el-desarrollo-del-liderazgo/principal 1/16
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¿QUIÉNES SON LÍDERES POTENCIALES?

Si ha estado leyendo el Capítulo 13 hasta el final, probablemente se esté cansando de escuchar que muy
pocas personas nacen líderes… pero es cierto. La mayoría de líderes se convierten en líderes al aprender a
hacerlo, a menudo de manera dolorosa y a lo largo de un extenso periodo de tiempo. Muchos ni siquiera
se consideran líderes, simplemente hacen lo que les parece lo correcto y otras personas los siguen.
Muchos otros lideran sólo en situaciones específicas o muy pocas veces durante sus vidas.
Un gran número de personas, probablemente la gran mayoría, nunca se convierten en líderes del todo.
Una vida de obediencia a la autoridad, una necesidad de conformarse, el miedo al riesgo o el deseo de
evitar la responsabilidad pueden reducir las posibilidades de liderazgo. Otros pueden nunca ver la
oportunidad, pensar que no tienen las habilidades o ser callados o tímidos y no percibirse ellos mismos
como “líderes”.
Esta sección asume que casi todas las personas son capaces de ser líderes en algún momento y lugar de
sus vidas. Esto no significa que todos asumirán un puesto de liderazgo, sino más bien que la posibilidad
está ahí. Los líderes en potencia se encuentran en todas partes, aunque su momento no llegue por un
buen tiempo. Por esta razón, tiene sentido asumir que todas las personas necesitan desarrollar habilidades
de liderazgo, así como la seguridad en sí mismos y la habilidad de usarlas cuando el momento se
presente.
Asimismo, es importante buscar aquellos que poseen habilidades “naturales” de liderazgo: buenos
comunicadores, iniciadores (o instigadores), aquellos que toman riesgos razonables, aquellos que
escuchan seriamente, personas que ven más allá del horizonte inmediato. Estas personas son las que
especialmente necesitan ser cultivadas, ya que muchas de ellas se verán empujadas a posiciones de
liderazgo aunque no lo quieran. Necesitan estar listas.
¿POR QUÉ BUSCAR Y MOTIVAR A LOS LÍDERES POTENCIALES?

Casi todas las cosas significativas que ocurren en el mundo comienzan con un líder o grupo de líderes a
quienes les importa algo lo suficiente y por ende organizan y llevan a los otros hacia un objetivo. El
objetivo puede o no ser admirable - Martin Luther King impulsó el Movimiento de los Derechos Civiles;
Hitler fue un genio al movilizar a los alemanes hacia los fines equivocados –pero es muy difícil que se
cumpla sin un líder que dirija a los otros hacia éste.
Sin embargo, no siempre se necesita un líder para llevar a cabo un objetivo noble. A veces una persona
está en el momento y lugar adecuados: para minimizar el pánico y ayudar a las personas a encontrar la
salida de un edificio en llamas, por ejemplo, o para levantar los ánimos o para encontrar la estrategia
apropiada en medio de una exhaustiva y frustrante campaña de apoyo. En algunas ocasiones 30
segundos de liderazgo pueden ser tan importantes como los meses o años que usualmente nos
imaginamos.
Durante la Guerra de 1812, un hombre ordinario contuvo una invasión estadounidense a suelo
canadiense en unos pocos minutos. En la batalla de Queenston Heights en Notario, el comandante
defensor británico, el General Brock, fue asesinado al inicio de la pelea. El frente británico vaciló,
pero un oficial de la milicia local, un joven abogado de apellido McDonald, reunió las tropas con un
acalorado discurso y las llevó adelante. Aunque McDonald también murió en la batalla, los
estadounidenses fueron derrotados gracias a su acción. Si no hubiera sido por él y su media hora
de liderazgo, la historia hubiera sido considerablemente diferente.
El liderazgo tampoco tiene que ser algo dramático. Un respetado atleta de colegio puede influenciar a sus
amigos con su ejemplo de no consumir alcohol o de hacer sus tareas y hacer buenas preguntas en clase.
Un ciudadano de la tercera edad, al convencer a sus amigas de formar un grupo para caminar, puede
prolongar y mejorar sus vidas. Alguien que escribe dos o tres cartas bien razonadas al Editor puede
comenzar a ser percibido como un representante de la comunidad.
Las comunidades, los esfuerzos de apoyo, así como las localidades y las organizaciones basadas en las
comunidades necesitan de estas personas así como la sociedad necesita a los Martin Luther Kings. Ellos
logran que el crecimiento y el cambio positivo sean posibles, y mejoran la calidad de vida para todos. Pero
este tipo de personas no se encuentran en todo lado: las personas adecuadas usualmente asumen el rol
de líderes cuando han tenido la experiencia que los hace sentir capaces.
¿QUÉ ES DESARROLLO DEL LIDERAZGO A LO LARGO DE LA VIDA?

Nunca es demasiado temprano para ayudar a las personas a entender el concepto de liderazgo y su
propio potencial para esto. Cualquier momento –tanto en la vida personal de la persona y como en una
experiencia en particular o situación –es un momento apropiado para dirigir y promover el desarrollo del
liderazgo. El desarrollo personal y cognitivo (del pensamiento) de una persona, sin embargo, tienen
mucho que ver con cuáles tipos de experiencias le son significativas. Al analizar el desarrollo del liderazgo
durante diferentes edades y etapas de las vidas de las personas, es importante pensar sobre lo que es
apropiado tanto para lo que ellos pueden comprender como dónde se encuentran en las jornadas de sus
vidas.
En esta parte de la sección, vamos a discutir sobre el liderazgo en las diferentes etapas de las vidas de las
personas y vamos a examinar algunas formas de promover el desarrollo del liderazgo en esas etapas.
INFANCIA
Muy a menudo existe la competencia por el liderazgo entre los niños jóvenes –ser el capitán del equipo (y
poder escoger los otros jugadores), ser el primero en hacer algo, caminar al inicio de la fila. No obstante,
para los niños el liderazgo se resume a un privilegio o atención, sin ninguna responsabilidad que lo
acompañe. (Existen algunas personas para quienes este concepto se extiende hasta la edad adulta). Sin
embargo, usted puede trabajar en desarrollar las habilidades de liderazgo de los niños jóvenes utilizando
ejemplos y experiencias que son apropiadas para el desarrollo de su razonamiento lógico, interpersonal y
moral.
Oportunidades para fomentar el desarrollo del liderazgo
Deportes y juegos. Para los pre-adolescentes, las posibilidades de liderazgo a menudo surgen a
través de los deportes y los juegos. Algunos chicos parecen saber instintivamente cómo liderar,
mientras que otros, que pueden ser más talentosos, se preocupan más por su propio desempeño y
por recibir el reconocimiento por ello. Al elogiar a un niño que corre a darle ánimo a un portero al
que le acaban de anotar y que asume la responsabilidad de sus propios defectos y trabaja para
corregirlos –o al sugerir que sería un buen capitán – podemos comenzar a esclarecer qué tipo de
comportamiento define a un líder.
Escuela, campamento y otras situaciones institucionales. En la escuela, campamento, y otras
situaciones donde los proyectos y las reuniones son la norma, le podemos dar a cada niño la
oportunidad de liderar una actividad o reunión diferente. Conforme los niños crecen, pueden asumir
más y más responsabilidades de dicho liderazgo, tales como realmente planear la actividad o ayudar
a establecer la agenda de la reunión.
Proyectos comunitarios. Otra manera de fomentar el desarrollo del liderazgo en los niños es
promover la idea de que asuman proyectos comunitarios o de que traten de corregir problemas de
forma apropiada. Los niños pueden asumir roles de liderazgo en proyectos tan diversos como el
limpiar un lote baldío y llevar a cabo una campaña de apoyo.
Dos niñas de 11 años en Massachusetts iniciaron y llevaron a cabo exitosamente una campaña para
prohibir el fumado en los edificios del pueblo y en los restaurantes. Escribieron e hicieron circular
una petición, reunieron partidarios y finalmente llevaron su petición al Consejo de la Ciudad, el cual
pasó una prohibición al fumado. Las dos niñas declararon al periódico que ellas no creían que
habían logrado algo de suma importancia: simplemente habían visto un asunto importante para ellas
y habían hecho algo al respecto.
En todos estos casos, es importante enseñarle a planear a los niños con el fin de que tengan posibilidades
de éxito. También podemos señalar la mayoría del proceso y la idea de un buen liderazgo al enfatizar
algunas de sus características conforme aparecen: servicio, responsabilidad, escuchar, dar un buen
ejemplo, incluir a todos, tratar de ayudar a todos para que puedan dar lo mejor, compartir el poder, motivar
a todos hacia el objetivo, etc.
La mayoría del tiempo también podemos dejar que los niños encuentren la solución a sus propios
problemas por sí mismos. El sacar a los niños constantemente de apuros no conduce al desarrollo de las
habilidades de liderazgo. Tal vez lo más importante es poder demostrar un buen liderazgo en la
interacción con los niños al tratarlos con respeto y reconocer sus habilidades al mismo tiempo que se les
provee de una estructura que les permita funcionar de manera segura.
ADOLESCENTES
Trabajar con adolescentes es complicado. La mayoría todavía son niños atrapados en cuerpos de
adultos. Se encuentran totalmente confundidos sobre a cual mundo deben pertenecer (aunque ellos creen
saber la respuesta) y el hecho de que a menudo se les trata como niños pero se espera que se comporten
como adultos no ayuda a resolver el asunto. Son animales de manada que insisten, en conjunto, en que
son completamente diferentes el uno del otro, aún cuando luchan por no ser percibidos como distintos por
sus semejantes. Son tremendamente centrados en sí mismos y duermen demasiado. A pesar de –o tal vez
debido a –todo esto, tienen unas características maravillosas que convierten a este periodo en un
excelente momento para el desarrollo del liderazgo.
Son idealistas. El concepto de la justicia, aunque no siempre se entiende claramente, ocupa un lugar
primordial en sus mentes y usualmente están dispuestos a pelear por lo que les importa. Aunque
esto puede resultar frustrante para los adultos a su alrededor, en realidad es una cualidad admirable
que puede utilizarse para ayudarles a aprender a pensar como líderes.
Trate de mantener el mismo ritmo de los adolescentes de 16 años que están haciendo cualquier
cosa. Tienen una energía sin límites una vez que se están involucrados en algo.
Son entusiastas. Si encuentran la actividad indicada, se entregarán por completo e involucrarán a sus
amigos también.
No tienen suficiente experiencia como para asumir que no pueden lograr algo. Esto puede sonar
insolente, pero no lo es. El partir de la suposición de que se puede ser exitoso en algo es tan solo la
mitad de la batalla. Ciertamente existen chicos que han sido maltratados hasta el punto de no creer
que son capaces de mucho más, pero también hay muchos más que no ven esto como un problema.
Su remuneración es barata. Lo que la mayoría de los adolescentes ansía son otros adolescentes y
comida. Si usted les puede proveer ambos, puede mantenerlos interesados.
Dadas estas características, ¿cómo se puede introducir a los adolescentes al liderazgo?
Deporte. Los equipos de deporte funcionan como un escape para algunos, pero al llegar a la
adolescencia la habilidad atlética es mucho más necesaria para el liderazgo en esta área. Para
aquellos que tienen talento, los deportes pueden ser una manera de demostrar y probar el liderazgo.
Ya que a menudo las personas imaginan que los deportes son el trampolín hacia el desarrollo del
liderazgo para los adolescentes, vale la pena prestarle un poco de atención aquí. Se da por un
hecho que los deportes crean líderes. También se da por un hecho que los deportes crean –o
atraen – y fomentan la existencia de matones insensitivos, sexistas, intolerantes y que toman
mucho. Ambos estereotipos tienen algo de cierto. Mucho depende de la atmósfera que creen los
entrenadores y las comunidades.
Si el liderazgo que los atletas adolescentes ven se basa en valores fundamentales –trabajo duro,
respeto, tolerancia, honestidad, dar lo mejor de sí mismo –y queda claro que el comportamiento
estereotipado de “atleta sin cerebro” es inaceptable, es muy probable que los adolescentes
absorban dichos valores. Si el liderazgo que ven –de parte de sus entrenadores, capitanes de
equipo, padres y otros – se basa en ganar a toda costa, en el ignorar su comportamiento
inaceptable por ser atletas y en ser machos (sin importar su género), entonces estos son los valores
que seguramente van a absorber.
Las lecciones positivas del deporte –trabajar duro para alcanzar una meta, siempre dar el mejor
esfuerzo, aprender que se puede lograr más de lo que se esperaba, el trabajo en equipo, el aprecio
a las habilidades de los otros – pueden y contribuyen al desarrollo del liderazgo en ambos sexos.
Existen entrenadores abusivos y comunidades con valores cuestionables en los deportes de
hombres y de mujeres. Es la responsabilidad de los padres y de otros que tienen un contacto
cercano con los adolescentes, así como de las comunidades, el asegurarse de que los deportes
provean oportunidades para el desarrollo de buenos líderes. Toma un pueblo completo para criar a
un niño y para ayudarle a ese niño en convertirse en un líder.
Para la gran mayoría de adolescentes que no tienen talentos atléticos existen muchas otras salidas para
desarrollar el liderazgo.
La música y el teatro. Las organizaciones musicales y teatrales, dentro y fuera del colegio, pueden
ayudar a los adolescentes a superar la timidez y a aprender sobre comunicación y habilidades
técnicas, y además darles la oportunidad de escribir, dirigir, poner en escena y diseñar funciones. La
música y el teatro, ya sea como actor, técnico o como parte del reparto de escena, también pueden
engendrar un sentimiento intenso de trabajo en equipo y de comunidad, y ayudar a entender como
la contribución de todos tiene su lugar en el éxito del todo.
Grupos y clubes juveniles. Los grupos y clubes juveniles de la iglesia y la comunidad que tienen
relación con organizaciones comunitarias y escuelas constituyen otra avenida para el desarrollo del
liderazgo. Dependiendo del propósito de la organización, éstas le pueden enseñar a los
adolescentes a llevar reuniones, llegar a un consenso, llevar a cabo tareas individual y
colectivamente y a alcanzar metas. Los retiros manejados por organizaciones y las experiencias para
construir grupos le ayudan a los adolescentes a asumir roles de liderazgo y a aprender la importancia
de la planificación, colaboración, motivación a otros, el seguir avanzando hacia una meta y otros
elementos del buen liderazgo.
Involucrarse en asuntos políticos y de la comunidad. Entre las experiencias más poderosas para los
adolescentes se encuentran aquellas por medio de las cuales pueden tener un efecto sobre el
mundo mayor. Se pueden organizar para provocar algo que es importante para ellos, como la
construcción de un parque de patinetas o el que se elimine la hora límite de llegada. El involucrarse
en las iniciativas de voluntariado de la comunidad –para limpiar lotes baldíos en el barrio, solicitar
votos para un candidato político o una causa, proveer servicios para los adultos mayores con
discapacidades, participar en iniciativas para prevenir la violencia –pone a los adolescentes en
contacto con adultos que se preocupan, que los hacen sentir –de manera justa –que están
realizando algo sustancial para la comunidad y que les dan la oportunidad de asumir posiciones de
liderazgo.
En Flint, Michigan, los adolescentes en riesgo ayudaron a crear y a dirigir un exitoso programa de
jardines comunitarios. En Santa Bárbara, California, miembros actuales y antiguos de las pandillas
que han llegado al acuerdo de renunciar a la violencia reciben una beca de $50,000 para utilizar en
el desarrollo de la comunidad. El primer año de este programa, estos pandilleros endurecidos por
las calles decidieron utilizar el dinero de la beca para comida y asegurarse de que ninguno de los
niños más jóvenes tuviese hambre. Los adolescentes pueden sorprenderle si usted les da la
oportunidad.
Actividades al aire libre que desafíen los límites. Outward Bound y otros programas similares pueden
ayudar a construir la confianza y proporcionar numerosas oportunidades para el desarrollo de las
habilidades de liderazgo. Estos programas ayudan a los adolescentes a entender la necesidad de
trabajar en equipo y de la confianza en sí mismos, les asignan responsabilidades y le dan la
oportunidad a aquellos que no son atletas de brillar en actividades físicas. Le demuestran a los
adolescentes que pueden exceder lo que ellos consideraban sus límites, mejorar la confianza y el
auto-control, y les ayudan a aprender a lidiar con la adversidad, todo lo cual es vital para el buen
liderazgo.
Tradicionalmente, las actividades de exploración (“scouting” en inglés), bajo una nube por su
exclusión de los homosexuales, han dotado a los adolescentes de ambos sexos de oportunidades
para ganarse y ejercer el liderazgo. Sin embargo, muchos consejos locales han repudiado o
desafiado la posición nacional. Estos modelan un liderazgo ético a la vez que continúan
proporcionando de experiencias tradicionales de exploración a los adolescentes en el campo del
desarrollo del liderazgo.
ESTUDIANTES UNIVERSITARIOS Y OTROS JÓVENES ADULTOS

Los jóvenes adultos de edad universitaria y más (aproximadamente 18-25) todavía tienen mucho del
idealismo y el entusiasmo de los adolescentes. Debido a su desarrollo tanto físico como emocional y a su
mayor experiencia y libertad, sin embargo, generalmente tienen mejor juicio y una comprensión algo más
realista de cómo funciona el mundo. Muchos están listos y asumen posiciones reales de liderazgo en este
momento.
Irónicamente, mientras que los jóvenes adultos ocupan la mayor parte de los puestos de primera entrada
en los servicios humanos, también constituyen uno de los grupos más resistentes dentro de las
poblaciones meta. Muchas veces ocupados con sus trabajos, encontrar sus identidades adultas,
relaciones y ser padres, parecen tener poco tiempo o disposición para participar en intervenciones o
iniciativas comunitarias. Para los adultos jóvenes en esta posición, este puede ser un momento de
retirarse temporalmente de la pista: el desarrollo del liderazgo o las oportunidades reales de liderazgo
simplemente pueden no ser atractivos para ellos en este punto.
Empresariado. Durante el auge tecnológico de finales de los 90’s, muchos jóvenes (de hasta unos 20
años) fundaron sus propias compañías mientras todavía estaban en la universidad (o la abandonaron
para hacerlo). El portal de Internet Yahoo, por ejemplo, fue fundado por un grupo de estudiantes de
pregrado. Los adultos jóvenes también han funcionado como empresarios sociales, formando o
guiando intervenciones y organizaciones comunitarias.
Política. En los sesentas, los estudiantes universitarios (algunos de los cuales se hicieron famosos a
nivel nacional cuando todavía eran adolescentes) proporcionaron mucha de la mano de obra y del
liderazgo tanto en el movimiento de los Derechos Civiles como en el movimiento en contra de la
Guerra de Vietnam, así como para la campaña presidencial de Gene McCarthy en 1968. Algunos,
como John Lewis y Tom Hayden continuaron su fama nacional más tarde en su vida. Los jóvenes
adultos también se postulan para puestos políticos electivos –un comité universitario local, por
ejemplo, ha elegido al menos dos miembros de 21 años en las últimas dos décadas.
Aprendizaje de servicio. Muchas universidades han patrocinado tradicionalmente organizaciones
comunitarias de servicios con personal estudiantil y continúan haciéndolo. Asimismo, el aprendizaje
del servicio –estudiantes que reciben instrucción y crédito por participar en servicios comunitarios o
que deben llenar un requisito de servicio comunitario para graduarse –se ha convertido en un
elemento de numerosas universidades. Además de introducir a los estudiantes a una parte del
mundo real sobre la cual tal vez no han tenido conciencia, estos programas, a menudo dirigidos por
estudiantes, proporcionan una variedad de oportunidades de liderazgo.
Durante la universidad, participé en una organización de servicio social voluntario dirigida por
estudiantes que manejaba varios programas para poblaciones metas que incluían desde los niños
en desventaja y los prisioneros hasta los adultos mayores. Después de convertirme en líder de
equipo en una casa de asentamiento fundada por estudiantes, eventualmente, como estudiante de
cuarto año de colegio, fundé y dirigí un programa educacional para niños jóvenes. Dicha
experiencia ha sido sin duda la más educativa e importante de mis años universitarios, tanto porque
me guió hacia mi trabajo en la vida como porque me demostró las muchas recompensas y
dificultades del liderazgo.
Empleo. Muchos adultos jóvenes y estudiantes universitarios entran en el recorrido de sus carreras
en este momento de sus vidas. Los primeros trabajos, trabajos de verano o los trabajos de educación
cooperativa los pueden familiarizar con recorridos de carrera específicos y darles la primera prueba
sobre el liderazgo. Los trabajos diseñados para aquellos que estudian y trabajan en la universidad se
pueden convertir en puestos de supervisor eventualmente. Aquellos que no van a la universidad
pueden encontrarse asignados a roles de líderes de grupos, capataces o incluso empleadores
cuando apenas han salido de su adolescencia. La industria de alta tecnología todavía ofrece
regularmente puestos de liderazgo para personas que acaban de terminar la universidad.
Programas de servicios patrocinados por el gobierno. Puestos en Los Cuerpos de Paz, VISTA, and
AmeriCorps han generado que grandes cantidades de adultos jóvenes se encuentren en situaciones
donde han tenido que aprender y ejercitar el liderazgo. El hecho de ser expuesto a una cultura
desconocida –a menudo sin un entendimiento real del idioma – con, más seguido de lo que se
espera, una misión amorfa, puede desarrollar la auto confianza y las habilidades de liderazgo de
manera impresionante.
Muchas agencias de servicios humanos, ante la posibilidad de escoger entre dos candidatos
igualmente calificados, (uno de los cuales sirvió en los Cuerpos de Paz), casi siempre casi siempre
escogen al antiguo voluntario de los Cuerpos de Paz. Saben que esa persona va a tener iniciativa
propia, que se sabe adaptar, que es capaz de relacionarse con cualquier otra persona y que se
demuestra alegre ante condiciones adversas que acompañan el trabajo comunitario de servicios
humanos.
Organizaciones no gubernamentales y sin fines de lucro. Los estudiantes universitarios y otros

adultos jóvenes forman parte del soporte y realizan la mayor parte del trabajo de investigación de
campo en organizaciones tales como el Grupo de Investigación sobre el Interés Público (PIRG por
sus siglas en inglés) y Amnistía Internacional. Este trabajo puede ofrecer oportunidades de
supervisión y exponer a los adultos jóvenes a la dedicación y estilos de los líderes de este tipo de
organizaciones.
PADRES Y OTROS ADULTOS DE MEDIANA EDAD (25-50)

Esta es la época en la vida donde las personas asumen más puestos de liderazgo. Tanto hombres como
mujeres parecen experimentar una necesidad, cerca de la edad de los 30, de organizar sus vidas y de
seguir sus metas a largo plazo. A mediados de los 30’s, personas de ambos sexos buscan la
independencia, a menudo fundando sus propios negocios o cambiando sus vidas para que sean más
consistentes con su visión de ellos mismos. Durante la mediana edad, generalmente en los 40’s o
principios de los 50’s, muchas personas cambian de enfoque. Aquellos que se han orientado al trabajo
pueden bajar el ritmo y buscar otros intereses o pasar más tiempo con sus familias. Aquellos cuyas vidas
se han visto consumidas por las relaciones, ya sea criando hijos o de otras formas, pueden extender su
mano hacia un mundo mayor.
Estos son años productivos, la época en que las personas tienden a empezar a crear –a través de la
crianza de los hijos, del trabajo, de sus contribuciones a la comunidad o una combinación de varios –el
legado que van a dejar al mundo. Es el periodo en que las personas se hayan en mayor disposición y
tienen más deseos de asumir puestos de liderazgo y están mejor preparadas para el desarrollo de un buen
liderazgo.
Muchas personas mayores en este grupo de edad y aquellas que les siguen actúan como mentores
de sus colaboradores y amigos más jóvenes. Esta relación se puede dar en casi cualquier situación,
desde un trabajador mayor que ayuda a uno más joven a aprender su trabajo hasta un director de
una gran corporación que aconseja a la persona que percibe como su eventual sucesor. El rol de
mentor puede ser muy importante dentro del activismo o desarrollo comunitarios, con personas que
se involucran por años aconsejando y apoyando a los que van llegando. Las personas con más
experiencia en esta situación pueden ayudar a moderar y canalizar el entusiasmo de aquellos con
mucho ardor y con tal vez menos comprensión de cuando deben ser apasionados o cuando deben
mostrar una actitud más reservada.
Activismo comunitario. Encontrar un asunto local sobre el cual los miembros de una comunidad o de
una población meta se sienten apasionados es una manera de involucrarlos en oportunidades de
desarrollo de liderazgo y de que realmente lo asuman.
Organizaciones y asociaciones. Las Iglesias, deportes u otros grupos activos, clubes de servicio
(Leones, Kiwanis, Rotarios, etc.) y otras organizaciones relacionadas al trabajo proporcionan
oportunidades para asumir puestos de liderazgo a personas en todos los momentos de sus vidas,
desde ser capitán de un equipo hasta ser el presidente de un comité de entretenimiento. Las
asociaciones profesionales y las uniones también reclutan líderes dentro de sus rangos y a menudo
proporcionan a las personas de su primera experiencia en el liderazgo.
Algunas personas se perciben como líderes comunitarios simplemente debido a sus puestos,
escojan o no ser líderes. El clero a menudo se encuentra en esta situación, así como ciertos
miembros de la comunidad de negocios (quienes son puede variar de comunidad en comunidad),
ciertos oficiales de la comunidad (policías y jefes bomberos, por ejemplo), administradores de
colegios y universidades y directores de algunas agencias u organizaciones de la salud o del
servicio humano (administradores de hospital, por ejemplo).
Ser padres. Tal vez el puesto de liderazgo menos reconocido, debido a que es muy común, es el de
ser padre. Los padres son líderes –y mentores –quieran o no serlo. Lo que ellos modelen y enseñen
es lo que sus hijos aprenderán y probablemente llevarán al resto de sus vidas. Los buenos padres
usualmente son hijos de buenos padres, así como los padres abusivos a menudo son víctimas ellos
mismos de padres abusivos. Es irónico que el rol de liderazgo más común y más importante en la
sociedad rara vez se reconozca como tal.
Experiencias relacionadas al ser padres. El ser padre a menudo lleva a otras experiencias de
liderazgo. El deseo de ayudar a sus hijos en la escuela puede llevar a las personas al PTA o Comité
Escolar. Ellos pueden ver la necesidad de un jardín de juegos o alguna otra facilidad y ver como
logran conseguirlo. O ellos pueden tomar la batuta al tratar de prevenir a la comunidad de la
violencia y del abuso de sustancias nocivas.
Voluntariado. En esta etapa muchos adultos participan como voluntarios en programas comunitarios
como tutores de alfabetismo, mediadores, mentores para niños y jóvenes en riesgo, trabajadores de
cocinas comunitarias, entrenadores de fútbol, etc. Muchos otros participan como voluntarios en
iniciativas comunitarias y nacionales y campañas políticas o en juntas sin fines de lucro o comités de
consejo comunitarios. Estos puestos de voluntariado pueden convertirse en oportunidades de
liderazgo (director de la junta, por ejemplo) o en puestos permanentes (director de un programa).
Política local. En las comunidades pequeñas, en particular, los cargos políticos son voluntarios o casi
de voluntarios. Por lo tanto, usualmente se consideran más accesibles que en una comunidad donde
implican una recompensa financiera y prestigio considerables. La elección en una junta de pueblo,
un comité escolar o un consejo de ciudad puede convertirse en la primera experiencia de liderazgo
de un adulto.
CIUDADANOS MAYORES (50-65)

Aunque no sean considerablemente diferentes de los miembros del grupo anterior y aunque calcen en
muchas de de las circunstancias de liderazgo y de desarrollo del mismo, las personas en este grupo de
edad tienen mucha experiencia y pericia. En esta época de sus vidas pueden inspirar mucho respeto y por
ende califican como líderes simplemente porque han estado allí el tiempo suficiente. A menudo tienen
gran disposición para asumir posiciones de liderazgo en la comunidad: sus hijos usualmente son mayores
y se han ido y por lo tanto cuentan con más tiempo para el servicio comunitario.
La gente de esta edad, sean o no miembros de las poblaciones meta o de la comunidad en general,
usualmente tiene alguna experiencia de liderazgo en sus vidas similar a la del grupo anterior.
Empleo. Los miembros de este grupo a menudo tienen puestos de liderazgo en sus trabajos, tal vez
debido a su antigüedad. Han estado allí el tiempo suficiente para demostrar su habilidad y han sido
promovidos.
Organizaciones y asociaciones. Muchos han pertenecido a alguna organización el tiempo suficiente
para haberse convertido en representantes en algún momento.
Voluntariado y servicio comunitario. Las juntas de las organizaciones comunitarias y de poblaciones
rurales usualmente se llenan con personas de este grupo. Su trabajo de voluntariado tiende a
orientarse en este sentido, aunque también pueden ofrecerse a trabajar en programas comunitarios
e intervenciones.
Política local. Estas personas ya pueden haber sido electas en cargos políticos locales o haber sido
francos con respecto a algún asunto de la comunidad. Por lo tanto, pueden estar más dispuestos a
ser líderes políticos de nuevo, a menos que su experiencia haya sido totalmente negativa. Además,
debido a su conocimiento de la comunidad y de los asuntos prácticos, pueden ser la mayoría en las
juntas y comités de pueblo.
Se denomina a este grupo como ciudadanos mayores porque, mientras que no son pensionados o
mayores, muchos han acumulado alguna sabiduría. Usualmente les preocupa menos como los perciben
los otros y se enfocan más en resolver los asuntos de forma efectiva. También pueden tener una gran
influencia sobre aquellos que los conocen y por ende pueden ayudar a influir el balance de opinión.
PERSONAS PENSIONADAS Y ADULTOS MAYORES
Muchas personas pensionadas o mayores siguen profundamente involucradas en la vida
comunitaria. Tienen más tiempo que otros grupos y desean emplearlo en algo significativo. Aquellos que
han pasado su vida inmersos en el trabajo y en la familia pueden describir, a veces por primera vez,
intereses centrados en la comunidad. Como voluntarios, mentores, trabajadores de medio tiempo en
agencias y organizaciones relacionadas a la comunidad y de muchas otras formas, ellos continúan
sirviendo a sus conciudadanos.
Los adultos mayores usualmente constituyen un recurso no utilizado en muchas comunidades. Aún
aquellos que se encuentran físicamente frágiles tienen un intelecto agudo y tienen mucho que ofrecer. En
las poblaciones metas, son los adultos mayores los que usualmente tienen un sentido más claro de tal
historia de la comunidad y los que saben donde se hayan enterrados los cuerpos. Pueden convertirse en
las personas más importantes en una intervención o iniciativa comunitaria al evitar las dificultades pasadas
y adoptar métodos y direcciones que podrían ser efectivos.
Existen numerosas oportunidades de liderazgo y de desarrollo del mismo para este grupo.
Servicio comunitario. Las juntas y comités comunitarios ofrecen una salida para los talentos de las
personas mayores.
Campañas de apoyo. Las organizaciones que buscan apoyo muchas veces encuentran un recurso
inesperado en los ciudadanos mayores que tienen el interés y la pasión –y el tiempo – para trabajar
en asuntos que les interesan desde hace tiempo.
Política local. De nuevo, el tiempo es a menudo clave aquí. Las personas pensionadas pueden tener
más disposición que otros – especialmente en comunidades pequeñas donde los cargos electivos
son esencialmente un trabajo voluntario – de servir en las juntas de pueblo o como oficiales electos.
Voluntariado. Muchas personas pensionadas o mayores se ofrecen como voluntarios en agencias
comunitarias y en organizaciones tales como Comidas sobre Ruedas. Participan en programas como
Abuelos Adoptivos, proporcionando relaciones con adultos preocupados por niños en riesgo.
Además, se unen a organizaciones tales como RSVP (Retired Senior Volunteer Program, por sus
siglas en inglés) y SCORE (Service Corps Of Retired Executives, por sus siglas en inglés), las cuales
ofrecen la oportunidad a los adultos mayores de transmitir su conocimiento acumulado. También
pueden ofrecerle a organizaciones comunitarias y sin fines de lucro tiempo voluntario a nivel de
programas y consultorías gratis con expertos en negocios, contaduría, leyes y otros campos.
¿CUÁLES SON LAS PAUTAS GENERALES PARA FOMENTAR EL

DESARROLLO DEL LIDERAZGO A LO LARGO DE LA VIDA?
¿Cómo hacer para que las personas de cualquier edad se involucren en el liderazgo? Existen algunas
reglas básicas:
PREGUNTARLES.
Muchas personas nunca considerarían la posibilidad del voluntariado y mucho menos de asumir el
liderazgo si no se les sugiere. La mejor forma de hacerles saber que pueden ser útiles es preguntándoles.
El liderazgo puede ser parte de su petición inicial o puede generarse a raíz de otro rol. Déle seguimiento a
su petición con el fin de asegurarse de que si alguien está interesado realmente se involucre.
COMENZAR POR DONDE SE ENCUENTRAN LAS PERSONAS.
Provea oportunidades en el nivel en el que las personas se sienten más cómodas. Alguien que nunca ha
hablado en voz alta en una reunión probablemente no tenga la disposición para liderar una campaña de
apoyo. Si el ser secretario de la liga de bolinche es para lo que esa persona está lista, entonces este es un
buen primer paso. Una vez que se sienta cómodo en ese puesto, se le puede convencer de continuar con
algo más grande.
PROPORCIONAR OPORTUNIDADES EN EL MUNDO REAL.
Las experiencias más poderosas de liderazgo son aquellas que tienen un impacto en las vidas de las
personas y de aquellos que las rodean. El estar involucrado, simplemente como participante, en un exitoso
esfuerzo para apoyar un programa de intercambio de agujas con el fin de prevenir y detener el contagio
de SIDA entre los usuarios de heroína o el desarrollo de un área salvaje puede convertirse en un estímulo
poderoso para asumir posiciones de liderazgo en esfuerzos similares.
DESAFIAR A LAS PERSONAS CON METAS ALCANZABLES.
Es mejor empezar por ser exitosos en algo pequeño que fallar en algo enorme. No es tampoco el caso que
los pequeños éxitos no son fáciles de alcanzar, especialmente para aquellos que nunca los han enfrentado
antes. Los desafíos deberían ser reales pero no tan grandes como para que no se puedan superar.
PROPORCIONAR LA CAPACITACIÓN.
No le pida a nadie que asuma un rol de liderazgo sin ayudarle a que pueda desarrollar suficientes
habilidades para llevar a cabo ese rol con éxito. Algunas de las áreas en las que las personas podrían
necesitar de una capacitación:
Habilidades comunicativas
Planificación
Facilitación del grupo
Resolver problemas
Resolución de conflictos
Construcción de coaliciones
La capacitación es crucial especialmente para miembros de una población meta que nunca han tenido
experiencia en el liderazgo y que pueden no tener la experiencia común de la clase media de participar en
los comités o reuniones. Las personas necesitan las herramientas adecuadas para trabajar.
SEGUIR CONSTRUYENDO EL ÉXITO.
Continúe proporcionando oportunidades de liderazgo con niveles de responsabilidad que crecen
conforme las personas se encuentran listas para ellos.
PROPORCIONAR APOYO A SUS SEMEJANTES.
Un mecanismo por medio del cual los líderes – especialmente aquellos que se encuentran en posiciones
de liderazgo por primera vez –pueden recibir apoyo de otros que entienden su situación puede mantener
el entusiasmo en alto y evitar el desánimo y el desgaste a largo plazo.
CUANDO SEA POSIBLE, PROPORCIONAR UNA ESTRUCTURA INSTITUCIONAL PARA LAS
OPORTUNIDADES DE DESARROLLO DEL LIDERAZGO.
Algunos ejemplos son las oficinas de servicios comunitarios universitarios, las cámaras de compensación
voluntarias y los programas de servicio comunitario de algunas Cámaras de Comercio. Estas estructuras
deberían ofrecer no solo reclutamiento, sino también capacitación, colocación de los voluntarios en las
situaciones apropiadas, una red de apoyo y la posibilidad de aumentar las responsabilidades.
PROPORCIONAR MODELOS DE LIDERAZGO EFECTIVO.

El liderazgo participativo, respetuoso y visionario no es intuitivo para la mayoría de las personas: tiene que
ser aprendido, idealmente a través de la experiencia del mismo. Si los líderes en potencia han sido
expuestos a ejemplos del tipo de liderazgo que funciona y los faculta como tales tienen mayores
posibilidades de aprender a practicarlo.
PARA RESUMIR
La posibilidad de experimentar el liderazgo y el desarrollo del liderazgo existe a lo largo de las vidas de las
personas. Durante la infancia, la adolescencia, los años universitarios y de ser adultos jóvenes, la etapa de
ser padres y adultos, los años ciudadanos mayores de mediana edad y demás, existen oportunidades para
que virtualmente todas las personas ejerzan el liderazgo de alguna manera y en particular el liderazgo
comunitario. El fomentar la posibilidad de asumir puestos de liderazgo de cualquier tipo en las personas y
el proporcionar la capacitación para contribuir al éxito de su liderazgo puede acercarlos al liderazgo en los
esfuerzos comunitarios.
Contributor
Phil Rabinowitz
Recursos en línea
Giving and Volunteering (http://ctb.ku.eduhttp://www.independentsector.org/giving_volunteering) , a survey by the Independent Sector on

contributions of money and time to charitable institutions (1999).
Website of Leadership Development (http://ctb.ku.eduhttp://www.leadershipnow.com/) -- articles on leadership development.
The Pew Partnership's publication "Ready, Willing, and Able (http://ctb.ku.eduhttp://www.pew-partnership.org/pdf/ready_willing_able.pdf) ."
Recursos impresos
Levinson, D. (1978). et al. Seasons of a Man's Life. New York, NY: Ballantine Books.
Sheehy, G. (1977) Passages. New York, NY: Bantam Books.
Volunteer Leadership magazine, published by the Points of Light Foundation, 1400 I Street NW,
Washington, DC 20005.
Inicio (http://ctb.ku.eduhttp://ctb.ku.edu/es) Nosotros (http://ctb.ku.edu/es/nosotros) Pregunte a un asesor (http://ctb.ku.edu/es/pregunte-un-asesor)

Construir su Caja de Herramientas (http://ctb.ku.edu/es/contruir-su-caja-de-herramientas) Añadir vínculo (http://ctb.ku.edu/es/anadir-vinculo)
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La Caja de Herramientas Comunitarias es un servicio del Centro para la Salud y Desarrollo Comunitario
(http://ctb.ku.eduhttp://communityhealth.ku.edu/) de la Universidad de Kansas.
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