TEMA 2.

Las moléculas de la vida

1. BIOELEMENTOS : CARACTERÍSTICAS Y CLASIFICACIÓN

ELEMENTOS BIOGENÉSICOS: ÁTOMOS DE LA VIDA

Elementos químicos que forman parte de la materia viva. + 100 elementos; Más de 22 son
componentes esenciales de los organismos y otros 16 son componentes en todos los tipos de los
organismos.

Solo seis bioelementos (macromoléculas): oxígeno, carbono, hidrógeno, nitrógeno, constituyen el

96% de la masa de los organismos.

Las propiedades de estas macromoléculas, denominados bioelementos primarios, son esenciales

para que los seres vivos, desde las células hasta los organismos complejos, posean la singularidad
que les caracteriza. Estas propiedades son:

→ Entre ellos forman enlaces covalentes muy estables compartiendo pares de electrones.
→ Facilitan la adaptación de los seres vivos al campo gravitatorio terrestres, ya que se trata de
elementos muy ligeros.
Los bioelementos secundarios, sodio, potasio, calcio, azufre, fosforo y magnesio, representan el 1,9%
y también son imprescindibles para la existencia de la vida.

Las micromoléculas se denominan oligoelementos por estar presentes en cantidades pequeñísimas

(inferiores al 0,1%), aunque también son imprescindibles. Se trata de manganeso, hierro, cobre,
cobalto, zinc, litio, boro, aluminio, molibdeno, vanadio, yodo y silicio. Algunos de ellos se denominan
indispensables porque son necesarios en todos los seres vivos. Otros llamados variables, se
encuentran solo en algunos organismo.

PRINCIPIOS INMEDIATOS BIOMOLÉCULAS

Los seres vivos están constituidos por biomoléculas inorgánicas y orgánicas.

Las biomoléculas inorgánicas son aquellas que están presentes también en la materia mineral,
como el agua (75% - 85%) y las sales minerales (1%).

Las biomoléculas orgánicas son exclusivas de los seres vivos y pertenecen a uno de estos cuatro
grupos: glúcidos (1%), lípidos(2- 3%), proteínas (12 -13%) y ácidos nucleicos (1%).

Las moléculas orgánicas de pequeño tamaño denominadas monómeros (como la glucosa o los
aminoácidos), que pueden unirse formando polímeros o macromoléculas (como la celulosa o las
proteínas).

2. ENLACES QUÍMICOS

ENLACES DE HIDRÓGENO O PUENTES DE HIDROGENO

Se establecen entre átomos de O y/o N a través de un átomo de H unido covalentemente a uno

de ellos y entre grupos de las cadenas laterales polares en los que existen cargas parciales en su
cadena lateral.

Los átomos electronegativos atraen los electrones del núcleo de H desplazándolos un poco pero sin
ser eliminados del H. Los puentes de H son enlaces débiles pero muchos juntos forman una
atracción bastante fuerte.
ENLACES COVALENTES

Se forman cuando dos átomos comparten un par de electrones por cada enlace.

Las capas externas de los dos átomos que intervienen en el enlace se llenan y entre dos átomos
puede ocurrir más de un enlace.

Son enlaces fuertes, en la célula su formación y rotura están controladas por enzimas

→ ENLACE SIMPLE. Comparten dos electrones, cada uno cedido por cada átomo participante.
En algunos enlaces covalentes se comparten más de un par de electrones

→ ENLACE DOBLE. Cada átomo puede ceder dos electrones, formando un enlace de dos
pares de electrones.
→ ENLACE TRIPLE. Cada átomo puede ceder tres electrones, formando un enlace de tres pares
de electrones.
Los enlaces covalente de importancia biológica son:

→ ENLACE O-GLUCOSÍDICO son dos moléculas de azúcar.

→ ENLACE PEPTÍDICO son dos aminoácidos.

→ ENLACE ESTER OH de grupo carboxilo (Ácido Graso) y H del grupo alcohol

3. BIOMOLÉCULAS INORGÁNICAS

EL AGUA

El contenido en agua de los organismos es muy elevado y varia de unos tejidos

a otros constituye a un 70 al 95%, formada por dos átomos de H y uno de O
unidos por un enlace covalente, el cual es 20 veces más fuerte que los puentes
de hidrógeno.

En su molécula, el átomo de oxígeno se une covalentemente a dos átomos de

hidrógeno de modos que los enlaces forman entre sí un ángulo de 105º. Un
enlace fuerte 20 veces más que los puentes de hidrógeno.

MOLÉCULAS DE AGUA

La molécula de agua es polar, y esta polaridad es la que le permite establecer enlaces mediante
puentes de hidrógeno.

→ Hielo. Todas las moléculas unidas por puentes de H, cada molécula unida a 3,6 o 3,4
moléculas

→ A temperatura ambiente (agua líquida). Cuando funde solo se rompen el 15% de los enlaces

→ A 100 ºC estado de vapor quedan algunos enlaces

→ A 600 ºC Se rompen todos los enlaces de hidrógeno

PROPIEDADES DEL AGUA

ELEVADO PODER DE DISOLVENTE

El hecho de tener moléculas dipolares hace que el agua sea un gran disolvente de los compuestos
iónicos, como las sales minerales, y de los compuestos covalentes polares, como la glucosa.

El proceso de disolución es debido a que las moléculas de agua se disponen alrededor de los
grupos polares del soluto. En el caso de los compuestos iónicos sólidos, consiguen separar los
aniones de los cationes, que quedan rodeados por muchas moléculas de agua. Este fenómeno se
denomina solvatación o hidratación iónica.

DISPERSA (NO DISUELVE)

Anfipáticos en grupos no polares: Hidrófobos y en grupos polares: Hidrófilos.

PROPIEDADES COLIGATIVAS

Presencia de un soluto en el agua provoca cambios en sus propiedades:

→ PUNTO DE CONGELACIÓN (Descenso crioscópico) disminuye la temperatura de congelación

→ PUNTO DE EBULLICIÓN (Aumento ebulloscópico) aumenta la temperatura de ebullición
→ LA PRESIÓN DE VAPOR (Descenso)
→ LA PRESIÓN OSMÓTICA. Equilibrio dinámico en el movimiento de agua.

DISOCIAR

Debido a la pequeña masa del átomo de H y que su electrón esta retenido por el O.
Formación de ácidos y bases.-
AMORTIGUADOR O TAMPÓN

Mantiene la soluciones a pH constante, capturando o liberando protones (H+).

ADAPTACIÓN DE LOS ORGANISMOS AL MEDIO ACUOSO.

→ ALTO CALOR ESPECÍFICO. Gran capacidad para absorber energía. Tampón térmico
→ ALTO CALOR DE EVAPORACIÓN. Gran capacidad para absorber energía. Refrigerador
→ ALTA COHESIÓN Y ADHESIÓN MOLECULAR. Debido a la alta presencia permite que el agua
pueda subir por un capilar, es decir, la savia CAPILARIDAD

→ ALTA TENSIÓN SUPERFICIAL. Su superficie opone una gran resistencia a romperse gracias a la
elevada fuerza de cohesión entre sus moléculas. Este fenómeno posibilita que muchos
organismos vivan asociados a esta película superficial.
→ DENSIDAD DEL AGUA. Esto explica que el hielo frote sobre el agua líquida y que forme una
capa superficial termoaislante que posibilita la vida bajo hielo en ríos, mares y lagos. Si el
hielo fuera más denso que el agua se acumularía en el fondo y, al cabo de un tiempo, se
helaría todo el agua
4. LAS SALES MINERALES

Las sales minerales son componentes esenciales de los seres vivos. Pueden encontrarse
precipitadas, disueltas y asociadas a otras moléculas.

CATEGORÍAS

1. SOLIDOS. Las sales minerales precipitadas tienen función estructural y forman: Los
exoesqueletos, los huesos de los vertebrados, el esmalte dental y la sílice de caparazones.

2. DISOLUCIÓN. Las sales en disolución se disocian en sus iones, muchos de los cuales cumple
una función determinada en las células. Los principales son; Cationes (Na , K , Ca , Mg ) y
Aniones (Cl, CO , HCO , SO ,HPO)

3. COMBINADAS. Las sales minerales también pueden unirse a otras moléculas (glúcidos, lípidos
y proteínas)

FUNCIONES
→ ESTRUCTURALES: Esqueleto de vertebrados y estructura silícea de microorganismos
→ REGULADORAS: Solubilizan y estabilizan coloides “globulinas”. Regulan el balance de agua
“Células”

→ AMORTIGUADORAS DE PH: Función tampón: Fosfatos

→ ACCIONES ESPECÍFICAS: Excitabilidad de tejidos (nervioso y muscular) (Na+, K+/ Ca+, Mg+).
Forma parte de moléculas: Clorofila, Hemoglobina. Colabora en procesos metabólicos.