TEMA 1: LA BASE QUMICA DE LA VIDA: COMPONENTES INORGNICOS EL AGUA Y LAS SALES MINERALES

1.-LOS BIOELEMENTOS Son los tomos (elementos qumicos), que forman parte de los seres vivos. Se pueden diferenciar dos tipos; primarios y secundarios.

1.1.- BIOELEMENTOS PRIMARIOS Son los elementos fundamentales que forman la base de todas las biomolculas, por lo que suelen ser los elementos mayoritarios en los seres vivos. Son el carbono, el hidrgeno, oxgeno, nitrgeno, azufre y fsforo. C,H,O,N,S,P. a) Carbono: Tiene cuatro electrones en su periferia, por lo que puede formar enlaces dirigidos hacia los cuatro vrtices de un tetraedro imaginario. Los enlaces C-C son estables y permiten formar cadenas lineales o ramificadas y anillos, que constituyen los esqueletos de muchas molculas. Los enlaces C-H, C=O y C-N constituyen una serie de funciones con propiedades diferentes, que multiplican la diversidad molecular.

b) Oxgeno: Elemento muy electronegativo, se encuentra en todas las biomolculas orgnicas y forma distintos grupos funcionales formando alcoholes, aldehidos, cidos, etc.

c) Nitrgeno: Fundamental componente de protenas y de cidos nucleicos, casi siempre formando grupos amino. Tambin en importante componente de sales minerales (nitratos, etc) d) Azufre: Es menos abundante que los anteriores, se encuentra en sales minerales, en protenas y algunos otros compuestos orgnicos.

e) Fsforo: Es componente fundamental de los cidos nucleicos, de algunas molculas especiales como el ATP, y de sales minerales. f) Hidrgeno: Se puede considerar una molcula de relleno, ya que se encuentra 3 en todas las molculas orgnicas y en las inorgnicas reducidas.

1.2.- BIOELEMENTOS SECUNDARIOS Son menos abundantes que los anteriores, forman parte de muchas de las molculas inorgnicas que se entran en los seres vivos y puntualmente de algunas orgnicas. No quiere decir esto que no sean fundamentales para la vida de la mayora de los seres vivos. Algunas son esenciales en unos seres vivos y no en otros. Ej: El hierro es fundamental en muchos animales y no en la mayora de las plantas. Algunos ejemplos son: Sodio: Formando parte de las sales minerales Na+ , fundamental en mantener el equilibrio osmtico. Tambin es fundamental en la transmisin del impulso nervioso. Potasio: Igual que el sodio. Es algo ms txico para nuestro organismo, por lo que se elimina de forma especial por el aparato excretor. Cloro: Tambin interviene en el equilibrio osmtico. Magnesio: Forma parte de muchas enzimas y es fundamental al formar parte De la clorofila de las plantas. Hierro: forma parte de la hemoglobina humana. Por lo que su carencia provoca Anemia. Se acumula en el hgado. Iodo: forma parte de la hormona tiroidea. Cuando a un bioelemento secundario se necesita en una proporcin muy pequea, se le denomina oligoelemento. 4

Ej: Busca al menos 3 bioelementos secundarios ms indicando que funcin concreta tienen en los seres vivos. ( o en una especie concreta).

2.-PRINCIPIOS INMEDIATOS O BIOMOLCULAS

Son las molculas que forman parte de los seres vivos. Se distinguen dos tipos principales: -Biomolculas inorgnicas: Son las que forman parte de los seres vivos y tambin de la materia inerte. Son, el agua, las sustancias minerales y el CO2. -Biomolculas orgnicas: Son exclusivas de los seres vivos, se encuentran nicamente en los seres vivos ya que son sintetizadas por ellos mismos. Son los glcidos, los lpidos, las protenas y los cidos nucleicos. Todos ellos tienen como tomo fundamental el carbono.

El carbn, el petrleo, el papel, la madera, los plsticos, etc, son sustancias formadas por molculas orgnicas y no son seres vivos. Cul es la causa?
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3.-EL AGUA
Es la sustancia qumica ms abundante en la materia viva. En el hombre representa entre el 60 y 70% de su peso, en las algas un 95% y en el embrin un 94%. Una prueba clara de su importancia es que dentro de un mismo individuo, los rganos con mayor actividad vital, tienen una mayor cantidad de agua, y en la misma especie tienen mayor cantidad de agua los individuos jvenes que los adultos y ancianos.

El agua se encuentra en la materia viva en tres lugares: Agua circulante, agua intersticial y agua intracelular.

3.1.-CARACTERSTICAS FUNDAMENTALES DEL AGUA:

La molcula de agua est formada por dos tomos de H unidos a un tomo de O por medio de dos enlaces covalentes. El oxgeno es ms electronegativo que el hidrgeno y atrae con ms fuerza a los electrones de cada enlace. El resultado es que la molcula de agua aunque tiene una carga total neutra (igual nmero de protones que de electrones ), presenta una distribucin asimtrica de sus electrones, lo que la convierte en una molcula polar, alrededor del oxgeno se concentra una densidad de carga negativa , mientras que los ncleos de hidrgeno quedan desnudos, desprovistos parcialmente de sus electrones y manifiestan, por tanto, una densidad de carga positiva. Por eso en la prctica la molcula de agua se comporta como un dipolo

As se establecen interacciones dipolo-dipolo entre las propias molculas de agua, formndose enlaces o puentes de hidrgeno, la carga parcial negativa del oxgeno de una molcula ejerce atraccin electrosttica sobre las cargas parciales positivas de los tomos de hidrgeno de otras molculas adyacentes. Aunque son uniones dbiles, el hecho de que alrededor de cada molcula de agua se dispongan otras cuatro molcula unidas por puentes de hidrgeno permite que se forme en el agua (lquida o slida) una estructura de tipo reticular, responsable en gran parte de su comportamiento anmalo y de la peculiaridad de sus propiedades fisicoqumicas.

a) Elevada fuerza de cohesin y adhesin: Se trata de la fuerza con la que estn unidas las molculas de agua entre s (cohesin) , o entre ellas y la superficie de contacto (adhesin). Gracias a la cohesin tenemos propiedades de los seres vivos en los que el agua hace una funcin de esqueleto hidrosttico, o de proteccin. Y gracias a la adhesin se pueden realizar fenmenos como la capilaridad o la unin de varios tejidos (ej: lquido pleural).

b) Elevado calor especfico: Tambin esta propiedad est en relacin con los puentes de hidrgeno que se forman entre las molculas de agua. El agua puede absorber grandes cantidades de "calor" que utiliza para romper los puentes de hidrgeno, por lo que la temperatura se eleva muy lentamente. Esto permite que los seres vivos, formados principalmente por agua, mantengan ms fcilmente la temperatura constante. Tambin, que puedan vivir en medios acuticos que varan poco su temperatura . c) Elevado calor de vaporizacin: Para que el agua lquida cambie de estado a gas, el calor que hay que aplicar es muy elevado. De esta forma el agua puede actuar como refrigerante aprovechando el calor que puede estar en exceso para evaporar agua (sudor, transpiracin, etc) para evaporar un gramo de agua a 20C se necesitan 540 kcal.

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d) Buen conductor trmico: Tambin es importante esto para la termorregulacin. Sobretodo en los organismos endotermos (de temperatura constante). e) Mayor densidad lquido que slido: Se debe a la estructura qumica, los puentes de hidrgeno hacen que las molculas de agua en estado lquido estn ms cerca de lo que estaran en caso contrario. Hace que el hielo pueda flotar encima del agua lquida.

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g) Elevada constante dielctrica: Hace que sea un buen disolvente de compuestos inicos. El agua permite que se produzcanmultitud de reacciones qumicas e incluso participa en ellas reacciones de hidrlisis

h) Bajo grado de ionizacin: Esto provoca que el agua no tenga capacidad tampn. Cambia bruscamente su pH.

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4.-SUSTANCIAS MINERALES
La mayor parte de las veces se encuentran como sales, por lo que tambin podemos llamarlas sales minerales. Se pueden encontrar de 3 formas diferentes: 4.1.-Sales minerales precipitadas Las sustancias minerales precipitadas, constituyen estructuras slidas, insolubles, con funcin esqueltica. -El carbonato clcico: Forma parte de los caparazones de moluscos e impregna el esqueleto de los insectos. Confiere rigidez a la estructura de algunas esponjas. Endurece los huesos y dientes en vertebrados. -Los silicatos: Endurecen estructuras de sostn de algunos vegetales. Forman caparazones de algunos microorganismos, como las diatomeas. Forman las espculas de algunas esponjas. -El fosfato clcico: Forma la matriz mineral que forma el esqueleto de los vertebrados. 14

4.2.-Sales minerales disueltas

Las sales minerales disueltas dan lugar a aniones y cationes. Los principales son: -Cationes: Na+, K+, Ca2+ y Mg2+. -Aniones: Cl-, SO42-,PO43-,CO32-,HCO3- y NO3-. Las funciones principales de estas sales minerales disueltas son: Mantener el grado de salinidad en los organismos: Es importante, para el buen funcionamiento general de cualquier ser vivo, que se mantengan ms o menos constantes las concentraciones de sales tanto en el interior de las clulas, como en lquidos como la sangre, etc. Regular la actividad enzimtica: Algunas sales intervienen como activadores o inhibidores de la actividad metablica. Regular la presin osmtica y el volumen celular: De la concentracin de sales depende la entrada o salida de agua y su presin, por lo que las sales controlan esta. Generar potenciales elctricos. Al disociarse en iones y estos poseer carga elctrica, cuando estn separados dos medios diferentes se puede generar una diferencia de potencial. Por ejemplo en las clulas nerviosas hay una diferencia de potencial que se altera con el impulso nervioso. Regular el pH: Las sales minerales en disolucin pueden tener efecto tampn y hacer que no cambie el pH de forma brusca, lo que es muy importante en todos los fluidos orgnicos. Ej: un cambio de pH de menos de 1 punto en la sangre puede provocarnos la muerte . Lo realizan las sales minerales procedentes de cidos 15 dbiles.

4.3.-Sustancias asociadas a sustancias orgnicas

En algunos casos los tomos procedentes de sales minerales se asocian a macromolculas como a protenas, por ejemplo, el hierro a la hemoglobina, el cobalto a la vitamina B12 o el magnesio a la clorofila.

5.-FENMENOS FSICOS IMPORTANTES 5.1-. smosis y presin osmtica

Si tenemos dos disoluciones acuosas de distinta concentracin separadas por una membrana semipermeable (deja pasar el disolvente pero no el soluto ), se produce el fenmeno de la smosis que sera un tipo de difusin pasiva caracterizada por el paso del agua ( disolvente ) a travs de la membrana semipermeable desde la solucin ms diluida ( hipotnica ) a la ms concentrada (hipertnica), este trasiego continuar hasta que las dos soluciones tengan la misma concentracin ( isotnicas o isoosmticas ).

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Y se entiende por presin osmtica la presin que sera necesaria para detener el flujo de agua a travs de la membrana semipermeable. La membrana plasmtica de la clula puede considerarse como semipermeable, y por ello las clulas deben permanecer en equilibrio osmtico con los lquidos que las baan.

Cuando hay un desequilibrio en la presin osmtica dentro y fuera de una clula se produce la entrada o salida de agua. Segn se trate de una clula animal (glbulo rojo como modelo), o una vegetal tendremos los siguientes casos:

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CELULA VEGETAL

a) Medio isotnico

b) Medio hipotnico Turgencia c) Medio hipertnico Plasmlisis

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CLULA ANIMAL

lisis

Arruga miento

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Los organismos intentan mantener la osmolaridad con estrategias como: Los peces de agua dulce obtienen el agua por smosis, por lo que no beben agua. Los de agua salada tienen que beber agua para compensar la prdida de esta por smosis, eliminan el exceso de sales por la orina y las agallas.

Las plantas obtienen agua por las races al ser hipertnicas las clulas de la raz en relacin al suelo.

Los mamferos pierden sales por el sudor o la orina, y obtienen el agua por smosis desde el intestino.
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Vacuolas pulstiles. Actan compensando los desequilibrios osmticos de estos m.o. que pueden tolerar as pequeos cambios de salinidad en el agua en el que viven.

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5.2.-Dispersiones coloidales:
Son un tipo especial de disoluciones en las que las molculas disueltas son de gran tamao (macromolculas). La mayora de los fluidos que componenen los seres vivos son dispersiones coloidales. En estas el disolvente (agua) se llama fase dispersante y el cuerpo disuelto fase dispersa. La fase dispersa puede estar formada por macromolculas (pm>10000) o por micelas (conjunto de macromolculas rodeadas de agua). Se suelen formar micelas cuando la fase dispersa son molculas hidrfobas (gotas de grasa). Una dispersin coloidal se puede presentar en dos estados: Estado de Sol: De aspecto fluido, con gran abundancia de fase dispersante (agua) Estado de Gel: Aspecto gelatinoso, con poca cantidad de fase dispersante. Algunas propiedades de las dispersiones coloidales son: a) Poca estabilidad: Cuando la fase dispersa se desestabiliza al no rodearse de agua, precipita (sedimentacin). Si el precipitado es en forma de copos se llama coagulacin, si son trozos grandes floculacin.

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b) Gran adsorcin: Las partculas de las dispersiones coloidales se unen fcilmente a la superficie de otras o de un slido. Ej:Enzimas al sustrato, anticuerpos al antgeno, etc. c) Efecto Tyndall: Las dispersiones coloidales muestran opalescencia (pueden observarse pequeas sombras al atravesarlas la luz). No ocurre lo mismo con las disoluciones verdaderas que son transparentes. d) Dilisis: Podemos separar una dispersin coloidal con una membrana permeable que deje pasar las sustancias disueltas (solutos pequeos) y no la fase dispersa (molculas grandes). La hemodilisis consiste en hacer esto con la sangre de un paciente cuyo rin no funciona bien. De esta forma se eliminan sales y toxinas de las sangre y se mantienen protenas, hormonas, clulas, etc.

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e) Electroforesis: Podemos separar molculas grandes de la fase dispersa de un coloide cuando estos tengan carga elctrica mediante dos polos (ctodo y nodo), estas molculas se dirigirn a uno de los dos polos y avanzarn a mayor velocidad cuanto mayor sea su carga y menor su tamao. De esta manera podemos separar protenas y otras molculas orgnicas.

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5.3.-La difusin:
Las molculas disueltas en agua o cualquier otro disolvente tienden a repartirse de forma homogenea por todo el lquido. (Cuando una membrana es permeable para una sustancia determinada, esta la atraviesa por difusin, a excepcin del agua que lo hace por smosis).

5.4.-Algunos grupos funcionales importantes en las biomolculas:

Hidroxilo

Carbonilo

Carbonilo

Carboxilo

ster

Amino

Fosfato

Alcohol

Cetona

Aldehido

cido

ster

Amina

ster fosfrico

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