Andrés Bello (1781-1865), escritor y político venezolano,

nacido en Caracas y muerto en Santiago.

Cursó estudios en la universidad caraqueña, graduándose

como Bachiller en Artes. En 1808 redactó la Gaceta de
Caracas. En 1810, junto con Simón Bolívar, marchó a
Londres, donde permaneció hasta 1829 y coincidió allí con
Francisco de Miranda y el español Blanco White. Allí
estudió en la biblioteca del Museo Británico, realizó
traducciones de Lord Byron, Molière, Delille y Boiardi, y
dirigió las revistas Biblioteca americana y El repertorio
americano.

Se instaló en Chile, donde ocupó altos cargos en diversos ministerios, una senaduría y el rectorado
de la universidad santiaguina. Redactó el Código Civil y orientó a numerosos intelectuales del país
y exiliados, como los argentinos Juan María Gutiérrez y Domingo Faustino Sarmiento, con quien
polemizó acerca del castellano en América. En 1851 la Real Academia Española lo designó
miembro honorario.

Bello cultivó diversos géneros; sus obras completas ocupan 26 volúmenes. Fue poeta neoclásico de
cuidadosa versificación en su silva A la agricultura de la zona tórrida. Tiene trabajos de
recopilación histórica, como un juvenil Resumen de la historia de Venezuela (1810) y de reflexión
filosófica, como Filosofía del entendimiento (póstuma, 1881), pero su obra de mayor relieve es
Gramática de la lengua castellana destinada al uso de los americanos (1847), considerada uno de
los textos más importantes en la historia científica de la lengua española.

En Chile publicó también Principios de ortología y métrica de la lengua castellana (1835);

Análisis ideológica de los tiempos de la conjugación castellana (1841); numerosos poemas, entre
ellos el justamente celebrado, “La oración por todos”, y frecuentes artículos literarios y científicos
en El Araucano. Dedicó varios lustros a completar sus Comentarios del Poema del Cid, que hacia
el fin de sus días cedió a la Real Academia Española. Transformó esencialmente el periodismo
nacional, infundiéndole serenidad y altura; introdujo la crítica teatral y —pese a su formación
clásica—facilitó la difusión del romanticismo, incluso mediante traducciones. Maestro de la lengua
española y humanista integral, educó a muchos destacados chilenos y elevó el nivel cultural del
país, que, agradecido, le otorgó la ciudadanía.

José Victorino Lastarria (1817-1888), escritor chileno que nació en Rancagua (al sur de Santiago
de Chile). Fue abogado (llegó a integrar la Corte Suprema de Justicia), profesor universitario,
político (diputado, senador, ministro, diplomático) y periodista, fomentó la literatura nacional en
Chile al fundar la Sociedad Literaria de Santiago y explicitar sus fines al inaugurarla en 1842, así
como al cultivar consecuentemente la prosa de creación.
 Echó las bases del cuento chileno (El mendigo, 1843, La monja alférez, Peregrinación de una
vinchuca, entre otros títulos), y escribió novelas, como Don Guillermo (1860) y Antaño y ogaño
(1885). Entre sus ensayos figuran: Lecciones de política positiva (1874) y además escribió
memorias: Recuerdos literarios (1878). Fue primer director de la Academia Chilena de la Lengua
(1885). Murió en Santiago de Chile.

Alberto Blest Gana (1830-1920), novelista chileno nacido en Santiago y muerto en París,
considerado como el creador de la novela chilena.
Fue intendente de Colchagua (1864), diputado, ministro de Chile en Francia (1868-1887). Como
escritor, aunque inicialmente cultivó el verso y publicó artículos de costumbres en diversas revistas,
tiene el principal mérito de haber sido el fundador de la novela en Chile, con obras en que se
combinan rasgos románticos y realistas: Martín Rivas (1862), sobre el ascenso social de un joven
de clase media; Durante la Reconquista (1897), novela histórica del periodo 1814-1817; El loco
Estero (1909), con gratas reminiscencias de la infancia. Su habilidad para retratar personajes y
describir costumbres vale más que su estilo, a veces insuficientemente cuidado y propenso a
galicismos. Dejó también una comedia: El jefe de familia (1858). Su novela Los trasplantados
(1904), en la que cuenta las vicisitudes de los emigrados latinoamericanos en París, se considera un
antecedente claro de Rayuela de Julio Cortázar.

Benjamín Vicuña Mackenna (1831-1886), político e historiador chileno. Nació en Santiago el 25

de agosto de 1831, desarrollando sus estudios en el Instituto Nacional, base que le permitió ingresar
a la Universidad de Chile, en la cual, en 1857, se tituló como abogado. Fue secretario de la liberal
Sociedad de la Igualdad, organización fundada por Santiago Arcos y Francisco Bilbao. Participó en
la Guerra Civil de 1851, del lado de la causa liberal, intentando llevar al poder a este sector,
objetivo que no se consiguió, pero que le significó el destierro a Europa en dos ocasiones, en 1851
y 1858. Volvió a Chile en 1863, fue elegido diputado y después de varias misiones oficiales en
Perú, Estados Unidos y Europa regresó nuevamente a Chile. Nombrado en 1871 intendente de
Santiago, realizó importantes avances en las obras públicas, entre las cuales se cuenta la
transformación del abandonado peñón de Huelen en un hermoso paseo público (Cerro Santa Lucía).
Posteriormente, fue elegido diputado, candidato presidencial (por lo bullicioso de su campaña fue
llamado ‘el Chino del Bombo’) y senador. Paralelamente, fue un fecundo escritor e historiador, en
cuyos escritos plasmó su pensamiento liberal. Entre sus obras se destacan: Vida del capitán general
Bernardo O’Higgins, El ostracismo de los Carrera, Historia de los 10 años de la administración de
Montt y La guerra a muerte. 1819-1824. Falleció en Chile en 1886.

Diego Barros Arana (1830-1906), historiador y político chileno. Nació en Santiago en 1830.
Erudito de diversas materias, se destacó en la política, pedagogía, diplomacia y, sobre todo, fue un
elocuente historiador liberal. Por su gran capacidad intelectual, llegó a ser rector del Instituto
Nacional, diputado por San Fernando, decano de la Facultad de Filosofía y Humanidades de la
Universidad de Chile y, posteriormente, diputado por Putaendo, representando a las filas del Partido
Liberal Doctrinario. En lo diplomático, actuó como representante de Chile en Brasil, y participó en
los acuerdos de demarcación fronteriza entre Chile y Argentina, luego de la firma del Tratado de
1881. En lo histórico, siguiendo los pasos de Claude Gay, fue un gran autor, realizando una
abundante y riquísima obra, de entre la cual destaca su voluminosa Historia general de Chile, de 16
volúmenes, en la que se demoró 18 años para su concreción (1884-1902). Falleció en Santiago en
1906.