EL ESTIMULO A LA INVEllS!
óN
. . ".111 En 1a med'd
de subS1stencia 1 a en que esta generalizaci6n sea vá-
lida -y creo que tiene alguna validez descriptiva- no p~ede haber
mejor confianaci6n de la importancia de la magnitud del mercado
en rclaci6n con el estímulo a la inversi6n, Sostiene fuertemente la
tesis con que he empe-¿ado, o sea, que en el problema de la forma,
ci6n de capital en las zonas insu6cicntemente desarrolladas hay una
posible deficiencia del lado de la demanda.
Es claro, sin embargo, que esta deficiencia en las zonas de ingre-
sos bajos surge solamente respecto a los estímulos individuales para
la inversi6n por empresas privadas. Para la economía en su cónjun-
to no hay, desde luego, deficiencia en la demanda de capital en 1IJl
país poco desarrollado, Ea esto la dificultad por el lado de la de-
manda es distinta a la que existe del lado de la oferta en el problc,.
ma de formaci6n de capital. Cualquier deficiencia de la demanda de
capital puede subsanarse o compensarse por medidas deliberadas
de organización, inclusive medidas destinadas a cubrir la diferencia
que puede existir entre el rendimiento marginal privado y social del
capital. Debe ~r, sin duda, posible que se baga efectiva la demanda
.social de capital en términos de la empresa privada o bien ejerc~la
directamente mediante la inversión pública. Una vez cQnocido el
problema, no debe ser demasiado difícil, en mi opini6n, aconsejar
soluciones adecuadas a las condiciones locales.
No se insinúa aquí, de n4iguna manera, que considerando s6lo
el lado de la dtmancla, cualquier pafs podría, como si dijéramos, le.
vanearse por su propio impulso. Hemos estado co1;1siderando una
faceta particular de núestro tema. Las dificultades más fundamen-
lalcs que existen del lado de la oferta se hao mantenido fuer11 de
escena para simplificar el análisis.
Lll formación de capital requiere un acto de inversi.6 n además .de
capacidad de ahorro. Ambas cosas pueden y deben distinguirse,
cuando menos con fines analíticos. Habiendo examinado el proble-
ma de los estímulos a la inversión -el cual, aunque complicado no
es en modo alguno insuperable- dedicaré los capitulas siguientes
aJ problema mis grave de la oferta de capital necesario pMa el des-
arrollo económico.
" Op. dt., pp. 473-474.
'
Il
POBLACIÓN Y OFERTA DE CAPITAL
Nuestro análisis ha sido, y continuará siendo, de carácter general,
·~in referirse a uno o varios países en par,cicular. Sin embargo, al
considerar las fuentes potenciales internas de formación de capital
en las regioJ1es poco desarrolladas, encontramos que es imposible
conlinuar sin hacer cuando menos una burda distinci6n entre dos
tip<l& de países, descritos aproximadamente como "sobrepoblados" y
"subpoblados". El problema de la oferta de capit~I tal co?1o .se
presenta a los países sobrepoblados, que se exallllllará pnmero,
es en :ilgunos aspectos muy distinto al de las Icgiones escasamente
pobladas.
ExCP.So DE POJlUCJÓN EN LOS PAÍSES DP.NSM,JENTE POBLADOS
El problema de la sobrepoblaci6n rural es un rasgo característico de
lás eéóllOtnlM :igrkolas densa.mente pobladas que se extienden
de Europa suroriental a Asia suroriental. La subocupnci6n cr6nic0
y en gran escala ea la agricultura es lo que ?~en en co_mún los
países de este tipo. Hay un tremendo desperdlClo de ua~a¡o. -:-Y el
trabajo, se dice, c:3 la fuente de la riqueza-. Lo que esto s1gnif1ca _en
relaci6n con la formaci6n de capital es lo que pasamos a estucliar
ahora, y me gustaría hacer uso, a este respecto, del concepto de
"desocupaci6n dis&aiada".
-f.. Estos países sufren de una desoc~pa~ión disfrazad~ .en. gran_
escala en el sentido de que, aun con tccrucas agncolas mvanables,
una gran parte de la poblaci6n ocup:ida en la agriculrura pued': ~b:in-
donaI ésta sin reducir la producción agrícola. Ésta es la defiuic16n
del concepto de desocupaci6n disfraz~cla aplicado a la situ:ición que
nos interesa. La misma producci6n agrícola puede obtenerse con me-
nor fuerza de trabajo. Es imponante te.oer presente que ello es posi-
ble sin ningún mejoramiento de los métodos agrícolas. Con mejores'.
técnicas, siempre se puede retirar alguna gente de la tierra sin redu-
cir ]a producci6n. Pero aqul tenemos, al parecer, un estado de rosas
eo que puede lograrse lo mismo sin ningún cambio ca los mét~os.
¿Qué queremos decir peI un cambio en los métodos? La salida
il
 POBLACIÓN Y O~R'rA DE CAPIT~
del :XC~ d~ poblaci6n sería un gran cambio en sí mismo y traería
COOSI~e mevuable!Ilente otros cambio~. ~Cuáles son los cambios que
exclwmo~? ~cluúnos progr~so teouco, al aumento dc_l equipo,
la ¡necaruzaa6n, las seouUas meioradas, las obras de drenaje y riego
Y otras' condiciones similares. Excluimos estos factores solamente
épn objeto de aislar las posibilidades que surgen de la presencia de
la desccupaci6n disfrazada en gran escala. No se excluiáan, ·de,«le
luego, en un programa práctico de desarrollo.
Hay algo, sin embargo, que probablemente no nccesítamos ni
podemos c~duir y es la mejor organización. Si se quita de la tierra
los traba¡adores excedentes, la gente que queda no seguirá traba-
¡ando exacr~mente en la misma forma. Tal vez tengamps que su-
poner cambios en la forma y organización del trabajo, incluyendo
tal vez un~ consolidación pe ~jas y parcelas de tterra dispersas.
. El término desocupacwn disfrazada no se aplica al trabajo asaJa.
nado. Denota una condición de ocupación familiar en las comuni-
" dades _campesinas. Un número de personas trabaja en granjas O
pequcn¡¡s ,r~cclas agrkolas, sin aportar casi nada a la producción,
pero sub;1mendo de una parte del ingreso real de la familia. No
hay. pos!bilida~ de i~entificación personal como Li hay en la. dlsocu-.
pac11;m md~s~al a~1erta. En los países industriales el desempleo es
un desperdICJo obvw de los recursos, visible a todos, y tal vez por
esto ha llamado más la atención. En una economía campesina
sobrcpoblada, no podemos señalar a determinada persona y decir
que, aunqu~ no lo parezca, cst~ desocupada. Puede haber ocup.aci6n
total y nadie ~ucde considerarse a si mismo como desocupado. Sin
c_mbargo, subsiste el hecho de que podría prescindirse de cierta can-
udad d.e fuerza de trabajo agrícola sin que se afecte para nada el
volumen de la producci6n.
En tér?1"1os técni<:°5, la productividad marginal del trabajo, en
una amplia zona, es igual a cero. Algunos observadores sugieren.
que aun puede ser negativa, lo que significarla que, retirando parte
de la gente, la pxoducci6n agrícola podría incluso aumentarse. La
raz6n de esto podrfa ser que en las condiciones -cxistentés, la gente
realmente se estorba, de tal manera que al irse algunos los qu.e que-
dao puedtn trabajar con más eficacia. Pero este supuesto me par~e
dudoso y, en cualquier caso, innecesario, y n.o lo emplearé.
Se han cxclufdo de la definici6n de desocu ¡,ación disfrazada los
cambios en los métodos técnicos. El mejoramiento de los mismos
PQBLACJóN Y OFERTA DE C,\PlTÁL 43
es-en ex.tremo importante. Sin embargo, los expertos parecen estar
de acuerdo en que es casi inútil tratar de introducir mejores métodos
agrícolas a menos que se retire antes el excedente demográfico. Hay
escasa posibilidad de que progrese mucho la técnica agrlcola micn-
b:as algunos de los factores de la producción que ahora están emplea-
dos en esa actividad no sean desplazados. Esto puede parecer para-
dójico, pero hay cierta base para esta opinión. Y en este amplio
sentido dinámito la productividad marginal del trabajo tal vez pue-
da decirse que sea .negativa.
En rigor, el concepto de desocupación disfrazada hace abstracción
de los cambios técnicos. Denota un estado de cosas que existe, in-
dudablemente, aun en los Estados Unidos. Pero no es característica
de este _país; su presencia en 8 es relativamente limitada. Ni es, creo
yo, característica de América Latina salvo en ciertas partes qe las
Antillas tales como Puerto Rico, y aun en esa rcgi6n no es en •kodo
al!,'1lno un factor general.' Es típica de algunos países en la zona que
va desde el sureste de Europa hasta el sureste de Asia. En estas
economías campesinas sobrepobladas es verdaderamente un fenóme-
no general, debido a causas sociales, económicas y demogr:íficas. No
hay otras oportunidades de ocupación; las dos terceras o cuatro quin-
tas partes de la fuerza total de trabajo viven de la agricultora, y de
esta población agrícola, según diversas estimaciones en los cl.iferentes
pafse~, cl 15, d 20 y aun el 30 % constituye desocupación didrazada
en el sentido en que hemos definido el término.
1 E.o un intcm-a.ntc libro titulado JVar Econom,'tt in Prlmury Prol[udng Cot,n~
trie, (J.,mdm, 1948), /\. R. Prest cita d caso de Trinidad donde dun,ntc la a:guncla
Oucrra Mundial i:u fuerza$ 11rmad11s de los Estadot Un.idos emplearon mucha fucrz;a
de trabajo IOQll p:ir.i la conuruoci6n de b:tscs. Como resultado, bs pl20tadoncs do
azdcar de Trinidad perdieron ~re.e de su fucn.a de tr.ibajo. Pero N produtcidn
de. .:i.zúc;i.r no pu.do manteo.eru¡ por d conua.rio1 ,e redujo mi.tllnci:llmctuc. En Tri.·
ni.dad DO habfa a:1 parecer d~pad6n diifrazada. QUnquc es posible que la ctpli-
caci6n se cocucnu:c eambiln en los altos salaños p;1g3dos por los norteamericanos,
a.o.te lo cual r~o:iQ.n¡¡ron lo.1 trah.ajidorcs ru.tlvos una forma no pocn c.otn<in-
tnbaj"anclo menos que antes. Adcmá,, Trini~ad c. un~ eoonomb de planl3cionc$.
Eo ¡., «onoinlos ogrlcol:,s densamente pobladas ttlcs como ll¡¡ÍJ>!D y ·Ja India, la
cx.perienci.t de h1 guerra tcAdió a c:c,nfirmar la existencia de una abundan~ de-
fucr:U de trabajo rurll1. Esta. cxperiencel. no fue prccis-amcn.u: uo ensayo cicndf.itó..
L;¡ Sf11Cr{a produjo c:brulicionc, complctlmcntc 1U1onnalcs y u.na gran de,or,ganizaci6n
en el comc:~o, .sobre todo uoa dr~$Uc.i disminuci6n de las iroport:.Kioncs. Egipto
sufrió mucho, POr ejemplo, por la fuh11. de fertilizuta importados, e India pcr ]a
C&CMcZ de. nuoz, que vení2 de B.irll."!nni.:a y otr:u regiones e:ntonoc¡ bajo la ocupaci6n
}a~noa.. Sin estas conditiollC.'I ~nonna'le.s el c:xpcrimtnlo de tiempo de la. gucmi
prol:i1b1ancnte habría dcmo$tl'tdo con m&t da.ñd..ad las J>O$ibílido<les de emplear par~
d.c In: desoc-upici6n d~t'r..z.ada.
 j
POBLACIÓN Y OF!l,RTA DE CAPITAL
I• En algunos países dd sureste de Europa, se hícieron en los ailos
1,
treintas estimaciones d~ mon~o d~ la dcsocupaci6n oculta, en algunos
C:ISOs sobre la b~c de mvcsng;ic1ones deta.lladas y experimentos en
el campo. Tend,an a mostrar que la dcsocup:tción disfrazada re·
prest:nta_ba ~cdedor del 25 al 30 % de la fuerza de trabajo agrícola;
esta~ estunac,ones se ban ernplenclo mucbo en In literatura recientc.Q
,,. Lis ~súmacioues m~s altas del grado de dcsocupncicín djsfr.lzada que
he v_isto -40 a 50 %- se refieren a Egipto.ª Naturalmente bs esti-
•,. ~ac1ones este cipo son muy inciertas. No debemos exagerar la
,. ampo~tanoa de este fen6meno, pero sí parece ser cuantitaúvamente
muy importante.
r'1 . Algunos ccon~mistas sostienen que la desocupación agrícola
slísfr:iz~~a no es sano un fenómeno eventual y que en la cúspide de
la cstac10~ de cosecha se requiere todo el trabajo disponible y éste
labora acnvamente. Esto es indudablemente cierto en algunos paf.
ses, au~que en otros aun el máximo necesario pan b cosecha podrfa
~r sausfec.ho por unn fuerza de trabajo. menor·si se realizaran cam-
,,
bios en las formas de organiz.aci6n tales como b consolidaci6n de las
parcc!as. La. ~csocupa~6n. estacional probablemente es importante
~onde la aamdad agracoln domina un ciclo anual de cosecha, por
c¡cmpl~, ~e las cosechas de cereales para la a.limemaci6n, y donde
est:1 ~ct1V1dad ."º
ha desarrollado formas más avanzadas, tales como
productos dera~n~os de la leche. Aun cuando la dcsocupaci6n dis-
frazada sea pnnc1palmeme cuesti6n estacional, surge no obmnce el
~roblema de hacer un uso productivo de ella y tiene consccucncui5
¡ importantes respecto a la formaci6n de capital. Entiendo, sin em.
2
Véase, por ejemplo, Paul N. Rostrutcin·RtK1an, '"Probltn,s o( lndunrialit.ntion
o: f...istc:ru :1.nd South·Entne.rn Eur:ope'', op. rlt., y K. M:inJclb:1um, Lo indtutrlalitrn-..
~1011 J: los Pf:Fses 1t1n11ado1 (?wUdrid, Aguilat). Sl!g6n d enuclio Je Oore:eo \V:trrincr,
Th~ f.('(lno,·u.c$ of .Pr111nn1 Fmmi.ng (l..onJrcs. 1939), p3roc.ula '"r.u:.on.able suponer
que, C1:', Euro~ onc:nral en w coojunu,. enue la onrta y la ta«ra p1rt.c ck: J.a
pobbo,)11 •~col~ C1 c~ccde11tc. y que la propotti6n es mayor c.n cintos tfutritm de
lo, <tuc G~~i2 e, e) importllnte" (p. 68). Todo esto ,e refiere, desde Juep,
a l:u. cond1e:1nt1cs nnteriora II la SCRUndn Oucrra ~íu.ndbl.
3
l.n\ d:u.M prc:,cnuulos por \'li/, W. Clclt1ncl en Tf.e PoJ,u/p/l'on Pro!,le,n in Egyfll
( l 93G' h:.cca que c.1 ~O % parezca unB e11tinu1c:i6n rti:tonablc. En un cs:tllilio po,tc.rior
~el ml)l'lln .:tutor, c111tJo en l.11nd and Pot,t'rf\1 in the .\lidd/e EarJ, de Dorccn 1,. ,v
""a: (Londr«, 19-l8), I'· 33. la mi1ad <le I> ¡,obl,áóo ·~rl<ol> d., E¡¡ipto par«.
con•Woo,ne com,o ~cf'dc.ru.!. Un::\ C"tinuaón scmcj;antc la da Charles lss.;l\.,¡ en 1u
l:l obr~. linpr: 1tJ Ecru,o,r,i~ and ,vrinl Au.1/)Jit (Lo:ndre..-. 19~7). p. 15S: "'Un et·
~tlmenk'I ;e.,h,:Jdo cer~ de El C;iro por el Amcric;1n C.Ollcgc partte sutcrir que
In. pr04.lucu6n act\J~!· o :ilno 1nuy ~prod1n;i<loJ poúd11 pro,tucirl:a olrftledor d~ t11
inHQtl de 13 pobi1c1un rur11l Je Egipto."
•
POBLACIÓN Y OFERTA DE CAPITAL 45
bargo, que hay países donde es más que cstaGional y do,;idc existe
mucha desocupaci6n oculta durante todo el nño. En Egipto, por
ejemplo, las divCf$3S cosechas, algunas de las cuales se levantan más
de una vez al año, tienden a coincidir, de tal manera que casi no
·,. hay ninguna estaci6n del año en que no se levante alguna cosecha.
En. tales circunstancias todn subocupación que pueda existir debe
' ser .mh o mcuos continua.
!
La desocupación rural disfrazada difiere en varias formas de la
desocupación industrial abierta. Difiere sobre todo ~o que no puede
ser absorbí& por mcdio,de una expansi6n de la demanda monetaria.
La inel:isticidad de la producci6n agrkola hace que este remedio ,ea
dcl todo ineficaz. La ofem de bienes en que se gasta el salario -esto
es, fundamemalmente alimentos- es rígida a corto plazo, de tal roo..
nera que, cwndo ocurre la expansión monetaria, tl resultado es sim·
pkmeme una inflación de precios. Hay la posibilidad, sio emlíargo,
de reúrar el excedente de poblaci6n de la cierra; todo lo que estaS
personas puedan producir en otra parte será una adíci6n neta al in·
. greso nacioa,al real. Pero ¿qué pueden producir sin capital? Muy
poco. Emonccs ¿ por qué no ponerlos a trabajar en la producci6n
. de capital real? Aquí podemos tener una primera vista de lo qnc
puede significar la dcsocupac.i6n disfrazada para la formaci6n de
'
c~pital. Auo si el producto marginal directo del uabajo es cero, es
probable que el producto indirecto ·del trabajo, al aplicarse a los
métodos indirectos de producción -o sea, a la acumulaci6n de capi·
tal- sea muy elevado en los países donde el capital es escaso.
Debemos advertir, de paso, que éste es un punto de vista estático
de los recursos dcmogní(icos de un país. Vemos la poblaci6n en un
momento dado, y encontramos, o creemos encontrar, que cierta pro-
porci6n de ella pochía desplaz:me de la agricultura y trasladarse a
otras acrivi&dcs sin reducir la producci6o de a.limentm. Yo llamo
a esto un punto de vista estático en comr:ute con el punto de ,•ist:a
dinámico que se refiere al crecimiento de l:i poblac.i6n. Posterior-
mente me reCcririf al problema del crecimiento demográfico.
EL AHOIUtO POTENCl.•L OCULTO EN l..' DESOCUPACl6N l!Ull.Al.
Consideremos más de cerca l:i posibilidad de tr3Sladar el excederue
ele gente que trabaja en la tierra y ponerla a trabajar en obras de
capital: riego, drenaje, cnminos, ferrocarriles, viviendns, fábricas, pro-
 POBLACTóN Y OFERTA DE CAPITAL
yectos de capacitaci6n, etc. Surge inmediatamente esta pregunta:
¿c6nio han de suministrarse los fondos pnrá estas diversas clases
de formac.i6n de capital?
En términos reales, ¿cómo va a sostenerse esa gente cuando se Je
-ponga a trabajar en proyectos de este tipo?
Primero, debería ser posible sostenerlas a través del ahorro nor-
mal voluntario que puede realizarse en cierta medida aun en una
econoll1Ía agraria pobre y sobrepoblada. Los que ahorran (la mayor
parte, se supone, pertenecen a las clases urbanas cometciales) se
abstienen de con.sumir todo su ingreso y dejan disponible parte del
mismo para la alimenlaci6n de la gente que ahora trabaja ca J.u
nuevas obras de capital Sin embargo, es probable que este ahorro
f c¡1pital. En principio no hay necesidad de que ningún grupo de per-
sea del todo insuficiente en relaci6n con los recursos de trabajo que
han de movilizarse y aun es probable que se emplee con otros fines.
Podría complementarse con el ahorro obligatorio que significan los
impuestos, dirigidos especialmente, tal vez, contra las formas tradi-
cionales .Y modernas de "consumo ostensible", péro aun esto podría
no ser s100 un grano de arena. La segunc)a posibilidad en que se
puede pensar es un ingreso de capital del exterior. Pero, adem~s
de ser incierto, p robable que sea inadecuado. Hay una tctcera
posibilidad de alimentar a la gente que se desplace de la ticrr;i a las
nuevas obras de inversi6n, y. requiere un ao:l.lisis más detenido.
• Haciendo un examen minucioso encontramos que la situaci6J1
de desocupaci6n disfrazada encierra también, cuando menos en
cierta medida, un ahorro patencial disfrazado. Esta posible fuente
de formación de capital en zonas poco desarrolladas ha sido descui-
dada hasta abora en la literatura econ6mica. Puede ilustrarse facil-
mente en términos físicos. Tal y como está la situaci6n, el exce-
dente de trabajadores agrícolas "improductivos" es sostenido por los
campesinos "productivos". (Es conveniente empicar estos términos,
aunque? como dije antes, la ideatificaci6n personal y, por tamo, la
separac16~ de los dos grupos es por su propia naturaleza imposible.)
Los ttaba¡adorcs productivos están realizando un ahorro "virtual";
?roduccn más de lo que consumen. Pero d ahorro se desperdicia, es
infructuoso; se compensa por el consumo improductivo de la gente
dé que podría prescindirse, que no contribuye en nada a la produc-
ci6n. Si los -campesinos productivos enviaran a sus familias ; nútiles
-sus primos, hermanos y sobrinos e¡ ue ahora viven co11 ellos- a
trabajar en obras de capital y sí continuaran alimentándolas ali{, en.
1'0llLA¤1óN Y OFERTA DE C::Ali'ITAC. 47
tonces su ahorro virmal se convertí.rfa cri ahorro real. El consumo
no productivo .de la población agrícola excedente se con.vertida en
consumo productivo.
En consecuencia, el uso de la dcsocupaci6n disfrazada para la
acumulación de capital podría financiarse desde dentro del propio
sistema. No se trata de pedir a los campesinos que permanecen en
la tierra que coman menos que antes, sino de- impedir que coman
mk Lo que se quiere es que sigan aliment;mdo a sus depend.ic11-:
tes que dejan el campo para ir a trabajar a los proyectos de capital
y que, en efecto, continúan dependiendo para su subsistencia de los
campesinos "productivos" que quedan en la agricultura. No se efec-
túa sino una redistribuci6n del trabajo a favor de la formación de
sonas se apriete el cinrur6n -siempre que sea válida la bip6tcsis
original: que exista un excedente de trabajo que pueda ser desp1a-
2ado sin que se provoque un descenso de la producción agrícola
total.
Tenemos, pues, una rdaci6n entre el consumo y la inversi6n que
ocupa un término medio entre el punto de vista clásico y el keync-
siaoo. En el modelo clásica común, un aumento de \a tasa de for-
maci6n de capital requiere una rcducci6n del consumo. En el mundo
kcynesiano de desocupaci6n industrial, el caoswno y la inversión
pueden ampliarse al mis.mo tiempo. En el caso que tenemos frente
a nosotros, la situaci6n difiere del modelo keynesíaoo en que es
imposible ampliar el consumo y la inversi6n conjuntamente. En
cambio, es posiblé aumentar la formación de capital sin tener que
disminuir el nivel del consumo.
Lo que se ha dicho w vez baste para aclarar el ·sentido en q_ue
puede decirse que la desocupaci6n disfrazada c;.n las economías agn-
colos sobrepobladas contiene una fuente oculta de nhorro disp_oniblc
para el desarrollo econ6mico. El punto es realmente evidente por
s1 mismo y no necesita, a mi ramera de ver, mayor dcmostraci6n.
Pero aun si lo aceptamos como proposición general, vamos a en·
contrar loda clase de dilicaltades tan pronto como empecemos a
cónsiderar su aplicaci6n práctica. No puedo entrar en estas compli-
caciones en detalle; pero tampoco puedo desatenderlas del todo.
Todo depende de la movilización del ahor_ro potencial oculto
en forma de excedente de alimentos que se pone a clisposíci6n de los
campesinos productivos cuando sus dependientes improductivos se
 POBLACIÓN Y OFERTA DE CAPITAL
desplazan. Esta movilización .será incompleta si a los campesinos
que quedan no puede imped!rselcs que coman m.is que antes. Aun
llls medidas radicales pueden no evitar que consuman un pQco más
de su propio producco que recogen de la tierra. También puede
producirse on défic:k de alimentos si los trabajadores ocupados en
proyectos de inversión - nuestros desocupados disfrazados antcdo-
rcs- tienen que comer un poco mis que antes porque ahora están
trabajando más activamente o porque necesitan un estimulo para
dejar el campo e.n primer lugar. Dependerá de las circunstancias la
cantidad de esúmulo que requieran. U na ta7Í>n por la cual la po-
blaci6n excedente no se ha desplazado en el pasado es que no había
a donde cambiarla, de modo que la sola creación de oportunidades
de ocupación en proyectos de construcción puede te1\der a hacerlos
movi !izarse. Sin embargo, parece inevitable que necesiten cierto
aumento de su nivel de vida.
En esca forma, a través del consumo incrementado de los campe·
sinos que quedan, o de los nuevos trabajadores en las obras de in-
versión, o _por ambos medios, pueden surgir filtraciones en el fondo
de· subsistencia disponible para la formación de capital. No hay
duda de que es conveniente que esca gente coma más que antes;
pero el consumo incrementado constituye una filtración de1 ahorro
potencial contenido en el estado de desocupaci6n disfraz.ida. Aun
más, se produce otra filtración debida al costo de transporte de los
alimentos, de las granjas a los lugares donde se localizan las obras
de capital. Esta filtráci6n particular puede reducirse repartiendo los
proyectos en las zonas rurales, pero en la práctica tal vez. nunca pueda
ser suprimida.
• En estas circunstancias, la formación de capital a través del em,
pleo del trabajo excedente solamente se autofinancia si Ja moviliza.
ci6n del aberro potencial oculto tiene un ciento por ciento de éxito.
Si es menor, el sistema parece veai rse por tierra; la cantidad de
ahorro o, en términos reales, el fondo de subsistencia disponible para
sostener a los trabajadores empicados en la acumulación ele capital
real, demuestra ser insuficieme. Supongamos que la filtración se
origina· por los campesinos que permanecen en la tierra consumiendo
m~s de sus propias cosechas de alimentos. Si sus dependientes, los
trabajadores que van a la inversi611, no obtienen suficiente para
comer en sns nuevos trabajos, re.gresarán rápidamente a las granjas
a reanudar su antigua existencia y a consumir ahí mismo los ali-
POBhAClóN Y OFERTA DE.CAPITAL 49
mentos que se producen. O se absorbe totalmente el exce.dente-de
alimentos de que se dispone en la agricultura al desplazarse los
uabajadores sobrantes, p-1ra alimentar a éstos en sus nuevas ocupa-
ciones, o no puede hacerse nada en absoluto. Parece ser una cues-
ti6n de todo o nada.
Sin embargo, pcnsmdolo bien, se ver11 que la mano de obra cxce,
dente puede aún ser empleada para la .formaci6n de capkal de ser
posible asegurarse algún ahorro complementario proveniente de
fuera del sistema, a fin de cubrir la deficiencia de ahotl'o que pueda
sur.gir dentro del sistema. Podrfa disponerse de algún ahorro cpm-
plementario de fuentes nacionales y existe la posibilidad de importar-
capital. Así pues, puede no existir la alterllativa de todo o nada.
Au11 si surge una filtración en el .fondo de subsistencia, ser~ posible
siempre que pueda cubrirse por recursos obtenidos fuera del sistema,
movilizar total o parcialmente la dcsocupaci6n disfrazada con ,fines
de formaci6n de capital. El grado de movilizad6n posible de-
pende de la cantidad de ahorro complementario disponible y de la
magnitud relativa de la filtraci6n.
Supongamos, por ejemplo, que sea de 20 millones de dólares
anuales el valor del fondo de subsistencia de que teóricamen.te debe
disponerse cuando el excedente de trabajadores se desplaza del
campo. Supongamos además que fas filtraciones inevitables, debidas
a cierto consumo más alto y también al costo de transporte de los
alimentos de las granjas al lugar donde están las obras de capital,
suman iO millones de d6larcs. Ea este caso, si to millones de d6la-
res de fondos invertibles pudieran obtenerse de fuera, el excedente
total de alimentos de 20 millones de dólares podría liberarse y em-
plearse en la inversión. Eo otras palabras, cada d6lar de recursos
externos haría posible ganar el valor de dos d6lares de ahorro po-
tencial relacionado con la desocupaci6n disfrazada. Ea esta forma los
fondos externos pueden ejercer un efecto amplificador sobre la tasa
to.tal de formación de capital Evidentemente es aplicable a ello un
concepto de multiplicador de cierto tipo, aunque debemos vacilar en
multiplicar los multiplicadores que han aparecido en la literatura
CCO!\Ómica. Bástenos recordar que los fondos externos recién men-
cionados pueden ser, pero no tienen que ser, de origen extranjero;
y pueden venir, como se cxplic6, del ahorro interno, voluntario o
involuntario. Son recursos que se originan fuera del fondo de subsis-
tencia que está oculto ca el estado de desocupación disínzada.
 POBLACIÓN Y OFERTA DE CAPITAL
Para ilustrar el caso un poco m:l.s detalladamente, imaginemos
un país al que se aplican las siguientes cifras :
Inzreso 11n1,al
Pahladdn: (en millon.. de d61,.,..)
Total l 000000 J20
Urbana :200 000 40
Rµral 800.000 8o
Supongamos que la proporci6n de poblaci6n activa en la total es
la misma en todo el país. El ingreso medio per capita, 120 d6lares al
año, no se aparta mucho de las estimaciones reales correspondientes
a los pa{scs del tipo que se considera. La poblaci6n urbana tiene un
ingreso per capita igual a dos veces el de la poblaci6n rural, y ahorra,
digamos; 5 millones de d61ares al año. La poblaci6n rural consu-
me todo el ingreso que produce, aunque puede mandar parte de su
producci6n de alimentos a las ciudades a cambio de artlculos de
consumo no alimenticios.
Supongamos que hay un excedente de 200 mil trabajadores agrí-
colas, o sea el 25 % de la pob1aci6n rural. El consumo anual de estas
per5onas, a la tasa rural media, asciende a un total de 20 millones de
d61ares. Supongamos que pueden trasbdarse a las obras de iover-
si6n solamente si su consumo se aumenta a :22 millones. Si ésta
fuese la Gnica filtraci6n, la provisión de 2 millones de dólare.< desde
fuera hada posible esta transferencia junto con la liberaci6n de los
20 millones de excedente de alimentos ahora disponibles en el campo.
(El multiplicador es 10.)
Pero surge otra filtración porque el consumo de los =pesinos
que quedan aumenta, digamos de 6o a 63 millones. Ahora se ne-
cesitan 5 millones de recursos externos para abastecer el consumo
adicional y liberar el excedente de 20 millones de alimentos para los
trabajadores de obras de invcrsi6o. (El multiplicador se reduce
a 4.) Si ~tos son recursos internos que vienen del sector urbano,
nótese que s6lo pueden provenir del ahorro adicional allí producido,
y que liberan alimentos para el consumo $dicional de los campesi-
nos y de los trabajadores empleados en la inversi611.
El déficit ocasionado por el costo de transporte de los alimentos
-digamos, 5 millones de d6lares (reduciendo el multiplicador a 2)-
cs diferente en el sentido de que puede ser compensado por recur-
sos hasta abom empleados en otros tipos de ioversión y apoyado
l'OBLAGIÓN Y OFERTA DE CAPlTAL 51
por Já tllsa preexistente de ahorro urbano, sin requerir un aumento
en las necesidades de alimentos. En el ejemplo presente, el ahorrn
urbano anteriot de 5 millones de dóbres sería justamente suficiente
para este fin.
En suma, un aumento del ahorro urbano de 5 a 10 millones anua-
,les hace posible una tasa nacional total de ahorro .de 20 millones de
dólares. El coeficiente total de ahorro se eleva de 4 a 17 % del in-
greso nacional, no obstante las filtraciones.
Mas en la práctica puede ser en extremo dillcil, si no imposible,
-obtener cl ahorro complementario requerido de fuentes internas.•
Aunque parece que los pa{ses del tipo que estamos considerando
ahorran actualmente de 3 a 5 % de su ingreso nacional, gran parte
'de este ahorro se invierte directamente en formas que lo hacen imrul
para el fin que se persigue_ La filtración originada por el costo de
transporte de los alimentos podría financiarse parcial o tota!m'cnte
con el flujo actual de ahorco - si solamente las formas de este
ahorro fueran suficientemente flexibles-. Pero cualquier deficiencia
que origine un consumo más alto por parte de los campesinos y los
trabajadores ocupados en inversi6n, sólo puede cubrirse por un ahorro
adicional de la población urbana ( esto es, principalmente, las clases
superiores comerciantes y feudales). Si el consumo más alto es en
gran parte de alimentos, mientras el ahorro adicional, sí es que se
produce, libera principalmente artículos no alimenticios tales como
manufacturas de lujo o servicios domésticos, entonces el déficit de
alimentos tal vez tenga que satisfacerse, directa o iodirectaménte,
por el camino del comercio internacional. Esto traslada el problema
al extranjero, pero no lo resuelve necesariamente y puede afectar
adversamente la relaci6n de precios del intercambio.
Las subvenciones o los préstamos e>.1:ranjeros son un medio con·
veniente de compensar el d~ficir del fondo de subsistencia. Aunque
se utilicen para importar artículos de consumo, pueden producir,
como se indicó, un efecto múltiple sobre la corriente total de recursos
disponibles para la inversión. Pero siempre hay la tentación -que,
por razones que han de examinarse, es hoy más fuerte que nunca-
de emplcaT tales fondos del exterior en su totalidad para elevar el
consumo, sin que resulte ning(m aumento en la tasa de acumulaci6n.
Con objeto de prevenir esta posibilidad, los recursos del exterior
frecuentemente se ligan hoy día a importaciones específicas del equi-
• A¡:r.adczco a P«cr M. Ouummn el babcrmc ,c!Wado c,te punto.
 POBL4CtóN Y OFERTA DJ;: CAPlTAL
po, práctica que tiende a hacerlos inaplicables para usos coml?lemen-
tarios en la movilizaci61! del ahorro potencial disfrazado.
Todo esto indica '1.1 necesidad de impedir las iiltraciones o de
• reducirlas a un mínimo absoluto.6 En consecuencia, debe decirse
ahora mismo una palabra acerca de la importante cuesti6n que se
refiere a los métodos por los que ha de lograrse, para la _formaci6n
de capital, cl ahorro "virtual" inherente a la desocupaci6o disfrazada.
No h.Íy una liberaci6n automática de las cantidades de alimentos
antes consumidos por los desocupados disfrazados. El problema
I?rincipal es conseguir que d campesino no consuma más de su
producto cuando los miembros de la familia que vivían del mismo
se marchan a trabajar en obras de consttucci6n de capital. No es
probable que los campesinos ahorren el excedente voluntariamente,
puesto que viven casi al nivel de subsistencia. Y los campesinos son
evidentemente diiíciles de gravar con impuestos. Algo debe hacerse
a través de la imposici6n indirecta de fas cosas que compran, pero
en todo caso no pueden comprar mucho. Tal vez sea factible gra.
varios mediante la elevaci6n de sus alquileres y la recaudaci6o de
impuestos sobre los terratenientes. El Jap6n mantuvo un fuerte im-
puesto sobre la tierra; que fue muy efectivo y al parecer muy impor·
tante en el desarrollo económico de. ese país a fines del siglo i,1x;_.
Puede intentarse la rrfüntaci6n en especie o alguna forma de requisi-
ciones y entregas controladas.º Este problema crucial de gravar los
alimento~ parece que se ha resuelto en la Rusia Soviética por el
sistema de granjas colectivas. La palabra "colectiva" tiene aquí un
doble significado. La granja colectiva no es solamente la forma c)e
organizaci6n colectiva; es sobre todo un ins\rumento de recaudaci6n.
Cualquiera que sea el mecanismo empleado, alguna forma de
ahorro colectivo que el Estado haga cumplir puede ser indispensable
para la movilización del ahorro potencial que e.stá implícito e.o la
desocupaci6n disfrazada. Incluso si se ataca en esia forma el pro-
blema del ahorro, es todavía enteramente factible dejar la funci6n
de la inversi6n en manos privadas. El problema es conseguir los
ti Otr~ solución sed.i.. un; mejor; :unp1i:s y tadical en las técnicas agd("olaj, con-
junt.1mcntc con el d~plaz:imicoto de) traba.jo agtieola. cxc«lc:nte1 de tal m:incr::1- que
la producó6n agrko1::t tot:11 pu.dlct:t 3.u.m.crt.lMsc .runa111:ial~nrc en lugac de COJUct•
\'anc coos-t~ñtc. E1b lfnca de ataque qucd:a. fuera <le P\lC$U'o moddo nc:tual, pero c-s.
desde lucsn en e:xtrcnl.o in1¡l(lrt:1.n1e y m~s adcbntc ser~ tcm~ de di~u1i6n.
8 Véa$C el infonnc de A. R.. Ptcst sobte lo que logró un cEicienu: 5Ct\'jcio CÍ.\'il
ca el Sud&n durante la ¡¡ucrr• de 1939 • 1915 (op. cit., p. 172}.
POBI.Acró~Y OFERTA DE CAPITAL 53
CJ!;ccdentes de alimentos para sustentae a los trabajadores de las
diversas obras de invcrsi6o; estas obras muy bien pueden ser empre-
sas privadas. Es s6lo la funci6n de ahorrar la que puede ser pre.
ciso realizar en parte a través del Estado:
En el esquema analítico que hemos empleado hasta ahora Cl'l.
este capítulo, no hay te6ricamente necesidad de que nadie disminuya
su consumo por debajo del nivel original. Sin embargo, es un pro-
grama riguroso y austero. Sería mucho más agradahle que los ali-
mentos· que se requieren para la subsistencia de los nuevos trabaja.
dores en la invcrsi6n pudieran obtenerse íntegramente de fuera, a
través de alguna forma de ayuda e.xtranjer3. No obstante, la teoria
revela que hay un fondo de subsistencia dentro de la condición de
d~so.cupaci6n disfrazada, disponible para la acumulación de capital.
Seña la una importante fuente potencial de financiamiento iots,rno.
• El segundo punto que se debe considerar es el dt que el prob'lema
de financiar esta formaci6n de capital se divide en dos partes distin-
tas. La primera y más importante es la necesidad de alimentar a los
nuevos trabajadores en las obras de inversi6n, suministrándoles los ar,
tículos de consumo que necesitan mientras trabajan en las obras de
capital. Éste es el objeto del financiamiento reducido a sus térmmo1
elementales; financiamiento en el sentido de proporcionar un fondo
de subsistencia a los trabajndorcs que actualmente no producen nada
para el consumo.8 Aquí tenemos la clásica y funda¡nental razón del
ahorro.
En segu.ndo lugar, hay el tinanciamiento que consiste en propor-
cionar a los nuevos trabajadores en obras de inversi6n las herra-
mientas con que han de trabajar. Es útil tener algunos bienes de
capital que cooperen con el trabajo corrierue empleado para produ-
cir más bienes de capital. Éste es un problema emeramentc distinto
de financiamiento en términos _reales¡ y en mi opini6n es completa-
mente secundario, aunque por lo general recibe la mayor atcnci6n en
las discusiones populares y algunas veces aun en las discusiones eco-
nóm.ic,1s. Los trabajadores ocupados en obras de inversión, antes
de empezar a construir un bien de capital fijo tal como un camino,
podrfan, después de todo hacer con sus propias manos las herramien-
tas primitivas más necesarias, cmpeuu,do, de ser preciso, desde cero.
T Bl posible p:lpc:1 de lils 6n11nz:is públicas c:omo instrumdlU> de ahorro obligáto-
tio se euudia un poeo má$ amnH:imcntc en d eapilulo vu.
8 Con,o en lo. doctrina clisie!l dd foodo de sa1a.tio$. el término ..f.ondo'' hn de
i.nrerprt"t:lr$C tmno oorri~otc o Bujo mis bic:n que oomo ace:oo o cxincnd.1.
 PO)lLACtóN Y OFERTA DE CAPITAL
.Podrían hacer s_us propias palas, carretillas, carretas, malacates y otras
CQsas que les ayudaran a construir d eamino. Esto es Jo que pudie-
ran tener que hacer si el país tuviera una economía cerrada, si no
existiera comercio con uM regi6n más avanzada donde se produjeran
los bienes de capital más eficientemente por medio de otros bienes
de capital y no simplemente con las manos. En el mundo real los
países poco desarrollados de hoy dfa tienen la ventaja de poder obte-
ner bienes de capital a través del comercio. Aun sin ayuda exterior
o préstamos del extranjero, los bienes de capital pueden adquirirse
a cambio de exportaciones corrientes, pero es claro que es necesario
d ahorro interno en este caso.
Los países densamente poblados y en proceso de desarrollo no
necesitan herramientas y m~quinas del mismo grado de intcnsidad
de capital que los empicados en las economías avanzadas donde el
trabajo es relativamente escaso. Es probable que parte del equipo
y, por tamo, también de las técnicas de producci6n importadas de
los países más desarrollados sean de gran densidad de capital y no
se adapten bien a los países donde el capital es escaso y el trabajo
abundante. La maquinaria norteamericana, sobre todo, que se di-
seful teniendo por supuesto preseme los costos de la mano de obra
de EstadQS Unidos, es a menudo demasiado complicada, automática
y ahorradora de mano de obra para que su funcionamiento sea cco-
n6micamentc adecuado en Jas regiones donde el trabajo es mucho
más bar:1to. Desde un punto de vista ideal, el equipo de capital im-
portado a los países poco desarrollados debería diseñarse especial-
mente, tomando en cousideraci6n las proporciones que en estos paí-
ses existen entre los factores de la producción; pero en la práctica
esta consideración con frecuencia es contrarrestada por la baratura
del equipo que-es fabricado, fundamentalmente con métodos de pro-
ducción en masa, para el .enorme mercado interno de Norteamérica.
En los países agrícolas sobrepoblados, al oonstruir, por ejemplo,
un camino, sería tremendamente antieconómico equipar a cada-
trabajador con un bulldozt:r (además de tener que hacer una inver-
sión para entrenarlo en su manejo). En las primeras etapas del
desarrollo industrial y dada la escasez relativa de factores en países
de este tipo, tal vez sean adecuadas herramientas y equipo mucho
más sencillos. En tales países las represas de los ríos las construyen
hombres y mujeres que llevan la tie,ra en canastas sobre su cabeza.
No sería conve.nientc, ni podría aplicarse, la misma intensidad de
POBLACIÓN Y OFERTA DE CAPITAL 55
capital. que en los países econ6micamente adelantados. No debe¡:nos
-esperar que los nuevos trabajadores de las obras de inversi6n laboren
jn¡nediatamente en la formaci6n de capital a un nivel de eficiencia
mucho más alto. Pero cuando menos cstadan trabajando, pro4u-
ciendo y contribuyendo a la expansi6n de la capacidad productiva
de su país. Dejarían de formar parte de la desocupaci6n disfrazada.
fa conveniente tener presente en rdaci6n con esto que en gran
medida la mayor parte de la escructu.ra de capital real de un país
corrsiste en obj et!lS que requieren trabajo local --y materiales locales
para su producción o conscrucci6n.• Cosas tales como edificios, ca-
minos, presas, obras de introducci6n de agua y mejoras a la tierra
son en general mucho más importantes que la maquinaria y el
equipo importados que generalmente destacan r.anro en la imagina-
ción del público. La cuesti6n de si el capital físico es de orig;:n in-
terno o importado no tiene ninguna relaci6n, en principio, ton la
cuesti6n de si su fonnaci6n o adquisici6n se financia con ahorros
intern.os o externos. La compra de una máquina importada puede
financiarse a través del ahorro interno, tal como un camino que se
construye por trabajo local puede financiarse con un préstamo ex-
tranjero, aunque para fines de análisis general no tiene mayor caso
considerar que haya fondos específicos destinados a obras especificas
de invcrsi6n. Por ahora nos ocupamos de las fuentes potenciales de
ahorro interno, y en capítulos posteriores se presrará atcnci6n a los
medios externos de financiamiento.
• Bajo las condiciones existentes, en algunas economías agrarias
densamente pobladas se ha dicho que existe subocupaci6n no s6lo
del trabajo, sino también del capital. Las parcelas son pequeñas y
muy dispersas, y asl hay más palas, carretillas, carretas y animales
de los que sedan necesarios si las propiedades estuvieran consolida-
das. ! sta es una cucsti6n de organiz:ici6n más bien que de técnica
productiva. Existe gran necesidad de invcrsi6n de capital en la
agricultura p1Lra obras de drenaje, control de las inundaciones, ciego
y otras mejora, y debe sadsfacersc tarde o temprano; pero esto no
excluye la posibilidad de que haya margen inmediato para reformas
de organizaci6n que liberarían algunas herramientas sencillas que
los trabajadores ocupados en obras de inversi6o pudieran lkvar
consigo y usar en esas obras.
D Este punto h!t sido bien retalttdo e.o 1tu~rnatlnnal lnue.ftment tmd Do,nettie
W.1/ar<, do Nomuo S. BnchAnan (Nueva York, 1915) .
 P.OBLAC!ÓN Y OFERTJI. DE CAPITAL
No créo que necesite C.'íplicaci6n lo que han de ser éstas obras.
Pueden ser tanto en la agricultura como en la industria. J3icn pue-
den ser "obras de -desarrollo de la comunidad" diseñadas especial.
ment~ para hacer uso de los excedentes locales de trabajo o de
períodos estacionalc:s de poco trabajo en el campo. Inicialmente lo
más probable es que sean del tipo llamado hoy a menudo "capital
social fijo" que incluye servicios públicos, servicios de transporte,
proyectos de capacitaci6n y diversos servicios básicos. La importancia
de tales servicios generales no puede exagerarse. Forman una base
esencial para invCJ'Siones privadas en pequeña escala en muchas in.
dustrias. En un país eco116micameote· avanzado cu:tlquier empre-
sario individual puede dar por sentada su existencia. En las zonas
ccon6micamente atrasadas el empresario individual tal vez tenga
que construirlas él mismo, si quiere establecer cualquier planta in-
dustrial; y tal vez no logre obtener una utilidad comercial sobre las
inversiones en tales servicios públicos generales a menos que tenga
cierta posici6n monop6lica, que, sin embargo, sería inconvcnicotc
desde un pnnto de vista más amplio. Estas consideraciones se apli-
can también a las formas básicas de la invcrsi6n de capital en capa.
citaci6a humana, educaci6a y salubridad.
CI\ECIMIENTO DEMOGRÁFICO Y NECESIDADES DE CAPITAL
La teoría de la formaci6n de capital en condiciones de dc.socupaci6n
disfrazada descansa, como ya se hizo notar, en una visi6n estática
de los recursos demográficos. ¿ Qué hay respecto al problema din6..
mico del crecimiento de la poblaci6n? ¿Qué hay del peligro de
"explosi6n demográfica" que podría resultar de un incremento dd
ingreso real y que pronto podría anular cualquier mejora del nivel
de bienestar material?
• Es éste un problema demasiado amplio para que se aborde aquí,
pero a iste un p uato sobre el q ue me g usuiria insistir. En el mo-
delo te6rico que hemos considerado, el incremento del ingreso real,
si el proyecto tiene éxito completo, se dirige a la formaci6n de capital.
No bay aumento del consumo. En la medida en que el crecimiento
de la poblaci6n dependa del nivel de consumo, no hay razón para
esperar tal, puesto que no se efectúa ningún incremento del consumo.
El mayor iog,:eso real se dirige, o deberla dirigirse, exclusivamente
a la formación de capital. 'f:ste es el principal puoto que debe recor-
•
POBLACION Y OFERTA DE CAPITAL 57
ciarse, y sirve para hacer hincapié una vez más en la necesidad de
una a<lci6n fume para reducir las filtraciones del consumo antes
mencionadas.
Se reconoce en general que la emigtaci6n es una soluci6n no
s6lo académica, sino en efecto irreal, al problema demográfico, por-
que no si1"!c para detener la "cxplosi6n de la población" en &U
origen. E l recurrir en forma exclusiva a las subvenciones, préstamos
o inversiones extranjeras es semejante a la emigración, en d sentido
ele que no suministra Wl freno al crecimiento de la poblaci6n q_ue
puede ocurrir en respuest.a al aumcoto del ingreso y el consumo
reales. Por ello, la movilización efectiva del :i.horro interno potencial
es requisito previo básico e inicial para aumentar el ingreso real per
capita.
A largo plazo podemos, tal vez, espernt que el prnblecna _diná-
mico de la poblaci6n se resuelva a través del amplio cambio en la
escala de valores que la educación y la urbanizaci6n tienden a pro-
ducir. En el plazo corto, tal vez sea posible tomar medidas activas
tales como aumentar la edad mínima legal de matrimo11 io, o exten-
der el uso de métodos anticonceptivos, según se procede al parecer
aun en la India bajo una poUtica nacional de "control de la fer.
tilidad".
Independientemente de los niveles de consumo puede ocurrir
cierto aumento de la poblaci6n, a caus.i de la difusión de los conoci-
mientos y los servicios médicos y por la reducción consiguiente de
las tasas de morbilidad y de mortalidad. Pero esto supone un
aumento en la calidad así como en la cantidad de los habitantes.
Con mayor salud y vigor Hsicos, es probable que se eleve La capaci-
dad productiva.. Seguramente que éste no es un factor enteramente
desfavorable para Ja economía siempre que la mayor potencia pro,
ductiva de la poblaci6n se utilice plenamente.
4
Pe.ro el incremento de la poblaci6n tiene que ser provisto ele
cnp ital. Una mayor poblaci6n sig,iifica, desde el punto de vista
social, un aumento de la demanda de capital para inversi6o exten-
siva, a diferencia de la iuversi6n intensiva, conforme a la termino-
logía conocida empleada a veces por los dem6grafos así como po1
los economistas como Alvin Hansen. En tanto que la inversi6n
intensiva significa un aumento del capital per capita, y por tanto de
la productividad, la invcrsi6n extensiva en el curso del crecimiento
de la población sirve simplemente para mantener igual la oferta
,.
58 POBLACIÓN Y OFERTA OE CAPITAL
de capital pcr copita de la fuerza de trab1jo. Las inversiones que
considera el Pl~n Colombo pueden r6ultar de clase extensiva, pues-
to que parece que poco o nada pucdcll hacer más allá de conservar
lo posici6n pcr copita frente al continuo y rápido crecimiento demo-
gráfico del Asi:i suroriental.10
La t.eorfa de la desocupaci6n disfra2ada es un punto de vista
estático, pero no obstante legftimo y significativo de los recursos
demográficos disponibles para la formaci6n de capital. Es uno. opi·
n ión quc hace hincapié en el lado de la oferta dcl problema de
fonnaci6n de capital. "El traoojo es la fuente verdadera de rique-
za",u y la oferta de capital, vemos ahora, puede aumenro.rse haciendo
uso del trabajo desocupado. Puede aumentarse no solamente para
la inversión extensiva con vistaS al dc.<arrollo ccon6roico, sino tam-
bién pnra la intensiva.
En discusiones anteriores de la dc50Cupaci6n disfrazada en rela-
ción con el dcsarroUo econ6mico se ha acosrumbrado referirse al
exceso de poblaci6n como al crecimiento demográfico, como un fac.
tor determinante de lo. necuidad de capital Ha estado de moda
estimo.r •a contidad de capital "requerido" para el empico productivo
. siva e intenSiva) •
del incremento anual en la fuerza de Lrabajo y del excedente de tra-
bajo cxistcntl:. Se supone, por ejemplo, que es nettsario contar con
J ooo dólares de capital por trabajador y aunque esta cantidad es sólo
una fracci6n del capital por unbajador en los Estados Unidos, con-
duce generalmeme a un!l cstim:ici6n de las necesidades de capital
cuando se multiplica por el número de personas. La capacidad de
ahorro interno se considera pequeña o iruignificante en visu del
bajo nivel de ingreso. En consecuencia, este enfoque tiende a ca.
racterizarsc por una dependencia casi exclusiva de los recursos ex-
ternos.
, El ahorro potencial oculto que supone la desocupaci6n disfraza-
da no ha sido reconocido adecuadamente en las discusiones ccon.S.
micas de los pafses occidentales. Sin crnoorgo, ciertamente ha des-
cmptifado w1 papel en el desarrollo real, así como en los planes de
desarrollo, de alguuos de los países menos avanzados que han pa-
decido desocupaci6n rural en gran escala.
10 Cf. "Colomtw. l'f.i.n's Fitst Yc.lr'". The licqno,nút. m:1~ 0 d~ 1952, p. 355.
1
11 La, ~abras <111rc a,mill~, soo de Benth>m (aladu en "N<>t• °"' thc: Dc:-tt-
loprn<nt ol !he Doctrin< of forted S.ving", de F. A. ,on fb¡ck. Qu:,mrly /o"""al
o/ Economit'1. no,•1cmbrc Je 1932 1 J'· 125). pero el tcnu, et Íf'rt'Urntc c:n l:t hi.storl:1
del rcnnmicnto económico.
POBLACIÓN Y OFERTA DE CAPITAL S9
EL CASO DE LAS IU!GIOl<ES _ESCASAMENTE PORLADAS
Acabo de reíerirme n los dos puntos de vista posibles acerca de
la relación entre poblaci6n y formaci6n de capital. Uno hace hin.
capié en los recursos internos que pueden movilizarse en un p3ÍS
donde hay mucho uabajo excedente en la agricultura. La pobla-
ción se considera como posible fuente de cnpital. Como coo~cucn-
cia de este descubrimiento de un ahorro potencial interno oculto,
puede surgir unn actitud de prescindir de ayuda de fuera. El otro
punto de vista hace hincapié en la magnitud y el crecimiento de
la poblaci6n como factor que rige la cantidad toral de capital nece.
sario; una poblaci6n grande necesita una gran cantidad de capital
y un aumento de aquélla requiere un incremento de éste. Según
el seguudo punto de vista, se hace hincapié en la necesidad¡ de la
inversi6n extranjera, a fin de c:ompcns:ir cl efecto adverso del creci-
miento de la población en los niveles de vida y también para hacer
posible un aumento del ingreso pe,· ea¡,ita (esto es, iovcrsi6n exten-
Estos dos enfoques no se excluyen uno al otro. Probablemente
ninguno sea villdo uni versalmcnte. Si el primero es aplicable a
las economías rurales densamente pobladas, tal vez cl segundo sea
más aplicable a regiones escasamente pobladas, incluyendo, por
ejemplo, Amé.rica del Sur.
Puede parecer paracl6jico sugerir que regiones tales como Amé-
rica del Sur, que tienen en general un nivel de ingreso pcr eapita
más alto, dependan más de la ayuda extranjera que las economías
agrícolas sobrepobladas. No es una conclusi6n en la que valga la
pena insistir para fines prácticos, sino que se oosa solamente en
la rapida tasa de crecimiento demográfico en estas regiones, unida
a la ausencia de desocupaci6n dis&u.ada en gran escala.
El ritmo de incremento de la poblaci6n de América del Sur es,
según parece, aún mayor que en el Asia surorienral. En cambio, no
hay, o casi no hay, prueba de que Suramérica tenga mucha desocu-
paci6n disfrazada en d sentido de que, sin ningún cambio en los
métodos, puedan retirarse grandes masas de fuerza humana de la
producci6n de alimentos sin afectar el volumen de: producci6n, y
emplearse en la formaci6n de e.apita! real en la industria, la
agricultura y los servicios públicos. Puede haber desocupaci6n dis-
frazada en un sentido diferente, y en mi opini6n más bien dudoso.
 '
6o J>OBLACIÓN Y OFERTA DE CAP1TAL
~iempre. hay ciertas ocupaciones que son rclaúvamente improduc,
uvas, mientras otra, son relativamente productivas. Una tr3.Jls{e-
renci_'- del trabajo de las primeras a las 6Jrimas aumentada la pro-
duco6n total y de csl:a manera los trabajadores de lt1s ocupaciones
relativamente improductivas podrían en este sentido considerarse
como subocupados.
Una transferencia de trnbajadores de las ocupaciones improduc.
rivas a las productiva.s p:lICCC kI la soluci6n, pero da por supuesta
la soluci6n del problema del capital acumulado. ¿Por qu~ después
de todo, una ocupaci6n es improductiva y otra productiva? La
raz?n principal puede ser que en una ocupaci6n se emplee poco
capital en la produeci6n, mientras que en la otra La densidad del ca.
pital sea relativamente grande. En particular, ésta puede ser una
de las razones, aunque no la 6nica, de La diferencia, que l:Ulto se
recalca en los países poco desarrollados, entre el nivel de producti-
vid~d de la agricultura y el de la industrin. No es tanto que la
agncultura sea en sí menos productiva que la industria, como se
piensa algunas veces, aunque las condiciones de la demanda, así
como otras circunstancias, crean en efecto diferencias importantes
entre los dos cipos de actividad productiva. Existe al parecer co-
rrelación estadística entre el grado de industrialización y el nivel
ele ingre,o pe.- cap ita de los diferentes países, L2 pero de esto no debe
concluirse que las primeras originan las úlúmas. Ambas cosas pue-
dcrt deberse a un tercer factor: o sea, la cantidad existente de capi-
tal. L:i in~umia moderna es alrnmcnte productiva porque cmp)c:i
m~cho capital E!1 los países industriales avanzados el tr~bajo úene
la mmen$3 vema1a de estar apoyado en unn gran c:10tidad de ca.
pit:ll, canto en la agriculrur:i como en fas manufucturas. Pnra un
.12 _Pata rcfut.u ntl c:orrcb;w6o, x citan a ~a;o Au•cn.J.ia, Oina.rm.tta. '1 Nuen
Zcla.ndi.a co~ pmft de. qt1C1Jhur1 muy pr6spc:t:t. Es cierto que sw aporutioncs
lOn prcdom1nant~mcntc 11grko11U. Pero tu.ando vemos , u, «onom'b1 i.ntcrn0:, cnoo.n-
,, tra~os q_ue la agricultura ffllplta .sobmcntc un.a m1norl:. --entre la 1trccr1 y la
qwm>, pone- Je su poblaci6o actl,a. Su octi,i<bJ rcooómic, oon.iJcr.ada co ..,
c:onj~to, e1 mis indwt:rial que :agrfcol:a.. El ('(lmercio cxtenor de un p.tb. oo fl.Cmptc
rcílera el. c:arictcr. de tu cconomfo n:iiciooal. laJ cx.portaciona de AU$U;1.lia, por c,crn..
plo, ~iutw casi .complcu..mc.n:c en producro, a.gricolt~ 1.unquc sólt> cJ 20 % de la
robbción wt! decbud1 • b agncuhw:a (véase P. Hilgudt. op, át., p. 26). EA wn:
bio, ""- .u• poi, como Boliña, la i.ndllltrU rruncra produa, mis del 90 % de lu
exporlXLOnc~ totnics., pero anplc:11 menos dd 3 % de la pobh1d6n; un.a grnn rn.1yorl:1
de la poblat16n mi en la agricuhun:i. y todavía d p:.f1 tit.nc. que lmporur :.limc.11tos
dd c,m:rior (ttasc M. Eulúel, «l., Tow1WdJ World 1'rosfDi11. Nueva York, 1917,
p. 131).
•-"--~--
POBLACIÓN Y OFERTA DE CAPITAL 61
país poco desarrollado una transferencia de trabajo de In agricultura
a la industria no es, en sí, una solución, porque <la por supuesta
' la formación de capital; la sola transferencia oo proporciona el ca-
' pital necesario p:iro l;i. industria. El problema de la formación de
• capital debe resolverse antes.
En los países deDS2mente poblados que consideramos primero, el
'
uso productivo del excedente de población rural parecía ser una
sólución al menos parcial de este problema. Parecía posible oblcner
.
m.is capital de fuentes internas rctir2ndo trabajo de la agricultura
sin una disminuci6n en el consumo. ¿Podernos sacar otro conejo
.
del sombrero? ¿Puede concebirse una solución de este tipo para
los países subpoblados? Tal vez; pero no sin una mejora radical
en las técnicas y métodos de la producción agrícola. fute viene a
ser ahora un requisito previo; en el caso antctior podía excluirse
inicialmente. Sin embargo, las condiciones para un adelanto én las
técnicas ngrfcolas son favorables, cuando menos en tanto que la
tierra, por deíinici6n, sea relaúvamcnte abundante en esos países.
En este caso, un incremento de la productividad agrícola debe
tener prioridad absoluta. ¿Por qu~ este énfasis sobre las me1oms
en la agricultura? Primero, porque la gran mayoría de la poblaci6n
: aun en las áreas escasamente pobladas, iaJcs como Suraméric:i, se
dedica a la agricultura. Si se quiere fuerza de trabajo para la for-
mación de capical, debe buscarse en la agricultura. Puesto que los
alimentos absorben la mayor parte del ingreso de la gente pobre y
puesto que, por comiguicnte, la agricultura emplea el grueso de la
fuerza de trabaj o de uo pnfs pobre, uo aumento proporcional dado·
de la productividad en esta actividad tendrá un efecto mucho ma-
yor sobre la cantidad absoluta de trabajo liberado para la forma-
ción de capital, que una mejora relativa semejante, digamos, en la
industria o los servicios. En segundo lugar, en la agric:ulrura son
posibles aumentos de productividad que no requieren mucho capital
o pueden presci ndir de él. Hay la posibilidad de aplicar mejores
conocimientos en la selccci6n de semillas, conservaci6u de suelos,
rotaci&i de cultivos, uso de fertilizantes, alimentaci6n dd ganado,
lucha contra las plagas, etc. En muchas formas se puede hacer buen
núme.ro de cosas, y se están haciendo actualmente, que no requieren
fuertes inversiones de capital
Consideremos lo que succdi6 en la cuoa del desarrollo industrial,
Inglaterra, en el siglo ,cvm. T odos saben que la espectacular revolu-
.l
'
 POBLACIÓN Y OFERTA DE CAPITAL
ción industrial no h:íbrfa sido posible sin la revolución agrícola que
la precedió. Y ¿qué fue la revolución agrícola? Se bas6 principal-
.mente en la introd(!cci6n del nabo. El humilde nabo hizo posible
un cambio en la rotación de cultivos que no precisó de mucho ca.
pita!, pero que originó un tremendo aumento en la productividad
agríe.ola. Como resultado, pudieron produc¡rse más alimentos con
mucho menos fuerza de trabajo. La mano de obra fue liberada
para dedicarse a la formación de capital. El crecimiento de la in-
dustria no Jiabrfa sido posible sin el nabo y otras mejoras en la agri-
cultura.
En los países densamente poblados, tal vez sólo pueda obtenerse
un mejoramiento sustancial de la técnica agrícola si éste proviene
del desarrollo industrial. En los países escasamente colonizados, por
contraste, el mejoramiento de- la agricultura es requisito previo para
la formación de capital y el desarrollo industrial. Esta conclusión
ha sido bien asentada en el informe de las Naciones Unidas citado
antes: "En un país en que no hay exceso de mano de obra, la in-
dustrialización depende del progreso agrkola. . . La industrializa-
ción debe conseguirse mejorando la agricultura... Ocurre lo con-
trario en los países donde la poblaci6n es ta.n g,andc en rclaci6n
con la superficie cultivable que la tierra mantiene más gente de la
que puede enco11trru- ocupación en las labores agrícolas ... No pue-
de lograrse un progreso técnico de importancia en la agricultura sin
reducir la mane7 de obra que se dedica a las labores agrícolas ..." 1
Un país escasamente poblado puede, a tl"dVés de un increroen-
to de la productividad agrícola, desplazar de la agricultura una
grao cantidad de mano de obra y destinarlo a la formaci6n de capi-
tal sin dejar de m:intener en el mismo nivel, o aull aumentar, so pro-
ducci6n de alimentos. No hay necesidad de hacer hincapié en el
punto obvio de que no basta desplazar trabajo de la agricultura,
esto es, "ahorrarlo". El trabajo debe emplearse inmediatamente para
la fonnaci6o productiva de capital, esto es, debe "invertirse". De
otra manera, la fuerza de. trabajo liberada será desperdiciada y se
perderán las ventajas derivadas del incremento de la productividad.
A paso y medida que la mano de obra queda libre de la producción
primaria, deben crearse oportunidades de ocupación c:11 obras de in.-
versión. El aumento de la productividad agrícola, aunque 16gica-
lS M(didas para /<>mt:t1/ar el d~nrrollo cco1161n1'co dt los p(l/sts ins11Jidtnremen1e
t!esan-o/lr.t!t>s~ op. cit., p. 59.
POBLACIÓN Y OFERTA DE CAPITAL
mente de primera importancia, no úcne necesariamente prelación
cronológica.
Resumamos el caso de las regiones escasamente pobladas., Es
fácil ver lo que debe hacerse. A través del mejoramiento técnico
de la 'agricultura, debemos liberar fuerza de trabajo empleado en
ella y ocuparla en proyectos de formación de capital. ¿C6mo ha-
bremos de alimentar a los trabajadores que ahora se ocupan en obras
de capital? Evidentemente que es precisa una elevación de la tasa de
ahorro, de tal manera que las personas que se hayan trasladado de la
producc\60 agrícola a la coostrucci6n de capital puedan ser provei-
das de alimentos y otros bienes y servicios. El incremento de la
productividad agrlcola no basta. Podrían emplearlo fácilmente los
productores agrícolas para un consumo corriente incrementado. Si
ha de emplearse para la formación de capital, debe lograrse ~na
mayor caoúdad de ahorro en alguna forma; y es claro que, d'ado
el mejoramiento de la agricultura, el ahorro puede lograrse sin
que el consumo descienda por debajo del nivel original.
CoMPAtv.C!6N DE AM.BOS CASOS
La cuesti6n de los métodos a través de los cuales ha de alc_a o.
zarse el incremento del ahorro en el caso que acaba de estudiarse
110 es esencialmente diferente de In cuesti6o de cómo ha de movi.
ª lizarse el ahorro potencial oculto, constituido por la desocupaci6o
disfrazada. Esta cuestión de método es un dificil problema prkcico
y difiere ampliamente en sus aspectos técnicos en distintos países;
mas- sobre él, no obstante, me atreveré a h.acer algunas observacio-
nes geJ.lerales en el capítulo final. El presente capítulo se ha refe-
rido principalmente a los recursos potenciales de formnci6n de ca-
pital, más bien que a las formas y medios de hacer uso de estas
fuentes. La existencia de un excedente de mano de obra agrícola
constituye, y el mejoramiento de los métodos agrícolas crea, una
oponunid~d para elevar el ahorro interno. La' oportunidad debe
asirse con ambas manos; es demasiado fácil dejarla pasar.
He considerado útil examinar cl caso de los palses subpoblados,
con fines ele comparaci6n con el de los que tienen dcsocupaci6n
disfrazada en gran escala. Ambos tienen un elemento en común.
En los dos, bajo los supuestos que hemos empleado, ocurre un in·
· cremento en la producción total; en un caso se presenta a través del
 PODLAcióN Y OFERTA DE GAPJTAL
PóBLACIÓN: Y OFERTA O:S CAPITAL
empleo de trabajo previamente desocupado, en el otró por medio
to ~n6mico. No deben ser cléscuidadas; son en e.xtrcmo impor-
de mejoras técnicas en la agricultura. Común a ambos es un au· tantes en la práctica.. Pueden Sel' la única forma de salir áel punto
mento de la producci6n agrícola en el sentido de prod uccián por
muerto que puede ser consecuencia de las filtraciones en el ahorro
trabajador ocupado en la agricultura, aunque en el primero se ori- potencial disfrazado y de la incapacidad para procurarse recursos
gina por desplazamiento del excedente de trabajo más bien que eomplcmcntarios del exterior. Y, sin embargo, parece aceptable afit.
por adelanto de la técnica. Donde la energía humana ·se ocupa so- mar que en una sociedad dotada de grandes reservas de trabajo
bre todo en la producción de alimentos ( como sucede generalmente excedente en la tierra las mejoras radicales en los métodos agrícolas
en ambos tipos de regiones atrasadas), una mayor eficiencia en esa no son el primer y decisivo requisito previo en las etapas initjales
actividad es la fuente básica de la acumulación. Pero los frutos del -del progreso econ6mico.
progreso en la productividad agrícola no pueden ser retenidos por En otros aspectos, no obstante, los países escasamente poblados
el agricultor, y aquí hay un motivo de conflicLo entre el campo y la están mejor situados. Mucbos de ellos parceµ de un nivel de ingreso
ciudad en el curso del desarrollo económico. Los críticos conserva- per capita más alto. El solo hecho de que posean abundantes tierras
dores se inclinan a considerar la industria y la construcción públi. en rclaci6n con la poblaci6_o debe tender a dar mayor margen para
ca, en estas circunstancias, como un crecimiento parasitario que tie- el increment.o de la productividad en la agricultura. En cual<F.e,
ne que ser sostenido a través de impuestos sobre la economía rural caso, la sola posesión de un excedente de fuerza de trabajo en los
\ - y podemos ver que hay cierta base para esta queja. países· sobrepoblados no es garanúa de progreso. Es una ventája so,
En ambos casos el problema del ahorro es el problema de ca- lamente en la medida en que dicbo excedente pueda ctnplearse efec,
nalizar, en Ja medida de lo posible, el incremento de la producci6n tivamente para una acumulaci6n de capital real. Me he limitado
total hacia la formaci6n de capital. No es cuestión de disminuir el a hacer un bosquejo te6rlco del problema. No me hago ilusiones
consumo. Reinvertir el incremento ha sido la forma normal de aeu· acerca de sus dificultades prácticas.
mular capital en el pasado. Mantener un firme control sobre el
alza del nivel de vida sería más fácil que reducirlo. Sin embargo,
es muy difícil lograrlo en virtud de las focr~s que presionan en
pro de un mayor consumo inmediato.
Una posible diferencia que surgi6 de la consideración de los dos
casos es que el argumento a favor de la iodustrializaci6n como me-
dio de desarrollo económico general, es en todo caso inicialmente
m~s fuerce en los países densamente que en los escasamente pobJa.
dos. Parecería también que, por lo que se refiere a las perspectivas
y posibilidades de formación de capital interno, los países con des-
ocupación disfrazada en gran escala podían estar mejor por el mero
hecho de tener grandes cantidades de uabajo no empleado que po.
dría ponerse a trabajar en la construcción de capital. Los países poco
poblados no tienen el excedente de población que podría usarse para
la formación de capital; afrontan el problema previo de tener que
crear la fuerza humana excedente a través de mejoras en la agri-
cultura.
En los países agrícolas sobrepoblados, las mejoras agrícolas no
son, en mi opini6n, una condición 16gicamente primaria de adelan-