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07 de octubre del 2023

septiembre de 2022

PRÁCTICAS ASOCIATIVAS Y FORMAS DE

SOCIABILIDAD POLÍTICA EN COLOMBIA DURANTE
EL SIGLO XIX (/HISTORIA/TEMAS/PRACTICAS-
ASOCIATIVAS-Y-FORMAS-DE-SOCIABILIDAD-
POLITICA-EN-COLOMBIA-DURANTE-EL-SIGLO)
Por :
Willian Alfredo Chapman Quevedo

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Henry Price (1819-1863) Antioquia 1852, acuarela sobre papel F. C. Corográfica 6 Biblioteca Nacional de Colombia

La noción de sociabilidad emergió a principios del siglo XVIII

vinculada al pacto social por entonces postulado para legitimar las
soberanías de las monarquías europeas, según el cual las sociedades en
su conjunto debían aceptar la necesidad y utilidad de la figura del rey.
Con el pasar de los años, dicha noción fue adquiriendo otros Adobe Flash Player ya no está disponi
significados ligados a los ideales de benevolencia, hacer el bien,
felicidad y subordinación del beneficio particular a los intereses de la
comunidad. A principios del siglo XIX, la noción comenzó a
relacionarse con la idea de civilización, producto de las reflexiones
filosóficas de la Ilustración, y, consecuentemente, con las formas de
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libertad y los destinos colectivos concordantes con las políticas de
de-

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espíritu progresista. Así, la noción de sociabilidad empezó a utilizarse occidente/bancodeoccidente/para-

para referir las relaciones humanas, sociales y políticas, en el marco de personas/tarjeta-de-
las sociedades modernas. credito/nuestras-tarjetas)

Para el caso de Hispanoamérica, la relación de las nociones de

sociabilidad y civilización entró a escena en el marco de las
revoluciones de Independencia. En dicho contexto, la sociabilidad,
especialmente la de tipo asociativo, fue un factor considerado
importante para la formación de los ciudadanos virtuosos, libres,
racionales y responsables que necesitaban las nuevas naciones.
Rápidamente, las asociaciones comenzaron a ejercer labores
pedagógicas con el propósito de contribuir a la edificación de
legitimidades políticas. Procesos que estuvieron estrechamente
relacionados con las aspiraciones de construir naciones soberanas y
homogéneas.

La sociabilidad en Colombia

En Colombia, las asociaciones con perfiles políticos explícitos tuvieron

poca presencia durante los movimientos de independencia. Sin
embargo, junto con el transcurrir de estos procesos históricos, fueron
emergiendo diversas formas asociativas. El objetivo de estas últimas
fue promover las buenas prácticas alrededor del gobierno, (/sumario)
convirtiéndose en espacios de sociabilidad donde se legitimaban o (/sumario)
desaprobaban las acciones de los actores estatales. Durante el período (/sumario)
de la Independencia también se presentaron formas de sociabilidad (/sumario)
informales como las tertulias, procedentes de la tradición hispánica, las
cuales se reunían en casas particulares, tiendas y pulperías. Las ¡Suscríbase
tertulias, que previamente se habían desarrollado sobre todo alrededor
de otros intereses –como los científicos y culturales–, en este contexto
ya!
tomaron un rumbo distinto: las discusiones que tenían lugar en su seno Compre Revista
comenzaron a centrarse en asuntos de índole política. A lo largo del Credencial y reciba 7
siglo X I X, las tertulias fueron espacios de participación de hombres y
mujeres donde confluyeron las culturas de la oralidad y la escritura.
ejemplares por el precio
Estas in - fluyeron en las transformaciones y movilidades sociales y de 6
políticas de la época, ello al permitir a sus integrantes la adquisición y (/suscribase)
difusión de nuevas ideas e intereses. Así, las tertulias incidieron en la
paulatina emergencia de la política moderna.

A medida que avanzaba el siglo XIX y la nación colombiana se iba

consolidando, las prácticas de sociabilidad fueron tomando forma.
Gradualmente estas facilitaron la aparición de espacios propicios para
la politización de los individuos, contribuyendo a definir las
aspiraciones y rumbos políticos de la población. De esta manera, la

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sociabilidad comenzó paulatinamente a constituirse en un elemento

fundamental de los procesos de representación política, especialmente
en sus manifestaciones que adoptaron formas asociativas.

Una de las primeras asociaciones establecida en Colombia fue la logia

masónica Los Hermanos del Sur, la cual se encargó de difundir y
defender los ideales democráticos y republicanos. Esta contó entre sus
integrantes más destacados a los generales y presidentes Tomás
Cipriano de Mosquera y José María Obando, así como al presbítero
Manuel María Alaix. La masonería se había originado en Escocia
durante los primeros años del siglo XVIII, difundiéndose luego por las
islas británicas y posteriormente en Francia, donde tuvo una fuerte
acogida y se popularizó.

Las Sociedades de Amigos del País se establecieron con el propósito de

propagar la civilización en el pueblo colombiano a través de la
educación. En 1822, existían en Medellín, Santafé de Antioquia, Santa
Rosa y Rionegro (imágenes 1 y 2). Para la década de 1830, las
Sociedades de Amigos del País se habían extendido a buena parte del
territorio de la república, existiendo en localidades como Popayán,
Santa Marta, Valledupar, Tenerife, Chiriguaná y Mompóx (imagen 3).
Entonces habían asumido la consigna de defender las instituciones del
gobierno de los enemigos de la nación.

También en 1822, en Tunja había aparecido la Sociedad Económica

Patriótica, la cual se enfocaba en fomentar el desarrollo local y
nacional (imagen 4). Para lograr dichos objetivos, esta sociedad
recolectaba fondos para campañas de educación, salubridad, ornato y
desarrollo de la ganadería. Además, sus integrantes establecieron una
ruta para la presentación de proyectos de ejecución nacional por parte
del Gobierno.

Durante la década de 1820 también se crearon otras diversas

asociaciones. Podemos mencionar a la Sociedad Económico Literaria
de Popayán (1823), cuyo objetivo era impulsar la cultura de la lectura
en el público payanés. También hizo parte de ese abanico de
asociaciones la Sociedad Bíblica de Colombia (1825), con sede en
Bogotá y centrada en la difusión de los preceptos cristianos. Esta
homologó las acciones de su hermana, la Sociedad Bíblica británica
establecida ese mismo año en Cartagena. A lo largo de la década de
1830, centró su atención en los asuntos religiosos la Sociedad Católica
Apostólica y Romana con sedes en Popayán, Pasto, Cali y Bogotá,
última ciudad donde luego de su disolución fue reemplazada por la

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Sociedad Dogmática o Teológica. Otra, la Sociedad Filantrópica de

Bogotá (1824), tuvo diversos intereses como la agricultura, la
educación y el comercio (imagen 5).

Igualmente, mencionaremos a la Sociedad de Amigos de la Instrucción

Elemental de Mompóx, enfocada en la recolección de fondos para la
construcción de escuelas primarias. Dicho objetivo también fue
contemplado por la Sociedad de Educación Elemental Primaria de
Popayán fundada en 1833 por Joaquín Mosquera (imagen 6), la cual
fue homologada en Pasto, Cali y Bogotá. Con esas mismas aspiraciones
también fueron creadas la Sociedad de Amigos de la Educación de
Barranquilla (1834) y la Sociedad Auxiliar de Educación Primaria de
Neiva (1838) (imagen 7)

La Sociedad Democrática Republicana (1838) tuvo carácter nacional,

contando con sedes en Bogotá, Cartagena, Santa Marta, Soatá, La
Mesa, Santa Rosa de Viterbo, Gachetá, Popayán, Cúcuta, Tunja y Villa
de Leiva. Esta se constituyó, junto con la Sociedad del Gran Círculo
Republicano de Popayán (1838), en una de las primeras experiencias de
prácticas asociativas populares dirigidas a los sectores medios y bajos,
cuyos miembros eran labradores y artesanos. Una de las asociaciones
de mayor intervención en la política del siglo XIX colombiano fue la
Sociedad Democrática de Artesanos, apodada Democrática, que en la
coyuntura de las elecciones presidenciales de 1849, cuando con su
apoyo fue electo el liberal payanés José Hilario López, dejó de ser una
asociación exclusiva del artesanado bogotano y diversificó sus
miembros. Esto le permitió difundirse por todo el territorio nacional y
adquirir una conformación social muy variada, incluyendo población
afrodescendiente en el suroccidente de Colombia.

Las asociaciones funcionaron como plataformas eleccionarias. A

mediados del siglo XIX, en el suroccidente colombiano, disidentes de
las Democráticas fundaron la Sociedad Liberal Obandista con el
propósito de apoyar la candidatura presidencial de José María Obando.
La intención de la asociación era alejarse de la visión de “pandilla” de
las Democráticas que habían difundido sus detractores. El presbítero
Manuel María Alaix, antiguo miembro de estas últimas, promovió por
su parte la creación de la Sociedad Independiente de Artesanos de
Ruana Obandista. Esta debía llevar los ideales liberales a los sectores
subalternos, identificándose con el artesanado bogotano mediante la
evocación de la ruana (imagen 8).

El objetivo de captar a un público diverso no fue exclusivo de las

corrientes liberales, el conservatismo también promocionó asociaciones
como la Sociedad Popular de Republicanos de Popayán, fundada por

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Julio Arboleda, cuya intención fue contrarrestar a las Democráticas en

el suroccidente del país. En el Caribe colombiano las acciones de los
payaneses fueron imitadas, creándose la Sociedad Popular de
Republicanos de Riohacha. Además, en Cartago emergió la Sociedad
Católica Popular (imágenes 9 y 10), en Susa (Cundinamarca) apareció
la Sociedad Popular y con el mismo nombre vieron la luz las de
Mompóx y Pasto. Utilizar la palabra popular tenía como propósito
lograr la adhesión de diversos sectores sociales de la población
colombiana, esto encaminado a neutralizar las aspiraciones de las
Democráticas y otras asociaciones que incluyeron en su agenda un
acercamiento político con el artesanado y los sectores bajos.

El siglo XIX se caracterizó por la proliferación de las prácticas

asociativas y su apertura a diversos sectores de la población,
incluyendo las mujeres. Ejemplo de este fenómeno fue la comisión de
señoras de la Sociedad de Educación Elemental Primaria de Popayán,
donde se destacó Matilde Pombo, quien además financió por medio de
empréstitos la construcción de varias escuelas en el suroccidente
colombiano. Dicha comisión también incursionó en asuntos políticos y
religiosos, tales como las manifestaciones de rechazo en Cali contra el
eclesiástico José Ignacio Ortiz. Exigían el traslado a Popayán de Ortiz,
a quien acusaban de simpatizante con las ideas liberales foráneas.

La República se constituyó como la gran asociación en el siglo XIX

colombiano. Hacer parte de ella adquirió significados políticos, debido
lo cual la población de la época muchas veces entendió sociabilidad y
política como sinónimos. Consecuentemente, las prácticas asociativas
junto con las sociabilidades informales fueron fundamentales para la
formación de la ciudadanía. Asimismo, estas construyeron parámetros
para los procesos de representación democrática y republicana
modernos.

* Historiador de la Universidad del Atlántico, magíster en Sociedades

Históricas de la Universidad Rovira i Virgil y doctor en Historia por la
Universidad Internacional de Andalucía. Profesor Asociado de Tiempo
Completo en la Universidad del Tolima.

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