TEMA 3.

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LA EMPRESA: PRODUCCIÓN, COSTES Y BENEFICIOS

1. La empresa y la figura del empresario

La empresa se considera como una unidad económica de producción que se sitúa entre el mercado de
factores y el mercado de productos y su misión consiste en combinar los factores para transformarlos
en productos. La empresa busca la combinación más adecuada de factores productivos para obtener
los bienes y servicios de forma que se alcance el máximo beneficio. El empresario actúa como cuarto
factor productivo: es el factor organizativo. (A. Marshall)
División de trabajo. Cuando los procesos productivos se dividen o se descomponen en varias activi-
dades más simples, que son realizadas cada una de ellas por diferentes individuos.

El empresario
Establece los objetivos de la empresa, negocia con los distintos factores de la empresa y coordina las
relaciones en el entorno en el que esta se desarrolla.

Las funciones básicas del empresario como administrador y gestor de la empresa son las siguien-
tes: planificar, organizar, dirigir y controlar.

Tipos de empresas:

-Según la propiedad del capital:

1. Empresa privada: organizada y controlada por propietarios particulares cuya finalidad es lucrativa y
mercantil.
2. Empresa pública: controlada por el estado o por cualquier entidad de carácter público. Su finalidad
es el bien público y su actividad suele consistir en la prestación de un servicio público.
3. Empresa mixta: la propiedad y la gestión están compartidas entre el estado y particulares.

-Según su forma jurídica: las que están inscritas en el Registro Mercantil y tienen capacidad para ser
titulares de derechos y obligaciones, los tres tipos de sociedades más representativas son:
1.Sociedad de resposibilidad limitada (S.R.L, o S.L.): es una sociedad en la que el capital social está
dividido en participaciones sociales indivisibles y acumulables. Este capital se integrará por las apor-
taciones de los socios, quienes no responderán personalmente de las deudas sociales.
2. Sociedad anónima (S.A.): es una sociedad en la que el capital social, que está dividido en acciones,
se integra por las aportaciones de los socios, quienes no responderán personalmente de las deudas
sociales.
3.Las cooperativas: es aquella constituida por personas que se asocian, en régimen de libre adhesión y
baja voluntaria, para realizar actividades empresariales, encaminadas a satosfacer sus necesidades y
aspiraciones económicas y sociales, con estructura y funcionamiento democrático. Los resultados eco-
nómicos, denominados excedentes, se imputan a los socios, una vez atendidos los fondos cominitarios.

2. La empresa y la producción
La empresa es la organización encargada de llevar a cabo las actividades producctivas y como tal com-
pra o contrata factores productivos y los transforma para crear productos o servicios que vende en el
mercado.
La empresa tiene como función básica transformar los factores de producción para convertirlos en
bienes y servicios aptos para el consumo o para la inversión. Las empresas pueden explotar las ven-
tajas de la producción en masa o a gran escala, reunir los recursos financieros necesarios y organizar
y gestionar todas las actividades precisas para llevar a cabo la producción y distribución de bienes y
servicios.

La producción se organizan en empresas porque la eficiencia generalmente obliga a producir en gran

escala, a reunir un elevado volumen de recursos externos y a gestionar y supervisar cuidadosamente
las actividades diarias.
Los factores de producción constituyen las entradas o intputs del proceso y son de muy diversa índo-
le: mano de obra, capital (equipos productivos y otros activos), materias primas, energía, tecnología.
Las salidas o outputs son productos terminados, es decir, bienes y servicios.

El proceso de producción consiste en la aplicación de procedimientos tecnológicos para transformar

factores de producción y los inputs intermedios en productos terminados

La función de producción en el corto plazo

Dada una cantidad fija de factores, la cantidad de productos u output que se puede obtener depende
del estado de la tecnología. <Tecnología, estado de conocimientos técnicos de la sociedad, en un mo-
mento determinado, mediante el concepto de función de producción>.

La función de producción especifica la realción entre la cantidad de factores utilizados para producir
un bien y la cantidad producida de ese bien.

Donde q es el producto total asociado a cada nivel de utilización de los factores productivos expresa-
do en unidades físicas, F expresa la tecnología, L el factor trabajo y K el capital.

Tecnología. Es una forma concreta de combinar unos factores de producción con la finalidad de produ-
cir un bien o un servicio. Cada bien o servicio tiene asignada una tecnología productiva.

Factores fijos y variables

El corto plazo es un periodo de tiempo a lo largo del cual las empresas pueden ajustar la producción
cambiando los factores variables, tales como el trabajo y los materiales. En el corto plazo los factores
fijos, tales como el edificio y el equipo, no pueden ajustarse plenamente.

Producto total y producto marginal

La productividad total es una medida económica que calcula cuántos bienes y servicios se han pro-
ducido por cada factor utilizado (trabajador, capital, tiempo, tierra, etc) durante un periodo determi-
nado.
La productividad marginal es la variación que experimenta la producción de un bien al incrementar
una unidad de un factor productivo del mismo, permaneciendo el resto constante.

Como consecuencia de la forma de la curva del producto total la curva del producto marginal ini-
cialmente crece hasta alcanzar un máximo, al nivel del cuarto trabajador, en el punto de inflexión de la
curva del producto total, y después decrece.

La curva de producto total muestra la relación entre la cantidad de un factor variable (el trabajo) y la
cantidad de producto obtenida. La curva de producto marginal de un factor variable (el trabajo) mues-
tra el aumento en el producto total obtenido utilizando una unidad adicional de ese factor.

La ley de los rendimientos decrecientes

Se refiere a la cantidad de producto adicional que se obtiene cuando añaden sucesivamente unidades
adicionales iguales de un factor variable a una cantidad fija de uno o varios factores.

La ley de rendimientos decrecientes establece que si en la producción hay al menos un factor fijo
y se van añadiendo unidades sucesivas del factor variable, llegará un momento a partir del cual los
incrementos de la producción serán cada vez menores.
El producto o productividad media
Se define como el cociente entre el producto y el número de unidades físicas del factor de producción
variable. Esta es una medida de la productividad que se emplea cuando trabajamos con unidades físi-
cas y no monetarias. Indica el número de unidades de producto que se consiguen por unidad de traba-
jo empleado en su producción.

La producción y el largo plazo

A largo plazo las empresas tiene la posibilidad de alterar la cantidad de cualquiera de los factores que
emplean en la producción, incluido el capital.

En economía, la distinción entre corto y largo plazo se establece úni-

camente atendiendo a la exixstencia o no de factores fijos. Las propie-
dades técnicas de la producción a largo plazo se establecen en torno
al concepto de rendimiento a escala. Escala significa el tamaño de la
empresa medido por su producción.

La producción muestra rendimientos de escala crecientes, decrecien-

tes o constantescuando un incremento proporcional de todos los factores provoca en el producto un
incremento, más que proporcional, menos que proporcional o justamente proporcional.

3. Los costes de producción: coste contable y coste de oportunidad

La producción conlleva la utilización de inputs (factores productivos, de materias primas y productos
intermedios), lo que genera un coste. En algunos casos, incluso sin producir se puede incurrir en de-
terminados costes, ya que hay ciertos factores que se contratan en periodos anteriores que la empresa
debe pagarlos con independencia de que produzca o no.

Coste. Es el valor de los factores productivos empleados en la producción de la empresa.

Costes contables y costes implícitos

En economía el concepto de coste relevante es el coste de oportunidad e incluye los costes explícitos
o contables y los costes implícitos o costes de los factores que no exigen un desembolso en dinero.
Los costes explicitos son los costes de los factores que exigen a la empresa un desembolso de dinero
mientras que los costes implícitos son los costes de los factores que no exigen a la empresa un desem-
bolso de dinero.

Costes económicos y costes de oportunidad

El coste de oprtunidad en que el empresario incurre por dedicar a producir helado, esto es, el coste
económico será la suma de los costes explícitos y los costes implícitos.
El coste económico considera el coste de oportunidad de todos los recursos utilizados, esto es, lo que
todos los recursos podrían obtener en su mejor uso alternativo.
4. los costes a corto plazo
Al analizar los costes debe distinguirse entre el corto y el largo plazo, pues existen distintos tipos de
costes dependiendo del plazo en el que se tomen las decisiones. Como vimos en el epígrafe anterior el
corto y el largo plazo se refieren a la perspectiva temporal en que se desarrollan los planes de la empresa
y guardan relación con la posibilidad de modificar los factores fijos y reducir los costes de producción.
Así, por ejemplo, las instalaciones donde se ubica la fábrica que venimos considerando y el equipo
necesario (maquinaria, mobiliario, instalaciones, etc.) son factores fijos, pues no pueden adaptarse
con facilidad en un corto plazo de tiempo a las fluctuaciones de la producción y además requieren un
mantenimiento. Los costes que generan los factores fijos y no dependen del volumen de producción se
denominan costes fijos.
Los costes variables son los que varían con el nivel de producción y están asociados al uso de los
factores variables, como la mano de obra y las materias primas. Dado que las cantidades de factores
aumentan conforme se incrementa la producción, los costes variables aumentan cuando esta lo hace.
El coste total es la suma de los costes fijos y los costes variables.
-Los costes fijos (CF), son los costes de los factors fijos de la empresa y, por tanto, a corto plazo son
independientes del nivel de producción .
-Los costes variables (CV), dependen de la cantidad empleada de los factores variables y, por tanto,
del nivel de producción.
-Los costes totales (CT), son iguales a los costes fijos más los costes variables y representan el menor
gasto necesario para producir cada nivel de output.

Los costes marginales y los costes medios

El coste marginal (CM) mide la variación que se produce en el coste total cuando la cantidad produci-
da se incrementa en una unidad.
Coste marginal es el coste adicional o extra ligado a la producción de una unidad del output.

La curva de CM tiene u tramo decreciente, alcanza un mínimo y posteriormente tiene un tramo cre-
ciente.
La forma en «U» de la curva de costes marginales a corto plazo, con un tramo decreciente, un determi-
nado nivel de producción en el que alcanza un mínimo, y a partir de este nivel, con un tramo creciente,
se debe a la ley de los rendimientos decrecientes.
Los costes medios o unitarios
Los costes medios o unitarios son los costes por unidad de producción. El concepto de coste medio se
puede aplicar a las categorías de costes antes señaladas, esto es, a los costes fijos, variables y totales.
El coste fijo medio (CFMe) es el cociente entre el coste fijo (CF) y el nivel de producción; el coste varia-
ble medio (CVMe) es el coste variable (CV) dividido por el nivel de producción, y el coste total medio
(CTMe) es el coste total (CT = CF + CV) dividido por el nivel de producción u output (q).
EL coste fijo medio (CFMe), al venir definido como el cociente entre una cantidad fija y el producto, su
valor se irá reduciendo de forma continua conforme aumenta la producción.

La relación entre la curva de producto total y las curvas de

costes.
Cuando la curva de producto total tiene su punto de inflexión, es
decir, pasa de aumenar a un ritmo creciente a otro decreciente, la
curva de coste variable también cambia de ritmo de crecimiento,
deja de crecer a un ritmo decreciente para hacerlo a otro creciente.
Así pues, la curva de coste variable viene a ser la inversa de la cur-
va de producto total. La razón de este comportamiento descansa
en la ley de los rendimientos marginales decrecientes.

El coste total medio (CTMe) nos dice lo que cuesta por término medio cada unidad de producto. Varía
cuando se altera el nivel de producción.
El fondo de la <<U>>, esto es, la cantidad dónde se alcanza el m-inimo de la curva de coste total medio,
a veces se denimina escala eficiente de la empresa. Si produce una cantidad mayor o menor que esta,
el coste total medio es superior al mínimo.
La escala mínima eficiente es la cantidad de producción que minimiza el coste total medio.

La relación entre los costes medios y los costes marginales

Si la producción de una unidad adicional hace disminuir el coste medio, el coste marginal ha de ser
inferior al coste medio. Por otro lado, si la producción de una unidad adicional hace que aumenten los
costes medios, el coste de esa unidad (coste marginal) ha de ser mayor que el coste medio. Por consi-
guiente, la curva de costes marginales ha de cortar a la curva de costes medios en su mínimo.
Siempre que el coste marginal es menor que el coste medio, este último es decreciente. Siempre que es
mayor que el coste medio, este último es creciente.

5. Los costes medios a largo plazo: los rendimientos de escala

Al analizar la producción se habló de rendimientos o economías de escala en relación con la posibili-
dad de que la empresa alterase las cantidades utilizadas de todoslos factores productivos. Este con-
cepto también se puede aproximar a partir del análisis de la curva de costes medios a largo plazo
(CMeL).
-La empresa a presenta una curva de costes medios decrecientes, de modo que una
expansión de la producción va asociada con una reducción del coste unitario. Si se
suponen constantes los precios de los factores, una disminución del coste unitario
se debe a que el producto crece más rápidamente que las cantidades requeridas de
factores productivos. Esta empresa disfruta de rendimientos de escala crecientes
o economias de escala.
-Empresa b se observa que conforme aumenta la producción tiene lugar un incre-
mento de los costes medios por unidad de producto. Si suponemos de nuevo que los
precios de los factores son constantes, el incremento en los costes se debe a que el
producto aumenta menos que proporcionalmente respecto al incremento de facto-
res. Habrá rendimientos de escala derecientes o deseconomías de escala.
-Empresa c, representa el caso de una empresa de costes constantes, en la que los
costes medios por unidad de produco no varían al cambiar el volumen de produc-
ción. En este caso, el producto y los factores productivos varían en la misma propor-
ción y se dice que la empresa muestra rendimientos de escala constantes.

La existencia de costes medios cosntantes puede explicar a partir de la hipótesis de la reaplicación o

de réplica, en el sentido de que, si todos los factores productivos pueden variar libremente, siempre
es posible incrementar el producto en un múltiplo entero aumentando la cantidad de cada uno de los
factores empleados en ese mismo punto
La forma en «U» de la curva de costes medios a largo plazo de la se debe a que se supone que la empre-
sa experimenta para distintos niveles o tramos de output economías de escala, posteriormente rendi-
mientos de escala constantes y por último deseconomías de escala.

Debido a que a largo plazo la empresa tiene más flexibidad, los costes medios a
corto plazo están por encima de los costes medios a largo plazo

La curva de costes medios a largo plazo, si bien también tiene forma en «U», es bastante más plana que
en el caso de las curvas de costes medios a corto plazo. Ello se debe a que a largo plazo los rendimien-
tos decrecientes son menos importantes, pues cuando se incrementa la producción pueden aumentar-
se tanto los factores fijos como los variables.
La forma de la curva de CMeL se justifica por la existencia, en distintas fase de la producción, de
economías y deseconomías de escala, respectivamente. Cuando hay rendimientos de escala crecientes,
el CMeL disminuye conforme aumenta el nivel de producción; cuando hay rendimientos constantes de
escala, el CMeL es plano y cuando hay rendimientos de escala decrecientes, el CMeL es creciente.

6. Las decisiones de producción de la empresa y la maximización de los beneficios

El beneficio económico es el ingreso total menos el coste total, incluidos los costes explícitos y los
implicitos. El beneficio contable es igual al ingreso total menos el coste explicito total.

El beneficio económico incluye por tanto el coste de oportunidad de todos los recursos utilizados, esto
es, lo que todos los recursos podrían obtener en su mejor uso alternativo. De esta forma el cálculo del
beneficio económico permite comprar lo que obtiene los recursos utilizados por la empresa y lo que
esos mismos recursos podrían obtener si se emplease en su mejor opción alternativa.

Los beneficios, los ingresos marginales y los costes marginales.

La maximización de los beneficios se alcanza cuando la diferencia entre el ingreso total y el coste total
es máxima. Dado que la pendiente de una curva lo que mide es el cambio experimentado por la varia-
ble representada en el eje de ordenadas cuando cambia la variable representada en el eje de abscisas,
en realidad la maximización del beneficio lo que exige es que el coste marginal (CM) sea igual
al ingreso marginal (IM).
El ingreso marginal se define como el cambio del ingreso total que se produce cuando se altera en
una unidad la cantidad producida.
El nivel de producción que maximiza el beneficio o nivel de producción óptimo tiene lugar cuando el
ingreso marginal es igual al coste marginal, esto es, cuando se cumple que IM = CM.

La maximización de los beneficios: la decisión de producir

Un beneficio económico normal o nulo significa que la empresa obtiene lo mismo que lo que obten-
drían los recursos utilizados en su mejor opción alternativa.

Un beneficio económico positivo o extraordinario significa que la empresa obtiene más beneficios que
lo que obtendrían los recursos por ella empleados en su mejor opción alternativa.

Las pérdidas o beneficio económico negativo no significa que la empresa no deba producir.

Las pérdidas y la producción

-Pérdidad mayores que los costes fijos./ -Pérdidas iguales a los costes fijos./ -Pérdidas menores que
los costes fijos.