Dal, daal, dahl o dhal

Dal es el término que define a las legumbres secas en La India, sean

lentejas, judías, guisantes…, y bajo este nombre se describen también los
guisos con legumbres, aunque quizá el más conocido o habitualmente
elaborado es con lentejas. Es un plato muy popular y recurrente en todas las
comidas, junto al arroz y al pan por su bajo coste.

En La India hay una amplísima variedad de lentejas, blancas, verdes,

rojas, amarillas… Aunque a decir verdad, estas variedades de lentejas en
ocasiones son llamadas judías, hablamos de las moong dal, las chana dal, las
masoor dal o las urad dal entre otras. Como vemos, a cada variedad le
acompaña el término Dal (daal, dahl o dhal).

Estas variedades de lentejas están en su mayoría descascarilladas,

partidas y sin piel, lo que provoca tras su cocción (que es mucho más corta
que la de las lentejas enteras) que se convierta en un semi puré. Así pues, el
dal es una elaboración que podemos encontrar con distintas texturas, con la
legumbre entera pero bien cocida y tierna, hecha un semi puré o
completamente triturada, pero generalmente espesa.

Las lentejas peladas que nosotros podemos encontrar en nuestros

comercios con facilidad son las lentejas rojas (o naranjas), y son con las que
comúnmente encontramos el Dal, pero podemos hacerlo con cualquier otra
variedad.
 El dal es una sencilla elaboración de legumbres pero muy sabrosa, cada
región de La India tiene sus especialidades o recetas favoritas, así como
distintos métodos de cocción en su elaboración, lo más común es sazonar con
una mezcla de especias, con el tarka por ejemplo. El resultado puede ofrecer
un sabor desde agridulce a muy picante.

Las legumbres pueden cocerse sólo en agua y después aderezarlas o

incluir las especias al empezar a hacer el guiso. No olvidemos que también es
muy común añadir arroz a estos platos de legumbres ya que así nos
proporcionan proteínas completas.

El daal suele prepararse con especias como el comino, la pimienta, la

cayena o guindilla, el cilantro, la mostaza, la cúrcuma, el anís estrellado, el
jengibre o la canela entre otras, o con mezclas de especias ya elaboradas
como el Garam masala. También se le añade habitualmente ajo y cebolla,
espinacas y leche de coco. La verdad es que el Dal no tiene límites, cada
cocinero lo puede ajustar a sus gustos.

Además de muy consumido en La India, el dal es un plato muy valorado

por los vegetarianos, ya que resulta muy nutritivo y sabroso, especialmente
indicado para los amantes de las especias. Para acompañar, un poco de pan
naan y el triunfo está sobre la mesa.