UNIVERSIDAD NACIONAL DE CAJAMARCA

FACULTAD DE EDUCACIÓN

ESCUELA PROFESIONAL DE PERFECCIONAMIENTO DOCENTE

INFORME

EL AGUA: CARACTERÍSTICAS, IMPORTANCIA, USO Y CONTAMINACIÓN

Presentado por:

Guadalupe Vergara Fuentes

Docente:

Dr. Edinson Saldaña Rojas

Cajamarca – Perú

2023
 Contenido

Introducción...................................................................................................................5

Objetivos........................................................................................................................6

Marco Teórico................................................................................................................7

3.1. El Agua.........................................................................................................7

3.1.1. Composición y estructura........................................................................10

3.1.2. Propiedades del agua...............................................................................11

3.1.3. Indicadores de calidad del agua...............................................................13

3.1.3.1. La temperatura..................................................................................13

3.1.3.2. La conductividad..............................................................................13

3.1.3.3. La concentración de iones hidrógeno...............................................14

3.1.3.4. La dureza..........................................................................................14

3.1.3.5. Oxígeno disuelto...............................................................................14

3.1.4. Características del agua...........................................................................14

3.1.5. Importancia del agua...............................................................................15

3.1.5.1. La importancia del agua para el ser humano....................................15

3.1.5.2. El ciclo del agua, vital para los ecosistemas.....................................16

3.1.5.3. La importancia del agua para las plantas..........................................16

3.1.5.4. El agua, y su ausencia, en el mundo.................................................17

3.1.6. Usos del agua...........................................................................................18

3.1.6.1. Usos consuntivos..............................................................................18

3.1.6.2. Usos no consuntivos.........................................................................18

 3.1.7. Contaminación de la calidad del agua.....................................................19

3.1.8.1. Fuentes de contaminación................................................................21

3.1.8.1.1. Fuentes naturales.......................................................................21

3.1.8.1.2. Fuentes artificiales.....................................................................21

3.1.8.2. Principales contaminantes del agua..................................................21

3.1.8.2.1. Microorganismos patógenos......................................................21

3.1.8.2.2. Desechos orgánicos...................................................................22

3.1.8.2.3. Sustancias químicas inorgánicas...............................................22

3.1.8.2.4. Nutrientes vegetales inorgánicos...............................................22

3.1.8.2.5. Compuestos orgánicos...............................................................22

3.1.8.2.6. Sedimentos y materiales suspendidos.......................................23

3.1.8.2.7. Sustancias radiactivas................................................................23

3.1.8.2.8. Contaminación térmica..............................................................23

3.1.8.3. La contaminación de los ríos y cuerpos de agua..............................23

3.1.8.4. La contaminación de las lagunas costeras, estuarios, costas y aguas

marinas 24

3.1.8. Efectos de la Contaminación del agua en la salud..................................25

3.1.8.5. Directos.............................................................................................25

3.1.8.6. Indirecto............................................................................................25

Resultados y discusión.................................................................................................27

Conclusiones y recomendaciones................................................................................28

Conclusiones............................................................................................................28
 Recomendaciones.....................................................................................................28

Bibliografía..................................................................................................................29
Lista de figuras

Figura 1: Distribución del agua...............................................................................................9

Figura 2: Ciclo del agua.........................................................................................................10

Figura 3: Usos del agua.........................................................................................................11

Figura 4: Estructura del agua.................................................................................................12

 Introducción

El agua se encuentra en nuestro planeta en forma líquida, sólida y gaseosa. El total de

agua en la Tierra se estima en unos 1.400 millones de km3, de los cuáles un 3% del total

corresponde a agua dulce. La provisión global de agua en la Tierra (invariable desde hace

miles de millones de años) está sometida al denominado "Ciclo Hidrológico" que consiste en

una serie de cambios de fase, de características físicas, químicas, y microbiológicas, e

incluso, de emplazamiento físico (mares, nubes, glaciales, ríos, aguas subterráneas) cuyo

último efecto es la "renovación" periódica de la dotación de agua en las grandes

acumulaciones de ésta del planeta: océanos, ríos y lagos, atmósfera y litosfera. El motor del

"Ciclo Hidrológico" es la radiación solar recibida por la Tierra que provoca la evaporación de

agua desde la superficie libre de océanos y mares hasta la atmósfera.

El agua, como recurso natural, es manipulada por el hombre, alterando así su ciclo. El

agua se extrae de los ecosistemas para su utilización. Pero un mayor suministro de agua

significa una mayor carga de aguas residuales, lo que altera la vegetación y la calidad

posterior en su vertido. Es aquí donde hay que dejar constancia de la importancia del

desarrollo sostenible, que es aquel que permite compatibilizar el uso de los recursos con la

conservación de los ecosistemas.

El presente trabajo de investigación trata de describir la importancia del agua para

todos los seres humanos, así como para los animales y las plantas. Además de la composición

y su importancia para todos nosotros, sin embargo, en el mundo nos afrontamos a el

problema de la contaminación la cual se describe de forma detallada.

 Objetivos

Indagar acerca del agua y sus generalidades

Especificar de forma detallada cuales son las características, composición,

propiedades e importancia del agua.

Describir los usos del agua, contaminación y sus efectos en la salud

 Marco Teórico

3.1. El Agua

Carbajal & González (2012), nos dicen que el agua cubre más del 70 % de la superficie del

planeta; se la encuentra en océanos, lagos, ríos; en el aire, en el suelo. Es la fuente y el

sustento de la vida, contribuye a regular el clima del mundo y con su fuerza formidable

modela la Tierra. Posee propiedades únicas que la hacen esencial para la vida. Es un material

flexible: un solvente extraordinario, un reactivo ideal en muchos procesos metabólicos; tiene

una gran capacidad calorífica y tiene la propiedad de expandirse cuando se congela. Con su

movimiento puede modelar el paisaje y afectar el clima.

Los océanos dan cuenta de casi el 97,5 % del agua del planeta. Únicamente un 2,5%

es agua dulce. Los glaciares, la nieve y el hielo de los cascos polares representan casi el 80%

del agua dulce, el agua subterránea 19% y el agua de superficie accesible rápidamente sólo el

1%. Esta baja cantidad de agua de superficie fácilmente accesible, se encuentra

principalmente en lagos (52%) y humedales (38%) (Carbajal & González, 2012).

Figura 1:

Distribución del agua

Nota: El 97% se encuentra en los océanos, el 3% restante, mucha se encuentra atrapada en

el hielo y los glaciares, tomado de (Fall, 2019), licencia CC BY-NC 3.0.

El agua es un recurso renovable pero finito. Se calcula que al año se evaporan

aproximadamente 505.000 km3 1de agua de los océanos. Sin embargo, la mayor parte se

precipita nuevamente sobre los mismos océanos, no pudiendo ser utilizada como recurso de

agua dulce. La precipitación anual sobre tierra firme se estima en 120.000 km3. Ese

movimiento masivo del agua, esencialmente causado por la energía del sol se conoce como

ciclo hidrológico. Este ciclo es un proceso complejo que incluye la precipitación, el

escurrimiento, la evapotranspiración y la infiltración

 Figura 2:

Ciclo del agua

Nota: El sol calienta la superficie del océano y otras aguas superficiales, lo que evapora

el agua líquida y sublima el hielo, convirtiéndolo directamente de sólido a gas. Estos

procesos impulsados por el sol mueven el agua hacia la atmósfera en forma de vapor

de agua, tomado de (Osorio, 2021).

En la medida en que usamos el agua, hemos generado ciclos antrópicos. Captamos el

agua de las fuentes naturales en condiciones mejores a las que habitualmente la devolvemos a

esos mismos cuerpos de agua.

 Figura 3:

Usos del agua

3.1.1. Composición y estructura

Según Marín (2015), el agua es una molécula sencilla formada por átomos pequeños, dos de

hidrógeno y uno de oxígeno, unidos por enlaces covalentes muy fuertes que hacen que la

molécula sea muy estable. Tiene una distribución irregular de la densidad electrónica, pues el

oxígeno, uno de los elementos más electronegativos, atrae hacia sí los electrones de ambos

enlaces covalentes, de manera que alrededor del átomo de oxígeno se concentra la mayor

densidad electrónica (carga negativa) y cerca de los hidrógenos la menor (carga positiva).La

molécula tiene una geometría angular (los dos átomos de hidrógeno forman un ángulo de

unos 105º) lo que hace de ella una molécula polar que puede unirse a otras muchas sustancias

polares.
 Figura 4:

Estructura del agua

Nota: tomada de (Suarez et al., 2006).

La atracción electrostática entre la carga parcial positiva cercana a los átomos de

hidrógeno de una molécula de agua y la carga parcial negativa cercana al oxígeno de otra,

permite la unión de moléculas de agua vecinas mediante un enlace químico muy especial y de

excepcional importancia para la vida y que explica el amplio abanico de sus propiedades

físicas y químicas: el puente de hidrógeno. El enlace sólo requiere que el átomo

electronegativo (el oxígeno en el caso del agua) que atrae al hidrógeno sea pequeño, posea un

par de electrones no enlazantes y una geometría que permita que el hidrógeno haga de puente

entre los dos átomos electronegativos. Cada molécula de agua puede potencialmente formar 4

puentes de hidrógeno con otras tantas moléculas de agua dando lugar a una estructura

tetraédrica reticular relativamente ordenada, responsable de sus peculiares propiedades físico-

químicas (Marín, 2015).

3.1.2. Propiedades del agua

Según Peralta (2010), algunas propiedades del agua son:

 Existe en las tres fases, sólida, líquida y gaseosa dentro de los límites de temperatura

y presión naturales en la tierra.

 Tiene una gran capacidad calorífica. Puede absorber una cantidad de calor importante

sin aumentar demasiado su temperatura. Un gramo de agua absorbe una caloría para

elevar su temperatura en 1º C. Debido a esta elevada capacidad calórica, se necesita

una gran cantidad de calor para cambiar apreciablemente la temperatura de una masa

de agua y, por lo tanto, un cuerpo de agua puede tener un efecto estabilizante sobre la

temperatura de las regiones geográficas cercanas. Esta propiedad impide grandes

cambios súbitos en la temperatura de los cuerpos de agua, protegiendo a los

organismos acuáticos del shock que supondrían abruptas variaciones de temperatura.

El contenido del agua de las células es aproximadamente el 80% y esta propiedad del

agua protege a las moléculas que están disueltas o contenidas por ella. ·

 Tiene la propiedad de expandirse cuando se congela (en realidad, la expansión

comienza a los 4º C). Esto permite que el hielo flote. Si eso no sucediera y quedara

debajo del agua no podría fundirse tan fácilmente.

 Alta constante dieléctrica: permite la disolución de sustancias iónicas y favorece su

ionización.

 Alto calor latente de fusión: estabiliza la temperatura de los cuerpos de agua en el

punto de congelación. Evita efectos de las bajas temperaturas sobre el ecosistema de

los cuerpos de agua.

 Alto calor de vaporización: influye en la transferencia del calor del vapor de los

cuerpos de agua y el vapor atmosférico.

  Alta tensión superficial. Esto significa que el agua es pegajosa y elástica y tiende a

unirse en gotas en lugar de separarse en una capa delgada y fina. La tensión de la

superficie es la responsable de la acción capilar, de que el agua pueda moverse (y

disolver substancias) a través de las raíces de plantas y a través de los pequeños vasos

sanguíneos en nuestro cuerpo.

3.1.3. Indicadores de calidad del agua

Un indicador es la manifestación o traducción de una cualidad o propiedad del objeto de la

evaluación. “Nuestro objeto de evaluación es la calidad del agua, la cual utilizaremos

parámetros físicos, químicos y biológicos como indicadores de la calidad” (Correa, 2013 p.

296).

Según Correa (2013), entre los indicadores físicos describiremos: turbidez; sólidos en

suspensión; color; olor y sabor; temperatura y conductividad.

3.1.3.1. La temperatura

Afecta la mayoría de los procesos biológicos que tienen lugar en los ecosistemas acuáticos.

Afecta la solubilidad de los gases disueltos en el agua. Las variaciones de temperatura del

agua se producen debido a las variaciones de la temperatura ambiente originadas en el ciclo

natural de las estaciones. El impacto antropogénico más importante es el uso del agua como

elemento refrigerante, especialmente en las centrales térmicas

3.1.3.2. La conductividad

Es la capacidad que presenta el agua para conducir la electricidad. Se debe a las sales que

lleva disueltas. No es un parámetro específico de una especie concreta, sino que engloba al

conjunto de iones. La conductividad es afectada por el tipo de terreno que atraviesa el agua y

por la presencia o no de vertidos de aguas residuales ya que los iones que contienen no son

eliminados por los procesos de depuración. Este parámetro sirve para determinar la existencia
de algunos vertidos y la posibilidad de reutilización del agua para regar. Las medidas se

realizan mediante un conductímetro.

3.1.3.3. La concentración de iones hidrógeno

Interviene en los equilibrios de diferentes sustancias químicas que pueden encontrarse en

diferentes formas de acuerdo a la acidez, por ejemplo, en la solubilidad de los metales. El

intervalo de acidez idóneo para la vida es muy estrecho y crítico

3.1.3.4. La dureza

Se define como la suma de todos los cationes multivalentes presentes en el agua. Los más

importantes son calcio y magnesio y suele calcularse su valor como la suma de ellos.

3.1.3.5. Oxígeno disuelto

Es uno de los indicadores más utilizados para el medio fluvial ya que participa en un gran

número de procesos que tienen lugar en el medio acuático. Es aportado por intercambio con

la atmósfera y por la acción fotosintética de los productores primarios.

3.1.4. Características del agua

El agua es esencial para la vida. Conocer las características y propiedades de uno de los

recursos más valiosos del planeta es una forma de comprender mejor nuestro entorno a la vez

que tomamos consciencia de la importancia de protegerlo. Entre las características del agua,

seguramente la más destacada es que es el elemento indispensable para la supervivencia de

las especies. Puede encontrarse en cualquier lugar ya que, gracias a sus diferentes estados, el

agua está presente en ríos, mares, lagos, glaciares y en el vapor de la atmósfera (Beltrán et al.,

2010)

Según Beltrán et al. (2010), las cinco principales características del agua son:
  Es un líquido inodoro: no tiene olor salvo cuando contiene sustancias disueltas. Es

insípido, lo que significa que no posee un sabor determinado. Y es incoloro, es decir,

no tiene color y, en su estado puro, es completamente transparente.

 Es el solvente universal: en ella se disuelven más sustancias que en cualquier otro

líquido.

 El agua común es un excelente conductor de la electricidad, gracias a sus moléculas

cargadas eléctricamente.

 El sonido se propaga en el agua sin prácticamente pérdidas, especialmente las

frecuencias bajas. Esto permite la comunicación vía sonar, característica de los

cetáceos.

 En casi todos sus estados, el agua no puede comprimirse debido a su baja viscosidad.

3.1.5. Importancia del agua

La importancia del agua y sus funciones en el planeta es crucial para la vida de todos los

seres vivos que en el habitan. Este recurso natural permite el correcto funcionamiento de los

procesos biológicos de los ecosistemas y, a su vez, garantiza la supervivencia de todas las

especies animales y vegetales que habitan en nuestro planeta (Fernández, 2012 p. 140 -177)

Fernández, (2012), nos dice que lo mas importante del agua es:

3.1.5.1. La importancia del agua para el ser humano

La importancia del agua para el ser humano es evidente, en tanto que el porcentaje de agua en

nuestro cuerpo casi alcanza las dos terceras partes. Está presente en los tejidos corporales y

en los órganos vitales. Es un elemento fundamental para procesos corporales vitales. Sin

beber agua no podríamos sobrevivir más allá de tres o cuatro días.

El agua es esencial para el desarrollo de procesos orgánicos como la digestión, así

como en la absorción y eliminación de desechos. Además, estructura el sistema circulatorio y

distribuye nutrientes hacia todo el cuerpo a través de la sangre. Otros de los

principales beneficios del agua para nuestro organismo son: mantiene la temperatura

somática al eliminar el calor sobrante con su salida en forma de transpiración y vapor a través

de la piel, alivia la fatiga, evita dolores de cabeza o reduce los riesgos de problemas

cardíacos.

Por otro lado, vemos la importancia del agua a través de las actividades que realiza el

ser humano. Principalmente porque se usa para la agricultura en un 70%, en un 15% en la

industria y el otro 15% para uso doméstico.

3.1.5.2. El ciclo del agua, vital para los ecosistemas

El ciclo hidrológico es de gran importancia para los ecosistemas naturales y la regulación del

clima. El agua está en continuo movimiento a través del cambio que efectúa en sus tres

diferentes estados -líquido, sólido y vapor- y se encuentra tanto en la superficie terrestre

como debajo de ella. La alteración del ciclo del agua, como está sucediendo con el cambio

climático, supone también modificar la vida de los ecosistemas del planeta.

Aunque el total del agua presente es relativamente constante, no lo es su

disponibilidad. De ahí la necesidad de tener clara la importancia del agua para llevar a cabo

una gestión adecuada y sostenible de su consumo que evite el agotamiento de este recurso y

el estrés hídrico.

3.1.5.3. La importancia del agua para las plantas

La importancia del agua para las especies vegetales que componen nuestro medio natural es

tal que un cuerpo vegetal está compuesto de ella en un 70-90%. Las plantas absorben el agua

que procede de la lluvia, principalmente, aunque también puede ser a través del regadío.
 La mayor parte del agua que absorben se pierde a través de la transpiración y usan tan

solo cerca del 1% para sus procesos bioquímicos. Pero sin agua, el mundo vegetal estaría

expuesto a la extinción; y el planeta, a la sequía.

El agua, como disolvente universal, disuelve muchas sustancias. Característica que

permite que sea un medio de transporte para los nutrientes minerales que se encuentran en el

suelo y que así llegan a las plantas. A su vez, es un reactivo químico que permite la

fotosíntesis, esencial para la vida.

3.1.5.4. El agua, y su ausencia, en el mundo

A día de hoy, hay muchas zonas del mundo que no disponen de agua potable y saneamiento

de la que sus habitantes puedan hacer uso. Esto es de sobra conocido, pero queda patente el

19 de noviembre, fecha en la que cada año se celebra el Día Mundial del Saneamiento, que

busca crear conciencia sobre los 4200 millones de personas que carecen de servicios de

saneamiento gestionados de forma segura.

Es por eso que, con los datos que proporciona la OMS es fácil darse cuenta de la

importancia del agua en nuestra vida, pero sobre todo hasta qué punto es imprescindible.

 En el año 2015, el 71% de la población mundial utilizaba un suministro de agua

potable gestionado de forma segura (ubicado en el lugar de uso, disponible cuando se

necesita y no contaminado). Es decir, estos datos dejan fuera a casi una tercera parte

de la población mundial.

 Ahondando más en el asunto, 844 millones de personas no tienen, ni tan siquiera, un

servicio básico de suministro de agua potable.

 Es por eso, que beber agua contaminada puede acarrear, y acarrea, múltiples

enfermedades a sus consumidores. Entre ellas esta situación puede transmitir a sus

consumidores diarrea, cólera, disentería, fiebre tifoidea o poliomelitis.

  Y en zonas como estas, esta inseguridad, supone más de 502.000 muertes al año por

diarrea debido a la contaminación del agua potable.

 Además, en el año 2025, a los problemas ya existentes en el agua se le van a añadir

los ocasionados por la crisis climática, y por ello se espera que más de la mitad de la

población del mundo viva en zonas de escasez de agua.

3.1.6. Usos del agua

Vander (2008), nos dice que “el agua puede ser utilizada en multitud de usos agrupados en

varios criterios, siendo la más común la que atiende a las actividades de destino del recurso

hídrico” (p. 45).

3.1.6.1. Usos consuntivos

Vander (2008), dice que los usos consuntivos del agua son aquellos que implican un consumo

y que, una vez usada, no se devuelve al medio donde se ha captado, ni de la misma manera

que se ha extraído. Se distinguen tres tipos de usos consuntivos:

Usos agrícolas: comprenden aquellos relacionados con la agricultura. Representan el

mayor consumo porcentual.

Usos domésticos/urbanos: comprenden las necesidades de agua de los hogares,

comercio y servicios públicos.

Usos industriales: el agua se utiliza en multitud de procesos industriales en gran

variedad de usos como materia prima, refrigerante, agente de limpieza, depósito de vertidos,

etc.

Casi toda el agua que se emplea en estos usos procede de los recursos hídricos

convencionales y muy poca, de aguas recicladas y desaladas las demandas para cada uso

varían de unas zonas a otras.

3.1.6.2. Usos no consuntivos

Los usos no consuntivos del agua suponen una utilización del agua, pero no su consumo y no

requieren que el agua sea extraída de su medio natural. Además, el agua que se utiliza es

devuelta posteriormente al medio del cual ha sido extraída, aunque no al mismo lugar. Se

distinguen varios tipos de usos no consuntivos:

Usos energéticos: el agua se utiliza fundamentalmente para la producción de energía

eléctrica.

Usos recreativos: comprenden la utilización de embalses, ríos y lagos y mares para

ocio y actividades deportivas.

Navegación: para transporte de personas o mercancías.

Usos ambientales o ecológicos: se refieren a la cantidad mínima de agua que deben

tener los ecosistemas acuáticos para mantener el equilibrio ecológico.

3.1.7. Contaminación de la calidad del agua

El deterioro de la calidad del agua es un gran problema que va en aumento, y es considerado

uno de los principales problemas ambientales (Salgot et al., 1999). Las principales causas,

tanto para el agua dulce como la salada, son los vertidos incontrolados de las aguas residuales

urbanas e industriales, muchas veces sin tratamiento, así como las prácticas agrícolas

deficientes. La contaminación atmosférica, la acumulación de sustancias químicas en suelos y

sedimentos, el exceso de bombeo de aguas subterráneas, la minería y otras industrias de

extracción, la destrucción de zonas pantanosas, también contribuyen a su deterioro.

Los principales efectos que produce el agua contaminada en el medio ambiente son:

contaminación microbiológica del agua, con la transmisión hídrica de enfermedades; pérdida

de los ecosistemas acuáticos; riesgo de infecciones crónicas en el hombre, asociadas a la

contaminación química; pérdida de la capacidad productiva en suelos regados, a causa de

procesos de salinización, pérdida de la reserva de proteínas de los peces; pérdida de suelos

por erosión (Cepeda et al., 2011 p. 47).

Hay que considerar que no todos los problemas de calidad de agua son únicamente

consecuencia del impacto del hombre. Las características geoquímicas naturales pueden

aportar cantidades elevadas de hierro reducido, flúor, arsénico y sales a las aguas

subterráneas, reduciendo su uso como agua de bebida. Las erupciones volcánicas y sus

consiguientes torrentes de lava, las inundaciones y sequías pueden provocar un deterioro

local y regional del ambiente acuático. No obstante, cualquiera de estos eventos, impacta

menos que cualquier actividad desarrollada por el hombre (Pepper et al., 1996).

Los principales contaminantes del agua subterránea son: amplia gama de compuestos

orgánicos e inorgánicos procedentes de fuentes puntuales urbanas, industriales, mineras,

áreas militares, vertederos de escombros (basureros) ; lixiviación de nitratos; lixiviación de

plaguicidas; acidificación; sales originadas por intrusiones de origen marino; sales

procedentes del uso de aguas salinas para regar.

Los contaminantes de las aguas superficiales son: amplia gama de compuestos

orgánicos e inorgánicos procedentes de fuentes puntuales urbanas, industriales y áreas de

ganadería; nutrientes de origen difuso, en áreas agrícolas y urbanas; contaminantes derivados

de problemas de eutrofización; acidificación; filtraciones de vertederos de escombros

(basureros); filtraciones de embalses

La contaminación de origen puntual es fácil de detectar y es posible limitarla. En

cambio, no es posible afirmar lo mismo sobre la contaminación de origen no puntual , que

proviene en gran parte de la agricultura y de los habitantes rurales. Los contaminantes

agrícolas, con los sedimentos provenientes del suelo erosionado, el fósforo adsorbido a las

partículas del suelo, las bacterias en suspensión, los nitratos disueltos y otros minerales y los

plaguicidas en suspensión o soluciones no se pueden asociar fácilmente con una fuente u

origen concreto.

3.1.8.1. Fuentes de contaminación

Según Cepeda et al. (2011), las fuentes de contaminación son:

3.1.8.1.1. Fuentes naturales

Dependiendo de los terrenos que atraviesa el agua puede contener componentes de origen

natural procedentes del contacto con la atmósfera y el suelo (Ej. Sales minerales, calcio,

magnesio, hierro etc.). Aunque pueden ser nocivos para la salud, en general son sustancias

que se pueden identificar fácilmente y eliminar.

3.1.8.1.2. Fuentes artificiales.

Producidas como consecuencia de las actividades humanas. El desarrollo industrial ha

provocado la presencia de ciertos componentes que son peligrosos para el medio ambiente y

para los organismos y difíciles de eliminar

3.1.8.2. Principales contaminantes del agua

Hay un gran número de contaminantes del agua que se pueden clasificar en los siguientes

ocho grupos:

3.1.8.2.1. Microorganismos patógenos.

Son los diferentes tipos de bacterias, virus, protozoos y otros organismos que transmiten

enfermedades como el cólera, tifus, gastroenteritis diversas, hepatitis, etc. En los países en

vías de desarrollo las enfermedades producidas por estos patógenos son uno de los motivos

más importantes de muerte prematura, sobre todo de niños.

 Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y otros restos orgánicos que

producen las personas infectadas. Por esto, un buen índice para medir la salubridad de las

aguas, en lo que se refiere a estos microorganismos, es el número de bacterias coliformes

presentes en el agua. La OMS recomienda que en el agua para beber haya 0 colonias de

coliformes por 100 ml de agua.

3.1.8.2.2. Desechos orgánicos.

Son el conjunto de residuos orgánicos producidos por los seres humanos, ganado, etc.

Incluyen heces y otros materiales que pueden ser descompuestos por bacterias aeróbicas, es

decir en procesos con consumo de oxígeno. Cuando este tipo de desechos se encuentran en

exceso, la proliferación de bacterias agota el oxígeno, y ya no pueden vivir en estas aguas

peces y otros seres vivos que necesitan oxígeno. Buenos índices para medir la contaminación

por desechos orgánicos son la cantidad de oxígeno disuelto, OD, en agua, o la DBO

(Demanda Biológica de Oxígeno).

3.1.8.2.3. Sustancias químicas inorgánicas.

En este grupo están incluidos ácidos, sales y metales tóxicos como el mercurio y el plomo. Si

están en cantidades altas pueden causar graves daños a los seres vivos, disminuir los

rendimientos agrícolas y corroer los equipos que se usan para trabajar con el agua.

3.1.8.2.4. Nutrientes vegetales inorgánicos.

Nitratos y fosfatos son sustancias solubles en agua que las plantas necesitan para su

desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva inducen el crecimiento desmesurado de

algas y otros organismos provocando la eutrofización de las aguas. Cuando estas algas y otros

vegetales mueren, al ser descompuestos por los microorganismos, se agota el oxígeno y se

hace imposible la vida de otros seres vivos. El resultado es un agua maloliente e inutilizable.
3.1.8.2.5. Compuestos orgánicos.

Muchas moléculas orgánicas como petróleo, gasolina, plásticos, plaguicidas, disolventes,

detergentes, etc. acaban en el agua y permanecen, en algunos casos, largos períodos de

tiempo, porque, al ser productos fabricados por el hombre, tienen estructuras moleculares

complejas difíciles de degradar por los microorganismos.

3.1.8.2.6. Sedimentos y materiales suspendidos.

Muchas partículas arrancadas del suelo y arrastradas a las aguas, junto con otros materiales

que hay en suspensión en las aguas, son, en términos de masa total, la mayor fuente de

contaminación del agua. La turbidez que provocan en el agua dificulta la vida de algunos

organismos, y los sedimentos que se van acumulando destruyen sitios de alimentación o

desove de los peces, rellenan lagos o pantanos y obstruyen canales, rías y puertos.

3.1.8.2.7. Sustancias radiactivas.

Isótopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a veces, se pueden ir

acumulando al largo de las cadenas tróficas, alcanzando concentraciones considerablemente

más altas en algunos tejidos vivos que las que tenían en el agua.

3.1.8.2.8. Contaminación térmica.

El agua caliente liberada por centrales de energía o procesos industriales eleva, en ocasiones,

la temperatura de ríos o embalses con lo que disminuye su capacidad de contener oxígeno y

afecta a la vida de los organismos.

3.1.8.3. La contaminación de los ríos y cuerpos de agua

Uno de los problemas de los ríos, cuerpos de agua, aguas subterráneas y zonas costeras del

país es la contaminación de los mismos, por las descargas de aguas residuales, entendiendo a

ésta como la incorporación al agua de materias extrañas, microorganismos, productos

químicos, residuos industriales y de otros tipos, o aguas residuales. Estas materias deterioran
la calidad del agua y afectan a los ecosistemas que dependen directamente de ella. La

contaminación del agua disminuye su disponibilidad. Según la Organización Mundial de la

Salud (OMS, 2000). “El agua está contaminada cuando su composición se haya alterada de

modo que no reúne las condiciones necesarias para el uso al que se la hubiera destinado, en

su estado natural” (Cepeda et al., 2011)

Las descargas de aguas residuales se clasifican en municipales y no municipales. Las

primeras corresponden a las que son generadas en los núcleos de población y colectadas en

los sistemas de alcantarillado urbanos y rurales. Las segundas son generadas por otros usos,

como puede ser la industria autoabastecida, y se descargan directamente a cuerpos de aguas

nacionales sin ser colectadas por sistemas de alcantarillado (CONAGUA, 2007).

3.1.8.4. La contaminación de las lagunas costeras, estuarios, costas y aguas

marinas

Referente a la contaminación de las aguas marinas, ésta se realiza a través de los ríos y por la

escorrentía costera, mediante contaminación puntual y difusa produciendo importantes

efectos en los estuarios y recursos vivos (Escobar, 2002).

Los contaminantes del medio marino se pueden dividir en naturales y artificiales. Los

primeros incluyen componentes no refinados del petróleo, metales como el mercurio y el

cadmio, y sustancias nutrientes derivadas de nitrógeno y fósforo. Las concentraciones varían

significativamente de acuerdo con el tiempo y el lugar (Botello et al., 2010).

Los contaminantes artificiales son aquellos que han sido sintetizados por el hombre:

algunos productos refinados del petróleo, hidrocarburos halogenados como el insecticida

DDT y los plásticos, detergentes, entre otros. No forman parte de las concentraciones

naturales en el mar, así que su sola presencia en los estuarios y en las zonas costeras es una

señal contundente de contaminación (Botello et al., 2010).

 Además, estos cuerpos de agua están sujetos a contaminación por los plaguicidas y

fertilizantes utilizados en la agricultura realizada en las planicies costeras, ocurre de forma

variada en tipos, cantidades y frecuencias. Entre los primeros se tiene el nitrógeno,

especialmente en forma de nitratos y el fósforo, en forma de fosfatos solubles. Estimaciones

citadas por Ibarra (2017), indican que entre el 8 - 11% del nitrógeno aplicado en la siembra y

7% de fósforo utilizado tienen como destino las aguas superficiales arriba mencionadas.

3.1.8. Efectos de la Contaminación del agua en la salud

Según Cáceres et al. (2005), la contaminación del agua representa un gran problema de salud

Pública. Los mecanismos de transmisión de las enfermedades pueden ser:

3.1.8.5. Directos.

Por ingestión de agua contaminada, procedente de abastecimientos de grandes poblaciones o

de pozos contaminados. En otros casos es por contacto cutáneo o mucoso (con fines

recreativos, contacto ocupacional o incluso terapéutico) pudiendo originar infecciones locales

en piel dañada o infecciones sistémicas en personas con problemas de inmunodepresión.

3.1.8.6. Indirecto.

El agua actúa como vehículo de infecciones, o bien puede transmitirse a través de alimentos

contaminados por el riego de aguas residuales. Así mismo, los moluscos acumulan gran

cantidad de polivirus y pueden ser ingeridos y afectar a los seres humanos. Finalmente,

algunos insectos que se reproducen en el agua son transmisores de enfermedades como el

paludismo o la fiebre amarilla. La susceptibilidad de las personas a estas infecciones depende

de una serie de factores como son: edad, higiene personal, acidez gástrica (representa una

barrera para la mayoría de los patógenos), la motilidad intestinal (impide la colonización

intestinal al favorecer la eliminación de los microorganismos) la inmunidad (desempeña un

papel importante aumentando o disminuyendo la susceptibilidad).

Cuadro de enfermedades por patógenos contaminantes del agua
 Conclusiones y recomendaciones.

Conclusiones

Se indagó acerca del agua y sus generalidades de las cuales podríamos resaltar que no tiene

color, sabor ni olor. Su punto de congelación es a cero grados Celsius (°C), mientras que el

de ebullición es a 100 °C (a nivel del mar). El agua del planeta está cambiando

constantemente y siempre está en movimiento.

Se especificó de forma detallada cuales son las características, composición,

propiedades e importancia del agua de lo cual se sabe que es un solvente universal ya que en

ella se disuelven más sustancias que en cualquier otro líquido, sus usos son constitutivos y no

constitutivos, además sabemos que es muy importante ya que el agua y sus funciones en el

planeta es crucial para la vida de todos los seres vivos que en el habitan.

Se describió contaminación del agua que es la acumulación de una o más sustancias

ajenas al agua que pueden generar una gran cantidad de consecuencias, entre las que se

incluye el desequilibrio en la vida de los seres vivos (animales, plantas y personas). y sus

efectos en la salud que están relacionados con la transmisión de enfermedades como el

cólera, otras diarreas, la disentería, la hepatitis A, la fiebre tifoidea y la poliomielitis

Recomendaciones

 Prohibición de productos químicos y físicos contaminantes.

 Usar energías limpias y renovables.

 Tratamiento y depuración de las aguas grises.

 Perseguir y evitar la sobreexplotación de los acuíferos.

 Uso responsable del agua.

 Usar jabones y productos de limpieza naturales.

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