TRADUCCION MECANICA

Un romance de fantasía MM.

El príncipe Taegan Glynzeiros se ha preparado desde la infancia
para luchar y liderar ejércitos contra las fuerzas orcas invasoras,
enemigos de los elfos desde tiempos inmemoriales. Pero los
términos de un tratado de paz exitoso significan que el príncipe elfo
no luchará contra los orcos, sino que se casará con uno.

Zorvut el Implacable es el tercer hijo de Hrul Bonebreaker, líder de

la coalición de clanes orcos que han aceptado el tratado de paz sin
precedentes de los elfos. Aunque su nombre proviene de su espíritu
inquebrantable en el campo de batalla, cuando se le ofrece a los
elfos para casarse con su príncipe, sabe que no debe intentar luchar
contra los deseos de su padre.
Las primeras palabras que se dirigen son sus votos matrimoniales. A
pesar de ser considerado el enano entre los hijos del señor de la
guerra orco, Taegan lo encuentra sorprendentemente inteligente y
reflexivo, todo lo que los estereotipos sobre los orcos dicen que no
debería ser. No quiere enamorarse, pero el alma gentil de Zorvut
hace que sea difícil resistirse. Peor aún, su vínculo matrimonial,
forjado por la antigua magia élfica entre sus mentes, demuestra ser
una conexión mucho más profunda y fuerte de lo que cualquiera
hubiera anticipado. A pesar de su inquietud, una verdadera relación
comienza a florecer a partir de la unión política.
Pero una guerra tan larga no se olvida fácilmente, y hay muchos que
quieren verlos separados, tanto elfos como orcos. Cuando sale a la
luz un oscuro secreto que amenaza con anular el mismo tratado de
paz que los unió, Taegan debe decidir si vale la pena luchar por sus
sentimientos por Zorvut.
Este apasionante romance de fantasía MM, el primero de la trilogía Orc
Prince, es un juego de enemigos a amantes con un giro de matrimonio
arreglado, y contiene elementos omegaverse / A / B / O ligeros (se discute
mpreg como una posibilidad en el mundo , pero no ocurre en la página) y
algunas deliciosas diferencias de tamaño. Esta novela para mayores de 18 años
contiene escenas explícitas; si eso no es lo tuyo, Lionel Hart probablemente no
sea el autor para ti. Lionel Hart

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 Reclamado por el Príncipe Orco

Un romance de fantasía MM

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 Capítulo uno

En la mañana del día de la boda de Taegan, llegó al campo

de tiro con arco al amanecer. No fue una mañana alegre ni
placentera, y fue solo el ejercicio repetitivo para mantener su
atención lo que redujo su frustración. Nunca en su vida había
imaginado que el día de su boda sería así.
Unas horas después del amanecer, se le unió Kelvhan, un
brujo al servicio de la biblioteca real. No hablaron, pero Kelvhan
observó en silencio mientras Taegan disparaba flecha tras flecha, la
mayoría acertaba en la diana de cada objetivo, pero algunas no
llegaban al centro. A medida que avanzaba la mañana,
permanecieron en silencio; todo lo que necesitaba decirse ya había
sido dicho, y Taegan sabía que solo estaban disfrutando de sus
últimos momentos secretos juntos. Aunque, difícilmente podía decir
que estaba disfrutando el momento, la tensión tácita entre ellos
estaba lejos de ser placentera.
Alrededor de media mañana, el asistente de Taegan se
acercó a ellos desde el castillo.
"Príncipe Taegan, el rey ha solicitado su presencia en el
patio principal", dijo, manteniendo su mirada cuidadosamente lejos
de Kelvhan. "La procesión está llegando".
Taegan suspiró y comenzó a quitarse el carcaj de su cadera,
ignorando la forma en que le temblaban los dedos. "Estaré allí en un
momento", respondió, sus ojos se posaron en Kelvhan por un
instante. "Déjanos. Me pondré al día ".
"Por supuesto", respondió su asistente, Aerik, inclinando la
cabeza antes de caminar de regreso por donde vino. Taegan lo vio
irse, luego se volvió hacia Kelvhan de nuevo. El rostro del otro
hombre estaba sombrío.
"Esto es un adiós", dijo Taegan lentamente, dando un paso
hacia él. Tocó el brazo de Kelvhan; Kelvhan lo miró a los ojos solo
un momento antes de apartar la mirada.

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 “Por ahora,” respondió lacónicamente, y Taegan bajó los
ojos. Cada vez que habían hablado, todavía parecía negar lo que
estaba sucediendo. Pero Kelvhan pareció percibir sus pensamientos
y agregó: “Lo sé. Es tu deber. Pero yo ... voy a extrañar esto ".
"Lo sé", dijo Taegan. No se le ocurrió nada más que decir.
Kelvhan lo ayudó a recuperar el resto de sus flechas y tomó
su arco y su carcaj para que pudiera irse rápidamente. Sus manos se
tocaron cuando pasó sobre el equipo, y compartieron una última
mirada antes de que Taegan se volviera y se fuera.
Se puso una bata formal sobre la ropa que ya estaba
usando; no tenía sentido cambiarse ahora, cuando lo bañarían y
vestirían por la tarde en preparación para la boda. Le tomó solo unos
momentos llegar al patio principal, donde lo esperaban su padre y
una pequeña cohorte de guardias reales.
El rey Ruven ya estaba vestido con sus mejores galas,
aunque era raro que no estuviera vestido de manera exquisita cada
vez que podía ser visto en público. El rey elfo asintió con la cabeza
mientras se acercaba, su largo cabello oscuro caía frente a su rostro
mientras lo hacía. Taegan respondió con una cortés inclinación de
cabeza, llegando a pararse al lado de su padre.
"¿Estabas en el campo de tiro con arco?" preguntó el rey.
Taegan asintió y Ruven suspiró antes de estirar la mano para tocar
su hombro ligeramente. "Sé que esto no es ideal", continuó, todavía
mirando hacia la puerta principal de los terrenos del castillo. “Pero
nuestras responsabilidades son una espada de doble filo. Vienen con
deberes tan desagradables como los privilegios que nos permiten
disfrutar ”.
"Entiendo", respondió Taegan, y realmente lo hizo. Como
hijo único del rey Ruven y del difunto rey consorte Alain, su otro
padre, sabía desde la infancia que era casi imposible que pudiera
casarse solo por amor. Pero había esperado casarse con otro noble
elfo, tal vez incluso con un humano de la realeza para fortalecer los
lazos entre las naciones. Casarse con un enemigo jurado de los elfos,
el enemigo al que se había entrenado desde la infancia para luchar y

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liderar ejércitos a conquistar, esto no tenía precedentes en todos los
aspectos.
“Están generando una nueva era para nuestra gente. Con
suerte, una era de paz que nos sobrevivirá a los dos ”, continuó el
rey. Taegan asintió lacónicamente, esperando que su frustración no
fuera tan evidente en su rostro como se sentía. Una parte pequeña y
petulante de él protestó diciendo que no quería la paz; quería ser un
héroe de guerra, llevar a su pueblo a la victoria, lograr el destino que
siempre le habían dicho que era suyo y por el que había trabajado
desde que tenía memoria. Esto no se sintió como una victoria,
incluso si el tratado de paz fue sin duda un logro histórico por
derecho propio.
El rey le apretó el hombro brevemente y luego se apartó de
él. Ambos se quedaron de pie, mirando la puerta; en la distancia, el
sonido de vítores y música se podía escuchar acercándose cada vez
más.
Cuando los sonidos de la celebración estaban casi sobre
ellos, la puerta de los terrenos del castillo se abrió y uno de sus
soldados entró a caballo. El guerrero vestía todo el atuendo elfo, con
un yelmo de plata pulida adornado con dos delicadas protuberancias
en forma de cuerno, aunque cualquier elfo sabría que los cuernos
eran mucho más mortíferos de lo que aparentaban con sus extremos
afilados hasta un punto perverso. La guerrera detuvo su caballo y
gritó:
“Presentamos al señor de la guerra Hrul Bonebreaker y al
clan Bonebreaker completo. ¿Da la bienvenida a estos invitados, mi
rey?
"Doy la bienvenida a nuestros invitados", respondió Ruven
con firmeza, y el soldado cabalgó hacia el castillo. Detrás de él, la
procesión de orcos lo siguió, encabezada por el hombre que debió
ser el mismísimo Hrul Bonebreaker.
Taegan nunca había visto al señor de la guerra en persona,
pero Hrul era el orco más grande que había visto en su vida: medía
fácilmente dos metros y medio de altura, era una vista aterradora con
enormes colmillos que sobresalían de su boca, tatuajes que cubrían

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su cuerpo y trepaban por su cabeza rapada. Incluso el caballo que
montaba era la bestia más alta que Taegan había visto en su vida, y
la mayoría de los orcos que llegaban también iban a caballo.
Observó al grupo más cercano a Hrul, presumiblemente su esposa y
muchos hijos, uno de los cuales se casaría más tarde ese mismo día.
Una orca cabalgaba a la derecha de Hrul, ya la izquierda otro macho,
igual de grande y de aspecto brutal, probablemente su hijo mayor.
Taegan hizo todo lo posible por ignorar la sensación de frío y
hundimiento que recorrió todo su cuerpo antes de asentarse en sus
entrañas.
Antes de que pudiera ver de cerca el resto de la procesión,
Hrul levantó su enorme gran hacha, aunque el arma parecía tan alta
como Taegan y dos veces más pesada, la levantó con tanta facilidad
como Taegan podría levantar una escoba sobre su cabeza.
—Rey Ruven —gritó el orco; su voz era ronca, pero
hablaba clara y reconociblemente en élfico. "He venido a honrar los
términos del tratado de paz entre nuestro pueblo".
“Te doy la bienvenida a ti ya tu clan,” respondió el rey;
aunque habló en voz alta, no gritó, pero el resto del estruendo se
había calmado, por lo que todavía se le oía claramente. "Hoy es un
día de celebración, uno que espero sea reconocido como el
comienzo de la paz entre nuestras naciones para las generaciones
venideras".
"¡Nos daremos un festín!" Hrul exclamó, y un grito de
acuerdo se elevó desde la procesión de orcos. El rey Ruven asintió
con la cabeza y se volvió hacia Taegan, quien también asintió
rápidamente.
"Nos encontraremos en el gran salón", dijo Ruven antes de
volverse para irse. Taegan lo siguió, al igual que la guardia real.
Echó un último vistazo a la procesión de orcos antes de continuar
por el pasillo del castillo. Hrul parecía tener muchos hijos, pero una
de las figuras cerca de él parecía más pequeña que el resto. Sin
embargo, Taegan no pudo verlo bien antes de volverse para seguir a
su padre de regreso al castillo.

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 El gran salón ya estaba preparado para su llegada; de
hecho, los sirvientes y trabajadores lo habían estado preparando
durante los últimos días. Estaba decorado para la celebración,
aunque había menos mesas que estaban mucho más separadas de lo
habitual, para adaptarse a la diferencia de tamaño de sus invitados.
Ivy se arrastró a lo largo de cada ventana, las flores adornaban las
paredes y glóbulos mágicos de luz flotaban a lo largo del techo para
iluminar la habitación como muchas lunas diminutas. La habitación
estuvo en paz solo por un momento hasta que las puertas opuestas se
abrieron y la procesión del clan Rompehuesos y los guerreros elfos
acompañantes entraron, seguidos por un séquito de nobles elfos que
habían sido invitados a la boda.
No era la costumbre de los elfos festejar antes de una boda,
sino la costumbre de los orcos, por lo que, como acto de buena fe,
primero cenarían y luego se prepararían para la ceremonia, y la boda
tendría lugar a primera hora de la noche. Aunque los aperitivos
dispuestos se veían espléndidos, y por su olor sabía que el resto de la
comida sería igual de deliciosa, Taegan tenía poco apetito. Se sentó
junto a su padre en la mesa más alta y tomó un pequeño sorbo de
una copa de vino con miel.
“Señor de la guerra Rompehuesos”, dijo el rey Ruven
después de que todos encontraron un lugar. "Les presento a mi hijo,
el único heredero de Aefraya, Taegan Glynzeiros". Taegan levantó
su copa y asintió con la cabeza en reconocimiento mientras algunos
aplausos se elevaban por la habitación.
“Y a ti, rey Ruven Glynzeiros,” respondió Hrul
Bonebreaker. "Les presento a mi tercer hijo, Zorvut el Implacable,
para que se una a nuestras familias". Hizo un gesto hacia el orco
sentado frente a él, la figura más pequeña que Taegan había visto. Si
bien el orco todavía medía casi dos metros de alto, si no más, era
notablemente más bajo que su padre y sus hermanos. Sus rasgos
parecían de alguna manera más suaves, sus colmillos menos
pronunciados, mientras que los lados de su cabeza estaban afeitados
y el resto del cabello negro azabache recogido en una cola de caballo
corta, no tenía ninguno de los tatuajes visibles que tenía Hrul. El

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orco más pequeño, Zorvut, asintió en reconocimiento también; como
Taegan, su expresión de labios apretados era apenas pasable como
una sonrisa.
En lugar del aplauso que había recibido a Taegan, un
susurro frío se extendió por la habitación. Ruven vaciló, luego
respondió con cuidado:
"Pido disculpas, ¿dijiste tu tercer hijo?"
“Sí, Zorvut es el tercero de siete, y un guerrero consumado.
No dejes que su estatura te engañe. Se le llama el Implacable, ya que
nunca se ha echado atrás en una pelea ”, continuó Hrul, levantando
su propia copa. Su tono seguía siendo jovial, como si no hubiera
notado el repentino cambio de humor, o lo estuviera ignorando.
Ahora, Ruven hizo una pausa visible, mirando brevemente a Taegan
antes de hablar.
"Con el debido respeto, por supuesto", comenzó, hablando
lentamente como si probara cada palabra antes de pronunciarla.
"Entiendo que nuestras costumbres difieren, pero es costumbre que
el mayor de dos familias sea emparejado, por lo que cada heredero
está en pie de igualdad".
Hrul se rió en voz alta, provocando que otro escalofrío se
extendiera por la habitación. Quizá sea esta su costumbre, rey
Ruven. No es nuestro. Puedo asegurarles que, de todos mis hijos,
Zorvut se adaptará mejor a la vida de los elfos. Si preguntas por mi
mayor, Zesh, bueno, no puedo prometerte que se portará tan bien. Él
está mejor conmigo, donde no tendrá que preocuparse por su
temperamento. El segundo es mi hija, y si entiendo bien a los elfos,
a este hijo tuyo le iría igual de bien con otro macho. Ella haría una
mejor ofrenda de paz a las otras tribus ".
El tiempo pareció ralentizarse cuando Taegan miró
rápidamente entre su padre, que ya había abierto la boca en protesta,
y Zorvut. El orco había desviado la mirada, pero parecía
visiblemente dolido por la conversación. Su estatura más pequeña
parecía menos intimidante, su rostro expresivo más identificable y
comprensible; su apariencia no infundió miedo en el estómago de

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Taegan como lo había hecho el señor de la guerra. La decisión le
pareció obvia.
"Me temo que debo insistir—" comenzó Ruven, pero antes
de que pudiera continuar, Taegan se levantó rápidamente,
sorprendiéndolo y guardándolo en silencio.
“Acepto tu oferta, Señor de la Guerra Rompehuesos,” dijo
Taegan, deseando que su voz no temblara ni se rompiera. Miró a su
padre, que lo miraba con una ceja levantada pero con una expresión
por lo demás ilegible. “Por favor, padre, no tengo ningún deseo de
crear más conflictos. Si el señor de la guerra considera que este hijo
es su mejor oferta, confío en su juicio y lo aceptaré con gusto ".
Lentamente, el rey Ruven apartó la mirada de su hijo y
asintió con la cabeza.
"¡Decir ah!" exclamó el señor de la guerra. “Este tiene una
columna vertebral para él. ¡Qué elfo! Taegan miró hacia la mesa de
los orcos: Hrul tenía una sonrisa complacida, casi engreída,
alrededor de sus colmillos, pero Zorvut tenía una mirada de genuina
sorpresa en su rostro. Sus ojos se encontraron, y Taegan asintió con
la cabeza en señal de reconocimiento. Después de un momento,
Zorvut devolvió el gesto con cierta vacilación, luego miró hacia otro
lado, su expresión recordaba a la timidez. Puede que solo fuera la
luz, pero desde la distancia casi parecía que se estaba sonrojando.
Cuando Taegan volvió a sentarse, se dio cuenta de que la
música y la charla se habían reanudado a su alrededor. El rey se
inclinó más hacia él y dijo en voz baja: "Te mereces más que su
enano, hijo mío".
"Preferiría tenerlo a él que una pelea", susurró Taegan en
respuesta. "Y además, parece el menos probable que me parta por la
mitad con sus propias manos".
El rey Ruven soltó una risita ante eso; Taegan sabía que no
estaba realmente divertido con sus palabras, pero esperaba que su
padre al menos lo entendiera.
—Sacrificas mucho —suspiró finalmente Ruven,
llevándose su propia copa de vino de miel a los labios. “Solo espero
que no sea en vano”.

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 ***
Cuando terminó la comida, acompañaron a Taegan a sus
aposentos privados para preparar la ceremonia. Sus sirvientes lo
bañaron en agua de rosas tibia y jabón de lavanda, cepillaron y
alisaron su largo cabello castaño claro antes de trenzar algunas
pequeñas secciones que luego se sujetaron con alfileres a su corona
ceremonial. También le habían preparado su atuendo: una túnica
sedosa de cuello alto dorada con fantasiosos remolinos bordados en
plata y salpicado de pequeñas gemas, calzones blancos ajustados a la
forma, sus mejores botas y una capa larga en el ceremonial plateado
y azul marino, salpicado de pequeñas gemas como estrellas en un
cielo nocturno.
Mientras le colocaban la capa sobre los hombros y la
colocaban en su lugar, oyó que se abría el pestillo de la puerta.
Mirando hacia atrás, vio a Kelvhan entrar y cerrar la puerta
suavemente detrás de él, aunque normalmente se alegraría de ver al
otro hombre, esta vez su apariencia atormentó a Taegan con culpa.
"No deberías haber venido", dijo Taegan con rigidez,
volviéndose para mirar al frente mientras su asistente sujetaba la
capa en su lugar, desviando cuidadosamente su mirada.
"No necesitas hacer esto", dijo Kelvhan, acercándose a
Taegan. Dioses, vi a los brutos entrar en el castillo, ¿cómo puede tu
padre hacerte esto? En verdad, Taegan, a casarse con un orc- es
locura absoluta!”
"No espero que lo entiendas", respondió Taegan,
frunciendo el ceño mientras lo miraba. "Pero es mi deber para con
nuestro pueblo garantizar que este tratado de paz se mantenga en
vigor".
"No es demasiado tarde. Por favor. Vámonos ”, insistió
Kelvhan. “Podemos irnos ahora mismo. Conozco a un mago en
Autreth, estoy seguro de que nos albergaría hasta ... "
"¡¿Hasta que?!" Taegan espetó, finalmente sucumbiendo a
su ira mientras se giraba, las manos de Aerik se alejaban de él y la
capa con ellas. “¿Crees que yo quería esto? ¿Crees que entrené toda
mi vida para liderar la lucha contra las tribus orcas para casarme con

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una tan pronto como sea mayor de edad? Kelvhan, por favor ... Al
oír eso, se le quebró la voz y se dio la vuelta. Respiró hondo para
estabilizarse antes de continuar: “Kelvhan, no podríamos haber
estado juntos a largo plazo a pesar del tratado de paz. El tiempo que
pasamos juntos fue agradable, pero ya se acabó. Lo siento. Esto ya
es difícil para mí. Por favor, solo vete ".
No se dio la vuelta, por lo que durante un largo momento
de silencio no supo cómo había reaccionado Kelvhan, pero después
de lo que pareció una eternidad, finalmente escuchó más pasos y la
puerta se cerró de nuevo con un ruido sordo. Taegan exhaló un
suspiro de alivio.
"¿Salió?" preguntó en voz baja.
"Sí, mi príncipe", respondió Aerik con la misma suavidad,
mirando hacia la puerta antes de agacharse para agarrar la capa de
nuevo. Taegan cerró los ojos con fuerza y tomó unas cuantas
respiraciones largas y lentas, tratando de desacelerar su corazón
palpitante mientras Aerik volvía a colocar la capa alrededor de sus
hombros.
Le tomó unos momentos, pero cuando volvió a abrir los
ojos, la capa estaba inmovilizada y Aerik casi había terminado. Con
un último tirón del cordón que lo mantenía atado y un cuidadoso
alisado de la tela hasta el suelo, Taegan estaba completamente
vestido con el atuendo ceremonial.
Sin darse cuenta de que había estado caminando, pronto se
encontró de pie en el patio que conducía al árbol del templo donde
estaba programada la ceremonia. Su padre también había cambiado,
vestido con túnicas ceremoniales similares a las suyas, pero más
sobrias, con más azul marino en comparación con su atuendo
plateado. La corona que llevaba era una de las piezas más elaboradas
y formales, mucho más grande que la que tenía Taegan en la cabeza.
El rey Ruven inclinó la cabeza a modo de saludo y logró esbozar
una pequeña sonrisa, aunque Taegan se dio cuenta de que era tensa.
“Hijo mío”, dijo. Dudó como si quisiera decir más, pero en
lugar de eso simplemente puso una mano en el hombro de Taegan,

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apretándolo firmemente. Taegan hizo todo lo posible por devolverle
la sonrisa, aunque podía sentir que vacilaba.
Taegan miró más allá del sauce que actuaba como una
especie de cortina entre el patio pavimentado donde estaban y la
tierra blanda y la hierba del templo al aire libre. Pudo ver que
algunas figuras se habían reunido en el árbol gigante donde estaban
tallados los rostros de los dioses, que actuaba como la pieza central
de su templo; pudo distinguir un puñado de nobles elfos y las figuras
orcas mucho más grandes que esperaban su llegada.
"¿Listo?" preguntó su padre, notando que miraba más allá
del patio. Taegan tomó una respiración larga y lenta, luego asintió.
Juntos, entraron al templo. El bardo de la corte de su padre
tocaba una melodía suave con el arpa, y el sumo sacerdote estaba de
pie ante el árbol gigante, también vestido con túnicas ceremoniales.
El sol de la tarde estaba parcialmente oscurecido, la luz moteada
entraba en pequeños parches en la arboleda sombreada. Cualquier
charla tranquila que hubiera estado sucediendo se fue apagando
cuando Taegan y el rey se acercaron. Cada uno de los elfos bajó la
cabeza en una leve reverencia a su llegada, incluido el sacerdote,
quien luego les hizo señas para que subieran a donde él estaba, y
donde Zorvut también estaba esperando.
El orco también vestía un atuendo ceremonial, o, al menos,
lo que Taegan asumió era un atuendo ceremonial para los orcos.
Estaba sin camisa, pero llevaba una fina capa de piel de oso
alrededor de los hombros que le llegaba a la cintura, pantalones
ajustados y botas de cuero. Su cabello, que había sido recogido en
una coleta alta cuando Taegan lo vio por primera vez, ahora estaba
suelto en una serie de trenzas similares a las suyas que caían justo
por encima de sus hombros. Pero el rasgo más llamativo fue la
pintura de guerra que adornaba su cuerpo y su rostro; un azul vivo
que destacaba en marcado contraste con su piel verde grisácea. La
pintura llamó la atención sobre sus ojos amarillos, haciéndolos
parecer de un color dorado vibrante, y creó una serie de símbolos
desde su clavícula hasta sus caderas, aunque Taegan no sabía qué
significaban los símbolos.

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 Su vestimenta formal no podía ser más diferente, pensó, sin
embargo, había algo sorprendente en la apariencia de Zorvut, una
especie de aire ferozmente poderoso que Taegan encontraba
atractivo a pesar de sí mismo.
"A todos los que se han unido a nosotros hoy, les damos las
gracias", comenzó el sacerdote, sacando a Taegan de sus
pensamientos. “Soy Estalar Yeloris, sumo sacerdote del templo del
árbol anciano. Y los dos a los que nos unimos hoy no necesitan
presentación, estoy seguro. Pero con esta ceremonia, el Príncipe
Taegan Glynzeiros y Zorvut Bonebreaker the Relentless se unirán en
matrimonio, una novedad para nuestras comunidades. Que su unión
simbolice la paz continua entre nuestras naciones ".
Un silencioso murmullo de acuerdo se extendió entre la
pequeña multitud. Taegan podía sentir a Zorvut mirándolo, pero
mantuvo su mirada fija en el sacerdote, quien de alguna manera
todavía tenía una expresión aburrida como si fuera una boda normal
y corriente.
"¿Hay alguna objeción a la ceremonia?" preguntó el
sacerdote, y por un breve y terrible momento Taegan tuvo una visión
de Kelvhan irrumpiendo y arruinando todo; afortunadamente,
cuando echó un rápido vistazo alrededor de la multitud, el otro elfo
no estaba por ningún lado.
Nadie respondió a la invitación de Estalar, así que
continuó: “Entonces nos reunimos aquí debajo de nuestro árbol
mayor, antes que los demás y los dioses, para unirnos a estos dos.
Desde tiempos inmemoriales, los elfos han estado bajo estos árboles
para unirse en matrimonio. Los dioses nos han sonreído para que
cualquier elfo pueda casarse con otro como igual y continuar con
nuestro linaje. A cambio de comprometernos el uno con el otro, los
dioses nos dan quizás nuestro mayor regalo: nuestro vínculo mental,
formado a través de la magia antigua, de modo que estemos unidos
no solo de palabra y de corazón, sino también de mente ".
Taegan pudo sentir que Zorvut se movía levemente ante
eso, tal vez por incomodidad o sorpresa. El vínculo matrimonial
entre elfos no era necesariamente un secreto, pero tampoco era de

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conocimiento común; parecía completamente posible que Zorvut no
fuera consciente de este aspecto del matrimonio elfo.
“Primero,” continuó el sacerdote con la misma voz
monótona. "Príncipe Taegan, si le hiciera sus votos a Zorvut".
Taegan tomó una respiración larga y tranquila antes de
mirar al orco. Era la primera vez que realmente se miraban el uno al
otro cuando sus ojos se encontraron, y mientras él hablaba, se dio
cuenta de que era la primera vez que también hablaba directamente
con el otro hombre.
"Zorvut", dijo uniformemente, deseando que su rostro
permaneciera frío e inexpresivo. “Este día, me comprometo a
mejorar la vida de todos los elfos y orcos de nuestras naciones. Te
trataré con el respeto y el honor que te mereces. Lo apoyaré en sus
esfuerzos personales y lo guiaré en nuestros deberes reales a medida
que aprendamos a unir nuestras naciones. Mi corazón será tierno
contigo y con los tuyos, y seré fiel a ti, esposo mío. Esto, te lo
prometo ante los dioses y nuestro pueblo ".
El rostro de Zorvut era difícil de leer, pero su expresión se
suavizó un poco cuando Taegan le habló. Si bien no sabía nada de su
prometido, Taegan había reflexionado sobre sus votos durante varios
días antes de la boda, y Zorvut pareció reconocer el esfuerzo que
había puesto en ellos.
"¿Crees que estos votos son suficientes, Zorvut?" preguntó
el sacerdote, y Zorvut asintió.
“Sí,” dijo, aunque su voz era grave y profunda, era más
suave de lo que Taegan había esperado, y se dio cuenta de que esta,
ahora, era la primera vez que había escuchado hablar al orco.
"Y Zorvut, si le hicieras votos al príncipe Taegan".
"Taegan," comenzó lentamente, apartando la mirada
brevemente antes de encontrar la mirada de Taegan de nuevo.
“Prometo ser su protector, defensor y su mayor apoyo. Prometo
aprender de ti para ser un buen príncipe y un buen ... esposo.
Prometo no darles motivo para desconfiar, y prometo que nuestra
unión seguirá siendo fuerte tanto entre nosotros como entre nuestras

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naciones ". Hizo una pausa, luego añadió rápidamente para hacer
eco a Taegan: "Esto, te lo juro ante los dioses y nuestra gente".
"¿Crees que estos votos son suficientes, Taegan?"
"Sí", respondió Taegan, ya que ciertamente fueron más
elocuentes de lo que hubiera esperado.
“Entonces, por favor, júntense de las manos para que pueda
atarlos”, dijo el sacerdote. Taegan extendió su mano, y después de
una breve vacilación, Zorvut hizo lo mismo. Su mano era fácilmente
el doble del tamaño de la de Taegan, por lo que, aunque agarraron
las manos, era más como Taegan sosteniendo sus dedos. Estalar
extendió ambas manos, colocando una en cada una de sus muñecas y
comenzó a susurrar en élfico.
Taegan había escuchado el encantamiento ceremonial
muchas veces antes, pero la sensación era inesperada: podía sentir el
calor que se extendía desde donde el sacerdote agarraba su muñeca
por su brazo, a través de su hombro y su pecho, latiendo en su
corazón y extendiéndose rápidamente hacia el resto de su cuerpo.
Pronto se desvaneció, excepto un puntito de calor cerca de la parte
posterior de su cabeza. Con una declaración final, Estalar apartó las
manos de ellas, un pequeño destello de chispas mágicas siguió, y el
pinchazo de calor floreció en una dolorosa quemadura por un
instante insoportable, Taegan cerró los ojos con fuerza, luego
rápidamente se acomodó en un calor más cómodo sensación.
Por un momento, no se sintió como si nada hubiera
sucedido, pero luego pudo sentir la confusión y la incertidumbre que
emanaban de ese lugar en la parte posterior de su cabeza, no la suya,
sino la de Zorvut. Respiró largo y estabilizado, concentrándose en la
calma a la que estaba tratando de aferrarse, y Zorvut lo miró a los
ojos con sorpresa cuando la ansiedad de su extremo del vínculo se
calmó a fuego lento. Era una sensación extraña, aunque estaba
seguro de que debía ser mucho más extraña para Zorvut; después de
todo, Taegan se había preguntado desde la infancia cómo sería tener
a otra persona en la cabeza, mientras que Zorvut habría tenido tal
vez dos minutos para considerarlo antes de que se lo impusiera. En
cierto modo, Taegan casi sintió lástima por él, aunque rápidamente

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se contuvo, con suerte antes de que Zorvut pudiera sentirlo. Iba a
tomar algún tiempo acostumbrarse.
“Está hecho”, declaró Estalar. “Los dioses han mirado esta
unión y han sonreído con aprobación. Les presento ahora, Príncipes
Taegan y Zorvut. Que su unión nos lleve a una era de paz ”.
Un puñado de aplausos comenzó a extenderse entre la
pequeña multitud, aunque Taegan apenas lo notó. Con las manos
aún unidas, se volvieron hacia la multitud y él miró a su padre. El
rey Ruven tenía una sonrisa de labios apretados en su rostro. En
contraste, Hrul y los otros orcos tenían amplias sonrisas y estaban
gritando y vitoreando.
"¡Nosotros celebramos!" Hrul declaró y el rey Ruven
asintió.
"Tomaremos bebidas en el patio", estuvo de acuerdo, e
indicó a la pareja que abriera el camino. Taegan bajó de la pequeña
plataforma frente al árbol mayor, y Zorvut lo siguió . Apretó su
agarre en la mano mucho más grande del otro hombre mientras
caminaban, y después de un momento, Zorvut apretó muy
suavemente su mano en respuesta.

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 Capitulo dos

Taegan sólo consiguió una copa de vino de miel en el patio

antes de que la cortés conversación que se esperaba de él se volviera
insoportable. Estaba seguro de que Zorvut podía sentir su cansancio
e irritación y, a su vez, podía sentir la inquietud de Zorvut con tanta
claridad como si fuera la suya.
"Padre", dijo en voz baja cuando uno de los nobles
visitantes se apartó del rey Ruven, pero antes de que otro tuviera la
oportunidad de ocupar su lugar. "Creo que nos retiraremos ahora".
“Todavía es temprano en la noche,” comentó el rey, pero al
encontrarse con la mirada de Taegan pareció notar la expresión de
dolor en su rostro. “Pero, ha sido un día largo, sin duda. No es para
preocuparse. Continuaré entreteniendo a nuestros invitados.
Descansar un poco." Taegan asintió agradecido, luego se volvió
hacia Zorvut.
“Te mostraré el camino a mis habitaciones. Nuestras
habitaciones ”, dijo, corrigiéndose rápidamente, y Zorvut asintió con
la cabeza. Aunque trató de irse en silencio, tan pronto como se
movieron hacia la entrada del castillo, una estridente aclamación se
elevó desde el lado orco del grupo. Taegan sabía poco de orcos, pero
estaba bastante seguro de que la palabra consumado estaba en algún
lugar del estruendo, y la repentina vergüenza que irradiaba Zorvut a
pesar de su expresión pétrea era más que suficiente para
confirmarlo.
"Gracias por su presencia aquí esta noche", dijo Taegan
rápidamente cuando se hizo evidente que se notó su salida. “Este es
un momento histórico, sin duda. Disculpe, por favor. Mi esposo y yo
los volveremos a ver mañana, estoy seguro. Afortunadamente, había
practicado lo suficiente como para no tropezar con la frase mi
marido, aunque un leve estremecimiento de sorpresa y algo parecido
a excitación surgió de Zorvut cuando lo dijo. Sus emociones eran lo
suficientemente similares como para que Taegan pudiera
nombrarlas, pero aún se sentía claramente diferente a las suyas, y se

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preguntó cuán extraños podrían ser sus propios sentimientos para
Zorvut.
Todos los elfos en la multitud le dieron sonrisas y
asentimientos cortés, pero otro grito y vítores surgieron de los orcos,
y Zorvut respondió con brusquedad en su propia lengua. Los
miembros de su familia se rieron, luego los despidieron,
aparentemente satisfechos con lo que sea que haya dicho Zorvut.
Taegan se movió hacia el castillo y Zorvut lo siguió.
Pasaron junto a un puñado de sirvientes en los pasillos,
cada uno de los cuales se detuvo y se inclinó cortésmente al pasar.
Taegan apenas los notó, preocupado por sus propios pensamientos.
Aunque había escapado de la multitud, estar solo con su nuevo
esposo era su propia prueba que tendría que enfrentar cuando
llegaran a su habitación. Su habitación.
Hizo una pausa cuando se acercaron a las escaleras que
conducían a su dormitorio. La escalera de caracol era bastante
estrecha y volvió a mirar a Zorvut. Sería un apretón apretado.
"Encajaré", ofreció Zorvut rápidamente, sintiendo sus
pensamientos.
"Hay una escalera diferente en el otro extremo del pasillo
que les puedo mostrar mañana", dijo Taegan. Zorvut parecía
confundido, pero no presionó más, sino que siguió a Taegan por las
escaleras con la cabeza cuidadosamente baja.
Aerik estaba sentado, esperando, en la puerta de su
habitación, su puesto habitual. Zorvut se sobresaltó levemente
cuando notó al elfo, pero Taegan le indicó que se fuera rápidamente.
"Déjanos", dijo. "No nos molestes hasta mañana por la
mañana".
"Por supuesto, mi príncipe", respondió el sirviente,
inclinando la cabeza con gracia, y se movió para bajar las escaleras.
Taegan abrió la puerta y Zorvut se agachó para entrar.
Sus habitaciones habían sido ordenadas, por supuesto, y
muchas de sus pertenencias personales habían sido trasladadas a su
propio estudio privado en previsión de sus nuevas habitaciones
compartidas. Hacía suficiente calor ahora, en el apogeo de la

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primavera, que la chimenea no estaba en uso, pero se habían
encendido y colocado un puñado de velas por toda la habitación,
encima de las cómodas y de cada mesita de noche. La enorme cama
también era nueva, fácilmente triplicaba el tamaño de la propia cama
de Taegan, ocupando gran parte de la cámara. Incluso mirarlo hizo
que Taegan se sintiera avergonzado de repente, y podía sentir la
misma emoción viniendo de Zorvut también.
La puerta se cerró detrás de ellos, y Taegan dejó escapar un
largo suspiro, armándose de valor. Zorvut se paró torpemente detrás
de él, parecía inseguro de entrar por completo a la habitación más
allá de la entrada. Pareció entender la inquietud de Taegan, mientras
se ofrecía en voz baja: "No tenemos que ..."
"¿Me ayudarás a quitarme esto?" Taegan interrumpió,
haciendo un gesto hacia su capa pero aún sin mirar a Zorvut. Era su
deber, se repitió. "Es ... difícil desengancharme por mi cuenta".
Zorvut hizo una pausa, aparentemente desconcertado, luego
se acercó a Taegan. Puso sus manos sobre los hombros del elfo,
palpando la capa en busca del alfiler antes de desengancharlo con
cuidado. La capa cayó alrededor de los pies de Taegan, y Zorvut
colocó con cuidado el brillante alfiler de plata en las manos de
Taegan, que rápidamente colocó sobre una mesita de noche.
Finalmente, volviéndose hacia el orco, Taegan comenzó a
desabotonar su camisa. Sus ojos se encontraron solo por un
momento, luego la mirada de Zorvut se posó en los dedos de
Taegan, exponiendo hábilmente más de su pecho mientras la camisa
se aflojaba. Para su sorpresa, el deseo atravesó su vínculo: vacilante,
pero inconfundible. Sus manos buscaron a tientas y Zorvut extendió
la mano para estrecharlas.
"Déjame", dijo, y terminó de desabotonar la camisa.
Taegan podía sentir el calor abrasando su rostro, algo así como
vergüenza o vergüenza. Zorvut hizo una pausa, mirándolo de reojo
y, a pesar de sí mismo, Taegan asintió rápidamente y el orco se quitó
la camisa por completo. Sus manos grandes y ásperas lo rozaron
mientras lo hacía, dejando un rastro de calor por donde pasaban.

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Cortando su incertidumbre, Taegan pudo sentir el familiar dolor de
excitación entre sus piernas.
Zorvut seguramente podía sentir sus sentimientos
contradictorios, y después de un momento de vacilación, tiró
suavemente las manos de Taegan hacia su propio torso. La piel del
orco era más áspera que la suya, pero la dura ondulación de los
músculos debajo era diferente a todo lo que Taegan había sentido
antes, y pasó sus manos desde los abdominales de Zorvut hasta su
pecho, dejándolas descansar cerca de su clavícula. No sabía si el
placer que sentía era suyo o de Zorvut.
"No sabía nada de esta parte", dijo Zorvut, y cuando
Taegan lo miró a la cara, pudo ver que los ojos del orco estaban
cerrados con fuerza. “Yo ... lo siento. No quería ser desagradable.
Esto lo hace más difícil de lo que esperaba ".
"No puedes ser malo conmigo", replicó Taegan. "Soy tu
esposo." La declaración envió otro rayo de deseo a través de él, a
través de su vínculo; lo que había comenzado como un deseo
tentativo se estaba volviendo irresistible rápidamente en el circuito
de retroalimentación entre ellos. Despreciado en audacia, Taegan
dejó que sus manos recorrieran el pecho de Zorvut de nuevo, esta
vez bajando hasta su cintura. Podía sentir a Zorvut vacilar de nuevo,
pero antes de que pudiera detenerlo, Taegan se desató los pantalones
y se los bajó.
Taegan había estado con otros hombres, por supuesto,
algunos de ellos bastante más grandes que él. Y una parte de él sabía
que aunque Zorvut era más pequeño que los otros orcos de su
familia, todavía era mucho, mucho más grande que Taegan, y eso
ciertamente se aplicaría a cada parte de él. Él lo sabía, pero aún
estaba desconcertado por la enorme polla liberada de los ajustados
pantalones de cuero de Zorvut. Solo pudo decidirse a mirar por un
breve momento antes de apartar la mirada, la sorpresa se transformó
rápidamente en miedo cuando consideró que el miembro del orco
parecía fácilmente del tamaño de su propio antebrazo.
Instintivamente empujó contra los abdominales de Zorvut, aunque

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no logró mover al orco en absoluto y en su lugar dio un rápido paso
hacia atrás.
Inmediatamente, el deseo que había sentido a través del
vínculo se enfrió y la vergüenza inundó el lugar en la parte posterior
de su cabeza donde se había asentado. Taegan cerró los ojos con
fuerza en su propia vergüenza, y pudo escuchar a Zorvut subiéndose
los pantalones.
"Yo -" comenzó, con la voz quebrada. Se aclaró la
garganta. "Pido disculpas."
"No, no lo hagas", dijo Zorvut rápidamente. "Entiendo. No
quiero hacer nada que no quieras hacer ".
Aunque las palabras estaban destinadas a calmarlo, solo
hicieron que Taegan se sintiera más frustrado.
"¿Podríamos probar algo más?" ofreció, pero su tono no era
convincente incluso para él mismo, y la mirada de Zorvut
permaneció firme en el suelo.
"No apresuremos nada", dijo bruscamente, y se agachó
para recoger la camisa de Taegan y se la ofreció. Taegan lo miró
durante un largo momento, pero Zorvut no lo miró a los ojos, así que
le arrebató la camisa y se alejó, entrando en el pequeño vestidor
ubicado entre la cámara principal y el baño.
En silencio, se quitó la corona del cabello y se quitó la
ropa, aunque sus dedos temblorosos lo hacían difícil. No podía decir
si la vergüenza que ardía en su rostro era suya o la del orco. El
camerino estaba en silencio, pero su respiración rápida y aguda
rompió el silencio, y tardó un largo momento en desacelerar su
respiración lo suficiente como para que su corazón palpitante se
estabilizara en un ritmo menos frenético. Por un momento,
consideró cambiarse a una bata de dormir, pero en cambio salió
desnudo.
Pero durante el tiempo que estuvo en el camerino, Zorvut
se había limpiado la pintura de guerra de su cuerpo, sacó una manta
y algunas almohadas de la cama y se tumbó en el suelo. Taegan
estaba en la entrada, deseando que el orco lo mirara ahora que estaba

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desnudo, sintiera deseo por él de nuevo, pero Zorvut estaba
resueltamente de cara a la pared y permaneció inmóvil.
"No tenemos que apresurarnos", repitió Zorvut en un
murmullo lento, sintiendo su presencia o tal vez su frustración, y
Taegan suspiró, rindiéndose y apagando las velas de su lado de la
habitación antes de meterse en la cama y abrigarse. una de las
muchas mantas que les habían preparado. Después de un momento,
Zorvut se sentó y también apagó las velas en su lado de la
habitación.
"Buenas noches", dijo Taegan en la oscuridad. Podía oír a
Zorvut moverse en el suelo; aunque no podía ver, imaginó que el
orco finalmente se había vuelto hacia él.
"Buenas noches", fue la suave respuesta. Taegan estaba
seguro de que el sueño no sería fácil, pero cerró los ojos con fuerza
de todos modos.

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 Capítulo tres

A la mañana siguiente, Taegan se levantó temprano pero se

encontró solo cuando se despertó. La habitación vacía lo sobresaltó
al principio, porque todavía podía sentir la presencia de Zorvut en la
parte posterior de su cabeza, haciéndolo sentir como si lo estuvieran
observando a pesar de estar solo. No podía precisar dónde estaba
Zorvut por la tenue sensación de él en su cabeza, pero ciertamente
todavía estaba en algún lugar del castillo.
Sabía que esta noche habría una segunda celebración en el
campamento de orcos, pero hasta entonces su día era mayormente
libre. Quizás, pensó, sería mejor si Zorvut no deambulaba por el
castillo sin vigilancia.
La puerta se abrió poco después de que él se levantara de la
cama, pero era su asistente.
"Mi príncipe", dijo Aerik uniformemente mientras extendía
una jarra de agua fresca. "Te ayudaré a vestirte".
"¿Estabas esperando afuera?" Taegan preguntó, levantando
una ceja. Vaciló, como si estuviera considerando qué decir.
“Su esposo me pidió que me quedara cerca cuando se fue
por la mañana”, respondió finalmente. "Me pidió que mantuviera
mis deberes habituales y que te ayudara a vestirte".
Taegan estaba un poco sorprendido por eso, aunque no
había esperado que sus sirvientes personales dejaran sus deberes, fue
inesperadamente pensativo que Zorvut les pidiera que continuaran.
No había considerado el cambio en su rutina que su presencia podría
provocar.
"Por supuesto", reconoció. Él procedió a refrescarse y
vestirse para el día, Aerik cepilló su cabello y abrochó su capa para
él. Era un día templado de primavera, aunque todavía quedaba un
ligero escalofrío en el aire de la mañana.
Taegan comenzó a caminar hacia el comedor, dejando que
Aerik ordenara su habitación. En el camino, pasó por la biblioteca y
se detuvo un momento. La puerta estaba cerrada, pero estuvo

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tentado de entrar, solo para ver si Kelvhan estaba de servicio, pero
no, se dijo a sí mismo, hacerlo sería desagradable. Siguió
caminando.
“Taegan,” llamó una voz desde el pasillo detrás de él.
Como si sus pensamientos lo hubieran convocado, Taegan se giró y
vio a Kelvhan de pie a medio camino entre el pasillo y el pasillo,
llamándolo por señas. Estaban solos, pero Taegan todavía vaciló
antes de encontrarse con él en el pasillo oscuro, uno que habían
usado como lugar de reunión secreto muchas veces.
"¿Estás bien?" Kelvhan preguntó en un tono tranquilo.
Taegan frunció el ceño.
"Por supuesto que estoy bien", respondió. "Kelvhan, esto es
... desagradable".
"No hay nada de malo en nuestra relación", presionó
Kelvhan, acercándose a él. "Lo único que lamento es que no insistí
en que tu padre cancelara esto antes de que fuera demasiado tarde".
"No tienes ningún derecho sobre mí", replicó, luchando por
mantener su tono uniforme. Esto ya era bastante difícil; ¿Kelvhan
realmente no se dio cuenta de lo difícil que estaba haciendo todo?
"Tengo más derecho a ti que un orco que acabas de
conocer", espetó Kelvhan, y agarró las muñecas de Taegan.
"Escucha. Sé que es demasiado tarde para cambiar las cosas ahora.
Pero nuestra relación ya era un secreto. ¿Por qué debemos poner fin
a las cosas ahora? ¿Por qué no puede permanecer en secreto?
Por un salvaje y fugaz momento, Taegan quiso estar de
acuerdo, quiso apoyarse en el familiar abrazo de Kelvhan. No fue el
pensamiento de Zorvut lo que lo hizo alejarse, sino el pensamiento
del tratado de paz por el que su padre había luchado tan duro por
desmoronarse, el pensamiento de que toda esta lucha fue en vano, lo
que lo centró mientras cerraba los ojos y con firmeza. Sacó sus
muñecas del agarre de Kelvhan.
“Tengo un deber para con él. Lo siento —dijo suavemente,
incapaz de encontrar la mirada del otro hombre. Pudo oír a Kelvhan
suspirar y dar un paso atrás.

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 "No entiendo", dijo, y había un verdadero tono de
desesperación en su voz.
“Mi deber supera mis deseos,” insistió Taegan, luego
añadió lentamente, “Y… Bueno, no sé si esto es normal. Pero
nuestro vínculo parece bastante ... fuerte, ya. Estoy seguro de que
podría sentir si pasaba algo ". Se detuvo a sí mismo de agregar que
sospechaba que Zorvut incluso podría sentir sus propias emociones
inestables ahora.
Kelvhan frunció el ceño ante eso, pero miró hacia otro lado
con frustrada aceptación. Después de todo, pensó Taegan, sería
difícil discutir con la magia de vinculación antigua.
"Bien," cedió, alejándose de Taegan. "Si así es realmente
como te sientes ... no te molestaré de nuevo". Con eso, comenzó a
caminar más por el pasillo; antes de que pudiera sentir la tentación
de seguirlo, Taegan se dio la vuelta y rápidamente regresó al pasillo
abierto, pasando apresuradamente por la biblioteca. Ni siquiera se
volvió para mirar y ver si Kelvhan podría haberlo seguido hasta que
estuvo a medio camino del comedor, pero afortunadamente cuando
finalmente miró, estaba solo.
Al entrar en el comedor, exhaló un suspiro de alivio, solo
para sentir que su pecho se contraía de nuevo cuando vio a Zorvut
sentado solo en una de las mesas auxiliares. El comedor estaba vacío
excepto por él, y no miró hacia arriba cuando Taegan entró. Ahora
iba vestido de civil: una túnica holgada de color crema y pantalones
de color marrón oscuro, el pelo suelto y echado hacia un lado. Hizo
una nota mental para que el sastre viniera y le confeccionara un
guardarropa más adecuado.
Tranquilizándose con una respiración profunda, Taegan se
acercó a su mesa.
"Mi marido", dijo, y Zorvut miró hacia arriba rápidamente,
sorprendido. "Tu lugar está en la mesa real". Zorvut parpadeó y
luego se puso de pie lentamente.
"Por supuesto", respondió, y Taegan le tendió la mano.
Podía sentir a Zorvut vacilar, y trató de proyectar calma a través de
su vínculo, aunque estaba seguro de que su propia inquietud se

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manifestaba con más fuerza. Después de un momento, Zorvut tomó
su mano con cautela —su pulgar y los dos primeros dedos eran todo
lo que Taegan podía agarrar fácilmente— y se dejó llevar a la mesa
principal, que ahora tenía tres cubiertos.
"¿Ya comiste?" preguntó mientras se sentaban.
"Un poco de pan", respondió Zorvut. "Llegamos temprano,
por lo que aún no se ha establecido nada".
"No tan temprano," suspiró Taegan, y dio dos fuertes
palmadas de sus manos. Casi de inmediato, un criado salió corriendo
de la cocina.
"Mi príncipe", dijo, bajando la cabeza en una breve
reverencia.
"¿Puedes traer el desayuno rápido?" Taegan preguntó, en el
tono firme que usó para asegurarse de que su pregunta no fuera
tomada como una solicitud. "Mi marido no debe esperar". El
sirviente comenzó a responder, pero pareció tropezar con sus propias
palabras antes de balbucear:
"Sí, por supuesto. Me encargaré de que comencemos a
sacar todo ahora ".
"Gracias", respondió Taegan con frialdad, agitando la mano
con desdén. El sirviente se apresuró a regresar a la puerta por la que
venía, manteniendo deliberadamente su mirada lejos de Zorvut.
Taegan podía sentir una leve sensación de malestar irradiando desde
la parte posterior de su cabeza. "Será una curva de aprendizaje para
muchos elfos, estoy seguro", suspiró, mirando al orco a los ojos. A
la luz de la mañana, sus ojos eran sorprendentemente dorados. "Pero
te prometo que te tratarán con el respeto debido a tu posición".
"No me importa eso", dijo Zorvut, su franqueza hizo que
Taegan parpadeara sorprendido, una emoción que había sentido
irritantemente a menudo esta mañana, pensó mientras apartaba la
mirada de la mirada inquebrantable del orco. “Los orcos solo dan el
respeto que se gana. Siempre he sido más pequeño que los demás.
Pero siempre me he ganado el respeto al final ".
“Una cualidad noble en sí misma, supongo,” respondió
Taegan. Esta vez, fue Zorvut quien miró hacia otro lado, aunque no

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pudo ubicar la emoción que le provocó, pero tuvo la clara sensación
de que Zorvut sentía que lo habían malinterpretado. Sin embargo,
antes de que pudiera preguntar, las puertas del comedor se abrieron
y el rey Ruven entró, seguido por un puñado de nobles elfos
visitantes, así como sus asistentes y consejeros habituales. Algunos
habían estado en medio de la conversación, pero cuando entraron se
quedaron en silencio, viendo a Taegan y Zorvut ya sentados en la
mesa principal.
"Buenos días", dijo Ruven con recato mientras se sentaba a
la izquierda de Taegan, asintiendo brevemente primero a Zorvut y
luego a Taegan. "Mi hijo. Estás temprano."
"Un poco, sí", estuvo de acuerdo Taegan. Zorvut solo
asintió en silencio.
"O tal vez el desayuno se retrasa", comentó el rey,
señalando los cubiertos vacíos que tenían ante ellos. "Supongo que
después de la fiesta de ayer, la cocina puede estar luchando por
ponerse al día".
Como si fuera una señal, el sirviente con el que Taegan
había hablado antes salió apresuradamente de la cocina con una
bandeja de panecillos y mollejas, seguido de algunos más, cada uno
con su propia bandeja de comida, algunos con jarras de té, café y
una variedad de de jugos.
"Tienes café", comentó Zorvut con sorpresa cuando uno de
los sirvientes comenzó a preparar la bebida habitual de Taegan, café
ligeramente endulzado con miel y una pequeña cantidad de crema.
"No me había dado cuenta de que los elfos lo bebían comúnmente".
"Por supuesto", respondió Taegan, llevándose la taza
caliente a los labios. “Comerciamos con naciones de todo el mundo.
El café es una importación cara, pero bastante popular ".
"¿Café para usted también, señor?" preguntó el sirviente,
aunque sus ojos parecían estar mirando a todas partes excepto al
rostro de Zorvut.
"Por favor", estuvo de acuerdo. "Nada añadido". Le
presentaron rápidamente la taza y preparó el resto del desayuno. Sin
embargo, cuando tres o cuatro sirvientes más habían pasado sin

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poder siquiera mirar a Zorvut a la cara, la paciencia de Taegan se
había agotado. Comenzó a abrir la boca para hablar mientras una
bandeja de carnes y salchichas se colocaba sin ceremonias frente a
ellos sin una palabra, pero Zorvut rápidamente colocó una mano
sobre la suya y lo detuvo.
"No es necesario", dijo en voz baja, extendiendo la otra
mano para tomar la fuente, sirviéndose él mismo. "Como dijiste,
ellos aprenderán".
Hizo poco para sofocar su frustración, pero Taegan
consintió y se mordió la lengua. El resto del desayuno pasó
insoportablemente lento, la incomodidad palpable aún irradiaba
entre sus invitados, aunque el rey Ruven estaba tan sereno y
tranquilo como siempre, charlando con Taegan y los otros nobles
con tanta facilidad como si no hubiera absolutamente nada
extraordinario en tener un orco con él. en la mesa principal.
Finalmente, Taegan terminó su comida y notó que Zorvut
estaba sentado en silencio sin nada en su plato tampoco. Se inclinó
más cerca del orco.
"Podemos ir", murmuró. "No hay necesidad de esperar a
los demás". Zorvut simplemente asintió, pero parecía estar
esperando seguir el ejemplo de Taegan. Se puso de pie, inclinando la
cabeza hacia su padre, y Zorvut siguió su ejemplo. Varios de los
nobles sentados frente a ellos también inclinaron la cabeza.
“Gracias nuevamente por su presencia durante esta ocasión
histórica”, les dijo Taegan. "Mi esposo y yo nos despedimos". Una
vez más, ninguno de los elfos parecía capaz de mirar directamente a
Zorvut mientras se despedían. Lo irritó, pero pareció no obtener
respuesta de Zorvut cuando salieron del comedor.
"¿Tiene algún plan para el día anterior a la celebración de
la noche?" Taegan preguntó cuando estuvieron solos en el pasillo.
Sintió la diversión de Zorvut detrás de él, y miró hacia atrás para
verlo con una leve sonrisa, quizás la primera vez que había visto al
orco sonreír.

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 "Estás más animado de lo que hubiera esperado", dijo,
como si no hubiera escuchado la pregunta de Taegan. "Más ...
ardiente". Taegan arqueó una ceja.
"¿Esperabas una cáscara sin emociones?" preguntó
mientras cruzaba los brazos sobre el pecho, a pesar de sí mismo, la
diversión proveniente de Zorvut también le hizo reprimir una
sonrisa.
“Ese es el estereotipo de los elfos”, dijo Zorvut. "Aunque
estoy encontrando que es más un frente de lo que hubiera esperado".
“Bueno, es el ideal al que debemos aspirar”, respondió.
"Pero yo soy el príncipe, y si soy un poco menos austero de lo que a
alguien le gustaría, bueno, pueden quejarse con mi padre".
Zorvut se rió entre dientes, sacudiendo la cabeza. "Tengo
mucho que aprender sobre los elfos".
A pesar de toda su valentía, Taegan se sintió de repente
vacilante, casi tímido. "Te enseñaré, por supuesto", dijo antes de que
pudiera pensar demasiado en la oferta. “Ahora que todas las luchas y
negociaciones han terminado, tendré más tiempo libre. Todo lo que
quieras saber, estoy seguro de que lo encontraremos en la biblioteca
".
"Yo no leo élfico", dijo Zorvut sin rodeos.
"Te leeré", respondió Taegan. Zorvut no respondió a eso,
pero Taegan podía sentir algo como disgusto en la parte de atrás de
su cabeza. "Ahora, mi pregunta original era si tenías planes para el
día".
"No", respondió Zorvut. "Podría ir temprano al
campamento para ver a mi familia".
"¿Me uniré a ustedes?" Taegan preguntó, y Zorvut hizo una
mueca.
"Quizás no hasta que comience la celebración", dijo, y
luego agregó: "La nueva pareja que desfilan juntos es un gran
problema".
“Sugeriré esto, entonces,” dijo Taegan. "Puedes ir al
campamento ahora, pero me reuniré contigo en la puerta del castillo
al atardecer, y luego podremos ir juntos".

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 "¿Tienes planes?"
“Pensé que podría pasar algún tiempo en el campo de tiro
con arco. La temporada de caza está casi sobre nosotros ”,
respondió. Podía sentir el interés de Zorvut despertando eso, pero el
orco simplemente asintió.
“Me reuniré contigo en la puerta al anochecer,” estuvo de
acuerdo, y comenzó a alejarse de Taegan, hacia el salón principal.
Taegan tomó su mano rápidamente para detenerlo, aunque solo pudo
agarrar uno de los dedos de Zorvut.
"Tu ropa", dijo Taegan. “Necesitarás unos más finos ahora.
Voy a pedirle a mi sastre que tome sus medidas. ¿Mañana por la
mañana?" Zorvut enarcó una ceja burlona. Su rostro demostró
repetidamente ser mucho más expresivo de lo que Taegan hubiera
esperado de los rasgos rechonchos y cuadrados compartidos por
muchos de sus parientes.
"Está bien", asintió simplemente, y Taegan lo soltó. El
vínculo se estremeció levemente cuando terminó su contacto físico;
no podía recordar si había sentido la misma extraña sensación
cuando tomó la mano de Zorvut esta mañana antes del desayuno.
Zorvut pareció sentir lo mismo, ya que vaciló antes de girarse una
vez más para irse.

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 Capítulo cuatro

El resto del día de Taegan lo pasó primero convocando al

sastre real y organizando una reunión para el día siguiente, luego,
durante el resto de la tarde, salió al patio de entrenamiento. Le
habían ensillado su caballo y pasó varias horas trabajando en
prácticas de tiro mientras montaba, ya que sus habilidades se habían
oxidado en el tiempo fuera del campo de batalla. Había pasado la
parte más cálida de la tarde cuando finalmente desmontó, sudoroso y
sin camisa, para prepararse para las celebraciones de la noche.
Lo bañaron una vez más en agua tibia y perfumada, pero en
lugar de sus mejores galas más formales se vistió con una túnica
sencilla y fina de cuello alto y calzones cómodos, con el cabello
suelto y sin trenzas. No estaba del todo seguro de qué esperar de la
celebración orca, pero al menos parecía tener un código de
vestimenta relajado.
Fue poco antes de la puesta del sol cuando salió de su
habitación, solo para encontrar al asistente de su padre esperándolo
al pie de las escaleras.
“Mi príncipe, el rey solicita tu presencia,” dijo el elfo con
una cortés mirada hacia abajo. Era uno de los elfos más viejos con
vida, habiendo servido no solo al padre de Taegan, sino a su padre
antes que a él. "Él desea tener solo unas breves palabras con usted
antes de su evento".
“Por supuesto,” estuvo de acuerdo Taegan, aunque fue una
petición inesperada. Pero no se pudo rechazar ninguna solicitud del
rey, por lo que se dejó llevar al estudio privado de su padre.
El rey Ruven vestía una sencilla túnica y suaves mocasines
de piel, su ropa habitual siempre que estaba fuera de la vista del
público; a pesar del estereotipo, Taegan sabía que su padre tenía
poca vanidad y prefería estar cómodo siempre que era posible. Su
mesa estaba llena de pergaminos y letras, como si estuviera
estudiando, pero le sonrió a Taegan cuando entró.

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 "Padre", dijo, inclinando la cabeza cuando la puerta se
cerró detrás de ellos para darles privacidad. A pesar de la formalidad
de Taegan, Ruven dio un paso adelante y puso ambas manos sobre
los hombros de su hijo con una expresión cálida.
“Hijo mío,” dijo, observando el rostro de Taegan. Se quedó
en silencio por un largo momento, y Taegan arqueó una ceja,
inseguro de lo que estaba tratando de hacer. "¿Confío en que estés
bien?"
“Por supuesto,” respondió Taegan. "¿Parezco mal?"
"Te estás tomando todo esto con calma", comentó, dejando
que sus manos cayeran lejos de los hombros de Taegan.
Supuso que parecía estar adaptándose más rápido que los
otros elfos, pensó Taegan, aunque incluso él no estaba seguro de
cuánto de eso era una cara valiente y cuánto de verdadera
aceptación. Por mucho que arengó a los sirvientes que no habían
podido dirigirse directamente a Zorvut, en cierto modo todavía era
una lucha reconciliar en su cabeza que él era su esposo, no un
enemigo sobre el que estaba planeando estrategias. Sin embargo, su
vacilación pareció traicionar sus pensamientos a su padre, ya que la
expresión de Ruven se suavizó antes de que pudiera responder.
"Es un ajuste, sin duda", dijo Taegan con cuidado. “Pero
Zorvut es ... un personaje interesante, por lo que puedo decir hasta
ahora. Su padre no fue negligente cuando dijo que podría adaptarse
mejor que cualquier otro orco a las costumbres élficas ".
“Me alegra escucharlo”, dijo Ruven. "No quiero ser poco
delicado, pero ustedes se han encontrado, ah ... ¿compatibles?"
Taegan se sonrojó, la frustración de la noche anterior
inundó su mente de nuevo, pero se encontró asintiendo rápidamente
a pesar de sí mismo.
"Sí", mintió, desesperado por cambiar de tema. "Y, bueno,
me preguntaba si ..."
"¿Si?" —Le preguntó Ruven, y Taegan vaciló,
repentinamente inseguro de si era una pregunta para la que
realmente quería saber la respuesta.

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 "Padre", dijo lentamente. "¿Cuánto tiempo te tomó ser
capaz de entender las emociones de papá, a través de tu vínculo?"
Ruven sonrió ante la pregunta.
"Me tomó un tiempo acostumbrarse", dijo, una expresión
suave apareció en su rostro. Aunque la pérdida del otro padre de
Taegan había sido dolorosa para ambos, había pasado suficiente
tiempo ahora que su rostro tenía esa familiar mirada de cariño, en
lugar de desesperación, cuando hablaron de él. “Incluso cuando
ambos sabíamos qué esperar, diría que pasaron algunos meses antes
de que pudiera distinguir fácilmente entre mis emociones y las de él.
Así que no te preocupes si te lleva más tiempo, hijo mío ".
Taegan permaneció en silencio, inseguro de cómo
responder. Ya tenía una idea bastante precisa de qué emociones eran
suyas y qué provenían del vínculo. ¿Eran tan diferentes, que la
presencia de las emociones de Zorvut eran inmediatamente
reconocibles como ajenas a su propia mente? ¿O eran en cambio de
alguna manera tan compatibles que intuitivamente sabían cómo
comunicarse con el otro a través del vínculo? No tenía idea de cómo
podrían notar la diferencia.
“Algunos nunca son capaces de comunicar más que
emociones básicas a través de su vínculo,” continuó el rey,
pareciendo tomar el silencio de Taegan como una preocupación. “Y,
para ser franco, no tenemos un conocimiento real de cómo la mente
de un orco puede vincularse a la mente de un elfo. Las uniones entre
elfos y humanos pueden variar, así que no te preocupes por eso si la
conexión no llega. Para algunos, siempre es simple y no hay
vergüenza en eso. No es asunto de nadie más que suyo: la fuerza del
vínculo no influye en la legitimidad de su sindicato ".
Taegan asintió, pero las palabras de su padre se dirigieron
exactamente a lo contrario de su preocupación. Sin embargo, no se
atrevió a corregirlo y simplemente respondió: “Gracias. Lo tendré en
cuenta."
"Ahora", continuó Ruven. “Te pedí que vinieras
principalmente para decirte que seas cauteloso en la celebración de
esta noche. Entiendo que es un acto de buena voluntad, y ayudará a

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solidificar la conexión entre nuestras familias para que ustedes dos
sean vistos juntos, pero aún puede haber algunos allí que tengan la
intención de hacernos — usted— daño. Habrá guardias apostados a
lo largo del muro, pero prométeme que no te alejarás por ti mismo.
“Lo prometo,” estuvo de acuerdo Taegan, aunque estaba
seguro de que podía manejarse solo, quedarse con Zorvut parecía el
curso de acción más lógico y seguro. Envalentonado por el
pensamiento, agregó: "No tengo ninguna duda de que mi esposo me
mantendrá a salvo".
“Tu marido,” repitió Ruven, y suspiró, apartando la mirada
de Taegan. Aunque tenía la habilidad de un diplomático para
enmascarar sus propias emociones, Taegan reconoció el tono
paternal en su voz, pero si era arrepentimiento o preocupación o
preocupación o desesperación, no tenía idea. Sin embargo, Ruven
pareció darse cuenta de esto y rápidamente enmascaró su expresión.
“Perdóname, hijo mío. Sé que todo esto fue idea mía, pero sigue
siendo ... un ajuste. Estoy seguro de que todos los padres tienen una
idea en la cabeza de cómo será la vida de sus hijos, y estoy seguro
de que muy pocas de esas visiones resultan acertadas. Pero todavía
es algo con lo que reconciliarse ".
"Entiendo", respondió Taegan, aunque sólo podía adivinar
lo que realmente estaba sintiendo su padre. Aunque los términos del
tratado originalmente pueden haber sido idea suya, Taegan sabía que
su padre había quedado tan sorprendido como él cuando el clan
Bonebreaker aceptó su oferta. Una parte de él se preguntaba si el rey
habría hecho la misma oferta si hubiera pensado honestamente que
aceptarían.
Ruven no respondió, sino que le dio una suave palmada en
el hombro antes de volver a su trabajo.
"Eso es todo", dijo, apartando la mirada de su hijo. "Los
veré a los dos en el desayuno mañana antes de despedirnos de la
procesión".
"Por supuesto. Buenas noches, ”respondió Taegan, y como
si fuera una señal, la puerta se abrió de nuevo y el asistente de su
padre lo dejó salir.

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 La extraña conversación se repitió en su cabeza mientras
salía del castillo, atravesaba los terrenos y hacia la puerta principal.
La puerta estaba abierta y había dos guardias apostados allí.
Saludaron cuando pasó, sin hacer ningún movimiento para
interrogarlo. El sol colgaba bajo en el horizonte, pintando el cielo
con un profundo degradado de naranja, rosa y violeta. Taegan se
detuvo en una fuente justo afuera de la puerta y se sentó a lo largo
de su borde; no vio a Zorvut, pero este era un lugar de encuentro tan
bueno como cualquier otro.
La sensación de él era débil en la parte posterior de su
cabeza, pero podía sentir que Zorvut se acercaba. Cerró los ojos y, si
se concentraba, podía sentir la sensación de que se acercaba cada
vez más. Cuando finalmente volvió a abrir los ojos, pudo ver la
forma de Zorvut acercándose desde el camino empedrado. Se puso
de pie y lo encontró a mitad de camino; Zorvut esperó a que se
acercara y luego se volvió para llevarlo al campamento.
"La celebración será ... ruidosa, en comparación con la
fiesta de ayer", le advirtió Zorvut mientras caminaban. "Deberías
quedarte cerca de mí".
"Tengo la intención de hacerlo", respondió Taegan,
mirándolo a la cara mientras caminaban. Cuanto más separados
estaban, más difícil era sentir sus emociones, pero ahora que estaban
uno al lado del otro, había un matiz de tristeza que Taegan no había
esperado. Vaciló, sin saber si debía decir algo. "¿Como fue tu
tarde?"
“Agradable”, dijo Zorvut simplemente, luego agregó: “Me
despedí de algunos amigos. El campamento sale por la mañana, y
dudaba que hubiera tiempo entre las celebraciones y luego para
hacerlo ".
En privado, Taegan se preguntó si Zorvut tenía su propio
Kelvhan en algún lugar del campamento que había tenido que
despedir. Una parte de él sentía curiosidad, pero una parte de él no
quería saber; no eran del todo celos, sino cercanía. Cada uno de ellos
había dejado sus vidas pasadas para cumplir con los deberes que se

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les asignaron, por lo que quizás sería mejor dejar el pasado,
especialmente cuando todavía estaba tan cerca.
Bajaron por la carretera principal hacia la ciudad
circundante. Mientras que la mayoría de elfos con los que pasaban
se ocupaban de sus asuntos, algunos miraban abiertamente a Zorvut.
Un puñado saludó a Taegan, reconociendo al príncipe, pero ninguno
lo llamó de la forma en que él experimentaría ocasionalmente
durante excursiones pasadas. Los laicos que vivían en la ciudad
fuera de los muros del castillo a menudo demostraban ser más
amistosos y amistosos en comparación con el ciclo interminable de
nobles visitantes en el interior, algo acerca de estar un poco más
lejos de la tradición de austeridad y reserva hizo que la experiencia
fuera muy diferente. de la condición de elfo. Él devolvió
cortésmente las pocas olas de saludo y reconocimiento que recibió
hasta que llegaron a las puertas abiertas de la ciudad, donde ya se
escuchaban los sonidos de la música y la celebración.
La procesión de orcos había establecido su campamento a
lo largo de la muralla de la ciudad, extendiéndose a lo largo de ella
en lugar de alejarse de ella, por lo que las tiendas y las fogatas se
extendían de un lado a otro al salir por la puerta. Fue
sorprendentemente colorido; Taegan había esperado ver tiendas de
campaña en marrones neutros y quizás verdes, para mezclarse con el
terreno montañoso del hogar del orco , pero cada pieza de tela que
vio parecía tener un tono vibrante de rojo, verde, azul o púrpura, sin
tonos neutros. para ser visto en cualquier lugar. Grupos de orcos se
reunieron alrededor de pequeñas fogatas; aunque todavía hacía
bastante calor, las fogatas parecían ser lugares de reunión centrales
en lugar de fuentes de calor real. Algunos cocinaban, otros bebían,
otros tocaban música o bailaban, pero cuando pasaban junto a cada
grupo, se elevaba un rugido de vítores, muchos de los orcos
levantaban sus jarras o saludaban cordialmente a Zorvut cuando
pasaba.
Taegan se preguntó cuánto sabía realmente sobre Zorvut;
parecía diferente a cualquier orco del que Taegan hubiera oído
hablar, por lo que le había preocupado que tal vez Zorvut fuera un

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paria que estaba siendo descartado por conveniencia. Pero la
recepción amistosa que recibieron, a pesar de algunas miradas
menos cálidas dirigidas hacia él, hizo que pareciera que Zorvut era
muy querido en general. Había tenido sus pensamientos iniciales
sobre quién debía haber sido Zorvut, pero le parecía cada vez más
evidente que no sabía realmente nada sobre él.
Zorvut debió haber sentido sus sentimientos conflictivos
cuando volvió la cabeza para mirar a Taegan incluso mientras
caminaban. "Mantente cerca", repitió simplemente, aunque sus ojos
se detuvieron en Taegan por un momento antes de girar la cabeza
hacia atrás.
Después de pasar una larga hilera de tiendas de campaña,
su destino se hizo evidente. Se habían colocado varios bancos y
mesas improvisados en un pequeño claro, a la sombra de grandes
toldos de telas en una gama de colores y diseños, cosidas y colgadas
en postes. Taegan reconoció a Hrul Bonebreaker sentado en lo que
parecía ser la mesa más grande con un barril de cerveza junto a él.
Los miembros de la familia de Zorvut estaban esparcidos por el área,
pero muchos de ellos se animaron cuando se acercaron. Una melodía
alegre comenzó a sonar, y Taegan apenas pudo ver a un grupo de
músicos instalados detrás del toldo; sorprendentemente, mientras
uno era un semiorco, los dos que lo acompañaban eran humanos.
Los músicos viajeros deben arreglárselas donde quiera que vayan,
supuso.
Zorvut lo llevó a una mesa cerca del banco de Hrul,
presumiblemente donde ya había estado sentado. Un poco de comida
y bebida estaban desparramadas por las largas mesas estilo pasillo
de hidromiel, y podía oler las especias y el humo desde un poco más
lejos donde supuso que se estaba preparando más comida.
"Nos quedaremos aquí la mayor parte de la noche", dijo
Zorvut mientras se sentaba a su lado. “Pero habrá mucha gente
yendo y viniendo. Algunos traerán regalos y algunos simplemente
vendrán para mostrar respeto. Para ser honesto, la mayoría
probablemente se dirigirá a mi padre en lugar de a nosotros ".

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 "Entiendo", dijo Taegan, y Zorvut le entregó una copa;
Taegan lo olió vacilante cuando lo tomó. No era vino, pero tenía una
efervescencia ligeramente afrutada.
“No es vino, sino sidra, lo más parecido que pude
conseguir”, dijo. Taegan se llevó la copa a los labios y tomó un
largo trago. No era su primera opción, pero funcionaría.
Como predijo Zorvut, parecía esperarse poca interacción de
ellos. Había un flujo constante de orcos yendo y viniendo, mucho
más de lo que Taegan hubiera anticipado, pero la mayoría parecía ir
directamente hacia Hrul, solo un puñado se dirigía a Zorvut
directamente y aún menos a Taegan. Se les presentaron algunos
obsequios; un pastel de moras frescas fue lo más destacado, pero la
mayoría eran pequeñas baratijas, figuras de madera tallada o
amuletos de hueso, algunas armas, bufandas tejidas y tapices de tela.
Todos los obsequios más elaborados parecían terminar en la mesa de
Hrul. Taegan no entendía muy bien por qué se le daban obsequios al
padre de Zorvut en lugar de al propio Zorvut como aquel cuya boda
se estaba celebrando, pero estaba contento de que pareciera que se
esperaba poco de él más que simplemente estar allí.
Para cuando el sol se había puesto por completo y las
antorchas estaban colocadas a lo largo de la pared, era evidente que
se había preparado un área pequeña para bailar. Al principio, solo un
puñado de orcos parecía estar bailando en un momento dado, pero a
medida que avanzaba la noche, llegaban más y más y bailaban al
ritmo de la música que se había vuelto decididamente más animada
y rápida.
"¿Bailas?" le preguntó a Zorvut después de haberlo
observado durante un rato. La forma orca de bailar parecía implicar
bastantes pisadas, aplausos y saltos, un marcado contraste con los
movimientos mesurados y la elaborada ceremonia de las danzas
élficas que conocía. Podía sentir a Zorvut tensarse ante la pregunta,
aunque su expresión permaneció neutral.
"Un poco", respondió. "Aunque no es mi primera opción de
actividad".

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 "No te pediré que bailes", le aseguró Taegan. "Solo
pregunto por curiosidad".
"Bueno, se espera que nos unamos al menos a un baile
antes de que termine la noche", confesó Zorvut, mirándolo. Taegan
parpadeó, aunque podía bailar, no estaba seguro de poder pisotear y
saltar de una manera que pudiera parecerse remotamente al baile que
se estaba llevando a cabo en ese momento.
"Es una pena", suspiró. "¿Quieres terminar con esto
ahora?" Zorvut se rió entre dientes, para sorpresa de Taegan.
"Eres tú quien sigue sorprendiéndome", dijo, una leve
sonrisa formándose alrededor de la ligera protuberancia de sus
colmillos. "Bien entonces. Terminemos con esto ". Se puso de pie y
le tendió la mano a Taegan. Su rostro se enrojeció, aunque no estaba
seguro de por qué la respuesta de Zorvut lo hizo sentir avergonzado.
Reprimiendo el sentimiento, tomó la mano de Zorvut y se dejó llevar
al claro. Mientras caminaban, la multitud se separó a su alrededor;
muchos de los orcos que pasaban se quedaron en silencio,
observándolos de cerca, pero desde la mesa de Hrul un fuerte grito
rompió el silencio.
"¡Ellos bailan!" declaró el señor de la guerra, levantando su
jarra en alto, rebosante de cerveza que se derramó sobre él y la
mesa. ¡Bardos! Danos algo mejor, para mi hijo y su elfo ".
La música se detuvo cuando los tres músicos parecieron
consultarse entre sí, luego rompieron en un ritmo fuerte y rápido que
provocó una ovación de los orcos circundantes.
Taegan aplaudió al compás del ritmo y dio un pequeño
salto, tratando de emular la forma en que bailaban los orcos a su
alrededor. Frente a él, Zorvut comenzó a bailar, sus movimientos
eran similares pero más fluidos, más familiares. Mientras rodeaba a
Taegan, murmuró: "Sigue haciendo eso". Taegan asintió agradecido,
su escasa imitación pasó desapercibida mientras Zorvut bailaba
junto con la multitud.
La canción parecía durar una eternidad, ya que Taegan solo
tenía dos movimientos para alternar entre ellos, pero mantuvo sus
ojos en Zorvut bailando y saltando a su alrededor, y finalmente la

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canción llegó a su fin y otra ovación se levantó a su alrededor.
Varios de los orcos que se habían quedado para bailar golpearon la
espalda y los hombros de Zorvut, y algunos incluso le dieron
palmaditas cautelosas en la espalda de Taegan. Cuando volvieron a
sentarse en su mesa, Taegan se sorprendió al descubrir que estaba
sonriendo. Zorvut lo miró, notando la expresión, y se las arregló
para devolverle una sonrisa vacilante.
"Debo confesar", le dijo Taegan, acercándose para ser
escuchado sobre la música que había comenzado de nuevo. "No
estaba seguro de qué esperar de una celebración orca, pero no era
así".
Otro matiz de tristeza pareció invadir a Zorvut con eso,
pero su expresión no vaciló. "Gracias por unirse", dijo, y señaló a su
alrededor. "Es ... reconfortante, en cierto modo, que experimentes
todo esto antes de que tenga que dejarlo todo atrás".
Taegan abrió la boca para protestar, pero no pudo encontrar
las palabras adecuadas. En cierto modo, Zorvut tenía razón: él era el
que dejaba atrás a su gente y su cultura, el que tendría que adaptarse
a un nuevo hogar. "Bueno", comenzó, considerando lo que
realmente quería decir. “Es cierto que las costumbres élficas son
mucho menos exuberantes, incluso para las celebraciones, como
viste. Pero si la conexión entre nuestras naciones se mantendrá
fuerte, estoy seguro de que también haremos muchas visitas a su
tierra natal ”.
Zorvut hizo un gesto con la mano ante eso. "No habrá
mucho que perder", dijo, haciendo que Taegan se sintiera más
confundido. Parecía que no podía entender lo que Zorvut realmente
estaba pensando sobre todo esto, pero el orco pareció sentir su
confusión e hizo una mueca mientras miraba a Taegan. "Esta es la
parte divertida. Hay muchas partes menos divertidas. La mayor
parte, no me lo perderé. Pero es ... agridulce, aún así, dejarlo atrás ".
Vaciló y luego añadió: "Es mi casa, pero probablemente se dé
cuenta de que nunca encajé realmente".

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 Taegan asintió lentamente, reflexionando sobre las palabras
de Zorvut. Quizás sus impresiones iniciales no habían sido tan
lejanas después de todo.
Se quedaron unas horas más, aceptando obsequios y buenos
deseos a medida que iban llegando, pero sobre todo bebiendo y
comiendo mientras se les ofrecía plato tras plato. El baile y la
música continuaron, y para cuando Taegan supuso que era alrededor
de la medianoche, todavía parecía no mostrar signos de
desaceleración.
"Podemos despedirnos ahora", le dijo Zorvut, y asintió
agradecido.
Zorvut se puso de pie y lo llevó de la mano de nuevo, pero
se acercaron a la mesa de Hrul: los montones de regalos habían sido
retirados y solo quedaba su barril de cerveza y platos de comida
esparcidos.
"Padre", dijo, enderezándose visiblemente cuando el señor
de la guerra miró hacia él. “Nos despedimos. Gracias por acoger
nuestra celebración ".
"Ve, entonces, a tu nueva vida", respondió el señor de la
guerra, aunque a Taegan le sonó desdeñoso, podía sentir una leve
gota de orgullo brotando de Zorvut. Luego, levantó su jarra y gritó:
“¡Esta noche nos despedimos de mi hijo y damos la bienvenida a
una nueva era! ¡Para Zorvut, el implacable! "
"¡Los implacables!" un aplauso ensordecedor le respondió,
ya que parecía que todos los orcos al alcance del oído respondieron a
su declaración. Zorvut simplemente asintió con la cabeza y se volvió
para irse, llevando a Taegan con él. Los vítores y cánticos los
siguieron mientras regresaban a la puerta de la ciudad. A pesar de sí
mismo, Taegan no pudo reprimir la leve sonrisa en su rostro
mientras se dejaba llevar por la mano por donde vinieron. Cuando
entraron por la puerta de la ciudad, los guardias que estaban de
guardia les asintieron con la cabeza; con los cascos desenfundados,
él no podía ver dónde estaba dirigida su mirada, pero le gustaba
pensar que los miraban a cada uno de ellos por turno.

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 Una pelea repentina detrás de ellos sacó a Taegan de sus
pensamientos rápidamente, aunque no lo suficientemente rápido, al
parecer, cuando Zorvut tiró de él hacia adelante cuando el sonido del
acero estirado resonó en el aire, colocándose frente a él de manera
protectora. Taegan se dio la vuelta para ver a un orco desconocido
cargando contra ellos desde la puerta. Se tensó, buscando la daga
que siempre mantenía escondida en su cadera, sintió a Zorvut
agacharse en una postura defensiva, pero los dos guardias lo
atacaron rápidamente, tirándolo al suelo fácilmente a pesar de su
tamaño.
"¡Nunca nos inclinaremos ante ti!" gruñó el orco mientras
se agitaba en el suelo, incapaz de luchar contra los dos elfos que lo
inmovilizaban. “¡Elfos inmundos! ¡Nunca! ¡Y tú, traidor de razas!
¡Tendré toda su sangre, todos ustedes! "
Uno de los guardias levantó su espada y golpeó con fuerza
el pomo en el cráneo del orco. El resonante crujido resonó en la
calle, pero el orco se quedó mudo y flácido.
"Está borracho", dijo el otro, levantando una mano cuando
Taegan comenzó a acercarse. “No es necesario, mi príncipe. Lo
devolveremos al campamento y ellos pueden ocuparse de él ".
“Encárgate de ello, entonces,” dijo Taegan, y se volvió para
irse.
"Envíalo directamente al señor de la guerra", agregó
Zorvut, y la frialdad en su voz lo sobresaltó. "Hágale saber que éste
no respeta su juicio".
Los dos guardias se miraron el uno al otro, sus rostros
inescrutables bajo sus cascos, luego uno asintió. "Lo haremos",
respondió. Aparentemente satisfecho, Zorvut se volvió hacia Taegan
y comenzó a seguirlo.
El corazón de Taegan todavía latía en su pecho mientras
caminaban de regreso al castillo, pero no podía sentir tal adrenalina
viniendo de Zorvut. Tal vez, pensó, todavía no entendía al orco tan
bien como pensaba.

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 Capitulo cinco

Para disgusto de Taegan, Zorvut todavía dormía en el suelo

esa noche, pero no trató de disuadirlo. Por la mañana, volvió a estar
solo en su habitación y se reunió con Zorvut en el comedor para
desayunar.
La mayoría de los nobles elfos visitantes se habían
despedido la noche anterior, y la procesión de orcos salía hoy de la
ciudad. Los despedirían desde el patio por la tarde; Taegan esperaba
poder conseguir una camisa decente para Zorvut antes de esa fecha,
aunque no podía esperar mucho más que eso.
Después del desayuno, llevó a Zorvut a su sastre; el elfo
mayor parecía no inmutarse por él, aunque Taegan estaba bastante
seguro de que probablemente era la primera vez que había estado de
cerca y en persona con un orco. Vio como Zorvut se quitaba la
camisa sencilla y el sastre, Elgan, comenzaba a cubrirlo con una tela
suave para crear un patrón, fijándolo y marcándolo con manos
hábiles y expertas. Después de un momento de ver los músculos del
orco ondular a través de la fina tela, pudo sentir un tinte de
vergüenza que se filtraba a través del vínculo al mismo tiempo que
Elgan comenzó a despedirlo.
"Por favor, mi príncipe, no hay necesidad de vigilar", dijo,
aunque sus ojos permanecieron fijos en Zorvut. Me aseguraré de que
te lo envíen al patio a la hora acordada.
"Gracias, Elgan", dijo Taegan, y se volvió para irse. Por el
rabillo del ojo pudo ver a Zorvut mirándolo irse, pero no dijo nada.
Tenía unas pocas horas antes de que fueran necesarios, por
lo que se puso al día con algunas de sus lecturas mientras tanto. De
vez en cuando, sentía leves destellos de las emociones de Zorvut a
través del vínculo, aunque no era tan fuerte cuando estaban
separados. Un destello de sorpresa y agradecimiento,
aproximadamente en el momento en que dejó su libro y comenzó a
vestirse, le dio la esperanza de que tal vez Elgan pudiera prepararle
una camisa decente después de todo.

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 Su sospecha se demostró cierta cuando llegó al patio
principal , donde tanto su padre como Zorvut ya estaban sentados. El
rey Ruven vestía una fina túnica de seda de color púrpura oscuro
sobre una túnica plateada bordada. Zorvut llevaba una camisa nueva;
Taegan había esperado algo simple y sencillo en el corto período de
tiempo con el que Elgan había tenido que trabajar, pero la camisa
era de un color burdeos oscuro con un ligero brillo que
complementaba sorprendentemente bien el tono de piel de Zorvut, y
una ligera holgura en el manga que se hizo más ajustada en la
muñeca y un escote pronunciado sin apretar para ayudar a mostrar
su impresionante musculatura.
Era mucho más elegante de lo que Taegan hubiera
esperado, un delicado equilibrio entre la moda élfica y la practicidad
orca. Su agradecimiento debe haber sido rápidamente reconocible
por Zorvut, quien solo lo miró a los ojos brevemente, pero Taegan
pudo sentir un leve cosquilleo familiar de atracción proveniente de
su vínculo a cambio.
Se sentó entre Zorvut y su padre. "Parece que llego tarde",
dijo, pero el rey agitó la mano con desdén.
"Tonterías", respondió. “Estuve aquí temprano para
disfrutar del sol, y Zorvut solo llegó hace un momento. Tengo
entendido que ha pasado la mayor parte de la mañana con Elgan ".
"Sí, pensé que sería bueno para él tener algunas opciones
más principescas para elegir", respondió Taegan, mirando a Zorvut,
quien solo asintió con la cabeza en respuesta. Podía decir que Zorvut
todavía se sentía decididamente nervioso en presencia del rey, lo que
supuso era comprensible.
En poco tiempo, los sonidos de la procesión se podían
escuchar incluso desde la puerta. Pronto se abrió y un caballero elfo
entró a caballo para anunciarlos, como cuando había llegado la
procesión. Fueron bienvenidos, y Hrul y su clan entraron en sus
enormes caballos; a pesar de todas las juergas de la noche anterior,
Hrul no mostró signos de resaca. Brevemente, Taegan se preguntó si
los orcos incluso tenían resaca.

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 “Rey Ruven,” gritó mientras llegaba al patio. "Mi clan y yo
les agradecemos su hospitalidad".
"Nos ha honrado recibirlos como invitados", respondió
Ruven, inclinando la cabeza amablemente. “Y debo agradecerles
una vez más por su papel en este tratado de paz. Espero que
continúen las buenas relaciones entre nuestra gente ”.
Hrul asintió, pero cuando volvió a hablar, miró a Zorvut.
“Me despido de ti, hijo mío”, dijo, señalando a Zorvut. "Llevas
mucho sobre tus hombros, pero sé que no te aplastará el peso".
—Gracias, padre —respondió simplemente Zorvut. Taegan
se sorprendió al sentir algo de tristeza viniendo de él. Habría
esperado que Zorvut se sintiera en gran medida neutral sobre todo el
asunto, habiendo admitido que de hecho era la oveja negra de la
familia la noche anterior. Sin embargo, todavía se sentía triste de
verlos partir.
“Mi clan,” gritó Hrul, alejándose del patio y levantando un
puño en el aire. "¡Cabalgamos!"
Y con eso, la procesión inició su salida. Solo un puñado de
orcos había llegado al patio, no más de treinta, y cada uno hizo un
corto circuito a través del patio para presentar sus respetos al rey y
los príncipes antes de seguir el camino de Hrul de regreso por la
puerta.
Las puertas del castillo se cerraron detrás del último jinete,
la mirada de Zorvut se detuvo en el camino por un momento antes
de volverse para mirar a Taegan. Sin embargo, antes de que ninguno
de los dos pudiera hablar, Ruven se puso de pie.
"Gracias a ambos por acompañarme", dijo, haciendo una
ligera inclinación de cabeza. “Zorvut. Entiendo que esto será un
ajuste para usted, y quiero reconocer que este arreglo ha sido en gran
parte un sacrificio por su parte. Tenga la seguridad de que haré todo
lo posible para asegurarme de que lo traten bien aquí, y nosotros ...
estoy feliz de tenerlo ".
Taegan tardó un buen rato en procesar exactamente lo que
estaba sucediendo, ya que sin duda era la primera vez que Ruven
hablaba directamente con Zorvut y Zorvut solo; la misma sorpresa

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estaba clara en el rostro de Zorvut. Sin embargo, antes de que
pudiera responder, el rey miró a Taegan y le dio una pequeña sonrisa
irónica.
"Hijo mío", dijo simplemente en reconocimiento. "Estaré
ocupado el resto de la tarde, pero los veré a los dos en la cena".
“Por supuesto,” respondió Taegan automáticamente, sin
saber qué más decir.
—Gracias, señor —agregó Zorvut con rigidez, algo
parecido a la vergüenza que irradiaba de su vínculo, aunque Taegan
no podía ubicarlo del todo.
Ruven no respondió, solo asintió una vez en
reconocimiento antes de alejarse, seguido de cerca por dos de la
guardia real, dejando a Taegan y Zorvut solos en el patio con un
guardia restante, de pie un poco detrás de la sala de estar. Se
sentaron en un incómodo silencio por un momento, luego Taegan
ofreció:
"¿Almorzamos?"
Zorvut estuvo de acuerdo, por lo que se dirigieron al
comedor, todavía en silencio. Taegan descubrió que, si bien las
emociones que irradiaban el pinchazo de su vínculo en la parte
posterior de su cabeza le eran familiares, no eran tan exactas como
él hubiera esperado; aunque podía decir que Zorvut se estaba
sintiendo tenso, no podía discernir nada más preciso. , y su rostro
permaneció en gran parte ilegible. Antes de entrar al comedor, se
detuvo y se volvió para mirar al orco.
"¿Estás bien?" preguntó simplemente, sin saber qué más
decir. Pudo sentir un poco de sorpresa y un tinte de cariño de él ante
las palabras.
"Sí", respondió. "Solo que es extraño verlos irse y no saber
cuándo podría volver a verlos".
Eso, al menos, Taegan podía entender. Mientras se
sentaban uno al lado del otro para una comida ligera, se encontró
preguntándose sobre la relación entre Zorvut y su familia, pero no
pudo encontrar las palabras para formular sus preguntas sin sonar
invasivo o insensible. Reflexionó sobre sus pensamientos y pudo

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sentir la vacilación de Zorvut sobre su silencio. Cuando terminó de
comer, la incomodidad de su silencio se estaba volviendo
insoportable.
"¿Alguna vez hiciste un recorrido completo por el
castillo?" Taegan soltó, finalmente rompiendo el silencio cuando un
sirviente recogió sus platos.
"No, no lo hice", respondió Zorvut.
“Entonces, le pediré a mi asistente que le dé el recorrido
completo”, dijo, levantándose y aplaudiendo dos veces, uno de los
trabajadores de la cocina corrió hacia él. "¿Me enviarán Aerik al
vestíbulo?"
"Sí, mi príncipe", respondió el hombre, y salió del comedor
tan rápido como se había acercado.
"Ven", dijo Taegan, haciendo señas a Zorvut para que lo
siguiera.
"¿Tienes planes?" Preguntó Zorvut, siguiéndolo. Taegan
vaciló, sobre todo no quería estar a solas con el orco por más
tiempo.
“Sí”, dijo rápidamente, “tengo la intención de seguir
trabajando en el campo de tiro con arco. Mis habilidades a caballo
han faltado ".
Una vez más, las palabras parecieron despertar el interés de
Zorvut, pero no hizo comentarios y solo asintió con la cabeza en
señal de aceptación. El comedor estaba al final de un pasillo de la
entrada principal, y se detuvieron en el vestíbulo para esperar a
Aerik, que llegó momentáneamente desde la entrada de un sirviente,
aunque parecía tan sereno como siempre, había llegado más rápido
de lo que Taegan había esperado. Esperaba que el alivio que sintió al
ver al otro elfo no fuera tan evidente para Zorvut como lo sintió para
él.
"Mi príncipe", dijo Aerik, inclinando la cabeza
respetuosamente. "¿Me convocaste?"
"Sí, esperaba que pudieras darle a Zorvut un recorrido
completo por el castillo", dijo. "Estaré en el campo de tiro con arco".

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 “Por supuesto,” respondió el asistente con tanta suavidad
como si ya hubiera sabido exactamente lo que Taegan le pediría. Se
volvió para mirar a Zorvut, asintiendo con la cabeza también. "¿Si
pudieras venir conmigo, príncipe Zorvut?"
Ambos se detuvieron ante eso, aunque ahora era realmente
su título, Taegan nunca se había referido a él de esa manera.
Príncipe Zorvut . Cualquier emoción que provocara en Zorvut era
ilegible para Taegan.
"Gracias", respondió Zorvut simplemente, y miró a Taegan.
"Me reuniré contigo más tarde, entonces."
“Por supuesto,” estuvo de acuerdo Taegan, y los vio irse, la
voz de Aerik resonando por el pasillo por un momento mientras
comenzaba a explicar el diseño y la historia del castillo. Luego, dio
media vuelta y salió del campo.
El campo de tiro con arco comenzaba a sentirse como el
único lugar donde Taegan podía encontrarle algún sentido al mundo.
La tensión de la cuerda del arco, el familiar silbido y chasquido de
las flechas, eran todas las cosas que sabía y entendía. Así que ensilló
su caballo y dio un breve paseo por los terrenos del castillo antes de
regresar al campo, concentrándose solo en su oficio: el caballo y su
arco.
Llevaba varias horas en ello, con los músculos ardiendo por
el esfuerzo y la túnica empapada de sudor, cuando saltó de su
caballo para recuperar sus flechas y notó que Aerik y Zorvut se
acercaban desde la dirección del castillo. Taegan levantó una mano a
modo de saludo y la cabeza de Aerik se inclinó en reconocimiento.
"Perdone la interrupción, mi príncipe", dijo cuando
llegaron al alcance del oído. "Le he dado al príncipe Zorvut un
recorrido por el castillo y le he estado mostrando los jardines y
terrenos".
"Entonces puedo mostrarle el campo de tiro con arco", dijo
Taegan, recuperando el aliento y colgando su arco a la espalda.
Detrás de él, Moonlight relinchó nerviosamente mientras se
acercaban; mirando hacia atrás, pudo ver sus ojos fijos en Zorvut.
Podía sentir la incomodidad proveniente de Zorvut a través del

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vínculo, notando el miedo del caballo; ahora que estaban más cerca,
sus emociones eran más difíciles de ignorar. Suspirando, acarició el
cuello del caballo para calmarla.
"No es mi intención interrumpirte", dijo Zorvut, mirándolo
de arriba abajo.
"No, estaría feliz de mostrártelo", Taegan intervino
rápidamente, y le indicó a Aerik que se fuera. “Paso la mayor parte
de mi tiempo aquí. Nadie está mejor preparado para darte un
recorrido que yo ". Zorvut observó a Aerik alejarse cortésmente y
asintió con un movimiento de cabeza.
“Entonces déjame ayudarte a conseguir tus flechas primero,
entonces,” dijo, y se acercó al objetivo. Rápidamente recuperaron
todas las flechas de práctica, y Taegan hábilmente las volvió a
colocar en su carcaj antes de agarrar la correa de su caballo y
caminar hacia el green abierto.
El campo de tiro con arco tenía un área de práctica
estándar, donde los blancos de paja se alineaban en la pared y la
mayor parte del equipo de repuesto se almacenaba en un pequeño
cobertizo. Aquí era donde Aerik y Zorvut se habían acercado, pero
había poca nota de lo contrario. La mayor parte de la cordillera era
un campo abierto, luego una milla completa de senderos boscosos.
"El campo es mejor para los objetivos voladores, aunque
requiere un compañero", explicó Taegan mientras caminaban.
Moonlight se había resistido a dar los primeros pasos, pero cuanto
más caminaban juntos, más se relajaba. Zorvut la ignoraba
deliberadamente, lo que pareció ayudarla a calmarse, su mirada
alternaba entre Taegan y los lugares a los que señalaba. "De vez en
cuando realizamos simulaciones de campo de batalla aquí, pero
tenemos un campo más grande en el otro lado del castillo más
adecuado para la práctica a gran escala".
"Aerik me mostró los otros campos de entrenamiento",
respondió Zorvut.
Caminaron desde el campo hasta la entrada del sendero
boscoso. "¿Esto también es parte de esto?" Preguntó Zorvut, con
temor y sorpresa viniendo de él.

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 "Lo es", respondió Taegan, dando un paso hacia la sombra.
"Esta es mi parte favorita. Los caminos continúan por una milla.
Hay objetivos colocados en árboles y en la maleza, que se cambian
semanalmente. También hay algunos objetivos móviles encantados
para ayudar a simular una cacería ".
"¿Qué juego cazas?"
“Ciervos y jabalíes, sobre todo. Pero también me gusta el
desafío de la caza menor y las aves ".
Mientras caminaban por el camino principal, Taegan pudo
ver un tenue destello en el aire por el rabillo del ojo; desenvainó su
arco rápidamente, sorprendiendo a Zorvut, pero el destello estalló en
una lluvia de chispas cuando su flecha se disparó, clavando el papel
encantado a un roble imponente con un golpe sonoro.
"Buen tiro", dijo Zorvut, arqueando las cejas.
"Gracias", respondió Taegan, con una sonrisa de
satisfacción en sus labios. Zorvut extendió una de sus manos.
"¿Puedo?" preguntó. Taegan vaciló, luego le entregó el
arco y una flecha; aunque era un arco largo, era cómicamente
pequeño en sus manos mucho más grandes. Zorvut tiró de la cuerda
del arco con cuidado, sintiendo su peso, luego miró a su alrededor
mientras caminaban. Tiró del arco, y Taegan pudo ver su ojo
enfocado en un pequeño objetivo ubicado en el hueco de la rama de
un árbol, parcialmente oculto.
¡Aporrear! La flecha aceleró hacia su objetivo y lo atravesó
limpiamente; no era exactamente el centro exacto, pero era un
ángulo complicado. Esta vez, las cejas de Taegan se levantaron con
sorpresa.
"Buen tiro", repitió cuando Zorvut le devolvió el arco.
"Yo prefiero la gran espada, yo mismo", respondió Zorvut,
mirando hacia el objetivo. "Pero me han entrenado en la mayoría de
las armas".
"Te llaman el Implacable por una razón, estoy seguro", dijo
Taegan, y un leve zarcillo de orgullo surgió del vínculo, como el
humo de una vela. "Puede que no lo parezca, pero soy un guerrero
consumado por derecho propio".

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 "Lo ves", comentó Zorvut, mirándolo de nuevo. Esta vez,
el calor que atravesó el vínculo fue inconfundible. "Si nos
hubiéramos conocido en el campo de batalla, creo que nos
hubiéramos emparejado bastante". Taegan se rió entre dientes, una
risa amarga.
“Podría acabar contigo de una sola vez si estuvieras a una
buena distancia”, dijo. "Pero si fuera en espacios reducidos, diría
que habría tenido una ventaja significativa". De alguna manera, esto
solo pareció causar un aumento en el deseo que ardía en la parte
posterior de su cabeza. Miró a Zorvut, que lo estaba mirando
fijamente. "¿Disfrutas pensando en cómo podríamos habernos
matado?"
"No", respondió, acercándose a Taegan, cerrando el
espacio entre ellos para que estuvieran a escasos centímetros de
distancia. “Pero tienes confianza, eres fuerte y orgulloso. Eso es lo
que me atrae ". Con cuidado, levantó la mano para tomar la mejilla
de Taegan, su pulgar y los dos primeros dedos fueron todo lo que se
necesitó para abarcar un lado de su cara. El calor se encendió entre
ellos por el contacto, y Taegan se encontró apoyado en la mano de
Zorvut a pesar de sí mismo.
El orco se inclinó ligeramente hacia su rostro, pero Taegan
se giró rápidamente; sin embargo, colocó su mano sobre la de
Zorvut, manteniéndola en la cara incluso mientras se alejaba. Podía
sentir su rostro ardiendo al rojo vivo, el deseo todavía lo recorría a
pesar de la confusión que su reacción provocó en Zorvut.
"¿Quieres unirte a mí para un baño?" preguntó, incapaz de
encontrar la mirada de Zorvut. Se preguntó si el orco podría sentir su
corazón latiendo en su pecho desde tan cerca, si sus sentimientos
contradictorios eran tan obvios para él como se sentían.
"Sí", dijo Zorvut en voz baja después de un segundo de
vacilación, y se dejó llevar por la mano de regreso al campo y hacia
el castillo.
Cuando llegaron a sus habitaciones, Aerik estaba esperando
afuera, sentado en su lugar habitual. Se puso de pie para saludarlos,
pero Taegan lo despidió rápidamente.

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 "Déjanos", dijo simplemente, y Aerik asintió sin decir
palabra y bajó la escalera de caracol. Entraron en la habitación y
Taegan cerró la puerta detrás de ellos. Ya les habían preparado un
baño tibio, ya que normalmente disfrutaba de un baño después de
pasar un tiempo en el campo de tiro con arco. Su baño era lujoso,
con una piscina profunda construida en el piso de piedra, por lo que
habría suficiente espacio para ambos.
Taegan vaciló, miró el baño y luego volvió a mirar a
Zorvut, que estaba de pie en la puerta, aparentemente esperando
seguir el ejemplo de Taegan. Respiró hondo y se tranquilizó y
comenzó a desvestirse, de espaldas a Zorvut. Su camisa fue arrojada
sin ceremonias a la esquina, se bajó los pantalones y se los quitó de
una patada en la misma dirección. Luego, tomó un respiro para
calmarse y se volvió hacia su esposo.
La mirada de Zorvut ya estaba fija en él con avidez, y el
calor de la excitación que corría entre ellos rápidamente llamó la
atención sobre la ya dolorida polla de Taegan. Cuando Zorvut se
acercó a él, dio un paso atrás, el agua tibia le salpicaba los tobillos al
entrar.
"¿Únete a mi?" dijo, y vio como Zorvut comenzaba a
desvestirse. La fina túnica granate se desabrochó rápidamente y se la
pasó por la cabeza, pero miró a Taegan mientras sus dedos se
cernían sobre el botón de sus pantalones. Taegan empujó el
pensamiento de su primera noche juntos fuera de su mente, y en su
lugar levantó una ceja burlona. Ante eso, Zorvut sonrió levemente y
también se quitó los pantalones. Su excitación ya había sido
evidente bajo su ropa, pero verla todavía hizo que el corazón de
Taegan diera un vuelco; reprimió el creciente nerviosismo que le
provocaba, y en su lugar extendió la mano para llevar a Zorvut al
baño.
Sus ojos se encontraron cuando entraron en el agua,
cómodamente cálidos y ligeramente perfumados. La luz parpadeante
de las velas brillaba en la superficie mientras se movían, y Taegan se
dio cuenta de que había algo decididamente romántico en el

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momento. Como si compartiera sus pensamientos, Zorvut soltó su
mano y lo tomó en sus brazos.
La fuerza y el calor de su abrazo hicieron que Taegan
cerrara los ojos con fuerza, su corazón latía con fuerza; incluso a
pesar de la excitación, podía sentir una incertidumbre similar
proveniente de Zorvut, por lo que levantó los brazos a su vez y los
envolvió tanto como pudo alrededor del torso de Zorvut. llegar.
Cada uno de ellos tomó unas cuantas respiraciones largas y lentas, y
pudo sentir más que escuchar a Zorvut murmurar débilmente:
“Muéstrame lo que quieres. No quiero hacerte daño ".
Taegan se apartó un poco para poder mirar el rostro de
Zorvut. Había una determinación seria en su mirada que no había
estado allí la noche en que se conocieron. Apartó los brazos,
colocando sus manos sobre las de Zorvut y guiándolas a lo largo de
su cuerpo, deslizándolas desde las costillas hasta el pecho y los
hombros. Dejando caer las manos, cerró los ojos cuando Zorvut lo
tocó, alisando ligeramente sus manos por los hombros y el cuello,
luego volviendo hacia abajo, acariciando con cautela sus pezones,
abdominales y caderas. Su cuerpo ardía con calor a raíz de su toque,
y podía sentirse goteando de excitación. Las manos de Zorvut se
alejaron y hubo un ligero chapoteo; se rió y abrió los ojos mientras
Zorvut comenzaba a enjuagarlo.
Taegan se acercó para recuperar un paño suave y jabón, y
se lavaron cuidadosamente. La intimidad de eso alimentó su deseo
casi tanto como el músculo duro como una roca bajo sus dedos
mientras Taegan pasaba sus manos por el cuerpo de Zorvut. Dudó
mientras sus dedos recorrían los definidos abdominales de Zorvut;
podía sentir sus músculos tensarse bajo su toque, y de alguna manera
el tirón en la respiración de Zorvut le dio suficiente coraje para
mover su mano más abajo y tocar la enorme polla con un largo y
lento movimiento. Un ruido bajo y suave retumbó a través del pecho
de Zorvut, y pudo sentir el curso de placer a través del vínculo, tan
reconocible como si se tratara de su propia polla siendo acariciada.

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 No esperaba eso. Los ojos de Zorvut se abrieron (no se
había dado cuenta de que estaban cerrados) y se encontraron con su
mirada.
"La cama podría ser más cómoda", se encontró diciendo sin
aliento, y Zorvut asintió. En un movimiento rápido, Taegan se dio
cuenta de que Zorvut lo había levantado y lo estaba cargando, y el
sonido que se le escapaba era un gemido, indefenso y necesitado. La
demostración de fuerza fue directamente a su polla, su excitación
insoportable con el torrente de deseo que brotaba del vínculo.
Zorvut lo llevó a la cama sin esfuerzo, luego se detuvo
como si estuviera pensando. Taegan abrió la boca para hablar, pero
antes de que pudiera, Zorvut lo estaba moviendo, levantándolo
fácilmente más alto para que sus piernas se sentaran a horcajadas
sobre los enormes hombros del orco, sus brazos se curvaron
alrededor de su espalda.
"Que eres - ?" Taegan comenzó a preguntar, solo para
quedarse sin palabras cuando Zorvut lo acercó y tomó su polla en su
boca. Hubo un destello de miedo cuando sintió los colmillos de
Zorvut presionar contra sus caderas, pero se olvidó rápidamente: su
boca estaba caliente y húmeda y Zorvut lo chupó con avidez, y el
placer que recorrió su cuerpo hizo eco a través del vínculo cuando
ambos sintieron la misma sensación. Sintió al orco gemir alrededor
de su polla, y el bucle de retroalimentación de placer fue tan intenso
que apenas pudo evitar correrse en ese momento.
"Espera, ¡ahh!" jadeó, agarrando desesperadamente el
cabello de Zorvut, con un brazo envolviendo el cuello del orco. El
placer que sacudía su cuerpo no se parecía a nada que hubiera
sentido antes, como una corriente eléctrica que los atravesaba a
ambos y amplificaba cada sensación a alturas vertiginosas.
"Ven", sintió el gruñido ahogado de Zorvut a su alrededor,
su lengua moviéndose insistentemente contra la cabeza de su polla,
y eso fue todo lo que hizo falta. Taegan ahogó un grito mientras se
corría con fuerza, sintiendo a Zorvut gemir de satisfacción alrededor
de su polla mientras bebía cada chorro, sus caderas empujando por sí

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mismas dentro de su boca. Por un momento, todo lo que pudo ver
fueron estrellas.
Cuando pudo ver de nuevo, jadeando y jadeando, Zorvut
estaba sentado en la cama y lo había bajado para sentarse en su
regazo, observándolo con atención. Había deseo brillando en sus
ojos dorados, pero parecía cuidadosamente templado mientras
Zorvut lo sostenía.
"Quiero estar dentro de ti", dijo, su voz era un retumbar
bajo que resonaba en lo profundo de su pecho. Taegan asintió sin
decir palabra, sintiendo ya lo hábil que estaba de excitación. El
miedo que aún persistía en su pecho estaba dominado por la lujuria,
con una ardiente necesidad de ser follado por esta enorme polla.
Pero incluso con su permiso, Zorvut seguía siendo
cuidadoso y lento. Se echó hacia atrás, tirando de Taegan con él, de
modo que se recostó en la cama y Taegan se sentó a horcajadas
sobre su cintura, dejando que sus manos recorrieran los costados de
Taegan primero, luego tomando puños firmes de su trasero.
Separándolo, presionó con cautela un dedo contra el doloroso
agujero de Taegan, se deslizó sin esfuerzo, provocando un suave
gemido de cada uno de ellos.
"Es verdad, entonces," murmuró Zorvut mientras
rápidamente agregaba un segundo dedo, Taegan cerró los ojos con
placer. “Lo que dicen sobre los elfos. Dioses, estás mojado ".
"¿Qué dicen de los elfos?" Taegan preguntó sin aliento,
balanceando sus caderas contra la mano de Zorvut, su mano libre
apoyada contra su cadera. Lo sabía, pero quería escuchar a Zorvut
decirlo.
"Dicen que los gilipollas de elfos son tan apretados y
húmedos como los coños de elfos", dijo el orco, encontrando la
mirada de Taegan con avidez. Su polla se crispó con renovado
interés ante las sucias palabras, ya dura de nuevo y ansiando más.
"Joder, no puedo creer lo mojada que estás". Taegan jadeó cuando
un tercer dedo se movió dentro de él, estirándolo ampliamente,
sabiendo que su polla lo estiraría aún más.

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 "Fóllame, entonces", lo instó Taegan, incapaz de soportar
la idea de esperar más. Zorvut negó con la cabeza, sus dedos aún se
movían insistentemente dentro de él. " Por favor " , se quejó, y pudo
sentir la polla de Zorvut contraerse donde estaba presionada contra
su vientre. Esto pareció ser todo lo convincente que necesitaba, ya
que Zorvut apartó su mano, Taegan lamentándose por el repentino
vacío dentro de él. Pero pronto fue reemplazada por la presión de la
cabeza de la polla de Zorvut presionando contra su entrada, cubierta
con su resbaladiza.
"Te mueves", dijo Zorvut, la misma vacilación
arrastrándose a través del vínculo de nuevo por debajo del circuito
de retroalimentación de placer. "No quiero hacerte daño". Taegan
asintió y se puso lentamente sobre su pene. Respiró hondo, sintiendo
ya el tramo ardiente de su circunferencia, más grande que cualquier
cosa que hubiera tomado antes. Zorvut gimió, sintiendo su dolor
incluso cuando Taegan sintió su placer. Taegan tomó un respiro para
calmarse y se inclinó un poco más, tomando toda la cabeza. Zorvut
apartó una mano de las caderas de Taegan y comenzó a acariciar su
polla, murmurando de aliento. El placer lo recorrió, ahogando la
incomodidad, y Taegan empujaba hacia abajo un poco más cada vez
que empujaba la mano de Zorvut. Pronto tuvo la mitad de la polla
dentro de él, insoportablemente lleno pero desesperado por más.
Sus movimientos eran lentos y cuidadosos, Zorvut
permanecía perfectamente quieto mientras Taegan se balanceaba
hacia adelante y hacia atrás contra él, pero aun así se sintió como
solo un momento antes de que la presión familiar que brotaba del
vientre de Taegan lo empujara al borde. Trató de hablar, pero el
orgasmo ya lo atravesaba, y todo lo que se le escapó fue un gemido
sin palabras. Su cuerpo se apretó con fuerza alrededor de Zorvut,
quien gimió y finalmente movió sus propias caderas, follándolo a
través del orgasmo y haciéndolo gritar de éxtasis.
Con unas pocas embestidas rápidas, Zorvut estaba entrando
en él, podía sentir el pulso caliente llenándolo, luego la polla se
retiró, un chorro de líquido saliendo de él mientras lo hacía. Jadeó
ante el repentino vacío, luego ante las calientes franjas de semen

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disparando a través de su torso, surcando su barbilla y garganta y
cubriendo completamente su vientre. Por mucho que anhelara sentir
el fluido cálido y pegajoso dentro de él, había algo erótico en el orco
que se acercaba a su cuerpo y lo marcaba. Reclamándolo.
Durante un largo momento permanecieron inmóviles,
jadeando y recuperando el aliento en el resplandor de su
consumación. Taegan observó el rostro de Zorvut mientras el placer
que los atravesaba lentamente desaparecía a través del vínculo,
convirtiéndose en un cómodo cosquilleo, y los ojos del orco se
abrieron y se encontraron con su mirada. Una inesperada sensación
de logro brotó de él, y una leve sonrisa jugó en sus labios que Zorvut
devolvió vacilante.
Enderezándose la espalda, pasó una pierna por encima de la
cintura de Zorvut y se deslizó fuera de la cama, poniéndose de pie
tembloroso. Estaba cubierto de sudor y venía y resbalaba; un charco
mucho más pequeño de su propia venida estaba salpicado por los
abdominales de Zorvut. Había algo de dolor definitivo mientras se
levantaba, pero no tanto como podría haber esperado. Zorvut lo miró
con atención, como si le preocupara que pudiera colapsar, pero
Taegan lo miró a los ojos y le tendió la mano.
"¿Quieres unirte a mí para un baño?" preguntó, luego
agregó: "¿Otra vez?" Ante eso, Zorvut se rió entre dientes y, sin
decir palabra, tomó su mano.

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 Capitulo seis

Una vez que saltaron el primer obstáculo, se sintió como si

las compuertas se hubieran abierto, y Taegan descubrió que no podía
pensar en nada más. Incluso la mitad de la polla de Zorvut que había
podido tomar había sido una plenitud tan exquisita que estaba seguro
de que nunca más podría estar satisfecho con algo más pequeño. El
circuito de retroalimentación que creó su vínculo solo multiplicó su
deseo, y en el momento en que uno de ellos comenzara a pensar en
ello, pronto estarían follando sin importar lo que hubieran estado
haciendo antes.
Al día siguiente, Zorvut se reunió nuevamente con el sastre
para elegir algunas telas para más camisas; Taegan estaba tan
excitado al ver las diferentes sedas y algodones que cubrían su
musculoso torso que se disculpó después de solo unos minutos,
regresando a su habitación para tocarse desesperadamente. La idea
de Zorvut sintiendo su placer y deseo pero incapaz de hacer nada al
respecto solo lo puso más duro: tomó menos de diez minutos para
que la puerta de su habitación se abriera de golpe, y Zorvut irrumpió
dentro, levantándolo sobre la cama y tirando de su Quítate la ropa.
Esta vez no se molestó con las manos, pero a pesar de lo
bruscamente que manejó a Taegan, todavía tenía cuidado de no
empujar su pene más adentro de lo que Taegan lo había hecho la
noche anterior.
"Más fuerte", gimió Taegan, pero Zorvut lo ignoró,
estableciendo un ritmo rápido pero superficial que aún lo dejaba
tembloroso y pegajoso.
Luego habían ido al estudio privado de Taegan, para que
pudiera cumplir su promesa de leerle a Zorvut. Podía sentir la
mirada del orco sobre él, ardiente y hambrienta, y pasó quizás dos
párrafos antes de que sus libros fueran apartados y Zorvut lo
inclinara sobre el escritorio. Pero Zorvut seguía siendo
extremadamente cauteloso, y Taegan sabía que podía tomar más de
su polla, desesperado por sentirlo llenándolo hasta la base. Aún así,

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con el vínculo amplificando sus emociones y sensaciones, solo tomó
unos momentos antes de que ambos llegaran. Luego necesitaron un
baño y nunca volvieron a los libros.
Las cosas siguieron así durante la primera semana, y
cuando no estaban follando o queriendo follar, en su mayoría
estaban separados. Una vez, cuando estaban cara a cara y Zorvut se
movía lenta y cautelosamente dentro de él, se había inclinado como
para besar a Taegan. Había vuelto la cara rápidamente sin pensar,
por tonto que pareciera, de alguna manera se sentía demasiado
íntimo para besarlo. Zorvut vaciló ante el rechazo, y cuando
terminaron fue silenciosamente al baño para limpiarse, dejando a
Taegan solo.
Era una tontería, se dijo, inseguro de si la vergüenza que
sentía venía de él o del vínculo; Zorvut era su marido, después de
todo, y si podía tener al orco dentro de él, ¿por qué no podía besarlo
también? Zorvut había dejado sus habitaciones en silencio después
de eso, y Taegan no estaba seguro de adónde había ido, pero no lo
volvió a ver hasta después de la cena. Había temido que Zorvut
intentara volver a dormir en el suelo después de eso, pero
afortunadamente aún se acostó.
Era más fácil ignorar sus sentimientos contradictorios, por
lo que Taegan pasó la mayor parte de su tiempo libre en el campo de
tiro con arco. No estaba seguro de a dónde fue Zorvut o qué hizo
cuando se separaron, pero trató de no pensar en eso, trató de no
permitirse sentir el comienzo de la excitación que inevitablemente lo
llevaría a guardar apresuradamente su equipo y encontrar a Zorvut
esperando. para él fuera de sus habitaciones. Eso sucedió más a
menudo de lo que le hubiera gustado.
Sin embargo, después de la primera semana más o menos,
pensó que estaba consiguiendo una fianza. Con un poco de esfuerzo,
descubrió que en su mayoría podía bloquear las emociones
provenientes de Zorvut, aunque no estaba seguro de cuán exitosos
podrían haber sido sus intentos de enmascarar sus propias
emociones del vínculo. Zorvut no mencionó una forma u otra, pero
cuanto mejor Taegan regulaba el vínculo, menos frenética y

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desesperada se volvía su excitación. Incluso fue capaz de dar una
clara sensación de más tarde cuando sintió que Zorvut lo deseaba en
un momento inoportuno, y unos días después, se sorprendió al sentir
el mismo pensamiento de venir más tarde de Zorvut, mientras
soñaba despierto distraídamente en el baño.
A pesar de todo, pensó que las cosas iban mejor de lo que
esperaban. Por eso, al menos, estaba agradecido.
***
Durante una cena más tarde esa semana, el rey Ruven les
pidió que se unieran a él en una cacería al día siguiente.
"Quizás Taegan te ha dicho que la temporada de caza ha
comenzado", le dijo a Zorvut, quien asintió cortésmente. “Esta es la
mejor época del año para cazar alces. Planeo partir con una partida
de caza mañana por la mañana, y estaría encantado si los dos se
unieran a nosotros ".
“Por supuesto,” respondió Taegan, sintiendo la mirada de
Zorvut desplazarse hacia él. Se volvió para encontrarse con los ojos
del orco. "A los dos nos encantaría unirnos, ¿no?"
Hubo un ligero destello de vacilación que Taegan sintió
que Zorvut rápidamente amortiguaba, y el orco asintió. "Sí", asintió
simplemente.
"Excelente", dijo Ruven. "Partimos al amanecer".
Afortunadamente, Zorvut se había quedado con su caballo,
ya que ninguno de los caballos que tenían era lo suficientemente
grande para que él montara; su propio caballo era tan grande que
hubo que agregar un establo especial al establo solo para él. Taegan
no había podido ver bien al semental fuera de su establo, pero
cuando les trajeron los caballos ensillados cuando se reunieron en el
patio justo antes del amanecer a la mañana siguiente, vio a la
impresionante bestia trotar ansiosamente, su propia yegua. siguiendo
con más cautela.
"¿Cómo se llama tu caballo?" preguntó mientras Zorvut
tomaba las riendas del caballo, pasando una mano por su hocico con
un cariño sorprendente. El semental resopló, sacudiendo la cabeza,
era de un color negro azabache pero con un vívido toque de gris

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justo por encima de sus cascos que se extendía por sus piernas,
como si hubiera caminado a través de un charco de plata.
—Graksh't —respondió Zorvut, el áspero idioma orco
cogió a Taegan por sorpresa; no había oído a Zorvut hablarlo desde
el día en que habían ido al campamento de orcos la noche después
de su boda. "Significa ... bueno, algo así como 'campeón'".
—Graksh't —repitió Taegan, aunque incluso mientras
intentaba rodear las palabras con la boca, se dio cuenta de que no las
estaba diciendo correctamente. Tomó las riendas de su propio
caballo, notando que su melena blanca como la nieve había sido
trenzada como a él le gustaba. “Mi caballo se llama Moonlight. La
he tenido desde que era niña. Fue un regalo de mi padre ".
"Graksh't es el hijo de la yegua más preciada de mi padre",
respondió Zorvut.
Algo en la conversación se sintió como sacar los dientes,
pero afortunadamente la partida de caza interrumpió antes de que
tuviera que pensar en una respuesta. El rey Ruven se acercó a ellos,
todavía luciendo majestuoso con su equipo de caza de cuero.
"¿Listo?" preguntó, y comenzaron a seguirlo.
Fue un buen viaje de dos horas a través del bosque y hacia
las colinas cubiertas de hierba donde históricamente se podía
encontrar el mejor juego, pero el viaje siempre fue agradable,
especialmente con el sol saliendo en el horizonte, enviando rayos de
luz de la mañana a través del colinas brumosas. El rey Ruven y su
partida de caza cabalgaban un poco por delante de ellos; los mismos
tres elfos se habían unido a él en sus viajes de caza durante muchos
años. Uno era el primo de Ruven y los otros dos una pareja de
barones y baronesas, que poseían una gran parcela de tierra en las
afueras de las murallas de la ciudad, donde a menudo cazaban
animales más pequeños en las temporadas bajas.
Verlos a los cuatro cabalgando adelante con el sol saliendo
por el este hizo que Taegan sintiera una extraña sensación de
nostalgia; cuando era muy joven, su otro padre estaría con ellos, a
menudo montando junto a un pequeño Taegan en su viejo pony
detrás del otros también, señalando puntos de referencia y

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formaciones rocosas para que no se pierdan e interrogando a Taegan
sobre los nombres de las plantas que encontraron.
Zorvut lo miró y se dio cuenta de que su nostalgia y ese
tinte familiar de tristeza al pensar en papá se habían filtrado a través
del vínculo con él, pero no se atrevía a explicarlo. En cambio, señaló
una de las formaciones rocosas familiares en el horizonte.
“Siempre hemos llamado a esta roca la bruja, ya que parece
una figura encorvada”, dijo, sintiendo que la mirada de Zorvut
seguía su dedo hacia la forma en la distancia. “No sé si tiene un
nombre oficial, pero es como lo llamarían siempre mis padres.
Siempre supe que cuando vimos a la vieja, habíamos abandonado las
fronteras de la capital ”.
A medida que viajaban, señaló más de los puntos de
referencia familiares , pero se volvieron pocos y distantes entre sí a
medida que se internaban en el bosque y los árboles se volvieron
más densos, pronto borrando la mayor parte de la luz del sol de la
mañana y limitando el alcance de su visión. Una vez que estuvieron
en el bosque oscuro y sombreado, Ruven se volvió para mirarlos.
"Silencio, ahora", dijo en un tono bajo, y Taegan asintió
con la cabeza, Zorvut siguió su ejemplo. Cuando se dio la vuelta,
Taegan se acercó más a Zorvut.
“En esta época del año, los alces están migrando de las
praderas a través del bosque”, dijo en un susurro. “Es más desafiante
cazarlos en el bosque, pero a él le gusta el desafío. Dependiendo de
cómo vaya, podríamos avanzar hasta los campos o ver qué podemos
encontrar aquí ". Zorvut asintió, mirando a su alrededor, pero no
respondió.
Se abrieron paso silenciosamente por el bosque, los
caballos caminando lentamente por el camino de tierra que habían
seguido muchas veces antes. Después de un rato, uno de los barones
levantó la mano y se detuvieron, escuchando atentamente. Saludó y
señaló a la izquierda, y los cuatro elfos desmontaron rápidamente,
haciendo arcos. Taegan vaciló, inseguro de cuán silenciosamente
podía desmontar Zorvut, así que extendió la mano en un gesto de
vacilación y permaneció en su caballo. Vieron a los cuatro elfos

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meterse en el bosque y pronto ya no pudieron verlos. Taegan
contuvo la respiración mientras esperaban, aguzando el oído por el
chasquido revelador de una flecha disparada.
Pero el sonido que escuchó fue el chasquido de una ramita,
luego el familiar bramido de un alce.
"¡Maldita sea!" oyó gritar al barón mientras el alce se
alejaba al galope. Taegan sólo lo vio a través de los árboles y su
padre se acercó con expresión de disgusto, seguido de los otros tres.
Mientras montaban en sus caballos, el rey Ruven miró a los dos que
esperaban.
"Buena decisión", dijo, haciendo un gesto hacia Taegan.
“No creo que hoy tengamos mucha suerte en el bosque. Avancemos
hacia la pradera. Una vez que detectemos la manada, nos
dividiremos ".
Zorvut asintió con la cabeza, y siguieron a los cuatro elfos
a través del camino sinuoso hasta que finalmente la luz comenzó a
atravesar el dosel nuevamente, primero una mancha ocasional de
sol, luego un brillo más difuso a medida que los árboles se volvían
más escasos y extendidos. Pronto, los árboles dieron paso a las
onduladas colinas cubiertas de hierba, y mientras ascendían al
primer pico, Zorvut se inclinó hacia Taegan.
"Puedo oír la manada", dijo en voz baja. "Justo debajo de
esta colina, creo".
Efectivamente, cuando llegaron a la cima de la colina y
pudieron mirar hacia el valle inclinado abajo, la manada de alces era
visible, pastando y serpenteando por el campo. El rey Ruven les hizo
un gesto para que se acercaran y se acurrucaron juntos para una
conversación en voz baja.
"Daven y yo tomaremos el centro", dijo, señalando hacia la
manada mientras hablaba. “Taegan, tú y Zorvut los flanquean por la
derecha, y Bela y Yulen pueden acercarse por la izquierda. ¿Ves al
tipo grande con la vid pegada a las astas? Intentemos alejarlo del
resto ".
El grupo asintió con la cabeza, y se separaron, Taegan y
Zorvut descendieron la colina desde la derecha para girar alrededor

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de la manada reunida. El gran alce toro que Ruven había señalado
estaba más cerca del centro, siguiendo perezosamente a una hembra
mientras pastaba. Había una pequeña abertura por la que deberían
poder pasar para aislarlos del resto de la manada, y Taegan señaló la
brecha a Zorvut, quien asintió en reconocimiento. Esperaron,
mirando las distantes figuras de Ruven y el resto del grupo de caza
poniéndose en posición, luego Daven agitó el brazo y galoparon
hacia la manada.
El atemorizado bramido del alce en las afueras de la
manada pronto hizo que la mayoría de ellos huyeran, pero Taegan
pudo cortarlos, impidiendo que el toro y su desafortunada hembra
siguieran a la manada. Hicieron algunos saltos nerviosos hacia el
lado opuesto de la colina, pero el barón y la baronesa les impidieron
el paso, uno de los caballos se encabritó y envió a la hembra alce
huyendo asustada.
"¡Con rapidez!" podía oír a Ruven exclamar mientras
rodeaban a los dos alces. El toro se encabritó entre ellos, y Taegan
pudo verlo mirando a su alrededor, buscando una abertura.
"¡No dejes que se escape!" exclamó, pero ya era demasiado
tarde: el toro cargaba hacia la colina, tratando de abrirse paso entre
los caballos de Ruven y Daven. No pudieron cerrar la brecha entre
ellos lo suficientemente rápido y el alce pasó corriendo, aunque
Ruven soltó una flecha y la atrapó en su pata delantera, lo que hizo
que tropezara y chillara antes de continuar su loca carrera. El
atronador galope de Zorvut y su enorme caballo lo seguían de cerca,
y pasó rápidamente junto a los demás en su persecución. Taegan
galopó tras ellos, pero el gran tamaño de Graksh't significaba que su
paso era casi el doble que el de Moonlight, superando fácilmente a
ella cuando estaban a todo galope.
Zorvut se acercó al alce con tanta facilidad como si se
estuviera acercando a otro caballo, y Taegan se mantuvo lo más
cerca posible para evitar que se volviera hacia un lado o retrocediera
por donde había venido. Observó cómo Zorvut desenvainaba su
arco, sus movimientos mesurados casi en cámara lenta en
comparación con el movimiento frenético del alce, y tan pronto

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como giró la cabeza para mirar al orco, con los ojos rodando de
terror, la flecha se soltó y se enterró. limpiamente en su cráneo. Esta
vez, el alce no hizo ningún ruido, sino que simplemente cayó al
suelo, muerto en un instante.
"¡Dioses!" escuchó a Daven exclamar detrás de ellos
cuando los cuatro elfos los alcanzaron. Rodearon a su presa mientras
Zorvut desmontó y fue a recuperar su flecha. También sacó la de
Ruven de su pata delantera y se la devolvió al rey.
"Increíble disparo", dijo Ruven mientras miraba a la bestia,
luciendo a partes iguales impresionado y conmocionado. “Nunca
antes había visto a alguien seguir el ritmo de un alce de ese tamaño.
Tal vez debería buscar un caballo más grande ".
Zorvut se rió entre dientes y apartó la mirada. "Gracias",
dijo. "Ayuda tener un caballo más grande".
Bela, la baronesa, empezó a sacar un marco de madera de
sus alforjas. Las piezas de madera encajaron para crear un pequeño
trineo que sostuvo con ambas manos, pero susurró un encantamiento
y brilló con una luz rojiza, creciendo mágicamente en tamaño hasta
que fue lo suficientemente grande como para arrastrar el cadáver del
alce. "Bueno, vamos a subir la colina", dijo, y se dirigieron hacia el
bosque con su premio.
En la cima de la colina, decidieron encender una fogata y
matar al alce, para que fuera más fácil llevarlo consigo y probarlo
mientras estaba más fresco.
"Por favor, permítame", dijo Zorvut, desenvainando su
espada, y nadie se atrevió a protestar. Hizo un trabajo rápido,
quitando limpiamente las patas y destripándolo mientras los demás
encendían una fogata. Una de sus patas traseras se puso a asar sobre
la llama, mientras que el resto se amarró al carro. Bela movió sus
manos sobre él, murmurando un encantamiento diferente esta vez,
antes de declarar: "Eso debería mantenerlo frío hasta que regresemos
a casa".
La carne caliente recién asada se pasó de un lado a otro,
cada uno de ellos dio un mordisco, disfrutando del tierno ahumado.
Cuando hubieron comido hasta saciarse, se dirigieron hacia el

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bosque para regresar a casa. El sol se estaba acercando a la mitad del
cielo, por lo que aún sería temprano en la tarde cuando regresaran al
castillo.
Mientras cabalgaban, Taegan miró a Zorvut junto a él.
Parecía más cómodo y relajado en la silla de lo que Taegan pensó
que lo había visto antes. Zorvut notó su mirada y lo miró, sus ojos se
encontraron por un breve momento. Hubo un destello de algo así
como cariño en el vínculo antes de que Taegan apartara la mirada.
“Este ha sido un viaje agradable”, dijo, y aunque no
miraba, pudo sentir la sonrisa de Zorvut.
"Lo ha hecho", estuvo de acuerdo. "He ... disfrutado pasar
tiempo contigo, Taegan."
Un leve escalofrío de excitación recorrió su espina dorsal.
Era la primera vez que había escuchado a Zorvut referirse a él por su
nombre, al menos desde que se habían dicho sus votos el uno al otro.
Volvió a mirarlo para ver a Zorvut observándolo de cerca, con una
ternura inesperada en sus ojos amarillo dorado. La boca de Taegan
se abrió para hablar, pero no pudo encontrar las palabras, ni siquiera
estaba seguro de qué era lo que quería decir.
"Como yo", balbuceó, incapaz de pensar en nada más. Una
pequeña sonrisa apareció en los labios de Zorvut, y Taegan miró
hacia otro lado rápidamente, avergonzado. "Deberíamos hacer viajes
como este a menudo, para salir del castillo".
"Deberíamos", asintió Zorvut, y su caballo trotó unos pasos
más cerca del de Taegan. Caminaron uno al lado del otro durante un
rato, en un silencio que se hacía más llevadero cuanto más se
prolongaba.

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 Capitulo siete

Después de un mes, se habían adaptado en gran medida a

una nueva normalidad. Tener un orco en el castillo ya no era una
extraña novedad para el personal y los sirvientes, y aunque algunos
de los elfos todavía parecían un poco incómodos alrededor de
Zorvut, al menos lo mirarían y hablarían con él. Taegan descubrió
que Zorvut era un madrugador y pasaban la mayoría de las mañanas
separados, pero se reunían por las tardes en el campo de tiro con
arco o en la biblioteca o en su estudio privado. Le había estado
leyendo a Zorvut, como había prometido, y de vez en cuando
encontraba a Zorvut solo en el estudio con un texto élfico y un
diccionario. A pesar de todos los estereotipos sobre los orcos que
son brutales y violentos, y que solo se preocupan por buscar el
conocimiento cuando esto les ayudaría en sus conquistas, Zorvut
estaba demostrando ser un aprendiz muy reflexivo y ansioso.
Una tarde, cuando salían de la biblioteca del castillo con
algunos pergaminos y libros, una voz gritó detrás de ellos.
“Príncipe Taegan,” la voz masculina hizo eco a través de la
silenciosa habitación, y se volvieron para ver a Kelvhan caminando
hacia él. La irritación se erizó al verlo, un eco de su última
conversación a pesar del tiempo que habían pasado separados, pero
Taegan la reprimió rápidamente, no queriendo que Zorvut sintiera
nada en absoluto sobre él.
"Kelvhan", respondió secamente. El otro elfo inclinó la
cabeza respetuosamente, pero mantuvo la mirada fija en Taegan.
Zorvut lo miró, luego volvió a mirar a Taegan con curiosidad.
"Zorvut, este es Kelvhan, un brujo al servicio de la biblioteca".
"Perdone la intrusión, mi príncipe", continuó Kelvhan antes
de que Zorvut pudiera responder. "Esperaba hablar contigo en
privado".
Ante eso, Taegan vaciló. Si bien realmente no quería hablar
con Kelvhan, si se negaba, podría parecer más sospechoso que si
estuviera de acuerdo. Suspiró y asintió con la cabeza.

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 "Nos vemos en el comedor para cenar", le dijo a Zorvut.
“Déjame llevarlos de vuelta a tu estudio, entonces,”
respondió el orco, señalando los libros que llevaba, que Taegan
entregó con un leve hervor de afecto burbujeando a través de su
frustración por la oferta. Volvió a mirar a Kelvhan cuando Zorvut se
volvió para irse, notando que el desdén en el rostro del otro elfo era
evidente.
"¿Bien?" preguntó expectante después de un momento de
silencio.
"Ven conmigo", dijo Kelvhan, dándose la vuelta. Esta vez,
Taegan estaba seguro de que el destello de irritación que sintió por
las palabras deliberadamente vagas de Kelvhan había traspasado el
vínculo, y pudo sentir una leve mezcla de confusión y preocupación
proveniente de Zorvut a cambio. Más tarde , pensó, e hizo todo lo
posible para cerrar su parte del vínculo por ahora. Kelvhan lo llevó a
un rincón tranquilo cerca de la parte trasera de la biblioteca, donde
se guardaban algunos de los tomos más antiguos y era poco probable
que alguien los escuchara.
"Taegan", dijo cuando estaban solos, volviéndose hacia él.
" Príncipe Taegan," interrumpió, y Kelvhan frunció el ceño
ante la corrección.
"Por favor, no seas así", respondió, su voz era un siseo
frustrado. "Solo quería hablar contigo".
"Estoy escuchando", replicó, y Kelvhan respiró hondo
antes de continuar con un tono mesurado y forzado.
"He estado pensando en lo que dijiste la última vez que
hablamos", dijo lentamente. “Y realmente creo que podemos hacer
que esto funcione. Taegan, yo ... —Su voz vaciló allí, y miró hacia
otro lado. “Taegan, te extraño. Extraño lo que teníamos. Eres
demasiado bueno para ... para él , para un orco. Tu matrimonio es
solo un símbolo, nada más, y eso no tiene por qué cambiar. Pero
todavía podemos estar juntos, todavía deberíamos estar juntos. Los
elfos deberían estar con los elfos ".
"Pensé que había dejado clara mi decisión", espetó Taegan,
frunciendo el ceño. "Kelvhan, lo que me pides es imposible".

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 “Es no es así, ” insistió. “Las monarcas han tenido
relaciones secretas desde el principio de los tiempos. Todo el mundo
sabe que los matrimonios políticos no tienen expectativas de amor.
Nadie podría culparte por esto ".
Extendió la mano para agarrar la mano de Taegan; se
apartó, pero el agarre de Kelvhan era firme. La sensación de su piel
suave y cálida contra la mano de Taegan fue tan familiar que por un
momento de incertidumbre, lo consideró, así como las cosas iban
con Zorvut, ¿cuánto tiempo podría durar? Eran tan diferentes, y
Kelvhan era tan familiar ...
¿Qué estaba pensando? Apartó la mano de un tirón, la ira y
la vergüenza lo inundaron incluso por entretener el pensamiento.
“Yo no poner en peligro el tratado de paz de esta manera,”
gruñó, luchando por mantener su voz tranquila y sin embargo popa.
“Kelvhan, no creo que entiendas por qué hice esto en primer lugar.
Mi padre trabajó demasiado duro durante demasiado tiempo para
que yo lo pusiera en juego para… ¿para… para qué? ¿Un puñado de
reuniones secretas? ¿Un año juntos? No, no vale la pena renunciar a
una vida de paz por ti, por nadie ".
El rostro de Kelvhan había pasado de un blanco fantasmal a
un rojo furioso, y abrió la boca para protestar, pero Taegan no se lo
permitió.
"Te olvidas de ti mismo", continuó, señalando con un dedo
hacia él mientras se alejaba. Su voz se elevaba con ira, y estaba
seguro de que cualquier otra persona en la biblioteca podría
escucharlo tan claro como el día; parte de él esperaba que lo
hicieran. “Soy el príncipe, y la próxima vez que me hables de esta
manera, será tu último día en este castillo. No vuelvas a acercarte a
mí por esto, ¿entiendes?
Kelvhan lo miró fijamente durante un largo momento, su
boca era una línea firme pero la rabia ardía en sus ojos, hasta que
finalmente miró hacia otro lado y tragó saliva. "Entiendo," susurró,
apenas audible, y sin esperar a escuchar si tenía algo más que decir.
Taegan se volvió para irse, sus pasos resonando ruidosamente a
través de la biblioteca mientras salía furioso.

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 Sin pensarlo regresó a su habitación, queriendo estar solo,
pero Zorvut ya estaba allí y esperándolo, con una mirada de
preocupación en su rostro mientras Taegan empujaba la puerta para
abrirla.
"¿Qué ocurre?" Preguntó Zorvut, levantándose para
recibirlo. Taegan se volvió, sintiendo que su rostro se sonrojaba.
"Nada", dijo, la palabra salió como un susurro ronco. Se
aclaró la garganta y luego agregó: "Yo ... no me gusta ese hombre".
"Me di cuenta", respondió Zorvut lentamente, la
incertidumbre aparente en su voz y su rostro. “Ciertamente
estabas… sintiéndote incómodo. Estaba preocupado por tí."
Taegan sabía que las palabras estaban destinadas a
calmarlo, pero por alguna razón la ira se disparó de nuevo en su
pecho.
"Quizás sería mejor si mantuviera el vínculo más cerrado",
espetó, incapaz de encontrar la mirada del orco. "No quisiera
molestarte con mis pensamientos innecesarios". Podía sentir un flujo
constante de confusión proveniente de Zorvut, pero apretó los ojos
cerrados, imaginándolos como bóvedas de hierro bloqueándolo de
su conexión; escuchó a Zorvut jadear y abrió los ojos para verlo
instintivamente alcanzar la parte de atrás de su cuello. Aunque sintió
un agudo pinchazo de pánico proveniente de Zorvut, debe haber
tenido éxito en cerrar su propio extremo del vínculo.
"No sabía que podías ..." Zorvut tartamudeó, apagándose
antes de alejarse de Taegan. "Lo siento. No quise enojarte ".
"¡No me enojaste!" Taegan gritó, pero la petulancia en su
tono era dolorosa incluso para sus propios oídos, y apretó los puños
antes de darse la vuelta también y repetir en un tono forzado: "No
me enojaste".
"Iré", dijo Zorvut simplemente, y empujó a Taegan y salió
por la puerta antes de que pudiera reaccionar. Taegan se quedó solo
e inmóvil en medio de la habitación durante un largo momento,
lágrimas de frustración ardían en sus ojos que se negaba a derramar.
Finalmente, tomó uno de los libros que Zorvut le había traído y se
sentó a leer, aunque su mirada se detuvo en el mismo párrafo sin

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comprender el resto de la tarde. Cuando finalmente se sintió lo
suficientemente tranquilo como para discernir sus propias
emociones de las de Zorvut, solo pudo sentir una leve tristeza
proveniente del orco.
Zorvut no se unió a ellos para cenar, y cuando el rey Ruven
preguntó al respecto, Taegan balbuceó algo sobre que no se sentía
bien y se había quedado atrás. El rey pareció sentir su incertidumbre
y no lo presionó sobre el asunto.
Después de la cena, todavía no podía concentrarse en el
libro que había estado tratando de leer, por lo que se bañó para
intentar relajarse un poco antes de acostarse. Para su disgusto,
escuchó la puerta abrirse cuando Zorvut regresó a su habitación
mientras todavía estaba en el baño. Cuando regresó a la habitación,
descubrió que el orco había quitado una manta de la cama y se había
tendido en el suelo, de la forma en que pasó su primera noche
juntos.
"Zorvut", dijo Taegan en voz baja, la vista de su esposo en
el suelo lo lastimó de una manera que no había esperado. "¿Por qué
no vienes a la cama?"
Pero los ojos de Zorvut permanecieron firmemente
cerrados (estaba seguro de que Zorvut todavía estaba despierto) y no
respondió.
"¿Por favor?" preguntó, pero cuando se encontró con el
silencio, suspiró y apagó las velas de su lado de la habitación.
Después de lo que pareció una hora, escuchó a Zorvut moverse y
sentarse, y la luz de las velas de ese lado también parpadeó.
***
Cerrar su parte del vínculo fue un error, y a la mañana
siguiente le costó un esfuerzo consciente dejar que Zorvut volviera a
entrar, o, al menos, esperaba que tuviera éxito, pero el orco era
distante y evitativo, ya se había ido para el momento. Taegan se
despertó por la mañana. No se reunió con él para almorzar y no se le
pudo encontrar en los lugares habituales donde pasaban el tiempo.
Cuando le preguntó a Aerik si lo había visto, el asistente le informó
que Zorvut le había pedido que ensillara su caballo temprano en la

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mañana, por lo que esperaba que todavía estuviera montando si no
hubiera regresado.
"¿Su caballo?" Taegan preguntó bruscamente,
repentinamente preocupado. "¿Se llevó algo con él?"
“No, mi príncipe, solo un arco y un carcaj. Pensé que tal
vez estaba practicando tiro al blanco temprano en la mañana. ¿Hay
algún motivo de preocupación? Aerik respondió, aunque su rostro
estaba tan cuidadosamente neutral como siempre.
"No, no", murmuró Taegan, agitando la mano con desdén.
"Tienes razón. Quería pasar el día practicando. Olvidé que lo había
mencionado ". La mentira parecía dolorosamente obvia, pero Aerik
solo asintió con la cabeza.
Cuando estuvo solo en su estudio, se sentó en el suelo y
cerró los ojos, concentrándose en el punto en la parte posterior de su
cabeza donde Zorvut estaba conectado a él. Lo siento , pensó, y dejó
que la frase se repitiera en su cabeza, tratando de pensar en el
vínculo, tratando de empujar todas sus emociones, preguntándose si
algo estaba pasando . Lo siento. Lo siento. Después de un momento,
la familiar sensación de más tarde le respondió, y suspiró aliviado,
significaba que al menos, Zorvut estaba a salvo y lo suficientemente
cerca como para sentirlo.
Pero aún se había ido cuando Taegan se reunió con su
padre en el comedor para cenar de nuevo.
"¿Aún no te sientes bien?" Preguntó Ruven mientras
Taegan se sentaba a su lado.
"Sí", respondió Taegan con un suspiro. Vaciló, luego se
volvió para mirar a su padre y continuó en voz baja. "¿Podríamos
hablar después de la cena, en privado?"
“Por supuesto,” dijo el rey, levantando una ceja. "No
necesitas preguntar, hijo mío".
Tenía poco apetito y sobre todo empujaba la comida
alrededor de su plato hasta que la cena terminó y su padre se puso de
pie, llevándose una copa de vino con él, y siguió al rey por la
escalera de caracol hasta su estudio privado.

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 "Algo te está molestando", comentó Ruven mientras
Taegan cerraba la puerta detrás de él.
"¿Es tan obvio?" respondió con un gemido, sentándose en
el escritorio de su padre. Ruven se puso de pie, tomando un sorbo de
su vino, mirándolo en silencio desde el otro lado. "Yo ... Bueno,
supongo que quería pedir tu consejo".
"Dime", instó el rey. Taegan se quedó en silencio,
considerando sus palabras, por un largo momento.
"Sabes que quiero que esto funcione", dijo finalmente.
“Zorvut y yo. Por el bien de todos nosotros, por ti, quiero que este
matrimonio funcione. Las cosas iban mejor por un tiempo, pero…
no lo sé. Hemos estado ... he estado luchando por conectarme con él,
emocionalmente ".
Hizo una pausa, pero Ruven permaneció en silencio,
esperando a que terminara. "No lo sé. Siento que nunca sé lo que
debo decirle, y las cosas que le digo, él no reacciona de la manera
que yo esperaría que lo hiciera. Y él, sé que hay veces que trata de
hacer o decir cosas, cosas amables, para mí, pero… ”Se interrumpió,
incapaz de encontrar las palabras, y en su lugar miró con impotencia
a su padre.
"¿Pero?" Repitió Ruven.
“Pero… no lo sé. Yo tampoco reacciono de la manera que
sé que él quiere que yo reaccione ”, tartamudeó. “No le entiendo. A
veces tampoco entiendo por qué me siento así ". Ante eso, Ruven se
rió entre dientes.
"Creo que parte de ti siempre ha sido así", dijo con ironía,
luego suspiró. “Pero las relaciones pueden ser difíciles, más aún
cuando eres tan… diferente como tú y Zorvut son el uno del otro.
Para ser franco, Taegan, siempre puede ser una lucha. No sé si
alguna vez nos resultará fácil relacionarnos con un orco, al menos no
en esta vida. Nos hemos considerado enemigos durante generaciones
y, aunque detesto admitirlo, un tratado de paz no va a cambiar eso
de la noche a la mañana ".
“Quizás,” suspiró Taegan, mirando a otro lado. No
esperaba una respuesta tan desesperada.

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 "Pero", añadió Ruven rápidamente, sintiendo su desaliento.
“Eso no quiere decir que no debas intentarlo. ¿No has sido siempre
de los que expresan tus sentimientos, así? " Hizo un gesto entre
ellos, y Taegan logró esbozar una leve sonrisa, asintiendo con la
cabeza. “Eso es lo que funciona mejor para ti. Pero, ¿qué funciona
mejor para él? Si hay una vía diferente con la que Zorvut podría
relacionarse más, tal vez esa sea una mejor opción para probar.
Otras razas no experimentan el vínculo mental que experimentamos
nosotros. Lo que podría ser intuitivo para que lo uses para
expresarte, probablemente sea completamente extraño para él.
Necesitas encontrar lo que es intuitivo para él ".
"Bien", estuvo de acuerdo Taegan, con el ceño fruncido en
pensamiento. Ahora parecía obvio que lo habían dicho en voz alta,
pero supuso que nunca lo había considerado de esa manera. "Lo
pensaré".
Su padre rodeó el escritorio y le dio una suave palmada en
el hombro. “Puedo ver que esto es importante para ti. Tengo plena
confianza en que puede encontrar una solución y espero que Zorvut
sea receptivo para usted. Honestamente, estoy impresionado de lo
bien que se ha adaptado, así que espero que también quiera que las
cosas vayan bien entre ustedes dos ". Hizo una pausa, luego apretó
el hombro de Taegan. “Y por lo menos, siempre estoy aquí para ti.
Estamos en una situación sin precedentes, y es posible que tengamos
que conformarnos con lo que obtengamos ".
“Por supuesto,” murmuró Taegan de acuerdo, y se puso de
pie. " Agradezco tu consejo".
Se despidió y dio un paseo por los terrenos con la
esperanza de ver a Zorvut. Él y Graksh't serían difíciles de perder,
estaba seguro, pero no tuvo tanta suerte. Sin embargo, era un día de
primavera agradablemente cálido y el cabello fresco ayudó a aclarar
su mente.
Se habían llevado bien cuando salieron a cazar, pensó, así
que quizás otro viaje de caza podría ayudar. En todo caso, las veces
que habían estado juntos al aire libre, solos, habían sido algunas de
las veces que habían sido más vulnerables entre ellos; recordó el día

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en que le mostró a Zorvut por primera vez el sendero boscoso en el
campo de tiro con arco, cómo parecían comunicarse mejor cuando
discutían lo que era familiar entre ellos: el arco, la espada. Había
algo ahí.
Después de caminar por los jardines, regresó a la fresca
sombra del castillo, y cuando regresó a su habitación, pudo escuchar
que Zorvut había regresado y se estaba bañando. Estuvo tentado de
unirse a él, pero eso parecía demasiado presuntuoso; en cambio, se
sentó en una de sus cómodas sillas con un libro y esperó. Ahora que
estaban más cerca, podía sentir a Zorvut más de cerca en su cabeza,
aunque los sentimientos eran apagados y débiles como si él también
estuviera tratando de permanecer más cerrado a él. Se sentía como
un leve susurro de tristeza, tan distante que solo podía oírlo cuando
no se concentraba en nada más.
Finalmente, Zorvut salió del baño, vestido solo con
pantalones holgados, su pecho desnudo todavía brillaba por la
humedad y su cabello húmedo se le pegaba a la piel. Miró a Taegan
y asintió levemente en reconocimiento, pero no habló, sino que fue
al armario y sacó una camisa limpia, una túnica de color púrpura
oscuro. El deseo se agitó en él cuando Taegan lo vio ponerse la
camisa por la cabeza, pero la apretó.
"Esperaba hablar contigo", dijo, poniéndose de pie. Zorvut
le hizo un gesto para que continuara, sin dejar de darle la espalda.
"Yo estaba ... Me preguntaba si te gustaría venir conmigo a cazar,
solo nosotros dos". Podía sentir a Zorvut vacilar; fuera lo que fuera
lo que hubiera esperado escuchar de Taegan, parecía que no había
sido así. Finalmente, se volvió para encontrarse con su mirada.
"¿Por qué?" preguntó, y Taegan parpadeó sorprendido.
"Bueno", dijo lentamente, tratando de ordenar sus
pensamientos. “Pensé que sería bueno salir del castillo un rato. En
esta época del año, hay jabalíes gigantes al sur. Podría ser un desafío
decente derribar uno ". Zorvut no parecía convencido. Taegan
vaciló, luego agregó: "Y sería bueno ... pasar un tiempo contigo".
La cara que hizo Zorvut cuando dijo que parecía dolorida,
pero suspiró y asintió. "Está bien", estuvo de acuerdo. "¿Cuando?"

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 "Podríamos ir mañana", dijo Taegan rápidamente, antes de
que Zorvut pudiera cambiar de opinión. “Son unas pocas horas de
viaje, pero si salimos por la tarde, llegaríamos al bosque donde
viven al atardecer, cuando están más activos”.
"Claro", asintió Zorvut, asintiendo con la cabeza. "Iremos
mañana". Dudó, claramente pensando en algo y debatiendo si hablar
o no, y dio un paso más cerca de Taegan, mirándolo cuidadosamente
a los ojos. "Taegan, no sé qué hice ayer para molestarte, y no tienes
que decírmelo", dijo rápidamente, su voz baja por la emoción.
“Pero, por favor no hagas… eso , de nuevo. Fue ... incómodo ".
"Entiendo", respondió Taegan en voz baja, aunque no
estaba seguro exactamente de lo que quería decir Zorvut. "Y lo
siento. Estaba frustrado con otra cosa y me desquité contigo ".
Zorvut asintió, sus hombros parecían relajarse visiblemente, y
Taegan dio un paso más cerca de él, pasando sus manos por los
musculosos brazos del orco. "¿Ven a la cama conmigo?"
"No", respondió Zorvut rápidamente. Se tensó, pero no se
apartó. "No, todavía no, yo ... Tal vez más tarde".
"Está bien", dijo Taegan, alejándose. "Quizás yo pueda
leerte, en su lugar." Se quedaron en silencio por un momento, luego
Zorvut asintió.
"Eso suena bien", dijo. Se acomodaron en sus sillones,
Taegan giró el suyo para mirar a Zorvut y él leyó en voz alta hasta
que se fueron a cenar.

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 Capitulo ocho

A la mañana siguiente, Taegan hizo todos los arreglos para

su viaje, y temprano en la tarde todo estaba preparado para que
hicieran el viaje a Silverwood, donde se podían encontrar jabalíes
gigantes en abundancia durante la primavera y el verano. Sería un
viaje nocturno, le explicó a Zorvut mientras se preparaban para
partir, y regresarían la noche siguiente. Graksh't llevaba algunos de
los suministros de campamento más pesados, mientras que
Moonlight llevaba flechas adicionales y ropa de cama que no cabía
en sus mochilas.
Se pusieron en marcha, Taegan liderando el camino y
Zorvut siguiéndolos en silencio. Todavía parecía tenso y distante,
pero Taegan estaba contento de haber accedido a venir. Fue un viaje
largo, pero pintoresco, y mientras Taegan señalaba los puntos de
referencia y las aldeas, sintió que la mayor parte del tiempo hablaba
solo. Zorvut lo siguió unos pasos detrás de él, siempre al alcance del
oído, pero nunca uno al lado del otro, aunque el camino era lo
suficientemente ancho como para permitirlo.
“El pueblo a lo largo del río es donde nació mi padre”, dijo,
unas horas después de su viaje. El pequeño pueblo de pescadores de
Pondshear estaba ubicado entre el recodo del río y las estribaciones
de una cadena montañosa. Zorvut lo miró, una leve expresión de
sorpresa cruzó su rostro.
"¿El rey?" preguntó.
"No, mi otro padre", dijo, sacudiendo la cabeza. "Se
conocieron cuando papá era un caballero". Sonrió levemente,
recordando la historia que le habían contado cientos de veces antes.
“Causó un gran alboroto para un príncipe querer casarse con un
caballero, pero él era el príncipe y nadie podía decirle que no. Y
papá era el mejor espadachín de la guardia real, razón por la cual
vino a vivir a la capital, y, bueno, esta parte pudo haber sido un
adorno, pero siempre decían que si alguien intentaba mantenerlos
separados, papá podía cortarlos. derribarlos, sin importar quiénes

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fueran ". Hizo un movimiento de tajo con una mano, de la misma
forma que papá siempre que contaba la historia.
Cuando miró hacia atrás, Zorvut todavía estaba mirando
hacia el pueblo de pescadores, pero lo miró a los ojos cuando notó
que Taegan lo estaba mirando.
“Era un guerrero”, repitió Zorvut. "¿Fue muerto en
batalla?"
Taegan se estremeció ante la contundente pregunta. "Sí",
respondió. "Hace casi diez años, ahora". Vaciló y añadió: —Es
posible que haya oído hablar de él, Alain Glynzeiros. Era conocido
por blandir dos espadas, en lugar de una espada y un escudo. Dirigió
un batallón hacia las montañas del este con la esperanza de lanzar un
ataque sorpresa contra el puesto comercial de orcos allí, pero fueron
interceptados. Pudieron recuperar su cuerpo y traerlo de regreso para
un entierro adecuado, pero ... ”Se interrumpió. La última parte de la
historia siempre fue la peor para contar.
"Sin sus brazos", terminó Zorvut, y Taegan asintió. “Sí, he
oído hablar de él. No me había dado cuenta ... ”Suspiró, mirando
hacia otro lado. Desde el vínculo podía sentir algo parecido a la
amargura. “Estoy seguro de que esto no cambiaría cómo te sientes,
pero yo no estuve en esa batalla. Entonces era demasiado joven ".
"Lo sé", dijo Taegan rápidamente. “Descubrimos después
del hecho de que el señor de la guerra todavía estaba en Drol
Kuggradh con su clan. Mi padre era ... ”Se interrumpió, recordando
la furia impotente del rey Ruven después de enterarse de que la
información había sido incorrecta. "Bueno, me prohibió entrenar con
la espada durante mucho tiempo después de eso, por eso ahora uso
principalmente un arco".
"Comprensible", murmuró Zorvut, todavía sin encontrar su
mirada.
No hubo mucho más que decir al respecto, y cayeron en un
incómodo silencio durante un largo momento. El pueblo de
pescadores desapareció detrás de una colina mientras continuaban
por el camino sinuoso.

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 Al poco tiempo, la línea de árboles del Silverwood era
visible y el sol se acercaba al horizonte por el oeste. Taegan
recuperó su arco y llenó su carcaj mientras se acercaban, y Zorvut
siguió su ejemplo.
"El jabalí gigante aquí pasa la mayor parte del día hurgando
en las profundidades del bosque, pero podríamos encontrar un
rezagado donde el bosque es menos denso", dijo, reduciendo el paso
para que Zorvut pudiera alcanzarlo y pudiera hablar más
tranquilamente. "Intentemos sacar uno de la línea de árboles
primero, si podemos".
Él asintió con la cabeza y sugirió: "Yo iré a la izquierda, tú
a la derecha".
"Claro," estuvo de acuerdo Taegan. Sin embargo,
manténgase al alcance del oído.
Se separaron, y Taegan redujo el paso de Moonlight a un
trote pausado, sin perder de vista la maleza. Los jabalíes gigantes
eran bastante grandes, pero se mezclaban fácilmente con los pardos
pardos y grises a lo largo del suelo del bosque sombreado, y podían
ser difíciles de detectar cuando no estaban al aire libre.
Taegan había recorrido casi un kilómetro sin ver nada y
estaba a punto de empezar a dar media vuelta cuando sintió un leve
destello de sorpresa en el vínculo; estaban bastante lejos, por lo que
para él sentirlo significaba que debía haber sido un emoción fuerte, y
dio la vuelta a Moonlight rápidamente. Débilmente, pudo escuchar
un grito, luego el inconfundible rugido que significaba que Zorvut
debía haber encontrado un jabalí. Apretó los talones con más fuerza
contra el costado del caballo y pronto ella estuvo a todo galope por
el bosque.
Un dolor candente le atravesó la cabeza, lo que hizo que se
estremeciera y gritara involuntariamente; también podía oír un grito
de dolor en la distancia, más cerca ahora pero todavía demasiado
lejos para ver. Hizo una mueca, la adrenalina bombeó a través de él
como si fuera su propia herida; pero no supo dónde estaba la herida,
sólo el dolor.
"¡Taegan!" escuchó la voz de Zorvut gritar.

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 "¡Ya voy!" Gritó en respuesta, instando a Moonlight a ir
más rápido aunque ya estaba en un galope completo. Finalmente,
pudo ver la forma de Zorvut y Graksh't en la distancia, y un jabalí
gigante lanzándose alrededor de las piernas del caballo. Pudo ver un
destello de sangre roja en sus colmillos; Zorvut tenía su arco
extendido, pero el jabalí estaba demasiado cerca y estaba buscando
su espada en su espalda.
Taegan había sacado su arco y había disparado una flecha
antes de que pudiera siquiera pensar. El jabalí chilló cuando la
flecha le atravesó el costado, alejándose de Zorvut. La cosa era
enorme, lo suficientemente grande como para derribar a Moonlight
con una carga bien dirigida; la única razón por la que no había
derribado a Graksh't fue porque el caballo también era enorme.
Sus ojos frenéticos parecieron aterrizar finalmente en
Taegan, y comenzó a cargar; Tiró de nuevo su arco, pero Zorvut ya
estaba hundiendo su espada, justo a tiempo para atraparla cerca de
su cadera. Gritó de agonía y rabia, clavado al suelo, incapaz de
atacar a ninguno de ellos mientras Graksh't se alejaba a medio
galope hacia Taegan y Moonlight. El jabalí luchó solo un momento
más antes de quedarse quieto, pero Zorvut ni siquiera se detuvo a
mirarlo mientras cabalgaba hacia Taegan y comenzaba a desmontar.
"¿Estás bien?" Taegan preguntó sin aliento,
apresuradamente colocando su arco en su espalda y saltando de su
caballo. Zorvut cojeó hacia él antes de descender con cuidado al
suelo, y Taegan pudo ver la herida en su pantorrilla. Cayó de rodillas
al lado de Zorvut, ya tirando el tapón de su odre de agua.
"No creo que sea malo", dijo Zorvut, levantándose la
pernera del pantalón. "No lo vi venir, eso es todo".
"No debería haberte dejado", se reprendió Taegan mientras
vertía agua sobre la herida. “Sabía que era peligroso. Deberíamos
habernos quedado juntos ". Zorvut negó con la cabeza, pero no
protestó. Ahora que estaba limpio, no se veía tan mal; el jabalí lo
había cortado, no lo había corneado, así que mientras aún sangraba
profusamente era mejor que una herida profunda que pudiera

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infectarse. “Creo que tengo una botella pequeña de alcohol y una
camisa extra. Iré a buscarlo ".
Se puso de pie y se apresuró hacia Moonlight, buscando en
la alforja. Recuperó una pequeña botella de licor claro, una camiseta
de algodón y, afortunadamente, también encontró una tintura de
corteza de sauce. Aerik debió haber hecho la maleta. Volviéndose
hacia Zorvut, vio al orco mirándolo intensamente. Su corazón
todavía latía con fuerza, y también podía sentir la adrenalina y el
dolor que irradiaba el vínculo.
"Esto también ayudará", dijo, sentándose a su lado. "El
alcohol primero, ¿listo?" Zorvut asintió y Taegan lo vertió sobre la
herida; podía ver a Zorvut apretar los puños en la tierra, cerrar los
ojos con fuerza, pero no emitió ningún sonido. Se dio cuenta de que
también debía haberlo suprimido del vínculo, porque ya no sentía el
pinchazo del dolor en la base del cráneo. “Eso es lo peor. Esto
debería ayudar con el dolor ". Empapó una esquina de la camisa de
algodón con la tintura y la apretó contra la herida. La camisa blanca
pronto se manchó de rojo, pero Zorvut se relajó visiblemente
después de un momento, y Taegan se puso a trabajar para vendar la
herida.
"Gracias", dijo Zorvut en voz baja, su voz un retumbar bajo
en su pecho. Taegan ató el vendaje improvisado con fuerza y luego
miró hacia arriba para encontrarse con su mirada. Cuando sus ojos
se encontraron, un rayo de excitación alimentada por adrenalina
atravesó el vínculo. Taegan parpadeó sorprendido, pero
instantáneamente se puso duro.
"Vos si…?" empezó a preguntar vacilante.
"Sí", respondió Zorvut antes de que pudiera terminar, sus
manos ya desataban la camisa de Taegan. La necesidad primaria y
frenética que venía de él era diferente a todo lo que Taegan había
sentido en él antes y pronto también se vio atrapado en ella, dejando
que Zorvut se quitara la ropa mientras desabotonaba frenéticamente
los pantalones del orco. Su pene ya estaba duro como una roca y se
tensaba contra la tela, soltándose fácilmente tan pronto como se
desabrocharon los botones.

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 Taegan comenzó a subir al regazo de Zorvut, pero vaciló,
mirando el vendaje nuevo. "No quiero hacerte daño", dijo.
"No podrías", se rió Zorvut, y jaló a Taegan para que se
sentara a horcajadas sobre él. Sus grandes manos separaron el culo
de Taegan, frotando su polla burlonamente contra el agujero
resbaladizo. Inmediatamente toda preocupación desapareció de su
mente, y se apretó contra él, sintiendo la cabeza de su polla
abriéndolo. Gimió mientras se inclinaba sobre él, pero se convirtió
en un grito de lamento cuando Zorvut inmediatamente comenzó a
follarlo, superficial y bromeando, pero de alguna manera abrumador.
Sus dedos estaban enredados en el cabello oscuro de Zorvut
mientras se aferraba a su cuello, presionando su rostro en el espacio
entre el cuello y el hombro de Zorvut.
"Dioses", gimió, de alguna manera ya estaba a punto de
correrse. Todo había sucedido tan rápido. "Joder, Zorvut, por favor -
" El orco gruñó en su oído, una mano envolviendo su polla,
acariciándolo rápidamente al mismo tiempo que sus embestidas.
Taegan reprimió un gemido cuando se corrió, su cuerpo se apretó
con fuerza alrededor de la enorme polla.
—Tan apretado —gimió Zorvut, enviando réplicas de
placer a lo largo de Taegan mientras se movía en embestidas largas,
lentas y decadentes . Agarró las caderas de Taegan, manteniéndolo
en su lugar y viendo su polla desaparecer dentro y fuera de su
cuerpo. Aún así, sin embargo, tuvo cuidado de entrar solo a mitad de
camino: Taegan trató de empujar hacia abajo, para absorber más,
pero Zorvut lo mantuvo firmemente en su lugar. Cada nervio de su
cuerpo estaba en llamas, el calor irradiaba del vínculo como un
pequeño sol. Podía sentir a Zorvut a punto de correrse, y su propia
polla se movía ansiosamente, ya desesperada por más estimulación.
Se tocó, mordiéndose el labio para reprimir un gemido.
"No, quiero escucharte", gruñó Zorvut, apartando una de
sus manos para abrir la boca de Taegan, presionando el pulgar hacia
adentro. Taegan gimió en voz alta y sintió el placer que provocó en
Zorvut, y estaba volviendo a correrse, su polla latía con oleada tras
oleada de felicidad.

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 "Por favor", gimió alrededor de los dedos de Zorvut
todavía en su boca mientras se corría. "Por favor, ven, por favor, ven
dentro de mí ..." La respiración de Zorvut se entrecortó y dio algunas
embestidas más fuertes, llegando con un jadeo. Lo llenó
rápidamente, al rojo vivo contra su interior hasta que todo su
abdomen irradió placer y calidez.
Durante un largo momento solo pudo jadear y jadear,
tratando de recuperar el aliento, luego gimió cuando Zorvut se
movió dentro de él. Sacó con cautela, pero un gran chorro de líquido
se derramó de Taegan, una mezcla resbaladiza de semen y su propia
lubricación. Respiró hondo, sintiendo que su agujero se contraía por
la pérdida repentina, aún goteando con el desbordamiento de
líquido. Un placer más suave recorrió su espina dorsal, y se dio
cuenta de que la mano de Zorvut se había movido a la parte
posterior de su cabeza y estaba acariciando ociosamente su cabello;
cuando miró, los ojos del orco aún estaban cerrados, su cabeza
inclinada hacia atrás en el feliz resplandor.
Todos sus músculos se sintieron repentinamente débiles,
por lo que se inclinó hacia adelante y apoyó la cabeza en el hombro
de Zorvut. Zorvut envolvió sus brazos alrededor de él,
presionándolo más cerca de su pecho. Taegan cerró los ojos,
dejándose perder en la reconfortante sensación. No estaba seguro de
cuánto tiempo permanecieron allí, pero finalmente susurró contra la
piel de Zorvut: "Deberíamos montar un campamento".
Una leve risa retumbó a través del pecho de Zorvut.
"Deberíamos", estuvo de acuerdo, y finalmente liberó a Taegan de
su abrazo.
Para cuando el sol se había puesto por completo, habían
preparado una fogata y habían masacrado al jabalí, con una cadera
asándose sobre la llama. Graksh't y Moonlight estaban atados a un
árbol, y Zorvut había instalado su tienda justo más allá de la línea de
árboles mientras Taegan atendía el fuego. Con la carpa preparada,
Zorvut se sentó junto a Taegan frente al fuego mientras esperaban
que la carne terminara de asarse.

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 "Gracias," dijo simplemente, y Taegan alzó una ceja. “Por
ayudarme antes. Yo ... Bueno, para ser honesto, me da vergüenza no
haber visto al jabalí en primer lugar ".
“Por supuesto,” dijo Taegan, sorprendido. "Por supuesto
que te ayudaría".
"Aún así", respondió, luciendo visiblemente nervioso
mientras miraba hacia otro lado. "Gracias."
“De nada,” respondió Taegan, reprimiendo una sonrisa.
Levantó la carne de jabalí del fuego, parecía casi lista.
Compartieron una comida tranquila y miraron las estrellas
durante un rato. Taegan pensó en lo que quería decir y puso su mano
sobre la rodilla de Zorvut.
"Ya que somos honestos el uno con el otro", dijo
lentamente, manteniendo la mirada en su mano. "¿Puedo ... hablar
contigo sobre algo?" Podía sentir a Zorvut vacilar, luego asentir.
"Por supuesto", respondió, haciendo un gesto con la mano
para que Taegan continuara.
“No creo que esto te sorprenda”, dijo, “pero al principio
estaba muy enojado por no casarme con otro elfo. Este ha sido un
ajuste difícil, para los dos, estoy seguro ".
"Lo sé", dijo Zorvut en reconocimiento, asintiendo.
"Pero", continuó Taegan. “Quiero hacer que esto funcione,
Zorvut. No solo por mi padre y por el tratado de paz, sino ... —Podía
sentir que se ruborizaba y cerró los ojos con fuerza. "Para nosotros.
No quiero estar en un matrimonio sin amor. Quiero que nos
llevemos bien, que ... nos tengamos cariño ".
Durante un largo momento, Zorvut no respondió. Lo que
sea que estaba sintiendo era una extraña mezcla de emociones a
través del vínculo. Finalmente, colocó cautelosamente su mano
sobre la de Taegan.
“Déjame decirte algo también”, dijo. “Siempre pensé que
mi padre me ofreció solo para que me expulsaran del clan. Sé que te
dije que nunca encajé, pero ... siempre he sido menos que mis
hermanos a sus ojos, creo. Siempre competimos por su atención, y…
”Desvió la mirada, un destello de tristeza atravesó el vínculo. “No

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creo que alguna vez haya sentido realmente que mi familia me
amaba. Bueno, mi madre me adoraba porque era pequeño, pero
siempre había una… una distancia, entre mis hermanos y mi padre,
yo. Y los otros miembros de nuestro clan se llevaban bien conmigo,
pero tal vez solo porque yo era el hijo del señor de la guerra.
Siempre tuve ese pensamiento. Así que no tenía esperanzas de
encontrar pareja, y cuando me dijo que me ofrecería el tratado de
paz, simplemente ... lo acepté. Pensé que nunca encontraría a nadie
independientemente, que ningún otro orco querría estar conmigo. Y
tal vez tenía razón ".
Debajo del agarre de Zorvut, la mano de Taegan se apretó
en un puño. Sus palabras no fueron sorprendentes, pero aún le
resultaban dolorosas escucharlas en voz alta. Una parte de él sabía
que Zorvut no debía encajar; era tranquilo, reflexivo y amable, lo
opuesto a todos los estereotipos orcos. Pero nunca había considerado
por qué Zorvut habría aceptado ser la ofrenda de su padre: su propio
padre no había tenido otra opción, teniendo un solo hijo. Sin duda,
tener que competir por el amor de su padre lo habría llevado a
aceptar una oferta por algo que ni siquiera quería.
“ Yo quiero estar con ustedes”, dijo, la contundencia en su
voz llevándolos a ambos por sorpresa. “Zorvut, nuestro matrimonio
puede haber sido solo un símbolo de paz al principio, pero lo que
siento por ti es genuino. Te acepto tal como eres y yo ... espero que
podamos tener una relación real entre nosotros. Quiero eso para
nosotros ".
Cuando volvió a mirar a Zorvut, había una ternura en su
rostro que Taegan no recordaba haber visto antes, y algo parecido a
la esperanza brillaba en el vínculo.
"Yo también quiero eso", respondió Zorvut.
"El otro día, cuando estaba frustrado", ofreció Taegan. “El
hombre que conocimos en la biblioteca, es ... Habíamos tenido una
relación anterior. Poco antes de casarnos ". Él miró hacia otro lado,
sintiéndose repentinamente avergonzado. “Estaba enojado porque se
había acercado a mí frente a ti. Le había pedido que me dejara en
paz y no lo haría ". Podía sentir la ira y algo parecido a la protección

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surgiendo de Zorvut, y rápidamente levantó su mano libre en un
gesto apaciguador. Sin embargo, no fue así y no creo que vuelva a
molestarme. Le di una conversación bastante severa, y por eso
todavía estaba molesto cuando regresé. No estaba enojado contigo,
de verdad, y lamento cómo reaccioné. Y pensé que deberías saberlo,
si queremos tener una relación real entre nosotros ".
Zorvut asintió, aparentemente apaciguado. "Entiendo. Y si
todavía no te deja en paz, bueno… ”Hizo un movimiento cortante
con la mano, como lo había hecho Taegan antes, y el elfo se rió a
pesar de sí mismo.
"¿Tenías a alguien así?" preguntó, y Zorvut hizo una
mueca.
"Lo hice", dijo. “Fue puramente físico, de verdad, pero…
pensé que me despediría de él, la noche de la procesión, pero
estaba… más frío de lo que esperaba. A decir verdad, creo que solo
quería una forma de agradar a mi padre ". Dejó escapar una risa
amarga ante eso, y Taegan asintió con complicidad.
"Creo que ese también podría haber sido mi caso", suspiró
y sonrió. “Supongo que eso es algo bueno de todo esto. No más
pretendientes que solo se preocupan por el título con el que venimos
". Se inclinó sobre el hombro de Zorvut y el otro brazo del orco se
acercó para abrazarlo de nuevo.
Después de un momento, Zorvut se apartó para mirar a
Taegan a la cara, quien lo miró inquisitivamente. "¿Puedo ..."
comenzó, el color se elevó en su rostro, cuando se sonrojó, su piel
gris verdosa adquirió un tono más oscuro, más grisáceo. "Quiero
besarte."
El pico de miedo que atravesó el vínculo cuando dijo que le
dio a Taegan un momento caliente de dolor, recordando con pesar
las veces que se había alejado antes. A pesar del calor que sintió
subir en su propio rostro, asintió.
La mano de Zorvut se acercó para ahuecar su rostro e
instintivamente se acercó para agarrarla, su mano se enroscó
alrededor del dedo índice del orco mientras levantaba su rostro, más
cerca de él. Esta vez Taegan no se volvió y cerró los ojos.

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 Hubo un leve destello de miedo cuando sintió los duros e
inflexibles colmillos rozar el costado de su boca, pero Zorvut inclinó
la cabeza y sus labios encajaron perfectamente. El beso fue casto y
breve, pero de alguna manera Taegan todavía se sentía mareado
cuando se apartó. Abrió los ojos para ver a Zorvut mirándolo de
cerca, sus ojos amarillo dorado brillando a la luz de la luna, y
Taegan se inclinó para besarlo de nuevo. Esta vez, dejó que su boca
se abriera contra la de Zorvut, un suave ruido escapó de su garganta
cuando sus lenguas se encontraron.
"Mi marido", suspiró cuando finalmente se separaron.
Sintió a Zorvut gemir, un ruido sordo profundo en su pecho, el deseo
ardiendo a través de él ante la palabra.
"Te quiero de nuevo", dijo, acercando a Taegan hacia él, y
ya estaba asintiendo con la cabeza, empujando la camisa de Zorvut
hacia arriba. Se desnudaron rápidamente y Zorvut lo acostó en su
manta, inclinándose hacia atrás para mirarlo.
“Mi esposo,” Zorvut hizo eco en un gruñido bajo, y Taegan
sonrió, estirándose ostentosamente para que la luz parpadeante del
fuego se reflejara en su piel como una multitud de estrellas
diminutas. Zorvut lo admiró por solo un momento más antes de
bajar su cuerpo sobre el de Taegan y dejar un rastro de besos a lo
largo de su garganta y clavículas. "Mi esposo…"
—Tuyo —asintió Taegan sin aliento, pasando sus manos
por los ondulantes músculos de la espalda de Zorvut. Jadeó cuando
los dedos del orco encontraron su agujero, húmedo y flexible, y se
deslizaron sin esfuerzo. "E-espera", tartamudeó, y Zorvut se
congeló, encontrándose con su mirada inquisitivamente. “No más
retenciones. Quiero sentirte a todos ustedes ".
Zorvut miró hacia otro lado, dudando visiblemente. "No
quiero hacerte daño", dijo en voz baja, y Taegan negó con la cabeza.
"No podrías", dijo, luego se rió. “Bueno, podrías, pero te lo
diré si lo haces. Lo prometo. Por favor confia en mi." Dudó un
momento más, todavía no parecía convencido, y luego asintió.

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 "Está bien", estuvo de acuerdo, y movió sus dedos dentro
de Taegan de nuevo. “Tócate a ti mismo. Sería más fácil si vienes
primero ".
Eso sería fácil, pensó Taegan con una sonrisa.
Obedientemente, bajó una mano para acariciar su polla, y Zorvut se
inclinó hacia atrás de nuevo para mirarlo mientras seguía abriéndolo
con los dedos. Si bien no estaba ni cerca tan satisfactoriamente lleno
como su polla, el suave movimiento dentro de él junto con la
estimulación de su propia polla lo hizo un trabajo rápido, y no pasó
mucho tiempo antes de que disparara, venga a su vientre con un
jadeo estremecedor. Los dedos de Zorvut lo abrieron incluso
mientras los apretaba.
Los dedos de Zorvut lo dejaron después de eso, empujando
sus piernas hacia arriba y alrededor de su cintura. El orco lo besó de
nuevo con rudeza, y Taegan gimió en su boca cuando sintió que su
polla empujaba dentro de él, la familiar plenitud enviando una onda
expansiva de felicidad a través de su cuerpo. Al principio, Zorvut
entró con cuidado en él a medio camino, moviéndose con
movimientos suaves y lentos.
"Vamos," jadeó Taegan, rompiendo el beso. Zorvut asintió
y se echó hacia atrás sin decir palabra. Con cautela, lentamente, se
empujó más hacia Taegan. Podía sentir la polla estirándolo más
abierto, más profundo de lo que nunca antes lo habían tocado; gimió
en mitad de placer, mitad de dolor, su cabeza cayendo hacia atrás y
sus manos agarrando desesperadamente la manta debajo de él.
Zorvut siguió empujando hacia adentro y hacia adentro, y
justo cuando Taegan estaba seguro de que se iba a romper y casi
gritó para que se detuviera, sintió los duros abdominales de Zorvut
contra sus muslos cuando el orco dejó escapar un suspiro de placer.
Lo había hecho.
"Mierda", jadeó, con los ojos abiertos. "Ah, joder ".
Mirando hacia abajo, pudo ver su vientre abultado con la polla de
Zorvut. Con cautela se pasó los dedos por el estómago, presionando
la extraña firmeza que había debajo. “Mira, mira, dioses, eres tan

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grande. Zorvut asintió en silencio, sus ojos fijos en el bulto que
había creado, el deseo ardía ardientemente por el vínculo.
La sensación no se parecía a nada que Taegan hubiera
sentido antes. La plenitud era el único sentimiento en el que podía
concentrarse; cada célula de su cuerpo estaba encendida con el
temor de que estuviera a punto de ser dividido en dos y al mismo
tiempo pidiendo más.
Entonces Zorvut comenzó a follarlo, y gritó, su polla
brotaba débilmente mientras el orgasmo destrozaba sus nervios
sobreestimulados.
"Sí", se lamentó mientras Zorvut lo follaba. Dioses, sí, por
favor no se detengan ... ah ... joder ... ah ... ¡ah! Sus gritos se
convirtieron en sonidos sin palabras mientras enterraba su rostro en
el hombro de Zorvut; débilmente podía sentir al orco besándolo, su
cuello, cara y hombros, murmurando algo que no podía entender. Su
único enfoque se había convertido en la insoportable plenitud que
empujaba increíblemente profundamente dentro de él, ahogando
cualquier otra sensación.
"Mío", pudo distinguir el gruñido de Zorvut cuando el
empuje rítmico tartamudeó y se detuvo. "Eres mío. Eres mío."
Taegan podía sentir el líquido caliente fluyendo a través de
las partes más profundas de su interior, llenándolo increíblemente
más apretado, mientras Zorvut entraba en su interior. El puro placer
que circulaba entre ellos a través de su vínculo fue suficiente para
hacer que su propia polla se contrajera a pesar de estar
completamente gastada.
Finalmente, cuando las olas de felicidad parecían
retroceder finalmente, Zorvut tomó una respiración profunda y
estabilizadora y comenzó a alejarse.
“Oh, dioses,” gimió Taegan; sintió como si su polla se
extendiera por millas mientras se deslizaba fuera de él, reluciente y
goteando con su mancha. "¡Ah, joder!" El tramo ardiente terminó
repentinamente cuando Zorvut lo abandonó por completo, pero
podía sentir su agujero abriéndose desesperadamente ante el vacío
repentino, y vio como una corriente espesa y constante de corrida

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brotaba de él. Zorvut observó con excitada fascinación cómo el
fluido viscoso brotaba de él; la intensidad de su mirada mientras
Taegan estaba extendido en una posición tan vulnerable hizo que su
polla se contrajera con interés, aunque estaba seguro de que no
podría correrse de nuevo aunque lo intentara.
"Eres increíble", finalmente murmuró Zorvut mientras
recuperaban el aliento, y Taegan se rió. "No realmente. No pensé….
No pensé que eso fuera posible ".
"Bueno, si tenías alguna duda al respecto antes, creo que
ahora me has arruinado", respondió Taegan, apoyándose en los
codos. No tenía ni idea de cómo empezar a limpiarse. " Soy tuyo".
Una pequeña sonrisa apareció en los labios de Zorvut
mientras lo decía, y se inclinó para besar suavemente a Taegan de
nuevo. "Mi marido", murmuró. "Mi esposo."

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 Capitulo nueve

Salieron a la mañana siguiente, con su premio a cuestas.

Zorvut trotó junto a Taegan esta vez, aunque Graksh't tenía un paso
más largo que Moonlight que ocasionalmente tenía que hacer una
pausa para que el caballo más pequeño lo alcanzara. Pero su ritmo
fue pausado y su conversación no fue ni de lejos tan incómoda o
tensa como las escasas palabras que habían compartido durante el
viaje de ayer. Sobre todo, Taegan le hacía todo tipo de preguntas
sobre sí mismo; quería saber todo lo que pudiera sobre Zorvut. Dado
que el orco había venido a vivir en la capital de los elfos, sintió que
Zorvut sabía más sobre él de lo que sabía sobre Zorvut, pero tenía la
intención de cerrar pronto la brecha entre ellos.
Zorvut siempre había preferido a otros hombres. Su
hermano favorito era una de sus hermanas menores, Gorza. Se
parecía más a su madre que a su padre. Su primera muerte fue un
conejo cuando tenía siete años. Tenía catorce años cuando participó
en su primera escaramuza real en el campo de batalla. Aunque
prefería su gran espada, podía manejar casi cualquier arma, pero no
le gustaban las armas de asta ni las jabalinas. Hablaba cuatro
idiomas; orco, élfico y dos dialectos humanos. Los libros eran
difíciles de conseguir en un clan de nómadas, pero siempre leía
cualquier tomo que llegaba a sus manos.
"¿Cuál es tu color favorito?" Taegan preguntó cuando
finalmente había trabajado con todas las preguntas que había hecho
sobre la infancia y la historia de Zorvut. El orco se rió entre dientes,
sacudiendo la cabeza.
"¿Color favorito?" el Repitió. "No lo sé. ¿Rojo? ¿Lo que es
tuyo?"
"Púrpura", respondió Taegan después de un momento de
consideración, pero antes de que pudiera pensar en otra pregunta,
Zorvut dijo rápidamente,
"Quiero preguntarte algo primero".

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 "Continúa, entonces", respondió Taegan, arqueando las
cejas con sorpresa.
"Bueno", dijo Zorvut lentamente, pareciendo reconsiderar
de repente. “Supongo que no entiendo exactamente cómo, ah, la
reproducción funciona para ti. Hay rumores y estereotipos sobre los
elfos, pero no confiaría en que nada de eso sea cierto ".
Ante eso, Taegan se rió. "Ha estado pensando en la
reproducción más a menudo, supongo", bromeó, pero la expresión
nerviosa en el rostro de Zorvut seguía siendo seria. “Es un poco
diferente, pero no tanto. Se dice que en la antigüedad, los elfos eran
todos de un mismo sexo, pero han evolucionado con el tiempo para
tener dos como otras razas humanoides. Tampoco estoy seguro de
cuán cierto es eso, pero definitivamente es cierto que los elfos
pueden tener hijos biológicos con cualquier combinación de sexos ".
“Entonces, ahora mismo, podrías…” dijo Zorvut,
apagándose con incertidumbre. Sus ojos estaban enfocados en el
vientre de Taegan, y sacudió la cabeza rápidamente con un
comienzo de comprensión.
"No, no", balbuceó, mirando hacia otro lado. No estaba
seguro de por qué se sintió repentinamente avergonzado. “Hay
alguna diferencia. Para los hombres, es más como un celo: solo
ocurre una o dos veces al año, en lugar de mensualmente, pero, ah,
también dura un poco más ".
"Ya veo", dijo Zorvut, aunque todavía había una confusión
perceptible derivada de su fin del vínculo. "¿Y dos hombres siempre
tendrían hijos varones?"
"No, todavía podría ser cualquiera", dijo, luego hizo una
pausa. “Aunque estoy menos seguro acerca de dos razas diferentes.
Sé que con dos elfos somos lo suficientemente similares
genéticamente como para que cualquier combinación pueda producir
ambos sexos. No sé si eso seguirá siendo el mismo para nosotros. O,
por supuesto, cualquier otro semielfo ".
"Por supuesto", dijo Zorvut, asintiendo con la cabeza, luego
miró hacia otro lado. "¿Puedo preguntar, fue el rey quien ...?"

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 "No, mi otro padre", dijo Taegan, sacudiendo la cabeza con
una leve sonrisa. "Mi padre siempre decía que me parecía más a
papá, ya que él era quien me cargaba".
Zorvut asintió sin decir palabra, todavía reflexionando
sobre la información. Su expresión era difícil de leer, pero por el
vínculo se sentía como si estuviera sumido en sus pensamientos.
“¿Hay mucha presión para que engendres un heredero?
¿Pronto?" preguntó finalmente, aún sin encontrar la mirada de
Taegan. Frunció los labios, considerando la pregunta.
"Bueno, no", dijo lentamente. Quiero decir, desde que papá
murió antes de que tuvieran más hijos, supe que el linaje real
continuaría a través de mí, así que supongo que siempre ha sido un
hecho. Pero creo que todavía soy lo suficientemente joven como
para que la mayoría piense en mí como el heredero actual, por lo que
todavía no necesito un nuevo heredero. Sin embargo, estoy seguro
de que sería muy diferente si ya fuera rey ".
"Tiene sentido", estuvo de acuerdo Zorvut. “Para mí…
Para los orcos en general, dado que tantos mueren en batalla, hay
mucha presión para tener hijos pequeños, y tantos como puedas.
¡Aunque no es que tenga ninguno! " Hizo un gesto con la mano en
un movimiento repentino de sorpresa, y Taegan se rió entre dientes.
“Supongo que a lo que estoy tratando de llegar es, ¿tú… quieres
hijos? ¿Conmigo?"
La seriedad en su tono hizo que Taegan se detuviera. Su
incertidumbre era comprensible, pero incluso si Zorvut hubiera
hecho la misma pregunta antes de su cara a cara anoche, el sentido
del deber de Taegan lo habría llevado a la misma respuesta.
"Sí", dijo con firmeza, asintiendo. “Quiero decir,
idealmente no por un tiempo todavía. Pero… bueno, cuando pienso
en tener hijos, pienso en la alegría que compartí con mis padres
cuando era niña. Creo que mi infancia fue muy feliz debido a mis
padres y su amor por mí, y la idea de poder dar esa misma felicidad
a otro… ”Se apagó, el sentimiento se sentía tonto incluso para sus
propios oídos. Pero podía sentir una calidez proveniente de Zorvut, y

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miró hacia arriba para ver una expresión suave, casi tierna en su
rostro.
"Creo que eso es admirable", respondió Zorvut, y Taegan
sonrió, volviendo a mirar hacia otro lado con vergüenza. “Yo…
Bueno, me preocupo, sin embargo. Me preocupa que la vida de un
semiorco siempre sea innecesariamente difícil, incluso para un
príncipe. O princesa. Sé lo suficientemente bien como para no ser
aceptado, y puedo imaginar lo peor que podría ser para un mestizo,
para alguien que realmente no encaja en ningún lado ”.
Taegan frunció el ceño ante eso. Ciertamente había algo de
verdad en lo que estaba diciendo, y era una preocupación válida.
Había considerado que sus hijos serían semielfos, pero también
semiorcos. Ninguno de los dos había sido nunca un monarca
gobernante del reino, por lo que sus hijos estaban destinados a ser
los primeros de su especie. Y si bien podría haber libertad para
sentar ese precedente, habría tanta presión, si no más.
"Eso es justo", respondió Taegan lentamente. Pero déjame
asegurarte esto. El estereotipo de los elfos es que todos somos
iguales, pero la verdad es que como cultura nos hemos
comprometido a trabajar juntos a pesar de nuestras diferencias. Los
elfos de Aefraya siempre se han mantenido fieles a la monarquía,
porque confiamos en que los dioses han proporcionado a nuestros
monarcas la sabiduría para gobernar bien. Así que algunos pueden
armar un escándalo, pero cuando se trata de eso, no tengo ninguna
duda de que se alinearán detrás de quien ascienda al trono.
Incluyéndonos a nosotros ya nuestros descendientes ".
Zorvut no parecía del todo convencido, pero las palabras lo
consolaron y asintió.
"Confío en tu juicio", dijo. “Eso era todo lo que quería
preguntar. Continuar."
“En ese caso,” dijo Taegan riendo. "Mmm. ¿Cuál es tu
comida favorita?"
***
Llegaron al castillo poco después del mediodía, y el jabalí
degollado fue llevado a las cocinas donde haría un buen asado para

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la cena. Uno de los sirvientes tomó las riendas de Moonlight para
devolverla al establo.
"Voy a guardar a Graksh't", dijo Zorvut antes de que
Taegan pudiera girarse para irse. “Ha estado nervioso las últimas
veces que los sirvientes lo han manipulado. No creo que él confíe
todavía en ellos ".
“Deberías ir a que te revisen la pierna también. Por si
acaso, ”respondió Taegan. Zorvut pareció dudar por un momento,
luego tomó la mano de Taegan, llevándola a sus labios para besarla
suavemente. Podía sentir su rostro ruborizarse con la repentina
muestra de afecto.
"Nos vemos para cenar", dijo Zorvut simplemente, y se
volvió para irse.
—S-sí —tartamudeó Taegan de acuerdo, aunque sólo había
unos pocos elfos alrededor, podía sentir sus miradas curiosas sobre
él.
"Mi príncipe," una voz llegó detrás de él, y se volvió para
encontrar a Aerik, luciendo tan cortésmente desinteresado como
siempre. "El rey solicita su presencia en la sala del trono".
"Por supuesto", respondió con brusquedad, apartando de su
mente la sensación de hormigueo que permanecía en su mano. "Dile
que estaré allí en breve, que me voy a poner ropa limpia".
Encontró que ya le habían preparado un traje nuevo cuando
regresó a sus habitaciones, y tomó nota mental de pedirle a Aerik
que también le preparara un baño; incluso con una nueva muda de
ropa, aún podía oler el aroma. de caballo y sudor sobre él. Lo que
sea que su padre quisiera, esperaba que fuera rápido.
Las puertas de la sala del trono estaban cerradas, pero no
vigiladas, así que cuando Taegan llegó, las abrió con cautela para
echar un vistazo antes de entrar.
“Ah, Taegan,” gritó la voz del rey en el momento en que
miró hacia adentro. “Bien, escuché que habías vuelto. Entra, entra ".
Cuando entró, su padre estaba sentado en el trono, y un
puñado de nobles estaba delante de él. Taegan los reconoció, todos
barones y terratenientes locales; ellos le inclinaron la cabeza

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respetuosamente cuando entró, y él asintió con la cabeza en
reconocimiento.
"¿Me necesitabas?" preguntó mientras se acercaba al trono.
“No de inmediato, aunque quería pedirte que me
acompañaras en algunas reuniones que tengo mañana. El consejo de
terratenientes se reunirá nuevamente mañana por la mañana para
resolver algunas disputas fronterizas y discutir la cosecha anticipada.
Pensé que sería bueno que escucharas ". El rey Ruven sonrió con
ironía. “Y solo quería saber cómo fue el viaje de caza de mi hijo”.
"Excelente," respondió Taegan, reprimiendo una sonrisa.
“Matamos a un jabalí gigante, en su mayoría ileso. La cocina
debería estar preparándolo para esta noche ".
"¿Principalmente?" Repitió Ruven enarcando una ceja.
"¿Están los dos bien?"
“Sí, pero Zorvut tuvo una herida leve. Creo que lo están
revisando ahora, aunque no creo que sea serio. La bestia le rozó la
pierna ".
—Por suerte, entonces, ser corneado por un jabalí gigante
es un asunto mucho más serio. Perdóneme, señores… Se volvió para
dirigirse a los nobles que habían estado esperando en un cortés
silencio. “Dame un momento más y podemos volver a nuestra
discusión. Taegan, ¿puedo esperar verlos a ambos en la cena,
entonces?
"Sí, por supuesto", respondió, luego vaciló. “Padre, si
quieres que me una a tus charlas mañana, tal vez Zorvut debería
unirse también. Me gustaría que comenzara a involucrarse más en
los acontecimientos del castillo, y está ansioso por aprender ".
El grupo de barones giró la cabeza para mirarlo como si
fuera una señal; aunque sus expresiones traicionaron poco, todavía
estaban claramente sorprendidos por la solicitud. El rey Ruven
también pareció sorprendido, aunque fue una reacción más suave,
como si la idea ni siquiera se le hubiera ocurrido.
"Ciertamente", respondió después de un momento de
silencio. "Creo que sería una excelente idea". Uno de los barones se

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movió incómodo, pero ninguno dijo nada y el rey Ruven pareció no
darse cuenta; si lo hizo, no lo reconoció.
"Gracias", respondió Taegan, inclinando la cabeza y
esperando que la presunción que sentía no fuera evidente en su
rostro. Se lo haré saber y nos veremos en la cena. ¿Si puedo
despedirme?
"Continúe, entonces", respondió el rey con un perezoso
movimiento de la mano, y su atención volvió a los nobles con los
que había estado hablando.
Taegan salió de la habitación en silencio para regresar a sus
habitaciones. Esta vez, cuando abrió la puerta, Zorvut estaba dentro
y pudo escuchar el sonido de un baño.
"Pensé que a los dos nos vendría bien un baño", dijo Zorvut
mientras Taegan entraba, sonriendo.
“Un pensamiento excelente,” estuvo de acuerdo Taegan.
"Tengo algunas noticias. Los dos estaremos presentes en algunas
reuniones y conversaciones con el consejo local de terratenientes
mañana por la mañana. Cosas aburridas, pero bueno saberlo ".
"¿Nosotros dos?" Zorvut repitió, sorprendido. Taegan
asintió, reprimiendo una risa.
"¿Ya estás tratando de salir de esto?" preguntó. “Sí, los dos.
Pensé que sería bueno que te incluyeran. Ya sé muchas cosas
aburridas, pero si ambos vamos a gobernar algún día, tú también
deberías aprender ".
"Es cierto", respondió Zorvut, pero frunció el ceño a
regañadientes. "Me uniré, entonces."
"Bien", dijo Taegan, y se acercó a él, apoyándose en su
pecho. "¿Y tu pierna está bien?"
"Debería estar bien siempre y cuando lo mantenga limpio",
dijo. Cuando estuvieron tan cerca, su voz sonó como un retumbar
distante de trueno en su pecho. Uno de sus brazos se levantó para
acercar a Taegan a él. "Perdóname si fui demasiado audaz antes".
"No hay nada que perdonar", dijo Taegan rápidamente,
mirándolo con una sonrisa. "De hecho, como tu deber principesco,
espero que beses mi mano cada vez que debamos separarnos".

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 "¿Es eso así? ¿Y para mí?
"Tienes el placer de besar mi mano, por supuesto", bromeó.
"¿Y si quiero besarte aquí?" Su pulgar rozó los labios de
Taegan, enviando un escalofrío por su columna. "¿O aquí?" Bajó por
su cuello y trazó su clavícula.
"Bueno," Taegan respondió lentamente, sintiéndose de
repente muy distraído. “Usted es mi príncipe, por lo que podría
besar a donde desee. No protestaré ".
Zorvut abrió la boca para responder, pero fue interrumpido
de repente. "Perdona la intrusión, mi príncipe," la voz de Aerik llegó
desde el baño. Pero el baño está listo para ti ahora. Te dejo a ti ".
Pudo escuchar el sonido de la puerta de piedra de la salida del
sirviente abriéndose y cerrándose, luego Taegan soltó una carcajada
de vergüenza.
"Dioses, olvidé que estaba aquí", dijo, cubriéndose la cara
y alejándose de Zorvut, quien lo soltó con una risita. Venga,
entonces. No quiero oler a caballo ni un momento más ".

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 Capítulo diez

En el transcurso de los siguientes días, Taegan se propuso

ser más abiertamente afectuoso con su esposo. Si alguno de los elfos
del castillo todavía se sentía incómodo en secreto con la presencia
de Zorvut, pensó, haría que se acostumbraran a él. Sostuvo la mano
de Zorvut en casi todos los lugares donde iban juntos, lo besó
cuando se separaron, lo abrazó cuando se reunieron. A menudo se
sentaban juntos a leer en la biblioteca, en lugar de llevarse los libros
a su estudio para leer en privado, aunque él disfrutaba leerle en voz
alta a Zorvut cuando de hecho estaban solos.
Al principio, se sintió más cohibido de lo que jamás
recordaba haber sentido en su vida, y podía sentir una incomodidad
similar a través del vínculo de Zorvut. Obligarse a sí mismo a
revelar los sentimientos más suaves y amables que tenía hacia
Zorvut fue una lucha después de haber tratado de ocultarlos durante
tanto tiempo. Pero era importante, explicó durante el desayuno a la
mañana siguiente, porque cuanto más a menudo se presentaran como
un frente unificado al mundo, más naturalmente les llegaría con el
tiempo.
Su vínculo era algo sobre lo que también se propuso
aprender más. Leyó la historia élfica del vínculo matrimonial con
Zorvut, y comentó con un matiz de amargura que nunca había
explicado completamente la forma en que funcionaban los vínculos
matrimoniales élficos.
"La fuerza del vínculo puede variar, aunque las razones
detrás de él no se comprenden completamente", dijo Taegan
mientras se inclinaba hacia adelante sobre el libro que estaba
leyendo. “No estaba seguro al principio, pero creo que parece que
tenemos un vínculo inusualmente fuerte, especialmente para un
vínculo entre carreras. Incluso mi padre mencionó que el vínculo
entre él y mi papá no era muy fuerte al principio ".

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 "¿Es solo compatibilidad?" Preguntó Zorvut. Estaba
descansando en una de las grandes y cómodas sillas del estudio
mientras Taegan se sentaba en su escritorio.
"No", dijo Taegan, negando con la cabeza. “Bueno, no lo
creo. Sospecho que tiene algo que ver con la habilidad mágica
latente de uno o ambos, pero no tengo mucha afinidad por la magia.
¿Vos si?"
"Los orcos tampoco suelen tener magia", respondió Zorvut
con una carcajada. “Nunca lo he intentado, pero dudo que pueda
hacer algo en absoluto. ¿Qué puedes hacer? Nunca te he visto usar
magia, ahora que lo mencionas ".
"No puedo hacer mucho", admitió, mirando hacia otro lado.
“Cuando era niño, siempre había deseado convertirme en un
poderoso brujo algún día, pero eso no está en mi sangre. Mi padre, el
rey, es un mago decente, pero ni siquiera él es especialmente hábil
con eso. Sin embargo, la mayoría de los elfos pueden hacer al menos
un poco de magia simple. Déjame intentarlo…"
Se centró en una de las velas en el extremo opuesto de su
escritorio, sosteniendo una mano hacia ella. Sin pestañear, observó
el parpadeo de la llama, tratando de captar el destello de algo en su
pecho que siempre sentía cuando trataba de usar cualquier pequeña
chispa de magia que tuviera. Era una sensación difícil de describir,
como caminar en un sueño detrás de alguien a quien no podía ver
pero de alguna manera aún sabía que estaba allí. Se concentró en el
sentimiento innombrable, inclinó la mano hacia la derecha para
hacer que la llama se inclinara en la misma dirección, luego apretó
el puño con una floritura y la vela se apagó.
"Impresionante", dijo Zorvut, asintiendo con la cabeza.
"Es muy pequeño para los estándares de los elfos", se rió
Taegan, sacudiendo la cabeza.
"Mucho más de lo que podía hacer", insistió, luego sonrió.
"Aunque podría haber sido más rápido apagar la vela". Taegan se rió
de eso.
"Bueno, nunca dije que fuera más eficiente", admitió
encogiéndose de hombros.

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 "Entonces, cuéntame más sobre el vínculo", dijo Zorvut.
Un suave cariño brotaba de su parte del vínculo; Taegan pensó que
solo le gustaba escucharlo hablar, y eso lo hizo sonreír.
"¿Qué otra cosa? Bueno, hay un límite en cuanto a lo lejos
que se puede conectar la magia ”, continuó, tratando de pensar en lo
que aún no había dicho. "No es exacto y, de nuevo, puede variar
entre las parejas, pero por lo general alrededor de una milla es lo
más lejos que se puede conectar". Zorvut parpadeó, pareciendo
pensarlo.
"Es extraño pensar que nunca hemos estado a más de una
milla de distancia desde el día en que nos conocimos", murmuró, y
Taegan asintió. “Entonces, ¿qué sucede cuando nos encontramos
una milla de distancia, entonces?”
"No estoy seguro. Ojalá no tengamos que averiguarlo ”,
respondió Taegan, encogiéndose de hombros. Un estado de ánimo
más sombrío pareció apoderarse de Zorvut de repente, y lo miró,
arqueando una ceja con curiosidad.
"Estaba pensando, la esperanza de vida de los orcos es un
poco más corta que la de los elfos", dijo Zorvut lentamente, sin
mirar a Taegan a los ojos. —Puede que viva hasta los cien años
como mucho, pero entonces apenas tendrás la mediana edad. Incluso
puede que todavía seas príncipe. Cuando muera, ¿qué pasará con el
vínculo? "
Taegan parpadeó, sorprendido por el giro que había tomado
la conversación. "No lo sé", balbuceó, luego se tomó un momento
para ordenar sus pensamientos antes de continuar. “Cuando murió
mi padre, el rey supo el instante en que sucedió, a pesar de que
estaban muy separados. Por lo tanto, debe ser diferente a estar
separados por la distancia ". Tuvo un destello de un recuerdo de ese
día; recordaba muy poco de él en detalle, pero la imagen del rostro
de su padre de repente palideció y se quedó quieto mientras estaba
sentado en su trono, las palabras que había estado diciendo se
desvanecieron antes de volverse. lejos y vomitó sangre, todavía
estaba perfectamente claro en su mente incluso después de todo este
tiempo. Sacudiendo la cabeza, se obligó a concentrarse en la

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conversación que tenía entre manos, alejando el desagradable
recuerdo. “Estoy seguro de que hay algo de dolor, aunque
obviamente se puede sobrevivir. Yo ... creo que nunca le he
preguntado sobre eso en profundidad. No creo que pueda ".
“Comprensible,” murmuró Zorvut, luego finalmente se
encontró con la mirada de Taegan. "Perdón. Solo tuve el
pensamiento, y ... bueno, parecía importante saberlo. Mis disculpas
si eso fue demasiado oscuro ".
“No, no,” dijo Taegan, sacudiendo la cabeza como si
tratara de sacudirse la persistente incomodidad que le había dejado
la pregunta. “Es bueno tener este tipo de conversaciones. Es algo
que nunca había considerado antes, pero ... tienes razón ". Frunció
los labios. "Eso me entristece pensar en eso".
Zorvut se encogió de hombros. "Sin embargo, ese es
siempre el caso", respondió. “Uno siempre morirá antes que el otro.
Bueno, tal vez no siempre, pero casi siempre. Sin embargo, no hay
por qué tenerle miedo todavía ".
"Hablemos de otra cosa por ahora, entonces", dijo Taegan.
“Habrá mucho tiempo para ese tipo de cosas más adelante. ¿Todavía
quieres terminar este libro? " Zorvut lo miró con una sonrisa irónica,
pero asintió y Taegan reanudó la lectura.
***
Solo tomó unos pocos días adaptarse a su nueva
normalidad. Tal como Taegan había dicho, cuanto más a menudo
simplemente se tomaban de la mano o se abrazaban en todo el
castillo, más fácil se volvía, y más hacía que el corazón de Taegan
burbujeara de afecto, aunque no estaba muy seguro de si se sentía lo
suficientemente cómodo para decirlo. así que todavía.
Caminaban juntos hacia el campo de tiro con arco a última
hora de la mañana cuando la voz del rey llegó detrás de ellos.
"¡Taegan!" Llamó el rey Ruven, y ambos se volvieron
rápidamente para mirarlo. Taegan inclinó levemente la cabeza y
Zorvut hizo lo mismo. “Me alegro de haberte encontrado. ¿Podría
tener unas palabras rápidas, en privado? El rey sonrió ante la mirada

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que Taegan y Zorvut compartieron rápidamente. “Nada malo, te lo
aseguro. Solo quería hablar contigo, hijo mío ".
“Por supuesto,” estuvo de acuerdo Taegan, luego miró a
Zorvut. "No esperes, te veré ahí fuera".
“Haré que arreglen tus cosas,” estuvo de acuerdo Zorvut, y
soltó la mano de Taegan. Inclinó la cabeza expectante, pero Zorvut
vaciló, luego se llevó la mano de Taegan a los labios antes de hacer
otra reverencia cortés con la cabeza al rey y continuar su camino.
"¿Es algo el asunto?" Taegan preguntó mientras se unía a
su padre, quien comenzó a caminar tranquilamente de regreso por
donde habían venido.
"No, en absoluto", dijo, con una leve sonrisa en los labios.
"Es extraño no tener más tiempo para mí".
Taegan se rió entre dientes. “Odio ser quien lo diga, pero
fue idea tuya”, respondió, y el rey se rió en voz alta.
“Me alegra ver que has estado de buen humor,” dijo, luego
le dio una mirada más cómplice a Taegan. "Parece que ambos se
llevan mejor últimamente".
"Sí," estuvo de acuerdo Taegan, mirando hacia otro lado.
Ya podía sentir su rostro ruborizarse por la vergüenza. “Tu consejo
definitivamente me ayudó. Fueron necesarias algunas
conversaciones, pero nos llevamos mucho mejor de lo que esperaba
".
"Bien", dijo Ruven. Caminaban en la dirección general de
las habitaciones privadas del rey, pero con mucho menos propósito
de lo que Taegan estaba acostumbrado a ver de su padre. “Aprecio
lo mucho que Zorvut también parece querer que las cosas tengan
éxito, tanto entre nuestras naciones como entre ustedes dos
directamente. No sé si todavía se siente lo suficientemente cómodo a
mi alrededor como para que signifique algo si le digo eso, pero tal
vez puedas darle las gracias ".
“Por supuesto,” dijo Taegan, asintiendo. El rey tenía una
expresión como si quisiera decir más, así que esperó, pero parecía
estar considerando sus palabras cuidadosamente.

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 “Taegan,” dijo finalmente, mirando a lo lejos. “¿Crees que
podrás ser feliz de esta manera? Quizás no ahora, ¿pero algún día?
La pregunta tomó a Taegan por sorpresa, y casi perdió un
paso mientras caminaban, contuvo antes de que pudiera tropezar.
"Sí", dijo, asintiendo con la cabeza incluso mientras miraba
hacia otro lado, con la cara enrojecida. “Zorvut y yo nos llevamos
muy bien. Disfruto de su compañía y ... "
Hizo una pausa, inseguro de poder admitirlo. "Y creo ...
creo que puedo amarlo".
El rey se volvió para mirarlo mientras lo decía, con las
cejas arqueadas pero su expresión por lo demás ilegible. "¿Y él
siente lo mismo?" preguntó, su voz mucho más suave de lo que
Taegan hubiera esperado.
"Eso creo", respondió. "No lo sé. Aún no lo he dicho. Pero
espero que él sienta lo mismo. Creo que lo hace ". Ahora estaba
tartamudeando y cerró la boca con firmeza antes de que pudiera
decir algo más vergonzoso. Cuando volvió a mirar a Ruven, una
suave sonrisa estaba jugando en sus labios, aunque claramente
todavía estaba tratando de mantener la misma expresión estoica de
siempre.
"Bueno", respondió lentamente. “Eso es sorprendente para
mí, pero una buena sorpresa. Taegan, sé que todo esto debe haberte
sentido como un sacrificio, y en muchos sentidos lo ha sido. Pero
tengo la esperanza de que todavía puedas encontrar la felicidad, y si
él te trae felicidad, yo también seré feliz. Te amo, hijo mío, más que
a nada en este mundo ".
"Padre," protestó Taegan, sintiendo su rostro enrojecer.
Afortunadamente, no había nadie para presenciar la conversación
vulnerable. "Sé."
“Es la verdad,” dijo el rey, y apretó afectuosamente el
hombro de Taegan. Pero dejaré de avergonzarte por hoy. Adelante,
entonces. ¿Puedo esperarlos a los dos en la cena?
"Sí, nos veremos entonces", dijo Taegan asintiendo, e
inclinó la cabeza para irse.

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 Cuando regresó al campo de tiro con arco, Zorvut estaba
parado un poco en el campo con su equipo. Más cerca del castillo,
dos niños practicaban con arcos cortos, apuntando a algunos de los
grandes objetivos de paja más cercanos al cobertizo de
almacenamiento. Taegan los reconoció como hijos de uno de los
caballeros del castillo, un hermano y una hermana. Al darse cuenta
de él, hicieron una rápida reverencia con la cabeza, que Taegan
devolvió mientras pasaba.
Detrás de él, escuchó un golpe de madera cuando una de
sus flechas se soltó, luego un chillido infantil.
"¡Demasiado alto!" escuchó exclamar a la niña. ¡Ezran! Lo
disparaste demasiado alto y ahora no puedo alcanzarlo ".
Taegan se volvió para mirar, pero Zorvut ya se estaba
acercando. La flecha estaba en un ángulo incómodo en la parte
superior del objetivo, como si la flecha hubiera navegado hacia
arriba y luego hubiera perforado el objetivo en su camino de regreso
hacia abajo. La niña había corrido hacia el objetivo, pero ambos
niños miraron al sonido de su acercamiento. Una expresión vacilante
apareció en el rostro de la niña, el niño frunció el ceño abiertamente.
"Aquí", dijo Zorvut, tirando sin esfuerzo de la flecha del
objetivo. Se inclinó para extenderlo a la chica, quien lo tomó
nerviosamente, mirando entre él y Taegan antes de alejarse, más
cerca de su hermano menor.
"Tú eres el orco", dijo el niño sin rodeos, y su hermana se
encogió visiblemente , lo hizo callar. Taegan frunció el ceño y dio
un paso adelante, pero Zorvut levantó una mano tranquilizadora.
"Lo soy", le dijo al chico. "Y acabo de ayudarte a recuperar
tu flecha". El chico frunció el ceño y miró hacia otro lado con
expresión de disgusto.
"Gracias", murmuró.
"Gracias", repitió la niña, con un poco más de confianza.
Con eso, Zorvut se volvió y se reunió con Taegan.
"Eso fue muy amable", dijo Taegan en voz baja mientras
caminaban. Zorvut se encogió de hombros y respondió:

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 "Tal vez les ayude a estar un poco menos asustados la
próxima vez que me vean".
***
Así fue como transcurrieron la mayor parte de sus días
durante las siguientes semanas. Taegan y Zorvut rara vez estaban
separados, pero Taegan descubrió que cuanto más tiempo pasaban
juntos, más alegría le traía. No esperaba encontrar tanta felicidad en
pasar tardes de ocio leyendo juntos o simplemente descansando en
los jardines bajo el sol, pero los momentos de tranquilidad entre
ellos se convirtieron en algunos de los más grabados en su memoria.
No podía decidirse a expresar sus sentimientos en voz alta, pero
sabía que el afecto suave y cálido que brotaba de él se podía sentir
desde el otro extremo del vínculo. Eso era suficiente, esperaba, al
menos por ahora.
Todo iba mejor de lo que podía haber imaginado, hasta que
se despertaron en medio de la noche con el sonido de alguien
golpeando su puerta.
El repentino ruido hizo eco a través de sus habitaciones,
Zorvut inmediatamente saltó de su cama por instinto, Taegan se
puso de pie más aturdido. Podía sentir que Zorvut estaba tan
sorprendido como él.
"¿Quien podria ser?" Murmuró mientras Zorvut se acercaba
cautelosamente a la puerta. Sus miradas se encontraron, y Zorvut
lentamente tomó un cuchillo de la mesa, ni siquiera un cuchillo, un
abrecartas, y lo sostuvo detrás de su espalda mientras alcanzaba la
manija de la puerta. Taegan asintió con ansiedad, permaneciendo
donde estaba.
Con un movimiento rápido, Zorvut giró la manija de la
puerta y la abrió, revelando la forma de Kelvhan, iluminada por la
luz de una única vela que sostenía en sus manos. El rostro de Zorvut
se torció en un ceño fruncido al verlo, y Taegan dio un paso atrás
sorprendido.
"¿Qué estás haciendo aquí?" espetó antes de que ninguno
de los dos pudiera hablar; ahora que podía ver bien al otro elfo, la

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expresión de Kelvhan parecía apresurada, casi asustada. Comenzó a
entrar en la habitación, pero Zorvut extendió una mano y lo detuvo.
“Te hizo una pregunta,” gruñó, sus labios se curvaron
alrededor de sus colmillos en una exhibición aterradora que Taegan
nunca había visto en su rostro antes.
"Por favor, ¿puedo entrar?" Kelvhan preguntó sin aliento,
como si acabara de subir corriendo las escaleras hacia sus
habitaciones. Muy bien pudo haber corrido, pensó Taegan mientras
lo miraba. Zorvut miró a Taegan en busca de permiso, pero vaciló.
"¿Por qué?" presionó, negando con la cabeza. "¿Por qué
estás aquí?"
"¡Por favor! ¡Es importante!" Suplicó Kelvhan, mirando
salvajemente entre ellos antes de bajar la voz a un susurro áspero.
“Estoy aquí para advertirles. Sus propias vidas están en peligro ".

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 Capítulo once

Un silencio aturdido cayó sobre la habitación por un breve

momento mientras Taegan miraba con inquietud entre las dos
figuras de pie en la puerta. Finalmente, logró hacer un gesto para
que Kelvhan entrara, y Zorvut lo dejó entrar, cerrando la puerta
detrás de él.
"¿Qué quieres decir con que estamos en peligro?" Taegan
presionó cuando Kelvhan entró en la habitación y dejó la vela. Pudo
ver que las manos del brujo temblaban. "¿Qué ha pasado?"
“La semana pasada, tuve una visión”, dijo Kelvhan, en voz
baja pero urgente. Zorvut lo miró atentamente, todavía de pie en la
puerta, como un cazador que sigue a su presa; incluso sin el vínculo,
Taegan podía decir que Zorvut no confiaba en él en absoluto.
“Una… sensación de que algo no estaba bien. Taegan, conoces mi
magia, sabes que tengo algo de talento en adivinación. ¿Correcto?"
"Sí, eso es cierto," Taegan asintió lentamente. "¿A dónde
va esto?"
“No podía discernir exactamente qué era, pero sabía a
dónde tenía que ir para obtener respuestas. La patria de los orcos, la
ciudad de Drol Kuggradh ”, dijo Kelvhan. Taegan arqueó las cejas
con sorpresa, al igual que Zorvut. “Así que viajé allí, y mi
adivinación me llevó a tener una conversación con la esposa del
señor de la guerra, Naydi. Lo que ella me dijo, lo confirmé
mágicamente que era la verdad ". Los ojos de Zorvut se habían
entrecerrado en una mirada fulminante, incluso cuando Kelvhan se
volvió para mirarlo.
"Zorvut", dijo en voz baja. “Odio ser portador de malas
noticias. Pero no eres un hijo de Hrul Bonebreaker ".
La fría y entumecedora conmoción que atravesó su vínculo
hizo que Taegan jadeara, el único sonido que rompió el silencio.
Sacudió la cabeza con incredulidad, mirando entre los dos, pero la
mirada de Zorvut estaba fija firmemente en Kelvhan.

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 "Imposible", dijo Zorvut débilmente, apenas por encima de
un susurro. Pero Taegan pudo sentir un leve y creciente temor que
comenzaba a atravesar la sorpresa, como una sospecha abandonada
hace mucho tiempo que finalmente sale a la luz.
"Me temo que es verdad", dijo Kelvhan. "Puedo mostrarte."
Con una floritura y un encantamiento murmurado, una forma
ilusoria comenzó a materializarse sobre su mano extendida: un
rostro, ligeramente transparente, con un fondo parpadeante e
indistinto que se arremolinaba y se disipaba a su alrededor como
niebla. Cuando las características se enfocaron, sin duda era la
esposa del señor de la guerra, Naydi, la madre de Zorvut. Kelvhan
realmente debió haber ido a hablar con ella, se dio cuenta Taegan,
porque no había estado en la boda y, de lo contrario, nunca habría
tenido la oportunidad de verla.
El rostro ilusorio comenzó a hablar, la voz tranquila y
ligeramente distorsionada, pero Zorvut aún dio un comienzo de
reconocimiento.
" Zorvut es el enano de mis hijos, sí ", dijo. “ Pero lo es
solo porque es solo medio orco. Nunca podría admitirle algo así a
Hrul, pero ... Bueno, había un bardo viajero que pasó por nuestras
tierras, llamado Tomlin Whitmore. Un ser humano muy aventurero,
sin duda. Ella soltó una risa sin humor, con los ojos bajos. “ Lo
sospechaba, pero sabía con certeza cuándo nació, tan pequeño, y
nunca alcanzó a sus hermanos. Pero Hrul no sospechó, así que
nunca dije nada ". Su expresión se volvió repentinamente temerosa,
casi conmocionada, como si no hubiera querido decir nada de eso. “
¡¿Cómo hiciste— ?! "
Kelvhan hizo otro gesto con la muñeca y la imagen se
desvaneció. Los ojos de Zorvut todavía estaban fijos en el lugar
donde había estado el rostro de su madre, y Taegan podía sentir que
su sorpresa se hundía constantemente en la desesperación.
"La engañaste", se encontró diciendo sin pensarlo. La
obligaste a decírtelo. ¿Cómo podemos saber que algo de eso era
cierto? "

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 "Taegan", dijo Kelvhan, sacudiendo la cabeza. “Yo… la
obligué a hablar conmigo, sí. Pero no puedo obligar a nadie a
mentir. Todo lo que dijo era verdad ".
Zorvut permaneció en silencio, finalmente apartando la
mirada de ellos. Tenía que decir algo, pensó Taegan, pero ¿qué?
"Zorvut", dijo, acercándose un paso más a su marido. “Esto
no cambia nada. Todavía estás-"
"Me temo que esto lo cambia todo", interrumpió Kelvhan,
agarrando a Taegan por el antebrazo para detenerlo. Taegan apartó
la mano con el ceño fruncido, pero se detuvo. “Si Zorvut no es un
verdadero heredero del señor de la guerra, entonces no se han
cumplido los términos del tratado de paz y su unión ha sido un
engaño. En el momento en que Hrul Bonebreaker se enteró de la
indiscreción de su esposa, la rechazó y reunió a sus ejércitos.
Regresé lo más rápido que pude, pero no se sabe qué tan cerca
podrían estar. Y es muy posible que las noticias se estén difundiendo
aún más rápidamente. Si el Rey se entera ... "
"¡¿Qué?!" Exclamó Taegan. "¿Con qué propósito? Si el
señor de la guerra no lo sabía, si el propio Zorvut no lo sabía, ¿por
qué entonces marchar sobre nosotros ahora? Kelvhan se encogió de
hombros.
"No tengo idea de eso, excepto que los orcos son una raza
sedienta de sangre", dijo. "Si no hay razón para no pelear, pelearán".
Todo estaba sucediendo tan rápido. Taegan se tambaleó
hacia atrás y se sentó débilmente en el borde de la cama, con las
manos presionadas contra su rostro. De alguna manera su mente
estaba corriendo pero completamente en blanco al mismo tiempo,
sentía como si todo lo precioso se le hubiera escapado de las manos
y estuviera atrapado en su momento de caída libre, mirando
impotente antes de que se hiciera añicos.
Kelvhan se aclaró la garganta y continuó: “Zorvut, si
valoras tu vida en absoluto, te recomendaría que huyeras. Es solo
cuestión de tiempo antes de que el rey Ruven te eche, o algo peor ".
Zorvut había estado en silencio, pero finalmente miró hacia
arriba para encontrarse con la mirada de Taegan, sus ojos amarillo

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dorado estaban vidriosos y húmedos. El corazón de Taegan se apretó
con desesperación. Nunca antes había visto llorar a Zorvut.
"¿Crees que eso es cierto?" preguntó en voz baja y urgente.
Desde el vínculo, Taegan finalmente pudo poner un nombre a la
sensación de ardor que sintió proveniente de Zorvut: miedo.
“Yo… no lo sé,” tartamudeó Taegan. Una parte de él se
resistía ante la idea de que su padre hiciera tal cosa, pero el rey
Ruven había trabajado incansablemente en el tratado de paz; no
podía decir con certeza cómo reaccionaría.
"¿Debo ir?" preguntó, dando un paso hacia él. Se arrodilló
y agarró las manos de Taegan con fuerza, sus propias manos
temblaban. “Taegan, ¿crees que dice la verdad? ¿Sería más seguro
para nosotros si me fuera, más seguro para ti?
En su mente, Taegan exclamó que, por supuesto, no quería
que Zorvut se fuera, no importaba lo que sucediera. Pero las
palabras no parecían poder formarse alrededor de sus labios, y no
parecía poder borrar de su mente la imagen de Zorvut rodeado por
guardias del castillo, arrojado a las mazmorras golpeado y
ensangrentado, o algo peor. El terror se apretó en su garganta
mientras trataba de hablar.
La boca de Zorvut se apretó en una dura línea ante su
silencio. Una chispa de desesperación floreció en el vínculo, y luego
se cortó repentinamente. Taegan hizo una mueca ante el repentino
vacío, mirando hacia arriba en estado de shock. Zorvut soltó sus
manos, moviéndose metódicamente para sacar su capa de donde
colgaba en la pared.
Debió haber cerrado su parte del vínculo, se dio cuenta
Taegan presa del pánico, cuando la parte posterior de su cabeza se
sintió de repente en carne viva y tierna, como si una parte de su
propia mente hubiera sido cortada cuidadosamente.
"Espera", se las arregló para jadear, extendiendo sus manos
inútilmente. No pudo ponerse de pie; cada músculo de su cuerpo se
sentía débil. "Zorvut, por favor."
"No, lo entiendo", dijo Zorvut en voz baja, sin mirarlo a los
ojos. “Quiero que estés a salvo. Taegan, yo… ”Miró a Taegan, sus

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ojos ardían con una emoción que no podía identificar, aparentemente
tan incapaz de formar las palabras que quería decir como Taegan.
"Lo siento."
Zorvut se abrochó la capa, abrió la puerta y se marchó.
Finalmente, Taegan logró ponerse de pie, tropezando tras él, pero
Kelvhan se interpuso entre él y la puerta cerrada.
"¡Esperar!" gritó, el pánico llenó su voz. Parecía que no
podía empujar a Kelvhan, todo su cuerpo temblaba. "¡No, espera!
¡Por favor! ¡Zorvut! "
"Déjalo ir", dijo Kelvhan, su voz era un susurro en el oído
de Taegan. "Tienes que dejarlo ir".
Taegan no estaba seguro de cuánto tiempo permaneció
inmóvil, mirando desesperadamente la puerta cerrada y deseando
que se abriera de nuevo, deseando que Zorvut regresara. Pero la
puerta permaneció cerrada y, finalmente, Kelvhan lo apartó con
suavidad.
"Deberíamos irnos", estaba diciendo mientras Taegan se
dejaba mover, tan aturdido que apenas procesaba las palabras.
"Cuanto antes podamos alertar al Rey, mejor preparados estaremos
si los orcos intentan lanzar un ataque".
Asintió débilmente y tropezó tras Kelvhan. No podía
concentrarse en nada más que en el repentino y doloroso vacío en su
cabeza. ¿Había sido esto lo que Zorvut había querido decir, la única
vez que había cerrado el vínculo, cuando dijo que era incómodo ?
Ciertamente había malestar, pero parecía una palabra dócil para
describir la ausencia donde acababa de haber una presencia, como si
le hubieran arrancado un diente de la mandíbula y su lengua no
pudiera separarse del abismo tierno y sangrante donde antes estaba. .
Antes de que se diera cuenta, estaban subiendo las escaleras de
caracol hacia los aposentos del rey, y Taegan sintió que las lágrimas
corrían silenciosamente por su rostro. Se las secó apresuradamente
con la manga.
"¡Detener!" exclamó una voz cuando llegaron a lo alto de
las escaleras. "¡Identifícate!"

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 "Soy yo", dijo Taegan antes de que Kelvhan pudiera
responder. "Por favor, debo ver a mi padre".
"¿Príncipe Taegan?" tartamudeó el guardia, enfundando
inmediatamente su arma; Taegan no se había dado cuenta de que
estaba desenvainada. “Perdóname, mi príncipe. ¿Es usted ... quiero
decir, sí, conseguiré al rey? Espera aquí."
El guardia se volvió y abrió la puerta, entrando con
cuidado. Taegan solo podía escuchar su voz diciendo en voz baja:
“Perdona mi intrusión, rey Ruven, pero el príncipe está preguntando
por ti. Está afuera ". Pudo escuchar un leve murmullo en respuesta,
demasiado bajo para distinguirlo. Un momento después, el guardia
reapareció en la puerta, indicándoles que entraran.
Mientras caminaban hacia la puerta, Taegan sintió la mano
de Kelvhan en su espalda; no sabía si estaba destinada a tranquilizar
o guiar, pero aceleró el paso para alejarse. El otro elfo pareció captar
la indirecta, al menos, y no intentó volver a tocarlo.
Cuando entraron, el rey Ruven estaba de pie y se cubría los
hombros con una bata, parpadeando ante la luz repentina. En el
momento en que Taegan lo vio, pudo sentir las lágrimas ardiendo
contra sus ojos nuevamente.
"¿Taegan?" preguntó, la preocupación evidente en su voz.
"¿Qué ha pasado? Y ... Kelvhan, ¿verdad? ¿De la biblioteca? ¿Que
esta pasando?"
“Perdone la repentina intrusión, mi rey,” dijo rápidamente
Kelvhan, inclinando profundamente la cabeza. "No pediría una
audiencia si no fuera de suma importancia".
"Padre," interrumpió Taegan, su voz temblorosa. "Kelvhan
descubrió que Zorvut no es el hijo del señor de la guerra".
La expresión del rey permaneció en blanco durante un
largo momento, luego frunció el ceño en confusión. "¿Qué?"
preguntó, desconcertado. "¿Donde esta el?"
"Huyó", respondió Taegan, y no pudo detener el sollozo
que se le escapó mientras lo decía. Se llevó una mano a los ojos.
"Yo-yo no sé dónde está."

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 "Déjame explicarte", ofreció Kelvhan, mirando entre los
dos. “Soy un practicante de adivinación, mi rey, y recientemente
tuve la premonición de que algo andaba mal. Mis preguntas me
llevaron a la tierra natal de los orcos, donde pude conseguir una
audiencia con la esposa del señor de la guerra, la madre de Zorvut, y
ella confirmó que él era, de hecho, un semiorco y no un hijo de Hrul
Bonebreaker. "
La expresión del rey Ruven se había transformado
lentamente de la conmoción a una sombría comprensión. "Un hijo
bastardo", murmuró, más para sí mismo que para cualquiera de los
dos. "¿Supongo que el señor de la guerra no sabía que Zorvut no era
un verdadero nacido?"
"No, pero lamentablemente la noticia se difundió
rápidamente y apenas pude escapar con vida", dijo Kelvhan. "Debo
asumir que Hrul Bonebreaker ha interpretado que esto significa que
los términos del tratado de paz han sido anulados".
"¿Lo sabía Zorvut?" Preguntó Ruven con aspereza.
"¡No!" Taegan exclamó, sacudiendo la cabeza. “No, él
estaba tan sorprendido como yo al escucharlo. Y ... estaba triste. Lo
llevó a la desesperación ".
"Bueno, no lo sabemos con certeza", dijo Kelvhan, y
Taegan giró la cabeza para mirarlo. “Perdóname, pero no lo
hacemos. Es posible que se haya sorprendido de que lo
descubramos, no de la noticia en sí ".
"Estás equivocado", respondió Taegan, tratando de sonar
enérgico, pero salió más como una súplica. “No sabes nada de él. Te
lo digo, no tenía ni idea ".
A través de todo esto, el rey permaneció en silencio,
mirando a Taegan con una expresión ilegible. Sus ojos oscuros
estaban nublados por el pensamiento y su mano estaba presionada
contra su boca.
“Y él huyó,” dijo finalmente en un murmullo bajo, y
Taegan apartó la mirada de él, asintiendo. “Tenía miedo y huyó”.
Tomó una respiración larga y mesurada, soltándola en una

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exhalación lenta. “Y el señor de la guerra tiene la intención de
reanudar su guerra. Kelvhan, ¿te siguieron?
"No, mi rey", respondió, inclinando la cabeza. “Soy lo
suficientemente afortunado, lo suficientemente fuerte, para poder
regresar mágicamente a un lugar en el que he estado antes, y huí de
regreso a mi casa hace menos de una hora. Vine aquí de inmediato ".
“Así que tenemos un poco de tiempo antes de que
atraviesen la frontera, para fortificar la capital. Ojalá todavía haya
tiempo para defender las aldeas fronterizas ”. Ruven continuó, más
para sí mismo que para los otros dos. Taegan quería
desesperadamente intervenir, defender a Zorvut, pero no sabía qué
diría si lo hiciera, así que se mordió la lengua. Pero como si
escuchara sus pensamientos, Ruven lo miró fijamente.
"Hijo mío", dijo, su voz se suavizó. “Sé que te preocupas
por Zorvut. Pero tal como están las cosas, esta unión se hizo con
falsos pretextos y nadie te culparía por ponerle fin ".
"... ¿Terminarlo?" Taegan repitió débilmente.
"Si quieres", continuó tentativamente. “Y solo si quieres,
puedo romper el vínculo entre ustedes y anular el matrimonio. Pero
si el peor de los casos es cierto, y él huyó de regreso a su tierra natal
en busca de refugio, bueno ... Quizás sería mejor para ustedes dos no
estar vinculados ".
"No lo hizo", protestó Taegan, pero la duda se deslizó
incluso mientras lo decía. ¿Y si lo hubiera sabido todo el tiempo?
¿Y si todo hubiera sido realmente una mentira, un truco cruel, una
larga estafa para destruir a Aefraya desde dentro? Él pensó que
había aprendido mucho sobre Zorvut, pero ¿cómo podía estar seguro
de nada de eso era cierto? E incluso si hubiera sido la verdad, Zorvut
había huido del castillo, de la ciudad, quizás para nunca regresar.
El rey dio un paso adelante para colocar una mano
reconfortante en su hombro. Cuando lo hizo, Taegan se dio cuenta
de que todo su cuerpo estaba temblando de nuevo.
"La decisión es tuya", dijo en voz baja. “Pero si fuera mío,
tomaría todas las precauciones. Tu seguridad es mi mayor
preocupación, Taegan. "

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 "Entiendo", respondió, y cerró los ojos con fuerza para
detener el torrente de lágrimas que podía sentir brotar detrás de
ellos. "Okey. Tienes razón. Hazlo."
Ruven lo miró de cerca, pareciendo vacilar, antes de asentir
y colocar una de sus manos sobre las de Taegan. La otra presionó
contra su cara, los dedos extendidos para descansar a lo largo de su
frente y sien, con el pulgar debajo de su ojo. Sintió un cálido
cosquilleo por el contacto cuando la magia se acumuló bajo las
yemas de los dedos de Ruven y cerró los ojos. El rey susurró un
encantamiento, apenas audible, y de repente el calor estalló en un
calor abrasador que se disparó al punto en la parte de atrás de su
cabeza como un faro. Estalló en un dolor ardiente y por un
momento, todo lo que Taegan pudo ver fue rojo.
Cuando su visión regresó lentamente, se dio cuenta de que
estaba en el suelo, agarrándose la parte posterior de la cabeza en
agonía. Había figuras a su alrededor, más de las que había hace un
momento, pero vagamente reconoció la forma más cercana como su
padre, quien estaba haciendo señas a los demás para que
retrocedieran.
“Taegan,” lo escuchó decir en voz baja. “Taegan, estás
bien. ¿Puedes hablar?"
"S-Sí", jadeó, el dolor retrocedió lentamente pero aún latía
en su cráneo. Sentía como si la sensación de un dedo aplastado por
un martillo se hubiera condensado en una aguja y se le hubiera
metido en la nuca. Sus labios se sentían húmedos, los rozó con los
dedos y salieron de un rojo brillante. Su nariz goteaba sangre
constantemente.
Inmediatamente, el arrepentimiento lo inundó. ¿Qué lo
había poseído para aceptar tal cosa? El dolor en su cabeza era una
prueba de que había cometido un error, y se preguntó con temor si
Zorvut había sentido la misma agonía de su vínculo cuando murió.
Supuso que nunca lo sabría ahora, y el pensamiento envió una nueva
punzada de desesperación que irradiaba desde su corazón hasta la
punta de sus dedos.

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 El rey Ruven ayudó a tirar de él para que se sentara, y pudo
ver más claramente ahora que Kelvhan se había unido a dos guardias
que debían haber venido corriendo de toda la conmoción. Uno de los
guardias le ofreció un pañuelo, que tomó y se apretó contra la nariz.
Después de un momento, se puso de pie tembloroso.
"Intenta descansar un poco", dijo Ruven en voz baja.
Taegan pudo ver en sus ojos que no había esperado una reacción tan
visceral de él, aunque claramente estaba tratando de ocultar lo
conmocionado que estaba. "Hablaremos más por la mañana, pero
intenta dormir".
—Puedo ayudarlo a llegar a sus aposentos, mi rey
—intervino Kelvhan, y Ruven asintió con la cabeza. Taegan no tenía
fuerzas para discutir, así que tomó con cansancio el brazo que le
ofrecía Kelvhan y se dejó llevar fuera de la habitación. Detrás de él
podía oír a su padre hablando con los guardias.
“Convoca a los generales a mi estudio de inmediato.
Necesitamos planear adónde enviar exploradores, ”estaba diciendo,
su voz cada vez más distante y débil mientras caminaban. Y que las
cocinas envíen una jarra de café. Dudo que alguno de nosotros esté
durmiendo esta noche ... "
Casi sospechaba que Kelvhan intentaría seguirlo a su
habitación, pero el otro elfo se detuvo antes de su puerta cuando
llegaron.
"Lo siento, Taegan", dijo, mientras Taegan empujaba la
puerta. "Lamento que haya tenido que terminar así".
No respondió a eso, así que simplemente cerró la puerta
detrás de él. De alguna manera se las arregló para lavarse la sangre
de la cara y encontrar el camino de regreso a la cama, la cama
muchos tamaños demasiado grande para él solo. Solo unas horas
antes se habían acostado juntos, lo habían sostenido en los brazos de
su esposo y ahora estaba solo, sin ataduras.
Apretó la cara contra la almohada de Zorvut y lloró hasta
que un sueño inquieto se apoderó de él.

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 Capítulo doce

Por la mañana, Taegan se despertó con la cabeza palpitante

y los ojos hinchados. Permaneció inmóvil en la cama durante mucho
tiempo, mirando el lugar vacío donde habría estado Zorvut, antes de
tropezar con el baño y salpicarse la cara con agua tibia. Aunque
debió haber dormido a trompicones, se sintió como si hubiera estado
despierto toda la noche.
No tenía apetito, pero sentarse solo en su habitación le
pareció detestable de repente. Cuando abrió la puerta, vio a Aerik,
poniéndose de pie de un salto desde donde parecía que había estado
sentado frente a la entrada.
"Mi príncipe", dijo sin aliento, inclinando la cabeza. “Yo ...
me enteré de lo de anoche. Por favor, ¿hay algo que pueda hacer
para ayudarlo? "
Taegan abrió la boca para hablar, pero no salió ningún
sonido. Tragó saliva, se aclaró la garganta y volvió a intentarlo.
"¿Me traerás un poco de té a mi estudio?" preguntó con voz
ronca, y Aerik asintió rápidamente.
"Por supuesto", respondió, y se alejó. El sonido de sus
pasos resonó en la escalera de caracol. Después de un momento,
Taegan también se obligó a bajar las escaleras, dando un corto paseo
hasta su estudio privado.
Las cortinas se abrieron para que la luz dorada de la
mañana brillara, iluminando la habitación vacía. Sería una hermosa
mañana, pensó mientras se acurrucaba en su silla más cómoda.
Todavía olía un poco a Zorvut. Cerró los ojos con fuerza, pero aún
sintió una lágrima correr por su rostro.
No estaba seguro de cuánto tiempo estuvo sentado allí,
pero finalmente escuchó la puerta abrirse y el tintineo de los platos
cuando Aerik regresó con una tetera y una taza de té en una fuente.
Abrió los ojos para ver la bandeja colocada con cautela en el
escritorio frente a él, y asintió en agradecimiento mientras alcanzaba
la taza.

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 "Mi príncipe", dijo Aerik, con más emoción en su voz de la
que Taegan podría recordar haber escuchado de él. "Lo siento. No sé
qué decir ". Taegan negó con la cabeza.
"No digas nada", respondió. "Siéntate conmigo un rato".
Aerik asintió y se sentó en una de las sillas de madera junto
al escritorio de Taegan. Su espalda permaneció rígida y recta,
traicionando su vacilación a pesar de la expresión cuidadosamente
neutral en su rostro. Taegan miró hacia otro lado y, en cambio,
observó los árboles balancearse con la brisa a través de la ventana.
El té se había vuelto tibio en sus manos cuando alguien
llamó a la puerta de su estudio. Ambos miraron la puerta
rápidamente antes de mirarse el uno al otro, y lentamente Aerik se
levantó para abrirla.
Kelvhan se quedó en el umbral cuando la puerta se abrió.
El primer zarcillo de emoción atravesó el abrumador
entumecimiento en las venas de Taegan, sus ojos se entrecerraron
con irritación.
"¿Puedo pasar?" Preguntó Kelvhan, mirando más allá de
Aerik para encontrarse con la mirada de Taegan a través de la
habitación.
"Entra", dijo, y añadió rápidamente: "Aerik, quédate aquí,
por favor". Ambos se detuvieron sorprendidos; después de un
segundo, Aerik regresó a la habitación para despejar la puerta, y
Kelvhan entró lentamente con el ceño fruncido.
"Esperaba hablar contigo a solas", dijo en un tono
mesurado. Taegan se encogió de hombros.
“Si no puedes decírmelo delante de mi sirviente, tal vez no
deberías decirlo en absoluto”, respondió, y Kelvhan suspiró,
acercándose a él.
"Hice esto por ti , ya sabes", dijo en voz baja. "Todo esto,
lo hice por ti".
"¿Para mí?" Dijo Taegan, sentándose. Kelvhan asintió.
Pareció dudar por un breve momento, luego extendió una mano para
tocar ligeramente su hombro.

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 "Para nosotros", continuó, apenas por encima de un
susurro, ahora. "Ahora no hay nada que nos impida estar juntos".
"¿Para nosotros ?" Taegan repitió incrédulo, apartando su
hombro de la mano de Kelvhan. Su té salpicó de la taza a su mano y
sobre su regazo, pero apenas se dio cuenta.
"Por supuesto que lo hice por nosotros", dijo, con más
fuerza esta vez. “Pero deberías estar agradecido de que el orco se
haya ido. Dioses, no podría soportarlo ... "
"¡Cállate!" Taegan gritó, y Kelvhan dio un rápido paso
atrás sorprendido. Sin darse cuenta, Taegan estaba de pie, temblando
de rabia. La taza de té se le había caído de las manos y se había
hecho añicos en el suelo. "¿Agradecido? ¿Es así como crees que
debería sentirme? Te dije que te mantuvieras alejado de mí. ¡Te dije
que nos dejaras en paz! En lugar de eso, destruiste mi matrimonio,
enviaste a nuestra nación a la guerra, ¿y para qué? ¡Para nada! ¡Te
odio! ¡Te odio ! "
"Taegan, por favor", siseó Kelvhan, mirando
nerviosamente entre él y Aerik, que todavía estaba de pie en silencio
junto a la puerta. Pero Taegan nunca había alzado la voz así, y ahora
se habían abierto las compuertas.
"¡Dije que te calles!" el exclamó. Respiró hondo y continuó
en un tono bajo y peligroso. “No sé qué te hizo pensar que este plan
funcionaría, pero nunca estaremos juntos. Especialmente ahora no.
Terminamos el día que me casé y dejé en claro que quería que me
dejaras en paz. No debería importar si Zorvut es un orco completo o
medio orco. Me encanta. Lo que sea que pensaba que podría lograr
al interponerse entre nosotros, no lo hará. ¿A cuántos más de nuestra
gente ha condenado a morir ahora? Vas a dejar mi estudio, dejar el
castillo y no volver nunca más. Si alguna vez te vuelvo a ver cerca
del castillo, haré que te maten. Sal."
Kelvhan lo miró con los ojos muy abiertos y la boca
abierta. Todo el color había desaparecido de su rostro. Se quedaron
en silencio por un momento, inmóviles, luego Taegan dio un
agresivo paso hacia él.

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 "¡Sal!" gritó, toda la furia, la rabia, el dolor y la
desesperación que lo habían atravesado resonando por los pasillos
de piedra. Esto finalmente sacó a Kelvhan de su estupor, y se
tambaleó hacia la puerta. Su rostro se había enrojecido rápidamente,
ya sea por vergüenza o enojo, Taegan no podía decirlo.
"Bien", siseó Kelvhan, sus labios se contrajeron en un
horrible gruñido. "Iré. Pero si no puedo tenerte, algún orco
asqueroso ciertamente no lo hará. Te lo prometo ". Antes de que
Taegan pudiera responder, abrió la puerta y corrió a través de ella,
cerrándola detrás de él.
Taegan se quedó solo en medio de la habitación durante un
largo momento. Se dio cuenta de que estaba jadeando, su corazón
martilleaba en su pecho y la adrenalina lo inundaba. Tenía que hacer
algo.
Aerik dio un paso vacilante hacia él. "¿Estás bien, príncipe
Taegan?" preguntó con nerviosismo e hizo un gesto hacia la
cerámica rota en el suelo. "Porfavor me permite…"
Taegan dio un paso atrás y se volvió hacia su escritorio.
Tenía que hacer algo, cualquier cosa, para arreglar esto. Revolvió
sus cosas, encontró una hoja de pergamino en blanco y una pluma, y
comenzó a garabatear una nota.
Padre -
Debo encontrar a Zorvut y traerlo de vuelta con nosotros.
Poner fin a nuestro vínculo fue un error. Sé sin lugar a dudas que
no tiene la intención de traicionar nuestra confianza, y huyó por
miedo a lo que usted o yo pudiéramos haberle hecho cuando
supimos la verdad sobre su herencia. Lamento haberlo enviado lejos
y tengo la intención de irme de inmediato para encontrarlo y
devolverlo a un lugar seguro. Si no puedes aceptarlo a menos que
sea un verdadero heredero, envíanos cuando regrese y nos iremos
sin pelear. Pero sin él, mi corazón está incompleto.
Taegan
Con la mano temblorosa, apartó la pluma a un lado y dobló
la nota tan pronto como terminó, manchando un poco de la tinta

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todavía húmeda. Aerik estaba detrás de él recogiendo los pedazos de
la taza rota.
"Aerik", dijo bruscamente, y el otro elfo se puso firme.
"Necesito que le des esto a mi padre tan pronto como puedas". Dejó
la nota en la mano de Aerik y se dirigió hacia la puerta.
"Por supuesto", balbuceó Aerik, luciendo por primera vez
totalmente abrumado. "Pero, príncipe Taegan, ¿a dónde vas?"
"No lo sé", respondió con sinceridad, y salió por la puerta.
Corrió a su habitación, se puso una camisa limpia, sus pantalones de
montar y botas, luego se apresuró a salir mientras se ataba el cabello
en una coleta baja. Los pasillos del castillo fueron un borrón de
movimiento hasta que llegó a los establos, y el mozo de cuadra saltó
sorprendido cuando irrumpió.
"¡Príncipe Taegan!" exclamó el chico, conmoción evidente
en su rostro. “Perdóname, no sabía que estarías montando hoy. Por
favor, prepararé Moonlight ".
"No es necesario", dijo, sin apenas mirar al chico mientras
pasaba a grandes zancadas. “¿Estuviste aquí anoche? ¿Viste
marcharse al príncipe Zorvut?
“No, mi príncipe,” tartamudeó el chico. “Acabo de estar de
servicio durante una hora. Pero el último niño, dijo que vio al
príncipe Zorvut irse apresuradamente en medio de la noche ".
"¿Lo vio llevarse algo con él?"
"Su gran espada, pero aparte de eso, creo que solo su
equipo de montar", dijo, mirando atónito mientras Taegan
comenzaba a ensillar su caballo. "Príncipe Taegan, ¿qué está
pasando?"
"Tengo que irme", respondió Taegan rápidamente. La luz
de la luna relinchó ansiosamente, sintiendo su energía nerviosa.
"Tráeme una mochila de viaje, con un odre de agua y raciones".
"Sí, por supuesto", exclamó el niño, alejándose para
encontrar los artículos. Fue un trabajo descuidado, pero Taegan tenía
Moonlight lista para ir más rápido de lo que había ensillado un
caballo antes en su vida, y la sacó del establo. El mozo de cuadra

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corría hacia él cuando salió, con un petate y una mochila en los
brazos.
"Ayúdame a cargar sus alforjas", dijo, y el niño asintió sin
aliento, jadeando. Taegan vaciló, luego se alejó. Termina de
empacarla. Vuelvo enseguida —dijo, y corrió por el campo hasta el
campo de tiro con arco. Faltaba el arco largo más grande de su
escondite personal y un carcaj. Zorvut debe haberlo tomado.
Colgó su propio arco sobre su hombro, agarrando un carcaj
completo, antes de correr de regreso al establo. Saltando, montó
Moonlight en un movimiento rápido y despegó, dejando al mozo de
cuadra tartamudeando y tropezando detrás de él.
"¡Abre la puerta!" rugió mientras se acercaba a la puerta
del castillo. No creía que pudiera reducir la velocidad si quisiera.
Con un grito, los guardias que estaban en el puesto de la puerta se
pusieron en acción y la abrieron justo a tiempo para que Taegan
pasara al galope. Podía oírlos gritar por él, pero no miró hacia atrás.
La carretera principal que salía de la ciudad era toda
adoquinada, por lo que no había huellas que rastrear. ¿A dónde
habría ido? Taegan pensó desesperadamente mientras sus ojos
escudriñaban la carretera en busca de alguna señal de los enormes
cascos de Graksh't. Zorvut parecía tan temeroso del señor de la
guerra como del rey, por lo que parecía poco probable que se
dirigiera al norte hacia la tierra natal de los orcos. Pero no estaba
familiarizado con gran parte del área y solo había salido de la capital
dos veces: el viaje de caza con su padre y el viaje de caza solo.
Su viaje de caza. Seguramente se habría dirigido hacia el
sur, hacia Silverwood, donde el camino finalmente conducía a
Autreth, a tierra neutral. Tenía una buena ventaja de doce horas,
pero Taegan podía ponerse al día. El tenia que.

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 Capítulo trece

Taegan cabalgó hacia el sur durante más de una hora sin

señales de Zorvut o Graksh't. Su cabeza todavía palpitaba, cada
pulso de dolor era una ola de duda de que alguna vez podría
encontrarlo. A pesar de toda la certeza que había sentido acerca de
adónde habría huido Zorvut, ¿realmente lo conocía tan bien después
de todo? Sin duda fue donde se habría ido, pero Taegan no sabía si
eran verdaderamente por igual en todos los más. Era inútil, se dijo a
sí mismo, pero no se atrevía a darle la vuelta a Moonlight. Así que
siguió cabalgando.
Y entonces lo vio, sólo un destello de una huella, mucho
más grande que la de Moonlight. Pensó que podría haberlo
imaginado, pero luego había otro, y una línea de ellos en un tramo
del camino de tierra que estaba embarrado y suave. Tenía que ser
Graksh't. Ningún otro caballo podría dejar una huella tan grande.
Tenían que ser ellos.
"Sí", se escuchó a sí mismo respirar aliviado, relajándose
en la silla por primera vez desde que partió.
Continuó cabalgando. Finalmente, el paso de Luz de Luna
se desaceleró, y por mucho que quisiera empujarla para que
mantuviera el mismo galope, sabía que lo último que necesitaba era
perder también su caballo. Cuando vio a Pondshear apareciendo en
la curva del camino, el corazón se le subió a la garganta, pero no
había ni rastro del orco mientras se acercaba, solo algunas huellas de
cascos embarrados que continuaban por el camino de tierra. A estas
alturas, el sol hacía tiempo que había alcanzado su punto máximo y
estaba comenzando su descenso hacia el horizonte en el oeste. Le
dolía la espalda, le dolían los muslos, la cabeza todavía latía sin
cesar. Pero no pudo detenerse. Tenía que ponerse al día.
Cuando el sol estaba bajo en el cielo, finalmente vio un
zarcillo de humo en la distancia, un singular punto de luz debajo de
él. Venía de más adelante, un poco fuera del camino.

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 "Por favor", susurró Taegan para sí mismo, casi temiendo
esperar que fuera él mientras cabalgaba hacia él. A medida que se
acercaba, las tenues formas se volvían más claras. Una fogata, una
tienda de campaña, un caballo enorme y un orco con una gran
espada en la espalda.
¡ Zorvut! —Gritó con cada gramo de fuerza que le quedaba,
de pie sobre sus estribos. La figura se dio la vuelta para mirarlo,
buscando reflexivamente la gran espada en su espalda, y cuando se
giró pudo ver la cara de sorpresa de Zorvut transformarse en
conmoción al reconocer a Taegan galopando hacia él. Se sentía
como si se moviera a cámara lenta, incapaz de llegar a él lo
suficientemente rápido.
"¿Taegan?" preguntó con incredulidad una vez que estuvo
al alcance del oído. "¿Qué estás haciendo aquí?"
Taegan tiró de las riendas y Moonlight redujo la velocidad
hasta detenerse a unos pasos de distancia. Saltando de ella con un
movimiento rápido, se movió para cerrar la brecha entre ellos, pero
Zorvut dio un paso atrás vacilante.
"Tenía que encontrarte", dijo Taegan mientras se detenía,
dándose cuenta de que estaba jadeando por respirar. “Esto fue un
error. Lo siento mucho, Zorvut, por favor, tienes que volver ".
Las cejas de Zorvut se fruncieron, sus labios se presionaron
juntos en una línea dura. Levantó una mano como si quisiera acercar
a Taegan hacia él, luego se dio la vuelta.
"Deberías volver a casa", dijo, dando un paso hacia su
fogata.
"No sin ti", insistió Taegan, siguiéndolo. “Por favor, cometí
un error. ¿Tú…? Tragó saliva, reprimiendo el miedo que brotaba de
su garganta. "¿Lo sentiste, en tu cabeza, anoche?"
Zorvut se detuvo cuando lo dijo, instintivamente
extendiendo la mano para tocar el lugar donde su cráneo se
encontraba con su cuello.
"Sí", dijo en voz baja. "Lo siento."
“No, cometí un error. Fui yo, ”dijo Taegan, haciendo que
Zorvut lo mirara confundido. “Cuando te fuiste, yo… hablamos con

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mi padre, y él sugirió romper el vínculo, y… fue un momento de
debilidad, pero acepté. Nunca debí haberlo hecho, lo lamenté de
inmediato. Lo siento mucho."
Durante un largo momento, Zorvut lo miró en silencio,
procesando sus palabras.
"¿Romper el vínculo?" repitió lentamente.
"Sí", respondió Taegan, asintiendo. La angustia en su voz
era palpable. “El vínculo entre nosotros se cortó. No estamos unidos
... Solteros ".
Zorvut parpadeó y Taegan vio una lágrima caer por su
rostro mientras miraba hacia otro lado.
"Pensé que era yo", dijo Zorvut en voz baja, sacudiendo la
cabeza. "Pensé que me había alejado demasiado, y ... Y así es la
distancia".
“No, fui yo. Fue mi culpa ”, interrumpió, luchando contra
sus propias lágrimas. "Lo siento mucho. Por favor, Zorvut, te lo
ruego, vuelve a casa ".
"No puedo ", insistió Zorvut, presionando una mano sobre
sus ojos. "No es seguro. No para ninguno de los dos ".
"No puedo ir a casa sin ti".
"Usted puede. Vas a."
"¡No puedo!" Taegan exclamó, sacudiendo la cabeza.
Porque yo… te amo, Zorvut. Estoy enamorado de ti."
El tiempo se congeló cuando los ojos amarillo dorado de
Zorvut se encontraron con los suyos con sorpresa. Había querido
decir mucho más, pero las palabras se le atascaron en la garganta y
su confesión colgó pesadamente en el aire entre ellos. Cuando
Zorvut finalmente habló, fue en un suave y ronco susurro.
"Taegan ..." dijo, mirando a otro lado. Eso fue todo lo que
hizo falta para que se abrieran las compuertas.
"Te amo", repitió Taegan. Su voz se quebró cuando
comenzó a llorar abiertamente. “Por favor, ven a casa conmigo.
Quiero casarme contigo de nuevo, esta vez por amor al menos. No
me importan los términos del tratado de paz, me preocupo por ti.
Nada de eso me importa, Zorvut, solo te quiero a ti. Por favor."

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 Se secó las lágrimas de los ojos y miró hacia otro lado,
incapaz de encontrar la mirada de Zorvut por miedo. ¿Había
recorrido todo este camino solo para ser rechazado?
"Taegan", escuchó a Zorvut decir de nuevo, y de repente se
vio envuelto en sus brazos, apretado contra su pecho. Un sollozo
entrecortado escapó de los labios de Taegan mientras lo sostenía
desesperadamente. "Yo también te amo, Taegan".
El alivio que lo inundó ante esas palabras fue
incandescente. Todo el cansancio lo abandonó a la vez, como
desengancharse una pesada capa y dejarla caer al suelo. Asintió
contra el pecho de Zorvut, incapaz de formular palabras mientras se
abrazaban.
"Tenía tanto miedo", continuó Zorvut, su voz retumbando a
través de su pecho contra el oído de Taegan. “Tenía tanto miedo de
que te lastimaran. Solo quería que estuvieras a salvo, nunca quise
hacerte daño ".
"No los dejaré", dijo finalmente Taegan entre lágrimas,
alcanzando la cara de Zorvut entre sus manos. "No dejaré que nos
lastimen a ninguno de los dos". Bajó su rostro hacia el suyo y lo
besó con fuerza. Nada importaba excepto el contacto entre ellos, los
brazos de Zorvut se envolvieron con fuerza alrededor de él y sus
labios se movieron uno contra el otro. Aunque habían estado
separados solo un día, se besaron tan apasionadamente como si
hubieran estado separados durante meses.
Cuando finalmente se separaron, una de las manos de
Zorvut se levantó para pasar sus dedos por el cabello de Taegan, la
otra todavía lo abrazaba.
"¿Vendrás a casa?" Taegan preguntó en un susurro,
cerrando los ojos. Sintió que Zorvut asentía mientras sus frentes se
juntaban.
"Lo haré", afirmó, y lo besó.
"¿Te casarás conmigo de nuevo?"
"Voy a."
"¿Me amas?"
"Te quiero."

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 "Muéstrame", respiró Taegan, y deslizó sus manos debajo
de la camisa de Zorvut.
Antes de que pudiera siquiera desabrochar la camisa,
Zorvut lo estaba levantando y llevándolo a la tienda. Bajaron en una
caída a su saco de dormir, las piernas de Taegan a horcajadas sobre
la cintura de Zorvut debajo de él.
"Te amo", suspiró mientras las manos de Zorvut recorrían
su cuerpo, rozando sus pezones y presionando en la hendidura de sus
caderas. "Te amo te amo." Zorvut solo respondió con un gruñido
bajo y retumbante, pero la insistencia de su erección presionada
contra Taegan fue respuesta suficiente.
Se quitó los pantalones, desnudándose rápidamente
mientras Zorvut se desnudaba tranquilamente, sus ojos recorrían el
cuerpo de Taegan de arriba abajo. A pesar de que no podía sentir el
deseo de Zorvut directamente, el calor en su mirada todavía envió
una sacudida de excitación directamente a su polla.
Antes de que Zorvut pudiera desvestirse por completo,
Taegan se inclinó y lo besó de nuevo. Se besaron perezosamente por
un momento hasta que Zorvut se separó para quitarse la camisa solo
para besarlo de nuevo, luego gimió contra la boca de Zorvut cuando
la cabeza de su polla presionó firmemente contra él. Ya estaba
resbaladizo por la excitación y se hundió fácilmente en su polla, con
la cabeza inclinada hacia atrás con un gemido. Zorvut presionó sus
labios en su cuello, besando a lo largo de su mandíbula y clavícula
mientras se movía lentamente, saboreando las largas y lentas caricias
que se deslizaban dentro y fuera de él. La familiar plenitud de
Zorvut alcanzando las partes más profundas de él se extendió a
través de su abdomen mientras lo bajaba hasta la empuñadura,
enviando pequeñas ondas de choque de placer recorriendo todo su
cuerpo; nunca podría estar satisfecho con nadie más. Movió las
caderas en un movimiento lento y cuidadoso, y siseó de placer
cuando Zorvut tomó su polla en su mano, acariciándola al mismo
tiempo que sus caderas.
"Tan grande", gimió, mirando la ligera hinchazón de su
vientre donde Zorvut lo llenó hasta el borde. El placer quemaba a

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través de cada vena de su cuerpo, y su propia polla casi
desapareciendo en la mano de Zorvut lo llevó al borde. "Joder, ya
estoy ... ¡ahh!" Sus ojos se cerraron con fuerza cuando se corrió, y
lloró en voz alta cuando Zorvut lo acarició con más fuerza,
ordeñando cada gota de vino en una piscina tibia en su vientre. No
fue tan estremecedor como los clímax que compartieron a través del
vínculo, pero todavía había una familiaridad con el calor que lo
recorría.
Sus ojos se abrieron cuando las manos de Zorvut lo
soltaron y se movieron a lo largo de su cuerpo nuevamente,
enviando agudos pulsos de placer a través de sus nervios
sensibilizados. Una mano se posó en su espalda, empujándolo hacia
abajo para apoyarse en el torso de Zorvut, la otra agarrando su
trasero y extendiéndolo más, sintiendo a lo largo del lugar donde sus
cuerpos se unían. Ahora las caderas de Zorvut se movían,
empujando dentro y fuera de él, y Taegan dejó escapar un gemido
ahogado contra su hombro, envolviendo sus brazos alrededor de su
cuello.
"Dioses, te sientes tan bien", se quejó Zorvut en su oído.
"No puedo, no quiero lastimarte".
"No te detengas", suplicó Taegan, provocando un gemido
de impotencia de Zorvut mientras sus caderas tartamudeaban. "Más
difícil."
No necesitaba preguntar de nuevo, ya que Zorvut
inmediatamente comenzó a follarlo más fuerte, agarrando sus
caderas con ambas manos mientras empujaba hacia él. El dolor y el
placer explotaron a través de él en partes iguales ante la rápida e
insoportable plenitud, y clavó sus uñas en el cuello de Zorvut
mientras gritaba.
La fricción de sus cuerpos presionados juntos y la calidez
del suyo propio vinieron contra su polla sobreestimulada lo llevaron
al orgasmo de nuevo rápidamente; solo le dejaron unos pocos
chorros débiles de corrida, pero el placer recorrió su cuerpo de todos
modos, dejándolo retorciéndose y palpitando alrededor de la polla de
Zorvut.

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 "Mi Taegan", gimió Zorvut cuando Taegan se apretó a su
alrededor. "Mi amor. Eres mía, eres mía. La última palabra fue un
gruñido acentuado con un último y duro empujón, y Taegan jadeó
cuando un chorro de líquido caliente llenó su estómago, estirándolo
aún más. Podía sentir la polla de Zorvut pulsando dentro de él
mientras se corría, su carga llenándolo hasta el borde y goteando de
él en exceso.
Estuvieron acostados juntos durante mucho tiempo, todavía
unidos mientras recuperaban el aliento, las manos de Zorvut
trazando líneas suaves y sin forma en un gesto reconfortante a lo
largo de la espalda de Taegan. Finalmente movió sus caderas y
Taegan gimió cuando la polla se deslizó fuera de él, solo para que el
sonido se transformara en un gemido mientras un chorro lascivo de
líquido seguía, la corrida goteaba de él en una corriente espesa y
constante.
"Dioses, ¿qué voy a hacer contigo?" Murmuró Zorvut,
mirando con fascinación medio excitada mientras su semilla se
derramaba fuera del cuerpo de Taegan.
“Me has arruinado por alguien más,” bromeó Taegan,
luego besó su cuello. Un suspiro entrecortado escapó de los labios
de Zorvut ante el contacto. “Así que tienes que follarme todos los
días. Eso es lo que vas a hacer conmigo ".
"Ya te quiero de nuevo", gimió Zorvut. Por primera vez,
hubo un gemido necesitado en su voz muy parecido al de Taegan, y
una sonrisa de satisfacción se extendió por su rostro.
“Con el tiempo, estoy yendo a la mierda que ,” dijo
mientras se ponía Zorvut arriba en una posición sentada. "Pero por
ahora, puedes volver a tenerme".

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 Capítulo catorce

Se levantaron tarde a la mañana siguiente, cómodamente

envueltos en mantas calientes debajo de la tienda. Había un
entendimiento tácito de que lo que sea que les deparara el día a su
regreso probablemente sería mucho menos agradable que el tiempo
que pasaron solos aquí. Por mucho que deseara que la mañana
durara para siempre, Taegan se levantó para comenzar una pequeña
comida mientras Zorvut empacaba sus pertenencias.
"¿A dónde te dirigías?" Taegan preguntó con curiosidad
mientras lo veía desmontar la tienda. Zorvut se encogió de hombros.
“A decir verdad, no estoy seguro”, dijo. "Probablemente
habría continuado hacia el sur hacia Autreth si hubiera podido, para
encontrar refugio allí".
"No es una mala idea", dijo Taegan. Quería agregar que
sería una buena opción si no pudieran regresar a la capital, pero no
se atrevía a hablar en voz alta.
Una vez que todo estuvo empacado, volvieron a la
carretera, dirigiéndose al norte de regreso al castillo. A su ritmo
pausado, Taegan estimó que llegarían al castillo después de la puesta
del sol.
Era extraño, estar tan cerca de Zorvut pero incapaz de
sentirlo en su cabeza a través del vínculo. Aún sentía algo de dolor,
que había ido disminuyendo con el tiempo, pero seguía siendo un
recordatorio constante de su error. No volvería a ser tan precipitado.
Aunque hubo fragmentos de conversación a lo largo del
día, la mayoría viajaron en silencio. A pesar de la incertidumbre de
lo que les esperaría cuando llegaran a su destino, Taegan estaba feliz
de estar cabalgando junto a él.
Pasado el mediodía, apareció a la vista el pequeño pueblo
pesquero de Pondshear. Una pequeña sonrisa apareció en los labios
de Taegan al verla, pero rápidamente se transformó en un ceño
fruncido cuando un débil y distante grito atravesó el aire. Venía de

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la dirección del pueblo. Su cabeza giró para mirar a Zorvut, quien lo
miró a los ojos, luciendo igualmente sorprendido.
"¿Tú también lo escuchaste?" preguntó.
"Vámonos", respondió Zorvut con un asentimiento, y
aceleraron el paso hacia el pueblo.
Más gritos se unieron a medida que se acercaban, y el
inconfundible sonido del acero golpeando el acero.
"¿No crees que ya podría ser una fiesta de guerra?" Taegan
exclamó cuando Zorvut se adelantó. Tenía el arco en la espalda,
pero lo sacó en previsión de una pelea.
"¿Por qué estarían tan al sur?" Zorvut respondió sin
mirarlo, pero no parecía convencido. Con todo lo que había sucedido
hasta ahora, sería inverosímil pero no imposible que un grupo de
orcos, tal vez exploradores, hubiera llegado a las fronteras del reino.
¿Quién más estaría atacando una aldea adormecida?
Efectivamente, a medida que se acercaban y aparecían más
de la aldea, Taegan podía distinguir las enormes figuras de cuatro
orcos a caballo, en escaramuzas con lo que parecían ser dos guardias
y un puñado de laicos armados con armas improvisadas. Los orcos
habían dado vueltas alrededor de los elfos, apiñándolos en un grupo
apretado.
Instintivamente, Taegan sacó una flecha y la soltó en
dirección al orco más grande del grupo. Silbó en el aire y no alcanzó
al orco, pero golpeó a su enorme caballo en las caderas, lo que hizo
que se encabritara con un grito. Eso llamó la atención del orco: los
señaló y gritó, y los otros tres también los vieron.
"Quédate detrás de mí", gruñó Zorvut, desenvainando su
espada mientras galopaba hacia adelante. Taegan redujo la
velocidad, galopando más adelante en el camino mientras Zorvut se
lanzaba a la refriega.
"¡Traidor!" los orcos más grandes le rugieron mientras se
movían para encontrarse con su acercamiento. El grupo de elfos
miró a su alrededor con desconcierto mientras sus atacantes parecían
olvidarse de ellos por completo. "¡Mestizo!"

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 Zorvut no respondió, solo les lanzó la gran espada mientras
se acercaban. El arma era fácilmente tan larga como Taegan era alto,
sin embargo, la maniobraba con una mano y sostenía las riendas de
su caballo con la otra sin esfuerzo. De un solo golpe, el primer orco
que se le acercó aulló de dolor cuando Zorvut hizo una finta hacia
un lado y lo cortó en las costillas, manchando la hoja con sangre
oscura.
Taegan se quedó paralizado por solo un momento por lo
natural y fácil que Zorvut lo hacía parecer a pesar de la ventaja de
tamaño que los demás tenían sobre él, luego se recuperó para sacar
otra flecha. Zorvut dio la vuelta, pero uno de los orcos se estaba
acercando, demasiado cerca; Taegan apuntó su mira hacia ese y
clavó una flecha en su hombro. Miró en la dirección de la flecha y
vio a Taegan, una mirada de furia desenfrenada cruzó su rostro.
Sacó otra flecha rápidamente, disparando esta en el pecho del orco.
El orco hizo una mueca, pero no se detuvo mientras galopaba hacia
Taegan.
El miedo se apoderó de él cuando pateó los costados de
Moonlight, enviándola a salir disparada, pero sabía que las piernas
más grandes del caballo de guerra del orco lo alcanzarían
rápidamente. Ni siquiera había traído su espada con él en su prisa
por irse el día anterior; la única arma de corto alcance que tenía era
la daga en su cinturón, inútil cuando el orco tenía un alcance tan
largo con su hacha. El orco que lo atacaba rugió algo que no
entendió. Se giró hacia atrás para intentar dispararle otra flecha; el
ángulo era malo, se movió demasiado rápido para verlo bien y falló.
"¡Taegan!" Zorvut gritó, y Taegan lo vio liberándose del
grupo, galopando hacia él. Uno de los orcos ahora estaba inmóvil en
el suelo, pero los otros dos lo seguían de cerca.
El orco que atacaba estaba sobre él ahora, blandiendo un
hacha que lo falló por un pelo. Soltó otra flecha, pero el orco tenía la
ventaja de estar detrás de él y rozó la oreja del orco, pero pasó
volando a su lado. Cuando miró, los ojos del orco no estaban puestos
en él, sino en la luz de la luna; con un grito, arrancó los pies de los

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estribos. El hacha volvió a bajar y Taegan cayó al suelo, Moonlight
chillaba de dolor.
"¡No!" exclamó en pánico incluso mientras patinaba por el
suelo. "¡No!" Se había soltado de la silla justo a tiempo y no resultó
herido, pero su arco resonó fuera de su alcance y el suelo debajo de
ellos estaba manchado de rojo. La luz de la luna había caído junto a
él, la sangre brotaba de su pata trasera. Pero no pudo mirarla mucho
tiempo, el sonido de los cascos golpeando la tierra lo rodeó y se
acercó.
“ ¡Taegan! La voz de Zorvut llegó, justo fuera de su
alcance. Taegan instintivamente levantó las manos por encima de la
cabeza, un escudo ineficaz contra la enorme forma que se
abalanzaba sobre él.
Un rugido de algo llenó el aire, y en un instante, un destello
de calor y luz atravesó el cielo y se estrelló contra el pecho del orco,
derribándolo de su caballo con un grito de dolor. Cayó al suelo,
aullando cuando las flechas clavadas en él estaban en llamas, más
llamas lamiendo su ropa.
"¿Qué?" Taegan jadeó, mirando al orco inesperadamente
incapacitado. "Quién…?"
Miró, y Zorvut estaba a unos metros de él, todavía sobre su
caballo con una expresión igualmente atónita, mirando su mano que
ahuecaba una bola de llamas parpadeantes. Pero pareció recuperarse
rápidamente y volvió a mirar a Taegan.
"Ponte detrás de mí", dijo mientras cabalgaba, y Taegan se
puso de pie. Los dos orcos que lo habían estado persiguiendo se
detuvieron con inquietud, mirando con desconfianza las llamas en la
mano de Zorvut. Los dos guardias elfos parecían haber hecho pasar
a la gente común atrapada en la escaramuza y se acercaban con
cautela, uno con una ballesta y el otro con una espada. Miraron
interrogantes a Taegan, y él levantó una mano para que esperaran.
“Traidor,” gimió el orco en el suelo, habiendo arrancado las
flechas ardientes de su cuerpo. Las llamas que se habían deslizado a
lo largo de su ropa parecían haberse extinguido mientras se
arrastraba por el suelo. Su caballo asustado se había alejado

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corriendo y no parecía estar frenando. “Cualquier piedad que Hrul
pueda haber tenido contigo, mestizo, ya no está. Él sabrá de tu
traición y te matará con el resto de ellos ".
"Es bueno saberlo", respondió Zorvut con frialdad, todavía
sosteniendo el fuego en su mano mientras miraba al orco herido
desde su caballo. "Huye, entonces, y advierte al señor de la guerra
que cualquier otro explorador que pueda enviar aquí correrá el
mismo destino que tu amigo, o peor". Se volvió para mirar a los
otros dos orcos que todavía estaban en sus caballos, un ceño cruel se
extendió por su rostro. "¡Vamos!" Gritó, y con un sobresalto
comenzaron a galopar, en dirección al puente al otro lado del río. El
orco herido se puso de pie y los persiguió, aparentemente
abandonando su caballo.
Su caballo. Con un sollozo, Taegan corrió hacia la forma
inmóvil de Moonlight en el suelo. Ella relinchó débilmente cuando
él cayó de rodillas junto a su cabeza, pero no se movió. Un charco
de sangre los rodeó. Ahora que estaba lo suficientemente cerca para
echar un buen vistazo, el hacha la había cortado hasta los huesos.
Las lágrimas brotaron de sus ojos; sin duda era una herida mortal, y
ella se estaba desvaneciendo rápidamente.
“Taegan,” la voz de Zorvut llegó en voz baja, ya estaba a
su lado, arrodillado en la tierra a su lado. "Lo siento mucho."
Taegan asintió sin decir palabra, incapaz de hacer un
sonido alrededor del nudo en su garganta. Acarició suavemente el
rostro de Moonlight, pasando los dedos por su melena. Sus ojos
siguieron el movimiento por un momento hasta que sus párpados se
cerraron lentamente. Pareció pasar sólo un instante hasta que se fue.
A la luz de todo lo que había sucedido, parecía una cosa tan
pequeña por la que derramar lágrimas. Pero no pudo evitar llorar
cuando su respiración se hizo más lenta y se detuvo. Zorvut lo tomó
en sus brazos y presionó su rostro contra su hombro, sofocando sus
gritos.
Pero aún quedaba trabajo por hacer. Se permitió su
momento de debilidad y lloró amargamente en el hombro de Zorvut,

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luego se obligó a apartarse, secándose los ojos y respirando
profundamente hasta que las lágrimas se detuvieron.
"¿Estás bien?" preguntó con voz ronca, presionando con
cautela sus dedos en el brazo de Zorvut donde había sido herido.
"Sólo un rasguño", le aseguró Zorvut, presionando su mano
sobre el corte. Salió ensangrentado, pero parecía ser una herida
superficial. Taegan asintió y se puso de pie tembloroso, mientras
Zorvut lo estabilizaba. Los dos guardias elfos se habían acercado,
pero todavía estaban a una distancia prudencial, y pudo ver a
algunos de los laicos que se habían visto atrapados en la conmoción
ahora asomando la cabeza fuera de sus casas para mirar.
“Príncipe Taegan,” dijo uno de los guardias con cautela,
sus ojos revoloteando entre Taegan y Zorvut como si no estuviera
seguro de a quién mirar más de cerca. "¿Estás bien?"
"Sí", respondió con un asentimiento, apoyándose en el
firme cuerpo de Zorvut. "¿Que pasó aquí?"
"Salieron de la nada, mi príncipe", respondió. “Ni siquiera
estoy seguro de dónde cruzaron el río, ya que no vimos a nadie
viniendo del puente. Cuando los vimos, ya estaban casi en la plaza
del pueblo ". Ella vaciló, mirando hacia otro lado. “Habíamos
escuchado rumores ayer, pero… ¿supongo que esto significa que el
tratado de paz ha terminado? ¿Estamos en guerra de nuevo?
La desesperación en su tono fue suficiente para hacer que
Taegan sintiera como si su corazón fuera a romperse una vez más.
Este era su pueblo, su responsabilidad, y les había prometido una
nueva era de paz solo para que su visión se destruyera. ¿Cuántos
había conocido que ya habían muerto en el campo de batalla y
cuántos más seguirían?
"Desafortunadamente, ese parece ser el caso", respondió en
un tono oscuro, obligándose a mirarla a los ojos. Pero déjame
asegurarte esto. Independientemente de los rumores que haya
escuchado, mi confianza en mi esposo sigue siendo inquebrantable.
No tiene intención de traicionarnos, y esa es la verdad, tal como lo
vio ".

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 Sintió que la respiración de Zorvut se atascaba cuando las
palabras de mi marido salían de sus labios. Su mano en el hombro de
Taegan le dio un apretón suave y tranquilizador. El guardia miró
entre ellos un momento más y luego asintió.
"Gracias por su ayuda aquí, príncipe Zorvut", dijo,
haciendo una cortés inclinación de cabeza mientras se dirigía a él.
"Sin ti, me temo que podríamos haber sido dominados".
"Me alegra ayudar", respondió Zorvut, asintiendo
solemnemente. "Ojalá las cosas no hubieran sido así".
"Príncipe Taegan," ofreció el otro guardia, finalmente
hablando. “Si necesita un caballo para regresar a casa, estoy seguro
de que podemos encontrar uno adecuado para usted. Sería un honor
para nosotros ".
La oferta fue como un puñado de sal en la herida abierta de
su corazón, pero Taegan asintió, esperando que no fuera obvio en su
rostro.
"Eso sería muy apreciado", dijo, luego volvió a mirar el
cuerpo de Moonlight. "¿Hay algún lugar donde podamos
enterrarla?"
Los guardias se miraron unos a otros, dudando hasta que la
mujer, que parecía estar a cargo, habló.
"Si quieres, podemos llevar su cuerpo al castillo, si quieres
enterrarla en algún lugar allí", dijo, pero Taegan negó con la cabeza.
La luz de la luna había sido un regalo de su difunto padre,
poco antes de su muerte. De alguna manera le parecía apropiado que
ella descansara en el lugar donde nació.
"No, me gustaría dejarla aquí", dijo.
"Hay un buen lugar un poco al sur", intervino el otro
guardia. "Una bonita colina soleada con vistas al río".
"Eso sería bueno", estuvo de acuerdo Taegan, asintiendo.
"Gracias."
Juntos, él y Zorvut quitaron las alforjas y otros equipos del
cuerpo inmóvil de Moonlight. Al principio, le había preocupado
cómo la moverían, pero Zorvut parecía tener pocos problemas para
mover su peso mientras le quitaban la silla.

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 "Puedo llevarla", dijo con brusquedad una vez que todo se
había retirado.
"¡Esperar!" Taegan exclamó, y Zorvut se congeló. Sacó su
daga y encontró una trenza en su melena que no estaba manchada de
sangre, y la cortó limpiamente cerca de la raíz. Pensativo, envolvió
el mechón de cabello alrededor de sus dedos, sintiendo su suavidad
por un momento, antes de guardarlo cuidadosamente y envainar su
daga. Zorvut le dio un gesto de comprensión cuando sus miradas se
encontraron.
"Está bien", cedió, y luego agregó con preocupación: "No
te lastimes".
"No lo haré", le aseguró Zorvut. Dobló las rodillas, empujó
las manos debajo de su cuerpo cerca de las costillas y las caderas,
respiró hondo y, con un gemido de esfuerzo, se puso derecho con el
cuerpo entre los brazos. Se tomó un momento para asegurar su
agarre, luego, con un movimiento rápido, colgó el caballo sobre un
hombro. Claramente fue una lucha, pero factible, y comenzó a dar
pasos pesados y mesurados hacia la colina que el guardia había
señalado. Taegan miró con asombro, el amor y la tristeza se
hincharon en su corazón en igual medida.
Los dos guardias trajeron palas y los ayudaron a cavar,
conversando brevemente pero permaneciendo mayormente en
silencio. La mujer, Tessa, explicó que eran los únicos dos guardias
apostados en el pequeño pueblo de pescadores; sólo la habían
asignado aquí el año pasado, pero el hombre, Aldwin, había estado
en el pueblo toda su vida.
"De hecho, me encontré con el Rey Consorte un puñado de
veces", dijo mientras excavaban, su voz seca pero vacilante. “Él era
casi un adulto cuando yo era joven y se mudó antes de que yo fuera
adolescente, pero siempre me agradaron él y su familia. El fue un
buen hombre."
"Lo estaba", Taegan asintió suavemente con un
asentimiento. No se atrevió a apartar la mirada de la tierra fresca en
la que estaba cavando metódicamente, por miedo a empezar a llorar
de nuevo.

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 Una vez que se había cavado una tumba suficiente, los
cuatro permanecieron junto a ella durante un largo rato. Tessa tocó
con cautela el brazo de Aldwin, susurrando algo, y dieron unos
pasos hacia atrás para darles espacio.
"Yo la traeré", dijo Zorvut, dejando su pala en el suelo.
Esta vez medio levantó, medio empujó al caballo y ella cayó sin
ceremonias en la tumba. Su melena todavía estaba trenzada, aunque
el blanco limpio ahora estaba manchado de sangre y suciedad. Se
merecía más, pensó Taegan con tristeza, pero esto era lo máximo
que podían hacer por ahora.
“Era un buen caballo y una fiel compañera. Mi papá me la
regaló cuando era solo un potrillo ”, murmuró. Zorvut colocó un
brazo alrededor de su cintura para consolarlo. Trató de decir más,
pero se atragantó con las palabras. Se secó los ojos y dijo: "Adiós,
luz de luna".
Decididamente, arrojó la primera palada de tierra sobre
ella, y después de un momento Zorvut se unió también, luego los
otros dos elfos.
Cuando fue enterrada, el grupo permaneció en silencio
durante un largo momento, luego Taegan se volvió sin decir palabra
para regresar a la aldea. No miró para ver si los demás lo seguían.
De vuelta en la plaza del pueblo, habían atado a Graksh't a
un poste, y habían sacado un caballo de pintura blanco y castaño y lo
habían atado a su lado. La silla y el equipo de Moonlight estaban
sujetos al caballo, que ocasionalmente miraba a Graksh't con
nerviosismo, y una mujer joven estaba parada y trenzando su crin.
Parecía no tener más de dieciséis o diecisiete años, con el pelo largo
y castaño ceniciento recogido en una coleta alta, vestida con una
túnica verde esmeralda y botas desgastadas y manchadas de barro
sobre unos pantalones sencillos. Cuando notó que Taegan se
acercaba, saltó lejos del caballo y bajó la cabeza, claramente
nerviosa.
"Mi príncipe", dijo sin aliento. Te he traído mi caballo. Se
llama Pippy, es pequeña pero muy amigable y confiable, y yo ...
espero que te sirva bien. Vi las hermosas trenzas en tu yegua, y,

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bueno, estas no son tan buenas, pero… ”Se calló, su rostro enrojeció
mientras miraba hacia otro lado.
“Aprecio tu generosidad,” dijo Taegan tan amablemente
como pudo. Estoy seguro de que Pippy demostrará ser tan excelente
como lo ha descrito. ¿Y cual es tu nombre?"
"Soy Elincia", respondió ella, con la cabeza todavía
inclinada.
"Elincia," repitió Taegan. "Te prometo que Pippy será
devuelto sano y salvo, y serás compensado por la ayuda".
"Oh, no, me siento honrada de ayudar", exclamó Elincia,
finalmente mirándolo con sorpresa. —No lo hice ... no espero nada a
cambio, mi príncipe. Solo trabajo en el establo y sé que Pippy viaja
bien con casi todos ".
"Por favor", respondió Taegan con firmeza, colocando
cautelosamente su mano sobre la de ella donde ella agarraba las
riendas. "Es lo mínimo que podemos hacer".
La chica vaciló, pero finalmente asintió afirmativamente.
"Está bien", estuvo de acuerdo, y su mirada pasó por
encima de Taegan por un breve momento. Podía sentir a Zorvut
acercándose detrás de él. "Gracias, mi príncipe".
"Es a ti a quien debería darte las gracias", dijo, y logró
esbozar una sonrisa irónica que ella respondió nerviosamente
mientras se alejaba.
Se subió a la silla de este nuevo caballo; como había dicho
la niña, Pippy parecía ser una yegua amigable y paciente, y Taegan
no se preocupó cuando partieron una vez más. Ella no era
Moonlight, pero podría llevarlo de regreso a casa.
Estaban un poco más abajo de la carretera con el pueblo
detrás de ellos cuando Taegan finalmente preguntó: "¿Qué ... qué
fue eso?"
No necesitó dar más detalles; en el momento en que lo dijo,
Zorvut miró nerviosamente sus manos que agarraban las riendas.
"No lo sé", respondió, apenas por encima de un susurro
asustado.

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 “Eso fue usted, ¿verdad?” Preguntó Taegan, sin dejar de
mirarlo.
"Sí. Quiero decir, eso creo —respondió Zorvut, aunque
sonaba inseguro. “Yo solo… no sé, sabía que no podría llegar a ti a
tiempo, pero quería protegerte. Era todo en lo que podía pensar, que
solo necesitaba mantenerte a salvo. Y me acerqué para tratar de
llegar a ti, y ... Eso sucedió. Dioses, usé magia ". Sonaba tan
incrédulo como si estuviera diciendo que volaba.
“Lo hiciste,” estuvo de acuerdo Taegan, aunque estaba
igual de desconcertado. "¿Eso nunca ha sucedido antes?"
"En mi vida, ni una sola vez", dijo, sacudiendo la cabeza.
“Los orcos con magia son tan raros que se convierten en chamanes o
druidas en el momento en que comienzan a mostrar alguna afinidad
por ella. No tenía idea de que podía hacer eso ". Frunció el ceño y
extendió una de sus manos frente a él, mirándola fijamente, pero no
pasó nada, y bajó la mano con un suspiro. “Ni siquiera sé cómo lo
hice. Yo solo ... lo hice. "
"Bueno", dijo Taegan lentamente, sin saber si quería sacar
el tema ahora, de todos los tiempos. "Tu madre dijo que era un
humano ... ¿Quizás tenía alguna habilidad para la magia, y ahora te
la han transmitido a ti?"
Zorvut frunció el ceño, el pensamiento claramente todavía
le resultaba desagradable. "Supongo que esa es la posibilidad más
probable", estuvo de acuerdo. “Pero, bueno… sigue siendo la menor
de nuestras preocupaciones por ahora, creo. Quizás podamos
investigar más tarde ".
“Más tarde,” estuvo de acuerdo Taegan con un
asentimiento. Con suerte, pensó, habría un más tarde.

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 Capítulo quince

Un frío entumecimiento se había apoderado de él durante el

resto de su viaje, pero cuando la silueta del castillo se hizo visible en
el cielo mientras el sol se ponía, envió un rayo de ansiedad a través
del corazón de Taegan. A pesar de todas sus valientes palabras en la
aldea, todavía era muy posible que el rey le negara la entrada. Una
parte de él no pensaba realmente que su padre los rechazaría, pero
parecía que había poco en lo que pudiera confiar como la verdad.
Evidentemente, Zorvut no necesitaba el vínculo para sentir
su creciente nerviosismo. Él y Graksh't estaban unos pasos por
delante de él, ya que el pequeño caballo de pintura tenía un paso más
pequeño y parecía nervioso cuando estaba muy cerca del caballo
mucho más grande. Pero redujo la velocidad lo suficiente para trotar
junto a Taegan cuando el castillo apareció a la vista.
“Taegan,” dijo en voz baja. "Solo ... pase lo que pase,
estaremos juntos".
"Lo haremos," estuvo de acuerdo Taegan, asintiendo. Eso,
al menos, estaba seguro de que era verdad.
Mientras se acercaban a las puertas, pudo ver a los guardias
saltar sorprendidos antes de reconocerlo. Parecieron vacilar, luego
uno se apresuró a alejarse, dirigiéndose a la torre de guardia
contigua a la puerta. Otro comenzó a caminar hacia ellos, con una
expresión de preocupación en su rostro.
"Príncipe Taegan", dijo, asintiendo cortésmente con la
cabeza, antes de dudar y también inclinar la cabeza hacia Zorvut. Y
el príncipe Zorvut. Bienvenida."
Eso parecía una buena señal al menos. Taegan miró a
Zorvut, que parecía estar pensando lo mismo, y asintió también.
“El Rey pidió que si íbamos a verte, te enviáramos a él
inmediatamente”, continuó el guardia. Caminó rápidamente junto a
sus caballos ahora mientras se acercaban a la puerta de la ciudad.
Sus ojos se habían detenido en Pippy, reconociendo que no era el
mismo caballo en el que Taegan había dejado la ciudad, pero caminó

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junto a ellos sin hacer comentarios al respecto. "Él fue, ah, bastante
insistente, mi príncipe".
"Menos mal que ya había planeado hacerlo", respondió
Taegan, cuando las puertas se abrieron ante ellos. El guardia parecía
estresado, casi nervioso, al verlos, pero no de la forma que Taegan
hubiera esperado. Lo que sea que eso signifique, no estaba seguro.
Había una extraña inquietud en las calles mientras subían la
colina hacia las murallas del castillo. La gente del pueblo estaba
fuera de casa, pero algo del bullicio de la ciudad parecía faltar de
alguna manera, o tal vez, simplemente se quedaron en silencio
cuando vieron acercarse a Taegan y Zorvut. Podía sentir sus ojos
siguiéndolo, pero nadie gritó ni levantó la mano a modo de saludo.
Esta vez, cuando se acercaron a las puertas del castillo, ya
estaban abiertas y el guardia de guardia les hizo pasar. Uno de los
guardias de la pared debió adelantarse para anunciar su llegada. Sin
embargo, en el momento en que estuvieron en los terrenos del
castillo, la puerta comenzó a cerrarse detrás de ellos y dos mozos de
cuadra se acercaron para tomar sus caballos.
"¿No tomaste Moonlight, mi príncipe?" preguntó uno
confundido mientras Taegan desmontaba del caballo de pintura.
Hizo una mueca, y pudo ver a Zorvut estremecerse por el rabillo del
ojo también.
"Lo hice", respondió, y el mozo de cuadra se enrojeció de
inmediato, mirando hacia otro lado con vergüenza mientras parecía
comprender la situación. "Mañana, por favor, devuélvale este
caballo a una chica llamada Elincia en Pondshear, junto con cien
piezas de oro por su molestia".
"Sí, mi príncipe," tartamudeó, todavía incapaz de encontrar
la mirada de Taegan.
Una vez que se llevaron los caballos, solo quedaba entrar al
castillo.
"Parece que sólo son buenos augurios hasta ahora", dijo
Zorvut en voz baja mientras subían los escalones de piedra hacia la
entrada principal.

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 "Lo hace", estuvo de acuerdo Taegan. "Sin embargo, no
quiero hacerme ilusiones". Zorvut tocó la parte baja de la espalda
con cautela desde debajo de él en los escalones, un gesto
tranquilizador.
Cuando llegaron a la entrada del vestíbulo, un sirviente ya
se les acercaba.
"El rey Ruven está en la sala del trono, príncipe Taegan",
dijo en voz baja pero con urgencia, con los ojos fijos en el suelo con
cuidado.
"Vamos, entonces", dijo Taegan, agarrando la mano de
Zorvut. Él le devolvió el apretón y, por un breve momento, su
ansiedad fue sofocada.
Juntos caminaron por el pasillo de la derecha hasta la sala
del trono; la puerta estaba cerrada, pero no parecía que estuviera
cerrada con llave. Taegan miró a Zorvut, quien asintió, antes de
respirar profundamente y empujar la puerta para abrirla.
En el interior, el rey Ruven estaba sentado sobre el trono de
alabastro, con un puñado de elfos a su alrededor. Taegan reconoció a
algunos como nobles locales, generales del ejército y consejeros;
hubo un murmullo silencioso de conversación que quedó en silencio
cuando se abrió la puerta. La cabeza de Ruven giró bruscamente en
dirección a la puerta, e inmediatamente se puso de pie cuando los
vio.
"¡Taegan!" exclamó, y la multitud se separó cuando saltó
de la plataforma elevada y caminó, no, corrió, hacia Taegan.
"Padre," tartamudeó Taegan, con los ojos muy abiertos,
apenas capaz de reaccionar antes de que los brazos del rey lo
rodearan, presionándolo con fuerza contra su pecho.
"Estaba tan preocupado", llegó su voz, amortiguada contra
el hombro de Taegan. "Mi hijo. Mi hijo. Estaba tan preocupado por
ti."
"Lamento haberte preocupado", respondió Taegan en voz
baja, y levantó los brazos para abrazar a su padre. Parte de él sabía
que el rey seguramente no los habría echado. Había sido ahogado

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por su incertidumbre y miedo, pero ahora toda su ansiedad se había
desvanecido.
Después de un largo momento, Ruven finalmente se apartó,
sosteniendo a Taegan por los hombros para mirarlo de arriba abajo.
Sus ojos brillaban con lágrimas no derramadas, enviando una
punzada de culpa a través del corazón de Taegan. ¿Cómo pudo
haber dudado alguna vez de su propio padre?
"¿No estás herido, entonces?" preguntó, luego miró a
Zorvut, una sonrisa tensa se extendió por su rostro. Y lo encontraste.
Estoy contento."
"Sí", respondió Taegan, asintiendo. "Lo encontré. No estoy
herido. Pero ... —Dudó y apartó la mirada. "Fuimos testigos de un
ataque orco en el pueblo de pescadores de camino a casa hoy, y ...
Moonlight fue asesinado".
Las cejas del rey se fruncieron en una expresión de dolor.
"Lo siento", dijo en voz baja, acercando a Taegan para
abrazarlo de nuevo. "El último regalo de papá para ti ... sé que la
amabas mucho".
Taegan asintió sin decir palabra. Sabía que si decía algo
más sobre ella, casi con toda seguridad estallaría en lágrimas una
vez más.
Cuando Ruven se apartó esta vez, miró al grupo de
consejeros que esperaban en silencio cerca del trono, mirando
cortésmente a todas partes excepto donde estaban los tres en la
entrada.
"Perdón por la interrupción", dijo el rey Ruven en voz alta.
“Si no le importa, hagamos un breve receso de una o dos horas.
Debo hablar con mi hijo en privado ". Miró a Zorvut y agregó en
voz baja. "Y tú, por supuesto, Zorvut".
Zorvut asintió en silencio, y el grupo de asesores también
murmuró su asentimiento.
"Ven", dijo el rey, pasando junto a ellos fuera de la sala del
trono. "Hablemos en mi estudio privado".
Taegan miró a Zorvut, quien asintió levemente. Había
permanecido en silencio, pero su expresión parecía cautelosamente

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optimista. Taegan se estiró para tomar su mano de nuevo, y
siguieron a Ruven fuera de la sala del trono.
Cuando llegaron al estudio privado del rey, su sirviente
estaba estacionado afuera y los saludó en silencio con un
asentimiento. Ruven no lo despidió, pero cerró la puerta detrás de él
cuando entraron.
"Taegan", dijo en voz baja cuando la puerta se cerró y miró
hacia arriba para encontrarse con sus ojos. "Lo siento mucho. A los
dos." Él vaciló, luego se inclinó profundamente ante ambos. A
Taegan se le subió el corazón a la garganta, casi presa del pánico;
nunca antes había visto a su padre, el rey, hacer un gesto tan
contrito, y no tenía idea de cómo responder.
"Ah, eso es ... quiero decir, bueno, gracias, y acepto tu
disculpa", balbuceó, luego miró a Zorvut. "Ambos lo hacemos."
Zorvut vaciló, luego asintió con la cabeza también. "Sí",
estuvo de acuerdo.
“Zorvut,” dijo el rey, mirándolo mientras se enderezaba.
“Le debo una disculpa individual. Taegan tenía fe en ti, pero yo
dudé y también le hice dudar. Pero ahora veo que confía en ti
implícitamente, y de aquí en adelante, yo también lo haré. Mi hijo te
ama, y eso es más que suficiente para mí ”.
La expresión de Zorvut parecía casi de dolor mientras el
rey hablaba, pero no rompió el contacto visual.
"Gracias", respondió finalmente en voz baja y grave.
Taegan se dio cuenta con un sobresalto de que estaba al borde de las
lágrimas. “Yo estaba… lo confieso, yo tampoco confiaba en ti, en
ese momento. Tenía miedo. Pero empeoré las cosas al irme. Si me
acepta, sería un honor unirme a usted y luchar a su lado ".
"Necesitaremos toda la ayuda que podamos conseguir, me
temo", respondió el rey con ironía, suspirando. “Esta mañana,
recibimos una declaración formal de guerra del clan Rompehuesos.
Todo me parece bastante tonto; incluso con esta, ah, nueva
información que habíamos recibido, no les habríamos atacado.
Después de todo, se mantuvo el espíritu del tratado de paz ".

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 "Mi padre necesita pocas razones para comenzar una
pelea", dijo Zorvut con amargura, luego pareció contenerse,
haciendo una mueca de dolor. Me refiero al señor de la guerra. Me
imagino que está enojado y que no tiene otra utilidad para su enojo
".
"Deberíamos tener una discusión sobre todo esto, ya que
me gustaría escuchar su opinión", continuó Ruven. “Pero primero,
yo… El asunto más urgente debería ser restablecer su vínculo. Si lo
desea, eso es ".
"Sí", soltó Taegan, luego se contuvo y miró a Zorvut, que
parecía estar reprimiendo una carcajada. "Creo que a los dos nos
debería gustar eso".
"Sí, lo haría", asintió Zorvut en voz baja.
"Puedo llamar al sumo sacerdote ahora", dijo Ruven, y
Taegan se sorprendió. “Para ser franco, tenía miedo de contarle a
alguien acerca de ... romper el vínculo, por temor a que pudiera
causar más malestar en todo esto. Así que nadie lo sabe excepto
nosotros y ese hechicero, Kelvhan ".
Un tinte de bilis acre subió a la garganta de Taegan ante la
sola mención del nombre de Kelvhan, pero no quería entrar en eso
entonces. Pero cuando explicó los crueles motivos de Kelvhan,
estaba seguro de que su padre se enfurecería tanto como él.
"¿Ahora mismo?" Preguntó Zorvut, devolviéndolo a la
realidad.
"¿Está eso bien?" Preguntó Ruven. "Sería un asunto
privado esta vez, solo nosotros y el sumo sacerdote".
Taegan y Zorvut se miraron. Ambos estaban cansados y
sucios, un vendaje ensangrentado todavía alrededor del brazo de
Zorvut. Su gastada ropa de viaje contrastaría con las mejores galas
que habían usado la primera vez, y Taegan no pudo evitar reír.
"Sí, que lo llamen", dijo entre risas. "¿Por qué no nos
damos un lavado rápido y nos ponemos algo limpio, y luego
volvemos?"

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 "Eso es razonable", dijo Ruven con una sonrisa seca. “En
ese caso, ¿por qué no nos reunimos en el templo en una hora? ¿Es
eso suficiente?
"Eso creo", dijo Taegan. "¿Zorvut?"
"Una hora", estuvo de acuerdo, asintiendo.
"Continúe, entonces", dijo el rey, señalando la puerta con la
mano. "Iré a hablar con el sumo sacerdote".
Salieron del estudio privado e hicieron el familiar paseo de
regreso a sus habitaciones. Era extraño, lo diferente que se sentía
todo a pesar de que caminaban por las mismas escaleras y pasillos
que habían atravesado tantas veces antes. Taegan no sabía si se
debía al oscuro telón de fondo de la guerra, o la anticipación de
restablecer su vínculo, o tal vez ambos.
Mientras subían por la escalera de caracol a sus
habitaciones, Taegan podía oír los pasos de Aerik arrastrando los
pies. El sirviente debió haber estado vigilando por él, ya que estaba
parado directamente frente a las escaleras cuando salieron, y suspiró
visiblemente de alivio cuando Taegan apareció a la vista.
"Mi príncipe", dijo sin aliento. "Lo encontraste."
"Lo hice", dijo Taegan, y no pudo evitar la sonrisa de
satisfacción que se dibujó en su rostro. “¿Nos prepararás un baño?
Ha sido un largo viaje ".
"Por supuesto", dijo Aerik, moviéndose rápidamente hacia
la puerta.
"Y, Aerik", agregó, levantando la mano. Aerik hizo una
pausa, mirándolo expectante. "…Gracias." Parpadeó sorprendido y
luego sonrió.
“Es un placer, príncipe Taegan. Príncipe Zorvut —dijo, y
se adelantó apresuradamente.
"Bueno, príncipe Zorvut", dijo Taegan cuando entraron en
la habitación. "¿Qué te gustaría que me pusiera cuando estemos
casados?"
"Hmm," murmuró Zorvut, sonriendo ante el tono juguetón
de Taegan. "Me gusta esa túnica blanca que tienes con las hojas de
oro bordadas".

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 "Una excelente elección", estuvo de acuerdo, y fue a
sacarlo de su armario.
"¿Y para mí?" Preguntó Zorvut, volviéndose hacia su
propio guardarropa. Taegan frunció el ceño mientras pensaba,
mirándolo de arriba abajo.
"Siempre me ha gustado esa camisa burdeos, la primera
que te hizo el sastre", dijo, y con un movimiento de cabeza Zorvut la
recuperó.
Se pararon a los pies de la cama, cada uno sosteniendo sus
respectivas camisas en un incómodo silencio.
"Te amo", dijo Taegan finalmente, mirando la camiseta en
su mano. "Estoy tan contento de que estés en casa".
Hubo un suave ruido de tela moviéndose cuando Zorvut se
acercó a él, acortando la distancia entre ellos.
"Gracias por traerme a casa", respondió, apenas por encima
de un susurro, y lo besó suavemente.
Cuando hubieron lavado el polvo y la suciedad del camino,
y se pusieron sus ropas limpias, Taegan abrió el camino hacia el
patio del templo. Aunque familiar, fue un discreto contraste con su
primer encuentro; no había luces mágicas flotando en las copas de
los árboles, no había decoraciones en los pasillos, no había invitados
mirando más allá de la cortina del sauce mientras se acercaban. Eran
solo ellos dos, el rey con sus mejores galas de todos los días y el
sumo sacerdote con un sencillo conjunto de túnicas, con el templo
iluminado por velas parpadeantes y linternas en el aire fresco de la
noche.
Pero todavía se pararon frente al árbol mayor de la misma
manera que lo habían hecho la primera vez, y el sacerdote, Estalar,
comenzó sus palabras ceremoniales con el mismo tono aburrido.
“Príncipe Taegan, Príncipe Zorvut. Nos reunimos aquí
debajo de nuestro árbol mayor, antes que los demás y los dioses,
para unirnos a estos dos —comenzó, sonando exactamente tan
aburrido y desinteresado como la última vez, y Taegan no pudo
evitar sonreír divertido. Los ojos de Zorvut estaban fijos en los
suyos, y le devolvió la sonrisa con cariño. “Desde tiempos

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inmemoriales, los elfos se han reunido bajo este árbol para unirse en
matrimonio. Los dioses nos han sonreído para que cualquier elfo se
case con otro igual y continúe nuestro linaje. A cambio de
comprometernos el uno con el otro, los dioses nos dan lo que quizás
sea nuestro mayor regalo: nuestro vínculo mental, formado a través
de la magia antigua, de modo que estemos unidos no solo de palabra
y de corazón, sino también de mente ".
El sacerdote miró entre los dos, por primera vez parecía
bastante inseguro de cómo proceder, luego hizo un gesto hacia
Taegan. "Príncipe Taegan, si le da sus votos al príncipe Zorvut".
"Zorvut", comenzó Taegan, solo para encontrarse de
repente abrumado por la emoción. Luchó contra las lágrimas
mientras hablaba. "Mi amor. Me comprometo a ti nuevamente este
día. Prometo amarte y apoyarte, luchar junto a ti. Prometo guiarte y
aprender de ti. Te lo prometo, restauraremos la paz que una vez
tuvimos. Tienes mi corazón, ahora y siempre. Esto, te lo prometo
ante los dioses y nuestro pueblo ".
"¿Crees que estos votos son suficientes, Zorvut?"
Tiernamente, Zorvut extendió la mano y tocó su brazo con
un movimiento reconfortante, su expresión era suave. "Sí",
respondió en voz baja.
"Y el príncipe Zorvut, si le da sus votos al príncipe
Taegan".
“Mi Taegan,” dijo, su voz era un ruido sordo. “Has probado
que no hay nada que no harías por mí, y hoy te prometo lo mismo.
Prometo protegerte, mantenerte a salvo, pase lo que pase. Prometo
trabajar con usted y su gente, nuestra gente, para restaurar la paz,
para que podamos vivir nuestros días juntos con comodidad y
felicidad. Yo soy tuyo, como tú eres mío. Esto, te lo prometo ante
los dioses y nuestro pueblo ".
"¿Crees que estos votos son suficientes, Taegan?"
Taegan no pudo detener las lágrimas silenciosas que caían
por su rostro ahora, y asintió. "Sí", dijo, su voz casi quebrada por la
emoción.

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 —Bueno, ya unieron sus manos —dijo Estalar, y se acercó
para colocar sus manos sobre las de ellos. "Permítanos volver a
atarlo".
El familiar calor de la magia fluyó de las manos del
sacerdote a la piel de Taegan, recorriendo su brazo y su pecho antes
de dispersarse por el resto de su cuerpo y asentarse en el familiar
pinchazo de calor en la parte posterior de su cabeza. Hubo un
momento de calor abrumador que lo hizo estremecerse, luego se
desvaneció, y jadeó por el puro alivio de la presencia de Zorvut en
su cabeza nuevamente, como si se hubiera estado muriendo de sed y
finalmente pudiera beber profundamente de un suministro
interminable de frío. , agua dulce. La mano de Zorvut apretó la suya,
y cuando miró pudo ver que tenía los ojos cerrados con fuerza. Pero
a través del vínculo, podía sentir el mismo alivio y alegría que se
hacía eco de los suyos.
"Está hecho", dijo el sacerdote, retirando las manos, y
Taegan no pudo contener una risa de alegría. “Nuevamente los
dioses han sonreído por tu unión. Príncipes míos, rezo por que su
vínculo continuo nos devuelva a la paz que disfrutamos tan
brevemente ".
"Gracias", dijo Taegan sin aliento, asintiendo. Detrás de él,
podía oír al rey Ruven moverse, levantando una mano para secarse
los ojos.
“Sí, gracias”, repitió el rey mientras el sacerdote bajaba de
la plataforma elevada, y caminaban juntos hacia la entrada del
templo, dejando a los dos príncipes solos ante el árbol mayor.
"Mi amor", murmuró Zorvut, y acercó a Taegan a su pecho.
En su abrazo familiar, el resto del mundo se desvaneció. Si
estuvieran juntos, podrían hacer cualquier cosa, tratado de paz o no.
Nunca había estado más seguro de nada en su vida.

CONTINUARÁ

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