1

1N
J 1
El advenimiento de la política mundial
1
DOCUMENT03
.i Capítulo 11
·: El conde \'Vitte, ministro de Finanzas " ..
·.~i opinión sobre la guerra ruso-;'ap y pi in;er ~umstro de Rusia, daba SJt GUERRAS EN ÁFRICA AUSTRAL
· onesa en estos tenmnos:
«La razó n pnnc1pa
· · ¡ d e nuestros fracasos e M . . . ·
de preparación para llevar a cab . n anchuna era nuestra falta
o una gue1ra que nosotros h 'b'
ca do. Los asuntos iban peo1· ... po l · la ¿·1v1s1on
.. ' de. aut .d d a iamos K
pravo-
y Alexeiev Y entre Kuropatkin y sus sub 01·d' d on a entre uropatkin
d · Jna os que habían sido b
os sm su conocimiento ni aprobación El 1 .. , nom ra-
sería ministro de la Guerra di¡' b' . . genera Rod1ger, que más adelante
, o a ie1 ta mente que no pod,
rra porque carecíamos de generales con . iamos ganar 1a gue-
.· · 1 petentes Sr Kurop tk.i l b"
elido actuar libremente sin int
, . '
.. , d p ·
rom1s1on e etersburgo
ª n rn 1ese po-
.
hab ian podido no terminar tan d f d ' su operac10nes
naron. .. esa ortuna amente como en realidad termi-

»Nuestras derrotas, especialmente ¡;-de-M~~kd l

pas de la sociedad en forma dif en, evantaron to,das las ca-
, . . '
l1a b Ja demostrado su deb 1T1d d . erente por supuesro co t , .
. • • ª e mcompetencia, ... ' n ra un reg1men que
»Nuestro premgio en el exterior se vino aba' .
claramente la semiasiática m , d M 'JO porque, digamos las cosas
' onarquia e oscovia no se 1 b' f
.. ¡ en e¡ poder .europeo dominanr .. d d 1a ia trans ormado
· e en v11tu e nuestra bu ' · · ¡ ·
nuestra riqueza 0 nuestro bíc . : ' rocrauca 1g es1a 0
nestar smo por nuestras bayonetas ... »
Gran Bretaña ante los voortrekkers
(Conde \Xfitte, M emoires. M. E. Sharpe, Nueva York. 1990
l
vol. II, págs. 41 y ss.) La presencia de Gran Bretañd en África austral se remonta al final
de_l~_!::'.'.:!:~~~.9~ }.~J~_e_':'.,?l~~~,?.~~-Y~<7.1.J!DPgÚp, en base al «reglan~~~:~ ·
dc(pr~]!.,ique obligaGá a·1i Cas_a de Or~1_1g~_a,.ceqc:.iJ.c;..1'.!:.f9}.Q¡,ua_',l
Cabo. A continuación comenzóTa-largi_!l1~L~hª'~Q.GLp_uG.l;>Jo bóer (a±n-
káTicfr) hacia la libertad y la indepwdencia. Los descendi;;_t~s de "''s
1 colonos holandeses (y hugonotes franceses) habían roturado el ir - -
1
rior de la colonia del Cabo para escapar a la tutela de la compañía ]'L:1-
i landesa de las Indias orientales, lo que fue conocido como la epopeya
de los trekbóers. De 1835 a 1845, una nueva generación de afrikán .>,
los voortrekkers («los que avanzan delante») huirán de la colonia -'-:1
Cabo y cruzarán el río Orange para, en una verdadera sublevaáón
pacífica, establecer repúblicas bóers en territorios que se converthctn
en el Natal, el Estado Libre de Orange y el Transvaal. ~
Después de 1824, los funcionarios británicos, aunque rehusardo
en principio ampliar la colonia del Cabo, habían sido obligados a ve-
var la frontera hasta la cadena del Kareenberg, el Orange y el río .d
Stormberg para conservar a los trckbóers bajo su control. No r ,_ >-
tante, numerosos trekbóers fueion a instalarse más allá de la frontera
':!
···»•·•··-- ···-· .. -·. ··r----,.-..---··-·---····-·· --··--·-·---··· ---·~'
 176 El ad\'enimiento de la política mundial Guerras en África Austral 177

" de• la colonia -:-como preludio al formidable movimiento de emio-ra- el misionero Erasmus Suit y cuatro jefes históricos, Uys, Potgieter,
b
1 c1ón que repentinamente estremeció los distritos al este (y también al Maritz y Cilliers. La ruta escogida apunta hacia el Natal, la región
oeste del Swellendam). Fue una acción premeditada de miles de hom- deshabitada considerada como la más bella y fértil. Antes, Potgieter y
\: bres y mujeres que abandonaron sus hogares, partiendo en carros ti- Uys quieren terminar con los matabeies, quedando su impetuoso ata-
,. 1
rados por bueyes, carro~ con los que, en caso de peligro, formaban que grabado en los frescos del monumento de Pretoria;_ los matabeles
círculos, los laager. Esa emiggciQg_ fue la que se conoció como el cruzarán el Limpopo para ir a establecerse en el actual Zimbabwe.
«Gran Trcb, lento y largo viaje que llevó a los más determinados de El fresco muestra cuando el rey de los zulúes, Dingaan, tras reci-
los._afriEáñers hacia el norte, hacia la alta meseta que domina el Vaal bir a Retief, acepta la presencia de los voortrekkers en el Natal; De-
antes de alcanzar el Limpopo, por el oeste, hacia el Kalahari semide- bora Retief pinta el nombre de su padre sobre una roca del Drakens-
sértico, por eleste, hacia el Natal, donde se habían ya establecido berg; los compañeros de Retief descienden hacia las planicies del
pioneros y come1·ciantes británicos. Les quedaba todavía atravesar la Natal, después de haber quitado las ruedas de atrás de los ca1:ros,
frontera, pertre,chados con armas y municiones, despreciando las le- cuyo armazón reposa sobre ramas. Pero la alegre esp_era se conv1ert~
yes coloniales ~ sin divulgar el itinerario escogido. Los primeros jefes en tragedia cuando Retief visita por segunda vez a Dmgaan, rodeado
de los voortrekkers fueron los planificadores del movimiento y lo- de todos ios zulúes arrodillados ante él, pues ninguna cabeza podía
graron sorprcn'.der a los británicos que ta1'dawron tiempo en reaccio-' estar por encima de la del rey, y a ios indunas (jefes militares) con
nar. P . una banda alrededor de la cabeza, y comienza la masacre de Retief y
Pasado el tiempo de las misiones exploratorias, comq'.Pla de Piet sus ciento veinte compañeros blancos y mestizos al finalizar una
Uys en 1834, que recorrió la costa hasta el Natal, cinco columnas se danza guerrera ofrecida como despedida al jefe v?o:trekker con el
pusieron sucesivamente en movimiento: en 1835, las de Louis Tri- que acababa de ser firmado el contrato de cstablcc1m1ento en el Na-
gardt y ele Han's van Rensbmg hacia la bahía Delagoa y la costa este tal. La tragedia se prolonga durante toda una noche de terror a las
'•

' portuguesa, a través del Lowveld, la región baja del Transvaal; en orillas del Blukrans en donde un ejército de diez mil zulúes ataca a las
1836 las de Heqdrik Potgieter, a la que pronto se unirá la de Sarel Ci- familias aisladas. Los actos de heroísmo se inmortalizaron en el pan-
lliers, que in'in hacia el país Matabele y la de Geh Maritz, que se des- teón afrikáner, como el de la joven italiana Teresa Viglionc que se
1
viará hacia el Natal; en febrero de 1837, un respo tado notable de Gra- lanzó sola a caballo pese a la presencia de los guerreros zulúes y las
hamstown, Piet Retief, dará una mayor amplitud al movimiento, condiciones del terreno, para dar la alarma; o la del joven Marthinus
publicando, antes de su partida, en el periódico de Grahamstown un Oosthuizen que carga contra los guerreros zul~ie_s para recup~r~r las
manifiesto en favor de la creación de un Estado afrikáner indepen- municiones de un carro abandonado en la piamc1e. Las exped1c1ones
diente, con la lista de los trescientos sesenta y seis voortrekkers de su de castigo dirigidas desde ei Transvaal contra Dinga.an fra~asan: Uys
grupo. queda herido de muerte en una emboscada en ltalem; su h1¡0 de doce
El monumento a los voortrekkers de Pretoria, inagurado en di- años, Dirkie, que había escapado al ataque, vuelve al lado de su padre
ciembre ele 1949, cuenta, en sus frescos, la leyenda del Gran Trek: donde cae defendiéndole. La cuestión era si debía abandonarse el Na-
Louis Trigardt alcanza la cadena del Sontpansberg en donde funda tal. Potgieter y su grupo vuelven al Transvaai. El siguiente fresco
1 una comunidad, pronto diezmada por la fiebre amarilla; con algunos muestra a las rúujeres alentando a los hombres a quedarse en el Natal

' supervivientes es acogido por ia guarnición portuguesa de Lourern;:o pese a la amenaza de los zulúes. . . , . .
!
Marques; el laager de Hendrik Potgieter sufre el asalto de los guerre- Los jefes históricos han desaparecido, siendo el ultimo Ma.ntz
ros matabcles en Vegkop; desprovisto de medios de transporte y víve- que muere en septiembre de 1838. Los voort.rekkers de_l Natal p1~n­
res, el grupo de Potgieter encuentra apoyo y socorro entre los baro- san entonces en un ciudadano de Graaff-Remet, Andnes Pretonus,
longs, rivales y víctima de los mata beles. Después tuvo lugar la que se ha dado a conocer en los combates fronterizos contra los
constitución solemne del primer gobierno de los voortrekkers: Retief. xhosas y que ha estado varias veces como observador entre los colo-
arrodillado, acaba de ser eiegido gobernador; en pie, alrededor suyo; nos del Grand Trek. · ·
;:::·-
···--- ····-······--··-···'"····
,,
-· ·--- _____.... ...
... --··· -·--~·-· .---~-····- - .

.•• ···- •.•• - --- "7':-·.: .. -·:. ••• -.-:--..-·· - ·····-.-:- -~ ._

-... ···,··
-.·:··---··--· ... -····-,-r,····--·-··•
 178 El advenimiento de la polícica mundial
Organizador excelente, Pretorius, apenas nombrado comandante
.. ,¡1 en jefe, transforma los cuatrocientos sesenta y cuatro hombres que
. 1
1
han sobrevivido a los enfrentamientos con los zulúes en una temible
unidad de combate. Toma el camino de la capital de Dingaan, lle...:
vando consigo sesenta y cuatro carros con el fin de establecer un
•< \
campo atrincherado, un laager contra el cual se estrellarán el 16 de
diciembre de 1838, doce mil guerreros zulúes. La victoria de Blood
River (rebautizado así el afluente del Búfalo, hacia el que se habían
replegado para instalar el laager) provoca la deserción de los guerre-
·\
..
ros de Dingaan, el cual pierde el poder en favor de su hermanastro
Myande que cuenta con el apoyo de Pretorius. Los frescos del monu-
l mento de Pretoria describen la muerte de Dingaan y la coronación de
My8;nqe en presencia de sus aiiados afrikáners. El más·importanu~ re-
\
sultado de la epopeya fue este verdadero encuentro con los pueblos
bantúes,· de lo que w1a publicación oficial surafricana admitió por vez
primera en 1980 11 anterioridad de su presencia en relación con los
blancos en el Transvaal,iel Natal y el Estado libre de Orange, cuando
y
los manuales escolares los discursos oficiales defendían al simulta-
neidad de las migraciones blanca y negra.
La primera república afrikáner fue creada en 1839 en el Natal. No
durará más que cuatro años. Vulnerable poi' la escasez de su pobla-
ción, la inexperiencia de sus administradores, resiste bastante bien a
las presiones de las autoridades británicas que se rehúsan a reconocer
su independencia. En 1841, la actitud del poder afrikáner hacia los
zuhies proporciona una justificación para la intervención británica
pues el Volksraad (parlamento) rechaza miles de negros errantes ha-
cia el sur por lo que el gobernador del Cabo, sir George Napier, te-
mió que se provocasen tensiones peligrosas en la frontera de la colo-
nia del Cabo. En mayo de 1842 el capitán T. C. Smith establece la
presencia británica en Port Natal (la futu.ra Dur~an) enfre~t~n?ose
con ios voortrckkers en Congella. Pretonus asedia a los bntamcos,
que son salvados por la histórica cabalgada de ·un colono británico,
Dick King, que recorre seiscientas millas para obtener lCÍuerzos que
permiten romper el cerco. El 15 de julio de 1842, los delegados del
Volksraad capitulan en Pietermarizburg.
Comienza entonces un segundo trek que reúne a los coionos que
quieren llegar basta los afrikáners instalados más al norte entre el río
Orange y el Vaal. Esta vez los británicos pretenden controlar el mo-
vimiento, decretando que los voortrekkers siguen siendo súbditos
británicos y en 1846 nombran un alto funcionario· con sede en
! '
·.: ::.:.-- ..
Guerras en África Austral 179
Bloemfontein. En febrero de 1848,'sir Harry Smith, gobernador del
Cabo anexiona el territorio situado· entre el Orange, el Vaal y el Dra-
kensberg, para crear la «Soberanía ~e Orange». Pretorius, ~a,i~sta­
lado como Potgieter en el Transvaal rntenta expulsar a los bntamcos, _
pero es vencido en Bloompiaats en ag~s;o.de 1848. .
Una vez lograda la victoria, los bntamc~s se preguntan s1 la carga l
de esta política imperial no resultai·á demasiado pesada pues, por un 1
lado los compromisos financieros se multiplican y, por otro lado, es \
de t~mer un enfrentamiento con los afrikáners del T ransvaal. En con- '.
secuencia los británicos deciden revisar su política para conYertir a ,
los voor~rekkers en aliados. Andries Pretorius, que durante un ,
1
tiempo fue desautorizado por Potgieter, negocia con los británicos
ios acuerdos de Sand River el 17 de enero de 1852, en los que por vez
primera éstos reconocen un poder voor~rekker al norte del Vaal. Pero
queda indefinido si se trata de uno o var.10s pode~es puesto que :n rea-
lidad coexisten tres pequeños estados rndepe~d1entes. ~l monr An-
dries Pretorius el 23 de julio de 1853, su h1¡0, Martlunus Wessel,
vuelve a emprender los esfuerzos de unificación, que dan c?mo resu~­
tado que preste juramento el 6 de en~ro de 1~57. como .Pr~mer presi-
dente de la ZuidAfrikaansche Republtek, ~epub!1~a d.e, Afnca d:! Sur,
el Estado afrikáner del Transvaal, aunque la umf 1cac1on no sera real-
mente acabada hasta 1860.
En marzo de 1853, el gobierno de Londre.s da un nuevo paso, al
notificar a las autoridades del Cabo la necesidad de crear otro Es-
tado-tapón afrikáner en la soberanía d~ ü;ange. Pese ª.la oposición
1
de los angiófonos instalados en el terntono, el convemo oe Bloem-
fontein de 23 de febrero de 1854 anula la anexión de 1848. U na nueva
república voortrekker se crea y diez mil afrikáners, que vi~en en una
gran pobreza, aparentemente poco equipa~os para una vida. estatal
independiente y que además están en conflicto con los_ basothos del
jefe Moshweshwe, atrincherado en su fortaleza .m?ntanosa del Dra-
densberg, comienzan inmedi~ta~erite el ,est.abl:c1m1ento de un estado
constitucional. El poder leg1slat1~~ sera e¡erc1do po.r ~n volksraad,
cuyos miembros serán elegidos; elJefe del Estado as1st1do de un c?-
inité ejecutivo, es responsable ante fa asamblea. Los nuevos mec~ms­
fuos institucionales serán rápidam,ente pue:to~ a prue~a: el pr~mer
presidente Josias Philippus Hoffmán, es dest1tmdo un ano despues de
su elección.
;·.:. ..

,:::¡ ~'···¡ JSD El advenihiiento de la política mundial
¡
La guerra de }ndependencia del Transvaal
1 de al~odón y sobre todo el cultivo de ia caña de azúcar, con la ayuda
,\
Sudáfrica queda en consecuencia dividida en dos repúblicas bóers
independientes, al norte y al sur del Vaal, y en dos colonias británi-
1 cas, las del Cabo y el Natal.
v- La co_loi:ia del Cabo estrena su primer parlamento elegido el pri-
mero de Jllho de 1853, al mismo tiempo que el nacimiento de los es-
tados afrikáners. Todos los súbditos. británicos de sexo masculino y
mayores de veintiún años ~ozan del derecho de voto, cualquiera que
sea su raza, color o religión, a condición de que ganen al menos cin-
cuenta libras por afio o habiten en un lugar que cueste veinticinco li-
bras. Esta política de integración racial se aplica igualmente a los xho-
sas de la frontera con la consigna de que se integren en la economía lo
que supone el abandono de la estrategia de separación de territorios
que se había. seguido hasta entonces. La colonia desarrolla su aaricul-
o nicas en 1845.
tura, 1as redes de carreteras y ferrocarriles, la administración local y
ias escuelas. El único verdadero problema es constitucional ya que se
trata de conciliar las ambiciones de un cuerpo legislativo elegido y la
;<cción de un gobernador nombrado por Londres, único depositario
clel poder ejecutivo. Gracias a su habilidad, sir George Grey vence las
dificultados pero es destituido después de haber concluido un
acuerdo de cooperacion con el Estado libre de Orange. Su sucesor,
Philip Wodehouse, de tendencias autocráticas, entra en un agudo
conflicto con el parlamento. En 1870, sir Henry Barklcy, militante
liberal, hace triunfar la tesis del gobierno autónomo y el 1 de di-
ciembre de 1872, el diputado J ohn Charles Molteno es elegido pri-
mci- ministro de la colonia; el gobernador del Cabo no es más que el
representante del gobierno británico, una autoridad de tutela y no
de ejecución. El acceso a Lt autonomía interna devuelve a los afriká-
ncrs dci Cabo el gusto por los asuntos públicos, constituyéndose en
1875 llna «Asoci.;i.ción de verdaderos afrikáners» en Paarl, fijándose
como objetivo «,la defensa de nuestra lengua, de nuestra nación y
nuestro país»; en, 1877 el periodista Jan H. Jofmeyr funda el Afrika-
11cr Bond, partido político cuyo papel será decisivo en el parlamento
del Cabo.
La colonia del Natal queda separada en 1856 de la del Cabo, do-
{ tándose al año sig¡:¡iente de un consejo legislativo de cuatro funciona-
rios y de doce mi~mbros elegidos, aunque la reivindicación de un go-
bierno representativo no será satisfecha hasta 1893. El éxodo de los
voortrekkers debi1itó la agricultura, pero a partir de 1850 una gran
¡ 1
.. -·· _______ . .! --~ -
. ··---·--·-·-· ..
··... _
~. .~ ..
181
Guerras en África Austral
inmiaración británica oerrriite desarrollar las plantaciones de café y
de trabajadores indios, contratados temporalmente pero que se que-
darán definitivamente. El gobierno del Natal refuerza sus lazos co-
merciales con ia colonia del Cabo y las dos )·epúblicas bóers, estando
las tres unidas al Natal por el ferrocarril. Ésta era una colonia con
poca población blanca y fuerte implantación bantú -veint~dós :r_:il
blancos y trescientos rnii nearos en 1878-, que toma la direcc10n
opuesta a la política de integr~ción racial del Cabo, al triu:ifar el con-
cepto de «reservas indígenas" bajo el impulso del secreta:10 de Asun-
t9s Indígenas, Theophilus Shepstone; los nef;ros quedan instalados e:i •
zonas designadas previamente. Con la ane:~1ón en 1866, de una pa~te
del Pondoland en el sur, después del Zululand, en 1897, el Natal do-
bla la superficÍe que le había sido asi'gn;da por las autoridades britá-
. .. , m, .
El Estado libre de Orange se co1wiruo en una repubhca modelo
bajo la larga presidencia (1864-88) de Johannes Henricus Bran1· Na-
cido en El Cabo en 1823, Brand había ido a Holanda a la edad de
veinte años estudió derecho en Leiden, llegando a abogado en Lon-
dres en el Jnner Temple 1• De vuelta al Cabo, ganó gran reputa~ión
como abogado, ai tiempo que enseñaba derecho en el South Afn~an
Athcnaeum. En 1854 fue elegido para el primer parlamento. Diez
años después, los ciudadanos influyentes dd~srndo libre de .?range
pidieron a Brand que se presentase como candidato.ª la clecc1on pre-
sidencial. El nuevo jefe de Estado se preowpó en pnmer lugar de po-
ner en orden el problema de las rclacio~es con los basotos'.para lo
cual negoció un tratado de fronteras precisas entre el Estado libre y el
territorio de Moshweshwe, pero al violarse el acuerdo declara la gue-
rra y Moshwcshwe no logra evitar el dcs~1antclamiento ~e ,s~ domi-
nio más que recurriendo a la protección de la Corona bntan1ca, por
lo que desde entonces Basutoland.ia .subsiste com_o enclave ,geográfico
y político, accediendo en 1966 a la independencia. Despt~es de 1~70,
Brand desarrolla el Estado Libre, enriquecido por los primeros des-
cubrimientos de diamantes, mediante una reorganización de los ser-
vicios públicos, la educación, el sistema judicial, tiende una red tele-
gráfica entre El Cabo y Natal, extiende su comercio y logra el
.1 Una de bs cuatro sociedades en Londres que tienen el derecho exclusivo de ad-
mitir nue\'OS abogados ante los Tribunales. Es una especie de colegio de abog_ado5,,
pero cuyo funcionamiento es muy peculiar (N del T.). · · ·__ · --·~--- _. _ ...
¡
-
..
• •'.·
·--'< ··.<::.
....,· "-'
 182
El advenimiento de la política mundiai
recon.ocimiento d: las potencias extranjeras por lo que el Estado libre
acr:dira sus prop10s representantes consulares en Europa y Estados
Umdos.
El .destino del !ransvaal es más complicado. Marthinus Wessel
Pretor.ms se ve obligado a renunciar a la presidencia de la República
Surafnca~a en 1860 cuando se convierte en un efímero presidente del
Estado Libre de Orange al rechazar ia opinión pública de las dos re-
p~blicas bóers esta unión personal. Estalla una breve guerra civil, ter-
mmando \:.on la vuelta de Pretorius a la magistratura suprema en
1864, seg:uda en 1871 de una nueva dimisión forzada, al criticar el
Volksraad l~ falta de firmeza del jefe del Estado ante los ingleses. Los
1
parlamentarios del Transvaal buscan un presidente que tenga la en-
i vergadura de Brand, eligiendo en El Cabo al reverendo Thomas
Fra111;ois Burgers, competente, dinámico e idealista, pero que, desa-
f~r~unadamente, lleva a cabo una política de reformas demasiado pre-
¡· cipitada, por lo que Burgers pierde rápidamente ei apoyo de los ciu-
¡;
" da.d~r1:os del !ransvaal. En el exterior reaparecen las presiones
bnta111cas debido a q.ue el secretario de Estado para las Colonias, lord
Carnavon, no aprecia la perspectiva de-un Transvaal fuerte e inde-
pendiente que intenta lograr una salida al mar mediante la construc-
ció1: de una línea ferr~~iaria con la bahía de Delagoa, mientras que él
su~1:a .con :ma federac1on de Estados del África austral bajo soberanía
bnta111ca. El 22 de enero.de 18~7, una misión dirigida por Theophilus
Shepstone llega a Pretona (capital del Transvaal y que debe su nom-
bre a Andries Pretorius) y proclama la anexión del Transvaal a Gran
Bretaña. Lejos de expulsar por la fuerza a la pequeña escolta de
S~1epstone, el consejo ejecutivo comtemporeniza y envía dos delega-
ci.oncs a Gran Bretaña bajo la dirección de Paul Kruger, sin obtener
nmgún resultado. El 16 de septiembre de 1880, el Transvaal se su-
bleva y se constituy.e un ~riunvirato provisional compuesto por Kru-
ger, e~ comand~nte iefe ~ietJoubert y M. W. Pretorius, mientras que
los boers orgarnzan una imponente manifestación en Paardekraal. La
primera guerra de independencia del Transvaal, aparte de las escara-
muzas periódicas, se resuelve en dos batallas campales. El 20 de octu-
bre de 1880, en un. comba~e tan breve como encarnizado, Piet Joubert
derrota a los doscientos cmcuenta hombres del coronel Anstruther e
impide que los refuerzos lleguen a las pequeñas guarniciones británi-
cas dispersas por el Transvaal. El 26 de febrero de 1881, los coman-
do.s ,d<: Jo~bert _escalan los escarpados de Amajuba y desalojan a los
bntamcos que mtentaban controlar el punto de acceso al Transvaal,
1 _J__ _
Guerras en África Austral 183
el Laing's Neck, en la frontera con el Natal. Tras esta sonada derrota, '
Gran Bretaña inicia conversaciones de paz y reconoce en el convenio
de Pretoria del 3 de agosto de 1881, la autononúa interna del Trans-
vaal. Entre las colonias británicas y las repúblicas bóers parece en-
contrarse un equilibrio, destruido por los espectaculares descubri-
mientos de diamantes en las regiones áridas del Griqualand
occidental y los tornados humanos suscitados más adelante por los
yacimientos aluviales del Vaal y los ri'é:os filones volcánicos de Kim-
berley. -
El fracaso de la incursión de J ameson
El descubrimiento de diamantes:había provocado los. primeros
conflictos entre gobiernos. El Transvaal fundamentaba sus derechos
pa~a reivindicar el triángulo formado por la confluencia del Vaal y
del;Harts en el convenio de Sand de 1852 y en los acuerdos negocia- •
dos con las tribus negras por Andrie,s Pretorius; el Estado Libre de
Orange invocaba el convenio de Bloemfontain por el que se le había
reconocido un territorio que iba desde el norte del Orange hasta su
confluencia con el Vaal y reclaniaba una parte del Transvaal com-
prada en 1861 a Adam Kok, en aquel entonces jefe de los griguas; las
tribus negras exponían también sus pretensiones, fundadas en su in-
discutible posesión de estas regiones antes del Gran Trek; el jefe de
los griguas, Nicolas Waterboer llega hasta el punto de pedir la inter-
vención británica. Tras el fracaso de, las negociaciones multilaterales
de Klipdrift, en agosto de 1870, las partes recurren al arbitraje del te-
niente gobernador del Natal, Roben. Keate, que en abril de 1871 de-
sestima en Bloemfontain las tesis del Transvaal y del Orange y ei 27 --
de octubre, ios británicos anexionan la zona en discusión provocando
ia cólera de Brand que obtendrá finalmente noventa mil libras de in-
demnización por las tierras perdidas.
Diez años después, el conflicto toma un cariz más político y
opone el Transvaal, símbolo dei nacionalismo afrikáner, a Gran Bre-
taña, presa de un creciente imperialismo. Sin embargo, dos años des-
pués del·convenio de Pretoria, el nuevo presidente Paul Kruger abre
nuevas negociaciones con Londres que permitan reordenar las rela-
) ciones entre los dos Estados de acuerdo a la posición del Transvaal,
alcanzándose en el convenio de Londres de 27 de febrero de 1884 el
1
acuerdo de devolver al EStado afrikáner su nombre de ·República
 184 El advenimiento de la política mundial
Surafricana (en tanto que el convenio de Pretoria le imponía el de
«Estado de T ransvaal» ), ias fuerzas británicas no podrán en adelante
estacionarse o ser desplazadas al Transvaal, el residente británico es
sustituido por un cónsul, la frontera oeste de la República es am-
pliada, y sobre todo se abandona por completo la idea de la soberanía
británica, por lo que únicamente los tratados con potencias extranje-
ras o ciertas tribus negras serán sometidos a la aprobación del Fo-
reign Office.
Tras lo que aparece corno un compromiso histórico con las repú-
blicas bóers, lo que Londres hace en realidad es adoptar una política
de cerco implacable. ;Aguijoneados por las presencia alemana en el
suroeste africano (Berlín ha izado su bandera en la costa occidental,
al norte del Orange y se ha anexionado un territorio cuya superficie
es como una vez y inedia la de la Alemania de la época), los británi-
cos atraviesan el Limpopo y colonizan la futura Ro1desia (el Zim-
babwe actual), prohibiendo sin embargo al Transvaal' engrandecerse
hacia el oeste en Bechuanalandia. Rodeadas las rep{iblicas bóers de
territorios británicos y limitada su expansión económica, el desarro-
llo ferroviario va en el mismo sentido pues si en 1887 el gobierno del
Transvaal logra finalmente financiar el tramo con la bahía de Dela-
goa, el ferrocarril del Cabo no queda más que a escasos kilómetros de
la frontera del Transvaal, el del Natal está casi terminado, una se-
gunda vía une El Cabo con Port Elizabeth, y una vez alcanzado el
Estado Libre de Orange, continúa hasta los campos auríferos. En
1892, las dos líneas del Cabo llegan a Johannesburgo ven 1895, la vía
del Natal conecta Dui·ban con Witwaters-rand. , 6"Pturan al grupo el 2 de enero de 1895. El fracaso de la incursión de
El nacionalismo afrikáner da provisionalmente un giro más ambi-
guo en la colonia del Cabo. Cuando Cecil Rhodes se convierte en
Primer Ministro en 1890, se apoya en el Afrikaner Bond de J. H.
Hofmeyr. El heraldo del imperialismo sueña con una «u'nión de los
pueblos anglófonos del mundo entero», en el seno de la cqal tendría
su sitio «una África del Sur unificada ei;i la que afrikáners y británicos
tendrían los mismos ,derechos». Rhodes da una respuesta positiva a
las aspiraciones culturales y económicas de los afrikáners del Cabo,
re introduciendo el holandés en la justicia y la educación y decretando
derechos arancelarios elevados destinados a proteger la produción
agrícola de la colonia:
Los afrikáners del Transvaal y el Estado libre del Orange tienen
preocupaciones diferentes pues en el primero ia afluencia de los «ui-
tlanders», los extranjeros atraídos por el descubrimiento de los teso-
í
¡•
w
Guerras en Africa Austral 185
ros del V eld, puede ahogar el núcleo bóer original, por lo que Kruger
niega a los recién llegados el derecho de sufragio, aceptando más ade-
lante que sean representados en un segundo Volksraad, una segunda
cámara del Parlamento sin poder real. Una cierta agitación surge en-
tre los uitlanders que crean la Unión nacional de Transvaal y presen-
tan en 1895 una petición con trece mil firmas a Kruger para obtener
la liberalización del derecho de voto.
A partir de 1894, Cecil Rhodes imagina que los uidanders pueden
seria palanca que permita derribar la república del Transvaal. Su pro-
puesta de unión aduanera de los cuatro Estados y las colonias de
África del Sur fue rechazado por Kruger. Con la cooperación discreta
del primer ministro británico, lord Salisbury, del ministro de las Co- . !
lonias, Joseph Chamberlain y del alto comisario en El Cabo, sir
Hercules Robinson, Rhode-s prepara un golpe de Estado, una suble-
vación de la Unión Nacional en Johannesburgo, apoyado por una in-
cursión militar dirigida por Leander Staq· Jameson, administrador del
Mashonaland, en la frontera del noroes'te del Transvaal, que impon-
drá una mediación entre los uitlanders y el gobierno del Transvaal. El
alto comisario Robinson organiza una asamblea constituyente que se
pronunciaría por la autonomía interna, en el marco de una Federa-
ción del África del Sur británica.
El complot fracasa pues los uitlanders titubean ante la subleva-
ción, sus jefes están divididos y Kruger ha sido informado del pro-
yecto. No obstante, Jameson cruza la frontera con quinientbs miem-
bros de la policía privada de Rhodes, pero los comandos bóers
Jameson conlleva la caída de Rhodes, desautorizado por el Afrikaner
Bond en el parlamento del Cabo, pero la idea de una utilización polí-
tica de los uitlanders es continuada por el ministro de las Coionias
Chamberlain y el nuevo alto comisario en El Cabo, sir Alfred Mil-
ner, tanto más cuanto que el gobierno de Londres está persuadido de
que los súbditos británicos y otros extranjeros constituyen l_a rnayo-
1:ía de la población del Transvaal, lo que es un cálculo equivocado
pues en realidad ciento cincuenta mil ciudadanos de la República ca-
.existen con setenta y seis mil extranjeros, entre los cuales hay cua-
renta y un mil británicos. Al comienzo de 1899, el alto comisario
Milner dirige a la reina Victoria una petición con veintiuna mil fir-
mas, exponiendo las quejas de los súbditos británicos expatriados e.n
el Witwaterrand, contra el gobierno del Transvaal. Steyn, el presi-
dente ~el Estado libre de Orange despliega unos últimos esfuerzos de

186 El advenimiento de la política mundial
mediación y Kruger hace unas últimas concesiones, entre ellas conce-
der a los uitlanders el derecho de voto tras cinco años de residencia
en 1~1g~r de c~torce. ~.ª,tensión continúa subiendo entre Londres y las
repubhcas boers, hab1endose pronunciado el Volksraad de Orange en
favor del Transvaal. La segunda guerra anglo-bóer estalla el 11 de oc-
tubre de 1899.
,,
"" La segunda guerra anglo-bóer
' el inicio de la guerra: en el norte delNatal, en la frontera de Basuto-
En el imaginario de la Belle Époque, el heroísmo del soldado-
granjero bóer defendiendo su independencia republicana contra el
poder desmesurado del Imperio británico inflama las imaginaciones y
j.
hace qu~ Gran Bretaña perciba su aislamiento. La intranquilidad gana
!
las cancillerías. Cuando el fracaso de la incursión de Jameson, Gui-
lleri_no II no se contentó.con una protesta diplomática, sino que había
enviado a Kruger un teiegrama de felicitación y prometido, para el
futuro, el apoyo de su país contra cualquier amenaza a la indepen-
dencia de las repúblicas bóers. El Imperio alemán piensa incluso ir
más lejos y estudiará la posibilidad de una gestión colectiva, con
Francia y Rusia, ante el. gobierno de Londres, con el fin de obtener
ga~antías form~les, pero las dos potencias consultadas muestran poca
¡.,,
p~1sa en esta alianz~ continental. Las ?I?iniones públicas se inflaman y
r
¡í:•
aun en 1903, cuando Eduardo VII v1s1te París para consagrar la En-
tente cordial, la población parisina le silbará y coreará el nombre de
Kruger. Inclus~ en Gran Bretaña, si el despertar de la idea imperial
-al que contribuyen los manifiestos de Seeley, La expansión de
Inglaterra, en 1884, y de Fronde Inglaterra y sus colonias, dos años
después-, adquiere un valor moral ante el pueblo inglés como ex-
presión de la lucha por la vida en el sentido darwinista v del endere-
zamiento de la energía británica cantada por Kipling ~la duda apa-
rece en el seno de la oposición liberal y en los Comunes, su líder, sir
Henry Campbell-Bannerman, condena duramente un conflicto que
considera injusto.
, Acompañado en ocasiones de niños y viejos, y atestado de largas
filas de -~ar~os de aprovisi~namiento, el ejército bóer tiene el aspecto
de un e¡erc1to popular. Privado del armamento pesado pedido a Eu-
ro~a y que no ha recibido a tiempo, sólo dispone de setenta piezas de
artillería de campaña y carece de munición para sus máuser por lo
que debe contar con lo que logre arrebatar a los ingleses; no obstante,
>
Guerras en África Austral 187
tiene la ventaja de conocer el terreno y el clima, transformándose du-
rante el conflicto en una verdadera formación de guerrillas, muy mó-
vil, atosigando a un enemigo disciplinado y a veces torpe. En este
sentido, la guerra bóer puede parecer como el primer conflicto de la
descolonización del siglo XX.
Kruger proclama la ley marcial en el T ransvaal y en el Estado Li-
bre de Orange Steyn moviliza a los ciudadanos. Los comandos bóers
se instalan en las fronteras del Nata1 y de la colonia del Cabo, diri-.
giéndose a continuación hacia los ci!fCO frentes que se precisan desde
landia, en el oeste del Orange alrededor de Kimberley, en el oeste del
Transvaal, alrededor de Mafeking, en el norte del Transvaal. Pueden
distinguirse cinco fases en esos treinta y dos meses de guerra entre
Gran Bretaña y el krugerismo:
- En octubre de 1899, a la ,.espera de refuerzos, los primeras -
fuerzas británicas, unos veintisietlmil hombres, se mantienen a la de-
fensiva. Nada más innecesario que volver a escribir la historia, pero
parece no obstante que los bóers hubieran debido dedicarse a una -
guerra de movimiento logrando victorias decisivas antes de la llegada -
de tropas de refresco y provocar una sublevación general en ia colo-
nia del Cabo penetrando en ella directamente. Por el contrario la ac-
'
titud de los comandos bóers es de lo más prudente que se pueda ima- -
'
ginar, pues si por un lado el comandante jefe del Transvaal, Piet -
Joubert, inflige a las fuerzas inglesas del Natal las derrotas de Dundee
y de Moddersprint y les hace batirse en retirada en Ladysmith, poi
otro lado otros destacamentos afrikáners -los cinco mil hombres del -
generai Cronjé- se quedan paralizados en los asedios inútiles de ...
Mafeking (donde el asediado es Baden Powell, el futuro fundador del
movimiento scout) y de Kimberley. Algunos comandos franquean e ·
Orange provocando ia declaración del estado de guerra en algunoE"-
distritos fronterizos de la colonia del Cabo, dando ejemplo de lo que
se podría haber hecho a mayor escala.
- A fines de 1899 un cuerpo· expedicionario de veintitrés mi:~
hombres desembarca en El Cabo, a las órdenes del general Buller -
nombrado comandante en jefe del ejército británico. Todos los com-
bates se producen entonces en territorio británico, prolongándos ...
esta situación durante cuatro meses. Tres grupos británicos avanzan
el general Buller que pretende liberar a las fuerzas del Natal, el gene~
ral Methnen que se dirige hacia Kipberley, y los generales French y_
. .'
 188 El advenimiento de la política mundial
Gatacre que tienen por misión expulsar a los bóers de los distritos de
la colonia del Cabo que ocupan (Coiesberg, Aliwal del Norte y Bur-
gersdorp). Methnen obliga al comandante de las fuerzas del Estado
Libre, J acobus Prinsloo, a retirarse pero a su vez sufre grandes pérdi-
das cuando se unen a Prinsloo las tropas del general J. H. De ia Rey y
después por las de Cronjé que ha levantado el sitio de Mefel~ing. Si-
gue la semana negra del ejército británico, la segunda semana de di-
-, ciembre de 1899: el 10 de diciembre, en Stormberg, los soldados del
i! Estado Libre y los rebeldes del Cabo, a las órdenes del general J. H.
1. Olivier, infligen duras pérdidas a las fuerzas de Gatacre; el 12 de di-
li1
ciembre, en Magersfontein, al sur de Kimberley, Methnen lanza doce
\
mil hombres a un de5astroso ataque frontal, rechazado por el tiro de-
vastador a ras de tier.ra de los hombres de De la Rey y Cronjé (con
¡ disparos desde emboscadas situadas en las trincheras situadas. d@lante
Í'
.
;
\
de las ondulaciones del terreno); el 15 de diciembre, el propio Buller
es derrotado en el Tpgela, cuando intentaba atravesar la línea bóer
f·
i;. (dirigida por el general Louis Botha, que reemplaza a Joubert que se
"~! encuentra enfermo) para liberar a \'lhite que permanece encerrado en
;:
Ladysmith, y cinco inil bóers rechazan, gracias a su superioridad de
a
r tiro, a los veintitrés ~1.il hombres de Buller reforzados con cuarenta y
H
dos cañones. · resistencia bóer hasta el fin del conflicto y se tme a De Wet y sus co-
f· - Tres nuevas divisiones británicas desembarca~ en El Cabo el
I'
I•
{; 10 de enero de 1900, Buller es sustituido en el mando por lord Ro-
¡· berts, héroe de los cómbates de Afganistán, secundado por Kitche-
'~· ner, jefe de estado mayor. La suerte de las armas comienza a cambiar
~
cuando Roberts lanza una ofensiva que parte de la colonia del Cabo,
el 11 de febrero de 1900. Su intención es liberar Kimberley, aniquilar
el ejército de Cronjé y ocupar Bloemfontain. Cuatro días después li-
bera Kimberley y los bóers se retiran a Boshof en el Estado Libre de
Orange. Sigue el prin1er desastre bóer al cercar los ingleses al ejército
de Cronjé al este de Paardeber el 18 de febrero, tras diez días de com-
bates, diez días de asaltos británicos rechazados continuamente.
Desde el exterior los.. comandos del general Christian De Wet acosan
a las fuerzas británic'as intentado romper la tenaza. El 27 de febrero
Cronjé capitula, cayendo prisioneros cuatro mil soldados del Trans-
vaal. El mismo día, Buller a la cabeza de cuarenta mil hombres rompe
las columnas de Botha liberando la ruta de Ladysmith. El Estado Li-
bre es a partir de ese momento el centro del conflicto. Se encarga a
De \Y/ et que pare el avance de Roberts, mientras los dos presidentes
Steyn y Kruger lanzan una llamada a Gran Bretaña y a los otros go-
Guerras en África Austral 189
biernos europeos para obtener una paz honorable. De \'7 et es ro-
deado en Polar Grave aunque logra escaparse con el grueso de sus
tropas, pero los británicos ocupan Bloemfontein el 13 de marzo.
- En el consejo de guerra que el 17 de marzo reúne a los dos
presidentes bóers, Kruger y Steyn, deciden continuar la lucha pero
dividiendo sus ejércitos en pequeñas unidades independientes con
mayor movilidad para hostigar las líneas de comunicación británicas
según la táctica utilizada con éxito por De Wet. Louis Botha susti-
tuye, con treinta años, a Piet Joubert corüo comandante supremo y
fijará corno objetivo para sus doce mil hombres multiplicar las esca-
ramuzas. Un ejército británico de cien mil hombres se mueve enton-
ces hacia el norte en una línea que va desde Kimberley hasta Ladys-
mith para llegar al Transvaal. El 24 de mayo, Roberts anexiona
oficialmente la colonia de Orange mientras que sus fuerzas cruzan el
Vaal en varios sitios. El 31 de mayo, Roberts entra en Johannesburgo,
habiéndose refugiado Kruger y su gobierno dos días antes en Macha-
dodorp, al este del Transvaal. Kruger está persuadido de que se ga-
nará Europa para lograr para el Transvaal el apoyo de los gobiernos y
la opinión pública, y el general Burger asume las funciones de vice-
presidente; Steyn, presidente del Estado libre, encarna el espíritu de
mandos en el campo de batalla.
- Roberts entra en Pretoria el 5 de junio de 1900. El 1 de sep-
tiembre anexiona oficialmente el Transvaal, terminándose teórica-
mente la guerra. Quedan por eliminar ias últimas bandas de bóers ar-
mados, considerados no como combatientes sino como rebeldes
armados contra el nuevo orden británico. De hecho la guerra de gue-
1-rillas dirigida por los jefes militares de las dos antiguas repúblicas
alcanza su paroxismo. De Wet dirige um: campaña de reclutamiento
entre ios indecisos que frecuentemente terminan por desenterrar sus
fusiles y unirse a los comandos. Las guarniciones británicas son ata-
cadas para adueñarse de municiones y provisiones. El 24 de octubre
logra una victoria e11 Frederikstad y decide a continuación llevar a
cabo una incursión en la colonia del Cabo donde dos de sus oficiales,
Hertzog y Kritzinger alcanzan la bahía de Lamberts, en el Atlántico,
y ei distrito de Willowmore. Al final del conflicto, De Wet combate
imbatido en el Estado Libre y De la Rey en el Transvaal mientras
que el general Smuts controla con dos mil quinientos hombres toda
la región noroeste del Cabo.
Mientras tanto, Kitchener, que ha sucedido a Roberts como co-
 190 El advenimiento de la política mundial
mandante supremo británico en noviembre de 1900, multiplica las
contramedidas sobre los comandos. Ordena construir filas de casa-
matas, proyecta barricadas erizadas de puntas, organiza acciones de
limpieza por los colonos a caballo y sobre todo practica la política de
la tierra quemada, haciendo que el ejército británico incendie las
granjas situadas .a lo largo de las vías del ferrocarril, queme las cose-
chas y mate al ganado. Pronto las mujeres y los niños son alejados en
los c~mpos de concentración (cuarenta campos, ciento cincuenta mil
«asignados a residencia» en octubre de 1901) con una fuerte tasa de
mortalidad. Los prisioneros de guerra son encarcelados fuera de
África del Sur, en campos establecidos en Ceilán, en las Bermudas, en
Santa Helena y en la India.
En marzo de 1901, Kitchener propone la paz, pero las primeras
negociaciones en Middelburg (Transvaal) entre Botha y él fracasan.
Los britfoicos renuevan sus propuestas a principio de 1902, inclinán-
dose esta vez el vicepresidente del Transvaal, Burger, por la negocia-
ción y se entrevista con Steyn del 9 al 11 de abril en Klerksdorp. Se-
senta delegados de los ejércitos del Transvaal y el Orange comienzan
a continuación un largo debate, el 15 de mayo, bajo una tienda levan-
tada en Vereeniging y eligen cinco negociadores, Botha, De La Rey,
Srnuts, De Wet y Hertzog. El alto comisario británico en Pretoria,
Milner es intransigente, a diferencia de Kitchener que estaba abierto a
una perspectiva de paz. Un proyecto de tratado estipulando ei fin de
la independencia de los bóers se transmite a Vereeniging, en donde es
adoptado por cincuenta y cuatro votos contra seis. Después de este
procedimiento, sorprendentemente democrático para ser bóer, el tra-
tado de Vereeniging queda firmado el 31 de mayo de 1902, en el es-
tado mayor de Kitchener en I\lelrose House, en Pretoria.
Los hiios de los voortrekkers vuciven bajo el yugo del Imperio
británico por !a fuerza de las armas, por la fuerza de un ejército sin
rival. Pero, paradójicamente, la segunda guerra anglo-bóer tendrá
otros efectos más positivos para los destinos del pueblo afrikáner.
Por un lado, las condiciones de la unificación política son a partir de
entonces reunidas, terminando con la desconfianza hacia los afriká-
ners del Cabo, demasiado anglizados, y las diferentes fracciones de la
nación afrikáner tienen el mismo estatuto, el de colonias, formadas
por súbditos británicos. De otro lado, el nuevo soberano, Gran Bre-
taña, no se presenta únicamente bajo la máscara del imperialismo
1
triunfante, sino que encarna al mismo tiempo, la democracia de tipo
liberal occidental, que será el único juego de mecanismos institucio-
1
t
Guerras en África Austral 191
nales que ofrecerá a África del Sur unificada y que permitirá la ven-
1 ganza de los vencidos. '. ·
·¡
¡
La venganza de los vencidos
Los acontecimientos anteriores van a tener un desenlace sorpren-
dente. Siete años después de la paz de Vereeniging, los principales ac-
tores del conflicto anglo-bóer, tan direrentes por sus acciones pasa-
das y sus visiones del futuro, se unirán entusiásticamente para crear la
Uni6n Sudafricana. En una fotografía moderna se ve a algunos de los
«Padres fundadores» saliendo del edificio de ladrillos rojos de Bloem-
fontain donde tuvo lugar ia fase final de la Convención constitucio- -
nal nacional. En primer plano, pasando delante de un mostrador que
huele a tiempo de especies y de pioneros, el general bóer Louis Botha
y el archiimperialista Leander Starr. J ameson, comandante supremo
del ejército del Transvaal y autor de la famosa incursión preludio del
conflicto, discuten con caima digna de viejos socios. Un cuadro más -
solemne adorna el comedor del Parlamento del Cabo, en el cual se ve _
a la Convención nacional en sesión y entre los constituyentes se reco-
noce a los más gloriosos de los generales bóers, Smuts, De La Rey, -
De \Y/ et, Hertzog, pero también a un conspirador «uitlander» de Jo-
hannesburgo, Fitzpatrick. .
Un consenso tan sorprendente se ha formado poco después de
una guerra que parecía haber creado tantos odios eternos gracias al ·
cambio político proveniente de Gran Bretaña que ha puesto en mar- -
cha el proceso de reconciliación. El'12 de enero de 1906, el gobierno .
conservador unionista, en el poder en Londres desde once años antes,
sufre una dura derrota al renovarse la Cámara de los Comunes. El lí-
der del partido liberai, sir Henry Campbell-Bannerman, se convierte -
en Primer Ministro. Como jefe de la oposición había defendido enér-
gicamente la causa de los bóers y c,ondenado una guerra injusta. El -
acercamiento con los líderes políticos afrikáners es inmediato (Smuts
había.tomado contacto con los liberales antes de su victoria). La co- -·
misión de encuesta, nombrada po"i· el nuevo gobierno en abril de
1906,~ permitirá la vuelta a una vida política autónoma en las antiguas
repúblicas bóers. i . .
La estrategia de los conservadores era diferente. El alto colllisa-
rio, Milner, heraldo del imperialismo, «patriota de raza británica»,
había emprendido con energía e int~ligencia la reconstrucción de los
192 El advenimie~t~ de ]a política mundial Guerras en África Austral 193

terri~o~·ios ?esvastados por el conflicto, reinstalado los prisioneros y
los c1v1les liberados' de los campos, reconstruido las granjas, los culti-
vos, el ganado, reparado los caminos y las vías férreas. Pero al mismo
tiempo, había afirmado con rotundidad que debían tomarse toda
clase de precauciones para hacer definitivo el destino británico del
África austral. Debía atraerse gran número de inmigrantes británicos
con el fin de poner.en minoría a los afrikáners, continuándose vigo-
rosamente con la política de anglización de la enseñanza. En cuanto a
la .concesión d~ u?a ~cierta autonomía política a las dos antiguas repú-
blicas, quedana 111mtada a la elección de los estamentos legislativos
locales, permanecíendo el ejecutivo, el «crabinete», en mano~ del go-
bierno de Londres. b
las ventajas de la unificación que lord Selborne redacta en enero de
1907.
La Convención constitucional nacional, compuesta por deiega-
ciones de las rnatro colonias, se abre en octubre de 1908 en El Cabo,
bajo la presidencia de sir Henry de Villiers, presidente del tribunal de
la colonia, ocupando la vicepresidencia el antiguo presidente del Es-
tado Libre de Orange, Steyn. La Convención se trasladará primero a
Durban, para concluir sus trabajos en !5loemfontain. Un proyecto de
decreto denominado constítución de Africa del Sur es rubricado por
todos' los delegados el 11 de mayo de 1909, firmándolo Eduardo VII
el 20 de septiembre y entrando en vigor el 31 de mayo de 191 O.

El giro liberal. es... absolutamente radical. El Transvaal ' en diciem-'...

bre de 1906, y la colonia de Orange en junio de 1907 quedan dotados
de parlamentos y de gobiernos r,ropios, basados en el modelo britá-
nico, según el modelo de las co16nias del Cabo y del Natal. El des-
pertar del nacionalismo afrikáner va a verse facilitado con estas medi-
das. En enero de 1905 se constituyó el primer partido afrikáner de la
postguerra, H et Volk, .(«El pueblo»), bajo la dirección de cinco gene-
rales bóers: Botha, Burger, De la Rey, Beyers y Srnuts. En mayo de
190~, la ~~l~nia de Orange sigue el mismo camino con ei Orangia
Umon, dmg1do por Hertzog, De W et y Fischer. Ambas formaciones
ganan las elecciones legislativas en las dos colonias: Botha se con-
vierte en primer ministro de Transvaal en 1907 y Abraham Fischer,
scrnndado por Hertzog, dirige el gobierno de Orange. Cinco aiios
después de terminado el conflicto, los vencidos vuelven al escenario
político, y son muchos los que atribuyen esta evolución a la generosi-
dad de Gran Bretaña.
Hasta entonces todos los intentos para ir más allá en la vía de la
reconciliación unificando las cuatro colonias habían fracasado debido
a las diferencias de estatus entre los dos territorios de soberanía britá-
nica y las dos repübl\cas bóers. Este obstáculo acababa de desapare-
cer y las dudas comunes sobre el futuro inclinan a los responsables de
las cuatro colonias a unirse. Una de las dudas, no dicha, se -refiere a
los derechos de los negros y al lugar que ocuparán en el país. En
1906, la revuelta de Bambata, reflejo de la desesperación de los zulúes
del Natal, lleva el problema a primer plano. La otra, sugerida desde
Lon_?res, se refiere a la baza que supondría para el Imperio británico,
un Africa del Sur unida en caso de guerra contra Alemania. El argu-
mento ocupa un puesto destacado en el informe pn¡:paratorio sobre