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S.T. Abby
1 The Risk
2 Sidetracked
3 Scarlet Angel
4 All the Lies
5 Paint It All Red
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STAFF
SINOPSIS
~Lana~
No lo esperaba. No quería enamorarme. Pero no puedo dejarlo ir. Logan Bennett hace del mundo
un lugar más seguro. Es brillante. Es un héroe.
Encierra a los enfermos y depravados.
Pero mientras él está salvando vidas, yo las termino. Cobrando las deudas que se me deben. Hace
diez años, me dieron por muerta.
Deberían haberse asegurado de que siguiera muerta. Ahora los estoy desapareciendo.
Un nombre a la vez.
He entrenado durante demasiado tiempo. He sido paciente.
No puedo detenerme ahora.
La venganza se sirve mejor fría...
Nunca me ven venir, hasta que pinto sus paredes de rojo.
Logan no sabe cómo me lastiman. No sabe sobre los gritos que ignoraron. No sabe lo retorcido que
es ese pueblo.
Sólo sabe que la gente está muriendo. No sabe que está enamorado del asesino. Nadie sospecha de
una chica muerta.
Y Logan no sospecha de la chica en su cama. Están buscando un monstruo.
No una chica que ama el Rojo. No una chica enamorada.
Soy una pesadilla sin rostro.
Por lo menos hasta que les cuente la historia que han pretendido que nunca ocurrió.
Pero al final, ¿Logan los elegirá? ¿O los veremos arder juntos?
ADVERTENCIA
**Gráfico
**Lenguaje para adultos
**Algunos detonantes podrían ser demasiado para el lector fácilmente perturbado
**Contenido sexual
**Jodida brújula moral; lea bajo su propio riesgo.
The Risk
Libro 1 de la Serie Mind Fuck
S.T. Abby The Risk
Copyright © 2016 S.T. Abby Libro
1 de la Serie Mind Fuck
S.T. Abby
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O envíame un email a stabbyauthor@gmail.com
Sé que esta mierda está jodida, así que no te molestes en escribirme para decirme que estoy mal de
la cabeza. ;)
Dedicatoria
Esto es para los que perdieron la voz. Esto es para los que desearían ser Lana Myers. Esto es para
aquellos sobre los que la gente todavía murmura.
Esto es para los que luchan todos los días para olvidar. No están solos.
Tim Hoover Chuck Cosby Nathan Malone Jeremy Hoyt
Quedan tantos nombres por delante...
Einstein dijo: "Los débiles toman venganza, los fuertes perdonan y los inteligentes ignoran".
Al diablo con eso. Einstein no siempre tuvo razón.
La venganza es un plato que se sirve mejor frío... Ahora que estoy de acuerdo. Significa que se
olvidan de que vendrán por ellos, y sus gritos suenan mucho más bonitos cuando finalmente llega el
momento.
Capítulo 1
Me encanta la humanidad, pero odio a los humanos.
—Albert Einstein
Lana
—Parece que te han dejado plantada —dice un tipo, mientras me aparto
del teléfono haciendo un discreto clic en la pantalla de bloqueo, para que no
pueda ver lo que estoy viendo.
Arqueo una ceja mientras lo estudio. Guapo, de unos 20 años, sonrisa
arrogante, postura dominante... Aunque definitivamente está llamando a la
puerta equivocada.
—En realidad, disfruto comiendo sola —le digo con una jodida y dulce
sonrisa.
No entiende la indirecta, porque sus ojos se estrechan con determinación.
Los alfas prefieren el desafío, debería haberlo sabido.
—Soy Craig. Tú eres... —Deja que sus palabras se desvanezcan mientras
me mira, pero no digo nada antes de beber mi café—. Si no me das tu
nombre, te llamaré Belleza.
Qué original.
Su intento de coqueteo es obviamente inexperto y ciertamente
subdesarrollado. Por supuesto, está acostumbrado a salirse con la suya sin
mucho alboroto, lo que significa que tampoco hace ningún esfuerzo después
de conseguir su premio. Considerando su traje caro y su visible atractivo no
me sorprende.
Muchas mujeres pasarán por alto su arrogancia, confundiéndola con la
vanidad, incluso es posible que la encuentren encantadora.
Pero soy la chica equivocada.
—¿Qué tal si me llamas No Interesada? porque es la descripción más
adecuada de mí en este momento —le digo reclinada en mi silla, relajada y
en completo control.
—Aparentemente no te has fijado bien —procede, inclinándose hacia
atrás y posando en una postura que no me da nada más que mirar a un idiota
arrogante.
—He visto más que suficiente. Aún no me interesa. Su mirada se
oscurece cuando da un paso atrás.
—Bien. A la mierda. No necesito que se me congele la polla de todas
formas —dice antes de darse la vuelta y caminar hacia una mesa donde hay
otro tipo sentado.
El sol hoy no brilla, considerando que está nublado. Sólo somos unos
pocos los que optamos por el patio en lugar del interior de la cafetería,
porque parece que va a llover. A pesar de que están a varias mesas de
distancia, todavía puedo ver a su amigo riendo y moviendo la cabeza
mientras el Sr. Arrogante se sienta, malhumorado y abatido.
Continúo viendo las imágenes en mi teléfono hasta que siento unos ojos
sobre mí, el amigo del Sr. Arrogante no aparta la vista cuando lo veo
estudiarme. No está mirando de reojo ni siquiera se muestra interesado,
diría que está tratando de leerme como yo lo hago con la gente.
También es guapo, pero su traje no es tan caro como el del otro tipo. Mi
observación me llevaría a creer que son compañeros de trabajo, pero ¿por
qué uno está mejor vestido que el otro si hacen el mismo trabajo? No parece
subordinado o empoderado, como lo haría si trabajara para el Sr. Arrogante.
Lo que significa que son iguales, pero no se les paga lo mismo. ¿O tal vez
el Sr. Arrogante viene del dinero y este tipo no?
Despreocupada, regreso mis ojos a mi teléfono fingiendo que no me doy
cuenta de su intenso análisis. Después de terminar mi café y la presentación
del día D, le pido la cuenta a la mesera.
—Ya está cancelado —dice con una sonrisa suave y ojos brillantes—. Y
ya has dejado una propina también —añade, guiñando el ojo—. Una muy
buena.
Mis cejas se levantan, y ella hace un movimiento con la cabeza mientras
el amigo del Sr. Arrogante sale del patio. El Sr. Arrogante no se encuentra
en ninguna parte.
—Él dijo que le agradece el espectáculo —me dice ella mientras le mira
caminar hacia una camioneta oscura.
—Gracias —le digo, poniéndome de pie y dirigiéndome hacia la salida
también.
Sin coquetear, sin miradas lascivas de anhelo, y sin esperar a ver si me
acercaba a él después que pagara mi comida. No me gusta cuando la gente
es amable sin razón. Decir que yo era su entretenimiento no es suficiente.
Mis ojos siguen al tipo silencioso, mirándolo mientras se queda en la
camioneta hablando por teléfono en voz muy baja para poder oír sus
palabras desde esta distancia. También veo al Sr. Arrogante, que está
charlando con una chica bonita cerca de la tienda en la acera. Parece mucho
más interesada que yo.
Decidiendo calmar mi curiosidad, me dirijo al tipo silencioso justo
cuando termina su llamada. Sus ojos se acercan a los míos cuando me
acerco, y sus cejas se levantan cuando saco un billete de veinte.
—No dejo que hombres extraños paguen mi comida, mi madre me educó
mejor —le digo, sacando los veinte delante de él para que los tome.
Una lenta sonrisa se extiende por sus labios, transformando
completamente su rostro: Su cabello rubio oscuro está tan despeinado como
para ser sexy sin ser un idiota, su mandíbula fuerte y cincelada es un
marcado contraste con sus suaves ojos azules; se ve feroz y gentil en el
mismo aliento, confundiéndome aún más. Realmente no puedo conseguir
una lectura de él.
—No podría conseguir un espectáculo más entretenido por tan poco
dinero. Créeme, valió la pena el dinero —dice encogiéndose de hombros,
guardándose las manos y el teléfono, haciendo la postura que no aceptará mi
dinero, sin usar las palabras reales.
Pero soy persistente y vuelvo a agitar el billete de veinte. —Todavía
tengo mis reglas. Gracias, pero no gracias.
Su sonrisa sólo crece. —¿Siempre estás tan a la defensiva? — reflexiona
—. ¿Estás constantemente preocupada por las intenciones de los demás? ¿O
es una posición feminista extrema la que te mantiene al borde que un
hombre haga algo tan insignificante como pagar tu café y tu muffin?
Me está leyendo. Lo sabía.
El traje barato de repente tiene sentido, junto con la camioneta oscura. —
Eres del FBI. —Lo noto, teniendo en cuenta que Quantico no está muy lejos.
Su sonrisa se amplía. —¿Qué te hace pensar eso?
—Me estás perfilando, por ejemplo, lo que probablemente te pondría en
algún lugar de ese campo, dado el paseo y el atuendo. Tu amigo tiene un
traje caro que usa para impresionar, pero el tuyo es menos llamativo. Tu
presencia a su alrededor y tu comportamiento amable me hacen creer que
son iguales, a pesar de la diferencia financiera. Así que asumo que él viene
del dinero, y tú te has ganado tu propio camino. La camioneta no es una
versión estandarizada, las ventanas oscurecidas son demasiado oscuras para
ser teñidas legalmente, pero sé que el FBI recibe cierta indulgencia debido a
los riesgos de seguridad. Entonces, ¿estoy en lo cierto?
Odio la forma en que sigue sonriendo, como si estuviera más intrigado en
vez de asustado. Quería asustarlo.
—No eres una perfiladora pagada, no eres del FBI, y no estás afiliada a
ninguna unidad militar —dice, confundiéndome—. Tu traje es bohemio, lo
que significa que estás menos preocupada por tu apariencia exterior y más
preocupada por la comodidad, te sientas sola por decisión propia y rechazas
cualquier atención que se te envíe. A primera vista, eres demasiado feminista
para tu propio bien; a segunda vista es difícil acercarse a ti porque la
confianza no es algo que compartas demasiado a menudo. Evita que la
gente te haga daño, pero también evita que tengas a alguien en tu vida. Por
la noche, cuando cierras los ojos y te permites ser vulnerable... es el único
momento en el que te atreves a preguntarte cómo sería estar con alguien.
Me trago el nudo de mi garganta, está demasiado cerca, no debería ser tan
fácil de leerme he entrenado contra ello durante años.
—Nada de mascotas, dado que no hay pelo de mascota en ti a menos que
tengas de las que no desprenden pelo. Sin embargo, no veo que te permitas
encariñarte con un animal, cuando sabes que probablemente lo sobrevivirás
y tendrás que lidiar con la angustia de perderlo. Estás separada por
necesidad, probablemente un pasado doloroso que te empujó en esta
dirección, una pérdida quizás tal vez más de una pérdida. ¿Quizás empujada
a la soledad por la vida y permaneciendo allí por elección?
Cuando mi corazón late en mi pecho y doy un paso tembloroso hacia
atrás, sus ojos se suavizan aún más.
—Lo siento, me pasé de la raya. Me disculpo —me dice mientras que el
Sr. Arrogante regresa.
—No he perdido mi estilo. Esa chica era sólo...
Sus palabras mueren cuando me ve con el Sr. Perfilador. Me siento
expuesta, vulnerable y fuera de mi elemento; no estoy acostumbrada a eso,
he trabajado jodidamente duro para ser una fortaleza imposible de leer.
Él sólo destruyó mi confianza con un tirón del hilo correcto.
—Agarra unas cuantas botellas de agua. Un largo viaje —le dice al Sr.
Arrogante sin apartar la vista de mí.
No sé si se va o no, porque estoy demasiado ocupada mirando fijamente a
esos gentiles ojos azules que realmente parecen arrepentidos.
—La vida apesta —dice al azar—. Luego te mueres. Es mejor que vivas
mientras estás viva —añade, sonando completamente menos perspicaz que
antes.
Es suficiente para romper la tensión y una sonrisa inesperada se me
escapa. Guiña el ojo mientras se inclina. —Si alguna vez quieres ayuda para
sentirte viva, llámame. A mí también me vendría bien un poco de vida.
Cuando retrocede, siento algo en mi mano, aunque nunca lo sentí
colocando nada allí. Camina hacia el otro lado de la camioneta, y observo
con atención embelesada cómo se sube.
Mis ojos finalmente se posan en la tarjeta que tengo en la mano, mientras
el Sr. Arrogante regresa para tomar el lado del pasajero.
Logan Bennett…
Su número está junto a su nombre y por supuesto, es del FBI. Cuando mi
mirada se eleva de nuevo está apoyado en el volante, mirándome. La
ventana del Sr. Arrogante está abajo y parece molesto.
—Llámame —dice Logan, sonriendo antes de alejarse de la acera.
La realidad es sólo una ilusión aunque persistente, Albert Einstein dijo
eso. Mi padre siempre citó a Einstein como una forma de explicar la vida
cuando luchábamos por entenderla. Recuerdo que él me citaba eso cuando
nuestras vidas se desmoronaban. Él estaba sufriendo lo peor, e intentaba
hacer lo mejor para calmarme.
Einstein no me ayuda a entender lo fácil que era leerme o lo vulnerable y
expuesta que me siento en este momento.
Mi teléfono suena en mi mano, y miro hacia abajo viendo la alerta que
puse.
Tengo que ser fría. Necesito ser fría. Cualquier otra cosa podría fracturar
la cáscara en el lugar que necesito para ejecutar el plan en el que he
trabajado por mucho tiempo.
Sacudiendo la debilidad residual, soplo un fuerte aliento y camino hacia
mi auto. Conduzco 24 kilómetros, encuentro la casa que estoy buscando y
sigo conduciendo; espero hasta que estoy estacionada en un granero
abandonado antes de ponerme los guantes, el traje y las pesadas botas de
hombre, también me pongo las mochilas cargadas de piedras... Una en la
espalda y otra al frente.
Sigilosamente camino hacia la casa, abro la puerta, y silenciosamente me
quito las mochilas, dejándolas con cuidado en una silla.
Mi bolso tiene todo lo que necesito en el, así que lo llevo encima, a
continuación me quito los pesados zapatos y en silencio los coloco encima
de mi mochila.
El movimiento arriba me llama la atención y lentamente me dirijo a la
escalera, con cuidado de mantener mis pasos ligeros y silenciosos. He
examinado los pisos durante un mes, encontrando cada punto que cruje o
gime.
Conozco su rutina mejor que la mía, al igual que sé que en cinco
segundos el agua se abrirá.
Por supuesto, las viejas tuberías de la casa tintinean cuando el agua las
atraviesa y es entonces cuando subo las escaleras, ignorando el modo en que
crujen porque no puede oír nada con esa ducha ruidosa.
Cuando llego a su habitación mis ojos se dirigen a la cama, sé que es
soltero pero siempre me preocupa tropezarme con una mujer no planeada.
Miré las cámaras desde mi teléfono y no mostraron a ninguna mujer aquí,
pero es un pensamiento que siempre acosa el fondo de mi mente.
Respiro con alivio cuando no veo señales de un huésped nocturno; sólo
Ben y su habitual casa desordenada.
La ducha se cierra y ya estoy en posición, lista y esperando. La vida sería
más sencilla si pudiera usar una pistola paralizante o sedante. Realmente lo
sería.
Justo cuando él camina con una toalla alrededor de su cintura, mi cuchillo
baja rebanando fuerte contra el talón de Aquiles; los gritos me perforan los
oídos y me doy cuenta que ese momento de debilidad antes con el Sr.
Perfilado no afecta lo bonito que suenan los gritos.
He trabajado demasiado tiempo, demasiado duro, e interminablemente
para esto. Debería haber sabido que un hombre no podría quitarme mi
ventaja.
Ben cae al suelo, gritando en agonía mientras se agarra el pie. La toalla se
cae, exponiendo cada centímetro desnudo de él a mis ojos.
Hace que se me revuelva el estómago.
¿Pero el terror en sus ojos? Eso hace que me drogue.
—¿Qué mierda? ¡Toma lo que quieras! —grita, sollozando mientras me
acerco, mirándome con esos ojos anchos y aterrorizados.
Me excita el terror. Quiero que llore mucho, mucho más tiempo.
—Lo que quiero es que sepas mi nombre —le digo en voz baja, de forma
inquietante.
Sus ojos se ensanchan aún más, y palidece cuando levanto el cuchillo
ensangrentado y paso mi dedo por su parte trasera.
—Por favor, no —me ruega intentando y fallando en ponerse de pie.
Me golpeará si tiene la oportunidad, no soy tan estúpida como para
acercarme tanto todavía.
Me saco el cable del bolsillo trasero y lo observo mientras me mira.
—¿No me reconoces, Ben? —pregunto burlonamente, ladeando mi
cabeza. Hace diez cirugías, podría haberme reconocido inmediatamente.
—No. No —llora—. No te conozco. ¡Tienes a la persona equivocada!
Me pongo en cuclillas, notando la forma en que cambia su mirada. Se
prepara para atacarme ahora que estoy en esta posición, le parece un error
vulnerable de mi parte.
Si él supiera...
—Era una niña de dieciséis años la última vez que me viste —digo con
una sonrisa oscura—. Ya soy mayorcita. ¿Quieres jugar?
Las últimas tres palabras son las que desencadenan el reconocimiento. Lo
veo en la forma en que sus pupilas se dilatan, sus fosas nasales se inflaman
y la sensación de comprensión se apodera de sus rasgos.
—Tú —susurra—. No. No. No te pareces en nada a ella. Ella murió
—añade en el mismo tono silencioso.
—Sobreviví —le digo, viendo como su miedo comienza a desvanecerse
lentamente, tal como sabía que lo haría.
En este momento, está recordando lo débil que era como niña
horrorizada, aterrorizada y sollozante; está recordando con qué facilidad me
dominó, su mente le está jugando trucos para que siga teniendo el control, a
pesar de la peligrosa situación mortal.
—Tomaste tres turnos —continúo, manteniéndome preparada y lista, pero
mostrando externamente una debilidad que no tengo realmente, permitiendo
que su mente continúe regresando a esa noche hace diez años.
—Eso significa 3 libras de carne en los próximos tres días — continúo.
Veo lo que sucede antes que se lance sobre mí, gritando de dolor mientras
intenta tirarme al suelo. Mi cuchillo golpea su hombro, y otro grito
espeluznante irrumpe en el aire, mientras doy vueltas sobre mis rodillas,
deslizándome detrás de él mientras su cara se planta en el suelo.
Mi mano sigue sosteniendo el cuchillo y lo arranco en menos de un
parpadeo, casi simultáneamente lanzando el cable alrededor de su cuello
enrollándolo fuertemente. Luego lo ahogo, deleitándome con los sonidos de
dolor hasta que se queda cojo e inconsciente, cabalgando por la línea de la
vida y la muerte. Con la pérdida de sangre está demasiado débil para luchar,
sería tan fácil matarlo ahora mismo.
Pero la muerte no llegará demasiado pronto.
No creo en la misericordia.
Tres libras de carne serán extraídas mientras esté despierto. Suplicará y
suplicará.
Rezará para desmayarse. Pero lo sentirá todo.
Como lo hicimos nosotros.
Capítulo 2
Como ser humano, uno está dotado con la
inteligencia suficiente como para ver claramente lo
profundamente inadecuada que es la inteligencia
cuando se confronta con lo que existe.
—Albert Einstein
Logan
Termino mi croissant mientras miro las sangrientas fotos de la escena del
crimen.
La sangre se esparce por las paredes con un pincel, como en los otros
cuatro casos que hemos logrado relacionar. Es una de las pocas cosas que
permanece congruente. El sospechoso siempre pinta una pared de rojo con
la sangre de la víctima.
—¿Cómo puedes comer mientras ves eso? —Elise pregunta mientras
arruga su nariz y se sienta en el borde de mi escritorio.
Ignorando su pregunta, pregunto: —¿Qué descubrieron sobre Ben Harris?
—El forense estimó que fue torturado durante al menos tres días, al igual
que los otros tiene partes de él que han sido cortadas incluyendo la polla —
suspira.
Eso me tiene incómodo, como lo estaría cualquier hombre. ¿Se supone
que una de estas imágenes es una polla desmembrada?
—Le cortaron todos los dedos —continúa, señalando una imagen que fue
tomada de diez dedos cortados que yacían en el suelo—. Su pecho fue
lentamente arrancado pieza por pieza, el sospechoso detuvo la hemorragia
cada vez usando un método brutal de cauterización; quería a la víctima viva
durante esos tres días específicamente. Su polla parece ser la última cosa
que se fue, se encontraron de nuevo marcas de ligaduras y cadenas
colgando de las vigas de su sótano. Creemos que el sospechoso se mantuvo
fiel a su perfil, dejando a la víctima colgada en su propia casa. Hasta ahora,
todos los hombres han tenido casas aisladas demasiado lejos para que los
vecinos puedan oír o ver algo.
Y tampoco está evolucionando: Sus golpes son controlados, bien
planeados y meticulosos en los detalles, aunque no entendamos los detalles.
—El sospechoso debería ser una mujer, considerando la mutilación de la
entrepierna en todas las muertes —dice Craig, temblando mientras se acerca
a nuestra conversación—. Sólo una mujer podría cortar los genitales de un
hombre.
—Las mujeres asesinas en serie estadísticamente no torturan. En realidad,
son mucho más inteligentes y difíciles de localizar por eso
—dice Elise con desdén.
—Bueno, tiene que ser impulsivo. La mayoría de los asesinos en serie lo
son —Alan se une a nosotros.
Hay una razón por la que él y Craig no son perfiladores.
—Creo que es más bien un sádico sexual —explica Elise—. La
impotencia probablemente juega un papel, pero llamarlos impulsivos no es
un perfil.
—¿Así que un sádico sexual impulsivo? —Craig pregunta, confundido.
—Los sádicos sexuales a menudo son impotentes, buscan su liberación
sexual a través de la tortura. No se encontraron señales de violación, pero es
probable que el sospechoso no haya evolucionado y aumentado la confianza
para violar a los hombres todavía.
—¿Así que un sádico sexual gay? —Craig interroga, todavía confundido.
—Sí —dice Elise, asintiendo.
—Todas las víctimas masculinas eran heterosexuales, según los testigos.
Si fueran homosexuales, esa teoría tendría más sentido — agrego—. Los
cinco hombres eran de la misma ciudad, pero nadie puede pensar en ningún
hombre que quisiera matar a los cinco. Sin embargo, sé que nos estamos
perdiendo algo.
—Las huellas son de un zapato de hombre de la talla doce sacado de la
suciedad en el camino a la casa, la huella es sólida de talón a punta. Nuestro
experto de campo dice que el sospechoso pesa entre 95 y 97 kilos —anuncia
Elise.
—Tendría que estar físicamente en forma para poder dominar a estos
hombres como lo ha hecho el sospechoso y muy fornido, probablemente. El
sospechoso los está dominando con pura fuerza bruta, originalmente sólo
mataba alfas, lo que llevó a que el perfil fuera un serial alfa pero Ben,
aunque físicamente en forma y fuerte era muy sumiso en su línea de
trabajo. Por eso tenía tanto éxito, porque le gustaba estar en un segundo
plano en lugar de estar al mando.
››El sadismo sexual es mucho más probable, desde la última muerte.
Puede haber un detonante de frustración sexual, lo que debería reducir
nuestra búsqueda, también deberíamos ajustar el perfil. ¿Qué más sabemos
de las víctimas?
—Estos chicos eran los mejores de sus clases en la universidad, pero
todos tenían diferentes edades, de 23 a 28 años. La victimología1 sólo los
vincula a través de la ciudad y de sus casas aisladas. No se han mantenido
en contacto, a pesar de que todos eran amigables cuando aún vivían en la
ciudad. Es posible que el sospechoso odie a toda la ciudad, pero ¿por qué?
¿Es en parte por venganza?
—Posiblemente —me digo más a mí mismo que a Elise.
Un asesinato en Boston, un asesinato en Denver, un asesinato en Long
Island, un asesinato en Maine y ahora una muerte en nuestro propio patio
trasero en Virginia. Este tipo está por todo el mapa, cagándose en un patrón
normal de terreno de caza.
Parecería aleatorio si no hubiéramos hecho la conexión con la misma
ciudad natal pero no la misma escuela. Tres de ellos fueron a una escuela
privada en dos pueblos más allá. Así que obviamente esto no es un viejo
rencor que se remonta a la edad escolar, especialmente dada la brecha de
edad en las víctimas que las pondría en diferentes grados también.
—No se han reportado asesinatos en el pueblo —digo—. Si fueran sólo
dos, lo llamaría una coincidencia pero son cinco de ese pueblo, y aun así no
hay muertes dentro de los límites del pueblo. ¿Qué sabemos del pueblo?
—Pequeño muy pequeño. Quinientos habitantes; en los últimos tres años
nada de interés real ha sido noticia, excepto un lobo que atacó a un hombre
en el pastizal de su vaca. Un pueblo muy religioso.
—Los pueblos pequeños y religiosos son notorios por complicarle la vida
a los hombres homosexuales. Especialmente los pequeños pueblos
agrícolas. Tú y Leonard vayan allá y vean qué pueden averiguar, pregunten
por un hombre en excelente estado físico de más de 1,80 de altura, entre 20
y 35 años, que podría haber sido gay o haber mostrado interés en los
hombres. Dado el aspecto religioso, es dudoso que haya salido del armario.
Pregunten si alguien pareció luchar o mostrar un tic nervioso con frecuencia
después de tener algún tipo de contacto con un hombre atractivo. Todos los
hombres asesinados hasta ahora han estado en forma física, solteros,
atractivos y muy liberales con las mujeres. Es posible que el sospechoso
sintiera algo por ellos en algún momento, y que se vengara de ellos por no
devolverles el mismo afecto.
Frunzo los labios, preguntándome qué es lo que nos estamos perdiendo.
El perfil parece sólido y la evidencia se alinea para apoyarlo, pero algo se
siente fuera de lugar. Deberíamos haber hecho la conexión antes, pero con
todos los asesinatos tan esparcidos por los estados, nos enteramos de esto
hace dos semanas, lo cual fue dos semanas después de la cuarta víctima.
—¿Algo más que deba anotar en el perfil antes que lo entreguemos a la
policía del pueblo?
—Sí —digo, sentado mientras estudio las fotos—. El sospechoso se las
arregló para entrar en cada casa sin que pareciera haber sido forzada. O bien
las víctimas conocen al sospechoso y confían en él lo suficiente como para
dejarlo entrar o no cerraron sus puertas con llave. Díganles que este
sospechoso tuvo que ser sociable con ellos para poder establecer esa
relación. Además, ¿hemos averiguado qué premio se está llevando? El
sospechoso tiene un apego personal a estos hombres y tiene una fantasía
sádica que está jugando con cada asesinato, aunque la violación no parece
ser parte de la fantasía todavía. Obviamente se está excitando con la tortura
por ahora, pero dado el largo intervalo entre asesinatos, necesitaría algo que
lo detuviera. Definitivamente se llevaría un premio.
Un mes entre cada asesinato. El marco de tiempo no ha sido cambiado, y
no parece que el sospechoso se esté derrumbando pronto, si es que lo hace.
Esperaba una rápida evolución que le hiciera empezar a fallar a estas
alturas.
—Hemos revisado los cuerpos, toda la carne queda atrás y el cabello está
intacto. Además, a ninguno de los varones le faltaban joyas u otros objetos
personales, pero no podemos saberlo con seguridad ya que todos vivían
solos y no tenían a nadie que respondiera por sus pertenencias.
Nos falta algo, maldita sea. Y me está volviendo loco.
—Ve a casa y descansa un poco has estado aquí toda la noche —
continúa Elise, poniendo su mano en mi hombro—. Una mente funciona
mejor después de descansar.
—Profundiza en el pasado del pueblo. Algo ha sucedido allí que no
sabemos, y...
—Descansa —interrumpe—. Sé cómo hacer mi trabajo. Eres inútil si no
duermes.
Maldiciendo me levanto y cierro el archivo, guardándolo mientras Elise
se va con Leonard para ir al norte a Delaney Grove. Es un nombre extraño
para el pueblo, y sé que tendré que verlo por mí mismo para obtener
respuestas reales.
Justo cuando llego a la puerta, Craig me alcanza.
—¿Te llamó la chica fría? —pregunta, sonando aburrido. Pero sé que
todavía le molesta que ella lo haya dejado plantado y me haya perseguido.
A pesar de que vio los hechos fuera de contexto y se negó a tomar el
proceso real de esos eventos.
De nuevo, por eso apesta haciendo perfiles, pero es bueno en relaciones
públicas... su lugar en nuestro equipo.
Abro la boca para decirle que no, sabiendo que le hará sentirse vengativo
y encantado, pero mi teléfono suena. Mi ceja se eleva cuando veo el número
desconocido y contesto.
—Aquí Bennett —respondo.
—Usas tu apellido cuando contestas el teléfono, como si la persona de la
otra línea no supiera a quién acaba de marcar. Es un saludo muy
impersonal, lo que me hace preguntarme si también tienes problemas de
desprendimiento Agente Bennett —me dice una voz familiar y femenina.
Mi sonrisa se forma inmediatamente y le guiño un ojo a Craig mientras
me mira, esperando que lo saque de su profunda desgracia.
—¿Así que realmente esperaste los tres días normales para devolverme la
llamada?
—Técnicamente, esperé cuatro días fuera de lo común.
Bien. No he dormido desde que encontramos la última víctima ayer por la
mañana. Estoy corriendo con la cafeína y el azúcar.
—Lo siento he estado despierto toda la noche, todavía no he dormido, así
que sigo en el tercer día. ¿Tendré que esperar cuatro días entre todas las
llamadas? ¿O se me permite usar este número cuando quiera? —pregunto,
viendo como Craig gime y resopla, haciendo pucheros mientras se aparta de
mi camino.
—¿Por qué has estado despierto toda la noche? —pregunta, desviando la
pregunta que le hice.
Es una reacción típica de alguien con problemas de aislamiento.
—Mi trabajo. Me hace falta dormir mucho y paso mucho tiempo en la
carretera. Supongo que tengo que decir eso ahora antes de pedirte una cita
que puedo o no tener que cancelar debido a dicho trabajo.
Decido tirar todo por la borda inmediatamente, sabiendo que ella ya está
asustada y recelosa de la confianza. En el momento en que la leí, pasó de
fría a atormentada en un parpadeo y esos ojos verdes atormentados han
quedado grabados en mi memoria.
Con sus defensas bajas estaba perdida, casi preocupada de ser herida sólo
por hablarme. Llámalo complejo de héroe, pero me sentí atraído por ella en
ese momento.
—Es bueno saberlo a mí también me hacen faltan muchas cosas, y tengo
horarios extraños.
Mi sonrisa sólo crece, ya que ella se está abriendo. —¿A qué te dedicas?
—pregunto.
Se ríe a la ligera y es una risa muy buena para escuchar. No le queda bien
y es una risa fácil y gratuita, como si no fuera la misma chica con la que
hablé hace unos días.
—Tengo una tienda online de compra, venta y comercio. Tomo una parte
de cada venta o intercambio realizado, tengo que examinar algunos de ellos
si el trato parece demasiado bueno para ser verdad. Por ejemplo, podría tener
que hacer un viaje espontáneo en medio de la noche si alguien en Florida
está tratando de cambiar un yate de un millón de dólares por un coche de
diez mil dólares, no puedo aprobar un intercambio así hasta que inspeccione
físicamente la mercancía y vea el papeleo adecuado. En las ventas, puedo
retener el dinero pagado hasta que la propiedad sea transferida. Los
intercambios, sin embargo, tienen que ser hechos por los clientes. Yo sólo
soy un arreglador de terceros que ocasionalmente inspecciona.
Escucharla hablar con tanta facilidad es un poco confuso para la forma en
que la describí... La perfilé como distante y defensiva, no de naturaleza
fácil. Tal vez estoy fuera de juego porque estoy cansado y escucho con
facilidad cuando es realmente difícil.
—Aunque suena divertido —digo tontamente. De nuevo, culpo a la
privación del sueño.
—No siempre. Una vez tuve que ir a inspeccionar una de esas muñecas
“reales”. ¿Sabes? Las muñecas sexuales que están hechas de forma realista, a
diferencia de las muñecas inflables. Valen como cinco mil dólares y el tipo
las cambiaba por un pequeño pony... Ni siquiera me hagas empezar con el
asunto que hay ahí.
Una risa se me escapa antes que pueda detenerla, y siento su sonrisa.
—¿Es esa la cosa más rara que has examinado?
—Examinar el coño de una mujer sintética hecha completa con succión
en todos los agujeros no fue el punto culminante de mi carrera,
sorprendentemente no fue el más raro.
De nuevo, me río preguntándome por qué su cambio ha pasado de ser
defensiva a encantadora en el transcurso de cuatro días.
—Entonces, ¿qué fue lo más extraño? —Le pregunto.
—Ojo por ojo. ¿Cuál es el caso más raro en el que has trabajado?
Pienso en eso cuando me subo a mi coche. La mayoría de los casos en los
que trabajo son serios, violentos y sádicos. Pero cuando empecé...
—Me reclutaron mientras estaba en la universidad después de hacer un
examen que no sabía que era para el FBI. Decidieron que tenía que venir a
trabajar para ellos y no vi ninguna razón para discutir. De todos modos, mi
primer caso fue uno pequeño en Indiana, era un pervertido que estaba
coleccionando bragas. A primera vista, el tipo era un pervertido sexual que
eventualmente escalaría a crímenes más duros que el robo de bragas. Por
eso nos llamaron, porque todas estas mujeres estaban aterrorizadas que un
acosador irrumpiera en sus casas y les robara la ropa interior pero cuanto
más profundizaba, más me daba cuenta que en realidad era un chico joven,
todavía pensaba que tenía fantasías sexuales. No fue hasta más tarde que
descubrimos que no estaba robando las bragas para él. Las robaba para su
madre, porque ella siempre se quejaba que su "ropa interior barata le
llegaba a la raya del culo". Ni siquiera quieres saber lo horrorizada que
estaba la madre cuando finalmente encontramos al niño. Aún no le había
dado la ropa interior. Los estaba poniendo todos en una caja para dárselos
en Navidad.
Ella jadea y luego se ríe, yo me relajo en mi asiento mientras salgo de
Quantico, en dirección a mi casa.
—Suena extraño. Pero al menos el chico no era un pervertido sexual. —
Hay una nota tensa en su tono, pero luego se aclara la garganta mientras
bostezo—. Realmente suenas cansado. Te dejaré ir.
—Estoy conduciendo a casa. Tengo treinta minutos de tiempo libre.
Hazme compañía.
—Hmm, supongo que todavía quieres que sea tu distracción.
Mi sonrisa se extiende. —Pediría algo más que una divertida
conversación telefónica, pero tengo que volver en cuanto duerma un poco.
Tuvimos una nueva aparición en uno de nuestros casos, lo que significa que
la carga de trabajo es fresca de nuevo.
—Hmm, ¿qué pedirías si pudieras pedir algo? —pregunta, sonando como
si estuviera coqueteando ahora, lo que anula la postura defensiva que
mantuvo hace unos días.
—Pediría una cena tal vez incluso una película si la cena saliera bien y no
tuvieras que romper el trato por faltas.
Se ríe suavemente. —¿Qué faltas serían esas? Mentes curiosas y todo
eso.
—Lo de siempre comer mocos, beber orina... fetiche con correas donde
tú serías la que me follaría. No me gusta nada de eso.
Ella empieza a reírse más esta vez y yo la escucho, asimilándolo. No sé
por qué se siente como si hubiera logrado algo haciéndola reír pero algo me
dice que probablemente no lo hace muy a menudo.
—Bueno, nunca adopté el hábito de comer mocos, beber orina no me
atrae, me tomaré una cerveza si tengo ganas de beber algo parecido a la
orina y esconderé mi correa hasta que te sientas un poco más cómodo con
tu sexualidad para intentarlo.
—Tomando en cuenta mi sexualidad. Bien —afirmo secamente,
escuchándola reír un poco más mientras continúo sonriendo.
—Entonces, ¿cómo haces el perfil de la gente? —Me pongo a pensar
cuando su risa se reduce.
—¿Cómo lo hago? O ¿por qué lo hago? —contesta.
—Ambos
—Bueno, lo hago mayormente basada en el lenguaje corporal en persona
y micro expresiones, por supuesto. Presto atención a la ortografía cuando
está por escrito, escucho el tono y las palabras por teléfono. Lo hago porque
dirijo ese sitio en línea y tienes que conocer las tonterías de los usuarios
legítimos.
—¿Diriges la tienda sola? —pregunto, buscando más información
personal.
—Tengo un socio de negocios. Se encarga de todo el trabajo técnico, y el
desarrollo de un programa para marcar posibles cuentas falsas. Recorta
mucho trabajo práctico aunque todavía revisamos las cuentas
personalmente.
—¿Y este compañero es sólo un amigo? —pregunto, husmeando más
allá.
Duda, pero luego parece divertida. —Si me preguntas si soy soltera, la
respuesta es sí, lo he estado por un tiempo, no te habría llamado y
coqueteado si estuviera con otra persona.
—Bueno, apesta que no pueda sacarte esta noche antes de que te canses
de esperar a que tenga un segundo libre. Estaré trabajando horas extras en
busca de nuevas pistas, pero si te apetece un café, puedo reunirme contigo
en el mismo sitio que nos encontramos al volver a la oficina en unas horas.
¿Digamos cinco o algo así?
—Prefiero el café por las mañanas pero puedes comprarme un muffin.
Tienen excelentes muffins.
—Café por las mañanas —repito, mi sonrisa crece—. Anotado.
—¿Está coqueteando conmigo, agente Bennett?
—Tal vez un poco. ¿Alguna vez me dirás tu nombre?
—Oh, es cierto no sabes mi nombre. Es peligroso hablar con extraños, ya
sabes.
—Soy consciente. Hago perfiles de seriales para vivir.
Es una cosa un poco pequeña con ojos encantados, pero bromeando
debería tener cuidado con ella. Estoy seguro de que el hecho que sepa que
tengo una placa la tranquiliza; asume que todos los oficiales de la ley son
buenas almas con intenciones limpias. Eso me dice que nunca ha tenido
problemas con la ley ni ha tenido ningún problema con ellos.
—¿Seriales? —pregunta, con la voz un poco baja, recordándome lo que
he dicho.
—Delincuentes en serie. Pasé del ladrón de bragas en serie a asesinos en
serie, espero que eso no sea un problema, he tenido problemas en el pasado
para mantener una relación por eso.
Se aclara la garganta. —Humm, no hay problema. ¿Pero no deberías
mantener esas cosas en secreto de los extraños?
—No está clasificado. He estado en las noticias una o dos veces hablando
además, preferiría que no fuéramos extraños. Entonces,
¿cómo te llamas?
Hace una pausa más larga de lo que me gustaría. La he entendido bien y
mal, pero no estoy seguro de qué grados en cada frente así que ni siquiera
me molesto en adivinar por qué está callada.
—Es Lana. Lana Myers. Siéntete libre de investigarme, Sr. Perfilador.
El tono de luz ha vuelto y he cruzado el camino final para llegar a casa.
—Prefiero que me sorprendas, Lana Myers. Sólo hago una comprobación
de antecedentes no invasiva para asegurarme que no eres una criminal o una
fugitiva eso podría ser un problema, dado mi trabajo —digo, riendo
ligeramente.
Ella también se ríe, y luego suspira. —¿Café más tarde? —pregunto.
—Muffin, ¿recuerdas?
—Bien. Lo siento no he dormido nada.
—Te veré más tarde, Agente Bennett.
—Definitivamente —le digo alrededor de un bostezo cuando llego a mi
casa.
Ella cuelga e inmediatamente escribo su nombre en un texto para Hadley.
HADLEY: ¿Qué estoy buscando? YO: Sólo los antecedentes penales.
HADLEY: Hecho y hecho. Está limpia. YO: Eso fue rápido.
HADLEY: Eso dijo ella2.
Riéndome, guardo mi teléfono y entro. Mi mente está cansada, pero sigo
pensando en los hechos del caso, pensando en cualquier cosa que nos
estemos perdiendo.
El sospechoso tortura a sus víctimas durante días, pero no por la misma
cantidad de días. Tres días esta última vez, dos días cada uno en las dos
primeras víctimas, cuatro días en la tercera y cuarta víctima. La falta de
consistencia no tiene sentido ni tampoco la piel del objetivo que se quita
siempre es diferente, excepto por la maldita remoción de la polla. A veces se
cortan todos los dedos. A veces no.
Mi casa está vacía, tranquila y un tanto escalofriante, considerando el caso
en el que estoy trabajando. Todas las víctimas son un reflejo de mí mismo;
solteras, solas, físicamente en forma, viviendo en un área aislada y adictos
al trabajo.
Mi vecino más cercano está a uno punto seis kilómetros de distancia.
Nadie se da cuenta que las víctimas están desaparecidas durante días,
todos llaman al trabajo es una grabación de la voz de un hombre, por lo que
podemos suponer, considerando que las palabras son exactamente las
mismas. Ninguno de los negocios graba esas llamadas, obviamente, así que
tenemos que confiar en la persona que recibió la llamada.
El último cuerpo fue encontrado sólo porque uno de sus colegas de
trabajo quiso averiguar por qué no fue a trabajar el cuarto día y nunca llamó
ese día.
Es deprimente saber que nadie fuera del trabajo se da cuenta de su
desaparición. Lo mismo se aplicaría a mí.
Mis ojos examinan mi casa por costumbre buscando cualquier cosa fuera
de lugar. Una vez que me siento seguro que nada ha sido perturbado, me
quito el arma, pongo la alarma y me acuesto en la cama.
Mis ojos se cierran y espero ver las imágenes de los cadáveres como
siempre lo hago.
En cambio, estoy perdido en un par de ojos verdes encantados que veré
más tarde.
Capítulo 3
Cuando estás cortejando una chica agradable, una
hora parece segundo. Cuando te sientas en una
estufa ardiendo, parece una hora. Eso es la
relatividad.
—Albert Einstein
Lana
Son más de las cinco cuando empiezo a mirar mi reloj, preguntándome si
realmente me están plantando esta vez. No estoy segura de que me obligó a
llamarlo, coquetear con él y luego acordar una cita tal, vez sea porque
necesito sentirme menos como un monstruo frío y más como una mujer.
Yo viví. Otros murieron.
Yo viví, pero me siento muerta.
Tal vez quiero sentirme viva, considerando que mi tiempo puede ser
limitado. Debería atesorar cada momento... cuando no estoy cobrando una
deuda atrasada. No es exactamente romántico pensar en un tipo mientras
estás cortando a otro en pedazos, pero Logan estuvo definitivamente en mi
mente durante los tres días que pasé cobrándome la deuda de Ben.
Tampoco en los rincones oscuros de mi mente que están reservados para la
venganza. No. Logan estaba en las partes buenas que yo creía que ya no
existían, despertó una luz largamente perdida como si no todo lo bueno
dentro de mí hubiera sido destruido.
Justo cuando estoy a punto de enviarle un mensaje y averiguar si está
bien, hay un cuerpo que se desliza de repente en el asiento delante de mí, y
mis ojos aparecen para encontrarse con un par de suaves azules. Podría
mirar esos ojos todo el día. El resto de él también está a la altura de esos
ojos perfectos.
Es el pecado y el placer envueltos en un paquete que estoy tentada a
mirar.
—Lo siento mucho —gime, haciendo señas a una mesera—. Había
tráfico, tuve que abusar de mi poder y encender las luces para poder pasar.
Mi sonrisa me sorprende cada vez que me hace usarla. —Está bien, sólo
estaba preocupada —miento, bueno, más o menos. Estaba preocupada por
él y me preocupaba que me hubieran dejado plantada.
Su sonrisa es genuina e instantánea cuando ve que no estoy enfadada y la
mesera aparece, terminando el momento de dos idiotas sonriéndose el uno
al otro.
Honestamente no puedo recordar un momento en el que mi estómago
estuviera revoloteando. Era sólo una adolescente cuando mi vida se hizo
añicos y la ilusión de normalidad se mantuvo por siempre fuera de mi
alcance.
Esto es lo más humano que he sentido en mucho tiempo y es sólo un café
de camino al trabajo.
Ambos ordenamos y la mesera se aleja después de darle un rápido vistazo
y guiñarme el ojo como si lo aprobara. No es que necesite su aprobación.
—Entonces, ¿qué te hizo acceder a conocerme? —pregunta,
aparentemente saltándose la charla. Supongo que es prudente, ya que
nuestro tiempo será limitado sin mencionar que él interroga para ganarse la
vida, así que es natural empezar una cita así con él.
Decido no decirle que me hace sentir como una mujer en lugar del
monstruo en que me he convertido, ya que me encerraría y tiraría la llave.
—¿Qué te hizo querer invitarme a salir? —Le pregunto en su lugar.
Su sonrisa se extiende más allá. —Te estás desviando pero te seguiré el
juego, has estado en mi cabeza. Tu turno —dice, apoyándose en la mesa
con los codos.
—Tú también has estado en mi cabeza.
—Ah ves, eso es hacer trampa. No puedes repetir como un loro mis
palabras para no revelar demasiado. Esa es una herramienta comúnmente
usada en una personalidad independiente.
—Deja de perfilarme —digo con una sonrisa burlona, pero esperando en
secreto que realmente deje de hacerlo.
¿Y si ve demasiado? ¿En qué diablos estoy pensando? Esta es la cita más
estúpida a la que podría ir.
Por fin conozco a un chico con el que quiero salir, tal vez incluso
conocer, y tiene que ser el único que ¿pueda ver a través de mí?
Me estudia demasiado intensamente, pero mantengo mi sonrisa en su sitio
esperando que no parezca tensa.
—Riesgo laboral. No puedo apagarlo. Ojalá pudiera, pero no puedo.
Genial.
Sigue esperando mi reacción, trato de pensar en cómo reaccionar
adecuadamente. ¿Cómo reaccionan las mujeres normales?
¿Salpican, ensucian su placa y sus habilidades? ¿Se ofenden por su
confesión de perfiles constantes, sintiendo que no les deja tener esa
privacidad? No tengo ni idea.
—¿Cuánto ha afectado eso a tu vida amorosa? —pregunto, decidiendo no
reaccionar en absoluto y mantener mis expresiones enmascaradas.
Gime mientras sacude la cabeza y se inclina hacia atrás. —Más de lo que
me importa admitir. Las mujeres prefieren decirme cómo se sienten en vez
que yo se los diga, he tratado de detenerme pero no puedo. Considéralo una
rareza de la personalidad. Tenía esperanzas contigo; parece que tú haces lo
mismo.
Sus ojos encuentran los míos y realmente parece esperanzado. Tiene
razón. Yo hago lo mismo pero por razones completamente diferentes.
Él sirve a la justicia lo mejor que puede.
Yo sirvo a la venganza de la manera que debe ser.
—¿Cómo es tu vida de citas? —pregunta, indagando una vez más.
Como una telaraña con un montón de bichos muertos en ella... De nuevo,
no es la respuesta más apropiada.
Mientras la mesera viene y deja nuestro pequeño pedido, intento pensar
en la mejor respuesta esperando a que se vaya para responder.
—Un poco seca por el momento.
—Ouch —dice, pero sonríe.
—Bueno, no en este exacto momento —digo, sintiendo que esa estúpida
e incontrolable sonrisa se extiende de nuevo.
—Así que háblame de ti. —Me hace un gesto con una mano mientras usa
la otra para llevarse el café a los labios.
—Veintiséis, nueva en la zona, en constante movimiento y tengo una
extraña fijación con los calcetines. ¿Tú?
Frunce el ceño, como si algo no le gustara.
—¿Te mudas mucho? —pregunta, sin responder a mi pregunta.
Nos hacemos eso el uno al otro, supongo. Evita responder a las preguntas
que nos hacemos nosotros mismos.
—Sí, he vivido en casi treinta estados. Crecer fue algo aburrido, vivíamos
en un pueblo pequeño y todos sabían todo sobre todos. Después que mis
padres murieron se puso peor. De todos modos, me he mudado a todos lados
tratando de encontrar lo que se siente como un hogar.
—¿Ha habido suerte aquí? —pregunta, aclarando su garganta.
—Tal vez —digo encogiéndome de hombros.
Apenas lo conozco, así que decirle que es lo primero que ha despertado
tanto mi interés definitivamente sería demasiado fuerte.
—Así que tus padres... —Se deja llevar por las palabras, mostrándose
incapaz de preguntar lo que quiere saber.
—Accidente de coche —miento parcialmente, forzando una sonrisa falsa.
—Lo siento —dice, soplando un aliento.
—Fue hace años. Ahora, ¿acerca de ti? —Me siento, desesperada y lista
para un cambio de tema.
Me muestra una sonrisa, pero no llega a sus ojos. —Veintinueve, soy
dueño de una casa en un tranquilo pedazo de tierra, era de mi padrastro pero
me la dejó antes de morir. Mi madre está viviendo con su nuevo marido en
Miami. Así que sólo soy yo.
—¿Qué hay de tu padre biológico? —Me doy cuenta demasiado tarde
que no debería entrometerme tanto, cuando no quiero que él se entrometa
también.
Ninguno de los dos tiene la oportunidad de fisgonear.
Su teléfono suena, llamando su atención, suspira de una manera que
probablemente significa que nuestra corta y dulce charla ha terminado.
—Joder —dice en voz baja, haciendo que mis labios se muevan.
Es sólo una palabra, pero empezaba a preocuparme que fuera un chico
del coro.
Sus ojos vuelven a aparecer para ver los míos. —Odio irme tan rápido,
pero...
—Está bien —interrumpo, ignorando la pequeña punzada de la
decepción.
Lanza un billete de veinte, que es más que suficiente para cubrir la cuenta
que posiblemente cueste un billete de diez dólares.
—Lo siento mucho —dice, maldiciendo en voz baja mientras está de pie.
Me pongo de pie y complico las cosas, porque no sé si debo abrazarlo,
tocarlo o saludarlo como una idiota.
Lo saludo como una idiota.
Cielos.
Él sonríe, arqueando una ceja hacia mí. —¿Te llamo más tarde? —
pregunta, su sonrisa se convierte en una gran sonrisa.
Estoy ocupada sintiéndome como una idiota así que sólo asiento, no
confío en que mi boca sea menos estúpida que esta increíblemente
incómoda señal que sigo haciendo. Es como si mi mano hubiera perdido el
contacto con mi cerebro y la maldita cosa aún se estuviera moviendo.
Su teléfono suena esta vez, se da la vuelta y se aleja antes de contestar.
Me vuelvo a sentar preguntándome cómo planear un brutal asesinato es más
fácil que salir con alguien.
El mundo está demasiado jodido.
Capítulo 4
Fuerza siempre atrae a los hombres de baja
moralidad.
—Albert Einstein
Lana
LOGAN: Bistec. Te llevaré a comer un bistec tal vez hasta langosta
también. ¿Te gusta la carne roja y los mariscos?
Sonrío cuando veo el texto aleatorio de Logan. Ayer me sentí incómoda,
pero luego me llamó y me hizo olvidar lo poco familiarizada que estoy con
todo esto, porque no pareció importarle. En todo caso, parecía más intrigado.
YO: Sí y sí. También me gusta el vino para tu información.
LOGAN: Vino, entendido. ¿Qué vas a hacer hoy?
¿Alguna posibilidad que vayas a la ciudad por más café? ¿O un
muffin, mejor?
Termino de ocultar la última cámara sobre la entrada de la puerta. Entrar
no fue fácil, considerando que Tyler o su esposa cierran las puertas
inmediatamente cuando llegan a casa o se van, pero finalmente me las
arreglé para entrar y dejar una ventana abierta para más tarde.
Sin sistema de seguridad. Sólo uno de mis objetivos planeados tiene un
sistema de seguridad, eso lo tendrá que manejar Jake. Jake es un verdadero
mejor amigo. ¿A cuánta gente te acercas, les dices que quieres vengarte, les
cuentas tu plan, y luego empiezan a ayudarte a evitar que te atrapen?
Agarro mi teléfono y le envío un mensaje a Logan, encontrando
extrañamente relajante tener una conversación normal mientras trabajo en el
plan.
Tal vez realmente soy una psicótica.
YO: Hoy no, estoy en una revisión de comercio. No volveré hasta
mañana.
Eso no es del todo una mentira. Hice una revisión de comercio... Sólo que
estaba en el mismo pueblo.
La esposa de Tyler está fuera de la ciudad en una conferencia de trabajo
lo que me da mucho tiempo para revisar su casa.
El suelo es nuevo como el resto de la casa, que no cruja es algo muy bueno.
Mi teléfono suena en mi bolsillo mientras camino por los pasillos,
revisando todo lo que pueda suponer un problema.
LOGAN: Mañana estaré en algunos pueblos, haciendo malabares con
algunos casos ahora mismo parece que la gente no puede dejar de
matar a otras personas.
Hay que amar la ironía.
Estamos tan mal emparejados que ni siquiera es gracioso.
Si hubiera visto el mal que yo he visto, entendería por qué algunas
personas merecen morir.
YO: ¿Alguna vez has tenido que matar a alguien?
No es la mejor pregunta para un tipo con el que sólo has tenido una cita en
una cafetería, si es que puedes llamarlo una cita.
LOGAN: Muchas veces. No todos los casos terminan con el
perpetrador en la cárcel, por desgracia.
Bueno, ha matado a mucha gente de la misma manera con la misma
metodología y razonamiento... así que técnicamente es un asesino en serie
también. Es lógicamente veraz. Aparte de llevar una placa para encontrarlo
legalmente justificable, somos iguales. Bueno, yo torturo a mis víctimas
primero pero eso es sólo un minucioso análisis de los hechos.
LOGAN: ¿Eso te molesta?
Me río antes de poder detenerme y gimoteo mientras muevo la cabeza,
feliz que no haya nadie aquí para oírme. El humor morboso probablemente
no me llevará lejos en esta relación.
YO: Para nada. Estoy segura de que tenías que hacerlo o no lo
habrías hecho en absoluto.
A veces la gente no encuentra justicia. A veces tienen que tomarla.
—¿Quieres jugar, Victoria? Sabes que sí. —El aliento de Ben se siente
como un ácido contra mi frente, me las arreglo para golpearlo con una
rodilla, conectando con su lado.
Él maldice y gira la cabeza.
—¡Sujétala! —le grita a Tyler—. O me aseguraré de que ella también te
clave unas cuantas veces.
Un grito atraviesa la noche, pero no es mío. Me niego a que me oigan
gritar.
—Gritas muy bien —oigo a Kyle decir, riéndose desde algún lugar detrás
de nosotros, pero no puedo verlo ni lo que está haciendo.
Y no quiero verlo.
Ni siquiera quiero ver lo que me están haciendo.
Los recuerdos solían dejarme acurrucada en una especie de bola y
llorando durante horas, ahora me alimentan. Alimentan mi misión. Me
hacen avanzar.
Me hacen un poco asesina.
Sacudiendo la cabeza, me muevo más rápido por la casa escondiendo la
última cámara en el osito de peluche de la cama de Tyler. Aparentemente a
su esposa le gustan los peluches o al menos espero que sea su esposa a la que
le gustan los peluches, odiaría saber que he temblado de miedo por un tipo
que lleva un oso de peluche.
Al entrar en la última habitación, me doy cuenta que está insonorizada
con grandes cantidades de relleno de estudio para los músicos. Esta será la
habitación perfecta, ya que no tiene sótano y no hay ventanas aquí.
No se añadirán cámaras en esta habitación.
Hay algunas guitarras alineadas, todas ellas bonitas y brillantes.
Toda su vida es bonita y brillante. Al igual que todos ellos. No puedo
esperar a pintarla de rojo.
Capítulo 5
Lo único realmente valioso es la intuición.
—Albert Einstein
Logan
—¿Quién es la chica? —Elise pregunta, aclarándose la garganta mientras
se sienta en el borde de mi escritorio.
Estoy sonriendo cuando dejo el teléfono pero enmascaro mi expresión.
—Ni idea de lo que estás hablando —miento, controlando todas mis micro
expresiones.
—Puedes mentir todo lo que quieras pero te delatas a ti mismo cuando
miras tu teléfono, hay dos razones por las que un tipo sonríe a su teléfono
de esa manera: Porno o una chica.
Riendo miro hacia otro lado, estudiando algunas nuevas pruebas del caso
del “Boogeyman3". Odio cuando los medios de comunicación dan un
nombre a los sospechosos, solo alimenta sus delirios y les da la atención que
anhelan. Afortunadamente aún no se han enterado del caso de nuestras
víctimas mutiladas y torturadas. Odiaría saber el nombre que le han dado a
ese caso.
—Enviamos un equipo a Boston para seguir las nuevas pistas de los
asesinatos de allí. Hemos aislado la zona de confort y hemos reducido el
número de sospechosos. ¿Estás bien para ir? me mantengo al día en el caso
de mutilar y matar —digo en lugar de responder a su otro comentario.
Respira hondo. —Claro, iré a Boston pero deja de mirar todas esas fotos,
te van a dar pesadillas —me dice, señalando las fotos que están esparcidas
por mi escritorio. Siempre tengo copias de la pizarra hechas para mi
escritorio. Ver las cosas desde varios ángulos te ayuda a captar lo que de
otra manera podrías pasar por alto.
—Necesito encontrar el verdadero motivo detrás de estos asesinatos. —
Observo a la última víctima muerta y castrada.
—A veces no hay motivo. Hicimos el perfil del sospechoso, de ser
sexualmente reprimido, probablemente porque es gay y no puede aceptarlo.
Como resultado, está en camino de convertirse en un sádico sexual una vez
que lo acepte lo más probable es que estos hombres se burlaron de él, se
mofaron de él o lo rechazaron. La policía local está tardando en
respondernos, no creo que se tomen a este tipo tan en serio como deberían.
Hablé con varios pueblerinos pero actuaron como si nadie fuera gay, como si
fuera una blasfemia siquiera considerarlo. Quise mostrarles fotos de mi
hermano y su esposo sólo para impactarlos en algún momento.
Mis labios se mueven.
—Cuanto más pequeño es el pueblo más resistentes a los forasteros son, no
les gusta que nos entrometamos en su pueblo, y seguro como el infierno que
no quieren que descubramos ninguna suciedad que pueda empañar su
reputación. Pero eventualmente nos tendremos que establecer allí. El
sospechoso volverá para el final —digo con un fuerte aliento.
Asiente mientras está de pie y coge las llaves de mi escritorio, antes de
mirarme fijamente mientras me quedo sentado.
—Sólo un recordatorio amistoso... todos somos adictos al trabajo así es
como hicimos este equipo, siempre hay tres o más casos a la vez, a pesar de
la forma tan encantadora en que la televisión nos muestra como si
tuviéramos un solo caso a la vez y tiempo libre entre ellos. Citas... Bueno.
No es tan fácil, hay una razón por la que todos estamos solteros, divorciados
o ambos a menos que estés saliendo a escondidas con alguien que trabaje
aquí, nunca podrás ver a la persona que te espera en casa.
Se da la vuelta y se aleja, echando una mirada por encima del hombro.
Me encojo de hombros. Tenemos algo de tiempo libre, no es mucho pero es
suficiente. Espero que sí. Odiaría saber que mi vida sólo pasara
persiguiendo psicóticos hasta que muera solo.
YO: Realmente necesitamos vernos de nuevo, los mensajes de texto
apestan.
LANA: Estoy de acuerdo. Me están dando calambres en los dedos.
YO: ¿Pasa algo en dos días? No tengo planes para el desayuno.
LANA: Dentro de dos días estaré en Virginia Occidental. ¿Y
mañana?
YO: No puedo. Tengo que volar a Boston para una rápida reunión
informativa. Volveré mañana por la noche, pero tengo mucho trabajo
que terminar. Será más de medianoche antes de que me vaya. Si me voy.
LANA: Entonces, enviar mensajes de texto es divertido, ¿no?
Me río y gimoteo, relajándome en mi asiento mientras Craig entra en mi
oficina.
—Así que el Alguacil del Condado de ese pueblo de mala muerte
finalmente llamó. Acabo de hablar con él por teléfono, vive allí y parece
que cree que dirige todos los departamentos de policía del condado. De
todos modos, dijo que no hay “gays” viviendo en sus pueblos, esos son las
personas de la ciudad que olvidaron cómo ser hombres y mujeres. —Craig
pone los ojos en blanco y yo maldigo.
—La represión es un caldo de cultivo para los asesinos en serie. Negar
que alguien pueda ser algo distinto de lo que quiere que sea no nos ayudará
a encontrar al sospechoso antes que vuelva a atacar.
—Dije casi exactamente lo mismo pero no cambió de postura, piensa que
es una coincidencia que esos "pobres chicos" hayan sido asesinados. Culpa a
la mudanza de su casa porque el resto del mundo está lleno de maldad.
Seguro que trabaja con una mentalidad de culto, y no me sorprendería que
todos los pueblos pequeños en los que es alguacil bebieran esa agua.
—Tendremos que hacer un perfil de toda la ciudad si alguien no habla —
me quejo.
—¿Crees que el sospechoso sigue siendo un residente de allí? —
pregunta mientras toma asiento frente a mi escritorio.
—Creo que es improbable pero posible. No tenemos suficiente
información para usar para un perfil más específico.
Pone sus manos delante de su boca, sus ojos vacíos mirando fijamente a
mi escritorio.
—Los medios de comunicación harán girar todo tipo de teorías si se
apoderan de esta historia antes de que estemos listos para dar un perfil
concreto —dice distraídamente.
—Estoy consciente de ello. Al menos sabemos que el alguacil no va a
difundir la historia antes de que estemos listos.
Asiente con la cabeza, sin mirar nada en particular.
—No entiendo cómo lo haces —dice, apartando los ojos de una de las
fotografías—. ¿Cómo te metes en la cabeza de alguien que es tan enfermo y
sádico?
—¿Cómo manejas las mil y una preguntas de los medios de
comunicación? —pregunto con un encogimiento de hombros—. Todos
tenemos nuestros puntos fuertes, no me meto en sus cabezas me arrastro
dentro de su mente, es la única manera de entender su mentalidad delirante
porque no puedes pensar como lo haría una persona racional. Una mente
retorcida es una que forma su propia realidad. Por eso necesito saber más
sobre estos asesinatos. No deja suficientes pistas para armar el
rompecabezas.
Capítulo 6
Admito que los pensamientos influyen en el cuerpo.
—Albert Einstein
Lana
Mi vida ha empezado a girar alrededor del timbre de un teléfono. Bueno,
durante los últimos cinco meses ha sido así, pero un teléfono diferente.
Normalmente es el teléfono clonado el que me tiene saltando y corriendo
para agarrarlo, no es mi verdadero teléfono, no hasta el agente Logan
Bennett hace un par de semanas.
LOGAN: Craig acaba de preguntar si eres lesbiana. YO: ¿Quién es
Craig?
LOGAN: No tienes idea de cuánto disfruto esa respuesta. De hecho,
acabo de ocasionar algunas miradas curiosas sobre por qué me estoy
riendo.
No tengo ni idea de por qué le parece tan divertido.
YO: En serio, ¿quién es Craig?
LOGAN: Realmente quiero verte de nuevo.
YO: Bueno, dejemos los dos nuestros trabajos para que finalmente
podamos tener una cita.
LOGAN: Con los caminos sin salida que encuentro en todos mis
casos, empiezo a preguntarme si no es hora de cambiar de carrera.
YO: Si te hace sentir mejor, yo también contemplé un cambio de
carrera. Ayer conocí a un tipo que cambiaba todos los consoladores de
su esposa por una lavadora a presión. La esposa estaba furiosa cuando
aparecí para inspeccionar la calidad de sus "juguetes".
Al menos eso es cierto. Odio las veces que tengo que mentirle.
LOGAN: Acabo de escupir café por todo mi escritorio.
YO: Qué coincidencia. Aparentemente ella también era una
escupidora, el marido me informó de eso como si quisiera saberlo.
#Sobrecompartir
LOGAN: Detente. Por favor, detente. Todos aquí piensan que estoy
loco por reírme tanto.
YO: No fue el encuentro más incómodo que he tenido, pero tampoco
será uno de mis mejores momentos.
LOGAN: ¿Así que los consoladores no fueron cambiados por la
lavadora a presión?
YO: No, y me enteré que los necesitará más que nunca, ya que no la
tocará por un tiempo, según ella. No estaba feliz cuando me fui.
Aparentemente fue mi culpa por aparecer una hora antes, porque de
otra manera se habría ido.
LOGAN: Vale tú ganas. No puedo competir con eso.
YO: #Objetivospersonales
LOGAN: ¿Siempre vas a la cafetería donde te conocí?
YO: Humm... es un cambio abrupto de conversación, pero sí, lo hago.
Me mudé aquí hace poco más de un mes, y esa fue la primera taza
decente que encontré.
LOGAN: Entonces desearía haber parado allí antes de ese día. Tuve
un tiempo de inactividad dos semanas antes. Podríamos haber estado
haciendo esto en persona entonces.
YO: ¿No vas siempre allí?
LOGAN: Esa fue mi primera vez. Craig y yo fuimos a hablar con
algunos de los superiores sobre algunas medidas de seguridad. Sólo nos
detuvimos ese día porque nuestro lugar habitual estaba cerrado por
renovaciones.
YO: Oh, ¡ESE es Craig!
LOGAN: ¿En serio no recuerdas su nombre?
YO: Sólo conservo los nombres de la gente que me gusta o quiero
matar.
Me estremezco cuando lo leo y me doy cuenta que no es un buen chiste,
aunque sea cierto, para un agente del FBI.
LOGAN: Espero estar en la lista correcta.
Doy un respiro, luego sonrío al chiste morboso, ahora que sé que no se lo
toma en serio.
YO: Lo estás. Actualmente estás en la parte superior de la lista
correcta. Hace tiempo que no sonrío como cuando hablamos.
LOGAN: Debí haberte besado.
Mi corazón late en mi pecho mientras leo eso, luego lo vuelvo a leer. Una
y otra vez. Y otra vez.
Cada vez hace que mi estómago se revuelva, y trato de procesar todas las
reacciones raras que tengo hacia él. Me hace sentir y actuar como la
persona que nunca pensé que podría ser de nuevo, y apenas lo conozco.
Sólo lo he visto dos veces.
Sin embargo, no pasamos ni un día sin hablar y es el momento
culminante de mi día.
Todos los días. Cada vez.
Cada palabra.
YO: Sí. Deberías haberlo hecho, entonces podría haberme ahorrado
la incómoda señal que hice.
LOGAN: Pero la incómoda señal fue muy linda.
YO: Ja. Un tipo divertido. Ya veo cómo es. Ha pasado un tiempo
desde que intenté la escena de las citas.
En realidad, sólo han pasado unos siete meses pero como siempre, el
nivel de interés murió después de un mes, porque todos los sentimientos
que quería sentir nunca surgieron. Habría una fracción de la chispa que
siento con Logan e intentaría forzarla, desesperada por sentir algo más que
ira, odio, rabia... ruptura.
Pensé que había perdido esa habilidad. Pensé que la habían tomado de
alguna manera.
Entonces llegó exactamente lo que había estado buscando desde antes de
empezar la lista de asesinatos, el problema es el hecho que es mi opuesto en
el sentido no tan bueno. Es decir, yo mato gente y él atrapa asesinos y no
puedo detenerme. Desearía no haberlo conocido tan pronto en mi lista.
Todavía hay muchos más nombres en mi lista, todavía tengo que corregir
tantos errores. Mi teléfono suena y miro hacia abajo, sonriendo antes de
poder ayudarme a mí misma.
LOGAN: Entonces definitivamente debería haberte besado.
Capítulo 7
La imaginación es más importante que el
conocimiento. El conocimiento es limitado. La
imaginación circunda el mundo.
—Albert Einstein
Logan
—Sabemos por los cinco asesinatos anteriores y las mutilaciones que la
frustración sexual y el posible rechazo fueron los principales motivos. —A
pesar de que siento que hay una tonelada de mierda más—. Tal vez el
sospechoso se siente inadecuado, posiblemente por el rechazo o algo aún
más grande que ha sucedido en el pasado. Necesitamos encontrar un vínculo
y empieza en esa ciudad. Leonard y Elise han regresado a Delaney Grove,
buscando a alguien que pueda hablar. Por ahora, el resto de nosotros
permaneceremos aquí donde ocurrió el último asesinato. Es la escena del
crimen más reciente —le digo al grupo.
Toman sus carpetas y archivos y me dirijo a mi oficina, sintiéndome
demasiado cansado para pensar con claridad. Durante las últimas dos
semanas, me he quedado en mi oficina o he conducido a casa para dormir
unas horas.
A diferencia de la mayoría de los asesinos en serie, este no está
ascendiendo en la escala de tiempo o en el factor de riesgo. No se está
volviendo más atrevido, lo que significa que se mantiene más inteligente.
Lo que es una mierda para nosotros, porque no está cometiendo ningún
error.
El rastro se va a enfriar. Una semana más y podría haber otro cuerpo a
nuestros pies.
Mi teléfono suena y miro el texto, sonriendo cuando veo quién es. No
tengo ni idea de por qué se molesta en hablar conmigo, ya que todo lo que
hemos hecho es mandarnos mensajes o hablar por teléfono desde el día que
tuve que dejarla en la cafetería.
LANA: Sabes, siempre me burlé de la idea de Netflix y Chill4, pero
ahora veo el atractivo.
YO: Ni siquiera tengo un televisor. LANA: ¿Qué? ¿Cómo?
YO: Sigo queriendo comprar uno...
LANA: Agente Bennett, lo siento. Esto tiene que terminar ahora.
YO: Al menos llámame por mi nombre de pila si estás terminando las
cosas.
LANA: Agente Bennett suena más sexy.
Eso me hace sonreír.
YO: ¿Oh? ¿Las esposas te excitan?
LANA: La restricción es un infierno, no. No es lo mío. Pero no me
opondría a usarlas en ti... si llegamos a ese nivel, claro.
Mi polla se agita en mis pantalones y mentalmente cuento los meses desde
la última vez que tuve tiempo de pensar en el sexo. Para el quinto mes, dejo
de contar, porque es simplemente deprimente. Necesitaré unas cuantas citas
con mi mano antes de intentar enfrentarme a Lana y avergonzarme a mí
mismo.
YO: ¿Cena mañana?
LANA: ¿Puedes hacer la cena?
YO: No hay pistas en este momento en mi caso, así que tengo algo de
tiempo libre. No será mucho tiempo libre, pero tiene que ser mejor que
enviar mensajes de texto todo el tiempo.
LANA: No estoy segura del protocolo en esta situación.
Mi ceja se eleva cuando leo su último texto.
YO: ¿Qué protocolo?
LANA: ¿Se me permite decir que sí a una invitación a cenar de
último minuto? ¿O está mal visto que parezca disponible con tan poco
tiempo de aviso? ;)
Eso me hace sonreír y reírme para mí mismo mientras me siento y miro
el reloj. Son más de las nueve, pero realmente quiero verla ahora mismo.
YO: Será un montón de avisos cortos de mi parte, así que espero que
seas el tipo de chica que puede estar disponible... Espero que eso suene
mejor en voz alta.
LANA: Suena... Sí, no. No suena bien, pero entiendo lo que quieres
decir. Sí a la cena. :) Espero irme con algo más que una señal incómoda
esta vez.
Elevo el puño al aire y luego miro hacia arriba para ver unos ojos
curiosos sobre mí a través de la puerta abierta de mi oficina. Sintiéndome
como un imbécil de catorce años, le envío un mensaje de nuevo.
YO: Esta vez no me iré con sólo un saludo. Quién sabe cuándo te
volveré a ver, o si seguirás lidiando con mí horario de mierda.
LANA: Mi horario es bastante malo también.
YO: ¿Está mal que esté tentado de preguntarte dónde vives para
poder pasar esta noche sutilmente con la excusa que estaba en el
vecindario y creí ver a alguien demasiado cerca de tu casa?
LANA: ¿Está mal que espere que rompas algunas reglas, encuentres
mi dirección y hagas eso?
Gruñendo, miro el momento, luego la pantalla de mi ordenador.
Decidiendo abusar totalmente de mis privilegios, busco su dirección. Pero
eso es todo lo que investigo. Agarro mi teléfono, tomo mi GPS, agarro mi
"bolso de viaje" de la oficina y corro hacia mi auto.
Como es una locura y una presunción llevar un bolso, la tiro por la
espalda, esperando que ella no la note y se dé cuenta que estoy esperando
mucho más de lo que debería. Obviamente me iré tan pronto como llegué si
ella quiere, pero realmente espero que no quiera que me vaya.
Porque Lana Myers ha estado en mi cabeza desde el día en que la conocí,
y sería bueno que alguien notara mi ausencia.
Capítulo 8
Para conocer los secretos de la vida, primero
debemos darnos cuenta de su existencia.
—Albert Einstein
Lana
Miro fijamente mi último texto y el espacio vacío debajo de él, porque
nunca me devuelve el mensaje. En serio, soy malísima coqueteando.
Gruñendo, me levanto echando una mirada al monitor de la pared, Tyler
camina delante de la cámara en bóxer sonriendo mientras manda un
mensaje a alguien. Mi teléfono secundario suena en el momento justo, y
miro hacia abajo y leo los mensajes que está enviando a una chica llamada
Denise.
TYLER: ¿Qué llevas puesto? Estoy pensando en ti.
Pongo los ojos en blanco, esperando que Denise le diga que se joda. Pero
no lo hace.
Es difícil verlos vivir sus vidas durante un mes, tengo que verlos amando
la libertad que me robaron. La libertad que nos robaron.
Tyler es el primero que se casó y aparentemente tiene una aventura, lo he
estado guardando para el final pero ahora mismo, no puedo permitirme ir a
casa y correr entre tantos. Y la carrera es una descripción exacta de cómo
será ese tiempo, considerando que será muy fácil que me atrapen si trato de
espaciar como lo hago ahora.
Jake me aseguró que los federales están investigando nuestro pueblo
natal, era sólo cuestión de tiempo antes que relacionaran los asesinatos e
hicieran la conexión. Esperaba tener más tiempo antes que me siguieran la
pista, de ahí la razón por la que empecé los asesinatos fuera del pueblo.
Por supuesto, no es que vayan a relacionar nada de esto conmigo. Lana
Myers no existe en ese pueblo. Nunca ha existido.
Victoria Evans murió hace diez años, ya no me parezco en nada a ella. Se
aseguraron de eso. Mis ojos se dirigen al pequeño espejo en la pared a mi
lado. Sin ningún tipo de maquillaje, se pueden ver algunas cicatrices leves.
Gasté mucho dinero para asegurarme que hubiera el menor número
posible de cicatrices. Victoria Evans era una pobre chica de Delaney Grove
pero Kennedy Carlyle era una heredera que murió en un accidente de coche
la misma noche en que se firmó mi certificado de defunción, estaba tan
destrozada e irreconocible que Jake no tuvo problemas para cambiar la
información en los ordenadores.
Kennedy pudo haber muerto esa noche, pero el extraño que nunca conocí
me salvó la vida.
Entré como Victoria salí como Kennedy, asumí su vida de rica huérfana y
me cambié "legalmente" el nombre a Lana Myers para evitar que alguien de
su pasado me descubriera.
Fue la forma más fácil de crear un fondo para apoyarnos y cambiar mi
identidad. Jake no se hizo experto en formas más ingeniosas de cambios de
identidad hasta los últimos dos años.
Me llevó un tiempo ver mis cicatrices en la cara como marcas de
supervivencia en lugar de recuerdos brutales de esa noche. Las cicatrices en
otras partes de mi cuerpo no sanaron tan limpiamente pero las cicatrices de
mi alma fueron las que más tiempo tardaron en cicatrizar.
Dicen que cada uno tiene su propio proceso de curación.
El primer año de mi vida lo pasé llorando por mi familia y sufriendo todo
el trauma. Lloré hasta que no quedó nada más que arena que cayera de mis
ojos, me acurruqué en una bola y me duché tres veces al día, sin sentirme
nunca limpia.
El segundo año lo pasé enojada y buscando salidas. Primero me dediqué
al kickboxing, en el tercer año me pasé a otras formas de artes marciales
mixtas. Varios cinturones negros son míos ahora.
No quiero ser la víctima de nadie más.
El cuarto año lo pasé fortaleciéndome, lidiando con todos mis miedos y
aprendiendo a valerme por mí misma sin necesidad de dormir.
El quinto año fue la primera vez que pude soportar cualquier contacto
físico. Aprendí a crecer, aprendí a no acobardarme cuando alguien apenas
me tocaba, aprendí a ser lo más normal posible.
El sexto año fue cuando finalmente pude manejar la intimidad sin querer
matar a la persona que me tocaba. Fue el año en que decidí que ya no era su
víctima. Fue el año en que recuperé el control de mi vida y abracé mi futuro
antes de que se destruyera por completo.
El séptimo año fue cuando decidí vengarme. La preparación comenzó.
El octavo año fue cuando empecé a localizarlos a todos. Aprendí todo lo
que había que saber sobre ellos.
El noveno año lo pasé hackeando los archivos del caso del juicio de mi
padre, conociendo todo lo que tenía la policía, buscando la verdad en vez de
las mentiras.
El décimo año... El décimo año es cuando decidí empezar a matar uno
por mes.
Jake me convenció de ser cautelosa. Odiaría ser atrapada antes de que
pueda terminar.
Mi vida pasará entre asesinatos. Puedo tener ambos porque dudo que
salga de esto con vida.
Denise decide enviarle un mensaje a Tyler, sacándome de mi ensueño. Es
una foto de ella en un camisón de encaje. Es irreal. Si así es como se supone
que tienes que salir, entonces estoy fuera de mi alcance. No voy a pasar
treinta minutos metiéndome en algo así sólo por una foto.
Mi teléfono suena mientras Tyler y Denise se envían mensajes sucios el
uno al otro. Esos mensajes sucios llegarán a su esposa si es necesario.
Seguro que ella no puede estar en casa cuando cobre su deuda.
Mi teléfono suena, me acerco y lo cojo distraídamente, leyendo el último
mensaje de Tyler. ¿Cómo es que Denise encuentra esto sexy?
—¿Hola?
—Hola, soy yo —dice Jake, haciendo clic en el fondo, siempre está en el
ordenador preparándolo todo para mí. El mejor compañero de todos los
tiempos.
—¿Qué estás haciendo? —pregunto, por curiosidad.
—Acabo de terminar de escribirle a Olivia su cheque, ahora estoy
trabajando en nuestro sitio web.
—¿Estás leyendo esto? —Le pregunto, arrugando mi nariz cuando
Denise le describe una mamada en detalle.
—Desafortunadamente. ¿Qué vas a hacer esta noche? Estaba pensando
que podríamos comer algo y ver la vigilancia juntos. Ya tengo su código de
entrada, estás consiguiendo mejores ángulos con cada instalación de las
cámaras.
Levanto la mirada al monitor, viendo como Tyler empieza a bajar sus
bóxer. Sí, no. No necesito ver eso.
Al apartar la mirada, respondo. —Aprendo más con cada uno. Su esposa
sale mucho por negocios, hay una conferencia dos días antes del día
planeado para el asesinato. Estará fuera todo el fin de semana, puedo hacer
una parada entonces. Él es un dos por uno.
—No te pongas arrogante y golpees demasiado pronto. Cuando pierdes la
precaución, ocurren errores y te arrestan.
—Cierto. Hay una conferencia el fin de semana siguiente, siempre puedo
prolongar la fecha también.
—Eso es mejor que acelerarlo, pero es mejor atenerse a un horario
consistente si es posible. De esa manera no pierdes la concentración.
Resoplando burlonamente, pongo los ojos en blanco. —No te preocupes
por eso, mi enfoque no puede desviarse.
Sus burlas ya no me persiguen por la noche. Ahora sueño tranquilamente
con los sonidos de sus gritos.
Lo cual me doy cuenta de que probablemente sea psicótico, pero no nací
así. Me convirtieron en esto. El Karma no los encontró, tampoco la justicia.
El destino parecía contento con dejarlos en sus pequeños y perfectos
caminos de amor, paz y felicidad.
Sólo una persona quería que sufrieran. Bueno, dos. Jake quería que
sufrieran tanto como ellos me hirieron a mí. Tanto como ellos me
lastimaron...
—Dices eso, pero parece que pierdes más de tu ira con cada muerte. Casi
pareces... un poco demasiado alegre estos días. Durante las últimas
semanas, te has reído y actuado muy bien cada vez que he hablado contigo.
¿Te estás cansando de esto? No es demasiado tarde para echarse atrás.
Eso no tiene nada que ver con los asesinatos. Tiene todo que ver con el
agente Bennett. No es que le vaya a decir eso a Jake. Se volvería loco si
supiera que yo... Bueno, no estoy muy segura de lo que estoy haciendo con
Logan para ser honesta, además de sonreír como una loca cada vez que mi
teléfono suena con un nuevo mensaje de él.
Si le dijera a Jake que estoy interesada en un agente del FBI que investiga
asesinos en serie, y que posiblemente esté investigando mi caso,
probablemente se volvería loco.
Porque es estúpido.
Y debería terminar con ello.
Pero no puedo.
Cuando pasas tanto tiempo sintiéndote fría y distante, entonces un
completo extraño enciende los sentimientos latentes que creías que se habían
ido para siempre... no puedes evitar ser adicta a ello. No puedes evitar
deleitarte con las sonrisas que olvidaste usar, o las risas que suenan
antinaturales saliendo de los labios que no han reído en años.
Vaya. Necesito ir más despacio, estoy a una fantasía de tatuar su nombre
en mi trasero.
No puedo evitar preguntarme cómo habrían sido las cosas si mi pasado
no se hubiera desviado y no hubiera sido llevada al infierno y vuelto. Creo
que le hubiera gustado mucho la antigua yo: Era inteligente, divertida,
rápida y ligeramente dramática también lloraba si accidentalmente mataba
un bicho.
Ahora... Ahora soy un paquete de venganza de 1.60 que nadie ve venir.
—Estoy animada porque se siente bien, tal vez sea un aumento de
adrenalina o algo así —miento.
—¿En serio? —pregunta, sonando confuso.
Sé que Jake apoya lo que estoy haciendo. Él estaba allí. Me ayudó a
recoger todos los pedazos y a pegarlos lo mejor que pudo, aunque yo apenas
podía soportar estar cerca de alguien.
Pero no quiere los detalles sombríos, y dudo que se sienta cómodo
conmigo diciéndole que me hace sentir como una tonta sonriente, aunque no
son las muertes las que me hacen sonreír. Pero no puedo darle los verdaderos
hechos. Por... la Tercera Guerra Mundial y todo eso. No quiero que me hable
de Logan, cuando casi me lo he hecho a mí misma demasiadas veces.
—De verdad —miento otra vez.
Realmente espero haber coqueteado bien con Logan, pensé que estaba
siguiendo su ejemplo. A menudo lo llaman en medio de nuestras sesiones
de mensajes, lo que significa que pueden pasar horas antes de que responda,
así que trato de no pensar demasiado.
Mis ojos se dirigen hacia donde Tyler ya se está limpiando. Es tan rápido
como lo recuerdo.
Una semana más hasta el día de la muerte.
—Sigo pensando que deberías dejar la castración. Si profundizan
demasiado en la historia de la ciudad, podrían acabar descubriéndola
demasiado pronto —dice Jake, recordándome que todavía está al teléfono.
—Recuerdas lo que hicieron ¿verdad? Quiero que sientan el peor dolor
imaginable, quiero quitarles esa última gota de poder... esa última gota de
dignidad.
Soplando un largo aliento, lo escucho callar en el otro extremo.
Cuando continúa sujetando su lengua, trato de tranquilizar su mente.
—Aunque descubrieran que un fantasma se levantó de entre los muertos,
tomo muchas medidas forenses, los federales sospechan de un tipo grande y
fuerte. Los estrangulo para dejarlos inconscientes, en lugar de usar algo
para ayudar a incapacitarlos, como lo haría normalmente una mujer y lo
hago mientras están en el suelo para no traicionar mi altura. He entrenado
para esto durante años. Deja de preocuparte.
Suspira con fuerza. —Odio que dejes los cuerpos allí para que los
encuentren. Preferiría que los llevaras a un lugar aislado y controlado, y que
luego tiraras los cuerpos en un lugar donde nunca los encontraran.
—Quiero que los encuentren. Quiero que los relacionen. No quiero que
sucediera tan pronto. Quiero que se asusten cuando empiece a caer más bajo
en la lista. Para cuando llegue a Kyle, quiero que esté llorando de miedo, por
eso lo estoy guardando para el final.
—¿Y qué pasa si va a la policía cuando descubra el patrón?
Eventualmente esto llegará a los medios de comunicación, ¿sabes?
Me sorprende que no lo haya hecho ya.
—Sé de los riesgos que hay, de Kyle hablando con los federales sobre
una chica fantasma que mata a gente que la maltrató hace diez años y no es
uno de ellos. Tendría que explicar por qué alguien estaba matando a estos
tipos. Sabes que ninguno de ellos lo hará nunca.
Un secreto como el que han guardado se comería a cualquiera vivo... si
tuvieran conciencia. Sólo ellos sienten que estaban justificados para herir a
gente inocente.
Se esforzaron, tuvieron éxito y siguieron con la vida como si nunca
hubiera sucedido, como si no nos hubieran dejado morir.
Una persona murió por culpa de esa noche. Creen que fueron dos.
Jake sigue hablando en mi oído de todos los "y si" del universo. Yo sigo
alejando mis pensamientos de todo esto, porque Logan sigue arrastrándose
al frente de mi mente.
Finalmente podré verlo mañana.
Tyler se acuesta por la noche, y yo pongo el monitor en la televisión
normal. La hora de acostarse parece ser las diez constantemente hasta
ahora. De hecho, todo lo que hace parece estar programado incluyendo sus
descansos para defecar.
—Me largo de aquí, Jake.
—Bien. Bien. Llámame más tarde.
Lana
¿Cena? Perfecto. ¿Langosta? Me encanta. ¿Vino? Increíble. ¿Logan?
Demasiado bueno para mí.
Le mentí. Luego mentí para recuperarme de mi mentira porque no podía
decirle que llevaba la sangre de mis últimas dos víctimas en el pelo. La
culpa que tenía en su cara hizo que me odiara a mí misma.
Se disculpó.
Me di cuenta en ese momento de lo equivocado que está todo esto.
Logan es increíble. Es todo lo que nunca esperé soñar, porque alguien tan
bueno no podría existir.
Sin embargo, él está aquí.
Bueno, no en este momento exacto. Actualmente está en su casa
consiguiendo más ropa. Se está tomando unos días libres, ya que sus casos
se han enfriado. Lo que significa que aún no han encontrado mis últimos
cuerpos o podría significar que no está en ese caso...
Ayer estuvo muy cerca. Diez minutos antes y me habría encontrado
cubierta de sangre mientras arrojaba toda mi ropa al montón de llamas
detrás de mi casa. Quemé esa ropa tan pronto después de que se fuera. Mis
pisos son tan oscuros que no notó las gotas de sangre en ellos. Podría haber
mentido para salir de eso también, pero no podría haber mentido sobre mis
zapatos de asesina o mi bolsa de asesina.
Afortunadamente todo eso estaba arriba.
Nunca dejaré que mi teléfono muera de nuevo, trató de llamarme muchas
veces, pero finalmente estaba en el juego final con Tyler y Lawrence, no me
detuve para poner el teléfono a cargar.
Lo más inteligente hubiera sido cargarlo de camino a casa, pero estaba
metido en mi bolsa del crimen... que tiré al armario... y no pude encontrarlo
hasta que finalmente me di cuenta.
Jake se pasó toda la vida vomitando en un bote dentro de su auto durante
los momentos realmente sangrientos. No es que se arriesgara a vomitar
dentro del sótano y dejar todo ese delicioso ADN.
Ser un monstruo no está de acuerdo con su estómago.
Mientras examino el siguiente archivo de mi próxima víctima, mirando
las notas de su vida, mi teléfono suena. Respondo inmediatamente cuando
veo que es Jake.
—¿Lo encontraste?
—Se llama Gerald Plemmons, al menos según las noticias. La búsqueda
del hombre sigue siendo corta y por cierto...
¿Boogeyman? ¿En serio?
Resoplo una risa.
—Espero que se les ocurra algo más inteligente para ti.
Me estremezco sólo de pensar en los nombres que me pueden dar.
Entonces Logan sólo me conocerá por ese nombre si alguna vez descubre la
verdad.
Odiará a la mujer que le gusta porque verá al monstruo que lleva dentro.
—¿Pero lo has encontrado? Ya sabía su nombre —Continúo, negándome
a seguir por ese camino todavía.
—Está en DC.10
Mi corazón late en mi pecho. —¿Estás seguro?
—Dejó caer un cuerpo hace unos minutos —responde—. Está fuera de la
red en lo que respecta a cualquier rastro de papel. Sin embargo, hizo una
gran declaración anunciando su paradero actual. Esta vez, en lugar de
encontrar el cuerpo en un apartamento, la colgó por una ventana para que
todos la vieran y en lugar de ser una chica de bajo perfil, mató a la esposa
de un juez. La violó brutalmente y hubo mucha exageración.
—Normalmente el exceso significa rabia —digo en voz baja, tratando de
procesarlo todo.
—Creo que la exageración fue más una declaración que la rabia. Creo
que quería hacer una declaración al FBI. Tienes razón en cuanto a que él
disfruta de la atención. Va a querer más, ya que se está convirtiendo en un
exhibicionista.
—Y va por Logan.
—Sí y no.
—¿Qué significa eso? —pregunto, moviéndome hacia la parte de atrás de
mi cocina para mirar por la ventana, paranoica de que acabo de oír un auto.
—Hay más. El cuerpo que colgó por la ventana estaba desnudo. También
tenía Boogeyman tallado en su pecho y otro nombre... Logan Bennett.
Mi pecho trata de colapsar y me hundo en mi silla. Sabía que haría esto.
Sabía que tenía como objetivo a Logan.
—¿Están seguros de que es él? ¿No es un imitador?
—Algunas de las cosas no divulgadas al público han sido verificadas.
Esta vez incluso dejó su ADN para que supieran con seguridad que era él y
ahora está reclamando su trabajo.
—Y ahora tiene como objetivo a Logan, tenemos que encontrarlo antes
que pueda.
—Esa es la parte a la que llego. Irá tras tu agente, pero usará un
apoderado para hacerlo, querrá burlarse y atormentar a Logan. Unos
cuantos cuerpos más caerán con esa tarjeta de visita antes que haga su gran
movimiento. ¿Qué buscaría un sádico sexual para herir realmente a un
hombre?
Me lleva un segundo alcanzar su tren de pensamiento, pero cuando lo
hago, una oscura sonrisa juega con mis labios.
—Su novia.
—Exactamente. ¿Estás segura que puedes manejar a un tipo como este?
No es como los tipos que has estado persiguiendo, Lana. Este tipo es el
verdadero negocio con nada de compasión. Si él...
—Los tipos que maté no eran ángeles, no son ángeles, Jake. Ya lo sabes.
Me matarían si supieran que sigo viva o si tienen media oportunidad cuando
estoy ahí para ellos. Y sí, puedo manejar al Boogeyman. Hasta un monstruo
tiene pesadillas. Yo seré el suyo.
Exhala fuertemente, sopesando la gravedad de la situación.
—Su modus operandi es irrumpir en un hogar. Él inmediatamente ataca a
la mujer, usando la fuerza bruta para establecer el dominio. Las golpea, luego
las estrangula hasta que están a punto de desmayarse.
—Soy consciente —le digo.
—Las sorprende, Lana. Tu guardia tendrá que estar levantada todo el
tiempo.
—Quiero que reciba un par de golpes —digo mientras vierto algunas frutas
en mi exprimidor—. Tengo que hacerlo creíble.
—Esto es demasiado arriesgado. Creo que probablemente debería poner
vigilancia en tu casa.
—No. No te atrevas. Si alguien alguna vez se aprovecha de eso...
—Bien. ¡Mierda! Entonces, ¿me dejas ir a quedarme contigo?
—¿Y cómo te explicaría si Logan aparece de nuevo inesperadamente?
Sabes lo que va a pasar, ¿verdad? Hay una razón por la que has estado en silla
de ruedas durante tres años, entrando y saliendo de tu casa y de tu ciudad.
Él gime, y yo enciendo el exprimidor, mirando por mi ventana otra vez.
Como si Logan me oyera hablar de él, un texto aparece mientras Jake habla.
—Bien. Entonces se me ocurrirá algo más.
LOGAN: El problema de Boogeyman. Llamaré más tarde.
YO: Está bien. Por favor, ten cuidado. LOGAN: Siempre, niña
bonita.
—¿Estás enviando un mensaje de texto mientras estoy al teléfono?
—Jake pregunta, molesto.
—Quizá un poco.
Miro por la ventana otra vez y esta vez veo un auto y un destello rojo
antes de perder de vista a quien esté aquí.
—Me tengo que ir —le susurro a Jake, y cuelgo antes de que pueda decir
algo.
Corté mi teléfono y lo tiré al mostrador antes de sacar una de mis armas,
quitando el seguro mientras me dirijo lentamente a la puerta.
Alguien llama a la puerta y me quedo sin aliento. Dudo que el
Boogeyman llame educadamente antes de irrumpir para cortarme la
garganta.
Miro por la rendija, confundida cuando veo una bonita pelirroja en mis
escaleras. Me pongo un par de vaqueros que agarro de la parte de atrás de mi
sofá y miro el espejo, luego meto la pistola en la parte de atrás de los jeans y
abro la puerta, apoyándome en ella para impedir cualquier intento de que
ella entre.
—Si estás aquí para ser testigo, entonces tienes un trabajo que hacer. Si
estás aquí para venderme algo, adelante y vete. Yo compro por Internet. Si
estás aquí para...
—Soy Hadley Grace —dice, interrumpiéndome. Su nombre me suena
vagamente familiar, aunque no estoy segura de por qué.
—Bien. —Me encojo de hombros, haciéndole saber que ese nombre no
tiene importancia.
—Logan Bennett es mi jefe.
Eso es... sorprendente. —¿No deberías estar en DC? Escuché que el
Boogeyman dejó caer otro cuerpo.
Sus ojos se iluminan de sorpresa y saca el teléfono de su bolsillo,
maldiciendo cuando lee algo.
—Haré esto rápido —me dice, sosteniendo un archivo.
Me lo lanza, y mi sangre bombea rápidamente a través de mis venas
mientras las abro para ver que mis peores miedos empiezan a cobrar vida.
—En realidad, tú lo harás rápido —me dice rotundamente—. Dime por
qué demonios robaste la identidad de una chica muerta.
FINAL DEL LIBRO 1
Sobre la autora
S.T. Abby es amante de todos los subgéneros del
romance, pero recientemente ha sumergido sus pies
en el romance oscuro. Pero ella quería dar un nuevo
giro al género. Así que creó un nuevo nombre, y sí,
es Stabby... Su otro seudónimo es para sus libros más
ligeros llenos de risas. Por ahora, mantiene su
verdadera identidad en secreto, pero un día la
compartirá. Bueno, mientras la gente no quiera
encontrarla y castigarla por las pesadillas que pueda o
no darles.
Notas
1 Victimología: es una ciencia que estudia científicamente a la víctima y su papel en el hecho
delictivo. El estudio de las víctimas es multidisciplinar y su objeto material puede ser estricto o amplio.
2 That’s what she said: eso dijo ella, frase popular en el mundo anglosajón. Se trata de encontrarle
un doble sentido sexual a la frase más inocente.
3 Boogeyman (se dice también: bogieman, bogeyman, boogie man; en resumen, variantes
homófonas con diferente transcripción) es un aterrador ser legendario caracterizado como un
asustador de niños. Su equivalente en países hispanohablantes es "el coco" o "cuco" y, más
lejanamente, el hombre de la bolsa (el viejo del costal, el viejo del saco, el señor de la basura, o el
ropavejero).
4 Netflix and Chill: se utiliza para referirse al sexo casual
5 El Hombre de Vitruvio o Estudio de las proporciones ideales del cuerpo humano es un en uno de
sus diarios. Representa una figura masculina desnuda en dos posiciones sobreimpresas de brazos y
piernas e inscrita en una circunferencia y un cuadrado. Se trata de un estudio de las proporciones del
cuerpo humano, realizado a partir de los textos de arquitectura, del cual el dibujo toma su nombre.
6 (exclamación): Originado como un saludo del Jefe Thunderthud a la Galería Peanut en el
programa de televisión de los años 50 "The Howdy Doody Show", el término fue adoptado más tarde
por los surfistas en los 60, y en los 80 por las tortugas ninja.
7 Sleepy Hollow se refiere a la leyenda del jinete sin cabeza, relato corto de terror, escrito por
Washington Irving
8 SSA: Agente de Supervisión Especial
9 TOC es Trastorno Obsesivo-Compulsivo. Es un trastorno de ansiedad en el cual una persona
tiene un pensamiento, un temor o una preocupación irracional que trata de controlar realizando una
actividad ritual para reducir la ansiedad.
10 Washington, DC es la ciudad capital de los Estados Unidos de América.