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Eva ganadores
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Fotógrafo: Wander Aguiar
Formateado por: The Nutty Formatter
Ninguna parte de este libro puede reproducirse de ninguna forma ni por ningún medio electrónico o
mecánico, incluidos sistemas de almacenamiento y recuperación de información, sin el permiso
escrito del autor, excepto para el uso de citas breves en una reseña de un libro.
El parecido con personas y cosas reales, vivas o muertas, lugares o eventos es totalmente coincidente.
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Eva ganadores
Nota
La línea de tiempo del libro de Kingston no coincide con la del libro de
Winston. De hecho, ocurre meses después y alcanza al último libro de la
trilogía Stolen Empire.
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Kingston Ashford.
Un enigma.
El fantasma.
Liana Volkova.
Una princesa de hielo con planes asesinos.
El asesino inestable con cara de ángel.
Algo grande está sucediendo en las entrañas del inframundo. Las realidades
están destrozadas. Se juega un juego mortal, destrozando el reino desde
dentro de la bestia. Pero eso es sólo la punta del iceberg.
La línea entre enemigos y aliados se vuelve borrosa. Los misterios se
desvelan. Las historias chocan. Los deseos consumen. Nada es lo que
parece.
Nace un nuevo reinado.
Prólogo
Kingston
Nos movimos a través de la noche sin luna como dos espíritus en las
W. sombras.
Me sabía de memoria cada rincón patrullado por los guardias en
las afueras de la propiedad. Nuestras botas crujieron la nieve fresca y
lamenté que no se avecinase otra tormenta para borrar nuestras huellas.
Maldita Siberia.
"La madre tiene una seguridad muy estricta". El temblor en la voz de
Louisa reflejaba el temblor de sus dedos fríos y delgados en la palma de mi
mano. "Iván está haciendo un trato con el cartel de Tijuana, por lo que está
muy paranoica".
Asentí, envolviendo mis brazos alrededor de su cintura y estabilizándola
antes de que pudiera entrar en el centro de atención que rodeaba el terreno.
"No te atraparán", prometí ingenuamente. “Tienes dieciocho años.
Nadie tiene derecho a detenerte”.
Y tú tienes veinticuatro años, Kingston. Ella te mantiene cautivo”,
señaló. No le dije que una vez que cumpliera los dieciocho años, ella era lo
único que me mantenía aquí. Quisiera correr, dispuesto a morir en el
intento, pero no sin ella. No dejándola atrás y vulnerable ante los hombres
de Sofía e Iván.
El aire de diciembre aulló con amargura, arrastrándonos hacia su gélido
abrazo. Golpeó las suaves mejillas de Lou hasta dejarlas en carne viva, pero
ella no se había quejado ni una sola vez. Ella estaba tan decidida como yo.
Simplemente no estaba tan seguro acerca de su gemelo. No la
encontraba por ningún lado y se nos acabó el tiempo. Las alarmas que
rodeaban la propiedad estarían apagadas exactamente durante cincuenta
segundos. Si no hubiéramos salido de la propiedad para entonces,
perderíamos nuestra ventana.
Susurré: "Agáchate", y Lou se agachó, haciéndose más pequeña, si eso
fuera posible. Nos escabullimos hacia la sombra de la caseta de vigilancia
justo cuando dos hombres se giraban y se dirigían en nuestra dirección.
Sabíamos que estaba vacío; Todos los guardias estaban patrullando los
terrenos.
“¿Dónde está Lía?” susurró, más para sí misma que para mí. "No es
propio de ella llegar tarde".
“Tal vez ella cambió de opinión”. Su respiración se detuvo y la niebla
alrededor de su boca se evaporó.
"No." No había ni una pizca de duda en su voz. "No no no ."
Liana, o Lia, como la llamaba su gemela, era idéntica a Lou en
apariencia, pero las dos no podían ser más diferentes en personalidad.
Louisa era una pacificadora; su gemelo era un luchador. Lou quería la paz
mundial; Lia quería provocar el caos. Uno odiaba el frío; el otro prosperó
en él. De hecho, si tuviera que adivinar, diría que ella quedó atrapada en
cubrir sus huellas, sin importarle cuán mortales podrían volverse las
condiciones.
"No, no lo haría", repitió de nuevo, su voz apenas era más que un
susurro. El tiempo se acababa y ambos lo sabíamos. Estábamos a unos
momentos de tener la oportunidad de salir corriendo de aquí y no mirar
nunca atrás. "Kingston", respiró, mirándome a través de aterrorizados ojos
color avellana. “¿Y si la atraparan?”
Su angustia siempre despertaba emociones en mi pecho. Necesitábamos
irnos, pero mantuve la impaciencia fuera de mi tono.
"Si lo hicieron, volveremos por ella", prometí. La vacilación brilló en
sus ojos. "¿Confías en mí?" Ella asintió sin demora y mi pecho se calentó.
"Entonces créeme cuando digo esto: desearán no haberla llevado nunca si
tenemos que presentarnos armados hasta los dientes para recuperarla".
El primer destello del amanecer se asomó, sonriendo hacia los cielos
oscuros y arrojando tonos de azul, púrpura y rojo a través del horizonte.
Lou asintió una vez y luego salimos corriendo.
Directo a la trampa.
Observó sus mechones dorados rebotar con cada paso que daba, su piel
I brillando. Parecía frágil, tal vez incluso rota, lo que me recordaba a Lou.
Mi respiración se entrecortaba. Mi pecho se torció. El parecido era
notable. Ella se parecía a ella. Caminó como ella. Se movía como ella.
No te dejes engañar, Kingston . La advertencia sonó en mis oídos. Esta
mujer no se comparaba con Lou.
Y así, sin más, se sintió como si la perdiera de nuevo, y la furia familiar
burbujeó como lava. Sofía me quitó la oportunidad de redimirme y me dejó
en el infierno. Ya no estaba bajo el control de ella y de Ivan, pero bien
podría haberlo estado. Lo que existía era un nivel diferente del infierno,
donde no podía escapar de mi fracaso al salvar a Lou.
Alexei había llegado demasiado tarde.
"Estoy aquí para salvarte". Voz desconocida, palabras extrañas. Aquí
nadie se salvó. Abrí mis ojos hinchados e inspiré profundamente. "Soy
Alexéi".
Unos ojos azul pálido me miraron a través de la oscuridad.
"Sálvala... ella..." Apenas podía reconocer el sonido de mi propia voz
mientras me movía a mi lado, sólo para encontrar el lugar vacío.
Sus ojos siguieron mi mirada, esperando que le explicara. La
frustración y la desesperación brotaron de mi pecho cuando se filtraron
más palabras, esta vez en un tono más apremiante.
"Alexei, tenemos que salir de aquí". No volví la cabeza, mis ojos
estaban pegados al lugar donde había visto a Louisa por última vez. Su
cuerpo ya no estaba allí.
"La bomba está a punto de detonar". Una tercera voz.
Alexei movió mi cuerpo, provocando una explosión de dolor, y apreté
los dientes para evitar que un gemido se escapara de mis labios.
Nos sacó corriendo de allí, cada uno de sus pasos enviándome una
inyección de dolor. Mis extremidades pesaban demasiado y mi cuerpo
estaba demasiado roto para luchar contra él, fuera quien fuera. Corrió por
el castillo, pero yo mantuve mis ojos pegados a la escalera de la que
acabamos de salir. Mi mente necesitaba volver a verla, incluso como un
fantasma.
Pero el destino no tuvo la amabilidad de darme eso.
Un momento después, el aire se llenó con una explosión ensordecedora.
Alexei aceleró, pero no pasó mucho tiempo antes de que sonara otro
estallido desde el castillo.
Mi salvador tropezó y caímos con fuerza. Mi cabeza chocó con algo
sólido y quedé inconsciente.
Alexei Nikolaev me salvó para expiar sus errores. Pero él sólo salvó mi
cuerpo. Llegó demasiado tarde para salvar mi espíritu. Demasiado tarde
para salvarla .
Los años transcurridos desde que Alexei me rescató habían sido un
infierno. No pude dormir. Apenas podía comer. Tuve que ser sedado para
descansar o correr el riesgo de que mi cuerpo se apagara. Quería matar a
cualquiera que se me cruzara. Cualquiera que se pareciera a la mujer de
ojos dorados que nunca dejaba de causar pesadez en mi pecho.
La mujer que murió por mí.
Durante semanas después de ser salvado, estuve bajo la protección de
Alexei, pero estuve nervioso todo el día y toda la noche, a sólo un suspiro
de lanzarme al vacío. No podía olvidar los llantos de Lou, sus gritos, su
dolor.
Liana caminó en dirección al baño, captando mi atención. Sus pasos
disminuyeron mientras examinaba a los comensales. Casi como si pudiera
sentir mis ojos sobre ella. Mi mirada recorrió su rostro y bajó por su cuerpo.
Era mayor y tenía más curvas, pero no era mi Louisa. No importa el
sorprendente parecido.
Se llevó la mano a la oreja y tiró del diamante. Respiré entre dientes. El
mundo se inclinó sobre su eje y el tiempo se ralentizó. Por primera vez en
mucho tiempo, sentí un destello de algo en mi pecho. Mi garganta se cerró.
Pero luego la razón se fue filtrando poco a poco.
Usó su mano derecha para tirar de su arete. Lou era zurdo.
Pero luego envolvió sus dedos alrededor de su muñeca izquierda y sus
ojos se fijaron en donde yo me escondía en las sombras. Mi respiración se
cortó. El dolor se intensificó.
Los ojos de esta mujer estaban todos mal, carecían de suavidad y pasión
que me calentaban por dentro. Los ojos de Lou eran el espejo de su corazón
y su alma. Cada momento de dolor y tormento se reflejaba en lo más
profundo de ellos. Los ojos de Liana estaban apagados, la falta de fuego
servía como un recordatorio de lo que había perdido.
Fue una maldita tortura.
Negué con la cabeza.
Liana le debía la vida a Lou, lo menos que podía haber hecho era
expiarla. Enorgulleció a su hermana en lugar de unirse a las filas de su
madre.
Mi mente volvió a la joven que una vez trazó mis cicatrices y besó mis
manos empapadas de sangre después de peleas en ring especialmente
brutales. Extrañaba a la mujer que solía mirarme como si fuera un dios.
Algunos días no quería nada más que olvidarlo todo.
En cambio, la rabia se hizo más oscura. Me desgarró el pecho e hizo
imposible diferenciar entre lo que era real y lo que estaba reviviendo.
Llevándome de regreso a esa fatídica noche de hace tantos años, sintiendo
que la estaba perdiendo de nuevo.
El suave ruido del restaurante se quedó en silencio, sacándome de mis
pensamientos.
Exhalando lentamente, dejé que el oscuro recuerdo se alejara de mí. Ese
fue el día en que se rompió. Ese fue el día en que murió mi mujer.
Ese día, Sofia Volkov firmó su sentencia de muerte, no por torturarme,
sino por aplastar la esencia misma de su hija.
Capítulo 4
Liana
centro de tortura.
t La única vez que vi la luz del día fue cuando me trajeron aquí para
entrenar. La nieve cubría el suelo hasta donde alcanzaba la vista; incluso
los árboles a lo lejos estaban cubiertos de blanco.
Todo en este lugar gritaba una pesadilla . Muros del castillo oscuros y
húmedos. Fantasmas deambulan por los pasillos por la noche, algunos
riendo, otros llorando. El crepúsculo había llegado una vez más y el anhelo
me invadió. Anhelaba sentir la brisa en mi cara. Oler el aire que sabía que
sería tan fresco como la nieve. Incluso me quedaría en la nieve si pudiera.
Habían pasado dos semanas.
Me llevaban a esta instalación abandonada de Dios todos los días.
Algunos de los chicos lo llamaron el centro de entrenamiento. O el anillo de
la muerte . Ivan Petrov dijo que era una sala diseñada para el combate
cuerpo a cuerpo y el entrenamiento con armas. Las miradas en los rostros
de los luchadores me dijeron que había más.
Recibí mi confirmación mientras esperaba mi turno en el ring.
Mi pecho se apretó cuando vi a un guardia sacar el cuerpo de un niño
muerto. Tenía la forma destrozada tirada sobre su hombro como si estuviera
sacando la basura. ¿Seré yo el próximo?
Me crují los nudillos.
"Odio este maldito lugar", murmuré para mis adentros, luego hice una
mueca ante el lenguaje soez que parecía haber brotado en mí durante la
noche. Mis hermanos me cortarían la cabeza si me escucharan.
Algo se atascó en mi pecho, recordando la última vez que los vi. Parecía
como si hubiera pasado toda una vida. Los extrañaba a ellos y a mi hermana
pequeña. ¿Estaba ella bien? ¿O estos imbéciles también la atraparon?
"Recuerda, muchacho." La voz sarcástica de Ivan Petrov llegó detrás de
mí. "Gana este y te haré saber dónde está tu hermanita".
Eres un superviviente, mi pequeño Kingston. Naciste para reinar en
cada vida.
La voz de mi madre, en la que no había pensado desde hacía mucho
tiempo, volvió a mí renovando mis fuerzas. No importaba que no estuviera
p , p q
en casa. Reinaría en este maldito campo y mataría a cualquiera que
intentara acabar conmigo.
Incluyendo a mi propio padre, quien fue la razón por la que estaba aquí.
Tenía una deuda con estos criminales que no pagó, por lo que habían ido
tras Rora. En cambio, me atraparon. Al menos esperaba que sólo me
hubieran atrapado a mí.
Sin reconocer al hombre, entré al ring, decidido a brindarles un
espectáculo que nunca olvidarían.
Me paré en el centro, con los ojos fijos en el chico al menos cinco años
mayor que yo. A juzgar por su expresión, tenía algo que demostrar. No es
que pudiera culparlo. Whispers afirmó que había nacido aquí y que nunca
conoció nada ni a nadie más que a la gente de esta instalación.
Tenía la mejilla magullada; sus ojos en blanco.
A los diez años yo era más grande que el niño promedio, pero este chico
me eclipsaba. Yo era débil. Desprevenido.
El puñetazo en mi cara surgió de la nada. Escuché el crujido, luego sentí
el dolor punzante en mi cráneo mientras la sangre brotaba de mi nariz.
Haciendo caso omiso de la sangre, me rompí la mandíbula,
manteniendo mi atención en mi oponente. Luego retiré mi puño y lo lancé
en las costillas del niño con todas mis fuerzas. No me detuve ahí. Alterné
los puños y golpeé sin parar. Toda la frustración y la ira reprimidas de las
últimas dos semanas se desbordaron.
Los ojos del chico se abrieron, su respiración se hizo irregular, pero yo
estaba demasiado perdida para considerar su miedo. Era matar o morir.
La furia surgió. A mi oponente. En este jodido lugar. A las alimañas que
rodean esta arena de aspirantes a gladiadores.
Una neblina carmesí se deslizó por los bordes de mi visión, expulsando
a todo y a todos, y dejándome sola con un chico como yo. Ambos fuimos
víctimas.
Otro golpe y cayó de rodillas, parpadeando confundido antes de caer. La
nube de polvo a su alrededor. Sonidos de gorgoteo llenaron el aire.
Me congelé, mi mente finalmente quedó en silencio, mientras miraba el
cuerpo. La niebla roja de la ira se disipó y me preparé para las
consecuencias de mis acciones.
Un hombre apareció de la nada con una bolsa negra mientras yo me
quedaba inmóvil, incapaz de comprender lo que acababa de pasar.
“Pulmón perforado”, murmuró un hombre mientras el niño se ahogaba
con su propia sangre, sus ojos mostraban vida por primera vez en las dos
semanas que lo conocía. Escupió sangre, pero algo sólido golpeó mi bota.
Bajé, me limpié la sangre del zapato y vi un diente. Lo cogí junto con
un puñado de arena. Mientras se movía entre mis dedos como un reloj de
arena, su vida se desvaneció lentamente.
Ese día me convertí en un fantasma.
Capítulo 9
Kingston, 11 años
ELLOS SON.
El alivio me invadió como una corriente fría en un caluroso día de verano,
excepto que allí no había sol. Aunque esperaba que esas mujeres tuvieran la
suya. Llegó otro mensaje.
¿QUIÉN ERES?
Mis manos se cernieron sobre el teclado. Quería decirle. Necesitaba un
amigo. Pero la confianza era algo caro en este mundo. Extraviarlo podría
costarle todo lo que alguna vez le importó. Apareció otro mensaje.
TE PODEMOS AYUDAR.
Antes de que pudiera considerar mi respuesta, mi computadora portátil
hizo un ping, advirtiendo de un rastreo de contador, y cerré el software,
cerrándola de golpe. Maldita sea, eso fue estúpido. La reputación de
Morrelli debería haber sido suficiente para mí.
Apreté los dientes, volví la cara hacia la ventana y contemplé la noche
oscura. La luna llena brillaba sobre kilómetros y kilómetros de nieve y, sin
darme cuenta, me estremecí. Joder, ya había tenido suficiente frío para toda
la vida.
Al ver el paisaje blanco, un recuerdo se filtró a través de mis sienes
palpitantes.
El castillo, nuestra prisión, se alzaba oscuro y siniestro en medio del
paraíso invernal. No pude evitar compararlo con un mal rodeado de
inocencia. Iván y mi madre, y lo que hacían aquí, eran malvados. El resto
de nosotros éramos inocentes.
O algo así.
“El sol se está poniendo”, refunfuñó mi hermana. "Tenemos que
regresar."
Todo en esta casa nos inquietaba. Prefiero quedarme aquí afuera y
congelarme hasta que el sol se ponga en el horizonte que volver a entrar.
Aquí fuera, la vergüenza podría olvidarse temporalmente.
Mi gemelo y yo caminábamos en silencio, perdidos en nuestros
pensamientos.
"Asegúrate de mantenerte alejado del sótano", le advertí.
El miedo se deslizó por mis venas. Ivan y sus matones nos habían
estado mirando boquiabiertos durante meses. Era sólo cuestión de tiempo
antes de que hicieran un movimiento.
"Así que tú también lo notaste", susurró, mirándome. Parecíamos
idénticos, salvo una ligera variación en el color de nuestros ojos.
"No me gusta la forma en que nos mira".
Ella sabía a quién me refería. Iván era un cerdo cruel. Ni siquiera
podía creer que mi madre se casara con alguien así. Si así era todo
matrimonio, nunca quise formar parte de él.
"Yo tampoco", murmuró. "Me da escalofríos."
"Yo también."
Caminamos entre los árboles y las temperaturas cayeron drásticamente.
“¿Y si intenta algo?”
"Le tiene demasiado miedo a mamá", gruñí, pisoteando un montón de
nieve compacta para liberar algo de mi irritación. "Y ese maldito
guardaespaldas destrozará a cualquiera que intente acercarse a nosotros".
La primera sonrisa del día pasó entre nosotros. "Tal vez deberíamos
quedarnos aquí afuera", dijo pensativamente. "Construir un iglú".
Me estremecí a pesar de mi abrigo abrigado, pero mi gemelo podía ser
convincente, y así fue como terminamos intentando construir un iglú
durante la siguiente hora, casi muriendo congelados.
Una lágrima rodó por mi rostro. La extrañe mucho. Las conversaciones
que tuvimos. Los abrazos que ella me dio. Ella siempre me apoyó.
Un latido comenzó en mis sienes y me pellizqué el puente de la nariz,
esperando obtener algo de alivio.
Mis pensamientos regresaron al extraño de ojos oscuros del restaurante
cuyos ojos ardientes me habían tomado por sorpresa. Nunca había
experimentado tal odio hacia mí, y eso era mucho decir: no era exactamente
una persona agradable gracias a mis parientes consanguíneos.
Sin embargo, había algo en ese hombre misterioso. Él me conocía. No
sabía cómo, pero me jugaría la vida en ello. Busqué en mi memoria,
tratando de recordar dónde lo había visto, pero cuanto más lo intentaba, más
me dolía la cabeza.
Mis ojos viajaron sin rumbo por el dormitorio que había sido testigo de
mi pasado, presente y posiblemente mi futuro, por largo que fuera. Sobre la
colcha había bocetos a medio terminar: el hombre sin rostro que
atormentaba mis sueños, las mujeres aterrorizadas que atormentaban mis
horas de vigilia, mi gemela. Mi pecho se apretó y mi respiración se volvió
superficial.
La desesperación. La verguenza. La decepción. Me había sentido
culpable por la muerte de mi hermana durante ocho años, incapaz de seguir
adelante. El vídeo de la tortura de mi gemelo había sido tatuado en mis
células cerebrales, negándose a aliviar el dolor.
Cogí el boceto del rostro de mi hermana con dedos temblorosos.
"Ojalá hubiera sido yo, Lou", susurré, con la voz temblorosa. Daría
cualquier cosa por tenerla conmigo, por hablar con ella, por hacerle
preguntas. La amaba mucho y ella me amaba a mí. La única persona que
alguna vez lo hizo.
El reloj del pie sonó, diciéndome que era medianoche. Una vez que se
detuvo, el inquietante silencio de la casa regresó, provocando escalofríos en
mi espalda. Este lugar no era un hogar; era una prisión. Había crecido en
esta mansión, cegado por los horrores que ocultaban estos muros.
No importa cuántas veces se limpió y pulió, o cuán brillantes fueran los
candelabros y los muebles, no se podía ocultar el mal que acechaba dentro
de estas paredes y se escondía en el sótano.
Un nudo se retorció en mis entrañas y pronto un sollozo escapó de mi
garganta, seguido de muchos más. Cada uno lleno de soledad y
arrepentimiento. Lloré por mi hermana, por mí y por algo más que parecía
faltar en mi vida.
¿Fue el amor de una madre? ¿De mi padre?
Sacudí sutilmente la cabeza. No podías llorar algo que nunca tuviste. No
podía faltar algo que nunca sentiste.
Recomponiéndome, cambié mi energía a la vigilancia del restaurante.
Algo en ese extraño de ojos oscuros no me dejaba en paz. Una vez que
estuve dentro de su sistema de seguridad, me concentré en el día y la hora
correctos. Mis dedos volaron por el teclado, acelerando la vigilancia hasta
que lo vi nuevamente.
Estudié su rostro inexpresivo. Ojos oscuros. Sus rasgos eran angulosos
y fríos: pómulos afilados, piel aceitunada, de barba semi plateada y labios
carnosos de línea dura. Tenía la mirada de un hombre que se estaba
ahogando. Un hombre que estaba de luto.
Como yo.
Pero entonces su rostro se inclinó, como si supiera exactamente dónde
estaban las cámaras, y me miró fijamente. La pantalla se congeló y algo en
la boca de mi estómago tiró de mí, advirtiéndome que él era alguien de
quien debía mantenerme alejada. Aún así, la curiosidad me empujó a
buscarlo.
Ejecuté reconocimiento facial en la base de datos del FBI. Nada. Probé
con los de la CIA. Nada. Luego probé la web oscura. Aún nada.
Me levanté bruscamente y comencé a caminar, agitada. Cada obstáculo
y acertijo sin respuesta aumentaba mi tensión. Luché contra el impulso de
destrozar mi computadora portátil antes de respirar profundamente y calmar
mi temperamento.
Mi teléfono vibró y lo cogí, tomé asiento de nuevo y lo desbloqueé. Mis
cejas se fruncieron.
Número desconocido: De nada.
Frunciendo el ceño, hice clic en abrir el mensaje y encontré un archivo
adjunto. Un artículo de periódico. Mi ceño se frunció aún más mientras leía
el viejo recorte. Una foto de un niño apareció en mi pantalla. Me parecía
vagamente familiar, pero no podía identificarlo.
Yo: ¿Quién es este?
Número desconocido: Por salvar a las mujeres.
Se me escapó una burla de incredulidad. Qué mafioso más extraño eres,
Nico Morrelli . Olvidándome por completo de él, hojeé y comencé a leer un
artículo antiguo.
La familia Ashford sufrió otra tragedia. Kingston Ashford, de 10 años,
ha sido secuestrado durante una visita al Zoológico de Washington.
En los últimos años, los rumores sobre las actividades del senador
Ashford han puesto en el punto de mira a su familia.
Tuve que hacer una pausa y poner los ojos en blanco ante las
"actividades rumoreadas". Más bien una participación descarada con
criminales vulnerables. Me moví en mi asiento y leí la última línea.
El chico más joven es el último en pagar el precio. Esperemos que su
desenlace no sea mortal como el de la esposa del senador.
Extraño.
¿Por qué alguien me enviaría un artículo sobre Kingston Ashford?
Nunca había oído el nombre. No tenía ningún jodido sentido. Pero entonces
se me ocurrió una idea. ¿Y si esto tuviera algo que ver con mi madre?
Había sido testigo de los muchos niños que habían sido sometidos a abusos
y torturas en esta misma casa. Los chicos se enfrentaron entre sí en esos
combates de gladiadores.
Unas cuantas teclas me permitieron acceder a los archivos de mi madre.
Los busqué con un peine de dientes finos, deseando que la idea de que mi
madre estuviera involucrada en el secuestro de un niño fuera solo eso. Una
idea. Seguramente ella respetaba algún código moral.
La frustración me hizo dejar caer la cara entre las manos. Mi madre era
demasiado anticuada y su portátil estaba prácticamente vacío. Quizás estaba
haciendo todo esto mal. Iván había estado en el lado progresista. Sí, estaba
muerto, pero ¿tal vez mi madre todavía estaba usando su computadora
portátil?
"Tendría sentido", me susurré a mí mismo. Ya habría tenido todo
configurado en su dispositivo.
Cambié mis esfuerzos y unos minutos más tarde estaba dentro de la
base de datos de Ivan. Bingo. La carpeta fue casi demasiado fácil de
encontrar. No pasó tiempo para que la información comenzara a llegar.
"Kingston Ashford", murmuré en voz baja. El nombre en mis labios
sonó extraño.
Leí la información a medida que iba llegando. Nació en Washington,
DC y tenía cuatro hermanos. Su madre fue asesinada a tiros y luego él fue
secuestrado. ¡Jesús, habla de mala suerte! Pero ahí fue donde el rastro se
desvaneció. Se daba por muerto a Kingston Ashford hasta que resurgió hace
unos años.
Había una sola fotografía en la carpeta electrónica de Iván y al instante
reconocí los ojos oscuros. Había un parecido inconfundible con el extraño
del restaurante, en las líneas del chico que se había convertido en un
hombre despiadado.
Y en lo más profundo de mi corazón sabía por qué. De lo contrario,
¿por qué Iván tendría información sobre él?
Deseé que el difunto marido de mi madre hubiera conservado más
información. Tenía curiosidad, aunque sabiendo por lo que él y mi madre
hacían pasar a la gente, no debería querer saberlo.
Solté un suspiro estremecido, el odio que irradiaba el hombre en el
restaurante de repente cobró sentido. También explicaría totalmente esa
mirada en blanco. A menudo veía lo mismo en el espejo.
Sacudí la cabeza y me desvié a otro sitio que podría tener más
información. El de Nico Morrelli. Quizás no pueda traspasar sus muros
cuando se trata de salvaguardar a las víctimas de la trata de personas, pero
no debería ser el caso de alguien como Kingston Ashford.
Escribí su nombre y apareció más información.
Conexiones con la Bratva, la Cosa Nostra, las mafias irlandesa y griega,
el Syndicate, la Omertà… La lista seguía y seguía. Jesús, tal vez los
Ashford estaban más involucrados de lo que parecía.
Seguí leyendo, pasando de una pantalla a otra, cuando se quedó en
blanco.
¡Maldita sea!
Frustrada, mis palmas cayeron sobre el teclado y mi computadora
portátil emitió un pitido en señal de protesta. Realmente tuve que mejorar
mi juego en el departamento de tecnología si el contra-rastreo seguía
apuntando a mis propias barreras.
Me alejé de la mesa y me levanté cuando el sonido de unos tacones
resonó en el pasillo. El sonido inconfundible de los Jimmy Choos de
Mother. Limpié mi cama de bocetos y los metí debajo del colchón. Odiaba
ver mis dibujos y decía que eran un recordatorio de mi gemelo. También
metí mi pistola y mi cuchillo debajo del colchón, un hábito que mi hermana
y yo habíamos desarrollado viviendo bajo el mismo techo como monstruos.
Vi mi reflejo con los ojos hinchados y las mejillas llenas de lágrimas en
el tocador y corrí al baño, salpicándome la cara con agua fría justo cuando
un golpe vibró contra mi puerta.
Inspiré profundamente y luego exhalé lentamente, caminé descalzo por
el frío suelo y abrí la puerta.
“Hola, madre”, la saludé con una voz que ocultaba toda mi confusión.
Haciéndome a un lado para dejarla entrar a mi único refugio en este
edificio, la vi entrar pavoneándose en mi habitación, sus ojos recorriendo
cada centímetro de ella.
"Me alegro de que estés despierto". Me volví para mirarla, parándome y
estudiando su cabello rubio, del mismo tono que el mío. Excepto que la
suya estaba teñida y había canas escondidas en su melena, indicando su
edad, que su rostro se negaba a mostrar. Se había sometido a tantas cirugías
plásticas (aunque de calidad) que podía pasar por dos décadas más joven de
lo que realmente era. Hasta que la miraste a los ojos y viste la amargura y la
pérdida que ninguna cirugía podría borrar.
"Estoy despierto", confirmé. “Tú también”.
Ella asintió.
"Sé que acabamos de llegar, pero necesito ir a Moscú mañana". Mis
ojos se abrieron. Era inusual que Madre compartiera su itinerario o
justificara sus actividades. A menos que... "Necesito que vengas".
"¿Por qué?"
Mi madre entrecerró los ojos. "¿Tienes algo mejor que hacer?"
Sí. "No."
"Entonces vienes".
“Acabamos de llegar”, protesté. "¿Por qué no puedes ir solo?"
Fuera lo que fuese lo que estuviera haciendo, estaba seguro de que sus
muchas víctimas ya estaban temblando. Normalmente así era como sucedía.
Si estuvieras en la mira de Sofia Volkov, sería mejor que huyeras.
Ella suspiró.
“¿Por qué tienes que hacerlo todo tan difícil?” Permanecí en silencio,
nuestras miradas chocaron. Algo no estaba bien. Tal vez fue el hecho de que
ella estaba aquí en mi ala del castillo por primera vez desde la muerte de mi
gemelo. O tal vez mi sexto sentido me advirtió que había más de lo que ella
estaba compartiendo.
"Me gustaría quedarme", repetí de nuevo, con las cejas levantadas en
desafío. No amaba esta mansión, pero me vendría bien un tiempo lejos de
ella. Para mí era más fácil planificar mis misiones cuando estaba solo.
"No." La única palabra me hizo tambalear como si me hubiera
abofeteado.
“¿Qué está pasando, madre?” Le pregunté, incitándola. “¿Qué no me
estás diciendo?”
Su mandíbula se apretó y mi corazón latió con fuerza, esperando su
reacción. La última vez que la desafié, perdí una parte de mí.
"Prepárate a primera hora de la mañana", gritó. “No te perderé de vista
de ahora en adelante. No permitiré que la historia se repita”. Se pasó la
mano temblorosa por el pelo, con angustia en su expresión plástica.
"Siempre tiene una manera de repetirse", murmuró.
Luego se giró sin más y me dejó mirándola, más confundido que nunca.
La historia se repite . Las palabras resonaron una y otra vez en mi cráneo.
Que quiso decir ella con eso? No podría haber estado hablando de mi
gemelo. ¿Podría ella? Tenía que referirse a su primogénito, Winter Volkov,
que fue secuestrado por los irlandeses.
Me quedé congelado, mirándola, las ruedas de mi mente dando vueltas.
Mi madre guardaba tantos secretos que comencé a preguntarme si ella
también se estaba asfixiando debajo de ellos.
Ella no estaba feliz. No podía recordar que ella alguna vez fuera feliz.
Ni siquiera cuando estaba con sus amantes, hombres o mujeres. Ella no
tenía amigos. Y ciertamente no estaba contenta con el donante de esperma,
como llamaba a mi padre. Hasta el día de hoy, no sabía por qué mi madre
había elegido a Edward Murphy para dejarla embarazada. Tenía que haber
algo más detrás de esto, además de que mi madre quería tener hijos.
No había manera de que mi padre quisiera ampliar su familia. El jefe de
la familia mafiosa Murphy tuvo hijos y otra hija. Nunca me había
molestado en aprender sobre ellos. No quería saber lo que no podía tener.
Mi hermana había sido suficiente para mí. Ciertamente mi padre nunca
intentó salvarnos de Sofia Volkov. Luego se llevaron a mi gemelo. Él no se
abalanzó para salvarla y no podía perdonarlo por ello. Joder, ni siquiera
podía perdonarme a mí mismo.
Los recuerdos se retorcieron en mi pecho mientras salía de mi
habitación. Mi madre tenía un ala separada donde se ocupaba de asuntos
personales y de negocios. Rara vez me aventuraba allí, pero ahora tenía que
obtener respuestas. Ella no podía dejarme en la oscuridad. Ya no. No esta
vez.
A medida que avanzaba hacia las profundidades del castillo, el sonido
de un trueno retumbó en el cielo, casi como anunciando una perdición
inminente. Este lado de la finca estaba adornado con riquezas, todos los
pasillos estaban llenos de pinturas de extraños. No se encontró ni un solo
retrato de nuestra familia.
Cuando doblé la esquina y llegué a la puerta de la suite de mi madre,
cerré los ojos por un momento. Mi respiración era uniforme a pesar de los
erráticos latidos de mi corazón.
Sentí que había grandes cosas en juego y no podía darme el lujo de
ignorarlo. Ya había ignorado lo suficiente como para que me durara el resto
de mi vida. No más .
Afuera crepitaba un trueno, casi como si el cielo estuviera de acuerdo
conmigo. O tal vez me estaban advirtiendo que volviera corriendo a mi lado
del castillo.
Con las palmas sudando, levanté la mano pero me quedé paralizado en
el aire, escuchando las voces del interior.
"Tenía que ser un trabajo interno". Reconocí la voz acentuada de Pérez
Cortés resonando por el altavoz del teléfono. “He matado a todos los
hombres que conocían nuestro envío para asegurarme de que ningún traidor
quedara con vida. Espero que hagan lo mismo."
“Haré que maten a los guardaespaldas”, respondió mi madre. Así.
Pérez, al igual que mi madre, no valoraba la vida humana.
"Pero no sólo ellos". La voz de Pérez claramente indicaba que no había
lugar para la negociación. “Espero que su hija sea parte de ese recuento de
cadáveres. Ghost está husmeando a su alrededor y no creo en las
coincidencias.
¿De quién estaba hablando? ¿Un fantasma?
"Ella no sabe..."
Pérez interrumpió lo que Madre había estado a punto de decir. “Es una
subasta, un contrato de Marabella o la muerte de su hija. Haz tu elección,
Sofía”.
Hubo una larga pausa mientras yo permanecía atónito, mirando la
puerta de caoba. ¿Realmente había llegado a esto? ¿Yo en la subasta? Pérez,
sus arreglos de Marabella y su idea de subastar chicas muy preciadas
deberían ( deberían) reducirse a cenizas.
¿Y quién era ese fantasma del que hablaban?
Dejé escapar un suspiro sardónico. Pérez Cortés me estaba amenazando
y yo me preocupaba un fantasma.
“Ella es mi hija”, dijo de nuevo la madre. “No la tocarás”. Tragué,
escuchando la protección en su voz. I Debería sentirme aliviado, pero de
alguna manera hizo que se me erizaran los pelos del cuerpo. Sólo
significaba que Madre tenía un plan diferente. “La protegí de mi marido”:
Ivan Petrov era el marido más horrible que una mujer podía tener. Era cruel
y malvado y, afortunadamente, no era mi problema: "y la protegeré de ti".
Él rió. “Realmente deberías haberle puesto freno a eso hace mucho
tiempo”.
"Que te jodan". Era imposible pasar por alto la furia en la voz de Madre.
"Sólo yo decido su destino."
La amargura se espesó en mi lengua. Ella me estaba evitando la tortura
a manos de otros, pero no la suya. El castigo vendría. Siempre fue así.
"Ella es peligrosa y tú lo sabes". Hubo otra larga pausa antes de que
Pérez volviera a hablar. “Y con la muerte de Murphy, él ya no está para
protegerla. De ti o de mí”.
Él está muerto.
La declaración rebotó como un disco rayado. No debería ser una
sorpresa. Cuando vivías entre el mal, éste tendía a alcanzarte.
¿Por qué no sentí pena? ¿Dolor? Lo único en lo que podía concentrarme
era en que algo andaba mal. No fue sólo esta jodida relación comercial. No
fue la muerte de un padre al que apenas conocía. Fue mucho más profundo
que todo esto.
“Sí, ella es un peligro para ti, pero no para mí”, siseó Madre. "Así que
será mejor que tengas cuidado".
"Entonces ponla en fila, Sofía". Hacer clic. La fila terminó, el silencio
fue ensordecedor antes de que algo golpeara contra la pared y la puerta se
abriera. Me quedé allí, nuestras miradas se cruzaron, mi mano todavía en el
aire.
"¿Qué estás haciendo aquí?"
“Quiero saber qué está pasando”, exigí.
Madre se hizo a un lado y abrió más la puerta. "Adelante."
Ligeramente sorprendida pero escondiéndola detrás de una fachada
tranquila, pasé junto a ella, todavía descalza, y la puerta se cerró detrás de
mí en silencio. Luego comenzó a caminar de un lado a otro hasta que se
detuvo frente a la ventana.
Por primera vez en mucho tiempo, mi madre pareció alarmada,
confirmando la persistente sospecha que había estado teniendo. Pero su
expresión me dijo que no divulgaría nada. Esperé en silencio, sin querer ser
yo quien lo rompiera.
Se sentó en su sillón y me miró con letargo.
"Tengo que decirte algo." Los latidos de mi corazón se detuvieron
bruscamente. Un recuerdo diferente se filtró. Ignorando el dolor en mi
corazón y los fantasmas que me atormentaban, traté de concentrarme en el
aquí y ahora. Tenía que permanecer presente.
"¿Estas escuchando?" La voz de mi madre me azotó. El nudo en mi
garganta se hizo más grande cuando los recuerdos de mi hermana pasaron
por mi mente, asfixiándome. El cartel de Tijuana la torturó. ¿Encontraría un
final similar bajo Pérez? No estaba segura de cuándo dejó su asiento, pero
de repente las manos de mi madre tomaron mis mejillas y sus dedos helados
se clavaron en mi piel. "¿Cuánto escuchaste?"
Tragué. "Suficiente."
“Pérez no te llegará”. Asentí, porque no había nada más que hacer. No
estaba asustado. Tal vez debería dejar que llegue hasta mí y destruya sus
operaciones desde dentro. En realidad no fue mala idea.
"Que paso con…?" Tartamudeé. Debería sentir alguna emoción al saber
que mi padre estaba muerto. Me aterrorizaba pensar que me estaba
volviendo tan cruel como mi madre.
"¿Tu papá?" Mamá puso en palabras lo que yo no pude. Asenti. "Él está
muerto."
"¿Qué pasó?" Susurré, resignado.
"Juliette DiLustro". El nombre no significaba nada, pero descubriría
todo lo que había sobre ella. "Ha pasado un tiempo desde que murió".
El silencio se prolongó y esperé a que ella dijera algo más; cuando no lo
hizo, le pregunté: "¿Quién es el fantasma?".
Por primera vez, el rostro de mi madre perdió todo color y su voz,
cuando hablaba, era apenas audible. "Nadie importante." Entrecerré los ojos
y ella dejó escapar un profundo suspiro. “Ella lava dinero para Luciano
Vitale”. La miré sorprendido. No era lo que esperaba. "De hecho, ella es su
esposa".
Tenía que estar mintiendo. Esa explicación no tenía sentido. ¿Por qué no
me lo dices desde el principio? ¿Por qué el miedo en sus ojos al escuchar
esa palabra? El fantasma.
“¿Es esa la verdad?” Había un atisbo de desafío en mi voz. Era mi turno
de sorprenderla.
"Sí." Su mirada se desvió, mirando por la ventana hacia la noche oscura,
y supe que no era así. Fue una mentira descarada. Había más en este
fantasma que Luciano Vitale y su esposa. —Será mejor que pares, Liana,
o...
O tendría que pagar el precio. Sería hora de otra tortura.
Apreté los puños y me di vuelta para irme. Sólo cuando estuve en la
puerta, con la mano en el pomo, miré por encima del hombro. Mi madre
seguía en el mismo lugar, con el rostro pálido.
"No voy a parar hasta que los que mataron a mi hermana estén
muertos", dije en voz baja, cerrando la puerta detrás de mí. Iba a descubrir
exactamente quién era el Fantasma y cuál era su conexión con las
operaciones de mi madre.
Porque mi sexto sentido me advirtió que tenía algo que ver con mi
gemelo.
Capítulo 16
Kingston
El fantasma.
t Kingston Ashford era el hombre al que mi madre y Pérez temían, uno
de los hombres más letales del inframundo. Y dirigió su atención hacia
mí. Esto definitivamente le valió algunos puntos en mi libro. Aunque no
pensé que hubiera ganado nada en el suyo.
No podía decidir si este hombre me miraba con desdén o con
admiración.
El viaje hasta su apartamento había sido corto. No podía regresar al
hotel salpicado de sangre y mi cómplice en la eliminación de los guardias
de Tijuana insistió en que me limpiaran.
Saqué mi teléfono y me comuniqué con mi contacto. Al menos una cosa
salió bien hoy. Nico Morrelli tenía a todas las mujeres a salvo en los
refugios.
Otro envío interceptado , pensé con orgullo.
El auto de Kingston se detuvo y no me molesté en esperar a que abriera
la puerta. Alcancé el mango y lo empujé hacia abajo, cuando un fuerte
impacto me hizo caer de culo.
Mis ojos brillaron, la furia me atravesó cuando los ojos oscuros se
encontraron con los míos.
“Un caballero abre la puerta”, comentó, desafiándome a que no
estuviera de acuerdo.
Me quedé clavado en mi asiento, atónito. No podía recordar la última
vez que un hombre había intentado ser un caballero conmigo.
Dejé escapar un suspiro exagerado, aunque mis entrañas rugieron con
aprecio femenino por sus modales.
"Entonces, por supuesto", dije, relajándome. "Lidera el camino".
Un momento pesado pasó entre nosotros, mis ojos encontraron los
suyos y se ahogaron en su oscuridad. ¿Por qué había esa familiaridad con él
de la que no podía deshacerme?
Vacilante, extendió su mano. Lo miré durante dos segundos antes de
deslizar lentamente mis dedos en su cálida palma. Mi respiración se detuvo
ante el contacto y mi pulso se aceleró como las alas de un colibrí, mis ojos
estaban pegados al lugar donde nuestra piel se tocaba.
Sin disgusto. Sin pánico.
Salí del auto, él se quitó la chaqueta y me la entregó.
Cuando le lancé una mirada dudosa, todo lo que dijo fue: "Esconderá la
sangre".
Mi boca se curvó en una “O” silenciosa con comprensión. Envolví su
chaqueta alrededor de mí, su aroma de vainilla almizclado instantáneamente
me rodeó y me envolvió en un abrazo cálido y protector.
Alejándonos un paso para crear cierta distancia entre nosotros, entramos
al edificio, con el portero ya listo. Asentí en señal de agradecimiento y
luego continué hacia el ascensor con pasos seguros y mi mente en alerta.
Kingston Ashford se movía con la gracia de una pantera y examinaba la
zona con la atención de un depredador.
Una vez dentro del ascensor, extendió la mano y presionó un código en
el teclado. El ascensor subió rápidamente y, en el siguiente suspiro, sonó y
la puerta de acero se abrió directamente al ático.
Kingston me indicó que fuera primero y, respirando profundamente,
entré al área espaciosa con vista al horizonte de la ciudad. El interior era
grande y desnudo, ni un solo elemento gritaba hogar . Tenía un aire
industrial, con las paredes acabadas en varios tonos de gris.
Él me siguió y las puertas del ascensor se cerraron, dejándonos solos en
el espacio de este hombre misterioso.
Mi mirada pasó por encima de mi hombro, con la intención de marcar
cualquier peligro obvio antes de continuar.
Capté el reflejo de nosotros dos en el espejo y se me cortó la
respiración. Salpicaduras de sangre mancharon mi cara y mis brazos a pesar
de que mi vestido parecía intacto. Lo más probable es que el negro lo
ocultara todo.
Tenía la mejilla magullada y el labio hinchado. En resumen, era un
desastre. Mientras tanto, parecía como si acabara de llegar de un evento de
gala, lo cual, razoné, era exactamente lo correcto.
"Muéstrame dónde puedo limpiarme y estaré fuera de tu alcance en
poco tiempo", declaré, echando mis hombros hacia atrás y apartando la
mirada de nuestros reflejos.
Inclinó la cabeza, indicando una puerta al final del pasillo. “Esa es una
habitación de invitados. Hay algo de ropa de repuesto”. Arrugué la nariz
ante la idea de usar unos segundos descuidados de alguien. "Son nuevos."
No esperó mi respuesta. En cambio, giró sobre sus talones y desapareció
detrás de otra puerta. Su dormitorio, supuse. Tantas emociones extrañas
luchaban dentro de mí al pensar en cómo se vería y cómo olería esa
habitación .
Suspiré y, con una última mirada al horizonte cada vez más oscuro
sobre la ciudad, me dirigí al dormitorio de invitados.
Una vez dentro, miré a mi alrededor. Simple. Sólo el mobiliario más
sencillo: cama con dosel, mesita de noche y cómoda. Cerré la puerta detrás
de mí y rebusqué en los cajones. Estaban vacíos, aparte de algunas prendas
que todavía tenían etiquetas.
Caminé hacia el baño, cerré la puerta y la cerré detrás de mí. El hombre
podría estar ayudándome hoy, pero mañana sabía que no dudaría en
matarme. Cuando intente matarte, lo lograré. Sus palabras resonaron en el
fondo de mi mente, promesas de lo que podía esperar de él alto y claro.
Me recosté contra la puerta y cerré los ojos. Kingston me estaba
subestimando, y cuando finalmente intentó matarme, le adelanté.
Abrí la ducha y esperé a que el agua se calentara mientras me quitaba el
vestido ensangrentado. Eché un vistazo al espejo, mirando mi reflejo.
Estaba cubierta de sangre y parecía... destrozada. Tal como él.
Retrocedí. No tenía ni idea de dónde venía el pensamiento, pero estaba ahí.
Estaba tan seguro de ello como de mi propio quebrantamiento. Ya no era
una niña ingenua con esperanzas y sueños. Había nacido en este mundo del
crimen; Probablemente moriría en él.
No había salida.
Me metí bajo el chorro de agua, dejando que lavara todos mis pecados,
sudor y suciedad del día. Vi el agua teñida de rojo correr por el desagüe
junto con otra pequeña e inocente parte de mí. Pronto no quedaría nada de
mi antiguo yo.
Los acontecimientos del día pasaron por mi mente, pero no fueron los
asesinatos que había cometido los que la atormentaron. Fue el . Ojos en
llamas, su control letal y su fuerza inquebrantable mientras enfrentamos al
enemigo juntos.
Y luego estaba esa atracción animal hacia él. Algo muy dentro de mí
respondió a su esencia misma. Me estaba confundiendo, desviándome del
rumbo.
Un escalofrío recorrió mi columna incluso bajo el agua hirviendo.
Intenté desesperadamente calmar mi corazón errático, pero cuanto más
tiempo permanecía inmóvil, más inestable se volvía mi respiración. Mis
inhalaciones y exhalaciones eran un ritmo rápido y fracturado. Entonces, de
un salto, un recuerdo vino a mi mente.
"Bésame, sol".
¿Qué fue eso? Nunca había escuchado esas palabras antes. Caí hacia
adelante, apoyándome contra las baldosas blancas. Cerré los ojos, pero no
fue suficiente para levantar el hechizo. Llegaron más palabras, imágenes
borrosas peleando detrás de mis párpados.
"Bésame como si no hubiera un mañana para nosotros".
La voz era un poco áspera. El toque en mi piel fue muy suave. Sus
labios rozaron los míos y luego me besaron profundamente, devorándome.
Fue entonces cuando percibió el aroma: vainilla, almizcle y limpio.
Como el . Como Kingston Ashford.
Capítulo 20
Kingston
" I ¿Es ella? Escuché a un hombre murmurar. “Si no es así, Pérez tendrá
nuestras pelotas. A Santiago le importa una mierda mientras tenga un
coño.
"Es ella." Una risa llenó la oscuridad, haciendo que mi corazón
galopara. "Si no es así, me la quedaré".
Mis ojos se abrieron de par en par, mi lengua pesada en mi boca. Intenté
moverme, pero me encontré incapaz. Un sudor frío recorrió mi piel
mientras me arrastraban hacia un auto, cada movimiento hacía que mi carne
ardiese.
Esos cabrones me sedaron.
Al segundo siguiente, me arrojaron sobre un asiento de cuero duro. El
auto arrancó y aceleró por la carretera, empujándome en el asiento trasero.
Un giro brusco me hizo rodar por el suelo y un dolor punzante explotó en
mi cráneo. Claramente no les importaba si llegaba a donde íbamos de una
sola pieza.
"Sofia Volkov sacará sus armas pesadas cuando se entere de que se han
llevado a otra de sus hijas".
Intenté agitarme, moverme, pero fue inútil. Tuve que sentar cabeza; Me
negué a dejar que el terror me abrumara. Si lo hiciera, caería en una espiral.
Respiré profundamente y exhalé, concentrándome en disminuir los
latidos de mi corazón. ¿Fue este mi final? No, no puede ser. Todavía tenía
mucho que resolver. Todavía había cosas que no entendía. Mis
pensamientos revolotearon hacia el hombre que se había estado infiltrando
en mis sueños. El hombre sin rostro. Las similitudes que encontré entre
Kingston Ashford y un fantasma que se escondía de mí.
Tuve que sobrevivir a esto y llegar al fondo de quién y qué era Kingston
Ashford y por qué tenía similitudes con el hombre sin rostro.
El auto se detuvo repentinamente, deteniendo todos mis pensamientos y
devolviéndome a mi cuerpo. La puerta trasera se abrió y un par de manos
fuertes me levantaron del suelo. Miré a través de mis pestañas y me quedé
sin aliento. La mano alrededor de mi cintura tenía un tatuaje de calavera. El
mismo que es el jefe del cartel de Tijuana.
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El conductor murmuró una maldición y luego rechinó: “Tu tío dijo que
se la trajera. Él y Cortés tienen un entendimiento”.
"Eso es nulo y sin valor". La voz grave, vagamente familiar, pertenecía
a un hombre bestial que me echó sobre su hombro y comenzó a caminar. No
pasó mucho tiempo antes de que subiera las escaleras. Las náuseas
recorrieron mis entrañas; nunca había podido tolerar bien las drogas.
De repente, el hombre que me sostenía como a un saco de patatas se
detuvo, giró a la izquierda y entró en una habitación, arrojándome sobre la
cama. Mi cuerpo rebotó en el suave colchón y odié estar tan débil.
Necesitaba encontrar una manera de despejar la niebla.
Se me erizó la carne al pensar en él (cualquiera) tocándome. Intenté
levantarme de la cama, pero esta maldita debilidad se negaba a ceder. Juré
por Dios que si me tocaba, le cortaría el cuello.
"Relájate, no tengo intención de tocarte".
Mis fosas nasales se dilataron y me aclaré la garganta dolorosamente.
"¿Qué?" Grité. “¿Demasiado bueno para tocarme?”
Vale, eso fue una tontería. Le eché la culpa a las drogas. Me obligué a
moverme en la cama cuando la somnolencia comenzó a disminuir.
"Si quieres que te toque, solo di la palabra", dijo arrastrando las palabras
con una suave sonrisa. La opresión en mi pecho se aflojó y solté un largo
suspiro. "Pero esperaremos a que los medicamentos abandonen su sistema".
No me dejé engañar por su hermoso rostro. Tenía el pelo perfectamente
peinado y la mandíbula recién afeitada. La piel aceitunada acentuaba sus
ojos verdes. Estaba vestido elegantemente y me pregunté si normalmente
secuestraba mujeres con un traje personalizado o si se trataba de una
ocasión especial.
"¿Quién eres?" Pregunté, incapaz de evitar la animosidad en mi voz.
Años de hostilidad hacia cualquier hombre de la mafia se habían convertido
en parte de mi ADN. Además, el cartel de Tijuana fue responsable del
asesinato de mi gemelo. Eso por sí solo fue suficiente para que el odio
corriera a fuego lento por mis venas.
“Giovanni Agosti”. Hizo una reverencia exagerada mientras me sonreía.
Puse los ojos en blanco. "Déjame adivinar, estás soltero".
Él mostró otra sonrisa, incluso cuando sus ojos verdes se entrecerraron.
"¿Como supiste?"
Al perder la paciencia y enojarme por haberme dejado engañar, repasé
lo que sabía de los hombres de la mafia. No recordaba haber oído hablar de
Giovanni Agosti, pero no podía deshacerme de la sensación que debería
haberlo hecho.
“Mateo Agosti”, espeté. “¿Alguna relación?”
"Mi tío."
Mis cejas se fruncieron y apreté los dientes. "Él dirige la mafia italiana
en Boston", comenté. “¿Cómo está conectado con el cartel de Tijuana?”
"Él no lo es". Me miró como un halcón. "Soy. Santiago Tijuana es mi
tío”. Asentí pero no dije nada más, sin saber qué decir o preguntar sin
É
exponer lo poco que sabía. sobre la familia Agosti y su imperio criminal. Él
se rió suavemente. “¿No me vas a pedir detalles? Después de todo, es un
secreto bien guardado”.
Incliné la barbilla y lo miré pensativamente. Había tantos malditos
secretos en el inframundo; Dejé de hacer preguntas hace mucho tiempo. Al
final del día, todo se redujo al bien y al mal, y a nuestras elecciones.
Nuestro linaje no era algo sobre lo que tuviéramos control.
Finalmente, negué con la cabeza. "No. Ya tengo suficientes cruces que
soportar. ¿Qué quieren de mí Pérez Cortés y tu tío? Pregunté en cambio,
observándolo cuidadosamente.
“Le causaste a mi tío un gran dolor de cabeza. ¿Sabes siquiera cuánto
habría ganado con esas mujeres?
“ Mujeres inocentes ”. Apreté los dientes, sin ver la utilidad de negar mi
participación. Me tenían, la fiesta había terminado. "Algunos menores de
edad".
Giovanni suspiró y se pasó la mano por el cabello. "Si hubieras
esperado, yo me habría encargado de ello".
Mi corazón se detuvo mientras lo miraba fijamente, mis cejas se
dispararon hasta la línea del cabello. "Elaborado", exigí.
Hizo un gesto con la mano para despedirlo. “Es un punto discutible
ahora. Mi tío iba a castigarte”. No necesitó dar más detalles para que yo
entendiera lo que quería decir. Como dije, los hombres eran cerdos.
"Entonces te iba a entregar a Pérez Cortés para su próxima subasta".
"¿Subasta?" Repetí rotundamente, sin confiar en él lo suficiente como
para revelar lo que sabía. Este tema de la subasta se había hablado mucho
últimamente y yo estaba harto y cansado de oír hablar de ello. Luego estaba
todo el asunto de que me arrojaran al tajo.
"Ha estado coleccionando hijas notables de figuras prominentes,
princesas de la mafia de familias que lo han jodido". La palabra no dicha
quedó flotando en el aire. Sabía que jodí a Cortés al rescatar a niñas
inocentes de su red de tráfico.
Mis manos se cerraron en puños. Deseé poder poner mis manos sobre
Pérez Cortés y retorcerle el cuello. Destruye toda su operación desde
dentro.
Y esta era mi oportunidad. Posiblemente mi única oportunidad.
Cuadré los hombros y levanté la vista para encontrar a Giovanni Agosti
mirándome, con sus ojos duros y peligrosos. Pero aun así, algo me decía
que no se parecía en nada a su tío.
“¿Está involucrado en la trata de personas?”
"No soy. Hay muchas mujeres que quieren trabajar en esa industria,
¿por qué debería tomarme la molestia?”
Me crucé el pecho con los brazos y saqué la barbilla. No se equivocó y
tuve que reconocérselo por reconocer el derecho de la mujer a elegir cómo
vivir su vida. "Ahora, Giovanni Agosti", comencé con una expresión
engreída. No había ninguna maldita manera de que regresara a Rusia para
ocuparme de mi madre ahora, y ya había terminado de ser una marioneta.
“¿Cómo te gustaría que mate a tu tío y, a su vez, me entregues a Pérez
Cortés?”
“Esa es una propuesta interesante”, comentó, con los ojos llameantes. Si
estaba sorprendido, no lo dejaría ver. "Dime más."
Y así fue como se hizo la más improbable de las alianzas.
Capítulo 25
Liana
La vida era un concepto abstracto. Fue lo que hiciste con él. La ilusión
l perfecta era una ilusión que podía hacerse añicos en cuestión de una tarde
en el zoológico. O una traición que nunca viste venir.
Cada ser humano en la tierra tenía una agenda. Todos estábamos
librando nuestras propias guerras. Algunos estaban perdiendo y otros
ganando. Ya estaba harta de perder: mi familia, mis amigos, la única
persona que me había ayudado a ver la luz en mis momentos más oscuros y,
más tarde, su hermana.
Louisa me hizo prometer que mantendría a su gemelo a salvo.
Entonces, ya fuera mi excusa o simplemente mi forma de recuperar algo
que había perdido, en ese mismo momento supe que había tomado una
decisión.
Liana Volkov sería mía.
Miré al otro lado de la plaza su expresión desafiante y comencé a verla.
No el enemigo. No la fachada que creía haber dominado. Era el rostro de
una leona protegiendo a los inocentes. Era la niña que había quedado
destrozada por la pérdida de su hermana. Tal como yo.
De pie en la plaza de Porto Alegre en Brasil, vi cómo subastaban a las
mujeres, una por una, y mantuve la mirada fija en la única que me
importaba. Ella no me había notado todavía, toda su concentración en la
chica a su lado.
Se me revolvió el estómago al ver a las mujeres aterrorizadas siendo
vendidas en esta jodidamente espeluznante ciudad portuaria.
La plaza adoquinada apestaba a brutalidad, desesperación y muerte.
Miré a Kristoff Baldwin mientras pujaba por su hija, con una furia
ardiente emanando de él. Otra muesca y habría prendido fuego a todo este
lugar. Sólo el tic en su mandíbula lo anunció al mundo, pero
afortunadamente, estos codiciosos hijos de puta estaban demasiado ciegos
para ver.
Finalmente ganó la licitación y pagó una buena suma por su hijastra.
Como si entendiera la advertencia sin palabras, mantuvo su expresión en
blanco mientras la acercaban a él. La mano de Kristoff descansaba sobre su
arma, lista para luchar si era necesario.
"Aquí está tu perra", escupió uno de los guardias armados.
Kristoff la atrapó mientras ella tropezaba hacia adelante, sin dejar de
mirar al hombre.
Leí sus labios mientras tranquilizaba a la chica. "Está bien. Hablaremos
de ello en el avión”.
Lentamente deslizó su mirada hacia mí y, con un breve movimiento de
cabeza, desapareció de este jodido lugar. Mi atención rápidamente volvió a
la persona para la que estaba aquí.
Liana Volkova.
Apreté los dientes y noté el material endeble de su camisón blanco que
revelaba demasiado pero no lo suficiente. Sus curvas eran jodidamente
dignas de una página central. Su cabello era lo suficientemente largo como
para envolver mi puño dos veces.
Pero fue su expresión feroz la que atravesó mi piel y llegó directamente
a mi polla. Pero tuve que apartar la mirada porque me dolía mirarla. Lancé
una mirada desinteresada al segundo... La última chica en el escenario
agarrando a Liana, quedó desconcertada por la sorpresa. Reina Romero
estaba en la fila, la siguiente en el tajo del carnicero.
Mi mente trabajaba a la velocidad del rayo. La chica parecía haber
estado en el infierno y haber regresado. Joder, Reina no era parte de mi
plan, pero no podía dejarla.
El guardia tomó a Liana del brazo y la arrastró hacia el frente. Apreté la
mandíbula y apreté los dientes, lo que me valió algunas miradas curiosas.
Necesité toda mi moderación para no lanzarme hacia adelante y matar a
todos estos hijos de puta. Pero si hiciera eso, también arriesgaría la vida de
otros.
Saqué mi teléfono celular y revisé mi lista de contactos de Dante Leone.
Podría transmitirle la información a su hermano y descubrir la mejor
manera de rescatar a Reina.
Joder, no hay señal . Deben haber bloqueado los servidores.
Intenté con su hermano, mis hermanos, los cuatro, sin éxito. Parece que
Pérez Cortés también era dueño de las torres de telefonía móvil de por aquí.
Maldita sea. Esto era lo último que necesitaba en este momento.
Un movimiento en el escenario llamó mi atención, y aunque Liana se
negó a dejar que su miedo brillara, todavía podía notar su rostro pálido y su
postura rígida.
Alguien arrojó un huevo, pero ella se agachó rápidamente, por lo que
aterrizó en un guardia detrás de ella. La mujer tenía unos reflejos
impresionantes. Otra cosa que la distingue.
Comenzó la subasta. Cien mil. Dos. Tres . Ya era hora de que terminara
con todo. Levanté la mano y mostré dos y seis ceros.
“¡Dos millones para el hombre de atrás!”
Los ojos de todos se volvieron hacia mí, la mitad de mi cara oculta
detrás de unas gafas de aviador. No es que mucha gente me reconociera. Ser
un fantasma y permanecer en las sombras tenía sus ventajas. Nadie nunca te
vio venir.
Los ojos de Liana se dirigieron hacia mí antes de abrirse como platos.
Fue la única reacción que dejó escapar antes de congelar su expresión. La
rabia que ardía en sus ojos dorados me dijo que deseaba haberme disparado
en la cabeza cuando hubiera tenido la oportunidad.
Mi mejilla se torció.
Iba a disfrutar de sus bromas.
Una parte de mí se congeló al darme cuenta de que tenía muchas ganas
de pasar tiempo con ella. Sí, una probada de su coño y ella había
reconfigurado mi cerebro. ¡Maldita sea!
Me quedé de pie, esperando que me la trajeran y, con cada paso que
daba, su expresión se volvía más gélida. Ella me miró con profunda malicia,
como si hubiera asesinado a toda su familia. No lo había hecho, pero podría
hacerlo. Sofia Volkov se lo merecía.
En el momento en que estuvo cerca de mí, siseó: “¿Qué carajo, bastardo
enfermo? Devuélveme a Pérez”.
¿De qué estaba hablando ella? ¿No sabía que Pérez era un millón de
veces peor de lo que yo podría ser?
"No." Mi mandíbula se tensó bajo mi sonrisa practicada. Tenía la cara
sonrojada y marcas rojas le recorrían el cuello y debajo del endeble
camisón. "Ahora eres mía, princesa de hielo".
Siempre cobraba mis deudas, normalmente en forma de dientes. Y
siempre cumplí mis promesas.
Capítulo 34
Liana
en años.
t Kingston Ashford fue nuestro guardaespaldas durante diez años y, a
juzgar por su tono, me culpó por su muerte. Y yo... no podía recordarlo.
Excepto tal vez en mis sueños. Sacudí la cabeza de lado a lado. No, ese no
podría ser él. No si fuera el amante de mi hermana.
Mi corazón sólo latía así cuando soñaba con el hombre sin rostro o
estaba con Kingston.
Estando aquí, efectivamente varado en esta isla, me enfrenté al hecho de
que mi madre estaba en el epicentro de los peores momentos de mi vida. Lo
sabía desde hacía años, pero la forma en que ella había convertido mi
soledad en un arma hizo que pasarla por alto fuera algo natural. Pero ya no
huiría de eso—de ella —más.
La gran Sofía Catalano Volkov.
Levanté mis dedos fríos, me froté las sienes y cerré los ojos por un
momento mientras flashbacks que no podía reconstruir atravesaban mi
mente.
Mi hermana. El vídeo de su tortura. Las palabras de Santiago Tijuana
dándome esperanza. El hombre con el que soñé y cuyo rostro nunca vi.
¿Podría ser esa la cara de Kingston? Se alinearía con su tiempo bajo el
control de mi madre pero… ¿Cómo era posible que no lo recordara? ¿O los
acontecimientos de los que habló? ¿Podría confiar en él? Jesucristo, ¿me
sentí atraída por el hombre de mi hermana?
No podía quedarme aquí. No pude volver a casa. Maldita sea mi madre.
Maldito sea este hombre que me había secuestrado. Todo lo que sabía era
que si existía la más mínima posibilidad de poder salvar a mi hermana (que
ella estuviera viva para que yo pudiera salvarla) tenía que intentarlo.
La lluvia caía a través de los grandes ventanales, borrando mi vista del
océano.
Me encantó el olor en este espacio; se había convertido en mi refugio
seguro. Cuero, leña y puros. Después de hojear los libros y ser incapaz de
concentrarme en un solo libro, me senté en el alféizar de la ventana y miré
al horizonte.
Mi respiración era tranquila pero mis pensamientos eran ruidosos. No
podía olvidar las palabras de Kingston, las acusaciones. En algún rincón de
mi mente sonaron campanas de advertencia, pero no pude entenderlas.
Quizás me estaba volviendo loco.
Apoyé la cabeza contra el cristal frío y cerré los ojos. Mi cuerpo tembló
cuando fui arrastrado de regreso a las imágenes rotas que jugaban en mi
mente.
Me quedé mirando el cuenco de helado que tenía en mis manos y dejé
escapar un suspiro de exasperación. “¿Alguna vez lo harán bien?”
"Probablemente no." Levanté la vista y encontré a mi hermana
entregándome la suya. "¿Prefieres el sexo vainilla?"
"¡Ey!" Miré a mi alrededor para asegurarme de que nadie nos
escuchara. “Baja un poco tu voz”.
"Jesucristo. Que era una broma."
Puse los ojos en blanco.
"Uno malo". Ella se encogió de hombros, estudiándome. Ambos
lucíamos coletas altas. Hizo que fuera más fácil joder con los guardias que
No podía distinguirnos. “Esto es exactamente lo que estaba diciendo: debes
concentrarte en lo que importa. Prepárate para partir”.
"¿Está seguro?" La preocupación estaba grabada en el rostro de mi
gemelo y tuvo el efecto deseado de ponerme serio. "Si nos atrapan,
tendremos que pagar un infierno".
"Ella no nos atrapará". ¿Dije esas palabras yo o mi hermana? "No me
iré sin ti".
"Seré una tercera rueda".
"Nunca." Mi frente descansaba contra la de ella, nuestros corazones
latían al unísono. "Madre no puede ser salvada", susurré. “Ambos lo
sabemos. Papá mismo lo dijo”.
"No está mucho mejor", escupió, con amargura en su voz. “Nos dejó
con ella”.
Mis pulmones se apretaron y mis manos que sostenían el cuenco de
helado se volvieron húmedas. “Sabes que ella amenazó su vida. La vida de
sus hijos”.
"Nosotros también somos sus hijos y no tuvo ningún problema en
abandonarnos". La angustia en su rostro arañaba mi pecho. "¿Por qué son
más importantes que nosotros?"
Mi estómago se revolvió con náuseas. Por supuesto, ella tenía la razón.
Papá tuvo hijos y otra hija que vivieron una vida de amor y cariño mientras
nosotros presenciábamos horrores y vivíamos con miedo de los hombres, el
marido y los enemigos de mamá.
"No importan", dije, tratando de calmarla. “Y cuando estemos lejos de
aquí, los olvidaremos a todos. Seremos solo tú, yo y ...
El sonido retumbante del trueno más allá de la ventana me despertó
sobresaltado, mi mente se aferraba a un clavo ardiendo. No no no . ¡Yo
estaba tan cerca! ¿Tú, yo y quién ? ¿Fue Kingston? No estaba seguro, pero
si estaban juntos antes de que ella—ella… Y después de todo lo que él
reveló acerca de querer huir antes de que ella muriera… Dios, me estaba
desmoronando, y solo lo sentí como el comienzo.
Todavía no estaba más cerca de confiar en él. Después de todo, me
había comprado en una subasta como si fuera un trozo de carne. Me alejó
de Pérez, quitándome la oportunidad de descubrir qué le pasó a mi
hermana.
Abracé mis manos alrededor de mi cintura, estudiando mi entorno, pero
la biblioteca estaba vacía. Me desplomé contra la ventana, el sueño aún
fresco en mi mente.
La agonía lamió cada fibra de mí mientras buscaba en el recuerdo. Tenía
todas las razones para creer que era un recuerdo real: las imágenes de mi
hermana eran tan vívidas que me dolía el corazón.
Me limpié el pelo sudoroso de la frente y suspiré. Esto era lo máximo
que recordaba desde su muerte. Estábamos hablando de huir. Tal como dijo
Kingston .
Al mirar por la ventana empañada, noté que los restos de la tormenta
finalmente se estaban disipando. Observé cómo las nubes se alejaban
lentamente, durante minutos, tal vez horas. No pude evitar sentir envidia;
Ellos iban y venían, disfrutando de su viaje, mientras yo permanecía
atrapado aquí. Confundido y preocupado.
Deslizándome por el alféizar de la ventana, salí silenciosamente de la
habitación. El pasillo estaba vacío, la casa inquietantemente silenciosa
mientras bajaba las escaleras.
Me agarré a la barandilla para mantener el equilibrio, casi esperando
que Kingston saltara de las sombras como un fantasma y me empujara hacia
la muerte. O volver a mi habitación. El jurado aún estaba deliberando sobre
sus intenciones.
Una vez al pie de las escaleras, abrí la puerta principal de par en par.
Los pájaros piaban, llamándome a la libertad. Seguí la llamada y, tan pronto
como crucé el umbral, mis párpados se cerraron de felicidad.
Libertad.
Puede que sea fugaz, pero se sintió tan bien. Eché la cabeza hacia atrás
y disfruté la sensación del sol en mi piel, el aire salado en mi lengua. Podía
escuchar las olas rompiendo en la distancia y una sacudida de felicidad me
atravesó.
Comencé a caminar, luego a correr, más rápido y más fuerte, mis
músculos gritaban por el esfuerzo. El sudor corría por mi espalda, los jeans
que llevaba demasiado calientes para esto. Pero lo ignoré todo.
Fueron como horas de carrera, aunque no pudieron haber pasado más de
cinco o diez minutos cuando me detuve abruptamente.
La arena blanca me saludó y pisé sobre ella, mis zapatos chirriaron. El
sol proyectaba un hermoso tono rosa chicle en el cielo y su reflejo rebotaba
en la suave superficie del agua. Era una vista perfecta.
Las yemas de los dedos de mi mano izquierda zumbaron de esa manera
antigua y familiar, ansiosas por agarrar un lápiz y dibujar, inmortalizando
esta vista. Llevé mi mano derecha a mi muñeca izquierda, envolviendo mis
dedos alrededor de ella mientras la giraba en un movimiento circular, un
hábito que había adquirido a lo largo de los años.
Me quité los zapatos y me desabotoné los jeans, bajándolos por mis
piernas. En bragas y camiseta, caminé hacia el agua. Caminé hasta mis
muslos, deleitándome con el agua salada que lamía mis piernas.
El agua fría se sintió refrescante y relajante, y mi tensión se fue
disipando lentamente. Una sensación de cosquilleo recorrió mi columna y
miré hacia atrás. Los ojos oscuros estaban fijos en mí, dejándome sin
aliento.
Kingston.
Su presencia flotaba sobre la playa como una nube oscura mientras me
estudiaba. Lentamente, salí del agua, sosteniendo su mirada hasta que mis
pies tocaron la arena nuevamente.
"Estás arruinando mi día soleado".
No hubo respuesta, solo esa mirada acalorada tocando mi piel.
La sangre me palpitaba en los oídos y nuestro último encuentro aún
estaba fresco en nuestras mentes. Algo en su mirada me mantuvo cautiva.
Todavía podía sentir sus manos sobre mi cuerpo, su duro cuerpo presionado
contra el mío. Una gota de sudor rodó por mi columna a pesar del agua fría
y la ligera brisa acariciando mi piel expuesta.
Me di cuenta de que no era mi mejor movimiento ser atrapado con los
pantalones bajados, literalmente, mientras uno de los hombres más letales
del inframundo dirigía su atención hacia mí.
"¿Qué tal un poco de privacidad?" Pregunté, alcanzando mis jeans
desechados.
“Es demasiado tarde para eso. Después de todo, probé tu coño. La
privacidad es un tema discutible ahora”.
Puse los ojos en blanco.
"Sin embargo, me gustaría un poco ahora". Contuve la respiración,
esperando que se moviera. O al menos reconocerme. Él tampoco lo hizo.
"Bien, mira hacia otro lado". Puse los ojos en blanco. "No debería
sorprenderme que no desvíes la mirada como un caballero".
Sostuve su mirada mientras me quitaba las bragas mojadas y me ponía
mis jeans secos. Hay que reconocer que su mirada no bajó más. Cruzó sus
musculosos brazos sobre su pecho, sus tatuajes oscuros a la vista y sus ojos
se encontraron con los míos.
Desde aquel juego de ruleta rusa, este hombre me había cautivado y
resultó que podría estar tan loco como yo.
"No soy."
"¿No eres qué?" Dije, inclinando mi cabeza hacia un lado.
Me estudió por un segundo más antes de hablar, su voz profunda. "No
soy un caballero".
"Podrías haberme engañado", comenté con ironía.
Inclinó la barbilla hacia el mar. “¿No te gusta más la nieve?”
Me encogí de hombros. "¿No es el infierno más tuyo?"
El fantasma de una sonrisa apareció en su rostro y algo revoloteó en la
boca de mi estómago. No me gustó. Las cosas que sentía eran perturbadoras
y no deseadas. Sin embargo, controlarlo era tan inútil como tragar oxígeno
bajo el agua.
Capítulo 44
Kingston
Yo: Sé de él.
Llamé a mi hermano, el timbre al otro lado de la línea fue el más largo
que había escuchado en mi vida, pero no fue la voz de mi hermano la que
contestó. Era de mi cuñada.
"Hola, Kingston."
"Billie." No perdí tiempo para ponerme manos a la obra. "Necesito a
Winston".
"Ummm, está hablando con Danil ahora mismo".
Sorpresa sorpresa. Winston había hecho un amigo improbable en Danil,
aunque yo no lo entendía. Personalmente, habría destripado al hombre y
luego le habría arrancado todos los dientes.
“¿Por teléfono?” Yo pregunté.
"No, cara a cara". Apreté la mandíbula. Winston ya me habría contado
toda la jodida historia, pero en lugar de eso, tenía que sacársela a Billie.
Sabía que la ponía nerviosa, así que traté de ser considerada, pero había
momentos, como ahora, en los que sería más fácil hacer que se hiciera a un
lado.
"¿Dónde y por qué?" Necesitaba saber si la pista sobre Sofía era fiable.
"En realidad, dile que es urgente y que también concierne a Danil".
"¿Eh?"
“Billie, pon. Winston. En. El. Maldito. Teléfono."
Joder, Winston se iba a enojar cuando se enterara de esto. Hay que
reconocer que Billie simplemente resopló y pude escuchar su débil voz a
través del auricular mientras hablaba con Winston.
“ Kingston quiere hablar contigo. Y está siendo una perra
malhumorada ”.
Dejé escapar un suspiro exasperado. Es hora de dejar de manipular a mi
cuñada con guantes delicados. Resultó que le habían crecido un par de
pelotas en algún momento del último año.
"Kingston", me saludó Winston.
"Observa la expresión de Danil", le indiqué. “Y ponme en altavoz”.
No lo dudó. "Estás en el altavoz, Kingston".
Me puse manos a la obra. “Danil, ¿vas a quedar o ya te has reunido con
Sofia Volkov?”
Su respuesta fue inmediata. “Joder, no. Esa perra está loca”.
Tal como sospechaba. “¿Por qué escucho rumores de que te reunirás con
ella en Montenegro?”
Pasaron dos latidos antes de que lanzara una serie de maldiciones. "Voy
a matar a ese hijo de puta cuando le ponga las manos encima".
"¿Cuidado para elaborar?" exigí.
"Mi padre está en Montenegro". Claramente no estaba feliz. “No te
preocupes, ese encuentro no se realizará, porque los voy a asesinar a
ambos”.
Consideré sus palabras por un segundo antes de decir: "Esta podría ser
nuestra oportunidad de tenderle una trampa a Sofía".
“¿Estás diciendo que dejes que suceda?” Winston intervino justo cuando
sonó el teléfono de Danil, indicando un mensaje enviado.
"Sí."
“No sé si puedo permitir que esto suceda. Mi padre incursionó en la
trata de personas en el pasado y estoy seguro de que es el motivo de esta
reunión. No puedo relacionar eso con el apellido Popov”.
¡Mierda!
"¿Cuánto tiempo ha estado involucrado?" Pregunté, debatiéndome si
sería prudente volar a Montenegro e intentar arrinconar a Sofía yo mismo.
"No estoy seguro. Sólo me enteré de ello en los últimos años”, admitió
Danil. “Es la razón por la que lo quité. Lo estaba haciendo a espaldas de
todos”.
Justo cuando terminé la llamada, mi teléfono volvió a sonar y miré la
pantalla.
Alexei: ¿Estás dentro?
Un reflejo de mechones dorados captó el rabillo de mi ojo y mi decisión
estaba tomada.
Liana
En todos los años que había conocido a mis medio hermanos, nunca los
había odiado. Sí, siempre hubo un matiz subyacente de resentimiento, pero
en este momento, los odiaba.
Una vez que estuvimos en la furgoneta con el chico de Alexei al
volante, las chicas rescatadas se acercaron. Cuando me volví, encontré a
Kingston y Alexei mirándome.
"¿Qué?" Siseé, manteniendo la voz baja.
"¿Por qué mentiste sobre tu nombre allí?" Preguntó Alexei, su voz era
tan fría que me dio escalofríos. "Podría haber sido una gran reunión familiar
feliz".
Mis ojos se dirigieron a Kingston cuando le pregunté: "¿Qué le dijiste
sobre mí?"
"Nada." Fue curioso pero no exactamente sorprendente. Me pareció un
hombre privado. Después de todo, tenía que haber una razón por la que lo
llamaban Fantasma.
“¿Cómo supiste quién era mi padre?” Le pregunté a Alexei.
“Los secretos no se guardan por mucho tiempo en el inframundo. Como
bien sabes”.
Alexéi tenía razón. Ningún secreto estaba a salvo. Por eso mi gemelo y
yo siempre habíamos querido salir. Sobrevivir no era la norma, era la
excepción.
Sentada en el suelo en la parte trasera de la camioneta, con las rodillas
pegadas al pecho, miraba por los vidrios polarizados. Extrañé tener un
hermano. Pero Ivy, aunque no sea culpa suya, nunca sería eso para mí.
El sol ascendió en el horizonte, trayendo consigo otro día. Otra
pesadilla. Otra pelea.
"Tenía una hermana, una gemela, y ella murió". Giré la cabeza y me
encontré con la mirada de Alexei. “Mi padre nos dejó con nuestra madre,
sabiendo exactamente quién era ella. Regresó a casa con sus hijos
protegidos y nos dejó a merced de los lobos”. Tragué, mirando por la
ventana. “Entonces no, no quiero llegar a conocerla. No quiero saber sobre
su infancia y cómo podría haber sido la nuestra, si nuestro padre hubiera
tenido las agallas de hacer algo con mi madre”.
Kingston no hizo comentarios, pero extendió su mano y seguí su mirada
hasta el arma que todavía sostenía, recordándome que todavía era su
prisionera. Aunque no lo parecía, y para mi propio asombro, nunca se me
ocurrió dispararle a él ni a Alexei durante nuestra pequeña misión.
Le entregué mi arma y el resto del viaje lo pasé en silencio.
Una vez que las niñas estuvieron a salvo en un refugio para mujeres en
Grecia (cortesía de Lykos Costello), Alexei regresó a Portugal y Kingston y
yo nos subimos a un helicóptero que nos llevaría de regreso a la isla de
Kingston. Y estaba muy dispuesto a volver, lo cual era ridículo. El
síndrome de Estocolmo en su máxima expresión.
"¿Estás seguro de que no faltan piezas en este helicóptero?" Pregunté
sarcásticamente mientras él se inclinaba y abrochaba el cinturón de
seguridad sobre mi pecho.
Kingston permaneció quieto, tan cerca que su camiseta rozó mi brazo
desnudo. Tan cerca que podía contar sus pestañas. Tan cerca que apenas
había medio centímetro entre nuestros labios. Respirando profundamente,
su loción para después del afeitado se filtró en mis pulmones y todo mi
cuerpo zumbó de anticipación.
Mi razón exigió que me alejara. Mi corazón me instó a acortar la
distancia. Y mi cuerpo… Imploró que lo violara y sintiera todas las cosas
que no había sentido desde la última vez que me besó.
Él tomó la decisión por mí, rozando sus labios con los míos mientras
decía: “Una vez que recorramos ese camino, no habrá vuelta atrás. No te
dejaré ir”.
Cada toque atravesó mi piel, haciendo que los latidos de mi corazón se
aceleraran mientras la electricidad chisporroteaba a nuestro alrededor como
bengalas.
“¿Qué pasa si no quiero volver?” Respiré, rozando mis labios contra los
suyos. Había una neblina dentro de mi mente. Una bocanada de aire que
parecía que no podía inhalar. "Ya no quiero estar solo".
El corazón me latía en los oídos y una parte de mí odiaba sentirme tan
vulnerable. La otra parte más dominante de mí sólo quería dejarme ir,
sabiendo que me atraparía.
Sus ojos estaban oscuros y su mano se deslizó por mi cuello, apretando
mi cabello. Trazó mis labios con su pulgar. El fuego y la adrenalina
corrieron por mi sangre mientras él me miraba.
Como si yo fuera todo lo que él quería. Como si yo fuera lo único que
necesitaba.
La presión de sus labios contra los míos hizo que mi sangre
chisporroteara. Mis labios se separaron, agradeciendo el calor de su lengua,
y cuando mordió mi labio inferior y luego lo lamió, una explosión de fuego
estalló dentro de mí. Un gemido subió por mi garganta y él lo tragó,
deslizando su lengua dentro de mi boca.
Mis manos llegaron a sus hombros, no para alejarlo sino para acercarlo.
El calor de su pecho contra el mío me hizo temblar y mis pezones se
tensaron. Sólo el calor de su cuerpo me dejó sin aliento. Mi cuerpo se
derritió contra el suyo, como si él fuera una parte de mí que había estado
perdida para siempre. Profundizó el beso y mis dedos se curvaron, clavando
uñas en sus hombros. Jadeé contra sus labios mientras su boca recorría mi
cuello, mordisqueando y chupando mi garganta.
Luego, sin previo aviso, se apartó, con sus ojos fijos en mí, llenos de
promesas.
"Vamos a casa." Su voz áspera abrió un camino por mi columna, sus
palabras suaves y desesperadas como mi necesidad de sentirlo dentro de mí.
Hogar. En algún momento del camino, su prisión se había convertido en
su hogar.
Capítulo 47
Liana
Por la mañana, había convencido al psiquiatra para que volara hasta aquí...
bueno, le hice una oferta que no podía rechazar y que implicaba muchos
ceros, pero eso no estaba ni aquí ni allá.
Con cuidado de no despertar a Louisa, me levanté de la cama, me
duché, luego me vestí y me dirigí a la plataforma del helicóptero. El sol
apenas estaba saliendo por el horizonte y no importa cuántas veces viniera a
mi propiedad en el Mediterráneo, la vista nunca dejaba de impresionarme.
Hoy significó más que nunca. Esto era lo que soñábamos los dos. Vivir
en la playa donde el frío nunca nos encontraría. Lejos del mundo. A salvo
del mundo.
El rico sabor del aire ligeramente salado se arremolinaba a mi alrededor.
Me encantó esta isla. Se había convertido en el único lugar que consideraba
mi hogar, ahora más que nunca.
Escuché el helicóptero antes de verlo. Vi a Alexei, el único hombre al
que le confiaba las coordenadas, aterrizar el pájaro en el helipuerto. En el
momento en que aterrizó, emergió la Dra. Violet Freud.
"Señor. Ashford”, me saludó. “La próxima vez que hagas esta mierda,
no esperes que venga corriendo. No me importa cuánto me ofrezcas, no
aprecio que me presionen”. Alexei se acercó detrás de ella y ella le lanzó
una mirada fulminante. "Y no envíes gente aterradora como él a
recogerme".
Poniendo mis manos detrás de mi espalda, bajé mi barbilla. "Lo tomaré
en consideración".
"Haz eso", espetó, subiéndose las gafas con montura dorada a la nariz y
encontrando mi mirada. “Ahora cuénteme más sobre el paciente”.
"Louisa parece estar luchando contra algún tipo de pérdida profunda de
memoria". Desde mi periferia, vi el cuerpo de Alexei inclinarse hacia
adelante, con expresión curiosa. Le hice un gesto al médico para que
siguiera adelante y luego nos conduje en dirección a la casa. "Ella tiene."
Me aclaré la garganta antes de continuar. “ Tenía un gemelo. Ella parece
pensar que es ella”.
"¿Gemelos idénticos?"
"Sí."
"¿Cuánto tiempo ha pensado esto?"
Me pasé la mano por el pelo, obligando a mis pies a seguir moviéndose.
"No sé." Fingí que todo esto no me estaba atravesando. "Hasta anoche,
pensé que Louisa estaba muerta".
La doctora Freud cogió sus gafas y le temblaba la mano. Debe sentirse
fuera de su elemento, pero hay que reconocer que lo ocultó bien.
"¿Estás seguro de que ella es la gemela que crees que es?"
"Sí, maldita sea".
"¿Cómo puedes estar tan seguro?" Apreté la mandíbula y tuve que hacer
todo lo posible para no romperme. “Después de todo, hasta ayer creías que
ella era la otra gemela. Es fácil confundir a los gemelos idénticos”.
“Porque tiene el tatuaje que le hice”. Mantuve la calma. No podía
permitirme perder la única pizca de esperanza que tenía Lou. “Nadie lo
sabía. Ni siquiera su hermana”.
Me detuve y contemplé la costa, el agua azul cristalina brillando con
rayos, y joder si no me daba esperanza.
"Entonces estoy confundida por qué no la reconociste de inmediato",
señaló.
“La vi morir… pensé haberla visto morir frente a mí”. Los recuerdos de
su tortura me atravesaron, desgarrando mi maldito pecho hecho pedazos
otra vez. “La golpearon y torturaron”.
Mi voz se quebró. Nunca lo había superado. Louisa era mi alma gemela.
Cuando éramos niños, empezamos como amigos. Yo era su roca y ella era
mía. Nuestra amistad creció junto con nosotros.
"Parece que se está disociando, Sr. Ashford". De alguna manera, no me
sorprendió. Después de toda la mierda que había visto y sobrevivido, sabía
que nuestras mentes lidiaban con el trauma de manera diferente que
nuestros cuerpos. “Por lo que me estás contando, ella soportó traumas y
abusos. Es posible que se esté culpando a sí misma por la muerte de su
gemelo”.
“¿Cómo puedo recuperarla? ¿Cómo puedo evitar que crea que es su
hermana?
"No puedes". Ella enfatizó las palabras, entrecerrando su mirada hacia
mí. "Ella necesita hacer ese trabajo por su cuenta".
"Eso podría llevar años". Mis manos se cerraron en puños y sus ojos se
posaron en ellos antes de encontrarse con mi mirada con desaprobación. Me
importaba una mierda lo que ella pensara. “No tenemos años. Hablarás con
ella y arreglarás esto”, rechiné. "La casa está por ahí, solo sigue el camino".
“Menos mal que no usé tacones”, dijo con un dejo de molestia.
No fue hasta que estuvo fuera del alcance del oído que Alexei dijo:
"¿Estás bien?"
Asentí, más preocupada por Louisa que por mi propio estado mental en
ese momento. “Cuando viniste por mí”, le dije, mirándolo a los ojos, “yo
era el único en la habitación. ¿Bien?"
"Lo estabas", confirmó. “Seguiste señalando un lugar, pidiéndome que
la salvara, pero no había nadie allí”. La puta Sofia y sus juegos enfermizos.
Nunca hubiera pensado que sería capaz de torturar a su hija hasta el punto
de volverla loca. "Tengo algunas noticias que probablemente no te
gustarán", añadió Alexei pensativamente.
"Oh, cómo me encanta comenzar el día con malas noticias", respondí
con ironía, mirándolo.
"Bueno, parece que no has dormido mucho, así que considéralo como
una noticia de ayer". Alexei vaciló antes de continuar en voz baja. “La niña
que salvamos… Louisa. Resulta que su nombre no era Louisa en absoluto.
La golpearon hasta que fue el único nombre al que respondió”.
Interesante ... Al principio pensé que era una extraña coincidencia, pero
con todo lo que había pasado, con lo jodidos que se habían vuelto los
últimos meses, no me parecía una locura creer que tuviera algo que ver en
todo esto.
“¿Tenemos su verdadero nombre?”
Sacudió la cabeza. “No, ella se niega a hablar con nadie”.
Un largo suspiro me dejó. Lo sospechaba mucho. No había pronunciado
una palabra en el camino desde el almacén, pero se había aferrado a Liana
(corrección, Louisa) todo el tiempo. Alexei me miró fijamente. Esperando,
al parecer.
"Ella hablará con Louisa".
El asintió. "Pensé que sería nuestra mejor apuesta". Su mirada se dirigió
en dirección a mi casa. “¿Pero cómo manejarás todo lo demás?”
"La ayudaré a recordar".
Porque habíamos estado enamorados casi desde que estábamos vivos.
Capítulo 52
Liana
" I EstoyMiréaquíconpararecelo
hablar contigo sobre tu gemelo”.
al doctor Freud, que estaba en la terraza de la casa
de Kingston.
"¿Que hay de ella?"
“¿Qué recuerdas de ella?”
Entrecerré los ojos. ¿Quién diablos era esta chica, pensando que podía
molestar a mi hermana?
"Vamos a sentarnos", ofreció, y la frustración parpadeó dentro de mí.
Esta no era su oficina ni su casa. No esperó a que yo tomara asiento, pero
debió haber leído mi expresión porque añadió: “Por favor. He tenido un día
difícil, porque me obligaron a levantarme de la cama y me arrastraron hasta
aquí.
"Oh, deberías haber comenzado con eso..." Me agaché frente a ella.
"¿Quién te obligó a levantarte de la cama?"
"Este tipo aterrador con ojos azules, cubierto de tatuajes", murmuró.
Las comisuras de mis labios se torcieron. "Alexei."
“Sí, él. No quiero tener nada que ver con él”.
"Bueno, aquí está la esperanza".
La nota de sarcasmo en mi voz no se le escapó y se llevó el bolígrafo a
los labios, mirándome de cerca.
“¿Hay esperanzas que se arruinaron para usted?” ella preguntó. Mi
mente se rebeló mientras recordaba, los bloqueos mentales hacían que mis
sienes palpitaran. Cuanto más lo intentaba, peor era el dolor. "¿Te
acuerdas?"
Entrecerré los ojos hacia ella.
"Lo recuerdo todo." Tenía un bloc en las manos y el bolígrafo se movía
furiosamente sobre la página. “¿Qué estás escribiendo?”
"Sólo notas." Mientras estábamos sentados en la terraza, el sol ascendía
por el cielo azul claro. "Estoy tratando de determinar las diferencias en sus
personalidades, en sus comportamientos e intereses".
Me burlé, pero aún así le di todo lo que pude, y luego fueron una
pregunta tras otra, haciendo que mi cabeza girara y mis oídos zumbaran.
p g , q g y
Hasta que levantó la cabeza y cambió de tema mientras decía: "Y tú y
Kingston..."
"Para ti, ese es el Sr. Ashford", siseé. Era demasiado temprano en la
mañana para que esta mierda o cualquier mujer estuviera cerca de mi… mi
Kingston. Sí, eso sonó bien. Él era mío, y será mejor que esta dama se
pierda. Él no era de su incumbencia. Mi turno de preguntas. "¿Qué estás
haciendo aquí?" Rompí. “¿Y cómo sabes de mi gemelo?”
"Kingston..." Fruncí el ceño y ella se aclaró la garganta, con una
pequeña sonrisa en sus labios. "Perdón, el Sr. Ashford me dio una idea
antes".
¿Por qué estaba hablando con esta mujer? Era demasiado bonita para
que él no se diera cuenta. Entonces me di cuenta. Estaba celoso. El
monstruo de ojos verdes burbujeaba en mi pecho, listo para eliminar a
cualquier mujer que pudiera ser una amenaza potencial. ¿Pero por qué? No
era territorial.
"No tenía ningún derecho", refunfuñé, con la mandíbula tensa. ¿Por qué
le diría algo a un perfecto desconocido? Tendríamos que establecer algunas
reglas básicas al respecto. "Y olvidarás todo lo que dijo".
"¿O que?" Jesús, ¿la mujer realmente me estaba desafiando? Tenía
deseos de morir, estaba seguro de ello.
Miré el espacio a mi alrededor, examinando cualquier posible objeto
para usar como arma. No había nada más que cubiertos, un plato y una taza
de porcelana. Suspiré. El cuchillo de mantequilla no serviría; Una vez
intenté matar a un hombre con él. No funcionó para mí. Un tenedor tendría
que ser suficiente. Desordenado pero necesario.
Justo cuando me inclinaba hacia delante, apareció Kingston, con su
atención fija en mi mano.
"Sunshine, deja eso", ordenó Kingston, y entrecerré los ojos hacia él.
Será mejor que no esté defendiendo a la bella doctora.
Un músculo de mi mandíbula se contrajo. Puede que hayamos tenido
una noche increíble, pero seguro que me estaba cabreando esta mañana.
“¿Por qué está ella aquí?” Gruñí, agitando el tenedor en el aire. “¿Y por
qué le cuentas mi historia? Nuestra historia." El que ni siquiera recordaba.
No podía recordarlo como mi guardaespaldas y el de Louisa, y me dejó con
la sensación de que me faltaba un miembro. "No me gusta, Kingston".
“¿Qué mano usaste para agarrar el tenedor?”
Mis cejas se fruncieron ante el discordante cambio de tema. No me
cansaba fácilmente, pero él lo lograba siempre.
Bajé la mirada y encontré mi mano izquierda agarrando el tenedor.
“¿Qué significa eso…?”
“Usaste tu mano izquierda”, dijo. “¿Qué gemelo es zurdo?” Mi mente se
quedó en blanco. Casi podía ver mis muros mentales invisibles chocando
contra su lugar. "¿Cuál es tu sabor de helado favorito?"
Sacudí la cabeza, tratando de aclarar mi mente. Llevé mi mano libre a
mi sien y me aclaré la garganta.
Las imágenes de mi madre rompiéndome la muñeca cada vez que usaba
mi mano izquierda se reproducían en mi mente como una película
distorsionada. Ese dolor sordo me palpitaba en la muñeca izquierda. No te
rompas , repetía mi mente una y otra vez. No te rompas. No te rompas.
“¿Puedo hacer una recomendación?” La doctora Freud se interpuso.
"No", espeté.
"Adelante." Kingston realmente no estaba ganando ningún punto hoy.
"Hipnosis."
"No estás jodiendo mi mente". Ya había tenido suficiente de esa mierda
para toda la vida.
Ella me ignoró. "Es sólo para desbloquear las barreras".
“¿De qué malditas barreras estás hablando?” Miré a Kingston. “¿Por
qué la trajiste aquí?”
Cerró la distancia entre nosotros y se arrodilló. "¿Confías en mí?"
"Sí. No, no lo sé”. Había sido autosuficiente durante tanto tiempo que
no sabía cómo confiar en nadie.
“¿Qué te dice tu instinto?” La Dra. Freud interrumpió, interviniendo
cuando en realidad no debería. Aunque tuve que admitir que era una
pregunta válida.
"Sol, tienes que hacer esto". Kingston fue implacable. “Sabes que estas
lagunas en la memoria no son normales. La hipnosis podría ayudar”.
Me estremecí, mi pecho repentinamente pesado. "No quiero estar a su
merced".
“No dejaré que ella ni nadie te lastime”, prometió. "Estaré aquí contigo,
en cada paso del camino".
Mi mirada se dirigió a la hermosa mujer que esperaba pacientemente a
que tomáramos una decisión. Era una extraña, una amenaza potencial. Pero
Kingston parecía confiar en ella, lo que hizo que yo también confiara en
ella.
"No hagas que me arrepienta de esto", siseé. "Porque acabaré contigo
sin pestañear".
La comisura de sus labios se levantó. “Debidamente anotado”.
Inhalé profundamente y exhalé, disminuyendo el ritmo de mi corazón.
O intentarlo. "Está bien, ¿ahora qué?"
Kingston se levantó de su posición de rodillas y se paró a mi lado, como
una nube protectora.
“Vas a relajarte y escuchar mi voz. Concéntrate en un recuerdo que
tuviste con tu hermana”. Cerré los ojos y seguí sus instrucciones; el sueño
de la noche anterior pasó fugazmente al frente de mi mente. "Dime que
ves."
Como aturdido, con la mente confusa, narré el sueño. La pulsera de
dientes que tanto significó para mí. Su efecto calmante cuando tenía miedo.
"La pulsera", murmuré. Hubo un crujido, pero estaba demasiado sumergido
en este estado de conciencia cambiado como para preocuparme.
“¿Quién te dio el brazalete?” Preguntó el Dr. Freud.
"Kingston, mi fantasma". Mis cejas se fruncieron en confusión. Me lo
dio anoche. Pero lo tuve en mi sueño cuando me escondí con mi hermana.
"No pienses", dijo el médico en voz baja. “Las razones y la lógica no
importan ahora. Simplemente sigue esa línea de pensamiento”. Me
concentré en los ruidos a mi alrededor. Pájaros trinando. Olas que se lavan
contra la costa. El susurro de la brisa entre los árboles. "Concéntrate en tu
respiración".
Con cada respiración, sentí que me relajaba. El tiempo se ralentizó.
En un estado de sueño pero hiperconsciente, las imágenes comenzaron a
pasar por mi mente como una película en avance rápido. Tantos. Muy
confuso. Mi corazón se aceleró en mi pecho, pero mi respiración nunca se
aceleró.
Mis ojos se abrieron de golpe. Me miré la muñeca, casi esperando que
mi madre apareciera de la nada y me arrebatara el brazalete. Le seguiría el
familiar crujido de huesos, acompañado de ese dolor inmediato. Me tapé la
boca con una mano cuando un flashback me golpeó con una fuerza mortal.
Un ligero golpe me despertó y me sobresalté. Parpadeé varias veces,
borrando el sueño de mis ojos cuando lo vi sentado en un rincón junto a la
ventana. La luz plateada de la luna arrojaba sombras sobre su rostro y una
fuerte tensión se instaló en el espacio entre nosotros.
Algo andaba mal. Kingston nunca se colaba en mi habitación por la
noche. Siempre dijo que era demasiado arriesgado.
"¿Qué estás haciendo aquí?" Susurré, mirando alrededor de la
habitación vacía antes de regresar para verlo sentado en la silla como un
rey. Siempre me recordó a un rey: fuerte, protector y letal, a pesar de ser
prisionero de mi madre.
"He estado esperando que te despertaras". La vehemencia en su tono
envió una alerta escalofriante a través de mí. Mirando el reloj, las tres de
la madrugada me devolvieron la mirada vestida de rojo. "Usted tenía
razón." La confusión me invadió, el sueño todavía tiraba pesadamente de
mi cerebro. "Tenemos que correr".
Bajé las piernas del costado de la cama y caminé descalza hacia él,
metiéndose entre sus rodillas.
"Bueno." Tomé sus dedos apretados entre mis manos y los alisé.
“Entonces corremos”.
Sus ojos se apagaron, pero eso no ocultó el miedo que los impregnaba.
"No será seguro para ti".
Había visto matar a Kingston. Sabía que él me mantendría a salvo.
Nadie ni nada me hizo sentir tan protegida como él.
"Cualquier lugar contigo es mejor que aquí sin ti, Kingston". Este lugar
era un infierno para él. Tragué, mi corazón temblaba dentro de mi pecho.
“¿Podemos traer a mi hermana?” La inquietud cobró vida en mi pecho.
"Yo... no puedo dejarla atrás".
“¿Estás seguro de que ella quiere irse?”
Ú
Una pesadez tiró de mi pecho. Últimamente mi gemelo se había vuelto
más duro de alguna manera. Ella estaba distante, excluyéndome
constantemente. A mamá le gustó; No lo hice. Pero ella era mi hermana,
una parte de mí, y nunca me perdonaría si al menos no lo intentaba.
"Ella quiere irse", dije con una certeza que no sentía. Con mi mano
libre, pasé mi dedo por sus labios, bajando por su barbilla hasta llegar al
lápiz labial rojo manchado que me devolvía la mirada. Inspiré un suspiro
tembloroso, incapaz de enterrar la cabeza en la arena. "La mataré por ti
algún día, Kingston".
Sacudió la cabeza.
"No arcoiris. La mataré”. Levantó nuestros dedos entrelazados y besó
mis nudillos uno por uno. "Quiero que tengas las manos limpias".
Nuestros ojos se encontraron y él acarició mi mejilla.
“Mañana por la noche correremos y nunca miraremos atrás”, susurré,
y por una vez, mis esperanzas y sueños se sintieron como cosas físicas que
podía sostener en mis manos.
“Mañana por la noche correremos”.
Fui devuelto al presente, mis extremidades temblaban mientras me
desplomaba antes de que Kingston me atrapara. Mi aliento se atascó en mi
garganta mientras lo miraba fijamente. No fue posible, ¿verdad? Yo era
Liana. ¿Bien? Agarré mi cabeza con ambas manos y enrosqué los dedos en
mi cabello. Mis ojos llenos de pánico buscaron a Kingston como si fuera un
salvavidas.
"Joder, lo siento, cariño", juró, su voz ronca pero profunda y cálida.
"Nunca quise lastimarte así". Envalentonado por sus palabras, levanté la
barbilla y nos miramos a los ojos. “Nunca he dejado de amarte. No ha
habido otra mujer. Eres todo para mí, Louisa. Mi comienzo. Mi medio. Mi
fin."
No había nada más que sinceridad y devoción en su expresión y en su
voz. ¿Era todo lo que creía saber mentira? ¿Una falsa realidad? ¿Qué debo
creer?
Mi corazón. Mis instintos.
Durante los últimos ocho años había vivido con cosas que no podía
explicar. Sueños y lagunas en los recuerdos. Quizás esos fueran fragmentos
de mi antiguo yo; mi subconsciente aferrándose a mí mismo. Y entonces se
me ocurrió... Siempre estuvo ahí: en mis bocetos, en mi corazón y en mis
sueños.
"Lo recuerdo", susurré, mientras las lágrimas corrían por mis mejillas.
Y entonces llegó la ira.
Mi nombre era Louisa Volkov y tenía intención de asesinar a mi madre
por lo que me había hecho. Lo que nos había hecho a todos.
Capítulo 53
Luisa, 18 años
Quedarnos aquí nos destruiría. Teníamos que salir de aquí, los tres.
S "¿Está seguro?" dijo Liana. Si los hombres de mamá os atrapan a los
dos...
Sabía lo que quería decir, pero no podíamos quedarnos. No si el hombre
que amaba era un prisionero. No estábamos mucho mejor. Sí, nos libramos
de violaciones y palizas (en su mayor parte), pero no lo estaríamos por
mucho tiempo. El cartel de Tijuana había estado en negociaciones con Iván
para concertar un matrimonio con una de nosotras, las preciadas princesas
de la mafia.
Sabíamos que, tarde o temprano, nos venderían al igual que a los
humanos con los que traficaban.
Liana y yo detestábamos lo que representaba nuestra madre. Años de
aprendizaje sobre cada alianza criminal en el inframundo nos habían
enseñado que ella ocupaba un lugar alto en la cadena alimentaria y
realizaba muchos negocios despreciables.
Sí, ella nos protegió, pero a costa de los demás. No le importaba que
fueran inocentes; ella los dejó sufrir. Ella alentó sus castigos. Fomentó los
juegos de gladiadores. Y alentó las subastas humanas.
"Tenemos que intentar. ¿Deberíamos repasar el plan nuevamente?
Ella sacudió la cabeza y me mostró esa sonrisa que normalmente le
daba lo que quería. "Me reuniré con ustedes dos en el lugar acordado". Ella
se inclinó y besó mi mejilla. "Te amo, sestra."
"También te amo, sestra", repetí en voz baja, mirando a mi gemelo.
Éramos idénticos: ambos rubios, con pecas en la nariz y ojos color marrón
dorado. Nadie jamás podría distinguirnos, aparte de que ella era diestra y yo
zurdo. "Esto funcionará", susurré. “Entonces seremos libres de estos muros
y cadenas. Kingston será libre”.
“¿Y si nos atrapa?” preguntó, mirando a su alrededor.
Mi pecho se apretó con el conocimiento de lo que pasaría si lo hiciera.
Torturas y palizas para Kingston. Posiblemente para nosotros también. Cada
respiración atravesaba mis pulmones mientras un presentimiento llenaba
mis venas.
“Si nos atrapa”, comencé con calma, “la mataré. Por su participación en
lo que le hicieron a Kingston y a todos los demás inocentes”.
Liana sonrió. "Él te hace valiente".
“Mataría por él”, admití. Yo también moriría por él, pero no lo dije en
voz alta. “Él es todo para mí, Liana. Espero que encuentres a alguien que te
haga sentir lo mismo. Sé que lo entenderás entonces”.
Me sentí atraída por su corazón, por cada pieza rota de él.
Sus ojos se dirigieron a mi pulsera y sus hombros se hundieron. “Puede
que sea el hombre adecuado para ti, pero no es el momento adecuado. Lo
mismo con este plan de escape”.
La abracé con fuerza. “No hay un momento adecuado para nada en esta
vida. Tenemos que lograrlo, agarrarlo y apoderarnos de nuestra propia
felicidad, incluso si tenemos que mentir, robar y hacer trampa”.
Luego, me di la vuelta y dejé atrás a mi gemela sin volver a mirarla, sin
dudar ni por un segundo que la volvería a ver.
ocho años.
mi Los recuerdos me atravesaron como una espada afilada.
Había perdido ocho años de ser yo; ocho años de amar al niño que
nos protegió a mí y a mi hermana; Ocho años buscando a mi gemelo.
Intenté desesperadamente contener las lágrimas pero rápidamente estaba
perdiendo la batalla. Una lágrima rodó por mi mejilla, luego otra, hasta que
fue imposible detenerlas.
Al encontrar la mirada oscura de Kingston sobre mí, ambos ignoramos
los ojos del Dr. Freud sobre nosotros mientras el pasado bailaba a nuestro
alrededor. Mis ojos se llenaron de lágrimas nuevamente mientras lo miraba
como si no lo hubiera visto en ocho años.
El chico se había ido. En su lugar había un hombre duro.
No podía dejar de recordar al niño, los recuerdos rompían mi corazón
lentamente, causando estragos desde adentro hacia afuera.
Negué con la cabeza. “Yo… necesito…”
No podía respirar.
Saliendo corriendo de allí, escuché a Kingston llamarme. “¡Luisa!”
"Un minuto", gruñí.
Mi mente era un desastre. No podía pensar con sus ojos puestos en mí.
No podía respirar cuando él estaba cerca. Lo más importante es que no
podía librarme de la culpa de olvidarlo.
"Estaré justo detrás de ti, cariño", gritó. "Tómate todo el tiempo que
necesites, pero te sigo".
No era así como se suponía que debía ser.
Mi corazón se apretó, tantos recuerdos rebotaron en mi cráneo y de
repente cobraron sentido. El hombre sin rostro. La brutalidad de nuestra
infancia. El dolor de su tortura... y la mía.
Caminé sin rumbo alrededor de la isla, los pasos de Kingston distantes
pero firmes detrás de mí. Mi cráneo chilló, mis músculos protestaron y me
dolía la muñeca izquierda. Joder, no es de extrañar que duela. Mi madre me
lo rompió tantas veces, obligándome a usar mi mano derecha.
Un dolor de cabeza se formó lentamente entre mis sienes, el dolor
punzante coincidía con el de mi corazón.
Tropecé entre los arbustos, mirando a mi alrededor a través de mi visión
borrosa. Los pájaros chirriaban. Las olas calmaron esta furiosa tormenta
dentro de mí.
Les fallé.
Durante ocho largos años, les había estado fallando a Kingston y a mi
gemelo. Dejé que mi despiadada madre me convirtiera en algo que nunca
fui.
Una sombra cayó sobre mí y levanté la cabeza.
Kingston, mi fantasma y mi sombra personal, acechaba sobre mí.
"Va a ser la única promesa que no puedo cumplir", dijo con voz áspera.
"Por favor, dime que estás bien".
"Estoy bien." Logré esbozar una sonrisa incómoda, incapaz de apartar
los ojos del hombre en el que se había convertido. Se sentía como en la
zona del crepúsculo.
"No estás bien".
"Te disparé", espeté, sintiendo ganas de sollozar con el corazón. "Dos
veces. Luego ruso...
Yo era un desastre. Una asesina que era incapaz de mantener la calma.
No es de extrañar que mamá no me quisiera como Louisa. No, no pienses
así.
“Y yo te odié”. La suave admisión de Kingston me sacó de mis
pensamientos. “Pensé que eras Liana y odiaba que mi Lou estuviera muerta
mientras ella estaba viva. Quería matarla... a ti... pero una promesa que te
hice me mantuvo en el buen camino.
Mis uñas se curvaron en puños, clavándose en las palmas de mis manos.
Mi pulso rugió en mis oídos.
"Pero cumpliste tu promesa", susurré. “¿Cómo pude haberte olvidado?”
Grité. "¿Mi hermana?"
Me envolvió contra su fuerte pecho, la calidez familiar y el aroma
especiado de vainilla me envolvieron en una burbuja protectora.
"Sobreviviste." Un gemido entrecortado salió de mis labios y enterré mi
rostro contra su pecho. “Cumpliste tu promesa porque sobreviviste y
volviste a mí”.
“No, Kingston. Me encontraste."
Otra lágrima rodó por un lado de mi cara, pero ésta contenía esperanza.
Mi fantasma, mi Kingston, me había encontrado a pesar de que el
universo conspiraba contra nosotros. La calidez de su amor y las líneas de
su rostro me mantuvieron en mis sueños, sólo para que él me encontrara de
nuevo.
Capítulo 55
Kingston
luisa
Parpadeé contra la luz brillante que quemaba mis globos oculares, todo
I mi cuerpo registró dolor. El hedor a muerte y moho me trajo recuerdos,
señalando adónde me habían llevado, y casi me ahogo de miedo.
Mis ojos recorrieron la habitación, las paredes familiares se enfocaron.
Era el mismo sótano de la prisión donde había muerto ocho años atrás.
Todavía estaba sucio, los susurros de todos los niños y niñas inocentes que
murieron aquí eran fuertes. Se me puso la piel de gallina y me moví para
rodearme con mis brazos sólo para detenerme en seco. Estaba atado a una
silla.
La historia se repetía.
La única gracia salvadora fue que Kingston no estaba aquí. Nadie
podría hacerle daño.
Me miré las manos, arañadas y ensangrentadas, mientras los recuerdos
me inundaban. Mi corazón empezó a latir más rápido, mi preocupación por
Lara era abrumadora, pero inmediatamente lo arrinconé. No podrían haber
llegado a ella.
Al final de ese pensamiento, la puerta se abrió con un fuerte crujido y
mi madre entró. Tenía el cabello perfectamente peinado y su postura
pertenecía a la pasarela mientras paseaba. Para mí, diamantes brillando
alrededor de su cuello. Como si estuviera a punto de asistir a un baile real y
no de torturar a su hija.
Drago, ese bastardo enfermo, se pavoneaba detrás de ella como un
maldito perro, sonriendo como si estuviera a punto de recibir un hueso. Un
escalofrío recorrió mi columna al darme cuenta de que probablemente yo
era ese hueso.
Tragándome el pánico, enderecé los hombros y entrecerré los ojos hacia
el monstruo que era Sofia Volkov. Hubo raros momentos en nuestra infancia
en los que mi gemela y yo esperábamos que ella nos llevara y nos diera una
vida normal. Ella nos protegió de los hombres de Iván sólo para utilizarnos
para sus propios planes. Lo que fueran.
Ella chasqueó la lengua. “Liana, Liana, ¿qué voy a hacer contigo?”
"Para empezar, puedes llamarme Louisa".
p ,p
Sus ojos brillaron con algo oscuro mientras tomaba asiento frente a mí,
cruzando las piernas elegantemente. Jesús, dale una puta boquilla y envíala
a la ópera.
"Debería haber terminado con ese stronzo ".
La herencia italiana de mi madre nunca salió a la luz excepto cuando
estaba asustada y en pánico. El conocimiento de que ella era ambas cosas
me dio suficiente coraje para sonreírle.
“No te preocupes, madre, ese stronzo acabará contigo”. Ella se burló,
pero la preocupación en su rostro permaneció. No había forma de ocultarlo
detrás de capas de maquillaje o cirugía plástica. "Jodiste con el hombre
equivocado, ahora probarás la ira que has estado derramando sobre los
demás durante tanto tiempo".
“Déjame darle una lección”, siseó Drago, mirando a mi madre con
esperanza mientras saltaba como si estuviera en un ring de boxeo.
Ella levantó la palma y él se detuvo. Como dije, un perro. Cuando mi
madre dijo "Ataque", ese loco se fue a la ciudad.
“¿Dónde está Liana?” Exigí, fijando los ojos en Sofía.
"Sentado frente a mí".
"Mal, Sofía", espeté. Ella no era madre, nunca había sido madre y era
hora de cortar los lazos. "Es. Liana. ¿Vivo?"
Pasó un latido. "Sí, creo que lo es".
“¿Tú… tú crees?” Tartamudeé con incredulidad, mi cuerpo se llenó de
adrenalina y tanta furia que tenía miedo de explotar. "¿Desde cuando?" Ella
me miró como si se debatiera sobre cuánto revelar y solté una risa amarga.
"Vas a matarme, así que mejor dime por qué estoy muriendo".
Se inclinó hacia adelante y apoyó los codos en las rodillas. "Tienes
razón."
Joder, ¿por qué le dolía oírla decirlo en voz alta?
Enderecé mi columna, ignorando estas emociones inútiles. Sabía que
Kingston me rescataría, sólo necesitaba ganar tiempo y hacer que ella
siguiera hablando.
"¿Dónde está mi gemelo?" Yo pregunté.
"En algún lugar de América del Sur".
"¿Vivo?" Respiré.
"Vivo."
"No la has encontrado", dije, mi voz temblaba por los nervios y
esperaba que tal vez, sólo tal vez, pudiera recuperarla.
"No, Pérez hizo un buen trabajo cubriendo sus huellas". ¿O tal vez mi
gemelo se estaba escondiendo?
Mi cabeza era un desastre, todas las mentiras que me habían dicho
alguna vez estaban esparcidas por mi cabeza. Fue una lucha juntar todas las
piezas del rompecabezas.
“¿Qué papel jugó el cartel de Tijuana en todo esto?”
La madre sacó un cigarrillo y se lo puso en la boca, Drago saltó
instantáneamente para encenderle una cerilla.
“Santiago quería un matrimonio concertado entre usted y su hijo”. Ella
inhaló y luego exhaló una nube de humo en mi dirección. Contuve la
respiración, odiando el olor a humo. “Me negué, pero Iván Fue a mis
espaldas y lo arregló”. Apretó la mandíbula. "Siempre son los jodidos
hombres".
"Él era tu marido", señalé.
“Mi segundo y mi último”. Una mirada distante entró en su mirada y me
imaginé que probablemente estaría recordando su primer matrimonio y la
hija que le había costado. "De todos modos, el día que tú y Ghost intentaron
escapar, Liana fue atrapada por Santiago y sus hombres". Contuve la
respiración, anticipando hacia dónde iba esto. "Ella mintió y les dijo que era
usted".
El dolor punzante me atravesó el pecho y miré hacia abajo, segura de
que estaba sangrando.
"Ya ves, mi débil Louisa", afirmó con frialdad. "Tenías que convertirte
en ella".
Parpadeé, todas las alarmas sonando en mi cabeza. Finalmente, tuvo
sentido. Las preguntas que ella siempre me hacía durante mis sesiones de
tortura. Me preguntaba cuál era mi color favorito, mi sabor de helado
favorito, si era diestro o zurdo. Por cada respuesta incorrecta, la tortura se
hacía más intensa.
Ella me estaba transformando en mi gemelo.
"¿Alguna vez se te ocurrió que nada de esto habría pasado si
simplemente nos hubieras llevado?" Respiré, mi corazón latía a un ritmo
duro y doloroso.
Ella resopló. “¿Y dejar que todos esos hombres se salgan con la suya y
se lleven a mi primogénito?” Se me heló la sangre. “Ella lo era todo para
mí. Lo único que me mantuvo en este inframundo”.
"¿Y nosotros?" Pregunté, odiando la forma en que se me quebró la voz.
“¿Qué éramos, madre? ¿Qué éramos Liana y yo?
Ella no respondió. Ella no necesitaba hacerlo porque yo lo sabía. En el
fondo, siempre lo había sabido. Éramos peones en sus juegos. Desechable.
Sacudí sutilmente la cabeza, ahuyentando todos estos sentimientos. No
me haría ningún bien ponerme emocional. Aqui no. No cerca de ella y su
mascota.
“¿Cuál es la conexión entre el cartel de Tijuana y Pérez Cortés?” Grité.
“¿Supongo que sabes que Pérez vendió a mi hermana a través de un
acuerdo con Marabella Mobster?”
“Oh, lo sé”, aseguró. “¿Por qué crees que puse mis manos sobre su
hija?” El odio me atravesó como un huracán. "Por supuesto, luego fue tras
ti".
Golpeó el suelo manchado de sangre con las cenizas de su cigarrillo.
"Damos vueltas y vueltas", dije con los dientes apretados. “Tú y tus
amigos enfermos jugáis y nosotros pagamos por vuestras cagadas. Su
nombre es Lara, no Louisa, perra enferma.
Ella se rió, haciendo que mi piel se erizara. "Por supuesto que estaban
jodiendo nuestros envíos, costándonos millones de dólares". Sus ojos fríos
encontraron los míos. "¿No te enseñé mejor, Liana?"
Incluso ahora insistía en llamarme por el nombre de mi gemelo. Esta
mujer se engañaba y creía sus propias mentiras.
"No me arrepiento, perra psicótica", grité a todo pulmón, con la
respiración entrecortada. Debería ser más fuerte y mantener la calma, pero
en lugar de eso estaba dejando que ella se metiera debajo de mi piel.
Madre inclinó la cabeza hacia Drago.
Todo en mí se calmó. No, me congelé mientras veía a Drago sonreír con
esa sonrisa de perro salvaje. Sacó un cuchillo y luego se dirigió hacia mí.
“M-Madre… No…”
Y así comenzaron mis gritos.
Capítulo 61
Kingston
EL FIN
Expresiones de gratitud
Quiero agradecer a mis amigos y familiares por su continuo apoyo.
A mis lectores alfa y beta: todos ustedes son increíbles. Aguantaste mis
locos plazos y mi organización aún más loca. No podría hacer esto sin ti.
Mis libros no serían lo que son sin cada uno de ustedes.
A los blogueros y críticos que ayudaron a difundir cada uno de mis libros.
Te aprecio mucho y saber que amas mi trabajo lo hace mucho más
agradable.
Y por último, pero no menos importante, ¡ a todos mis lectores ! Esto no
sería posible sin ti. Gracias por creer en mi. Gracias por sus maravillosos y
solidarios mensajes. Simplemente, GRACIAS.
Puedo hacer esto gracias a todos ustedes.
besos y abrazos
Eva ganadores
¿Que sigue?
¡Muchas gracias por leer El reino de un multimillonario ! Si te gustó, por
favor deja un comentario. Su apoyo significa el mundo para mí.
Eva Winners escribe cualquier cosa romántica, desde enemigos hasta amantes y libros con todos los
sentimientos. Sus héroes a veces son villanos porque ellos también necesitan amor, ¿verdad? Sus
libros están salpicados de un toque de suspenso y misterio, una saludable dosis de angustia, un toque
de violencia y oscuridad, y mucha pasión ardiente.
Cuando no está trabajando ni escribiendo, pasa sus días en Croacia o Maryland, soñando despierta
con su próxima historia.