Domingo 12 de julio 2020

Este contenido ha sido publicado originalmente por Diario EL COMERCIO en la siguiente dirección:
https://www.elcomercio.com/opinion/costos-laborales-vicente-albornoz-opinion.html. Si está
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Para los formales, el Ecuador es un país con altos costos laborales. Quien quiere respetar la ley y
contratar un empleado tiene que pagar bastante más que en Perú o Colombia. El problema con
eso es que mucho del sector productivo no puede pagar tanto y sólo le quedan las opciones de no
contratar gente o de convertirse en informal. Ambas son malas opciones. Comparar los costos
laborales entre países no es fácil, pues cada legislación tiene características únicas que afectan el
costo de contratar una persona. Por ejemplo, en Ecuador, la semana laboral es de 40 horas,
mientras que en Colombia y en Perú es de 48, de manera que sólo comparar sueldos no es
suficiente. Para superar esa limitación se puede calcular el costo de contratar a un empleado
durante un año entero, pagarle todo lo que requiere la ley de cada país, luego ver cuántas horas
trabajó y sacar un promedio de cuánto costó cada hora de trabajo. De esa manera se llega a la
conclusión que un empleado que gana el sueldo mínimo en el Ecuador (ponderado por las horas
que trabaja, etc.), le cuesta s su empleador USD 3,53 por cada hora trabajada. En el caso del Perú,
con un tipo de cambio de 3,5 soles por dólar, ese costo es de USD 2,18 por hora, mientras que,
para Colombia, siempre respetando todas las normas legales, da USD 1,76 por hora (a un tipo de
cambio de 3800 pesos por dólar). En resumen, por una hora de trabajo de un empleado a tiempo
completo que gana el sueldo básico, cumpliendo todas las leyes, el costo para el empleador es de
USD 3,53 en Ecuador, 2,18 en Perú y 1,76 en Colombia. Esta comparación, que considera el
sueldo básico, los sobresueldos, los aportes a la seguridad social, los fondos de reserva y cualquier
otro costo para la empresa y que luego ajusta ese valor para las horas realmente trabajadas, nos
dice que, al menos comparados con los vecinos, somos un país con una mano de obra cara. Los
altos costos de los despidos vuelven aún más caro al Ecuador. Para comparar esto con otros países
se puede hacer una nueva comparación: imagínese que un empleado que gana el sueldo básico
trabaja durante seis años en una empresa, luego de lo cual es despedido; si se suma todos los
costos que implicó y cuántas horas trabajó, se obtiene el costo por hora para ese ejemplo: USD
3,8 para Ecuador, 2,4 para Perú y 1,9 Para Colombia. Un empleador honesto que haga este cálculo
pensará muchas veces antes de crear ese puesto de trabajo en el Ecuador y hay una alta
probabilidad de que ese empleo no se cree. Y si hablamos de un puesto de trabajo puede no sonar
a mucho. El gran problema está en la creación masiva de empleos para las personas que ganarían
el básico: eso simplemente no ocurre en el Ecuador. Pero eso sí, tenemos un sector informal
inmenso.

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