CULTURA CHACHAPOYAS

La cultura Chachapoyas se desarrolló entre los 800

d.C. y 1570 d.C. en el noreste del Perú. Sus
territorios se extendieron unos trescientos
kilómetros a lo largo de las actuales regiones de
Amazonas y San Martín. La etapa en la que
florecieron y establecieron su identidad es conocida
como Chachapoya Clásica, desde el 800 d.C. hasta
la invasión incaica cerca del año 1470 d.C.

INFLUENCIA CULTURAL DE LA CULTURA CHACHAPOYAS

La cultura Chachapoyas se desarrolló en un aislamiento. Sin embargo, hay evidencias de que
esporádicamente interactuaron con otros grupos que habilitaban al norte y el oeste del río
Marañón. Los restos hallados tanto de su producción artística como arquitectónica parecen
sugerir que descendían de inmigrantes andinos que adaptaron su cultura ancestral al nuevo
medio. El desarrollo relativamente aislado de los Chachapoyas llegó a su fin cuando en el siglo
XV fueron dominados por los incas.

CRONOLOGÍA DE LA CULTURA CHACHAPOYAS

Años Etapas

800 – 1470 d.C. Chachapoya Clásica

1470 – 1532 Chachapoya – Inca

1532 – 1570 Colonial Temprano

MEDIO AMBIENTE
La cultura Chachapoyas floreció en zonas ubicadas en la ladera este de los Andes, entre los 2
mil y 3 mil metros, sobre el nivel del mar. Región bastante húmeda por las continuas lluvias,
con densa vegetación, pantanos y permanentemente cubierta por neblina. Se ha sugerido, que
el significado Chachapoyas podría ser bosques nubosos, característica del medio ambiente en
el que se desarrolló esta cultura.

ORGANIZACIÓN SOCIAL
Diversos grupos étnicos que comparten una similar tradición cultural en el territorio
actualmente comprendido entre las regiones de Amazonas y San Martin se unieron en una
especie de Estado confederado a comienzos del año 800 d.C. Las grandes provincias eran
totalmente independientes entre sí y estaban controladas cada una por un poderoso curaca.
Estos grupos compartieron un mismo idioma, así como costumbres y técnicas de cultivo
similares. Se congregaron para las ceremonias religiosas o para defenderse del ataque de un
pueblo enemigo.

AGRICULTURA
La agricultura se desarrolló aprovechando el acceso a una variedad de ecosistemas. Las
laderas de los cerros se transformaron en anchas terrazas de cultivo y las zonas bajas se
cultivaron en campos con elaborados sistemas de drenaje. Cultivaron tubérculos como la papa,
la mashua, la oca y el olluco, y en granos como la quinua y la kiwicha en zonas que varían desde
los 3200 hasta los 3800 metros sobre el nivel del mar.
Los habitantes de la cultura Chachapoyas dependieron de la agricultura del pastoreo, la caza
y la recolección para su subsistencia. Además, basaron su economía en la producción
doméstica de cerámica y de textiles. La producción y el intercambio de alimentos ayudaban a
consolidar las redes sociales y las alianzas entre las poblaciones.

ENTIERROS Y QUIPUS
En 1996 se hallaron varias chullpas o tumbas en acantilados de piedra caliza, a unos diez
metros encima de la Laguna de los Cóndores (región Amazonas). Cada tumba mide
aproximadamente tres metros de alto y está dividida en dos niveles por una tarima de
pequeños troncos. Inicialmente los pobladores de la cultura Chachapoyas no embalsamaban a
sus muertos. Fueron los incas quienes introdujeron esas técnicas más adelante. Escogieron
sitios de entierro con características que permitieran la preservación de los cuerpos. En las
laderas del bosque eligieron cornisas secas de baja temperatura y con pocas horas de sol al
día, lo que contribuye a la preservación de los restos orgánicos.

En estas tumbas también se descubrió una cantidad importante de quipus, que se encuentran
actualmente en el museo Leimebamba. El estudio de los quipus podría aclarar y descifrar
muchos aspectos aún desconocidos de esta enigmática cultura.

ARQUITECTURA
La cultura Chachapoyas se caracteriza por la riqueza de sus edificios, muchos de ellos
decorados con un sistema de frisos hechos con piedras dispuestas a desnivel, formando
diseños geométricos a modos de grecas. En general, las construcciones habitacionales y
monumentales son circulares y de piedra, sus paredes tienen relieves de piedra decorada, en
varios casos, con figuras simbólicas. Poseen rampas inclinadas o escaleras dirigidas hacia la
entrada y se tendió a erigirlas sobre plataformas ubicadas en pendientes. Los complejos
arquitectónicos más destacados son Kuélap y Gran Pajatén.

KUÉLAP
Es una especia de ciudad fortificada con muros de 600 metros de largo y hasta 19 metros de
alto. Está ubicada en la actual región Amazonas, en un lugar de difícil acceso, a unos 3 mil
metros de altitud y al borde de un abismo. Protegidas por los muros, se han encontrado
alrededor de cuatrocientas construcciones, en su gran mayoría circulares. El ingreso a la
plataforma principal se debe realizar por callejones estrechos, característica que sugiere que
Kuélap fue edificada con fines defensivos. Esta ciudadela contó con un sofisticado sistema de
caminos y de drenaje del agua de lluvias mediante canales que recorrían todo el complejo.
Entre los frisos de las paredes destacan los motivos romboidales.
GRAN PAJATÉN
Impresionante fortaleza ubicada en la selva de la región San Martín, en la cuenca del río
Abiseo. La edificación presenta frisos con motivos simbólicos como algunos personajes
antropomorfos, con brazo y piernas abiertas; aves con alas extendidas y cabezas clavas. Los
restos arquitectónicos de esta cultura conforman una veintena de estructuras entre las que
destacan tres edificios con un diámetro de aproximadamente 15 metros.

RELIGIÓN Y ARQUITECTURA FUNERARIA

Se sabe poco de la cultura Chachapoyas respecto a su religión, sobretodo antes del dominio
inca. Sin embargo, la complejidad de la arquitectura funeraria indica la importancia que esta
cultura dio a los antepasados y a la muerte. Se han detectado dos patrones funerarios en
esta cultura: el sarcófago y el mausoleo.

EL SARCÓFAGO
También llamado purunmachu, es una evolución del fardo funerario.
Tenían forma humana y eran elaborados en arcilla con ayuda de
palos y piedras; conservaban en su interior un espacio para colocar a
los difuntos en cuclillas y envueltos en textiles, por lo general,
llevaban ofrendas de cerámica, textiles y calabazas. En la parte
superior del sarcófago se colocaban falsas cabezas de cara
aplanada, mentón prominente y nariz de grandes dimensiones. Ejemplos de este patrón se
encuentran en Karajia, Chipuric, Petuen, Guan y Ucaso.

EL MAUSOLEO
También conocido como chullpa o pucullo, tenía forma cuadrangular y hasta tres niveles de
nichos, donde reposaban los muertos acompañados por ofrendas como collares, plumas,
cerámicas e instrumentos musicales. Tanto dentro como fuera del mausoleo se realizaban
pinturas de color rojo con diseños de cruces, rectángulos y formas parecidas a la letra T.

COMPLEJO FUNERARIO DE SHOLÓN

Un expedición a la selva de Chachapoyas, dirigida por el investigador Alvaro Rocha, descubrió
en el año 2003, el Complejo Funerario de Sholón, en el camino al Gran Vilaya. Allí se hallaron
mausoleos semicirculares de case diez metros de altura, adornados con frisos que albergan
momias y textilería de la cultura Chachapoyas.

ARTE E IDENTIDAD
Desarrollaron un lenguaje simbólico con motivos geométricos característicos en forma a
triángulos, rombos, serpenteados y ornamentos cuadrados, que aparecen sobre las viviendas
circulares en frisos de piedra. Los símbolos fueron de valor significativo, tanto a nivel étnico
como social.

TEXTILES
En la cultura Chachapoyas se hallaron piezas en las tumbas de la Laguna de los Cóndores, los
cuales dan testimonio de la habilidad de los tejedores de la cultura Chachapoyas, no
solamente en el arte y tecnología de la manufactura, sino también en la original iconografía de
sus diseños. De acuerdo con el cronista español Pedro Cieza de León, los habitantes de la
cultura Chachapoyas hacían rica y preciada ropa para los Ingas, y hoy día la hacen muy prima,
y tapicería tan fina y vistosa, que es de tener en mucho por si primor .

CERÁMICA
La cerámica de la cultura Chachapoyas es tosca y buena parte de la encontrada es utilitaria,
trabajada sencillamente. Las técnicas de decorado fueron aplicación, estampado, punteado y
técnica incisa. Las vasijas llevaban aplicaciones de bandas en los bordes; algunas presentan
incisiones o pequeñas protuberancias en el cuerpo.

LA BELLEZA DE LAS MUJERES

Cieza de León describe a los chachapoyas como los más graciosos y de tez más blanca entre
los indios. «Sus mujeres eran tan hermosas que por sólo su gentileza muchas de ellas
merecieron serlo de los ingas y ser llevadas a los templos del sol…andan vestidas ellas y sus
maridos con ropas de lana y por las cabezas usan ponerse a sus llautos». Más adelante
adoptaron las costumbres de los cuzqueños.

ACTIVIDADES:
 Resumen de la información
 Dibuja las principales manifestaciones culturales de Chachapoyas.
 Dibuja los principales centros arquitectónicos.