Parlamento Europeo

Definición: El Parlamento Europeo es la asamblea elegida por sufragio universal

directo de la ciudadanía para que representen sus intereses en el proceso legislativo
de la UE (artículo 1 del Reglamento interno del Parlamento Europeo). Esta
institución, por tanto, es la que representa directamente a los ciudadanos de la
Unión Europea. Esto supone que el Parlamento Europeo es un importante foro de
debate político y de decisión a nivel de la UE y que también garantiza el
funcionamiento democrático de otras instituciones de la Unión Europea.

Normativa básica: Tratado de la Unión Europea (artículo 14) y reglamento Interno

del Parlamento Europeo.

Funciones:
1. Legislativa: El Parlamento actúa como colegislador, compartiendo con el
Consejo los poderes para adoptar y modificar propuestas legislativas y decidir
acerca del presupuesto de la UE.
2. Funciones de control político:
a. ​Da y quita la confianza a la Comisión (la comisión es el órgano
ejecutivo): el Parlamento elige al Presidente de la Comisión, y además
puede retirarle la confianza a través de una moción de censura.
b. Controla la actividad normal de la Comisión: a través de preguntas,
interpelaciones o comisiones de investigación. Además, ha de aprobar
la gestión del presupuesto por parte de la Comisión a final de año.
c. ​Otros órganos tienen la obligación de informarle: la Comisión está
obligada a mandar al Parlamento informes sobre su actividad.
3. Otras funciones: el Parlamento ejerce otras funciones de gran importancia,
como la aprobación de la entrada de nuevos países en la Unión Europea,
emitir su opinión sobre acuerdos internacionales (y, en algunos casos,
aprobarlos) o la garantía de los Derechos Fundamentales de los ciudadanos
(nombrando al Defensor del Pueblo o recibiendo peticiones de los
ciudadanos europeos).​
Composición: El número total de escaños es de 705. Sus miembros son elegidos
mediante sufragio directo por todos los votantes de la UE para una legislatura de 5
años. El número de eurodiputados por cada país es variable y aproximadamente
proporcional a su población siguiendo reglas de proporcionalidad decrecientes –
ningún país puede tener menos de 6 ni más de 96 eurodiputados. España tiene hoy
59 eurodiputados. El Parlamento elegirá a su Presidente y a la Mesa de entre sus
diputados.
Organización: El Parlamento Europeo posee una serie de órganos o grupos que
racionalizan su actividad. De entre todos ellos, los más importantes son los
siguientes:
1. El Presidente y los vicepresidentes: el presidente es elegido de entre sus
miembros por un período renovable de dos años y medio. Representa al
Parlamento de cara al exterior y en sus relaciones con las demás
instituciones de la Unión.
2. El Pleno: en él todos los eurodiputados se reúnen para la votación final de un
acto legislativo, la adopción de declaraciones solemnes o para eventos de
importancia institucional para la Unión.
3. Los Grupos Políticos: Los diputados no se organizan por delegaciones
nacionales, sino en grupos transnacionales en función de sus afinidades
políticas. Un grupo político debe estar formado por diputados elegidos en al
menos un cuarto de los Estados miembros y contar con al menos veinticinco
diputados.
4. Delegaciones permanentes: son grupos oficiales de eurodiputados que
constituyen el vínculo con los órganos legislativos de otros países u
organizaciones internacionales.
5. La Secretaría General, que presta apoyo y asistencia técnica.
Funcionamiento: El Parlamento se reúne en sesión plenaria todos los meses
(excepto agosto) en Estrasburgo, en periodos parciales de sesiones de cuatro días
(de lunes a jueves). Se celebran períodos parciales de sesiones adicionales en
Bruselas. Los periodos parciales de sesiones se dividen en días de sesión.