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Fisiología humana, 4e

Capítulo 92: Fisiología sexual

Manuel Mas García

Introducción
La conducta sexual además de ser esencial para la supervivencia de la especie representa una fuente primordial de gratificación para el individuo y un
vehículo importante de comunicación afectiva. Sus trastornos pueden ser causa de infelicidad, frustración y deterioro de relaciones interpersonales.
La mayoría de estas alteraciones pueden ser aliviadas eficazmente mediante diversas terapias que exigen el conocimiento de la fisiología sexual y sus
anomalías. Por otra parte muchos procesos patológicos no primariamente sexuales conllevan con frecuencia, sea como síntoma o como complicación
de su tratamiento, la aparición de alteraciones de la función sexual. El conocimiento de sus mecanismos permite su prevención y tratamiento.

La conducta sexual conlleva junto a una compleja interacción de factores intrapsíquicos, interpersonales y sociales que intervienen en su iniciación y
mantenimiento, cuyo examen queda fuera de los objetivos de este capítulo, una expresión psicofisiológica característica. Se trata de un conjunto de
cambios físicos y mentales que constituyen la llamada respuesta sexual. Ésta consiste en una serie de cambios hemodinámicos, neurales y
hormonales que afectan especialmente al funcionamiento de los órganos genitales y al cerebro, así como en grado diverso, a la totalidad del
organismo. La respuesta sexual se suele describir de forma resumida y breve como una secuencia cíclica de etapas o fases características que se
facilitan, refuerzan o inhiben entre sí. Se comentan de manera breve los principales fenómenos fisiológicos que las caracterizan.

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