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Esta traducción fue realizada por un grupo de personas

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que de manera altruista y sin ningún ánimo de lucro dedica
su tiempo a traducir, corregir y diseñar libros de fantásticos
escritores. Nuestra única intención es darlos a conocer a
nivel internacional y entre la gente de habla hispana,
animando siempre a los lectores a comprarlos en físico para
apoyar a sus autores favoritos.

El siguiente material no pertenece a ninguna editorial, y

al estar realizado por aficionados y amantes de la literatura
puede contener errores. Esperamos que disfrute de la lectura.
 ´

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Sinopsis ................................................................... 6

Prólogo ..................................................................... 8

Capítulo 1 .............................................................. 23

Capítulo 2 .............................................................. 57

Capítulo 3 .............................................................. 75

Capítulo 4 .............................................................. 88

Capítulo 5 ............................................................ 126

Capítulo 6 ............................................................ 144

Capítulo 7 ............................................................ 176

Capítulo 8 ............................................................ 199

Capítulo 9 ............................................................ 229

Capítulo 10 .......................................................... 243

Capítulo 11 .......................................................... 279

Capítulo 12 .......................................................... 330

Capítulo 13 .......................................................... 349

Capítulo 14 .......................................................... 376

Capítulo 15 .......................................................... 392

Capítulo 16 .......................................................... 406

Capítulo 17 .......................................................... 419

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Capítulo 18 .......................................................... 448

Capítulo 19 .......................................................... 471

Capítulo 20 .......................................................... 497

Capítulo 21 .......................................................... 520

Capítulo 22 .......................................................... 532

Capítulo 23 .......................................................... 553

Capítulo 24 .......................................................... 565

Capítulo 25 .......................................................... 597

Capítulo 26 .......................................................... 616

Sobre la autora .................................................... 633

Próximo libro ....................................................... 634

Serie Shattered Destiny of Alexandra Wolf ........... 636

 Reina Rechazada

Sus labios terminan de devorar los tuyos, dejándote sin

6
palabras.

Hace unos segundos, eran completos desconocidos, pero

ahora, bajo la luz de la luna, lo es todo para ti: amigo,
amante, socio en todas las cosas peligrosas en estas tierras
de sombras y engaños.

Tú confías en él.

Él te mira a los ojos, la anticipación aumenta a medida

que tus labios están a centímetros de los suyos. Todo lo que
necesitas es su respuesta, las palabras que te convertirán en
suya... para siempre.

Él sonríe con gracia y susurra:

—Te rechazo.

Con el corazón destrozado, lo ves alejarse con su sonrisa

diabólica, sabiendo que estarás rota por la eternidad
mientras él pasa a otra considerada más digna. Poco sabe él
que una corona se sienta pesadamente sobre tu cabeza, una
que te da poder, control y la oportunidad de que te
encuentres con él nuevamente.
 Hoy eres despreciada y olvidada, pero ese no será el caso
para siempre. Te levantarás de las cenizas y te sentarás en el
trono que está desesperado por reclamar.

No serás una reina rechazada para siempre.

7
 ´
Reina Rechazada

—Alexandra Wolf.

8
Nunca en mis veinte años de vida hubiera pensado que
mi nombre pudiera ser dicho de una manera tan delicada. El
efecto que produjo fue hipnótico. Mi mente estaba inundada
de tantas emociones que estaban desesperadas por enredarse
con este extraño y enamorarse de la melodía que sonaba en
los pasillos de nuestro castillo.

Solo éramos nosotros.

Los rayos de luz de la luna brillaban a través de las

ventanas de vidrio, acentuando el extravagante vestido
dorado que tenía puesto mi delgado cuerpo y que combinaba
con la corona dorada con esmeraldas y diamantes rosas que
decoraban mi deslumbrante cuerpo.

Mis largos mechones rosados habían sido trenzados solo

para enfatizar el estatus real que había reclamado hace solo
unos minutos, ante mi familia, amigos y compañeros que
ahora me miraban para tomar las siguientes decisiones
después de que esta noche de celebraciones hubiera pasado.

Mis ojos naranjas brillaron mientras miraban los de hoja

perenne de este hombre, y por un segundo, pude ver mucho
en esos orbes.
 Esperanzas, sueños, emociones que sabía dentro de mi
alma que él nunca permitiría que otro supiera habitaban
dentro de él.

No importaba la realidad estridente de que él estaba de

pie entre las sombras mientras yo estaba en medio de la luz
de la luna, no podía detener el impulso de empaparlo por
completo: su cuerpo alto y delgado, la suavidad de su piel de
porcelana, la rica belleza de su cabello azul helado con un
toque de mechones blancos, y la intensa frialdad que vibraba
desde su propio ser.

Se sentía tan opuesto a mí con mi temperatura de

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intenso calor, mi piel una tez bronceada por los largos días
bajo el sol glorioso, mis mechones rosa neón con toques de
puntas blancas y diminutas raíces negras, y la fiereza que
ardía en los huecos de mis ojos.

Contra el suyo, que tenía un nivel de misterio intenso que

estaba desesperada por resolver.

Cuando dio el primer paso hacia adelante, mi cuerpo

zumbó de alegría ante nuestra cercanía. No pude controlar
mis movimientos mientras daba un paso nervioso hacia
adelante. Mi iniciación lo alentó a dar el paso final entre
nosotros, y ninguno de nosotros pudo ignorar el poder
palpable que vibraba a través de nuestra conexión.

Se movió rápido, tan rápido que mis ojos no pudieron

captar lo que estaba pasando hasta que ya estaba pasando.
Su brazo se enganchó alrededor de mi cintura y me apretó
contra él.

Los labios se estrellaron contra los míos con pura

hambre, y mis ojos se agrandaron al darme cuenta de que mi
primer beso estaba siendo tomado cautivo por este hombre
que acababa de conocer.
 Los guardias estarían aquí pronto, su presencia durante
la fiesta posterior era una clara obligación y, sin embargo,
aquí estaba yo, bañada por los gloriosos rayos de la Diosa de
la Luna a la que alabamos y servíamos, besando a la pareja
predestinada que ella moldeó solo para mí.

Tenía miedo de devolverle el beso, de alentar este

emocionante toque de placer que dejó mi cuerpo
hormigueando de felicidad, pero mi cuerpo estaba en un
plano diferente al de mi mente, y antes de darme cuenta,
estaba devolviéndole el beso con mis propios labios
inexpertos.

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No pudo detener el gruñido de desafío que resonó contra
su garganta, su beso solo se intensificó y me dejó sin aliento.
Se aprovechó de mi error de novata, su lengua se lanzó hacia
adentro y tomó el control total de esta fascinante experiencia.

Nuestras respiraciones eran superficiales y mis manos se

aferraban a su camisa negra. Todo se sentía como si
estuviera dando vueltas y, sin embargo, el choque del calor y
el frío gélido de él se unieron perfectamente.

Sus labios terminaron de devorar los míos, y me quedé

sin habla y sin aliento. Mi mente estaba dando vueltas con
tantos pensamientos y emociones que era difícil de soportar
y, sin embargo, estaba llena de alegría por haber tenido la
oportunidad de encontrar a mi verdadero compañero.

Hace unos segundos, éramos completos extraños, pero

ahora, bajo la luz de la luna, él lo significaba todo para mí.
Era un amigo, un amante, un socio que me mantendría a
salvo de todas las cosas peligrosas en nuestras tierras de
sombras y engaños.

Yo… confío en él.

 Me miró a los ojos y la anticipación se construyó una vez
más cuando nuestros labios estaban desesperados por unirse
de nuevo. Mis oídos ansiaban escuchar esas últimas
palabras, la respuesta que me haría suya para siempre.

La forma en que sonrió iluminó su rostro, pero vi esos

orbes de hoja perenne de maravilla mística comenzando a
nublarse, una neblina brumosa preparándose y enterrando al
hombre que había florecido en el momento en que nuestros
ojos se clavaron en los del otro.

La mirada que desencadenó nuestro vínculo ceremonial.

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Esa sonrisa hizo que me recorriera un escalofrío, porque,
aunque no sabía nada de este hombre, estaba claro que su
expresión no llegaba a sus ojos.

Con una última mirada a mis ojos que expresaba mi

suplicante preocupación, susurró:

—Te rechazo.

Mi mente luchó por comprender lo que acababa de decir,

pero su cuerpo siguió adelante con su declaración mientras
un escalofrío de escarcha me recorría de adentro hacia
afuera.

Mis piernas se doblaron y sentí como si mi cuerpo no

pudiera sostenerme más. Esperaba que me dejara caer al
suelo como un cristal roto, pero me agarró y me levantó por
completo.

—Qué inconveniente.

Se movía tan rápido como lo había hecho antes, y yo

estaba luchando por superar la escarcha que luchaba por
hacerme sucumbir por completo. Las llamas dentro de mí
trabajaron horas extras para correr en mi ayuda y calentar
mi temperatura antes de que esta fuerza helada llegara a mi
corazón, pero tomé una ruta diferente, dirigiendo el calor al
centro de mi pecho.

No podía pensar en cómo se sentía mi corazón, como si

estuviera comenzando a romperse a lo largo de la superficie,
el creciente vacío y pesadez de esas dos palabras comenzando
a asentarse en mí.

Por la maldición que salió de sus labios, me pregunté si

estaba sintiendo la creciente desesperación interna que yo
sentía, pero de repente me bajaron a un banco de piedra.
Necesitaba un momento para respirar, pero me obligué a
abrir los ojos mientras apretaba los dientes y miraba hacia

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arriba mientras él daba un paso atrás.

No podía ocultar su angustia, pero como si accionara un

interruptor, hubo una sonrisa diabólica, una que se burló de
mí como si yo tuviera la culpa de todo este calvario. Esas
esferas que antes mostraban compasión ahora eran tan frías
como una piedra.

Sin una sola palabra, se dio la vuelta y comenzó a

alejarse. Mi corazón se rompió allí mismo, como si verlo partir
sin mi mano en la suya fuera la gota que colmó el vaso para
arruinarme por completo.

El dolor era indescriptible. Mi visión se hizo más borrosa

por segundos cuando reconocí que su chaqueta de traje
negro estaba ausente. Tatuajes de marcas tribales corrían por
sus brazos desnudos, y mi mente lentamente se dio cuenta
de que había estado usando una camisa negra de manga
corta debajo de su chaqueta.

No debería haber importado cuando estaba tratando de

sobrevivir a la falta de aire que luchaba por consumirme,
pero lo hizo porque esos tatuajes no eran solo piezas
decorativas normales.
 Eran símbolos de lealtad al enemigo de nuestro reino.

Su partida encendió un estruendo detrás de mí, y me

estremecí mientras el suelo temblaba debajo de mí. Luché
contra cada hebra de poder que intentaba paralizarme, mi
determinación crecía a medida que los gritos y los chillidos de
ayuda comenzaban a resonar a mi alrededor.

Me apresuré a ponerme de pie, pero mis piernas volvieron

a ceder, lo que me obligó a caer al suelo, que siguió
temblando como si un terremoto nos hubiera sobrevenido.
Los gritos solo aumentaron, pero el calor abrasador que me
golpeó en oleadas fue lo que me empujó a mirar por encima

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del hombro.

Fuego…

Las llamas que mis profesores me habían enseñado a

domar, el calor que nos había mantenido cómodos durante
los inviernos más duros, el elemento que adoraba y que podía
llamar a mis manos, ahora reclamaban el reino, mi hogar, en
un resplandor en espiral.

—No. —Esa única palabra abandonó mis labios

temblorosos mientras mis ojos se abrían aún más. No podía
comprender cómo estaba sucediendo todo esto y, sin
embargo, todo en lo que podía pensar era en el dolor que
atravesaba mi caparazón. Lo más profundo de mi agonía por
ser rechazada por el destinado para mí fue devastador.

¿Fue él quien causó esta calamidad? ¿Era realmente... mi

enemigo?

—Necesito ayudar —me susurré, y con cada hilo de poder

reunido dentro de mí, luché contra mis débiles y temblorosas
piernas y me levanté. Mi mirada se movió de izquierda a
derecha, observando lo que me rodeaba: la parte trasera del
castillo que conducía al bosque.
 Corrí hacia el camino del puente, pero otra intensa
explosión estalló ante mis ojos. Mi grito fue ensordecedor
cuando fui empujada hacia atrás por la fuerza que me envió
de espaldas. Siseé de dolor antes de que un gruñido
abandonara mis labios. Mi lobo estaba completamente
despierto y listo para superar los muros protectores de mi
mente para ayudarme en esta nueva conquista.

Poniéndome de pie una vez más, extendí las manos y me

concentré. Este era el elemento que podía domar, y aunque
mi propio compañero me acababa de romper y me
consideraba una tonta sin valor con su simple despidida, no

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podía permitirme acobardarme cuando mi gente me
necesitaba.

¡Mi reino me necesita!

—¡ALEXIS! —Giré mi cabeza hacia mi izquierda, viendo

que mi hermano menor aparecía en la cornisa superior de la
torre oeste. Las llamas ya se estaban extendiendo, el humo
llegaba alto en el cielo, pero sus ojos suplicantes buscaron los
míos mientras negaba con la cabeza—. ¡CORRE! ¡Están
detrás de ti! ¡Detrás de la corona! Madre dijo cor… —Sus
palabras fueron interrumpidas por el sonido de un disparo, y
grité al verlo. Mi hermano menor bajó la cabeza para mirar su
pecho, a un agujero que comenzó a sangrar y manchar su
camisa dorada.

Regresó su mirada hacia mí, y no importaba la distancia,

ya podía ver la luz que brillaba tan vívidamente en sus orbes
del atardecer comenzando a desvanecerse. Su boca se movió
lentamente, pero el sonido de su voz no se pudo escuchar
sobre el crepitar de las llamas que se hicieron más grandes y
más fuertes.

No importaba porque entendí cada palabra que

pronunciaba.
 —Que la Diosa de nuestra Luna te bendiga, reina Lobo. Te
quiero.

Un hombre vino detrás de él, pero mi hermano no esperó

a que alguien que no sabía nada de su herencia le robara su
vida sagrada. Haría el noble acto que era el protocolo para la
realeza de nuestro reino.

Tomar su vida.

Para eso, todo lo que necesitaba era inclinarse hacia

adelante, sus ojos aún clavados en mí mientras una tierna
sonrisa se formaba en su pálido rostro. Su cuerpo se

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derrumbó y vi la totalidad de su caída hasta que se estrelló
contra el cuerpo del río tranquilo que lo consumió.

El hombre de la capa de negro miró hacia abajo y pude

ver la rabia ardiente que se apoderó de sus brillantes ojos
rojos.

Entonces esos ojos venenosos de sangre se clavaron en los

míos sorprendidos.

El miedo me consumió cuando una sonrisa de brillante

gracia se formó en los labios del hombre antes de que se
levantara la máscara negra y se retirara al humo llameante
que se apoderaba de la torre.

Viene tras de mí.

El sonido del seguro quitándose de una pistola me

impidió hacer cualquier tipo de movimiento. Tragué el nudo
que se formaba en mi garganta antes de atreverme a darme la
vuelta lentamente para ver quién estaba detrás de mí.

Allí estaba un hombre envuelto en una capa

completamente de negro, con el rostro enmascarado, como el
resto de su cuerpo. Pero nadie podía confundir esos ojos.
 Esferas de hoja perenne que hicieron que mi corazón se
hiciera añicos una vez más.

No me atrevería a permitirle que me viera acobardada

esta vez. Mi espalda se enderezó aún más cuando mis manos
agarraron la tela dorada de mi vestido para apretar hasta que
mis nudillos estaban seguramente blancos.

Sus ojos sin emociones se encontraron con los míos, pero

esta vez, no tenían ni un atisbo de suplicante remordimiento.
Se llenaron de odio intenso mientras las lágrimas corrían por
mis mejillas. Este hombre había hecho que mi corazón
naciera con más felicidad que mi propia Ceremonia Real, y

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ahora me había destrozado mientras mi reino se estaba
quemando en llamas.

Había sido testigo de la muerte de mi hermano menor, y

estaba casi segura de que mi familia que amaba no
sobreviviría si las llamas se extendían más.

Mi futuro ahora estaba en manos de este extraño, mi

compañero que me rechazó y ahora tenía todo el derecho a
apretar el gatillo.

No sabía por qué dos únicas palabras salieron de mi

boca, pero no pude detenerlas.

—Por favor.

Era la única gracia suplicante que me concedía a mí

misma, ya que la muerte estaba llamando claramente a mi
puerta. Cuanto más tiempo permaneciera aquí, más fácil
sería comprender que había perdido todo lo que amaba: mi
familia, mis amigos, mi propio hogar. Ahora mi pareja estaba
a punto de robarme mi luz llameante.

Morir aquí sería un final triste para lo que pensé que

encendería la historia de una reina que estaba lista para traer
un cambio a nuestro trono obsoleto. Para traer un nuevo
destino a nuestro reino de lobos infernales y recordarle al
mundo nuestra gran existencia.

Sin embargo, ya era demasiado tarde.

Nunca pensé en la muerte, ni deseé perecer ahora. Llegar

a la gran edad de veinte debería haber encendido una red de
aventuras, conexiones y crecimiento, pero ahora estaba aquí
en mi punto más débil frente a un hombre que no sabía nada
sobre mi pasado o presente.

Incluso me va a robar el futuro.

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Con un mordisco en mi labio, me moví tan rápido como
pude a un ritmo que sorprendió al hombre que sostenía mi
vida en su mano llena de armas. Un pequeño cuchillo que
siempre llevaba conmigo estaba ahora en mi garganta. Si
moría, sería como mi hermano pequeño y terminaría el acto
yo misma.

Por una fracción de segundo, hubo ese torrente de

emoción en sus ojos, el miedo penetrante de lo que estaba a
punto de hacer superando su deseo de acabar conmigo él
mismo. Este era mi último momento. Pero luego vi cómo
levantaba el brazo y perforaba el cielo con tres disparos
sólidos.

Las llamas crepitantes se hicieron más fuertes mientras

una ráfaga de viento se apresuraba a nuestro alrededor,
trayendo una espesa nube de humo que parecía cubrir
nuestro entorno.

—Corre.

Estaba esa voz profunda y autoritaria que me había

dejado sin aliento momentos antes. Solo que ahora, me
empujó a moverme. Pasé junto a él y corrí por el puente de
piedra hacia el bosque.

Sosteniendo la tela de mi vestido, corrí tan rápido como

mis débiles piernas me permitieron, y el tiempo se me escapó
mientras mis lágrimas continuaban inundándome los ojos y
cayendo por mis enrojecidas mejillas. Corrí todo el tiempo
que pude, siguiendo mis instintos mientras mi lobo me
ayudaba a encontrar seguridad en algún lugar.

En cualquier lugar lejos de la posibilidad de enfrentarme a

la muerte una vez más.

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Una noche corriendo sin parar me dejó completamente
exhausta, hasta el punto de que estaba arrastrando mis pies
con tacones por el barro. De mi breve observación, estaba
claro que había llegado a un terreno más alto, un acantilado
estaba a unos pocos pasos de mí.

El sol estaba saliendo, otra señal significativa de que

habían pasado muchas horas desde que había huido de la
escena, y sus brillantes rayos anaranjados y cálidos
intentaron consolar la aguda angustia que latía a través de
mi pobre corazón destrozado.

Con las últimas fuerzas, me aventuré hasta el borde

mismo del acantilado, y allí pude presenciar la vasta vista
desde abajo y más allá. Pensé que mi corazón no podría ser
abrumado con aún más agonía, pero la vista ante mis ojos
hizo exactamente eso y más mientras mis ojos seguían el
camino flotante del humo que permanecía en el cielo
resplandeciente.

El reino de las personas en peligro de extinción, las

criaturas protegidas de las llamas ardientes que vivieron en
paz y armonía durante siglos en esta tierra protegida ya no
existían. El castillo de oro que se podía ver en las puertas
protegidas que amurallaban nuestras tierras reclamadas... mi
hogar... había desaparecido.

Llevaría tiempo determinar la verdad, pero en este estado

de ánimo, creía que era el único superviviente del trono. La
pesada corona sobre mi cabeza era el único recuerdo de mi
herencia real.

¿Valía la pena sobrevivir ahora? ¿O debería haber dejado

que mi enemigo acabara conmigo con una bala en la cabeza?

El tiempo pasó mientras continuaba allí, absorbiendo mi

realidad como heredera rechazada que acababa de perder su

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trono. La idea de cómo un solo instante podría destruir por
completo años de preparación, sueños y maravillas del vasto
futuro solo contribuyó al aumento de la ira que luchaba
contra los muros restringidos para consumirme.

Mi lobo permaneció silenciosamente en mi mente, pero

había mucho que podía manejar mientras aullaba
silenciosamente en mi cabeza… un sonido de luto.

Lentamente, me quité la corona de la cabeza y la bajé

para poder presenciar los finos detalles de la pieza simbólica.
La corona que trajo tanto orgullo y alegría solo alentó a que
las olas de tristeza se elevaran y la ira que hirvió en el fondo
de mi corazón subiera en espiral.

Estaba librando la batalla mental que se desarrollaba en

mi mente mientras repasaba todos mis defectos y mi cobarde
desesperación por sobrevivir. ¿Qué podría haber hecho si me
hubiera quedado? ¿Habría tenido la capacidad de domesticar
esas furiosas llamas de magia y acabar con todos los
enemigos que se escondían en las sombras del humo y la
oscuridad de la noche?

¿Habría podido matar a mi excompañero?

 Sin pensarlo, levanté la corona hacia el cielo con toda la
intención de estrellarla contra el suelo, o mejor aún, arrojarla
por este acantilado para poder olvidarme de todo.

Olvidar esta horrenda noche.

Olvidar este mundo que muchos me habían advertido

estaba lleno de odio y engaño.

Olvidar la sangre real que quemaba por mis venas.

Olvidarme del hombre que encendió todo el caos que llevó

a la desaparición de mi mundo.

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Mis dedos se aferraron al metal dorado con tanta fuerza
que la sangre comenzó a filtrarse de los cortes creados al
agarrarlo tan intensamente. Pero el dolor solo me hizo reír, el
sonido espeluznante no se parecía en nada a una expresión
de felicidad.

Dime, Diosa de la Luna, ¿vale la pena luchar por esto?

El repentino destello en el horizonte atrajo mi atención

hacia el amanecer. Los rayos de calor ahora se dirigían sobre
mí, como si un solo foco se hubiera estrechado
específicamente para bendecirme con su luz brillante.

Si esa era la señal que nuestra Diosa deseaba

entregarme, fue suficiente para obligarme a inhalar
profundamente antes de dejarlo salir.

Inclinando la cabeza como si me coronaran, tal como lo

había hecho horas antes, reuní la fuerza y el coraje para
levantar los brazos y colocar la corona sobre mi cabeza. Podía
imaginar el orgullo y la alegría que inundó el rostro de mi
madre cuando me colocó la corona frente a nuestra
congregación.
 Recordé los aullidos de aprobación cuando todos los que
me habían visto llegar a ese momento final elogiaron mi
perseverancia. Tragando el nudo en mi garganta, me obligué
a levantar la cabeza mientras miraba el amanecer con la
cabeza en alto.

Mi reino había caído... pero no sería olvidado. El

derramamiento de sangre de mi gente inocente no se dejaría
empapar en el suelo del universo en vano.

Hoy, nuestro enemigo había ganado y fui rechazada y

olvidada, pero ese no sería el caso para siempre. Una corona
se posaba pesadamente sobre mi cabeza predestinada, y me

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daba poder, control y la oportunidad de enfrentar a mis
enemigos nuevamente.

Solo que esta vez, ya no sería una reina débil.

Llegaría un momento en que me levantaría de las cenizas

y me sentaría en un nuevo trono, uno que mi enemigo
seguramente estaba desesperado por reclamar, y entonces él
me vería. Todos me verían.

El crujido de una rama hizo que mi espada volviera a

estar en mi agarre y mi cuerpo giró rápidamente para saludar
al individuo detrás de mí: la cuchilla afilada en su garganta.
Mis ojos se ampliaron ante el rostro familiar, y el
reconocimiento de quiénes eran en mis ojos los hizo sonreír
de pura tristeza.

—Has sobrevivido, Alexandra.

—Edwin... —susurré el nombre del primer al mando de

nuestra familia—. ¿Sobreviviste?

—Apenas —admitió, y me di cuenta de que uno de sus

brazos estaba gravemente quemado. A pesar de lo dolorosas
que parecían las heridas de segundo y las posibles heridas de
tercer grado, dio un paso atrás y se arrodilló—. Seguiré sus
órdenes, su majestad.

Su dedicación significaba más de lo que estaba segura de

que él se daba cuenta, y provocó mis lágrimas una vez más
mientras luchaba contra los sollozos que amenazaban con
escapar si se los permitía. Con algunas respiraciones
profundas, me di la vuelta para mirar el horizonte una vez
más.

—Aprovechemos este momento para reconocer a los

caídos. —Mi voz temblaba, pero mis palabras eran claras—.
Entonces... comenzaremos nuestros planes de venganza.

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—Sí, reina Alexandra.

—Alexis —le corregí y luché duro para sonreír—. A partir

de este día, mi herencia real será un secreto entre nosotros
hasta que llegue el momento de llevar a cabo nuestra
venganza.

—Sí, Alexis.

Sentí su presencia mientras estaba de pie a mi lado, y

con el tierno toque de su mano sobre mi hombro, vimos cómo
el sol continuaba elevándose en el cielo mientras
lamentábamos la pérdida de nuestra familia, amigos y seres
queridos.

Hoy, juré cambiar mi destino destrozado.

No seré una reina rechazada para siempre...

 El Mundo Evolutivo De La Magia Regular

Cinco años después

23
—¡Agárrenla antes de que suene el reloj!

—¿Así es como disfrutas pasando tu tiempo?

Mis labios se arquearon hacia arriba mientras me

levantaba del suelo para dirigirme hacia la red de ramas. Su
superficie completamente negra y su desnudez solo ayudaron
en mi tarea de desviar la atención de estos ladrones de lo que
Edwin estaba tramando al otro lado.

—Pasando nuestro tiempo —exhalé en voz alta mientras

continuaba empujándome más y más alto con cada rama—.
Además, tenemos que esperar a que llegue el aviso del reloj.
Solo un minuto o dos para el final.

Llegué a la rama más alta del árbol que había estado

trepando, lo que me dio un momento para agacharme y mirar
mi tatuaje de lobo en la parte superior del muslo derecho. La
cabeza de lobo que gruñía estaba casi llena de tinta rosa
brillante cuando mi atención se centró en su esencia mágica.

Era la única forma en que podía rastrear cuando había

aterrizado en una situación regular, ya que la tinta rosa
estaba ausente en el mundo de arriba. El mundo real versus
esta antigua civilización a la que una vez llamé hogar.

—Aproximadamente un minuto —susurré.

—A la izquierda.

Su advertencia fue simplemente una ventaja porque mi

cuerpo ya se estaba moviendo, evitando el golpe de una
espada que seguramente habría hecho algún daño a mis
hermosos mechones de color rosa neón.

Me encantó cómo me volví sin esfuerzo por el aire para

ver a mi oponente encapuchado, mi brazo levantándose

24
mientras mi mano creaba la representación perfecta de un
arma con mis dedos.

—Bum.

La palabra desencadenó una sola llama en la punta de mi

dedo mientras mis ojos conectaban con mi amenaza que se
acercaba, sus ojos de intención asesina se agrandaron en el
momento en que notaron la llama.

Ni un segundo después, la llama parpadeante estalló con

una fuerza explosiva que me envió más atrás mientras el
hombre gritaba. Su cuerpo estaba envuelto en llamas,
consecuencia de pensar que podía dejar una marca en mi
carne real.

Giré mi cuerpo en el momento adecuado, mis pies

aterrizaron en una rama gruesa. Me dio la plataforma para
empujar hacia arriba una vez más y evitar que el cuerpo en
llamas bajara.

—¡JACOB! —gritó otro individuo, pero el sonido no fue

más que un eco mientras corría hacia adelante.

—¿Era eso necesario?

 —En realidad no, pero me encanta un poco de
combustión en nuestras horas de juego vespertinas. ¿A ti no?

—Tu deseo de derramar sangre es una adicción en la que

debes trabajar.

—¡Vamos! No es tan malo —discutí con un bufido antes

de que mis ojos se abrieran y una maldición abandonara mis
labios—. ¡Mierda!

El tsk que resonó dentro de mi mente fue seguido por el

disparador de un cambio. Mis huesos se salieron de su lugar
y el mundo de espeluznante oscuridad estalló en varios

25
tonos.

De repente me encontré en una atmósfera verde azulado

oscuro con tonos anaranjados brillantes que reconocía a las
criaturas vivientes que sobrevivían a esta plaga de mundo. El
único ser rosado era yo, mi transformación ahora completa
mientras mi cuerpo ardía con llamas rosas y negras.

Cuando me estrellé contra la pared de oscuridad que se

propuso destruirme, mi cuerpo simplemente tarareó ante el
oscuro vacío de energía que succionaba mi carne.

Aterrizando en el suelo desolado, mi lobo, Maeve, tomó la

delantera. Ella nos empujó hacia adelante unos metros antes
de girar para enfrentar a nuestro enemigo que se acercaba.
Solo podía imaginar sus expresiones de alegría, pensando que
habían atrapado una presa tan rara.

No sabían nada sobre mi dulce y diabólica loba, Maeve.

La llamaba Eve para abreviar, y el apodo me recordaba lo
embriagadora que era. Los hombres que nos perseguían
deberían haber retrocedido mientras yo estaba en el asiento
del conductor.
 Ahora estaban todos jodidos porque Eve nunca dejaba
supervivientes.

Ella sería una reina despiadada en las filas de la realeza,

y supongo que por eso la Diosa de la Luna decidió que era
mejor para ella ser el “lobo” en esta ecuación mientras yo era
la humana con suficiente cordura para no poner a este
mundo patas arriba.

Como si este mundo no hubiera estado jodido desde ese

fatídico día.

Me pregunté si el senador de la Oscuridad se arrepintió

26
de sus acciones esa noche. Lo dudaba, pero era solo cuestión
de tiempo antes de que los avistamientos de llamas rosas y
naranjas llegaran a sus oídos.

Deseaba desesperadamente borrar los rumores del

levantamiento de la reina.

—Ahí es cuando dejaría mi marca.

Esta era solo una de esas confrontaciones necesarias, y

la ventaja era lograr que Eve dejara escapar un poco de su
combustible ardiente para que yo no fuera una perra las
veinticuatro horas del día, los siete días de la semana, como a
Edwin le gustaba llamarlo.

Eve gimió, el sonido era pura burla, y si pudiera, mi

cabeza se sacudiría de un lado a otro.

—¿En serio? Me cuestionas por prender fuego a algún tipo

al azar, pero estás gimiendo por llevar a tu presa a tu nido
oscuro.

—Prioridades —respondió ella—. La ola se acerca.

—¡Ah! Así que tenemos que matar más rápido. Entiendo.

 Los pasos rápidos se dirigían hacia nosotras, indicándole
a Eve que extinguiera sus llamas rosadas mientras nos
sentábamos para mezclarnos con la oscuridad. Esto no
tomaría mucho tiempo, pero un poco de diversión antes de
que la ola nos lanzara de regreso a la superficie siempre
estaba garantizado cuando tenía que desperdiciar energía
cambiando.

—Además, Maeve tenía hambre.

—¿Dónde está? —siseó el primer macho.

—¡La escuché gimotear! —declaró el segundo hombre.

27
—Joder. Mató a Jacob —enfatizó un tercer hombre, su
voz llena de tristeza.

—¡Era engreído! —reconoció un cuarto hombre—. Si

hubiera permanecido en formación, habría sobrevivido.

—Tenemos que darnos prisa. Se acerca la ola —instó el

segundo hombre.

—No podemos joder esto. Ella podría ser un lobo infernal.

La atraparemos, seremos jodidamente ricos y elogiados —dijo
el primer hombre con alegría.

—No será tan fácil capturarla —razonó el tercer hombre.

—Es débil. Todo lo que saben hacer los de su clase es

tirar fuego a la gente. Además, es una mujer. Son perras
débiles que merecen quedarse en la cocina hasta que sea
nuestro momento de follarlas.

Los demás rieron mientras se acercaban aún más.

—Deberíamos complacernos en el momento en que la

tengamos a nuestro alcance —animó el segundo hombre.
 —Joder, no he disfrutado de un buen coño en años —dijo
el cuarto y suspiró.

—Piensa en esa mierda cuando tengamos a nuestra presa

a nuestro alcance. En el momento en que la agarres, dispara
la piedra. Podremos teletransportarnos a la ubicación
dándonos algo de tiempo. Almacén aislado. Perfecto para
hacer lo que sea mientras esperamos al senador.

—¿Chicos? —preguntó el tercer hombre vacilante.

—¿Qué? —Los demás se detuvieron, un claro error.

—No puedo moverme.

28
—Solo tenías que meterte en una maldita red… —
Comenzó el cuarto chico, pero de repente maldijo—. ¿Qué
diablos? No puedo moverme.

—Mierda. Yo tampoco —gruñó el segundo tipo.

—Maldita sea. ¿Qué mierda es esta cosa negra? —

cuestionó el primer chico con disgusto.

—Joder. ¡Vamos a perder la oportunidad! ¡La ola está a

seg… GAH!

Mi paciencia, o debería decir la de Eve, se acabó en el

momento en que el tercer tipo reveló su circunstancia.
Nuestros afilados dientes atravesaron la garganta del cuarto
tipo, le arrancaron la cabeza y la arrojaron con la fuerza
suficiente para que cayera al suelo donde estaban los demás.

El silencio que siguió solo enfatizó su horror cuando el

cuerpo del cuarto chico cayó al suelo y comenzó a sangrar.
Obtuvo el final “cruel” ya que parecía ser el último idiota del
grupo.
 Con la ola acercándose, regresaría a la superficie sin
cabeza y lidiaría con el dolor de nuevo. No era de extrañar
que la decapitación fuera una forma normal de muerte en el
pasado. La investigación decía que la cabeza cortada sentiría
todo lo que sentía su cuerpo durante tres largos minutos.

Para los cambiaformas, era mucho más largo, por lo que

arrancar la cabeza era la mejor manera de matar a un lobo.

—¡Mierda! ¿Dónde está la ola? ¡Sácanos de aquí!

—¿No podemos usar la piedra?

—¡Mierda! ¡Cuatro la tiene! ¡Maldita sea!

29
Estaban temblando en sus trampas mientras miraban a
su alrededor para señalar en qué dirección me estaba
escondiendo, pero no podían escuchar mis pasos merodeando
que estaban suavemente amortiguados por la tinta oscura de
la magia que habían tratado de usar contra mí.

Siempre era divertido cuando la gente trataba de usar la

oscuridad en mi contra. Como si los lobos del Infierno fueran
parte de algún escuadrón de “luz sagrada”. Ninguno de ellos
conocía el verdadero origen de mi raza extinta, o cuán
profundamente conectados estábamos con el mismo elemento
que la mayoría de las personas etiquetaban como malvado.

El concepto erróneo común de los elementos y su

resonancia con el bien y el mal.

Todos asumieron que el senador me quería debido a la

luz llameante y las llamas rosadas que se profetizaron como
su ruina, pero la raíz misma de mi creación se basaba en la
oscuridad. La única razón por la que no me había sometido a
su gran poder fue gracias a mi familia, que me había
protegido.
 Hasta que me pusieron la corona en la cabeza. Entonces...
todo se fue al infierno.

—Joder. ¡Este coño juega con nosotros! —Regresé a la

zona de los gritos de estos hombres. La pobre Eve estaba
cansada de bailar el vals a su alrededor en las sombras
oscuras. Nos detuvimos detrás del chico uno mientras dos y
tres miraban hacia él en busca de dirección.

—Seremos libres cuando la ola nos golpee, ¡pero joder!

Estábamos tan malditamente cerca. ¿Cómo usó esto contra
nosotros? ¡La red fue diseñada para capturar a los de la
oscuridad! ¡El intrigante bastardo de vendedor!

30
—Captura a los de la oscuridad... hmm. No está mal,
supongo.

—Estoy aburrida —anunció Eve.

—¿Pensé que tenías hambre?

—Perezosos. Su energía no es lo suficientemente oscura

para mi gusto.

—Hm. Definitivamente son débiles. ¿Quieres cambiar?

Puedo reunir toda la oscuridad a la vez.

—Claro. Al menos conseguí estirarme.

—¡Capitán! —chilló uno de los chicos, y el primer chico se

congeló cuando Eve exhaló a propósito lo suficientemente
fuerte como para que el aire de su hocico rozara el trasero del
hombre.

El pobre se congeló como una maldita estatua, mientras

que los otros dos temblaban tan fuerte que seguramente se
orinarían en los pantalones en cualquier momento.
 Eve retrocedió, provocando el sonido de mis huesos al
romperse en su lugar, antes de que colocara mis manos a los
lados de la cabeza de este hombre y permitiera que mis
llamas se encendieran en las palmas de mis manos. El
hombre gritó ante la repentina chispa de luz, pero fue el calor
que siguió lo que lo dejó clamando misericordia como si
estuviera en llamas.

No necesitaba encenderlo para disfrutar de la ira de mis

llamas.

—Supongo que ustedes tres no disfrutarán de mi

delicioso cuerpo, particularmente de mi apretado coño —

31
susurré con una voz muy diferente a la mía—. Envíenle a
Lucifer mis saludos.

El pico de miedo que se apoderó de los ojos del segundo y

tercer chico se ensanchó aún más cuando vieron cómo su voz
se apagaba mientras su cuerpo comenzaba a derretirse por el
insoportable calor que expulsaba de las llamas rosadas en
mis manos.

En cuestión de segundos, era un charco de carne

burbujeante, pero yo ya estaba disparando mis llamas hacia
afuera. Los destellos rosados de energía cambiaron a negros y
envolvieron a los dos hombres restantes como látigos
llameantes.

No tuvieron ninguna posibilidad mientras desencadenaba

el proceso de absorción, viendo cómo la vida literalmente
rezumaba de sus ojos junto con el resto de su fuerza
energética, que estaba siendo absorbida por las corrientes de
negro y pululando dentro de mi cuerpo.

Sonreí con deleite mientras dejaba que mis ojos se

volvieran hacia atrás, mi cuerpo disfrutaba del flujo de poder
que llenaba mis venas mágicas. Podían ser personas crueles
que iban a enfrentar las consecuencias, pero tenían una
buena cantidad de energía oscura para consumir.

Ésta era una de las razones por las que el senador

Oscuro necesitaba a los de nuestra especie. Para absorber la
oscuridad en los cuerpos de las personas y transformarla en
un arma de destrucción.

Tenía sentido para una persona que hacía su deber en la

vida derrocar reinos en la oscuridad y robar la luz en sus
cuerpos para alimentar a cualquier criatura que viviera
dentro de él, pero destruir mi reino hizo que las cosas fueran
personales.

32
Y todo lo que tenía que hacer era esperar la mejor
oportunidad para reunir un ejército propio para combatir su
intento de gobernar.

Con un gorgoteo ahogado, los dos individuos cayeron al

suelo, pero supe que una vez que la ola nos golpeara, no
serían más que cenizas. Solo quedaría el cuerpo decapitado,
ya que el cuerpo de Jack en llamas no permanecería debido a
mis llamas únicas.

No se extinguen hasta que los huesos de la presa se

queman hasta quedar crujientes.

Con un suspiro, abrí mis ojos que seguramente estaban

completamente negros, sin dejar de respirar con dificultad. El
proceso podía energizar a Maeve, pero esforzaba bastante el
cuerpo humano debido a la intensa magia que extraía del
anfitrión.

Me había entrenado lo suficiente para no desmayarme

por el mero esfuerzo, pero después de la persecución que
había hecho a través de estas tierras desconocidas, me
vendría bien una copa o dos.
 —Es hora de ir al bar —susurré y moví mis manos a
través de mis cortos mechones rosados. Mis leves raíces
negras debían mostrarse gracias a mi alimentación, y mis
hebras blancas de oropel que corrían a través de mis
mechones rosados seguramente eran negras con magia
pulsante, pero simplemente se mezclarían con mi denso
maquillaje de sombra.

Con un estiramiento, empujé en el bolsillo de mis

pantalones cortos de cuero, saqué mi brillo de labios rojo
oscuro y me lo coloqué en los labios para darme un aspecto
nuevo y brillante.

33
Sentí la ola a mi izquierda, lo que me impulsó a girar
justo a tiempo para enfrentar la misma ola que siempre me
recordaba a un muro de llamas debido a los diversos tonos de
naranja y oro con pizcas de rojo.

Cerré los ojos cuando la pared caliente se estrelló contra

mí. Mi entorno se arremolinaba a mi alrededor mientras
aceleraba el proceso dando unos pasos hacia adelante con
mis tacones de aguja negros.

Sabía que había sido lanzada al olor a humo, los fuertes

pitidos que venían del tráfico de parachoques a parachoques
y las diversas luces de edificios que venían del final del
callejón en el que había aterrizado.

Tomándome un momento para respirar el aire

repugnante, dejé salir la exhalación profunda y negué con la
cabeza.

—Lo juro, el aire contaminado es una mierda en

comparación con el otro lado.

—¿Y esperabas oler el algodón de azúcar y el chocolate?

—preguntó Eve.
 —La última vez lo hicimos. Eso fue el maldito cielo. Estaba
malditamente confundida sobre cómo llegamos a esa feria
aleatoria, pero ahora la extraño. Podría haber conseguido que
Edwin me comprara chocolate.

—Será mejor que nos paguen horas extra por esto —

resopló Eve—. Esos hombres eran un desperdicio.

—Estoy de acuerdo. Pensé que encontraríamos algún tipo

de pista, pero supongo que no.

—Necesitamos confirmar si los rumores sobre el trono son

ciertos.

34
—Sí.

Los rumores pedían que todos los hombres más fuertes

de la tierra fueran convocados y compitieran para descubrir a
la reina Lobo, que era una vieja leyenda.

Era un cuento en el que una mujer de fuego y oscuridad

se convertiría en la heredera del rey más fuerte de nuestro
mundo sobrenatural. Con las bendiciones de nuestra Diosa
de la Luna, una reina nacida de la realeza emergería con la
capacidad de controlar las olas regulares, una cuyo poder de
las llamas se asemejaba a la esencia ardiente de la ola y
podría convocar a las mismas llamas del infierno en su
ayuda.

Este individuo sería el más poderoso dentro de su reino y

se le daría la oportunidad de aparearse con quien quisiera.
Las recompensas eran infinitas: poder, fama, fortuna. Si
alguien podía controlar la ola, podría controlar exactamente
cuándo llegaba o se iba, o crear un horario en el que aquellos
de las tierras de la tradición pudieran visitar la tierra de la
tecnología actual, y viceversa.
 Tal vez para algunos, no era una habilidad valiosa que
aprovechar, pero para aquellos que tenían rangos poderosos
en este mundo de capacidades sobrenaturales, podría ser el
arma perfecta contra la humanidad.

Lo que nos llevaba a la pregunta principal.

¿Soy yo, Alexandra, la reina Lobo destinada?

Hasta ahora, no estaba segura y tampoco lo estaba mi

pequeño círculo de personas en las que confiaba. Nadie
entendió realmente el propósito del senador para destruir el
reino de los lobos del Infierno, aparte de las razones obvias,

35
como que nuestra propia existencia estaba demasiado cerca
de esta potencial profecía. Esta profecía que tenía a hombres
grandes y adultos iniciando guerras y reuniendo a sus
hombres más fuertes en todas las tierras para esta
competición.

Había tantas lagunas, como esta competición, por

ejemplo. ¿Cómo saber que esta fatídica competición les
entregaría la reina Lobo y el poder que ella tenía? ¿O por qué
la reina Lobo simplemente se aparearía con alguien porque es
poderoso?

Por cómo describían a esta mujer de gracia ardiente, ella

era un petardo de poder y podía llamar a varios tipos de fuego
a su alcance, controlar los elementos de la oscuridad y
potencialmente la magia de luz, Y controlar las olas
regulares.

Sonaba como una ruda dominada con una corona sobre su

cabeza.

Cualquiera con tanto poder en sus manos no necesitaba

un hombre. Necesitaba a alguien destinado a llenar todo lo
que posiblemente le faltaba.
 Todos tenían defectos, inseguridades que molestaban a
su subconsciente cuando se perdían en sus pensamientos
internos y las longitudes de onda negativas amenazaban con
paralizarlos por completo.

Apostaba a que un ser como este tendría suerte de

encontrar una persona en la que confiar, por lo que
necesitaría a alguien a su lado que la ayudara a completarla.
Este individuo no necesitaba poder y probablemente no
necesitaba riqueza en ninguna moneda.

¿Quizás todo lo que quiere es un compañero con quien

hablar?

36
Era difícil de imaginar porque la reina Lobo muy bien
podría ser la Diosa de la Luna por lo que sabíamos, pero
nadie quería siquiera considerar tales posibilidades. Supongo
que todos disfrutaban pensando fuera de la caja en lugar de
mirar directamente en medio a la fuente misma de nuestra
creación y preguntarse cuál era su verdadero motivo para
crear este ídolo de poder.

¿Se está gestando algo más grande detrás de escena de lo

que no sabemos nada?

El día en que cayó nuestro reino fue cuando golpeó la

primera ola regular.

Pasaron unos minutos después de que Edwin me

encontrara. Los dos habíamos estado de pie en la cima del
acantilado viendo la última corriente de humo entrar en el
cielo brillante que estaba inundado de luz solar.

Por un breve momento, el sol estuvo a la altura perfecta y

sus rayos entregaron esa sensación de calidez. Luego, como
si se hubiera encendido un eclipse, el mundo cayó en un
Vacío oscuro durante un largo minuto.
 Entonces, el muro de la magia parpadeó y cobró
existencia.

Ni Edwin ni yo nos habíamos movido porque estábamos

completamente conmocionados. Cuando la ola estaba a
punto de golpearnos, todo lo que pude hacer fue tomar la
mano de Edwin y rezarle a la Diosa de la Luna para que nos
llevara con el resto de los miembros de mi familia si este era
nuestro final.

Los siguientes eventos fueron honestamente borrosos

para mí, pero recuerdo a Edwin sacudiéndome para que me
mantuviera despierta. Nuestra tierra de calor y llamas era un

37
páramo completo de descomposición y escarcha al otro lado
de la ola, y cuando la vi, los pedazos restantes de mi corazón
destrozado simplemente se rompieron en pedazos diminutos.

La ola regular llevó a sus víctimas a un mundo de

Dominio del Vacío. Fue llamado así por expertos oficiales que
habían estado trabajando para identificar cómo funcionaban
las olas.

Simplemente lo llamaba el Vacío, porque era un mundo

que desbloqueaba cómo aparecía el mundo de la “superficie”
en las grandes sombras. Algunos dirían que abría el mundo
mágico de la civilización antigua que algunos asumirían que
se había perdido hace muchos siglos, pero por lo que había
reunido en los últimos años como una viajera regular, era el
oasis abierto del mundo actual.

Nuestro reino cerrado puede haber estado lleno de un

mundo de vida en el Vacío, pero debido al ataque del senador
esa noche, la sangre de mi reino caído y la oscuridad plagada
que persistía solo convirtieron la realidad del Vacío en un
lugar desolado.

Algunos lugares eran completamente opuestos.

 Por ejemplo, este callejón en el que me encontraba era
lúgubre, lleno de humo contaminado de los edificios
circundantes y de aquellos a quienes les encantaba fumar
durante sus descansos en el trabajo y graffitis en las paredes,
pero al otro lado del Vacío había un bosque que tenía una
especie de vida.

Cuando se trataba del Vacío, la clave para sobrevivir era

una rápida adaptación.

Era una de las razones por las que los lobos eran unos de
los mejores en viajar a través del Vacío. Nos adaptábamos en
cuestión de segundos porque nuestros sentidos intensificados

38
del olfato y el oído y nuestros altos niveles de resistencia nos
ayudaban cuando nos arrojaban a entornos locos.

Debido a nuestra capacidad para adaptarnos a los climas

fríos, nuestra velocidad, nuestra agilidad y lo fácil que era
encontrar comida decente para sobrevivir, se buscaban
muchos cambiaformas lobo para las expediciones.

El Vacío también era el lugar perfecto si eras un

buscador de tesoros, un explorador o alguien con herencia
real.

Muchas reliquias perdidas en el mundo de la superficie

estaban escondidas en el Vacío. La realeza era importante
porque estos artefactos no solo elegían quién era digno de
descubrirlos, sino que su poder se derivaba del propio Vacío.

Los elementos ocultos comunes eran joyas como anillos,

pulseras y collares, pero los elementos más valiosos eran
bastones, espadas, coronas y, en casos extremadamente
raros, tatuajes.

¿Cómo encuentras un tatuaje?

 No lo hacías. Las reliquias de tatuajes eran uno de los
tipos más raros de artefactos mágicos que fueron bendecidos
por el Vacío. A los que llevaban esos tatuajes no se les daba
la opción de cómo se verían. El individuo elegido era
simplemente la víctima y lo que fuera que estuviera escrito en
su carne era un regalo o una maldición.

Que es exactamente lo que me pasó... dos veces.

No llevaba uno, sino dos tatuajes del Vacío. El primero, y

lo que había considerado como el tatuaje más poderoso,
apareció con la primera ola regular: mi tatuaje de lobo.

39
La imagen en color era bastante grande, ocupando una
buena parte de mi muslo derecho con una gran cabeza de
lobo. El lobo tenía grandes colmillos y orbes brillantes que
parecían llamas bailando dentro de los iris de la criatura.

Era un gruñido de advertencia, las líneas de ira escritas

en el diseño detallado, pero lo que lo hacía bastante único y
se mezclaba bien con mi nueva personalidad eran los
diversos tonos de rosa que coloreaban al chico malo.

Casi combinaba con mi cabello y era una de las razones

por las que podía moverme fácilmente a través del Vacío sin
mucha dificultad.

El segundo tatuaje estaba sorprendentemente en mi

brazo derecho. Cualquier significado que tuviera el Vacío con
el lado derecho estaba más allá de mí. Independientemente,
este tatuaje era un lobo corriendo a lo largo de mis bíceps. No
se envolvía alrededor de mi bíceps, sino que fue colocado a lo
largo de mi brazo con la cola larga y peluda que llegaba a mi
codo, mientras que la cabeza del lobo aullaba hacia arriba
desde detrás de mi brazo con el hocico del lobo apuntando
hacia mi hombro.
 No poseía la misma habilidad para informarme cuando se
acercaba una ola, pero era la razón por la que mis llamas
eran rosadas, podía cubrirme con las sombras y que Maeve
fuera una psicópata ruda con varias habilidades que un lobo
no debería poseer.

Muy bien, Eve era una psicópata ruda debido a nuestro

trauma, pero personalmente sentía que este tatuaje
simplemente fomentaba ese progreso y agregaba una dosis de
“sí, aquí hay un montón de habilidades para hacerte más
ruda”.

Algunas de estas habilidades eran convocar a lobos en

40
llamas en mi ayuda y, si estaba lo suficientemente enojada,
podía convertir a esos mismos lobos en soldados en llamas y
causar estragos en quien me enojara.

Lo había hecho una vez. Fue muy divertido, pero me dejó

fuera de servicio durante unos días. Definitivamente un
movimiento de último recurso.

No hace falta decir que, gracias a Edwin, podía mantener

la mayoría de mis habilidades en un nivel bajo, al igual que
mi herencia real.

Para el mundo, yo era Alexis Wolf, la hija rica y rebelde

de una familia del sur que vivía en las concurridas calles de
Nueva York después de mudarme de Los Ángeles. Debido a
mi incapacidad para seguir las órdenes de Edwin para ser su
prima real insignificante promedio, decidí partir y
convertirme en una viajera de olas regulares, pero me vi
obligada en contra de mi voluntad a llevar a Edwin para que
fuera mi vigilante “guardián”.

Por más descabellada que fuera la historia, todo el

mundo la creía porque era exactamente eso: descabellada
como una mierda. Nadie cuestionaría mis “sueños” de
aprender sobre las olas y algún día obtener algún tipo de
nombre para mí que me aportara fortuna y estatus.

Había muchos viajeros potenciales, pero solo unos pocos

tenían la reputación de liderar a algunos de los miembros de
la realeza más ricos y de clase alta de nuestro país, y mucho
menos a los de otras naciones.

Y uno de esos hombres tan legendarios era un buen

conocido mío.

Después de una revisión rápida de mi atuendo, arreglé

mi bralette con arnés de cuero y mis pantalones cortos de

41
cuero negro antes de reposicionar mis calcetines de rejilla por
encima de la rodilla.

Con una leve inclinación de cabeza en señal de

aprobación, salí del callejón y me mezclé en las concurridas
calles de peatones. Otra ventaja de mi habilidad era marcar
ciertos lugares como mis puntos de registro, siendo el callejón
uno de ellos.

Era fácil, normalmente vacío, e incluso si te encontrabas

con alguien que disfrutaba de sus descansos para fumar,
nunca se inmutaba en tu dirección porque no querían
problemas.

En diez minutos, estaba exactamente donde quería estar.

Doblé la esquina y noté a un individuo familiar apoyado
contra la pared con un ramo de flores.

—Genial. Tenemos que apaciguar a nuestro esclavo —

gimió Eve. Juro que era una salvaje con grandes expectativas
del sexo opuesto. Tal vez era debido a los dramas de
dominatrix de la mafia que seguía viendo mientras esperaba
que llegara la próxima ola.
 —Vamos. Él es la razón por la que podemos ir a las
expediciones geniales. Además, es agradable.

—Agradable como “está enamorado de tu hermoso trasero,

que sigues negándote a reconocer debido a tus problemas de
confianza, y que a su lobo le gusta follarte mientras duermes”.

—Enamorado de “nosotras”, no de mí, y el sexo es algo

lindo. Como cuando alguien tiene sueños sexuales.

—Tú y yo sabemos que, si me dieran el inmenso placer de

tomar el control total durante cinco segundos, lo enviaría lo
más lejos posible de nosotras, ¿verdad?

42
—Haces que parezca una persona horrible.

—¡Es débil, apenas se clasifica como alguien que

posiblemente podría manejarte a TI, no a nosotras, y es solo
por sus habilidades de seguimiento y guía que está incluso en
su rango de calificación profesional! Además, cree que eres
una prima real. ¡No hablemos de cómo le tomó diez minutos
encontrar tu clítoris!

Tuve que hacer una pausa en mi movimiento ante su

declaración mientras mi cerebro se tomaba su tiempo para
registrar su comentario.

—¿Fueron realmente diez minutos? Lo sentí como si fueran

quince.

—¡¿Eso no te APAGA de ninguna manera?!

—Bueno... un poco, pero tenemos necesidades sexuales y

no es culpa mía que tu existencia me ponga cachonda como la
mierda. Si no fueras tan adicta al sexo, probablemente
aguantaría sin tener sexo todos los meses como los
cambiaformas normales y no todas las semanas. Ni siquiera
trates de mencionar la temporada de celo porque ya sé que
Grayson no va a durar, así que nos compré un vibrador.
 —Un palo de plástico no nos va a apaciguar.

—Vibra...

—Diosa de la Luna, por favor, tráenos una pareja sexual

que pueda inmovilizarnos contra una pared y embestirnos
como una maldita máquina de empuje sexual hiperactiva.

—¿Ves? ¡Diosa de la Luna no va a escuchar una mierda

porque eres ingrata por lo que tenemos actualmente!

—Diosa de la Luna sabe que nuestro buen trasero puede

conseguir a alguien mejor, y no trates de actuar como si nadie
estuviera de acuerdo. Edwin piensa que es un imbécil débil y

43
solo te deja mezclarte con Gray, sea lo que sea, porque es
amigo de Rafael.

—Espero que Raf esté aquí para poder tener esa mierda
de vodka Fruity Pebble que nos hizo la última vez. Eso dio en
el puto lugar.

—¡Ni siquiera me estás escuchando!

—¿Qué?

—Alexandra.

Parpadeé ante el uso real de mi nombre, mis ojos ahora

se fijaron en un par de avellana mientras observaba al
hombre de uno setenta, frente a mí. Su cabello plateado
ceniza estaba ligeramente encrespado como si hubiera puesto
algún tipo de sesión mágica que hizo que su cabello se
levantara, y vestía una simple camiseta negra y vaqueros
azules.

Si no fuera por la ligera colonia que permanecía en su

ropa, habría asumido que no tenía trabajo hoy, pero solo se
ponía algo perfumado cuando tenía que ir a trabajar o
regresar de una extenuante expedición.
 Una de las pocas razones por las que sabía mi nombre
real era porque sonaba jodidamente increíble en la cama
comparado con Alexis. Agregar el hecho de que era una de los
buenos cientos, si no miles, de Alexandras solo en Nueva
York, no era perjudicial.

—Sin embargo, si fuera un simple extraño, sería un

infierno no.

—¿Eve te está molestando? —preguntó mientras

parpadeaba inocentemente.

—¡Déjame matarlo…!

44
La callé brevemente dando un paso hacia adelante y
entré directamente a besar a Grayson en los labios a modo de
saludo. Parpadeó mientras yo sonreía contra sus labios y veía
su rostro ponerse rojo en cuestión de segundos.

—Hola, Grayson —lo saludé dulcemente y miré el ramo

de flores que tenía entre las manos—. Rosas rosadas y
naranjas. ¡Qué dulce! ¿Eso es para mí?

Se puso aún más nervioso mientras asentía lentamente

mientras levantaba su mano libre para alborotar su cabello.

—Las vi caminando hacia aquí y pensé que se verían bien

en tu mesita de noche, así que...

—Ah —tarareé y me acerqué—. ¿Eso significa que

vendrás esta noche?

No necesitaba mirar hacia arriba o hacia abajo porque

teníamos exactamente la misma altura gracias a mis tacones.
Podría correr por mi vida con estos chicos malos, que
afortunadamente agregaban unos buenos diez centímetros a
mi altura de uno sesenta. Esos años de entrenamiento y
caminar por el castillo con tacones habían demostrado que
valían la pena ahora que los tacones y las botas de aguja
eran mis habituales cuando se trataba de calzado.

El razonamiento era simplemente porque los hombres

respetaban a las mujeres más altas. Había algo “lindo” en
tener uno sesenta, que hacía que los hombres pensaran en ti
como una niña pequeña en lugar de una mujer adulta que
podía patearles el trasero sin siquiera intentarlo.

Además, cuando luchabas en ellos, normalmente llamabas

la atención de la gente.

—¿Qu—quieres que vaya? —preguntó.

45
—Quiero decir, podríamos ir a mi casa —razoné—.
Aunque Edwin estará alrededor con eso.

—Él siempre está cerca —murmuró Grayson y

audazmente, pero en voz baja, agregó—: Yo... bueno... tuve
algo de tiempo libre para limpiar el lugar, así que ¿quieres
venir?

Tuve que parpadear un par de veces mientras lo miraba

como si lo hubiera perdido por completo.

—¿Qué? —Lo siento, pero mi cerebro necesitaba un

reseteo porque no estaba procesando la primera declaración.

Grayson se sonrojó aún más antes de que una vez más se

pasara las manos por los mechones de plata ceniza.

—¿Quieres venir? —preguntó con más claridad ahora

mientras se encontraba tímidamente con mi mirada de
asombro—. Acabo de terminar una expedición y pasará un
tiempo hasta la próxima ola, así que esperaba que pasaras
una vez que hayas terminado con los planes que tienes para
esta noche.
 —Impresionante. Por una vez, el tímido imbécil tiene
huevos —resopló Eve, pero pude sentir su sarcasmo y pura
molestia.

—Me encantaría ir —prácticamente ronroneé mientras

me movía para presionar mis manos ligeramente sobre su
pecho—. ¿Qué vamos hacer? ¿Comer galletas y ver viejas
repeticiones de Ley y orden?

—No —gimió.

—¿No hay galletas? ¿O chocolate? ¿O comida en general?

—Jadeé de horror.

46
El pobre chico estaba lidiando con un indicio de la
impaciencia de Eve, que claramente se estaba filtrando a
través de mí. Le gustaba que la gente fuera directa con
nosotras, similar a Edwin, que iba directo al grano.

Era una gran influencia en mi falta de paciencia porque

él tampoco tenía nada. Era un lema de “o dime lo que quieres
o no molestes mi alma”.

Si su rostro enrojecía más, el pobre se desmayaría. No

sabía por qué seguía siendo tan tímido, especialmente
cuando ambos teníamos veinticinco años y habíamos
disfrutado del sexo muchas veces. ¿Era bueno en eso? Estaba
llegando allí, pero fue mi primero y supongo que prefiero
quedarme con una polla que montarme en diferentes cada día
de la semana.

Aunque probablemente me ayudaría a encontrar una

relación comprometida en lugar de lo que fuera esto con
Grayson.

No éramos oficiales, lo cual era en parte culpa mía, o

esencialmente toda mi culpa porque estaba actuando como
una tonta ciega. Creo que sentía que no estaba preparada
para dar el siguiente paso. Toda mi misión de convertirme en
uno de los mejores viajeros de las olas regulares se estaba
interponiendo claramente en el camino como la excusa
perfecta para que Grayson se contuviera y no me invitara a
salir.

Con mi objetivo de ser una viajera y su papel

normalmente requiriendo que usara las olas para viajar a
diferentes lugares en el mundo sobrenatural, supongo que
ninguno de los dos podría comprometerse a menos que
fuéramos a todas partes juntos.

No estaba preparada para viajar por el mundo

47
sobrenatural con Grayson porque él era lo que algunos
llamarían un “buen chico” y yo era solo un imán para los
problemas. Simplemente podría estar de pie, respirando,
ocupándome de mis propios malditos asuntos, y el mundo se
encendería en llamas mientras cada dedo apuntando se
dirigía en mi dirección.

¿Me sorprendería? No, pero sería un dolor de cabeza

llevar tal carga sobre mis hombros. No necesitaba traer los
problemas persistentes que tenía con mi existencia a su plato
lleno de varias tareas.

Era solo otra razón en la lista de excusas que se

acumulaban hasta que quedó sorprendentemente claro que
no llegaríamos muy lejos en el ámbito de las relaciones. Por
ahora, amigos con beneficios se aseguraba que cubríamos las
necesidades de los demás, pero no éramos lo suficientemente
serios como para comprometernos con nada más.

Con la desaprobación de Maeve y Edwin, sería un dolor en

mi trasero de todos modos.

—Si tienes hambre... te invitaré a comer antes de irnos a

casa.
 —Entonces, ¿qué estamos haciendo? —pregunté con una
sonrisa maliciosa. No se dio cuenta de cuáles eran mis
intenciones hasta que presionó la espalda contra la pared de
cemento. Mi parte delantera presionada contra la suya
mientras mis labios acariciaban la suave superficie de sus
tiernos labios.

—Alexis —murmuró porque su ritmo cardíaco estaba

latiendo como la línea de un tambor y su respiración pasó de
aguda a una montaña rusa al borde de un fuerte jadeo.

Solo me hizo sonreír más mientras tiraba de su labio

inferior antes de capturar sus labios en mi posesivo agarre.

48
Esta era probablemente la razón por la que ningún otro chico
duraría conmigo. No esperaba a ser seducida por ningún
hombre.

Si no se entregaban a mí, haría mi magia para conseguir

exactamente lo que quería. No tenían más remedio que tocar
mi melodía, sus brazos extendidos a los lados mientras
continuaba sosteniendo el ramo en una mano mientras
nuestros labios se perdían en mi papel principal de
maratones de besos.

No pude evitar provocar su ingle, frotándola con mi mitad

inferior y estimulándolo para que se endureciera con cada
movimiento de presión. Gimió en mi boca, el sonido
retumbante me hizo sonreír y romper el beso solo para ver la
lujuria en sus ojos.

Eso era lo único que no podía ocultarme. Su inmenso

deseo de follarme siempre sería obvio en esos ojos marrones
suyos. Claro, Grayson no era el individuo más fuerte de la
cuadra ni era como un alfa, pero nunca me ocultaba sus
verdaderas emociones.
 Podría leerlo como un libro abierto, lo que podría ser una
ventaja general si permitiera que todos los demás lo vieran.
Solo que Grayson solo me permitía ver la verdadera
profundidad de las emociones escondidas en esos orbes
castaños, y por eso podía confiar en él lo suficiente como para
continuar nuestra intrigante relación de amigos con
beneficios.

—¿Qué? —susurré finalmente mientras retomábamos el

aliento.

—Vamos a... —Se interrumpió y se obligó a respirar—.

Continuaremos donde lo dejamos ahora.

49
Eso era lo suficientemente bueno para mí.

—Está bien —ronroneé feliz y envolví mis brazos

alrededor de su cuello para darle un último beso
apasionado—. Continuaremos más tarde. Aceptaré tu cheque
de lluvia y flores como compensación. —Me incliné más para
susurrar—: Será mejor que me dejes montarte como un
maldito toro en la naturaleza.

—Sí, Alexis —estuvo de acuerdo porque supo en el

momento en que entramos en el departamento del sexo, que
nada estaba fuera de los límites. Puede que él no tuviera los
mismos problemas que yo, pero cuando se trataba de sexo
básico, tenía suficiente resistencia para manejar mi
hipersexualidad.

Se calmó lo suficiente como para envolver ligeramente su

brazo alrededor de mi cintura, solo confirmando que
disfrutaba de nuestra cercanía mientras se encontraba
lentamente con mi mirada intrigada.

—Saliste de la ola, ¿no?

 —Boo. —Hice un puchero con mis labios—. ¿Cómo lo
supiste?

—La energía está sobre ti —expresó lo obvio—. ¿Por qué

entraste en esta? Se está volviendo peligroso ir solo.

—No fui por mi cuenta —razoné—. Edwin estaba

conmigo. Fui la distracción mientras él agarraba un botín que
encontramos.

—Robó —corrigió.

—¿Robó? ¿Cómo es robar si no puedes protegerlo? —

consulté.

50
Él suspiró.

—Edwin tiene que dejar de llevarte a expediciones tan

peligrosas.

—¿Por qué? ¿Nervioso de que me maten? —tarareé

dulcemente—. Aww. Me encanta cuando te preocupas por mí.

Me miró, pero apretó su agarre a mi alrededor, lo que

solo me hizo fruncir el ceño.

—¿Qué ocurre? —Cuando se ponía más físico con su

afecto, sabía que algo tenía que estar mal. Grayson era tímido
y se ponía nervioso cada vez que hacíamos algo “cariñoso” en
público, pero cuando realmente permitía que se mostrara en
pequeños gestos, significaba que estaba preocupado por mi
propio bienestar.

Grayson preocupado nunca era una buena señal.

—Los asesinatos están aumentando —murmuró en voz

baja como si la entrada de este callejón estuviera llena de
gente y no quisiera que nadie captara una sola palabra de
nuestra conversación.
 —¿Te refieres a los relacionados con la búsqueda de los
lobos del Infierno?

Asintió lentamente mientras se mordía el labio inferior

con frustración.

—Grayson, háblame —le urgí en voz baja, quitando

cualquier humor de mi voz. Esto tenía que ser serio.

—En la última ola pude estar en contacto con uno de los

reinos más fuertes que tiene la oportunidad de derrotar al
senador. El Reino Escarcha de Vannah. En la superficie,
probablemente sean algunos de los inversores más ricos en

51
varios aspectos comerciales. El rey vive en Dubái
actualmente, pero su hijo es el actual alfa del Reino
Escarcha. En su mayoría, el beta trata con todos y nadie
realmente ve al alfa, pero tienen un montón de territorio en
los reinos del Vacío, suficiente para ser un igual si no más
fuerte que la fortaleza del senador.

—¿Cuánto tiempo se han esforzado por alcanzar ese

nivel?

—¿Cinco años? —confesó—. Quizás menos. Dicen que el

Reino Escarcha en realidad solía estar aliado con el senador
Oscuro, pero algo sucedió. No estoy seguro si fue por el
asesinato del Reino Infernal oculto o algo así, pero destruyó
su relación. Obviamente, las olas se encendieron casi al
mismo tiempo, así que tal vez lo consideren una competición.
Quién sabe, pero... —Se interrumpió.

¿Está preocupado por mí o algo así? ¿Por qué está

luchando?

No sabía que era un lobo del Infierno. Mi personalidad

como Alexis era que yo era una bruja híbrida que podía usar
varias magias elementales. Solo era realmente buena con la
magia oscura y el fuego, pero podía hacer un poco de magia
de viento aquí y allá y, si me concentraba lo suficiente, magia
curativa, pero eso era empujarlo.

Mi magia se basaba en el poder destructivo: el caos que

mi poder traía de mis elementos y la confusión emocional que
llevaba dentro de mi corazón para ayudar en su impecable
entrega.

Independientemente, sabía por qué Grayson estaba

preocupado.

—¿Te preocupa que vayan a intentar cazarme porque uso

magia de fuego?

52
Me miró a los ojos una vez más, y seguramente estaba
admirando mis ojos naranjas que probablemente brillaban
con la luz parpadeante de encima de nuestras cabezas.

—La última ola resultó en el asesinato de treinta y cinco

mujeres.

—¿Treinta y cinco? —cuestioné—. ¿Qué mierda?

—Eso fue solo aquí en Nueva York. Aún no han calculado

el número total.

—¿No me digas que fue porque usaron magia de fuego?

—Magia de fuego, demasiado bonita, y algunas porque

tenían el cabello rosado.

—Eso solo es rudo —resoplé—. Encajo en las tres

categorías. ¡Estoy jodida!

Puso los ojos en blanco ante mi confianza, pero me

sorprendió cuando cerró la distancia y me besó muy
suavemente.

—Grayson... —Está bien. Estaba jodidamente

preocupada ahora.
 —Es como una jodida búsqueda del tesoro y no podemos
entender por qué. No ha llegado al mundo de la superficie,
pero los rumores están inundando las calles oscuras. No
estoy seguro si el senador consiguió otro adivino para
predecir una mierda, pero se aconseja que las mujeres eviten
entrar en la ola hasta que la policía pueda involucrarse.

—¿Qué va a hacer la policía? ¿Sentarse sobre sus

traseros haciendo tareas de escritorio y escribir un informe
sobre asesinatos extraños en la ola dirigidos a mujeres? Mira
todo el derramamiento de sangre que ocurre con los
delincuentes que intentan violar, robar y golpear a cualquiera

53
que encuentran en la ola. ¿Crees que lo hacen porque tienen
miedo de que el PoPo venga tras ellos? La policía simplemente
viene a recoger los cuerpos y redactar informes.

—Están pensando en contratar a los Cartier de Vannah.

Fruncí el ceño.

—¿Quién está pensando en contratar a la “mafia” de

Vannah?

—No son la mafia —argumentó Grayson.

—Cartier es la palabra elegante que usan los ricos, a

menos que se trate de una joyería elegante, pero a mí me
suena a la maldita mafia.

—Es una manada especial dentro del Reino Escarcha.

Normalmente no interfieren con nada fuera de las
circunstancias de su reino, pero aparentemente, esto es
personal.

—¿Por qué?

—Quienquiera que esté provocando este repentino ataque

de mujeres convirtió a la princesa de Escarcha en un
objetivo.
 —Oh, mierda —maldije—. ¿El alfa tiene una hermana?

—Mhmm. Más mayor, también. Ella sería la heredera al

trono, pero el Reino Escarcha no cree en las mujeres
gobernando.

Bueno. Me reí como una maldita lunática.

—No hablas en serio. Estamos en el año, ¿qué? 2055 con

nuestra ola en la línea de tiempo cualquier período de
civilizaciones antiguas alrededor del cual esté envuelta, ¿y
estamos preocupados por una mujer que gobierna un reino?
¿Pueden ir a ver Inglaterra y su familia real? La reina Isabel II

54
todavía es escalofriante gracias a sus habilidades fae y es una
reina genial.

De hecho, sonrió burlonamente ante mi defensa, pero no

pasó mucho tiempo antes de que cayera y sus ojos parecían
muy lejanos.

—Casi la matan. No creen que se recupere por completo.

Tendrá algún tipo de discapacidad.

—¿Fue tan malo? —Eso realmente sonó serio—. ¿Van en

serio con la impresión de que cualquier mujer con
habilidades de fuego es un lobo del Infierno?

—Eso es lo que reunimos. —Suspiró—. No estoy seguro.

Lo averiguaré cuando haga un informe en la base. La próxima
ola no será por un tiempo, así que tal vez podamos resolver
algo.

—Entonces será mejor que te vayas. Parece que será una

charla larga —admití. Movió su brazo, pero su mano rozó
ligeramente mi mejilla.

—¿Estás bien?
 —Por supuesto —dije con orgullo—. Algunos cazadores
no me van a detener.

—¿Fuiste cazada? —Arqueó una ceja en mi dirección y

me reí nerviosamente, tomé el ramo de flores de sus manos,
besé su mejilla y ya estaba en el último escalón de la entrada
trasera del bar.

—Oh, mira. Edwin me está llamando.

—¡No lo hace! —Grayson resopló mientras trataba de

seguirme, pero la puerta se abrió y, efectivamente, allí estaba
mi primer protector de uno ochenta, Edwin.

55
Su cabello de negro a rojo llamativo estaba peinado hacia
un lado, los mechones cortos estaban perfectamente en su
lugar. Vestía un traje negro con una camiseta negra y una
corbata de un rojo brillante. Sus ojos rojos se clavaron en los
míos antes de que se movieran para mirar a Grayson.

—¿Ves? —Me eché hacia atrás mientras me giraba para

darle un guiño a Grayson, lo que con suerte le diría que
saltara antes de que Edwin le diera algún tipo de sermón—.
Te dije que Edwin estaba llamando. Te veré más tarde esta
noche, Grayson, y no te preocupes. Estoy a salvo.

No parecía complacido mientras miraba a Edwin con

clara decepción, pero sus ojos volvieron a los míos y asintió.

—Está bien. Te enviaré un mensaje de texto cuando

termine. Si todavía estás aquí, iré a recogerte.

—Realmente está siendo un debilucho protector —bufó

Eve.

La ignoré mientras respondía:

—Está bien. Nos vemos.

 —Adiós, Alexis —respondió y me saludó con la mano. Se
dio la vuelta y lo vi salir del callejón lateral del bar y entrar en
las concurridas calles nocturnas.

Me alegré de que pudiéramos hablar, pero las noticias

eran pesadas por naturaleza.

¿Por qué eran cazadas las hembras? ¿Me están

buscando?

Mirando fijamente el ramo en mi mano, mis ojos se

estrecharon mientras mi mano agarraba los tallos con fuerza.

Solo el tiempo lo dirá. Pero no huiré de su golpe. Ya no soy

56
una cobarde.
 Guardia Protector y Bar Fiasco

57
—Es agradable, Edwin. No puedes mirarlo con ojos de
daga cada vez que lo ves.

Los ojos rojos del hombre en cuestión se clavaron en los

míos, y sus superficies reflejaban su desaprobación.

—Es débil, flaco y puede romperse como una ramita en la

batalla —anunció Edwin y me hizo un gesto para que
caminara hacia la barra del bar.

—¡Me dio flores! —señalé y levanté el ramo para que él lo

viera. Todo lo que hizo fue levantar una ceja en interrogación
antes de que el mismo paquete de belleza floral se encendiera
en llamas rojas.

Todo lo que pude hacer fue mirarlo mientras las cenizas

rojas y negras caían al suelo mientras mi mano levantada
permanecía en su lugar.

—Gracias a Dios. De todos modos, eran feas —concluyó

Eve.

Hubo una risa detrás de mí, y lentamente giré la cabeza

para ver a Raf limpiando un vaso con un paño blanco.
 —En serio, Edwin. Tus estándares van a ahuyentar a
todo tipo que quiera una oportunidad con Alexis —reveló—.
El pobre vino aquí primero después la ola en lugar de
consultar con su superior.

—No me importa —concluyó Edwin—. Es un inútil.

—Es un Expedicionario de la Ola que ayuda a algunos de

los cambiaformas con derechos reales más fuertes y ricos de
los que hemos oído hablar. Ayuda a rastrear puertas de
enlace sobrenaturales y está trabajando lentamente en el
departamento de magia. Además, ¡es bueno curando!

58
—Si tienes que tocar físicamente a alguien para curarlo,
eres inútil —argumentó Edwin.

—Ugh —gemí—. Está trabajando en eso. Sabes que

incluso tiene suerte de poder hacer cualquier tipo de magia
aparte de sus habilidades de rastreo y demás.

—Todo lo que escucho son excusas —concluyó.

Raf se estaba riendo una vez más antes de tocar el

mostrador.

—Vamos, Alexandra —la instó—. Haré tu bebida favorita

de vodka Fruity Pebbles.

Me senté en el taburete negro en un segundo plano,

dejando a Edwin mirándome con incredulidad mientras Raf
estaba perdiendo el control una vez más.

—Mierda, Alexis. ¿Tienes cualidades vampíricas

escondidas en esas venas reales o qué?

—No —lo despedí con orgullo—. ¡Cualquiera estaría

poseído para moverse lo más rápido posible después de
probar ese fascinante brebaje de bebida!
 —Vamos a subir entonces —me aseguró Raf mientras se
ponía a trabajar.

Rafael era la única persona en quien Edwin y yo

confiamos nuestras vidas. Fue el tercer superviviente de
nuestro reino caído, habiendo servido a mi familia mucho
antes de que yo naciera.

De hecho, había sido él quien había sacado a Edwin de

las llamas antes de que Edwin emprendiera una búsqueda
para encontrarme. Sin embargo, por un breve momento, nos
separamos de Raf debido a la primera ola.

59
Rafael era una mezcla híbrida extremadamente rara de
cambiaformas dragón y lobo, cómo eso funcionó iba más allá
de mí, por lo que no solo estaba dotado con la capacidad de
cambiar entre lobo y dragón, sino que también era similar a
Grayson en el sentido de que podía navegar por las
mundiales olas regulares y las olas que nos traerían de
regreso aquí o a otros mundos.

No necesitaba mi tipo de piedra, artefactos mágicos o

armas para ayudarlo a maniobrar a sí mismo y a los que lo
rodeaban para ponerse a salvo si el empujón venía para
meterte en los reinos de las olas regulares, pero al igual que
Edwin, disfrutaba manteniendo sus habilidades bajas.

En lugar de trabajar en un trabajo como el de Grayson,

dirigía este bar donde obtenía toda la información que
necesitaba. Era específicamente para sobrenaturales, pero no
significaba que los humanos no pudieran disfrutar de venir.
Tenían su propia sección de “tres horas” por la noche y solo
se permitía unirse a aquellos que aceptaban no hacerles daño
de ninguna manera.

Por juramento mágico, ya que los sobrenaturales no

cumplían las promesas y todo ese rollo.
 Durante los últimos cinco años, eso es exactamente lo
que había hecho: trabajar en el bar durante las noches,
dormir durante los días y entrenarme de tres a cinco a menos
que llegara una ola y arruinara el horario.

Muchas veces antes de que tuviera la confianza suficiente

para moverme a través de las olas por mi cuenta, él me siguió
y se aseguró de que estuviera a salvo, como lo hizo Edwin.

No era como si alguien pudiera entrar en las olas

regulares, por lo que no era como si todo el mundo fuera
absorbido por este universo, pero incluso con el diez por
ciento que era lo suficientemente digno de ser marcado y

60
privilegiado para entrar en este espacio alterado, el nivel de
“bien” versus “mal” era horrendo.

Es decir, los idiotas malos y egoístas que solo querían

fortuna, artefactos y grandes conexiones dominaban a los
neutrales y los buenos.

Comparado con la tez blanca ceniza de Edwin que lo

hacía parecer un maldito vampiro la mayor parte del tiempo
debido a su vestuario muy selectivo, Raf tenía un tono cacao
perfecto. Su cabello era de un negro sedoso y
extremadamente largo, hasta el punto de que normalmente lo
trenzaba o lo ponía en una cola de caballo y luego lo envolvía
en un gran moño durante las horas del bar para asegurarse
de que su delicado cabello sobreviviera al ambiente húmedo
de las noches de fiesta.

Tenía el doble del físico de Edwin con hombros anchos,

músculos por todas partes, y normalmente lo confundían con
el portero del lugar varias veces. Una buena mitad de sus
invitados asumían que era fae porque la mayoría de los
afroamericanos más voluminosos eran de las tierras fae. Era
un estereotipo, obviamente, pero no había muchos
cambiaformas dragón en el tiempo de Nueva York. En cuanto
a los lobos, había más lobos multiculturales de varias razas
en Canadá y los estados más cálidos como California.

La población de Nueva York todavía era un sesenta por

ciento humana, mientras que el resto estaba dividido en
varios sobrenaturales. Algunas eran razas comunes como
cambiaformas lobo, vampiros, fae y, sorprendentemente,
cambiaformas felinos, pero las categorías más raras incluían
kitsunes, sirenas, halcones, osos, dragones y el lado extremo,
unicornios.

Sí. Existían cambiaformas unicornio.

61
Durante nuestro tiempo aquí en Nueva York, nos
habíamos centrado en dos cosas: la recopilación de
información y la existencia.

El entrenamiento siempre se incorporaba a la rutina, al

igual que los días de descanso.

Con Edwin siendo un lobo fae oscuro del Infierno,

trabajaba mejor por la noche, lo que coordinaba muy bien
porque todas las cosas malas ocurrían después de la
medianoche. En cuanto a mí, me mantenía en silencio
haciendo los pasatiempos particulares que disfrutaba cuando
era una princesa que estaba siendo entrenada para gobernar.

Leer, escribir libros y poemas, jugar con la magia y bailar.

El sexo aparentemente no era un “pasatiempo” lo

suficientemente digno, rudo, así que eso era lo que hacía al
margen. Aunque tenía el privilegio de beber, no venía al bar
hasta que estaba cerrado. No me gustaba la idea de que la
gente escuchara mis asuntos o tratara de obtener cada
especificación de mi medida para probar y usar en mi contra
en el juego de apuestas de rastrear en la ola.
 Los bares podían ser divertidos para disfrutar con
amigos, pero era un oasis de información donde se hacían
acuerdos, se compartían rumores y uno formaba una alianza
en los reinos oscuros de nuestro mundo o enfrentaba las
consecuencias fuera del tiempo de otra persona.

Se estaba volviendo más evidente que algo se estaba

gestando detrás de nuestras narices, pero no estaba segura
de qué podría ser y si conduciría a algo que cambiaría la vida
de muchos sobrenaturales.

—Bebida de Vodka Fruity Pebbles —anunció Raf y atrajo

mi atención hacia él mientras bajaba la maravillosa bebida de

62
caos chispeante ante mí. Podía babear con solo mirarlo,
dejando a Eve suspirar en mi mente.

—Eres patética.

—Admítelo. Estás tan feliz como yo.

—No te emborraches —me regañó Edwin como si yo

hubiera cometido esa acción.

—No me emborraché la última vez —expresé.

Por la sonrisa de Raf y la mirada de juicio de Edwin, eso

era claramente una mentira.

—No lo haré. —Continué—. Tengo una polla

esperándome esta noche.

—Déjalo —refunfuñó Edwin.

—No —me quejé—. Ni siquiera estamos saliendo. Y

además, ¡me deja montarlo como un pony!

La forma en que Edwin se encogió ante mi declaración

hizo que Raf se riera y se golpeara el pecho.

—Oh mierda. ¡No necesito imaginar eso, Alexis!

 —No te obligué a hacerlo. —Le guiñé un ojo y tomé un
largo sorbo de la bebida ardiente del maldito cielo—. Mierda.
Por esta mierda casi vale la pena morir.

—¿Qué? —cuestionaron ambos mientras me tomaba un

minuto extra para disfrutar del sabor afrutado con esa
sensación de ardor que seguramente destruiría mi garganta
si fuera una simple humana.

—No me digas que estabas en la ola —dijo Raf como si

fuera un hecho. Señalé a Edwin y parpadeé inocentemente.

—¡Vino conmigo y robó!

63
—¿Qué tienes? ¿Cinco años? —escupió Edwin mientras
me miraba con los ojos entrecerrados.

—No me pediste que no besara y hablara, así que... uy.

Raf llega a conocer tus malas acciones.

Raf puso los ojos en blanco.

—No soy un santo —expresó, pero sus ojos se posaron en

mi alto primer al mando—. ¿Y ahora qué robaste?

—Vas a confiscarlo si te lo digo —murmuró Edwin con

amargura.

—Si es un bastón, sí —dijo Raf, divertido, mientras

trabajaba en hacer una bebida diferente.

—¿Qué pasa con tu obsesión por los bastones? —

consulté—. No los usas.

—Eso es porque no se ven bien con un tipo musculoso

como yo —respondió Raf con seriedad.

—¿Es por eso que dejaste que Edwin los usara? ¿Para
que puedas admirarlos cuando se combinan con su cuerpo
sexy, alto y musculoso y su buena apariencia?
 Ambos me miraron mientras Raf se detenía en agitar
cualquier brebaje que había creado.

—¿Qué? —cuestioné—. Es eso o tus tendencias de

dragón se están mostrando, porque eso es lo que hacen
cuando am…

—Sí, robé un bastón —me interrumpió Edwin e incluso

me despeinó el cabello mientras se movía para sentarse en el
taburete a mi lado—. Unas cuantas monedas especiales en
forma de onda y dos bastones. Uno de ellos es de naturaleza
bastante femenina. Podría dársela a cierta persona.

64
Olvidé por completo lo que estaba diciendo mientras lo
miraba con ojos de cachorro.

Raf negó con la cabeza.

—Esos ojos de cachorro no funcionan con él, Dulce

Anochecer.

—No sé por qué me llamas así cuando ni siquiera estoy

cerca de un fae del Anochecer. Si fuera algo cercano, Edwin
me amaría en lugar de torturar mi alma con burlas vacías.

—Demuestro mi amor permitiéndote continuar tu

aventura con ese chico y confiando en ti lo suficiente como
para no morir cuando los cazadores te persiguen.

—¿Fuiste perseguida de nuevo? —Raf frunció el ceño

mientras colocaba un vaso frente a Edwin y le servía la
bebida que había estado preparando. El líquido tenía
destellos negros con toques de magia roja y púrpura girando
a través de él.

—Gracias. —Edwin expresó su gratitud y no dudó en

tragar la bebida fuerte. Solo podía esperar que fuera whisky,
o algo que no fuera 100% alcohólico, porque esa mierda
golpeaba rápido.
 —Inevitablemente. —Me encogí de hombros como si no
fuera gran cosa—. Un poco de oscuridad adicional me ayuda
a dormir bien por la noche.

—Asegúrate de expulsarlo cuando sea demasiado —

recordó Raf.

—Mhm. No pierdas la cordura —tarareé de placer

mientras disfrutaba de otro largo sorbo de mi bebida—.
Joder. Necesito esto todos los días.

—Serías un desastre cachondo si tuvieras eso todo el

tiempo.

65
—¡No lo haría!

—Tendremos que tener cuidado durante la próxima ola —

anunció Raf mientras colocaba un taburete a su lado y se
sentaba casualmente. Por la mirada en sus ojos desiguales de
oro y naranja, estaba sacando a colación algo serio.

Hice una pausa para terminar mi bebida, la dejé de

nuevo en el mostrador y la empujé lo suficientemente lejos
para que él supiera que estaba concentrada.

Edwin, por otro lado, siguió bebiendo la suya, pero

ambos ojos estaban cerrados, lo que significaba que era todo
oídos.

—¿Cuál es el chisme más candente de la noche? —

pregunté.

—Alguien quiere a todas las chicas de cabello rosado

muertas —anunció.

—Común —reconocí—. Como hace dos semanas estaban

detrás de las morenas y hace un mes estaban detrás de las
rubias, pensando que estaban asociadas con los lobos del
Infierno porque el tinte de su cabello era fácil de camuflar.
 —Es cierto, pero todos sabíamos que eso era para
eliminar a las personas desesperadas que quieren una
moneda de la ola —reconoció Raf. Era cierto, ya que la
moneda de la ola no era como los billetes de dólar o las
monedas que teníamos aquí.

Era como monedas de oro similares a las que se usaban

hace muchos siglos en las civilizaciones antiguas, solo que
eran más avanzadas con una tez mixta de oro y naranja y
tenían un valor mucho mayor que bitcoin, criptografía o NFT.

Seguramente una moneda valía millones, si no miles de

millones, porque eran extremadamente difíciles de encontrar.

66
Eran tu recompensa como en los videojuegos después de
aventurarte en espacios prohibidos, entrar en nuevos
mundos sobrenaturales o derrotar a criaturas creadas por la
ola regular.

Había muchas criaturas extrañas en los reinos de las

olas, pero no todas nacieron de la ola. Algunas fueron
creadas a partir de magia negra, moldeadas por
sobrenaturales que deseaban eliminar a tantas personas
como pudieran para obtener su sangre o esencia oscura. Y el
propio senador había dejado muchos monstruos.

Fue un desastre e incluso después de una inmensa

investigación, no nos habíamos aventurado en el sesenta por
ciento de los reinos de las olas. Necesitabas un ejército, o al
menos una gran manada, para sobrevivir a lo que ocurriera.
Debido al número limitado de personas que incluso podían
viajar en las olas, las alianzas eran difíciles de conseguir.

—Uno de los videntes más respetados recibió una visión

de la Diosa de la Luna.

—Oh. —No pude evitar fruncir el ceño porque cualquier

cosa relacionada con la propia Diosa de la Luna significaba
que estaba a punto de afectar a una tonelada de lobos
cambiaformas, incluyéndonos a nosotros—. Eso no puede ser
bueno.

—Una plaga de fuego se extenderá sobre las tierras sin

previo aviso —comenzó Raf cuando sus ojos comenzaron a
brillar color albaricoque, lo que me dijo que su dragón estaba
tomando el control.

Cuando los dragones se hacían cargo de la narración,

podían potencialmente filtrar más información de las
longitudes de onda del universo.

67
—Muros de fuego comenzarán a destruir la tierra, la ira
de los lobos de fuego caídos buscarán venganza por la
pérdida de su pacífica existencia. —Maeve y yo escuchamos
atentamente mientras continuaba—. Uno con mechones
rosados que imitan el tono de las flores del cerezo con tonos
de blanco y negro estará a la altura del desafío por el bien de
la humanidad, pero la oscuridad no puede destruir
únicamente la luz, al igual que el fuego no puede competir
únicamente contra el hielo. Donde hay una reina, hay un rey
destinado para ella.

»Su unidad traerá salvación o destrucción al mundo tal

como lo conocemos. La reina de las Llamas está lista para
recoger su corona rota, y todos aquellos que deseen destruir
a los últimos de su especie deberán sentir el castigo máximo
de la propia Diosa de la Luna. Con cooperación y alianzas, las
olas regulares pueden transformarse en una abundancia de
bendiciones para todos, pero el caos encenderá una plaga
mucho más pesada que las llamas. Será una ola de
destrucción que no tendrá piedad absolutamente de nadie.

Sus palabras fueron pesadas mientras nos sentábamos

en silencio, mi mente tratando de comprender las palabras
que eran mucho más sabias de lo que hubiera esperado.
 Una revelación profética como esa no era una broma. Era
mucho más detallada de lo que los tipos al azar llenos de
codicia compensarían por conseguir algunas monedas o
sangre por rituales abandonados.

—Entonces, ¿qué se supone que debemos hacer

exactamente? —pregunté—. Obviamente estamos... —Me
detuve por un momento cuando sentí la cercanía de Eve al
borde de la superficie. Solo lo hacía cuando quería salir a
jugar o cuando teníamos compañía no deseada.

—Estamos cerrados —anunció Raf, luciendo tan

tranquilo como siempre mientras miraba más allá de

68
nosotros. No tuve más remedio que mirar por encima del
hombro para ver a las cinco personas en la entrada. Vestían
todos de negro. No eran tan musculosos como Raf, pero
ciertamente no eran delgados como Edwin, y por la mirada en
sus ojos, ciertamente no estaban aquí para disfrutar de una
bebida de las dos de la mañana.

El líder tenía el cabello verde y me pregunté qué tipo de

cambiaformas era. Podía oler los obvios aromas de lobo en
sus camaradas, pero tal vez él ocultaba su olor para tratar de
engañar al mundo haciéndole pensar que era otra cosa.

Parecían mexicanos y me pregunté si serían una especie

de manada de la mafia. No sería algo nuevo en estas partes,
pero su llegada no podría ser un hecho fortuito.

—Leímos el letrero —declaró el líder con una sonrisa de

suficiencia.

—Y sin embargo están aquí. —Raf suspiró

dramáticamente, luciendo como si realmente no quisiera
lidiar con tonterías esta noche—. Escuchen. Si están
buscando algo de entretenimiento, pueden encontrarlo
afuera. Estoy cerrado y no tengo tiempo para cualquier
mierda de la mafia que estén tratando de derramar en mi
territorio.

—Observador —declaró el chico a la izquierda del líder—.

No estamos aquí para nuestros asuntos habituales.

—¿Entonces? —presionó Raf.

El chico de la derecha me miró directamente.

—Estamos aquí por la chica.

—Estupendo. —Suspiré y aparté la mirada. Alcanzando

mi bebida, continué—: ¿Por qué siempre soy empujada a

69
películas de mierda al azar? Si están tratando de
secuestrarme por algún tipo de tontería de deuda, solo sepan
que mis padres están muertos y que ya borré los préstamos
que tenían.

—¿Crees que eres graciosa? —Sabía que era el líder quien

decía eso.

Tomé un sorbo de mi bebida y respondí:

—Bueno, tengo algunas ventajas humorísticas en mi

personalidad vibrante, pero aparentemente no debo hablar
con extraños. Al menos, eso es lo que me enseñaron mis
padres muertos.

—Estás haciéndonos perder el tiempo —dijo un chico por

lo que percibí desde atrás.

—Y tú estás desperdiciando el nuestro —respondió Raf—.

O dicen por qué necesitan a mi invitada o lárguense.

—La buscan por cien monedas de ola —anunció el líder.

Casi me atraganté con el resto de mi bebida. Me recuperé

rápidamente, bebí la bebida restante y me di la vuelta para
mirar alegremente al grupo.
 —¿Cien monedas de la ola? ¿Como en las monedas del
reino de las olas? ¿Por mí? ¡Maldita sea! ¿A dónde tengo que
ir para entregarme? ¡Agarraré esas monedas yo misma!

Me observaron como si estuviera loca mientras Edwin

seguía luciendo completamente despreocupado mientras
inclinaba el vaso que tenía entre sus manos como si no
estuviera vacío. Raf solo estaba observando porque sabíamos
que, si perdía la calma, todo el maldito bar estaría en peligro.

Nunca enfurezcas a un dragón híbrido. No poseían

ninguna lógica cuando se enojaban. Simplemente incendiaban
el mundo y hacían preguntas más tarde.

70
Cuando el grupo permaneció en silencio, fruncí el ceño.

—¿Qué? ¿No puedo entregarme?

El chico de la parte de atrás a la izquierda murmuró:

—No es exactamente para ti. Es la recompensa por llevar

a una chica de cabello rosado al senador.

La forma en que hice pucheros fue seguida conmigo

afirmando lo obvio:

—Entonces... déjame aclarar esto. ¿Me estás diciendo que

un grupo de mafiosos rudos de hombres adultos entraron en
un bar después de horas para potencialmente secuestrar a
una mujer inocente y hermosa como yo por mis reflejos
rosados?

—¿Reflejos? —repitió el chico de la derecha del líder.

—¿Uh sí? —Bajé la cabeza para mostrar las obvias raíces

negras en mi cuero cabelludo—. Raíces negras. Lo que
significa que mi cabello no es naturalmente rosado. Solo hice
este color porque estoy envejeciendo y mis mechones grises
eran demasiado molestos para domarlos. Obviamente, puedes
ver los muchos mechones, ¿verdad? Sé que son amables al
verse blancos con lo tenues que son las luces, pero al sol, en
realidad son bastante hermosas.

—No hablas en serio —resopló el líder.

—Lo digo en serio —dije antes de reírme—. ¿No has oído

hablar de las constantes “misiones” inventadas para llevar
mujeres con cabello rubio y moreno en las últimas semanas?
Caray, ¿ahora van a decir cabello rosado y que el senador le
pagará a alguien cien monedas de la ola por llevarle a una
chica con el cabello rosa? ¿Qué es esto? ¿Ese clásico de
Netflix que trata sobre los Anochecer y los invocadores del

71
sol? ¿Debería llamarlos “Los Cuervos”? ¡Con mucho gusto me
uniría a ustedes!

—Dulce Anochecer, los estás avergonzando —razonó Raf

con pura lástima.

Miré por encima del hombro para responder.

—Pero vamos. ¿No se siente como ese maldito clásico?

Fue un éxito sensacional hace treinta y cinco años. Quien
esté pagando por este tipo de publicidad merece una maldita
nominación al Oscar porque están enriqueciendo a algunas
personas si pueden convencer a un grupo de individuos
codiciosos de que secuestrar a cualquier chica con cabello
rosado les traerá una fortuna más allá de su imaginación.
¿Sabes lo que la gente puede hacer con una moneda de la
ola? Así que imagina cien. ¿Eso no parece exagerado en
absoluto?

—Ella... tiene algo de razón, jefe —susurró uno de ellos y

gruñó por el golpe con el codo del propio líder.

—¡Cállate! ¡Es legítimo y no vamos a perder esta

oportunidad!
 Mi cuerpo estaba completamente relajado ahora gracias a
la exquisita bebida, y sabía que probablemente necesitaría
una siesta de diez minutos. Era el momento perfecto porque
sabía que Edwin simplemente manejaría esta interrupción
innecesaria y se desharía de sus cuerpos antes de que
abriera los ojos.

Volviendo mi mirada hacia ellos, dejé escapar un bostezo

mientras me movía más hacia atrás contra el borde del
mostrador para descansar mis codos mientras cruzaba mi
pierna derecha para descansar sobre mi rodilla izquierda.

—Escuchen. Soy una mujer vieja e inocente con cabello

72
negro y gris que teñí de rosa para las mierdas y las risitas.
Asumí con la tendencia de los colores de cabello específicos
que el cabello negro iba a ser la próxima razón para que las
mujeres fueran agredidas, secuestradas, violadas y todas
esas otras cosas que los hombres salvajes y desesperados
disfrutan haciendo —resumí—. Así que voy a tomar una
siesta y espero que su grupo se haya ido cuando me despierte
en diez minutos, ¿de acuerdo?

—Esta perra —maldijo uno de ellos, pero el líder lo

detuvo con un simple gesto de la mano mientras yo bostezaba
de nuevo.

—¿Crees que somos una broma? —gruñó el hombre.

—Bueno, ¿pensaste que te estaba tomando en serio? —

respondí y bostecé de nuevo. Realmente no cronometré bien
esta dulce bebida del país de las maravillas porque estos
chicos estaban reduciendo seriamente mi tiempo de siesta.
Ya debería haber estado dormida con Edwin disfrutando de
otro vaso de whisky fuerte y Raf tarareando canciones de
Jazz mientras él terminaba de limpiar el último par de vasos.
 Realmente necesitaba esta siesta si quería disfrutar de
horas de sexo con Grayson, por lo que estos chicos realmente
necesitaban mantenerlo bajo o jodidamente irse.

—¿Qué tal esto? Déjenme tomar mi siesta energética en

paz, y después de diez minutos, con mucho gusto iré con
todos ustedes para probar esta búsqueda aparente. ¿Genial?

—Eres más que divertida —elogió Eve—. ¿De verdad crees

que van a cooperar?

—No, pero al menos lo intenté. Quiero decir, Diosa de la

Luna nos enseña a advertir a nuestros vecinos antes de

73
lanzarnos a una matanza, ¿verdad?

—Eso no estaba en las enseñanzas de la Diosa de la

Luna. Eso fue lo que hizo Lucifer cuando advirtió a una gran
manada de enemigos de su llegada y se burlaron de él. Luego
los atacó y los atormentó con fuego y un contrato que los obligó
a ellos y a sus generaciones a ser sus seguidores.

—¡Oh, correcto! La creación de los sabuesos del Infierno.

Me olvidé.

Mis ojos ya no podían permanecer abiertos. Finalmente

los dejé cerrarse y relajarme más. Estaba realmente cansada
por el viaje de las olas, pero estos chicos realmente me
hicieron desear dormir cinco minutos más.

—Mierda... ¿de verdad se durmió?

Los pobres pensaron que estaba bromeando, pero mi

conciencia estaba comenzando a divagar mientras el mundo
que me rodeaba se desvanecía. Sabía que estaría a salvo con
Edwin sentado a mi izquierda y Raf un poco detrás de mí a
mi derecha.

No me dejarían morir a manos de un grupo de seres

derrochadores, y tal vez eso fue lo que me animó a dormir y
dejar que el universo se hiciera cargo de su desaparición. No
sabía quién daría el primer golpe, Edwin o Rafael, pero sabía
sin ninguna duda en mi mente que en el momento en que
abriera los ojos, estos pobres hombres perdidos ya habrían
conocido a su creador sobrenatural.

Supongo que dormiré durante este fiasco de bar. ¿Qué es

lo peor que puede pasar?

74
 Lados Ocultos De Una Eve Envenenada

75
MAEVE
—Jefe, en realidad se quedó dormida. ¡Qué audacia!

Aproveché este minuto extra de gracia, asegurándome de

que la conciencia de Alexandra estaba profundamente en los
reinos del sueño y no en ese estado de inconsciencia.
Necesitaba estar envuelta en ese oasis oscuro para que yo
lograra lo que estaba a punto de hacer, una habilidad secreta
de la que no sabía nada.

Personalmente, no me gustaba ocultarle nada a mi

contraparte, pero los lados ocultos como este no eran creados
para ser revelados tan pronto. Todavía tenía que poner mi
veneno sobre aquellos que merecían mi golpe venenoso, y
Alexandra era la clave de mi venganza.

—¿Qué...? —comentó uno de los individuos inútiles, lo

que provocó el suspiro de Raf.

—¿Ven lo que han hecho?

El pobre grupo de imbéciles probablemente no tenía ni

idea de lo que habían convocado, pero ¿era realmente su
culpa después de todo? No sabrías qué se esconde debajo de
la arena hasta que colocas tu mano dentro de ella.

A veces no hay nada más que hormigas y otras veces hay

una cobra esperando disfrazada.

—¿Qué? —cuestionó uno de los matones.

—Cállense —lanzó el líder a sus propios compañeros de

manada—. Escuchen. Hemos terminado de perder el tiempo.
¡Entreguen a la chica o los obligaremos a hacerlo!

—¿Así que todavía no estamos de acuerdo conmigo

entregándome? —dije con autoridad mientras abría los ojos.

76
El grupo se estremeció ante mi simple mirada, el miedo
se filtró en el aire casi de inmediato, lo que animó a Edwin a
murmurar:

—Raf, ¿puedes prepararme otra bebida?

—Claro —respondió Raf.

Con suerte, podría sobornar a Raf para que hiciera una

más de esa bondad afrutada como recompensa después de la
siesta para Alexandra. Me gustaba mimarla después de
recibir un poco de aire fresco de mi nido envuelto en las
sombras de su mente. Era lo mínimo que podía hacer como
su lobo, y me aseguraría de que mis acciones nunca salieran
a la superficie en su subconsciente en un día lluvioso.

—¿Q—qué diablos? —preguntó el líder con horror

mientras su cuerpo temblaba levemente. Era mucho mejor
que sus aparentes discípulos, que seguramente estaban a
punto de volver corriendo a dondequiera que vinieron.

Pobres seres perdidos de nuestro mundo. No sabían nada

sobre la oscuridad, y mucho menos sobre la maldad en un
mundo lleno de sombras y derramamiento de sangre.
 —¿Tartamudeando ya? —pregunté con calma, mi voz
llena de superioridad—. ¿Dónde está toda su confianza?

—¡No te tenemos miedo, perra! —declaró uno de los

chicos de la parte de atrás.

—Sin embargo, estás temblando como si estuvieras en

medio de una ventisca helada —dije divertida—. ¿Quizás
debería calentar las cosas? Hace bastante frío esta noche,
aunque siempre hace un poco de frío a las dos de la mañana.
Funciona con el ambiente de la noche, ¿no les parece?

—¿C—crees que porque tienes algo de magia alfa te

77
tenemos miedo? ¡No lo tenemos! —espetó el líder—. El
senador disfrutará follando esa boca tuya mientras nosotros
estaremos ganando dinero durante generaciones y
generaciones.

—¿No sería bueno simplemente acumular dinero

ensangrentado que no ganaste? —reflexioné para mis
adentros—. Puedo decir por los olores que salen de tu ropa
empañada que disfrutas follar con chicas humanas inocentes
y tirar sus cuerpos en la ola, ¿verdad?

Jadearon cuando sus ojos se ampliaron ante mi audaz

acusación, pero su respuesta solo demostró la precisión de
mis palabras.

—¿Creen que no es obvio? —pregunté mientras

descruzaba mis piernas, solo para descansar mi pierna
izquierda sobre mi rodilla derecha—. Confíen en mí. Un soplo
y el mundo sabe exactamente lo que haces habitualmente
para ganarte la vida. Y, sin embargo, tienes la audacia de
entrar en este bar específico y exigir que alguien de mi calibre
sea secuestrada por las sucias manos manchadas de tu
grupo.
 —¡Tienes que ser ella! Ganamos el premio gordo —
declaró el chico de la derecha y señaló en mi dirección—.
Cállate y ven con nosotros en silencio o si no…

—¿Qué? —pregunté antes de que pudiera terminar su

oración—. ¿Qué más puedes hacer aparte de hacerme perder
mi precioso tiempo? Quiero decir, si fueras tan aterrador,
seguramente te darías cuenta del hecho obvio de que en el
momento en que entraste en este bar e ignoraste la solicitud
del dueño de que estabas atrapado en tu sitio, ¿verdad?

Sus ojos se agrandaron antes de intentar moverse, solo

para darse cuenta rápidamente de que estaban pegados a los

78
lugares en los que habían estado de pie todo este tiempo.

—¡Mierda! ¿Cuándo diablos? —Intentaron salir de la

situación complicada, que solo me dejó riendo tontamente
mientras trabajaba en crujirme el cuello.

—Ha pasado un tiempo desde que salí a tomar un poco

de aire fresco. Tengo bastante sed.

Esa fue la señal de Edwin para hacer una pausa y tomar

un sorbo de su nueva bebida que Raf había preparado. Con
un parpadeo, un grito de agonía fue seguido por un gorgoteo
que silenció al resto de la manada mientras observaban con
horror cómo su compañero de la izquierda caía de rodillas.

El olor de su sangre me emocionó cuando Edwin regresó

con una copa de champán llena de un líquido rojo espeso.

—Joder... ¡¿Qué eres?! ¡¿Un vampiro?!

—A algunos les gusta decir eso —admití mientras

aceptaba copa de sangre y la olfateaba—. Hmm. No está mal,
pero de una calidad bastante desagradable. ¿Qué hacía tu
amigo habitualmente? ¿Fumarse un paquete al día y
disfrutar inyectándose drogas en sus venas?
 Se quedaron sin palabras mientras veían a su amigo caer
hacia adelante mientras tomaba su último aliento.

—Una vergüenza. Todavía estaría vivo si simplemente

escuchara —expresé y procedí a arrojarle la sangre
acumulada encima. Después de devolverle la copa a Edwin,
trabajé en admirar mi mano mientras pensaba en sus
palabras anteriores—. Entonces, ¿enséñenme cómo saldrían
de una situación como esta? —animé—. Si son capaces de
escapar de esta difícil situación, con mucho gusto iré con
ustedes al senador y veré de qué se trata el bombo de esta
semana.

79
Los pobres queridos intentaron salir de sus lugares,
gruñendo y resoplando mientras usaban cada pedacito de
músculo para sacar sus pies de mi agarre mortal. Uno
incluso pensó que intentar quitarse los zapatos funcionaría,
pero no servía de nada.

Eran un desastre jadeante cuando finalmente me aburrí.

—¿Por qué no intentamos esto? —ofrecí—. ¿Quién les dijo

que el cabello rosado es la próxima tendencia para el
secuestro y la obtención de dinero?

El líder apretó los dientes, pero el que estaba en el

extremo izquierdo en la parte de atrás derramó los frijoles.

—¡Hubo una profecía dada durante la última ola a la

realeza! Es de algún Vidente fuerte que siempre tiene razón.
¡Los lobos de fuego caídos quieren venganza! El mundo será
alcanzado por un lobo del Infierno, así que el senador desea
apoderarse de cualquier de su especie antes de que el mundo
esté plagado de maldad.

Eso me hizo reír, el sonido frío y divertido seguramente

los hizo temblar más cuando se les puso la piel de gallina en
los brazos.
 —Está bien. Entonces, ¿dónde está este senador? —
pregunté. Cuando ninguno de ellos respondió, asentí—. No lo
saben.

—Nosotros... lo buscaríamos cuando tuviéramos la

posesión que necesita.

—¿Y realmente creen que una vez que le den a esta chica
potencial, alguien como yo, él felizmente les dejará ir
libremente?

Todos fruncieron el ceño mientras yo arqueaba una ceja

en cuestión.

80
—Seamos realistas, ¿de acuerdo? —sugerí mientras
descruzaba las piernas y me deslizaba del taburete para
caminar lentamente hacia ellos. El miedo en el aire era
palpable, y solo me hizo sonreír de alegría cuando di el último
paso que me colocó justo frente al líder—. Si yo fuera el
senador de la Oscuridad, que estaba ansioso por terminar lo
que comencé hace cinco años cuando destruí el mismo reino
que ahora está profetizado para reclamar venganza,
¿permitiría que alguien más fuera testigo de mi ansiedad?

Vi al hombre tragar saliva mientras me inclinaba más

cerca e inhalaba profundamente. Mis labios se curvaron aún
más mientras dejaba salir el aire.

—¿Para que ustedes, plebeyos, disfruten del aroma de mi

miedo y mi inmenso deleite de que estoy un paso más cerca
de borrar un nicho específico de lobos de nuestra historia
sagrada?

Cerrando los ojos por un momento, chasqueé los dedos y

permití que la corona que había llevado sobre mi cabeza
desde ese fatídico día se revelara por primera vez en años.
Los hombres se quedaron sin habla cuando abrí los ojos.
Esperaba que vieran las despiadadas motas de naranja que
lentamente se transformaban en ónix.

—¿Saben lo que se les enseña a hacer a los miembros de

la realeza cuando un simple extraño sabe demasiado? —
susurré prácticamente. Moviendo mi mano entre ellos,
chasqueé los dedos y apareció una sola llama: la cálida luz
parpadeante bailando contra nuestros rostros y enfatizando
la expresión malvada que tenía con inmensa gracia—.
Quemar cada hebra de vida dentro de ellos. Encender sus
venas, disfrutar de los himnos de sus gritos y disfrutar de las
corrientes de pecado que llevan dentro.

81
—No... eres…

Puse un dedo en sus ásperos labios y lo hice callar.

—Tsk, tsk, ahora. No deberías besar y hablar.

Si sus ojos se ensanchaban un poco más, seguramente

explotarían, pero se estremeció cuando sus compañeros
comenzaron a ahogarse, viendo cómo los hilos negros
comenzaban a envolverse alrededor de mi mano, cuello,
brazos y hasta mi cintura.

Solo podía mirar con los ojos, esos orbes dilatados que
intentaban ver lo que les estaba pasando a sus amigos. Era
obvio por el flujo de energía negra que hizo que la atmósfera
se llenara de una sensación de muerte que estaba robando su
esencia oscura.

Todos tenían algo, ya fuera un pellizco o un mar de

intenciones oscuras que enterraban dentro de sí mismos.
Esto era lo que el senador usaba contra el mundo, solo que
no lo tomaba de los criminales podridos.

Se lo robaba a cualquiera que respirara y no dejaba

sobrevivientes.
 Esa era exactamente la razón por la que tenía miedo de
esta visión: traumatizado por la realidad de que no había
absorbido la esencia oscura de la recién nombrada reina de
los Lobos Infernales.

O reina Rechazada, ya que mi compañero no solo me

descartó, sino que también contribuyó a la farsa caída.

—Me encantaría mantenerte con vida solo para que el

mundo te vea como loco por las calles, pero no tengo tiempo
para seguir a un ratón miserable —susurré—. ¿A menos que
puedas decirme algo más?

82
—E—eso es todo lo que sé —admitió contra mi dedo.

—¿Nada en absoluto? —presioné con una sonrisa

siniestra—. Los recuerdos de tu manada me dicen otra cosa,
aunque tú no eres el alfa.

—¡Beta! Soy el beta. Nuestro alfa jura lealtad al senador.

Está muy lejos.

—¿Pero puede sentir que te estás acercando a la

perdición?

—¡¿No—no lo sé?!

—Pero lo haces —tarareé—. Quieres que te encuentre.

Que venga corriendo en tu ayuda como un buen alfa, pero él
no es nada parecido a eso, ¿verdad?

—Tú... no sabes eso —argumentó.

—Oh, pero sí lo sé —revelé mientras me inclinaba lo

suficiente para que mis labios rozaran mi propio dedo. No
podía quedarse quieto, y no podía culparlo porque mi aura
estaba haciendo todo lo posible para que se pusiera de
rodillas.
 Habría sucedido si mis hilos de oscuridad no hubieran
comenzado a envolver sus extremidades, obligándolo a
permanecer de pie mientras el resto de sus hombres gemían y
caían cautivos de mis absorbentes hilos.

—El verdadero líder de una manada vendría en ayuda de

los guerreros que él aprecia. En cambio, el tuyo siente que la
energía se está agotando de cada uno de tus compañeros de
manada, ¿y sabes lo que está haciendo? —Dejé que mis
dientes blancos se mostraran mientras le dedicaba una
sonrisa brillante—. Alejarse.

—¡Alfa Mathias nunca lo haría! —gruñó, y ahora podía

83
sentir a su lobo, esos orbes de oro filtrándose para mostrarle
al mundo que tenía poder dentro de sí mismo.

—Ya está hecho —respondí simplemente—. ¿No sientes

ya la diferencia?

Sus ojos solo se ampliaron al sentir el desapego. Fue

bastante elegante por parte de su alfa, cortar los hilos de
conexión entre cada uno de ellos justo en el momento en que
sintió que estaban en peligro. Era una lástima que este no
fuera del tipo que recibía órdenes, o habría encontrado la
manera de reclutarlo.

No puedo dejar un rastro para que Alexandra lo descubra.

—Es difícil para mí admitir que realmente siento lástima

por ti —confesé—. Pero este lado oculto de mí no puede ser
descubierto. Ya sabes, las entidades prohibidas deberían
permanecer en las sombras para evitar ser descubiertas por
tontos que ni siquiera pueden ver cuando están siendo
utilizadas por su propio alfa.

—Él te encontrará —gruñó el líder.

 —Oh, estoy segura —estuve de acuerdo—. Todos me
encontrarán cuando desee que me encuentren. Hasta
entonces, soy una chica promedio con algo de magia oscura.

Con un guiño, di tres pasos hacia atrás y permití que el

hombre me viera levantar los brazos a los costados y atraer la
fuerza oscura restante dentro de sus compañeros de manada
inconscientes. Gritó mientras veía cómo sus cuerpos se
desvanecían en fragmentos hasta que no eran más que
montones de ceniza, como si los hubiera cremado de adentro
hacia afuera.

—¡Perra malvada!

84
—Me han llamado cosas peores —razoné—. ¿Alguna
última palabra? La siesta casi ha terminado.

—El senador te encontrará. ¡Te convertirá en su

marioneta y luego veremos si eres tan arrogante!

—¿Yo? ¿Engreída? Viniendo de alguien que valientemente

entró en este bar como si fuera el dueño, creo que hubiera
sido muy prudente haber seguido tu propio consejo, ¿no
crees?

Caminé hacia atrás con facilidad hasta que me deslicé de

nuevo en mi lugar en el taburete y relajé mis brazos a lo largo
del mostrador una vez más.

Cruzando una pierna sobre la otra, le permití admirar mi

expresión de alegría mientras levantaba mi mano derecha
para susurrar:

—Cuéntale a Lucifer lo arrogante que soy en el Infierno,

¿de acuerdo?

—Jodido coño…
 Su oración terminó con chillidos cuando un chasquido de
mis dedos lo iluminó con llamas.

Vimos el espectáculo de fuego hasta que se convirtió en

destellos de ascuas y cenizas. Con una sacudida de
aprobación, incliné la cabeza más hacia atrás para ver la
vista al revés de Rafael.

—¿Cuánto puedo sobornarte para que le des a Alexandra

una bebida especial más?

Raf suspiró.

—No necesitas sobornarme.

85
—Aww. ¿Estás finalmente seguro de que no te mataré?

—No —dijo estoicamente.

—Aww. —Hice un puchero—. Bien, porque eso sería

estúpido.

Edwin terminó el resto de su bebida antes de colocar el

vaso vacío en el mostrador.

—Aparte de la limpieza, supongo que hay una razón para

que salgas a jugar, ¿reina Maeve?

—Ciertamente —respondí y me di la vuelta para mirar

hacia el mostrador justo cuando Raf de alguna manera me
consiguió un vaso nuevo y vertió la bebida fresca, afrutada y
brillante en él—. Wow. Eres más rápido de lo que
mentalmente creí.

—Aceptaré tu cumplido con la esperanza de que no me

muerda el trasero más tarde —concluyó Raf.

—No lo hará —le aseguré—. No es mi responsabilidad

morderte el trasero. Esa es la torcedura de Edwin, ¿verdad?
 Los dos estaban completamente en silencio y me encogí
de hombros.

—Los conectaré, chicos. Solo esperen —juré.

—No lo hagas —gruñó Raf—. Lo hiciste la última vez

drogando nuestras bebidas.

—Y ustedes dos tuvieron el mejor sexo de todos. ¿Están

jugando la carta inocente pensando que la pobre Alexis es
una niña ciega?

Ninguno de los dos respondió y me encogí de hombros de

nuevo.

86
—Si se están diciendo profecías sobre mi ascenso al
trono, las cosas se van a complicar. —Fui directo al grano,
sabiendo que estarían prestando atención a mis próximas
palabras—. No estoy lista para que me descubran, así que
jugaremos el juego como lo hemos hecho durante los últimos
cinco años. ¿Entienden ambos?

Eché un vistazo entre ellos para ver sus obvios

asentimientos.

—Alexandra no lo sabrá hasta que se considere que está

lista para la tormenta que se avecina. Hay una táctica que
iniciar y no desperdiciaré mi energía interfiriendo a menos
que el mundo esté literalmente terminando. Dicho esto,
vigilen de cerca las olas y ojo en quien intente acercarse a
Alexandra. Ella puede manejarse bien, pero no vamos a estar
jugando con niños pequeños por mucho más tiempo.

—¿Crees que están detrás de tu trono? —preguntó Raf

con seriedad.

Me reí.
 —Más que mi trono, dragón lobo —bromeé con un guiño
y lo miré directamente a los ojos—. Sin mí, mi mundo caído
solo se levantará para ocupar su lugar en el reino que más
beneficie el levantamiento de nuestra especie. Ya sea este
mundo o los reinos de las olas regulares, depende de la Diosa
de la Luna, pero una cosa está clara...

Miré la superficie de la bebida burbujeante y sonreí.

—Se acerca una guerra, lo que significa que ya es hora de

que encontremos una manada.

Para entonces, Alexis estará rodeada de los pilares de

87
fuerza que necesitará para llevar esta corona sobre nuestra
cabeza. Ahí es cuando desataremos la verdadera ira de
nuestras llamas vengativas.
 ´ Sexual
Gratificacion

88
Alexandra
—¡Alexis!

Nos quedamos quietos mientras gotas de sudor corrían

por nuestros calientes cuerpos, nuestras rápidas
inhalaciones y exhalaciones rebotaban en las paredes negras
mate del dormitorio principal que dominaba el horizonte. Mi
cabello se me pegaba a la cara, empapado por horas de sexo,
y mi cuerpo ardía de lujuria por el hombre que me golpeaba
hasta el feliz olvido una y otra vez.

Nos dio la vuelta. Su espalda presionada contra las

sábanas blancas mientras yo me sentaba encima de él; su
polla todavía estaba profundamente dentro de mí mientras su
grosor venoso pulsaba. Me impresionó que todavía tuviera
algo de energía en él, pero no podía quedarme quieta porque
la necesidad de moverme me consumía.

Me levanté, permitiendo que su polla se deslizara hasta

que solo quedara la punta. Estaba cubierto de una cremosa
humedad de múltiples orgasmos y brillaba a la luz de la luna
que brillaba en la habitación. Tal vez la luna llena nos estaba
energizando, o tal vez solo éramos cambiantes privados de
sexo tratando de obtener el mayor alivio de esta actividad
adictiva de esfuerzo y placer, pero esta noche no me
permitiría que me importara.

Lentamente, volví a mirarlo, bajándome centímetro a

centímetro y observando las líneas de felicidad que pululaban
por esos orbes color avellana mientras admiraban cada
movimiento de mi cuerpo. Cuando llegué a la base, no pude
evitar disfrutar de la sensación impresionante, sumergirme
en la sensación de plenitud mientras mi cuerpo se relajaba
aún más.

El sexo era agotador pero estimulante, vulnerable y

89
poderoso. Era una de esas espadas de doble filo, pero no
importaba de qué manera la mirara, disfrutaba cada parte del
viaje.

Incluyendo los orgasmos devastadores que entregaba

cada vez.

—Muévete, Alexis —me instó Grayson, y pude ver la

impaciencia en sus esferas brillantes. El solo hecho de tener
su polla cautiva dentro de las paredes revoloteando de mi
coño caliente lo estaba volviendo loco, pero tenía algunos
términos y condiciones que tenía que seguir.

—Solo si me llamas Alexandra —bromeé. Sabía que

cuando el empujón llegara a su fin y ese clímax atravesara su
cuerpo, se olvidaría y me llamaría Alexis, pero cada vez
intentaba recordárselo, hasta el punto de que era nuestra
pequeña apuesta de probabilidades.

—Lo intentaré —razonó mientras movía sus manos a mis

caderas como si quisiera que me moviera.

—Lo intentaré y lo haré son dos condiciones diferentes —

expresé con una sonrisa seductora e incliné mis caderas
ligeramente, haciéndolo gemir.
 —Me estás matando, Alexis.

—Y no estás satisfaciendo mi más sincero deseo porque

te gusta usar a Alexandra para momentos extremadamente
importantes de “estás bien” —señalé la obvia verdad.

—No puedo evitarlo —admitió, y había esos ojos de

cachorro que siempre me hacían querer ceder cuando
estábamos en la cama. Tenía que ser el alto sexo hormonal
que se traía a la mesa porque no sería tan fácil persuadirme
de que hiciera lo que él quería.

Lo permitiré una vez más...

90
Seguramente sería una promesa rota, pero no podía
esperar más. Me moví sin previo aviso, mi cuerpo ahora
poseído por la dulce necesidad de correrme y llevar a Grayson
en el mismo viaje intenso.

—Alexis —gimió Grayson, y supe que quería que fuera

más rápido. Mis dos bebidas con chispas de antes claramente
me habían rejuvenecido, al igual que la siesta rápida y
poderosa, y aunque el tiempo que siguió estuvo lleno de
horas extenuantes de sexo, este era el gran final.

No podría tener un rendimiento inferior.

Mis manos se deslizaron para presionar contra sus

abdominales ligeramente delineados, usándolos para
estabilizarme mientras me movía hacia arriba y hacia abajo a
un ritmo más rápido. Sabía que Grayson se estaba acercando
a su clímax, pero no por la rapidez de sus gruñidos y gemidos
o la forma en que sus ojos se cerraban mientras sus uñas se
clavaban en mi carne.

Era la forma en que su magia siempre giraba a nuestro

alrededor como una ráfaga de viento convocada, los zarcillos
de hilo invisible giraban más rápido y levantaban mis
mechones en el aire. No podía concentrarme en nada de eso
mientras me sumergía en mi propia estructura creciente de
placer.

La carga en el aire crujió contra nuestra carne sudorosa,

haciéndome sentir un cosquilleo cuando mis gemidos se
hicieron más fuertes que los de Grayson. Mi cuerpo se movió
aún más rápido, la vibrante necesidad de correrme dominaba
cualquier partícula de pensamiento lógico mientras mi fuerte
jadeo se aceleraba.

Explotaría en cualquier segundo y, sin embargo, quería

correrme junto con Grayson, deshaciéndonos como si

91
fuéramos una unidad en todos los aspectos de la vida. La
excitación aumentó, el viento se disparó, el calor era
abrasador y la incapacidad de jadear para respirar se unió
cuando Grayson de repente me agarró para que su polla
estuviera lo más profunda posible.

El repentino temblor de éxtasis me golpeó desde las

profundidades de mi núcleo hasta la gran erupción que
atravesó mi cuerpo en un nanosegundo.

—¡GRAYSON! —grité cuando llegó ni un segundo

después.

—¡ALEXIS!

No podía despreciar al pobre chico porque ese orgasmo

hizo lo suficiente para convertir mi cuerpo de repente en un
fideo mientras colapsaba sobre el pecho de Grayson.
Esperaba que me derrumbara, atrapándome con los brazos
abiertos antes de que se las arreglara para rodarnos con su
polla aún profunda y golpeara sus labios contra los míos al
siguiente segundo.

Mi gemido fue un sonido prolongado cuando mis ojos se

pusieron en blanco y lo dejé tomar el control. Grayson carecía
de esa independencia varonil en nuestra relación de amigos
con beneficios, pero chico, cuando en realidad hacía
movimientos inesperados como sujetarme o algo tan simple
como capturar mis labios por su propia voluntad, me hacía
maravillas que casi me hacía querer entrar en un bis.

Anhelaba ese toque rudo de un hombre, disfrutar la

forma en que sus manos callosas agarraban mi carne,
golpeaban mi trasero. Necesitaba que me besaran
brutalmente y me follaran como si todo el mundo estuviera
mirando. Sabía que nunca conseguiría eso de Grayson. O tal
vez lo haría una vez tuviera más confianza en sí mismo. Pero

92
por ahora, pequeñas cosas como estas eran bendiciones
disfrazadas y no iba a no estar agradecida por ellas.

Se dio un festín conmigo como si fuera su dulce favorito,

mientras nuestros cuerpos trabajaban para calmarse de
nuestras subidas sexuales.

Se sentía diferente, adictivo, y aunque estaba tan tentada

de tomar la iniciativa de este beso dominante, me calmé. Tal
vez si tonificara mi audacia en general y actuara más
“femenina” y “sumisa”, él se sentiría más cómodo.

Tiene mucho potencial. Ojalá lo viera, esa llama

parpadeante que todos reconocen.

Entendía por qué Grayson se humillaba. Se ocupaba de

miembros de la realeza de diversas razas sobrenaturales, por
no hablar de los presidentes y todos los de rangos
extremadamente altos en nuestro mundo político. Llegabas
lejos cuando eras humilde, pero también facilitaba que la
gente te pisoteara.

Había una parte humilde dentro de mí, pero a diferencia

de Grayson, que la usaba como una armadura para
protegerse de la negatividad y la incertidumbre de su
entorno, la guardaba en el fondo para alguien que mereciera
presenciarla.

Para que alguien disfrutara de mi naturaleza humilde en

la sombría comodidad de nuestro propio mundo de seguridad.

Nadie podía aprovecharse de ti cuando usas tu confianza

como un escudo y el poder en forma de espada que golpea en
cualquier momento.

No negaría que el trauma de perderlo todo me obligó a ser

un caparazón de intrepidez, pero me preguntaba si eso me
enfriaba con el resto del mundo.

93
¿Importaba siquiera? En este mundo de sombras, magia,
poder y autoridad, todo lo que necesitabas era una manada
para llamar tuya.

Edwin y Raf se sentían como una manada para mí, pero

Grayson... Estaría mintiendo si dijera que él también. Solo
faltaba algo, y me dolía que pudiéramos compartir la cama, y
sin embargo, no podía entender cuál era ese eslabón perdido.

Rompió el beso para que pudiéramos recuperar el aliento,

y gemí cuando lentamente sacó su polla. Colapsando a mi
lado, me atrajo a sus brazos, dándome este momento íntimo.
Normalmente no nos acurrucábamos después del sexo, pero
había esas raras ocasiones como esta en la que
disfrutábamos del toque del otro incluso después de que la
lujuria se desvanecía.

Su mano recorrió mis cortos mechones mientras

descansaba mi cabeza en su pecho, escuchando los latidos de
su corazón, que comenzaban a disminuir desde su acelerado
jubileo. Realmente no necesitábamos decirnos nada, los dos
simplemente nos enfocamos en nuestros propios
pensamientos a medida que pasaba el tiempo.
 Agradecí que hubiéramos venido a su casa en lugar de la
mía, habiendo extrañado la tranquilidad que su habitación
llevaba dentro de su extravagante ático. En algún momento,
me quedé dormida, pero en lugar de un sueño, enfrenté algo
completamente extraño.

—¡Rey Maverick! ¡Tú y la reina Magnolia no pueden entrar

en ese Vacío! ¡Morirán!

94
—Si no lo hacemos, nadie gana, beta Edward.

—¡Ustedes dos son enemigos! La reina podría llevarlos a

una trampa.

El bajo gruñido me sorprendió, al igual que la ola de

tranquilidad que brotó de las palabras del hombre y recorrió mi
cuerpo como si yo fuera un individuo.

—Mi reina del Fuego nunca haría algo así, Edward.

—¡No puedes simplemente confiar en ella así! ¡Eres el rey

de Escarcha! Enemigos mortales por generaciones. Si te
sacrificas y ella sale victoriosa con el resto de esas razas
infernales... ¡Hay demasiado en riesgo!

—Hay más riesgo si no hago nada, Edward. Si me

acobardo ante este desafío, no serán solo los reinos de
Escarcha e Infierno los que perecerán. Nuestros jóvenes serán
asesinados. Nuestras casas, destruidas. Toda nuestra
existencia sería aniquilada, y tal vez no seamos solo nosotros
los lobos. Los ecosistemas de vida sobrenatural serán
exiliados todos por el miedo. Si la muerte es mi porción, que así
sea. Siempre que eso signifique que todos ustedes
prevalecerán y sobrevivirán.
 —Pero...

Mi brazo se extendió y luego, mi gran mano aterrizó en el

hombro de Edward y lo apretó con firmeza.

—Solo Magnolia y yo podemos controlar las olas. Esta es

tu oportunidad de salir de este lío y asegurar a nuestra gente.
¿No puedes hacer eso por mí, querido amigo?

Sus ojos se llenaron de conflicto a medida que pasaba el

tiempo.

—Esto es lo que la Diosa de la Luna desea que hagamos.

Por favor, beta Edward. Haz esta última petición por mí.

95
Su dura mirada terminó en un suspiro mientras me miraba
con ojos tristes.

—Para un hombre nacido para llevar un corazón de hielo,

de alguna manera te las arreglas para mostrar compasión más
allá de las palabras.

—Tal vez debería agradecer a la mujer que derritió el

exterior helado de mi corazón helado.

Una mirada compartida siguió con el beta Edward

arrodillándose e inclinando la cabeza.

—Sabes que una vez que haya garantizado la seguridad

de la manada y haya designado a otro beta para ayudar,
volveré a tu lado.

Eso me hizo arquear una ceja mientras él levantaba la

cabeza para mirarme directamente a los ojos. Entendí sus
palabras, el significado oculto dentro de ellas, y la
determinación dentro de esos orbes confirmó que no temía a la
Tierra de los Muertos.

—Has sido el mejor beta que pude pedir. —Mi voz ronca
enfatizó lo emocional que me hizo sentir su declaración.

—Eres el único rey al que seguiría. Ya sea en esta vida o

en la próxima, rey Maverick.

Sacando mi espada de hielo, vi los símbolos de poder

encenderse a través de la hoja de metal mientras movía el filo
de la espada para que descansara sobre su hombro derecho.

—No importa las circunstancias que se nos presenten, te

unjo con mi esencia mágica. Ya sea que comencemos de nuevo
en esta tierra de los vivos o ascienda a la Diosa de la Luna
para el juicio y el paraíso final, el Universo será testigo de que

96
has servido a tu rey hasta el final. Que nuestros caminos se
vuelvan a cruzar.

—Gracias, su majestad.

El suave beso en mis labios fue seguido con un suave

susurro:

—Voy a hacer algo para comer. —Mis ojos se abrieron un

poco y la imagen borrosa y tenue del rostro de Grayson
apareció a la vista antes de que sonriera y posara sus labios
en mi frente—. Duerme un poco más.

Esperaba aceptar su oferta cuando mis ojos se cerraron,

pero el sueño que había experimentado se deslizó en mi
mente, atormentando mis sentidos mientras mentalmente
repetía todo.

¿A qué se debió todo eso?

Maeve no estaba presente activamente en mi mente, lo

que me dijo que estaba dormida como yo lo había estado
minutos antes, pero tendría que contarle sobre la extraña
visión. Se sentía como un recuerdo de un pasado que no era
mío, que no tenía sentido.

¿Es la energía de la atmósfera la que desencadenó ese

sueño?

Muy bien pudo haber sido el hecho de haberme tomado

dos vasos de esa bebida épica y horas de sexo lo que me hizo
soñar con algo tan aleatorio como eso, pero quién sabe.

Reina de Escarcha. Reina Magnolia. Rey Maverick. ¿Es el

rey de... Fuego? No... mencionaron Infierno. Nunca antes había

97
oído hablar de esos nombres en nuestra historia.

Antes de la caída de mi reino, mi tarea como realeza era

aprender sobre nuestro pasado, el conocimiento presente y lo
que nuestro futuro tenía reservado para nosotros. Sabía
cosas que muchos nunca esperarían de mí, pero esa era una
de mis muchas cualidades ocultas por mi apariencia juvenil.

Sabía que el sueño no me alejaría de nuevo, así que me

incorporé lentamente. Mirando la habitación con poca luz,
supe que no habíamos dormido por mucho tiempo. El sol ni
siquiera estaba en el horizonte todavía; el cielo nocturno
todavía estaba lleno de estrellas. Debíamos haber dormido
alrededor de una hora o menos.

Se me escapó un bostezo antes de pasar mis manos por

mis cortos mechones e intentar estirarme. Con algunos
crujidos de mis tensas articulaciones, suspiré y dejé que mis
brazos volvieran a mi regazo. Mirando mi cuerpo, noté los
pocos chupetones y moretones de nuestro obvio juego previo.

—¿Por qué estoy decepcionada?

Tenía que haber algo mal en mí. De ninguna manera una

mujer de mi edad disfrutaba de los juegos rudos y se
decepcionaba con la falta de moretones en su cuerpo después
de horas de sexo. A veces me preguntaba si era porque usaba
el sexo para ignorar el pasado. El mayor placer y el momento
de inmensa felicidad validaban mi existencia cuando mi
propio compañero no podía hacer exactamente eso.

No importaba el día, nadie pasaba sin el simple destello

de esos eventos. Esos ojos de hoja perenne mostraron un
atisbo de pasión. El futuro parpadeó en mi mente de lo que
podrían ser nuestras vidas ahora que estábamos unidos.

Qué tonta fui al creer que merecía un final feliz...

98
Solo el pensamiento lo repitió todo. Esas palabras de
rechazo que me atravesaron el corazón, la repentina debilidad
de mis miembros y la asfixia nauseabunda que me obligó a
depender de su ayuda. El abandono llevó a las llamas y la
oscuridad que se precipitaron por los pasillos de las tierras de
mi castillo, y la visión del final de mi hermano pequeño plagó
mi corazón destrozado.

Todo eso para ser librada de las manos de la muerte por el

mismo que me rompió.

Como una cobarde, corrí por mi vida, corriendo como si

la distancia pudiera salvar mi reino y no alentar su caída. Sin
importar los días que pasaran, abracé vívidamente los
sentimientos de arrepentimiento. Abracé la realidad de que
por mi culpa mi reino había caído.

Al ver el humo elevarse hacia el cielo del sol naciente,

juré no volver a huir nunca más. Nunca sucumbiría al miedo
que luchaba por consumirme. Me enfrentaría a todos los
enemigos que se cruzaran en mi camino, incluso si no tenía
ninguna posibilidad de sobrevivir.

Prefiero morir en el intento que ser etiquetada como una

cobarde.
 Con un profundo suspiro, me levanté lentamente de la
cama y decidí ducharme. Una vez desayunara, me volvería a
dormir, pero por ahora, mi cuerpo ansiaba el calor que el
agua caliente entregaría a mis músculos doloridos.

Las gotas calientes golpearon contra mi carne, alentando

un suspiro de mi boca mientras cerraba los ojos y levantaba
la cabeza para poder quedarme allí bajo el delicioso arroyo.
Con el aumento de olas, intenté aprovechar cualquier
oportunidad que tuviera para ducharme y cambiarme de
atuendo.

Los reinos dentro de las olas variaban. Algunos no eran

99
diferentes de una ciudad o pueblo, pero otros lugares eran
tierras baldías que escondían tesoros… o demonios. Tenían
expediciones e individuos que buscaban las olas para
contribuir al proceso de mapeo que se estaba creando en un
esfuerzo por ayudar a aquellos que podían viajar entre el
reino de la superficie y el reino de las olas a descubrir cómo
regresar a sus países de destino sin el uso de una piedra
mágica de teletransportación u otros métodos para regresar a
su origen de nacimiento, pero había un largo camino por
recorrer.

Todo lo relacionado con las olas y los saltos, en general,

tenía mucho más por descubrir para comprender su
verdadero propósito y vocación en nuestro mundo. Muchos
podrían especular que la matanza de los lobos de Infierno
desencadenó las olas, pero quién sabe. Estos reinos
contenían tantos artefactos mágicos, algunos a la vista de
aquellos que eran dignos de captar y otros escondidos en las
profundidades de la tierra, ya fuera en el suelo, una cueva,
una cascada o un volcán.

No sabía qué papel desempeñaba en este “juego”. No

tenía responsabilidades como las tenía Grayson. Viajaba
hacia las olas para causar problemas, pero tampoco era el
propósito de mi vida. Quería aprovechar un mundo que no
todos conocían o podían controlar. Quería jugar con las
mentes de aquellos individuos que buscaban la superioridad
y el respeto cuando no sabían nada de las consecuencias que
tenían esos roles.

Necesito reclamar mi trono...

Abriendo los ojos, fruncí los labios como si me

preguntara por qué todo se veía diferente por un segundo.

100
El suave toque de mis hombros me hizo reconocer que mi
esbelto cuerpo era más musculoso y mi cabello era mucho más
largo que mis mechones rosados actuales. Giré la cabeza
ligeramente, vislumbrando la ducha tallada en piedra que
estaba llena de vapor, pero eso no fue lo que me llamó la
atención.

Mi atención provocó un tic entre mis piernas que se sentía

tan extraño como este santuario.

—¿Qué? —La tierna voz de la mujer hizo que el frío dentro

de mi cuerpo se desvaneciera mientras el calor y el deseo me
atravesaban—. ¿No pensaste que me deslizaría en tus
habitaciones esta noche?

Sonreí ante su comentario mientras mis ojos luchaban por

ver a través de la espesa niebla y apaciguar mi vasta
imaginación.

—No lo hice. —Mi voz era ronca por naturaleza, revelando

cuán excitada estaba esta versión de mí misma.

—Supongo que debo hacer esto más a menudo, mi rey —

tarareó de alegría mientras se inclinaba contra mí, su cuerpo
desnudo presionando contra mi constitución muscular—. Rey
Maverick.

Mis ojos se abrieron de golpe de nuevo, y de repente

estaba de vuelta en la ducha.

¿Qué demonios?

101
—¿Qué ocurre? —La voz de Maeve llegó a mi mente,
sonando pesada por el sueño—. ¿Estás durmiendo en la
ducha? No pensé que fueras capaz de hacer eso.

—N—no —dije en voz alta, pero extendí la mano para

estabilizarme ya que me sentía un poco mareada.

—Alexandra. —Ahora Maeve parecía preocupada.

—Estoy bien. —Suspiré—. Creo que demasiada agua

caliente. —Giré la perilla. El agua se detuvo, dejándome
empapada mientras tomaba unas cuantas respiraciones para
calmarse.

—¿Por qué me siento tan mareada? ¿Qué fue eso ahora?

—¿Qué fue eso? —presionó Maeve.

—Uf. No lo sé. Yo... —Mis palabras se apagaron cuando

esa sensación familiar zumbó a través de mí mientras mis
ojos se abrían en confusión. Mi cabeza se dirigió hacia mi
tatuaje, notando que el lobo entintado ahora estaba lleno de
rosa—. Mierda, ¿qué?

Ni siquiera me demoré cuando salté de la ducha y

rápidamente me puse algo de ropa. No tenía mi guardarropa
habitual en la casa de Grayson, así que opté por unas medias
de cuero negro y un bralette negro, luego me puse un par de
guantes sin dedos.

Los guantes eran porque mis manos se enfriaban por

razones extrañas, algo que ver con mi energía interna
ardiente yendo a todas partes menos a las palmas de mis
manos. Mis dedos ardían con magia en preparación para
cualquier cosa, en comparación con las palmas de mis
manos, que realmente solo necesitaba para ayudar a golpear
físicamente a alguien o conjurar hechizos importantes que
normalmente trataba de evitar.

102
Agarré los tacones de combate Timberland de quince
centímetros, me los puse y saqué una chaqueta de cuero de
la percha antes de correr a la cocina donde Grayson ya
estaba hablando por teléfono con alguien.

—Es imposible. No puede haber otra ola. Han pasado

unas pocas horas. —Habló mientras sus ojos se levantaban
para quedar atrapados en mi atuendo. Claramente estaba tan
atrapado que se perdió todo lo que dijo la persona porque se
sonrojó y rápidamente negó con la cabeza—. Lo siento,
¿puedes repetir eso? La recepción se cortó.

Eso me hizo sonreír antes de darme cuenta del plato de

panqueques que me esperaba. Afortunadamente, Grayson era
bueno cocinando. No era como si no pudiera cocinar, porque
podía (habilidad obligatoria como miembro de la realeza en
caso de que tengas invitados y tu doncella enferme de
repente), pero Grayson hacía unos buenos panqueques, y no
iba a desperdiciarlos.

—No estoy seguro de poder hacer otra expedición tan

pronto —admitió Grayson mientras me veía agarrar los
panqueques como si no hubiera comido en años. El pobre me
lanzó una mirada desesperada antes de pasar el resto del
suyo.
 Sonreí y articulé “gracias” antes de ahogarlos en jarabe
de arce como si fuera el mío y cavé directamente.

—No he recuperado completamente mis niveles de magia.

Tal vez para ti, no es gran cosa, pero los reinos de las olas se
han vuelto más peligrosos. No puedo arriesgarme por
diversión o lo que sea que estés pensando, y necesito estar a
la espera de la realeza.

Hubo una larga pausa antes de que Grayson pareciera

un poco molesto. No dijo nada mientras la persona del otro
lado seguía hablando, pero por la forma en que los ojos de

103
Grayson se oscurecieron, no le gustaba el rumbo de la
conversación.

—Te lo dije. No te la voy a presentar, así que déjalo.

Mi tenedor con el último trozo de delicioso panqueque se

detuvo ante mis labios mientras realmente me enfocaba en
Grayson. Por una fracción de segundo, se veía realmente
enojado, como si alguien realmente lo hubiera molestado,
pero un parpadeo más tarde su expresión estaba en blanco
de emoción.

—¿Crees que no he escuchado sobre la mierda que está

pasando? Seré sincero: no confío en ti, y de ninguna manera
la presentaría durante estos momentos, así que es un no.
Estoy colgando.

No tardó en cometer el hecho, que nos dejó en un tenso

silencio.

—Entonces... —Comencé mientras bajaba el tenedor y

alcanzaba el vaso de zumo de naranja—. ¿Alguien quiere
conocerme?

Suspiró antes de acercarse a tomar mi plato. Lo miré

mientras se acercaba al fregadero, admirando su cuerpo que
estaba claramente cubierto de chupetones míos. Gracias a
Dios, no necesitaba ser como otros cambiaformas que
caminaban en pantalones cortos para facilitar el cambio o
todos se preguntarían con quién estaba follando Grayson
Roman.

Apuesto a que se sorprenderían ya que él no parecía del

tipo que estaría con nadie en este momento.

No es que los culpara por sus opiniones, especialmente

cuando Grayson mostraba la típica apariencia de “chico
tímido”. Apostaba a que su amigo creía que no podía marcar

104
a una mujer, y mucho menos a alguien como yo, pero creo
que veía el potencial de Grayson.

No me importaba reconocer sus debilidades, pero no era

algo en lo que no pudiera trabajar. Solo tomaría tiempo.

—Es Eric. Es un beta de una de las manadas reales, pero

por supuesto, escuchó que soy un buen amigo de una mujer
de cabello rosado que le encantaría conocer. —La forma en
que Grayson lo dijo fue como si el veneno le hubiera
manchado la lengua.

Me deslicé del taburete para recoger los utensilios

restantes de la mesa para ayudar a lavar. Con una ola
acercándose, no teníamos mucho tiempo libre. Sin mencionar
que tendríamos que ir al tejado para tener una vista clara de
dónde venía.

Entrar en olas no era un proceso tan simple como

muchos asumían. Podías correr hacia ella y enfrentar las
consecuencias en el otro lado o permitir que te alcanzara
donde estuvieras en una condición “más segura” pero más
lejos de cualquier tipo de tesoro.

Básicamente, te recompensaba si corrías el riesgo, pero

no siempre era así.
 Nunca se sabe cuándo tu movimiento arriesgado te
arrojará directamente al medio de una manada de criaturas
salvajes.

—Los asesinos de los cabellos teñidos han vuelto a atacar

para hacer una tendencia inútil —dije mientras me acercaba
a su lado para ayudarlo a colocar los platos lavados en la
rejilla.

—Bueno, será mejor que te dejen fuera de esto —

murmuró.

—Tan protector conmigo —ronroneé—. Te ves sexy con

105
mis marcas sobre ti.

Trató de ocultar la forma en que sus mejillas se estaban

quemando de un rojo claro al alcanzar la jarra de zumo de
naranja para volver a ponerla en el refrigerador, dejando el
grifo del fregadero vacío abierto.

Decidí no molestarlo más, a pesar de que era

extremadamente tentador hacerlo.

—Ve a vestirte. Siento que la ola se acerca.

—¿Vas a llamar a Edwin? —preguntó—. Todavía no estoy

al cien por cien, pero por la sensación de la ola que se acerca,
probablemente sea demasiado grande para evitarla.

Las olas de salto dependían de numerosos factores: día o

noche, la fase de la luna, la ubicación, el cambio climático, la
lista podía seguir y seguir. Ciudades abarrotadas como estas
tenían olas de varios tamaños. Algunas eran tan grandes
como una parada de autobús, mientras que otras eran lo
suficientemente grandes como para recorrer toda la ciudad de
Nueva York.

Aquellos que no estaban marcados para tales avenidas

no tenían nada que temer, pero aquellos con la capacidad de
viajar por las olas corrían el riesgo de aventurarse y durar
hasta que otra ola los devolviera a las tierras actuales o
intentaran evitar su camino.

Y luego estaba la rara ocurrencia de tormentas de salto.

Esas eran cuando había múltiples olas. No solo era peligroso,
también evocaba varios desequilibrios en el plano universal.
Una luna llena, el calentamiento global, la contaminación
espesa y, sorprendentemente, una caída en los mercados de
valores podrían desencadenar la loca emoción de las
tormentas de salto, y simplemente no eran bonitas.

106
—No necesito llamarlo —respondí con una sonrisa
mientras lo veía caminar hacia la isla para recuperar su vara.
Normalmente no la usaba a menos que su energía mágica
fuera lo suficientemente débil como para que un dispositivo
de asistencia para canalizar la energía le hiciera las cosas
más fáciles a su cuerpo.

Hoy claramente era uno de esos días.

—¿Por qué? No quiero que me regañe por contribuir a tu

comportamiento peligroso y que te metiera en la mierda.

Mi sonrisa solo se amplió hasta convertirse en una

sonrisa mientras caminaba seductoramente hacia la puerta,
sabiendo que sus ojos estarían sobre mí todo el tiempo. Al
llegar a la perilla, me giré para reconocer a Grayson, notando
cómo simplemente golpeaba el aire y activaba el flujo de su
magia de viento en espiral para correr a su alrededor y cubrir
su cuerpo con nuevas túnicas tradicionales.

Abrí la puerta un segundo después, revelando a Edwin y

Raf. Los dos estaban vestidos con un atuendo diferente al de
anoche y parecían extremadamente alerta.

—Cómo... en serio, no voy a preguntar —concluyó

cuando Edwin y Raf entraron al ático.
 —¿No hay comida para nosotros? Qué vergüenza —se
quejó Raf, pero por el aspecto de la bandeja que estaba
sosteniendo, claramente nos había traído algo.

—¿Qué es eso, Raf? —pregunté mientras cerraba y

echaba la llave a la puerta antes de rodearlos para volver al
lado de Grayson.

—Zumos de refuerzo. —Me guiñó un ojo mientras me

ofrecía la bandeja primero—. Las mujeres primero.

Puse los ojos en blanco, pero acepté la oferta antes de

que pasara a Grayson y luego a Edwin.

107
—Supongo que sientes la ola que se acerca —declaró
Edwin, yendo directo al grano.

—No debería ser tan pronto —señaló Grayson. Ya estaba

bebiendo el delicioso zumo verde que sabía más a una paleta
de naranja enriquecida con una fórmula energética de juju.

—¿Algo de los funcionarios? —preguntó Raf mientras

tomaba su bebida y se movía para colocar la bandeja en la
isla. Estaba segura de que la recuperaría cuando regresara,
especialmente porque era uno de esos tipos caros que
mantienen las bebidas a una temperatura determinada.

—La realeza no ha dicho nada. Uno de los betas de la

realeza me notificó, pero parece que está más interesado en
mi amiga de cabello rosado que en otra ola.

Todos me miraron, solo para encontrar que el bote de

Grayson estaba en mis manos y a medio terminar. El
momento de silencio se prolongó mientras sus ojos volvían a
Grayson, quien ahora se dio cuenta de que su bebida estaba
perdida en acción.

—¿Cómo haces eso? —cuestionó. Tenía curiosidad

genuina sobre cómo siempre le robaba la comida, las bebidas
o cualquier cosa que deseara sin que nadie se diera cuenta
hasta que era demasiado tarde.

—No pude evitarlo —admití encogiéndome de hombros—.

Esto está realmente bueno.

Raf se rio entre dientes y le dio a Grayson el suyo.

—Pensé que Alexis necesitaría uno extra, así que aquí. No

he bebido todavía.

—¿No necesitas uno? —preguntó Grayson, pero aceptó la

bebida ofrecida.

108
—Nah. Tuve el resto en la licuadora. Además, a diferencia
de ustedes dos, en realidad dormimos anoche.

La cara de Grayson se puso roja en segundos, mientras

yo reía y bebía el resto de mi bebida.

—¿Nos dirigimos a la azotea?

Todos asentimos antes de agarrar lo esencial. Edwin se

aferraba a mis objetos, usando magia para mantenerlos a
salvo en un portal vacío que actuaba como una caja fuerte en
otra dimensión. Grayson simplemente tenía un paquete
lateral que tenía un libro antiguo y sus lentes que a veces
usaba.

Raf no necesitaba nada más que a sí mismo. Los

cambiaformas dragón odiaban llevar cualquier cosa porque
era una molestia cuando tenían que volar. Y con sus
habilidades de cambiaformas lobo, tenías un hombre que
podía caminar desnudo con confianza por la calle si no le
gustaba tanto el atuendo de moda.

Esta noche, él y Edwin se veían bien: Edwin con un traje

negro con líneas rojas a juego con su corbata roja y zapatos,
mientras que Rafael vestía una camisa roja con graffiti negro,
vaqueros negros y zapatillas rojas.

La forma en que les sonreí hizo que Raf suspirara y se

moviera para caminar a mi lado mientras tomábamos los
pasos hacia la carretera.

—¿Por qué estás sonriendo, Alexis?

—Oh, nada —tarareé de alegría y me incliné para

susurrar—: ¿Desde cuándo estás saliendo con Edwin?

Suspiró como si supiera que haría la pregunta principal

mientras Edwin resoplaba.

109
—No estamos saliendo.

—Sus atuendos a juego me dicen algo diferente.

—Nuestros atuendos fueron por coincidencia —respondió

Edwin. Me di la vuelta cuando llegué al escalón más alto para
darle a mi primer al mando una sonrisa brillante y entendida.

—Mhmm. —Asentí—. Así que te quedaste en casa de

Rafael, ¿eh?

—¿Como sabes eso? —preguntó Grayson genuinamente

mientras miraba la expresión ceñuda de Edwin.

—A Raf solo le gusta usar ciertos colores, así que, si

Edwin se queda allí, por lo general tiene un guardarropa a
juego para las emergencias —expresé y me di la vuelta
mientras Raf me abría la puerta.

—Eres un detective —concluyó Raf, pero no parecía

molesto por mis acusaciones en lo más mínimo—. Se quedó
para estar cerca de ti. Pensé que no irías a ningún lado esta
noche con Grayson después de que ambos regresaran de la
ola anterior, pero pensé que permanecer más cerca sería lo
mejor.
 —Con esta nueva “tendencia de cabello rosado” es mejor
que te mantengamos vigilada —murmuró Edwin—. Además,
dudo que alguien pueda protegerte.

Todos miramos a Grayson cuando llegó al último escalón

con Edwin.

—¿En serio? —Le dio a Edwin una mirada triste.

—Todavía no me gustas —reconoció sin rodeos y cruzó el

techo mientras Raf se reía y lo seguía, dejándome con el
pobre Grayson.

110
—Él se calentará contigo —razoné.

—Has estado diciendo eso durante años, Alexis —se

quejó.

—Sí, pero a Edwin le toma mucho tiempo aceptar a la

gente. Solo le agrada Rafael porque se conocen desde hace
eones y me conoce desde que nací. Dale otros cinco años.

Grayson suspiró, pero se detuvo dramáticamente, al igual

que yo. Los dos miramos a la derecha para ver la gigantesca
pared de color naranja parpadeante, pero algo se sentía mal.

—¿Qué...?

Fruncí el ceño mientras mis ojos se estrechaban, notando

cuán extrañamente los colores se mezclaban.

—¿Por qué se parece más a un terrible muro de fuego? —

comenté cuando el zumbido de un teléfono me llamó la
atención. Era obvio que era de Grayson, pero se detuvo al
tomarlo mientras los gritos resonaban en el aire.

Ninguno de los dos dijo una palabra mientras corríamos

hacia el borde del techo donde Edwin y Raf ya estaban
esperando. Estábamos en uno de los complejos de lujo más
altos, dándonos una vista perfecta de la ola que se acercaba,
pero los gritos y las súbitas alarmas de los coches hicieron
que mi estómago se encogiera de preocupación mientras los
vellos de mis brazos comenzaban a erizarse.

—Eso no es una ola. —Eve fue directa al grano y la sentí

acercarse mientras mis sentidos se agudizaban aún más. Mi
visión se intensificó, permitiéndome ver la extraña oscuridad
que se mezclaba lo suficientemente bien con el movimiento de
la niebla naranja para hacer que la réplica fuera convincente,
pero la energía que giraba a su alrededor era terrible.

—Eve confirmó que no es una ola —expresé—. Pero si no

111
es así, ¿qué es?

—Nunca habíamos visto eso antes —admitió Raf, su voz

llena de preocupación—. ¿Edwin?

—Magia de las sombras —confirmó de inmediato—. No

magia de fae Sombra, sino magia prohibida.

—El senador —dije como un hecho mientras me quitaba

la chaqueta de cuero. Edwin debió haber predicho mi
movimiento porque estaba a mi lado y se ofreció a quitármela.
La guardó en su almacén vacío, lo que honestamente era útil
en situaciones como estas.

Me pondría caliente en breve si las cosas se ponían feas,

así que no había necesidad de arruinar una chaqueta tan
clásica.

Grayson aprovechó el momento para contestar su

teléfono que aún sonaba.

—Puedo ver lo que estás... ¿qué? ¿Pasaste? —Hizo una

pausa y escuchó lo que la otra persona tenía que decir, pero
mis sentidos me empujaron a mirar detrás de nosotros, y mis
ojos aterrizaron en otra pared que se acercaba y encendió
gritos al acercarse.

—Mierda. ¿Dos olas?

Eso hizo que el resto de ellos se girara para mirar en mi

dirección y Grayson maldijo.

—Hasta ahora hay dos olas. Vienen de direcciones

opuestas, pero cuando se acercan, la gente grita —instó
Grayson con pánico oculto.

Decidí caminar hacia el otro lado, sintiendo a Edwin en

mi rastro. Llegué al borde para poder enfocar todos mis

112
sentidos en esta fuerza que se acercaba, confirmando que
esto también era una amenaza que se dirigía hacia nosotros.

—Esto no tiene sentido —murmuré para mí y miré a

Edwin, solo para notar otra ola—. Mierda.

Frunció el ceño y siguió mi mirada, pero no dijo nada

mientras me movía rápidamente hacia la cornisa y permitía
que la energía de Eve fluyera a través de la superficie de mi
carne. Tenerla en el borde de la superficie hizo que detectar
las cosas fuera más rápido, pero podía ver cosas que solo
identificaba en forma cambiada con mi visión de alta
pigmentación.

Como los leves matices de rosa mezclados con el naranja y

motas de blanco y oro.

—Esa —susurré con autoridad mientras levantaba mi

brazo para señalar directamente a la pared que iba a un
ritmo mucho más lento que las dos que tenían toda la
intención de aplastarnos.

Raf se reunió con nosotros mientras Grayson hablaba en

un idioma que recordé que era para aquellos que hablaban
en la lengua antigua. Tenía que estar hablando con un
miembro de la realeza ahora porque solo ellos usaban ese
lenguaje públicamente.

Lo que significaba que esto era serio.

—No lo lograremos a pie —señaló Raf mientras miraba de

lado a lado para reconocer ambas paredes. Los gritos se
hacían cada vez más fuertes a medida que los coches se
quedaban atrapados en un callejón sin salida. Algunas
personas recurrieron a saltar directamente de los coches y
correr para salvar sus vidas.

En una ciudad tan congestionada como esta, se sentía

como si el maldito apocalipsis estuviera pasando, y solo me

113
estaba poniendo ansiosa por moverme. No quería estar aquí
esperando nuestros finales.

—Grayson. —No podía esperar más—. Tenemos que

irnos. ¡Ahora!

Grayson asintió y rápidamente trató de terminar la

conversación, hablando al doble de velocidad en su antigua
lengua nativa mientras Edwin tiraba de su corbata para
aflojarla.

—¿Cambio? —preguntó Raf. Por la forma en que se

estaba desnudando, sentí que la decisión ya estaba tomada.

—El lado del lobo sería lo mejor. Podríamos llegar allí

más rápido sin generar demasiado pánico e interferencia —
declaró Edwin, su voz aún tranquila.

—Genial para mí. A mi chico le vendría bien un poco de

acción emocionante en su aburrida vida —admitió Raf y me
miró—. No hagas nada estúpido, Alexis.

—Ahora, ¿por qué asumirías eso? —dije dulcemente

mientras parpadeaba para dar mayor énfasis.

—Porque estás cargada con mi zumo de refuerzo, lo que

significa que tienes la energía para hacer una mierda
estúpida.

—Hmm. No te equivocas —admití—. Pero no puedo ir en

contra de mi lema de vida, que normalmente me lleva a una
mierda estúpida sin intentarlo.

Negó con la cabeza, ahora desnudo. Tenía que admitir

que Rafael fue claramente esculpido por los dioses, incluso
hasta su bastón de poder dominante, pero no sentí nada
lujurioso al respecto. Los lobos se sentían cómodos desnudos
y no había vergüenza en la idea.

114
Al darle a Edwin su ropa para guardar, comenzó a
cambiar primero porque su proceso era mucho más largo que
el de Edwin.

—¿Estás segura de que es esa? —me preguntó cuando

sus ojos se encontraron con los míos.

—Nunca te llevaría por mal camino. —Lo decía en serio

hasta el fondo.

El muro de llamas ardientes teñido de magia era muy

diferente de la verdadera ola que estaba al norte de nosotros.
Cada sentimiento interior me decía que teníamos que ir por
ese camino. Dónde aterrizaríamos sería el próximo problema
en nuestras manos, pero prefería lidiar con eso que aterrizar
yo, y las personas más importantes de mi vida, muertas.

—Lo sé —admitió levantando levemente los labios. Sus

ojos brillaron hasta convertirse en una llama dorada cuando
su cuerpo comenzó a cambiar.

Grayson colgó justo cuando Raf terminó y aulló en el

aire, el sonido era una advertencia definitiva a los lobos en el
área para que encontraran algún tipo de seguridad. Había
algunos refugios de olas que podrían ayudar a evitar las olas,
pero quién sabía lo que venía hacia nosotros desde el oeste y
el este.

Podría ser la fuerza destructiva que me robó todo.

Raf se sentó a cuatro patas, y estaba claro quién estaría

montando a quién mientras Grayson se levantaba del suelo
para aterrizar sobre la espalda peluda de Raf. Era macizo,
con cabello blanco dorado que sostenía hebras de oropel rojo
y naranja.

Domó las llamas que se encendieron en su cola y patas

antes de que se levantara justo cuando Edwin terminó con su

115
transformación. Era completamente opuesto a Rafael, con su
pelaje negro en capas de hilos rojos brillantes que le daban
una apariencia de dos tonos.

Sabía que sus ojos estaban rojos con toques dorados en

comparación con los de Raf que irradiaban un dorado
centelleante. Edwin no aulló ni se agachó al suelo. No luché
en lo más mínimo cuando me levanté fácilmente del suelo
para aterrizar sobre su espalda.

Había pasado un buen tiempo desde la última vez que lo

monté. Siempre era un último recurso, una forma de viaje de
emergencia, porque no me gustaba montar a Edwin como si
fuera un esclavo lobo. Lo respetaba en muchos sentidos, pero
cuando se trataba de vida o muerte, no tenías otra opción
que superar esa circunstancia.

—¡Vamos! —ordené. Ninguno de los dos se demoró

mientras salían corriendo del edificio. Comenzamos a
descender, pero el viento se levantó, cortesía de Grayson, y
estaba allí para actuar más cuando nos acercamos al suelo.

Los gritos huecos se hicieron más fuertes cuando las

multitudes de personas comenzaron a correr en estampida en
nuestra dirección, pero cuando llegamos al suelo, Raf y
Edwin se movían con toda su fuerza hacia el norte.

—¿Qué dijeron por teléfono? —cuestioné la magnitud de

los sonidos. Desde gritos, maldiciones, insultos y bocinazos
hasta la energía palpitante en el aire que emitía un extraño
sonido penetrante, las cosas ya estaban comenzando a rascar
mis sentidos.

—Tres de las familias reales se han reagrupado en los

reinos de las olas. Ellos experimentaron exactamente lo que
estamos soportando ahora. Dos olas no son reales. Es una
trampa mortal y magia definitivamente prohibida. Están
tratando de determinar si este es el senador o una especie de

116
ataque terrorista mágico. Quieren que entre en la ola y me
agrupe con ellos. Les dije que estaba con una compañía
importante que necesitaría refugio. Lo aprobaron.

—Hasta que vean que tengo el cabello rosado —murmuré

mientras negaba con la cabeza y gemía—. Joder. Me duele la
cabeza.

Grayson inmediatamente pareció preocupado, pero seguí

diciendo:

—Creo que es la falta de sueño y la intensidad de los

sentidos sobre lo que ocurre aquí.

—Aguanta —animó mientras su cabeza se movía de

izquierda a derecha—. Joder. ¿Podemos ir más rápido? No
estoy seguro de que lo logremos a este ritmo.

Tuve que evaluarme a mí misma para darme cuenta de

que estaba de acuerdo con la observación de Grayson. Ambas
olas estaban un poco demasiado cerca para nuestra
comodidad y estábamos a medio camino de la ola real que se
movía lentamente y que claramente no sabía nada sobre lo
que estaba ocurriendo.
 —¡Edwin! ¡Raf! ¡Acérquense el uno al otro! —ordené.
Hicieron lo que les pedí con facilidad, moviéndose como una
unidad mientras yo me levantaba y me estabilizaba.

—¿Qué estás haciendo?

—¡Pon un pie en la espalda de Edwin y el otro en la de

Rafael! —ordené. Parecía vacilante, pero se quitó el miedo y
se levantó antes de empezar a hacer el acto. Casi perdió el
equilibrio, sus manos alcanzaron mis hombros—. Necesito
que estés mirando hacia atrás —lo animé mientras trataba de
formular un plan en mi mente—. Me aseguraré de que estés

117
estable.

—¿Cómo ayuda esto con la velocidad? —preguntó

mientras nerviosamente trataba de darse la vuelta. No lo
culpaba por su ansiedad. Nos movíamos a una buena
velocidad de ciento veinte kilómetros por hora, pero
necesitábamos ir mucho más rápido y él nos estaba
demorando con preguntas innecesarias.

Hazlo ahora, haz preguntas más tarde.

—Presiona tu espalda contra mí y luego necesito que

crees una barrera a nuestro alrededor. Una que no sea
aplastada fácilmente. Esa es nuestra línea de protección si la
cago, que no lo haré.

—Eres tan audaz —resopló, pero finalmente se colocó

correctamente y abrió los brazos—. ¡BARRIANA VE LA RUK!

Sonreí con satisfacción por el movimiento repentino

porque esperaba que hiciera más preguntas estúpidas. En el
momento en que Grayson encendió su magia, entró en serio
el modo “Soy un puto maestro de mi elemento”. Eso era lo
que necesitaba si íbamos a lograrlo.

La barrera de azul verdoso se disparó hacia afuera,

formando una cúpula a nuestro alrededor. Esperé hasta que
se solidificó y Grayson bajó los brazos. Mirando por encima
de su hombro, se encontró con mi sonrisa de satisfacción
mientras yo inclinaba la cabeza.

—Excelente. Ahora, necesito que impulses a Raf y Edwin,

lo que a Edwin no le gustará porque es un fae Oscuro. Pero
puede golpearte más tarde.

—Alexis —gimió, pero juntó las manos y cerró los ojos

brevemente. Luego se arrodilló rápidamente sobre una
rodilla, sus manos de oro brillante presionando las espaldas

118
de Edwin y Raf. Los dos aullaron, pero no fue un sonido de
agonía.

No. Era el sonido de advertencia de un poder vibrante

que podía dejar a un cambiaformas lobo medio temblando de
miedo absoluto.

Nuestra velocidad se duplicó en ese momento, los dos

lobos crecieron aún más cuando las llamas se encendieron en
el cuerpo de Raf mientras las sombras manchadas de tinta se
desangraban del cuerpo de Edwin. Mi corazón latía
rápidamente mientras la adrenalina entraba en acción, el aire
intenso dentro de nuestra burbuja protectora solo ayudaba al
dolor de cabeza palpitante que asaltaba mi mente.

Alejé la molestia, pero sentí la cercanía de Maeve.

—No temas el dolor. No te hará daño.

Sus palabras no deberían haber tenido sentido para mí

porque para cualquier otra persona, el propósito del dolor era
lastimarte, pero yo lo sabía mejor: la agonía que había sufrido
a lo largo de los años fue lo que me transformó en un ser más
fuerte.

Eliminó a la debilucha que huyó de sus deberes como

reina.

—¿Alexandra?

Parpadeé para ver la expresión conflictiva de Grayson.

Sabía que estaba jodidamente preocupado por mí. No había
visto que tuviera problemas de salud desde que nos
conocimos y todavía me estaba deshaciendo del “viejo” yo.
Este no era el momento de preocuparse, y ambos lo
sabíamos.

Con una sonrisa desafiante, extendí la mano para colocar

mis manos sobre sus hombros y me acerqué para besarlo

119
suavemente en los labios.

—Estoy bien. Estaba hablando con Eve. Concéntrate en

la barrera e impulsa a Edwin y Raf si notas que sus energías
están menguando. Yo haré el resto.

—¿Estás segura? —Su voz era firme y me miró

profundamente a los ojos.

—Positivo —le aseguré—. Sobrevivamos a esta mierda

para que podamos follar más tarde.

Allí estaba su rostro avergonzado mientras apartaba la

mirada lentamente, provocando una risita en mi garganta
mientras me reposicionaba y presionaba mi espalda contra la
suya.

—Maeve, ¿mi idea tiene alguna posibilidad?

—Si lo inicias ahora, sí. Esas olas nos golpearán en

cuarenta y cinco segundos.

—Entonces, no puedo retrasarlo.

Todo lo que necesitaba era una gran inhalación, mi

mente llevándome a ese mismo momento en el acantilado.
 Mirando los restos de mi reino. Reconociendo la impotencia
que experimenté en la raíz de ese momento, siguió con la
sorprendente agonía que dejó en mi corazón herido, mi alma
rota.

Todas mis emociones desaparecieron de mí hasta que me

sentí como un robot creado para nada más que destrucción.
Eso indicaba que la oscuridad dentro de mí, el deseo de
destruir y conquistar inundaba mi conciencia hasta que me
reí con anticipación.

La oscuridad era el elemento más difícil de controlar

120
porque podía volverte loco con un error de juicio, pero las
sombras que vivían dentro de mí sabían cómo se sentía la
locura. Disfrutaba destrozando a la vieja yo, destruyendo
cada hilo de inocencia y moldeándolo de nuevo con luchas
que derribarían a una nación.

Las sombras eran mi mejor amiga... y eso era lo que me

hacía muy diferente del senador que había arruinado mi
juventud.

Imaginé dos piezas de ajedrez. Los caballeros,

simbolizados por un caballo, estaban a mi alcance. Sin
demora, los arrojé a un lado, sabiendo que flotarían dentro de
nuestro orbe de energía, antes de extender mis brazos a mis
costados y dejar que mi magia se desangrara.

El mismo aire crepitaba con intensidad cuando los

destellos de fuego comenzaron a surgir, ascuas de llamas que
crecían y bailaban, mientras mis ojos se abrían para revelar
la visión aumentada de mi lobo.

Maeve se mezcló con la superficie, su energía lo

suficientemente relajada como para no activar nuestro
cambio, pero lo suficientemente vibrante como para acudir en
mi ayuda mientras yo permanecía en el asiento del conductor
de esta montaña rusa.

—Sean libres, llamas mías. Muéstrenles el poder invertido

en nosotros. ¡Sean nuestros caballeros en tiempos de
dificultad, hasta que podamos regresar a nuestra tierra de
llamas! ¡INFERANADO LE VE KNIGHTU RE LEI!

La energía abrasadora salió disparada de mí, y sentí el

ardor de mi tatuaje en el brazo, lo que significaba su ayuda,
mientras mi cabello comenzaba a levitar con energía, y los
mechones blancos entre los rosados brillaban vibrantemente.

Las piezas de ajedrez de caballero comenzaron a girar a

121
nuestro alrededor, aumentando de tamaño y moviéndose más
hacia afuera hasta que salieron de la barrera y triplicaron su
tamaño. Su peso golpeó mientras caían al suelo. Su tamaño
nos hacía parecer minúsculos en comparación, ya que eran
tan altos como un rascacielos típico.

Noté la multitud de personas que corrían alrededor de la

estructura: una madre que intentaba desesperadamente huir
con su pequeño hijo en sus manos. Alguien chocó contra
ellos, lo que hizo que la niña tropezara y perdiera el control
de su madre, quien trató de retroceder.

—¡Delia!

—¡Mamá! —gritó cuando la ola estaba a punto de acabar

con ella, pero el muro de la desolación se estrelló contra la
superficie de la pieza de ajedrez y permaneció en su lugar.
Tuve que luchar contra la urgencia de vomitar mientras
sentía la intensa tensión en el lado izquierdo de mi cuerpo. La
otra ola golpeó la pieza del caballero derecho un segundo
después, lo que me obligó a morderme el labio para
amortiguar el gemido amenazado que pedía ser escuchado.

Mis señuelos fueron creados con mi energía, por lo que se

esperaba este dolor, pero años de entrenamiento no me
prepararon para estas circunstancias y la tensión máxima
que un movimiento como este tendría en mi cuerpo.

Estábamos pasando por la escena, pero moví la cabeza lo

suficiente como para ver a la niña corriendo hacia los brazos
de la mujer y huyendo. Si pudieran encontrar refugio antes
de que estas dos olas chocaran, quedaría para que el
Universo lo decidiera, pero tenía que volver a concentrarme
en el premio.

Mi mirada se movió hacia nuestro objetivo: la ola que se

acercaba cada vez más. Tardaríamos menos de un minuto en

122
alcanzarla finalmente, pero mis brazos ya estaban temblando
violentamente mientras todo el peso de ambos muros de
intensa furia luchaba por disminuir las unidades individuales
que estaban deteniendo su misión.

—¡Alexis! —Grayson debió haberse dado la vuelta porque

sentí sus manos en mi cintura. Quizás era por eso que mis
rodillas aún no se habían doblado, pero no podía dejar que
mi enfoque fuera plano o estaríamos jodidos—. Mierda. La ola
nos va a llevar a algún lugar problemático —advirtió Grayson.

Eso era una mala señal. Si Grayson podía sentir energías

de poder desde esta distancia, eso significaba que íbamos a
ser lanzados a la batalla o íbamos a correr hacia una trampa
obvia.

—No puedo dar marcha atrás ahora.

—Deja que las llamas nos guíen, Alexandra. Nos llevarán

a donde estamos destinados a ir.

Había algo en la voz de Eve que era diferente. No era

simplemente su confianza en que no solo superaríamos esto,
que estábamos destinados a sobrevivir a esta confusión, sino
que era como si estuviera en un trance propio.
 Me animó a dejar ir más a medida que me inundaba más
energía para ayudar a los caballeros que retenían nuestras
amenazas.

—Joder. ¡Nos están siguiendo!

No podía girar la cabeza, pero si nos seguían otros civiles

y posibles sobrenaturales que esperaban que los lleváramos a
una salida, las cosas podrían ponerse feas en el otro lado.

Mierda... tenemos que entrar en la ola y que no nos sigan.

Tenemos que aterrizar en un lugar que se adapte a nuestro
propósito. Diosa de la Luna, llévame a donde estamos

123
destinados a estar. ¡Me someto a ti y al camino que has
trazado para mí y para los que están conectados conmigo para
que caminen!

Estábamos a diez segundos de distancia, pero algo se

estrelló contra ambos caballeros que los hizo añicos como si
no fueran más que peones en este juego de ajedrez,
dejándome con un dolor agonizante mientras gritaba.

—¡Mierda! ¡Alexis! —Grayson me abrazó mientras

caíamos de rodillas, Edwin y Raf presionándose uno contra el
otro para asegurarse de que ninguno de los dos se deslizara
entre ellos y al suelo borroso mientras se esforzaban al
máximo para llevarnos al final.

Los gritos se encendieron detrás de nosotros, los muros

de la muerte que se acercaban claramente acabarían con el
resto de ellos, y potencialmente con nosotros, pero no pude
evitar tratar de averiguar quién había hecho eso. Un gruñido
de frustración se me escapó cuando Maeve salió. Mis sentidos
se agudizaron aún más cuando intentábamos encontrar a
nuestro culpable.

Solo que algo llamó nuestra atención.

 Nuestros ojos se abrieron cuando ambos lados de nuestro
subconsciente miraban hacia adelante, y por un momento, el
mundo que nos rodeaba se desvaneció por completo cuando
notamos a un hombre que estaba de pie en lo que parecía el
otro lado de la pared que se acercaba.

En este mundo de visión, la pared era simplemente

transparente por naturaleza, revelando a un hombre alto de
músculos voluminosos con largos mechones blancos que me
recordaban a la nieve. Ojos azul celeste con iris que me
recordaban a los copos de nieve pegados al mío mientras su
pecho desnudo cubierto con varios tatuajes brillaba de alegría.

124
Llevaba una capa que volaba hacia un lado como si una
ventisca nos pasara, solo su lado del mundo era un oasis de
nieve mientras mi yo que se acercaba llevaba el resplandor de
las llamas implacables. Él era el Guardián del Hielo mientras
yo era el Guardián de las Llamas.

Los dos éramos completamente opuestos el uno al otro y,

sin embargo, la atracción entre nosotros nunca había sido tan
fuerte, tan vibrante, tan deseable para nuestros seres que
pedían estar unidos. Nada podía evitar que extendiera la mano
hacia afuera mientras mi mano lo buscaba.

Él era la cerradura de mi llave, y no dejaría que el destino

acabara conmigo antes de descubrir por qué.

¿Por qué este hombre me recordaba una vida muy

diferente a este reino? ¿Por qué la vista repentina de él me
trajo una inmensa esperanza? ¿Por qué de repente estábamos
destinados a ser? ¿Por qué… nosotros?

—¡¿Qué diablos?! —Jadeó Grayson—. ¡DETENTE! ¡NO

ENTRES!

Intentó suplicar, pero sus palabras no eran más que un

eco en la distancia mientras mi alma empujaba hilos de
llamas que anhelaban a este hombre. Me sorprendió aún más
que ofreciera su gran mano hacia adelante, hileras de hielo
disparándose hacia afuera hasta que se envolvieron alrededor
de mis dedos extendidos.

Mis cuerdas se envolvieron alrededor de su muñeca y

dedos, como una red enredando a su presa, pero nuestra
mirada fue intensa cuando sus labios se movieron para decir
lo que mi corazón ansiaba.

—Ven a mí, reina de las Llamas.

Eso fue todo lo que tuvo que decir para acercarme a él

125
cuando la ola se estrelló contra nosotros.
 ´ y Dignidad De Un Cobarde
Intrusion

126
Siempre me he preguntado cómo sería volar por el cielo
como un dragón, solo que esta versión del vuelo se sentía
como si hubiera sido arrojada por un tirachinas y enviada
catapultada a la nave enemiga.

Quizás ese era exactamente mi propósito.

—¡INTRUSO!

Nadie tuvo tiempo de detenerme, ni siquiera mi pobre yo,

porque choqué contra alguien, enviándonos a los dos volando
fuera de donde él había estado de pie y cayendo en picado en
aguas de una oscuridad total.

La gente gritaba sobre las aguas embravecidas, pero mi

atención estaba completamente concentrada en sobrevivir
porque de ninguna manera pasé por ese caos para morir en
las manos de algún extraño al azar.

Alejándome de la persona con la que me había estrellado,

mis ojos se abrieron de golpe cuando el calor me recorrió. Mis
orbes de fuego se fijaron en esferas sin emociones de un azul
impactante. Su apariencia por sí sola me dejó sin palabras
mientras contemplaba al hombre que estaba a escasos
centímetros de mí. Los dos nos hundimos más
profundamente en las aguas que parecían quedarse quietas a
nuestro paso.

El miedo palpitante que me recorrió se disipó mientras la

curiosidad se precipitaba hacia arriba. No podía sentir a
Maeve, pero no parecía importar ya que esa fuerza de
tracción todavía estaba muy presente entre nosotros.

Decidí hacer el primer movimiento mientras movía mis

brazos para volverme a enfrentar al hombre en cuestión
mientras él simplemente me miraba como si fuera un
experimento que requería una gran evaluación.

127
Esos ojos, como copos de nieve vibrantes rodeados de
magia y rodeados por el azul llamativo que contenía una
mezcla de olas del océano y escarcha de ventisca, eran
demasiado familiares y, sin embargo, estaban tan lejos de la
verdad.

Conozco esos ojos. Los amaba mientras yo tenía al resto

del individuo. Pero esto no tenía sentido. Nada de esto tenía
sentido. ¿Tenía que tener sentido?

Extendiendo la mano, presioné tiernamente mi mano

contra su mejilla, observando como su mirada bajaba al lugar
que toqué por un breve momento antes de que volviera su
mirada firme para encontrarse con la mía curiosa.

¿Quién eres tú para mí?

No era un compañero. Había tenido uno y él me había

rechazado descaradamente. De ninguna manera este hombre
estaba destinado a mí y, sin embargo, no podía ignorar el
enjambre de calor que recorrió mi cuerpo, los sentimientos de
anhelo que burbujearon a través de mí en una inmensa
excitación, el hormigueante deseo de desentrañar este
misterio y la obvia creciente necesidad de aire.
 Mis pulmones que ardían en busca de oxígeno decidieron
convertirlo en la máxima prioridad porque no tenía más
remedio que reconocer lo profundo que estábamos y la
aterradora carga de tratar de subir a la superficie.

El toque en el costado de mi cuello me obligó a bajar la

mirada, pero mi cuerpo fue empujado hacia adelante hasta
que sus labios helados se presionaron contra los míos,
entregando un flujo de oxígeno que necesitaba
desesperadamente para pensar con claridad un poco más.

Mi sorpresa duró poco cuando el toque de los labios de

128
este hombre atravesó mi cuerpo como un tsunami de hielo,
solo el frío arrollador me dejó con un deseo elevado mientras
mi núcleo se encendía y mi coño pulsaba para ser aliviado.

Un simple toque de este hombre y estaba al borde de la

frustración sexual, pero mi toque no le hizo nada a este
hombre musculoso, tranquilo y misterioso.

Mierda. ¿Este tipo es un íncubo o alguna mierda? No, no lo

es. Sé que no lo es... pero ¿qué diablos?

Con la interrupción del beso, vi cómo las comisuras de

sus labios se deslizaron hacia arriba, y literalmente me quedé
boquiabierta al ver su leve sonrisa.

¡Soy una idiota!

Rápidamente cerré la boca. Su sonrisa solo se ensanchó

ante mi estúpido error que resultó en un montón de agua
oscura entrando en mi boca, pero algo repentinamente giró a
nuestro alrededor: un pez verde esmeralda que giraba y
giraba hasta que nos levantó como un remolino y nos escupió
directamente del mar.

Ni siquiera pude gritar cuando mi cuerpo dio un vuelco y

giró, pero sorprendentemente no tuve que preocuparme por
estrellarme contra el suelo porque estaba atrapada en brazos
grandes, los brazos del hombre del copo de nieve cuando
aterrizó fácilmente en la superficie de madera y esperó
atraparme un segundo después.

—¡ALFA MAXIMUS! —declararon varios hombres como

un solo hombre acercándose específicamente a nosotros. La
ira grabada en su rostro debería haberme asustado hasta la
médula, pero en cambio, me dio ganas de reír porque se veía
tan molesto, todo su rostro estaba rojo.

—Ese saco de per... —Mis labios se fruncieron y no pude

129
detenerme cuando un chorro de agua oscura salió de mi boca
y se dirigió directamente a la cara de este hombre.

Nadie dijo una sola palabra mientras me tapaba

lentamente la boca con la mano y observaba cómo el asombro
de mis acciones inundaba las expresiones de los hombres
armados que nos rodeaban mientras la pobre víctima de mi
inesperado asalto me miraba con ojos salvajes llenos de
conmoción.

—Me despierto contigo planeando involuntariamente

nuestro asesinato. Maravilloso. Sin embargo, no me sorprende
—declaró Eve y, por lo que parecía, realmente no estaba
sorprendida en lo más mínimo con respecto a mis
circunstancias actuales.

—¿No fue culpa mía?

—Mhmm. El agua acaba de llegar del cielo —concluyó

Eve—. Bien podría seguir adelante.

—Ups. —Decidí romper el silencio—. Mi error.

Todo lo que hizo fue hacer que el hombre literalmente se

estremeciera de rabia, pero alguien se perdió en la histeria.
Me llamó la atención un gigante musculoso con cabello verde
vibrante.

—¡A la Diosa de la Luna ciertamente le encanta traer

entretenimiento directamente a mi puerta! ¿O debería decir
barco? —Soltó otra tangente de risas cuando llegó a donde
estábamos—. Deberías cuidar tus insultos, alfa Surge. No
puedes insultar el regalo de nuestra Diosa de la ola, ¿verdad?

—¡¿Ella atacó al alfa Maximus y tú te ríes?! Ella es una

skan… —Trató de terminar pero un chorro de agua lo golpeó
en la cara, silenciándolo una vez más.

130
Todos los ojos se movieron hacia mí, pero ahora estaba
concentrada en mirar al alfa Maximus. Sus ojos estaban
sobre mí, como todos los demás.

—Estás bastante cerca, ¿sabes? —señalé con inmensa

aprobación. No dijo nada, pero no tuvo que hacerlo mientras
el otro hombre se rio una vez más.

—Belleza Caída, no es así como se sale de situaciones

mortales —ladró con júbilo.

Hice un puchero con los labios inocentemente y miré al

hombre, que sostenía un puro. De los tres hombres
principales que parecían ser alfas, él era el más grande en
estructura. Medía dos metros de altura, pero debido a su
amplia estatura, parecía un gigante. Llevaba una blusa negra
ajustada que prácticamente se abultaba en las costuras y
usaba medias que se parecían al material que los pescadores
usarían para asegurar que la piel debajo de sus costuras
permaneciera seca.

Su cabello verde esmeralda era rizado y corto, mientras

que sus ojos tenían una ligera familiaridad con el tono de la
hoja perenne, solo que los suyos tenían un brillo dorado.
Esos brazos voluminosos tenían varios tatuajes y llevaba un
solo anillo dorado en su cuarto dedo izquierdo.

Me encogí de hombros inocentemente.

—Se merecía el segundo —admití sin remordimiento—.

Sé lo que valgo y de ninguna manera soy nada parecido a una
zorra.

—Estoy de acuerdo, Belleza Caída —vitoreó cuando se

acercó a nosotros—. Alfa Surge, deberías ser más amable con
nuestra invitada inesperada.

131
—¡Podría haber matado al alfa Maximus, alfa Rogue! —
respondió alfa Surge bruscamente.

Todo lo que hizo fue reír antes de devolverme sus alegres

ojos.

—Por favor, llámame Richard —lo animó y miró hacia alfa

Surge, quien seguramente reventaría algunas venas a este
ritmo—. Desde mi punto de vista, se ve bastante cómoda en
sus brazos.

Eso obligó a todos a mirarnos de vuelta, y aproveché la

oportunidad para envolver mis brazos alrededor de su cuello
y sonreír con orgullo.

—Tienes razón. Me gusta estar aquí. ¿Qué tal si todos los

demás nos dejan solos por un momento? Tengo preguntas.

Alfa Maximus no tuvo quejas, lo que llevó al alfa Surge a

resoplar como loco y a Richard a reír una vez más.

—¡SIR ROGUE! ¡Las tierras están más adelante pero los

enemigos se acercan!

Eso llamó nuestra atención mientras todos seguimos

hacia donde señalaba el hombre. Tuve que entrecerrar los
ojos para ver el barco que se acercaba. A mí me parecía más
un bote, pero estaba abarrotado de al menos diez individuos,
uno claramente tenía algún tipo de habilidades de hechicero,
mientras que el resto eran cambiaformas.

Una inhalación del aire me dijo que eran lobos, pero por
el aumento de sus auras, no parecían normales. ¿Poseídos en
la naturaleza?

—Supongo que te han visto, Belleza Caída —declaró

Richard con un movimiento de cabeza—. Esto va a ser
complicado. Ya envié a beta Eric para ayudar a un colega.

132
Beta Eric tiene que ser con el que estaba hablando
Grayson.

—No tenemos otros hechiceros en cubierta, sir —señaló

uno de los hombres.

—¿Por qué necesitas uno? —decidí preguntar y me

sorprendió más que alfa Maximus todavía me estuviera
sosteniendo.

—Ese hechicero es un fastidio cuando estamos en un

barco. Este viaje no fue planeado, pero por desgracia,
estamos aquí y no estamos equipados para el combate a larga
distancia.

—¿Quién hizo la cosa del pez giratorio? —consulté.

—Yo, Belleza Caída, pero eso es magia de último recurso

—reveló con un guiño.

—Alfa Maximus, ¿no puedes alcanzarlos desde esta

distancia? —exigió alfa Surge.

—No con ese tono —señalé casualmente, lo que en

realidad hizo que algunos hombres se rieran mientras alfa
Surge claramente estaba tramando mi asesinato.
 —¿Qué hay de esto?

Decidí soltar al delicado hombre musculoso mientras me

soltaba de su agarre para aterrizar en el suelo de madera. Lo
que sea que ese beso me había hecho al menos me dio un
poco de impulso de energía, lo suficiente como para causar
un daño mayor si me concentraba lo suficiente.

Tendría que averiguar dónde estaba en los reinos de las

olas y qué tan lejos estaba de Grayson, Edwin y Raf. No sería
difícil, pero si me quedaba sin magia, necesitaría unas horas
para recuperarme.

133
Caminando unos pasos lejos del grupo, me di la vuelta
una vez para secar mi ropa mojada, lo que hizo su trabajo al
llamar su atención, antes de enfrentarlos con una sonrisa de
confianza.

—Ya que me han aceptado muy amablemente en su

barco después de que fui arrojada a uno de sus superiores,
con mucho gusto les ayudaré siendo una hechicera sustituta
para este enfrentamiento.

—¡¿Crees que, porque sabes cómo secar tu ropa, tienes

una oportunidad contra este grupo de bastardos?! —estalló el
alfa Surge.

—Por supuesto que sí —respondí y con calma me acerqué

a donde estaba Richard—. ¿Puedo pedir prestado tu cigarro,
Richard?

—Ciertamente, Belleza Caída —respondió con una amplia

sonrisa y me ofreció el enrollado. Lo tomé en mis manos, y
alfa Surge literalmente resopló y pisoteó directamente hacia
mí. Tenía la misma altura que yo con mis tacones de uno
setenta y cinco, aunque definitivamente era el más bajo entre
los tres hombres alfa.
 —¿Y qué vas a hacer con un puro, intrusa?

—Lo verás en un momento —le aseguré, sin miedo a su

obvio desafío. Quería reírme mientras intentaba
menospreciarme con su energía alfa, pero no me gustó la
sensación de tensión que traía el barco que se acercaba con
su cercanía—. Tu intento de hacer que me someta no va a
hacer nada —declaré sin rodeos mientras mis ojos
permanecían en los suyos. Tomé una larga inhalación
mientras mis labios se curvaban ante su evidente disgusto,
soplando la bocanada de humo hacia un lado, en lugar de su
rostro, que estuve extremadamente tentada de lanzar—. No

134
estoy aquí para tu aprobación, dejémoslo claro —susurré, y
sentí a Eve en el borde—. Te ayudaré a cambio de seis horas
en tu compañía para que descanse a salvo. Después de eso,
me iré.

El hombre se burló y noté la forma en que sus ojos se

oscurecieron a un llamativo naranja con desalentadores
matices de oro.

—¿Qué te hace pensar…?

—Estoy de acuerdo.

Mis ojos no necesitaban moverse para saber quién había

respondido, su voz sensual y rica envió a mis hormonas a
toda marcha mientras mi mente deseaba imaginar cómo sería
escuchar esa misma voz debajo de las sábanas.

Con su mano alrededor de mi garganta mientras se

estrellaba contra...

—La imaginación es para cuando estamos solas, Alexis —

animó Eve—. Creo que olvidaste que otros alfas pueden sentir
cuando estás excitada.

—¡Ah! Cierto. Malo. Totalmente malo. Pero su voz… Mmm.

 —¡Alfa Maximus! ¡Es una extraña! Podría ser parte de
ellos —razonó uno de los hombres armados. Eso me hizo reír
antes de alejarme de su grupo hacia el frente del barco. El
barco real no era muy grande, lo suficientemente grande
como para llevar una pequeña tripulación.

Tenía que haber sido creado con magia porque los reinos
de las olas eran demasiado inestables para administrar tal
propiedad. Un día estas mismas tierras podrían no ser más
que tierra seca por kilómetros y el próximo podría ser un mar
de aguas como el que recorríamos.

De cualquier manera, no me importaba. Este pequeño

135
grupo de presas sería una práctica perfecta para mi magia
aérea. Sabía que el resto del grupo me seguía de cerca: las
armas de los hombres armados aún estaban en alto como si
fuera a hacer un movimiento en falso y matar a sus alfas.

—Ustedes deberían aprender la diferencia entre un aliado

y un enemigo —expresé cuando llegué al borde y comencé a
estirar los brazos—. Oh. Una última cosa.

—¡¿Ahora qué?! —exigió alfa Surge—. ¡Has pedido

suficiente!

—Mi seguridad incluye no ser vendida al senador, a

quien ahora le gustan las chicas de cabello rosa —expresé y
miré por encima del hombro y señalé mis raíces negras—. Es
tinte para el cabello.

—¿Qué pasa si decido que eres una amenaza? —

respondió alfa Surge.

—Entonces hundiré este barco y mataré a todos en él —

declaré casualmente con un encogimiento de hombros
adicional. No me importó su reacción cuando me alejé de él—
. Aunque me gusta un poco la personalidad de Richard. Me
quedaría con él, y alfa Maximus sería una ventaja porque es
jodidamente sexy.

Richard lo perdió cuando su risa resonó literalmente en

todo el barco. El pobre podría haber hecho creer a la
amenaza que se acercaba que nos estábamos burlando de
ellos porque el hechicero estaba ahora en la parte delantera
del barco y estaba preparando su ataque contra nosotros.

No me molestó cuando mis manos comenzaron a sentir

un hormigueo de calor mientras mi tatuaje en mi brazo
derecho comenzaba a arder con poder.

136
—¿Eve? ¿Quieres divertirte un poco más?

—Pensé que nunca lo preguntarías. Por la seguridad de

todos aquí, tendrás que estar en el asiento del conductor.

—Seguro.

Una llamada aulladora atravesó el aire: una advertencia

final de un ataque inminente. Sentí el pico de tensión, pero
solo contribuyó a que la emoción hirviente vibrara por mis
venas mientras trazaba el mapa de mi ataque en mi mente.

Levantando la punta del cigarro hacia mis labios, disfruté

de la inhalación profunda, cerrando los ojos e invitando al
humo a correr por mi garganta y a mis pulmones. Para otros,
esta sustancia tóxica se consideraría mala, pero tenía el
efecto contrario para un lobo Infierno.

Un arma muy letal que nadie esperaría.

—Que comiencen los juegos de verdad —ronroneó Eve,

activando su energía que se precipitó hacia el asiento del
conductor y me obligó a tomar el lugar donde podía sentir y
observar todo sin necesidad de pensar mentalmente en el
siguiente movimiento.
 Quitar el cigarro de nuestros labios fue seguido con la
liberación del humo en nuestras manos, solo que no entró en
la atmósfera y se fue a la deriva. Se duplicó en magnitud
mientras se precipitaba hacia afuera como una corriente de
humo que se alejaba de un fuego activo, el humo se extendía
mucho más rápido de lo que cualquiera podría esperar.

Los gritos de nuestra amenaza que se acercaba solo

confirmaron que nuestro pequeño truco de magia funcionó de
manera brillante ya que el barco y todo a su alrededor estaba
cubierto de humo intenso. La escalada de toses y gruñidos
vinieron de lejos e hicieron que una sonrisa se burlara en

137
nuestros labios mientras nos volvíamos para caminar hacia
donde Richard observaba con una mirada impresionada.

—¿Cómo? —Escuché a un guardia armado preguntar,

probablemente preguntándose por qué este humo no atacaba
sus sentidos y los obligaba a toser, como podíamos escuchar
claramente desde el barco enemigo.

Le ofrecí el cigarro a Richard en su lugar, y él notó la

diferencia en mis ojos anaranjados que seguramente estaban
perforados con rosa, dorado y toques de verde azulado
oscuro.

—Marca cara. Buen gusto —alabé y miré al guardia que

había hecho la simple pregunta—. Eso es un pequeño
secreto, pero sé que este hermoso humo hace que sea más
fácil hacer lo que estoy a punto de hacer.

—Hmph. Todo lo que has hecho es esconder nuestro

barco como un maldito cobarde.

—Alfa Surge —dijo Richard a modo de advertencia, pero

me alejé una vez más como si la sola palabra aumentara la
ira dentro de mí. Si no tenía cuidado, esa rabia simplemente
se derramaría sobre este barco y lo quemaría todo.
 No me queda ni un hueso de cobarde dentro de mí.

—¡Alfa! ¡ENTRANTE! —Ya sabía lo que se acercaba y eso

me puso en marcha mientras di dos pasos apresurados hacia
adelante antes de impulsarme del suelo hacia la barandilla
del barco y luego empujarme del metal dorado para darme
palanca mientras me elevaba.

—¡¿Qué está haciendo?! —gritó alguien, pero nadie

respondió mientras giraba mi cuerpo a tiempo para patear el
meteoro de fuego que se dirigía directamente hacia el barco.
El mero impacto provocó una réplica que alejó el humo

138
momentáneamente, permitiendo que todos en el barco vieran
la amenaza que habría dejado al barco hundido en ruinas.

El meteoro fue enviado de regreso a donde vino cuando

mi cuerpo comenzó a caer hacia las aguas, pero mis manos
se movieron mientras chasqueaba los dedos. El movimiento
encendió llamas en la punta de mis dedos que comenzaron a
multiplicarse hasta que se ardieron en anillos de fuego que
comenzaron a girar a mi alrededor hasta que fue una mancha
de fuego que frenó mi caída hasta que mis tacones de
combate tocaron la superficie del agua.

Luego nos movimos en una nube de llamas mientras las

grietas de los huesos confirmaban nuestro cambio.

No esperaba cambiar, ya que hacerlo abría el mundo que

nos rodeaba y los peligros en estas tierras de sombría
desolación. Pero nuestros ojos estaban en el premio que se
acercaba, y nuestro cuerpo los alcanzó en poco tiempo.

Sus gritos eran como música para mis oídos mientras

nos apresurábamos a destruir su frágil carne con los dientes
y disfrutamos del sabor de la sangre metálica que inundó
nuestra boca y bajó por nuestra garganta reseca.
 Una cabeza había desaparecido, un miembro a
continuación para el devorador. Dos piernas fueron lanzadas
al aire y un cuerpo entero se incendió antes de que usara mis
patas traseras para patearlos como un toro, a cuatro metros
de distancia en el océano. Para cuando terminó mi ataque de
llamas, solo quedaba el hechicero mientras cantaba palabras
que luchaban por controlar mis sentidos.

Sentí la oscuridad arrastrándose en mi mente, el deseo

de tomar el control de mí y usar mis brillantes poderes contra
mis aliados temporales. Era bastante divertido, sinceramente,
y lo seguí mientras me quedaba quieta en el barco y

139
observaba el regocijo que inundaba sus ojos oscuros.

Pobre idiota.

Bajó los brazos, lo que fue su mayor error. Mis ojos

brillaron con suficiente alegría para que él se diera cuenta,
pero ya me estaba moviendo y haciéndolo trizas mientras sus
gritos resonaban a nuestro alrededor.

Los gritos se convirtieron en gemidos, luego gorgoteos

que finalmente se convirtieron en silencio. Dejamos su cuerpo
flácido y deformado en el bote, inspeccionando sus restos
antes de que me estirara mientras Maeve decidía hacernos
volver a cambiar. Con facilidad, volví a mi forma humana y
tuve el control total una vez más, antes de chasquear los
dedos de nuevo.

Las llamas me envolvieron hasta que me envolví en una

tela negra que olía a ceniza. Cuando las llamas se apagaron,
vestía un sencillo vestido negro.

—Hmm. Es bueno que tenga diez pares de esas botas de

combate o estaría triste —murmuré mientras miraba la isla
que se acercaba. Con un suspiro, ignoré el creciente dolor de
cabeza y decidí que era hora de regresar al barco,
especialmente cuando el humo comenzaba a aclararse.

Al llegar al borde del bote que literalmente se convertiría

en cenizas en el momento en que salté de él, noté el único
copo de nieve flotando en el agua. Era lo suficientemente
grande como para tener el tamaño de mi pie, pero lo
suficientemente sólido como para saltar.

No tenía ninguna duda en mi mente mientras empujaba

ligeramente el bote para aterrizar en el copo de nieve que
cristalizó y encendió las plataformas flotantes de copos de

140
nieve que se dirigían de regreso al barco. El humo todavía era
lo suficientemente denso como para evitar que la tripulación
viera esta bendición disfrazada, así que aproveché al máximo
mientras comencé a moverme rápidamente de un copo de
nieve a otro hasta que usé el último copo de nieve como
palanca que necesitaba para elevarme y aterrizar en la
barandilla dorada de la que había saltado.

Los hombres armados, algunos miembros de la

tripulación y los tres alfas se quedaron allí conmocionados
por mi regreso, aunque Richard simplemente parecía
complacido mientras el alfa Maximus seguía tan impasible
como siempre. Sus ojos me contaron otra historia cuando
noté solo una chispa de alivio en ellos, pero mi mirada
regresó al intermediario cuando salté con mis pies descalzos
y bajé girando hasta que estuve frente al alfa Surge.

Nuestra diferencia de altura no hizo nada para

menospreciar mi confianza que subió a la superficie junto
con mi poder alfa cuando Eve de repente se apresuró hacia el
punto en que la atmósfera estaba chisporroteando con calor.
Los gruñidos que siguieron vinieron de los hombres armados
y la tripulación hasta que todos estuvieron de rodillas.
 Eso claramente sorprendió a los alfas ya que incluso ellos
luchaban por no hacer lo mismo, y por mi rápida
observación, solo el alfa Maximus no estaba luchando con mi
prueba actual, que solo confirmó una cosa.

Definitivamente es de la realeza.

Alfa Surge apretó los dientes mientras sus ojos brillaban

desafiantes, pero chasqueé los dedos, lo cual hizo que uno de
los tripulantes estuviera a nuestro lado mientras daba un
paso atrás. Rápidamente se puso a cuatro patas para que yo
lo pisara.

141
Normalmente no habría hecho algo tan deshumanizador
como esto, pero actualmente no estábamos jugando con la
moral humana. Esta era una advertencia que debía
inculcarse aquí y ahora, y quería hacer mi declaración fuerte
y clara.

Pisé al hombre con facilidad mientras otro miembro de la

tripulación estaba a mi lado derecho inclinando la cabeza a la
espera de que terminara.

El pobre alfa Surge seguramente deseaba deshacerse de

mi existencia ahora, pero me aseguraría de que este tipo de
confrontación no se repitiera.

—Siéntete libre de insultarme cuando quieras, o

desnudarme en esa mente sucia tuya, pero una cosa te diré
aquí y ahora: NO soy una cobarde. Tampoco me someteré
nunca a alguien como tú. Un hombre digno de eso tendrá un
propósito mucho más alto que ser un personaje secundario
en esta emocionante aventura de mi vida, por lo que te
sugiero que te guardes tus opiniones porque no soy tu canal
de entretenimiento. Seis horas de seguridad y privacidad y
estaré fuera de tu camino y de vuelta a mi vida caótica. Ve en
contra de eso, y me aseguraré de que todo lo que amas sea
reducido a cenizas por mis mismas llamas. ¿Entiendes, alfa?

No pudo evitar temblar por las olas de calor que lo

asaltaron, pero reunió la fuerza para responderme.

—Entendido.

Eve se tomó un momento extra para mirarlo antes de

retirarse y llevarse su intensa energía con ella. Puse mi mano
en el miembro de la tripulación ofrecido y bajé mientras
ambos se inclinaban como si yo fuera el capitán real de este
barco.

142
Dirigiendo mi atención a Richard, sonreí con orgullo.

—Amenaza eliminada. ¿Puedo ir a descansar ahora?

—¡Definitivamente! —vitoreó él—. Alfa Maximus, podría

acompañarte... en realidad, me encantaría saber el nombre
de nuestra Belleza Caída.

—Alexis —respondí—. Llámame Alexis.

—Por favor, escolta a Alexis a los dormitorios para

descansar. Yo garantizaré su seguridad, así que por favor
descansa. No tomará mucho tiempo llegar a tierra, pero
pasaremos el resto de la noche en el barco hasta que
desembarquemos.

—Excelente —respondí y caminé hacia donde estaba el

alfa Maximus. Esperaba que él tomara la iniciativa, pero me
observó por un segundo adicional antes de que
sorprendentemente le ofreciera la mano. Por qué el gesto hizo
que todos se congelaran conmocionados sería algo que
desentrañar cuando hubiera descansado, porque no podría
llevar a cabo este truco de confianza por mucho más tiempo.
 Colocando mi mano en la suya, sentí los golpes de
energía corriendo a través de nuestro toque, y por un
momento, realmente me sentí lo suficientemente segura para
descansar.

—Lidera el camino, alfa —lo animé.

Hizo exactamente eso, lo que me dejó preguntándome

qué pasaría a puerta cerrada.

Tal vez pueda desbloquear algo que nunca supe que

estaba oculto para mí.

143
 ~
Alfa De Escarcha y Prueba Dentro De Sus Suenos
De Dolor: Primera Parte

144
Los persistentes golpes continuaron agrediéndome,
mientras estaba parada allí ignorando la determinación del
tripulante de hacer que los dormitorios alcanzaran los
estándares de “dormitorios”.

El pobre hombre estaba trabajando tan duro para mover

la mierda apilada que habían colocado justo enfrente de la
pequeña cabina que claramente se consideraba “sin valor”
considerando la pila interminable de cosas del barco.

Cuerdas, barriles, un ancla de repuesto, y armas fueron

las cosas que reconocí, pero a este ritmo, dormiría en el suelo
si eso significara tener que cerrar los ojos durante unos
largos minutos.

Mierda. Necesitaría unas horas a este ritmo.

Había empujado mis límites al presumir, especialmente

después de haber hecho muchas cosas en la última ola y
teniendo unas pocas horas lo que aproveché en mi ventaja
para joder a Grayson y devorar el desayuno. Y ni siquiera
estaba analizando cuán agotadores fueron los eventos previos
a entrar en esta ola.
 A partir de ahora, estaba oficialmente fuera de servicio en
cuanto a magia, lo cual no era un buen problema para tener
en un nuevo territorio en un barco lleno solo de hombres.
Sabía que mientras dormía, Maeve al menos estaría alerta
hasta que mi magia se repusiera lo suficiente para que mis
sentidos me despertaran si fuera necesario.

Un vistazo a mi tatuaje me dijo que estaríamos atrapadas

en esta onda de salto por un tiempo, lo que podría ser muy
bueno o muy malo si no me reagrupaba con el resto de mi
“manada”. No estaba necesariamente preocupada por Edwin
o Raf. Edwin sabía cómo cuidarse a sí mismo y,

145
sinceramente, nadie sería tan estúpido como para luchar
contra él en este reino.

Los fae Oscuros en sus verdaderas formas son peligrosos

hijos de puta.

En cuanto a Raf, era bastante amenazador por sí mismo

cuando estaba en un territorio desconocido, lo que eran las
olas de los reinos en pocas palabras. No importaba si
reclamabas la tierra para ti. Cada vez que regresaras a esa
misma tierra, sería diferente en alguna forma. Era una de las
razones por las que estos reinos no eran para los débiles.

Me preocupaba Grayson porque había usado una buena

cantidad de magia para protegernos, pero esperaba que no lo
hubieran separado de Edwin y Raf. Si estuvieran juntos,
estarían perfectamente bien y eventualmente me
encontrarían.

Todo lo que tenía que hacer era sobrevivir hasta que me

encontraran.

—Creo que esto llevará más tiempo de lo esperado, alfa

Maximus —admitió finalmente el hombre mientras sudaba a
cántaros—. ¿Con mucho gusto pediría dejar libre a uno de los
sectores de la tripulación?

—No es necesario. En su lugar, ¿puedes ir al almacén y

pedirle a Dinero que recoja un poco de tela negra?

—¡Ciertamente, alfa! —No se demoró cuando salió

corriendo de nuestra vista para dirigirse a la cubierta.

Dejando escapar el suspiro que había estado

conteniendo, me apoyé contra la pared, sintiéndome mareada
mientras simplemente trataba de concentrarme en respirar.

146
—Realmente no me importa dormir en el suelo, alfa. —No
quise murmurar, pero maldita sea. No me había sentido tan
agotada desde la primera experiencia posterior a la ola.
Recordé la atracción impactante que nos envió de regreso al
corazón de la ciudad de Nueva York.

Gracias a Dios que Edwin estaba conmigo porque mi

presión sanguínea bajó como si no hubiera comido durante
días y me atrapó antes de que me estrellara contra el frío
pavimento del callejón en el que habíamos aterrizado.

Me había despertado en la cama de mi suite del ático que

se suponía que sería temporal, pero terminó siendo nuestro
“hogar” durante los últimos cinco años. Fue el comienzo de
nuestras aventuras para recuperar el trono que había
perdido, para descubrir los secretos ocultos de las olas y su
conexión con mi hogar caído, la manada y, en última
instancia, la herencia real.

Si solo esa cama estuviera aquí a mi disposición. Me

hundiría en el suave colchón y permitiría que las manos
amenazantes de la oscuridad me llevaran a la tierra de los
sueños y el pacífico dormir.
 La idea era demasiado tentadora, pero sabía que no se
haría realidad esta noche. A partir de ahora, se trataba de
supervivencia. Me tomó un segundo darme cuenta de dos
cosas importantes: Ya no estaba apoyada contra la pared, y
mis fosas nasales estaban llenas de una mezcla de olor a pino
y castañas asadas.

Me recordó la Navidad de hace mucho tiempo en el

castillo, cuando los niños se reían y cantaban villancicos en
los pasillos llenos del dulce aroma de los productos
horneados. El calor zumbando te recibía en el momento en
que ingresabas a los altos muros de piedra, mientras que la

147
brisa fría y el paraíso nevado estaban afuera.

La brisa fría se sentía maravillosa después de una

mañana de estudios, invitando al aroma de pino, castañas,
madera quemada y varios otros aromas que siempre ponían
una sonrisa en mi cara.

El recuerdo solo me animó a abrir los ojos, aunque se

sentían tan pesados. Me di cuenta de que estaba siendo
acostada sobre una superficie suave, el movimiento de
hundimiento duró poco mientras mi cuerpo se relajaba ante
el reconfortante reconocimiento de que yacía en la cama más
suave que jamás haya existido.

Quería mirar a mi alrededor, pero todo lo que pude hacer

fue mirar fijamente el techo intrigante, el movimiento
danzante del naranja imitaba el movimiento de las llamas
ardientes en una chimenea. Los movimientos cautivadores
solo continuaron hipnotizándome mientras mis párpados se
volvían más y más pesados.

Estaba volviéndose claro que perdería esta batalla, pero

temía exactamente eso. Puede que me haya probado a mí
misma y me hayan garantizado la seguridad, pero ¿era
suficiente? Mis asuntos de confianza jugaban un papel
principal en este debate, pero a medida que pasaban los
segundos y las sombras de las luces danzantes continuaban
su vals en el techo, no pude evitar dejar que mis
preocupaciones se desvanecieran junto con mi conciencia.

Deslizándome, deslizándome, deslizándome, estaba

luchando con la idea de someterme verdaderamente al estado
de vulnerabilidad. Una manta me cubrió, y me pregunté si mi
vestido creado mágicamente aún sobrevivió después de
sumergirme en mi esencia mágica.

No era sorprendente que las últimas veinticuatro horas,

148
si no más, finalmente me estaban alcanzando. Había pensado
que era una batería que nunca se quedaría sin energía, pero
aquí estaba después de intensas persecuciones, batallas
locas, sexo emocionante, aguda desesperación por sobrevivir,
y demostrar mi valía.

Todo tenía sentido, y este descanso era precioso porque

quién sabía si tendría otra oportunidad. Pero, ¿sería este un
gran error como el que cometí al huir, permitiendo que mi
miedo anulara mi deber de ayudar a mi reino?

¿Quedarme dormida me conduciría a un gran error que me

atormentaría por el resto de mi vida?

Un toque tierno presionó contra mi frente, y usé cada hilo

de fuerza para mantener mis ojos ligeramente abiertos para
ver al culpable del toque calmante.

—Duerme —susurró el profundo estruendo de autoridad.

Cómo deseaba desafiar esas mismas palabras, especialmente
con el poder cerniéndose, pero fueron seguidas por palabras
mucho más tiernas de aliento—. Nadie te hará daño cuando
estés a mi lado. Absolutamente nadie.

Esas palabras de consuelo estaban llenas de tanta

verdad, dejando a mi cuerpo sin otra opción que obedecer
mientras mis ojos finalmente se cerraban y me perdía en el
cálido abrazo del sueño.

¿Quién es este alfa de Escarcha?

ALFA Maximus

149
—Creo que esto tomará más tiempo de lo esperado, alfa
Maximus. ¿Con mucho gusto le pediría a uno de los
miembros de la tripulación que desaloje uno de los sectores
de la tripulación?

—No es necesario. En su lugar, ¿puedes ir al almacén y

pedirle a Dinero que recoja un poco de tela negra?

—¡Ciertamente, alfa! —El tripulante sudoroso se alejó

rápidamente para terminar el trabajo después de pasar
demasiado tiempo tratando de quitar la cantidad apilada de
basura innecesaria que bloqueaba lo que debería haber sido
la cabina de invitados para emergencias.

En las pocas olas mecánicas que habíamos

experimentado en el pasado, solo en tres ocasiones nos
habían pedido que navegáramos sobre aguas turbias llenas
de criaturas prohibidas de este dominio, pero las dos
ocasiones anteriores fueron mucho mejores que este
movimiento de último recurso.

No podría ser demasiado duro con el beta Eric por crear

este barco con poca antelación. La ola fue tan repentina como
los ataques en Toronto. La primera conferencia alfa con los
lobos canadienses se desvió repentinamente debido a las
paredes aleatorias de oscuridad llameante que nos obligaron
a dirigirnos rápidamente a Nueva York antes de chocar con
una onda real.

Con lo grande que era nuestra manada y los refuerzos,

afortunadamente habíamos sobrevivido todos a la extenuante
carrera, y estaba aún más impresionado de que hubiéramos
sido capaces de reunirnos con alfa Rogue. No estaba muy
complacido con la asistencia de alfa Surge, pero ¿realmente
podría ser exigente en situaciones de vida o muerte como
estas?

150
Sin importar nuestras diferencias en estatus y razas,
todos éramos cambiaformas lobo y merecíamos vivir. Eso no
nos dejó más remedio que trabajar juntos, incluso si mi
paciencia con el temperamento corto de alfa Surge se estaba
agotando.

Había sido entrenado muchos años antes para esperar lo

inesperado, por lo que las repentinas oleadas de muerte no
fueron tan aterradoras como deberían haber sido. Sabía que
la muerte no sería mi parte para enfrentar esta noche, pero lo
que no había esperado era que mi mente estuviera plagada de
una vida que no podía entender completamente.

Las retrospectivas, los sueños y los recuerdos vívidos

habían comenzado hace cinco años. No podía recordar qué
los desencadenó realmente, pero comenzaron solo con
sueños. Imágenes de una vida en la que no era el príncipe y
futuro heredero del Reino de Escarcha.

Ciertamente no era un hombre en estos recuerdos, que

fue lo que me desconcertó con estos sueños que cambiaron a
recuerdos vívidos a medida que pasaban los años. Con los
diversos aportes de los asesores reales y las profesiones
médicas, se determinó que estaba soportando las visiones de
mi vida pasada, que solo enfatizaban mi estatus real.

Muchos miembros de la realeza de posiciones

extremadamente altas en este mundo fueron gobernantes
reencarnados del pasado. Normalmente ocurría con los fae y
los cambiaformas dragón, y los cambiaformas lobo eran
mucho más raros cuando se trataba de la reencarnación.

No había tantos miembros de la realeza como cabría

suponer, en comparación con los alfas promedios, de las
manadas. La realeza se consideraba un regalo bendito de
nuestra Diosa de la Luna, y nacer con sangre real era el

151
mayor honor y bendición que el Universo de la Luz de la Luna
podía colocar sobre una familia y su manada designada.

Nací en la familia Atlas de la manada Compass, el último

nacido de cuatro hijos. Nuestros nacimientos se basaron en
planos direccionales, y mi nacimiento fue predicho porque
solo el plano direccional del Norte no había sido reclamado.

El norte representaba al gobernante supremo y, por lo

tanto, mi realeza no solo fue anticipada sino confirmada por
nuestros Videntes de la manada.

Fue intrigante que este repentino cambio de los eventos

no había sido predicho en lo más mínimo, lo que solo
significaba que este era un ataque deliberado que estaba
completamente fuera de lugar. Fue ejecutado de repente, con
la intención de dañar a muchos más sobrenaturales que
humanos.

Tenía que ser otro sobrenatural quien hubiera logrado

esto porque no importa cuán egoístas y poderosos se
volvieran los humanos a veces, en realidad trataban de
respetar el equilibrio entre nuestros mundos. Este
movimiento no estaba ni cerca de respetar tales valores, y si
la extensión del daño era peor de lo que se había predicho,
me preocupaba que las consecuencias fueran demasiado
peligrosas para estar a favor de alguien.

El suave suspiro que vino detrás de mí robó mi atención

cuando moví la cabeza lo suficiente como para ver a la mujer
que esperaba pacientemente detrás de mí.

—Realmente no me importa dormir en el suelo, alfa.

La inesperada recién llegada ahora estaba apoyada

contra uno de los pilares aquí abajo, luciendo completamente
miserable mientras las líneas de cansancio se dibujaban en

152
su rostro.

Le había dado puntos de bonificación por arreglárselas de

alguna manera para mantenerse en pie después de lograr ese
grandioso espectáculo de poder dominante a cambio de
seguridad y unas pocas horas de nuestra protección. Todavía
teníamos que escuchar su historia o cómo se había
catapultado repentinamente a estas partes de los reinos de
las olas, o cómo se las había arreglado para estrellarse contra
mí, pero yo lo sabía bien.

Podía sentir la conexión que había anhelado reconstruir.

Los recuerdos no fueron provocados simplemente por el

cambio repentino en el mundo o la primera experiencia de las
olas de salto. El trauma que me destrozó había sido la guinda
de este pastel de cambio, pero en comparación con la agonía
que me produjo la experiencia en su estela, en este momento
se sintió como una bendición porque había encontrado una
reina potencial.

O a mi antigua amante...
 Una persona normal ya habría respondido, pero había
algunas cosas que yo prefería no hacer tan rápidamente, una
de las cuales era hablar.

El discurso estaba destinado a ser utilizado con un

prudente cálculo, un rasgo que había heredado de mi padre.
Todos mis hermanos mayores habían adoptado los rasgos de
nuestra madre, lo que fomentaba sus bromas ruidosas y su
falta de paciencia.

Disfrutaba analizando mi entorno y circunstancias si

tenía el privilegio de hacerlo, y este momento actual era una
oportunidad de la que me aprovecharía porque la belleza de

153
esta mujer por sí sola podía dejar sin aliento con solo verla.

Nunca hubiera esperado que alguien se viera tan

deslumbrante bajo el agua, pero ella había sido capaz de
brillar intensamente contra las aguas oscuras mientras nos
habíamos deslizado dentro de sus límites inseguros. Era la
primera vez que había sido tan cautivado por alguien después
de haber “cambiado” para mejor.

Desde su deslumbrante rostro atractivo hasta su estilo de

vestir, había captado a la mujer con llamativos mechones
rosados con raíces negras y reflejos de oropel blanco, esos
labios oscuros de pigmento rojo, su rostro en forma de
corazón, su piel impecable, su maquillaje ligero, y lo más
importante, esas esferas de brillo naranja que me dejaron sin
aliento.

Ella era definitivamente más baja que yo sin las botas de

combate negras con un tacón grueso que contribuía a su
altura antes de que nos defendiera justamente, pero había
algo sobre su estatura de uno sesenta en comparación con mi
altura de uno noventa y tres que me excitó de una manera
peculiar.
 Como si su misma existencia no me estuviera excitando.

Afortunadamente, estaba pensando con claridad e

ignorando la forma en que mi lobo estaba presionándome
para reclamar lo que era legítimamente nuestro, pero entre
los dos, seguramente yo era el paciente y debíamos ser
cautelosos porque había algo que me decía esta mujer había
pasado por algo que la obligó a construir esos muros de
confianza.

Mi observación no estaba intentando tratar de excusar su

empoderamiento, pero noté el interruptor que se activó con la

154
única palabra que alfa Surge lanzó con ira.

Cobarde.

Ese fue el detonante que hizo que el aura de esta mujer

pasara de estar apenas presente a una fuerza ardiente que
me puso la piel de gallina en los brazos. Estaba seguro de que
solo alfa Rogue y yo nos dimos cuenta, y tal vez fue para
mejor porque si alfa Surge hubiera notado un cambio tan
dramático en su energía, él nunca habría estado “de acuerdo”
con otorgarle seguridad.

Estaba dominada, lo que significaba que pertenecía a la

realeza o trabajaba con personas de extremadamente alto
nivel, que la entrenaron en la capacidad de hacer que
cualquiera se arrodillara ante su deseo.

Era solo ahora, mientras se apoyaba contra la superficie

de madera del pilar que vi a una mujer frágil. Su piel
ligeramente bronceada se veía extremadamente pálida y su
aura era inexistente. El agotamiento estaba pintado en todo
su rostro, incluso con los ojos cerrados, y estaba
simplemente asombrado de que todavía estuviera de pie.

Una punzada de preocupación parpadeó en la boca de mi

estómago cuando noté su vacilación. Probablemente no se
daba cuenta de que se estaba quedando dormida y, de nuevo,
no podía culparla. Cualquier otra persona seguramente se
habría desmayado a estas alturas y, sin embargo, estaba
luchando por estar presente hasta que fuera seguro para ella
permitirse la recompensa del sueño.

A mi lobo no le gustó esto y supongo que, a mí tampoco.

Sin pensarlo dos veces, estuve frente a ella en dos pasos.

—Alexis.

Decir su nombre envió escalofríos a través de mí

155
mientras el breve momento bajo el agua resurgió en mi
mente. El toque de su mano contra mi mejilla había
encendido sentimientos que no había experimentado en
muchos años, y aunque me asustó un poco, anhelaba otra
oportunidad de ser objeto de su curiosidad.

Estar cerca de su resplandor ardiente.

A pesar de que ella estaba justo enfrente de mí, la

preocupación anuló la lujuria que estaba sintiendo por esta
mujer. Había múltiples emociones tratando de tomar el
primer lugar en la clasificación, pero no iba a avergonzarme
de los niveles de anhelo que esta mujer encendía dentro de
mí, ni dejaría de lado las imaginativas escenas de lo que
disfrutaría haciéndole.

—Alexis —repetí su nombre, pero ella permaneció inmóvil

mientras inhalaba y exhalaba más lentamente. Estaba
claramente a la deriva y por mucho que internamente
deseara no enamorarme tanto de esta extraña, no podía
luchar contra la repentina necesidad de protegerla.

Protegerla de las crueldades de este mundo de oscuridad

e incertidumbre mientras esperaba que el rejuvenecimiento
me diera la oportunidad de hablar con ella en privado.
 Para tratar de averiguar qué era esto...

Se estaba volviendo más claro que ella necesitaba

descansar y, personalmente, no me gustaba la idea de que
durmiera en los pasillos de la tripulación. Con tal atractivo
unido a su cuerpo de cintura delgada, caderas ligeramente
curvadas y senos perfectamente turgentes, no terminaría
bien.

No porque el atuendo que usaba se ceñía a su cuerpo tan

perfectamente, sino porque la naturaleza de los
cambiaformas lobo luchaba con el simple reconocimiento del

156
consentimiento. Todo se atribuía a la ropa, las
circunstancias, la adrenalina elevada o los aromas lujuriosos
que desencadenaban su comportamiento para joder con
cualquier cosa que se moviera, pero esta mujer se merecía
mucho más.

Merecía ser adorada como una diosa con labios ásperos

contra su carne, ser bañada en besos de pasión y tocada con
inmensa fascinación. Merecía ser mimada como una reina,
amada como si fuera la única mujer de la tierra y ahogada en
placer por alguien que aceptara cada parte de ella, buena y
mala.

Aquí y ahora, quería ser esa persona decisiva, pero

requería paciencia y descubrimiento.

Con eso en mente, ignoré la tensión palpitante en mis

bóxers y me moví para agarrar a Alexis. Lo hice lentamente
con la esperanza de no despertarla. Era tan jodidamente
pequeña en mis musculosos brazos.

De cerca, se veía aún más sobresaliente con una dosis de

deslumbrante delicadeza, y no pude evitar notar la forma en
que sus pezones sobresalían a través de la tela negra que
había creado con una pizca de magia.
 Sabía que, si no me daba prisa, la misma pieza de tela se
desvanecería porque eso era lo que pasaba cuando tu cuerpo
se quedaba sin energía. Tenías que conservar energía, y eso
significaba que todo lo relacionado con el suministro
señalado tenía que desaparecer para compensar.

Mis movimientos fueron silenciosos y rápidos mientras

maniobraba mi camino hacia una de las tres suites
principales. Estaba un poco agradecido de que dos de ellas,
la mía y la del alfa Rogue, estuvieran en este extremo del
barco porque no tendría que lidiar con la confrontación de
nadie más que potencialmente intentaría enfadar las cosas

157
mientras Alexis estaba sin energía.

Me preguntaba si ese era su verdadero nombre. Se sentía

más como un apodo que otra cosa, pero no lo sabría con
certeza hasta que descifrara cada parte de ella. El mero
pensamiento hizo que mis labios se arquearan mientras mi
polla se contraía, con anticipación.

Esto realmente se volvería problemático si no controlaba

mi excitación. No había estado tan excitado en años, y lo que
más me intrigaba era la realidad de que no me había sentido
así con mi compañera destinada.

Esa traidora.

Sacudiendo el pensamiento, llegué a la habitación y la

abrí fácilmente con un toque de magia. Era bueno que
hubiera sido entrenado por uno de los mejores magos del
mundo, ya que muchas de esas diversas habilidades me
ayudaron durante estos años de descubrimiento en los reinos
de las olas.

Este mundo aún era nuevo para nosotros, y muchas

áreas estaban por descubrir. Puede que no haya sido nuestro
propósito encontrar todos los rincones de este mundo de
cambios que nos entregaron, pero se sintió bien ser capaz de
poder defendernos y usar la magia para ayudar en tareas
complicadas o simples.

Caminando directamente a la cama hecha mientras la

puerta se cerraba detrás de mí con el sonido adicional de la
cerradura girando en su lugar, dejé a la feroz belleza sobre
las suaves sábanas. Su cuerpo pareció relajarse de
inmediato, la tensión comenzó a desvanecerse de sus
músculos mientras que las líneas arrugadas en su rostro
comenzaron a suavizarse.

158
Podía decir que estaba intentando permanecer semi—
despierta. La idea de dormir la asustó hasta el punto de que
podía sentirlo sin usar mis habilidades intensificadas. No la
culpé en lo más mínimo, y aunque le habíamos garantizado la
seguridad, estaba seguro de que muchos otros habían
prometido hacer una cosa y decidieron hacer otra.

Tenía demasiado orgullo para ir en contra de mi palabra

prometida.

Alfa Rogue no era diferente. Estaba seguro de que él

estaba cerca, esperándome para asegurarse de que Alexis
estuviera cómoda y segura en un área que no invitara a
problemas. Tendría que buscarlo después.

Caminando hacia el armario, saqué una manta y volví a

colocarla sobre su cuerpo mientras la tela negra comenzaba a
desintegrarse en diminutos orbes naranjas brillantes.
Cubriéndola a tiempo, conseguí un simple vistazo de su
pecho, que fue demasiado para manejarlo.

Me tomó morderme el labio con fuerza para controlarme

una vez más, y maldije mentalmente antes de decidir ceder a
hablar con mi lobo.

—¿Puedes rechazar tu excitación por una putada?

 —Como si yo fuera el único hijo de puta excitado en este
barco.

Qué tentador era poner los ojos en blanco ante su excusa

de mierda, pero decidí ignorarlo ya que procedió a calmar su
maldita testosterona unos cuantos puntos por el bien de mi
maldita cordura.

Noté el repentino pico de preocupación en su expresión,

así como el ligero aumento de la rigidez cuando traté de
retroceder. No estaba seguro si era por mi deseo de partir o
por la preocupación interna de Alexis de perder el

159
conocimiento en este lugar extraño.

Ella necesitaba dormir o se enfermaría, y no podíamos

tener eso ahora. Con la abrupta llegada de la ola, no estaba
seguro de cuándo regresaríamos a los reinos de arriba, lo que
significaba que teníamos que mantener una salud decente
hasta entonces.

O al menos hasta que llegara Eric y realizara un análisis

de ella.

Me hizo preguntarme si ella era parte de una manada de

algún tipo. Por alguna extraña razón, no se sentía así, lo que
tenía que ser imposible porque todos los miembros de la
realeza tenían una manada. Eras criado para ascender al
trono cuando se presentaba la oportunidad, lo cual
exactamente el por qué a algunos ya les gustaba llamarme
rey de Escarcha a pesar de que mi padre estaba muy vivo y
todavía en el poder.

Estaba claro que su elemento era el fuego, y sentí la

fuerte vitalidad de la autoridad que tenía, lo suficiente como
para hacer que nuestra propia tripulación se inclinara, lo que
claramente era un rasgo real. Ella no podía ser una omega.
Tenía que tener a otros bajo su mando.
 Ella debe haberse separado de ellos debido a la onda
inesperada.

El leve gemido que escapó de sus labios entreabiertos me

trajo de regreso al presente cuando noté su lucha por tratar
de despertar. No pude evitar anhelar ayudarla, y cuando me
moví, mi cerebro no lo reconoció hasta que la acción fue
hecha, mis labios presionando ligeramente contra su frente.

El toque invitó a una ola de relajación a través de mí, y

obviamente tuvo el mismo efecto en ella. Necesitaba
descansar y parecía que yo sería el único que la convencería

160
de hacer exactamente eso.

Incluso con un toque de fuerza.

—Duerme —ordené con mis habilidades alfa. Podría

molestarla como a cualquier otro alfa tratando de controlar a
otro, pero necesitaba entender que estaba en buenas manos y
que el descanso traería mejores resultados que la
restricción—. Nadie te hará daño cuando estés a mi lado.
Absolutamente nadie.

Mi segundo conjunto de palabras fue lo que funcionó,

cuando su cuerpo finalmente se relajó, y se dejó llevar al
mundo de los sueños. Sabía que podría tener que analizarla
después de hablar con alfa Rogue, para desentrañar en
secreto si el tirón repentino y la vista de su acercamiento no
eran simplemente una ilusión dentro de mi conciencia. Pero
por ahora, podía admirarla mientras dormía.

—Deberíamos hablar con alfa Rogue. Está afuera.

Realmente no quería moverme, con toda honestidad, mis

ojos estaban pegados a Alexis, observando la forma en que su
pecho subía y bajaba al ritmo perfecto. Ahora estaba
profundamente dormida, y parecía que mi movimiento fuera
de la cama tampoco la despertaría.
 —¿Por qué él está aquí tan pronto?

—Has estado sentado aquí durante una hora. —Eso

estaba fuera de lugar, e hizo que mi lobo resoplara de
impaciencia—. Muévete para que podamos regresar antes.
Pensar que yo estaría atrapado con un babuino enamorado.

—¿Y tú?

—Soy un lobo que sabe exactamente lo que quiere.

—Sin embargo, yo soy el babuino enamorado.

—Sí, porque estás perdiendo un tiempo valioso cuando

161
podrías estar saliéndote con la tuya con ella.

—No somos salvajes, y no te atrevas a intentarlo. No la

toques a menos que te dé permiso.

—Déjame adivinar. ¿Tratando de no hacer lo que hizo

Eric?

—Eso fue bajo y, francamente, me importa una mierda lo

que hizo. Es simplemente uno de mis betas.

—Ya. No te importa que se haya jodido a esa vagina que

debería haber sido la mujer a tu lado. Está bien.

Me levanté de la cama lentamente mientras intentaba

domar el pico de ira que congelaría algo en esta habitación, si
no tenía cuidado. La temperatura estaba en el lado frío para
empezar. No necesitaba contribuir a ello.

—Tú eres el que todavía se preocupa por eso. Seguí

adelante en el momento en que el hecho fue dado a conocer. Él
obtuvo su momento de humillación, y solo es nuestro beta por
la magia que lleva. Nada más.

—¿Significa que te desharás de él pronto?

 —Te he dicho que necesitamos un reemplazo. Cualquiera
con más fuerza mágica que él es lo suficientemente digno.
Grayson es una buena opción, pero está claro que le tiene
lealtad a otro. Si tuviera su permiso, nos desharíamos de Eric
sin problema.

—El drama se encendería. Solo tenemos que persuadirlo

con un trato que no pueda rechazar. Así de simple.

—No se presenta a sí mismo como codicioso. Simplemente

tenemos que encontrar algo que lo anime a tomar el puesto.

—No hay necesidad de perder nuestro tiempo en esto

162
ahora. Una vez que traiga a Grayson al barco, podremos
resolver las cosas rápidamente.

—Tu entusiasmo por deshacerte de nuestro beta es como

un niño que capta la vista de una tienda de dulces.

—Hemos mostrado suficiente misericordia. Con el cambio

repentino en la dinámica de estas olas, necesitamos un
Expedicionario confiable para estas olas y, francamente,
tenemos mejores betas esperándonos.

Él tenía un punto. Muchos asumieron que mi naturaleza

tranquila y observadora era mi máxima debilidad. No era
como mis hermanos apresurados, que crucificaban a
cualquiera en el momento en que descubrían un indicio de
traición.

—No soy tonto, pero para ser sabio en este juego de

apuestas de jerarquía, debes mantener a tus amigos cerca y a
tus enemigos más cerca.

Él pensaba que yo no sabía nada de lo que había

cometido a mis espaldas, pero yo tenía la ventaja superior.
Pruebas, espías, testigos del mismo hecho, y los recursos
adecuados para destruirlo. Si no fuera por mi mayor respeto
hacia alfa Rogue, sería desterrado y el mundo de los
sobrenaturales sabría exactamente dónde me encontraba con
él en la ecuación.

Todos sabrían del pecado que cometió contra su alfa.

Otra mirada a la bella durmiente debajo de las sábanas

hizo que mi corazón latiera más rápido, y luché duro para no
gruñir ante la mera idea de que Eric se acercara a ella.

—Si me engañas una vez, la culpa es tuya. Si me engañas

dos veces, la culpa es mía.

163
—No dejaremos que la mancille.

Su declaración me hizo sonreír porque no pensaba que

ella permitiría que un hombre la usara fácilmente. La
conexión entre nosotros puede haber florecido en algo que
ninguno de nosotros podía definir, pero estaba seguro de que
esto no era lo mismo para todos.

La había sentido llamándome, atraída por los recuerdos y

la vista de un poderoso hombre en llamas.

Simplemente había algo que me suplicaba que la atrajera

hacia mí, mis palabras habladas estaban completamente
fuera de mi control.

—Reina de las llamas —susurré y extendí la mano para

rozarla suavemente contra su mejilla—. ¿Quién estás
destinada a ser para mí?

La pregunta permaneció en el aire cuando decidí partir y

enfrentar a alfa Rogue.

Todo lo que tuve que hacer fue abrir la puerta para ver al
hombre enorme apoyado pacientemente contra su puerta
designada. Sus ojos estaban cerrados mientras sus brazos de
voluminosos músculos estaban cruzados cubriendo su pecho.
Podría estar controlando a su lobo o hablando con su pareja.

Internamente deseé que fuéramos capaces de regresar a

la superficie donde las cosas serían mucho más fáciles de
discutir. Mi lobo puede disfrutar de las formas tradicionales
de estas tierras dentro de las olas, pero yo disfrutaba del
estilo de vida actual arriba.

Cuando trabajabas arriba, no había necesidad de hacer

tonterías. Te enfrentabas al problema con la evidencia que
necesitabas, en lugar de caminar con cuidado por el bien de

164
la supervivencia. Era mucho más fácil matar dentro de estos
reinos que arriba, y todos los sobrenaturales lo sabían.

Especialmente el senador Oscuro.

Esperó hasta que cerré la puerta, añadiendo un hechizo

de bloqueo con un zumbido de magia de hielo para
asegurarse de que nadie más entrara en los dominios de ella.
No estaba seguro de cuánto duraría nuestra conversación,
pero claramente dormiría unas horas más.

—¿Está dormida? —Fue directo al grano.

—Sí. Debería estar fuera por unas horas más —

reconocí—. La otra cabina no estaba ni de cerca de ser
ocupable. Tampoco le permitiría dormir en el suelo.

—¿Ella sugirió eso? —preguntó con curiosidad.

—Lo hizo —admití.

—Es peculiar —admitió, pero se dio la vuelta y me hizo

un gesto para que lo siguiera a sus habitaciones. Esa fue una
señal de que necesitábamos una conversación privada.

Al entrar en su cuarto, observé en silencio mientras él

hacía lo suyo para sellar el espacio. Los miembros de la
realeza tenían muchas habilidades especiales, y una en las
que todos estábamos capacitados para aplicar era encubrir
nuestros espacios durante las conversaciones privadas.

El dicho común de que “las paredes tienen oídos” no era

una simple fábula para ignorar, ya que cualquiera podía
desempeñar una doble función en este mundo, y era nuestro
papel como miembros de la realeza asegurarnos de que la
información importante solo llegara a los oídos de aquellos
que lo merecían saber.

A diferencia de mi habitación donde mantenía las

165
cortinas cerradas, las de alfa Rogue estaban abiertas de par
en par y ofrecían la vista de las aguas turbias y oscuras.
Estábamos en aguas más tranquilas ahora, y una vez que el
sol saliera en el cielo, si teníamos la suerte suficiente de
disfrutar de una puesta de sol en estos lugares, partiríamos
hacia las tierras e intentaríamos ubicar dónde estábamos.

Era una de las razones por las que esperaba que Grayson
fuera encontrado. Era uno de los Expedicionarios más
buscados porque tenía el don de rastrear y localizar lugares
dentro de este mundo de Vacío.

Habíamos tenido una ventaja gracias a mi estatus real y

el de alfa Rogue, lo cual era el por qué estaba bastante
impaciente por tenerlo a bordo. Él al menos conocía lo
suficiente su valor como para no aceptar grandes sumas de
dinero o seguridad garantizada.

Algo lo estaba reteniendo, y solo tenía que averiguar qué

era.

—Eric de seguro hizo todo lo posible para asegurarse de

que nuestras habitaciones fueran bastante grandiosas en
comparación con el resto de este barco de mierda. —Comenzó
alfa Rogue mientras pasaba junto a mí para pararse frente a
las enormes ventanas.

Decidí seguir su ejemplo, aterrizando a su lado izquierdo

mientras mirábamos el gran cuerpo de agua que habíamos
cruzado antes de que Alexis hubiera aterrizado
inesperadamente en nuestros planes.

—En verdad —respondí finalmente mientras mis ojos se

suavizaban y contemplaban el mar oscuro mientras sentía los
peligrosos misterios que se cernían dentro de esas mismas
aguas.

166
—Debería ir al grano, ¿no? —sugirió principalmente para
sí mismo.

Lo miré de reojo antes de suspirar.

—A la llegada de Grayson, intentaré hacerle

personalmente otra oferta para que se una a nuestra
manada.

No había necesidad de bailar sobre este tema que

sabíamos que se acercaba. Sabíamos del acto pecaminoso
cometido por Eric hace mucho tiempo, pero como un ciego,
anduve por el camino esperando el momento adecuado en el
que golpearía el karma.

Ese hermoso golpe que lo humillaría profundamente.

—Él sería de gran utilidad —admitió alfa Rogue—. Pero

tu prisa no es por consideración a Grayson, ¿verdad?

Cuando no respondí, se rio entre dientes.

—Te he dado permiso para revelar la verdad de las

acciones desoladoras de mi hijo y, sin embargo, continúas
ignorando humildemente sus acciones en mi beneficio.
 Eric Rogue era el hijo de Richard Rogue, rey de los
Vientos. Sus lobos se llamaban maestros del aire, aunque
tenían algunas habilidades curativas adicionales.

Eric era el menor de sus dos hijos. Su hermana, Erika,

era la mayor y posible heredera del trono cuando llegara el
momento de que alfa Rogue dimitiera. Si eso sucedía, ella
sería una de las pocas reinas gobernantes, en segundo lugar,
después del primer Reino de las reinas que había sido
sostenido fuertemente por el Reino del Lobo Infernal.

Hasta que habían caído en las manos del senador Oscuro.

167
—A la codicia de Eric le encanta hacer el papel de una
serpiente, ¿no estás de acuerdo? —sugerí mientras mis ojos
permanecían en las ondulantes olas.

No necesitaba mirar en su dirección para sentir su

sonrisa, ya que siempre sonreía cuando estaba de acuerdo
con algo que era tristemente cierto.

—Lo criamos de la misma manera que criamos a Erika y,

sin embargo, se ha contaminado con la idea del poder —
admitió alfa Rogue—. Por cierto, he terminado mi
investigación.

Eso despertó mi interés cuando giré la cabeza para darle

toda mi atención.

—Tu veredicto.

—Él estaba involucrado. —La voz de alfa Rogue cayó a un

gruñido asesino cuando sus ojos, que normalmente estaban
llenos de alegría, eran nada menos que mortales.

Si alguien despreciaba la traición, era él. Esto

seguramente fue el desgarro de una vieja herida y solo dolió
más porque fue su propia carne y sangre la que cometió el
hecho.
 —¿Tiene suficiente evidencia para un arresto?

—Necesito un único testigo —resopló molesto porque

sabíamos que estaba pidiendo encontrar una aguja en un
pajar.

—¿Crees en los rumores de que la reina del Infierno es

una con cabello rosado? —Decidí hacer la pregunta principal.
Ayudó a aliviar la forma en que su aura deseaba sofocar al
culpable de su dolor, pero el aire tenso solo me hizo sentir
incómodo.

—Tu conjetura es tan buena como la mía —respondió—.

168
Pero ya tienes una en mente.

De los cinco miembros de la realeza restantes, alfa Rogue

era el único que podía leerme como mi madre. Nunca entendí
cómo, pero nunca necesité decir muchas palabras para que él
entendiera mis verdaderas intenciones, sin importar la
conversación.

—Alexis no aterrizó aquí por accidente —dije, yendo al

grano.

—Eso era obvio. —Rio—. Si yo no hubiera logrado esa

pequeña distracción del viento tormentoso, habrías sido
atrapado con las manos en la masa.

Tenía un punto allí, pero no iba a admitir mi pequeña

falta. Había sido atraído por la llamada de socorro de su
energía. Antes de que parpadeara, ella estaba chocando
contra mí y nos zambullíamos en el mar.

—Reina de las Llamas —susurré la palabra sin darme

cuenta, y noté la forma en que alfa Rogue sonrió.

—Tu madre tenía razón acerca de sus especulaciones

sobre ti.
 —Dudo que sea cierto. —Cerré la idea porque no quería
lidiar con eso.

No todavía, de todos modos.

—Solo el tiempo lo dirá —señaló alfa Rogue—. Pero la

pregunta más importante es si has oído hablar del motivo de
la reciente redada.

—¿La declaración de que todos aquellos con cabello

rosado ahora son valiosos y deben ser sometidos a la mierda
del senador Oscuro? —resumí—. Cada dos semanas es la
misma mierda.

169
—Sin embargo, ¿crees que esta será otra ola de “la misma
mierda”? —preguntó.

Una vez más, no había necesidad de responder porque él

lo sabía bien. Lanzaba preguntas sabiendo que ya estaban
mentalmente respondidas en base a las acciones que
acababan de ocurrir ante nuestros ojos.

—Los lobos caídos de las llamas desean venganza por el

derramamiento de sangre de su especie. El mundo cambiará,
asolado por el fuego. Las instancias aniquilarán a los
inocentes y los culpables. Nadie estará a salvo de la ira de los
gritos de los lobos de las llamas, a menos que el trono sea
descubierto y ocupado por alguien que lleve el linaje.

Mis ojos se entrecerraron ante las palabras místicas, y

cerré los ojos brevemente cuando el recuerdo de los cuentos
de mi madre llegó a mi mente.

—Hay una princesa de fuego. Alguien que puede llamar a

las llamas con un chasquido de sus pequeños dedos. Su voz
alegre trae calidez a su paso, y su ira puede poner de rodillas
a un reino. Ella será una reina de un muy poderoso reino, uno
que se alinea con los varios reinos elementales, pero ella es de
vital importancia para nuestra línea de realeza

—¿Por qué? —pregunté con inmensa curiosidad.

—Porque Escarcha e Infierno siempre están destinados a

estar juntos. Completamente opuestos y, sin embargo, están
destinados a traer la paz al mundo. Como la Oscuridad y la
Luz, el Agua y el Relámpago, la Tierra y el Viento, y los otros
reinos opuestos, sus caminos se alinearán.

170
—¿Pero por qué yo? ¿Qué hay de mis hermanos?

—Tienen sus propios roles que desempeñar, Max. El tuyo

se alineará con el de esta princesa algún día, pero tienes que
crecer grande y fuerte para poder protegerla.

—¡Soy fuerte!

—De hecho, lo eres, pero debes continuar siendo fuerte,

porque muchas personas estarán detrás de tu reina algún día.

—¿Por qué? Ella es mía.

Ah, sí —admitió madre y presionó ligeramente sus manos

en mis mejillas—. Pero cuando algo es extremadamente
valioso, al mundo le encanta tratar de tomarlo. Como un
diamante en un campo de carbón, tu reina será la luz ardiente
en un mundo de oscuridad y eso requiere que estés ahí para
ella.

—¿Cómo lo sabes, mami?

—Solo digamos que la historia está tratando de repetirse.

Solo que esta vez, tenemos que asegurarnos de que consigas
un felices para siempre. ¿No quieres ser feliz con tu reina?
 —¡Sí! —vitoreé—. ¡Trabajaré duro, mami! Entonces puedo
estar con mi reina.

—¿Crees que Alexis es la indicada?

—No estoy seguro, pero a la primera vista de su poder, no

es alguien a quien ignorar. Su desvío de humo fue inteligente
y engañó a alfa Surge y a los demás, pero tú sentiste su
inmenso poder. Me encantaría entrenarla en la superficie.

171
Más importante aún, ella necesita una manada porque es
muy obvio que no es parte de una.

—Ella podría hacer su propia manada si quisiera —

admití.

—Dudo que desee hacer tal cosa —respondió alfa

Rogue—. Si ella es quien creemos que es, de ninguna manera
se sumergiría fácilmente en la idea de tener su propia
manada. Perder todo tu reino no es algo que se supere.

—No hay otros sobrevivientes —susurré y me estremecí

internamente ante la idea. Me perdería en la ira si perdiera a
mi familia, amigos y la manada. Puede que no haya sido el
rey actual, pero la lealtad y los lazos que había creado dentro
de la manada que ayudó a criarme eran insustituibles. Ser
testigo de que todo se escapa de mi alcance y verme obligado
a vivir con el recordatorio constante me volvería loco.

—Como dije, el tiempo lo dirá, pero te sugiero que

abordes lo que sea que esté ocurriendo entre ustedes dos por
la mañana. Una vez que Eric regrese y le ofrezcas a Grayson
el puesto potencial, puedo garantizar que no todos estarán de
acuerdo con nuestra decisión.
 —¿Cuál es tu posición? —pregunté. Todo lo que
necesitaba era su decisión de qué lado estaba. Después de
todo, esto involucraba a su hijo, así que, si deseaba irse, no
lo juzgaría en lo más mínimo.

—Mi alianza con la manada Atlas sigue en pie —

anunció—. Ya he finalizado los documentos con mi reina.

—¿Y si Eric está en contra? —Decidí mencionar lo obvio.

—La opinión de Eric es bastante inútil en esta apuesta,

¿no crees? —ofreció, pero continuó—: Erika ha accedido
intervenir como heredera antes si es necesario.

172
Arqueé una ceja en su dirección.

—¿Estás de acuerdo con que ella intervenga? Solo tiene

veinticinco años.

—Veinte es la edad común de gobernar. Cualquier cosa

más es un tiempo bendito. La he entrenado bien y ella
continúa entrenándose en las artes. Puede que respete a Eric,
pero tendrá un final dramático si revelo el verdadero alcance
de sus acciones.

—¿Qué pasará entonces?

—Eric puede dejar la manada o enfrentar las

consecuencias a la antigua. Si toma ese camino, seguirá
siendo mi hijo. No temo la humillación que sufrirá mi
nombre, porque los lobos no son estúpidos. Todo el mundo
tiene una opinión propia, y sus acciones no mancharán por
completo nuestro nombre. Sin embargo, si no admite sus
acciones, con gusto anunciaré su estado revocado y lo
expulsaré de la manada yo mismo.

—Es tu único hijo, Richard.—Usé su primer nombre para

enfatizar lo importante que era esto, pero solo hizo que se
formara una amplia sonrisa en su rostro envejecido mientras
volvía lentamente su mirada hacia mí.

—Tengo muchos hijos, Maximus —susurró—. Fui uno de

los primeros en bendecirte al nacer. Te vi siendo criado por
tus hermanos mayores, tu manada y tus padres. He
contribuido a tu crecimiento y trabajé junto a ti mientras
viajábamos en varios planos en el vacío del mecanismo para
descubrir la verdad y los tesoros de estas tierras, y ahora
aquí estamos mientras confrontamos las acciones de mi hijo
que llevaron a tu decisión de llevar un corazón roto.

173
Apartó la mirada mientras su rostro se endurecía, todas
esas emociones de orgullo y remordimiento desvaneciéndose
mientras la ira se grababa en su rostro y sus ojos se
oscurecían por completo.

—Una cosa que nunca soportaré es la traición. Ir en

contra de mi sustento es ir en contra de los valores de mi
manada que he inculcado desde el primer día. Esas
consecuencias siempre han llevado a la muerte. Él
simplemente tiene suerte de tener su vida y nada más robado
de su alcance que no sea la jerarquía común. Si no admite
sus errores, no es más que un verdadero traidor, y nunca
permitiré que alguien así permanezca en el dominio de mi
manada. No importa si son de sangre.

—Entiendo, alfa Rogue —susurré.

—Sigo diciéndote que me llames Richard y casi nunca lo

haces —señaló, pero extendió la mano para darme una
palmadita en el hombro—. Mi mejor consejo es que sigas tu
llamado, hijo. Tu pasado y sufrimiento pueden haber sido
destrozados por la seducción envidiosa, pero tal vez eso era lo
que necesitabas para saber exactamente lo que quieres en
este nuevo mundo.
 —¿Qué pasa si ya no soy el hombre que era hace años?

—Nadie es quien era hace diez años, Maximus. Nos

suceden cosas malas que nos obligan a desmoronarnos o nos
empujan a elevarnos hacia lo que queremos. Has trabajado
para lograr tu destino. No permitas que el miedo derrumbe lo
que ya es tuyo.

—Ella no es mía, Richard —expresé con una leve sonrisa.

—Todavía no —admitió—. Pero veamos qué ocurre

después de que busques en las profundidades de su
inconsciencia.

174
—¿No es eso invasivo?

—Lo es, pero no creo que vayas a tener otra opción. Lo

entenderás una vez que decidas descansar un poco.

—No voy a dormir esta noche.

—Si tú lo dices. —Se estaba riendo de nuevo—. Tomaré

una siesta reparadora, porque seguramente la necesitaré.

—Tengo una pregunta más, Richard —confesé en voz

baja.

—¿Sí? —Me miró con interés mientras yo contemplaba

las hondonadas del mar.

—¿Crees que podemos jugar este juego de ajedrez a

expensas de tener a un rey Rechazado?

Su mano apretó aún más mi hombro mientras susurraba

en voz baja:

—No estoy seguro. Pero el rechazo es simplemente eso. Lo

que es basura para alguien es el tesoro de otra persona. Sé tú
mismo, Maximus. Permite que el hombre en el que te has
convertido esté a cargo como siempre lo has hecho. El amor
no se fuerza, se gana, y sé que el amor que nuestra Diosa de
la Luna ha creado para ti se convertirá en algo mucho más
grande de lo que puedas imaginar.

Sus sabias palabras me hicieron sonreír completamente

mientras cerraba los ojos y dejaba escapar un largo suspiro.

—Aprecio tus palabras, alfa Rogue.

—Y agradezco la compañía de alguien que tiene suficiente

sentido común. Juro que alfa Surge va a tener un aneurisma
si no deja de lado sus problemas de ira —concluyó con un
drástico suspiro.

175
No pude evitar reírme mientras negaba con la cabeza.

—Sabes que él puede ir con Eric.

—Y si lo hace, será un tonto aún más grande de lo que le

di crédito —concluyó—. Si es así, buen viaje. Ahora, ve a ver
tu belleza caída.

—Tu... hum —respondí y me dirigí a la puerta—. Buenas

noches, Alfa Rogue.

—Permítete dejarte llevar, Maximus —le recordó—.

Nuestra Diosa nunca te abandonará.

Solo tengo que dejarlo ir y rezar para no ser abandonado

por el destino... otra vez.
 ~
Alfa De Escarcha y Prueba Dentro De Sus Suenos
De Dolor: Segunda Parte

176
Alexandra
“Te rechazo”.

Esas palabras resonaron a mi alrededor, como un himno

pecaminoso dentro de las cautivas paredes de vidrieras de
una catedral. Miré esos ojos de hoja perenne, observando la
forma en que sus labios se curvaron de placer ante mi
evidente devastación.

A diferencia del pasado, en este momento de desolación,

realmente sentí que mi corazón se estaba rompiendo en un
millón de pedazos, la agonía me paralizó hasta caer de
rodillas mientras bajaba la cabeza avergonzada.

Las llamas brotaron de las paredes y los pisos, y de

repente estaba corriendo por mi propia vida. Tuve que correr
más fuerte. Moverme más rápido. Una carrera contra el reloj
que luchaba contra mí. Demostrar mi valía sobreviviendo con
éxito a esta furia de eventos desafortunados.

No.
 Llegué a una parada dramática cuando mi respiración
desigual hizo que mis hombros se levantaran y bajaran. El
sudor cubrió mi piel húmeda mientras mis ojos buscaban
frenéticamente una salida, solo que no había forma de entrar
o salir. Todo lo que había era oscuridad, llamas, humo y olas
de dolor.

—¿Por qué no te escapas? —cuestionó una voz mis

movimientos, el sonido tan tranquilo como siempre en
comparación con este mundo que se estaba desmoronando
en cenizas.

177
Negué violentamente con la cabeza ante el mero
pensamiento mientras las lágrimas nublaban mi visión.
Rápidamente las limpié mientras me mordía el labio con
fuerza.

—No me acobardaré. ¡Ya no soy débil! —grité como si la

fuerte afirmación me ayudaría en mi tarea. Sin importar la
realidad de que no sabía qué camino conducía a aquellos que
amaba, me obligué a correr por donde vine, las llamas se
volvieron más espesas y salvajes en movimiento mientras
buscaba encontrar el camino hacia aquellos que atesoraba.

—Vas por el camino equivocado.

—¡No dejaré atrás a los que amo! —grité a la misteriosa

voz de la tranquilidad. El ser de arriba no entendía mi
desesperación. El dolor me destruyó cuando había quedado
en ruinas a costa de mi reino.

Había anhelado vivir, respirar otro día, pero ¿a qué

precio? Al final, mi familia había perecido, mi pueblo había
caído en la plaga de las sombras, y mi reino seguramente
estaba olvidado.

Nadie sabía de los increíbles rasgos que teníamos como

una manada sólida. Ninguno era consciente de los talentos
del canto, el baile y el manejo de la espada que formaban
parte de nuestra herencia. Las fuentes clave de nuestras
llamas y la variedad de habilidades eran un misterio para el
mundo, y a nadie le importaba.

Ni una sola persona luchó para descubrir qué había

ocurrido ese fatídico día, o a los culpables de la matanza de mi
reino. Todo fue dado por perdido, y el mundo aceptó las
palabras de aquellos que tramaron nuestra desaparición con el
simple acuerdo de que no hubo sobrevivientes.

Los recuerdos volvieron a mí, corriendo como las olas de

178
un tsunami. Cada choque emocional se sentía como si rozara
mi cuerpo, obligándome a reducir la velocidad mientras
trataba de recuperarme de cada latigazo de dolor.

Todos los recuerdos del pasado, las orgullosas sonrisas

de mi madre y mi padre, la risa feliz de mi hermano menor,
las diversas personas, desde profesores de conocimiento
hasta entrenadores físicos de esgrima y magia, tantas
personas contribuyeron a mi educación, mi levantamiento, y
debido a mi juicio ciego, el estallido de amor había conducido
a su trágico final.

¿Ahora me querían? ¿Para qué? ¿Mi trono que a nadie le

importaba hasta que un Vidente lo consideró importante? Mi
asiento de poder había mantenido el equilibrio del mundo
durante siglos. Permitieron que se arruinara y ¿a cambio de
qué recompensa?

Absolutamente ninguna.

Me detuve cuando el conocimiento del pasado se moldeó

con las experiencias de mi presente, dejándome congelada en
emociones que luchaban por destruirme. Las llamas se
cerraron al igual que la oscuridad, mis lágrimas rodaron sin
rumbo fijo por mis mejillas sonrojadas mientras levantaba
mis manos temblorosas y las presionaba contra mis orejas.

Ahogué tantos sonidos como pude, el crepitar de las

llamas disminuyó junto con los inquietantes vítores y
palabras de celebración que se alejaban más.

Todo lo que quería era un silencio total, un momento solo

para pensar en lo que se necesitaba hacer para sobrevivir a
este desafío.

—¿Por qué llevas tanta culpa por algo que está fuera de tu
control?

179
La pregunta me hizo gemir cuando bajé las manos y noté
que todo el lugar se llenó repentinamente de oscuridad. No
más llamas o sonidos burlones. Solo tranquilidad.

Cerré los ojos y me permití temblar, luchando por

responder a la pregunta de este ser divino.

—Me escapé —susurré avergonzada—. Él me rechazó... el

que debería haber sido mi gracia salvadora.

Más lágrimas huyeron de mis ojos como si estuviera de

luto ese mismo día otra vez. Realmente nunca me había dado
la oportunidad de hacer exactamente eso. Con la pérdida de
todo lo que había esperado combinado con la primera ola que
el mundo había experimentado, todo fue arrinconado en lo
más profundo de mi mente y nunca me había permitido
enfrentarlo.

¿Era este el momento que necesitaba para enfrentar mi

inmenso arrepentimiento?

Por un momento, no me sentí sola cuando un toque

suave presionó contra mis mejillas mojadas. Quería ver quién
era, descubrir el misterio detrás de esta voz profunda, y
tranquila que fue una de las primeras en preguntarme
verdaderamente sobre la culpa que había cargado en mis
tensos hombros durante años.

Incluso en presencia de este individuo, no podía imaginar

levantar la cabeza para ver su apariencia con mis propios
ojos. Estaba avergonzada de los errores del pasado, el viejo yo
que estaba lleno de tanto miedo e incertidumbre, que estaba
descarriaba por prioridades que no significaban nada.

—Como reina, debí haber estado a la altura del desafío,

incluso si significaba la muerte. Yo... debí haber atravesado el
dolor que me produjo el rechazo y haber trabajado duro para

180
salvar a mis seres queridos. Era mi deber. Había jurado hacer
exactamente eso, pero debido a la angustia... debido a ese
hombre... ¡Fallé! Era el día más feliz de mi vida. El día en que
todo salió bien... conocer a mi pareja debería haber sido la
guinda del pastel, no el destructor de eso y de todo por lo que
había trabajado duro desde el día de mi nacimiento.

Si pudiera bajar más la cabeza, lo habría hecho, ya que

mis manos temblorosas perdieron la sensibilidad junto con
mis brazos mientras caían a mis costados desesperanzados.

—La culpa que cargo es mía para llevar. Eso es lo menos

que puedo hacer...

—Entonces, ¿qué pasa con la venganza? ¿No vale la pena

perseguirla?

—¿Qué es la venganza en una tierra a la que nada le

importa más que el poder y el estatus? ¿Un mundo donde la
muerte no es más que un juego y te dejan aislar a los peones
que buscan ser la primera línea de defensa contra el
verdadero culpable de este juego sin incidentes? El hombre
que me rechazó fue solo otro peón que de alguna manera
decidió que mi sufrimiento sería para vivir. Para darme un
momento de gracia para correr tan lejos como pudiera. Mi
supervivencia solo confirma que perdí la batalla.

—¿Por qué es eso? No has perdido el juego.

—Soy la última pieza de ajedrez que queda. Soy la reina

en el tablero, pero no tengo camino hacia la dominación.

—Sin embargo, eres la pieza clave que puede cambiar

todo esto. Puedes haber sido obligada a ser el gambito de esta
ronda, pero ¿y si tus refuerzos han llegado?

—Refuerzos —repetí la única palabra mientras mis ojos

181
se volvían pesados de repente.

—¿Qué pasaría si llegara un rey con sus peones, torres y

caballos? ¿Qué pasaría si, en ese momento final en el que el
enemigo asumiera que estarías dispuesto a tomarlo, llegara un
ejército para quitarte la carga de tus pesados hombros? ¿Te
permitirías tomar un descanso de llevar tanto peso? ¿Le darías
la oportunidad de quitarte el peso de encima?

—¿A qué costo? —No pude evitar cuestionar la

posibilidad que brillaba en oro. Si me permitía ser tentada
por una oferta tan maravillosa, me convertiría en presa del
oro de los tontos y quedaría en ruinas una vez más.

—Al simple costo de la lealtad.

Tenía miedo de levantar mi cabeza, o tal vez simplemente

estaba demasiado cansada para realizar la acción mientras
mis ojos se cerraban. El peso de lo que me estaba siendo
dado frente a lo que tendría que dar a cambio era demasiado
desigual, pero una parte de mí sentía que estaba hecho para
que yo lo aceptara. Hecho para ser demasiado tentador para
rechazar.

Una cosa que podía garantizar cuando alguien trabajaba

conmigo era mi lealtad. Si mi confianza nunca era rota, les
daría mis servicios sin pensarlo dos veces. Este ser se había
convertido en mi ayuda en este mundo de incertidumbre, y
ahora seguramente le debía a cambio.

—Lealtad —susurré.

—Nada más que lealtad —confirmó.

Podría estar de acuerdo con eso. La idea me permitió

relajarme hasta sentir que estaba descansando en los
amplios brazos de esta persona.

—Entonces... acepto —acepté en voz baja, esperando

182
haber tomado la decisión correcta.

Y entonces mi conciencia se desvió hacia la realidad.

Mis ojos se abrieron de golpe, y luché por respirar,

obligándome a sentarme y simplemente inhalar tanto aire
como mis pulmones me permitieran. El sudor goteaba por mi
rostro y el resto de mi cuerpo desnudo, y me di cuenta del
brillante resplandor de luz del sol que comenzaba a filtrarse
en la habitación desde las cortinas ligeramente abiertas.

Mi cuerpo zumbaba con energía, de naturaleza extraña, y

sin embargo me dejó con la sensación de que podría correr
por el agua si me lo permitía. Pasando rápidamente mis
manos por mis cabellos cortos, trabajé en calmar mi
respiración acelerada mientras mis ojos escaneaban
lentamente alrededor hasta que se fijaron en la otra persona
en la habitación.

Mis ojos se detuvieron en el hombre sentado más a la

izquierda en la habitación. Mi cerebro tardó un momento en
ponerse al día mientras los recuerdos de mi repentina
confrontación inundaban mi conciencia mientras mi cuerpo
comenzaba a temblar con un tipo diferente de energía.

Eso fue todo lo que necesité para perderme en esos orbes

que me atrajeron directamente, su agarre cautivador solo me
animó a cerrar la distancia entre nosotros. Me pregunté si él
se sentiría de la misma manera cuando sus ojos se clavaron
en los míos y el aire a nuestro alrededor chisporroteó con
intensidad.

Se hizo más y más fuerte, hasta que sentí que no podía

respirar a menos que mis propios labios tomaran el aire de

183
los pulmones de este hombre, y disfruté el toque de sus
manos sobre mi carne. Por primera vez, esperé a que Maeve
interviniera, para recordarme que acabábamos de conocer a
este hombre hacía apenas unas horas y que de ninguna
manera podíamos “arrojarnos” sobre él.

Tenía que tener una pareja propia, una novia... o incluso

un novio. Después de todo, yo tenía a Grayson y, sin
embargo, el recuerdo de él solo enfatizaba que habíamos
prometido ser siempre amigos con beneficios.

Que conveniente era esa regla en este momento febril de

lujuria porque cuestioné si iba a permitirme pasar por esto.
Habría sido lógico no entregarme, ¿verdad? Encontrar todas
las excusas sobre cómo obviamente estaba confundiendo mis
sentimientos con estos palpables sentimientos de tensión y
deseo.

Cualquier cosa diferente a lo que estaba construyendo en

mi mente.

Cuando se levantó de su asiento de repente, todo lo que

pude hacer fue permanecer completamente inmóvil. ¿De
repente me haría invisible? Probablemente no, especialmente
con los rayos de color naranja brillante derramándose sobre
mi carne desnuda.

El momento fue perfecto, con el leve centelleo de la

superficie del océano bailando en la habitación, ya que esta
bestia de hombre tomó cada momento para mirarme, sus ojos
me escanearon desde la cabeza hasta los pies.

Me di cuenta del hecho de que me había quitado la

manta por completo durante mi pánico, lo cual fue bastante
tonto de mi parte, pero el calor era demasiado insoportable
para soportar mi acalorada esclavitud. No estaba

184
avergonzada en lo más mínimo por mi desnudez, no, estaba
disfrutando la forma en que mi cuerpo estaba trabajando su
magia en este extraño.

El hombre que me había empujado hacia la ola. El de

ojos de copo de nieve, impresionantes mechones blancos que
sobresalían de su espalda baja y una estructura musculosa.
Tenía la carne pálida con varios tatuajes que se envolvían con
gracia alrededor de su pecho cincelado y bíceps.

Su mandíbula afilada, su nariz puntiaguda, su leve barba

y la aspereza sexy de sus labios que dejarían más que
simples moretones superaban todas las marcas de
verificación en mi casilla de atractivo, pero había mucho más
en él que solo su apariencia.

Era la forma en que sus emociones parpadeaban en sus

esferas nevadas. Cómo me admiraron de varias maneras, la
primera inspección comprobando si tenía alguna herida en la
carne, antes de la segunda ronda para admirar
verdaderamente cada línea y curva.

La tercera ronda fue él tomándose su dulce tiempo

admirando lo que le gustaba, sus ojos demorándose en mis
ojos, labios, senos y caderas. Estaba segura de que, si
pudiera echar un vistazo a mi trasero, eso podría haber sido
una ventaja adicional.

Finalmente, me miró a los ojos una vez más y eso fue lo

que pareció hacer clic en algo entre nosotros: un hambre
peligrosa que buscaba ser domada, y nadie más podría ser
capaz de controlarla excepto el uno con el otro.

Traté de pensar en esto mentalmente, de usar la lógica a

mi favor como lo había hecho para sobrevivir tanto tiempo
con la ayuda de Edwin y Raf. Seguramente, me regañaría por
follar al azar con un extraño, pero este hombre significaba

185
más para mí.

Tenía que significar más para mí.

Si no me movía, sabía que él intentaría acercarse al

costado de la cama, así que tomé el control de este
espectáculo en curso, moviéndome lentamente para que
pudiera seguir cada uno de mis movimientos mientras mis
ojos nunca dejaban los suyos. Antes de que nos diéramos
cuenta, estaba frente a él y era mi turno de admirar cada
línea de carne cincelada, cada remolino entintado y cuán
fascinantes eran esos orbes suyos de cerca.

Mis ojos bajaron a sus labios y casi me olvido de respirar,

pero finalmente sentí a Eve en mi subconsciente. No tenía
nada que decir cuando comenzó a filtrarse a través de mi
cuerpo, su energía haciéndose más fuerte a medida que se
acercaba a la superficie.

Me pregunté si este hombre, alfa Maximus, estaba

haciendo lo mismo, porque esos orbes azules se volvieron
más claros hasta que se volvieron de un blanco puro, casi
transparente. Me di cuenta de los leves destellos dorados, lo
que significaba que su lobo estaba cerca de tomar el control,
pero se estaba volviendo claro mientras estábamos allí uno
frente al otro que ninguno de nuestros lobos estaba saliendo
a jugar.

Se sentía como si ellos estuvieran tratando de darse

permiso el uno al otro.

El intenso silencio seguramente fue ensordecedor

mientras mi sangre bombeaba lo suficientemente fuerte como
para hacer que mis oídos zumbaran. Mis mejillas se
sonrojaban más cuanto más tiempo permanecíamos en el
lugar, y me estaba costando mucho no jadear de deseo
mientras mi excitación aumentaba simplemente allí de pie.

186
Me arriesgué peligrosamente a bajar la mirada por un
breve segundo y pude ver el bulto en sus pantalones sin
dificultad. Presionaba contra sus bóxers negros,
prácticamente rogando ser liberado de su posición de rehén
dentro de la tela.

Su cuerpo solo hizo que mi imaginación se volviera loca

con la idea de cuán grande era su longitud, dejándome
deslizar lentamente mi lengua a lo largo de mi labio inferior.
Observó el movimiento por completo, mientras Eve y su lobo
parecían retroceder.

—¿Maeve?

Ella se quedó en silencio durante un largo momento, y

esperé ansiosamente a que dijera algo, cualquier cosa que
pudiera explicar qué demonios estaba pasando entre nosotras
y este extraño Alfa, pero su respuesta no solo me daría algún
tipo de respuesta.

Encendería una tormenta de placer para la que no estaba

preparada.

—Compañero.
 Sus palabras no solo resonaron contra las paredes de mi
mente conmocionada, sino que escaparon de mis labios,
flotando a través del aire cargado y llegando a mis oídos justo
cuando la voz profunda de alfa Maximus pronunciaba la
misma palabra.

—Compañera.

Mis ojos se abrieron aún más cuando la sola palabra

comenzó a hacer florecer emociones dentro de mí que no eran
mías. Mi nivel de asombro fue igual al suyo mientras yo
luchaba por tragar el nudo en mi garganta mientras las

187
emociones que pensé que estaban enterradas para siempre
burbujeaban a la superficie.

—Eso no es… posible. —Mis labios temblaron mientras

buscaba algún tipo de explicación—. Yo—yo no puedo... yo...
—Las palabras se fueron apagando mientras mi cerebro se
llenaba de montones de pensamientos negativos.

De ninguna manera soy merecedora de esto. Merecedora...

de un hombre así. Fui rechazada. Una reina rechazada en eso.
¿Por qué sería bendecida con otro compañero? Dada a
alguien... que... cumple con todo lo que podría desear en un
hombre. No... esto no puede ser cierto. Era una ilusión. Una
broma. Una estratagema enemiga para desarmarme por
completo.

Quería huir, el deseo empujaba cada nervio de mi cuerpo

para dejar la seguridad de esta habitación y arriesgarme a
sobrevivir en los reinos de esta ola hasta que otra me llevara
de regreso a la ciudad de Nueva York, donde sabía cómo
encontrar respuestas, pero luego detuve el pensamiento de
escapar de este nuevo desafío, luchar contra la embestida del
miedo que me recordaba el pasado.
 Cuando se acercó un paso más, me estremecí ante su
cercanía mientras esos sentimientos me invadían, solo que no
podía permitirme absorber los diversos sentimientos, porque
temí lo que se acercaba cuando colocó sus manos
suavemente sobre mis mejillas, evitando que mi cabeza se
moviera en lo más mínimo.

—¿Cuál es tu nombre, Alexis? —susurró, y mis ojos se

llenaron de lágrimas mientras mi corazón ya estaba en un
curso de hundimiento hacia el olvido. Sus ojos se abrieron
aún más como si sintiera mi desesperación interna, y no
pudo evitar susurrar—: ¿Qué te asusta, reina de las Llamas?

188
¿Valía la pena decírselo? ¿Tenía siquiera una opción? Él
me rechazaría como lo había hecho el último compañero, y de
ninguna manera podría sobrevivir a otro corazón destrozado.
Me tomó cinco años moldear la confianza que mostraba en el
exterior, pero aquí, en estas paredes cerradas, fue donde todo
se vino abajo.

Donde ahora estaba sin armadura, completamente

vulnerable mientras enfrentaba otro desafío que seguramente
me arruinaría por completo.

—No… —Luché por dejar salir las palabras de súplica

cuando mis lágrimas finalmente cayeron por mis mejillas—.
No me destroces como él lo hizo... No... me rechaces por
diversión. No... ¿no merezco un descanso? ¿No he
demostrado ser lo suficientemente digna para uno?

Su sorpresa me inundó, pero lo que no había esperado

era el tierno toque de sus labios sobre mi boca temblorosa.
Gemí en su beso porque no creía que esto fuera real.

Entonces sus emociones se abalanzaron sobre mí como si

se hubieran abierto las compuertas. Sentí su inmensa
necesidad de consolarme. El beso profundo fue como una
droga potenciada, disparando endorfinas que se precipitaron
en mi ayuda en un intento de vencer la soledad y permitirme
ser feliz.

No lo hizo para tratar de influir en mí con lujuria, sino

con un nivel de tranquilidad que nunca había experimentado
por completo con otro. Agarró mis mejillas con firmeza
mientras su cuerpo permanecía cerca sin señales de querer
apartarse de mi presencia en un santiamén.

La ruptura del beso solo nos permitió respirar mientras

nuestros labios se rozaban y más lágrimas corrían por mis

189
mejillas. No podía entender por qué mi mente confusa estaba
tan confundida mientras mis ojos observaban sus
maravillosas esferas.

—Maximus Atlas —dijo en voz baja en el aire—. Alfa

Maximus Atlas. Cuarto hijo del rey Atlas y futuro heredero
del Reino de Escarcha.

Su presentación fue diferente de lo que había soportado

hace cinco años. Ni siquiera había conseguido el nombre del
hombre antes de que me rechazara e intentara alejarse de mí
antes de que yo hubiera colapsado. Mis piernas temblaban y
mis rodillas suplicaban ceder, y me tomó todo lo que tenía
para permanecer de pie mientras tragaba otro nudo en mi
garganta.

Este era un momento que necesitaba hacer sola, aunque

deseaba la ayuda de Maeve. Ella sabía que este era un
obstáculo que tenía que superar si deseaba ser más fuerte, y
tal vez por eso se mantuvo alejada, para darme este momento
de privacidad antes de enfrentar la tormenta de frente.

La Diosa de la Luna me había entregado

inesperadamente una nueva oportunidad, un horizonte
brillante, y esta era mi oportunidad de aceptarlo con una
pizca de esperanza o destruirlo debido a mi pasado roto.

—Ale—Ale... —Luché por revelar mi identidad, y temí que

ya había arruinado mi oportunidad debido a lo débil que
probablemente le parecía, pero sus pulgares secaron mis
lágrimas. El movimiento me obligó a encontrar su mirada una
vez más.

—No sé qué te lastimó, Alexis —susurró—, pero tómate

un momento solo para sentir.

Se tomó su tiempo para acercarse poco a poco hasta que

190
nuestros labios simplemente se rozaron, pero dejé que mis
ojos se cerraran mientras una ola fría fluía a través de mi
cuerpo abrasador, dándome un solo momento para sentir
exactamente lo que él deseaba que sintiera.

El mundo que nos rodeaba pareció desvanecerse cuando

mi cabeza comenzó a latir como una puerta golpeando, pero
esta vez no me estremecí por el dolor. Lo permití mientras la
fuerza arremolinada de una sinfonía emocional tocaba en la
atmósfera que nos rodeaba y finalmente me permitió sentir lo
que estuvo allí todo el tiempo.

Felicidad. Orgullo. Lujuria. Resentimiento. Preocupación.

Miedo. Curiosidad. Una pizca de tristeza. Incertidumbre.
Confusión. Maravilla. Esperanza. Amor. Inmensa pasión.
Deseo y hambre. Protección... Cumplimiento.

Tantas emociones diferentes y, sin embargo, nada era

demasiado intenso para hacerme creer que me descartaría al
minuto siguiente. Por mucho que mentalmente deseaba
alejarlo y darme un momento para pensar lógicamente, mi
cuerpo sería mi gracia salvadora porque mis labios se
presionaron contra los suyos, dándole permiso para
profundizar aún más el fenomenal beso.
 Esas manos se deslizaron de mis mejillas para moverse
lentamente por mi cuello hasta mis hombros, y con mucha
cautela, permitió que sus dedos se arrastraran por mi
espalda hasta que sus brazos se engancharon alrededor de
mi cintura para mantenerme pegada a él.

El beso agridulce terminó por sí solo, y con confianza

reunida, me permití responderle con la verdad, sabiendo que
no me traicionaría.

—Alexandra Wolf. Reina... Alexandra Wolf.

Esperaba que se sorprendiera, y había la posibilidad de

191
que me atara y me entregara al mismo senador, pero en lugar
de eso, me presionó más contra él mientras nuestras frentes
se encontraban en el medio.

—Alexandra. —Lo dijo como si estuviera sin aliento—.

Dulce compañera mía.

La tensión en mi cuerpo se desvaneció cuando sus

palabras envueltas en su poder alfa trajeron una ola
desbordante de alivio, lo suficiente como para que mis
rodillas se doblaran. No me caí, ya que mi cuerpo fue
recogido en un movimiento elegante antes de que mi boca
fuera consumida por la suya una vez más.

El movimiento me hizo caer de nuevo sobre las sábanas

con volantes de la cama, mi cuerpo diminuto en comparación
con su enorme figura que se cernía sobre mí. No podía
admirarlo como lo habría hecho normalmente porque mi
cuerpo estaba funcionando en piloto automático mientras la
punzante necesidad de ser uno anulaba cualquier otro
pensamiento lógico que pudiera haber agraciado mi
conciencia.

Nos besamos como si el mundo estuviera a nuestro

alcance, como si el tiempo no hiciera que el sol se moviera
más alto en el horizonte. Pero el límite de tiempo que me
había fijado estaba contando hasta sus momentos finales.

No podría importarme menos nada más que él. La forma

en que su aroma a pino y castañas asadas me envolvía en un
abrazo helado, y su cuerpo esculpido que era tan frío como el
hielo.

Su temperatura era opuesta a la mía, mi cuerpo ardía

como una chimenea mientras finalmente me permitía
regocijarme internamente. Era como tener un tiempo de
reacción extremadamente retrasado, pero ese gatillo

192
finalmente estaba floreciendo en mi corazón que latía rápido
y fuerte contra mi pecho, mientras mi cuerpo estaba ocupado
con esta bestia de hombre a quien no le importaba tomar la
delantera.

Nuestros besos pasaron de apasionados a duros, el pico

de hambre crecía y crecía a medida que el deseo de follarnos
el uno al otro nos acercaba cada vez más a la acción. Gruñó
contra mis labios cuando traté de soltarme de su agarre, su
impaciencia claramente no estaba a mi favor mientras
trabajaba en sujetar mis muñecas contra las sábanas y
besarme sin esfuerzo.

Yo estaba jadeando cuando soltó mis labios hinchados,

pero eso fue solo el comienzo de la tortura que me causó su
boca. Se movió a lo largo de mi cuello, dejando mordiscos y
chupetones con cada beso profundo y lamiendo la carne
sensible como bonificación.

Arrastró su lengua hasta mis duros pezones, disfrutando

la forma en que gemía y luchaba contra su agarre mientras
jugueteaba con cada seno chupando, dando golpecitos y
mordiendo suavemente los sensibles brotes que dejaban mi
coño revoloteando de excitación.
 Todas las veces que había deseado que un hombre me
inmovilizara y disfrutara cada parte de mí de repente se
estaban cumpliendo, y era mucho mejor de lo que jamás
había considerado que fuera posible porque Maximus
claramente disfrutaba de tener el control.

—¿Por qué no pudiste ser mía desde el principio? —Su

pregunta fue amortiguada contra mi carne mientras se
tomaba su tiempo para besar mi estómago plano, lamiendo
las líneas de mis abdominales antes de colocar un beso en
cada sección.

193
Me pregunté a qué se refería, pero no parecía importar ya
que ahora estaba trabajando en mis muslos y separando mis
piernas para inhalar profundamente.

—Joder —maldijo y sonrió diabólicamente cuando sus

ojos entrecerrados se encontraron con los míos—. Hueles
absolutamente delicioso, Alexandra.

Me estremecí ante el suave gruñido de mi nombre

completo, y no pude luchar contra la ola de calor que asaltó
mis mejillas mientras me preguntaba si él podría cumplir con
mi pedido. Tuvo que haberse filtrado a él de alguna manera
porque se detuvo justo entre mis piernas para levantar su
mirada hacia mí una vez más.

—¿Qué estás pensando?

—Me... gusta ser llamada Alexandra durante el sexo en

lugar de Alexis. —De repente me sonó bastante estúpido,
pero me tragué el impulso de apartar la mirada mientras
continuaba mirando sus ojos oscurecidos—. Nadie ha sido
capaz de hacer eso... así que...

No dijo nada, pero de repente su lengua helada se movió

a lo largo de mis relucientes pliegues hasta el clítoris y todo lo
que necesitó fueron cinco segundos completos hasta que me
estaba corriendo con fuerza como si nunca hubiera llegado al
clímax en mi vida.

Mi conmoción fue evidente en mi boca abierta mientras

respiraba rápidamente por la repentina ola de éxtasis. Mi
respuesta fue de oro para alfa Maximus porque sonrió
maliciosamente.

—Está bien, Alexandra. Veamos si podemos probar esa

teoría.

Nunca hubiera imaginado que alguien fuera capaz de

cambiar la temperatura de su lengua a helada, pero alfa

194
Maximus estaba demostrando que podía hacer eso y muchas
otras cosas para hacerme temblar, mi placer a su disposición.

Cuando consideró que estaba lista para su enorme pene,

apenas podía pensar con claridad mientras el amanecer
entraba en la habitación. Me preguntaba si esta habitación
estaba insonorizada, pero tal vez no importaba porque
éramos cambiaformas lobo, y a los de nuestra especie no les
importaba demasiado la privacidad en el ámbito del sexo.

Dándome este momento para respirar, se levantó de la

cama para quitarse el bóxer, dándome la vista completa de su
longitud. Decir que era grande sería un insulto. Enorme
tampoco parecía cortarlo. La mejor manera de describirlo era
que me preguntaba si la Diosa de la Luna pensaba que esta
asociación era la broma definitiva, que el pene de este
hombre no destrozaría mi útero porque eso era exactamente
lo que podía hacer con un grosor y una longitud tan grandes.

Cuando estuvo de vuelta en la cama y entre mis piernas,

me preparé para el huracán que estaba a punto de comenzar
entre nosotros. Se tomó un momento para admirarme, pero
no esperaba que de repente se inclinara para besarme con
ternura.
 El beso fue más corto que los demás, pero lo suficiente
para calmarme aún más mientras susurraba contra mis
labios:

—No sé qué golpe de suerte tuve para experimentar este

momento contigo, pero prometo bajo el poder restante de la
luna y los centelleantes rayos del sol que este vínculo nunca
se atreverá a hacerte sentir no amada.

Sus palabras de ternura tocaron mis cuerdas

emocionales, y asentí levemente con aprobación mientras él
se recostaba una vez más y se preparaba para mi entrada. No

195
hubo más demoras cuando comenzó a entrar poco a poco en
mí, y vaya, alargamos el sensacional sonido de nuestros
gemidos mientras nuestros ojos se ponían en blanco para
disfrutar de la palpitante plenitud que su pene entregaba en
mi apretada y palpitante vagina.

—Buena chica —elogió mientras luchábamos por calmar

nuestras respiraciones—. Me tomó todo entrar.

No se había movido y sentí que podía correrme en este

mismo momento. Debió haberlo sentido porque su sonrisa no
tenía precio con un toque de burla que me hizo querer
arrancarle la cabeza, pero la idea lo hizo reír entre dientes, el
sonido era tan nuevo para mis oídos, que necesité toda mi
concentración para escuchar las notas de júbilo y guardarlas
en mi memoria mental para reproducirlas repetidamente.

De acuerdo, eso tenía que ser una cosa de pareja o algo

así.

Se retiró lentamente, gemí y agarré las sábanas debajo de

mí mientras me mordía el labio para luchar contra mi
cercanía.

Luego me embistió de un solo empujón.

 Me derrumbé inmediatamente cuando mi grito gimiente
rebotó contra las paredes. Esperó a que me calmara de mi
euforia antes de comenzar a follarme de verdad, el
movimiento de empuje me llevó a una montaña rusa que me
dejó sin sentido mientras gemía su nombre.

—Alfa Maximus —siseé mientras golpeaba contra mí. Mis

senos subieron y bajaron, mientras sus movimientos eran
feroces, todo mientras él abofeteaba mis nalgas antes de
inclinarse para chupar mi nuca y asegurarse de que no se
viera nada más que sus marcas de reclamada autoridad.

196
Para él, yo era su propiedad ahora.

—¿Quieres esto, Alexandra? —susurró alfa Maximus—.

¿Estás disfrutando de mi pene que te está follando sin
sentido?

—Sí —susurré mientras él aceleraba el paso, los dos

jadeando aún más fuerte mientras nuestros ojos estaban fijos
en el otro. Estábamos perdidos en nuestro mundo, este nuevo
mundo donde me di cuenta de que, a partir de este día, no
estaba sola.

Nunca había estado necesariamente sola, pero por una

vez en mi vida, podía sentir la red de seguridad dentro de mí.
Sentir que tenía a alguien en quien apoyarme en este mundo
que no había sido amable conmigo en los últimos cinco años.

Estaba a punto de correrme junto con un alfa, quien

inesperadamente ahora era mi compañero y
sorprendentemente me aceptó. No podía filtrar las emociones
que esos pensamientos invocaban, pero en este momento, no
era el momento porque estaba jodidamente cerca.

—¡Más rápido! ¡Más duro!

—¿Más rápido? ¿Qué tal ahora?

 —Más. ¡Por favor, más!

—¿Mi pene te vuelve loca?

—¡Sí!

—¿Quieres correrte, Alexandra?

—¡Por favor sí! —Prácticamente estaba rogando porque

estaba jodidamente cerca. Mis gemidos estaban fuera de
control a medida que mi cuerpo se ponía rígido, mi vagina se
contraía alrededor de su gruesa longitud mientras él gruñía y
comenzaba a tensarse con su clímax acercándose en el

197
horizonte.

Ambos nos preparamos para el inevitable final, y me

sentí como si estuviéramos luchando contra este. Nuestra
resistencia pareció invitar a nuestros lobos a entrar en
escena, porque Maeve estaba de vuelta y me atravesaba
mientras veía los ojos de Maximus brillar con poder,
segundos antes de que sus labios presionaran mi pecho,
justo entre mi esternón, mientras mis dedos se estiraban
para agarrar su espalda, mis uñas clavándose en su carne
mientras yo gemía con un gruñido que subió una maldita
octava.

—¡Joder! ¡Córrete, Alexandra! —La orden me empujó al

borde y grité en éxtasis, olas de placer consumiéndome. El
calor inundó mis dedos cuando mis palmas, que siempre
estuvieron frías, de repente se calentaron tanto como las
llamas que dirigí.

Maximus siseó de dolor, pero yo no fui diferente cuando

disparos de energía helada parpadearon contra mi pecho y se
extendieron por mi piel mientras nuestros orgasmos aún se
elevaban a través de nuestros cuerpos unidos.
 Nos quedamos en un silencio ahogado mientras el dolor y
el placer se moldeaban juntos y surfeaban las alturas de
nuestras fuerzas combinadas.

No pude detener el flujo de magia hasta que mis ojos se

pusieron en blanco y me derrumbé contra la cama, tirando de
alfa Maximus conmigo permaneciendo absolutamente
inmóviles mientras la sensación ardiente continuó dejando su
marca en nuestra carne.

Mi mente tendría que ponerse al día con lo que estaba

pasando con mi cuerpo, pero a partir de ahora, necesitaba un

198
momento de serenidad en las profundidades de la oscuridad,
y eso fue exactamente lo que me entregó mi cuerpo cuando
caí en los brazos placenteros del oasis negro.

Cualquiera que fuera la prueba que había soportado...

todo lo que podía esperar era que hubiera pasado con gran
éxito.
 ´ Rechazada
Caos Helado y Reunion

199
MAEVE
Mi despertar estuvo sumergido en restos de placer y dolor
punzante, la combinación me recordaba un pasado que
estaba tan desesperada por olvidar. Dudé en abrir los ojos,
reconocer la verdad de estas circunstancias repentinas y los
ojos familiares que se encontrarían con los míos en el
momento en que mirara hacia arriba.

Esto no puede ser real.

Desde el nacimiento de Alexandra, había permanecido

escondida en las sombras. Los ancianos de nuestra familia
real estaban desesperados por mantenerme como un secreto
pecaminoso que había sido convocado y “bendecido” dentro
del útero del primer hijo de la reina.

Todos esperaban que regresara como hombre, que

renaciera y me sentara en el trono que protegería hasta el
fatídico final, pero, ¡ay!, las cosas cambiaron a manos de
nuestra Diosa, porque regresé con el mismo género que el
niño que ella había destinado a gobernar.

Y me convertí en la segunda alma, la que se transformó en

su lobo.

Ella no sabía nada de los actos realizados para traer la

vida y el poder a su alcance, y quién sabía si permanecería en
secreto para siempre, ya que no tuve el valor suficiente para
decírselo yo misma.

¿Cómo le dices a la huésped de tu poder que nunca se

suponía que existieran, que fue un error de juicio de los
ancianos que deseaban reencarnar mi alma perdida?

No estaba segura si incluso importaba ya, porque aquí

estaba con unos breves momentos de control para reconocer

200
la verdad. Para ver si se había hecho lo mismo con mi
contraparte que había perdido ese día por el bien de nuestras
generaciones venideras.

Mi reina de las Llamas del pasado, que parecía haber

cambiado de roles junto con los géneros.

Abriendo los ojos, luché por recuperar el aliento mientras

mi cuerpo aún temblaba con las réplicas. El dolor aún me
atravesaba, pero inesperadamente sabía lo que habían hecho.

Un gruñido vino de mi lado izquierdo antes de que él se

levantara lentamente para cernirse sobre mí con sus grandes
manos presionadas contra las sábanas arrugadas. Todavía
estaba recuperando el aliento como yo, pero cuando lo vi
abrir los ojos y fijarlos en los míos, se me cortó la respiración
y me perdí en esos orbes de colores vibrantes.

El azul y el blanco realzados, con tonos de púrpura, verde

y dorado, era como mirar un orbe lleno de auroras boreales,
pero estas esferas de serenidad tenían un significado más
profundo detrás de su fascinante gloria.

Estos eran los ojos de mi amor del pasado, pero en lugar

de un fuego ardiente que cargaba su esencia centelleante, se
movían en ondulante armonía mientras se volvían vidriosos.
Mi propia visión se volvió borrosa mientras luchaba con las
crecientes emociones que luchaban por asfixiarme.

Yo había sido Yin, desesperada por encontrar a mi Yang, y

aquí estaba él, escondido en las profundidades de un rey que
finalmente encontró a su reina.

Todo el dolor por el que había pasado Alexandra, el dolor

de perder su nación, su hogar, su familia, sus amigos, sus
maestros, sus sabios y su compañero destinado, surgió en
mí. Era como si su destino realmente se hubiera hecho

201
añicos con la corona que había recibido, dejándonos en un
dolor rechazado mientras nos preguntábamos si alguna vez
seríamos capaces de recoger los pedazos de vidrio roto y
volver a armarlos.

La tarea se consideró imposible, y aunque no habíamos

perdido a todos ese día, no descartaba la realidad de que
nuestro reino oculto de paz había sido asaltado por alguien
que no deseaba nada más que nuestra ruina.

La amargura que había llevado a lo largo de nuestra

recuperación de nuestro pasado, mientras intentaba
brindarle a Alexandra el apoyo que necesitaba para
convertirse en quienes éramos ahora, nos había estado
consumiendo. Finalmente estaba aquí, un sueño que pensé
que nunca podría hacerse realidad, pero no sabía cómo
reaccionar.

Y él tampoco.

Nos quedamos mirando por lo que seguramente fue más

de un minuto, pero sabía que no tenía tanto tiempo.

—Ella no sabe que puedo tomar el control completo. —

Dije la verdad prohibida, lo que me recompensó con una ceja
arqueada inquisitiva—. Nunca le dijeron lo que debería haber
sido. En quién debería haberse convertido. La noche de la
coronación deberían haberle dado la noticia de su pasado...
nuestro pasado entrelazado, pero... nunca sucedió.

Él sabía por qué. No había necesidad de explicar lo obvio,

pero esperé nerviosamente su respuesta, sorprendida por la
forma en que esos labios se levantaron en las comisuras
mientras se inclinaba para besarme con ternura. No sabía
cómo reaccionar ante el suave toque.

Se apartó lo suficiente para que nuestros ojos

permanecieran en contacto mientras susurraba:

202
—Maximus no sabe de mi capacidad para tomar el
control total. Es algo en lo que estamos trabajando, pero de
hecho sabe partes de quiénes estamos destinados a ser. De
quién ha reencarnado... aunque el cambio de género es
intrigante, rey de Escarcha —bromeó.

Mis mejillas ardieron por primera vez cuando

experimenté una sensación de timidez ante su declaración
burlona.

—Siempre he querido saber cómo era tener tanta

confianza en mi elemento como tú —admitió y pasó
suavemente la lengua por mi labio inferior antes de tirarlo
suavemente con los dientes—. Me preguntaba cómo hiciste
todo tan audazmente sin una pizca de miedo. Incluso hasta el
final.

El final de nuestras vidas donde sacrificamos todo lo que

teníamos para proteger nuestras manadas.

—Ser hombre realmente fortalece el impulso de uno —

confesó mientras admiraba mi cara—. Sin embargo, tu
feminidad es lo que te trajo de vuelta a mí.

—¿Por qué ahora? —Tuve que preguntar lo inevitable—.

¿Qué pasa ahora?

Su sonrisa solo avanzó para iluminar sus rasgos faciales,

y me estremecí cuando se movió lo suficiente como para
reconocer que su pene todavía estaba profundo dentro de mí.

—Seguimos jugando este juego —respondió como si no

fuera ciencia espacial—. Descubrir por qué nuestros caminos
se han cruzado. Tiene que haber una razón, una que solo la
Diosa de la Luna conoce. Es nuestro deber vigilar a nuestras
contrapartes y ayudar a reunir los ejércitos que una vez
tuvimos a nuestra disposición.

203
—Una manada —tarareé—. Nosotros... no tenemos una.

—Eso no es una preocupación —me aseguró mientras

sus labios rozaban los míos una vez más—. Nos tenemos el
uno al otro ahora. Eso es todo lo que necesitábamos,
¿recuerdas?

Su declaración en realidad me hizo sonreír en respuesta

mientras parpadeaba para evitar que mis lágrimas se
desbordaran.

—Se me está acabando el tiempo —advertí, sintiendo la

sensación progresiva de la conciencia de Alexandra—.
Maeve... o Eve para abreviar

—Adamson —reveló—. Adam para abreviar.

—Esa es una combinación horrenda —expresé mi

evidente disgusto, lo que lo hizo reír entre dientes antes de
deslizar su longitud lo suficiente como para que solo su
punta permaneciera dentro de mi acalorada vagina.

—Estoy de acuerdo, Eve —gruñó ligeramente—. Pero eso

solo significa que siempre has sido para mí.

Empujó rápidamente, dejándome jadear.

 —Ada… —Me interrumpió con sus labios cuando
comenzó a moverse. Recordé la última noche que habíamos
compartido juntos, solo yo tenía el control total, mi cuerpo de
masa cincelada cubierto de sudor por horas de sexo.

Quería que supiera cuánto apreciaba cada parte de ella.

Traerle nada más que placer, toda la noche, y dejarnos en un
mundo de felicidad hasta que llegara la mañana.

Cuán similar fue esta experiencia, la fuerza vibrante del

deja vu resonando a través de mi cuerpo mientras los rayos
del sol brillaban intensamente en nuestra habitación, al igual

204
que nuestra última mañana en la que aprovechamos la
tranquilidad pacífica del mundo para montar el viaje final del
exótico aniversario.

Agarré sus hombros mientras me follaba duro y rápido, y

me pregunté si Maximus estaba tan cerca de regresar como
Alexandra. Estas circunstancias que deberían haber estado
en contra de nosotros solo estaban trabajando a nuestro
favor, y con el tiempo, el mundo sentiría nuestra ira al revelar
al enemigo que nos silenció a muerte.

—Ah —gemí incontrolablemente mientras lo abrazaba

con más fuerza, y él solo se movía más rápido con mis
gemidos como estímulo. Gruñó cuando sentí su cercanía, y
estaba segura de que él podía sentir lo cerca que estaba de
correrme.

El vínculo se estaba solidificando, nuestras emociones

uniéndose como una sola. Deseaba que pudiéramos
permanecer juntos más tiempo, pero mentalmente prometí
más momentos como este. Para que tuviéramos más
momentos de diez minutos para estar juntos.

Solo podía imaginar cómo sería estar en nuestras formas

de lobo de nuevo. Correr por los valles y subir los cerros con
la intención de rodar por ellos juntos. Fuera del caos de la
oscuridad, y después de años de paciencia, nuestro
levantamiento se estaba acercando con este giro inesperado
de los acontecimientos.

La Diosa de la Luna tenía cubiertas nuestras espaldas, y

era hora de que el mundo reconociera eso.

—¡Adam! —grazné el sonido porque mi garganta estaba

seca mientras mi cuerpo se arqueaba en preparación para la
oleada de placer que estaba a punto de golpear mis sentidos.

Él gimió y aceleró aún más antes de dejar escapar un

205
último gruñido y estrelló sus labios contra los míos para
ahogar mi grito mientras hundía su polla lo más profundo
que podía.

—¡Eve!

Nuestros gemidos culminantes fueron ahogados en la

boca del otro mientras nuestros cuerpos estallaban de placer.
Se sentía tan bien, las emociones se aferraban
desesperadamente a mi centro. Extrañaba esta sensación,
este sentimiento de unidad y la calma que sentía cada vez
que mi pareja estaba en mis brazos.

Ahora, en este nuevo mundo, su abrazo me entregó la

seguridad que una vez le di a ella en el pasado, mientras
sentía que mi presencia le brindaba a él consuelo y relajación
a cambio. Nos ayudamos uno al otro, y esto era solo el
comienzo. Maximus tendría que guiar a Alexandra para
descubrir cuál había sido su verdadero destino en el pasado y
en el presente antes de que fuera destrozado por las manos
de nuestro Creador.

Mientras yacía aquí jadeando por más réplicas, de

repente me sentí agradecida de que el plan original de colocar
mi alma en las cámaras del niño por nacer hubiera
fracasado. Que nuestro sabio que escondía secretos más
oscuros que estos tiempos convulsos cometió el mismo error
que la familia Atlas.

Yo no necesitaba llevar esta carga por mi cuenta. Yo era

solo la mitad de un todo, y ahora había encontrado a mi socio
en la justicia. En este mundo del presente, él era ahora mi
roca. Aunque no estaba segura si nuestro título rechazado
traería un peso negativo, estaba segura de que lo
resolveríamos.

Nada volvería a robarme mi amor... ni siquiera la muerte.

206
Alexandra
Cuando recuperé la conciencia, estaba acurrucada en el
agarre de Maximus. Estábamos en una posición extraña, o tal
vez era extraño para él ya que estaba acostado boca abajo,
pero me tenía acurrucada contra su costado con su gran
brazo sobre mi cintura como si fuera su precioso osito de
peluche.

Esperé que una ola de ansiedad intentara paralizarme, o

que mi mente se fuera de cacería recopilando todos los
errores de esta situación, pero en cambio, fui recibida con
una claridad simplista.

Habíamos follado... pero ¿qué pasó después?

Estuve tentada de mirar mi pecho, pero no negaría que

no estaba segura de estar lista para reconocer lo que
potencialmente podría ser. Mi mente lo sabía mejor, o al
menos recordé los diversos libros que había leído a lo largo de
los años sobre ciertos tipos de cambiaformas lobo y su
capacidad para vincularse.

Por supuesto, había vínculos predestinados, la conexión

de pareja creada por nuestra Diosa de la Luna, pero también
había una segunda. Un método de vinculación que era crudo,
emocional, de naturaleza vulnerable y que dejaba una marca
de propiedad en la carne del cambiaformas.

Normalmente, el cambiaformas masculino tenía que

207
reclamar a la hembra, y el macho tardó años en demostrar su
lealtad a la hembra para que ella lo marcara.

Solo que tenía una fuerte sospecha de que yo lo había

marcado de vuelta sin una sola duda en mi mente. ¿Debería
siquiera preguntar qué acaba de pasar? ¿Importa siquiera?

No me sentía avergonzada de perderme en nuestra

lujuriosa serenata y, en el fondo, tampoco me sentía culpable
por haberlo marcado, si es que lo había logrado con éxito.
Para ser honesta, no sabía lo que debía sentir en este
momento.

Aparte de la paz.

En mi vida desde que perdí todo el orden dentro de mi

mundo de saludos diarios, estudios, entrenamiento y
reuniones nocturnas, había perdido esa sensación de paz que
logras después de un largo día de diversas actividades.

Nunca reconocí esta emoción que extrañaba

experimentar en las madrugadas cuando los pájaros
cantaban y el aroma de la mañana saludaba mis fosas
nasales. La calidez de la luz del sol inundó la habitación,
bailando sobre mi carne desnuda que se asomaba por las
sábanas.
 Serenidad. Dicha ¿Esperanza? Tantas emociones
abrumadoras.

—Tienes permitido reconocer que eres feliz.

Mis ojos se abrieron una vez más mientras giraba

lentamente mi cabeza hacia mi izquierda para ver sus ojos
entreabiertos mirándome tranquilamente.

—Feliz —repetí la palabra como si no pudiera procesarla,

y tal vez luché porque había pasado tanto tiempo. Mis años
con Edwin, Raf y Grayson sin duda trajeron momentos
felices, pero fueron momentos y circunstancias de corta

208
duración que invitaron a esos picos de euforia en mi vida.

Este nivel de felicidad era diferente. Era crudo, puro y

lleno de alivio porque entregó muchas otras emociones que
no había disfrutado en muchos años. ¿Cómo pudo este
hombre llegar a mi vida inesperadamente, o en mi
circunstancia, ser mi colchón para mi aterrizaje forzoso, y
hacerme sentir tan segura en la vida?

Todavía me preocupaba Edwin y Raf y esperaba que

Grayson fuera encontrado por el beta para ayudar en lo que
fuera que había que hacer, pero todo eso no se sentía tan
terrible como si estuviera sola en la ola.

Aquí yacía debajo de este hombre de fuerza, y deseaba

desentrañar todo sobre él. Expandir este sentimiento de
felicidad y apostar por la idea de que sea algo duradero en
lugar de una maravilla de un solo golpe.

—Soy... feliz —admití finalmente, y se sintió tan raro que

me reí y traté de parpadear para quitarme las lágrimas. Él
movió su brazo ligeramente, inclinándolo para que su mano
pudiera estirarse y presionar contra mi mejilla derecha y
evitar que mirara, hacia otro lado para ocultar mis emociones
parpadeantes.
 —¿Qué te lastimó, Alexandra? —preguntó genuinamente,
mi nombre completo saliendo de sus labios entreabiertos. No
estaba preguntando para tratar de recopilar información o
intentar usarla en mi contra. Podía sentir dentro de mí en ese
túnel de emoción que nos conectaba a los dos que deseaba
saber por qué temía ser amada. Temía esta felicidad que se
sentía demasiado buena para ser verdad.

A diferencia de todos los que había conocido, incluso

Grayson, él quería entenderme.

Hubo momentos en los últimos cinco años en los que

209
Grayson deseaba hacer eso. Hizo ciertas preguntas al azar y
yo las respondí de una manera que no revelaría mi identidad
porque, lamentablemente, no confiaba en él lo suficiente
como para exponer todas mis cartas.

Todo fue porque oficialmente no éramos “algo”.

Cuidábamos los cuerpos de los demás, pero ¿nos importaba
lo suficiente como para llevar las cargas de los demás sobre
nuestros hombros? Supongo que lo que más me preocupaba
era la realidad común de que la pareja de Grayson vendría y,
lamentablemente, me convertiría en nada más que un
recuerdo en el horizonte de alguien que alguna vez le importó.

Pero esto era diferente.

Maximus no desaparecería simplemente. Procuraba

conocerme para poder protegerme de lo que temía en este
mundo y ese nivel de noble bondad me permitió revelar lo que
no le había dicho a nadie.

Le dije todo.

La noche de la coronación, el repentino encuentro con mi

pareja, el proceso de rechazo y la caída de mi mundo a manos
del senador Oscuro. Escuchó cada detalle, absorbió cada
tragedia y el camino que me vi obligada a tomar después de
darle a mi reino un momento de silencio.

Seguí con la activación de la primera ola de salto y cómo

Edwin y yo fuimos atraídos directamente hacia ella. Continué
explicando sobre nuestros viajes de supervivencia, antes del
camino que me reunió con Raf. Pasé a cómo había
sobrevivido los últimos cinco años, y mi deseo de sacar mi ira
viajando sobre las olas como un Expedicionario y librando al
mundo de los ladrones que luchaban para asesinar sin
sentido mientras era un lobo solitario con mi primero al
mando.

210
Mencioné a Grayson brevemente porque quería que
supiera que había estado en algún tipo de “relación”, aunque
no era nada serio. Terminé contándole sobre Maeve y sus
asombrosas cualidades, talentos y una ligera locura cuando
el poder se clavaba en sus venas.

Cuando terminé, nos quedamos en silencio durante un

largo momento mientras él permitía que todo se asentara en
su mente. La espera me estaba matando, así que decidí
agregar un poco de humor negro a la mezcla.

—Así que... sí decides arrojarme a los brazos del senador,

al menos tienes que asegurarte de que puedo hacer algo de
ropa.

Sus ojos se movieron para darme una mirada en blanco,

pero seguí sonriendo.

—No se puede entregar desnudo a un villano, ya sabes.

Es una mala cortesía.

—No vas a ir a ninguna parte —murmuró—.

Simplemente no estoy acostumbrado a expresar mis
pensamientos.

—¿Por qué?
 —Cuando tienes tres hermanos ruidosos, no tiene
sentido tratar de expresar tu punto de vista a menos que te
molesten —reveló.

—¿Así que tú eras el mimado? —No pude evitar

preguntar—. Dicen que el más joven siempre es consentido.

—En realidad, mi madre nunca me mimó. Mi padre, por

otro lado, le encantaba hacer exactamente eso. Creo que fue
porque nací en el Norte de mis hermanos y estoy destinado a
gobernar.

—También van por nacimientos direccionales —susurré.

211
—¿Tu reino lo hace?

—Lo hacía —corregí con una sonrisa triste—. Yo era del

Norte. Mi hermano menor era del Sur.

Se quedó en silencio de nuevo, pero sus ojos se dirigieron

hacia mi pecho.

—¿Todavía duele?

—Si no bajo la mirada, puedo regalarme unos minutos

más de asombro por lo que acabo de hacer —admití.

—¿Asustada?

—¿Del hecho de que acabo de vincularme con un alfa

sexy y ardiente que potencialmente cumple todas mis
fantasías ideales, está dispuesto a escuchar mi triste historia,
y no es del tipo normal y engreído como cualquier otro alfa en
la cuadra? —resumí—. No realmente. Solo me pregunto cómo
se ve porque en los libros antiguos, las huellas se ven de
naturaleza atroz.

Su risa baja me sorprendió cuando hice un puchero y vi

cómo sus ojos se suavizaban mientras me admiraban.
 —Soy arrogante cuando tengo que serlo, y hablo con mi
manada o de lo contrario serían un montón de gamberros
haciendo estupideces. No me voy a preocupar por el caos que
pueden dejar atrás, pero con la situación repentina de cómo
terminamos aquí, es posible que envíen algunos betas.

—¿Quieres decir que los hombres armados no son parte

de tu manada? —consulté

—Son más de mi seguridad cuando me mezclo con otros

miembros de la realeza. Es estándar para el Reino Escarcha.
Bueno, lo que es más importante, mi madre odia cuando

212
entro en las olas solo. Mi manada real está en las afueras de
Nueva York actualmente. Simplemente llegué aquí por
negocios desde Toronto. Disfrutamos de la tierra canadiense
porque tiene más bosques y no se enfrenta a las olas.

—Pensé que las olas eran algo mundial —expresé. El

cambio de conversación fue interesante y realmente quería
saber más sobre él.

—Las olas de salto solo ocurren en ciertos estados de EE.

UU., secciones de Toronto en Canadá y todo Dubái, Singapur,
Japón, Corea del Sur y África.

—¿Qué pasa con la India, Australia, China e Inglaterra?

—Lancé algunos que me llamaron la atención.

Él negó con la cabeza.

—Ninguno. A veces, los Vacíos pueden aparecer en esas

áreas y desencadenar una ola, pero no es permanente.

—Nosotros, definimos Dominio del Vacío como los reinos

a los que solo se puede acceder a través de las olas. Como en
el que estamos actualmente —compartí un poco de mi
conocimiento.

—Tienes razón, pero la palabra Vacío se deriva de cómo

se desencadenaron las olas para empezar. Los vacíos siempre
se forman a partir de un pico conjurado de oscuridad y
derramamiento de sangre. Si buscas las coordenadas exactas
de cada primera onda, estaba en un lugar donde hubo mucho
derramamiento de sangre que provocó que la ola de salto
comenzara su movimiento.

—Entonces, ¿es por eso que mi reino parece ser la “base”

de este mundo de salto?

—Eso tendría sentido. Fue el incidente más reciente con

la inundación de la magia negra del senador Oscuro. Puede
haber sido un artefacto que activó el mecanismo de salto,

213
pero es solo una de las muchas teorías que mi beta, Simon,
ha reunido.

—¿Cuántos betas tienes?

—Tres, pero probablemente se reducirá a dos. Beta

Simon y Beta Yuri. Me desharé de beta Eric pronto.

—Intrigante —susurré y decidí tomarme un último

segundo de gracia antes de observar el tatuaje en el esternón
que se movía justo entre mis senos desde arriba de mi escote
hasta cerca de mi ombligo.

Mi cuerpo tenso se calmó por completo cuando abarqué

la pieza floral de copo de nieve que estaba entintada en negro,
pero estaba teñida con los mismos tonos que resonaban con
mi alma. La tinta negra delineó varios copos de nieve en
detalle mientras rosas florecientes de color rosa y naranja se
asomaban a través de los tallos helados de cada copo. Los
tallos de las rosas eran verde azulado oscuro que tenían un
ligero trasfondo verde marfil, y la parte inferior tenía chispas
de llamas en naranja y oro con toques de rojo.

Parecía más como un tatuaje que había sido diseñado

solo para mí, y tenía aún más curiosidad por el simbolismo
detrás de él.

—Vaya. —Honestamente, me quedé sin palabras porque

de ninguna manera las marcas de huellas habían sido tan
detalladas o ricamente coloreadas. Parecían horribles marcas
plagadas de recuerdos causados por la fuerza.

Marcas de garras, laceraciones, cortes de una hoja, todo

lo que puedas imaginar que representa la propiedad de una
persona sobre otra. Esto parecía demasiado magnífico. Tal
vez era lo que necesitaba para permitirme aceptar que tenía
el privilegio de disfrutar de las cosas buenas.

214
Que no todo dolor dejaba tras de sí heridas de agonía.

—Alfa Maximus... es hermoso.

Extendió la mano para acariciar suavemente el diseño,

dejándome temblar antes de que me relajara aún más con el
toque frío de sus dedos.

—Max —murmuró en voz baja.

Lo miré una vez más mientras continuaba trazando las

líneas sensibles mientras sus ojos se movían para
encontrarse con los míos.

—Puedes llamarme Max.

—Max —repetí—. Me gusta cuando me llamas Alexandra.

—¿Sí? —preguntó con interés.

—Normalmente dejo que todos me llamen Alexis para

ocultar mi identidad. Algunas personas lo saben, excepto
Grayson. Él sabe que mi nombre es Alexandra, pero no mi
herencia.

—¿Él no usaría Alexandra en la cama? —preguntó, lo que

probablemente se debió a mi solicitud anterior.
 —Él siempre me llamaba Alexis cuando llegábamos al
clímax. No era necesariamente una gran cosa.

—Pero era importante para ti —concluyó—. Si es

importante que sea utilizado, es una gran cosa.

Lo miré a los ojos durante un largo momento.

—Tal vez sea así —admití—. Supongo que... me

preocupaba que estuviera reaccionando de forma exagerada
por algo tan pequeño.

—El tamaño no determina si algo es importante para

215
alguien —explicó—. Intentaré llamarte Alexandra cuando te
esté follando hasta el olvido.

Me sonrojé porque solo podía imaginar el maravilloso

caos que este hombre provocaría en mi cuerpo.

—¿Cuál es tu... preferencia cuando se trata de sexo? —

Me sentí un poco tímida con la pregunta, que no solía ser mi
caso, pero supongo que todo se sentía un poco nuevo en esta
situación.

—¿Como en?

—¿Te gusta… ya sabes… —Me tomé un momento para

pensar y dejarlo salir todo en un borrón de palabras—. ¿Ser
todo alfa dominante y sujetar a tu mujer contra una pared y
follarla hasta dejarla sin sentido? ¿O afirmar que la dominas
por completo poniendo un montón de chupetones en su
cuerpo y palmeándola en el culo? ¿O sujetándola en un
agarre de garganta mientras la follas hasta dejarla sin
sentido? ¿O, mejor aún, agarrar un mechón de su cabello,
girarla y simplemente besarla como si fuera lo último que
probarías antes de que el mundo se termine? O…

Su mano se movió para deslizarse en mis cabellos cortos,

agarrándome lo suficiente como para tirar de mí hacia
adelante hasta que sus labios se encontraron con los míos, y
procedió a devorarme en un beso sensual que me hizo gemir
y cerrar los ojos para disfrutar del apasionado paseo.

—Todo lo anterior —susurró—. Mientras disfrutes ser

desafiante.

—Puedo ser muy desafiante —ronroneé.

—Bien —susurró con una pequeña sonrisa—. Me gusta

eso.

La Diosa de la Luna realmente me bendijo con el hombre

216
de mis malditas fantasías.

La forma en que sus labios se arquearon aún más me

hizo hacer un puchero antes de maldecir mentalmente.

—¿Escuchaste eso?

—Ciertamente, lo hice —me aseguró—. Me alegro de

cumplir con tus estándares. ¿Quieres decirme qué tan grande
es tu huella?

—¡Oh! —Me senté lentamente y miré su espalda solo para

quedar boquiabierta—. Eh... ¿Por… casualidad tenías algún
tatuaje en la espalda antes?

—No —admitió—. Mis tatuajes están solo en la parte

frontal y los brazos. Nunca tuve tiempo de ponerme algunos
en la espalda.

—Mhmm. —Realmente no pude responder porque estaba

tan fascinada con el vívido diseño que no estaba segura de
cómo explicarlo.

—Tengo la sensación de que debería tener miedo —

murmuró.

—No —respondí después de unos segundos—. Es…

realmente bello.

—¿Para un hombre?

—Para cualquiera —admití—. Pero... —Estaba tratando

de no emocionarme porque esta impresión no era un diseño
promedio.

No. Mostraba el acantilado de un reino que yo anhelaba

ver de mi pasado por última vez, solo dos lobos estaban
parados en el acantilado, aullando hacia la luna llena.

Era tan detallado como si hubiera salido de mi mente, y

217
ocupaba una buena parte de su espalda. Mi mano temblorosa
se estiró para trazar los contornos del castillo, notando cómo
incluso las estrellas parpadeantes en el cielo replicaban la
vista que recordaba haber visto con la mano de mi hermano
pequeño en la mía mientras mis padres, Edwin y Raf estaban
detrás de nosotros mirando antes de los fuegos artificiales
que se programaron para celebrar mi vigésimo cumpleaños.

Para celebrar el día en que me convertiría en reina.

—Alexandra.

No pude hablar mientras mis lágrimas se derramaban

sobre su espalda. Resoplé y miré hacia otro lado antes de
deslizarme de la cama y dirigirme a lo que mis instintos me
dijeron que era el baño. No era mi intención huir, pero sabía
lo que venía cuando esas emociones tomaban las riendas de
esta situación y luchaban por ser vistas.

Luché para ser sentida por el individuo que deseaba

desesperadamente que ellos permanecieran en su cautiverio
cerrado por el bien de mi cordura.

—Solo necesito un momento —expresé finalmente y traté

de cerrar la puerta, pero ya era demasiado tarde para eso
porque la bestia de un alfa ya estaba en el pequeño espacio.
Mi mano estaba presionando contra su pecho en lugar del
pomo de la puerta.

No había forma de que me alejara más, y tal vez él no me

dejaría porque me atrajo hacia él, mi espalda presionada
firmemente contra su parte frontal mientras cerraba la puerta
del pequeño espacio y la bloqueaba.

Todo lo que pude hacer fue cubrirme la cara con las

manos mientras luchaba con todas mis fuerzas para no
ceder. ¿Cuándo fue la última vez que había tenido un colapso
frente a alguien? ¿Meses? ¿Años? No podía comprender

218
cuándo estos sentimientos habían salido a la luz.

Era un mal momento y, sin embargo, suplicaban

desesperadamente ser liberados en el mundo, y mis muros de
confianza se estaban derrumbando, pieza por pieza, ladrillo
por ladrillo.

Mi gemido ahogado me hizo morderme el labio tan fuerte

como pude para evitar romper la personalidad que había
moldeado desde ese mismo día y, sin embargo, la fuerte
punzada de agonía quemó mi pecho que ansiaba volver a
casa, ese anhelo constante de volver a esos altos muros de
piedra con calidez que se llenaban con aromas horneados y
conjuntos florales.

—Alexandra. —La voz ronca de Max estaba en mi oído, y

un sollozo salió de mis labios antes de luchar para alejarlo.

—Tú... no puedes verme así —supliqué—. Solo cinco

minutos y habré terminado.

—¿Y qué tipo de compañero sería yo? —Se echó hacia

atrás y solo me abrazó más fuerte—. Déjalo salir, mi reina.
Esas emociones no deben ser guardados como tesoros.

—Pero... sí se han ido... los perderé a todos —me

atraganté mientras mis manos bajaban lentamente y mis
brazos caían derrotados—. Son mi impulso de venganza.
Para... empujarme hacia adelante. Sin el dolor... olvidaré. No
puedo olvidarlos. Todos los caídos. Todo el derramamiento de
sangre. Es la fuerza que necesito para empujar más duro que
nunca.

—La fuerza no proviene del dolor, Alexandra —susurró

suavemente mientras me acunaba en sus enormes brazos.
Me sentí tan pequeña a su alcance y, sin embargo, su
devoción contribuyó a la satisfacción que me brindaba su
compañía—. La fuerza viene a través de la curación. Al dejar

219
ir el dolor y permitir que las heridas sanen.

—No puedo olvidar, Maximus —lloré prácticamente

porque eso era lo que más temía entre las muchas
preocupaciones que escondía en las sombras. Temía olvidar a
cada individuo que perdió la vida y estar tan contenta con
este nuevo lado de la vida que nunca los vengaría.

—El hecho de que una herida esté curada, no significa

que las cicatrices no queden atrás, Alexandra —razonó en voz
baja—. Deja que la carne sane, permítete realmente llorar lo
que se perdió, pero incluso cuando esas heridas se reparen,
las cicatrices permanecerán y te permitirán recordar lo que
has experimentado. Te recordarán que eres una
sobreviviente, y te motivarán para lograr lo que se debe hacer
para dar retribución a todos aquellos que se perdieron para
asegurar tu supervivencia. No serás como el mundo que se
olvidó de tu reino. Serás la llama que enciende una antorcha
que el mundo no tendrá más remedio que ver y reconocer las
raíces de las que vienes.

Mi cuerpo tembló cuando sus labios presionaron

suavemente contra el lado izquierdo de mi cuello, seguido por
mi hombro, y luego todo el camino hasta mi pecho justo
sobre mi corazón.

—Déjalo libre, reina de las Llamas. Déjalo libre.

Así que lo hice.

Lo dejé salir todo mientras lloraba y sollozaba

incontrolablemente. Enfrenté las imágenes del pasado en mi
mente y acepté cada rostro que pasaba mientras lloraba su
pérdida. Lloré por la pérdida de la tierra, los árboles, las
criaturas y la paz que nuestro reino había entregado a mi
crianza. Me despedí de los conocimientos perdidos en los
libros antiguos y de los pueblitos que guardaban pequeños

220
beneficios de sabiduría en sus pequeños muros de piedra.

Revisé mi pasado en avance rápido hasta que tuve que

enfrentar el obstáculo final: el viejo yo.

La imagen de mis ojos salvajes que estaban llenos de

miedo por las llamas ardientes de nuestro reino bailaba en
mis órbitas. La forma en que temblé al ver como la corona
descansaba sobre mi cabeza, el peso de mis
responsabilidades aparentemente livianas porque el mundo
que me rodeaba era demasiado pesado para soportarlo.

Había ignorado la realidad de que yo todavía era tan

inocente. Puede que me haya entrenado para ser un
gobernante, pero finalmente se me dio la oportunidad de
poner acción en mis palabras prometidas solo para que
nunca prosperara, ya que me fue robado ese derecho de
debajo de mis pies.

Ella no merecía ser golpeada en todos los ángulos,

cortando su carne, hiriendo su corazón y plagando su alma
con una inmensa culpa. Mi viejo yo era un soldado herido
que solo necesitaba mi apoyo para vivir.

Pero deseaba que ella muriera.

 Ser enterrada como el resto de las emociones que me
incapacitaron. Esa era mi forma de afrontarlo. Para empujar
todo mi dolor en un armario con la esperanza de que nunca
saldría a la luz. Pero Maximus lo vio todo, sintió lo que yo
escondía por vergüenza, y ahora yo entendía por qué esto era
necesario.

Por qué él deseaba que yo conquistara todo esto.

Él quería que realmente avanzara, porque nos esperaban

desafíos más difíciles. Confrontaciones más duras que
potencialmente dejarían su marca en nuestra carne, y

221
cavarían lo suficientemente profundo como para dejar
cicatrices.

La fuerza de mi pasado brillaría intensamente en el

presente y me salvaría del dolor que el futuro traería mientras
luchaba por el cambio.

Esforzarse por buscar venganza por el trono que merece

ser gobernado por mí.

—Adiós —le susurré como si fuera el último adiós, y tal

vez fue cuando esa imagen del viejo yo me miró a los ojos y
sonrió.

La esperanza en sus ojos, el centelleante orgullo y la

aceptación general de que era hora de ponerla a descansar fue
un alivio.

Ella había tenido su tiempo en dos décadas de mi vida, y

aunque había sido destruida por la ira del enemigo, sus
sacrificios no serían olvidados. Ella todavía era parte de lo
que yo fui una vez y, gracias a mi inocencia, había sido capaz
de avanzar hacia un reino de madurez que necesitaba para
emprender esta nueva aventura.

El cambio en este mundo era inevitable, pero si recordabas

de dónde venías, nunca te perderías en el vasto viaje llamado
vida.

Cuando mis lágrimas finalmente se detuvieron y mis

sollozos se calmaron, me giré lentamente en el abrazo de Max
y le permití que me diera un abrazo real. Le devolví el abrazo
lo más fuerte que pude, con la esperanza de que pudiera
sentir lo importante que era esto para mí.

En este barco extranjero, él había sido un extraño que de

repente se transformó en alguien de mucha más importancia.
Había aceptado un papel que fue lanzado en su vida, y en

222
lugar de rechazarme como el del pasado, aquí estaba,
consolándome y ayudándome en este camino de sanación.

Hizo algo que otros no harían por mí a pesar de que

había estado en sus vidas durante años, y demostró lo
maravillosa que puede ser la vida. Podrías conocer a alguien
en un santiamén, y sentir como si lo hubieras conocido desde
hace siglos o conoces a alguien desde hace décadas y se
siente como nada más que extraños.

Algunas almas se alineaban mejor que otras, pero alfa

Maximus Atlas era oficialmente más que eso. La marca en su
espalda, la huella creada en la cúspide del placer, probó que
ahora era mi compañero, y la magnífica marca en mi carne
probó que lo acepté con los brazos abiertos.

En mi vida de caos, finalmente había encontrado una

pizca de paz, y no podría estar más feliz de tener un hombro
en el que apoyarme en los reinos del romance. Todo esto me
hizo darme cuenta de que realmente nunca había salido con
alguien, y fue suficiente para que retrocediera lo suficiente
para mirar sus calmantes ojos como copos de nieve.

—Nunca he... salido con alguien en serio antes. Y mucho

menos he estado emparejada el tiempo suficiente para
intentarlo.

No parecía preocupado por eso, mientras asentía

lentamente y movía sus brazos lejos de mi cintura para rozar
suavemente sus manos a lo largo de mis mejillas.

—Entonces te mostraré lo que es estar emparejada con

un alfa de Escarcha.

Eso me hizo sonreír cuando noté que sus ojos bajaban a

mis labios.

—¿Quiere besarme? —susurré.

223
—Sí —admitió.

—Entonces, ¿qué te está deteniendo?

No parecía nervioso en lo más mínimo cuando se inclinó

lo suficientemente cerca para que nuestros labios estuvieran
a centímetros de distancia.

—Quería preguntarte primero —confesó, lo que me

sorprendió. Continuó con—: Sin nuestros lobos cabalgando
sobre nuestros traseros, solo somos tú y yo. Mi mamá
siempre me decía que, si deseaba besar a una mujer, la
primera vez, debería preguntar.

Sus palabras y la mención de su madre en realidad me

hicieron sonreír completamente mientras mis ojos se
suavizaban con admiración.

—Tu mamá seguramente te crio bien.

—Tenía otros tres ensayos —susurró y guiñó un ojo. Nos

reímos en voz baja, y dejó caer la simple pregunta—.
Alexandra Wolf, ¿puedo besarte?

—Ciertamente, Maximus Atlas.

 Este beso fue suave, profundo y rico en emoción mientras
me permitía perderme en su boca y el movimiento de sus
ásperos labios contra los míos. Este no estaba lleno de
hambre furiosa o calor intenso, sino que estaba lleno de una
calma refrescante que me permitió reflexionar sobre lo que
me deparaba el futuro.

Había entrado en esta onda por la desesperación de

sobrevivir con mis camaradas, y de alguna manera una
noche había cambiado a los reinos de la mañana y me
entregó un compañero inesperado que elegí reclamar a
cambio.

224
Lo que me dejó más curiosa fue el pensamiento del
hombre con ojos color de hoja perenne. Su recuerdo ya no
traía dolor, una sorpresa impactante cuando él había sido
uno de los desencadenantes clave de mi sufrimiento durante
años y hasta que me apareé con otro.

Nuestro beso no fue demasiado largo o corto. Fue la

duración perfecta de la conexión emocional antes de tomar
una ducha fría. El agua caliente estaba teniendo problemas
técnicos, aunque ninguno de los dos tenía problemas para
compartir la ducha.

Me las arreglé para reunir algo de lencería para mí, pero

la ropa iba a ser un problema ya que mi cuerpo aún
necesitaba algunas horas de enfriamiento. Lo mencioné
después de cepillarnos los dientes y pasar un peine por mis
mechones rosados y blancos salvajes.

—No creo que pueda hacer más ropa —admití—. He

usado demasiada magia.

—¿Qué pasó para traerte aquí en primer lugar? —

preguntó mientras admiraba mi cuerpo con sus ojos.
Claramente me estaba mirando, así que deliberadamente dije
algo en un idioma diferente en respuesta—. Ajá —respondió,
lo que me dejó riéndome.

—¿Así que solías ser un recogedor de caca?

Parpadeó y en realidad se encontró con mi mirada

divertida antes de que comprendiera mis palabras.

—Joder, no —resopló, y me reí.

—Presta atención —le ordené dulcemente, pero le di un

breve resumen de lo sucedido.

—Cuando regresemos, la ciudad de Nueva York va a ser

225
un jodido desastre —se quejó—. ¿Tienes planes para cuando
regreses?

—Tengo que reagruparme con Edwin, Raf y Grayson.

Edwin se vuelve un poco loco cuando no tiene idea de dónde
estoy. No quiero ser la razón por la que un montón de gente
muera innecesariamente. Después de eso, no tengo planes.
No trabajo. Solo paso mi tiempo haciendo expediciones por
mi cuenta y matando a aquellos que intentan matar a otros
arrastrados por las olas.

—Eso es un trabajo —expresó.

—¿Eh? —Lo miré fijamente mientras él desbloqueaba la

puerta del baño y la abría para sacar algo del tocador
individual. Lo seguí y lo observé ponerse la simple camiseta
blanca y los pantalones de chándal negros.

—Expedicionarios de la muerte. Así es que se llama el

trabajo. Normalmente se les da a los cambiaformas lobo
porque tenemos un fuerte sentido del olfato y podemos
encontrar partes del cuerpo. La realeza los contrata, así como
el gobierno en la superficie, para prevenir potencialmente los
asesinatos sin sentido que ocurren a sobrenaturales
inocentes que son arrastrados al Vacío por primera vez y no
están seguros de cómo defenderse.

—Quiero un trabajo como ese —me quejé—. Buena

coartada de por qué estoy contigo.

De hecho, parecía estar pensando en ello cuando me

acerqué a él.

—Agáchate por un segundo. —No pareció sospechar de

mi pedido, especialmente con nuestra diferencia de altura
actual. Seriamente necesitaba mis tacones porque yo no
estaba de acuerdo sobre esta pequeña existencia.

226
Se agachó cuando extendí la mano para quitarle la
camiseta del cuerpo. Con una sonrisa complacida, me vio
ponerme la camiseta blanca sobre el cuerpo. La camiseta que
apenas tenía espacio para su enorme estatura era un vestido
suelto en mi cuerpo.

Se levantó de nuevo, pero yo no había terminado ya que

tiré de su cintura un par de veces.

—¿Qué estás haciendo? —inquirió.

—No necesitas esto —dije.

—¿Mis pantalones?

—Oh, no. Esto —respondí y tiré del cordón que era

bastante inútil viendo como la cintura de sus pantalones se
ajustaba perfectamente a su circunferencia. Con el hilo negro
en mi mano, me acerqué al espejo colgado en la pared detrás
de la puerta del baño. Procedí a envolver la cuerda alrededor
de mi cintura hasta que ceñía la parte superior
perfectamente.

Pasando mis dedos por mi cabello para darle un poco

más de cuerpo, sonreí con aprobación cuando me di la vuelta
para ver que el atuendo cubría mi trasero y llegaba justo por
encima de mis rodillas.

—Allí —respondí mientras lo miraba y admiraba su pecho

desnudo—. Lo mejor de ambos mundos.

—Tus pezones se van a mostrar a través de eso —

murmuró con desaprobación.

Me reí y me acerqué a él.

—Estoy usando un sostén. Mis pezones no se van a

ninguna parte.

—Es demasiado corto.

227
—Justo por encima de la rodilla es el requisito en las
escuelas y lugares de trabajo —argumenté.

—Es blanco.

Esa excusa merecía una mirada de “en verdad”, y resopló

mientras movía sus manos para pasarlas por su
extremadamente largo cabello.

—Esos bastardos van a estar sexualizándote en sus

mentes y eso me molesta —confesó.

—No lo harán —le aseguré y tiré de la parte del cuello en

V de la camiseta para que mi escote, o específicamente mi
nueva marca impresa, se exhibiera con orgullo—. No pueden
fantasear con alguien que ya está reclamado.

Me miró el tiempo suficiente para que notara la forma en

que sus mejillas comenzaron a inundarse de un color rojo
claro, dejándome con una sonrisa de oreja a oreja.
Rápidamente se dio cuenta de que se estaba sonrojando y eso
solo encendió la ira en su rostro.

—No te enojes —tarareé con deleite—. ¿Vamos a subir?

Creo que pasé el marco de tiempo de seis horas.
 —Nadie te hará daño —me aseguró.

—Lo sé —respondí en voz baja porque sentí en mi

corazón que era verdad—. Aunque puedo manejarme sola.

—Soy consciente de eso —afirmó con una leve sonrisa

antes de que sus ojos se movieran hacia la puerta. Me tomó
un segundo adicional sentir que alguien estaba realmente en
la puerta, así que decidí hacer los honores de abrirla cuando
un solo toque golpeó la superficie de madera.

Max no me detuvo cuando alcancé la perilla y abrí la

puerta, pero lo que detuvo mis palabras de escapar de mi

228
garganta fue el hombre parado en la puerta. Mis ojos se
clavaron en los suyos.

Ojos color de hoja perenne.

 El Pasado Se Enfrenta Al Presente

229
Mi cerebro inmediatamente pensó en dos caminos por los
que podía caminar en este momento crucial: cerrar la puerta
en la cara de este hombre o sonreír y cerrar la puerta en la
cara de este hombre.

Oh, Diosa de la Luna, qué gloriosamente divertido sería

hacer eso. Tal vez encenderlo en llamas por accidente y
seducir a Max para que finja que no vio nada. Mmm. ¿Podría
salirme con la mía en este momento privilegiado? Tal vez...

—Te das cuenta de que puede escuchar cada uno de tus

pensamientos, ¿verdad?

—¿Eve? ¿Estas despierta?

—Tu pico de asombro me despertó.

—Bien... entonces... ¿sobre el manejo del asesinato?

—No tienes remedio. Alfa Maximus puede oírte.

—Oh, soy consciente. Todo de lo que tengo que

preocuparme es si será mi cómplice en este hecho o si puedo
prometerle sexo salvaje durante un año para compensarlo.

—¡Le darías sexo salvaje a pesar de todo!

 —Cierto. Bien, opción B.

Podía sentir la curiosidad de Max dentro de ese pasaje de

emociones recién formado entre nosotros, pero volví toda mi
atención al hombre de mi pasado.

El individuo con ojos del color de hoja perenne que estaba

parado en esta proximidad cuando compartió ese momento de
felicidad antes de volver la idea de un futuro compartido en
ruinas.

Apenas había envejecido, aunque su cabello era negro

azabache y estaba desordenado como si hubiera caminado a

230
través de un tornado para llegar aquí. Su atuendo era
completamente negro, pareciendo más como lo que él había
sido cuando trabajaba junto al senador para matar todo lo
que se movía sobre nuestras tierras.

Excepto a mí.

Por un momento, se sintió como si estuviéramos de

vuelta en ese pasillo oscuro cuando la luz de la luna brilló a
través de las ventanas e iluminó su cuerpo mientras estaba
de pie frente a mí.

Solo que ahora, yo no era esa chica maleable tan perdida

en esos sentimientos de emoción.

Sus ojos se apartaron de los míos mientras sus fosas

nasales se ensanchaban para captar claramente mi olor. Algo
brilló en sus ojos que descendieron hasta mi pecho, y estaba
segura de que pensó que me había perdido el destello de
emoción, pero lo atrapé sin perder un segundo y mi corazón
latió con alegría.

Celos.

Su cabeza se vio obligada a levantarse porque mi mano

estaba debajo de su barbilla y yo mismo la levanté. Mi
sonrisa era desafiante con una dosis de fiereza seductora,
todo mientras me permitía pararme erguida y poderosa en
este momento de primera impresión.

Más como una segunda impresión.

—Ojos aquí arriba, Evergreen —bromeé—. Los productos

especiales son solo para compañeros.

—Arde —literalmente gritó Eve—. ¡Mira su cara! Mira su

cara.

Oh, hice eso y más cuando retiré mi mano y vi ese

231
destello de celos una vez más. El pobre hombre estaba
luchando mientras observaba toda mi apariencia, observando
a la mujer que había rechazado.

La reina Rechazada a la que había perdonado con la

esperanza de que fuera tan invisible como su reino caído.

Cuando nuestros ojos se encontraron una vez más,

disfruté audazmente el encuentro de miradas mientras las
palabras en mi mente latían en mis ojos.

¿Soy ahora digna de tu atención?

¿Mi cuerpo te ilumina?

¿Mi crecimiento ha provocado sentimientos de

arrepentimiento?

¿O mi regreso te hace desear nunca haberme rechazado?

¿Te hago sentir incómodo?

Porque eso es exactamente lo que te mereces.

Mis labios sonrieron aún más cuando prometí

mentalmente que él sabría que destruiría todo por lo que
había trabajado tan duro.
 Lo arruinaré todo hasta que no tengas nada.

¿Eso te haría darte cuenta de lo apretado que te queda el

zapato?

O tal vez entenderás el motivo del escrutinio del Karma.

Mi declaración silenciosa no fue muy “silenciosa”, ya que

había enviado esas palabras a su mente con la habilidad alfa
que poseía en mi sangre. Estaba luchando contra el impacto
cuando finalmente apartó los ojos de mí y trató de jugar su
propio juego.

232
—Alfa Maximus, he regresado. —Inclinó ligeramente la
cabeza antes de continuar—: Hay algo de conmoción en la
cubierta.

La forma en que sonreí podría llevarme a una institución

mental ya que sabía que Max estaba sumando uno y dos. Mi
nuevo compañero no era tonto, y estaba cien por ciento
segura de que él armaría el rompecabezas y vería la imagen
completa.

Conectar los puntos con el crimen y determinar que el

asesino estaba a plena vista.

Sin embargo, podría darles más sabor a las cosas

torturando a este hombre haciéndole creer que su alfa
todavía era un tonto, y que podría permitirle continuar con su
deber o destruir todo por lo que ha trabajado duro con un
chasquido de mis dedos.

—Deben ser mis conocidos —anuncié mientras

lentamente me daba la vuelta y me dirigía hacia alfa
Maximus. Caminé con cuidado, asegurándome de que mis
caderas se movieran de una manera que pudiera hipnotizar y
reclamar los ojos de un hombre de cerca o de lejos.
 De vez en cuando ayudaba a Raf en las noches ocupadas
porque cuando llegaba el momento, yo podía comandar una
habitación sin intentarlo. Esto no era diferente, solo que
estaba haciendo pagar a este hombre burlándome de él de la
mejor manera que sabía.

—Puede que tenga que irme —razoné con Max cuando

sus ojos se encontraron con los míos. Me estaba leyendo
como un libro abierto mientras admiraba el poder pulsante
que irradiaba de mi cuerpo. Pude sentir la forma en que los
latidos de su corazón comenzaron a aumentar mientras
mordía lentamente su labio inferior.

233
Apuesto a que su pene se estaba poniendo duro mientras
continuábamos con nuestra mirada intensa, pero no pude
evitar continuar con mi acto mientras levantaba mi mano
hasta que mi dedo lo animó a inclinarse.

Hizo lo que pedí, lo suficientemente bajo como para

ponerme de puntillas y besarle suavemente la mejilla.

—Una vez que haya discutido el cambio de planes,

hablaremos en privado sobre algunos nuevos sucesos. Creo
que podría cambiar nuestra dinámica y formar nuevos
contratos.

Bajé y lentamente moví mi lengua a lo largo de mis labios

para humedecerlos antes de darme la vuelta para alejarme.

Evergreen no pudo ocultar las emociones que estaban

escritas en su rostro. Me preparé para irme, pero una mano
se enganchó en la parte frontal de mi garganta, tirando de mí
hacia atrás hasta que estuve presionada contra la mitad
inferior del pecho de Max y apretándome lo suficiente como
para obligarme a mirar hacia arriba.

Fue entonces cuando me besó, el movimiento

completamente inesperado mientras presionaba
deliberadamente el bulto de sus pantalones de chándal
contra mi trasero.

Podía sentir su dureza, y deseé simplemente agacharme y

permitir que este vestido improvisado se levantara y revelara
la tanga negra que abrazaba mi carne. Le daría un vistazo de
mi coño, que estaba empezando a palpitar ante este repentino
movimiento de dominio.

Esto era jodidamente ardiente.

—¿Dije que podías irte? —gruñó en advertencia mientras

su agarre se apretaba aún más. Si no tuviéramos una

234
audiencia, sería un lobo desafiante para molestarlo más, pero
tenía que seguirle el juego a este cambio de guion.

—No, alfa —intenté chillar, pero por Dios, sonaba como

un gemido agudo, con toda honestidad. Mi cuerpo claramente
estaba ganando en este juego.

—Estás en mi barco, Alexis —me recordó como si lo

hubiera olvidado antes de que silenciara cualquier palabra
que pudiera haber dicho golpeando su boca brutalmente
contra la mía. Jadeé con la esperanza de actuar sorprendida,
pero solo presioné el pedal cuando su lengua se lanzó dentro
para vagar por mi boca como si fuera su puto dueño.

Diosa, podría jodidamente poseer todo mi cuerpo y yo

sería la mujer más feliz en el Dominio del Vacío.

Mi cuerpo se calentó mientras él montaba un

espectáculo, dándose un festín conmigo como una comida
sabrosa que disfrutaría una y otra vez si pudiera. Sus
caderas presionaron aún más contra mi trasero, mientras yo
luchaba por permanecer quieta, pero me estremecí ante su
toque helado cuando su mano derecha libre se movió a lo
largo de mi muslo, levantando la tela blanca hasta que se
abrió paso entre mis piernas.
 Mi mente no podía comprender lo que Max estaba
planeando hacer y, sin embargo, recuerdo haber estudiado
esto durante mi adolescencia. Cuando un lobo amenazaba a
otro tratando de tomar lo que ya había reclamado, el lobo
amenazado mostraba dominio para probar su propiedad.

¿Max se había dado cuenta de los celos de Evergreen?

¿Estaba ahora mostrando dominio para que Evergreen
entendiera el mensaje alto y claro?

Me quedé completamente inmóvil cuando mi respiración

se cortó, sintiendo sus dedos helados tirando de la tela de

235
mis bragas hacia un lado. No necesitaba hacer nada mientras
el aroma de mis jugos flotaba en el aire, y se las arregló para
inhalar profundamente mientras mis labios aún estaban
encerrados en su agarre posesivo.

—Eres mía. —Su profunda voz alfa envió sacudidas de

calor a través de mí, todo mientras sus dedos disfrutaban de
la brillante superficie de mis pliegues. Mi excitación se
disparó aún más al saber que Evergreen estaba viendo todo
esto, demostrando que tenía que estar en la manada de Max
o de lo contrario no continuaría parado allí.

Evergreen estaba encerrado por orden de su alfa y, a

menos que lo despidieran, tenía que quedarse allí y verlo
disfrutar de mi sabor mientras sus dedos buscaban dejarme
empapada.

Chupó mis labios hinchados y mordisqueó mi labio

inferior, antes de devastar mi boca en un beso tan ardiente
que me dejó mareada. Me apoyé aún más en su agarre
cuando llegó a la conclusión de que estaba lista para sus
dedos. Metió no uno sino dos dedos de inmediato, la acción
provocó un gemido prolongado que resonó contra las paredes
de su boca.
 Me arqueé aún más hacia él mientras tomaba mi vagina
con sus dos dedos profundamente dentro de mí.

—¿Qué pasa cuando me desobedeces, Alexis? —Me probó

mientras sus labios se frotaban contra los míos. Sus ojos,
rezumando poder, se encontraron con los míos llenos de
lujuria.

—Te castigan. —Seguí el programa, esperando que mis

respuestas fueran de su agrado. Sonrió como un gobernante
malvado mientras sacaba los dedos y los metía de golpe,
haciéndome gemir mientras mi cuerpo se sacudía por el

236
movimiento.

—Sí. Te castigan. Es por eso que vas a soportar que estos

dedos te follen hasta que te corras sobre ellos frente al beta
Eric. Él se va a quedar allí y observará cada movimiento, y lo
disfrutarás. ¿Comprendido?

Traté de no responder porque quería ser desafiante ante

la idea de Evergreen, también conocido como beta Eric,
presenciando lo que era íntimo entre nosotros. En el fondo,
este era exactamente el plan que yo quería, y Max lo sabía.

Apretó su agarre hasta el punto que cerró mis vías

respiratorias mientras se movía para morderme
profundamente la nuca. Me esforcé por gemir cuando él se
echó hacia atrás y susurró:

—¿Entendido, Alexis?

Aflojó su agarre para permitirme hablar.

—Entendido. —Me atraganté con la sola palabra. Él sabía

cómo todos estos juegos previos me estaban afectando, mi
coño temblaba alrededor de sus dedos. Estaba segura de que
el interior estaba abrasador y goteando humedad ahora,
mientras que mis pezones estaban duros y presionando
firmemente contra mi bralette. Era seguro que podrían
atravesar el encaje y abrirse paso hasta hacerse visibles.

—Bien —dijo con voz áspera antes de tomar mis labios

cautivos una vez más y comenzar a comerme con su boca
mientras gruñía por mi garganta. Hizo esto mientras sus
dedos comenzaban a moverse, bombeando dentro de mí
rápidamente y sin embargo encontrando un ritmo que
rebotaba entre rápido y agonizantemente lento.

Sabía cómo usar esos largos y pecaminosos dedos suyos

mientras trazaba círculos antes de bombear muy rápido,

237
alternando con extenderlos tanto como podía y sacándolos
para hacerme jadear y lloriquear con desesperación
suplicante.

Se me cortó la respiración cuando empezó a sumergirse

dentro y fuera de mí a una velocidad cruel que me hizo
temblar las piernas, y gruñó cuando sintió que se acercaba
mi orgasmo porque no estaba listo para que terminara.

—Espera. —Se atrevió a detenerse dramáticamente y

apretó mi garganta con fuerza una vez más—. No te correrás
hasta que te lo diga. —Esperaba que se moviera, pero se
quedó quieto mientras sentía como si algo tintineara en su
mente como el destello de una bombilla—. En realidad, no —
declinó la idea anterior—. Beta Eric hará los honores de
decirte cuándo debes correrte.

Mis ojos se abrieron, y bajé brevemente la cabeza lo

suficiente como para ver sus ojos agrandarse ante el
momento de poder ofrecido. Sin embargo, se veía temeroso en
comparación con esa expresión arrogante de logro que había
mostrado después de romperme el corazón.

Max apretó su agarre en mi garganta una vez más y

levanté la cabeza para ver esos orbes de furia que eran de
colores casi blancos mientras esos tonos místicos se
asomaban en señal de advertencia.

—Ojos en mí —exigió con una voz hirviente.

Debería haberle temido y, sin embargo, mi vagina se agitó

ante el seductor sonido de su voz ronca.

—Sí, alfa.

Eso lo complació lo suficiente como para moverse, solo

que llevó las cosas más lejos cuando de repente soltó mi
garganta, solo para levantar una de mis piernas. Contuve un

238
grito ahogado mientras equilibraba mi peso sobre mi única
pierna. Gracias a Dios, fui flexible porque él sostuvo mi
pierna derecha para que los dedos de mis pies apuntaran
hacia el techo como una bailarina lista para hacer un gran
movimiento que aturdiría a la audiencia.

Esta posición definitivamente sorprendió a beta Eric

porque sus ojos estaban en mi coño expuesto mientras los
jugos comenzaban a rodar por el costado de mi pierna. La
brisa helada en el aire solo acentuó mi exposición, mientras
que el calor de la luz del sol contra nuestras espaldas señaló
que era pleno día y que cualquiera podía bajar aquí para
buscar a alfa Maximus por cualquier conmoción que
estuviera ocurriendo arriba.

Tuve que dejar de pensar en eso porque el mero

pensamiento me estaba acercando poco a poco al orgasmo
que mi cuerpo se esforzaba por alcanzar, pero me resistí
mientras trataba de calmar mi respiración. Max solo tuvo que
ser más cruel cuando empujó deliberadamente rápido y
profundo.

Él quería que fracasara y, sin embargo, yo no quería

saber a qué me conduciría el fracaso. Si este era mi “castigo”
por no haber sido despedida por él, ¿qué haría él si me
corriera sin el permiso de beta Eric?

Estaba haciendo todo esto a propósito, mostrándole a

Eric el poder que tenía solo con sus dedos. Quería que viera
que incluso mi coño era suyo para reclamarlo, y sin importar
su control temporal, no conseguiría esta oportunidad para
tener ni un centímetro de poder sobre mí porque yo era de
alfa Maximus.

Estaba llegando a mi límite cuando no pude evitar bajar

los ojos para ver la forma en que beta Eric temblaba. Estaba

239
tan excitado, el bulto en sus pantalones tan jodidamente
obvio, y sin embargo, ni siquiera se le permitiría tocarme.

Esta era la forma definitiva de torturarlo sin atormentarlo

físicamente. Permitiéndole ver a la mujer que había
rechazado siendo follada por los dedos de su alfa y forzado a
oler lo alto de mi lujuria.

—Córrete —exigió beta Eric, pero me mordí el labio y me

desconecté del poder que esa palabra tenía sobre mí. Escuché
el repiqueteo de un gruñido contra su garganta antes de que
hablara de nuevo—: ¡Córrete!

Una vez más, fui tan desobediente como siempre a pesar

de que luché contra el impulso irresistible de deshacerme.

—¡Córrete! —ordenó una tercera vez y sentí la autoridad

añadida, como si se supusiera que él era mi alfa en este juego
agonizante, pero de nuevo, no tenía control sobre mí.

Ya no. Había perdido ese poder sobre mí, y simplemente lo

afirmé frente a su propio alfa.

—¿Por qué no te corres, Alexis? —La pregunta principal

fue formulada con alegría oculta cuando levanté la cabeza
una vez más para mirar a Max a los ojos.
 Estaba buscando mi respuesta en mis ojos como si no
pudiera entender por qué no había seguido su trama hasta el
final. Si no pudiera entenderlo, simplemente tendría que
responder con la verdad.

—Mi lealtad es solo para ti.

Eso tocó una fibra sensible, que hizo que sus ojos se
agrandaran por un momento mientras absorbía mi respuesta.
Quise decir cada palabra. Había reducido la velocidad un par
de muescas, pero luego sus dedos se pusieron a toda marcha
cuando encontraron el lugar perfecto y se hundieron

240
profundamente en mí mientras una expresión orgullosa
inundaba las líneas de su rostro.

—Entonces córrete para mí. —La tierna súplica era todo

lo que necesitaba escuchar para hacerme explotar en éxtasis.
Mi grito fue ahogado por su boca, que absorbió el sonido
ahogado mientras mi cuerpo temblaba con las altas mareas
de mi orgasmo.

Permanecimos quietos por un minuto sólido mientras

nuestras emociones se moldeaban juntas como dos fuerzas
líquidas convirtiéndose en una. El inmenso orgullo que sentía
por mí me impactó, una sensación que nunca pensé que
alguien podría sentir por alguien a menos que estuviera
relacionado con la sangre.

Estaba orgulloso de mí por mi resistencia, pero más

importante aún, por mi capacidad de permanecer leal solo a
él. Nadie más tenía ese poder ahora que nos habíamos
marcado, y esta era la prueba que necesitaba para demostrar
que no se me escaparía de sus dedos.

—Buena chica —elogió y me permitió jadear mientras me

soltaba. Deslizó sus dedos fuera de mí antes de deslizar mis
bragas hacia atrás para cubrir mi entrada expuesta. Soltando
mi pierna con la otra mano, me permitió bajarla mientras me
mostraba sus dedos, cubiertos con un jugo blanco cremoso—
. Ese es el poder que tengo sobre ti, Compañera. —Usó la
última palabra a propósito, y capté la forma en que los ojos
del beta Eric se agrandaron.

Max aprovechó ese momento para llevar esos mismos

dedos a su boca y chuparlos hasta dejarlos secos mientras yo
observaba con total asombro. La forma en que mi interior se
revolvió, revoloteó y se calentó ante la vista me encendió de
nuevo, lo suficiente como para hacer que Max sonriera
encantado. Sus labios se fruncieron cuando sacó los dedos

241
limpios y se lamió los labios.

Como movimiento final, se inclinó para darme un último

beso, dándome la oportunidad de saborearme en su boca.

—Tu castigo ha terminado. Estaré allí en un minuto —

concluyó y me soltó—. Necesito un momento con beta Eric y
luego estaré allí para ver de qué se trata esta conmoción.

—Está bien —respondí, pero esta vez no me moví. Se dio

cuenta de por qué, y no ocultó su diversión mientras sonreía
con satisfacción—. Puedes irte, Alexis.

—Gracias, alfa —respondí con una sonrisa que

demostraba lo mucho que disfrutaba esa montaña rusa de
Pleasureville.

Con una última mirada a sus ojos de copo de nieve, me

di la vuelta y me dirigí a la puerta. Beta Eric se movió más
hacia un lado para permitirme pasar, pero se aseguró de que
nuestros ojos se encontraran durante ese breve momento.

Le permití ver la severidad de mi poder que brillaba en

mis ojos cuando Eve empujó tan cerca de la superficie, que
seguramente lo asusté en el segundo que tuvimos para hacer
contacto completo. No se podía negar lo que presencié
cuando el miedo brilló en sus ojos del color del bosque antes
de que me dirigiera en silencio a la puerta.

Dándome la vuelta, incliné un poco la cabeza y alcancé el

pomo de la puerta.

—Cerraré la puerta, alfa.

—Gracias —respondió, y su voz perdió cualquier atisbo

de afecto cuando cambió al modo de negocios alfa. Decir que
el miedo del beta Eric no era obvio sería una mentira
descarada.

242
Estaba prácticamente temblando cuando miró por
encima del hombro para ver mi sonrisa cruel.

—Entonces me iré —le aseguré y comencé a cerrar la

puerta. Miré por última vez a beta Eric, reconociendo esos
ojos siempre verdes que vibraban con desesperación.

Nunca hubiera imaginado sentir este nivel de

empoderamiento debido al hombre que había imaginado
sufriendo en mis propias manos.

En lugar de cubrir mis manos con sangre, el alfa

Maximus Atlas acababa de comenzar algo mucho mejor.

La caída del Rechazador a manos de los Rechazados. Qué

caída tan agridulce, cortesía de mi juguetón compañero alfa.
 Alianza Contra Un Villano

243
—¡ME GUSTA ÉL! ¡Gracias, Bendita Diosa de la Luna en lo
alto!

Mis ojos rodaron por el entusiasmo de Maeve mientras

tomaba prestado el baño de Richard. En el momento en que
había cerrado la puerta de la habitación de Max, él abrió la
puerta de la suya. Por vergonzoso que habría sido reconocer
el posible hecho de que no solo había escuchado todo lo de
anoche, sino que también disfrutó de mi castigo de gemidos
que acababa de ocurrir, no dejé que viera una pizca de
remordimiento en mis acciones mientras se acercaba a
saludarme como si no fuera gran cosa.

Él, también, se estaba dirigiendo al nivel de la superficie

para ver de qué se trataba la conmoción, pero también recibió
la entrega de ropa hecha con magia de uno de los miembros
de la tripulación que de alguna manera logró crear una
camiseta corta y pantalones cortos negros. Incluso habían
encontrado una manera de hacer unas medias de red que
imitaban mi atuendo cuando aterricé por primera vez en el
barco.

Supongo que había causado una buena impresión y fui

recompensada con ropa. Fue el momento perfecto porque,
aunque fui lo suficientemente audaz como para bailar el vals
ahí con esta camiseta blanca transparente, probablemente
me arriesgaba a que mataran a toda la tripulación.

Eso sería malo.

Lo que me sorprendió fue el par de botas que Richard me

regaló, diciendo que siempre llevaba un par de botas de tacón
para su esposa y su hija porque les gustaba usarlas antes de
cortar la garganta de los enemigos.

Tan jodidamente genial.

244
Nunca hubiera pensado que beta Eric tuviera una
hermana. Pensar que fue capaz de romper mi corazón, pero
seguramente nunca hubiera soportado que otro hombre
destrozara el de su hermana. Dijo que ella era más joven que
él, pero después de una rápida mención de mi edad, me di
cuenta de que ella tenía la misma edad que yo.

Eric tenía veintiocho años, y Richard insinuó que alfa

Maximus era un año mayor, así que asumí que ahora tenía
veintinueve a menos que los cumpleaños de ambos se
acercaran más adelante en el año.

Me había ofrecido cambiarme en su baño y se alejó como

si nada más hubiera ocurrido. Estaba tan agradecida porque,
siendo realistas, las infecciones urinarias eran un dolor de
cabeza, incluso para los cambiaformas lobo y, francamente,
no quería patear culos con un coño mojado.

Totalmente incómodo.

Después de usar el baño y limpiarme rápidamente, me

cambié y me puse mi nuevo conjunto de ropa, que me
quedaba bastante bien. Los pantalones cortos realmente
acentuaron mi trasero regordete, revelando mi tatuaje que
estaba medio lleno de color. Era una buena señal porque
significaba que probablemente teníamos otras veinticuatro
horas antes de que volviéramos a la superficie.

La camiseta corta no estaba tan holgada como me

gustaría, pero al menos flotaba justo por encima de la parte
inferior de mis senos, así que a menos que estuviera
levantando los brazos todo el tiempo, no debería tener ningún
problema.

Me pasé las manos por el cabello. Tenía suficiente magia

para aplicarme una pizca de maquillaje en la cara y cubrí mis
labios con mi lápiz labial ciruela oscuro favorito con un toque

245
de brillo.

Echaba de menos mis guantes sin dedos, pero trabajaría

sin ellos hasta que pudiera reemplazarlos en la superficie.
Con el deslizamiento de mis pies en las botas, suspiré
aliviada por mi aumento de altura, agradecida por las botas
de doce centímetros que me llevaron a uno setenta y dos.

Realmente no me preocupaba por la vida baja, pero mi

“brote de crecimiento” final se retrasó severamente debido al
estrés persistente de lo que ocurrió después de la coronación.
Todos los cambiaformas lobo conseguían un crecimiento
acelerado más a los veinte años, pero el mío simplemente
nunca se llevó a cabo.

No había ninguna evidencia sobre si lo experimentaría

más adelante en mi vida o si lo jodí por completo. Sentía
dentro de mi alma que debería haber sido más alta, pero
supongo que era solo otra de esas pérdidas que no podía
recuperar.

Solo tenía que aceptarlo.

—Tu entusiasmo me va a hacer creer que realmente

tienes preferencia por los hombres alfa —dije en voz alta
mientras me miraba en el espejo y asentía ante la apariencia
final.

—Siempre he tenido preferencia en hombres. —Tos—.

Grayson es un snob débil con una polla decente. —Tos.

Volví a poner los ojos en blanco antes de negar con la

cabeza y mirarme a los ojos ante la idea de darle la noticia a
Grayson. Supe en el momento en que vio la huella en mi
pecho que todo terminaría, pero lo que más temía era perder
su amistad.

No era como si no hubiera estado con él, fue simplemente

246
la falta de compromiso de su parte lo que nos impidió ser una
cosa. Es posible que aún no haya experimentado todos los
aspectos de alfa Maximus, pero Max estaba alcanzando todos
los puntos de mi lista de verificación, una lista que no sabía
que tenía.

Tenía la confianza de un alfa, reservado y tranquilo, pero

audaz y poderoso cuando lo empujaban a una situación en la
que tenía que mostrar tanta autoridad. Hizo un buen trabajo
en nuestra repentina ronda de sexo, y fue un buen oyente, lo
que era algo que no sabía que necesitaba.

Tenía un lado cariñoso dentro de él, algo que

probablemente lo ayudó a ser un verdadero alfa de su
manada y asegurarse de que cada miembro fuera atendido
cuando llegaba el momento, y no tenía miedo de mostrar su
dominio y control, como habíamos experimentado de primera
mano.

Grayson, mi socio y amigo con beneficios, era como el

paquete de prueba y Max era el negocio de TODO EN UNO de
lujo supremo con beneficios adicionales y un reembolso por
correo que incluye embalaje.

Puntos de bonificación porque Eve realmente lo aprobaba.

 Si Maeve lo aprobaba, había una gran posibilidad de que
Edwin lo hiciera, y si él estaba de acuerdo con eso, Raf
también. Eso básicamente marcó a todos menos a Grayson, y
eso era lo que me preocupaba.

Si no fuéramos amigos con beneficios, ¿seguiríamos

siendo solo amigos?

—¿Cómo le vamos a decir?

—No habrá forma de decirle —dijo Eve lo obvio—. Se dará

cuenta de que llegó demasiado tarde y tiene que pagar las
consecuencias. Te duermes, pierdes en este mundo. Fuiste una

247
maldita apuesta que sorprendentemente probó. El hecho de
que no pudo conectar un jonrón fue un completo fracaso de su
parte. Como hemos dicho: la basura de un hombre es el tesoro
de otro. Tal vez aprenderá a dejar de andarse por las ramas
del amor y reclamar lo que está en su posesión en el momento.

Ella tenía razón y no podía discutir en lo más mínimo. Le

había dado la oportunidad de reclamarme. Había tenido
tantas veces para ser un hombre y llevar esta relación al
siguiente nivel, pero se había vuelto cómodo.

Tal vez ambos lo habíamos hecho.

Yo necesitaba que alguien estuviera allí. Física y

sexualmente. No siempre estuvo allí emocionalmente, y no
fue su culpa porque no me permitiría confiar en él en ese
departamento. Cuando estaba cerca, estaba presente y se
sumergió en varias conversaciones como lo harían
normalmente los amigos, y cuando estábamos cachondos
debido a la alineación de la luna, follamos y nos permitimos
perdernos en el placer que brindaba nuestra unidad.

Nos beneficiamos el uno del otro, que era exactamente lo

que nos brindaba nuestro estatus. Nada más y nada menos.
No podía enfadarse conmigo por este cambio en nuestros
caminos.

Con algunas inhalaciones profundas, trabajé en

centrarme. Después de una noche de placer y una mañana
de caos, tenía que volver a mi yo de perra ruda y
concentrarme en reagruparme con Edwin, Raf y Grayson.

Una última mirada en el espejo y estaba lista.

—Estaré en espera —me aseguró Eve. Apuesto a que ella

sintió que estaba un poco nerviosa, pero permanecería cerca,
así que sentí su apoyo.

248
—Gracias, Eve.

No fue difícil encontrar mi camino de regreso porque las

fuertes demandas de alfa Surge podrían llevar a cualquiera a
su lugar exacto.

—¡En este barco no cabe un maldito dragón!

—Raf está aquí —tarareó Eve, sonando tan aliviada como

yo me sentía. Había una buena posibilidad de que, si él
estaba en forma de dragón, complicaría las cosas si no movía
mi trasero un poco más rápido. Tuve el presentimiento de que
Edwin estaba con él, o de lo contrario este barco se habría
incendiado debido a la forma de pensar de Raf.

En forma de dragón, había muy poco control cuando se

trataba de encontrar tu objetivo designado. Era simplemente
quemar todo y esperar que a quienquiera que estuvieras
tratando de salvar sobreviviera al caos, una respuesta típica
de “pelea primero y pregunta después”.

Tener a Edwin cerca aseguraría que él no olvidara el

objetivo principal de su misión, que supuse que solo sería
reagruparse conmigo.
 —Alfa Surge, no me estás escuchando. —Capté la voz de
Grayson. Parecía molesto con una dosis de cansancio
adjunto, pero serías un tonto si no percibieras la leve
urgencia en su declaración—. Necesito hablar con alfa
Maximus sobre beta Eric. Es urgente.

—No vas a hablar con nadie a menos que pases por…

—Oh, cierra tu agujero trampa, Surge —bramó Richard

divertido. Sonaba como si acabara de llegar a donde estaban
parados. Yo estaba en las escaleras que conducían a la
cubierta, pero quería averiguar qué era tan importante que

249
necesitaba la atención de Max.

—¿Qué pasa, Grayson?

—Alfa Rogue —saludó Grayson—. ¿Voy a asumir que

Alexis está por aquí?

Sonreí levemente ante la idea de que estaba preguntando

por mí antes de llegar al dilema más importante.

—Sí. Nuestra Belleza Caída está hablando con alfa

Maximus. Ya les informé de la conmoción, por lo que ella
debería estar aquí en breve mientras alfa Maximus solicitó
hablar con beta Eric. Probablemente para un informe —
explicó.

—Hay un gran problema —enfatizó Grayson.

—¿Con? —espetó alfa Surge—. Escucha, niño mago, o lo

que seas. Ve al grano. ¡No tenemos tiempo para lidiar con
tonterías mientras la tripulación ya está explorando la isla
para nuestra partida!

—¡Tienes que deshacerte de beta Eric lo antes posible! —

reveló Grayson.
 —¿Abandonar a beta Eric? —cuestionó alfa Surge antes
de reírse—. ¡Estás diciendo tonterías en esta hermosa
mañana en el páramo del Vacío! ¿Por qué no le explicas a alfa
Rogue por qué crees que su hijo debería ser abandonado
después de servir a alfa Maximus durante más de cinco
años?

Grayson tenía que haber estado tan sorprendido como yo

con la noticia de que Eric estaba relacionado con alfa Rogue.
Richard era tan alegre por naturaleza, pero tenía un nivel de
sabiduría y poder que te animaba a demostrar tu valía
mientras disfrutabas de su compañía, pero Eric emitía una

250
vibra controladora de inmediato, casi como si él mismo
estuviera empujando para convertirse en un alfa.

Obviamente, yo tenía problemas con Eric, pero incluso

podía admitir que su potencial estaba ahí. Solo, que no se
sentía como un “buen” potencial. En lo más mínimo.

—¿Tienes algo en contra de Eric que deba ser presentado

a nuestra atención, Grayson? No eres de los que causan
problemas, así que me encantaría tu opinión —enfatizó
Richard.

Grayson respiró nervioso y su voz se sumergió en pura

seriedad.

—Fui testigo de la conversación de beta Eric con un

grupo de lobos salvajes que juraron lealtad al senador
Oscuro.

Eso llamó nuestra atención. Alfa Surge no dijo ni una

palabra combativa, lo que le permitió a Grayson, o lo que
estaba empezando a asumir que era el lobo de Grayson, el
privilegio de continuar.

—Cuando entramos en esta ola, yo y dos de los

compañeros de Alexis nos separamos de ella. Escuchamos de
los tripulantes sobre nuestra dramática llegada que se
suponía que beta Eric me recuperaría. Ese no fue el caso en
lo más mínimo. Es gracias a ese dragón allí arriba y su
compañero que fuimos capaces de rastrear el olor de Alexis
hasta este mismo barco después de ocho horas vigorosas de
tratar de localizarla.

—¿Cómo encontraste esta información entonces? —La

voz de alfa Surge ahora era mucho más baja, lo que
confirmaba que no se lo estaba tomando a la ligera.

—Hace solo una hora, habíamos atestiguado una nube

251
de oscuridad que inicialmente habíamos asumido que era un
portal de vacío o una trampa. Sentimos movimiento, así que
oculté nuestra presencia en el aire y le pedí al dragón que
bajara nuestra altitud para que pudiéramos aterrizar en un
lugar que no nos delatara por completo. Era lo
suficientemente cerca como para ver vívidamente una
manada de lobos contaminados salir del vacío. Beta Eric y
una mujer extraña con el cabello corto y blanco fueron los
últimos en salir del espacio.

El silencio solo se profundizó; la tensión en el aire estaba

cargada. Esa era una mala señal, y quería dar a conocer mi
presencia, pero no era el momento adecuado. Grayson tenía
que terminar al menos lo que había comenzado a explicar.

—No estoy seguro de cuál es el estado de la relación de

beta Eric, pero besó a la mujer y explicó que la Espada de la
Llama Real era el siguiente artefacto que el senador
necesitaba recuperar, y que estaba en esta ola del reino. Esa
era la explicación para las paredes de llamas que estaban
matando gente sin piedad en la superficie. El senador quiere
la espada, como también quiere la Espada de la Escarcha
Real. Realmente nunca he oído hablar de estos artefactos o
su significado, pero beta Eric prometió recuperarlos y dijo
que visitaría al senador más tarde. Hizo una reverencia y
mostró un símbolo en su muñeca que la mujer también tenía,
y se alejó mientras la mujer y los lobos regresaban al oscuro
vacío. Esperamos hasta que el vacío desapareció antes de
movernos de nuevo y rastreamos a beta Eric hasta el barco.

Aproveché ese momento para subir las escaleras,

atrayendo su atención mientras caminaba hacia donde
estaban. La superficie superior del barco estaba realmente
vacía y, por lo que parecía, estábamos anclados un poco en el
lado sur de la isla mientras seis botes en miniatura estaban
estacionados en la orilla.

252
De la declaración anterior, la tripulación definitivamente
estaba explorando la isla o al menos intentando tener una
idea de cuánto tiempo tomaría aventurarse. Con las olas,
cualquier cosa podría pasar en el mar, lo que significa que en
un minuto las aguas podrían estar presentes y al siguiente,
estarías atrapado en un oasis seco con cualquier criatura que
estuviera escondida en sus profundidades.

Estaríamos mucho más seguros en tierra, pero teníamos

que averiguar qué tenía que ver la espada con el interés del
senador.

—No es necesario que me actualices. Continúa —insté

cuando los alcancé. A ninguno de ellos pareció importarle mi
revelación obvia de que había estado escuchando a
escondidas, pero considerando la importancia de la situación,
era bueno que no necesitara una explicación porque el
tiempo era esencial.

Grayson pareció aliviado cuando llegué a su lado

derecho, y miré hacia arriba brevemente para ver el dragón
circulando de un llamativo color rojo. Sonreí ante el brillo de
las garras doradas de Raf y el revestimiento interior de sus
alas. Su cabeza bajó como si sintiera mi atención antes de
levantarse para liberar una corriente de llamas doradas.

Esa era su forma de decir que estaba feliz de que yo

estuviera a salvo.

No podía ver a Edwin, pero probablemente estaba en

algún lugar de la enorme espalda de Raf. Volviendo mi
atención a los tres hombres, noté que Grayson no había
dicho nada más, sus ojos claramente examinaban mi pecho.
Al igual que alfa Surge.

Me sacudí el cabello a propósito antes de cruzar los

253
brazos debajo de mis pechos y arquear una ceja ante los dos
hombres que miraban fijamente.

—La última vez que alguien miró tan fijamente, murió. —

Expresé el comentario con gran tristeza, lo que pareció sacar
a alfa Surge y Grayson de su estado de mirada mientras
Richard no podía evitar reírse.

—Me pregunto quién fue el alfa que terminó el acto —

bromeó con un guiño adicional.

—Siempre será un misterio —concluí—. ¿A menos que

alguien quiera sacrificarse ahora?

Alfa Surge se aclaró la garganta mientras volvía a mirar a

Grayson.

—Tenemos a alguien en este barco que lleva la Espada de

la Escarcha Real. Si la Espada de la Flama Real está cerca,
eso es malo.

—¿Por qué? —pregunté.

Richard cruzó los brazos sobre el pecho mientras cerraba

brevemente los ojos mientras explicaba.
 —Las dos espadas son completamente opuestas, lo que
significa que habrá un caos total si están en la misma
vecindad. Estas espadas no son ordinarias. Son dos de los
artefactos más poderosos en su liga, y solo hay cinco espadas
en el mundo sobrenatural.

—Cinco —susurré.

—Fuego, hielo, aire, oscuridad y luz —reveló alfa Surge—.

Originalmente eran trece.

—¿Cómo pasó de trece a cinco? —No pude evitar

preguntar. Nunca he oído hablar de ninguna de estas

254
historias de las espadas legendarias.

—Sobrenaturales y humanos egoístas —respondió

Richard con el ceño fruncido—. Fueron cazados y destruidos
después de la Revolución de la Purga que ocurrió hace siglos.
Las cinco espadas restantes habían sido usadas para sellar el
caos que estaba despertando del egoísmo del usuario de la
espada que fue designada a la oscuridad. Muchos dicen que
estas olas y el Dominio del Vacío era un mundo sellado por
los cinco valientes espadachines que luego sacrificaron sus
vidas para asegurar que las generaciones de cambiaformas
vivieran. Su sacrificio fue lamentado por los mundos humano
y sobrenaturales, que crearon el tratado de paz que declaró
que todas las espadas restantes serían destruidas. Las cinco
espadas sacrificadas habían desaparecido con sus dueños,
pero desde las olas y las expediciones a través del Dominio
del Vacío, han circulado rumores de que las espadas han
comenzado a aparecer.

—Así que la de Hielo... la Espada de la Escarcha Real,

¿ha sido descubierta?
 —Sí —declaró alfa Surge—. Como ha sucedido con la
Espada de la Luz Real. Actualmente está en manos de un
cambiaformas Kitsune.

—Kitsune. Una raza extremadamente rara —señaló Eve.

—De acuerdo. No sabía que existían en el mundo

sobrenatural.

—¿Cualquiera puede sostener la espada? —pregunté.

—No cualquiera —enfatizó alfa Surge—. Solo la realeza.

—Entonces, ¿eso no significa que el senador Oscuro

255
alguna vez fue miembro de la realeza antes de volverse
diabólico y hambriento de poder?

Richard asintió, pero sus ojos se oscurecieron

repentinamente mientras el aire parecía tensarse un poco.
Por la expresión de su rostro y la de alfa Surge, la
conversación había terminado. Grayson y yo movimos
nuestra atención detrás de nosotros para ver a beta Eric
literalmente irrumpir hacia nosotros.

Y parecía enojado.

—Tú, maldita idio… —Comenzó con toda la intención de

lastimarme. No me moví en lo más mínimo, mis brazos
seguían cruzados. Noté que Grayson se tensaba mientras
Richard, y sorprendentemente alfa Surge, se movían a mis
lados en un movimiento borroso.

—Eric. —La voz de Richard era extremadamente fuerte

con la autoridad en ella, pero beta Eric todavía se estaba
dirigiendo a toda velocidad hacia mí. El ligero frío en el aire
me animó a sonreír mientras se me ponía la piel de gallina.

En lugar de alfa Surge y Richard moviéndose frente a mí,

se alejaron unos metros mientras Grayson maldecía y
literalmente saltaba hacia mi derecha. Sus sacudidas fugaces
de movimiento no se registraron en la visión de túnel de Eric,
porque él estaba a tres pasos de lo que supuse que sería un
puñetazo en la cara.

Su brazo se levantó y se impulsó hacia adelante, solo

para que una espada negra se clavara directamente en su
carne. Gritó mientras sus pies se detenían, pero sus ojos
finalmente reconocieron lo que había detrás de mí, obligando
a todos a reconocer la fuerza letal que se cernía
protectoramente alrededor de mi postura tranquila.

256
La calma en el aire era tan tensa, que estaba segura de
que algunos se derrumbarían por la falta de aire, pero yo
había extrañado esta sensación de los días de mis largas
sesiones de entrenamiento.

El golpe repentino a nuestra derecha nos obligó a

reconocer la gran masa que había aterrizado, y astillado las
tablas del barco. Esto no molestó al cambiante elevándose
dos metros y medio con sus músculos tatuados que estaban
brillando vibrantemente con magia dorada mientras sus
enormes alas se extendían en toda su longitud.

Una mirada a su rostro asesino me hizo sonreír a modo

de saludo.

—Oye, Raf. ¿Te importaría calmar a Edwin antes de que

el apocalipsis de las sombras descienda sobre el Vacío y nos
mate a todos?

Yo podía hacerlo, pero, francamente, Raf era mucho

mejor en eso.

Eric siseó cuando la espada que prácticamente había

arruinado su palma derecha se retrajo, obligándolo a
retroceder unos pasos antes de caer sobre su trasero
mientras apretaba su mano lesionada que estaba luchando
por sanar.

—Eso depende, su majestad. —La voz de Raf vibró con

un sonido extraño que confirmó que su dragón tenía el
control total—. Ninguno de nosotros ha derramado suficiente
sangre para justificar la redención.

Oh, oh.

—¿Su majestad? —preguntó Grayson. El pobre hombre

estaba mirando entre la forma de fae Oscuro de Edwin, la
forma híbrida masiva de Raf y yo, o mi marca impresa.

257
Richard y alfa Surge eran básicamente blancos fáciles,
porque simplemente no podían acercarse más.

—¿Sangraste un poco? —sugerí y señalé el charco de

sangre que salía de la mano de Eric.

—¡¿Por qué diablos no me estoy curando?! —espetó, lo

que atrajo nuestra atención hacia él mientras observaba
cómo su mano temblorosa comenzaba a teñirse de negro
como si su propia carne se estuviera pudriendo.

—¿No conoces los peligros del fae Sombra? —pregunté

con genuina curiosidad—. Por Dios. Estás trabajando para el
lado oscuro y, sin embargo, todavía no sabes una mierda.

Sus ojos estaban llenos de furia amenazante cuando se

encontraron con los míos, esos orbes de hoja perenne
cambiando a un dorado resplandeciente que confirmaba que
su lobo iba a atacar.

No me di cuenta de que Edwin reaccionaría ante la

mirada irrespetuosa, pero lo hizo, de repente ante Eric con su
espada levantada en un abrir y cerrar de ojos.
 —¡Oh, mierda! —maldije en lugar de detener el
movimiento de Edwin.

El sonido de las espadas chocando envió una onda de

réplica tan fuerte que todos salimos volando. Mi cuerpo chocó
contra el de Raf y él me atrapó con facilidad. El fuerte
chapoteo desde atrás tenía que ser Grayson, porque Richard
logró evitar caer por el borde y estaba sosteniendo a alfa
Surge con él.

—Raf, busca a Grayson —ordené mientras observaba la

escena. La espada de color negro de Edwin estaba contra una

258
espada de color azul brillante que estaba encerrada en una
gruesa capa de hielo. No estaba necesariamente sorprendida
de que alfa Maximus hubiera interferido, pero su aura
amenazante solo provocaría a mi primero al mando y no
podíamos lidiar con esa catástrofe en este momento.

De ninguna manera tenía la energía o la magia para lidiar

con calmar el caos de la batalla que se produciría.

—Puedo detenerlo —señaló Raf, pero negué con la

cabeza. Podría manejar las cosas, pero sería molesto.

—Grayson no sabe nadar.

Eso hizo que Raf murmurara antes de que me soltara y

se levantara del suelo para zambullirse hacia las aguas para
recuperar a Grayson. Esta era mi oportunidad de bajar esto
un poco.

En términos generales, no me importaba que Eric

muriera en el fuego cruzado, pero este vínculo recién creado
estaba haciendo que mi corazón latiera como un gatito
ansioso atrapado en el árbol más alto del mundo, ante la idea
de que Max resultara herido.

Conexiones molestas.
 Se apartaron el uno del otro, dándole a Max la
oportunidad de moverse rápidamente frente a Eric, quien
estaba arrastrando su tembloroso yo hacia atrás.

Movimiento equivocado.

Rayos negros salieron disparados inesperadamente,

fallando a Max por un mero centímetro, pero disfrutando de
una especie de reclamo de agonía al golpear completamente
el lado derecho de Eric. Gritó como una cabra siendo
sacrificada para la cena, y me encogí porque el olor a carne
quemada me golpeó la nariz casi de inmediato.

259
—¡Maeve! ¡Corona, por favor!

—Echo. ¡Ve! —ordenó Eve inmediatamente.

Me moví en un movimiento borroso y estuve frente a Max

en un santiamén. Sentí la oleada de protección al instante,
pero el tatuaje en mi brazo derecho cobró vida cuando
imaginé la imagen rosada del lobo corriendo teñida de negro.

Edwin avanzó, pero su espada se detuvo a centímetros de

mi cara, segundos antes de que rayos rosados vinieran del
mismo cielo y se estrellaran a su alrededor como una cárcel
eléctrica.

Eso obligó a Edwin a quedarse quieto, dándome un

momento para asimilar su altura de dos metros y medio de
sombras mortales. Edwin no se parecía en nada a mi primero
al mando en forma “humana”.

Aquí, estaba de pie con un voluminoso cuerpo de

sombras que parecía como si llevara una capa de oscuridad
que parpadeaba con toques de rojo.

Una corona de tono negro con joyas rojas se asentaba

sobre lo que se suponía que era su cabeza, mientras que sus
“ojos” no existían hasta que los abrió para revelar huecos
estruendosos de color rojo que brillaban con suficiente
intensidad para hacer que la persona promedio suplicara
clemencia.

Me recordó cómo a los dibujos animados les gustaba

retratar el aspecto del diablo: un ser con una capa negra, ojos
rojos amenazadores y un aura que podría plagar a una
nación.

Mis sentidos me dijeron que Max se iba a mover, para

tratar de aprovechar la situación, pero levanté la mano para
indicarle que se detuviera mientras mis ojos permanecían en

260
los ojos rojos de Edwin.

Al ver que Raf no había regresado, solo podía asumir que

estaba ocultando a Grayson para que no viera lo que estaba a
punto de hacer. No me importaba alfa Surge o Richard,
sinceramente, y Eric estaba en peligro de todos modos.

No sabía qué pensaría Maximus después de presenciar

esto, pero supongo que no importaba porque iba a ser una
circunstancia inevitable que tenía que ser resuelta aquí y
ahora.

Supongo que esto será una práctica real.

Los meros jadeos fueron la confirmación de que había

desbloqueado la pequeña capa de autoridad que mantenía
oculta por una jodida buena razón. La fuerza energética me
inundó demasiado rápido. Tuve que trabajar horas extras
para resumirlo, pero había tomado un poco demasiado para
mi comodidad y tendría que permitirle que surgiera en
cualquier otro lugar más que no fuera a mi alrededor.

El cielo retumbó con truenos que sacudieron las mismas

aguas cuando un relámpago rosa se precipitó a través del
cielo repentinamente oscuro lleno de nubes grises.
 Edwin aún no había bajado su espada cuando el viento
se levantó alrededor de nosotros tres. Sopló mis mechones
rosados que ahora tenían la misma longitud que los
mechones blancos de Maximus. Sentí el peso de la corona
que había mantenido oculta durante tanto tiempo que
honestamente había olvidado que estaba sobre mi cabeza
predestinada.

Ahora llevaba un vestido, uno de color rosa que cambió a

llamas literales en la mitad inferior. La parte delantera se
hundió en mi escote, lo que le permitió a él, o a cualquiera,
para lo que importaba, ver la marca recién impresa en mi

261
carne.

Mi piel tenía que verse más bronceada debido a las

marcas brillantes a través de mi carne, y mis labios aún
estaban cubiertos con mi lápiz labial color ciruela oscuro, a
pesar de que hormigueaban con suficiente poder para hacer
que diminutas chispas rosadas se encendieran y se apagaran
desde mi labio inferior.

Mis ojos se desviaron ligeramente para ver que alfa Surge

se vio obligado a arrodillarse, y Richard estaba luchando por
no doblegarse ante el mismo poder que estaba intentando
domar a todos en mi espacio. Incluso sentí el ligero temblor
en el cuerpo de Max desde detrás de mí, lo que tenía que
admitir fue bastante impresionante viendo que él era el más
cercano a mí además de Edwin.

El poder que rezumaba de mí era un mero atisbo de la

energía que me habían dado el día de mi coronación, pero me
habían advertido que nunca lo usara porque era una novata
que tenía que ser entrenada para llenar estos talones de
dominación.

Un error estúpido por cómo esos de alto rango me

subestimaron. Tal vez si lo hubiera hecho entonces, habríamos
tenido más sobrevivientes. Mejor aún, tal vez nuestro reino
todavía estaría en nuestro santuario escondido.

Arqueando una ceja cuando mis ojos se encontraron con

esos huecos rojos, incliné la cabeza hacia un lado.

—¿De verdad vas a hacerme gastar más energía? —Mi

voz no se parecía en nada a lo habitual. Estaba llena de una
gravedad dominante que hizo temblar al mismo barco sobre
las aguas salvajes y oscilantes.

Le tomó unos segundos, pero retiró su espada. Sin

embargo, su energía todavía me estaba molestando.

262
—Regresa a tu forma humana —ordené. Permaneció en
su lugar, sus ojos rojos pasando de nosotros a su presa.

Con un solo paso hacia adelante, el alto marco de

oscuridad se vio obligado a ponerse de rodillas, su cuerpo
temblando como si lo hubiera azotado con furia.

Alargué la mano para que mi único dedo acariciara su

barbilla tatuada, y sonreí con gracia amenazadora.

—No me hagas repetirme, o habrá consecuencias.

Profundo, en el fondo, mi amenaza estaba tan vacía como

mi paciencia, porque realmente no me gustaba la idea de
lastimar a Edwin, incluso en esta forma, pero cuando un fae
Sombra perdía su sentido de la humanidad, tenías que
atraparlos por la fuerza o el resto del mundo sufriría.

No teníamos tiempo para eso justo ahora.

Hizo un ruido espeluznante en respuesta, inclinándose

hasta el fondo como para disculparse. Quería ignorar su
movimiento suplicante, pero chasqueé la lengua y moví mi
mano para acariciar su sien izquierda ya que su corona
probablemente me cortaría toda la mano si intentara
acariciar su cabeza.

—Estás perdonado por tu inmensa protección hacia mí,

pero recuerda al hombre detrás de mí. Él es mi compañero y
cualquier daño a él me infligirá dolor.

—WRAEEE. —Su inquietante agradecimiento me hizo

retirar mi energía un poco, pero no me retiraría por completo
hasta que cambiara a mi calmado Edwin, quien no destruiría
el Vacío tal como lo conocíamos.

—Estás disculpado —concluí, y su forma comenzó a

263
encogerse hasta que el cuerpo desnudo de Edwin estaba
arrodillado ante mí. Luchó por respirar, su piel todavía
chisporroteaba con marcas negras mientras el flujo restante
de magia buscaba seguridad dentro de su carne.

Una vez que supe que no volvería a cambiar, rápidamente

abrí esa tapa e invertí el flujo de energía de regreso. El
movimiento fue un poco más lento, pero Eve intervino para
acelerar el proceso.

Para cuando todo terminó, yo estaba de vuelta en mi

atuendo anterior con mi cabello corto y mi corona oculta a la
vista una vez más. Raf se elevó a la vista con un Grayson
empapado en su agarre, justo cuando las nubes comenzaban
a separarse, permitiendo que la luz del sol se filtrara.

Las olas se estaban calmando, lo que ayudó a que el

barco se volviera más estable, y atrapé a Richard ofreciéndole
una mano a alfa Surge. Estaba bastante agradecida de que
nadie de la tripulación ni de los hombres armados estuvieran
cerca o podrían haber muerto por accidente.

Echando un vistazo rápido a Edwin para asegurarme de

que estaba bien, cambié mi postura para darme la vuelta, mis
ojos mirando brevemente hacia arriba para ver cuál sería la
reacción de Maximus.

Sorprendentemente, estaba completamente tranquilo

mientras me miraba a cambio. Su espada de hielo que llevaba
una iluminación azul alrededor todavía estaba en su poder,
pero no pensé que le preocupara la posibilidad de que lo
atacara.

Sentí un ligero destello de preocupación que claramente

estaba dirigido a mí, pero viendo que todavía estaba de pie,
domó aún más sus emociones y me dio un ligero

264
asentimiento de ánimo. De alguna manera, el movimiento me
dio la fuerza para seguir de pie, a pesar de que mi cuerpo
deseaba apagarse y dormir durante una maldita semana o
dos.

Todavía no estábamos fuera de peligro, porque un cierto

cambiaformas enojado todavía respiraba, algo que
personalmente no me gustaba. Si alguien intentaba hacerme
daño, simplemente terminaba con su miseria matándolo,
pero descubrí la única razón por la que todavía estaba vivo.

O bien Max tenía una tolerancia extrema al dolor, o era

bueno para aislar el dolor de un miembro específico de la
manada porque Eric parecía un zombi medio quemado.

Sombra Edwin, como me gustaba llamarlo, era

despiadado en esa forma, y sus golpes generalmente
mataban. Pero supongo que este hombre tenía algo de gracia
salvadora en él porque estaba tratando de manejar el dolor
insoportable.

—¿Qué me has hecho? —gruñó específicamente en mi

dirección—. ¡No puedo sanar! ¡¿Por qué no puedo sanar?!
¿Por qué te quedas ahí parado, alfa? ¡¿Por qué crees todas las
tonterías que te dijo?!
 —¿Y qué tontería sería esa? —murmuré exhausta—. La
última vez que lo comprobé, todo lo que hicimos fue dormir,
follar e imprimarnos. ¡Oh, y alfa Maximus me dio un puesto
como Expedicionario de la Muerte! —No estaba segura de por
qué eso realmente me entusiasmó, pero lo hizo, a pesar de
que nada era realmente oficial, en absoluto.

—¿Qué tipo de alfa sería si te hiciera trabajar? —

murmuró Max casualmente, lo que atrajo mi atención cuando
levanté mi mirada hacia él.

Creo que todos los demás aún estaban registrando lo que

265
acababa de decir, dándome la oportunidad de combatir su
respuesta.

—No voy a ser una damisela en apuros que se sienta en

casa en la casa de la manada, leyendo revistas de moda y
manteniéndose al día con cualquier espectáculo de drama sin
sentido que sea popular en estos días —expresé.

Él hizo un puchero, pero sentí que entendió mi punto.

Tal vez.

—Hablaremos de eso más tarde —concluyó.

—Es decir, hablaremos de eso más tarde porque no soy

una Luna que se queda en casa.

—Tu descaro va a ser un problema —comentó, pero de

nuevo, no parecía demasiado molesto por mi combatividad.

—En el fondo te gusta —ronroneé, lo que cautivó su

atención mientras disfrutábamos de un momento de
mirarnos el uno al otro.

—El villano malvado va a morir por el romance tonto de

ustedes, chicos —señaló Eve secamente, sonando como si
estuviera aburrida por nuestro momento de coqueteo
aleatorio en medio de la batalla.

—¿No sería eso conveniente?

—¡RESPÓNDEME! —gritó Eric y de repente yo estaba en

el agarre de Max, porque todo el barco se estaba
desmoronando como fragmentos de vidrio roto.

—¡Mierda! —maldijo Raf y de alguna manera logró

agarrar a Grayson antes de dispararse hacia afuera y atrapar
a Edwin antes de que golpeara la superficie del agua. Max
solo necesitaba sostenerme con una mano mientras

266
disparaba su brazo hacia arriba.

—¡FROZEVA! —La simple orden hizo que las aguas

debajo de nosotros se congelaran hasta que aterrizamos en
un bloque de hielo espeso. Miré hacia atrás para ver que alfa
Surge y Richard estaban incluidos, pero los dos ya estaban
corriendo hacia nosotros.

Volví mi atención a Eric, observándolo mientras se

sentaba en un trozo de madera que se estaba moviendo en la
dirección opuesta. La ira en su rostro podía matar, y por el
movimiento borroso de su mano buscando algo alrededor de
su cuello, tuve la fuerte sensación de que tenía algo bajo la
manga que ninguno de nosotros esperaba.

—¡Ya basta de esto, Eric! —ordenó Richard. La demanda

incluso hizo que mi piel se erizara ante la intensidad de su
poder alfa. Yo no iba a contar con la orden para que se
detuviera, mi abrasadora magia ya trabajaba hacia la
construcción de un hechizo que al menos pudiera
protegernos.

—¡ALFA! —Por un breve segundo, nuestra atención se

movió para ver a la tripulación en sus barcos desesperados
por alcanzarnos. Era obviamente la distracción que Eric
necesitaba, porque cuando me di la vuelta noté la sonrisa
siniestra que se formó en sus labios.

Esa sonrisa que había llevado en sus labios mientras se

alejaba y me dejaba en un mundo de consternación.

—¡Max! ¡Camino de copos de nieve! —ordené y salté antes

de que pudiera responder. Tuvo que haber vislumbrado la
idea que se desarrollaba en mi mente porque se movía sin
problemas mientras yo estaba corriendo por el agua gracias a
las plataformas de copos de nieve que estaba creando a la
misma velocidad.

267
—¡Este es tu castigo por creerle a una maldita vagina,
alfa! —gritó Eric y tiró del collar para romperlo. El
movimiento encendió un estallido volcánico de energía
oscura, dejándome sin otra opción que empujarme desde la
plataforma de copos de nieve en la que había aterrizado para
volar por el aire en el camino de la tripulación y los
caballeros.

Comencé a voltear mi cuerpo en el aire, por lo que ahora

mi espalda miraba hacia el grupo de hombres indefensos en
su bote mientras veía a Eric boca abajo mientras lanzaba su
ataque.

—¡DELORUSO DARKANDA! —Mi corazón se detuvo, ante

el hechizo que de inmediato desencadenó el recuerdo de uno
de los cinco libros mágicos prohibidos que me habían
animado a devorar. No era para que pudiera usar los
hechizos para hacer daño, sino para que supiera cómo
contrarrestarlos si alguna vez eran utilizados contra nuestro
reino.

El contra hechizo abandonó mis labios antes de que

pudiera registrarlo.
 —¡FLAMMERUSO LIGHTANDA! —grité y no dudé en
destapar ese mismo vial de poder, solo que no había tiempo
para domar el poder. Dejé que ese vial derramara cada gota
de su feroz potencia, y observé cómo los hilos de magia se
convertían en una explosión de llamas que formaban un lobo
gigantesco que se estrellaba contra un lobo negro como la
tinta del mismo tamaño de mamut.

El impacto no solo provocó una réplica o una ola; envió

una ráfaga de viento que me recordó a un ciclón. Me hizo
volar tan rápido hacia atrás que, si golpeaba la superficie del
agua, seguramente me rompería un hueso o dos.

268
—¡ALEXIS! —grito Grayson, pero fue la voz de Max la que
atravesó el aire con amenaza.

—¡ECHO! ¡ATRAPALA!

Mi concentración no estaba en el hecho de que

probablemente estaba a punto de perder el conocimiento,
sino en mantener el hechizo el tiempo suficiente para que
Edwin terminara el que había estado conjurando sin que
nadie se diera cuenta. De repente, mi cuerpo fue atrapado
por algo como una sábana en forma de cometa que era lo
suficientemente fuerte como para atraparme y no enviarme
volando hacia atrás.

Lo que sea que se estaba diciendo fue ahogado por los

gruñidos de los dos lobos elementales que luchaban para
proteger a la tripulación. Alcancé a oír la voz de Max
ordenando a la tripulación y a los caballeros que regresaran a
tierra.

Estaba segura de que estaba haciendo una ruta más

rápida para ellos ahora que detuve a Eric, pero su
movimiento realmente me hizo darme cuenta de lo
contaminado que estaba porque este tipo de magia no era
solo para el cambiaformas lobo promedio.

Esta magia demoníaca solo podía ser usada si hubieras

vendido tu alma a un gobernante de las Artes Oscuras.

—¡No deberías ser tan jodidamente fuerte! —gritó él a

todo pulmón—. ¡Te rompí! ¡Deberías haber sido una inútil!

Si mis dientes no hubieran estado apretados cuando

comencé a mover mis manos de manera hipnótica, habría
respondido de inmediato, pero mi paciencia se estaba
agotando nuevamente, y si no tenía cuidado, no tendría más

269
remedio que usar mi comodín.

—Me rompiste primero, sí. No sabías nada de mí más que

la realidad de que estábamos en lados diferentes. Sin
embargo, incluso con el futuro de nosotros estando juntos...
el futuro potencial de nosotros sentados en el mismo trono,
arrojaste todo eso por tus deseos egoístas. Fueran lo que
fueran, ellos de alguna manera me ofrecieron redención, ¡y
aquí estoy! —Me eché hacia atrás cuando mis manos
comenzaron a temblar violentamente mientras círculos
mágicos de color verde azulado comenzaron a formarse en las
palmas de mis manos y se movieron en el sentido de las
agujas del reloj.

La tentación de vigilar a los demás estaba dificultando

concentrarme, pero permití que sus palabras contribuyeran
al placer de burlarme de él aún más, con la esperanza de
distraer su atención por solo una fracción de segundo.

—Tú me rompiste primero, entonces, ¿qué te hizo pensar

que no te rompería de vuelta? —exclamé sobre el tambaleante
caos—. ¿Estás enojado porque me escapé de la nada y tomé
todo lo que te importa? No esperabas eso, ¿verdad? ¿Por qué
no mostrar tus verdaderos colores? O, mejor aún, ¡alardear
de cómo me rechazaste!

Él gritó. Parecía que la mitad de su cuerpo se estaba

derritiendo por el calor insoportable mientras que el otro lado
estaba manchado con símbolos púrpuras.

Su magia se estaba marchitando, y fue entonces cuando

decidí tentar mi suerte.

—¡AHORA, EDWIN! —grité alto y claro.

Los ojos de Eric se agrandaron antes de mirar hacia

270
arriba para ver a Edwin. Mi fae Oscuro estaba sosteniendo un
arco rojo de sangre iluminadora en un solo agarre con una
flecha negra como la tinta apuntando directamente a Eric.

La soltó en ese mismo segundo, y la liberación fue tan

rápida, que Eric ya estaba gritando por el golpe de la flecha
que le atravesó el ojo.

Su lobo de sombras prohibidas se salió de control, y

jadeé mientras Grayson lanzaba un hechizo.

—¡PROTECTANDA! —Muros de verde azulado surgieron

de las aguas y crearon un cubo lo suficientemente grande
como para contener el estallido incontrolable de Eric,
protegiéndonos a todos mientras Raf volaba hacia Edwin para
atraparlo cuando se le cortó la energía.

Se apartó del camino justo a tiempo cuando chispas

negras comenzaron a electrocutar el cubo protector, lo que
provocó que Grayson maldijera.

—¡LLEGA A LA ORILLA! —Me estaba diciendo

específicamente a mí, pero en realidad yo no iría a ninguna
parte con este Echo sosteniéndome en el lugar, fuera lo que
fuera. Incluso si quisiera huir en este punto, no me atrevería
a hacerlo.
 No soy una maldita cobarde.

Las descargas eléctricas estaban fuera de control y

trabajaban horas extras para destruir la fortaleza del cubo.
Apreté los dientes mientras me preparaba para la explosión
que inevitablemente se acercaba. De repente, mi visión fue
bloqueada por una figura que no estaba esperando.

—¡¿Alfa Surge?! —exclamé. Quise apartarlo de un

empujón, pero él movió sus manos rápidamente, creando
varios símbolos que encendían círculo mágico tras círculo
mágico de varios colores.

271
La presencia detrás del cuerpo protector de Echo y yo de
repente me relajó como si hubiera caído en los brazos de un
ángel. Miré hacia arriba para ver que alfa Maximus había
regresado. Él y alfa Surge se las estaban arreglando para
mantenerse en el aire gracias a los altos pilares de hielo
debajo de sus pies.

—¡Cuando quieras, Richard! —soltó alfa Surge. Terminó

el círculo mágico final y ejecutó el hechizo mientras empujaba
sus manos hacia afuera—. ¡Captura y exorciza lo prohibido!

Mis ojos se ampliaron conmocionados porque no necesitó

ningún hechizo después para llevar a cabo el acto. Los
círculos de magia empujaron hacia afuera para intentar crear
una cúpula sobre el cubo destrozado.

Fue entonces cuando capté a Richard mientras corría a

través de las caóticas olas del océano, moviéndose
rápidamente mientras cargaba un enorme martillo que
chisporroteaba con energía verde azulado y verde.

El viento feroz se levantó cuando se acercó, lo que obligó

a Max a agarrarme. Su brazo se enganchó alrededor de mi
cintura para asegurarnos.
 —¡Me traicionaste, padre! —gritó Eric, una y otra vez, el
sonido comenzando a amplificarse cuando el cubo se
desintegró y más cargas de chispas de rayos elementales
negros lucharon por liberarse de la segunda línea de
defensa—. ¿Cómo se atreven todos ustedes? ¡¿Cómo se
atreven a elegirla sobre mí?!

Era difícil seguir verdaderamente su proceso mental,

especialmente cuando él había sido el culpable de su muerte
al asumir que yo había dicho algo. Apuesto a que lo que sea
con lo que Max lo había confrontado fue solo la guinda del
pastel, pero nuestra diversión sexual debe haberlo puesto en

272
un estado de frustración antes del cambio para temer que lo
habían “atrapado”.

Ahora perdería la vida o perdería la cordura.

Por una fracción de segundo, me dolió un poco el corazón

ante la idea de su fin, pero luego confirmó que nunca fui una
prioridad para él como pareja. Su propósito era deshacerse de
la última amenaza, que éramos yo y mi reino.

Solo me había dejado ir porque yo no era una amenaza

en ese entonces.

Aquí estaba yo, una amenaza para su existencia ahora

que había encontrado a individuos para respaldarme sin
intentarlo.

—¡Maximus! ¡Rompe el vínculo! —ordenó alfa Surge a

toda prisa.

Max tomó una inhalación profunda mientras apretaba su

agarre sobre mí como si necesitara el apoyo antes de que
sintiera la marca tensa de su cuerpo.

Las palabras de Eric fueron interrumpidas por gritos

destrozados de agonía. Podía imaginarlo agarrándose la
cabeza y luchando contra la abrupta destrucción de su
conexión con alfa Maximus y la manada.

Ser expulsado de una manada y forzado al manto Omega

era probablemente el tipo de eliminación más vergonzoso que
un cambiaformas lobo de cualquier tipo podría experimentar,
y si él no perecía aquí y ahora, podría ser aún más peligroso
como un lobo salvaje.

Eric dejó escapar un grito final, activando un estallido

que destruyó el cubo y de alguna manera logró atravesar la
fuerza protectora de alfa Surge.

273
¡Mierda! ¡Retrocede, Richard! —ordenó alfa Surge, pero
estaba demasiado cerca para retirarse ahora mientras
levantaba su martillo.

—¡COMO EL ALFA DE LA MANADA ROGUE, ERES

PROSCRITO Y EXILIADO DE CUALQUIER ALIANZA! —gritó y
se apartó del suelo para hacer su ataque.

—¡Maximus! —instó alfa Surge, pero Max claramente

estaba luchando por recuperarse de la ruptura del vínculo.

—¡Echo! —declaré y señalé a Richard—. ¡Protege a

Richard!

Era lo único en lo que podía pensar y una chispa de

esperanza me atravesó cuando la sábana negra que me
atrapó formó una bola y salió disparada como un asteroide a
punto de estrellarse contra la superficie del agua.

En un parpadeo, alcanzó a Richard a tiempo y lo envolvió

con su sábana negra protectora mientras él bajaba el martillo
en el último ataque.

Alfa Surge maldijo y levantó los brazos a los lados para

crear un orbe protector a nuestro alrededor, a tiempo para la
explosión que nos cegó a todos con una luz verde azulada.
Mis ojos se vieron obligados a cerrarse, y solo los abrí cuando
no pude sentir el intenso calor y ver la fuerza brillante contra
la parte posterior de mis párpados.

Mi primer instinto fue encontrar a Richard. Tomó un

minuto caluroso, pero mis ojos se posaron en la bola negra
que flotaba sobre las aguas lejos del lugar de la destrucción.
Luego dirigí mi atención a donde había estado Eric,
esperando que el humo denso se disipara.

—¡ALEXANDRA! ¡ASIENTO TRASERO! —La repentina

declaración de Eve puso todos mis sentidos a toda marcha

274
cuando salí del agarre de Max, di un paso alrededor de alfa
Surge y lo empujé hacia Max con la fuerza suficiente para
enviarlos a ambos desde los pilares de hielo hacia el océano.
Permití que Eve tomara el asiento del conductor a tiempo
para salir de la superficie resbaladiza, girar en el aire y
levantar nuestra pierna izquierda para detener la bola de
crujiente sombra que nos habría destruido a los tres.

Un grito escapó de nuestra garganta cuando pateamos la

pelota plagada hacia el extremo izquierdo. Escuché el sonido
de mi tobillo crujiendo cuando el dolor me atravesó
rápidamente, pero lo adormecí todo mientras la atención de
Eve se movía hacia el culpable del ataque letal.

Mis ojos se encontraron con un par de ojos dorados. Noté

el cabello blanco puro que era largo y revoloteaba
salvajemente con el viento que la había azotado por el
choque.

Sus ojos estaban vacíos de emoción, pero por una

fracción de segundo, pude ver el inmenso odio que estaba
dirigido hacia nosotras mientras nuestro cuerpo comenzaba a
descender. Maeve se apartó, pero mis ojos no se apartaron de
los suyos cuando empezó a desvanecerse. Solo aparté los ojos
para confirmar que no solo había protegido al inconsciente
Eric del catastrófico ataque, sino que se lo estaba llevando
con ella.

Ella tenía que ser de la que Grayson había estado

hablando, pero por sus niveles de energía, no tendríamos
ninguna posibilidad de enfrentarla y, francamente, ya había
terminado de usar más poder cuando aún no podíamos
determinar cuándo terminaría esta ola.

Desapareció en destellos de orbes negros. Mi cuerpo se

puso rígido con la aproximación de las aguas, pero brazos me
agarraron antes de que me estrellara.

275
—Te tengo. —La suave voz de Rafael me hizo sonreír
cuando miré hacia arriba para ver su rostro aliviado—. ¿En
qué travesura nos acabamos de meter?

—Una vengativa —comenté en voz baja—. ¿Pero tal vez

acabamos de crear una alianza?

Notó el brillo de esperanza en mis ojos, y su sonrisa triste

se extendió aún más para reconocer su lealtad con respecto a
la idea.

—Te seguiremos a donde quieras ir.

—Bien —dije con un suspiro—. Pero no creo que

realmente pueda ir a ningún lado con un tobillo roto.

Hizo un puchero con los labios y con facilidad enganchó

un brazo alrededor de mi cintura para sostenerme con
seguridad antes de caer más abajo a la bola de negro.

—La curación de lobos no te va a salvar de esto —señaló

mientras alcanzaba el orbe de protección. Él tenía un punto.
La magia prohibida tenía efectos persistentes, uno de los
cuales era la maldita curación natural a cualquier tipo de
velocidad, que incluía la curación del cambiaformas lobo.
Tendríamos que salir del área para acelerar el proceso, pero
quién sabía cómo lo haríamos con tanta energía oscura
vibrando en el aire. Con lo fuerte y denso que era el aire, si
alguno de nosotros cambiaba a la forma de lobo o cualquier
forma sobrenatural, habría consecuencias, como el riesgo de
perder nuestras mentes por la oscuridad.

—¿Qué es esa cosa? —preguntó Raf.

—Oh. —Tuve que parpadear para disipar la brumosa

niebla de mi mente e intenté permanecer “presente”. Mi
cansancio se estaba apoderando de mí, y si no me caía,
estaría jodida por unas horas.

276
Tiempo que realmente no pensé que tuviéramos de sobra.

—¿Echo? —Lo dije como una pregunta porque no estaba

segura si me escucharía—. Puedes soltar a Richard ahora. Lo
llevaremos a un lugar seguro.

Hubo un sonido de puf antes de que el orbe protector

comenzara a encogerse y elevarse hacia arriba, liberando a
Richard, que estaba con las piernas cruzadas sobre un trozo
de hielo, la plataforma probablemente creada por Max de
alguna manera. Él parecía completamente insatisfecho y por
las vibraciones de su sorprendente aura, no estaba
complacido en lo más mínimo, pero verme le dio un poco de
alivio antes de que frunciera el ceño.

—Lamento decir esto, su majestad. —Comenzó con una

expresión de entendido—. Pero te ves horrible.

—Mi plan de venganza contra tu hijo, quien, por cierto,

me rechazó hace cinco años, no salió muy bien, ya que de
alguna manera logró convertirse en un sobre potenciado
bastardo como en uno de esos juegos clásicos y escapó con
ayuda.
 Sentí que toda la parte del “escape” no parecía
molestarlos en comparación con la noticia de que Eric era el
culpable de mi condición de rechazada.

—¿Eric fue quien te rechazó en el castillo? —Raf pasó de

asombrado a enojado en dos parpadeos—. Deberíamos
haberlo matado.

—Estoy de acuerdo contigo —murmuré y suspiré—. Sin

embargo, mi intención no era matarlo. Deshabilitarlo, seguro,
pero el asesinato no es divertido sin una intención tortuosa.

—Lo que suena mucho peor —dijo Richard con una risa

277
débil—. Esto va a ser un dolor de cabeza para explicárselo a
la manada, a mi Luna y a Erika.

—No pensé que mi ropa sucia te hubiera jodido. Mis

disculpas —confesé.

Negó con la cabeza.

—Hemos estado investigando el comportamiento de Eric

durante meses, querida. Todo lo que hizo tu repentina llegada
fue acelerar todo. ¿Supongo que no querías matarlo por
respeto a mí?

—Eres su padre. Aunque no estoy segura si las reglas

aún se aplican, la traición es mucho más degradante para la
manada familiar que para la manada que responsabiliza al
cambiaformas. Esperaba que fueras capaz de abordar todo en
el centro de la atención sin la dosis de misterio y chismes
innecesarios, pero con su escape, eso es inevitable ahora.

Suspiró y trabajó lentamente para levantarse y

equilibrarse en la plataforma de hielo mientras Raf extendía
aún más sus alas para mantenernos a flote mientras se
enderezaba. La bola de negro era lo suficientemente pequeña
como para caber en la palma de la mano, y no pude evitar
extender la mano con mi palma extendida gesticulando para
que aterrizara en mi agarre.

Hizo exactamente eso, el toque de su cuerpo cálido y

reconfortante.

—Gracias, Echo —susurré mientras admiraba su extraño

cuerpo negro. Realmente parecía una bola de sombras, pero
podía sentir el rápido latido de su corazón.

—Parece que, si queremos sobrevivir al resto de esta ola,

tendremos que formar una alianza —concluyó Richard y me
miró fijamente—. Eso también significará que necesito saber

278
exactamente lo que hizo Eric.

—Es sencillo. —Me encogí de hombros levemente,

olvidando lo pesado que se sentía mi cuerpo, a pesar de que
Raf claramente estaba sosteniendo todo mi peso—. Me
convertí en una reina Rechazada que perdió su reino a manos
del senador Oscuro con sus cómplices. Uno de los cuales era
tu hijo, Eric Rogue.

Richard pareció decepcionado, pero la emoción se

desvaneció cuando la seriedad ocupó su lugar.

—Entonces supongo que puedo decir con seguridad —

comenzó y lo vi inclinarse sobre una de sus rodillas—, que es
un honor conocer al único individuo que nuestra especie
pensó que habíamos perdido.

Levantando la cabeza, sonrió levemente.

—Es bueno ver que estás viva, reina Alexandra Wolf.

¿Sería una alianza lo que necesitábamos para sobrevivir

hasta que finalmente volviéramos a la superficie?
 Supervivencia a La Antigua Usanza

279
—No podremos cambiar, señor, así que sugiero que
tomemos la ruta larga hasta que llegue la ola de superficie —
declaró uno de los caballeros armados y levantó el brazo a
modo de saludo—. Hemos asegurado el área temporalmente,
mientras nos reagrupamos y atendemos a los heridos.

—Perdimos la mayoría de los recursos básicos en el

barco, pero puedo crear un refugio si es necesario —concluyó
alfa Maximus mientras observaba los campamentos
temporales hechos para un breve descanso—. Prepara a
todos para partir. No me sorprendería, si el enemigo intenta
enviar refuerzos a este lugar exacto, especialmente si cuentan
con un buen Expedicionario a mano.

—¡Sí, alfa! Lo haré de inmediato. —El caballero se inclinó

antes de girar ligeramente su postura y se inclinó en mi
dirección—. ¡G—gracias, señorita, por su protección!
Habríamos estado muertos sin su ayuda.

—Estoy seguro de que alfa Maximus habría hecho algo —

expliqué con una sonrisa cansada—. Por favor, llámame
Alexis.
 —G—gracias, Alexis —respondió y se inclinó aún más
antes de levantarse y correr por la superficie arenosa para
hacer sus deberes en preparación para nuestra partida.

Habíamos estado sentados en la orilla durante quince

minutos hasta el momento, y las cosas ya estaban en
movimiento. Raf estaba en el aire en su forma de medio
dragón, mientras que Edwin era el único que podía cambiar
sin ser influenciado por la energía pesada y contaminada en
el aire. Estaba haciendo una exploración rápida del área y
confirmaría qué dirección sería la mejor para evitar cualquier
otra confrontación. Grayson se estaba asegurando de que

280
todos estuvieran en buena forma, dejándome con Max.

Richard y alfa Surge estaban teniendo una conversación

privada y estaba segura de que se trataba de la alianza y las
acciones de Eric. Apostaría que a Richard le dolía mucho más
de lo que revelaba, pero hasta que saliéramos a la superficie
una vez más, no había mucho que él o cualquiera de nosotros
pudiéramos hacer.

Aquí no había recursos que nos ayudaran a

comunicarnos con el mundo de la superficie, y hasta que este
mundo se desarrollara de alguna manera, siempre sería una
tierra infestada de peligros varios que bien podrían hacerte
más poderoso o matarte.

Una cosa que había notado era que Grayson claramente

me estaba evitando, pero ni siquiera me iba a molestar en
preocuparme por eso en este momento. Si le diera el beneficio
de la duda, tal vez podría esperar que pudiéramos hablar
sobre este cambio repentino en, bueno esto... todo.

—¿Cree que es el único que intenta adaptarse al cambio?

Nos despertamos después de un sexo maravilloso y
emocionante con una ola mortal, nos infiltramos en una
expedición real por accidente en medio de una investigación
que salió mal y terminamos en un enfrentamiento completo e
intenso que nos llevó a siete de nosotros solo para sobrevivir.
No debería evitarme porque me apareé accidentalmente con un
hombre que acababa de conocer. Hmm... ¿Eso me convierte en
una puta?

—No puedes ser una puta cuando se trata del destino —

murmuró Eve con voz soñolienta. Apenas estaba allí, y no la
culpé porque, joder, sería un tronco muerto en los reinos del
sueño si mi ansiedad me lo permitiera.

—Él está loco.

281
—¿Y te importa porque?

—No quiero que perdamos nuestra amistad por... bueno,

esto.

—Tú eres la que tiene un tobillo roto del que

probablemente él está consciente y, sin embargo, está bailando
alrededor de esta orilla como un maldito médico de guerra
atendiendo a los sanos en lugar de a los heridos —se quejó
Eve.

Ella tenía un punto.

Algo frío presionó suavemente mi frente, sacándome de

mi conversación mental y revelando a un Max agachado, que
me miraba con calma. Parpadeé un par de veces antes de
levantar la mano para recuperar la botella de agua en su
mano.

—¿De dónde sacaste esto? —le pregunté.

—Siempre dejo que la tripulación traiga botellas de agua

vacías en cualquier expedición. Es más fácil llenar las
botellas con hielo y acelerar el proceso de derretimiento para
asegurar agua fresca que desafiar los peligros de estas aguas
y alimentos en el Dominio del Vacío —explicó.
 —Yo... no lo necesito. —Traté de negarme, pero mi
garganta estaba reseca y realmente necesitaba algo en mi
sistema, incluso si solo era un trago.

—Te vas a desmayar y serás un inútil si no bebes algo —

argumentó—. No quiero que tus hombres me asesinen.

—¿Hombres? —Hice un puchero—. ¿Te refieres a Edwin,

Raf y Grayson? Camaradas, sí. Aunque no te matarían.

Su ceja arqueada decía lo contrario, pero claramente se

iba a quedar agachado mirándome fijamente hasta que
hiciera lo que me pedía.

282
Con un resoplido, aparté la mirada por un momento y
murmuré:

—No puedes obligarme.

El hilo de diversión que recorrió mi cuerpo me obligó a

volver a mirarlo y ver la elevación tentadora en sus labios que
deseaba desafiar mis mismas palabras. Nunca supe que
podría quitar la tapa de una botella tan rápido, pero se había
ido junto con la mitad del agua fría que bebí de una sola vez.

Jadeé y me estremecí ante la repentina oleada de frío que

se disparó en mi cerebro.

—¡Joder! ¡Congelación de cerebro! ¿Puedo incluso

congelarme el cerebro con agua? ¡Ay! Ah.

—Esto es lo que obtienes por hacerte quedar como una

maldita tonta —concluyó Eve.

La risita me llamó la atención cuando me congelé en mi

momento de consternación, segundos antes de que Max
comenzara a reírse mientras negaba con la cabeza.
 —No debería reírme, pero verte nerviosa es mucho más
divertido que molestar a mi hermana —confesó.

Eso me hizo hacer un puchero antes de que literalmente

le arrojara el resto del agua a la cara.

Ahora tengo la maldita atención de todos cuando Max

parpadeó para ver mi expresión de puchero con mis ojos
entrecerrados.

Y jodidamente lo perdió.

Se estaba riendo aún más fuerte mientras se palmeaba el

283
pecho.

—¿Mi pareja tiene mal genio? —bromeó entre risas y me

miró como si estuviera pensando en toda la mierda que
podría hacer para enojarme.

—¡Maldita sea! ¡Se supone que debes enojarte! —resoplé

y traté de extender la mano para golpear ese amplio pecho
suyo, pero mi inmovilidad era en serio mi mayor enemigo en
este momento porque no podía hacer una mierda—. ¡Joder!
¡Acércate!

Se sentó deliberadamente sobre su trasero mientras me

señalaba y se reía de mí.

—¡UGH! —gruñí cuando mis mejillas se sonrojaron—.

¡Vete!

Eso provocó más risas en él hasta que literalmente tenía

lágrimas corriendo por su rostro.

—Por supuesto, su majestad. Amablemente me despediré

por el bien de su orgullo nervioso —bromeó.

En este punto, me rendí y esperé a que se calmara. No

recordaba a nadie que hubiera bromeado de esta manera que
no fuera mi hermano pequeño, y aunque admitiría que era
frustrante en la superficie, me sentía diferente por dentro.

¿Cómo me hacía sentir esto?

Era difícil descifrar una emoción que no habías

experimentado durante tanto tiempo. ¿Una mezcla de
vergüenza con una pizca de felicidad?

El simple hecho de tener su atención me levantó el

ánimo, a pesar de que sentí como si un automóvil hubiera
chocado contra mí, arrojado mi frágil cuerpo por los aires y
esperado hasta que caí al suelo para intentar pasarme otra

284
vez por encima.

Estaría muerta en tal analogía, pero la Diosa Luna sabía

que mi cuerpo necesitaba un maldito descanso.

No estaba segura de conseguir uno, especialmente con

tanto tiempo antes de que pudiéramos regresar a la
superficie. Ver mi tatuaje en su posición inmóvil me estaba
molestando, así que dejé de mirar, pero estaba claro para mí
que tendríamos que protegernos. Esta ola seguramente tenía
algo importante para que tanta gente estuviera dentro de ella.

En olas anteriores, normalmente estaba a solas con

Edwin, o veía un máximo de diez personas si tenía suerte.
Las olas de mayor duración tendrían algunas personas más,
pero tener un ejército en miniatura con nosotros confirmó
que el tesoro estaba escondido en estas partes vacías y
alguien quería reclamar todo lo que pudiera.

No importaba el costo de la vida de nadie.

El tierno toque en mi frente devolvió mis ojos a esos

maravillosos copos de nieve: una ola de compasión y
curiosidad dando vueltas como una lavadora ciclada.
 —¿Por qué te sientes como te sientes? —Su voz era tan
baja como podía ser, como para preservar mi privacidad ya
que todavía sentía que el mundo nos miraba. Apuesto a que
luchó por descubrir exactamente lo que estaba sintiendo y,
francamente, era realmente extraño aceptar la realidad de
que él sabía exactamente cómo me sentía.

No estaba en su manada, donde él era el alfa en control y

podía sentir cada parte de mi torbellino de emociones, pero
supuse que con un pasado enredado de rechazo, nunca
absorbí realmente los beneficios de estar emparejada con
alguien.

285
—Realmente nunca había experimentado que me
molestaran así antes —admití—. No desde que perdí a mi
hermano menor. Normalmente todos son serios a mi
alrededor, respetuosos, y bueno... incluso ahora hay un
límite en la forma en que la mayoría de la gente me trata...
pero apenas te conozco desde hace veinticuatro horas y
aunque tienes una expresión de aburrimiento sin emociones,
te reíste como si te hubiera contado el chiste más divertido.

Sus ojos se suavizaron aún más ante mi admisión, y lo

que me sorprendió fue el repentino movimiento de presionar
sus labios en mi frente. ¿Había alguien respirando en este
momento? ¿Estaba siquiera respirando? La calma en el aire
me hizo preguntarme si todos los demás pensaron que
estaban presenciando una alucinación.

—Mi madre siempre me decía que si no experimentas

algo lo suficiente, debes apreciarlo aún más con una
sensación de gratificación —susurró—. De esa manera, el
Universo no tendrá más remedio que traerte más.

Esas sabias palabras me recordaron las innumerables

que mis padres me daban de vez en cuando, cuando estaban
vivos. Fue sorprendente cómo fue hace solo unos años
cuando gemía y ponía los ojos en blanco ante esas palabras
de sabiduría, y ahora deseaba escucharlas incluso una vez
más.

—Perdón por reírme. —Finalmente se disculpó—. Ha

pasado bastante tiempo desde que expresé emociones, y
mucho menos me reí, a menos que esté cerca de mi familia o
compañeros de manada cercanos.

—¿Es por eso que todos nos miran como si nos crecieran
tres cabezas a cada uno? —Llegué a la conclusión. Incluso
Grayson, a quien escogí entre la multitud, estaba claramente

286
mirando en nuestra dirección, y podría haber jurado que
capté un atisbo de celos en su expresión.

—Ahora recuerda que tenía una mujer. Hmph. Inútil —se

quejó Eve y sentí que se había acurrucado y había dejado de
intentar permanecer despierta por más tiempo.

—Más o menos. Mostrar emociones y hablar

normalmente causa catástrofes —admitió y apoyó las manos
en las rodillas mientras continuaba sentado sobre su trasero
frente a mí—. No te ves nada bien.

Le di una sonrisa apreciativa ante su análisis de mí.

—Funciono con siestas, y realmente necesito una. No

pensé antes de actuar. Me llevará un tiempo llenar mis viales.

—¿Viales? —preguntó con curiosidad.

—Hmm. Esa es la forma en que trato de filtrar mi magia.

Algunos usan estrellas dentro de su subconsciente o algo
simple.

—Botellas de cerveza —respondió, y no pude evitar darle

una mirada crítica de “qué”—. A mis hermanos y a mi padre
les gusta beber cerveza. Son mayores que yo, así que tuve
que lidiar con no poder beber mientras todos podían. A mis
hermanos les gusta bromear conmigo, así que no podía
esperar para ser capaz de llegar a la edad en que pudiera
beber cerveza. Como estaba siendo entrenado en los reinos
del poder real, decidí que las botellas de cerveza eran un
buen contenedor de poder.

—Eso es un poco lindo —felicité mientras mi sonrisa se

ensanchaba—. Eres bueno para mantener una conversación.

—Es interesante hablar contigo —respondió de

inmediato—. No me gusta hablar mucho.

—Lo sé —tarareé mientras compartíamos una mirada.

287
—Y luego se besaron y vivieron felices para siempre. —La
voz sin tono provino de mi derecha, y miré hacia arriba para
ver a dos personas de pie con armaduras que sabía sin duda
que eran de herencia real.

—Al menos deberías parecer emocionado de que nuestro

alfa haya evocado suficiente calidez en su corazón para
intentar coquetear, Yukikyo.

Mis ojos se posaron en la feroz mujer de la derecha. Tenía

una piel perfecta, verla me recordó de inmediato a las
modelos coreanas porque siempre tenían la tez más suave.

Tenía algunas cualidades coreanas, aunque no parecía

del todo descendiente de coreanos. ¿Quizás una mezcla? No
lo sabía, pero era simplemente hermosa a la vista. Su
elegante cabello estaba recogido en un moño, las raíces
negras en transición a varios colores pastel que se perdían en
el moño envuelto que estaba cuidadosamente arreglado para
no interponerse en su camino.

Debía medir uno setenta, según mi rápida evaluación y,

dado que usaba botas planas de combate, era claramente
más alta que yo. Su armadura era azul marino con accesorios
de acero blanco y placas de armadura.

Sus ojos eran cautivadores porque un ojo era de ónix

mientras que el otro era como un prisma. Fui testigo del haz
de colores del arcoíris que brillaba desde un triángulo claro.

Por el nombre, solo podía suponer que se trataba de beta

Yuki.

El hombre a su derecha tenía la misma altura que Max,

su cabello estaba literalmente en llamas como si fuera un
maldito fénix. Tuve que parpadear un par de veces antes de

288
ver el resto de él. Su piel color caramelo tenía un destello de
iluminación, casi como si se hubiera untado con una loción
dorada brillante. Tenía una cara ovalada con una barbilla
afilada y ojos negros que tenían un tinte dorado.

Comparado con la expresión tensa y sin emociones de

Yukikyo, estaba completamente relajado y sonriendo como un
completo atleta listo para dominar una cancha de baloncesto.

Tenía que ser beta Simon.

Los que estaban cerca ya estaban haciendo una

reverencia, pero Max permaneció tan tranquilo como siempre,
una amplia sonrisa iluminó todo su rostro.

—¿Qué les tomó tanto tiempo? —inquirió Max—. Se

perdieron toda la buena mierda.

—Eso escuchamos —se quejó beta Simon—. Recibimos el

breve informe de alfa Rogue y alfa Surge. Están configurando
los carruajes, pero queríamos verificar qué tareas podemos
completar hasta que encontremos otro Expedicionario
Mágico.

Me miró y me revisó de arriba abajo.

 —¿Quién eres?

—Alexis —respondí casualmente—. Tu cabello está en

llamas, por cierto.

Él sonrió como si hubiera hecho todo su día mientras

agitaba su cabello para intentar apagarlo.

—Nunca lo habría adivinado —cantó, pero me miró con

cuidado—. ¿Nunca has visto un lobo fénix antes?

—Lobo fénix —murmuré y recordé todo el fascinante

conocimiento sobre ellos—. Extremadamente raro, pero todos

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ustedes cuidan de los suyos y permanecen juntos en nidos
prohibidos a otras entradas sobrenaturales, ¿correcto?

Parecía sorprendido por mis palabras y noté los ojos

intrigados de beta Yukikyo mientras mostraba un toque de
sorpresa.

Max decidió decir lo obvio mientras se ponía de pie.

—Beta Simon y beta Yukikyo, esta es la reina Alexis.

Debido a nuestra falta de privacidad, no entraremos en
detalles, pero ella es de herencia real —reveló.

Los dos actuaron de inmediato, inclinándose sobre una

rodilla y bajando la cabeza en reconocimiento.

—Su majestad —dijeron al unísono.

—Maldición. —Yo misma estaba un poco sorprendida

antes de mirar a Max—. ¿Cómo te los ganaste sin quedarte
atrapado con ese bastardo agente doble, Eric?

—Larga historia —admitió—. Cuando lleguemos a la

superficie, podemos entrar en detalles de eso en la propiedad
de la manada.
 —¿Propiedad de la manada? —pregunté—. Espera. ¿Yo
voy?

—Realmente no tienes otra opción, compañera —recordó,

pero su declaración llamó la atención de sus betas, cuando
beta Yukikyo me devolvió su mirada calculadora.

—¿Compañera? —Esos ojos disparejos iban y venían

entre Max y yo, mientras beta Simon ya estaba pasando un
brazo alrededor del cuello de Max y prácticamente
asfixiándolo.

—¡¿Compañera?! ¿Quieres decir realmente compañera?

290
¿Significa que tu trasero de veintinueve años ya no es un
maldito solitario? ¡¿Qué?! ¡Alabada sea la Diosa Madre de la
Luna más alta! ¡Nuestro alfa se encontró por sí mismo una
mujer!

—Una vez más, me recuerdas por qué necesito matarte,

mientras duermes —declaró Max secamente.

Beta Simon estaba literalmente escondiéndose detrás de

mí en un abrir y cerrar de ojos.

—¡Su majestad, sálvame!

Lentamente miré por encima de mi hombro para ver que

en realidad estaba temblando de miedo mientras que su
cabello en llamas parecía estar a punto de extinguirse.

—Solo está bromeando, ¿sabes? —señalé.

—Eso es lo que dices, pero lo siguiente que sabes es que

tu cuerpo está en un bloque de hielo durante una semana
por presionar demasiado los botones de tu alfa.

Lo pensé y le di una sonrisa astuta mientras mis ojos se

entrecerraban en juicio.
 —Te lo merecías, ¿no?

—¡No! —Jadeó dramáticamente y colocó una mano sobre

su pecho como si lo hubiera llamado por su mayor pecado.

Beta Yukikyo decidió agregar:

—Lo hizo. Le dijo a alfa Maximus que si no cambiaba su

actitud helada, nunca encontraría pareja.

—Oh. —Saqué el sonido mientras mis labios replicaban

la forma de un círculo—. Estás jodido.

—¡Lo sé, pero pensé que estaba dando un buen consejo!

291
¡Cuando frunce el ceño, no es atractivo! ¡Qué chica quiere un
tempano, emoción… AH! —Beta Simon no pudo terminar,
cuando dio un salto hacia atrás para evitar la pequeña
mancha de sombras que emergió—. ¡No! ¡Echo, no me
tragues! Tus castigos son peores que estar congelado.

—Es como si pidieras ser castigado —comenté mientras

veía a Echo flotar de una manera inquietante que tenía a
Simon temblando, literalmente—. Además, incluso sin todo
este vínculo de compañera al azar, Max es realmente sexy,
cuando se ve muy aburrido con una dosis de “¿por qué
perturbas mi existencia”? Honestamente, muy sexy, y si lo
hace todo el tiempo, imagina la diversión en el dormitorio de
ser inmovilizada y estimulada como una muñeca sexual.

Beta Simon estaba boquiabierto de horror, sin importarle

en absoluto que Echo flotara para sentarse en su cabeza,
mientras que beta Yukikyo me miró fijamente durante un
largo momento.

—Sólo si incluye esposas, un cinturón y estar suspendido

sobre la cama con una venda en los ojos.

Todos la miramos mientras estaba parada allí como si no

hubiera dicho la mierda más loca de BDSM, pero sonreí
amenazadoramente y me incliné como si estuviera parado
junta a ella para susurrar:

—Pero te perderías la expresión de poder de dominación

en su rostro con los ojos vendados.

—Nop —respondió, y en realidad nos bendijo con una

pequeña sonrisa—. Él deliberadamente te dejaría mirar su
cara impasible durante un minuto entero, mientras te
hablaría sucio de todas las cosas que te haría y esa misma
expresión se grabaría en tu memoria mientras te vendaba los
ojos para la próxima etapa de tortura.

292
—¿C—cómo sabes esto? —Beta Simon sonaba
horrorizado.

—Una chica tiene que comer —afirmó encogiéndose

levemente de hombros.

—Vaya —susurré—. Creo que encontré una mejor amiga.

Max volvió a reírse, atrayendo nuestra atención hacia él

mientras se tapaba la boca para amortiguar el sonido.

—Me alegro de que al menos te lleves bien con mis betas

restantes —concluyó.

—¿Cómo pudieron encontrarnos? —Decidí preguntar

mientras notaba que Echo despegaba de la cabeza de beta
Simon para comenzar a flotar hacia mí.

—Yuki puede rastrear cualquier cosa. No necesita magia

para hacerlo. Sus cualidades de gato están peligrosamente en
el punto.

—¿Gato? —pregunté sorprendida mientras la miraba de

arriba abajo. Puede que Eve estuviera dormida, pero
claramente podría usar sus sentidos para captar los olores
obvios de lobo en ambos—. Huelo a lobo en ambos.
 —Soy un híbrido —anunció beta Yukikyo como si no
fuera gran cosa—. Madre gato, padre lobo. Tú entiendes cómo
van las cosas. Et voila, moi.

Estaría mintiendo si no dijera que me encantaba su voz

monótona e informal que básicamente atenuaba cualquier
cosa que fuera drásticamente impactante por naturaleza.
Echo aterrizó en mi cabeza y levanté los ojos como si pudiera
ver la mancha de oscuridad.

Solo, noté la pata rosada extendida antes de que un

gatito de oscuridad como la tinta emergiera boca abajo y en

293
mi cara.

—Miau.

De hecho, me quedé boquiabierta con fascinación, seguí

con el chillido más infantil que jamás había escapado de mis
labios.

—¡¿Echo es un gatito?! —Lentamente lo levanté de mi

cabeza, bajándolo frente a mi cara solo para asimilar el ser de
ternura sombría—. Eres mío. Te llevaré a mi ático en la
superficie y te compraré un montón de juguetes y te
conseguiré un lindo rascador y…

—¿Por qué siento que olvidó que Echo es de Max? —

preguntó beta Simon.

—Lo que es de alfa ahora es de Luna —señaló neta

Yukikyo—. Ya nada es suyo.

—Echo es un cambiaformas —me reveló Max, mientras

apartaba mis ojos asombrados de la linda criatura de la
oscuridad para mirarlo.

—¿Significa que pueden convertirse en cualquier cosa? —

le pregunté.
 Conocía a los cambiaformas, pero en lugar de ser
individuos capaces de transformarse en cualquier cosa, los
cambiaformas en la historia antigua se describían como
criaturas que elegían a sus dueños y podían transformarse en
cualquier cosa que los protegiera o beneficiara. Tenían un
poco de conciencia y podían tomar decisiones y escuchar
órdenes fáciles, pero carecían de la inteligencia o las
habilidades para convertirse en humanos funcionales a
menos que se copiara su código mágico, similar a un código
genético en el humano típico.

—Puede cambiar a casi cualquier cosa. Solo lo tengo

294
desde hace un año. Estaba viajando en el Vacío después de
que me golpeó una ola. Caí en un nido abandonado y solo
quedó él. No me di cuenta de que se había aferrado a mí
hasta que regresé y Simon me dijo.

—Literalmente, estaba atrapado en su cabello y no se dio

cuenta —dijo beta Simon con un movimiento de cabeza—.
Era obvio y, sin embargo, caminaba por la casa de la manada
con su expresión seria de “todos van a morir” y una mancha
negra en el cabello.

La imagen me hizo reír mientras bajaba a Echo a mi

regazo.

—Siempre quise un gato, pero con lo aleatorias que son

las olas, no parecía que estaría mucho en casa. Mi penthouse
normalmente está vacío de todos modos.

—¿Dónde vives? —preguntó beta Yukikyo.

—La ciudad de Nueva York. Iba a ser algo temporal, pero

bueno... la vida me obligó a quedarme allí. Además, tienen
buenas panaderías.
 —Se queda para las panaderías —concluyó beta Simon—.
Haría eso siempre y cuando tuvieran un bistec realmente
bueno.

—Takoyaki —declaró beta Yukikyo.

—Vinimos aquí por negocios, pero supongo que la vida

nos obligará a quedarnos un rato —comentó Max en voz baja
cuando sus ojos se encontraron con los míos. Hubo esa
mirada compartida que me trajo consuelo, y no luché contra
la idea potencial de que tuviéramos algún tipo de futuro el
uno con el otro.

295
Realmente no podía esperar a tener un momento de
calma para pensar porque sentía que estaba en una montaña
rusa de cambios que exigía que me adaptara con la misma
rapidez para la siguiente sección de caos total que se
avecinaba.

—Miau. —Echo se soltó de mi agarre para caminar fuera

de mi regazo y hacia mi tobillo lesionado. Solo el mero
empujón me hizo estremecer, me hizo ver las estrellas, antes
de que beta Yukikyo hiciera la pregunta principal:

—¿Estás herida, Alexis?

—Uh... no es gran cosa —expresé—. Me rompí el tobillo.

Los tres me miraron como si les hubiera dicho que me

quedaba un minuto de vida.

—Espera, ¿en serio? —Beta Simon resopló—. ¿No hay un

curandero dando vueltas? ¿Por qué no te han atendido? —De
hecho, sonaba como si fuera a matar a alguien en segundos,
pero fue el repentino escalofrío lo que me hizo temblar y me
dejó temiendo por la vida de Grayson.

Un frío helador se estaba desprendiendo de Maximus.

 —No le informé a Grayson. —Fui directa al grano—.
Prefiero que se asegure de que la tripulación y los caballeros
estén bien antes de atenderme. No es como si me fuera a ir a
ningún lado. Pensé que podría curarlo por mi cuenta, pero
Maeve está un poco agotada y supongo que yo también.

Beta Simon ya nos estaba dejando con paso autoritario

que exigió que la tripulación y los caballeros más cercanos se
detuvieran en seco y se apresuraran a preguntar si se
necesitaba su ayuda.

—¿Dónde está Grayson? —ladró.

296
—U—unos metros más abajo, señor. Se está tomando un
descanso.

Eso solo hizo que el aura de beta Simon se disparara aún

más mientras caminaba pisoteando en la dirección señalada.
Ahora me sentía horrible, pero noté que beta Yukikyo se
agachó y extendió la mano para tocar ligeramente mi tobillo.

Me estremecí de nuevo y siseé ante el movimiento, pero

traté de mantener la calma y no seguir el impulso de vomitar.

—¿Por qué no hablaste antes?

—Realmente no me gusta molestar a la gente —respondí.

Molestar, confiar, depender de cualquiera que lo pudiese

usar en mi contra.

—Pareces ser más una delicia que una molestia —

murmuró beta Yukikyo en voz baja antes de cerrar los ojos.
Max permaneció en silencio, lo que sinceramente me estaba
dando ansiedad porque no estaba segura si estaba enojado o
en la fase asesina de “enojo”.

Sus ojos estaban enfocados en mi lesión, pero también

parecía que no estaba presente al cien por cien, lo que
significaba que podría haber estado hablando con los betas
en su conexión con la manada.

El pensamiento me dejó preguntándome cómo sería.

Como miembro de la realeza, no había llegado a experimentar
el tipo de vida de la manada en la que tenías un alfa que
podía comunicarse contigo a través de la mente o saber si
básicamente te estabas muriendo de adentro hacia afuera.

Como reina, mi papel habría sido ser el alfa y expandir

mi manada, pero con la falta de experiencia, no estaría lista
para asumir eso todavía.

297
Con mi falta de confianza, ¿podría confiar en betas para
que me ayudasen cuando no los conozco desde hace años?

Beta Yukikyo cerró los ojos para concentrarse más y el

dolor comenzó a desvanecerse a medida que más calor
inundaba mi pierna. No sé si fue el alivio de la energía que se
desvanecía o la magia general que tiene un efecto
somnoliento, pero mis ojos comenzaron a ponerse pesados en
segundos.

—Hmm. Ahora solo tengo... sueño —murmuré como si

fuera una molestia.

Sentí a Max a mi izquierda, su cercanía solo alentó aún

más la relajación de mis músculos tensos. Después de todo lo
que había ocurrido hasta el momento, estaría mintiendo si no
reconociera lo realmente agotada que me sentía.

—Alexis —susurró, y yo tenía la intención de responder,

pero mis labios se sentían pesados, como el resto de mi
cuerpo. Sentarme demasiado tiempo podría haber obligado a
mi cuerpo a tomar un respiro, pero no me gustaba la idea de
ser un presa fácil en este momento.
 Por alguna extraña razón, no sentí que estuviera en
peligro con Max y sus betas recién llegados, quienes parecían
mucho más relajados que cierto beta que intentó matarnos.
¿Pero era justo de mi parte confiar en él?

¿Realmente tenía una opción en este asunto?

—Está curada, alfa —anunció beta Yukikyo—. Revisé su

cuerpo en busca de otras lesiones o desequilibrios Necesitará
un poco de descanso en general ya que sus niveles son muy
bajos. Es impresionante que haya permanecido consciente
durante tanto tiempo.

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—Ella no es alguien que confíe en los demás. —Max
habló como si realmente me conociera—. Ella estaba en
medio del caos en la superficie antes de ser empujada a este
lado de los reinos. Inconscientemente la llamé y ella apareció.

—¿Es ella quien creo que es?

Max se quedó en silencio por un momento.

—Creo que sí, pero quiero estar seguro. No... esa no es la

forma correcta de decirlo. En mi corazón, lo sé, y Adam
también tiene bastante confianza en la idea…

—¿Pero? —incitó beta Yukikyo.

Hubo un largo momento de silencio y no podía decir si

me había quedado dormida o no, pero el lento movimiento de
mi cuerpo siendo levantado en sus brazos me dijo que el
silencio era de su parte.

—Siento que ella es demasiado buena para mí.

De ninguna manera esperaba que dijera algo así como

alfa y, sin embargo, el silencio se prolongó mientras esas
palabras pesaban en el aire denso.
 —Puede que tengas razón —admitió beta Yukikyo—. Pero
nuestra Diosa de la Luna nos bendice con el equilibrio. Para
ti, ella puede ser una dosis de oro brillante, pero tal vez hay
cualidades en ti que inesperadamente necesita en una
compañera. No necesitan ser solo beneficios físicos.

—Tienes razón —admitió—. Todo esto es bastante…

—¿Rápido? —señaló lo obvio.

—Extremadamente rápido —estuvo de acuerdo—. Sin

embargo... no quiero que disminuya la velocidad. O tal vez
tengo miedo de que si lo hace, algo arruine esto. Eric casi lo

299
hace.

—Es un traidor de la peor calaña. Me decepciona que no

hayamos podido llegar antes para ayudarte en la batalla para
recuperarlo, pero dudo que se dé por vencido si todavía está
con vida.

—Volverá. Vi la forma en que miró a Alexis. Lleno de

jodidos celos. —Max escupió la palabra con puro disgusto—.
Es cómplice de la caída del reino de Alexis. Podríamos haber
hecho el arresto incluso antes de este enfrentamiento con
Alexis, pero no. Estaba siguiendo el protocolo.

—¿Estás insinuando que Alexis es la reina Rechazada de

la que se jactaba cuando estaba borracho?

El hecho de que había recibido un apodo por algo fuera

de mi control me dio un golpe en el corazón que ardía por
venganza, pero no fue suficiente para que Max lo notara.

—Sí. Alexandra era la pareja que Eric había rechazado

hace cinco años en la aparente “fiesta” a la que asistió esa
noche.
 —¿Por qué se siente como un error por parte de nuestra
Diosa por emparejarlos a los dos? —murmuró beta Yukikyo y
agregó—: Sin ofender, Diosa Luna.

—Si fuera el Eric que alguna vez conocimos... podría

haber sido digno de alguien como Alexis, pero al igual que
Eric se transformó en el imbécil desleal de un culo infiel,
estoy seguro de que Alexis se vio obligada a cambiar por la
pérdida de su reino y de todos aquellos a los que amaba.

¿Imbécil desleal de un culo infiel?

—Alfa Rogue dijo que una mujer lo salvó —dijo beta

300
Yukikyo en voz baja—. ¿Debo asumir?

—Tus suposiciones son válidas. —Resopló, y sentí la

tensión en su cuerpo—. No les informes a mis padres al
respecto. Haré los honores cuando regresemos a la superficie.
Se lo diré a hermana por su bien, pero no podemos darnos el
lujo de prescindir de más lobos para expediciones en este
momento.

—¿Cuál es el plan, alfa? Había varias fuentes que nos

decían antes de que entráramos en la ola que hay una espada
de tesoro en este reino que todos están desesperados por
reclamar.

—No tenemos más remedio que aventurarnos hacia el

norte desde aquí. Lo haremos y esperamos que este artefacto
esté en algún lugar del camino.

—¿Y si tenemos que enfrentarnos a una manada de

enemigos?

—Si es necesario, los conquistaremos rápidamente y

reclamaremos lo que seguramente debe estar en nuestra
posesión.

—Tengo una pregunta más, alfa.

 —¿Qué pasa, Yuki?

—¿Eres feliz? —La pregunta parecía de naturaleza

extraña y, sin embargo, tenía curiosidad por saber cuál sería
la respuesta. Algo suave tocó mi frente.

—Lo soy. Yukikyo. —Su admisión fue tan tierna—. Todo

lo que temo ahora es que se me escape cuando simplemente
lo he disfrutado.

¿Qué cosas había soportado alfa Maximus antes de que

finalmente nos cruzáramos?

301
Maximus
—¿Este idiota de Expedicionario curativo va a actuar como
si no se hubiera dado cuenta de la herida de Alexis?

Mantuve la calma mientras seguía cargando a Alexis en

mis brazos. Beta Simon estaba en su modo despotricador, la
“válvula de escape verbal” de nuestro grupo. No tenía
paciencia, ni tolerancia, para tonterías, y era obvio que si no
le decía que se calmara, destrozaría a Grayson y le quemaría
partes del cuerpo.

—Está bien, Simon. Yuki sanó a Alexis y está

descansando.

—¡No está bien, alfa! ¿Cuánto tiempo antes de que

llegáramos Alexis estuvo sentada allí en la miseria?
 Él tenía un punto. Estaba tratando de no pensar en eso
porque me hervía la sangre, me enrojecía la vista y me
alentaría a matar a Grayson en lugar de ser un Alfa civilizado
y preguntar por qué había ignorado deliberadamente atender
a Alexis primero.

Sinceramente, era de sentido común. Ella había luchado

vigorosamente y era la razón por la que ninguno de los
tripulantes y los caballeros resultaron heridos y, sin embargo,
él había ignorado por completo esta parte de la costa para
atender a todos menos al héroe en este escenario.

302
—Él es un cobarde Oward de jodidos cobardes, eso es lo
que —gruñó Adam. Estaba merodeando en mi mente como si
fuera su dueño, pero ignoré sus quejas para concentrarme en
responderle a Simon.

—Estoy de acuerdo contigo, y nos ocuparemos

formalmente de la falta de eficiencia de Grayson cuando
estemos sobre la superficie. Por ahora, es posible que
necesitemos su ayuda para llegar a un área más segura.

—Podría llevarnos a un área más segura en este momento

—resopló—. Si no fuera por la persistente sombra de mierda,
podríamos cambiar y seguir nuestro camino en lugar de tener
que tomar esta ruta de carruajes.

—¿Están preparados?

—Casi. El tuyo está listo, alfa. Puedes dirigirte al carruaje

con nuestra Luna.

La mención de Luna casi me hizo sonreír. Si no estuviera

caminando con Yuki a través del camino creado por los
miembros de la tripulación que se inclinaban, me habría
permitido sonreír ante la idea.
 Durante tanto tiempo anhelaba una mujer que cumpliera
con el título de Luna, pero nunca imaginé a alguien como
Alexandra.

Mi corazón ya se estaba acelerando al galope mientras mi

cerebro luchaba duro para no aceptar esto todavía. Alexis no
me estaba dando las vibraciones que tenía Cynthia. Hasta
ahora, había sido genuinamente honesta, directa en sus
acciones y personalidad, y tenía una fiereza controladora en
ella que obligó a quienes la rodeaban a reconocer que no era
una presa fácil.

303
Comparada con esa perra manipuladora que hizo todo lo
que pudo para usarme. Para atreverse a intentar robar todo
por lo que había trabajado duro.

La saqué de mi mente, pero sostuve a Alexis un poco más

fuerte cuando el destello de la mujer con cabello blanco pasó
por mi mente. No la había visto en cinco largos años y, sin
embargo, se estaba follando a mi enemigo oculto.

Pensar que estaba demasiado ciego para verlo, notar las

señales obvias y las excusas que Eric daría para dejar de
hacer las cosas. Ayer iba a ser la gota que colmó el vaso
después de que se hubiera marchado minutos antes de que el
inesperado fiasco de las olas rompiera en las afueras de la
ciudad y nos arrastrara a todos hacia el Dominio del Vacío.

Él no había llegado lo suficientemente lejos como para

ignorar la necesidad de un barco, por lo que pasó por ese
frente, pero luego partió con la excusa de recuperar a
Grayson para ayudarlo en el resto del viaje. Todas estas
emociones me obligaban a recordarle al niño tonto que era
por creer que todos en esta manada querían algo bueno para
mí, pero la traición de Eric abrió una herida que pensé que
no estaba sangrando profusamente.
 Y el vendaje que me salvaba de volverme loco dormía en
mis brazos.

Llegamos al carruaje y Yuki comenzó a inspeccionarlo de

pies a cabeza. Confié en los tripulantes y los caballeros, pero
¿alguna vez fuiste demasiado cuidadoso después del loco
truco con el que nos enfrentamos? Sabía que alfa Rogue
estaba extremadamente molesto. Nunca se lo mostraría a
nadie por aquí, pero podía garantizar que la ira pura que
cargaba era la prueba visible de que su hijo lo había
traicionado a él, a su manada y a cualquier alianza que
tuviera.

304
En el momento en que regresáramos al mundo de la
superficie, la noticia se extendería a través de la red de
cambiaformas lobo y seres sobrenaturales. Su nombre traería
una ola de desgracia y chismes, y solo haría que muchos de
nosotros, los alfas, nos sintiéramos más ansiosos por la idea
de confiar en los Expedicionarios.

Eran muy pocos y era peligroso entrar en el Vacío sin

uno de ellos en la tripulación de la expedición, pero esto
complicaría las cosas.

Había captado las señales del comportamiento engañoso

de Eric, pero actuaría como un tonto si eso significara
mantener a los cambiaformas inocentes a salvo de una lluvia
radiactiva.

Hoy era un ejemplo de lo que había estado luchando para

evitar todo este tiempo.

Meses de intentar domar mi evidente enfado sobre el

asunto, actuando como si no viera a través de la fachada de
Eric, fue en vano. Qué satisfacción fue ver la envidia que
tenía cuando Alexis no se corrió hasta que yo se lo dije.

No esperaba ese nivel de lealtad en absoluto.

 Mis ojos bajaron a la belleza a mi alcance, mis ojos
recorrieron su figura dormida mientras observaba las muchas
cualidades cautivadoras que tenía.

La Diosa Madre de nuestra Sagrada Luna se tomó su

tiempo para crearla: la forma en que su cabello cambiaba de
negro a un rosa deslumbrante con mechones de oropel
blanco, su piel perfecta con un toque de bronceado, sus
mejillas ligeramente rosadas con rubor, sus labios con una
tinte de ciruela.

Incluso después de toda la locura que había ocurrido

305
desde que entré en esta ola, podía pensar en la placentera
experiencia que había disfrutado con ella. El crudo flujo de
emociones que había desbordado mis sentidos y suplicaba
ser escuchado.

El dolor con el que ella había lidiado por el rechazo de

Eric ciertamente había hecho un número en su corazón
fuerte y de hierro, y de alguna manera me había permitido
ser vulnerable por su bien, permitiéndole experimentar
exactamente cómo me sentí en ese momento cuando la
soltera. La palabra salió de mis labios.

Compañera.

Había pasado años preguntándome qué diablos me

pasaba. La carga y las burlas que experimenté por no aceptar
la oferta de Cynthia me convirtieron en el hazmerreír de los
míos. Fue una buena experiencia para soportar, sin importar
el dolor que produjo.

Su plan engañoso me había obligado a purgar a los que

me rodeaban hasta que solo quedaron mis tres betas, mi
manada que había jurado devoción a mi lado del poder y mi
familia.
 Todo el círculo se aseguró de que pudiera ver
exactamente lo que estaba pasando, y fue por eso que noté
las señales de la traición de Eric que se acercaba, pero
romper la conexión con la manada me había dado suficiente
información.

Solo necesitaba un momento para descifrarlo todo.

—Creo que será mejor para mí preguntar por qué Alexis

está inconsciente por el bien de la supervivencia de todos.

Mirando por encima de mi hombro, vi a Yuki con Rafael,

el híbrido dragón lobo que parecía ser uno de los protectores

306
de Alexis. Por la extensión de sus alas que comenzaron a
retraerse en su espalda, acababa de regresar.

—Ella está bien. —Fui al grano—. Su tobillo estaba roto.

No lo sabíamos hasta que Echo le dio un golpe. Beta Yukikyo
aquí la curó, pero sus métodos de curación tienen un efecto
letárgico que hace que el cliente duerma para acelerar aún
más el proceso de recuperación.

—¿Por qué Grayson no la curó? —dijo Raf con el ceño

fruncido—. Tiene capacidades curativas, y eso no hace que
Alexis se asuste.

La segunda parte me intrigó.

—¿Asustarse?

—A Alexis no le gusta que muchos la curen. Prefiere

soportar el dolor y básicamente esperar a que su cuerpo se
cure solo con sus habilidades de lobo. Los huesos rotos
tardan más en sanar y con esta neblina de oscuridad en el
aire, es probablemente hubiera tomado horas lidiar con eso.
Aparte de eso, se pone ansiosa si alguien que no sea Edwin o
Grayson la cura.
 —Atendí la herida de nuestra Luna —respondió Yuki con
su habitual voz monótona. Me di cuenta de que no le gustaba
la energía feroz de Raf que ardía como una llama danzante.
Estaba seguro de que estaba mostrando su dominio como un
recordatorio de lo que podía hacer si tratábamos de dañar a
Alexis.

Normalmente, reaccionaría ante la amenaza, pero con

Alexis a mi alcance y Adam sin importarle una mierda su
llegada, no vi la necesidad de tener una competencia sobre
quién podría vencer a quién.

307
—Luna —repitió Raf antes de mirar a Alexis,
específicamente a la marca de impresión. Volvió a mirarme,
con una expresión ilegible en su rostro antes de asentir
levemente con la cabeza—. ¿Ella no se asustó?

—No —respondí—. Estaba bastante tranquila en general.

—Intrigante —respondió, y noté la forma en que el cuerpo

de Yukikyo se puso rígido.

—¿Podrías hacerle saber a Edwin que no voy a matar a

Alexis? —pregunté cortésmente, sintiendo la energía flotante
sin levantar la cabeza para reconocer al gran lobo que
seguramente estaba imaginando a qué sabría.

Eso hizo reír a Rafael antes de extender los brazos y

colocar las manos detrás de la cabeza.

—Edwin, es el compañero de Alexis. Lamentablemente,

no podemos matarlo y esconder su cuerpo. Así que relájate y
vuelve a cambiar, ¿quieres?

El gruñido que siguió hizo que Yuki ampliara su postura

y le siseara. Eso intrigó a Raf mientras arqueaba una ceja en
su dirección.

—¿Ella es un híbrido?
 —Gato lobo —respondió ella—. Y podrías preguntar
después de que tu camarada retroceda de amenazar a
nuestro alfa.

—¿Están teniendo un enfrentamiento sin mí?

Todos dirigimos nuestra atención para ver a Simon

dirigiéndose hacia nosotros con Grayson a cuestas. Una
mirada a su expresión en blanco me dijo que tenía que
haberle dicho algo antes de regresar.

—¿Lo amenazaste, Simon?

308
—Ciertamente no amenacé con destruir su amistad que
tanto le importa por ser un tonto celoso cuando nuestra Luna
sufre internamente —razonó—. Solo le recordé quién eres. Eso
es todo.

Le devolví el suspiro mentalmente y sentí la leve diversión

de Yuki ante su respuesta. Normalmente no hablaba en la
conexión mental a menos que fuera necesario, pero a Simon
le gustaba hablar para comentar cualquier cosa que no
pudiera decir en voz alta.

—No —declaró Rafael y miró a Grayson con una mirada

insatisfecha—. Grayson, ¿no dije que había que ver a Alexis
por una fractura de tobillo?

—Sí. —Grayson no pudo evitar la pregunta, pero

seguramente estaba evitando nuestras miradas—. No parecía
que tuviera dolor.

—Bueno, no jodas, Sherlock —resopló Simon—. O Alexis

tiene una tolerancia al dolor realmente alta, o la razón por la
que no mostraba ningún tipo de molestia era porque se
quedaba lo más quieta posible en tierra.

—No hay excusa. —Mi voz estaba llena de autoridad, lo

suficiente como para llamar toda su atención, incluido
Grayson—. Si crees que me apareé con Alexis para molestarte
a ti o a tus camaradas, esa no era mi intención en lo más
mínimo. Nuestra conexión simplemente sucedió y todavía
tenemos que comprenderla por completo.

Hice una pausa para enfatizar mis palabras y que

realmente captaran nuestras circunstancias actuales.

—No sé cuál era la relación de Alexis contigo, ni es

asunto mío, para ser sincero. Sin embargo, después de las
acciones heroicas que mostró para garantizar que nuestros
tripulantes de varias manadas y nuestros caballeros

309
estuvieran a salvo cuando estaban en medio de peligro,
seguramente merecía atención médica inmediata, la cual
decidiste ignorar.

Noté que se puso rígido ante mis acusaciones directas,

pero no iba a jugar con el tema, y Adam tampoco. Ambos
éramos bastante posesivos por naturaleza y si alguien
intentaba joder con lo que era nuestro, se ganaría el castigo
que le correspondía.

Adam se acercó más al control, y permití que un pellizco

de mi energía alfa se filtrase a través de mis músculos y
perforar el aire en señal de advertencia. Si el aire estaba
tenso antes, solo se disparó unas pocas muescas, dejando a
mis betas sin otra opción que inclinar la cabeza en señal de
sumisión mientras notaba que Edwin se movía
completamente de mi espalda para pararse junto a Rafael,
quien me observaba con calma.

Grayson al menos inclinó la cabeza, no como si tuviera

muchas opciones, cuando llegué a lo que tenía que decir como
advertencia.

—Si ustedes dos estaban en una relación seria, puedes

decirlo ahora —le ofrecí con un toque de diversión, sabiendo
la verdad de la relación de Grayson con Alexis. Esta era su
oportunidad de expresar con valentía sus sentimientos por
Alexis frente a aquellos que eran importantes para ella,
además de mis betas, quienes serían una protección
adicional ahora que nuestras vidas estaban enredadas.

Una pausa de tranquilidad cubrió el círculo que

habíamos creado, probando lo que ya sospechaba.

Grayson era del tipo que deseaba liderar y tomar el control

de cualquier situación, pero perdía la confianza para hacerlo
cuando estaba bajo presión.

310
No necesitaba gafas para ver que de hecho tenía algunas
emociones por Alexis, pero ¿era suficiente que arriesgara su
vida por ella? No.

Él había sido más una carga en la lucha, especialmente

cuando sabía cuáles eran sus capacidades por expediciones
pasadas en las que había ofrecido sus servicios. Podría haber
muchas razones por las que se contuvo, pero eso estaba en el
pasado.

—Entonces, si solo son amigos, disculparé tu falta de

juicio esta vez. —Continué antes de que mis ojos letales se
encontraran con su mirada nerviosa—. Sé poco sobre Alexis,
pero una cosa que puedo prometer aquí y ahora es mi lealtad.
No estamos seguros de cuánto tiempo nos veremos obligados
a permanecer en esta ola y los desafíos que podemos
enfrentar, pero con el cambio de nuestras circunstancias,
tendremos que trabajar juntos para llegar a nuestro destino
final, que es la supervivencia en la superficie. Sin embargo, la
salud y la seguridad de Alexis ahora es asunto mío, como lo
es de mis betas. De ahora en adelante, como el temporal
Expedicionario de este viaje inesperado, te sugiero que
atiendas las heridas de este grupo si estamos heridos. Solo en
las circunstancias en las que no puedas actuar, permitiré que
beta Yukikyo ayude en el departamento de curación. ¿Es eso
razonable?

—Sí, alfa Maximus —respondió sin demora.

—Cualquier lío y estoy seguro de que con gusto pagarás

las consecuencias. Solo porque soy más bien silencioso en
comparación con mis camaradas alfa, no pases por alto mi
herencia real o el miedo de mi nombre en los labios de todos
aquellos que tiemblan ante la mención de mi manada y mi
reino.

Mi voz bajó aún más cuando Adam estaba demasiado

311
cerca de tomar el control total.

—Entonces, lo que simplemente te pido es que te

comportes. —Crecí amenazadoramente mientras mis ojos se
oscurecían. Se puso rígido ante el desliz de mi control,
dándole un pequeño recordatorio de por qué yo era respetado
en este mundo cambiante de salvajes.

Si lo había olvidado, se lo recordaría.

—O de lo contrario tendremos que reevaluar tu lealtad

como Expedicionario de olas. ¿Entendido?

—Sí, príncipe Maximus.

El uso de mi título real solo me hizo romper la rutina

perfecta de confianza antes de que Adam se retirara por
completo y volviera a sentir mi confianza normal. Nadie dijo
nada cuando volví mi atención a Rafael, solo para ver que
Edwin había vuelto a su forma humana.

Llevaba la ropa nueva que le habíamos proporcionado

después de la batalla, que consistía en una camiseta negra y
pantalones cargo negros. El look casual no ocultaba la
esencia controladora que llevaba.
 —Iremos en carruajes hasta que sea seguro que la
manada se mueva. Es más rápido que caminar en este punto,
pero en estos carruajes solo caben dos a la vez. Sugiero que
se asocien, o son más que bienvenidos a cambiar si esa es
una posibilidad —expliqué—. Sin embargo, sugiero que nos
pongamos en marcha.

—Tenemos que movernos —enfatizó Edwin, lo que captó

toda nuestra atención—. Una tormenta negra se acerca desde
más al sur. Exploré todo el perímetro que pude antes de
sentir el declive de Alexis. Parece que somos uno de los
últimos grupos vivos en esta ola.

312
—¿Pudiste obtener una vista completa de toda la tierra?
—preguntó Simon.

—No estamos en el continente. Estamos en una isla muy

grande. Tiene sentido por qué nos tomó eones alcanzar el
lugar donde aterrizamos, que puedo garantizar que fue en las
afueras del mundo de la superficie en Nueva York.
Inspeccioné el área y solo encontré cuatro grupos de huesos.

La sombría revelación hizo que Simon y Yuki

intercambiaran una mirada antes de prestar atención.

—Alfa, partamos ahora. Podemos seguir adelante con los

caballeros —animó Yuki.

—Al menos si hay alguna interferencia, podemos ser la

primera línea de defensa mientras proteges a Alexis —alentó
Simon.

—Ella no necesitará protección —dijo Rafael—. Alexis

duerme a intervalos, incluso cuando se está recuperando de
las heridas.

Sentí que Edwin quería decir algo; sus ojos se movieron

de mí a donde Grayson estaba parado en silencio.
 —Grayson. —Comencé—. Me gustaría que hicieras una
ronda más de controles con la tripulación y los caballeros. Te
ubicaremos en la parte de atrás para que, si sucede algo,
puedas avanzar hacia el centro y proteger a los más
vulnerables. Te parece ¿bien?

—Bien —respondió e inclinó la cabeza una vez más—. Me

retiraré ahora para hacerlo.

Esperó a que moviera la cabeza en señal de

reconocimiento antes de marcharse rápidamente de donde
estábamos para hacer lo que le había ordenado. Capté la
vista de alfa Surge y alfa Rogue acercándose a nuestro grupo.

313
—¿La Bella Durmiente está durmiendo? —preguntó alfa
Rogue, aunque su expresión era bastante inexpresiva en
comparación con su habitual apariencia jovial.

—Sí —le aseguré, esperando que él y alfa Surge fueran

parte de nuestro círculo improvisado—. Yuki, ¿puedes, por
favor?

Ella conocía el protocolo. Una burbuja transparente se

formó inmediatamente alrededor de nuestro grupo. Esperé un
segundo más para que se solidificara y luego miré a Edwin.

—Hay más que quieres compartir, y voy a asumir que se

trata de la identidad de Alexis. Es posible que hayamos
logrado mantenerlo en secreto entre nosotros, pero si hay
algo que necesito saber para ayudar a mi compañera, quiero
aprender sobre eso pronto.

—Existe el riesgo de que salga Maeve —anunció mientras

sus ojos se oscurecían—. Maeve es el lobo de Alexandra, pero
Alexis no es consciente de la capacidad de Maeve para
hacerse cargo por completo.
 —¿Por qué? —cuestionó alfa Surge—. ¿No es natural que
cualquiera de nuestros homólogos lobo tenga el control
cuando cambia?

—No estás entendiendo lo que quiere decir —intervino

Rafael—. No dice que el riesgo sea que Alexandra cambie.
Dice que Maeve es una entidad real que puede controlar el
cuerpo de Alexis sin necesidad de cambiar.

—¿No es eso solo posible con cierto artefacto mágico? —

ofreció alfa Rogue—. Hay menos del 0,5% de los
sobrenaturales que pueden hacer eso, y estoy bastante
seguro de que todos son lobos y actualmente están en un

314
trono.

—Habría estado en un trono si no hubiera sido destruido

—dijo Rafael con una mirada que obligó a todos los demás a
sumar uno y dos.

—Estás insinuando... —Comenzó Simon, pero se apagó.

—No estoy insinuando —instó Rafael—. Estoy

confirmando quién es Alexis, que es la razón por la que se
menciona.

Los ojos de Edwin se oscurecieron cuando cruzó los

brazos sobre el pecho.

—No estamos seguros de cuánto durará esta alianza,

pero si desean nuestra cooperación total, debemos
asegurarnos de que mantendrán ese conocimiento en secreto
—enfatizó—. Si no pueden hacerlo, simplemente díganlo
ahora. Con mucho gusto borraré la conversación de sus
recuerdos y me aseguraré de que estén tan despistados como
Grayson.

No estaba preocupado por mis betas, ya que su lealtad

era absoluta, pero miré brevemente a alfa Surge. Lo conocía
menos, pero tampoco sentía que él fuera alguien que
traicionaría a nadie. La impaciencia, el temperamento corto y
la imprudencia eran sus rasgos comunes de los que muchos
hablaban, pero un alfa de su rango sabría cómo guardar
algunos secretos.

—No tengo ningún problema con la identidad de Bella

Durmiente. Prometo ocultar la verdad de quién es ella a
cualquiera fuera de este círculo —prometió alfa Rogue.

—Dado que estamos en una alianza, no veo ninguna

razón para no mantener su identidad en secreto. Si ese es el
requisito, que así sea —se quejó alfa Surge—. Eso sí, solo

315
estoy de acuerdo por mi propia seguridad y beneficio.

—Claro, claro —descartó Rafael como si pudiera ver a

través de él—. Admítelo. No esperabas que Alexis fuera
poderosa, especialmente como mujer.

Alfa Surge frunció el ceño mientras juntaba las cejas,

pero respondió:

—Pregúntate en nuestra sociedad sobrenatural actual,

¿cuántos cambiaformas lobo que son mujeres han
demostrado tal poder sin las consecuencias de la muerte?

Rafael parecía demasiado divertido para siquiera

responder, y su prolongado silencio obligó a alfa Surge a
responder su propia pregunta.

—Cuatro. En el mundo. Dos de ellos en Nueva York.

—Y ahora conoces a la quinta —concluyó Rafael,

enfatizando su punto.

—¿Alguien más tiene preocupaciones? —ofreció Edwin.

Era obvio que el resto de nosotros estábamos perfectamente
de acuerdo con estos términos y condiciones—. Bien. Para ir
al grano, Alexis no puede saber acerca de las habilidades de
control de Maeve.

—¿Por qué? —Simon decidió preguntar, pero mi cerebro

se movía mucho más rápido, lo suficiente como para expresar
mi opinión.

—¿Alexandra completó todos los requisitos de coronación

antes del ataque?

Todos los ojos se posaron en mí mientras continuaba

sosteniendo a la doncella real en mi agarre.

316
Edwin me observó cuidadosamente, seguramente
juzgándome por cómo conocería específicamente los
procedimientos cuando aún no había tomado el trono.

Al menos para el resto del mundo, cayeron en esa ilusión.

—Después de la Ceremonia de Coronación, se realiza otra

en privado. Cada familia real tiene un artefacto preciado que
lleva generaciones de poder, generalmente una corona porque
esa es la herencia que se transmite a muchos gobernantes.
Sin la ceremonia, la corona lleva la magia pura del primer
gobernante del reino. Esa magia nunca muere. Simplemente
crece y se enhebra en el cuerpo del heredero durante la
segunda ceremonia, que une ambas energías en una sola.
Este proceso permite que la magia antigua se moldee a los
rasgos del lobo actual, creando una fuerza. En lugar de que el
lobo pierda su personalidad nata, está empoderado por la
magia, que a cambio magnifica las habilidades, la fuerza y la
capacidad general de gobernar del heredero.

—Si eso no sucede... —Yuki se calló y supe que había

hecho clic. Las expresiones de los demás no eran diferentes
de la sorprendida de ella.
 —Sin la segunda ceremonia, la magia antigua no tiene
nada a lo que vincularse, lo que la obliga a crear su propia
entidad replicando la personalidad del lobo del heredero —
reveló Edwin.

—Espera. Así que si... Maeve es la persona de la corona,

¿quién es el lobo de Alexandra? —Simon hizo la pregunta
principal, pero yo sabía la respuesta. Al igual que Adam.

—Eve. —Pronuncié el nombre con confianza, lo suficiente

como para captar sus ojos una vez más—. Creo que Adamson
conoció a Maeve. Fue breve, pero ocurrió.

317
—Todavía estoy un poco confundido —admitió alfa
Rogue—. Así que estás diciendo que la corona replica la
personalidad del lobo del heredero. ¿No significa eso que
Maeve y Eve son gemelos?

—Bingo —dijo Rafael con calma—. Gemelos que saben de

la existencia del otro pero se lo ocultan a Alexandra.

—¿Por qué? —inquirió alfa Surge con seriedad—. ¿Por

qué sería perjudicial para Alexandra saber que tiene a su lobo
y otra entidad con la capacidad de controlarla?

—Todavía tenemos que determinar si las intenciones de

Maeve para Alexandra son buenas o malas —respondió
Rafael con sinceridad.

—¿Por qué la lastimaría? —preguntó Yuki—. Obviamente,

Alexandra es la anfitriona. Lo que significa que cualquier
cosa negativa que le suceda arruina las posibilidades de que
Maeve incluso intente tomar el control, ¿correcto?

—Sí —respondió Edwin—, pero no nos referimos al daño

físico, sino al daño mental.

—¿Mental? —pregunté—. ¿Crees que tendría un

trastorno de identidad disociativo o algo así?
 —No necesariamente —respondió Rafael y negó con la
cabeza—. Mucho peor que eso, en realidad.

—¿Entonces? —presionó Simon—. ¿Qué pasaría?

—Existe el potencial de que Maeve se apodere por

completo de la mente de Alexandra —reveló Edwin.

—Si esa fuera su intención, ¿no lo habría hecho ya? —

sugirió Simon—. Quiero decir, lo haría.

—Creo que estás subestimando la magia antigua —

intervino alfa Rogue. Una mirada a su expresión y supe que

318
estaba juntando las piezas de este gran problema.

Este problema que ha ocurrido antes y es la verdadera

razón de nuestro sufrimiento ahora.

—Los artefactos mágicos, en general, no se buscan

simplemente por sus capacidades mágicas. Muchos buscan el
conocimiento arraigado en el artefacto, así como el pasado
detrás de su creación. Especialmente los artefactos reales se
conservan durante generaciones y se usan con cada
heredero. Si una corona se ha transmitido a diez herederos,
eso significa que la corona lleva los recuerdos, el
conocimiento, las experiencias y los poderes del pasado que
ha reunido de todas esas líneas de tiempo —explicó alfa
Rogue mientras sus ojos se llenaban de pesadez—. Ahora
imagina toda la confusión, el estrés, la agonía y las cargas
que la realeza lleva a lo largo de su vida.

Edwin asintió y continuó en nombre de alfa Rogue:

—Ven el surgimiento de sus reinos y, a veces, la caída de

lo que han construido. El hecho de que el reino de Alexandra
cayera cuando fue coronada no significa que no haya
sucedido en el pasado y haya sido reconstruido. Agregando la
realidad de que esta segunda ceremonia no se llevó a cabo,
Maeve con la fuerza que lleva tuvo que ver impotente la caída
del reino que sus generaciones han preservado. Lo que hace
que esto sea complicado es que no pudo interferir porque no
se estableció un vínculo lo suficientemente largo como para
que ella tuviera algún control. Entonces, si estuvieras en su
lugar, ¿quién sería el mejor para culpar?

—Alexandra —susurró Yuki—. No porque ella no

reconoció la amenaza, sino porque el vínculo no se estableció
lo suficientemente rápido ya que Alexandra tenía que ser
mayor de edad, ¿verdad?

319
—Sí —respondió Rafael—. Ella acababa de cumplir veinte
años ese día.

—Pero todavía no es su culpa. Maeve debería saber eso —

argumentó Simon.

—No se trata de quién tiene la culpa —habló alfa Surge—

. Se trata de la realidad de que Alexandra era demasiado débil
para que Maeve interfiriera. Podría querer usar eso en su
contra.

—¿Entonces estás diciendo que Maeve podría dañar a

Alexandra si la controla por despecho? —resumió Simon.

—Sí —respondió Edwin—. Pero lo que nos preocupa es la

posibilidad de que no permita que Alexandra vuelva a
cambiar.

—Te preocupa que el pasado se repita —susurré,

nuestros ojos se encontraron con mi revelación en voz baja.
Lentamente asintió y decidí compartir lo poco que sabía—.
Ella se había vuelto como el senador Oscuro.

Eso llamó la atención de Simon y Yuki mientras Rafael

asentía.
 —El senador Oscuro no siempre fue oscuro. No muchos
saben lo que pasó, pero descubrió un artefacto que no
debería tener. Uno que estaba prohibido porque tiene una
oscuridad intensa que ha estado encadenada desde el
principio de los tiempos. pasó años tratando de descubrirlo,
pero no siguió las instrucciones sobre cómo abrir
correctamente la tumba. El resultado lo llevó a recuperar el
artefacto pero no hizo nada para sellar la magia de su lobo. El
senador usó el artefacto en el curso de cinco años, usando la
magia que llevaba para recuperar otros artefactos para
avanzar aún más en su conocimiento. Solo que no sabía que

320
la entidad dentro del artefacto vivía, esperando y absorbiendo
todo el conocimiento y el poder captado de cada artefacto
recolectado. El senador descubrió la verdad, decidió tratar de
sellar la entidad. Eso enojó a la entidad y, por lo tanto, no
solo tomó el control del senador, sino que también lo selló en
el artefacto mágico a cambio.

—Así que es como un genio en la botella —susurró Simon

mientras pensaba en voz alta—. Uno pide un montón de
deseos hasta que el genio ha tenido suficiente y decide
cambiar los roles con el que desea. Sin embargo, en lugar de
pedir un deseo, mantiene al que desea atrapado en una
lámpara mientras vive su vida. Esa es la historia que me
dijeron cuando yo era un cachorro.

—Esos cuentos fueron creados para explicar qué creó al

senador Oscuro —revelé—. A los niños reales se les cuenta la
historia del senador a una edad temprana, de modo que si
descubrimos artefactos mágicos durante nuestra vida,
seremos más cautelosos y utilizaremos los métodos correctos
para solicitar el poder del artefacto.

—¿Por qué Alexandra no pudo hacer lo que se necesita

hacer para hacer la unión? —preguntó Yuki.
 —Hay una cierta ventana de tiempo —respondió Edwin—
. Nos lo perdimos porque, después de la caída de nuestro
reino, fuimos golpeados por la primera ola.

—En general, les preocupa que si Alexandra reconoce la

presencia de Maeve, insistirá en deshacerse de ella y, por lo
tanto, Maeve se enfurecerá por haber sido rechazada por su
propia anfitriona e intentará controlarla permanentemente
mientras sella su personalidad en la corona.

—Sí —respondieron Rafael y Edwin.

—¿Qué pasa con Eve? —habló Yuki—. ¿No interferiría

321
ella?

—Maeve y Eve son técnicamente gemelas. Con Maeve al

mando, puede manipular fácilmente su mente para que
olvide por completo a Alexandra. Eso obligaría a Eve a olvidar
también —reveló Edwin.

Mierda. Tan complicado.

—Así que por ahora, ninguna mención de Maeve —

enfatizó Simon.

—Alexandra presentará a su lobo como Maeve, pero su

apodo es Eve. Tengan esto en cuenta —instó Edwin—. Si
aparece Maeve, normalmente es para proteger el cuerpo de
Alexandra o para beneficio personal. Definitivamente notarán
la diferencia. No sucede a menudo, pero cuando sucede, toca
su melodía.

—¿Tocar su melodía incluye que ella nos mate? —

preguntó Simon. De hecho, tuve que luchar para no poner los
ojos en blanco, pero supongo que era una pregunta bastante
válida porque Alexandra había demostrado ser una mujer alfa
muy fuerte que no aceptaba tonterías.
 —No —respondió Rafael con una sonrisa burlona—. A
menos que esté aburrida.

—Correcto —dijo Simon.

Un sonido retumbante del cielo llamó nuestra atención.

Las nubes ya estaban rodando mientras la oscuridad protegía
cualquier parte de la luz del sol.

—Está bien, tenemos que movernos —alenté y miré a alfa

Surge y alfa Rogue—. Alfa Surge, liderarás con Simon. Toma
a los caballeros más fuertes en la línea del frente pero deja
cuatro para que puedan colocarse en la parte de atrás.

322
—Entendido —respondió.

—Alfa Rogue, te quiero cerca del medio. Eres la segunda

línea de defensa. Ten una mezcla de caballeros y compañeros
de tripulación.

—Entendido —respondió.

—Beta Yuki, te quiero al final. Te asociaré con Grayson.

Podrás asegurar la parte de atrás si ocurre una batalla, pero
también avanzar y curar a cualquiera dentro de la línea de
arriba.

—Lo haré, alfa.

Finalmente, miré a Edwin y Rafael.

—Nuestro carruaje va a estar en el medio a propósito.

¿Voy a suponer que nos ayudarán?

—Atrás —dijo Edwin suavemente.

—Estaré volando, así que me relajaré en el medio —

concluyó Rafael.

Asentí y miré a Alexis.

 —Protegeré a Alexis. Si se despierta durante el viaje, se
quedará conmigo a menos que yo sea necesario. Lo más
importante, no cambien hasta que lleguemos a un terreno
más despejado. Si nos vemos obligados a una confrontación,
usen cualquier otro método de defensa que no sea el cambio.
No podemos arriesgarnos a que ninguno de ustedes se vuelva
salvaje. —Realmente tuve que enfatizar la última parte
porque no podíamos darnos el lujo de pelear con ninguno de
los nuestros.

Esta alianza puede haber sido inesperada, pero estaba

peligrosamente a nuestro favor. No podíamos dejar que se

323
jodiera por acciones descuidadas.

—Preparémonos para partir.

Todos estuvimos de acuerdo y nos pusimos en marcha, lo

que me llevó al carruaje después de breves órdenes. Coloqué
a Alexis para que se sentara a mi lado izquierdo, su cuerpo
apoyado en el mío. Mantuve un brazo posesivo alrededor de
ella para asegurarme de que permaneciera en su lugar, con el
impulso interno de mantenerla contra mí.

Solo había desbloqueado un poco de su pasado y quería

hacer todo lo posible para protegerla. Para destruir a
cualquiera que quisiera tratar de aumentar el inmenso
sufrimiento que estaba seguro que experimentó a lo largo de
los años. De ninguna manera nadie se acercaría a ella si
fuera mi deseo, pero odiaba los mundos de las olas porque no
tenía el control, en comparación con la superficie.

Arriba se abrió un puente de dominación que nadie pudo

anular. Yo gobernaba lo que se respiraba en mi dominio y
todos lo sabían. Este mundo de olas solo me hacía parecer un
seguidor silencioso, pero mis betas y los otros alfas lo sabían
mejor. Mi quietud y “carencia” terminaban cuando estaba en
mi elemento.
 En un mundo donde mi rango real, fuerza y poder
financiero jugaron todos sus papeles maravillosamente.

El suave toque en mi hombro derecho me obligó a

reconocer a Echo. Estaba de vuelta en su bola de misterio
sombrío, pero mi reconocimiento desencadenó su cambio
hasta que ahora era una gran serpiente moviéndose a lo largo
de mi bíceps.

Su cabeza se movió hasta que estuvo en mi cara,

siseando y balanceándose de un lado a otro. Sonreí a su
forma y esperé a que uno de los caballeros cerrara la puerta

324
del carruaje antes de decir en voz baja lo que tenía que decir.

—Echo, no estoy seguro de lo que se avecina, pero debes

hacer absolutamente todo lo que esté a tu alcance para
proteger a Alexandra. ¿Entendido?

—¡Hisss! —respondió, pero no me satisfizo, así que fruncí

el ceño. Las ventanas del carruaje se tiñeron de negro en
segundos y la serpiente negra con ojos rosados se movió de
mi bíceps y se movió una vez más, hasta que me quedé
mirando a un hombre delgado sentado con las piernas
cruzadas frente a mí, una bola de sombras que se asemejaba
a un ovillo de hilo arrojada en una mano mientras una daga
negra con encantamientos rosas giraba en su otra mano.

Tenía ojos rosados con bordes negros y cabello

puntiagudo negro con reflejos de oropel rosa. Su piel tenía un
tinte de ámbar, impecable con una pizca de iluminación
tintada, mientras que su atuendo era similar al Gato de
Cheshire del cuento clásico, Alicia en el País de las
Maravillas: camiseta de manga larga con rayas de color
púrpura y rosa neón, y pantalones negros. Sus orejas
rosadas se contrajeron mientras su larga cola rosada y
peluda zumbaba con chispas negras. Dejó escapar un bostezo
dramático.
 —Odio cambiar aquí, ¿sabes? —se quejó mientras sus
ojos observaban a Alexis. No sabía por qué me molestó, pero
el gruñido escapó de mis labios antes de que pudiera dominar
mis celos—. No te la estoy robando, papá —tarareó con
deleite—. Ella es mi mamá ahora.

Mis ojos rodaron sin reconocimiento mental.

—Solo protégela si lo necesita.

—Ciertamente —respondió Echo alegremente, pero

observé cómo dejaba de lanzar el ovillo de hilo sombreado y
se golpeaba ligeramente los labios con el borde afilado de la

325
daga—. La Diosa de la Luna debe disfrutar dándote lo que
has anhelado durante años, ¿eh?

Mi mirada encubierta sólo aumentó su diversión

mientras las ranuras de sus ojos rosados parecían los orbes
venenosos de una serpiente.

—Creó una mujer con el mismo problema que llevas con

esa entidad —cantó con una voz espeluznante que
seguramente desafinó—. Alexandra. Eve. Maeve. —
Continuó—. Máximo. Adam. Adamson.

Se rio con picardía y suspiró.

—¡Parece que debería formar una alianza con la reina!

—Mientras no sea romántico —bufé.

—Yo no lo haría —razonó Echo—. Nuevamente, he

aceptado a Alexandra como mi mamá.

—Acabas de conocerla.

—Y me gusta.

—Ella podría hartarse de ti.

 —Ella no es tú.

—¿No estás preocupado en lo más mínimo por Maeve? —

sondeé.

—¿Por qué debería uno preocuparse cuando simplemente

está encantado con este cambio de eventos? —ofreció de
vuelta—. Tú y yo sabemos que Maeve probablemente tenga
las mismas intenciones que Adamson.

Un profundo suspiro me abandonó cuando mi mirada

volvió a la bella durmiente. Por un momento parpadeante,
pude vernos viajando en un carruaje como este, solo que no

326
era yo quien cargaba mi hombro para que mi amor se
apoyara.

Yo había sido la amante que necesitaba el hombro para

descansar del hombre que había llegado a amar.

En un instante, desapareció, pero esa sensación de

pesadez todavía estaba presente. Todavía sentía el ardiente
deseo de destruir a aquellos que me traicionaron una vez,
mientras que la lista de aquellos en el presente se hizo
demasiado larga para mi comodidad.

Eric fue la gota que colmó el vaso, especialmente cuando

estuvo demasiado cerca de destruir lo que había buscado
durante todos estos años. Ya era hora de que empezáramos a
eliminar a las personas de esa extensa lista. Todo lo que tenía
que esperar era salir de esta ola.

Entonces comienza el vengativo juego de ajedrez... para

los tres.

Arqueé una ceja, notando el filo de la hoja que estaba

debajo de mi barbilla y la cercanía de la cara de Echo a la
mía.

Una advertencia.
 —Recuerda nuestro acuerdo —tarareó Echo—. Puedes
disfrutar del poder de la venganza solo si domesticas a esa
entidad vengativa tuya. Si no... bueno, ya sabes lo que haré.

Se echó hacia atrás y me obligó a verlo lamer el lado

afilado de la hoja. La sangre emergió instantáneamente de la
herida fresca a lo largo de su lengua, pero el sabor
seguramente lo excitó mientras cubría sus labios con sangre
teñida de negro. Esos húmedos labios suyos ahora estaban
manchados de carbón.

—Lo recuerdo claramente —respondí, sintiendo que el

327
poder controlador se retraía. Me permitió relajarme solo un
poco, no habiendo sentido su cercanía hasta que ya estaba
cayendo en la idea de provocar el sufrimiento a todos aquellos
que merecen cosechar las recompensas por sus acciones
pasadas.

Incluso si fue hace unas cuantas generaciones.

—¿Crees que puedes hacer lo mismo con Alexandra? —le

pregunté.

—Ciertamente —respondió y giró antes de volver a

sentarse. La acción lo convirtió en un niño pequeño, sus
grandes ojos rosados parpadearon con maravilloso deleite
mientras pateaba sus piernas hacia arriba y hacia abajo—.
¡La reina de las Llamas me adorará! —vitoreó—. Los niños
siempre fueron su debilidad, ¿no?

No pude responder porque no quería permitirme pensar

en eso.

No quería recordar una vida que estaba recordando y lo

esperanzado que era en el pasado tener hijos.
 Pensar en los recuerdos que entraban y salían era una
locura en cierto sentido, pero si quería derribar a nuestros
enemigos ocultos, este era el camino que tenía que tomar.

Tendría que aceptar que había vivido antes. No más

dudas.

Era más fácil decirlo que hacerlo, una batalla interna

constante que a veces olvidaba que estaba desesperado por
ganar de nuevo. Con Alexandra en mi vida, tal vez sería más
fácil reconocer quién fui una vez y en quién pretendo
convertirme en este mundo.

328
Quién tendré que ser para no caer en la trampa en la que
caí ciegamente en ese entonces.

—Cambia otra vez —lo alenté—. Antes de que los fae

Oscuros se den cuenta.

—Él sabe lo que soy, rey —me respondió—. Así como

tengo una fuerte sospecha, él ve la corona sobre tu cabeza.

—Eso es problemático —expresé.

—Tu secreto está a salvo con él —me aseguró Echo. —Su

reina se beneficia de este cortejo, ¿no crees? Mientras su
reina esté satisfecha y segura, no debería necesitar revelarle a
nadie el trono que ya tienes en tu poder.

—Cuando volvamos a la superficie, ¿cómo vamos a

integrar a Alexis?.

Se rio y seguramente habría saltado si hubiera tenido el

espacio para hacerlo. Hizo girar la hoja entre sus dedos como
si no fuera un arma peligrosa para un niño.

—Enfócate en la manada. Compañerismo, aceptación,

familia. Deja que se convierta en parte de tu vida. Te obligará
a ser vulnerable y abierto, y creo que eso es lo que ella
necesita. Ver el lado oscuro del mundo y cómo tú dominarlo y
aun así lograr ser el alfa tranquilo en la mente de la
competencia débil.

—Puede que no le guste la oscuridad que llevo —

murmuré.

—Y puedes ser otro tonto ciego que no ve lo letal que es

esta mujer en tus manos. —Echo arrojó hacia atrás cuando
su espada desapareció. Aplaudió—. Felicidades por encontrar
a tu compañera. Por el tatuaje en tu espalda, estoy seguro de
que sus destinos entrelazados los llevarán a los dos por un

329
solo camino.

—Pero habrá desafíos —dije lo obvio.

—Así es la vida. —Se encogió de hombros—. Mientras el

senador no obtenga lo que quiere, superarás esos desafíos.

—¿Y qué es lo que realmente quiere, Echo? —murmuré

en voz baja cuando me encontré con sus ojos enloquecidos.
Con un parpadeo, volvió a ser un hombre, con una pierna
cruzada sobre la otra mientras sostenía una sola pieza de
ajedrez en su mano.

Me permitió ver la pieza blanca, su sonrisa era tan

amplia que presentaba la brillante sonrisa blanca que
siempre me hacía cuestionar su cordura.

—Eso es simple —respondió y se rio entre dientes—. Todo

lo que le falta es una reina.

Mi amada reina que él no tendrá. No otra vez.

 ´
Paseo De Pasion

330
Alexandra
La vibración ronroneante proveniente de mi oído
izquierdo me sacó de la neblina de oscuridad. Se sentía como
si me estuviera moviendo, lo que tenía que ser el caso con la
sensación de rebote de luz que recorría mi entorno.

Me preparé para el pánico que intentaría deslizarse en mi

conciencia y desempeñar un papel principal en encender los
reinos de mi ansiedad ante la idea de perder un momento de
control al dormir, pero el ronroneo domesticó todas esas
emociones debilitantes.

Dándome un momento para respirar.

El olor a castañas asadas me hizo cosquillas en la nariz

primero antes de que el olor a pino se filtrara.
Inmediatamente, todo lo que estaba ocurriendo en las
profundidades de mi mente se alivió. Supe de inmediato que
estaba a salvo, y el hecho de que pudiera aceptar una
reacción tan rápida solo me dejó bastante agradecida de
poder experimentar este momento en una inconsciencia
fingida.
 Me permitió abrazar este momento en el tiempo y
analizar lo increíble que se sentía tener un compañero. Y
pensar que esto podría haberme sido regalado hace cinco
años. La carga de convertirme en la reina de mi reino a los
veinte habría sido menos traumática si hubiera tenido un
compañero como alfa Maximus que no hacía preguntas y solo
estaba allí para apoyarme.

Si él hubiera estado allí esa misma noche cuando

nuestros ojos se encontraron, habría experimentado esa
maravillosa emoción de esperanza. Habría disfrutado de la
serenata de la felicidad, la maravilla gozosa, la incertidumbre

331
gozosa y el apoyo que hubiéramos necesitado para enfrentar
lo que estaba a punto de suceder.

La pesadez del pasado me obligó a abrir los ojos, o de lo

contrario estaría atormentada por esos recuerdos.

Caería en las garras de las pesadillas ardientes, mientras

que la sombra del temor y el arrepentimiento harían todo lo
posible para quitarme el aliento.

Mi visión borrosa se aclaró, revelando el interior de un

carruaje. No era nada lujoso, pero la nostalgia que encendió
me hizo sonreír. Realmente no me había permitido pensar a
fuego lento sobre la idea de haber vivido una vez antes, pero
estos hilos de recuerdos que habían comenzado desde ayer
abrieron la conversación, aunque todavía tenía que
preguntarle a Maximus al respecto.

Me moví un poco, antes de notar el gatito enroscado en

mi hombro. Mi sonrisa se amplió aún más mientras me movía
muy lentamente para recuperar a Echo en mi mano. Todavía
estaba ronroneando, permitiéndome el privilegio de adorar su
ternura.
 Cuando era niña, tenía una intensa fascinación por los
gatos. Su ternura, agilidad y movimientos sigilosos siempre
me hicieron querer uno propio, pero en un reino de lobos del
Infierno, creo que tener un gato como mascota sería extraño.

Decidiendo levantar la cabeza, me detuve cuando mis

ojos se posaron en Max. Sabía que había estado descansando
contra él, pero era la tranquilidad en su cara que me robó el
aliento. Estaba dormido, con los ojos cerrados y la
respiración lenta, pero qué espectáculo para disfrutar.

Fue como presenciar la verdadera calma en un individuo

que tuvo que usar tantas capas para protegerse del resto del

332
mundo. Lo sabía demasiado bien, y la Diosa de la Luna sabía
lo aburrido que era continuar con una fachada cuando todo
lo que deseabas hacer era dejarlo ir.

Para desmoronarse y dejar salir esas emociones. Para

liberarte de la carga constante de ser visto como alguien fuerte.

Me moví tan lentamente como pude hasta que mis labios

presionaron ligeramente contra su mejilla. Es posible que lo
haya despertado, ya que sentí un ligero empujón de
conciencia dentro de mi mente que estaba conectada con la
suya. Me olvidé del túnel fluido que nos conectaba, no porque
no fuera importante, sino porque me había adaptado a su
presencia mucho más rápido de lo que esperaba.

El suave ruido contra la garganta de Max me hizo

preguntarme si se volvería a dormir, pero los párpados de sus
ojos se apretaron con disgusto y con unos segundos
adicionales, se levantaron para revelar esos ojos de belleza
congelada.

La pesadez del sueño aún era vívida en sus orbes azul

claro, pero se movieron lentamente para controlarme, como si
fuera su deber principal asegurarse de que estaba bien.
 Cuando nuestros ojos se encontraron, hubo esa chispa
de tranquilidad. Olas de calma vibraron a través de nosotros
dos mientras nos admirábamos mutuamente. Mis ojos
bajaron a sus labios, mirando fijamente la superficie áspera y
tentadora que buscaba ser sellada con mis suaves labios.

Avancé poco a poco hacia arriba mientras él ya se

encontraba conmigo a mitad de camino. Nuestros labios se
presionaron firmemente uno contra el otro para disfrutar del
toque crudo que provocó varias emociones.

Los ronroneos de Echo se detuvieron, y se movió en mi

mano libre antes de tener que saltar a otro lado, dándome la

333
oportunidad de levantar mi mano para presionarla contra un
lado de la cara de Max. Me besó profundamente, su mano se
movió para deslizarse en mis mechones e inmovilizar mi
cabeza para poder controlar aún más el creciente beso que
rebosaba de pasión.

La forma en que me besó fue magnífica, la avalancha de

varias sensaciones golpeó mi conciencia e inundó mi cuerpo.
Nunca imaginé conocer a alguien del género opuesto que se
sintiera tan similar a mí.

Podía saborear todo, desde nuestros defectos,

preocupaciones y miedos hasta el asombro esperanzado, el
alivio alegre y la satisfacción general en nuestro simple beso.

No creía que fuera posible amar así y, sin embargo, había

conocido a alguien que sentía que me completaba. Alguien
que iría hasta los confines de la tierra para protegerme de
cualquier daño que se interpusiera en mi camino.

Por primera vez en mucho tiempo, no temí la posibilidad

de inestabilidad. Era como encontrar una roca que sabías
que siempre estaría allí para descansar cuando la vida se
pusiera difícil.
 No estaba descartando la lealtad de Edwin y Rafael, pero
eventualmente, llegaría un momento en que tendrían vidas
para vivir, responsabilidades para llevar, amor para adquirir
y, en última instancia, me convertiría en una segunda
prioridad, que era algo para lo que todos los reyes y las reinas
tenían que prepararse.

Sin embargo, con Max, no necesitaba preocuparme por

eso, porque él era mi compañero y desearía quedarse a mi
lado.

Sus labios se dieron un festín conmigo y mi cuerpo se

calentó por la intensidad del beso. Incluso cuando sus labios

334
se volvían más fríos con cada movimiento, solo hacía que mi
cuerpo ardiera más fuerte en una naturaleza combativa que
seguramente convertiría nuestro entorno en una zona de
guerra de calor y frío.

Fuego y hielo.

Rompió el beso cuando ninguno de los dos podía soportar

la punzante intensidad, pero se movió a mi nuca y comenzó a
mordisquear la carne con esos labios gélidos. Gemí y me
incliné más hacia atrás, incitándolo a continuar burlándose
de mí mientras sus manos se movían por mi cuerpo como si
anhelara sentir cada centímetro.

Ojalá estuviéramos de vuelta en su habitación privada,

salpicados sobre su cama y desnudos bajo esas sábanas.
Gruñó en mi boca y sin luchar, estaba sentada en su regazo
con mi parte frontal mirando hacia él y nuestros labios en un
candado que me dejó chisporroteando de lujuria.

¿Todo esto era real? ¿No es un producto de mi

imaginación que anhelaba desesperadamente a alguien tan
sensual pero masculino? Alguien poderoso pero gentil. Una
contraparte masculina que supo expresar su pasión por su
amor sin sentirse débil o incompetente.

Un lobo alfa que podría ser dominante con la necesidad de

dominar a su compañera.

Su lengua se deslizó audazmente dentro de mi boca,

deambulando libremente, como si ya hubiera reclamado estas
paredes internas mías. Sus manos no dudaron en deslizarse
debajo de mi atuendo. La carga eléctrica provocada por sus
dedos helados me hizo jadear, seguido de un suave gemido.

Profundizando aún más el beso, tiró de la cintura de mis

335
pantalones cortos, dejándome retorciendo de anticipación
mientras envolvía mis brazos alrededor de su cuello. De
alguna manera podía ver lo que se estaba desarrollando en
mi mente, sus movimientos rápidos mientras se levantaba lo
suficientemente alto como para tenerme colgando de su
cuello mientras bajaba mis pantalones cortos sin esfuerzo lo
suficiente para hacer lo que ambos anhelábamos.

Si me permitiera pensar en nuestras circunstancias, me

distraería, y me preocuparía, por lo que había más allá de
nosotros, pero en este sueño lujurioso que afortunadamente
era realidad, podría escabullirme. Olvidarme de lo que estaba
fuera de este carruaje y enfocarme en esto.

En Maximus.

Se recostó en el asiento de terciopelo negro y yo me perdí

en otro fascinante beso que nos dejó sin aliento. Me encantó
esto. Todo esto. La desesperación por el gusto del otro. La
palpitación de nuestro corazón contra nuestro pecho. La
respiración pesada, el tacto hormigueante y el olor de mi
excitación cubriendo el aire.

El hambre que brillaba tan intensamente dentro de esos

ojos de escarcha que me mostraban más de lo que apuesto a
que alguien normalmente podía ver hizo que mi corazón se
derritiera por este hombre. Y pensar que, en menos de
cuarenta y ocho horas, el destino nos había atado a seguir un
camino en lugar de cruzar en dos direcciones.

Mis dedos suplicaban sentir su carne, agradecida de que

el atuendo actual de Max fuera más relajado que sus
anteriores prendas de protección. El conjunto negro hizo que
fuera bastante fácil deslizar mis manos debajo de su camiseta
negra y disfrutar el toque de sus abdominales duros como
rocas.

Se estremeció ante mi presión acalorada, relajándose

336
cuando mis manos se posaron sobre su carne. Nuestros
labios estaban en un curso propio, mientras disfrutábamos
de los movimientos adictivos y las provocaciones de placer
que nos entregábamos. No dudé cuando sentí ganas de lamer
su labio inferior, tirando de su superficie áspera y
chupándolo hasta que estuvo rojo e hinchado.

Él no dudó en hacer lo mismo, solo me besó como si lo

dijera en serio. Morderme como si hubiera cometido
demasiados pecados para contarlos. Lamió mi carne como si
él me hubiera creado. Y chupó como si fuera la piruleta de
mejor sabor que una tierra desolada pudiera ofrecer.

Mis manos disfrutaron de su momento de gloria, pero mi

impaciencia iba en aumento al igual que mi palpitante deseo
de ser llenada por él. El aroma de mi excitación crecía
mientras mi coño palpitaba de necesidad, mis dedos
buscaban a tientas en su cremallera hasta que tuve la
oportunidad de meterme en el bolsillo de sus bóxers y
recuperar lo que deseaba.

Su longitud venosa estaba lista para mí, gruesa y dura

para mí mientras el líquido preseminal brillaba en la punta.
Sonreiría encantada si no estuviera perdida en el beso
gratificante en el que me había atrapado. La diferencia en
Max en comparación con todas las personas con las que
había conocido, salido o tenido algún tipo de relación era el
máximo esfuerzo que ponía en ejecutar cada movimiento.

No te besó por la emoción. Te besó con todo lo que tenía.

Con devoción, lujuria y, en última instancia, poder. Con el
dominio que ejecutó tan impecablemente y la ternura que
tejía en los besos más dulces. Estaba tan jodidamente
equilibrado, y no sabía cómo captarlo todo mientras
disfrutaba el viaje al máximo.

337
El carruaje estaba más lleno de baches ahora, y solo hizo
que Max cambiara de marcha cuando sus manos agarraron
mi cintura y me levantaron como si no pesara nada. Sabía lo
que tenía que hacer, mi mano ya rodeaba su longitud y
guiaba la cabeza hacia mi brillante entrada.

No pareció importarle que me tomara un momento

adicional para lubricarlo con mis jugos, la acción solo me
encendió un poco más simplemente porque Max lo permitió.
Podía sentir su intriga, y lo que más disfruté fue la realidad
de que no parecía amenazado por mi necesidad de tener
algún tipo de control en los reinos del júbilo sexual.

Me dejó hacer lo que se me vino a la mente en el mejor

momento, y lo hizo, solo hizo que todo esto fuera más
placentero.

La suavidad del movimiento del carruaje me permitió la

oportunidad de bajar lentamente sobre su polla. Cuando
llegué a la base de su eje, me detuve y permití que las
paredes de mi coño revolotearan alrededor de su gruesa vara
mientras mi cuerpo sufría.

Se sentía demasiado bien.

 Me estiró perfectamente, mientras las emociones
dominantes de satisfacción pululaban entre nosotros. Un
gemido me dejó cuando mis ojos se cerraron por un breve
segundo, brindándome otra oportunidad de captar la calma
antes de la tormenta dichosa que alcanzaría mi centro y me
enviaría en espiral hacia el olvido.

—Nunca había sentido esto.

Mis ojos se abrieron lo suficiente para reconocer cuán

cerca estaban mis labios de los de Max, todo mientras sus
ojos lujuriosos estaban fijos en los míos, permitiéndome ver

338
la verdad de sus palabras.

—Sentirme tan... amado —confesó en voz baja—. Apenas

me conoces y, sin embargo, abres tu corazón como un libro
que pide ser leído. Confías en mí cuando siento que no me he
ganado tu confianza. ¿Por qué?

Qué momento tan intrigante para preguntar, pero era

una pregunta que aún tenía que revisar dentro de mí.

¿Por qué era tan fácil confiar en Maximus?

—Como miembros de la realeza, lo único que siempre

recordamos es cómo el Destino gira el reloj en la dirección
que desea. No es como un reloj estándar, uno que se mueve
en el sentido de las agujas del reloj por toda la eternidad. Con
el Destino, puedes pasar un minuto. en el sentido de las
agujas del reloj, al minuto siguiente, en el sentido contrario a
las agujas del reloj. No hay determinación sobre a dónde te
llevará el Destino, pero siempre pensé que el Destino era
absoluto —susurré y me acerqué lo suficiente para besarlo
suavemente—. Hasta que me enfrenté al rechazo.

Hice una pausa para enfatizar mi punto mientras una

leve sonrisa se formaba en mis labios. El tema no fue la razón
por la que sonreí, sino que el tema, una vez más, no encendió
una serie de emociones que me dejaron sintiéndome vacía y
destrozada.

—Después de toda la anarquía, me vi obligada a aceptar

que esto era parte del plan del Destino, pero ¿cómo podría
confiar en el Destino cuando permitió que me rompiera? —La
forma en que sus ojos se llenaron de comprensión sólo
demostró que conocía este sentimiento demasiado bien—.
Tuve que ganar la fuerza no solo para comenzar de nuevo,
sino para confiar en el Destino nuevamente. Permitirme tener
esperanza y creer que había un plan más grande en el
horizonte. Construí esa confianza... y este... todo este fiasco

339
me hace sentir que he alcanzado ese nivel de confianza
innegable, y que el Destino decidió recompensarme con
alguien que superaba mis expectativas.

Envolviendo mis brazos más alrededor de su cuello, me

acerqué a él y él cerró la distancia entre nosotros para darme
un beso helado que devolvió el calor. Tener su polla
profundamente dentro de mí mientras el carruaje avanzaba
por un camino lleno de baches solo aumentó esta conexión
emocionante mientras nos permitía sumergirnos en la
profundidad emocional de este momento sensual.

—Sé que es demasiado pronto para decir que te amo... ni

puedo decir con confianza que sé lo suficiente sobre ti, pero
independientemente de mi pasado, puedo mantener la idea
de confiar en ti, tal como puedo hacerlo. Puedo disfrutar de
esta montaña rusa de aprender todo sobre ti. Incluso si eso
significa disfrutar del impulso deslumbrante de la exploración
sexual.

Permitió que la calma de mis palabras flotara entre

nosotros, nuestros ojos se encontraron, nuestra respiración
lenta y nuestros cuerpos soportando los diversos
sentimientos que nos atravesaban. Mis palabras le hicieron
algo, mucho más de lo que esperaba que mi verdadera
expresividad tuviera sobre un alfa como él.

Había algo allí, algo que realmente desgarró una herida

que nunca sanó. Había capas de vendajes que intentaban
ocultar lo que aún estaba vivo debajo, pero se necesitaría
mucho más que esta conversación para desenvolver una
herida tan oculta.

Permitir que alguien como yo tenga la oportunidad de

ayudar en su recuperación.

Mientras un brazo permanecía enganchado a mi

340
alrededor, el otro se movió para que su mano pudiera
presionar mi mejilla.

—No sé lo que está por venir... pero quiero

experimentarlo contigo. Independientemente del pasado,
quiero que seas tratada como la verdadera reina que eres. No
en los ámbitos del poder, la responsabilidad o el lujo
financiero, sino ser tratada como una mujer que merece
presenciar el mundo a sus pies.

Su pulgar acarició mi mejilla mientras rozaba sus labios

con los míos.

—Te lo advierto aquí y ahora... si me permito amarte por

completo, Alexandra, no hay vuelta atrás. No me permitiré
plantar semillas y luego verme obligado a quitarles las raíces
por el bien de mi cordura. Al dejarte entrar... verás lados de
mí que nadie más tiene, como ahora... pero también verás los
lados que ven mis enemigos antes del golpe de la muerte.
Verás los lados que los medios presencian por el mero placer
del entretenimiento y las máscaras que uso para asegurar
que mi manada y aquellos de los que soy responsable
permanezcan vivos. Soy un experto en todos los oficios, pero
lo más importante, soy un alfa dispuesto a hacer lo que sea
necesario para proteger lo que más atesoro. Todo lo que tengo
que preguntar es... ¿es algo con lo que puedas vivir?

Comprendí el significado oculto detrás de su pedido.

—¿Puedes amarme, cuando tengo que hacer todo lo

posible para proteger lo que aprecio en este mundo donde el
poder habla, el dinero obliga a la gente a escuchar y la realeza
abre caminos que nadie se atrevería a cruzar a menos que
sepas los secretos que tales herencias mantienen ocultos
dentro de la oscuridad?

—Puedo. —No fue difícil estar de acuerdo, y me aseguré

341
de que mis ojos proyectaran lo que sentía. Sabía que estaba
seguro de mi decisión, y eso provocó una verdadera sonrisa
en sus labios.

—Entonces me aseguraré de que coseches las

recompensas de amar a un hombre que el destino ha
decidido que es mejor que el bastardo egoísta que estaba
ciego para ver la joya que eres.

No había otras palabras que necesitaran ser compartidas,

era un voto escrito en nuestros corazones.

Fue entonces cuando volvimos a nuestras necesidades

actuales, nuestros cuerpos cansados de esperar mientras la
lujuria nos invadía y continuamos justo donde lo habíamos
dejado.

Esperaba que mi cuerpo se moviera primero, años de

iniciación de este mismo acto, un hábito que nunca vi la
razón para romper, pero lo que no esperaba era que Max me
levantara con él mientras maniobraba hasta el suelo en un
movimiento fluido, movimiento que pasó por encima de mi
cabeza hasta que registré el hecho real de que él estaba en el
suelo conmigo montándolo.
 Su sonrisa en conjunto con mi cara sorprendida y
boquiabierta fue simplemente la guinda del pastel porque
sentí sus motivos en el fondo de esas capas de energía
masculina. Esta bestia de hombre estaba lista para follarme
aquí y ahora.

Alentó el movimiento de mi cuerpo mientras sus manos

que sujetaban los costados de mi cintura me levantaban
hacia arriba y hacia abajo en conjunción con el viaje lleno de
baches del carruaje. Seguramente, tuvo que haberlo planeado
porque los baches eran duros, las colinas eran altas y los
valles de este camino solo permitían que la gravedad

342
acentuara el subir y bajar del pene de este hombre.

—Oh, mierda —maldije porque nunca había sentido una

polla tan profunda dentro de mí como la de Max. La forma en
que sabía exactamente cómo impulsarse, mientras de alguna
manera mantenía el ritmo de este viaje en carruaje
aparentemente impredecible estaba más allá de mi
comprensión.

Se las arregló para hacer esto mientras esos orbes

helados parecían derretirse y mostrar las verdaderas
profundidades de su deseo por mí. Observó la forma en que
mis senos rebotaban con el movimiento, escuchó la forma en
que gemía y jadeaba, me sujetó con firmeza, pero no lo
suficientemente fuerte como para dejar huellas en mi
delicada carne, y permitió que me bombardeara con el placer
emocional.

Él gimió con los dientes apretados cuando comenzó a

moverse más rápido, follándome duro y rápido.

—Tan jodidamente ardiente —resopló con una sensación

de orgullo.

—¿Puedes manejar un truco de magia? —murmuró.

 No pude evitar abrir los ojos y mirarlo mientras mantenía
el ritmo rápido.

—Haz tu mejor intento —le insté, y la forma en que sus

ojos se iluminaron solo encendió el mismo truco que estaba
contemplando. Jadeé y casi me corrí por la caída de
temperatura de su jodida polla, lo que lo hizo reír
peligrosamente mientras lo observaba salvajemente—. Qué...
oh Diosa, ah. —Su polla se sentía como si hubiera metido
una maldita paleta en mi coño, y todo lo que ella quería hacer
era tragarlo. Las paredes calientes apretaron su longitud
como un consolador, la dureza firme solo aumentó el placer

343
que se estaba gestando en mi centro.

Me penetró sin remordimientos mientras yo disfrutaba de

las sensaciones de calor y frío: el empuje de su polla
congelada dentro de las paredes humeantes y abrasadoras de
mi coño.

No podía atenuar mis gemidos por más tiempo, mientras

que mi respiración era errática. Los jadeos de cada ligero
cambio de su ángulo, el agarre tenso de sus manos sobre mi
carne, los gemidos y gruñidos alentadores que salían de su
boca, la forma en que mis manos agarraban sus abdominales
como si fueran manijas... Mis uñas se clavaron en su carne
mientras me preparaba para el orgasmo entrante que estaba
listo para destrozar mi centro.

—Será mejor que seas flexible, Alexandra —gruñó Max en

el último minuto, y no pude entender lo que quería decir
hasta que ya estaba cometiendo el acto: cambiar nuestra
posición empujando su cuerpo hacia adelante para que mi
espalda quedara repentinamente contra el piso de madera y
estaba empujando con el doble de velocidad.
 Pasó de rudo a agresivo, y no pude hacer nada más que
prepararme para la explosión que me golpeó tan fuerte que
mis ojos se pusieron en blanco mientras gritaba:

—¡MAX!

Así como así, me deshice, mi cuerpo palpitaba con

dichosos temblores que simplemente no podían ser descritos
con palabras.

Max estaba a punto de caer al límite, y me besó justo

cuando la ráfaga de su clímax aplastó nuestros sentidos
conectados.

344
—¡Alexandra! —gruñó mi nombre contra mis propios
labios mientras su cuerpo se inmovilizaba cuando ese último
empuje desencadenó los disparos explosivos de su semen
caliente. Ráfaga tras ráfaga, me dejó llenarme con su
liberación mientras jadeábamos pesadamente en el suelo del
carruaje.

Mi cuerpo estaba fláccido, pero no me importaba, mi

mente estaba demasiado perdida dentro de los hilos de la
felicidad. El carruaje pareció disminuir la velocidad, pero fue
un sonido amortiguado que se sintió de naturaleza bastante
extraña lo que lo hizo gruñir en voz alta.

—Danos un minuto —resopló.

—¿Con quién estás hablando? —le pregunté—. Y ese

comentario fue interno, ¿verdad?

Todavía no había abierto los ojos, aún luchaba por

respirar, pero mi curiosidad pudo más que yo.

—Simon —susurró y sorprendentemente besó un lado de

mi cuello—. Sí, dije eso en mi mente, pero eso estaba en el
vínculo de la manada. ¿Escuchaste lo que dijo?
 —¿No? —Lo hice sonar como una pregunta—. Era un
ruido amortiguado que sonaba extraño —murmuré.

—Progreso —señaló en voz baja—. Impresionante, mi

reina de las Llamas.

—Ese es un título largo —comenté.

—Prefiero compañera o Alexandra —admitió—. O reina,

cuando tenemos compañía.

—Me acabo de dar cuenta de que probablemente

escucharon todo. —Finalmente me di cuenta de que no había

345
pensado en lo más mínimo que las paredes de este carruaje
eran tan delgadas como el papel, y seguramente escucharon
cada gemido, gruñido y grito.

¿Estaba avergonzada? No. ¿No es eso malo? Grayson

seguramente pensaría que estoy tratando de frotar mi nuevo
vínculo de pareja. Gracias a Dios que Maeve no está despierta
o estaría sermoneándome sobre lo poco que le importa.

—Si te hace sentir mejor, Echo cubrió las paredes hace

un tiempo. Nadie escuchó nada, pero Simon puede decir
cuando estoy teniendo sexo.

—Espera, ¿en serio?

—Mi temperatura aumenta cuando tengo relaciones

sexuales —reveló—. Perjudico a todos cuando mi temperatura
es demasiado alta, razón por la cual Simon la controla.
Normalmente no tenía tal pico de calor en mi sistema hasta
que conocí a cierta mujer que disfruta de su piel tan caliente
como el maldito sol abrasador.

No sabía por qué, pero me hizo reír un poco demasiado

fuerte, lo que se sentía raro como follar con su polla todavía
dentro de mí.
 —Joder. ¡Quítame esa bestia de piruleta!

Eso lo hizo balbucear y me reí como una loca mientras

intentaba recuperarse.

—¿En serio? ¿Una piruleta, de todas las cosas?

—Si no crees que ese frío como una barra de mierda no

es la forma de una paleta helada, realmente no has probado
una, y mucho menos disfrutado de su dulce frío con tus
labios alrededor de su superficie.

—Muy bien, experto en paletas heladas —concluyó y salió

346
de mí. No pudimos evitar gemir mientras nos estremecíamos
por el estimulante hormigueo que nos recorría la columna
vertebral—. Joder, tenemos que volver a follar más tarde.

—Sí, alfa —ronroneé en respuesta, pero me perdí en sus

labios ni un segundo después.

Joder, me iba a poner cachonda de nuevo mientras me

inmovilizaba con su enorme cuerpo y me besaba largo y
tendido. Otra declaración amortiguada que se sintió de
naturaleza más femenina obligó a Max a romper el beso y
sisear.

—¡¿Qué?! —De hecho, estalló porque estaba claramente

irritado por la interrupción. Hubo un silencio prolongado,
pero respondió—: ¡Dile que es mejor que sus sentidos estén en
el puto punto o lo desollaré vivo y lo colocaré frente a la
chimenea en casa, así cuando quiera follar a Alexis sin
sentido, será la superficie perfecta para hacerlo!

Me sentí mal por quienquiera que estuviera amenazando,

pero vaya, la idea de ser follada al lado de la chimenea era
bastante tentadora.

Suficiente para que mis ojos se encontraran con los de

Max.
 —¿Eso es lo que realmente quieres? —inquirió sin que yo
dijera mi evidente satisfacción con la idea potencial.

—Menos el desollado de quienquiera que nos esté

interrumpiendo —admití.

—Grayson siente problemas —resopló, antes de ponerse

de rodillas. Me tomó en sus manos y se levantó para
colocarme en el asiento—. Tenemos que follar en un carruaje
otra vez.

—Se sintió como un deja vu para mí —admití.

347
—Para mí también —dijo con una leve sonrisa.

—Entonces… —Comencé—. ¿Somos realmente oficiales,

oficiales? —pregunté como si no sintiera que la respuesta
comenzaba a surgir dentro de nuestro vínculo.

—Somos oficiales, Alexandra —me tranquilizó—.

¿Debería recordártelo después de cada sesión de sexo?

—Tal vez solo las primeras veces —consideré con una

sonrisa cansada. Se dio cuenta de mi agotamiento de
inmediato, me agarró la barbilla y me levantó la cabeza.

—¿Estás bien?

—Lo estoy —respondí—. Hay una pesadez en el aire de

repente. Simplemente me golpeó.

Frunció el ceño, pero soltó mi barbilla para ayudarme a

ponerme los pantalones cortos y asegurarse de que mi
atuendo cubriera lo esencial.

—La energía de la sombra dentro de estas profundidades

puede ser más oscura de lo esperado —respondió finalmente.

El silbido repentino que se encendió después de que Max

se subió el cierre de los pantalones llamó nuestra atención
hacia la ventana donde Echo, en forma de gatito, silbaba a
modo de advertencia.

—¡ALFA MÁXIMUS! —La llamada desde el exterior nos

empujó al modo de supervivencia, pero las palabras
posteriores fueron las que trajeron una sensación de temor—.
¡EMBOSCADA!

Nuestro viaje apasionado simplemente se enfrió.

348
Valor Probado y Un Caballero Reclama Su Espada

349
Maximus salió corriendo primero mientras el carruaje
todavía estaba en movimiento, cayendo al suelo con facilidad
y luego caminando rápidamente hacia el caballero más
cercano, que tenía que ser el que había revelado la noticia.
Me paré en el borde del escalón para ver lo que había más
adelante: una enorme torre en la distancia.

No había duda en mi mente de que algo poderoso estaba

dentro de esa torre de piedra, pero era bastante obvio debido
a los demonios de oscuridad que se aferraban unos a otros
para tratar de llegar a la cima.

La parte superior de la torre me recordó a un faro, y lo

que sea que estaba sujetando en su mano brillaba
maravillosamente con un poder que mantenía a raya a los
demonios. No podían manchar su brillante luz naranja y
dorada. La vista hizo que mi corazón latiera más rápido
mientras mis oídos captaban lo que estaba siendo
intercambiado.

—¡Alfa Maximus! Las afueras están rodeadas. Tampoco

podemos retroceder. Somos presa fácil.
 —Establece la Operación B. Cualquier tripulación y
caballeros que no estén listos para la batalla se apiñarán
alrededor de este carruaje. Haremos que beta Yuki y Grayson
creen una barrera lo suficientemente grande para garantizar
su seguridad, pero no podrán moverse hasta que la ola llega y
los traiga de vuelta a la superficie. Enfatiza eso, porque no
me haré responsable de la muerte de nadie.

—¡Sí, alfa! —respondió el hombre.

—También enfatiza la idea de no cambiar. El espesor de

la energía aquí los empujará al borde de la locura. Si alguien

350
va en contra de esto, será asesinado por la seguridad de
todos los demás.

—¡Entendido, alfa!

—¡Date prisa! —instó Máximo. Verlo en modo alfa me

hizo pensar en un comandante. No estaba proyectando una
personalidad alfa completa, pero creo que eso se debió a que
estos hombres no eran su manada. Lo estaban escuchando
por respeto, que seguramente se había ganado hasta ahora
por escuchar cada una de sus órdenes.

Redujo el paso para igualar a los carruajes, nuestra

velocidad mucho más lenta que antes ahora que teníamos
que encontrar el lugar perfecto para detenernos. Esperaba
que Max me dijera que esperara en el carruaje, pero me
ofreció su mano mientras mantenía el paso.

—¿Vamos a tratar de evitar la muerte, compañera? —

sugirió con una sonrisa encantadora que hizo que mi corazón
se saltara un par de latidos. Esas palabras habían sido
dichas antes, y por un breve segundo, toda la escena pasó
ante mis ojos mientras torbellinos negros giraban detrás de la
mujer en una tela delicada que bailaba con furia.
 —¿Vamos a tratar de evitar la muerte, compañero? —
inquirió la voz femenina con una calidez que encendió una
llama dentro de mi pecho.

La imagen desapareció así, y simplemente me animó a

sonreír cuando puse mi mano en la suya y le permití tirar de
mí hacia adelante. Estuve a su alcance al segundo siguiente,
y qué extravagante habría parecido para todos los que me
rodeaban.

Sin embargo, el movimiento definitivamente llamó la

atención de algunos mientras me bajaba con gracia sin
perder un paso único, lo que me permitió sincronizar mi

351
zancada con la suya cuando aterricé en el suelo.

Su mano alcanzó la mía, envolvió esos grandes dedos

suyos alrededor de los míos y caminó a mi lado como si
fuéramos iguales. Para todos los demás, puede que no haya
significado nada, pero para mí fue enorme.

No era solo su Luna. Era un igual que debería recibir el

mismo respeto que él.

—¡Maew! —declaró Echo mientras se sentaba en mi

hombro. Nos acercábamos al frente de la línea de carruajes
mientras los miembros de la tripulación y los caballeros se
apresuraban a ponerse en posición. Miré hacia arriba para
ver a Rafael cuando aterrizó sin problemas y se puso a la
altura de Max y de mí.

—Edwin confirmó que estamos rodeados. —Comenzó—.

Pero Grayson dice que se acerca una ola.

Al mirar mi tatuaje de lobo, noté lo cerca que estaba de

estar completamente coloreado de rosa, pero ese pequeño
porcentaje de melocotón podría ser desde unos pocos
minutos hasta demasiado tiempo en una situación que
podría costarnos la vida.
 —Tenemos que sobrevivir hasta entonces —expresé, pero
me preocupaba que la tripulación rondara el carruaje en el
medio mientras que los más fuertes de nosotros estaban al
frente—. Alfa Maximus.

Su mano apretó ligeramente la mía mientras sus duros

ojos se desviaban del camino que teníamos delante para
encontrarse con mis orbes anaranjados. Sentí que no
aprobaba que usara tales formalidades, pero estábamos a
punto de entrar en una especie de pelea, lo que significaba
que todos tenían que reconocer mentalmente quiénes eran los
líderes en esta manada.

352
Max es uno de ellos.

—Por mucho que el plan del carruaje sea una buena

decisión, me preocupa que la tormenta se acerque. Si
estamos realmente rodeados, solo tendría sentido agrupar a
todos para tenerlos vigilados.

Por el parpadeo en sus ojos, estaba tomando mis

palabras en consideración. Rápidamente asintió y en menos
de diez segundos, beta Yuki y beta Simon se acercaban a
nosotros.

—Sí, alfa Maximus —respondieron rápidamente.

—Reúnan a todos al frente. Alexis señaló que ya estamos

rodeados, por lo que tener a los más débiles cerca del medio
podría convertirlos en el objetivo perfecto. Grayson debería
poder hacer una barrera lo suficientemente grande como para
contenernos a todos, pero si tiene dificultades, ayúdalo, beta
Yuki.

—¡Sí, alfa! —respondió beta Yuki rápidamente.

—Beta Simon, ayudarás en la ofensiva con Rafael, Edwin,

alfa Surge, alfa Rouge y yo —continuó Max.
 —Entendido, alfa —respondió.

—Hazlo.

Los betas desaparecieron en un instante y Rafael me

miró.

—Edwin y yo nos aseguraremos de que todos lleguen al

frente.

—Gracias —elogié—. Date prisa. No creo que tengamos

mucho tiempo.

La pesadez en el aire era demasiado espesa, y eso

353
definitivamente era una mala señal. Cuanto más espesa era
la atmósfera, más poderosas se volvían las sombras, y eso
dejaba a su competencia débil, delirante y sofocante de por
vida.

Ya podíamos ver el grupo formándose y creciendo a

medida que nos acercábamos a la fortaleza de caballeros
armados que formaban un sólido círculo alrededor de los que
eran más vulnerables. Grayson ya estaba en el medio, lo que
demostraba que se estaba tomando todo esto en serio
mientras movía los brazos y cantaba palabras que no podía
descifrar desde aquí.

Max se detuvo de repente, obligándome a detenerme con

él. Se movió para pararse frente a mí, y miré hacia arriba
para ver sus ojos en conflicto mientras me observaba.

Allá vamos.

—Si estás a punto de empezar un sermón sobre cómo no

puedes permitirte perderme y quieres evitar que me haga
daño, bla, bla, bla, mierda de mujer débil, no quiero escuchar
nada de…
 Tiró de mí directamente hacia su cuerpo masivo, y antes
de que pudiera contrarrestar, o reaccionar, para el caso, sentí
el toque tierno y frío de sus labios contra mi frente.

Mis ojos se abrieron ante el dulce movimiento de afecto,

su fría presión envió olas de calma mientras me fortalecía de
una manera que nunca antes había sentido. Era como si
estuviera enviando energía a través de mí. Era de naturaleza
fría mientras se movía de mi cabeza hacia abajo, pero cuando
llegó al centro de mi pecho, ardía con una intensidad que me
hizo sentir como un petardo a punto de explotar.

354
Incluso cuando sus labios dejaron mi carne, permaneció
inmóvil para enfatizar lo que había hecho, nuestros ojos se
encontraron mientras estábamos perdidos en las diversas
emociones que vibraban entre nosotros.

Su preocupación era obvia, al igual que su leve

entusiasmo por lo que estaba por venir. Quería protegerme,
proteger a su reina del caos del mundo, pero sabía que no me
permitiría confiar en él a menos que fuera el último recurso.

El hecho de que lo supiera y se permitiera entender

emocionalmente sin una palabra de desánimo probó no solo
su madurez, sino también su confianza en mí. Como había
dicho antes, nunca quise ser una damisela en apuros y, con
toda seriedad, sabía que había algo que podía hacer para
ayudar en la situación si empeoraba mucho.

Esos años de entrenamiento para la posibilidad de

guerras no fueron solo para el espectáculo.

—No te cuidaré —me aseguró—. Pero quiero que al

menos tengas cuidado. Te has... vuelto importante para mí, y
eso te convierte en una debilidad contra mí. Sin embargo, en
realidad, eres mi igual, y en esta batalla que se aproxima, te
trataré de la misma manera que trato a alfa Rogue y alfa
Surge. Tendrás independencia en tus decisiones, pero esto se
convertirá en un esfuerzo de equipo, así que necesito que
cooperes conmigo cuando pueda. ¿Entiendes, alfa Alexis?

La forma en que sonreí en respuesta lo animó a replicar

la expresión en su rostro que se iluminó con orgullo. Este
hombre, que sentía que todavía era un extraño para mí, tenía
un pozo de esperanza cuando se trataba de mí que todavía no
podía entender. Mi incapacidad para comprender no
disminuyó, pero me permití aceptar que no importaba.

Confía en el destino, Alexandra.

355
El pensamiento solo me hizo darme cuenta de que no
podía sentir a Maeve.

—Entiendo —respondí finalmente, pero no pude luchar

contra el puchero que apareció en mis labios—. No puedo
sentir a Maeve.

Sus labios formaban una línea sólida y parecía distante

como su mirada parecía lejana. Era como si estuviera
buscando, sus ojos moviéndose sin rumbo fijo hasta que
frunció el ceño.

—Tampoco puedo sentir a Adam —se quejó—. Esto es sin

duda una trampa. No podemos cambiar.

Con un tirón de mi mano, de repente estábamos

corriendo hacia el grupo. Atrajo su atención de inmediato
cuando los caballeros se separaron para darnos acceso al
círculo interior. Todos estaban presentes: Grayson, Edwin,
Rafael, beta Simon, beta Yuki, alfa Surge y alfa Rogue.

—No podremos cambiar en absoluto —anunció Max con

voz severa—. Las sombras se están acercando y la tormenta
solo empeorará las cosas.
 —¿No podemos permanecer en la barrera hasta la ola? —
sugirió beta Simon—. La barrera de Grayson es lo
suficientemente fuerte como para mantenernos a salvo y beta
Yuki puede solidificarla.

—¿Grayson? —llamé su atención, con la esperanza de

que justificara si su barrera podría darnos una oportunidad
de pelea. Por la expresión conflictiva en las líneas de
agotamiento que se filtraban en su rostro, supe que ya estaba
llegando a su límite.

—Puedo sostenerlo durante unos minutos, pero esto solo

356
ayudará contra los ataques físicos —reveló—. Si la tensión en
el aire empeora, no creo que pueda mantener la
concentración suficiente para mantener la barrera.

Su honestidad hizo que intercambiáramos miradas

cautelosas, pero no hubo tiempo para más debates cuando
un espeluznante aullido perforó el aire.

La forma en que mi piel comenzó a picar con piel de

gallina reveló el temible poder que tenía ese sonido de fuerza
resonante. Maldije cuando los recuerdos de lidiar con este
suceso antes inundaron mi mente. Mi mirada buscó a Edwin.
Ya estaba intentando lanzar algún tipo de hechizo que salió
disparado para envolverme a mí, a Maximus, alfa Surge y alfa
Rogue.

—¿Qué está haciendo tu comandante? —exigió alfa

Surge, pero el sonido penetrante de los aullidos duplicó su
poder, obligándonos a ver lo que estaba comenzando a
hacerles a todos los que nos rodeaban.

—¡Grayson! —gritó Raf y lo alcanzó con un golpe de alas

para atraparlo antes de que su cabeza golpeara el suelo—.
¡Mierda! ¿Qué...? —Trató de continuar, pero fue el próximo en
caer. Sus alas se retrajeron en su espalda antes de que
gimiera y se desmayara.

—¡Simon! ¡Yuki! —llamó Max a sus betas, pero fueron los

siguientes en gemir y tratar de luchar contra la bruma de
poder que se apoderaba de sus cuerpos. Ninguno de los dos
tuvo una oportunidad cuando cayeron de rodillas. Yuki luchó
por levantarse, pero sus manos cayeron al suelo antes de
intentar levantarse una vez más.

—Tan... soñolienta —resopló con molestia, sus ojos

finalmente se cerraron mientras caía a un lado.

357
Beta Simon luchaba por mantenerse consciente, su
cabello de llamas se volvía más y más débil mientras se
arrastraba y ponía una mano protectora sobre Yuki. En
segundos, él también fue noqueado.

Desencadenó una ola cuando los miembros de la

tripulación jadearon y gimieron, todos ellos colapsaron en el
suelo como si una niebla de muerte estuviera plagando a
cada uno de ellos. Miramos con horror antes de que mis ojos
se encontraran con los de Edwin cuando me di cuenta de que
él era el último en pie, pero de hecho estaba luchando por
terminar el hechizo que había comenzado.

—Protege lo que es precioso, silencia los sonidos del

descanso. Que aquellos envueltos con... las sombras sean
perdonados de las manos de la muerte. ¡Es...hano Ve Lu!

Realizó el último símbolo de encantamiento con sus

manos, completando el hechizo que nos envolvía como un
orbe protector y comenzó a cerrarse hasta que fue como si
nuestra piel estuviera cubierta por la capa protectora de
magia.

Los ojos de Edwin se cerraron en ese momento, y me

apresuré a atraparlo en mis brazos mientras se derrumbaba.
Max me había seguido, ayudándome a atraparlo y bajarlo al
suelo antes de que notara lo lentos que eran los latidos de su
corazón.

Mierda. Mierda. Mierda.

Rápidamente me moví antes de que alguien más pudiera

decir algo, revisando sus pulsos y notando lo mismo.

—Todos van a morir si no hacemos algo para detener el

progreso del hechizo —anuncié y me di la vuelta para
enfrentar a los tres alfas restantes—. Ya me he ocupado de
esto antes. La Canción de la Peste es lo que los lobos oscuros

358
usan contra sus presas. Te ponen a dormir y mueres. Una
vez que todos están muertos, revelan sus verdaderas formas y
vienen a darse un festín con los restos hasta que quedan solo
huesos. Si tu alma no cruza a tiempo, se llevarán todo,
incluida la magia que una vez poseíste.

Eso hizo que Max maldijera antes de instarme a ir a su

lado.

—Alexis, vuelve aquí.

Decidí obedecer porque podía sentir el cambio en el aire.

Algo estaba aquí, o al menos, alguien con mucho más poder
que cualquier criatura en esta ola estaba en el fondo.

Observando cómo sobreviviríamos a esto. Con la

esperanza de ver nuestra caída que se aproxima.

Cuando lo alcancé, Richard y alfa Surge se movieron en

una formación de triángulo con Maximus y yo en el centro.

—Tienes un plan, supongo —resopló alfa Surge.

—Sí, pero me deja inmóvil. —Max no sonaba muy feliz

por eso—. Se asegurará de que permanezcan con vida, pero si
llega el momento, no podré protegernos físicamente de un
ataque de pandillas.

—Puedo quedarme como respaldo —alentó Richard—. La

tormenta que se aproxima está haciendo que los vientos
aumenten. Me da la ventaja de crear una barrera protectora
lo suficientemente fuerte como para resistir cualquier ataque
físico, pero seremos presa fácil como dijiste.

—Mejor que todos los demás estén muertos —resopló alfa

Surge.

—No debería pasar mucho tiempo antes de que la ola

359
esté aquí —anuncié, mis ojos una vez más contemplando mi
tatuaje, que estaba casi lleno—. Soy buena con los ataques
de largo alcance y estoy segura de que alfa Surge podría
ayudar con los de corto alcance si las cosas se complican.
Ejecutemos las cosas antes de que mueran algunos de los
compañeros de tripulación más débiles —insté.

Respetaron mi orden. Max tomó algunas inhalaciones

profundas antes de levantar la mano para invocar la misma
espada brillante de antes. Se manifestó en su empuñadura,
la empuñadura de plata brillando de color azul claro antes de
que la hoja comenzara a emitir intensas olas de niebla
helada, recordándome las mañanas de invierno y el frío
nublado que descendía sobre la ciudad.

Lo levantó hacia el cielo, cantando varias palabras a un

ritmo rápido. Su cabello comenzó a levitar, los picos de poder
se hicieron más y más fuertes con cada pulso de su cuerpo
masivo llamando mi máxima atención.

Con un gruñido, golpeó la espada hacia abajo, perforando

la superficie del suelo negro y encendiendo la capa de hielo
que se movía por la superficie debajo de los individuos. En un
abrir y cerrar de ojos, estábamos encajonados: paredes de
agua salieron disparadas del suelo y se cristalizaron en
paredes de hielo transparente.

Por encima de nosotros, una cúpula de plata brillante

cobró vida, protegiéndonos aún más de la pesada energía que
buscaba consumir nuestras conciencias.

Richard aprovechó ese momento para aplaudir, y el

viento a nuestro alrededor se elevó con una gracia rápida que
bailó alrededor de nuestros cuerpos y se expandió hasta que
la brillante energía verde azulado rozó los cuerpos de todos
antes de delinear el refugio protector que me recordó a un

360
castillo de hielo.

—¿Cuánto tiempo pueden ambos mantener esto? —

pregunté mientras me daba un momento para respirar el aire
que se sentía tan puro como lo había sido desde que aterricé
en este espacio vacío. Se sentía bien, pero me estaba dando
dolor de cabeza por el cambio repentino.

—Mientras ninguno de nosotros se mueva mucho,

estaremos bien por un buen tiempo —respondió Max, aunque
sus ojos estaban fijos en la torre. Seguí su mirada, al igual
que alfa Surge, quien se movió con la intención de escanear
nuestro entorno.

—No vendrán a nosotros a menos que sepan que estamos

muertos —enfatizó alfa Surge—. Probablemente reaccionan al
olor de la muerte.

—Eso es algo bueno por ahora —murmuré, pero sabía

que había más en este creciente problema—. ¿Alfa Máximo?
¿Qué pasa?

Su silencio estaba empezando a asustarme porque sentí

que algo pesado estaba en su mente. Era una sensación de
entumecimiento que nos molestaba una y otra vez.
 —La espada. —Richard fue el que respondió, y me moví
alrededor de Max para enfrentar a Richard mientras
continuaba en su lugar a un lado—. He visto a Maximus
actuar así una vez antes. Fue cuando adquirió la espada que
está usando.

—¿La espada de alfa Maximus es especial? —pregunté

apresuradamente.

—Alfa Maximus lleva la Espada de la Realeza Givre —

reveló Richard—. Y esa espada en esa torre es definitivamente
la contraparte.

361
—Espada de la Realeza Llama. La que el senador está
desesperado por recuperar antes de que termine esta ola —
murmuró alfa Surge.

—¿Crees que esa es la razón por la que se instaló esta

trampa? ¿Para permitir que las criaturas se distraigan
comiendo nuestros cadáveres, lo que brindaría la gran
oportunidad de reclamarla sin muchos problemas? —resumí.

—Buen plan de su parte —murmuró Richard.

—Necesitamos conseguir esa espada —enfatizó alfa

Surge—. La espada está conectada al arma de alfa Maximus.
Si llega a las manos del senador, él podría forzarnos a
arrinconarnos.

—¿Por qué? —Tenía que hacer la pregunta principal, ya

que no sabía nada sobre estas espadas aparte de lo que había
aprendido antes de que Eric me confrontara.

—Fuego y hielo. Son opuestos, pero el fuego es mucho

más poderoso de lo que piensas. Se sabe que el senador
Oscuro tiene la capacidad de usar llamas oscuras. Es una
técnica que solo unos pocos lobos del Infierno de la
antigüedad pudieron conjurar, pero si obtiene esta espada,
estaremos jodidos. El elemento base de la espada es el fuego.
Comparta esa arma con alguien que pueda controlar las
llamas de la oscuridad, y…

—No podrás conseguirlo, Surge —resopló Richard con

seriedad—. Tu elemento base es el agua. Te destruirá si
intentas agarrarla, y mucho menos atravesar esa masa de
criaturas.

—¿Estás tratando de insultarme, Richard? Porque este

no es el momento.

—Trágate tu orgullo —respondió Richard—. ¡Esto no se

362
trata de insultos! Es la realidad. Alexis es un objetivo
principal que el senador puede desear secuestrar. No intentes
actuar a ciegas y decir que no puedes sentir los ojos sobre
nosotros.

No era la única que lo sintió.

—No importa quién nos esté observando, puedo

conseguir esa espada. Alexis no necesitaría mover un maldito
dedo. Solo quédate aquí como una buena mujer y deja que
los hombres se encarguen de las cosas.

La forma en que mi ojo tembló cuando lo fulminé con la

mirada solo lo hizo resoplar e intentar erguirse mientras su
energía alfa entraba en acción.

—Eres un niño en este juego, Alexis. Sin nuestros lobos

para respaldarnos, eres como cualquier otro ser humano.

—Entonces, ¿en qué te convierte eso? —respondí. Se rio

entre dientes como si hubiera dicho algo completamente
divertido mientras estiraba los brazos y se preparaba para
correr hacia adelante.

—Voy a ser nuestro salvador fuera de aquí —prometió—.

Entonces no tendrás más remedio que inclinarte ante
nosotros, los superiores, que hemos estado en este juego
mucho más tiempo del que llevas coronada. O al menos,
fuiste coronada.

—¡Surge! —espetó Richard con rabia, pero él resopló y

comenzó a correr hacia adelante, dejándome allí de pie con
una expresión en blanco en mi rostro.

—No escuches sus bromas tontas, Alexis —instó Richard,

pero sabía que él sentía el calor que se escapaba de mi carne.
Sus palabras no deberían haber atravesado esas heridas que
pensé que estaban bien vendadas, ni deberían haberme
hecho apretar los puños con una ira invencible.

363
Si Maeve estuviera presente, le arrancaría la piel y, sin
embargo, el recordatorio de que ella no estaba solo enfatizaba
el vacío en mi inconsciencia.

Me obligó a recordar lo inútil que era. Además de mi

magia, ¿qué más puedo hacer para ayudar en situaciones
como esta?

Maximus gruñó antes de murmurar:

—Deja de pensar así, Alexandra.

Aparté mis ojos para encontrarme con los severos que me

observaban. Sabía que no podía moverse y estaba luchando
contra la fuerza de atracción de la espada contraparte que
esperaba ser reclamada, pero luchó contra esas cadenas solo
para tratar de sacarme de mi muerte interna.

—Surge puede irse a la mierda. Tú... no te inclinarás ante

nadie. Estamos en una situación complicada y eres tan
valiosa como esa espada, si no más. Para mí, no solo eres
digna sino eres poderosa con o sin tu lobo presente. No dejes
que sus comentarios desagradables te hieren. Nuestras
circunstancias son difíciles, pero eres más fuerte que eso, mi
reina.

Este hombre llevaba la carga de mantener viva a toda la

tripulación de la expedición, luchando contra los golpes de
una espada que coincidía con la suya, y todavía se
preocupaba lo suficiente como para consolarme con algunas
palabras duras.

Un poco más amor y este hombre me obligará a

enamorarme de él.

Tal vez ya había hecho exactamente eso.

364
—¡ARGH!

Nuestra atención se lanzó hacia adelante, la escena se

desmoronaba ante nuestros ojos cuando alfa Surge quedó
atrapado en una especie de alquitrán negro. Se pegó a la
suela de sus zapatos, lo que lo obligó a desatar los hilos
negros y saltar rápidamente de las suelas para correr hacia
adelante.

No avanzó mucho más cuando el mismo alquitrán negro

se deslizó hasta la superficie del suelo de ceniza. Me recordó
al cemento, cubriendo sus pies y obligándolo a reducir la
velocidad hasta que no pudo dar un solo paso.

—¡Solo estoy empezando! —anunció y aplaudió. Brillaban

de un azul vibrante que cubría sus puños y se extendía por
su carne. Varios encantamientos aparecieron sobre su piel,
provocando pequeñas gotas de agua que comenzaron a
levantarse de la superficie del suelo y flotar en el aire.

Las gotas de agua se multiplicaron, juntándose hasta que

un chorro de agua lo envolvió y se estrelló contra sus pies en
un intento de lavar el espeso líquido negro. No hizo
absolutamente nada, o eso pensé.
 Enredaderas delgadas y negras brotaron del suelo, como
si el agua recuperada hubiera activado repentinamente su
capacidad para crecer y escapar, envolviéndose alrededor de
los tobillos, las muñecas, la cintura y el cuello de alfa Surge.

—Joder —maldijo Max y Richard murmuró una serie de

maldiciones en un idioma diferente.

—Si muere aquí, estaremos en serios problemas —gruñó.

—¡Mierda! ¡Las criaturas se dieron cuenta! —exclamé.

Todos nos vimos obligados a mirar mientras los demonios en
la parte inferior de la torre comenzaban a cargar como

365
hormigas negras. La única diferencia era que estas criaturas
no eran nada inofensivas.

Sus cuerpos rezumaban una sustancia turbia similar al

alquitrán, mientras que sus cuerpos estaban
desproporcionados y simplemente asquerosos a la vista. Sus
ojos rojos estaban todos en alfa Surge, y él no podía ocultar
su miedo en lo más mínimo.

Mis fosas nasales se ensancharon ante su olor.

Estábamos tan lejos de él, que solo podía imaginar la
inmensa emoción que estas criaturas estaban sintiendo
ahora que tenían una presa nueva y apetitosa para darse un
festín.

La chispa explosiva de color naranja hizo que las

criaturas se detuvieran en seco y supe que la atención de
todos estaba en el espectáculo de fuegos artificiales que se
desarrollaba en la parte superior de la torre. El pico de varios
tonos de naranja, dorado, rojo y rosa creó la distracción
perfecta cuando mi cerebro se puso en movimiento.

—¡Echo! —llamé al orbe negro. Vi su forma de gatito

aparecer en un puf de humo negro.
 —Alexandra —advirtió la voz de Max. Estaba segura de
que ya estaba entendiendo mi plan—. No salgas por ahí.

—No puedo hacer fuegos artificiales para siempre,

Maximus —siseé—. Alfa Surge no puede morir. ¿No crees que
sé lo que sucede cuando un miembro de la realeza muere en
una expedición? ¡Van a pensar que ustedes planearon todo
esto y podrían ejecutarlos! Las acciones de Eric son solo una
ventaja señalando con el dedo apropiado al presunto
culpable.

Sabía que tenía razón, y no iba a esperar a que tratara de

disuadirme de lo que iba a hacer.

366
—¡Echo! ¡Cambia a un caballo!

—¡Maew! —Echo ni siquiera dudó cuando su cuerpo

creció en forma: la imagen del gatito se desvaneció cuando su
cuerpo se expandió y comenzó a tomar la forma de un gran
caballo. Para cuando terminó su transformación, estaba
pisando fuerte y sacudiendo la cabeza con impaciencia.

Con un resoplido, giró la cabeza para mirar en mi

dirección, su cabello largo de un brillante rosa neón muy
cerca del tono de mi cabello. Sus joyas rosas miraron mis
joyas naranjas cuando le di una sonrisa confiada y presioné
mis manos contra los lados de su rostro.

Cerrando los ojos por un momento, presioné mi frente

contra la suya.

—Sé que nos acabamos de conocer y no me he ganado tu

lealtad, pero sé mi fuerza y ayúdame a llegar a esa torre.

—¡NEIGH!— respondió y presionó su cabeza contra la

mía, haciéndome sonreír con deleite cuando abrí los ojos.
 —En el momento en que nos acerquemos, haré un
espectáculo. Da la vuelta y ayuda a alfa Surge a regresar
aquí. ¿Puedes hacer eso?

—¡NEIGH! —dijo más fuerte para alentarme, y sin

demora se apartó de mi agarre para arrodillarse a cuatro
patas. Las emociones que brotaron de su absoluta confianza
en mis acciones me obligaron a recordar los años de mi
juventud: los animales que protegían el reino y siempre
escuchaban cada orden tonta que les pedía.

Me alejé de los pensamientos negativos de cómo los

367
decepcionaría sin la presencia de Maeve para apoyarme. No
fallaría esta vez. Independientemente del pasado, yo era un
nuevo ser de fuerza.

Uno que era fuerte, vigilante y fiel. No se derramaría

sangre en mi presencia.

Sabía que quienquiera que nos estuviera observando

desearía ver el signo de la realeza que se posaba sobre mi
cabeza, para asegurarme de que yo era la que debería haber
caído en sus manos hace años, pero mantuve mi corona
oculta al mundo.

No necesitaba que se viera visiblemente para sentir el peso

vibrante que llevaba.

—Eres un faro de llamas, niña. Que todos los que se

oponen a ti sientan tu quemadura.

Las palabras de sabiduría contenían una energía

inquietante para ellos mientras resonaban en mi mente, pero
sus intenciones de empujarme hacia adelante fueron lo que
me instó a subirme a Echo y agarrar las riendas rosas que
parpadearon mientras una silla rosa aparecía debajo de mí.
 —Alexandra. —Max no ocultó su dolor y eso fue lo que
me obligó a mirarlo mientras sus ojos estaban llenos de
verdadera preocupación. Estaba esa impotencia, una emoción
que nunca pensé que relampaguearía en sus ojos de gélida
belleza.

Apuesto a que era como yo, obligado a ser feroz en un

mundo que solo se inclinaría ante ti si mostrabas una
personalidad sin emociones. El mundo lo conocía como
alguien frío, pero en esta burbuja de protección, solo confiaba
en aquellos a quienes su vida y temía que yo estuviera a
punto de perder la mía.

368
Echo giró hasta que mi lado izquierdo quedó paralelo al
lado frontal de Max y, sin pensarlo, me incliné lo más que
pude hasta que mis labios se posaron sobre los suyos. La
forma en que esas joyas azules se ensancharon por la
sorpresa se comparó con la avalancha de tiranía emocional
que asaltó todos los nervios de mi cuerpo.

—Confía en mí.

El pensamiento era tan tierno, y me pregunté si había

enviado correctamente la simple solicitud a través de nuestro
vínculo conectivo. Me eché hacia atrás mientras corregía mi
postura sobre Echo y volví mi atención a Richard.

Todavía estaba en su lugar, pero giró la cabeza lo

suficiente para verme.

—Protege a Maximus por cualquier medio, Richard —

susurré.

—Tienes mi palabra, su majestad —prometió.

Eso era todo lo que necesitaba escuchar para azotar las

riendas y alentar a Echo a cargar hacia adelante. Corrió a
toda velocidad, y yo ya comencé a mirar dentro de mí misma,
notando los viales de poder alineados. No había abierto uno
sin la presencia de Maeve. Incluso si ella estaba durmiendo
dentro de mi subconsciente, al menos estaba “presente”
cuando tuve que tomar estas decisiones cruciales.

Ya había usado dos, y si usara un tercero y esta ola se

extendiera más, estaríamos en un gran problema, pero
supongo que sería mejor estar agotada que muerta.

No hubo más tiempo para pensar mientras cerraba esa

sección en mi mente y abrí las puertas a mis instintos. Con el
estallido del vial, mi magia dominó mis sentidos, obligándome

369
a cerrar los ojos brevemente mientras soltaba las riendas y
extendía los brazos hacia un lado.

—Permíteme ser tu titiritero mientras quemamos un camino

hacia los reinos de la victoria.

Mis ojos se abrieron de golpe y el mundo de la oscuridad

floreció en un enérgico país de las maravillas de energías y
colores intensificados. Las llamas brotaron de mí y bailaron a
nuestro alrededor, cubriendo los cascos o las piernas de Echo
y dejando un rastro de fuego mientras corríamos hacia alfa
Surge.

Miró por encima del hombro cuando Echo gritó en

advertencia, sus ojos de miedo paralizante se transformaron
en conmoción antes de tirar de las enredaderas para tratar de
huir de la colisión que se aproximaba.

—¡Echo! —ordené, y con un grito de poder, Echo se

levantó del suelo y se elevó sobre alfa Surge. Los copos de
color ámbar de las llamas llovieron sobre alfa Surge, y supe
que mi plan cobraría vida cuando Echo corrió hacia atrás
para recuperarlo.

El aterrizaje fue suave cuando nos lanzamos hacia

adelante y cargamos contra las espeluznantes criaturas. Su
atención se movió lentamente hacia nosotros, y esa fue la
señal que necesitaba.

Soltando las riendas, presioné las manos sobre la

superficie de la silla, levantando mi cuerpo para que mis pies
descansaran sobre la superficie. Me moví lentamente para
asegurarme de que mi equilibrio estaba en punto, todo
mientras las llamas que bailaban a nuestro alrededor en un
movimiento en espiral comenzaron a conjurar alrededor de
mis brazos y se movieron cuando cambié de postura.

Mientras sostenía un arco y una flecha en mi mano,

370
permití que mi espalda se enderezara mientras levantaba mi
barbilla. Este movimiento requería perfección, pero más
importante aún, necesitaba toda mi concentración.

¡Nunca perfeccionarás a esta Alexandra! Como heredero

de este reino, el error no es una opción.

Sin perfección, sólo hay caos. ¿Crees que esto no es más

que un juego?

Error tras error, no te permitirá gobernar esa tierra de

llamas, princesa.

Me decepcionas, princesa. No entiendo cómo Edwin puede

seguir tu ejemplo.

Las palabras de las críticas de esos consejeros reales de

mi juventud se filtraron en mi mente, y supe que era la
influencia de la atmósfera nublada mientras los
pensamientos oscuros arrasaban mi subconsciente y traían
los recuerdos más oscuros al frente.

Ella es demasiado amable para gobernar.

Todavía es una niña. Nuestra reina puede haber tenido la

misma edad, pero no era tan ingenua y débil.
 Edwin hace todo con la ayuda de Rafael. Ella nos fallará
en un día de gobierno.

Es solo por su derecho de nacimiento que se le permitió

llevar la corona.

¿Por qué deberíamos ser gobernados por una niña que

realmente no puede convocar a las bestias infernales de
nuestro Creador?

Ella es inútil.

Débil. Estúpida. Una desgracia para nuestra herencia real.

371
Hará que nos maten a todos.

Inclínate ante nosotros, los superiores que hemos estado

en este juego mucho más tiempo del que has sido coronada. O
al menos, fueron coronados.

Te rechazo.

Mis ojos se llenaron de lágrimas mientras jadeaba y

luchaba por respirar. Todavía estaba congelada en mi lugar, y
Echo estaba demasiado cerca para mi propia comodidad
mientras continuaba a toda velocidad, pero luché por
presionar el botón en mi mente y dejarme llevar.

La negatividad estaba ganando y temía aceptar la

creciente posibilidad de fracaso.

—La amabilidad no significa que seas tonta.

Mis ojos se ampliaron ante el suave sonido de la voz de

Maximus. Estaba tan lejos que apenas podía escucharlo, pero
sus palabras continuaron.

—Eres valiente. Poderosa. Una fuerza a tener en cuenta.

Sé nuestro petardo, Alexis. Ignora la oscuridad y busca la luz.
Mira la llama ardiente que pide ser recuperada por la única
persona que puede agarrar su empuñadura. Tú.

Mis ojos se elevaron hacia la parte superior de la torre,

captando la tranquila belleza de la cálida luz que parecía
volverse más brillante con mi atención.

Las palabras de odio se desvanecieron y capté las últimas

palabras de Maximus cuando la conexión pareció cortarse.

—Te acepto.

Aceptación. Eso era todo lo que siempre quise al final del

372
día. Ser aceptada por aquellos que decían que me amaban,
que apreciaban mi existencia y no deseaban que fuera
alguien que simplemente no era.

Incluso si una persona realmente me aceptara por lo que

soy, podría sobrevivir. Prevalecería y me convertiría en
alguien más allá de sus nociones negativas y expectativas
inalcanzables.

Se verían obligados a aceptar que he crecido, cambiado y

me he convertido en alguien con mi propio poder.

Puede que Maeve no esté presente, pero no era como si

hubiera desaparecido para la eternidad. Ella estaba allí, su
poder esperando ser liberado del cautiverio. Era mi turno de
ser una salvadora. No solo a ella, sino a todos los que fueron
víctimas de este complot inesperado.

Para sacarnos de esta trampa y demostrarle al observador

que merecíamos ser temidos.

Así, mi magia explotó con esfuerzo rejuvenecido,

alentándome a poner mis pensamientos en acción cuando el
arco de llamas estalló en mis manos mientras la flecha de las
sombras creaba el arma de tinta que estaba a punto de
mezclarse con nuestro enemigo.
 Tirando de él, apunté al medio y leí para disparar.

—Te mostraré —susurré mientras esas lágrimas que se

habían estado acumulando en mis ojos caían por mis
mejillas, solo para evaporarse en vapor por el nivel de mi
temperatura ardiente—. Te mostraré todo.

Solté la flecha y la vi volar hacia mi objetivo. En el último

segundo, hice mi movimiento sorprendente mientras me
agachaba para darme un poco de palanca antes de empujar
la silla de montar por completo.

—¡ECHO! ¡Retirada a alfa Surge! —llamé cuando comencé

373
a hacer una voltereta hacia atrás.

—¡NEIGH! —Echo hizo un giro brusco y aceleró a tiempo

para evitar la explosión que estalló ante nosotros. Mi altura
era absolutamente perfecta mientras evitaba las extremidades
de estas criaturas oscuras.

Voló en todas direcciones, todo mientras mis ojos se

fijaban en Echo mientras se arrastraba por el sendero en
llamas que habíamos creado.

Desencadené mentalmente el propósito del camino en

llamas: muros de llamas anaranjadas disparadas hacia arriba
y destruyendo todo lo relacionado con las sombras, que
incluía las mismas enredaderas que contenían a alfa Surge.

No había necesidad de presenciar el regreso de Echo

porque era hora de poner en marcha mi próximo movimiento
cuando mi cuerpo comenzó a caer hacia abajo.

Las llamas explosivas habían creado el ambiente perfecto

para alguien que pudiera manipular un elemento tan letal.
Mis manos se dispararon hacia afuera mientras mis ojos se
entrecerraban en concentración.
 —¡FLAMANDA STAIRLOVÉ! —Este hechizo era mucho
más difícil de lo que parecía, pero tenía la magia y la
adrenalina para impulsarlo mientras las llamas menguantes
que luchaban para desintegrar los restos de las criaturas de
las sombras se despertaron una vez más.

Se dispararon hacia arriba, los pilares iniciales carecían

de fuerza en comparación con los que estaban más arriba
hacia la torre. No me detendría de mi objetivo cuando aterricé
en la primera plataforma y comencé a correr por los
escalones en llamas.

374
Corrí como si esto fuera un deporte olímpico, mi
respiración era corta e irregular mientras empujaba mi
cuerpo con fuerza. Las criaturas lucharon para derribarme
mientras subía corriendo las escaleras en llamas que ya
comenzaban a colapsar detrás de mí, pero mi velocidad
contra su naturaleza lenta no fue rival.

Cuando llegué al paso final, no tuve más remedio que

saltar porque la cantidad de demonios reunidos en ese lugar
específico era demasiado para hacer un movimiento de corto
alcance contra ellos. Volando por el aire, crucé los brazos a
mi alrededor, abrazándome mientras las llamas salían de mi
carne en el momento en que varios demonios me atacaban.

Incluso desde esta distancia, escuché los gritos de mi

nombre, pero solo podía concentrarme en sobrevivir cuando
mi cuerpo se estrelló contra el vidrio y aterrizó en el piso de
cemento. Trepé, empujé, empujé y grité mientras lanzaba
réplicas de llamas que me quitaban algunos demonios de
encima.

No había tiempo para mirar alrededor ya que les había

dado una oportunidad a estas criaturas y en segundos, este
pequeño espacio de tranquilidad estaría repleto de demonios
codiciosos que solo querían la hermosa y brillante luz que
contenía siglos de magia.

Sin tiempo para pensar. Sin tiempo para respirar. No

tuve tiempo de saludar al hombre de negro que estaba
esperando a que me moviera. No había tiempo para
detenerme de saltar por la empuñadura de la espada, cuando
se oyó el inesperado chasquido de un gatillo.

No era tiempo para morir.

375
 Regreso a La Superficie y Recordatorio Mortal

376
Maximus
─¡Alexandra! —Su nombre escapó de mis labios antes de
que pudiera detenerlo cuando la persona que había
construido para mi propia protección se derrumbó ante los
dolorosos golpes que me atravesaron.

No me di cuenta de que estaba de rodillas hasta que alfa

Rogue me estaba sacudiendo para salir de esto, pero ¿cómo
podría simplemente salir de esta explosión volcánica de dolor,
miedo, agonía y mi propia ira ardiente que estaba a punto de
derretir cada bloque de paciencia dentro de mí?

Nunca había soportado este nivel de dolor fantasma.

Sentí como si las balas perforaran mi cuerpo, atravesándome
como un tablero de dardos mientras cuchillas afiladas
desgarraban mi carne y órganos. Podía sentir cada
movimiento desesperado que hizo Alexandra en el momento
en que se estrelló contra la superficie de vidrio de la torre,
chocando con el suelo de piedra mientras demonios de varios
tamaños luchaban para derribarla.
 El modo intensificado de lucha o huida superó el
pensamiento lógico, y tal vez esa era exactamente la razón
por la que no sintió a la persona que la esperaba con un
arma en la mano. No pude reconocer la imagen que parpadeó
en mi mente, un segundo antes de que el fuerte sonido de las
balas disparadas desencadenara recuerdos del mundo de la
superficie.

Me vi obligado a reconocer la posibilidad de que mis

antiguos enemigos buscaran destruirme en este lado de
nuestro mundo, pero parecía demasiado conveniente para
ellos interferir en una situación tan vulnerable como esta.

377
A menos que Eric ya estuviera trabajando en su acto de
venganza...

Tuve que sacudirme más antes de que una bofetada real

en mi mejilla me sacara de la destrucción en espiral que
estaba ocurriendo dentro de mi conciencia. Mis ojos se
clavaron en los salvajes de alfa Rogue, la preocupación los
consumía mientras me observaban cuidadosamente.

Sus labios se estaban moviendo, pero mis oídos aún

estaban zumbando por el intenso latido de mi sangre. No
había palabras para describir cómo me sentía en este
momento, pero mi atención inmediatamente volvió a la
prioridad de la fusión de mi cuerpo, mis ojos se movieron
más allá de los de alfa Rogue para ver la torre que estaba
envuelta en nada más que oscuridad.

La forma en que se me cayó el corazón habría

desencadenado un aullido mortal si Adam no estuviera
reprimido, pero no detuvo la indignación de mi magia
retumbante que buscaba una salida.

Alfa Rogue de repente maldijo, y un gruñido seguido de

palabras que apenas entendí llegó a mis oídos.
 —¡Echo! ¡Protege a todos del hielo!

Lo que sea que estaba pasando a mi alrededor podría

haber contribuido a la intensa caída de la temperatura, pero
mi atención estaba toda en la torre de oscuridad. Observé
cómo latía con chispas negras y rayos que caían desde el
cielo gris y nublado.

Este mundo podría caer en la oscuridad total y eso no me

detendría cuando di un paso desalentador hacia adelante. El
crujido similar a dos glaciares rozándose entre sí vibró a mi
alrededor, cada paso que siguió hizo lo mismo mientras

378
inhalaba aire frío en mis pulmones y liberaba exhalaciones de
niebla.

Mi cuerpo vibró de rabia, mis manos se apretaron,

mientras luchaba conmigo mismo. ¿Por qué tenía que actuar
como un debilucho en estos reinos para esta expedición?
¿Humillarme para adquirir lo que el senador Oscuro estaba
desesperado por conseguir?

Esta misión nunca debería haber entregado más de lo

que se predijo y, sin embargo, fui emboscado por una mujer
que me dejó sin aliento. Una reina que marcó mi cuerpo, se
apoderó de mi mente y reclamó mi corazón sin darme cuenta.

Mi relación pasada nunca fue así. Nunca me había

sentido tan vivo. Quería dedicar cada minuto a esta mujer.
Para descubrir los capítulos de su pasado, y leerla a fondo
para saber cómo ser el mejor compañero de una mujer de tal
calibre.

Estaba acostumbrado a la mujer sumisa. Personas que

gemían cuando hablabas demasiado alto o inclinaban la
cabeza cuando simplemente mirabas en su dirección. Solo
otra mujer había sido más dominante que el resto, pero ella
era una caja de Pandora llena de tantos secretos que había
sido engañado por una personalidad que no se parecía en
nada a su verdadero yo oculto.

Finalmente, alguien que iluminó mi mundo. Alguien que

me obligó a hacer cosas que mentalmente no me atrevería a
intentar y, de repente, se había escapado como una doncella
siendo obligada a regresar a su mundo oculto de perfección.

Dejando atrás al caballero que se enamoró de ella.

Negué con la cabeza y dejé escapar un gruñido, incapaz

de aceptar realmente que esto era todo. Ella no podía haber
sucumbido a la oscuridad, pero, de nuevo, ¿podría culparla?

379
Había demasiados obstáculos en su contra.

Los demonios que se congregaron a lo largo de esa alta

torre, la pesada energía que nos impidió usar a nuestros
lobos, la avalancha de desafíos que ya habíamos enfrentado
para llegar tan lejos, y el misterioso enemigo escondido en la
oscuridad listo para llenar a la mujer, de la que yo podría
haberme enamorado, con balas que eran casi imposibles de
superar.

Mierda.

Tenía que calmarme y, sin embargo, mi respiración era

errática, mi proceso de pensamiento estaba nublado por
intenciones asesinas, y si no caminaba más rápido, perdería
el control por completo.

Ella era mi reina y la dejé bailar sola en el campo de

batalla.

Esa pequeña voz de la lógica quería gritar a través de la

inmensa niebla de auto—odio y recordarme que me había
contenido para mantener a todo nuestro equipo de expedición
vivo, pero la vida de muchos no era equivalente a la de ella.
 El mundo podría desmoronarse ante mis pies y no sería
comparable a la pérdida de esta mujer.

Esta pesadez se sentía antigua, el dolor como si hubiera

sido golpeado por varias espadas que atravesaron todo mi
cuerpo para asegurar que mi corazón sintiera cada hebra de
dolor. La sensación de devastación podría matar, pero mi
cuerpo, mente y alma no me permitirían cometer un
movimiento tan cobarde.

Inmediatamente buscaría venganza.

Plagar al mundo con un sueño eterno por permitir que tal

380
circunstancia transcurriera. Culparía a todos menos a mí
mismo, y costaría más que solo mi nombre real. Estaba claro
a través de mi caótico proceso de pensamiento que habría
derramado mi propia sangre por la pérdida de la mujer que
finalmente había encontrado después de años de búsqueda.

Años de asombro, sueños de esperanza, oraciones

rogando que trajera a una mujer que me completara.

De ninguna manera podría haberse ido cuando había

trabajado tan duro para finalmente sentirme atraído por ella.

Me detuve porque alguien estaba frente a mí y su energía

estaba tratando de calmar mi rabia ciega. Casi quería reír
porque el elemento no era nada en comparación con mi
fuerza de hielo. De hecho, era ridículo porque el mismo
elemento simplemente fomentaba mi habilidad.

—¡Maximus! Sal de ahí.

Me detuve momentáneamente para bajar la mirada hacia

el hombre que tenía delante, y sin importar su intento de
hablarme con sentido con sus labios en movimiento, sus
palabras pasaron por encima de mi cabeza mientras lo
miraba. Estaba luchando para competir contra la energía
fluctuante que estaba rezumando de mí en oleadas, pero
sorprendentemente se mantuvo firme, lo cual era bastante
“lindo”.

Mi preocupación por mi imagen en estos reinos había

terminado, y era hora de que este alfa viera que yo era
respetado por una razón.

Que soy uno de los hijos del alfa Atlas.

—¡Maldita sea, Maximus! ¡Sal de esto! ¡Harás que maten

a todos! —me espetó alfa Surge.

381
—¿Y de quién sería la culpa? —Mi voz era monótona por
naturaleza, el sonido era tan profundo con una intención
venenosa que vi que se le ponía la piel de gallina en los
brazos al alfa Surge mientras temblaba de miedo.

Si tan solo pudiera probar el vacío que luchaba por

tragarme por completo. Disfrutar ser la burla durante años
como alfa y futuro gobernante sin pareja, mientras intentaba
reparar un corazón destrozado que nunca deseaba volver a
amar.

Nuestra Diosa en lo alto tuvo misericordia de mi alma y

después de todo el preguntarme, orar, rogar por ser amado
por alguien que pudiera entender un poco de mí, ese ser fue
arrojado a mis brazos.

Y le permití cabalgar hacia su muerte.

El impulso palpitante de matar a este hombre ante mí

comenzó a crecer. Para cometer el mismo hecho que mi reina
de las Llamas deseaba que evitara por el bien de mi nombre.
No importaría si me permitiera joder todo mi futuro y cubrir
mis manos con la sangre de este hombre, porque, ¿qué futuro
me quedaría?
 Ya no puedo con la burla. Las risas en los pasillos, los
susurros en lugares ocultos, las sombras observando cada uno
de mis movimientos y los secretos reales que me vi obligado a
llevar a la perfección en un mundo que solo deseaba mi
supervivencia cuando beneficiaba a todos los demás en mi
vida.

No podía decir si estaba llorando, pero lo que podía sentir

eran los copos de nieve cayendo del cielo. Se sentía como el
principio del fin, esos copos de inocencia que llovían
comenzarían a florecer en una ventisca de la que nadie
sobreviviría.

382
Parecía que sería el lugar de descanso perfecto, y sentí
una sensación pulsante en mi mente que me instó a hacer
exactamente eso. Los restos del poder que buscaban la
venganza que deseábamos de todo corazón deseaban que yo
ejecutara este acto.

Estoy listo para hacer eso... incluso si eso me convierte en

un villano.

¿Era eso lo que estaba dispuesto a hacer por una mujer

de la que solo había disfrutado una probada? ¿Estaba listo
para manchar esta corona escondida sobre mi cabeza con la
sangre de los inocentes porque una reina que había sido
rechazada por muchos pereció siendo un cordero de sacrificio
desinteresado? ¿Valía la pena renunciar a todo por lo que
había trabajado incansablemente?

Sí. Ella vale la pena perderlo todo... incluso si eso me lleva

a un pozo eterno del infierno.

Sonreí ante mi decisión mientras las gotitas punzantes

que salían de mis ojos rodaban por mis mejillas. Las dos
lágrimas serían las primeras y las últimas mientras mis ojos
se oscurecían y me enfocaba en mi primer objetivo ante mis
ojos.

Los ojos de alfa Surge se ampliaron cuando levantó las

manos protectoramente, pero pude verlo en sus ojos,
disfrutando el olor del miedo. Siempre trató de proyectar lo
poderoso hijo de puta que era. Para él, yo no era más que un
niño nacido en la realeza y al que se le otorgó un trono debido
al derecho de nacimiento direccional sobre el que no tenía
control.

Seguramente yo no sabía nada sobre el sufrimiento.

383
Nunca experimenté un mal día en mi vida. Fui alimentado no
con una cuchara de plata, sino con una de oro con cristales
seleccionados individualmente que brillaban como diamantes
iridiscentes, y mi poder no era más que un espectáculo.

Él podía verme ahora. El verdadero yo sin mi lobo

respaldándome. Este era el yo que dejé que mis enemigos
presenciaran antes de cortarles la garganta y destruir sus
imperios con un solo chasquido de mis dedos. Finalmente
pudo ver al verdadero yo del cual muy pocos sobrevivieron.

Sólo que él no sobreviviría por más tiempo.

—¡Maximus, espera!

No fue la llamada de Richard lo que me impidió terminar

mis intenciones, sino la explosión de luz que se disparó en el
aire desde el horizonte. Esperaba ver el muro de luz brillante
que nos robaría de esta dimensión desolada, pero el único
rayo de luz salió disparado en el aire desde la torre cubierta
de demonios.

La tenue luz anaranjada era delicada al principio, como

el rayo sólido que imaginas cuando un alma se eleva para
encontrarse con su Diosa en la tierra del paraíso dichoso,
pero vimos cómo comenzaba a parpadear y expandirse,
haciéndose más fuerte con cada segundo marcado.

Los demonios se vieron obligados a retirarse como si la

luz fuera demasiado intensa para que estuvieran cerca, pero
luego la luz parpadeó de nuevo, y esta vez, se expandió con
una explosión lo suficientemente grande como para sacudir
la tierra bajo nuestros pies, y desvanecer a cada demonio
aferrado a esa torre por su vida.

Mis ojos se agrandaron y me quedé congelado en el lugar,

mirando el chispeante espectáculo de llamas en caos explotar

384
por tercera vez, eliminando los restos de lo que aún existía.
La ola posterior se estaba precipitando hacia nosotros antes
de que pudiera captarla, y el intenso calor que generaba era
como una ola en medio del verano chocando contra el puro
frío del día más frío del invierno.

Alfa Surge corrió hacia adelante, levantando sus manos

para crear una barrera de agua que brilló por una fracción de
segundo, antes de congelarse en la atmósfera helada. Mi
entorno puede haber sido lo que ayudó a protegernos de la
réplica de calor que se estrelló contra la pared congelada y
dejó una estela de agua hirviendo a su paso.

Cualesquiera que fueran las fuerzas oscuras que aún

permanecían a nuestro alrededor, corrieron para escapar de
la ira magnetizadora que se desarrollaba ante nuestros ojos,
pero fue el repentino flujo de conexiones que se había
silenciado un minuto antes lo que rompió el hechizo de
venganza y me obligó a reconocer la realidad.

Mi reina de las Llamas, mi compañera, estaba viva.

El rayo brillaba con poder, pero estaba claro que se

dirigía hacia nosotros. Mi cuerpo se preparó porque la energía
era imposible de ignorar. Alfa Surge se mantuvo firme, y
estaba ligeramente impresionado de que no se apartara
literalmente del camino.

No necesitaba su protección, ni busqué su compañía,

pero ninguno de nosotros podía moverse de nuestros lugares
mientras la fuerza chisporroteante continuaba por el camino
en llamas que Echo y Alexandra habían creado para llegar a
la misma torre.

Las llamas casi se habían extinguido, pero cuando el rayo

se movió por el camino, se elevaron y bailaron en
reconocimiento. Incluso desde esta distancia, el calor era

385
abrasador, pero a medida que se acercaba la amenaza
ardiente, el haz de luz comenzó a oscurecerse.

La palma de mi mano hizo cosquillas con poder, y miré

para ver la antigua marca que resonaba con la energía de mi
espada. Brillaba con vitalidad, sintiendo el acercamiento de
su compañera, y me permitió darme este momento de
inmenso alivio.

El haz de llamas se adelgazó aún más, lo que hizo más

fácil ver la silueta caminando que empuñaba una espada. Los
encantamientos familiares que recorrían la hoja de metal de
mi propia arma de escarcha estaban incrustados en la hoja
de color naranja brillante en negro.

Esos mismos caracteres comenzaron a cambiar a un

blanco suave, y fue entonces cuando sentí el cambio familiar
en el aire. Por un breve segundo, mis ojos se apartaron para
mirar más allá del horizonte: el muro de esperanza
comenzando a acercarse lentamente hacia nosotros.

Una ola... ¿ella... acababa de invocar una ola?

Los últimos hilos de luz radiante se desvanecieron en

destellos de brasas que comenzaron a llover sobre la mujer de
las llamas. La espada comenzó a extinguirse, pero su poder
estaba fluyendo hacia el cuerpo de la mujer, iluminando su
carne ambarina y resplandeciente con energía de ónice.

Con cada paso que se acercaba, las llamas que lamían su

carne disminuían, dejando un rastro de humo a medida que
se acercaba a nosotros. En el momento en que se detuvo ante
alfa Surge, las llamas permanecían alrededor de sus senos y
la región inferior.

Yo estaba hipnotizado por su inmensa belleza en este

momento crudo: sus mechones rosados en llamas con copos

386
de brasas rosadas lloviendo desde esos mechones levitando,
sus labios de ciruela, su piel perfecta, las marcas a lo largo
de sus brazos, pecho y piernas, y sin olvidar la huella que
brilló con poder, casi intencionalmente, para que todos vieran
que estaba tomada.

Dio un solo paso hacia adelante, colocándose frente a alfa

Surge. Necesité un segundo para darme cuenta de su
diferencia de altura, ya que ahora estaba a la misma altura
que él. No era como si su cercanía no lo obligara a temblar
como si estuviera desnudo en medio de una ventisca.

Sus ojos, huecos de color negro que comenzaron a

oscurecerse hasta que sus mismos orbes anaranjados
estaban de regreso, estaban mirando sin emociones a los
orbes de alfa Surge que seguramente eran un reflejo de su
conmoción.

—Voy a ser nuestro salvador fuera de aquí —comenzó, su

voz alta y clara mientras rezumaba burla—. Entonces no
tendrás más remedio que inclinarte ante nosotros, los
superiores que hemos estado en este juego mucho más
tiempo del que has sido coronada. O al menos, del que fuiste
coronada.
 La repetición de las palabras de alfa Surge de su boca me
puso la piel de gallina, pero fue la forma en que se inclinó
directamente hacia su rostro lo que hizo que mis oídos se
animaran por lo que tenía que decir a continuación. Ella no
dijo una sola palabra.

En cambio, se rio... y se rio... hasta que el inquietante

sonido quedó incrustado en el cielo como un eco que seguía y
seguía.

La onda se estaba acercando, y tal vez eso era

exactamente lo que ella quería cuando finalmente se inclinó

387
hacia atrás para susurrar:

—¿Quién es tu salvador ahora?

Las rodillas de alfa Surge se doblaron, obligándolo a

inclinarse ante ella. La forma en que ella sonrió era como un
villano listo para destruir a su presa, y fue lo más sexy que
había presenciado cuando mi pene se contrajo y se presionó
contra la tela apretada de mis pantalones.

—Esta es la segunda vez que he demostrado mis

habilidades —le recordó—. No habrá una tercera.

No le estaba dando la opción de tratar de probar sus

capacidades. Esta fue la gota que colmó su vaso, y lo mejor
para alfa Surge sería recordar esto.

Él se inclinó en señal de sumisión, y la acción fue

suficiente para Alexis. Se movió de nuevo, la mera elevación
de sus pies del suelo hizo que alfa Surge se apartara para no
tener que caminar alrededor de él.

Ahora se movió directamente hacia mí, la ola en la

superficie no muy atrás. Había algo en esta escena que tocó
una fibra sensible en mí: una peligrosa vibración de miedo e
incertidumbre saltando a través de mis sentidos a medida
que ella se acercaba más y más.

Las llamas persistentes se estaban extinguiendo,

dándome la vista perfecta de su desnudez. Deseaba pensar
que había mantenido una pizca de energía para asegurarse
de que solo yo pudiera ver su cuerpo desnudo y nadie más.

Estaba a solo unos pasos de distancia, pero ese miedo

subió desde la boca de mi estómago mientras me preocupaba
que desapareciera en copos de brasas como las llamas a sus
pies.

388
Que ella se convertiría en nada más que cenizas y el
viento se llevaría sus restos lejos de mí.

No pude evitar moverme más, y de repente estaba frente

a ella sin darme cuenta. Mi mente estaba rogando a mi
cuerpo que cooperara, que mis brazos se levantaran y
envolvieran a mi compañera, que había sido la verdadera
razón por la que habíamos salido victoriosos.

Ella era una guerrera, una luchadora más allá de sus

años que de alguna manera nos llevó a la victoria cuando
menos lo esperábamos. Había sobrevivido a la embestida de
demonios acosados, balas de enemigos ocultos y logró
adquirir lo que ninguna mujer en esta línea de tiempo podría
tener.

Mis ojos se fijaron en la corona brillante que descansaba

sobre su cabeza y, durante este momento sagrado, permití
que la mía fuera visible. La corona de plata con varias joyas,
el símbolo que demostraba que yo no era simplemente un
“príncipe” o alfa, ahora estaba allí para que ella la viera.
 Estaba revelando lo que solo unos pocos sabían. Que yo
era un rey oculto mezclándose en el mundo de poder y
derramamiento de sangre para encontrar a mi reina.

Y finalmente la encontré.

Mis manos temblorosas se levantaron y me arriesgué a

presionar mis manos contra sus mejillas. Estaban muy
calientes, y esperaba quemarme en el proceso mientras mi
magia intentaba venir en ayuda de mis pobres manos, pero
ya estaba perdido en su mirada dominante antes de
inclinarme para besarla con firmeza.

389
Bajando una de mis manos, me moví para envolver mi
brazo alrededor de su cintura. Atrayéndola hacia mí mientras
compartíamos el beso apasionado, sentí la ola acercándose y
me preparé para su calor.

Cuando golpeó, sostuve a Alexis aún más fuerte,

necesitando sentir que ella estaba conmigo y que
permanecería a mi alcance.

El aroma inmediato de pino y roble nos brindó un abrazo

de calma mientras la atmósfera fresca con gotas de lluvia
confirmaba que habíamos regresado al mundo de la
superficie.

Lentamente, me retiré para mirar a Alexis, y ella estaba

de vuelta a su estado normal: los encantamientos brillantes
desaparecieron, al igual que las llamas rosadas en su cabello.
Me dio su mejor sonrisa mientras sus pesados párpados
luchaban por permanecer abiertos.

Podía sentir mentalmente el flujo de llegando a las

últimas gotas en su tanque de combustible, pero ella tenía
algo que decir. Esperé sus palabras, pero en lugar de eso, se
puso de puntillas y rozó suavemente sus labios contra los
míos.

—Por una vez… —aspiró, su voz apenas audible—, me

permitiré confiar en otro.

Con esas palabras sumisas, sus ojos se cerraron

mientras su cuerpo se relajaba. La atrapé con facilidad,
abrazándola contra mí una vez más. Podía sentir la energía
de Adam comenzando a agitarse, y supe que tendría que
entrar en acción antes de que actuáramos con nuestra polla y
no con nuestras mentes.

390
Necesitamos refugio y tengo que conseguir su inmunidad.

Eso no sería difícil, pero eso significaba que teníamos que

movernos ahora.

Mis ojos se levantaron para ver que Richard estaba

parado frente a nosotros, cargando una sábana de hilos
tejidos que todavía tenían un brillo de magia en ellos. No le
impedí que pusiera la tela sobre los hombros de Alexis. Me
ayudó a envolverla en la tela sedosa y levantarla como una
princesa.

Richard no dijo nada al principio, esperando para

asegurarse de que Alexis respiraba y estaba a salvo en mi
agarre antes de que sus ojos se clavaran en los míos. No
estaba ocultando las emociones que se apoderaban de sus
ojos radiantes, ni mostraba ningún temor por la lista de
cosas que tendríamos que abordar ahora que regresáramos al
mundo de la superficie.

—Estoy a tu servicio, Maximus —prometió e inclinó la

cabeza. Si estos fueran los reinos del Vacío, continuaría
fingiendo mi inocencia, pero esta era la tierra donde yo estaba
a cargo y ahora era el momento de obtener venganza.
 —Alerta a mi familia de nuestra llegada, y trae los
paquetes médicos aquí para asegurar que nuestro equipo de
expedición sea tratado. Mantén a los miembros de Alexis
cerca para que no se asusten y asegúrate de que beta Simon
y Beta Yuki sean atendidos de inmediato.

—¿Y tú? —preguntó Richard.

—Estaré en la cabaña. Asegúrate de que mi familia reciba

el mensaje. Ellos sabrán lo que se necesita hacer —insté y
luego sonreí maliciosamente mientras mis ojos bajaban a la
expresión dormida de Alexis—. Puede que salgamos

391
victoriosos, pero es hora de desquitarnos.

Es hora de recordar a nuestros enemigos quién es

realmente el rey.
 El Pasado De Una Reina Rechazada y Dejada Ir

392
Alexandra
—Reina Rechazada. ¿Es así que quieres ser conocida
cuando pongan tu cuerpo a descansar?

Mis ojos se abrieron de golpe, pero me vi obligada a

permanecer en el lugar. Mis manos sostenían algo
extremadamente cálido, pero aparte de eso, mi entorno
estaba tan frío como el hielo.

Lo más difícil de hacer fue respirar, ya que sentía que el

aire se estaba escapando de mí a pesar de mis inhalaciones
profundas, mientras que cada superficie de mi cuerpo estaba
cubierta por una fuerza pesada que trabajaba duro para
robar mi capacidad de sentir.

En pocas palabras... sentí que me estaba muriendo, y no

tenía planes de respaldo.

Las palabras de la voz de mando comenzaron a filtrarse

en mi mente, encendiendo múltiples emociones que
buscaban ridiculizar mis esfuerzos. Reaccioné ciegamente
para adquirir algo que estaba más allá de mi alcance y, sin
embargo, no podía permitirme aceptar mis acciones
defectuosas.

No me permitiría arrepentirme de intentarlo...

Lo que no podía aceptar era ese título. Esa burla que usó
para etiquetarme un hombre que no sabía nada de mí.

¿Reina Rechazada?

¿Pedí que me rechazaran? No... ¿MERECIA ser

rechazada? Un hombre que tuvo malas intenciones para mí
desde el principio se aprovechó de la situación perfecta para

393
destruirme, y con el desgarro de mi frágil corazón, trabajó
junto con mi enemigo para arruinar todo lo que yo amaba.

Tuve que empezar desde cero, permitir que mi legado

quedara enterrado en montones de cenizas. Mostrar al
mundo, que yo era un disco rayado que continuaba
recordando lo que me habían hecho una y otra vez, pero
¿cómo podría uno olvidar algo que dejó cicatrices en su
maldita alma?

Abandonada con heridas inmerecidas por alguien que era

un tonto inocente que ingresaba a un mundo donde se
alentaba el derramamiento de sangre y se recompensaban los
juegos de poder.

Sin importar los años que habían pasado, no podía

superar ese único momento que lo destrozó todo. Todo mi
destino... el destino de Alexandra Wolf... destrozado por el
egoísmo de un hombre. La lealtad de un hombre a un villano
que buscó a través de las puertas de la magia para encontrar
nuestro reino oculto de paz.

No puedes simplemente olvidar eso y, sin embargo, él no

lleva el título de rey Asesino.
 ¡¿Estos hombres que hicieron su misión dominar y
conquistar fueron elogiados por cada paso que dieron,
mientras que yo fui etiquetada con una palabra despectiva
para disminuir mi puto derecho de nacimiento?!

¿Cómo es eso justo? ¿Cómo se atreve alguien a burlarse

de mí? Mi reino. Nuestra historia. Nunca me dieron la
oportunidad de prosperar. Nunca tuve la oportunidad de
demostrar a todos aquellos que deseaban verme caer que
merecía sentarme en un trono de llamas. El trono con las tres
cabezas de lobo de los primeros líderes que dieron a luz a
nuestra especie, todos ellos mujeres. Merecía vivir. Para

394
prosperar y ver el lado del mundo donde podía experimentar lo
que era estar rodeada de amor. ¡Sentir lo que era estar
rodeado de familiares y amigos, ser amada por un hombre que
arriesgaría todo para verte triunfar!

Había trabajado muy duro estos últimos cinco años.

Luché contra la dosis diaria de crisis existencial, mientras
tenía que obligarme a aprender el camino de estas olas y el
mundo del Dominio del Vacío para sacar lo mejor de todos.
Había sobrevivido, incluso cuando sentí que no lo merecía,
luché contra cada desafío que se me presentó, superé las
pesadillas sofocantes, soporté los recordatorios emocionales,
y luché contra mi propia inestabilidad mental para finalmente
llegar a un momento que era emocionantemente aterrador,
pero el más emocionante de toda mi vida.

Finalmente, no estaba sola. Había hecho una alianza que

nunca hubiera tenido el privilegio de crear en el pasado,
conocí a mi compañero, lo probé y el sabor adictivo de la
venganza contra Eric. No podía dejar que terminara aquí. Sin
mencionar la necesidad de encontrar al culpable que acababa
de llenarme de balas.
 No puedo morir ¡Simplemente no puedo morir! No como una
reina Rechazada. No con este destino destrozado. ¡Mi hora no
ha llegado... mi llama no se extinguirá!

Mi pensamiento aullado encendió una sola llama, y allí

estaba una mujer de gracia. Lo que sea que me tenía
encadenada en esta pesadilla gritó de dolor antes de dejarme
libre.

Me empujé hacia adelante, con la hoja en mi mano,

viendo cómo su hermosa hoja se convertía en llamas que
bailaban alrededor de mi cuerpo y lamían mi carne hasta que

395
las vívidas marcas cobraron vida.

Levantando mis manos para mirar mis palmas, observé el

centro de mis palmas a medida que se volvían sensibles con
poder, los hilos de energía que se iluminaban en un destello
rosa robando toda mi atención hasta que manos bronceadas
se movieron para envolver mis manos y sostenerlas
suavemente.

Mi cabeza se levantó para encontrarme con las joyas de

color rosa que mostraban una perfección inmensa, mientras
que los labios color ciruela oscuro con un toque de brillo se
levantaron en las comisuras para mostrar una sonrisa que
estaba llena con algo más que solo orgullo.

Su cabello cambió de negro a rosa neón, levitando con

poder mientras esos largos y sedosos mechones tenían un
toque de llama. Se parecía a mí, con un vestido negro que se
ajustaba a su cuerpo curvilíneo. La única diferencia real era
su piel bronceada frente a mi tez color cremoso melocotón.

Lo que más se destacó fue la corona dorada sobre su

cabeza. La energía que irradiaba de su superficie metálica
con joyas rosadas podía dejar sin aliento a cualquiera.

—¿Quién eres? —susurré.

 —Alguien de quien no deberías saber —respondió—.
Puedes pensar en mí como un antepasado... o francamente,
tu yo superior —tarareó.

—¿Dónde estoy? —pregunté mientras miraba alrededor

del oscuro oasis—. Debería... haber muerto. ¿No? No... yo...
sobreviví. Regresé al lado de Max. Entonces... —No podía
recordar nada más.

—Todo lo que necesitas saber es que casi mueres, pero

hice un trato con la espada que ahora te ha reclamado como
su dueña legítima.

396
—¿Un trato? —pregunté y parpadeé confundida—. ¿Qué
decidiste para salvarme la vida?

—Soy el poder que resuena dentro de tu corona,

Alexandra. Una entidad secreta que debería haberse
mezclado con tu loba, Eve.

—Eve... te refieres a Maeve —susurré.

—Eve —corrigió mientras su sonrisa se extendía aún

más—. Soy Maeve.

—Estoy confundida. —No pude evitar admitir la verdad

porque no estaba entendiendo. Maeve era, bueno... Maeve. Mi
loba a la que me gustaba llamar Eve. ¿Quién era esta mujer y
por qué afirmaría que era Maeve?

—Tienes todo el derecho a estar confundida. Tu familia

real fracasó en prepararte realmente para lo que estaba por
venir. No puedo culpar a tus padres. Estaban demasiado
ocupados tratando de evitar que la guerra entrara en nuestra
tierra. Lamentablemente, sus esfuerzos fueron en vano, pero
no olvidados. Lo recuerdo todo y es por eso que existo. El
problema es, que se supone que tú no debes saber de mi
existencia.
 —Entonces... ¿por qué te me estás revelando?

—Bueno, es parte del trato que hice con la espada. Es

exactamente por eso que no moriste cuando ese hombre
contratado trató de matarte.

—¿Quieres decir que los demonios no habrían sido

capaces de matarme?

—Esas criaturas oscuras son inofensivas para ti, niña.

Naciste de su misma sangre. ¿Por qué otra razón el senador
Oscuro estaría tan desesperado por encontrarte?

397
—No estoy segura —confesé, sintiendo la necesidad de
más conocimiento, pero sin saber dónde encontrar las
respuestas al flujo de preguntas albergadas en mi mente.

—Debes encontrar la verdad de tus raíces, Alexandra —

me instó y me apretó las manos. El gesto encendió círculos de
magia negra que sangraron en la superficie de mis palmas, la
estrella de tinta negra resonando con la misma energía
manchada que muchos de los seres de las sombras en el
Dominio del Vacío.

—¿Cómo? Mi reino se ha ido.

—Nuestro reino no está del todo perdido —reveló—.

Simplemente está escondido en la oscuridad y requiere que
estés sentada en ese trono para desbloquear la fuente de esas
mismas raíces.

—¿Cómo voy a hacer eso, y qué debo por estar viva?

Tenía que asegurarme de averiguar cuál era el precio por

sobrevivir.

—Nuestras energías deberían haber sido una después de

la noche de la coronación, pero el senador Oscuro deseó que
no volvieras a sentarte en ese trono. No quiere que recuperes
los recuerdos de tu vida pasada, ni te quiere en el lado de la
luz.

—¿El lado de la luz? ¿Somos el lado de la luz?

—No. Somos realmente el lado oscuro, pero sin

oscuridad, no hay luz —enfatizó antes de continuar—: Eres el
ying del yang de otro reino, un reino que siempre ha estado
en una alianza hasta que el senador Oscuro destruyó el
vínculo entre ustedes dos. La historia se repite, solo que
nosotros vamos a ser el gran maestro de este juego de
ajedrez.

398
Soltó mis manos para presionar sus manos sobre mis
mejillas, levantando mi cabeza más alto como para corregir
mi postura.

—La espada y yo tenemos la misma misión, si quieres

llamarlo así. Su propósito es ser usada por alguien digno,
como su último maestro, mientras yo deseo ser libre de los
grilletes que me atan a esta vida de soledad dentro de tu
corona.

—¿No puedo liberarte? —pregunté. Su petición no

parecía difícil. Si descubría cómo liberarla, ella podría
ascender... ¿verdad?

—Puedes —confesó, pero en realidad parecía vacilante

ante la idea—. Llegaría con consecuencias que no te
favorecerían. Si no fueras alguien a quien realmente admiro,
te habría engañado para que hicieras exactamente eso.

—¿Admirarme? ¿A mí? —Me quedé estupefacta ante la

idea de que alguien tan espiritualmente poderoso como ella
admirara a alguien como yo. No estaba cerca de su nivel de
poder, y si ella era parte de la corona sobre mi cabeza, solo
podía asumir que era un poder antiguo que había sido
incrustado en la corona real.
 Había leído algunos cuentos sobre tales circunstancias,
pero nunca hubiera pensado que fueran reales. Quería
ayudarla, o al menos, parecía que merecía ser salvada, pero
¿a qué precio? Cada movimiento en este mundo tenía un
costo, y en este estado de vulnerabilidad, no tenía dinero
suficiente para ofrecer algo más valioso.

O eso pensé.

—No sabes lo parecidas que somos —susurró y cerró

brevemente los ojos—. Cuando fui rechazada por el destinado
a mí, me marchité como una flor moribunda, y eso me hizo

399
abandonar mi reino. Mi castigo fue llevar la carga de mis
hermanas que sostenían el peso de nuestro reino recién
creado. Ellas murieron por mi culpa, y por eso fui maldecida
con esta responsabilidad. Ser una entidad de poder que se
mezcla con cada heredera coronada. Cuando estuvieran cerca
de la muerte, mi magia sería recuperada y devuelta a la
corona, y allí esperaría a la siguiente heredera. He hecho esto
durante décadas, y bueno, esta es la primera vez que he sido
capaz de hablar de eso.

No sabía qué decir mientras la miraba con una expresión

estupefacta.

—No te digo esto para que me compadezcas. Esa no es mi

intención. Comparto esta historia porque en comparación
conmigo, nunca te permitiste llorar de verdad el hecho de que
fuiste rechazada por uno elegido por nuestra Diosa. Te
obligaron a seguir adelante después de ver tu hogar reducido
a cenizas por las mismas llamas que nos han protegido
durante generaciones. Todo por culpa de un villano que
decidió que, si tu familia no te sacrificaba a él, enfrentarían el
precio final de la muerte a través de la guerra.

Toda esta información era nueva para mí, y ella pareció

entender mientras asentía.
 —Hay mucho que te ha sido ocultado y,
lamentablemente, no tenemos mucho tiempo para
profundizar en el pasado. Eres capaz de llegar a las
profundidades de tu subconsciente porque tu cuerpo está
extremadamente agotado y ligeramente afectado por las
sombras contaminadas con las que lidiaste. Puedo sentir que
alguien está trabajando para curarte, así que estamos
perdiendo tiempo, pero mi admiración por ti es la razón por la
que decidí no cambiar tu destino con mis propios deseos
egoístas de libertad.

Hizo una pausa por un momento antes de continuar.

400
—La espada solicitó ser utilizada por alguien digno. Eso
no fue un problema porque sé que eres lo suficientemente
digna como para llevar una espada que una vez fue tuya para
empezar —reveló—. Sin embargo, la espada simplemente te
salvó del ataque de los demonios que te habrían matado si yo
no hubiera triplicado el poder de la espada por un breve
período de tiempo.

—¿Triplicaste el poder de la espada? —pregunté—. Es

decir... cuando estaba en ese rayo de luz...

—Sí —respondió—. Eso fue obra mía. Después de tantas

décadas de usar uno de nuestros elementos natos, las tareas
simples como esa no son difíciles de encender, pero con el
poder viene el sacrificio y es por eso que necesito que me
hagas un favor para compensar.

Simplemente asentí y esperé a que me dijera lo que tenía

que hacer.

—Debes matar al que me rechazó y sellarlo dentro de

nuestra corona.

¿Qué?
 —¿Cómo… mataría al que te rechazó? ¿No está muerto?

—Estaba muerto —reiteró—. Pero tu renacimiento

desencadenó el de ellos.

Me sentí tan confundida mientras trataba de reconstruir

este misterio, pero ella extendió la mano para palmearme los
hombros antes de apretarlos ligeramente.

—Sus caminos ya se han cruzado, así que simplemente

tienes que seguir el camino que nuestra Diosa de la Luna ha
pavimentado para nosotras. Has llevado la carga que estaba
destinada a destrozarte, recogiste los pedazos de tu corazón

401
roto, y los pegaste trabajando en ti misma, y ahora no solo
estás lista para luchar por el destino que el senador Oscuro
está desesperado por robarte, sino que tendrás una manada
que te ayudará en este viaje hacia un nuevo destino.

—¿Y tú? ¿Cómo te ayudo?

—Encontrando al hombre reencarnado que me rechazó.

Está más cerca de lo que piensas, y sus verdaderos colores
comenzarán a mostrarse, pero matarlo y atraparlo en la
corona me permitirá ser libre sin dañarte negativamente.

—¿Qué pasa si solo te libero? —Quería saber el peso de

la verdad.

—Lo más probable es que te vuelvas loca. —No se anduvo

con rodeos cuando sus ojos se oscurecieron con un odio
inmenso—. Llevo la confusión emocional de siglos de
gobernantes, Alexandra. Si me dejas libre, mi lado lógico, con
el que estás hablando actualmente, sería anulado por la parte
vengativa de mí que buscaría la oportunidad de vengarse.

»Morí como la verdadera reina Rechazada, mi nombre fue

calumniado y burlado en lugar de alabado y admirado. Todo
porque este hombre decidió que no era digna del trono por el
que había trabajado para obtener con mis hermanas. Al
ayudarme, no solo sería libre para ayudarte sin la posibilidad
de la locura, sino que se me daría la oportunidad de ascender
para enfrentar el juicio y eventualmente tener una
oportunidad en el paraíso.

Una sonrisa triste apareció en sus labios mientras

susurraba:

—Tal vez entonces me reuniría con mis hermanas y vería

con qué hombre estaba destinada a estar durante mi vida.

Me dolió el corazón por su historia, y fue mi turno de

402
estirar las manos para presionar sus mejillas para captar su
atención.

—Lo haré, —prometí.

Sus ojos se agrandaron ante mi declaración, y fue su

turno de estar un poco confundida.

—¿No deberías además cuestionar mis motivos?

—Si quisieras matarme o alentar mi locura, me habrías

dejado morir e intentar controlar mi cuerpo. Esa es una
opción, ¿no?

Mi observación la tomó por sorpresa mientras yo sonreía

aún más.

—El mundo siempre me ha subestimado. Menospreció mi

conocimiento, habilidades, poder. Algunos lo hacen
simplemente porque nací mujer. Actúo ingenuamente por
costumbre, pero veo el panorama general, así como los
detalles finos. Podrías haberme empujado a dejarte libre aquí
y ahora, especialmente cuando estaba endeudada después de
que alentaras a la entidad dentro de la espada a ayudarme.
Sin embargo, me diste el privilegio de escuchar tu historia...
una historia que no ha sido compartida con nadie más.
 Sus ojos se humedecieron mientras asentía lentamente, y
cerré los ojos para asentir ante mi resolución interior.

—Reina Rechazada. ¿Es así como quieres que te

conozcan cuando descanse tu cuerpo? —repetí las mismas
palabras que ella había dicho al comienzo de nuestra
interacción—. Dijiste eso porque eso es exactamente lo que te
sucedió. Fuiste enterrada con un título que no merecías. Un
título que te degradó cuando tú y tus hermanas fueron las
creadoras que dieron a luz a nuestro reino de lobos
Infernales. En lugar de ser elogiadas como fundadoras de
nuestra tierra, fueron ridiculizadas y burladas por la decisión

403
egoísta de un hombre de ir en contra el destino, y nunca
llegaste a ver su final. Puede que yo no sepa exactamente
quién es, pero si es nuestro destino cruzarnos de nuevo,
entonces haré todo lo que esté a mi alcance para brindarte la
justicia que te mereces. Llevaré el peso del título que se
adhiere a la corona sobre mi cabeza y haré los movimientos
que te brindarán la salvación.

Observé cómo las lágrimas se acumulaban en sus ojos y

se derramaban por sus mejillas. Las aparté con mis pulgares,
sintiendo el persistente tirón de mi conciencia que luchaba
por mi atención.

Ignorándolo, susurré:

—¿Te parece justo, Maeve?

—Sí —susurró con un labio tembloroso—. Pero... no

puedes decirle a nadie de esto.

—Un secreto —concluí—. Que así sea. Pero ¿qué pasa

con Maximus?

Ella pensó en ello mientras parpadeaba para quitarse las

lágrimas.
 —Él es la única excepción porque es tu compañero. Tiene
una historia, una que me intriga ver que descubras. Pero
nadie más.

—Muy bien entonces —concluí, la persistente sensación

crecía y hacía que el mundo oscuro a nuestro alrededor
comenzara a desvanecerse en polvo dorado—. Creo que... me
estoy despertando.

—Esa eres tú —respondió y me abrazó inesperadamente.

—¿Maeve?

404
—Tu loba, Eve, sabe de mi existencia. Mi imagen en este
reino es tu ser superior, pero mi imagen en la superficie
replica la de ella. Llegarán momentos en los que tomaré el
control por tu propia seguridad. He hecho esto en el pasado,
pero con esta nueva asociación, creo que mereces echar un
vistazo a lo que puedo hacer —explicó rápidamente—. Puede
que esta asociación iluminada nos ayude a ambas en nuestra
búsqueda de la felicidad. No temas a la oscuridad que crece
dentro de ti. No eres malvada. Simplemente estás hecha para
llevar la oscuridad que puede competir con lo que está
tratando de plagar este mundo tal como lo conocemos.

Era como si me estuviera advirtiendo de lo que estaba

por venir, y en el fondo, lo apreciaba.

Se apartó para mirarme de arriba abajo con orgullo, su

imagen comenzaba a desvanecerse, como el resto del mundo.

—Estás a punto de entrar en un mundo con el que no

estás familiarizada, pero acepta cada momento. Somos
cambiaformas que dependemos tanto de nuestra magia, que
nos olvidamos de disfrutar del lado salvaje como un lobo
cambiaformas y de abrazar los reinos de nuestra naturaleza
humana. Descubre cómo es con Maximus a tu lado.
 —Maeve —susurré mientras se me formaba un nudo en
la garganta, tratando de evitar que hiciera la pregunta que
tiraba de mis miedos. Pareció comprender lo que deseaba
preguntar, y sus ojos se suavizaron mientras su cuerpo
estaba a punto de desaparecer por completo.

—Maximus no es falso, Alexandra. Él te ama... y te

ayudará a cumplir tu destino. Todo lo que tienes que hacer...
es... dejar ir.

Ella no era más que coloridas motas de polvo cuando mis

ojos se volvieron pesados y caí hacia atrás. No luché contra la

405
sensación descendente, mi mente se aferró a la última parte
de las palabras de Maeve mientras mi conciencia se tomaba
un momento para desvanecerse.

Amor. Maximus me ama. Sólo tengo que dejar ir y amar a

cambio. Dejar… ir…
 Hermana Escarcha y Casa Real De Atlas

406
—¿Alexandra?

La tierna llamada hablada me sacó de la inconsciencia.

Mi dolor fue lo primero que noté cuando mis sentidos salieron
a la superficie, seguido por el calor innecesario de mi cuerpo.

No tenía fiebre a menudo, pero después del extraño

torbellino con el que nos enfrentamos, supongo que una
fiebre era mejor que la muerte. Después de algunas pruebas,
finalmente logré abrir los ojos mientras mi conciencia
abrazaba la energía familiar de mi lobo.

—Eve. Estás de vuelta.

Las oleadas de alivio me golpearon primero antes de que

Eve me respondiera.

—Nunca te dejé, Alexandra. Estaba cautiva por una caja

de niebla negra. Cuando noté el cambio de energía en el aire,
la niebla ya se estaba extendiendo por tu subconsciente. Traté
de detenerla. Realmente lo hice... pero nada ayudó.

La culpa en su voz fue suficiente para empujarme a

sentarme lentamente. No me había sentado demasiado
rápido, pero me sentí un poco mareada por el simple
movimiento. Eso no era nada comparado con la pesada carga
de preocupación que se apoderó de mi corazón al pensar en
Eve sintiéndose tan condenadamente culpable por
circunstancias fuera de su control.

—Eve, nada de esto es culpa tuya. No pensé que tal

pesadez con el tiempo inhabilitaría nuestra capacidad para
usar a nuestros lobos. Fue un error de juicio de mi parte, y el
resto de la tripulación cayó en la misma situación. No deberías
cargar con culpa.

—Casi mueres —enfatizó—. Francamente... moriste. Si no

407
fuera por las circunstancias adicionales y la ayuda, no
estarías aquí hablando conmigo. Observé impotente todo el
tiempo. Realmente luché por salir de la niebla, pero fue en
vano. Lo siento.

Literalmente no podía soportar esto, y negué con la

cabeza antes de pasar mis manos por mis cortos mechones
por frustración.

—Eve. Por favor. Nada de esto es culpa tuya. Debería ser

yo quien se disculpe, honestamente. Fue un error de juicio y
simplemente fuiste una víctima de mi vista ciega. Lamento que
hayas tenido que experimentar eso, además de presenciar
todo lo que sucedió. Estoy bien. Un poco de fiebre no me va a
hacer nada letal. Me alivia que estés bien.

No parecía completamente convencida, pero sentí un hilo

de calma cuando reconoció que estaba bien y no al borde de
la muerte.

Mis ojos decidieron que este era el momento de mirar

alrededor del vasto y lujoso espacio, asimilando los matices
azules y plateados del dormitorio mientras admiraba los
acentos dorados de las diversas decoraciones de la
habitación.
 El olor resultaba familiar, el pino era mucho más fuerte
que el toque de las castañas asadas. Aparte de eso, la
habitación en sí no emitía una atmósfera hogareña.
Francamente estaba “fría”, lo que puede confirmar que era
una habitación de invitados de algún tipo.

Me di cuenta de que estaba desnuda, con la sábana

blanca muy delgada sobre mi regazo. Cubriendo mi cuerpo
con la sábana blanca, respiré hondo y lo solté lentamente.

Unos vendajes corrían por mis brazos y con el leve

levantamiento de la sábana, vi los que estaban alrededor de

408
mis muslos. No sentí que hubiera adquirido ninguna herida,
pero supongo que mi cuerpo estaba volviendo a sus
habilidades curativas normales.

—Gracias a Dios que estás despierta.

Levantando mi mirada hacia la puerta, me sorprendió la

mujer de aspecto magnífico que estaba de pie en la entrada.
En una mano había una bandeja de comida caliente
humeante, mientras que en la otra sostenía lo que podía
suponer que era un vestido negro formal.

El cabello de esta mujer seguramente era más largo que

el de Maximus, el tono blanco como la nieve cambiaba a un
color cerúleo con puntas de verde azulado. Su cabello estaba
en abundantes rizos y llevaba una pequeña tiara plateada.

Estaba extremadamente delgada, no desnutrida, sino

como si su metabolismo no le permitiera ganar ni un ápice de
grasa, y mucho menos músculo. La hacía parecer bastante
frágil, para ser honesta, y su tez pálida solo contribuía a tal
imagen, pero su vigor en la magia era fuerte, extremadamente
rico en energía elemental que nuevamente, era similar a la de
Maximus.
 Me tomó un segundo más ver las similitudes en sus
cualidades faciales y apariencia general. Esencialmente,
parecía la versión femenina de Maximus.

—¿Eres la hermana de alfa Maximus? —grazné, solo

ahora dándome cuenta de lo seca que estaba mi garganta. Me
obligó a toser para tratar de aclararla.

—Ah. No te ahogues —instó mientras usaba su espalda

para cerrar la puerta antes de correr hacia la cama. Dejó la
bandeja en la mesita de noche, dejó el vestido al final de la
cama y me sirvió un poco de agua fría de la jarra

409
transparente—. Por favor bebe un poco de agua.

La observé mientras asimilaba su voz suave.

Seguramente podría haber sido la princesa perfecta porque
alcanzaba todos los estándares que deseaban que proyectara
una mujer.

Fragilidad, humildad, belleza y gracia. La acicalaron

perfectamente en comparación con la forma en que subí. A todo
el mundo le disgusta una mujer con cualidades alfa que no
acepta ninguna tontería.

—Gracias —murmuré y acepté el vaso. Beberlo invitó al

líquido frío a calmar mi sed y reponer mis niveles de energía
mucho más rápido de lo que esperaba.

Arqueando mi ceja en pregunta mientras miraba el vaso

vacío, me pregunté qué había realmente en el líquido
purificado.

—Lo realcé con propiedades curativas —respondió la

mujer con una sonrisa amorosa que se apoderó de sus labios
de color rosa claro—. Nuestros sanadores están en la ciudad
ayudando a los miembros de la tripulación y los caballeros
que regresaron de la expedición. Francamente, Max tiene
algunos problemas de confianza, así que soy la única en
quien confía contigo en este momento.

—¿Y tú eres...? —No pude evitar preguntar, aunque

sonaba bastante grosero.

—Rosalina Atlas. La hija mayor del rey Atlas de nuestra

manada real. Es un placer conocerte, Alexis. Ese es el
nombre que Maximus nos dijo.

—Sí —respondí—. Alexis. Encantada de conocerte.

—Igualmente. —Sonrió y alcanzó la bandeja de comida

410
para ofrecérsela—. Por favor, come. Las heridas más
importantes que tuviste fueron algunas quemaduras. No
habían aparecido inmediatamente después de tu llegada,
pero debido al manto de energía del Vacío que se aferraba a
tu cuerpo anteriormente, tus habilidades curativas se
redujeron al mínimo. Creo que es posible que ya se hayan
curado, pero la comida se dosifica con vitaminas que
acelerarán el proceso de curación y los vendajes están
recubiertos con un gel que se filtra en la piel y solidifica la
sección herida para que los nutrientes curativos vayan
directamente a los puntos lesionados.

—Sabes mucho sobre la curación —expresé mientras

aceptaba la comida. La miré por un largo momento porque
parecía casera.

—Ah. Bueno, espero convertirme en una sanadora de

manada, ya que en realidad no emito vibraciones alfa o beta.
Para mí, curar es de vital importancia en cualquier dinámica
de manada. En algunos casos, es de vida o muerte. Sé que la
mayoría de la gente lo descarta como algo sin importancia,
pero creo que es crucial tener algunos sanadores en cada
manada.
 —Estoy de acuerdo —respondí—. Los sanadores en
posiciones más altas dentro de la manada son vitales para el
equilibrio y la batalla. ¿Hiciste esto? —No pude evitar
preguntar.

—Lo hice. Disfruto cocinando, pero especialmente

horneando. Cuando lo piensas, es otra forma de curar el
cuerpo y asegurar que uno esté sano.

—Serías una buena madre —murmuré y tomé la sopa

caliente para probarla. La forma en que mis ojos se
agrandaron ante el sabor explosivo que asaltó mis papilas
gustativas me hizo tragar la sopa tan rápido que miré el

411
cuenco vacío con total devastación.

La risita me llamó la atención antes de que Rosalina se

echara a reír.

—Lo siento... es solo que nunca había visto a nadie

comer tan rápido. Las pocas mujeres aquí prácticamente se
mueren de hambre para tratar de conseguir un marido, así
que nunca sé si mi comida es tan deliciosa como dicen.

—¿Morir de hambre? ¿Con esta increíble comida casera?

—Jadeé de horror—. Nunca había comido algo tan sabroso.
Nunca tuve la oportunidad de cocinar, incluso cuando
expresé interés. La comida del castillo se vuelve aburrida
después de un tiempo. No está hecha con amor... pero esto...
wow. Está bien, ahora estoy triste.

Estaba triste porque no había más, y lo había terminado

tan malditamente rápido que no podía darle a la sopa la
oportunidad de hervir a fuego lento en mi boca.

Rosalina estaba radiante de felicidad cuando se levantó.

—Espera un momento. —Se había ido antes de que

pudiera detenerla, así que pasé al simple bocadillo que
debería haber combinado con la sopa. Probablemente me veía
como una mujer sin manada comiendo comida como si
hubiera estado muriéndome de hambre durante días.

Quiero decir, técnicamente no tenía manada y ninguno de

nosotros había comido realmente.

Después de una ola, por lo general me moría de hambre y

comía todo lo que tenía a la vista hasta que estaba llena
durante lo que parecían días.

El recordatorio de mis actividades “posteriores a la ola”

me dejaron inmediatamente preguntándome si todos los

412
demás estaban bien. No sentí que Edwin, Rafael y Grayson
estuvieran en peligro, pero todavía me preocupaban los
efectos del sueño.

Rosalina estaba de regreso no con uno, sino con tres

tazones de sopa y más bocadillos que iban a disparar agua si
seguía siendo tan malditamente amable.

—Estoy de vuelta —anunció mientras cerraba la puerta

una vez más y se acercaba a mí. La bandeja en mi regazo ya
estaba vacía de comida. Mis mejillas comenzaron a arder de
calor mientras pensaba en lo poco real que estaba actuando.

Había estado tan arraigada en las reglas y regulaciones

antes de vivir con Edwin, Raf y Grayson el tiempo suficiente
como para no preocuparme por mis acciones, pero frente a
un extraño, se sentía bastante embarazoso actuar de esta
manera.

—Pido disculpas —susurré—. Apuesto a que estoy

actuando como un lobo codicioso.

—¿Huh? —Pareció sorprendida por mi declaración—. ¿En

qué manera?
 —Cómo me criaron... supongo que puedes decir que
tienes que actuar de cierta manera o de lo contrario eres
irrespetuosa en todos los aspectos. No estoy acostumbrada a
la interacción en este sentido así que... creo que siento que
estoy ansiosa por terminar toda la comida.

—Disparates. —Negó con la cabeza y me dio una amplia

sonrisa—. No eres codiciosa en lo más mínimo. Créeme,
entiendo estos “estándares” ya que me criaron de la misma
manera, pero mis hermanos y yo no seguimos esas reglas de
mierda.

Me quedé boquiabierta cuando maldijo, y seguramente

413
no me perdí el brillo de picardía en sus ojos mientras robaba
la bandeja vacía y la reemplazaba por la llena.

—Tengo una personalidad bastante frágil y muchas se

aprovechan de ella, pero tu admisión me ilumina el corazón
porque es complicado encontrar otras mujeres que sean
similares en procesos de pensamiento —explicó—. Aparte de
los estándares reales habituales a los que nos vemos
obligadas a adaptarnos para complacer a los hombres
mayores que simplemente nos idolatran por nuestros cuerpos
y no por nuestra inteligencia, nuestra Diosa de la Luna nos
bendijo con comida para que pudiéramos alimentarnos en
abundancia.

»No deberíamos necesitar morir de hambre. Quiero que

sepas que cuando estés en mi presencia y en la de mis
hermanos, puedes comer todo lo que quieras. Intento hacer
que el domingo sea un día festivo porque se considera un
‘”día de descanso real”. En pocas palabras, los miembros de
la realeza hicieron el día para que pudieran ser perezosos,
pero usan la excusa de imitar el día de descanso sagrado de
los humanos de sus escrituras bíblicas. Es una tontería
tomarse un día libre y no hacer nada, pero no escuchaste eso
de mí. Si Benjamin me oyera, tendría un ataque.

—Benjamin suena como el nombre típico de un asesor —

señalé.

—Lo es —gimió y puso los ojos en blanco—. Confía. En.

Mí. Es un dolor en el trasero y probablemente esté dando un
sermón a mi hermano menor mientras nuestro padre observa
mierdas y risitas.

Sonreí y recogí su acento ligeramente británico que me

intrigaba.

414
—Tu forma de comunicarse es agradable para los oídos
—expresé. Era la mejor manera de alabar su acento sin ser
directa.

—Oh, ¿te refieres a mi acento? Crecí en Inglaterra en

algún momento antes de mudarnos a Canadá y luego me
mudé recientemente aquí a Nueva York. A diferencia de mis
hermanos, soy la única que no pudo deshacerse del acento
que aprendí.

—Eso es realmente genial —susurré—. Realmente no he

viajado fuera de Nueva York.

—Voy a asumir que tienes algún tipo de herencia real, al

menos dentro del árbol genealógico, ya que tu aura por sí
sola dice mucho, pero a la mayoría de las familias reales no
les gusta viajar. Cuando tienes una manada bastante grande,
se vuelve problemático mover un grupo de cambiaformas a
un nuevo entorno y adaptarse a tales circunstancias sin
llamar demasiado la atención. Todavía estamos trabajando
para traer al resto de la manada aquí. Esas olas de fuego
letales harán que la transición sea complicada con seguridad.
 —Las olas de fuego —susurré—. Eso es lo que tratamos
antes de aventurarme en la ola adecuada.

Ella asintió.

—Te lo explicaré una vez hayas comido. Hermano insistió

en que te quedarías con él, así que me aseguro de que tengas
todas las necesidades de la dama porque mi hermano es un
idiota cuando se trata de higiene femenina y si intenta llevar
a los otros tontos a la conversación, simplemente terminaría
mal. Me acabo de recuperar y no quiero lidiar con sus
discusiones. Nunca termina. Oh. Puedes llamarme Roza, con

415
“z”, no “s”. Rosa siempre hace que la gente piense que soy
blanda, lo que se espera de mi apariencia, pero realmente me
enoja.

—Entonces tu nombre sería Rozalina, no Rosalina —

elaboré con el énfasis en el cambio de letra.

—Exacto —dijo con un guiño—. Es un placer conocerte,

Alexis. Escuché brevemente que gracias a ti todos salieron
con vida de la ola. ¡Es un placer conocer a una perra ruda!

Fue mi turno de reírme porque la forma en que lo dijo era

demasiado adorable en lugar de amenazante.

—Uf. Lo dije gracioso, ¿no? —se quejó.

—Es más como si lo dijeras con un énfasis agradable —

alabé—. Me encanta. Realmente no me relaciono con ninguna
otra mujer. He estado rodeada de hombres durante la mayor
parte de mi juventud, así que...

—Créeme. No soy diferente y la única mujer con la que

puedo mantener una conversación es beta Yuki, pero está tan
ocupada trabajando con beta Simon que nuestras
interacciones son sagradas. Al menos si eres genial, podemos
tener algunas noches de chicas y tal vez incluso salir de
compras. Vas a necesitar un guardarropa diferente ya que
estás en el lado más curvilíneo en términos de tu pecho —
admitió—. Madre me prestó ese vestido. Su cuerpo es similar
al tuyo.

—Ah. ¿Puedo intentar ir a casa y conseguir algo de ropa?

—ofrecí. Ahora que volvimos a la superficie, no sería difícil.

Roza negó con la cabeza.

—No se puede hacer. Nueva York está totalmente

bloqueada en este momento. El daño de las olas de fuego fue
extenso. Estoy hablando de grandes víctimas.

416
Afortunadamente, estamos en las afueras que no se vieron
afectadas, y tenemos una ciudad cercana que
específicamente atiende a los cambiaformas lobo, por lo que
podremos obtener las necesidades que necesitamos, pero a
nadie se le permite ingresar a una buena parte de la ciudad,
independientemente de su estado. Maximus puede
específicamente ser capaz de mover algunos hilos, pero tiene
que emparejarlo con una especie de reunión o evento y eso
solo si no se cancela nada, lo que está en el aire.

—Es bueno saberlo —comenté—. Um... ¿está bien usar

un vestido que pertenezca a la familia?

—¡Definitivamente! —Sonrió y aplaudió—. La compañera

de Maximus, ¿no es así?

—Uh... bueno... —Me detuve mientras me sonrojaba y

miraba mi pecho. Esta era la primera vez que lo reconocía
públicamente en un estado más amigable de la conversación.
Era como decir finalmente que tenías novio.

—No te preocupes. Max solo se lo dijo a mamá, quien me

lo insinuó, pero aún no se lo ha dicho a nuestros hermanos
ni a nuestro padre porque simplemente actuarán como
estúpidos e intentarán bombardearlo con un montón de
preguntas o querrán saber cuán fuerte eres. Cosas
innecesarias. ¡Madre, por otro lado, te adorará! Ella es como
yo, pero menos frágil y mucho más genial. Está fuera de viaje
esta noche, pero la verás por la casa.

»Oh, por cierto, estás en la Casa Norte de Atlas. Tus

compañeros están en la ubicación Sur porque ahí es donde
los asociados de la manada real pueden residir mientras se
les brinda seguridad. No está demasiado lejos y estarán bien
informados de tu estado y seguridad, así que no te preocupes
por ellos —explicó—. También incluí unos guantes negros sin
dedos y tengo unos tacones que se adaptarán al atuendo, así

417
que siéntete libre de comer, refrescarte y probar el vestido
para asegurarte de que te queda. Puedo modificarlo
fácilmente si hay algo demasiado suelto.

—¿Cómo... supiste que necesito guantes sin dedos? —

consulté.

—Maximus me dijo que te trajera algunos. Dijo que la

mitad de las palmas de tus manos están bastante frías en
comparación con tus dedos y que no quiere que te sientas
incómoda. También dijo que te encantan los tacones, cuanto
más altos, mejor.

La forma en que sonreí la hizo replicar el gesto antes de

inclinarse para susurrar:

—Has hecho que mi hermano pequeño se enamore

mucho de ti, Alexis. No es de los que prestan atención a los
detalles, pero seguramente lo hace por ti.

Se reclinó y recogió la bandeja vacía.

—Hablemos más después de asegurarnos de que están

todos juntos. Con suerte, para entonces, las conferencias
interminables estarán terminadas y puedo presentarte a mi
padre.
 —Roza —hablé cuando el pensamiento vino a mi mente—
. ¿Estás segura de que estás de acuerdo con ayudar? Dijiste
que te estabas recuperando.

—Estoy bien, Alexis. Créeme —me aseguró—. Gracias por

preguntar. Come.

La vi irse y volví a mirar la variedad de comida.

—Ella es amable y tiene un poder de Diosa extremo —

reveló Eve.

—Interesante —susurré en voz alta.

418
—Comamos y aprendamos sobre la Casa Atlas.
 Consejero Real y No Te Detengas

419
—¡Se ve absolutamente maravilloso! —chilló Roza de
alegría—. ¿Cómo te sientes? ¿Estás preparada para una visita
con el alfa? Probablemente padre haya terminado con su
reunión y mencionó que deseaba conocerte para poder darte
las gracias formalmente por tu ayuda en la protección de la
tripulación de la expedición y los caballeros.

—Definitivamente me siento mucho mejor —admití

mientras miraba mi reflejo. Había pasado bastante tiempo
desde que me había puesto un atuendo formal que resaltaba
mi figura de una manera sofisticada. Olvidé la forma en que
me daba una sensación de poder, como si mereciera usar esa
tela de lujo y la corona que estaba sobre mi cabeza en todo
momento.

Vestirme con mi madre era uno de los pocos recuerdos a

los que todavía me aferraba, aunque los detalles parecían
desvanecerse. No estaba segura si se debía al aspecto del
trauma, pero aparte de mi hermano, luchaba por recordar los
rostros de todos.

A veces me preguntaba si incluso era feliz en esos

momentos. ¿Realmente disfruté siendo un miembro de la
realeza en el reino de los lobos del Infierno, o fue simplemente
un papel que acepté porque era un derecho de nacimiento
impuesto sobre mis hombros?

Apartando el pensamiento, admiré el vestido de cuero

negro mate. No tenía mangas, las tiras ocultas por mis
mechones rosas que pasaban por mis hombros con el cuerpo
agregado gracias a cualquier laca mágica que Roza había
usado para que se viera tan saludable y delicioso.

El vestido de cuero goteaba extremadamente bajo en el

escote, lo que lo hacía perfecto para no usar sostén mientras
mostraba el pequeño espacio entre mis senos. Mostraba la

420
huella de mi compañero a la perfección, el tatuaje simbólico
consiguiendo su momento de gloria gracias a este atuendo.

La parte de la cintura me ceñía perfectamente, haciendo

que mi cintura fuera mucho más pequeña y enfatizando mis
caderas. El vestido terminaba hasta la mitad de mis muslos,
pero caía galantemente en la espalda mientras la tela
sostenía una cola de sirena. Una sola correa negra envuelta
alrededor de mis muslos y mis piernas brillaban con la loción
humectante con matices dorados que me había puesto.

Roza había encontrado los tacones perfectos para

combinar con mi atuendo, elevando mi altura. Desde que
desperté me había dado cuenta de que era un poco más alta
de lo que recordaba. Estaba mucho más cerca de la altura de
Roza sin tacones, y ahora tenía exactamente su altura.

¿Los lobos del Infierno aumentan repentinamente a los

veinticinco años? Yo creo que no...

No me iba a quejar de pasar de uno sesenta a uno

setenta, pero tal vez Maximus supiera algo sobre el cambio
repentino. Tendría que confiar en él para obtener información
hasta que Edwin, Raf y Grayson estuvieran completamente
recuperados.
 Roza explicó que todas las personas en coma inducido
saldrían de ellos, pero necesitaban más que unas pocas horas
de sueño. Los sanadores se asegurarían de que se anulara
cada hebra de energía del Vacío, pero necesitarían más
tiempo para que sus cuerpos volvieran a la normalidad.

Mientras estuvieran en un lugar seguro, no estaría

demasiado preocupada, pero era bueno tener ayuda con esto
porque no habíamos lidiado con tales situaciones hasta este
punto. Sí, habíamos experimentado situaciones en un nivel
más bajo con quizás una o dos personas afectadas en nuestro
mini equipo, pero tener a los tres hombres en los que

421
normalmente confiaba era aterrador porque no había nadie
de mi lado.

¿Hasta ahora?

Roza tenía un carácter similar al mío. Era feroz de una

manera más tranquila, y su apariencia no le impedía
expresar su opinión. Era como ser una persona tímida, pero
poder defenderse cuando no tenía más remedio que hacerlo.

Era un poco similar a Max, pero no emitía una apariencia

frágil en lo más mínimo. Su tranquilidad se sentía más como
una bendición disfrazada por el bien de todos, porque si se
volcaba en un cierto límite, habría muy pocos sobrevivientes.

Con la ducha rápida que había tomado, me sentí un poco

más rejuvenecida. Me hubiera gustado un baño, pero los
mendigos no pueden elegir. Al menos me alimentaron, fui
capaz de quitarme el hedor a sudor después de todo lo que
pasó, y ahora vestía ropa que estaba destinada a la realeza.

Con suerte, tendría la oportunidad de darle las gracias a

su madre, la reina, por permitirme tomar prestada una pieza
de vestuario así.
 Mi fiebre no me molestaba, pero definitivamente
necesitaría dormir un poco más una vez pudiera presentarme
al rey y darle las gracias por la generosidad que estaba
mostrando al acogernos. Con Nueva York en ruinas por las
olas falsas, éramos patos fáciles hasta que pudiéramos
aventurarnos de regreso a la ciudad y, con suerte, conseguir
nuestras cosas.

No estaba demasiado preocupada porque nuestros

edificios eran algunos de los pocos que estaban mágicamente
sintonizados para soportar cualquier catástrofe elemental,
incluidos problemas provocados por el hombre como bombas y

422
dispositivos que alteraban la gravedad, pero me pregunté
cuántos sobrenaturales perecieron a causa de las olas.

Sobrenaturales, humanos, básicamente cualquier persona

o cosa atrapada en el camino de esas olas de fuego.

Había estado evitando pensar en eso porque me sentía

horrible de que alguien planeara un truco tan sucio y, sin
embargo, no podía permitirme sorprenderme demasiado
porque vivíamos en un mundo al que le importaba muy poco
la destrucción de este planeta.

A nadie le importa hasta que su flujo de dinero se ve

afectado. Una vergonzosa realidad de este lamentable mundo.

—Vámonos para que vuelvas y descanses —animó Roza.

Con un asentimiento, salimos de la habitación de

invitados para caminar por la casa Atlas del Norte. No pude
hacer un recorrido completo por el lugar, pero Roza explicó
que la estructura de la casa cambió de una elegante
sensación “real” con paredes blancas brillantes, varios
muebles y obras de arte para decorar los espacios en los que
probablemente tenían invitados, a un estilo de cabaña de
madera más hogareña y brillante que fue diseñado para los
gustos de Max y sus otros hermanos.

Roza personalmente disfrutaba más del lado elegante

porque no olía a que sus hermanos asaltaran los pasillos con
su desagradable aerosol Axe, pero a la Casa Atlas del Sur se
le dio un aspecto más lleno de naturaleza, que era su favorito
porque podía curarse mucho más rápido en cualquier
ambiente con un pico de la naturaleza.

Explicó que la manada Atlas era una de las manadas

reales más grandes de Canadá, habiendo sido la mejor de

423
Inglaterra antes de mudarse. Tenían múltiples aliados en
todo el mundo, pero eso también significaba que tenían
enemigos.

Se decidieron por Nueva York por múltiples razones, pero

uno de los propósitos principales fue el aumento de la
frecuencia de las olas y el deseo de adquirir más aliados y
artefactos raros. No hablé de mi espada recién adquirida,
sintiendo que no era necesario mencionarlo.

Seguramente tendría la oportunidad de hablar de ello con

Maximus, y tal vez tendríamos la oportunidad de
simplemente hablar. Por mucho que quisiera ver dónde
estábamos en todo este caos de cambio y con la traición de
Eric, también ansiaba un momento para relajarme y hablar
como dos personas normales.

Cuando Roza hizo comentarios sobre su hermano

pequeño, me pregunté sobre todos los rasgos que tenía. Los
diversos lados que aún no había descubierto y cómo se sentía
estar emparejada con él. Nunca pude disfrutar de lo que era
estar emparejada, ni experimenté los aspectos generales de
salir con alguien, lo que me dejaba un poco emocionada por
lo que estaba por venir.
 Max parecía alguien que no abusaba de su poder. No era
arrogante como los varios miembros de la realeza que había
conocido en mi vida que no sabían nada de mi herencia o
conexión real. No se jactaba ni trataba de actuar como si
fuera dueño del universo bajo sus propios pies. Era humilde,
pero sabía lo que valía, lo que le daba la confianza necesaria
para proyectar fuerza en comparación con tantos hombres y
su fragilidad masculina.

Después de pasar unos guardias, pasamos por un

camino de pilares que nos llevaría a la entrada lateral de la
sala del trono que solo tomaban familiares y parientes

424
importantes, pero el eco de la frustración me llamó la
atención mientras seguía a Roza más cerca de la fuente.

—¡No se le puede otorgar inmunidad! ¡Es una extraña! El

hecho de que ayudó en la supervivencia de la expedición NO
significa que merezca inmunidad. —La persona que gritaba
seguramente iba a hacer estallar un recipiente o dos con lo
fuerte que estaban siendo, dejándome preguntándome quién
era.

Estábamos lo suficientemente cerca para ver el espacio

de la parte del trono de la enorme sala infundida con pilares.
Un hombre corpulento con una corona de joyas en la cabeza
se sentaba en el trono y no parecía nada divertido con
cualquier conversación que estuviera ocurriendo.

Inmediatamente vi las similitudes con Roza y Max en la

apariencia del hombre. Era mucho más bronceado que Roza,
pero su cabello cambiaba de blanco a azul como el de ella.
Llevaba un atuendo azul con atributos dorados que
acentuaba los símbolos reales y el adorno de la túnica.

El ceño fruncido en su rostro podría asustar a cualquiera

fuera de la habitación si estuviera dirigido a ellos, pero noté a
Echo. El gatito sombra estaba en su regazo, moviendo su cola
perezosamente de lado a lado.

Eso tenía que ser una buena señal... ¿con suerte?

Maximus estaba de pie tranquilamente en el centro del

espacio circular delante del trono mientras un hombre con
una altura de uno ochenta y ocho estaba pisando fuerte con
los brazos en el aire y discutiendo sobre demasiadas cosas a
la vez para ser comprensible.

Tenía el cabello morado con reflejos rojos, la combinación

bastante inquietante para mí, mientras que su piel era blanca

425
pálida como la de un vampiro. No necesariamente poseía un
tipo de cuerpo frágil, pero la impresión que me dio fue la de
un hombre que se volvería un cobarde rápidamente si lo
lanzaran al campo de batalla sin armadura ni arma.

—¡Su majestad, simplemente no tiene sentido aprobar

esto en lo más mínimo! Esta chica apareció de la nada, pero
¿vamos a tratarla como una maldita realeza?

—Arwen. —Suspiró el hombre en el trono—. Como

consejero real de mi hijo, comprendo tus preocupaciones.
¿Por qué no dejamos que Maximus termine?

—Sí, rey Atlas —respondió Arwen y volvió su atención a

Maximus, quien simplemente se quedó allí parado como si la
perorata de Arwen no fuera un mal comportamiento. Siempre
existía este nivel de derecho que los consejeros reales
llevaban cada vez que entraban en una habitación. Era como
si fueran la razón por la que los miembros de la realeza se
levantaban de la cama por la mañana o agraciaban al mundo
con su apariencia.

En mi opinión personal, era estúpido e inmaduro, las

actitudes arrogantes y el nivel de poder que estos individuos
asumían y que tenían debido a una posición simple que era
válida dentro de los muros de los terrenos reales.

En el campo de batalla, a nadie le importa una mierda

quién eres. Consejero real o no, todo el mundo sangra igual
después de una ronda de balas.

—¿Cuál es su nombre, Maximus? —sacó el rey Atlas.

—Alexis —respondió Max—. Ella había estado huyendo

de la catástrofe de la ola que sucedió hace tres días y fue
arrastrada al Dominio del Vacío y chocó contra mí. Nos
enfrentamos a varios ataques, antes de la obvia traición de

426
Eric. Ella ayudó en cada uno.

El rey Atlas asintió, animando a Max a continuar.

—Pudo recuperar la Espada de la Llama Real —reveló

Max.

Arwen jadeó y lo miró boquiabierto.

—De ninguna manera esa frágil mujer logró obtener una

espada tan digna. Las espadas legendarias restantes son solo
para la realeza y aquellos que merecen ser coronados. La
Espada de la Llama Real es el arma más poderosa de su
clase. Puede anular la sombra y espadas ligeras, además de
competir con su contraparte, el hielo. Estoy seguro de que lo
sabes muy bien, Maximus.

—Estoy consciente —respondió Max. Me impresionó más

su paciencia porque no pensé que pudiera tolerar que un
consejero real me hablara de esa manera, como si hubiera
nacido con el derecho a ser consejero.

—Ella es la razón específica por la que alfa Surge está

vivo, rey Atlas. Hizo una elección poco ética y se quedó
atascado en medio de la batalla. Si Alexis no hubiera
interferido, habría sido asesinado por las criaturas de las
sombras y ya sabes lo qué eso podría haber causado.

El rey Atlas asintió lentamente, mientras Arwen gruñía:

—¡Ella usó el conocimiento obvio de que la muerte de un

alfa en una expedición podría potencialmente justificarse
como asesinato en su beneficio! ¡Es una estafadora en el
mejor de los casos!

Me asombró que este hombre hiciera todo lo posible para

convertirme en una villana. Ni siquiera me conocía, y mucho
menos tenía suficiente información para crucificarme en esta

427
conversación. Con cada positivo, me golpeaba con un
negativo, y ese tipo de personas eran las que nunca podías
convencer para que estuvieran de tu lado.

En el momento en que tienen una idea de quién eres,

desprecian cada indicio de tu potencial.

—Ella es potencialmente una Expedicionaria de olas.

Eso llamó la atención de ambos cuando Arwen se detuvo

de su movimiento de paso y el rey Atlas arqueó una ceja en
cuestión. Incluso con nosotras paradas en las sombras, pude
ver la conmoción de Roza por el título.

—Explica —declaró el rey Atlas.

—Después de reclamar la espada, Alexis caminaba de

regreso hacia nosotros antes de desencadenar una ola. Esto
no fue una coincidencia, rey Atlas. Literalmente convocó la
creación de una ola para llevarnos a casa, o quizás no
hubiéramos llegado sin más heridas. Recibí noticias de su
compañero, Grayson, de que antes de su llegada al Vacío,
Alexis logró contener las dos olas de fuego que estaban en el
camino de aplastarlos hasta la muerte. Estoy tratando de
encontrar imágenes de ello, pero eso es más del
departamento de beta Simon.

—Interesante —declaró el rey Atlas.

Había oído hablar de los Expedicionarios de Olas

habituales como Grayson, pero no sabía de rangos
específicos.

—Imposible —anunció Arwen—. Solo ha habido otros dos

Expedicionarios de Olas con la capacidad de convocar olas en
los últimos cinco años. Ya sabemos que uno trabaja con el
príncipe de Dubái y el otro murió recientemente. Ambos son

428
hombres, fíjate. De ninguna manera una mujer que ninguno
de nosotros ha oído hablar de estas capacidades.
Simplemente, es demasiado inverosímil.

—Sé lo que vi —respondió Max como si realmente no

estuviera perdiendo el tiempo en este debate—. Estoy
solicitando que se le dé inmunidad con su primer al mando y
entrenador. —El “entrenador” tenía que ser Rafael.

—Ninguno de los dos son lobos —resopló Arwen.

—Son híbridos —explicó Max—. Edwin es un lobo fae

Oscuro y Rafael es un lobo dragón.

Eso llamó la atención del rey Atlas una vez más.

—¿Esta mujer está viajando con un fae Oscuro y un

dragón lobo que puede controlar?

—Sí —respondió Max—. El fae Oscuro es

extremadamente protector con ella. No en un sentido
romántico, sino en un sentido beta. Se habían separado por
la ola, pero él regresó en su forma fae Oscura. Alexis fue
capaz de hacer que retrocediera. En cuanto al dragón, la
respeta y presta su fuerza. Con mucho gusto puedes
preguntarle a Grayson si necesitas la opinión de un testigo.
 El rey Atlas parecía intrigado por esto mientras miraba a
Max con interés.

—¿Dónde ha estado residiendo todo este tiempo?

—Aquí en Nueva York —respondió Max.

—Con toda esta información que has reunido, haces que

parezca que estás de su lado —resopló Arwen
acusadoramente a Max, girando y paseando alrededor de Max
como si él fuera el que estaba en el tribunal—. ¿Por qué?

—No estoy ocultando el hecho de que estoy de su lado —

429
dijo Max y no pude entender por qué seguía tranquilo. O
cómo diablos este hombre seguía siendo un consejero con
tanta actitud.

—Me gustaría conocerla —anunció el rey Atlas.

Eso los sorprendió a los dos, mientras era atravesada con

los labios sonrientes de Roza antes de que ella tomara mi
mano y tirara de mí hacia adelante con ella.

—Padre. —Su deliciosa voz similar a un himno resonó en

la sala del trono cuando hicimos nuestra gran entrada. El
vestido blanco de Roza se movía con gracia con cada paso, su
personalidad no cambiaba en lo más mínimo con la seriedad
actual en la habitación.

Maximus y Arwen nos miraron, y mis ojos se encontraron

con los de Max cuando me miró.

Lentamente, con cálculo, como si estuviera escaneando

cada centímetro de mí para poder desnudarme al ritmo
perfecto mientras deposita besos sobre mi carne caliente.

Su mirada estaba cargada de hambre, y mi estómago no

pudo evitar dar un vuelco de emoción cuando mi núcleo se
tensó entre mis piernas y se estremeció. ¿Quién iba a
imaginar que una simple mirada de tu compañero podría
arrojarte a los valles calientes del deseo?

Roza me acompañó hasta Maximus antes de ofrecerme.

Simplemente sonreí mientras estaba de pie en mi lugar.
Realmente quería estar en sus brazos, besarlo febrilmente y
derretirme en su cálido abrazo, pero seguramente este no era
el momento para eso.

Pero Maximus tenía otros planes.

Su mano recuperó mi muñeca, tirándome hacia adelante,

así que no tuve más remedio que moverme hasta que,

430
literalmente, estaba abrazando su costado. Giró su postura lo
suficiente como para envolver un brazo alrededor de mi
cintura mientras miraba hacia arriba para ver su mirada
analizadora.

Claramente se estaba asegurando de que estuviera bien,

escaneando mi rostro y mi cuerpo y sosteniéndome para
asegurarse de que no me resbalaba tan fácilmente. La
habitación estaba en un silencio como un alfiler mientras él
continuaba evaluándome con sus ojos, todo mientras mi
corazón latía como un caballo de carreras y mi cuerpo era un
desorden punzante de deseo.

Había algo en un hombre que me manipulaba de manera

protectora que me excitaba.

—Tienes fiebre —expresó finalmente como si completara

su escaneo. Sentí a Adam ligeramente, captando la energía
dentro de los orbes de copo de nieve de Max.

—Estoy bien —le aseguré con voz tierna. Actuaba en este

papel por estar rodeada de otros miembros de la realeza. Era
un hábito que pensé que había roto, pero toda esta situación
había despertado hábitos arraigados y enseñanzas que
secretamente esperaba haber olvidado.
 Hablar en voz baja como una “dama” era uno de ellos.

No parecía satisfecho y extendió la mano para pasar su

mano libre por mi cabello y acariciar mi mejilla suavemente.
Eso seguramente llamó la atención de todos cuando me tomó
una vez más y suspiró.

—Esto no será largo. Entonces te llevaré a tu habitación

a pasar la noche.

—¿En realidad no estás diciendo que esta amante se

quedará aquí? —dijo Arwen con disgusto cuando sus ojos se
posaron en mí. Me estaba evaluando como lo hizo Maximus,

431
pero su disgusto por mí era tan obvio que bien podría hacerle
un letrero de “ODIO A ALEXIS”' y colocarlo en su frente.

—Arwen —dijo el rey Atlas a modo de advertencia, y Roza

se movió para pararse justo en su espacio personal.

—¡Alexis es nuestra invitada y la razón por la que cada

miembro de la tripulación, caballero y alfa regresó con
nosotros con vida! Guárdate tus amargos y egoístas insultos
para ti o te daré un castigo mucho más doloroso que lo que
mi hermano pequeño puede —gruñó antes de alejarse de él
como si hubiera estado desperdiciando su vida y caminó
hacia el trono hasta que estuvo en el último escalón.

Se inclinó respetuosamente ante el rey Atlas antes de

continuar como si no hubiera amenazado a Arwen.

—Traje a Alexis, padre. Perdón por la intrusión. Asumí

que habrías terminado con esta conversación sobre la estadía
de Alexis y sus camaradas.

—Gracias, Rosalina —respondió el rey Atlas mientras

observaba la apariencia de su hija—. No tenías que llegar al
extremo de hacerlo. Aún te estás recuperando.
 —Soy perfectamente capaz de saludar a una mujer
poderosa que ayudó a que mi hermano pequeño regresara
sano y salvo, padre. Estoy agradecida por tu preocupación,
pero deberíamos centrarnos en lo que hay que hacer con
respecto al próximo complot del senador Oscuro. Su objetivo
originalmente era reclamar la espada de la que todos
hablaban, ¿verdad?

Eso llamó la atención de todos.

—Princesa Rosalina. —Comenzó Arwen, pero ella se dio

la vuelta para darle una mirada.

432
—¿No tienes algo más que hacer?

—Estoy aquí por solicitud del rey —argumentó.

—Y has pasado tu tiempo divagando en lugar de ir al

grano —respondió ella—. ¿Dónde está Haku?

—Ese consejero real incompetente está afuera —resopló

Arwen.

Eso hizo sonreír a Roza antes de gritar:

—Deja que Haku entre, por favor.

Su petición repetida fue seguida con el desbloqueo de lo

que seguramente eran las grandes puertas que aseguraban la
sala del trono. Obviamente, como Roza era la hija del rey
Atlas, conocía los caminos secretos hacia la sala del trono,
pero estaba segura de que todos los demás tenían que seguir
la ruta normal por razones de seguridad.

Miré por encima del hombro para ver al individuo que se

acercaba. Me recordó a un Rafael más joven, su piel tenía un
tono similar al moka mientras que sus ojos eran de un
naranja brillante con toques de azul. Su cabello era negro y
estaba recogido en un simple moño, y vestía una camisa
negra casual y vaqueros rojos.

No se parecía en nada a un consejero real, simplemente

porque no llevaba la túnica formal que llevaba Arwen, y la
evidente falta de confianza en él.

—Híbrido. Infierno y Escarcha. —El anuncio de Eve captó

mi interés cuando me fijé en la altura total del chico de uno
sesenta. Tenía que ser joven y aún no había llegado a la
pubertad o algo porque su aura no coincidía con su
apariencia en lo más mínimo.

433
Su aura es fuerte como la de Rafael y, sin embargo, es...
muy débil.

—Falta de confianza, músculo, algunas áreas en las que

hay que trabajar. Nutrientes también.

—¿Eres nuevo? —Las palabras me abandonaron antes de

que pudiera detenerlas, y el chico volvió su atención hacia
mí. Una mirada y sus ojos se agrandaron, mirándome antes
de que cayera al suelo y literalmente se inclinara a mis pies.

—¿Qué...? —Comenzó Max, pero Haku lo interrumpió:

—Princesa de la Llama, perdón por mi falta de respeto.

—Um... —Comencé. No sabía qué decir porque Dios, esto

no había sucedido en más de cinco años.

—¡Haku! ¡Levántate en este instante! —espetó Arwen—.

Ella no es una princesa. Es una simple invitada.

Haku lo ignoró por completo, y miré a Max en busca de

alguna explicación.

—Es un rescate reciente —reveló.

—¿Rescate? —consulté.
 —Desde el comienzo de las olas, varios reinos han sido
víctimas de ser secuestrados por manadas egoístas que no
quieren nada más que poder. Otros trabajan con el senador
Oscuro. Secuestran a los supervivientes y solo conservan a
los que creen que serán dignos a largo plazo. Están atrapados
en prisiones y reciben lo mínimo. Cuando no estoy en el
Dominio del Vacío, mis hermanos y yo trabajamos para
encontrar estos lugares y liberar a los cautivos para que
puedan acudir a organizaciones que puedan ayudarlos a
volver a entrar en la civilización —explicó—. HakuHaru es
uno de esos supervivientes, y le pedí específicamente que
fuera entrenado como consejero real secundario.

434
—Lo cual no tiene absolutamente ningún sentido. —
Arwen no dudó en manifestar su evidente disgusto.

Lo ignoré mientras salía del agarre de Max para dar un

paso y agacharme hacia Haku.

—¿HakuHaru?

Inmediatamente levantó la cabeza y noté la forma en que

sus ojos bailaban entre los dos colores naranja y azul.

—¿Cual nombre prefieres? —Sentí la atención en mí

mientras HakuHaru me miraba con desconcierto—. ¿Haku o
Haru?

La forma en que sus ojos se agrandaron confirmó lo que

obtuve inmediatamente de su nombre, y no pude evitar
sonreír mientras extendía la mano para acariciar su cabeza
muy suavemente.

—Ha pasado mucho tiempo desde que conocí a un

híbrido de nuestra especie —susurré en voz baja, no estaba
segura de que nadie más me escuchara, pero HakuHaru lo
hizo mientras sus ojos se llenaban de lágrimas.
 —¿Su majestad? —Las palabras que lo dejaron no eran
en inglés, pero se tradujeron en mi mente de inmediato y
supe con certeza que esta persona solía estar entre mi reino.

—Es un secreto —expresé primero la importancia—. El

consejero real no conoce mi estatus real. Tampoco el rey.
Maximus lo sabe. Roza... no estoy segura de que conozca los
detalles, pero confío en ella.

Estaba de rodillas, con las manos juntas como si

estuviera rezando.

—Reina... estás viva. Dicen que pereciste con el príncipe y

435
el resto del reino. Tenía la esperanza... pero era un niño. No
pude ayudar en la batalla. Fui capturado... y estoy aquí. Yo...
lucho por estar aquí. No entienden mi habla. Sé poco inglés.

Asentí en comprensión y seguí acariciando su cabeza.

—No te preocupes. Estoy aquí ahora. Explicaré que hay

una barrera del idioma, pero conozco a alguien que puede
ayudarte con la transición aquí. No estoy segura de que lo
hayas conocido, pero ¿recuerdas a Rafael?

Sus ojos se ampliaron de inmediato con esperanza.

—Rafy. Dragón guerrero. Amigos de mi padre... bueno... mi

familia se ha ido.

—Está bien, HakuHaru —le aseguré—. Explicaré las cosas

después, pero por ahora, por favor levántate.

Asintió lentamente y con las manos que le ofrecí, se

levantó. Parpadeando para quitarse las lágrimas, inclinó la
cabeza una vez más antes de hablar en inglés:

—Mi nombre completo es HakuHaru. Mi preferencia es

Haru.
 —Haru, entonces —razoné—. Alexis.

—Alexis —respondió e inclinó la cabeza una vez más.

—¿Entiendes su lengua materna? —Roza pareció

impresionada, probablemente porque se dio cuenta de que no
era simplemente un idioma común, sino una lengua nativa
que solo los lobos del Infierno podían hablar. Lo aprendías
primero antes del inglés, pero debido a mi educación real,
aprendí ambos de inmediato.

—Me enseñaron la lengua junto con el inglés —respondí

con sinceridad. Sentí los brazos de Max volver a mi cintura

436
como si no pudiera soportar que estuviéramos a un paso de
distancia.

—¿Entonces él prefiere Haru? —preguntó Max, sonando

intrigado.

—Sí. Es mitad lobo Infierno, ¿correcto? —Lancé para

confirmación. Max asintió levemente, animándome a
continuar con la precaución de no revelar demasiado—.
Como sabes, he estado investigando la cultura de los lobos
del Infierno durante años. Tienen un dialecto que se usaba
desde el principio cuando se crearon los sobrenaturales. Así
es como se comunicaban los lobos del Infierno. Aprendí lo
básico de los libros.

»Los lobos de Infierno tradicionales nombraban a sus

hijos de una manera que siempre se puede abreviar. Podría
ser la razón por la que lo llamaron HakuHaru. En algunos
casos, Haku sería el nombre formal para aquellos con
quienes probablemente nunca volverías a hablar al contrario
de Haru, que sería más personal como cualquier otro
nombre. Como... como eres alfa Maximus, pero algunos te
llamarían Max.

Mi explicación en realidad le hizo sonreír.

 —Entonces, por favor, dile que me disculpo por no
preguntarle su preferencia —concluyó Max. Compartimos
una mirada amorosa antes de que le transmitiera el mensaje
a Haru, quien se puso nervioso en segundos.

—No merezco semejante disculpa del alfa que me salvó —

dijo.

—Realmente quiere hacerlo, Haru —contesté—. Creo que

ve potencial en ti.

—¿Yo? Hmm... el hombre de allí habla mal de mí —afirmó

con una sonrisa triste.

437
—Parece que habla mal de todo el mundo —expresé y bajé
la voz como si pudieran entenderme—. Pronto perderá su
lugar. Tal vez le demuestres a Max que puedes ser un mejor
consejero. Rafael te ayudará una vez pueda presentarlos a los
dos y nos instalemos.

—¡¿Te vas a quedar aquí?! —No pudo ocultar su emoción.

—Necesitaré el permiso del rey, pero no puedo ir a ningún

otro lado hasta que las cosas se corrijan después de las olas
de fuego —expliqué. Él asintió, pero me di cuenta de que
sabía algo por la forma en que sus ojos se oscurecieron un
poco.

—¿Sabes algo, Haru?

—No puedo expresarme aquí —admitió en voz baja

mientras se movía en su lugar.

—¿Puedes decírmelo más tarde? —Lo pensó, pero sus

ojos se movieron hacia Arwen, lo que no era una buena señal
para mí—. Me aseguraré de que Arwen no esté presente.

La declaración adicional fue suficiente para animarlo a

estar de acuerdo mientras asentía respetuosamente.
 —¿No podemos perder el tiempo del rey con
conversaciones que no podemos entender? —se burló
Arwen—. La preferencia de nombres no es importante en
comparación con nosotros aprendiendo más sobre esta
espada y cómo alguien como Alexis pudo recuperarla.

—Personalmente, me gustaría tener esa conversación con

el rey —anunció Max—. Con la compañía de Alexis.

—¿Estás tratando de disculparme de esta conversación

vital? —Arwen jadeó horrorizado—. Como tu consejo real…

—¿Por qué siempre debes usar ese título para considerar

438
tu importancia? —lo interrumpí y no pude evitar alejarme de
Max porque su temperatura estaba descendiendo a un nivel
incómodo. Sabía que no lo estaba mostrando en el exterior,
pero su paciencia se estaba agotando y estaba agravando mis
sentidos lo suficiente como para incitarme a hacer un
movimiento.

—¿Perdón?

—Los consejeros reales son siempre los mismos. Piensas

en ti mismo como si fueras el gobernante del maldito reino
cuando simplemente eres consejero. Tus conocimientos y
consejos son a veces un privilegio a tener, pero no te dan el
derecho a ser malditamente arrogante. No naciste consejero.
Te asignaron el título. Nunca me atrevería a hablar con
alguien a quien se supone que debo seguir de acuerdo con su
derecho de nacimiento como la forma en que hablas y
rechazas a las personas.

—¿Y se supone que tu opinión es importante? —espetó y

dio tres pasos rápidos hacia adelante para pararse frente a mí
en desafío—. ¿Eres una invitada y, sin embargo, tienes el
descaro de hablar con alguien como yo de esa manera?
 —Soy una invitada simplemente por las circunstancias y
estás ralentizando mi capacidad para presentarme
formalmente —contraataqué, sin siquiera tener miedo de su
intento de dominarme.

—Arwen. —La voz de Max ya no proyectaba calma, pero

claramente Arwen no lo había captado en lo más mínimo.

—¡No te presentarás a menos que yo te dé el visto bueno

para hacerlo!

—La última vez que lo comprobé, estabas bajo la

autoridad de Maximus. —Me eché hacia atrás y sentí la

439
molestia de Eve cuando comenzó a acercarse a la superficie.

Arwen seguramente lo sintió porque apretó los dientes y

prácticamente gruñó:

—¡No me pongas a prueba, niña! ¡Es gracias a mí que

Maximus tiene la sabiduría que lleva!

—La sabiduría puede obtenerse de cualquier cosa y de

cualquiera. No te da derecho a faltarle el respeto como si él
fuera una herramienta para disculpar tu rudeza.

—¡¿Cómo te atreves a entrar en nuestras tierras de

manada e insultarme como si hubieras conocido a alfa
Maximus desde el día en que nació?! ¡Sin mí supervisando
sus contactos y actividades, él no sería quien es!

Me reí porque era tan jodidamente divertido, y todas las

apuestas estaban canceladas, ya que cualquier parte de los
“hábitos reales” que estaban en juego se desvaneció y volví a
mi elemento desafiante. De ninguna manera este hombre iba
a tratar de actuar como si hubiera criado a mi Maximus.

Joder, tal vez lo hizo, pero a quién diablos le importaba

una mierda. Su esperma no fue el que embarazó a la reina, así
que, ¿quién diablos era él?
 —Eso es bastante insultante para un asesor que ni
siquiera puede defenderse de un huésped común que puede
oler mierda y frágil orgullo a un kilómetro de distancia.

—¿Crees que, porque sacaste una espada, eres una perra

ruda? —gruñó.

Suspiré dramáticamente y moví mis mechones con mi

mano para enfatizar mi siguiente punto:

—Por glorioso que sea tal hecho, no podría importarme

menos mi capacidad para sobrevivir a ese caótico desastre de
batalla y sacar una espada que el mismísimo ¡senador

440
Oscuro está desesperado por tener!

Entonces, entrecerré los ojos y sus ojos se agrandaron

ante el latigazo de calor que seguramente asaltó sus sentidos.

—No estoy aquí para tocar tu melodía irrespetuosa,

Arwen. Fui invitada por la princesa Roza para hablar con el
rey, quien ha reconocido su interés en hablar conmigo. En
cuanto a Maximus, es un hombre adulto con su propio
cerebro y capacidad para aventurarse a través del Dominio
del Vacío como un alfa. Un alfa que fue respetado por toda la
tripulación y se aseguró de que todos permanecieran a salvo
en un estado de coma en lugar de estar muertos a manos de
la trama claramente establecida por el propio senador.
Entonces, ¡no lo menosprecies como si fuera un niño!

Me estaba poniendo demasiado a la defensiva de Max

cuando en realidad no tenía un lugar aquí todavía, pero la
forma en que el comportamiento de Arwen estaba rechinando
mis malditos engranajes habría desencadenado una batalla
en nuestras tierras o tal vez una ejecución si hubiera sido
reina y hubiera sido permitido hacer exactamente eso.

Alguien como él claramente no respetaba a Max, pero se

comprometía con el deber en beneficio personal.
 —¡Es un niño que todavía está aprendiendo las reglas de
la realeza! Hasta que lo considere un experto, sigue siendo un
b…

—¡Él es tu REY! —La declaración desafiante que escapó

de mis labios lo silenció a él y al resto de la habitación
cuando una ola de calor empujó hacia afuera como una
ráfaga de viento, mientras mi cuerpo ardía con un calor
intenso.

Los ojos de Arwen se agrandaron ante mi poder, que

estaba en modo explosivo. No podía contener mi ira hirviente
por la mera audacia que este hombre tenía por alguien como

441
Maximus, que sería rey. Solo porque no llevaba una corona
en la cabeza para que el mundo la viera, eso no significaba
que alguien pudiera hablar irrespetuosamente como si fuera
un niño sin voz propia.

—Alfa Maximus Atlas es un hombre y estoy segura de

que no necesita que hable en su nombre, pero de donde yo
vengo, tú no estarías todavía de pie después de hablar tan
mal frente a la realeza, y mucho menos un invitado de visita.
Si así es como actúas cuando hay otros líderes de manada
presentes, entonces seguramente necesitas volver a la
escuela de consejeros reales porque no solo te haces parecer
un completo idiota, sino que automáticamente les haces
asumir que tu alfa es incompetente y ¡aumenta la amenaza a
la seguridad de la manada! —Crucé los brazos sobre el pecho
e incliné la cabeza hacia arriba para darle una mirada
amenazante—. El hecho de que alguien esté callado y te
observe como un halcón no significa que no atacará cuando
haya tenido suficiente de observar comportamientos
repetitivos. Aprende a inclinarte en sumisión a aquellos que
te dan el privilegio de ser tú mismo más que por egoísmo.
 —¡¿Cómo te atreves a insultarme?! —rugió, pero me
mantuve firme. No le tenía miedo, incluso cuando levantó el
brazo para golpearme.

Esperé a que terminara el golpe, mis ojos mostraban lo

poco que temía las consecuencias. Esto podría haber estado
fuera de mi área de comodidad y debería haber mostrado algo
de gratitud por mi seguridad y la de mis compañeros, pero no
iba a retroceder ante una miserable bofetada.

Eve estaba literalmente a un paso de tomar el control, y

ambas esperábamos con regocijo oculto a que él cometiera el

442
acto. La última vez que alguien intentó pegarnos como si
fuéramos sus hijos, les costó la vida. Esto no sería diferente,
incluso con las nuevas circunstancias.

Abofetéame. Te reto.

Tomó a Arwen colapsar de rodillas para que me diera

cuenta de la capa de hielo en el suelo que no solo se extendía
unos pocos metros, sino que cubría todas partes excepto el
último paso hacia el trono. Parpadeé un par de veces, la piel
de gallina recorrió todo mi cuerpo cuando realmente me
estremecí. No por la temperatura de Siberia, sino por la
fuerza magnetizante del poder que seguramente me habría
obligado a arrodillarme si no fuera por mis propios rasgos
reales.

Lentamente, giré mi postura para ver a Maximus de pie

allí con suficiente energía depredadora para hacer que
cualquier presa cayera de rodillas y suplicara misericordia.
Era como si se hubiera activado un interruptor y estuviera
viendo la fuerza amenazante de la masculinidad con mis
propios ojos, y oh Diosa mía, era jodidamente celestial en
atractivo y letal como el mismísimo diablo, Lucifer.
 Tenían que ser mis ojos, pero ahora se veía el doble de su
tamaño, el poder brotaba de él en oleadas de escarcha que
fluían por su cuerpo como si fuera un congelador abierto. Su
cabello blanco estaba prácticamente congelado por las
mismas temperaturas que lo rodeaban, y podía decir que, si
se decía algo malo en su presencia a partir de este momento,
cambiaría a su forma de lobo.

Tan jodidamente ardiente.

—Estás completamente excitada en este momento —se

quejó Eve.

443
—No me digas que no estás en lo más mínimo excitada por
esta demostración de supremacía.

—Estoy más cautivada por el hecho de que alguien

finalmente nos defienda. Nadie solía hacer eso por nosotras
antes.

Su recordatorio en realidad me hizo darme cuenta de

cuán verdaderas eran sus palabras. Mi infancia no fue
mariposas y arcoíris, y aunque tenía a Edwin y Raf para
protegerme a veces, ellos no podían interferir cuando me
“castigaban” por no hacer las cosas de la manera correcta.

Había un límite en cuanto a lo que podían interferir,

aunque Edwin había roto esas reglas un par de veces para
protegerme, su lado fae Oscuro asumió el control, lo que podría
haber sido la razón por la que nunca pudieron hacerme nada
después, ya que yo era la única que podría hacer que volviera
a la normalidad.

Este viaje realmente me trajo recuerdos que había

olvidado, pero mi atención volvió al presente cuando Arwen
habló con voz temblorosa.
 —Alfa Maximus. —Comenzó, pero la mera exhalación de
Max creó carámbanos que pasaron rápidamente a mi lado y
lograron estar en la cara de Arwen al segundo siguiente.

—Está bien. Eso estuvo jodidamente sexy —respondió Eve

como si estuviera sin aliento, ¿y podría culparla? Estaba a
punto de jadear como un lobo en celo.

Este hombre simplemente respiró y creó carámbanos

letales. La Diosa de la Luna me bendijo con un dios.

—A—a—alfa…

444
—Solo porque disfruto fingiendo ignorancia, eso no
significa que no enseñaré mis dientes cuando amenazas lo
que es mío, Arwen. —Cada paso que siguió desencadenó
copos de nieve de hielo bajo sus pies y estatuas de
fragmentos que quedaron atrás hasta que se paró justo
detrás de mí.

Posesivamente, un brazo se envolvió alrededor de mi

cintura desde el frente, tirando de mí contra su cuerpo duro
como una roca. Era mucho más frío que un bloque de hielo,
pero se sentía bastante bien con mi fiebre todavía actuando.

Observé a Roza y Haru de pie al lado del trono, Roza

sonriendo de oreja a oreja, mientras Haru estaba escondido
detrás de Roza como si su vida dependiera de ello. Solo el rey
Atlas parecía completamente imperturbable por todo el
asunto, mirándonos como si esto fuera un entretenimiento
aburrido.

—Nunca más te atrevas a levantar tu mano contra lo que

es mío. Sabes muy bien quién tiene la maldita corona. Puedo
arruinarte con un solo pensamiento y destruir cualquier
posibilidad que tengas de ser el consejero real de alguien más
con una palabra. Ya he tratado con suficiente traición y
tonterías. Si no puedes callarte y aconsejarme como es
debido, déjalo para que alguien más pueda —gruñó.

Moviendo su mirada, miró al rey Atlas.

—Ya no estoy de humor para discutir más cosas y no

perderé el tiempo de Alexis cuando no está al cien por cien
después de ser considerada inútil por un cobarde que
encuentra todas las jodidas excusas bajo el sol para no asistir
a las expediciones, pero habla como si él fuera la razón por la
que respiro.

Rápidamente se volvió conmigo a remolque, antes de

445
dejarme ir a tomar mi mano.

—Haru.

—¡S—sí, alfa Maximus! —respondió, incluso con su

evidente nerviosismo.

—Haz que mis hermanos escolten a Arwen a las

mazmorras por la noche. Si estoy de buen humor por la
mañana, lo sacaré yo mismo.

—¡S—sí, alfa! Los tres están en la entrada oeste. ¿Debería

elegir uno?

—Hazles saber que Arwen ha sido irrespetuoso con mi

compañera —lo dijo alto y claro, y esperó deliberadamente
unos segundos más para enfatizar lo que había revelado—.
Estoy seguro de que a los tres les gustaría dejar salir su
frustración por la falta de profesionalismo de Arwen que
resultó en que no pudieran conocerla hasta mañana.

—¡Sí, alfa! —respondió Haru, ya deslizándose por la

habitación para llegar a la otra entrada.

—Me disculpo —declaró Max. Estaba segura de que no

estaba en discusión—. Reanudaremos esto mañana.
 Tenía muchas ganas de ver la cara de Arwen, pero ya nos
estábamos moviendo cuando Maximus tiró de mí hasta que
pasamos por las enormes puertas de entrada de metal y
doblamos por otro pasillo.

Cada paso seguía encendiendo copos de nieve helados en

el suelo, hasta el punto que tiré de Max para que se
detuviera. Su parada abrupta debería haber confirmado que
no estaba de humor para hablar, pero señalé el sendero
detrás de nosotros.

—Vas a arruinar las baldosas —expresé con seriedad—.

446
Parecen importadas.

Me arqueó una ceja, pero no sentí que fuera a

lastimarme.

Después de una larga mirada, murmuró:

—Te has vuelto más alta.

—Lo sé. —No sabía por qué la idea me tenía tan

emocionada, pero incluso con los tacones prestados, tuve que
ponerme de puntillas y tirar de él lo suficiente como para
poner mis labios sobre los de él.

No se movió cuando dejé que mis labios se quedaran

contra los suyos por un rato más, antes de volver a bajar y
darle una sonrisa suave.

—Veinticinco años y, honestamente, es la primera vez

que un hombre de interés me ha defendido de otro en el
poder —confesé en voz baja como si fuera un secreto
vergonzoso. Estaba segura de que podía sentir mi gratitud y
lo conmovida que estaba, pero deseaba expresarlo para que
sus propios oídos lo escucharan—. Gracias, Maximus.

Movió su mano libre para ponerla sobre mi frente y

resopló:
 —Tu fiebre te está haciendo soltar tonterías —susurró—.
No deberías tener que darle las gracias a tu compañero por
hacer lo correcto.

Se estaba moviendo de nuevo y tirando de mí, pero sus

pasos no congelaron el suelo de baldosas, al igual que su
temperatura no me iba a congelar.

—Nadie te volverá a hablar así.

Sonreí cuando mi mano apretó la suya, y él me devolvió

el gesto con un ligero apretón.

447
Se sentía extraño caminar por estos pasillos como si los
hubiéramos atravesado muchas veces antes, pero esta
sensación de poder mientras su mano sostenía la mía era
nueva dentro de este precioso momento, pero de naturaleza
antigua.

Independientemente, brindó el mismo nivel de seguridad

que siempre quise experimentar.

¿Es así como se siente ser amada? Si es así... no quiero

que se detenga.
 En Remojo Caliente y Se´ Mi Luna

448
Maximus
—Este no es el camino a la habitación de invitados.

Mis pensamientos cíclicos sobre cuántos agujeros podría

hacer en el cuerpo de Arwen se detuvieron mientras me
obligaba a mirar a mi compañera.

Solo mirar sus curiosos ojos anaranjados y cómo las

tenues luces del pasillo los hacían brillar me dejó sin aliento.
Me dieron ganas de perderme en su inmensa belleza durante
horas y horas.

Perderme en su toque y aroma y disfrutar de esos suaves

gemidos que se escapan de su garganta cuando tengo las
bolas en su interior.

Decían que cuando finalmente encontrabas a tu

compañera, eras adicto al sexo durante seis meses o más
porque el vínculo era muy crudo y sensible, pero solo una
mirada a esta reina y quería follarla todo el día y la noche.

Lamentablemente, nos conocimos en circunstancias

horribles, pero por ahora podría evitarlas.
 —No vamos a ir allí —respondí finalmente con un ligero
empujón de Adam. Mi lobo quería que nos diéramos prisa
antes de que mis hermanos nos alcanzaran.

Al menos Roza la había conocido y apaciguaría el interés

de mis hermanos por una maldita noche. Agregar a Arwen
como distracción sería una ventaja para mantenerlos
ocupados. Tendría suerte de poder respirar cuando
terminaran con él.

Una vez que llegáramos a mi sección privada de este

lugar, no nos molestarían.

449
—¿A dónde vamos? —Sentí que estaba preguntando para
asegurarse que no tendría problemas conmigo después de
intervenir para poner al desafiante Arwen en su maldito
lugar. Había querido ponerlo en su maldito lugar durante
tanto tiempo, pero no, él podía saber la ubicación de la
espada, y todas las otras excusas que padre daría para
descartar su comportamiento bastardo.

Había aprendido todo lo que necesitaba aprender sobre la

Espada de la Escarcha Real, pero asumió que no había
investigado más aparte de lo que me había alimentado.
Después de todo, era mi espada. Tenía que aprender todo lo
que pudiera sobre la hoja letal de la escarcha.

Agregar que su contraparte era Llama me animó a

aprender todo lo que pudiera sobre la Espada de la Llama
Real, pero Arwen solo conocía cierta cantidad de información
sobre la espada.

O al menos se estaba conteniendo por una cierta razón.

Con la traición de Eric, no podría joder nada,

especialmente con Alexandra en mi vida. Era mi deber
protegerla, aunque ella pudiera protegerse a sí misma. Había
algo en ella que me hacía querer tenerla en mis brazos y
nunca dejarla ir.

Bañarla en amor para que entendiera que se merecía mi

cariño.

Seguramente haber sido rechazada le había pasado

factura, pero sentí que había muchas más cosas de las que
no sabía nada. Quería saber más sobre su crianza, quién la
crio, cómo sobrevivió a todo esto bajo las narices de tantas
manadas y organizaciones que estaban desesperadas por
encontrar sus restos.

450
Anhelaba conocerla para poder hacer todo lo que
estuviera en mi poder para asegurarme de que no se ocupara
de ninguna mierda de ahora en adelante.

La confrontación con Arwen fue inesperada, pero por la

mañana, ya tendría su transferencia a otra manada
ordenada. Me había estado preparando durante un tiempo
para dejarlo ir, y probablemente ni siquiera se dio cuenta de
la falta de conexiones entre él y yo.

A diferencia de Eric, me había estado preparando para su

partida porque toda mi familia había terminado con sus
tonterías. Hablaba demasiado, se jactaba demasiado, no
quería la opinión de nadie más y era demasiado irrespetuoso
para alguien con un título que fácilmente se podía quitar.

El colmo de madre había sido hace un tiempo, y ya se

estaba extendiendo entre las manadas con las que habíamos
estado en contacto que no era un buen consejero real para
empezar.

Lo retuvimos porque sabía las cosas que necesitábamos,

pero teníamos un consejero real que viajaba para
acompañarnos: la hermana mayor de Yuki, que había sido
consejera real del príncipe de Dubái durante años.
Honestamente, fue un privilegio tenerla dispuesta a viajar la
distancia para ayudar a nuestra familia y a mí en particular.

Decidí que Haru sería un aprendiz de consejero real, pero

supe de inmediato que Arwen no querría nada de eso.
Cualquiera que intentara reemplazarlo en su gran papel sería
eliminado o tendido a fracasar.

Una vez que mi familia supiera exactamente quién era

Alexandra, entenderían por qué Haru aprendería más rápido
con el entrenamiento adecuado. Tenía potencial, un potencial
extremadamente alto, no solo para ser un consejero real en el

451
futuro, sino también para ser un beta o un segundo al
mando.

La forma en que miró a Alexis con esperanza me dijo que

desearía ayudarla de cualquier forma que pudiera, pero sería
un proceso y, por ahora, solo quería sobrevivir a esta maldita
semana.

Lo que sea que estuviera pasando necesitaba frenarse de

una puta vez o tomar un maldito respiro porque esto era
ridículo. Sinceramente, solo quería dormir durante una
semana con mi compañera en mis brazos y olvidar el caos
que estaba ocurriendo en el mundo, pero había mucho que
hacer esta semana.

Padre advirtió de la llegada de parte de la manada, en su

mayoría los niños que estarían protegidos por nosotros hasta
que el resto de la manada pudiera llegar al día siguiente. En
cuanto al banquete sobrenatural, todavía estaba en marcha,
pero cambiaría de ubicación.

El banquete sobrenatural se realizaba cada seis meses,

pero parecía que se había planeado antes por una razón.
Seguramente el aumento de las olas y los recientes muros de
fuego destructivos deberían haber sido una razón válida para
cancelarlo, pero no. Los sobrenaturales, en particular los
cambiaformas, pensaban que eran unos hijos de puta
inmortales.

Todos menos hermana tendríamos que asistir, lo cual

sería beneficioso ya que los niños necesitarían ser vigilados y
ella era la mejor opción para calmarlos. Este era el peor
momento para viajar a un nuevo territorio, pero si no lo
hacíamos, quién sabía lo que podría suceder a través de las
fronteras.

—Mi habitación. —Realmente tenía que salir de mis

452
pensamientos y estar presente o ella asumiría que estaba
molesto con ella, lo cual estaba lejos de ser cierto.

Estaba jodidamente excitado, impaciente y un poco

irritable, pero no enojado con ella.

No dijo nada más cuando doblamos una esquina y

llegamos a una puerta de madera cerrada. Puse mi mano
sobre el escáner y se abrió un segundo después. Caminamos
por el espacio abierto mientras la puerta se cerraba y se
bloqueaba una vez más.

Me di cuenta de que Alexis tenía curiosidad, con un

toque de impresión, mientras atravesábamos la cocina y la
sala de estar para dirigirnos a mi dormitorio principal. Una
vez estuviéramos en ese espacio, podría calmarme
seriamente.

Solo unos pocos pasos más.

Mi puerta ya estaba abierta, así que unos pocos pasos

rápidos y estábamos dentro de mi acogedor oasis. Techos
altos, cama tamaño king, decoración de madera variada y
fotos de mi familia, la manada, pasatiempos y espectáculos
decoraban la habitación. Este lugar podía haber sido
temporal para cada vez que veníamos aquí, pero me aseguré
de que fuera lo suficientemente acogedor como para calmar
mis propias ansiedades y estrés diario.

La chimenea se encendió con nuestra entrada, y el olor a

pino y castañas asadas era vívido en el pequeño espacio.
Eran mis dos aromas favoritos, aunque la leña era un tercer
aroma del que disfrutaba.

Era parte de mi cuidado personal y después de una

batalla tan intensa, necesitábamos un baño largo como la
mierda.

Nosotros. Yo y mi compañera.

453
Cerrar la puerta fue todo lo que tuve que hacer para que
mi cuerpo finalmente tomara una pastilla fría y se calmara,
pero ya me estaba moviendo, tirando de la mano de
Alexandra para que se volviera hacia mí. Ella estaba en mi
agarre y devorada por mis labios en segundos, mi cuerpo
zumbaba de placer porque estaba tan jodidamente harto de
esperar.

Podía sentir el resplandor de su temperatura, el calor de

su cuerpo respondiendo a mi movimiento dominante. Me
encantaba la forma en que reaccionaba cuando tomaba el
control, cómo mi inmenso anhelo de saborearla, amarla,
follarla hasta el olvido hacía que todo su cuerpo ardiera en
aprobación.

Estaba emocionado por comerla jodidamente, por

saciarme con su sabor, desde su boca hasta su coño mojado
que seguramente goteaba gracias a mí.

Cuando entró en la sala del trono con este vestido, me

olvidé de respirar. Cada paso que dio fue con poder, cada clic
de esos tacones negros enfatizando que ella estaba en mi
espacio. ¿Sabía lo sexy que era al estar allí con el control?
¿Cómo mi corazón dio un vuelco y mi polla se endureció
cuando ella cayó directamente en su elemento y defendió a
los inocentes?

Mierda.

—Max… —No pudo terminar mi nombre porque no iba a

dejarla, mi lengua se metió en su boca y disfrutó de esas
paredes internas. Se rindió demasiado rápido, devolviéndome
el beso como si no pudiera tener suficiente de mí.

Cada beso frenético se correspondía con esas manos

suyas que luchaban por quitarme la ropa, hasta el punto que
la dejé ir y rompí el beso solo para quitarme la camisa y

454
tomarla en mis manos con un movimiento impecable.

Estaba jodidamente sediento y era hora de saciar esa

necesidad de mendicidad.

—Maximus. —Jadeó mi nombre cuando la dejé caer en la

cama, mi enorme cuerpo se elevó sobre ella ni un segundo
después mientras me acurrucaba contra el costado de su
cuello. Chupar su carne me recibió con un gemido de sus
tiernos labios, su espalda arqueándose mientras mi mano se
deslizaba por sus abdominales y se deslizaba entre sus
piernas hasta su coño mojado.

Había captado el olor de su excitación en la sala del trono

cuando perdí el control. Fue innecesario ya que solo espeté
ante la mera idea de que alguien pusiera un dedo en lo que
era mío. Trabajé tan duro conmigo mismo, intentando sin
cesar fortalecer cada área donde me faltaba para poder atraer
a alguien mejor para mí.

Cynthia me había arruinado, se había aprovechado de mi

inocencia y mi ceguera para hundirme en el suelo. Me había
dejado en ruinas, cuestionando mi valía en todos los
aspectos, y yo había trabajado cada maldito segundo para
recomponerme.
 Siendo este bloque de poder oculto que todos asumían que
todavía estaba lisiado y débil.

Que una mujer con las capacidades de Alexandra se

excitara al ver mi destello de autoridad confirmó que había
encontrado una joya en un mar de carbón. Encontré a una
mujer que podía soportar ambos lados de mí, la calma antes
de la tormenta y el ciclón de escarcha que sería áspero y
despiadado.

Mis dedos no pudieron frenar cuando los moví a lo largo

de sus pliegues que brillaban con sus jugos. Sentían un

455
hormigueo de impaciencia, y no pude evitar deslizar mis dos
dedos dentro de ella a la vez.

Su jadeo fue ahogado por mi boca cuando sellé sus labios

y comencé a bombear mis dedos dentro de ella. Se sentía tan
bien, la forma en que su coño abrazaba mis dedos como si
fuera mi polla, mientras que el calor de su cuerpo abrazaba el
frío del mío.

El calor y el frío nunca podrían mezclarse tan

perfectamente entre sí, y sin embargo, aquí estábamos,
conectados de varias maneras y perdiéndonos en este adictivo
torrente de lujuria después de haber pasado hambre debido a
las circunstancias de la vida.

—Más rápido —suplicó mientras soltaba sus labios por

un segundo para respirar. Sonreí con satisfacción ante su
petición y moví mis labios por su cuello una vez más,
chupando su carne y mordiéndola ligeramente. Ella gimió y
trató de moverse debajo de mí, su clímax se acercaba a toda
velocidad.

—Mereces correrte después de esa gran actuación,

Alexandra —gruñí su nombre en un tono ronco contra su
oído, y aceleré aún más.
 —¡Ah! —No tuvo ninguna posibilidad mientras echaba la
cabeza hacia atrás, mientras su cuerpo se arqueaba tan
perfectamente cuando se corría. No dejé de empujar dentro
de ella, y ella gritó cuando un segundo orgasmo golpeó sus
sentidos.

Saqué mis dedos y estaba entre sus piernas al segundo

siguiente. El gemido que me dejó al saborearla fue prolongado
y profundo cuando comencé a comerla. Estaba temblando de
réplicas mientras la lamía por dentro y por fuera.

Su sabor era tan adictivo, su aura ardiente tan hermosa

456
de ver mientras envolvía su cuerpo e iluminaba su carne. Sus
pechos estaban fuera del agarre del vestido, y su alegre
plenitud me hizo querer provocarlos hasta que estuvieran
tiernos y rojos.

Terminé lo que había comenzado antes de regresar para

continuar con la siguiente acción prometida. Cada pezón
duro tuvo un momento con mi lengua mientras recorría el
brote duro antes de chuparlo. Sus gemidos de aprobación me
animaron a continuar, acariciando su otro pecho mientras
tenía mi rodilla entre sus piernas y acariciaba suavemente su
entrada.

Mi deseo de verla desnuda debajo de mí me empujó a

quitarle ese vestido. Me las arreglé para dominar la necesidad
de rasgarlo en pedazos para llegar más rápido a ella, tirando
de él en las áreas correctas para quitárselo.

Me levanté de la cama, tiré su vestido a un lado y procedí

a desabotonar mis pantalones mientras admiraba mi
retorcida belleza mientras ella aprovechaba esta oportunidad
para respirar. Verla bajar desde lo alto fue delicioso, y supe
que estaría lista para mí mientras me bajaba los pantalones y
los bóxers hasta los tobillos y me los quitaba.
 Acariciando mi longitud, esperé un poco más, mis ojos
escaneando cada centímetro de su desnudez. Admiré las
marcas en su piel que brillaban levemente mientras
observaba los tatuajes que llevaba.

Uno de ellos estaba entintado hasta la mitad con un rosa

vibrante, y llevaba un lobo rosado que corría por su brazo. Mi
atención se centró en la huella entre sus pechos, y lamí mis
labios como si estuvieran secos cuando en realidad, estaba
tratando de no saltar directamente a esa cama y follarla sin
sentido.

457
Mi longitud se estremeció de impaciencia, el grosor
venoso estaba emocionado de empujar en su apretado coño y
ser ordeñado. El mero pensamiento hizo que el líquido
preseminal se acumulara en la punta y mi cuerpo estuviera
listo para esta montaña rusa.

Subiendo a la cama, me coloqué entre sus piernas, pero

me incliné para besarla suavemente. No negaría que podía
sentir que estaba agotada, no solo por nuestro momento
juguetón, sino por los constantes golpes de las últimas
setenta y dos horas.

El pensamiento me obligó a detener mi hambre por un

puto momento. Rompí el beso y usé mi mano libre para
mover algunos de sus mechones cortos que se le pegaron a la
cara.

—Alexandra —susurré—. ¿Estás bien?

Realmente no se veía bien, desde su tez pálida hasta

cómo su cabello se pegaba a su rostro empapado. Le tomó un
segundo captar mi pregunta, sus ojos se abrieron levemente
para reconocer mi rostro preocupado.

—Estoy un poco mareada —admitió tímidamente—. Yo...

no quiero detenerme.
 Me sentí en conflicto cuando me mordí el labio. La idea
de que se sintiera incómoda hizo que mi polla se encogiera
mientras ponía mi necesidad en el estante.

Con un suave beso, susurré:

—Continuaremos más tarde.

—Pero…

De nuevo, mis labios tomaron los de ella en otro beso

sensual.

—Más tarde, mi reina. Primero dominemos esa fiebre

458
tuya.

La forma en que me miró fue como si temiera

decepcionarme. Maldije y la tuve en mis brazos sin pensarlo,
abrazándola con fuerza contra mi cuerpo.

—Alexandra.

—Lo sie…

—No —la interrumpí—. No te estás disculpando por no

estar bien, ni voy a sujetarte en mis brazos y dejar que
pienses que me has decepcionado. —Realmente
necesitábamos tener una charla porque no podía entenderla.

Tenía tanta confianza en el exterior para que el mundo la

viera y, sin embargo, en medio de las sombras, estaba ese
lado vulnerable y frágil suyo que se escondía por miedo a ser
vista.

Tenía que entender que, a mi alrededor, su compañero,

no tenía que jugar a bandoleros. Ella podría ser quien
quisiera ser en el momento, dejar que sus emociones se
desvanecieran en mi presencia, lo que no debería brindar
nada más que seguridad.
 ¿Los amantes del pasado simplemente ignoraron sus
emociones? ¿Negarle que compartiera algo más después de
que se hiciera la mierda?

Mis besos fueron cortos mientras susurraba palabras

reconfortantes. Como que las cosas iban a estar bien, y que
la admiraba por siempre mostrar una fachada fuerte. En el
fondo, realmente la admiraba en muchos sentidos, porque
encontrar una mujer fuerte con buenas intenciones fue
probablemente lo más difícil que había hecho.

Muchas de las mujeres de mi pasado deseaban algo a

459
cambio. Sus motivos estarían entretejidos bajo sus inocentes
sonrisas y su inmensa dedicación para hacer cualquier cosa
que le pidieras. Había sido uno de los muchos tontos que
había caído en esas trampas comunes, pensando que eso era
lo que quería.

Lo que deseaba de todo corazón.

Poco sabía que una cobra se escondía debajo de esas

capas de felicidad y satisfacción. Si no fuera por mi hermana
y sus habilidades de vidente, no habría sido advertido de sus
verdaderas intenciones. Era una de las razones por las que
estaba preocupado por esta relación hasta que
inesperadamente pasamos esa noche juntos.

Cuando sentí el vínculo de pareja aflorar y pude

experimentar lo que Alexandra experimentó a través de
nuestra intensa conexión.

Esperé a que su ritmo cardíaco disminuyera antes de

bajarla a la cama y cubrir su cuerpo desnudo con una fina
sábana.

—Voy a prepararnos un baño.

 Ella simplemente asintió, y aunque todavía parecía
bastante agotada, se sentía mucho más tranquila que antes.
No tomó mucho tiempo llenar el baño con agua y dosificarlo
con un poco de hierbas agregadas.

Lo bueno de estas creaciones a base de hierbas era su

capacidad para filtrarse en el agua sin dejar hojas reales.
Mezclaban y realzaban el agua con magia que ayudaría a
curar cualquier cosa.

No curaría todo, como las enfermedades malignas, pero

reduciría o potencialmente curaría la fiebre de Alexandra.

460
Tomándome mi tiempo, la tomé en mis brazos y regresé
al baño. Claramente se había quedado dormida y quería que
permaneciera así para que el baño pudiera hacer su trabajo.
Se movía al doble de velocidad cuando estabas inconsciente,
pero siempre tenías que estar con alguien para no ahogarte
accidentalmente.

Lo sabía por experiencias pasadas, habiendo lidiado con

fiebres cuando mi temperatura no estaba por debajo de las
temperaturas “frías”. Normalmente no era complicado regular
mi temperatura a un grado más frío, pero eso fue después de
años de práctica.

Acomodándome en el baño, tenía a Alexis apoyada contra

mi cuerpo, su espalda presionada contra mis abdominales
mientras la parte posterior de su cabeza estaba presionada
contra mi pecho.

Escuché su respiración lenta, notando que los hilos de

preocupación que fluían desde su extremo de nuestra
conexión comenzaron a relajarse y desvanecerse. El agua se
mantendría a una temperatura que nos equilibrara a los dos,
lo que significaba que podíamos quedarnos aquí todo el
tiempo que necesitáramos.
 Adam finalmente estaba tranquilo, al igual que yo. Su
preocupación estaba bastante oculta, pero ahora era obvia a
medida que la tensión en mi cuerpo se desvanecía. Alexis fue
como un soplo de aire fresco para los dos, y estaba seguro de
que estaba emocionado de saber más sobre Maeve.

O Eve. Realmente no hemos aprendido mucho sobre ellas.

Con un suspiro, cerré los ojos por un momento y dejé que

mi propia mente divagara ligeramente. No estaba pensando
en nada en particular, pero me robaron la mente por un mero
momento.

461
—¡Siempre tengo fiebre! —La voz femenina vino de mí, y
giré la cabeza para mirar al hombre sonriente mientras
extendía la mano para colocar la tela fría en mi frente y me
obligaba a retroceder contra su enorme cuerpo.

—Es cierto, pero disfruto cuidándote —ofreció a cambio. El

tono presumido de su voz me hizo hervir el agua en desafío, lo
que lo hizo reír y contrarrestarlo hasta que el vapor cubría todo
el baño.

—¡¿Ves lo que hiciste?! —me quejé, aunque fue culpa mía.

—Lo siento, amor —replicó—. Solo relájate. Yo te cuidaré.

—Lo juro, me siento como si hubiera estado en coma

durante un año.
 La voz familiar hizo que la explosión del pasado
desapareciera mientras abría los ojos lentamente y sentí la
presencia de beta Simon.

—¿Finalmente despierto?

—Apenas —se quejó—. ¿Estás bien? Tu temperatura es

más cálida.

—Estoy en remojo con Alexis. Ella tiene fiebre.

Pude sentir su preocupación por ella de inmediato. Me

sorprendió cómo él y Yuki como mis betas mostraban más

462
preocupación por su Luna que no había sido presentada
oficialmente en comparación con Eric, quien accionó un
maldito interruptor.

A estas alturas, la mayoría de las manadas

estadounidenses sabrían de su traición y se necesitarían
algunas horas más para llegar a la mayoría de las manadas
canadienses. Estaba agradecido de no haber sido tan cercano
a él como de Yuki y Simon, o su conocimiento sería una gran
ventaja para el senador Oscuro.

—Traeré algo de medicina para la fiebre antes de que

salgas. ¿Tú o Luna necesitan algo más?

—Estoy bien por esta noche, Simon. Aprecio los

medicamentos, pero asegúrate de descansar y vigilar a Yuki.

—Por supuesto.

Juré que los dos tenían algo que hacer, pero Yuki no
sabía dónde estaba Simon porque era demasiado juguetón
con todos y Simon no podía ver el interés obvio que Yuki
tenía por él.
 Eran completamente opuestos que se atraían entre sí.
Solo necesitaban un maldito empujón en el camino del otro y
una habitación cerrada para comenzar la acción.

Los opuestos se atraen. Hmph.

Bajando la mirada una vez más, noté que los ojos de

Alexis se apretaron antes de abrirse lentamente y parpadear
un par de veces. No pensé que se despertaría tan rápido, pero
este baño de recuperación realmente estaba haciendo
maravillas al nutrir su cuerpo exhausto.

Ella levantó la cabeza para encontrarse con mi mirada

463
observadora.

—Hola —saludé con calma.

—Hola —respondió.

¿Qué emoción captaría primero?

Sus ojos siempre delataban sus emociones, pero supongo

que iba en ambos sentidos entre nosotros. Había tanto de lo
que teníamos que hablar, pero, de nuevo, no quería que nos
quedáramos despiertos toda la noche cuando teníamos la
oportunidad de dormir.

—¿Cómo te sientes? —Pensé que preguntar lo básico

haría que la conversación comenzara.

—Mucho mejor que antes —admitió con una sonrisa

triste.

Diosa, no hagas eso.

La besé sin pensar, mi brazo posesivo que la mantenía

perfectamente acurrucada contra mí presionándola aún más
contra mi cuerpo.

—Alexandra, ¿podemos hablar? —pregunté.

 —Hay mucho de qué hablar —respondió en voz baja.

—Entonces, ¿puedes decirme por qué a veces te sientes

culpable, triste o preocupada cuando tu cuerpo necesita un
descanso?

Sentí el zumbido del nerviosismo, pero suspiró y se relajó

aún más en mi abrazo.

—Solo me temo que, al dar el menor indicio de debilidad,

seré descartada. Abandonada sin importar cuánto lo siento o
cuánta fuerza demuestre. No sé... nunca me sentí así antes,
pero con la idea de comprometerme y regresar a los reinos de

464
las manadas reales... simplemente estoy preocupada,
nerviosa, asustada... —Se calló y miró hacia abajo como si
estuviera mirando su propio reflejo dentro de las coloridas
aguas tranquilas.

Extendiendo la mano para levantar su barbilla, la obligué

a mirarme a los ojos.

—Escucha, no quiero que pienses que voy a alejarte.

Estoy comprometido con esto, Alexandra. Con nosotros. Sé
que nos acabamos de conocer y realmente no hemos tenido la
oportunidad de aprender más el uno del otro, pero estoy
demasiado comprometido como para alejarme de ti. Yo...
realmente me gustas. Eres fuerte cuando necesitas serlo,
poderosa e independiente cuando otro lo necesita.

»Solo porque actúas como una supermujer no significa

que no mereces tener descansos. Pasar momentos bajos.
Acabamos de pasar por una locura para sobrevivir y está bien
que tu cuerpo necesite descansar. No te descartaré. Nunca te
abandonaré. Estoy seguro de que tomará tiempo demostrarte
que estoy en esto a largo plazo, pero no tengo dudas sobre lo
que nuestra Diosa tiene reservado para nosotros. ¿Tú?
 Esperé su ira mientras me miraba a los ojos por lo que se
sintieron como eones.

—No tengo dudas —respondió finalmente—. Yo... quiero

esto. La Diosa sabe... —Estaba al borde de las lágrimas, y me
incliné para besar sus labios ligeramente.

—Háblame, reina.

—En el fondo, me preguntaba si alguna vez había tenido

la oportunidad de tener un amor predestinado después del
rechazo de Eric. Trabajé en mí misma, esperando que todo
valiera la pena, y como... todo lo que ha sucedido me hace

465
creer que fui entrenada tan duro. Me sumergí en los reinos de
la magia y aprendí todo lo que pude, incluso si eso me
obligaba a no encontrar una manada en la que participar o
buscar los reinos de mi trono en el Dominio del Vacío.
¿Obtener una segunda oportunidad y ser emparejada con un
hombre... que realmente quiere compromiso?

Ella se atragantó con sus sollozos, teniendo que hacer

una pausa para recuperar el aliento.

—Es simplemente alucinante para mí. Aparte de Edwin y

Rafael, quienes realmente han sido los principales adultos en
mi vida que siempre se han comprometido a estar ahí para
mí, todos los demás han roto sus promesas. Tal vez salir con
Grayson lo hizo aún peor porque él nunca quiso
comprometerse. A veces lo mencionaba, después de una larga
noche pensando que tal vez tendría sus verdaderos
sentimientos, y siempre lo descartaba. Como si mis
sentimientos no importaran. Por eso estaba bien con todo el
asunto del amigo con beneficios, pero de repente recibir a
alguien que realmente quiere recorrer los nueve metros es
una bendición. Una bendición tan grande que me temo que,
si pongo la mejilla ciega, la llama se apagará antes de que
pueda admirarla.
 Comenzó a sonrojarse mientras susurraba:

—He tenido fiebres antes y ningún otro compañero dejó

de preocuparse por mí. Me he esforzado hasta el límite, lo
lamento, y solo Edwin o Raf me ayudarían entre bastidores.
Odio confiar en las personas en este mundo de magia porque
si te atreves, les debes algo de alguna manera. No es como si
los cambiaformas lobo estuvieran ahí el uno para el otro. Es
tan al sur en comparación con el lado norte de las cosas que
he deseado experimentar. Toda mi vida real como heredera se
basa en las llamas que heredé y la parte de la sombra que
puedo manipular. Esencialmente, mi vida se basa en el

466
mundo de la fantasía en lugar de centrarme en el aspecto
cambiaformas y estar en una manada.

—¿Nunca has estado en una manada? —Parecía bastante

absurdo por el hecho de que ella era una loba Infierno. Su
reino pudo haber estado oculto, pero eso no significaba que
no pudieran tener una manada de manera eficiente.

—¿Ves cómo el mundo se enfoca esencialmente en la

magia desde la introducción de las olas? —ofreció de vuelta.
Cuando asentí, continuó—: Nuestra filosofía ha girado en
torno a eso desde el principio. Antes de mi nacimiento. Las
generaciones se enfocaron en la magia más que en nuestros
lobos. Creo que tal vez por eso mi forma de lobo es más bien
como una sombra. Como, cuando cambiamos, obviamente
tenemos un cuerpo, pero está escondido entre las llamas y
las sombras, y somos muy independientes.

»Cuando Eve está en el asiento del conductor, no es que

dependamos de nadie para que nos ayude a sobrevivir.
Supongo que es lo que nos falta al estar sin una manada y
saber que tu alfa, beta u otros miembros de la manada
estarán ahí para ti. Es una mierda porque nos hace parecer
salvajes o como un lobo solitario cuando en realidad, nunca
se nos ha dado la opción de ser diferentes. Es otra razón por
la que Edwin y Raf confían más en sus otras contrapartes
cambiantes que en sus formas de lobo, a menos que lo
necesiten desesperadamente.

—¿Quieres unirte a mi manada? —pregunté

genuinamente. Parecía sorprendida a pesar de que era algo
que había decidido en el momento en que se estableció
nuestro vínculo de pareja. Ella era mi otra mitad y estar en la
manada aseguraría que pudiera protegerla con todos mis
recursos en lugar de ser mediocres—. A Edwin y Rafael se les
ofrecerán lugares dentro de la manada, roles en los que

467
puedan tener su propio espacio y no ser demasiado
dependientes, ya que yo ya pude vislumbrar su poder —
agregué.

Sus ojos se iluminaron ante el comentario añadido

mientras pensaba en ello. Sentí que estaba de acuerdo con
eso, pero había un poco de vacilación.

—Grayson no necesita unirse a la manada —insté—. La

oferta es para ti y tus camaradas. Él es tu amigo, sí, pero su
decisión de no estar en una manada es suya. Le ofrecieron un
lugar en la manada de Richard y se negó.

—¿En serio? —preguntó.

Asentí.

—Sí, y si él piensa que la manada de Richard no es lo

suficientemente buena, no veo la necesidad de que se una a
la nuestra.

—¿Nuestra? —preguntó con una sonrisa.

Sentí el calor subir a mis mejillas, pero traté de ignorarlo

mientras miraba hacia un lado y murmuraba:

—La nuestra.
 —¿Sería siquiera una buena Luna?

Su pregunta atrajo mi atención hacia ella y me permití

sonreír.

—Serías una Luna que siento que muchos de los

miembros de nuestra manada admirarían, especialmente las
chicas. Las cachorras no tienen muchas a las que admirar en
nuestra manada. Son en su mayoría machos aparte de Yuki y
mi hermana.

—¿Tengo que seguir todas esas reglas reales y demás? —

preguntó—. ¿Sabes, como comportarte de cierta manera todo

468
el tiempo?

—Serás exactamente quién eres —urgí—. Nadie te

obligará a cambiar. No lo permitiré.

—¿Tenemos que hacer esas reuniones reales y esas

cosas?

—Lamentablemente, sí —admití—. Hay una en camino

incluso con el caos, pero creo que podríamos usarlo a nuestro
favor.

—¿Cómo es eso? —preguntó—. ¿Con Eric?

—Más o menos. Puede verse obligado a asistir si no

quiere una orden judicial completa para su trasero.

—¿No debería ser buscado ya?

—Normalmente, sí, pero una vez que alguien ha

traicionado a una manada, tiene que difundirse entre todas
las manadas a nivel internacional. Tienen que ser conscientes
y exiliarlo por completo antes de darle al individuo la opción
de asistir al evento más cercano y reunirse con los líderes
sobre por qué hicieron lo que hicieron. Básicamente, te estás
entregando. Se asegurará de que permanezca “vivo” para el
juicio y esas cosas, pero puede ser más arriesgado debido a
su relación con el senador Oscuro, que está básicamente en
la lista de mierda de todos.

—Intrigante —comentó—. ¿Puedo usar un vestido bonito?

La forma en que ella sonrió ante la idea me hizo reír, el

sonido cordial aparentemente le levantó el ánimo.

—Todo lo que desees, reina de las Llamas —le aseguré—.

Algo sexy que muestre esa hermosa huella tuya.

—Quiero ver la tuya después —susurró—. Y... ¿tu familia

469
está bien conmigo? Roza fue muy amable.

—Roza te ama. Nunca interrumpe las reuniones a menos

que quiera presentar a alguien que le guste. En cuanto al
resto de mi familia, probablemente padre esté intrigado por ti.
No está acostumbrado a ver a la poderosa mujer alfa, aparte
de mi madre. Madre te adorará y mis hermanos
probablemente te atacarán.

—¿Atacarme?

—No necesariamente en un sentido físico, pero te

llevarán a la luna y volverán haciéndote preguntas estúpidas,
como cuánto mide mi polla y qué ves en mí. Mierda estúpida.

—Mierda de chico —concluyó con una sonrisa

maliciosa—. Entiendo.

Sonreímos y caímos en un reconfortante silencio

mientras nos sumergíamos en las aguas.

—Por la mañana, nos dirigiremos a la Casa del Sur para

ver cómo están todos —anuncié, porque eso era lo que tenía
que hacer una vez que liberáramos algo de estrés.
 —Primera tarea como Luna —declaró emocionada. Me reí
entre dientes y envolví mi mano alrededor de su garganta,
tirando de ella hacia atrás para que no tuviera más remedio
que levantar la cabeza mientras la miraba. El movimiento la
excitó, las gotas de lujuria inundaron sus ojos mientras se
mordía el labio inferior.

—¿Serás mi Luna, Alexandra Wolf?

Sé mi mujer y déjame ser el hombre en el que puedes

apoyarte en las buenas y en las malas.

Esta vez no hubo demora cuando susurró:

470
—Sí. Seré tu Luna.

La alegría que brotó de sus palabras enterró los

recuerdos que una vez entregó el título “Luna”.

Con el sello de un beso, disfrutaré de los dulces placeres

de amar a mi Luna.
 Prueba Inconsciente y Estoy Aqui,´ Alfa

471
Alexandra
—¿Crees que puedes deshacerte de mí? ¿Que tendrás tu
felicidad para siempre?

El toque frío a lo largo de mi cuerpo me hizo temblar

cuando una pesadez llenó la habitación.

—¿Cómo te atreves a seguir adelante? Deberías haberte

quedado como una flor marchita. Muerta. Inútil. Olvidada. ¿Por
qué sigues haciendo aliados? ¡Robaste todo!

Algo afilado se movió a lo largo de mi carne, y si se

atrevía a profundizar más, seguramente me haría sangrar.

Debería haber estado preocupada, asustada de esta

energía que deseaba cubrirme indefinidamente, pero mi
cuerpo estaba congelado y mi mente todavía en calma por
una pausa del sueño que no podía atravesar.

Tranquilidad segura.

—No he terminado contigo. Oh no. Solo estoy comenzando.

¿Crees que puedes robar mi manada, a mi alfa y a mi familia
cuando se supone que no eres más que un rechazo? ¿Destruir
mi oportunidad de oro de ser un gran maestro? Te lo mostraré.
Golpe tras golpe hasta que estés en mis manos. Luego te haré
sangrar. Lentamente. De una manera maravillosa que se
pueda exhibir. ¿No atraerá eso al lado oscuro del alfa? ¿Su
deseo oculto de derramamiento de sangre? Será más que
suficiente para que venga por mí. Entonces obtendré ambas
espadas y seré recompensado con el título de senador.

Podía sentir el aliento caliente contra mi garganta,

enviando escalofríos por mi columna y haciéndome sentir
incómoda. La voz estaba tan lejos y sin embargo se sentía tan
cerca, como si alguien susurrara en mi oído.

472
—Eres mi reina Rechazada, Alexandra. Nadie más puede
tenerte.

—¡Maew!

El sonido fue seguido por un silbido agudo, suficiente

para encender un profundo gruñido.

—Joder, Echo. Silencio. Apenas hemos dormido. No

despiertes a Alexandra.

—Maew —respondió Echo. Sentí como si algo estuviera

acurrucado entre mi hombro y mi cuello. En segundos, una
pausa de ronroneos calmó la sensación espeluznante que
luchaba por adherirse a mi carne. Cuanto más continuaban
las vibraciones, más rápido se desvanecía la sensación hasta
que era una cosa del pasado y apenas podía comprender lo
que había estado soñando.

Hubo un suspiro antes de que se sintiera como si me

abrazaran con más fuerza, el acogedor aroma de pino y
castañas asadas me abrazaba. Era asombroso cómo un
aroma así podía mezclarse tan perfectamente,
manteniéndome caliente mientras me recordaba el aire libre
durante el frío invierno.
 Me pregunté si Max llevaba la combinación a propósito
para que nadie supiera realmente qué elemento exacto usaba.
De cualquier manera, no me importaba. La combinación me
hacía derretirme en relajación, y después del extraño sueño
que tuve, solo alivió aún más mis preocupaciones.

—¿Alexis? —susurró Max, sintiendo claramente mi

vigilia. No quería levantarme todavía, pero estaba demasiado
rígida acostada sobre mi lado derecho. Me volví sin pensarlo
mucho, los ronroneos se detuvieron cuando las patas me
empujaron mientras rodaba sobre mi lado izquierdo y me
acurrucaba contra la superficie musculosa.

473
Mis labios se levantaron ligeramente cuando el
encantador aroma me animó a inhalar profundamente y
dejarlo salir lentamente, mi cuerpo se relajó una vez más. Me
sentí tan tranquila, lo más a gusto que me había sentido en
mucho tiempo.

¿Era así como se suponía que debía sentirse al despertar

en los brazos de alguien que se preocupaba por ti? Mi falta de
experiencia siempre me dejaba preguntándome si estaba
permitido sentirme tan segura. Debido a mi inexperiencia,
tuve que recordarme que debía seguir la corriente de las
cosas.

Si tan solo el mundo se ralentizara un poco para poder

capturar cada detalle de esta nueva experiencia.

El pensamiento debería haberme empujado a despertar y

pasar más tiempo aprendiendo sobre Maximus, pero mi
cansado cerebro decidió hacer lo contrario y me volví a
dormir.

Mis sueños eran un torbellino de eventos interesantes,

pedazos de recuerdos rotos que seguramente no había vivido
en esta vida. Montar a caballo, correr por el espeso bosque,
de pie sobre el acantilado que dominaba el maravilloso
castillo, y el amor. Tanto amor.

Siempre fue una locura cuando se trataba de esta vida

pasada porque los roles eran opuestos, ¿o invertidos? Estaba
empezando a reconstruir que en el pasado tuve que haber
sido un hombre, un rey que portaba el elemento de las
heladas, como Max. Él, por su parte, tenía que ser la reina de
mis recuerdos, una mujer de fuego, como lo era yo
actualmente.

La parte confusa fue que no sabía con certeza si eso era

474
cierto. Si alguna vez fui un hombre, ¿sería esa la razón de mi
facilidad para ser más dominante y confrontativa? Si
Maximus fue una vez mujer, ¿era por eso que se mantenía
callado y reservado?

No podía entenderlo, ni tenía suficiente información para

comprender lo que solo había estado presenciando en sueños
y flashbacks durante los últimos días. Todo esto comenzó
después del enfrentamiento con esos hombres en el bar, pero
¿por qué?

¿Por qué empezaría a tener estos flashbacks y luego

entraría en la vida de Max? ¿Hay una trama subyacente que
nos uniría?

Lo que más me intrigaba eran esas espadas. Si esto fuera

un cuento de hadas de fantasía, tendría que haber algún
significado de por qué estas espadas eran importantes.
Aparte de su poder obvio, ¿por qué las buscaría el senador
Oscuro? ¿Cómo recuperó Max la suya y qué pasaría ahora
que tenía la espada que el senador había querido reclamar?
¿Quién era esa persona que me disparó? ¿Murieron en la
reacción explosiva? Muchas preguntas.
 Las aparté todas porque no quería lidiar con nada de eso,
de verdad. No estaba acostumbrada a este estilo de vida
impredecible, y aunque era un poco emocionante, también
me angustiaba. Estaba ansiosa por lo que vendría. Esta no
era una especie de prueba.

Esta es la vida real y la gente puede resultar herida. La

gente puede morir. Cambiantes como yo.

Mi cuerpo tarareó ante el repentino toque contra el

costado de mi cuello. Fue solo una ligera lamida en mi carne,
pero me calentó cuando sucedió de nuevo. Cuando sentí el

475
movimiento completo de esta lengua helada, me estremecí y
me moví un poco.

Todavía estaba en ese estado mental en el que estaba

medio despierta, medio dormida, pero mi cuerpo permanecía
quieto como siempre mientras mi mente intentaba descifrar
lo que estaba sucediendo en este sueño.

Una mano se movió a lo largo de mi brazo. La sensación

era similar a la de antes, pero no se sentía como si una
cuchilla fuera a cortar mi carne. Era tierna, lenta, casi
posesiva, mientras trataba de identificar las vibraciones
exactas que estaba obteniendo de su toque.

Luego, la mano se movió por mi costado frontal,

arrastrándose ligeramente desde mi pecho hasta entre mis
senos, haciendo una pausa para moverse alrededor de mis
chicas y provocar los brotes de mis pezones. Se endurecieron
con pequeños pellizcos y movimientos, la presión circular de
un dedo los hizo endurecerse.

El movimiento continuó por mi estómago plano, trazando

las líneas claras de mis abdominales antes de que esa mano
estuviera entre mis piernas. Debería haber sido suficiente
para despertarme cuando esos dedos comenzaron a tocar mi
clítoris, pero todo lo que pude soltar fue un pequeño gemido.

Podría haber estado experimentando parálisis del sueño o

esto podría ser un sueño húmedo. La idea de que fuera irreal
pareció aumentar aún más todos mis sentidos cuando esos
dedos largos y grandes comenzaron a moverse hacia arriba y
hacia abajo por la hendidura de mi coño antes de que uno se
deslizara dentro para probar las aguas.

Mi gemido fue un poco más fuerte esta vez, y mi cuerpo

se movió como para darles permiso a esos dedos intrusos

476
para continuar. Estaban helados, lo que me hizo imaginar los
dedos de un fantasma tratando de disfrutar un poco de
tiempo de juego.

Ser follada por un fantasma sería algo intrigante para

marcar la lista de deseos.

Después de algunas embestidas de prueba, otro dedo se

deslizó y se movieron con un ritmo perfecto, movimientos
lentos y delicados que se burlaron de mis sentidos mientras
mi cuerpo se encendía en llamas desde el interior. El ritmo
era uno al que no estaba acostumbrada. Rara vez practicaba
sexo lento porque nunca parecía haber tiempo para ello.

El sexo lento era cuando querías sacar cada hilo de

intimidad entre dos personas, y nunca tuve la oportunidad de
hacerlo. Follar era calmar la picazón y nada más. Comer el
plato principal y no preocuparse por los aperitivos que te
perdiste o el postre por el que no te quedarías.

Los dedos burlones continuaron, y no dejé de gemir.

Quería que siguieran adelante, para alentar este paseo
sensual en el que de alguna manera me había involucrado.
Me estremecía cada vez que esos dedos se movían para
provocar el brote de mi clítoris con un pellizco frío,
moviéndose a lo largo de mis pliegues relucientes como para
reconocer de nuevo y nuevamente que estaba mojada gracias
a la gracia de esos fríos dedos fantasmales.

Los besos en mi cuello habían vuelto, y la presión de algo

duro contra mi trasero me hizo gemir y desear sentir el bulto
duro empujándose dentro de mí. ¿Había cambiado dormida?
Esto seguramente estaba resultando ser un sueño húmedo,
lo cual era bastante atractivo ya que no había tenido uno en
mucho tiempo.

Cuando eras amigo con beneficios, no significaba que

477
fueran tu única opción, y si realmente estaba de humor,
simplemente me iría a comer a otro lugar.

Esos dedos comenzaron a moverse más rápido ahora

como si sintieran que se acercaba mi orgasmo. Mis gemidos
se hicieron más frecuentes, mientras mi coño se apretaba
alrededor de esos dedos que ahora estaban profundamente
dentro de mí y se movían a un ritmo rápido.

Era como perforar algo y cambiar la configuración para

que cada movimiento de sacudida fuera rápido.

La imagen de Maximus vino a mi mente, al igual que la

de Grayson. Era como si me pidieran que decidiera en mi
mente quién me llevaría a un orgasmo extraordinario.

No hubo mucho que debatir cuando mis ojos se posaron

en Maximus. Una parte de mí se preguntaba si estaba mal
poder amarlo tan fácilmente. Ser capaz de elegir
inconscientemente a un hombre que conocía desde hacía
menos de cuatro días frente a uno que conocía desde hacía
algunos años.

Debería haberlo pensado más, o al menos eso era lo que

me decía la lógica, pero estaba cansada de pensar. Cansada
de tratar de poner mis necesidades y deseos en un segundo
plano con la esperanza de no lastimar a nadie. Nadie había
hecho eso por mí en el pasado, y no iba a dejar que arruinara
este sueño sexual que generaba placer.

Los dedos se movían rápidamente ahora, y sabía que

tenía que tomar mi decisión en voz alta, como una especie de
prueba.

—Maximus —croé musicalmente. Esos dedos se

detuvieron por un momento y me pregunté si había
respondido mal.

¿Importaba si lo hice? No para mí. Max era el que estaba

478
visualizando en mi sueño, y quería correrme al ver su pecho
cincelado, bíceps musculosos, caderas en V, enorme longitud,
piernas voluminosas, rostro atractivo, largos mechones
blancos, dedos callosos, labios ásperos, y marcado en la
espalda.

—Max —repetí e intenté moverme. Estaba tan cerca de

liberarme que lo haría yo misma. Los dedos escaparon del
agarre de mi coño. Seguramente había perdido el juego que
fuera, pero estaba lista para salir de este sueño y acabar con
la intensa imagen de mi compañero desnudo destellando ante
mis ojos.

—Tranquila, Alexandra. —La voz ronca me hizo temblar

de anticipación, el aliento caliente me levantó los pelos de los
lados de mi cuello. La voz de Max podía cautivarme solo por
la profundidad del sonido, todo mientras me dejaba en un lío
jadeante ante la idea de que él estuviera tan cerca.

¿Era este sueño real? No podía ser ya que los dedos se

habían ido ahora, pero luego fueron reemplazados por algo
mucho más grueso y las paredes de mi vagina se estiraron
para acomodarse.
 —Ah. —Mi gemido quejumbroso fue seguido por otro
cuando unas manos grandes ahuecaron mis pechos. Podía
moverme lo suficiente para tratar de girar la cabeza y ver
quién me tenía cautiva, pero se me impidió hablar mientras
mi intención de abrir los ojos se desvanecía por completo.

No podía permitirme pensar mientras esa gruesa longitud

dentro de mi infernal coño comenzó a follarme hasta las bolas
profundamente. Los fuertes gemidos resonaron contra las
paredes de mi boca mientras nuestras lenguas se
entrelazaban y esas manos masajeaban mis pechos.

479
Mi mente ya decidió que este era Max, sueño o no. Me
estaba follando por detrás con esas manos ásperas
acariciando mis pechos y sus labios devorando los míos.
Todavía estábamos a un lado de la cama, la posición era
interesante ya que mi espalda estaba contra su lado frontal.

Me sentí tan pequeña en comparación con él, pero Diosa,

¿se sentía tan bien estar haciendo el amor jodidamente lento?
Mis gemidos coincidían con los de él, mi cuerpo ardía
mientras que el suyo estaba tan frío como el hielo.

—Eso es, bebé. —La voz de Max se apagó contra mis

labios, y jadeé por la forma en que cambió su ángulo—. Gime
para mí. —La Diosa sabía que estaba gimiendo solo por él.
Los sonidos que escapaban de mis labios hinchados parecían
extraños para mis oídos mientras mi cuerpo se quedaba
sumido en una tormenta de sensibilidad.

Nunca me había sentido tan jodidamente bien, tan

jodidamente completa, y no quería que se detuviera. Me folló a
un ritmo perfecto hasta que ninguno de los dos tuvo ni una
pizca de paciencia.

—Joder... por favor, Max. Max. Más. ¡Más, más, más! —

Estaba desesperada por retorcerme en un mar de placer, y
por las poderosas embestidas que golpearon brutalmente mi
coño, iba a conseguirlo, me gustara o no.

—No te correrás hasta que te lo diga, Alexandra.

Este hombre me estaba poniendo a prueba de nuevo,

usando el primer nombre que sabía que me excitaba tanto.

Hubo embestidas más poderosas, caderas que se movían

rápidamente, gemidos y quejidos, y mordiscos de succión
contra mi cuello y hombro. Si seguía conteniendo mi clímax,
iba a ser mi muerte, pero Max no estaba listo. Nos giró para
que mi parte delantera quedara presionada contra las

480
sábanas y se colocó en un ángulo que chupó su polla aún
más dentro de mí.

—¡Mierda! Max —lloriqueé y traté de quedarme

completamente quieta, mi coño revoloteando alrededor de su
enorme polla que latía con energía fría. Podía sentir la
diferencia dramática entre su polla gélida y mi coño en
llamas, y eso solo hizo que todo esto fuera más difícil.

Un maldito movimiento más y estaría jodida, pero estaba

luchando duro para obedecer. Por ignorar las sensaciones
palpitantes que asaltaban cada centímetro de mí y la intensa
conexión que compartíamos en este momento privilegiado.
Podía sentir lo cerca que estaba, sentir lo excitada que me
ponía, y supe sin lugar a dudas que le encantaba.

Le encantaba este nivel de control, este poderoso dominio

que tenía sobre mi cuerpo. Incluso en mi maldito sueño, lo
había elegido y él lo sabía. Ganó a pesar de que estaba
llegando a aceptar que no había otra competencia cuando se
trataba de Maximus.

Él era todo lo que nunca pensé que necesitaba en un

hombre, en un alfa, en un cambiaformas lobo de herencia
real. Era perfecto, desde su posesividad en el dormitorio y su
reconfortante amor y devoción en la superficie, hasta su
capacidad para cambiar a una amenaza amenazadora, todo
gracias a mí.

Era tan jodidamente alucinante estar emparejada,

enamorarse de alguien que acababas de conocer y con quien
de alguna manera tenías una conexión arraigada.

—¿Quieres complacerme, Alexandra? —gruñó mi

nombre, puse los ojos en blanco y me mordí el labio para
luchar contra lo cerca que estaba de correrme.

—Mhmm —respondí finalmente.

481
—Déjame follarte ferozmente y luego permitiré que te
corras —ofreció. Sabía que no había otra opción que aceptar.

—Sí —susurré y gemí cuando él se movió solo un poco

para poder agarrar lo suficiente de mi cabello para tirar de mi
cabeza hacia atrás y chupar mi carne antes de hundir sus
dientes para dejar un moretón obvio detrás.

—¿Sí, qué?

—Sí, alfa —gemí, y sentí su excitación al reconocer su

título.

—Buena chica —elogió y lamió la sensible superficie de

mi cuello antes de soltar mi cabello para aplaudir mis nalgas
antes de agarrar mis caderas.

No hubo ninguna advertencia cuando comenzó a

martillar en mi coño resbaladizo. Estaba tan jodidamente
apretada, mi coño se contrajo alrededor de su dura longitud.
Me folló duro y rápido, y seguramente me volvería loca si no
me corría pronto.

—¡Max!
 —Aguanta —gruñó y solo me golpeó más fuerte.

—Por favor. —Estaba rogando ahora porque estaba

viendo jodidas estrellas.

—Espera, Alexandra —dijo con voz ronca, y ahora podía

decir que estaba cerca. Sus gruñidos se hicieron más fuertes,
sus embestidas más profundas, y la forma en que mi coño se
apretó y revoloteó a su alrededor solo confirmó que nos
correríamos juntos si tan solo dijera la maldita palabra.

Gimió algo inaudible antes de inclinarse encima de mí,

deslizó su mano para agarrar la parte frontal de mi garganta

482
y respiró pesadamente en mi oído:

—Córrete, Alexandra.

¡Oh maldita Diosa!

Mis ojos se pusieron en blanco cuando todo mi cuerpo se

estremeció con mi orgasmo que golpeó todos los sentidos
dentro de mi mente, cuerpo y maldita alma. Mi grito fue
fuerte y resonó a nuestro alrededor, mientras que el gruñido
y el gemido arrastrado de Max se sincronizaron
perfectamente con su empuje final que me dejó deshecha.

Me estremecí incontrolablemente, mi temperatura se

disparó, y todo estaba girando cuando mi subidón me dio un
momento para respirar. Mi jadeo fue breve y pesado,
mientras que mi cuerpo se debilitó y los dos colapsamos en la
cama.

Me estaba aplastando con su enorme cuerpo, pero ni

siquiera podía quejarme. Estaba tratando de sobrevivir en
este punto porque nunca me había sacudido un orgasmo tan
poderoso como ese, y la mera idea de hacerlo de nuevo
probablemente me llevaría a una sala de locura.
 Le tomó un momento retirarse, pero yo todavía estaba en
la montaña rusa posterior a la ola mientras entraba y salía de
la conciencia. Seguramente me había quedado dormida,
porque me desperté sola en un baño caliente. La ducha
estaba encendida y la caja de vidrio se llenó de vapor para
ocultar el cuerpo desnudo y musculoso de Maximus.

Como si sintiera mi vigilia, cerró el grifo y salió, goteando

agua. Mis ojos todavía estaban pesados por el sueño, pero
nada me iba a impedir que admirara su cuerpo alto,
voluminoso, desnudo y tatuado que había sido tallado por los
malditos dioses.

483
¿Estaba babeando? Quizás estaba babeando. Diosa, me
has bendecido con un dios reencarnado.

Maximus en realidad sonrió mientras tomaba una toalla

para cubrir su piruleta. El movimiento lo recompensó con
una mueca de mis labios. Se rio entre dientes y se arrodilló
junto a la bañera, sus labios inmediatamente tomaron los
míos hasta que estábamos gimiendo y besándonos
profundamente.

—Joder, Alexandra —maldijo cuando nos obligó a romper

el beso íntimo—. Vas a hacer que necesite otra ducha.

—¿Eso significa que puedo unirme? —Literalmente

ronroneé contra sus labios.

—No —resopló divertido—. No saldríamos hasta que

fuéramos pasas.

—Un pene pasa. Hmmm. —Lo pensé, lo que me hizo reír

mientras Max se estremecía de miedo.

—No —resopló, pero me besó de nuevo—. Te

desempeñaste bien. Esa es mi Luna.
 Me estremecí ante sus elogios y no pude evitar
interrogarlo.

—¿Me acabas de poner a prueba?

—Lo hice —reveló—. Quería hacerlo mientras estabas

despierta, pero no podía esperar más. Eres tan sexy cuando
estás dormida. Como la forma en que haces pucheros con
estos delicados labios, y encajas tan perfectamente en mi
agarre. Sé que accediste a ser mi Luna, pero tuve que poner a
prueba tu compromiso, que es más puro cuando estás
inconsciente.

484
—Así que cuando te elegí a ti sobre Grayson... —Me
detuve y fui recompensada con otro beso hormigueante.

—Pasaste —respondió—. Y no podía esperar a que

despertaras para recompensarte.

—Esa fue una buena recompensa —confesé y me perdí

en sus ojos—. Aunque te gusta torturarme.

—No voy a negar eso —admitió—. Es porque lo

aguantarás si eso significa complacerme —concluyó.

—Tienes razón —respondí y me relajé aún más en el baño

de vapor—. ¿Ahora qué?

—Empápate un poco más —me animó y besó ligeramente

la parte superior de la huella, lo que me dejó temblando ante
el toque repentino que encendió una ola de lujuria.

—Max —gemí mientras mis ojos se cerraban.

No pensé que hubiera esperado sentir el disparo de

excitación que causó el mero beso, pero alejó cualquier otra
cosa que iba a decir mientras reclamaba mis labios. Él gimió
y su mano se sumergió en la superficie del agua sin pensarlo
dos veces, ya reclamando su lugar entre mis piernas y sus
dedos procedieron a trabajar mi coño una vez más.

Esta ronda fue rápida y solo para mí, ya que me folló con
esos dedos como si su polla se metiera profundamente en mi
centro. Jadeé, y mi gemido clímax se perdió en su boca
mientras hundía los dedos lo más profundo que podía y los
extendía contra mis paredes temblorosas.

Esperó a que me calmara antes de sacarlos. El agua no

hizo nada para deshacerse de los jugos cremosos que se
adhirieron a sus dedos, pero hizo la acción lamiéndolos hasta

485
secarlos.

—Sabes tan jodidamente bien —elogió con ojos azules

hambrientos—. Tenemos asuntos que atender, o dejaría de
intentar funcionar hoy.

—¿Qué estamos haciendo? —susurré, tratando de

recuperar el aliento. Noté el brillo en sus ojos ante la
pregunta.

—Vas a desayunar.

—¿Y tú?

—Necesito asegurar la Casa Atlas del Sur. Algunos de los

niños de nuestra manada están llegando hoy. Es inesperado,
pero con la locura que está sucediendo con las olas de fuego,
es más seguro tenerlos por estas tierras, ya que no tenemos
olas. Pero ha pasado un tiempo desde que establecimos
nuestra residencia aquí y podría haber depredadores
alrededor. Tengo que explorar toda el área con mis hermanos.

—Quiero ir —expresé. Iba a decir algo, pero levanté mi

dedo y lo presioné contra sus labios, mis ojos se clavaron en
los suyos—. Vamos a desayunar juntos porque no has
comido nada y necesitas energía después de... bueno...
mucha actividad —ofrecí—. Entonces, ¿podemos ir juntos?

Le preguntaba porque tenía muchas ganas de aprender

más sobre la vida de la manada. Ayudar como una Luna en
lugar de simplemente relajarme y disfrutar de un buen
desayuno cuando potencialmente podríamos estar en peligro.

Me miró a los ojos como si encontrara algún tipo de

miedo, pero estaba hablando muy en serio. Esta era la
primera vez que realmente sentí algún tipo de llamada y no
quería ignorarla. No iba a permitir que mi miedo al cambio

486
me impidiera seguir este nuevo camino que se me había
propuesto.

La Diosa de la Luna sabe que necesito esto.

Max cerró los ojos por un breve momento y besó

suavemente mi dedo apretando. Levantándome, esperé su
respuesta, pero desenganchó su toalla y la dejó caer al suelo.

Abriendo los ojos, me dio una leve sonrisa.

—Si me lo vas a pedir tan amablemente, puedo dedicar

un poco más de tiempo para hacer cosas juntos.

—Hagamos cosas juntos —repetí mientras mis mejillas se

sonrojaban ante los pensamientos que ya corrían por mi
mente.

—Te asigné tiempo para que te sumergieras en el baño.

Si vamos a desayunar juntos, también podría unirme.

—Eso suena muy... —me detuve cuando mis ojos se

clavaron en su polla erecta—… peligroso.

—Sin embargo, estás emocionada.

—El peligro me excita.

 —Me he dado cuenta —dijo con una amplia sonrisa—.
Quince minutos. Luego desayunamos y nos ponemos manos
a la obra.

—Sí, alfa —ronroneé y vi la forma en que sus ojos se

oscurecieron ante mi sumisión.

—Buena chica —elogió mientras entraba al baño—. Será

mejor que estés preparada para mí.

Estaba más que lista para mi rey de Escarcha.

487
Maximus
—Maximus. Esto... no es... ah. —Su jadeo solo me hizo
querer seguir mordiendo su hombro, disfrutando de la forma
en que se movía en mi regazo. ¿Por qué la mantenía cautiva?
Honestamente, era culpa de Adam por quedar tan paralizado
por la forma en que comía fruta.

Comiendo seductoramente esas fresas mientras sus ojos

miraban fijamente una de las fotos en la pared. Los labios de
ciruela se fruncieron y estaban listos para chupar cualquier
cosa que se le pusiera en la boca.

—¿A qué debería haber llevado el desayuno? —murmuré

en respuesta a lo que fuera que iba a decir contra su piel
febril—. Es cierto, pero verte comer fruta es jodidamente
ardiente.
 —¿C—cómo? —Seguramente me estaba poniendo a
prueba, y en serio no podía perder más tiempo perdiéndome
en su aroma floral de ceniza.

—Quiero esa boca caliente alrededor de mi polla,

Alexandra. —Fui directo al grano antes de tirar del lóbulo de
su oreja—. Pero tenemos que ponernos en movimiento.

—Dijiste eso hace cinco minutos —murmuró desafiante,

y luego gimió por el simple deslizamiento de mis dedos contra
su sensible huella.

Ahora que sabía lo excitada que estaba por algo tan

488
simple, había estado bromeando con ella desde nuestro baño
compartido que terminó en una ducha apasionada mientras
nos lavábamos.

—¿Y quién tiene la culpa de tentarme tanto esta

mañana? —consulté.

No era como si estuviera tratando de seducirme, pero

desde anoche, no podía dejar de tocarla.

Burlándome de ella, haciéndole el amor dulcemente,

follándola sin sentido.

Había algo tan fuerte entre nosotros y no sabía cómo

apagarlo.

No. No quería apagarlo.

—No lo sé —refunfuñó, y eso me hizo reír. Su cambio de

emociones estaba aportando nueva luz a esta relación. Me
sentía tan tranquilo en su compañía, especialmente cuando
la tenía en mis manos. Podría ser yo mismo sin ataduras, ser
un hijo de puta posesivo o completamente dulce con un toque
de timidez.
 Me pregunté si pensaba que era bipolar, pero pensé que
no le importaban los cambios en mi comportamiento. Ella no
se estaba quejando como muchos lo hacían.

Eres demasiado suave para ser un alfa.

Serás rey algún día. Tienes que proyectar más tus

emociones.

Tu personalidad te hará autodestruirte algún día. Espera.

No puedo estar con un chico como tú.

Serás un rey inútil.

489
—¿Maximus?

Parpadeé para salir de mi aturdimiento para ver esos ojos

anaranjados mirándome con indicios de preocupación. Mi
parada abrupta debió haber llamado su atención, lo
suficiente como para que se volviera en mi regazo para poder
mirarme de frente. Su mano se extendió para rozar mi mejilla
mientras esos observadores orbes de ámbar buscaban un
significado más profundo para mi pausa.

No sabía cómo funcionaba la vida de los lobos, y mucho

menos cuál era el papel de Luna, y sin embargo, me estaba
mostrando mucha más compasión de la que esperaba.

¿Era así como es estar en una relación real? ¿Un amor que
no desgarre mi carne y deje moretones y cicatrices con cada
amenaza?

—¿Qué ocurre? —preguntó, y su otra mano presionó

ligeramente mi otra mejilla mientras se inclinaba más cerca.
No podría ahondar en esto ahora. No cuando teníamos que
poner las cosas en marcha por el bien de la manada.
 Lo había estado ignorando, pero sentí que se acercaba un
peligro y si no movía mi trasero, habría problemas.

—No hay tiempo para tocar ese tema, amor —susurré.

Quería decir algo, pero se mordió la lengua como si se

tomara un segundo para sentir lo que estaba captando en la
atmósfera.

—¿Prometes que lo discutiremos?

—Lo abordaremos más tarde —le aseguré y rocé

ligeramente mis labios contra los de ella—. Lo prometo.

490
Le satisfizo lo suficiente que asintió y se dio la vuelta en
mi regazo para trabajar rápidamente en terminar el resto de
su fruta. Lo fácil que era para ella entender, simplemente
entender que no era el lugar ni el momento. En el pasado,
sentía que no podía respirar sin ser acosado.

Mis brazos se apretaron un poco alrededor de su pequeña

cintura, y ella se relajó aún más en mí como si sintiera mi
necesidad por su cuerpo. Solo tenerla en mis manos era
suficiente para domar mis demonios internos.

Domina la negatividad en espiral.

Cuando terminó de comer, esperé a que se cambiara

mientras estaba junto a la ventana. El cielo estaba oscuro
como la mierda, lo cual no era una buena señal cuando
debería haber sido la mitad del día. Desde el regreso, las
pesadas sombras en el aire eran bastante sofocantes, y el aire
mismo tenía una terrible sensación en su energía.

Todavía no estamos fuera de peligro.

—¿Alfa?
 Escuchar la voz de Yuki le dio un poco de alivio, ya que
confirmó que ella también estaba bien después del coma del
Vacío.

—¿Sí, Yuki?

—Tus hermanos y hermana están investigando un

disturbio en las afueras del lado sur. Creo que necesitarán tu
ayuda.

La noticia me hizo fruncir el ceño mientras mi cuerpo se

ponía tenso de ira. No me gustó lo vulnerables que éramos en
estas tierras. La posición podía estar a salvo de las olas, pero

491
no estaba completamente equipada para manejar un posible
ataque.

Si esto era en suelo humano, todo lo que necesitaría

serían mis hermanos, pero si íbamos a lidiar con un posible
ataque a la manada, se complicaría con la llegada de los
niños.

—¿Han llegado los niños?

—Sí, alfa. Diez en total. Son fuertes, pero están un poco

cansados por el viaje. Haku está con ellos en la parte de atrás
mientras ordenamos los dormitorios interiores. Edwin y Rafael
se han ofrecido como voluntarios para ayudar a mantener a
raya a cualquier enemigo. Clarividencia llegará pronto.

—¿Claire ya está en Estados Unidos?

—La hermana pasó la frontera antes de la ola anterior,

pero estaba atrapada en el encierro con muchos de los
funcionarios en el aeropuerto. Está bajando aquí, pero tiene
que tomar la ruta larga debido a todos los cierres.

Clarividencia, o Claire para abreviar, era la hermana

mayor de Yuki. Con Arwen en la mazmorra, sería útil tenerla
cerca. Como beneficio adicional, era extremadamente buena
con los niños y podía proteger a muchas personas si era
necesario, una de las razones por las que fue contratada por
el príncipe que actualmente reside en Dubái.

—Bien. Enviaré a Echo para que sea una defensa

adicional si las cosas se ponen feas. Él puede proteger a los
niños si Claire no llega a tiempo y las cosas se salen de
control. Sin embargo, ese será el último recurso.

—Entendido. Simon y yo estamos ayudando con los

preparativos. Grayson predice otra ola.

—Mierda. ¿Muy pronto?

492
—No está seguro. La sensación es extraña. Cree que Alexis
podría predecirlo mejor.

—Le preguntaré. Hemos estado un poco atados.

—Espero que no haya tenido que ver con cuerdas. —Se

echó hacia atrás con un toque de diversión en su habitual voz
monótona.

—Créeme. Ojalá lo hiciera.

—Te has enamorado de ella. Puedo decirlo.

—Muy peligrosamente.

—Tu preocupación es bastante obvia, alfa. —Sabía que

ella y Simon podían sentir mi cautela. Sabían de Cynthia.
Diablos, habían soportado verme romperme en pedazos
diminutos como vidrio roto.

Sin ellos, mi familia y el apoyo de la manada, habría

cedido a la tentadora necesidad de rendirme. Fueron mis
piedras a pesar de todo, y no dejarían tan fácilmente que otra
mujer tomara las riendas a menos que valiera la pena.

—Alexandra está empezando a valer la pena la espera.

 —Ella tiene intenciones puras para ti, alfa. Puedo verlo.
Simon puede verlo. Sus camaradas lo alientan. Todo lo que
puedo decir es que nuestra Diosa se está moviendo bastante
rápido, ¿no crees?

—Lo hace. Tiene que haber una razón para ello.

—Estoy de acuerdo. Tiene que ver con las espadas.

Hermana lo dijo cuando hablé con ella brevemente. Podría ser
la razón por la que el senador de repente está desesperado por
reclamar la espada Llama en particular.

—¿Alguna noticia sobre eso?

493
—Simon está trabajando en sus conexiones para obtener
más información sobre las dos espadas. Pueden ser la razón
por la que el banquete no ha sido cancelado.

—Estupendo. Más mierda con la que lidiar y la semana

aún no ha terminado.

—¿Quieres que despida a Grayson, alfa?

Eso despertó mi interés cuando comencé a pensar en

ello.

—¿No desea ayudar?

—Creo que está más dividido en cuanto a su posición...

bueno. Lo entiendes.

Es curioso cómo una mujer es importante cuando está

fuera de tu alcance, pero en tus brazos, te sientes demasiado
cómodo pensando que siempre permanecerá.

Estaba seguro de que se arrepentía, como debería, pero

esta no era una sociedad negociable. No tenía ninguna
intención de compartir a mi compañera, ni él la merecía,
francamente. Grayson tenía un potencial más allá de su edad
y, sin embargo, le faltaba debido a sus propias inseguridades.

—Que se quede por ahora. De todos modos, no hay

lugares seguros cercanos. No quiero que Alexis piense que nos
deshacemos de él. Déjala hablar con él y luego él podrá tomar
la decisión de irse a otra parte. Alfa Rogue dijo que regresará
después de lidiar con algunos negocios familiares y alfa Surge
está ayudando con el proceso de curación de los cambiaformas
en toda la ciudad. Una vez que aseguremos nuestras tierras,
podemos pasar a prepararnos para el banquete.

494
—Entendido, alfa. Ya lo haré.

Con un asentimiento mental, ella estaba fuera de mi

espacio mental. Suspiré mientras pensaba que debería
prepararme yo mismo, pero me quedé mirando sin rumbo fijo
a la ventana mientras la escena final de Eric llevándose a
Cynthia destellaba en mi mente.

No puedo amar a un cobarde como tú.

Un maldito imbécil débil que nunca puede hacer las cosas

bien.

¡¿Tú, un rey?!

Puedo tener al hombre que desee.

Uno mucho más digno.

¿Crees que porque has heredado la espada te convertirás

en alguien?

Nadie te amará.

No con lo que he hecho.

Mis manos se cerraron en puños cuando el nudo en mi

garganta se volvió obvio mientras luchaba por tragarlo. Mi
respiración se aceleró, y fue como si toda mi visión se
oscureciera por la repentina plaga de ansiedad que sacudió
mi cuerpo.

¿Crees que alguien puede amar a un rey Rechazado?

Yo creo que no.

Sin la espada, eres inútil, indigno de amor y te pudrirás

como tu corazón, que está atrincherado en hielo.

Ninguna mujer puede amarte. Absolutamente nadie.

El tierno toque en mi espalda me sacó del recuerdo, esos

495
ojos venenosos de disgusto se desvanecieron mientras el calor
recorría mi cuerpo desde la cabeza hasta los dedos de los
pies. No podía moverme cuando la presión de los labios se
movió ligeramente desde el lugar de mi espalda para
presionar suavemente a lo largo de mi columna. Cada beso
me hacía gemir mientras la tensión en mis músculos
comenzaba a desvanecerse, ola tras ola.

Cuando esos delgados brazos se envolvieron alrededor de

mi cintura, sentí el calor de Alexis.

—Maximus —susurró—. Estoy aquí, alfa. ¿No puedes

verlo?

Sus palabras tiraron de las fibras de mi corazón mientras

mis manos temblorosas se movían para posarse sobre las
suyas que descansaban sobre mi estómago.

—Te siento, bebé —murmuré en voz baja—. Lo siento. Yo

solo...

—No hay nada por lo que disculparse —me aseguró—.

Sin explicaciones. Solo relájate.
 Sonreí y sentí la presencia de Adam en mi mente. Estaba
observando sus emociones, las ondas de preocupación y los
picos de alivio de que yo estuviera “presente”.

Nos quedamos allí durante un minuto antes de que me

girara en sus brazos y le devolviera el abrazo. Me abrazó aún
más fuerte, y aunque sabía que no me pediría una
explicación, sentí como si entendiera lo que estaba sintiendo.

La cruda pesadez que viene con el rechazo.

—Gracias por estar aquí, Alexandra. —Las palabras de

gratitud me abandonaron antes de que pudiera detenerlas.

496
Abriendo mis ojos y mirándola, noté que su cabeza se
inclinaba hacia atrás para encontrar mi mirada mientras
sonreía con amorosa compasión.

—Siempre estoy aquí para ti, alfa —recordó como si lo

hubiera olvidado, y tal vez lo había hecho. Tal vez necesitaba
ver en las profundidades de esos orbes naranjas que ella
realmente estaba aquí para mí.

—Lo sé —susurré y la besé.

Mi amada Luna está aquí para desterrar todos los

pensamientos traumatizantes.
 Hermanos Direccionales y Princesa Vidente

497
Alexandra
—O se están escondiendo o salieron corriendo cuando
nos acercamos.

—Hmm, no serían cobardes y huirían.

—¿Podrían haber oído que Maximus ha vuelto?

—Dudo mucho que estén preocupados por nuestro

hermano menor, muchachos.

La voz de Roza me llamó la atención cuando Maximus

lideró el camino a través del espeso bosque. Nos acercábamos
a un claro que estaba en un acantilado, el lugar de encuentro
designado que habían decidido los hermanos de Max.

Maximus había elegido mi atuendo, y Roza me consiguió

algo que se ajustaba perfectamente a mi estilo: un corsé de
cuero ajustado con un diseño de arnés para las correas, una
falda pantalón negra (falda con pantalones cortos debajo)
combinada con pantimedias de rejilla, tacones de aguja y mis
guantes negros sin dedos.
 Después de una pizca rápida de esmalte de uñas negro
mate, me sentía como si mi yo rudo estuviera listo para
enfrentarse al puto mundo.

Maximus vestía vaqueros de cuero negro con un montón

de cremalleras en los lados delanteros y una camiseta sin
mangas negra con las palabras REY ALFA en un grafiti rosa
neón.

Admitámoslo. Eso era bastante lindo, especialmente

cuando los colores coincidían con mi apariencia general.

Su cabello estaba recogido en otro moño, el mejor estilo

498
para no interponerse en su camino si teníamos que luchar
contra esta manada enemiga que se estaba aprovechando de
la situación. Maximus explicó que su manada era una de las
manadas reales que eran nuevas en este distrito, y no era
inusual que otras manadas intentaran “espantarlas” antes de
que pusieran su territorio.

En el caso de Max, este territorio había sido comprado y

establecido por un tiempo, pero debido a que no habían
migrado completamente aquí, ninguno de las otras manadas
realmente lo notó.

Lo que hizo que las cosas fueran un gran problema fue

que la manada de Maximus era simplemente la sección norte
de la manada, o la más fuerte. Cada uno de sus hermanos
tenía una parte direccional, lo que significaba que la manada
Atlas tenía potencialmente cuatro veces el tamaño normal.

Roza era la Vidente de la manada y podía prever muchas

cosas, incluidas profecías y eventos que cambiaban la vida,
como la última masacre de la ola caótica, como algunos
comenzaban a llamarla, pero también era una curandera
experta y una herbolaria mágica.
 Todavía se estaba recuperando de sus heridas recientes,
pero con unos días más, volvería a la normalidad.

Sus padres, el rey y la reina de Atlas, estaban a cargo de

todos los aspectos reales. O mierda política, como me gustaba
llamarlo. Maximus dijo que se ocuparían de los detalles del
banquete, nuestro atuendo, seguridad, todo ese rollo.

Todavía estaba bastante sin palabras por el hecho de que

este banquete aún continuaba. Incluso con el caos dejado
atrás, los miembros de la manada básicamente decían que no
era “su” problema. Este banquete no era para la gente

499
común. Claramente, era para las élites ricas y la realeza que
veían esto como una oportunidad para hacer alianzas.

Estaba segura de que ninguno de ellos sabía de la alianza

que habíamos hecho dentro de la ola, y no estaba segura si
todavía era válida ahora que estábamos fuera de ese
escenario cercano a la muerte, pero Max dijo que Richard se
reuniría con nosotros en el banquete una vez resolviera sus
problemas familiares.

La traición era algo tan importante en la tierra de los

cambiaformas lobo, y el hecho de que fuera para trabajar con
el senador Oscuro no le sentaría bien a ninguna manada.

Apreté ligeramente la mano de Max mientras nos

acercábamos, un poco nerviosa ante la idea de conocer a sus
hermanos. Roza fue súper amable y acogedora, pero ¿cómo
reaccionarían sus hermanos conmigo?

Había algo que aún no había descubierto cuando se

trataba de Maximus.

En lo profundo de nuestra conexión había algo oscuro,

algo de naturaleza herida que luchaba por sanar. No podía
entenderlo. Las sensaciones eran un poco como las que sentí
hace cinco años cuando mi vida pareció caer en cascada por
una pendiente de devastación, solo que la pendiente de Max
se sentía como si no hubiera terminado.

Todavía se deslizaba cuesta abajo, y temía que el patrón

continuo de dolor arruinara el presente.

Estar conectados entre nosotros nos obligaba a reconocer

los sentimientos del otro. A diferencia de mí, sentía que Max
sabía cómo mantener los suyos ocultos, lo que no me estaba
ayudando en mi tarea de tratar de averiguar qué estaba mal.

El tiempo ayudaría, pero realmente me preguntaba si

tendríamos tiempo para conocernos realmente. A partir de

500
ahora, básicamente habíamos sobrevivido a la muerte en
múltiples ángulos en cuatro días. Diablos, al final de la
semana, estaríamos jodidamente casados.

No te sales, Alexandra.

Si Eve no estuviera durmiendo, le habría preguntado.

Estaba descansando, pero no estaba profundamente dormida
debido a la posibilidad potencial de un ataque. En cuanto a
Maeve, ni siquiera le había hablado de eso a Max.

Realmente anhelaba hacerlo, pero esa no era una

conversación de “solución rápida” para tener con tu
compañero.

Hay mucho que hacer.

Max apretó mi mano y se detuvo en su paso para

mirarme por encima del hombro.

—¿Estás bien?

No esperaba que su voz inundara mi mente, la pregunta

de barítono hizo que mi corazón saltara mientras mi cuerpo
tarareaba en otras áreas.
 —Olvidé que podemos comunicarnos de esta manera.

Sonrió levemente, pero siguió esperando la respuesta a

su pregunta principal.

—Estoy bien, Max. Solo un poco nerviosa.

—No te preocupes demasiado —instó—. Mis hermanos son

buenos. Malditos psicópatas, pero buenos.

—Eso no me tranquiliza en lo más mínimo.

Su suave risa dio una serenata a mi mente, y no pude

ignorar el hormigueo que provocó en mi carne o la acción

501
palpitante que estaba sucediendo en el fondo.

—Te excitas fácilmente, Alexandra.

—¡N—no lo hago! ¡Tienes una de esas voces sexy y ronca

que todas las mujeres se vuelven hormonalmente locas porque
esos son los tipos de tonos que escuchas en el porno!
¡Especialmente esas películas BDSM y esas cosas!

—¿Miras eso?

Mis mejillas estaban ardiendo mientras la mera pregunta

hizo que la lista de videos privados que tenía en mi teléfono
de respaldo apareciera en mi mente.

Observé la forma en que sus ojos se iluminaron con

picardía mientras me tiraba rápidamente contra él.

—¡¿Max?! ¿Qué estás…?

Mi pensamiento se interrumpió cuando me hizo girar. De

repente, me presionó contra el árbol más cercano, su mano
alrededor de mi garganta mientras mis brazos estaban arriba
y sujeta por su otra mano que sostenía mis muñecas.

¿Cómo diablos llegué a esta posición?

 —Contéstame, compañera —gruñó Max con impaciencia,
y juré que su lobo estaba montando su trasero por una
respuesta.

—¡Sí! Veo eso. ¡¿Cuál es el problema?! ¡Tus hermanos y tu

hermana están a pasos de distancia!

—¿Eso significa que quieres estar con los ojos vendados

mientras escuchas música sensual, suspendida sobre la cama
mientras me como tu coño?

Mi mandíbula cayó ante el ejemplo, mi mente ya estaba

por delante del juego mientras todo se desarrollaba.

502
Santa mierda.

Max me estaba presionando contra la corteza del árbol

detrás de mí, sus dientes tirando ligeramente de mi lóbulo de
la oreja izquierda antes de susurrar:

—Ten cuidado, reina de las Llamas.

Era oficial. Estaba condenada a ser follada aquí y ahora

con la familia de Max literalmente a un paso. Mi compañero
alfa estaba duro como una roca, y no podía dejar de pensar
en el escenario de “suspendida en el aire y devorada”.

—¡Maxi! ¡Saca tu puto culo caliente aquí con tu

compañera o voy a arruinar el vestido negro de mamá y diré
que lo hiciste pedazos durante tus actividades lujuriosas!

La voz áspera e irritada era fuerte y clara, y la forma en

que Max hizo un puchero de pura molestia me hizo reír.

—¿Cuáles son las posibilidades de que ese sea el

hermano mayor? —susurré. Soltó mis muñecas y se tomó un
segundo extra antes de soltar mi garganta.
 —Ciento diez por ciento —resopló, pero me miró a los
ojos por un segundo más y reclamó mis labios con mucha
suavidad.

Comparado con lo que nos habíamos estado burlando el

uno del otro, este beso fue cauteloso y lento, pero lo
suficientemente profundo para tirar y dejarte perdida en la
tranquila pasión que transmitía. No tenía sentido, y tal vez no
tenía que tenerlo, pero perdí toda intención de luchar contra
él.

—Probablemente se estén besando —ofreció una voz

503
diferente y pude imaginar una sonrisa de suficiencia en su
rostro.

—¡Max! Mueve tu trasero. No tenemos todo el día aquí —

instó la tercera voz.

—Ustedes son unos idiotas celosos. Esperen hasta que

los tres conozcan a sus compañeras. ¡Van a estar fuera
durante semanas!

Rompí el beso sabiendo que Max no lo haría, pero me

mantuve cerca de él. Mis brazos se extendieron para
engancharse alrededor de su cuello, y lo bajé lo suficiente
como para ponerme de puntillas y presionar mis labios
contra la parte superior de su cuello, justo debajo del lóbulo
de su oreja.

Sus manos se movieron por mi cuerpo y agarraron mi

trasero mientras yo disfrutaba besando el lugar hasta que
estaba segura de que había dejado una marca magullada.
Fue la primera vez que le dejé intencionadamente un
chupetón en la carne, y realmente no tenía ninguna razón
para ello.
 Retrocediendo, lo miré a los ojos, que bailaban con
diversas emociones que no pude descifrar lo suficientemente
rápido. Pero en general, sentí que lo aprobaba.

—Hagamos esto para que podamos pasar tiempo juntos.

Solo tú y yo —ofrecí con una sonrisa amorosa. Él imitó mi
sonrisa y asintió lentamente, y con un fuerte apretón, nos
apartamos y nos dirigimos hacia el claro abierto, tomados de
la mano.

Al entrar en el claro, me encontré con Roza primero.

Llevaba otro vestido blanco, uno más largo que la hacía

504
parecer una doncella, mientras que su cabello estaba en
grandes y abundantes rizos que lo hacían un poco más corto.

Llevaba zapatos blancos que me daban vibraciones de

bailarina debido a las cintas blancas que envolvían sus
piernas, y su maquillaje era simple con un toque de brillo
rosa. Su sonrisa no tenía precio mientras nos saludaba, y eso
me permitió mover mi mirada hacia el trío que estaba
esperando.

Oh, mierda.

Pensé que Max era grande, pero no. Ese fue un gran error
de juicio. Sus hermanos mayores tenían que ser parte de la
maldita mafia rusa o alguna mierda porque probablemente
eran más altos que Richard.

Los dos en el extremo derecho parecían casi idénticos,

ambos medían dos metros. Si no fuera por el hecho de que
uno de ellos tenía el cabello blanco como Maximus y el otro
tenía el cabello negro puro, sería difícil identificarlos.

Ambos llevaban camisetas sin mangas, sus músculos en

exhibición mientras ambos estaban cruzados de brazos.
Tenían pantalones cortos negros, tatuajes en los brazos y la
parte superior de los muslos, y zapatillas negras para correr
que completaban su apariencia.

El hermano restante tenía el cabello rubio, que era

singularmente diferente al de sus hermanos, y su físico era
similar al de Maximus. Definitivamente emitía una vibración
más joven en comparación con los dos de la izquierda, y su
atuendo era colorido con una camiseta sin mangas amarilla y
pantalones cortos azules. Terminó el look con Convers
blancas. Su cabello no era corto como los otros dos, más por
debajo de sus hombros como un surfista. No tenía tatuajes
visibles. De hecho, emitía vibraciones de modelo.

505
Una cosa que todos compartían era el mismo tipo de ojos:
orbes azules helados con un copo de nieve obvio en el medio.

El hermano surfista sonrió a modo de saludo cuando me

consideró primero y silbó.

—Bueno, joder. ¿Sobornaste a la Diosa de la Luna en lo

alto para que te trajera un ángel caído del paraíso de los
lobos?

—¿Eso es siquiera un cumplido? —se quejó el hermano

de cabello blanco.

—Básicamente está diciendo que el hermano trajo a casa

a una chica sexy que está lista para pecar —señaló el
hermano de cabello negro.

—Si te interesa, alfa Rogue me llama Belleza Caída —

expresé encogiéndome de hombros—. Parece un patrón
similar.

—Belleza Caída —repitió el hermano rubio—. ¡Sí! Eso da

en el clavo.

—Pueden irse a la mierda —resopló Maximus y miró a su

hermana—. Hola, Roza. Gracias por todo.
 —Por supuesto, Max. Buenas tardes, Alexis. ¿Cómo te
estás adaptando?

—Intentándolo —respondí—. Realmente no puedo

adaptarme cuando todo está cambiando como una locura.

—Buen punto. —Roza suspiró—. ¿Pero sabes lo que no

va a cambiar? El hecho de que Arwen todavía esté en las
mazmorras y tal vez se quede allí hasta que podamos enviarlo
a prisión.

—¿Eh? —dijimos Max y yo al unísono.

506
—¿Por qué? —preguntó Max, pero no pareció muy
preocupado por la noticia.

—Parece que tenía conexiones con lo que sea que Eric

estaba tramando —respondió el hermano surfista—. Tuve que
golpearlo hasta que uno de sus pulmones colapsó para
sacarle la verdad.

—Divertido —comenté, pero fruncí el ceño—. ¿Hay

alguien más de quien desconfíen?

Estaba preguntando en general, y el hermano rubio

respondió:

—No. Eric y Arwen eran los dos imbéciles que siempre

nos estaban causando problemas. Tiene sentido ahora si las
fechorías de Arwen salen a la luz.

Podía sentir la inquietud de Max con la revelación, pero

todo lo que pude hacer fue apretar mi mano alrededor de su
mano y esperar que pudiéramos lidiar con eso más tarde.

—Deberíamos presentarnos —anunció el hermano

surfista—. Mason Atlas. Tercero en la fila.

Señaló al hermano de cabello blanco, que continuó:

 —Maddox. Mayor. Y no. Maverick y yo no somos gemelos.
Nos parecemos jodidamente porque él no puede ser original.

—Vete a la mierda —respondió Maverick, luego

continuó—: Maverick. Odio hablar. Déjame en paz.

—Te molestaré más. Lo tengo —concluí.

—¿Qué? —resopló Maverick.

—Si vas a señalar el hecho obvio de que eres un idiota

antisocial, eso me anima a molestarte más. Eso es obvio. ¿No
ves programas de drama?

507
Max se rio, mientras Mason se reía y Maddox sonreía
divertido. Roza se rio y negó con la cabeza.

—Sí. Alexis encajará perfectamente.

Max me acercó a su costado mientras descansaba un

brazo sobre mis hombros.

—Esta es Alexis. Entraremos en los detalles de quién es

más tarde. Solo sé que es sangre real y tiene un don para el
fuego —me presentó, y juré que la temperatura bajó—.
Intimídenla y joderé sus vidas.

—Bueno, mierda. —Mason se movió para esconderse

detrás de Maverick que parecía molesto, mientras que
Maddox era el hermano menos afectado de los tres.

—Así que la tomas en serio —concluyó Maddox.

—Genial —bufó Maverick—. Él va a congelar mis bolas

primero.

—¿Congelar tus bolas? —pregunté—. ¿Eso es un castigo?

—Créeme, cuñada —enfatizó Mason—. Es como una

sentencia de muerte. Imagínate ya lidiando con pesados
sacos de bolas y luego congelándose en enormes bolas de
hielo que hacen que parezcas que has cagado en su baúl
mientras caminas como un puto pingüino. ¡VERGÜENZA!

—Así que supongo que todos lo han experimentado una

vez —concluí.

—Sí —gimieron los tres.

—Porque los chicos son estúpidos y no piensan antes de

actuar hasta que están jodidos. Nunca verás a las chicas con
sus coños congelados —reveló Roza con alegría.

508
Me reí ante el mero pensamiento y negué con la cabeza.

—La Diosa SABE que sería un castigo interesante —dije y

me reí.

—Me encanta lo divertido que es esto para ti —señaló

Max mientras me miraba. Levanté la vista para darle una
sonrisa maliciosa.

—Adelante. Congela mi coño. Un helado perfecto. No solo

sería una experiencia intrigante, sino que también dejaría
que alguien lamiera esa pared de hielo hasta que pudieran
disfrutar de la porción cremosa del postre helado.

Todos se quedaron boquiabiertos, literalmente todos los

hermanos, antes de que Max comenzara a sonrojarse, pero se
inclinó para susurrar:

—Solo si chupas mi paleta.

—Oh, alfa. Puedo hacer más que chupar —ronroneé e

inocentemente batí mis ojos.

—¡Dame agua bendita para mis malditos ojos! —suplicó

Maverick.
 —Sí. Están destinados el uno para el otro —anunció
Mason—. Gracias a nuestra Diosa. Significa que tenemos la
oportunidad de encontrar a alguien tan genial como Alexis.

—Sería una bendición si alguien pudiera manejar a uno

de nosotros —concluyó Maddox.

—Ustedes también... —Roza se apagó y de repente sus

ojos se quedaron en blanco antes de que resplandecieran con
luz blanca. Todos nos quedamos paralizados y supe sin duda
alguna que Roza estaba teniendo una visión.

Los cuatro chicos se enfocaron en su hermana cuando

509
ella comenzó a mover sus manos rápidamente para hacer
señas. Estaba tratando de seguir el ritmo de los movimientos
rápidos y borrosos de sus manos, pero el vello de mis brazos
comenzó a subir y el tatuaje en mi brazo comenzó a arder en
advertencia.

—¡Ataque directo a Roza! A la izquierda. ¡Cambia!

Cuando Eve te ordenaba que hicieras algo, no dudabas,

ni pensabas, simplemente cambiabas y hacías preguntas más
tarde porque un segundo retrasado podría ser el final de la
vida de varias personas.

Me lancé a la izquierda y cambié después de dos pasos

rápidos, empujándome del suelo y transformándome en el
aire justo cuando un gran lobo negro apareció en mi vista.

Los huesos crujientes anunciaron el crujido de mis

dientes de marfil cuando se hundieron en la carne del lobo,
encendiendo un aullido doloroso del lobo enemigo. El impacto
cambió el curso del lobo enemigo, los dos chocando contra el
suelo y girando porque mi obstinado trasero no se soltó hasta
que dejó de respirar.

Movimiento estúpido.
 No hizo clic en mi mente hasta que rodamos por el puto
acantilado, pero ya estaba llevando a cabo mi siguiente
movimiento: quemar a este maldito invasor incluso si era mi
última acción.

Su aullido quejumbroso fue lo suficientemente fuerte

como para hacerse eco en todas partes cuando comenzamos
a caer, pero algo se enganchó en la parte posterior de mi
cuello con suficiente fuerza que mi cuerpo de lobo se echó
hacia atrás y la carne del enemigo se rasgó por completo.

El quejido chirriante se alejaba cada vez más mientras

510
contemplaba al lobo en llamas que esencialmente se estaba
quemando hasta convertirse en cenizas mientras caía hacia
su perdición. Solté el parche de piel que ya estaba encendido
con mi fuego despiadado y escupí la sangre desagradable en
mi boca.

Mi cuerpo colgó hasta que mis oídos captaron el sonido

de “splat” que concluyó que nuestro lobo arriesgado era uno
con la tierra, dándome la oportunidad de levantar la cabeza
para tratar de ver quién me sostenía.

En cambio, me estaba moviendo y siendo llevada con

unos pasos grandes lejos del acantilado como un cachorro en
el agarre de sus padres, solo que sabía exactamente quién me
sostenía ahora que dejé que mis sentidos de lobo se volvieran
salvajes.

El pobre no tuvo ninguna posibilidad cuando me

escabullí de su agarre, me dejé caer al suelo e hice un giro en
U directo para abordar al lobo que era claramente el doble del
tamaño de mi lobo en llamas. Cayó inesperadamente, y grité
feliz antes de rodear al gran lobo blanco con llamas,
comenzando a frotar mi cuerpo por todo él.
 —Oh Diosa. ¿Ella lo está marcando? —Me tomó un
segundo identificar la voz como Maverick.

—Lo hace. —La voz más tranquila era Maddox.

—¡Me encanta cómo ninguno de los dos está asustado

por el hecho de que nuestra hermana casi es atacada! —notó
Mason.

—Ugh. ¿Qué acaba de pasar? —gimió Roza antes de que

hubiera un momento de silencio—. ¿Ese es el lobo de Alexis?
Espera. ¿Está follando la pierna de Max?

511
—Sí —anunciaron los otros tres hermanos.

Realmente no estaba prestando atención a lo que estaba

haciendo ya que nunca perdí el control de esta manera. Rara
vez dejaba que mi lado de “depredador lobo” saliera libre,
pero ahora estaba en un viaje de libertad, lo que explicaba las
marcas, el olfato y las montas.

—Max está parado ahí como si no pudiera comprender lo

que está pasando —se quejó Maverick.

—¿Puedes culparlo? —ofreció Maddox—. Es difícil saber

qué está pasando.

—Bueno, quiero decir, realmente no puede moverse con

un círculo de fuego a su alrededor. Como si estuviera dentro
de un pozo de brujas en llamas —señaló Mason—. Mierda.
¿Hermana? ¿Estás bien?

—Uf. Me duele la cabeza —se quejó Roza—. Joder.

Tenemos que bajar a la Casa Sur ahora.

—¿Por qué? —preguntaron Maverick y Maddox al

unísono.

—Se acerca una ola —enfatizó Roza.

 —Esta parte no recibe olas —señaló Mason.

—Bueno, algo se acerca y de ninguna manera los niños

van a sobrevivir a una ola.

—Oh, mierda —maldijo Maverick—. Los niños no saben

dónde está ubicado el refugio de olas.

—¿Tenemos uno? —se apresuró a cuestionar Mason.

—Sí. No es muy grande, pero es más que suficiente para

asegurar a los niños —enfatizó Maddox.

—Max, ya encárgate de tu compañera —bufó Maverick.

512
Actualmente estaba manoseando su lado, felizmente
jadeando ante la idea de molestarlo. Sabía que teníamos
cosas más importantes que hacer, o al menos esa pequeña e
insignificante parte de mi cerebro humano me estaba
recordando que realmente teníamos que irnos, pero me sentí
tan bien cayendo en esta mentalidad en la que todo por lo
que tenía que preocuparme era mi compañero.

Me observó durante un largo minuto antes de comenzar a

lamerme la cara como si me estuviera arreglando. Grité de
emoción y comencé a correr alrededor de él de nuevo,
haciendo que nuestros observadores nos miraran con
impotencia.

—¿Max se fue a dormir o algo así? —preguntó Maverick

secamente—. Está actuando como un maldito lobo.

—Quiero decir... —Comenzó Mason.

Maverick añadió:

—¡No me corrijas con lógica! Necesitamos a nuestro

hermano y no a su lado lobo inconsciente.
 —Adam probablemente esté durmiendo debido a que
acaba de regresar de la última ola —señaló Maddox.

—Ninguno de los dos se ha visto en forma de lobo —

reveló Roza como si fuera un hecho.

—Mierda... —respondieron los tres.

Mason siguió con:

—Y ella lo está follando de nuevo.

—Uf. Mejor haz esto de la manera difícil —declaró

Maverick y mis sentidos captaron el choque estático dentro

513
de la atmósfera. Rodé sobre mis cuatro patas y me moví para
pararme frente a mi amor mostrando mis dientes.

—Maverick —gruñó Maddox—. La estás enojando.

—Ella realmente no es un lobo sumiso, Maverick. No

tiene ningún problema en hacerte pedazos con esos dientes.

—Ella no lastimará al hermano de su alfa —resopló

Maverick.

—Ahora estás siendo estúpido —declaró Mason y se rio.

—No tenemos tiempo para esto —enfatizó Maverick, y

una chispa crepitante pasó a mi lado. Todo lo que mi lobo
pudo hacer fue mirar fijamente su paso antes de volverse
lentamente hacia el intermediario que estaba allí con una
expresión seria en su rostro—. ¡Deja de jugar y vuelve! —
ordenó él.

No necesité pensar completamente cuando un interruptor

se movió en mi mente, y fallé su cuerpo por un mero
nanosegundo.

—¡Mierda! —maldijo Maddox porque había sido el

culpable de empujar a mi presa fuera de mi línea de ataque.
Me di la vuelta mientras aterrizaba y mis ojos se
entrecerraron en Maverick y Maddox. Llamas de color
naranja y negro brotaron de mi carne, crepitando a través del
aire tenso cuando la temperatura se disparó a mi orden.

—¿Ves lo que hiciste? —Roza ni siquiera parecía

arrepentida por Maverick o Maddox, que era básicamente un
segundo objetivo.

—Me voy a quedar fuera de esto —concluyó Mason.

—¡Mierda! ¡Maximus! ¡Detén a tu maldita compañera ya!

—espetó Maverick, pero mi alfa estaba sentado

514
tranquilamente allí y observando como si realmente no le
importaran menos sus hermanos. Sentí la necesidad de
demostrarle que yo era poderosa y se apoderó de mis
sentidos, y embestí a alguien en un movimiento borroso.

Olas de hielo intentaron cubrir mi cuerpo para

inhabilitarme, pero un aullido ardiente ondeó en el aire
cuando mis llamas surgieron de mi cuerpo y derritieron las
ataduras de escarcha. Sacudiendo mi cuerpo, moví la cabeza
en dirección al culpable: Maddox, que estaba en una posición
defensiva mientras sus mechones brillaban como un
resaltador blanco.

Gruñí y me acerqué al suelo, haciéndolo maldecir antes

de mirar a Max.

—¡Maximus! ¡Deja de ser un idiota y calma a tu

compañera! —dijo bruscamente.

Ya me estaba levantando del suelo y elevándome por el

aire, pero unos brazos reales me atraparon, mientras que el
olor a ceniza con toques de humo me hizo cosquillas en la
nariz. Pasé de ser una asesina a aullar felizmente mientras
me movía en los brazos de mi compañero dragón híbrido.
 —¿Quién diablos eres tú? —preguntó Maverick.

—El que impidió que nuestra princesa Infierno asesinara

a tu hermano —anunció Rafael mientras sus alas de dragón
se extendían más. Nos bajó lentamente al suelo.

Me dejó caer con facilidad, y yo estaba a sus pies,

olfateando sus tobillos antes de mover mi cola y moviéndome
felizmente de lado a lado mientras mis ojos lo miraban con
juguetona emoción.

—No has cambiado a tu forma de lobo así en un buen

tiempo, Alexis —señaló Rafael mientras se arrodillaba sobre

515
una rodilla. Rodé sobre mi espalda para que él frotara mi
estómago. Realmente me sentía como un cachorro más que
un lobo. Mis llamas protectoras se extinguieron mientras
seguía jadeando feliz—. Maeve está dormida, ¿no es así?
Normalmente no caes en tus instintos naturales.

—¡GUAU! —respondí y seguí disfrutando del masaje en la

barriga.

Los huesos crujiendo a mi izquierda no me molestaron ya

que estaba perdida en la sensación de roce que estaba
golpeando un punto de picazón, pero la voz que siguió llamó
mi atención. Me levanté y corrí a sus pies un segundo
después.

—Eso fue mucho más difícil de lo que esperaba —

anunció Max, pero se arrodilló para saludarme mientras yo
corría para chocar contra él. No se cayó, a diferencia de
antes, sosteniéndome en sus voluminosos brazos mientras
lamía su cara una y otra vez mientras frotaba mi cara peluda
contra el costado de su cabeza—. Alexis, cariño. Estás
demasiado feliz. Cálmate.
 —Mejor que intentar asesinar —resopló Maverick—. ¿Por
qué diablos te tomó tanto tiempo tomar el control? ¿Dónde
está Adam?

—Descansando —respondió Max, aún más tranquilo

como siempre mientras se encogía de hombros—. Es tu
culpa. Ella podría haber follado mi pierna todo el tiempo y no
molestar a nadie, pero no. Tenías que cargar contra la
atmósfera y amenazarla como si no pudiera patearte el
trasero.

—Ella no podría derrotarme —argumentó Maverick.

516
—¿Podemos hacer apuestas después de asegurar a los
niños? —ofreció Mason—. El aire es denso.

Eso llamó la atención de los demás cuando Rafael puso

sus manos en sus caderas.

—Una ola viene rápido. Edwin me envió aquí porque

sintió el cambio de Alexis. Beta Yuki está tratando de hacer
una barrera, pero necesita ayuda.

—¿Dónde está Grayson? —preguntó Max cuando Mason

se acercó a nosotros. Hice una pausa en lamer la cara de Max
para mirar a Mason mientras se detenía y se arrodillaba con
una mano ofrecida.

—Está tratando de predecir de dónde viene la ola, pero es

en vano. Le preocupa que no sea una ola sino un señuelo.

Eso puso a todos nerviosos, e incluso yo me detuve en mi

acercamiento a Mason mientras la preocupación por la
seguridad de los niños se marcaba en mi mente.

Debería volver a cambiar...

La resolución fue clara, pero aproveché mis momentos

lúdicos finales para acortar la distancia entre Mason y yo y
empujar su mano solo para conseguir un rasguño detrás de
mi oreja.

—Eres buena protegiendo a tu hombre —elogió Mason—.

Y gracias por proteger a Roza.

—Ah. —Jadeó Roza antes de caminar hacia mi lado

izquierdo y extender la mano para acariciar mi espalda
también—. Gracias, Alexis. En serio. Mis hermanos tienen
tiempos de reacción lentos.

—¡Oye! —comentaron los cuatro mientras Rafael se reía.

517
—Nuestra Diosa sabía que nuestras mentes nunca
podrían procesar varias cosas a la vez a menos que
estuvieran en el dormitorio. Por eso se recomienda tener un
compañero que pueda reaccionar más rápido que nosotros
para ayudarnos.

—¿Cómo se aplica eso a ti y a Edwin? —preguntó ella

genuinamente, y activé mi cambio y los saludé con mi
explosión de risa cuando su comentario se registró en mi
cerebro.

—¡VES! Está claro como un puto día. —Comencé y me di

la vuelta para ver la cara ligeramente roja de Rafael—.
¡Ustedes dos necesitan tener una cita!

—¿Así es como respondes después de sobrevivir a la

muerte, follar y olfatear a nuestro hermano, y tratar de
matarnos a mí y a Maddox? —espetó Maverick y me señaló.
Me alegré de que esta ropa fuera a prueba de cambios, que
era la única razón por la que no estaba desnuda.

Me encogí de hombros como si no fuera gran cosa y moví

mis mechones rosas para agregar una dosis de descaro.

—En primer lugar, Maximus es MI compañero. Es decir,

si quiero follarlo, olerlo, lamerlo o montarlo, ¡ciertamente
puedo! —Literalmente me levanté, me acerqué a Max y tiré
del cuello de su camiseta sin mangas para derribarlo y darle
un beso feroz.

—Oh, ella es SEGURA —señaló Mason, y pude escuchar

la risa baja de Rafael.

—Alexis nunca ha sido tímida cuando se trata de

demostrar su amor. Una vez se siente cómoda contigo, es
mejor que tengas la confianza para representar tu amor por el
mundo.

Sonreí con satisfacción lo que rompió el beso, y le di a

518
Max una sonrisa peculiar con un guiño adicional. Con un
giro, volví a mi punto mientras me acercaba a Maverick y me
metía directamente en su espacio para continuar.

—En segundo lugar, no tenía la intención de matarte.

Bueno... tal vez a ti. —Toqué su pecho antes de mover mi
dedo acusador hacia Maddox, quien me miró como si
estuviera muy aburrido—. Te habría perdonado, solo porque
probablemente no te importaría si murieras.

—Ella tiene razón —expresó Mason con una sonrisa de

suficiencia.

Me crucé de brazos y llegué a mi punto final, sabiendo

que estábamos bastante apretados en el tiempo.

—Finalmente, habría sobrevivido a la muerte de todos

modos. ¿De verdad crees que Maximus me habría dejado
morir? Tengo confianza en él. Si realmente me cayera por el
borde, él habría pensado en algo para llegar hasta mí. Por lo
tanto, mi supervivencia no está en duda.

Maverick me devolvió la mirada como si hubiera dicho

algo completamente perturbador, mientras Roza, Mason y
Maddox me miraban con una expresión similar, hasta el
punto de que me pregunté si hablaba en el idioma equivocado.

—Um... ¿hablé en el idioma equivocado?

—No lo hiciste, Alexis —confirmó Rafael, de pie más a mi

izquierda mientras parecía observar el momento de la
confrontación.

No estaba segura de por qué parecía bastante orgulloso

de mí, especialmente cuando mi respuesta no fue tan
sobresaliente, pero grandes brazos me envolvieron, abrazando
mi delgada figura mientras levantaba la cabeza para ver la

519
expresión pacífica de Max.

Cuando nuestros ojos se encontraron, sus ojos bailaron

con un destello de felicidad que disipó la falta de emoción en
esos orbes de copos de nieve. Su sonrisa no mostró los
dientes, pero fue lo suficientemente amplia como para
iluminar todo su rostro y hacer que mi corazón se detuviera
literalmente por unos segundos ante la impresionante vista.

—Hablaste perfectamente, reina de las Llamas —dijo con

voz ronca y besó muy suavemente mis labios—. Tenemos que
irnos.

Todo lo que pude hacer fue asentir antes de que me

soltara, pero su mano buscó la mía y comenzamos a caminar
rápidamente de regreso al bosque con los demás a remolque.

Había vislumbrado a los hermanos de Max, pero me

preguntaba si las relaciones pasadas de Maximus eran de
naturaleza trágica. No me ofendí por la actitud de Maverick,
ya que me daba vibraciones protectoras, pero ¿por qué?

¿Quién destrozó el corazón de Max?

 No Podemos Ser Amigos y Emocionalmente
Destruidos

520
—¡¿Dónde está Grayson?! —llamé a los guardias que
ayudaron con la evacuación de uno de los miembros del
caballero del báculo. Reconocí su cabello verde que me
recordaba a las esmeraldas, por lo que de alguna manera lo
recordaba de la masa de caballeros de la expedición del
Vacío.

—Adentro hablando con alguien por teléfono, Luna —

respondió obedientemente, aunque me sorprendió el título de
Luna.

No estaba segura si básicamente flotaba sobre mi cabeza

o si los miembros de la manada y los conocidos sabían quién
era yo ahora, pero tendría que averiguarlo más tarde. Asentí
en reconocimiento y corrí hacia el edificio principal de salud
donde Rafael y el resto se habían despertado después de la
expedición.

Llegamos para presenciar las evacuaciones de pánico que

ocurrían dentro del edificio Sur Atlas, así como en el centro
de salud, el edificio de capacitación y el sector al aire libre de
la manada donde la mayoría de los niños cambiaformas
deberían haber estado esperando para ser trasladados a la
casa segura.

Sin embargo, faltaban dos de ellos, lo que hizo que Max y

sus hermanos se pusieran a la búsqueda para encontrarlos
antes de que llegara la ola.

Si evacuáramos a todos lo suficientemente rápido,

podríamos evitarlo por completo, pero eso significaba
encontrar a estos niños, y Grayson sería el más rápido en
hacerlo. Su lobo era un profesional en la búsqueda de
personas y solía participar en expediciones para encontrar un

521
grupo de personas desaparecidas en los territorios de las
olas. Eso era lo que había hecho antes de conseguir trabajos
con la realeza.

Cualquier persona menor de dieciocho años no

sobreviviría a las olas. Eran demasiado impredecibles y sin
un trasfondo fuerte de cambiaformas, el riesgo era
simplemente demasiado grande. Obviamente, no todos los
cambiaformas podrían ser víctimas de la ola, pero ninguno de
nosotros podría correr ese riesgo.

Prefiero arriesgarme a ser arrastrada por la ola que a un

niño inocente.

Había algo en los niños que tiraba de mi alma y me hacía

querer ayudarlos en todo lo que pudiera. Eran tan inocentes
y no merecían ser atormentados por algo tan traumático
como estas olas.

Ya habían tenido sus llamadas cercanas, Edwin había

protegido al grupo de los asesinos restantes que se escondían
en el bosque, tratando de tomar ventaja tomando a algunos
de los niños como rehenes.

Supuse que el propósito de que ese lobo al azar atacara a

Roza era ser una distracción para que no pudiéramos llegar a
tiempo para ayudar a los niños, pero Rafael había animado a
Edwin a quedarse con beta Simon y beta Yuki.

Confiaba en Edwin para asegurarse de que todos los

niños estuvieran seguros en la casa de seguridad con los
betas. No se quedaría con ellos porque de ninguna manera
dejaría que me succionara una ola si él no podía ser mi
respaldo, pero realmente esperaba que pudiéramos evitar
esta ola por completo.

Por mucho que quisiera actuar como si estuviera bien y

excelente, en realidad no lo estaba ahora. Todavía me estaba

522
recuperando de la ola anterior y la energía gastada en la
espada. Agregando las muy pocas horas de sueño que había
experimentado, mi cuerpo todavía me dolía, mis niveles de
magia estaban bajos y Eve todavía estaba entre los reinos del
sueño y la vigilia.

Iba a tratar de tener éxito solo con mis habilidades físicas

y una dosis de la magia que me quedaba, usando a Eve como
mi último recurso. Sin conocimiento de cómo invocar la
Espada de la Llama Real, eso estaba fuera del bloque de uso
hasta que lo descubriera.

Entré al edificio con un empujón de las puertas

delanteras, corrí a través de la sala médica principal antes de
escuchar la voz de Grayson.

—¡Este no es el momento! Estoy lidiando con el trabajo y

una posible evacuación con una ola inesperada. ¡No es
posible que estés escuchando a una jodida fuente que te dice
que soy el cómplice de Eric! Estaba jodidamente allí, en
medio de la batalla, cuando trató de matarnos a todos. ¡¿Por
qué escucharías un boca a boca falso cuando puedes pedirle
a alfa Surge, alfa Rogue o incluso a alfa Maximus una
confirmación verbal de mi participación?!
 Hubo unos segundos de silencio antes de que el viento
entrara en la habitación, levantando los papeles y
haciéndolos girar alrededor de Grayson mientras gritaba:

—¡Otra vez con las jodidas amenazas! ¡Ella no es NADA

para mí, maldita sea! ¿Cuántas jodidas veces tengo que
repetir Ella no tiene ninguna relación con ninguna
organización en conexión con la tuya y, sin embargo, cada
única oportunidad que tienes, ¡me preguntas por Alexis!
¿Tienes una maldita obsesión? ¡Si es así, deshazte de ella
porque estoy cansado de este grupo de bastardos egoístas
tratando de usarme para llegar a ella! ¿Simplemente me

523
ascendiste con la esperanza de que ella se uniera como
Expedicionaria? ¿Pensaste que sería una ventaja para ti
ahora que la recompensa por entregar a una mujer de cabello
rosa es de hasta dos mil millones?

Quería interrumpir, pero sentí que estaba obteniendo

todos los detalles jugosos sobre un tema que claramente
giraba en torno a mí.

—Por el amor de Dios, Roman, ¡no sé quién es la reina de

los lobos del Infierno! He hecho la investigación para ustedes
durante cinco putos años, ¿y adivinen qué? ¡Nada de eso ha
apuntado a Alexis! ¿Están ciegos o algo así? ¿De verdad crees
que Alexis es de la realeza porque tiene un cuerpo
espectacular y compinches? Podría ser una zorra por lo que
sabes, y sin embargo estás tratando de enfatizar que es de la
realeza. Estás jodidamente loco.

Retrocedí un paso, seguido de otro, hasta que me moví a

la esquina junto a un pilar que estaba al lado de dos carros
de emergencia. Me mezclé con las sombras mientras
presionaba mi espalda contra la superficie del pilar, traté de
calmar mi ritmo cardíaco y la avalancha de sangre que
bombeaba lo suficientemente fuerte como para hacer que mis
oídos zumbaran.

Mis oídos captaron el ritmo de Grayson, y con un

resoplido, reveló lo que tenía miedo de escuchar, miedo de
aceptar.

—No fuimos jodidamente amantes, ¿de acuerdo? ¡Sí,

follamos! ¡Disfruté estar con la “chica sexy” cuando todos
ustedes, idiotas, dijeron que sería una puta inútil y una
solitaria para siempre! ¡Solo porque éramos amigos con
beneficios, eso no quiere decir que la amaba! Necesito una

524
mujer modesta. Una con lindo cabello largo, y que usa
vestidos que no muestran tanta piel. ¡Una buena chica que
sea tímida y tranquila, que me haga sentir como un maldito
hombre y que no me domine!

»Alexis no encaja en nada de eso! Ella es dominante

como la mierda, independiente y no depende de nadie.
¡Muestra su piel y tiene tatuajes! No es mi maldito tipo, ¿de
acuerdo? No sé cuántas veces tendré que explicártelo a ti y al
resto de los tuyos. No necesito darte explicaciones cuando soy
un beneficio para TU manada. Hice todo lo que pude en los
últimos cinco años para demostrar mi valía. Para demostrar
que no soy un maldito debilucho.

»¿Literalmente vas a dejar que las cagadas de Eric

empañen mi posición en NUESTRA manada? Él es el que
traicionó todas las conexiones de la manada. Fui jodidamente
leal e hice todas las misiones que me pediste. Todos los
rescates. Todas las expediciones para encontrar artefactos.
¡Cumplí mi tiempo haciendo el trabajo sucio! Me comprometí
con tu sanción de mafia y traté de obtener pistas sobre
Maximus. He hecho todo lo que me pediste para aprender
sobre esta maldita reina. ¿Qué más quieres?
 No había palabras para expresar cómo me sentía, y me
preguntaba si este era mi amigo, Grayson.

Mi amigo. El hombre con el que pasé noches entre sus

brazos o disfruté de mañanas dichosas, compartiendo un
desayuno parlanchín. ¿He estado con un extraño todo este
tiempo?

Había tanto que necesitaba ser diseccionado de sus

declaraciones, pero mi mente ya estaba resumiendo lo obvio:
Grayson... ¿me usó?

—Escucha. NECESITO irme. No me pueden atrapar en

525
este momento, y Alexis en realidad puede necesitar mi ayuda
con una mierda. Todavía soy su amigo y no puedo
simplemente abandonarla en esta situación. Una vez que las
cosas estén resueltas después de esta ola, convócame para
un trabajo diferente. Puede ser cualquier cosa. Joder, puedo
ser un maldito asistente o Expedicionario para otra persona.
Simplemente no puedo estar cerca de estos miembros de la
realeza que menosprecian mi valor. Encuéntrame a alguien
que me dé un buen uso o alguna mierda. Cualquier cosa.

Otro silencio lo dejó colgado.

—Tienes razón y por eso quiero espacio. —Podía escuchar

la risa proveniente del extremo del orador y Grayson
suspiró—. Si te va a ayudar a obtener más información sobre
Eric, adelante. Continúa corriendo la voz. Joder, no me
importa, hombre. Ella no es una reina. En todo caso, como
dicen los rumores, es una reina Rechazada, ya que Eric era
su compañero. Se suponía que él era el rey, pero la rechazó
porque era una puta o lo que sea de lo que solía presumir
cuando estaba borracho. Haz lo que quieras, pero cumple con
tu parte del trato. Esta es mi última tarea y ya terminé.
Vende el ático. No necesito esos recuerdos. Me iré de Nueva
York si es necesario. Solo asegúrate de que sigo en la manada
y que esos rumores que Eric está difundiendo terminen. Haz
eso y haré cualquier mierda que necesites.

Estuvo en silencio por más tiempo de lo esperado, pero

yo estaba inmóvil mientras estaba sentada allí en un estado
de parálisis.

—No sé cómo recuperar la espada de Maximus. Lo

intenté antes, pero creo que se ha vuelto más fuerte. No sé
por qué. Es como si su poder se hubiera duplicado.
Aparentemente se usó para mantenernos con vida cuando
estaba en coma, lo cual era una molestia en sí mismo. No

526
podía ver si ese rastreador contratado era capaz de obtener la
espada de fuego. Dudo mucho que su magia fuera capaz,
pero dado que no he sabido nada de él, está probablemente
quemado hasta quedar crujiente.

»No es gran cosa. Sé que está en el mercado. Todo lo que

necesitamos es eso. Está conectado a la espada de hielo así
que será más fácil sacar a Maximus de la guardia y
quitársela. Solo dos espadas serían más que suficientes para
vencer al senador Oscuro. Iré a buscar tesoros una vez que
las cosas se hayan calmado. Luego, buscaremos el trono de
esta reina del Infierno. Está en algún lugar de las olas. Solo
tenemos que encontrarlo y recuperar la corona escondida
dentro del trono. Entonces seremos los más altos en la
cadena de jerarquía.

Se rio y suspiró.

—Oye. No soy malvado. Simplemente queremos nuestro

propio poder. No más ser simples en este juego de ajedrez. La
realeza está presionando para este banquete para hacer un
plan de juego contra lo que se avecina y estas olas de fuego,
pero acabé con ser pisoteado por bastardos ricos y perras
porque nacieron para gobernar. Nací para levantarme, y de
ninguna manera voy a caer.
 No podía comprender las palabras mientras maldecía.

—Joder. La ola está demasiado cerca. Puedo sentirla.

Escucha, me desviaré de esta. Da una excusa estúpida de
que me llamaron para una emergencia con un real herido o
algo así. Sí, sí, te pagaré ¡Te pagaré todo más tarde! Lo tengo.
—Habló rápidamente antes de susurrar—: Sí. Si mencionan a
Alexis como una potencial, búrlate de la idea y etiquétala
como reina Rechazada. Se reirán y buscarán a alguien más
digno de la realeza real. Solo sirve para el sexo.

Me sentí como si me hubieran apuñalado en el corazón.

527
Luché por simplemente respirar mientras mis dedos se
apretaban hacia adentro y mis puños temblaban.

—Cállate. La follarías si tuvieras la oportunidad. Estoy

fuera. Si puedes, también trabaja para que yo participe en
ese banquete como asistente. Tenemos que saber lo que están
planeando. Genial. Nos vemos.

Resopló de alivio.

—¿Cómo le digo a Alexis que me voy? Joder. Ni siquiera

importa. Ella está con ese idiota real ahora. Solo soy un don
nadie para ella. Debería olvidarse de nosotros. Me daría
tranquilidad. Mierda. Tengo que irme.

Siguieron pasos veloces, empujándome aún más para

esconderme entre las sombras mientras mis ojos se fijaban
en su figura que pasaba por el pilar. Tal vez esperaba
mentalmente que no fuera él. Que era solo una ilusión o una
fachada para probarme como Maximus me había probado
para ser su Luna, pero sus rasgos eran idénticos a los de
Grayson, al igual que su aura que se elevaba para ayudarlo a
alejarse de la ola.

No podía moverme cuando finalmente comprendí.

 Grayson... ¿me usó?

El golpe fue más duro que una simple bofetada en la cara

o un pinchazo en el brazo. Me golpeó mentalmente mientras
mi cabeza latía en rebeldía y sentí la energía de Eve correr a
través de mí en un intento de domar lo que estaba pasando
desde adentro.

—Alexandra. Está... está bien. —La pobre Eve

probablemente no sabía cómo ayudarme. La última vez que
sentí este dolor de corazón fue esa fatídica noche. Pero, ¿por
qué esto dolía aún más? ¿Por qué pesaba una puta tonelada

528
en comparación con el dolor que había soportado con Eric?

En ese entonces, el golpe fue duro por todo lo que siguió

desde ese momento de rechazo, pero esto... esto dolió como si
me hubieran disparado varias veces en el corazón y tenía que
quedarme aquí y dejar que cada mililitro de sangre saliera de
mí.

No podía respirar (si lo merecía) mientras sus palabras de

burla inundaban mi cerebro.

No éramos amantes.

¡Alexis no encaja en nada de eso!

Ella es dominante como la mierda, independiente y no

depende de nadie. ¡Muestra su piel y tiene tatuajes!
Simplemente no es mi maldito tipo, ¿de acuerdo?

No es una reina. En todo caso, como dicen los rumores, es

una reina Rechazada, ya que Eric era su compañero. Se
suponía que iba a ser el rey, pero la rechazó porque era una
puta.

Si mencionan a Alexis como potencial, búrlate de la idea y

etiquétala como reina Rechazada.
 Para lo único que sirve es para el sexo.

Debería olvidarse de nosotros.

¿Cómo te olvidas de alguien en quien pensabas que

podías confiar cinco años de tu vida? Sí, no confiaba en él lo
suficiente como para contarle sobre mi herencia, pero tal vez
por eso. Mis instintos me advertían que no podía darle todo, y
aquí estaba yo.

Una completa tonta de mierda.

—¿Alexandra? —La voz de Max entró en mi cabeza, pero

529
se sentía tan lejos, como un eco lejano. ¿Fue debido al
torbellino de ruido que se estaba gestando dentro de mi
subconsciente? ¿O la confusión emocional que me estaba
desgarrando por dentro?

Sentí que me estaba muriendo, tan dramático como

sonaba, pero la verdad dolía tanto que no sabía qué hacer. No
sabía cómo sentirme. No estaba segura de cómo escapar de
todo esto.

—Alexandra, cariño. ¿Qué pasa? ¿Dónde estás? —Estaba

segura de que Max podía sentirlo. La caída interna de una
reina Rechazada. Eso es lo que era ahora, ¿verdad? Una reina
Rechazada que dejó caer su reino y ahora era una puta
cachonda porque confiaba en alguien como Grayson.

Yo... no soy digna de él. Mi forma de vestir, mis tatuajes,

mi actitud avasalladora... No soy su tipo. Sin embargo... ¿él
estaba de acuerdo con follarme? De acuerdo con conseguirme
flores, prepararme el desayuno, esperarme después de las
expediciones de olas. Me detestaba tanto, sin embargo, pudo
desempeñar este papel de amigos con beneficios durante cinco
años...
 Sin embargo, yo soy el chico malo. Soy la reina Rechazada
que solo sirve para el sexo.

Sentí el pico de preocupación de Max ahora cuando su

voz urgente atravesó la niebla que se formaba dentro de mi
mente.

—¡Alexandra! ¡¿Qué está pasando?! Maverick y yo vamos

por ti. Se acerca una ola. Mi reina de las Llamas, por favor.
Dime dónde estás para que pueda llegar más rápido.

Su súplica debería haberme consolado. Debí haberlo

usado para recordarme a mí misma que todavía era amada.

530
Que alguien todavía me amaba. Y, sin embargo, la idea de
que él me viera así me asustó hasta la médula.

Verme tan derrotada por alguien que sabía que no estaba

listo para el compromiso.

Lo sabía. Me había preparado mentalmente para la idea

de romper, especialmente con Maximus entrando en mi vida
inesperadamente, pero había una gran diferencia entre
confrontar a una persona para terminar las cosas y escuchar
a tus espaldas que no eras nada para ellos.

Que no les gustaba tu sentido de la moda, tu

personalidad, las marcas en tu piel y despreciaban a la
realeza.

Para él, yo era un juguete sexual. Uno por el que no tuvo

que rogar ni pagar. Cuando pensaba que estaba en una casa
segura, dormía al aire libre para que el mundo se burlara de
mí. Estaba ayudando a arruinar mi reputación. Ayudando a
arruinar mi nombre como si estuviera plagado de un título
que no merecía.

¿Qué lo hacía diferente de mis enemigos?

 Mi cuerpo tembloroso se agachó hasta que me senté
impotente en el suelo, mis manos temblorosas se movieron a
través de mi cabello para acunar mi cabeza palpitante
mientras luchaba por respirar.

Esta no era la primera vez que la gente me defraudaba.

Muchas personas a lo largo de mi vida me habían evitado por
rango, dinero, popularidad. Toda mi infancia había estado
rodeada de gente falsa, así que esto no debería haberme
desconcertado en lo más mínimo.

Sonreí ante la idea, tan amplia que seguramente me

lastimaría las mejillas si seguía así, pero nada podía detener

531
el torrente de lágrimas que rodaban por mis mejillas.

Nada podría protegerme del dolor.

¿Cuánto más podría soportar en este ciclo constante de

desafíos? ¿Cómo podría confiar lo suficiente como para volver
a lastimarme? ¿Todo esto fue obra mía porque era débil? ¿O
solo me merecía esto por ser amiga de alguien?

Supongo que no podemos ser amigos. No... ya no somos

nada parecido a amantes. Somos enemigos. Y ahora estoy
destrozada emocionalmente.
 ´ y Destino Rechazado
Precio De La Agonia

532
—¿Miau?

A pesar de la fuerza palpitante que ocurre dentro de mi

mente, la suave llamada llegó a mis oídos. Descarté todos los
demás ruidos. Las llamadas de Max se desvanecieron
mientras bloqueaba el mundo que me rodeaba.

Mi atención se centró en lo que estaba a mis pies.

Levanté la cabeza de mis rodillas para admirar la imagen
borrosa del pequeño gatito negro.

Los ojos rosados se clavaron inocentemente en los míos,

una chispa de emoción parpadeó a través de ellos ante la
posibilidad de llamar mi atención. La vista de Echo hizo que
más lágrimas brotaran de los huecos de mis ojos.

—Gray—Gray... —Ni siquiera podía imaginarme decir su

nombre, y sentí que Echo entendió cuando extendió la mano
para acariciar mi tobillo con su pata.

—Miau.

Esbocé una sonrisa, incluso cuando las lágrimas se

derramaron por mis mejillas sonrojadas y mis sentidos
comenzaron a hormiguear con la ola que se acercaba. Una
segunda mirada a mi tatuaje de cabeza de lobo rosa confirmó
que la pared que conduce al mundo del Dominio del Vacío
estaba aquí y solo sería cuestión de tiempo antes de que me
succionara.

El problema ahora era que no tenía ninguna motivación

para pasar otro día más en la ola. Otro viaje de lucha y
defensa cuando me sentía tan derrotada. Tenía a alguien en
quien confiaba básicamente destrozando mi imagen a mis
espaldas, y aunque sabía que era más fuerte, mejor, más
sabia, más merecedora que dejar que un hombre me
destrozara, no podía luchar contra este dolor.

533
Esta dolorosa crudeza que luché por controlar. Para
empaquetarlo y tratarlo más tarde.

Tal vez ese era el verdadero problema.

No quería tener que enterrar este dolor para sentirlo más

tarde. Estaba cansada de hacer eso. De empaquetar el dolor
como se lo merecía en una caja decorativa dentro del espacio
que debería haber reservado para recuerdos preciados.

No era justo que una mala experiencia en mi contra

crucificara todos los buenos cambios que me esperaban con
personas que me amaban por lo que era.

Max me suplicaba que me contactara, y solo podía

asumir que él era la razón por la que Echo estaba aquí
cuando necesitaba a alguien que me ayudara a superar este
dolor agonizante. ¿Era justo alejarlo porque mi confianza se
había roto una vez más?

¿Alejar a un hombre que me había mostrado más amor

en los últimos cinco días que estos hombres que me
rechazaron en el acto o fingieron preocuparse por mí para sus
propios juegos egoístas?
 Max no merecía luchar para atraparme cuando podía
sentir sus intenciones. Sabía que quería darme todo y que
sería capaz de llenar todos los agujeros en mi corazón que
necesitaban reparación.

No tomaría un día, ni una semana, ni siquiera un mes.

Puede tomar años incluso reparar mi corazón destrozado,
pero en el fondo sabía que él estaba dispuesto a dedicar
cualquier cantidad de tiempo si eso significaba que
estaríamos juntos.

Estábamos destinados a estar juntos en nuestras vidas

534
pasadas, ¿verdad? No puedo dejar que esto nos arruine en
esta vida.

—Ojalá pudiera olvidarlo —susurré y bajé la cabeza

avergonzada antes de presionarla contra mis rodillas y
apretar mis brazos alrededor de mis piernas para hacerme
más pequeña—. Olvídalo. Olvídate de Eric. Joder... ¡No
merezco todo este maldito equipaje! ¡Estoy tan cansada de
eso! ¡Quiero seguir adelante! ¡Quiero concentrarme en lo que
importa! ¡Encontrar el camino de regreso a mi legítimo trono
y que todos me vean! ¡La reina de Infierno! Rechácenme.
Destrócenme. Arruínenme a mí y a la reputación de nuestra
especie.

»Pero entonces no tendrán más remedio que verme. ¡A

mí! Gobernaré a mi manera. Estaré rodeada de personas en
las que puedo confiar de todo corazón y crearé un reino que
no será segregado. Seremos más que una tierra de seres
sobrenaturales. Seremos una manada. Un grupo amoroso
que se ayuden unos a otros y luchen como un todo para
llegar a lo más alto. Me haré un nuevo destino y haré que
todos los que me lastimaron se arrepientan.

Me mordí el labio con tanta fuerza que atravesé la

superficie y probé mi sangre. Ansiaba que fuera la sangre de
mis enemigos. Derramarlo todo y dejar que mi cara sonriente
sea lo último que vieran antes de que la muerte llamara a su
puerta.

—¿Eso es lo que desea, su majestad?

Mis ojos se abrieron cuando mi cabeza se levantó para

ver al hombre alto delante de mí, inclinado sobre una rodilla.

El hombre esbelto vestía un traje negro entallado con

rayas rosas. Su sombrero de copa tenía un reloj rosa que
marcaba el sentido contrario a las agujas del reloj y estaba
rodeado de flores rosadas. Su aura era negra como sombras

535
de tinta, pero la energía rosada delineaba su cuerpo y llevaba
un ramo de rosas sorprendentemente rosadas con tallos
negros.

Sus mechones negros se asomaban por debajo de su

sombrero con toques de oropel rosa, la combinación
completamente opuesta a esos emocionantes ojos rosas con
anillos negros alrededor de sus iris. Tenía una piel impecable
con una tez oscura y una sonrisa que inundaba de
compasión.

Su larga cola rosa peluda zumbó a un lado con chispas

negras, confirmando quién era.

—Echo.

—Esta no era la forma en que me hubiera gustado

presentarme, su majestad —susurró mientras continuaba
ofreciéndome el ramo de flores. No pude evitar aceptarlas
mientras trataba de apartar mis lágrimas que fluían como un
río sin fin—. Pero deseo darte una oportunidad de redención.

—¿Redención? —susurré la única palabra como si fuera

prohibido.
 Su sonrisa se convirtió en una amplia mueca, mostrando
sus dientes blancos, mientras sus ojos brillaban con
determinación.

—Llevo un don. Un don muy peligroso. Uno que no es tan

misericordioso con el que lo recibe como con el que lo da.
Pero me gustas. —Comenzó mientras cerraba los ojos
brevemente—. Despiertas un lado de Maximus que no he
visto desde que le rompieron el corazón, y está saliendo de
ese caparazón y solo tú puedes ayudarlo a alcanzar su mayor
potencial. Por lo tanto, te daré un trato que seguramente
aprobarás.

536
Extendió la mano para limpiar una lágrima que rodaba
por mi mejilla, se levantó en toda su altura y miró hacia
abajo, luego levantó los brazos cuando la pared de naranjas y
rosas danzantes se hizo visible.

Sólo para llegar a una parada dramática.

—¿Tú... tú puedes detener las olas?

—Puedo hacer muchas cosas —dijo con una expresión

bondadosa—. Solo que todo tiene un precio. Esa no es la
elección de todos, especialmente del senador Oscuro.

—¿Has... trabajado para él?

—No per se —admitió—. Él busca mi lealtad y,

francamente, me gusta mucho más el lado del bosque de
Maximus. Trata a los de mi especie con respeto y no me
encadena en un intento de controlar mi engañoso bienestar.

—¿Cómo… puedo confiar en ti?

—Esa no es la pregunta que deseas hacer, ¿verdad?

 Él estaba en lo correcto. No era la verdadera pregunta
que deseaba que abordara. Era mucho más profundo y más
vulnerable que eso.

¿Me traicionarás como los demás?

—No voy a negar la realidad de que soy un embaucador

con muchas cartas bajo la manga —cantó mientras bajaba
los brazos brevemente en tanto la superficie de la ola
permanecía en su lugar congelado como papel tapiz
centelleante—. Pero no traicionaré a aquellos a quienes he
comprometido mi lealtad. Incluida tú, su majestad.

537
Lo miré a los ojos y vi la verdad en ellos, lo que no me
dejó más remedio que hacer la pregunta principal.

—¿Qué tengo que hacer para olvidar?

—Soporta el desafío en esta ola, el tiempo suficiente para

que tu rey te recupere. Haz eso y te concederé tu deseo.

Conceder la oportunidad de... olvidar.

—¿No recordaré... lo que acabo de descubrir?

—Eso y todo lo relacionado con él. Olvidarás su

existencia en tu vida, como si sus hilos nunca se hubieran
cruzado o entrelazado. El imbécil que te rompió el corazón la
primera vez no será más que un recuerdo perdido y estarás
caminando hacia el campo de juego para comenzar tu
próximo movimiento. Piensa en ello como un gambito
rechazado, por así decirlo. Has usado algunos peones en el
campo de juego, haciéndoles creer que te han usado a ti.

»Solo tú tienes la habilidad de aceptar los beneficios de

tus sacrificios y seguir adelante, mientras que ellos se verán
obligados a aferrarse a recuerdos que no tienen ningún efecto
sobre ti. Serás una ganadora, su majestad, y a cambio,
podrás profundizar en amar a Maximus sin miedo. Estarás
abierta al mundo que desea compartir contigo y verás la
caída de aquellos que creen que te faltan cuando eres el
comodín que este universo necesita para ganar contra lo que
se avecina.

Para ganar contra lo que se avecina...

—¿No les dirás?

—Mis labios serán sellados en el momento en que se

acepte el contrato.

—Al aceptar, ¿olvidaré esta forma tuya?

538
—No lo harás —me aseguró—. Simplemente no
recordarás este acuerdo ya que la escritura ya estará hecha.

—¿Echo?

—¿Sí, su majestad?

—¿Por qué ayudarme? —Tuve que hacer esa última

pregunta porque era lo último que me rondaba por la cabeza.
Me miró fijamente por un largo momento antes de que se
arrodillara una vez más, así que estábamos casi al mismo
nivel de los ojos.

—Estás destinada a sentarte en el trono, su majestad. Si

puedo ayudar a lograrlo, mi Creador me lo agradecerá algún
día.

Fue una respuesta tan honesta que no tenía nada más

que debatir. Me estaba dando una oportunidad de oro para
seguir adelante. No había más tiempo que demorar.

—Acepto —susurré mientras miraba las flores—.

Mientras pueda quedarme con esto.

Pareció un poco sorprendido por mi comentario añadido,

pero asintió.
 —Todas tuyas, reina Alexandra Wolf.

Me estremecí ante el uso de mi nombre y título real y lo vi

levantarse una vez más y levantar los brazos hacia el cielo.

—Soporta lo que te espera y tu rey estará allí para

sacarte de la agonía.

Todo lo que pude hacer fue asentir, porque quién sabía si

ese rey sería Maximus. Cualquier desafío que me aguardara
al otro lado de la ola podría ser cualquier cosa, pero no me
acobardaría ante esto.

539
Lo enfrentaré por el bien de un futuro sin más límites
emocionales.

—Buena suerte, su majestad —susurró.

Con una sonrisa cariñosa, chasqueó los dedos y su

cuerpo desapareció en la ola, seguido por el mío un segundo
después.

El precio de la agonía.

—Esto... es...

Al emerger de la ola, fui recibida con paredes tenuemente

iluminadas que eran demasiado familiares. Los rayos de la
luz de la luna se filtraron en el pasillo, iluminando la
alfombra y brindando una tranquilidad inquietante al castillo.

Era como si hubiera retrocedido en el tiempo, y aquí

estaba yo en la noche de la caída de mi reino.
 Esto era el pasado, estaba cien por ciento segura de ello
y, sin embargo, la escena que se desarrollaba ante mis ojos
tenía un misterio inquietante.

El sonido de los tacones atrajo mi atención más abajo en

el pasillo, y allí estaba la explosión del pasado: la vieja yo.

Mirando la imagen de quien fui una vez, tuve un

momento de envidia. Esos ojos anaranjados estaban llenos de
felicidad, y la energía que bailaba alrededor de mi cuerpo
delgado era vívida de triunfo mientras la corona dorada de
esmeraldas y joyas rosadas se posaba sobre mi cabeza.

540
Mi vestido ondeaba galantemente detrás de mí mientras
caminaba por los pasillos que había reclamado oficialmente
como míos, y tenía un nivel de inocencia, dulce, pura
inocencia, que se reflejaba en mi rostro que estaba iluminado
con alegría. Recordé los pensamientos que se agolpaban en
mi cabeza. Sueños de lo que podría hacerse para ayudar a mi
gente. ¿Qué se podría cambiar para ayudar a nuestro futuro
abrasador?

Las esperanzas de trabajar para integrarnos en el mundo

y formar alianzas que vendrían en nuestra defensa cuando el
peligro se interpusiera en nuestro camino, y una expansión
de nuestro reino en aras del crecimiento futuro debía
suceder.

Algunas ideas probablemente eran imposibles de

implementar, pero esa noche, todo estaba abierto a la
posibilidad.

Mis rápidos pasos se hicieron más lentos hasta que mis

ojos registraron al hombre a unos pasos de distancia.

En el lado del espectador, pude ver el momento de

conmoción que inundó mi rostro, contorneándose hasta estar
alerta antes de que una chispa de conmoción inundara mi
expresión. Pasos vacilantes me acercaron a él hasta que
estuvimos uno frente al otro y todo lo que había ocurrido
comenzó a desarrollarse ante mí.

No había tiempo para preparar mi pobre corazón para los

eventos que se desarrollaban y que había visto una y otra vez
en mis pesadillas, y seguramente este era el desafío que se
me había propuesto, pero no descartaba la realidad que me
dolía.

Me dolía presenciar el final de mis esperanzas, sueños y

personas de nuevo.

541
Mis brazos temblaron, al igual que el resto de mi cuerpo
tembloroso, mientras las palabras que desencadenaron ese
sofocante torbellino de catástrofe interna resonaron por el
pasillo.

—Te rechazo.

Mi respiración quedó atrapada en mi garganta como si yo

fuera la Alexandra parada frente a Eric en esta ilusión
desarrollándose. Observé la devastación en las líneas de mi
rostro mientras mis ojos se ampliaban con comprensión, y la
escena siguió como en el pasado hasta que la escena que nos
rodeaba estaba afuera y el pasado me sentó en el banco
tratando de respirar.

Sabía lo que sucedería a continuación, mientras la vista

parpadeante de las llamas destellaba en el rabillo de mi ojo,
pero en lugar de seguir mi camino, el escenario cambió para
seguir el de Eric.

Mis ojos se agrandaron al darme cuenta, observándolo

mientras corría a través de las sombras. Se movió
rápidamente en tanto el mundo a nuestro alrededor se
desdibujaba hasta que llegó a una habitación de piedra
donde estaba otra persona.
 Otra persona que había conocido durante los últimos cinco
años.

—¿Qué te tomó tanto tiempo? —Mis oídos no me

engañaban cuando la voz de Grayson hizo la pregunta
principal—. ¿Mataste a la nueva reina?

—Tengo su ubicación —respondió Eric—. Estoy a punto

de terminar el acto, solo necesitaba saber si encontraste la
corona.

Grayson chasqueó la lengua mientras le daba a Eric una

mirada de frustración.

542
—¡No lo he hecho! He buscado por todas partes. No sé
quién carajo prendió fuego al castillo, pero todos los
protocolos de defensa están en su lugar. Bloquearon
cualquier intento de rastrear la corona. No puedo
encontrarla.

—¿No está la corona sobre su cabeza? Simplemente

puedo tomarla de su cadáver.

—No. Siempre hay dos. Una que usan durante la

ceremonia de coronación y la otra después. No la coronarían
con la corona real con el poder generacional. Ella es
demasiado débil para resistir sus efectos y salir a entretener
a la gente.

Su explicación fue diferente de la forma en que había

funcionado la coronación. La coronación privada se había
producido por la mañana y la segunda ante nuestro pueblo.

Espera... ¿había estado usando la corona que necesitaban

todo el tiempo? ¿Es la corona la razón por la que destruyeron
el reino?

—Tengo que irme —enfatizó Eric—. Fuiste contratado

para obtener la corona. Si no lo haces, estás muerto.
 —No. —Grayson sonrió con impaciencia al tiempo que
negaba con la cabeza—. Si no obtengo esa corona, estoy
jodido. Tendré que empezar de cero y abrirme camino de
nuevo. De ninguna manera puedo perder todos los años y la
reputación de mi padre por una puta corona. ¡Cuando mates
a la reina, trae su cuerpo contigo! Mi organización necesita
esa corona.

—Me encanta cómo haces que parezca que somos aliados

— se quejó Eric—. Le estoy haciendo un favor a la princesa
Cynthia al estar aquí. Este no es mi trabajo.

543
Eric se dio la vuelta con la intención de irse, pero
Grayson respondió bruscamente:

—Estás haciendo esto porque estás follando a la pareja

del alfa Maximus y probablemente ella te esté chantajeando.

¿Qué...?

Eric se detuvo y suspiró.

—A ustedes, los cazadores de tesoros, les encanta

husmear en los asuntos de extraños sin ninguna razón. —
Miró por encima del hombro, sus ojos venenosos en la
naturaleza—. Sí. Estoy follando a la mujer de mi alfa porque
seguro que disfruta mucho más con mi polla que con la de un
chico débil que está destinado a ser rey solo por su derecho
de nacimiento. Puedes decir lo que quieras, pero es solo
cuestión de tiempo antes de que me vaya de esa manada. Soy
su beta porque mi estúpido padre es el mejor amigo de mi
alfa en el bloque, y necesito estar en su lado bueno si quiero
evitar ser perseguido por la mafia. Ahora, te sugiero que
cierres tus labios y mézclate porque si no encuentras esa
corona, tendrás que empezar de nuevo como un títere y eso
sería una pena. Sé que no te gusta estar debajo de cualquier
hijo de puta real.
 Alejándose, una risa baja salió de sus labios.

—Al final del día, al menos sé que soy un hijo de puta

villano con un trono para sentarse. Eres solo un títere que se
usará hasta que pierdas todo por lo que has trabajado duro.

Con esas palabras, salió de la habitación y seguramente

se dirigía hacia mí para terminar el acto.

Grayson se quedó allí con los puños cerrados. Miró al

suelo como si fuera su peor enemigo.

—Obtendré esa maldita corona. Nadie más me la robará.

544
Actuar como ciego no te convierte en un tonto. Ellos verán.
Todos verán. No me inclinaré ante nadie.

Me apartaron, las lágrimas ya se derramaban por mis

mejillas cuando me di cuenta de la última verdad.

Grayson... es malvado. Está tras... mi corona. No sabe. No

tiene ni puta idea de quién soy y, sin embargo, me usó. Me
manipuló...

Él era el único que estaba dispuesta a dejar entrar en mi

vida, el que yo pensaba que realmente quería ser mi amigo...
amante... y tal vez más. Le había dado el beneficio de la duda
cuando veía pequeñas cosas, pequeños rasgos aquí y allá, y
usaba el estrés y la forma en que los demás lo trataban como
una excusa.

La verdad es que... el verdadero él es egoísta, cruel y odia

a la realeza.

Él ya me despreciaba como si fuera solo una muñeca

sexual, o una reina Rechazada. Al final del día, yo no era
nada para él. Los años que pasamos acercándonos más y
más no tenían sentido para el hombre que tenía un objetivo
en mente.
 Estar encima de cualquiera con un título real. Ser visto no
por lo que le faltaba, sino por el poder que anhelaba. Ser
reconocido e inclinarse ante él.

Despreciaba a cualquiera de herencia real porque no

podía recibir el mismo trato.

Me registré donde estaba, notando a un hombre alto

vestido de negro de pies a cabeza. Una mujer de blanco
estaba de pie junto a él con su brazo envuelto alrededor del
hombre. Mis ojos se ampliaron cuando la figura oscura se
inclinó para besarla, su lengua se movió para combatir con la

545
de ella, el beso rico en intensa pasión.

—Rey de las Sombras —susurró la mujer, y su risa fue

un estruendo profundo mientras los huecos negros
ensombrecidos por la capucha de su capa seguramente
admiraban a esta mujer que tenía que ser su tesoro.

—Con el tiempo, Cynthia. Mientras robo la corona de

Atlas, tú usarás la corona de Alexandra Wolf. La corona te
dará el poder llameante de todas las almas perdidas esta
noche, así como generaciones de poder desde la fruición de
los lobos del Infierno. Se te darán olas de poder, y luego,
abriremos la puerta de entrada al reino de las sombras. Ahí
es donde podremos ubicar nuestras espadas.

—¿Entonces? —preguntó con inmensa esperanza

mientras sus ojos brillaban con lujuria y expectativas.

—Entonces regresaremos a estas mismas tierras, te

sentarás en tu trono y obligaremos al mundo a inclinarse
ante nosotros. Solo nosotros.

Ella sonrió seductoramente mientras presionaba su

cuerpo contra el de él.
 —Excelente —ronroneó—. ¿Te desharás de la manada
Atlas por mí?

—Voy a acabar con toda su línea familiar por mi reina.

—Bien. —Sonrió y se puso de puntillas para besarlo—.

Por favor, rey de las Sombras. Muestra el camino.

Con un parpadeo, me paré en un acantilado, pero no era

el del pasado. Era un acantilado en el lado opuesto, con vista
al castillo en llamas que estaba alto en el cielo.

—No.

546
Lentamente, me di la vuelta para ver a un hombre
delgado. Era joven, o al menos se percibía a sí mismo de esa
manera. No daba una poderosa impresión, pero reconocería
esos ojos de copo de nieve en cualquier lugar.

Maximus.

Mis ojos se desviaron para ver al rey Atlas mientras

desmontaba del caballo que montaba y se acercaba para
pararse junto a Maximus mientras trataba de recuperar el
aliento.

—¡Papá! ¡Tenemos que tratar de encontrar sobrevivientes!

—instó Maximus y trató de empujarse por el acantilado, pero
los brazos de su padre agarraron sus hombros y tiró de él
hacia atrás.

—Es demasiado tarde para eso, hijo.

—P—pero... esto. Esto es…

—El senador Oscuro lo está haciendo —enfatizó el rey

Atlas—. No hay tiempo. Debemos hacer lo que había
planeado.
 —¡¿De qué estás hablando?! —resopló Maximus—. ¡Papá,
no podemos hacer nada!

—No estamos haciendo nada —instó mientras giraba a

Maximus para mirarlo—. Tendremos que vencer al senador
en su propio juego.

—¿Qué?

—Arrodíllate, hijo.

Maximus parecía aún más confundido cuando se

arrodilló ante la petición de su padre.

547
—¿Papá? —Maximus lo miró mientras su padre miraba
hacia abajo y asentía.

—Lo que estoy a punto de hacer seguramente cambiará

el mundo tal como lo conocemos. Despertará algo que no se
habría hecho hasta dentro de cinco años, cuando la reina de
los lobos del Infierno sea mayor de edad. Sin embargo, el
senador desea robar lo que está destinado para ti, y no puedo
permitirlo.

—Papá... no tienes sentido —suplicó.

—Tu vínculo de pareja con Cynthia es falso.

¿Maximus... fue emparejado con Cynthia?

Los ojos de Maximus estaban muy abiertos, pero el rey

Atlas no se demoró en continuar:

—Se acordó entre los lobos del Infierno y Escarcha que

los herederos destinados se aparearían cuando la reina
cumpliera veinticinco años. Le daría cinco años de gobernar
mientras tú, el rey de Escarcha, se te darían diez años para
que pudieras tener una posición sólida en las filas reales y
poder proteger a tu reina cuando se pruebe la dinámica de
poder —reveló—. Sabíamos que tener un matrimonio
arreglado puede tener un efecto negativo, por lo tanto,
hicimos una ceremonia con la Diosa de la Luna para
designarlos a ambos con compañeros a la edad de veinte
años.

—¿Tú... le pediste a nuestra Diosa que me diera una

pareja diferente? —luchó por decir la verdad.

—Te daría la experiencia que necesitabas en el ámbito de

las relaciones antes de reunirte con tu verdadera pareja.

—¡Cynthia me rechazó, padre! ¡Me torturó estos últimos

548
cinco malditos años y me rechazó porque soy un tonto débil!
¿Por qué diablos permitirías esto si sabías que me rompería?

Su padre lo miró con lástima, pero respondió:

—Sabía que el rechazo era inminente, hijo mío —

susurró—, pero no te rompió.

Extendió la mano para levantar la corona sobre su

cabeza, y Maximus lo miró confundido mientras su padre
cerraba los ojos.

—La verdadera corona del Reino de Escarcha de Atlas

está lista para encontrarse con su nuevo heredero. Estas
tierras de los caídos, son testigos de la coronación de
Maximus Atlas. Como prometí hace muchos años, juré que
mi hijo menor no solo sería el heredero, sino que sería el
único heredero del Reino Infernal de Wolf. El destino puede
haber sido manipulado por el derramamiento de sangre que
cubre esta tierra, pero juro, con las bendiciones de la Diosa
de la Luna, que la venganza se entregará con la participación
de mi hijo. Mi hijo encontrará a su compañera, tu reina, y
traerá justicia a todos.

—¿Qué? Papá... espera... ¿y si ella está muer…?

 —Lo habrías sentido si ella muriera, hijo —respondió el
rey Atlas—. Cierra tus ojos.

Maximus frunció el ceño pero hizo lo que se le pedía

antes de que el rey Atlas bajara la corona sobre su cabeza.
Todo su cuerpo se estremeció cuando un silbido de dolor
salió de sus labios, y observé cómo se iniciaba el segundo
proceso de coronación, como el mío.

Los recuerdos de generaciones, los hilos de poder

corriendo por tus venas, la creación de Maeve... espera.
Adamson. ¿Significa eso... Adamson es como Maeve... y Adam

549
es el lobo de Maximus como Eve es el mío?

Era tan malditamente confuso, pero el gemido de

Maximus captó mi atención mientras caía hacia adelante. Su
padre lo atrapó, pero sus ojos estaban al frente y no me dejó
más remedio que seguirlo para ver...

—¿A mí? —susurré cuando me di cuenta de la pequeña

figura de pie en los escombros quemados. Era fácil ver lo que
seguramente era el medio del castillo porque era una colina
de escombros y cenizas. Nunca había recordado esto, y me
preguntaba dónde estaba Edwin.

Sí recordaba que se había apresurado a encontrar a

Rafael después de sentirlo, pero ahora no podía descifrar si
fue antes o dentro de la ola.

No había duda de que la persona parada sobre las ruinas

era yo mientras tiraba de mi cabello hasta que los mechones
trenzados estaban libres y largos. No podía recordar la última
vez que tuve el cabello largo y, francamente, nunca pensé
realmente por qué solo había llevado el cabello corto durante
los últimos cinco años. Pero allí estaba yo, mis largos
mechones ondeando al viento mientras estaba de pie allí con
la corona sobre mi cabeza.
 Las palabras salieron de mis labios, imitando mi copia de
abajo, y de repente, entendí.

—Les he fallado, mis lobos. Mi manada. Destrocé mi

destino como su reina... y lo siento. Así que... lo siento
mucho. Esto no puede terminar. No... no se acabará.
Sentirán la ira de sus gritos. El cumplimiento de su dolor.
Serán arrastrados a la oscuridad. ¡Este mundo será
arrastrado a las sombras! ¡Que las olas crucen ciudades,
pueblos y tierras! ¡Que un mundo de las criaturas
abandonadas nazcan de la muerte de los sacrificados! Abran
las puertas al mundo de la ironía abandonada y denme el

550
privilegio de vengarlos. ¡Seré la Ejecutora! ¡Viviré para que
nuestra especie viva! ¡Me sentaré en el mismo trono que fue
quemado hoy! ¡SERÉ SU REINA DEL INFIERNO!

El grito final desencadenó todas esas emociones mientras

veía mi cuerpo brillar con tanto poder. Las llamas empujaron
hacia afuera, bailando alrededor de mi cuerpo en tanto esos
largos mechones de color rosa se encendían en llamas hasta
que los mechones se acortaron y las cenizas quemadas de
mis mechones levitaron a mi alrededor.

Luego, un pilar de luz naranja y rosa se disparó en el aire

desde mi ser, alcanzando el cielo y comenzando a expandirse,
extendiéndose por los lados.

Siguió y siguió hasta que una pared de color rosa y

naranja brilló con vida, y con un grito, dos olas se
encendieron, yendo en direcciones opuestas pero tragándose
el mundo con ellas.

El mundo a mi alrededor se desvaneció en el momento en

que fui engullida por la ola, como nuestro entorno, pero no
podía moverme a medida que las emociones me abrumaban,
mientras el dolor que había sentido en ese momento se
apoderó de mi ser.
 Me obligué a olvidar la verdad, y aquí estaba el último
desafío: soportar cada emoción de nuevo.

Mis gritos se perdieron en el vacío de la tristeza mientras

mis manos presionaban mi rostro azotado por las lágrimas.
Más lágrimas, gotas de sudor goteando por mi rostro, gritos
de agonía perforando el aire sofocante a mi alrededor, y la
tristeza me invadió.

Tanta tristeza de mierda...

Este era el dolor que había enterrado dentro de mí, junto

con el poder que luchaba por no reconocer en todo su

551
potencial.

Yo era la creadora de estas olas... Yo... era su gobernante.

Mi cuerpo tembló, mi mente latía con fuerza y me mordí

el labio hasta que sangró. No podría soportar esto de nuevo.
No podría soportar tanto engaño.

Eric me engañó con Cynthia.

La intención de Grayson es matarme y robarme la corona.

Cynthia rechazó a Maximus... solo para usar a Eric mientras
se sometía al rey de las Sombras.

El rey de las Sombras es el senador Oscuro... y me quiere.

No... me necesita... las espadas... las coronas. Soy la creadora
de las olas.

Las olas... que son las almas ardientes de mi pueblo.

La verdad era demasiado pesada para mí, demasiado

agotadora para sostenerla sobre mis hombros, y todo lo que
quería hacer era someterme a su energía. Desvanecerme en el
dolor y la tristeza y perderme en su interminable pozo de
agonía después de haberle fallado a mi gente.
 Me eché hacia atrás, mi cuerpo incapaz de soportar el
peso paralizante de la realidad, pero una superficie firme me
atrapó e invitó a una ola de escarcha con ella.

—¿Alexis? ¡¿Alexis?!

Alguien me estaba llamando. Alguien que todavía tenía

esperanza en mí. Pero no podía nadar hacia arriba a la
superficie de la realidad. Me estaba hundiendo... olvidando...
esperando nunca volver a experimentar este dolor.

Si alguna vez lo hacía... seguramente perecería... y lo que

más temía no era mi muerte.

552
Temía que mi salvación encendiera la muerte de toda la
creación.
 ´
Preparenos ´ De
Para El Enfrentamiento Del Salon
Baile

553
Maximus
—¿¡Alexis? ¡Alexis!?

Mis brazos estaban alrededor de ella, mis manos

agarrándola como si se fuera a desvanecer por completo si no
la abrazaba lo suficientemente fuerte. La creciente sensación
de fatalidad estaba haciendo que pensar con claridad fuera
tedioso, y mucho menos intentar descubrir qué estaba
destruyendo a Alexis desde adentro hacia afuera.

—Joder —maldije, porque el peso de esta devastación

desconocida estaba haciendo todo lo posible para arrastrarme
al torbellino de destrucción, mi cuerpo tambaleándose.

Mi mente estaba en pánico mientras luchaba contra el

tirón invisible que intentaba hundirme.

—¡Mierda! Maximus.

Algo me agarró (o me atrapó) pero me aferré a Alexis como

si su vida realmente dependiera de ello.
 Los recuerdos se precipitaron a través de nuestra
conexión, como un intercambio de un extremo a otro,
estrellándose contra mi subconsciente y llevándome
brevemente mientras los recuerdos se precipitaban a través
de mí por capricho.

Alexis corriendo hacia el edificio de salud, la conversación

que Grayson mantuvo por teléfono, el dolor, el engaño, las
emociones abrumadoras de la confianza rota, Echo...

Lo único que me preocupaba de que Echo conociera a

Alexis era que le hiciera una oferta que ella no rechazaría. No

554
temía que él le quitara la vida.

Temía que él le hubiera dado un desafío del que no

sobreviviría.

Alexandra era más fuerte que eso, pero a medida que

más recuerdos y revelaciones pasaban por mi cabeza,
comencé a temer que pudiera terminar siendo presa del
pasado que seguramente no recordaba.

Entonces comprendí las partes finales de su pasado

desde la perspectiva exterior.

Eric rechazando a Alexandra en el salón la noche de su

coronación, Eric reuniéndose con... ¿Grayson? La caza del
tesoro, la corona, Cynthia... follando con mi beta... solo para
ser leal al rey de las Sombras... el senador Oscuro. La corona
abre los reinos de la sombra. Las espadas son necesarias para
gobernar por completo. La capacidad de crear las olas es el
poder de la corona. ¿Mi padre?

Mi cerebro se ralentizó en esa misma interacción que

claramente había olvidado.

Apenas podía recordar el día de la primera ola porque me

estaba adaptando a la presencia de Adamson mientras
aceptaba la verdad de que Adam era mi lobo y el poder sobre
nosotros era la entidad de la corona que mi padre me había
dado.

Padre explicó que, debido a la ola, me había transferido el

poder de la corona para que pudiera comenzar mi
entrenamiento como gobernante mientras todos asumían que
todavía era rey. No me sentaría en el trono oficial hasta que
fuera fuerte y estuviera rodeado de aquellos que me
apoyarían cuando asumieran que estaba en mi punto más
débil.

555
El rechazo que me hizo cuestionar mi valor me llevó a ese
acantilado con mi padre supervisando el final de otro reino.

La verdad olvidada del destino arreglado entre Alexandra

y yo, las relaciones entrelazadas con individuos que no
estaban destinados a nosotros sino a la experiencia que
traerían a nuestras vidas, sin darme cuenta de la agonía que
seguiría casi me rompe.

Una ruptura sería inevitable. En el momento en que mi

camino se alineara con el de Alexis, nos hubiéramos alejado de
esos compañeros que se nos habían lanzado, pero en cambio,
nos rechazaron. Nos dejó sintiéndonos vacíos e inútiles.

La verdad era pesada, e incluso yo luché por llevarla

sobre mis hombros tensos.

Yo era tan similar a Alexandra. Nuestros caminos de

herencia real nos habían llevado en diferentes direcciones
donde nos vimos obligados a estar solos y luchar para subir
los escalones del empoderamiento para poder enfrentar el
mundo de la traición nuevamente.

Excepto que el círculo de apoyo de Alexandra era más

pequeño, y la verdad de todo era que uno de esos puntos
protectores en su triángulo era un traidor. Uno que no conocía
la verdadera identidad de Alexandra.

Grayson nunca tuvo la oportunidad de ver el rostro de

Alexandra Wolf. Tal vez ni siquiera sabía el nombre de la
reina. Todo lo que necesitaba era esa corona.

Ese propósito no cambiará si descubre quién es realmente

Alexandra... como si fuera a acercarse a ella alguna vez.

Mi atención fue atraída por el último recuerdo del

flashback, y me dejó sin palabras internamente cuando vi
una versión más joven de Alexandra. Largos mechones

556
sedosos de color rosa flotaban en el viento, una corona
resplandeciente sobre su cabeza mientras su vestido
adornado con joyas de oro estaba manchado de barro y
escombros.

Se hallaba de pie allí tal como la habíamos descubierto

en el acantilado dentro del Dominio del Vacío, su cuerpo
temblaba y proyectaba un nivel de vulnerabilidad que me
hizo temer que se doblara y cayera del mismo acantilado.

Solo que ella estaba perdida en la miseria del pasado,

aceptando la verdad de nuestro presente entrelazado, y lo que
podría convertirse potencialmente en un destino rechazado si
ninguno de nosotros era lo suficientemente fuerte como para
luchar contra el vacío que nos infligieron nuestras parejas
anteriores.

Mientras las últimas gotas de lágrimas corrían por su

rostro sonrojado, una declaración que sacudió la tierra
misma provocó una explosión de llamas de su cuerpo. Esos
largos mechones se quemaron hasta convertirse en cortos e
irregulares, el sacrificio no era nada en comparación con el
derramamiento de sangre de su gente, pero capté los últimos
segundos de poder cuando el rayo de luz escapó de su carne,
disparándose hacia el cielo y extendiéndose hacia los lados
hasta que las paredes de color naranja y rosa
resplandecientes tardaron un momento de gloria en ser
vistas.

Para ser reconocido como la primera ola.

Su movimiento lo confirmó cuando la tierra se movió. La

ola se separó en direcciones opuestas, creando olas que irían
de norte a sur.

Finalmente tuvo sentido. Las olas fueron creadas para

atraer a los seres sobrenaturales dignos de entrar en las

557
tierras prohibidas del Vacío para recuperar las espadas...
pero ¿cuál era el propósito final de las espadas?

Alexis no era una Expedicionaria de Olas raro. Ella era la

Creadora de las Olas. La gobernante suprema...

Llegar al final se sintió como una maldición, porque la

información no solo era pesada, sino que luchó para
paralizarme como lo había hecho con Alexandra. Tuve que
aguantar por el bien de los dos, mis oídos captaron las
palabras de mi hermano.

—¿Puedes sacarnos de aquí, Maverick? —Era Maddox

quien preguntaba con urgencia—. No van a lograrlo si no los
llevamos a Roza.

—Creo que puedo —insistió Maverick—. Joder. Esto va a

ser doloroso.

—¡Preocúpate de eso más tarde! —espetó Mason—.

¡Tenemos que irnos ahora!

—Miau.

—¡Echo! —exclamaron los tres, seguidos de Maddox:

 —¡Ayuda a Maverick a sacarnos de aquí!

El cambio crepitante en el aire que nos rodeaba hizo que

mis oídos se taparan, y de repente mis ojos se ampliaron
cuando me senté rápidamente.

Mis ojos recorrieron el cuarto oscuro, buscando un ser

importante, y cuando aterrizaron en esa persona, mi corazón
se relajó.

Alexandra estaba acostada en el costado de la cama junto

a mí, su pecho subía y bajaba mientras dormía
profundamente. Podía sentir el drenaje mental en su

558
conciencia, pero sabía sin lugar a dudas que se recuperaría.

Mis ojos escanearon la habitación, tratando de averiguar

dónde estábamos exactamente. No había muchas fotos en la
habitación. De hecho, había una sola en la mesita de noche
donde estaba Alexis con Edwin y Rafael detrás de ella.

Era como si estuvieran en algún tipo de festival, los tres

sonriendo de oreja a oreja mientras luchaban por permanecer
quietos para la foto. Aparte de eso, todo era bastante simple.
Como si esto fuera un lugar temporal para quedarse.

Capté los murmullos fuera de la puerta, y aunque mi

cuerpo protestaba por la idea de moverme, lentamente me
levanté. Me dolía el corazón por dejar a Alexis aquí, pero tenía
que asegurarme de que el lugar en el que habíamos
terminado fuera seguro para nosotros.

Alcanzando la segunda manta al final de la cama, tiré de

la cubierta esmeralda oscura y verde azulado para ponerla
sobre la figura dormida de Alexis. Después de un suave beso
en sus labios, llegué a la puerta.

Al entrar en el salón, me recibieron los aromas de mis

hermanos y el olor muy tenue del perfume de Roza. Eso domó
inmediatamente mis nervios. Dejé la puerta entreabierta y di
unos pocos pasos por el pasillo para llegar a la sala de estar
que estaba conectada con el espacio de la cocina.

—Te dije que no dormiría por mucho tiempo —dijo

Maddox con calma.

—Bien, porque quiero irme a casa. Apenas puedo

moverme —se quejó Maverick.

—Miau.

—¡No me maúlles, Echo! ¡Cambia a tu forma humana

559
para que podamos pelear! ¡Y sal de mi cabeza!

—Miau.

—Eso es sin duda un no —concluyó Mason y miró en mi

dirección—. Max, ¿estás bien?

—Apenas —respondí. Necesitaba aclarar mi garganta

reseca.

Mis tres hermanos mayores fruncieron el ceño antes de

que Maddox se levantara y se dirigiera al refrigerador para
sacar una botella de agua. Por lo bien abastecido que estaba,
esto seguramente no era un hotel de algún tipo.

Llegó hasta donde yo estaba y me ofreció la botella para

beber. Con un breve asentimiento de agradecimiento, bebí la
botella de un trago y reconocí que no vestía camiseta, solo
calzoncillos negros.

No sabía qué pudo haber pasado cuando nos

desmayamos, pero mis hermanos siempre me quitaban
cualquier tipo de tela del cuerpo aparte de mis bóxers para
evitar la posibilidad de que me acalorara demasiado y me
atormentara esa molestia.
 —¡Aleja a esta criatura de la oscuridad de mí! —gimió
Maverick. Miré hacia él, y maldita sea, se veía rudo.

—Echo. —Mi voz severa hizo que la cabeza del gato negro
se levantara de sus patas antes de que estuviera sobre la
cabeza de Maverick y tratara de esconderse detrás de Mason.

Maddox esbozó una sonrisa mientras Mason gruñía.

—Vamos. No te escondas detrás de mí. Moriré en el fuego

cruzado y, francamente, no creo que la pareja de mi hermano
quiera que destruyamos su casa.

560
—¿Este es el lugar de Alexis? —consulté.

—Eso parece —respondió Maddox—. Parece uno de los

edificios con las barreras de protección aplicadas contra esa
ola destructiva. El exterior parece un páramo, pero esto
puede ser una bendición de tu parte.

—¿Por qué? —cuestioné

—El baile finalizó hace una hora. Roza nos lo dijo

después de asegurarse de que tú y Alexis estuvieran estables.
Volvió a buscar tu conjunto de atuendos. Tendremos que
tomar el túnel subterráneo para la realeza —explicó Mason.

¿El subterráneo de qué?

Mi mirada debe haber proyectado mi confusión porque

Maddox agregó:

—Hay muchos privilegios especiales para la realeza en

esta parte de la ciudad. Puede que no sepan de la herencia
real de Alexis, pero con ella como tu Luna, podría ser tu cita
para la noche.

—¿Cuándo es esto?
 —El domingo, también conocido como mañana por la
noche —se quejó Maverick. La forma en que los miré hizo que
Mason me diera una sonrisa triste.

—Lo siento, hermano. Esta semana ha sido una mierda,

¿no?

—Cinco malditos días de caos y lo único bueno de esto

fue conocer a Alexandra —concluí.

—Oye —dijo Mason—. Tienes que tener dos segundos de

tiempo familiar con nosotros.

561
—Eso fue forzado —señaló Maddox.

—Tu culo curioso nos habría empujado a volver a casa

solo para ver con quién estaba saliendo Maximus —se quejó
Maverick—. Ahora castiga a tu tonto gato.

—Echo. —Utilicé mi voz severa una vez más, y sentí el

cambio en el aire mientras Mason se estremecía ante los
brazos que descansaban sobre su cabeza.

—Conoces las reglas. No puedo decir lo que se pidió o

prometió —fue directo al grano mientras apoyaba la barbilla
en sus brazos cruzados.

—¿En serio? ¿Por qué siempre soy un pedestal para ti?

—Porque me dejaste salirme con la mía, a diferencia de

ese idiota de tu hermano de allí.

—¡Vete a la mierda, Echo! —espetó Maverick.

—Simplemente me odias porque no puedes encontrar

una chica —cantó Echo mientras sus ojos estaban en mí—.
No tomé en consideración que su vínculo contigo sería lo
suficientemente fuerte como para decirte la verdad.
Intrigante.
 —¿Verdad? —cuestionó Maddox mientras me miraba.
Mis ojos todavía estaban en Echo. Tenía que preguntar
algunas cosas por la seguridad de Alexis.

—Si comparto la verdad con mis hermanos, ¿le hará

daño a Alexandra?

—No —tarareó Echo.

—¿Roza?

—No.

—¿Nuestros padres?

562
—No.

—Alexis.

—Sí —respondió con firmeza mientras sus ojos se

oscurecían—. ¿No crees que la verdad ha cobrado un precio
lo suficientemente grande en tu reina de las Llamas?

Puede que tenga razón, pero no me gustaba la mera idea

de ocultarle cosas.

—Cuando la Diosa de la Luna decida que es hora de que

ella vea la verdad una vez más, ocurrirá. Te sugiero que
descanses y te prepares para el banquete, porque no todo
está bien y ustedes cuatro deberán estar presentes. Alexis
también.

—¿Por qué? —Mis ojos se entrecerraron, sabiendo muy

bien que Echo sabía algo. Sonrió y levantó los brazos de la
cabeza de Mason, caminando hacia mí. Llevaba un traje a
rayas rosas y hacía girar un bastón real en su mano.

Cuando me alcanzó, dejó de girar el bastón para

golpearlo contra el suelo y vimos que mi cuerpo comenzaba a
brillar en tanto marcas que reproducían el encantamiento en
la hoja de mi espada aparecían a lo largo de mi carne.

No fue un gran problema hasta que noté el flujo púrpura

que se asomaba de la camiseta de Mason.

—¿Masón? —cuestioné.

Parpadeó para mirar su camiseta blanca antes de

levantarla para ver las vívidas marcas de color púrpura
brillando contra su carne.

—¿Qué? —susurró sorprendido antes de levantar la

563
mirada solo para cambiarla a Maverick—. ¿Negro?

Mi mirada se volvió hacia Maverick mientras se levantaba

la camiseta para revelar las brillantes marcas negras que
iluminaban su carne. Todos tuvimos la misma idea cuando
miramos a Maddox para ver las marcas brillantes de color
blanco puro que superaban sus brazos y bajaban por su
pecho hasta sus abdominales.

—¿Qué quiere decir esto? —interrogó Maddox a Echo.

Todos miramos hacia atrás para ver su sonrisa astuta a
medida que se quitaba el sombrero de copa para revelar esos
mechones de color rosa neón que tenía.

—Sabes lo que significa —respondió Echo, con los ojos

brillantes de emoción—. Quedan cinco espadas, se han
encontrado dos, tres más para ser reclamadas por aquellos
destinados a empuñarlas.

—Eso no es posible —susurró Mason—. Todos somos de

Escarcha.

—Y, sin embargo, cada uno de ustedes lleva un elemento

de su madre —respondió Echo—. Qué conveniente.
 —¿Por qué deberíamos asistir al baile, Echo? —gruñó
Maverick.

—Las respuestas están ahí, ¿y quién sabe? Tal vez

necesiten cierto rango para perseguir lo que está destinado a
ser suyo —susurró con una amplia sonrisa—. Estoy fuera de
tiempo.

Hizo una reverencia, lo que desencadenó su cambio hasta

que no fue más que una bola de sombras flotando junto a mí
por el pasillo. No pude evitar seguirlo hasta que me asomé a
la habitación y vi que el travieso gatito estaba acurrucado

564
contra la mejilla de Alexis mientras él ronroneaba.

Por mucho que quisiera interrogarlo más, si lo apartaba,

potencialmente podría despertar a Alexis.

—Tramposo astuto —murmuró Adam con calma.

—¿Estás despierto?

—Por un tiempo. No hay necesidad de resúmenes.

Suspiré, sintiéndome agotado por toda esta semana, pero

teníamos un desafío más por delante.

Volviendo a la sala de estar, miré a mis hermanos.

—Supongo que descansaremos el lunes —susurré—.

Tiempo para contarles todo sobre mi destino entrelazado con
Alexandra.

Tenemos que prepararnos para el enfrentamiento del salón

de baile.
 Olvidar La Promesa Rechazada y Solemne

565
Alexandra
—Sí. Necesito una bebida —concluí mientras caminaba
hacia la nevera.

El refrigerador de mi ático que hace unas semanas que no

veo. Fue una bendición que Edwin lo hubiera abastecido
porque yo no estaba esperando que Max y sus tres hermanos
estuvieran aquí. Borra eso, no esperaba que nadie estuviera
aquí después de la repentina ola.

Cómo llegamos desde las afueras del edificio Sur de Atlas

hasta mi ático en la ciudad era un misterio sin resolver para
mí. Tuve que haber sido noqueada o caído en un coma para
despertarme con este cuento de hadas, pero Max estaba
tratando de ponerme al día.

Mientras el malhumorado Maverick me regañaba por no

recordar una mierda.

—Son las nueve de la mañana. —Maverick frunció el

ceño como si yo fuera una molestia.

—Lo suficientemente temprano para beber antes de este

aparente baile al que hemos sido cordialmente invitados, y
¿desde cuándo me llamo Alexis Atlas? —cuestioné y miré el
cincelado pecho de mi compañero mientras seguía a su
hermano desde el pasillo hasta la isla de la cocina—. No veo
un anillo en mi dedo, alfa.

Parpadeó inocentemente mientras la risa venía desde

más atrás de nosotros cuando Mason entró a la vista con
Maddox a cuestas. Los tres vestían atuendos negros
apropiados con máscaras de tela en sus manos.

—Ella tiene razón, Maximus. Le debes un anillo a tu

Luna si vas a presentársela al mundo —señaló Mason.

566
—Podrías convertirlo en una sorpresa secreta y luego
organizar una celebración adecuada cuando finalmente estés
emparejado —sugirió Maddox.

—¡Las fiestas apestan! No vamos a hacer una —concluyó

Maverick.

—Llegas tarde, hermano. —Mason se rio entre dientes y

colocó sus manos detrás de su espalda—. Mamá ya comenzó
a planificar.

—¡¿Qué?! —exclamaron Maverick y Maximus, mirando a

Mason mientras casualmente se encogía de hombros.

—Sí. Nos dijo a Maddox y a mí que mejor nos

apresuráramos con cualquier mierda en la que estemos
perdiendo el tiempo para que pueda enviar invitaciones
formales a las distintas manadas. Creo que lo hará grande.

—Papá le dio un gran presupuesto para gastar —agregó

Maddox con su habitual expresión en blanco.

—¡ARGH! —gruñeron Maximus y Maverick.

—Por favor, dime que esto se planeará como... en algún

momento de la próxima semana, o tal vez la semana
siguiente, o dentro de un maldito mes —supliqué—. Nos
merecemos un día de descanso a la semana y el sábado no
contó porque vino y se fue, y todavía me siento débil como la
mierda.

—Tomémonos una semana libre —sugirió Mason.

—No sé cómo ustedes siguen funcionando.

—No es como si tuvieran muchas opciones allí, Mason —

señaló Maddox.

—Deberíamos irnos —instó Maverick con seriedad—. Si

567
queremos el elemento sorpresa con nuestra llegada, mejor
hagamos las cosas ahora para evitar conflictos.

Maddox y Mason asintieron antes de caminar y

sorprendentemente darme un abrazo cada uno.

—Realmente no tuvimos mucho tiempo para vincularnos,

Alexis, ¡pero bienvenida a la familia! —vitoreó Mason.

—Literalmente haces que suene como si estuvieran

casados. —Maddox suspiró, pero me abrazó y me palmeó la
espalda—. Tómalo con calma. Roza les traerá los atuendos
una hora antes del evento. Entonces tendremos acceso al
túnel privado y la entrada al baile.

—Está bien —respondí mientras se dirigían a la puerta.

Maverick murmuró algo como: “¿Por qué siempre me

hacen ir el último?”, antes de caminar hacia mí para que nos
enfrentáramos.

Abriendo los brazos ligeramente, murmuró:

—Abraza y vete.
 Su esfuerzo en realidad me hizo sonreír al tiempo que le
daba un abrazo de cinco segundos. Luego estuvo en la puerta
y siguió a sus hermanos mientras se despedían.

Esperamos a que la puerta se cerrara y se bloqueara

antes de que Maximus decidiera hacer la pregunta principal
de la mañana.

—¿Cómo te sientes?

Lo miré durante un largo minuto antes de darme la

vuelta para tomar dos copas del armario.

568
—Bueno, después de sobrevivir una ola que claramente
me noqueó y podría haberme llevado al corredor de la muerte,
no me puedo quejar, ¿verdad? —lancé.

Caminando hacia la isla, dejé las dos copas y mis ojos se

clavaron en el jarrón lleno de flores de color rosa neón.

—Vaya. Estas son tan bonitas —elogié mientras extendía

la mano para tocar los delicados pétalos con un toque de
brillo negro en ellos—. Me recuerdan a Echo.

—Miau. —El gato negro con ojos rosados estuvo en la isla

ante la mención de su nombre, bailando hasta que rozó su
cuerpo contra mi mano, ronroneando todo el tiempo.

—Oye, Echo. ¿Llevaste a Maximus y sus hermanos a mí?

Apuesto a que lo hiciste. Deberías ser un travieso cazador de
tesoros —elogié mientras lo acariciaba—. Ven conmigo a las
olas y encuentra el tesoro.

—Te llevaría a un pozo si está de mal humor —dijo Max

con una expresión amarga, mirando a su gatito negro con
atención.

Hice una pausa en mi momento de caricias para sacar

las botellas de vino de la nevera.
 —¿Rojo o blanco? —pregunté mientras me giraba para
mostrarle las opciones.

Estaba más concentrado en mi cuerpo mientras me

miraba de pies a cabeza en tanto yo estaba de pie allí con una
camiseta negra de gran tamaño.

Su camiseta negra de gran tamaño que apenas cubría mi

trasero.

Puede que no haya sido el atuendo más apropiado para

usar cuando sus hermanos estaban cerca, pero literalmente
no tenía ropa limpia en mi armario desde nuestra última ola

569
antes del fiasco de esta semana, y traté de no tener un
armario enorme en este ático.

O cualquier lugar en el que me quedé en general.

Estaba segura de que Edwin tenía algo de ropa escondida

en alguna parte, pero realmente no iba a intentar buscarla
ahora. Maximus dijo que él y Rafael habían venido para
asegurarse de que yo estaba viva para que no tuvieran que
emprender una matanza, pero con este repentino banquete
esta noche, ninguno de ellos se arriesgaría con nosotros sin
estar preparados.

Cuando te movías en el reino dentro de las olas, nada

estaba bajo tu control, pero aquí en el mundo de la
superficie, podíamos torcer las cosas para nuestro beneficio,
y este iba a ser uno de esos momentos.

Con Roza arreglando mi atuendo con el de Max, todo lo

que tenía que preocuparme era descansar mi cuerpo. Eso no
sería demasiado difícil con un poco de vino en mi sistema. El
alcohol me producía un zumbido lo suficientemente fuerte
como para calmar las preocupaciones filtrantes que
intentaban abrirse paso en mi mente.
 La niebla en mi mente era bastante pesada, incluso con
horas y horas de sueño, y estaba segura de que me llevaría
unos días superarla.

Si no disfrutáramos de otra semana de caos caótico.

—Blanco si estamos perdiendo el tiempo hablando. Rojo

si estamos haciendo otras cosas.

No pudo evitar sonreír, lo que me llevó a guardar el vino

blanco y colocar la botella de vino tinto en el mostrador para
encontrar el sacacorchos.

570
—¿Estás segura de que estás bien, Alexandra? —
preguntó Max de nuevo mientras me apresuraba a través del
primer cajón de chucherías.

—Sí, mi rey de Escarcha. Estoy perfectamente bien. ¿Por

qué sigues preguntando?

—Quería preguntarte qué quieres hacer con Grayson —

cuestionó.

—¿Quién es ese? —respondí y suspiré—. Te juro que

puse este sacacorchos de vino en alguna parte. —Cerrando el
cajón, pasé al siguiente.

—Grayson, Alexis —repitió, y me detuve para mirarlo por

encima del hombro.

—¿Quién es? —pregunté con una mirada dudosa—. ¿Es

un miembro de tu grupo? ¿O uno de los caballeros?

La forma en que Maximus me miró con una ceja

arqueada hizo que hiciera una pausa en mi búsqueda para
encontrar el sacacorchos para poder prestarle toda mi
atención.

—¿Qué?
 —¿No recuerdas a Grayson?

—¿Es... importante? —pregunté con un puchero

mientras veía a Max acercarse a mí. Cuando me alcanzó, se
inclinó para besarme suavemente, algo que no habíamos
hecho porque cuando me desperté, estaba en medio de una
conversación con sus hermanos.

Soltando mis labios, pasó junto a mí por la botella de

vino y caminó hacia la isla mientras sacaba el corcho como si
nada.

—Presumido —murmuré bajo, sintiendo su leve diversión

571
mientras nos servía copas llenas. No iba a ignorar la ligera
sensación de preocupación que sentí a través de nuestra
conexión—. ¿Pero por qué? ¿Quién es este tipo Grayson? —
pregunté mientras me acercaba a su lado. Me miró una vez
más, observando mi expresión como si estuviera tratando de
ver las profundidades de mi alma.

Fue un poco incómodo, pero no aparté la mirada,

esperando que él viera que realmente no sabía nada sobre
este extraño.

—¿Qué pasa con Eric? —inquirió.

—Eric, ¿tu ex—beta que te traicionó después de intentar

atacarme en el barco cuando estábamos en el Dominio del
Vacío?

—¿Qué hay de antes?

—¿Antes? —Incliné la cabeza hacia un lado—. ¿Se

supone que debo conocerlo de antes? Nuestro primer
encuentro fue cuando llegó a la cabina principal para
informar sobre la conmoción.

—¿Nada antes de eso?

 —No —respondí e hice un puchero con los labios—. ¿Se
supone que debo conocer a este tipo Eric también? Eve está
durmiendo o le preguntaría.

—No —respondió finalmente mientras se movía para

deslizar un brazo alrededor de mi cintura para mantenerme
cerca—. Está bien. No son importantes.

—Contigo preguntando por ellos, parecen importantes

para algo —expresé con ligera sospecha. Su respuesta fue un
beso. Me miró a los ojos una vez más a medida que se alejaba
y se movía para agarrar nuestras copas.

572
Ofreciéndome el vino, chocamos las copas en silencio
antes de retroceder para apoyarme contra el mostrador
mientras él descansaba contra la isla. Bebimos nuestros
vinos en silencio, mis ojos se desviaban hacia Echo de vez en
cuando en tanto nos observaba con interés.

No estaba segura si esto era un silencio incómodo.

Quería saber quién era ese tal Grayson, pero a una parte de
mí no le gustaba el nombre en general. Como si fuera un
hombre siniestro o un villano que merecía disfrutar de mis
llamas quemando su carne.

A decir verdad, tenía miedo de cavar más profundo en mi

mente, asustada de encontrar algo que no fuera tan
agradable después esa ola. Nunca me había desmayado por
la mera entrada de una ola. Algo tenía que haber sucedido y,
sin embargo, ahora me sentía como una cobarde porque
quería ignorar lo que mi cerebro deseaba que recordara.

Podía escuchar el eco susurrando en nuestra conexión

que me decía que Max probablemente estaba hablando con
uno de sus betas. Pensar en esta semana y en todas las
personas nuevas que había conocido me dejó preguntándome
cuándo podría disfrutar de un día en la vida de la manada.
 Con el encuentro de los lobos enemigos antes de la ola,
nunca pude ver o interactuar con los niños. Me dejó un poco
deprimida mientras miraba la pequeña cantidad de bebida
roja en mi copa.

Lo giré con la ligera inclinación de mi mano, e

inesperadamente un recuerdo me golpeó.

—¿ALGUNA VEZ ME TRAICIONARÍAS?

Mis ojos tranquilos miraron a la hermosa culpable de la

pregunta. Su largo vestido azul hielo flotaba en el viento que
bailaba contra nuestra carne y refrescaba nuestros cuerpos

573
calientes después del baile encantador que habíamos
disfrutado.

—Nunca, mi reina —respondí sin pensarlo mucho,

capturando su interés mientras giraba la cabeza para mirarme
directamente a los ojos.

Sus ojos azul hielo se entrecerraron acusadoramente hacia

mí, a medida que su cuerpo se movía desde el borde del balcón
para pararse frente a mí.

—¿Cómo puedo estar segura? —preguntó—. Todo el

mundo siempre dice que te es leal y luego lo joden todo.
Cuando se ofrece dinero, poder o fama, se olvidan de las
promesas que hicieron y, a cambio, aceptan lo que no se puede
romper. Se ven obligados a olvidar su compromiso por reclamar
centavos y una reputación que creen que los salvará de mi ira.
¿Qué te hace pensar que eres diferente a ellos? ¿Por qué
debería confiar en tus palabras?

Mis labios se abrieron en una sonrisa amorosa mientras

bajaba la bebida a la repisa para asegurarme de que mis
manos estuvieran libres. Me miró con interés a medida que mis
manos acunaban sus delicadas mejillas y lentamente, mi
pulgar se deslizaba a lo largo de su labio inferior que estaba
ligeramente abierto.

—Mi lealtad está impresa en estos mismos labios —

susurré—. Al igual que la tuya ha llegado a mi corazón. Cada
beso en mi carne, cada mordisco y la marca puesta con tu boca
me recuerda que siempre seré tuya. Que ningún dinero, poder
u oportunidad de fama puede atraerme lejos del intenso
sentimiento de gratificación y lujuria que entregas con solo un
simple toque de tu cuerpo.

Sus mejillas comenzaron a inundarse de rojo ya que no

574
tuvo más remedio que seguir mirándome.

—¿Q—qué pasa si no puedo tocarte? —Sonrió en desafío.

Su linda exhibición me dejó riendo mientras me inclinaba

más para presionar mi frente contra la de ella.

—Puedo sentirte, mi reina. Siente tu deseo, incertidumbre,

miedo e inmenso amor por mí. Sabes en tu corazón que nunca
te traicionaría.

—¿Qué pasa si me rechazas? —preguntó en voz baja. Me

retiré lo suficiente para ver sus ojos preocupados—. Has
escuchado los rumores. Los reyes están rechazando a sus
reinas para poder seguir adelante mientras las mujeres
quedan en ruinas. No lo soportaré.

—Nunca tendrás que hacerlo —insistí antes de capturar

sus labios. Trató de alejarse, pero mis manos dejaron sus
mejillas para acercar su cuerpo al mío antes de sujetarla
contra la cornisa. No tuve piedad mientras la besaba como si
nuestras vidas dependieran de ello hasta que no tuvimos más
remedio que romper la intensa conexión para respirar.

—Juro en esta vida y en la próxima que nunca te

rechazaré — prometí y di un paso atrás para arrodillarme. Con
un movimiento de su mano, mis ásperos labios se presionaron
contra el dorso.

—Mi lealtad es solo para ti.

—Alexis.

Parpadeé para alejar el flashback, notando que ya no

sostenía la copa de vino en mi mano. En cambio, mi mano
descansaba sobre la de Max, con la palma hacia arriba.
Observé las líneas de mi palma, mientras mi mente
aprovechó este momento para reconocer lo similares que eran
nuestras vidas.

575
Cuán entrelazadas están las líneas de nuestro destino en
esta vida, al igual que en nuestro pasado.

Ninguno de nosotros había enfrentado realmente ese

aspecto. Tal vez Max estaba un poco preocupado por
desenterrar un pasado que quizás no haya estado a nuestro
favor.

Justo como temía hacer.

—Alexandra. —La voz de Max era tan suave, como si le

preocupara que hablar más fuerte me asustaría. Si tan solo
pudiera ver lo que pasaba por mi mente, motas de recuerdos
que no podía evitar que cayeran en mi subconsciente.

La mejor manera de describirlo era como ver un álbum

por primera vez, solo que las imágenes proyectaban
escenarios que no podías recordar, pero tu instinto te decía
que habían sucedido.

Imágenes que transmitían la verdad de lo que podía hacer

y enfrentamientos con individuos con máscaras negras que
cubrían sus rostros. Revelaciones que no solo me lastimaron a
mí, sino a mi compañero de pie delante de mí. Información que
cambiaría la forma en que abordamos nuestro futuro.
 —¿Quién es Cynthia? —La pregunta salió de mis labios
antes de que pudiera detenerla, y no me atreví a levantar la
cabeza, como si temiera que su respuesta me arruinara.

Destroza mi vida como un cristal frágil.

Esperaba una excusa de algún tipo porque eso es lo que

hacen los culpables cuando los atrapan con otro, pero él
respondió como si no lo estuviera acusando de estar con otra
persona.

—Mi excompañera —anunció—. Me rechazó hace cinco

años.

576
Rechazar... alguien me rechazó... no... no he estado con
nadie... ¿o sí?

La mera idea de estar con alguien que no sea Max me

dolía la cabeza. Más aún, sentí que nunca me había
comprometido con otro en una relación seria. Aventuras,
aventuras de una noche, esas nunca comparadas con lo que
había experimentado con Max.

Nadie me trajo el nivel de seguridad que él entregó solo

con su presencia o me hizo sentir que podía compartir cada
parte de mí desde el pasado hasta el presente y no ser
juzgada negativamente. Él se preocupaba por mí. Me tenía
cariño. No le importaba el largo de mi cabello o la ropa que
usaba sobre mi carne, y no sentía disgusto por mis
características.

—¿Por qué... te rechazó? —pregunté, luchando por decir

las últimas dos palabras. Mi cabeza latía como loca, pero
ignoré el dolor de los tambores para concentrarme en la
respuesta de Maximus.

—Yo era débil.

 La respuesta me animó a levantar la cabeza y ver el dolor
en su expresión mientras sonreía levemente. Sin luz solar
gracias al cielo nublado y denso que aún estaba albergando
pedazos de humo del caos de esta semana, su rostro estaba
iluminado por las luces debajo del armario que brillaban
detrás de mí.

Hicieron que las sombras bailaran sobre su rostro, solo

acentuando las emociones que salieron a la superficie con
nuestra pesada conversación.

—No eres débil. —No pude evitar decir la pura verdad

577
mientras lo miraba a los ojos.

Sonrió cuando sus dedos se envolvieron alrededor de mi

mano, sosteniéndola con fuerza mientras extendía la mano
para apartar suavemente algunos mechones de mis cortos
mechones.

—En ese entonces lo era —susurró en tanto su expresión

se volvía más triste a medida que pasaban los segundos—. Al
crecer con mis hermanos y mi hermana, siempre me sentí
frágil en comparación. Yo era el más joven y, en mi mente,
esperaba que la responsabilidad del liderazgo no cayera sobre
mis hombros.

Su mano se deslizó por mi cabello y sus dedos rozaron el

costado de mi cuello, moviéndose hacia mi hombro.

—No fue hasta que cumplí los dieciséis que finalmente

me di cuenta de que nací en el Norte. Que estaba destinado a
quitarle el trono a mi padre y no a mis hermanos o incluso a
mi hermana, que era la primogénita. La repentina
comprensión de que tendría que sentarme en el trono
simplemente me asustó. Me asustó hasta la médula, y
aunque no tenía más remedio que participar en el
entrenamiento y aprender la sabiduría necesaria para
gobernar, no lo tomaría en serio.

»Actué como lo haría un típico niño más pequeño, y me

salí con la mía porque mis padres sabían la carga que se me
impondría cuando llegara el momento de usar la corona de
mi padre —explicó y cerró los ojos—. Mis hermanos nunca
me trataron mal o por despecho. Animaron mi
comportamiento desdeñoso, como mis padres, porque sabían
que en el momento en que me arrastraran a los reinos de la
política real, mi infancia inocente terminaría. Ya no sería
cualquiera. Sería alguien con un título simplemente por mi

578
derecho de nacimiento, y esas personas nunca obtienen el
respeto que merecen.

—Porque la gente piensa que no se lo ganó —susurré.

—Exactamente —respondió y abrió los ojos para mirarme

fijamente—. Mi hermana fue un poco más estricta conmigo.
Probablemente porque podía ver mi futuro. Ver las capas de
traición que me golpearían más fuerte de lo que esperaba.
Cynthia fue forzada a entrar en mi vida cuando yo tenía
veinte años. Mis padres estaban tratando de hacer una
especie de matrimonio arreglado, y bueno, Cynthia entró en
la sala común y boom. El vínculo de pareja se activó... solo
que no se sentía como el nuestro.

—¿No fue así?

—Nah —dijo con un toque de diversión al tiempo que

negaba con la cabeza—. Sentí su decepción inmediata. Su
familia estaba muy emocionada, pero Cynthia se veía
absolutamente miserable. Para ella, yo era demasiado
escuálido y no tenía ningún punto atractivo ya que no estaba
cubierto de tatuajes y no tenía una vibra alfa. Cynthia es una
loba sumisa, pero su ego humano juega un papel alfa.
Proyecta al mundo que es invencible, pero anhela estar con
alguien que haría que otros se inclinaran sin la corona obvia
sobre sus cabezas.

»Ella quiere a aquellos que ven su manera de temerla

debido a las consecuencias que recibirían si no le dieran un
inmenso respeto y la máxima lealtad. Quiere un chico malo.
Un alfa despiadado que no muestra amabilidad con los
miembros de su manada. Supongo que así es la manada
donde creció, con un alfa que abusaba de sus mujeres a
menos que tuvieran algún tipo de título real y empoderaba a
los hombres para que fueran salvajes controladores que no
respetaban a las mujeres. Para ella, era completamente

579
inútil, incluso con mi título real.

—Maximus —susurré y me incliné hacia él, mis manos

sobre su pecho. Su sonrisa triste estaba de vuelta mientras
suspiraba.

—Desde los veinte años hasta justo antes de cumplir los

veinticinco, seguí en nuestra extraña relación, pero en
secreto. Ella estaba avergonzada de mí. No quería estar cerca
de mí cuando teníamos reuniones públicas. Bailes como al
que vamos a asistir eran menos frecuente en ese entonces,
pero ella se aseguró de ir sola o con un hombre de su elección
mientras yo estaba solo. Muchos asumieron que mantuve a
mi pareja escondida para protegerla, pero fue simplemente
porque Cynthia estaba avergonzada de mí.

»Ella abusaba de mí cuando no cumplía con sus

estándares, me insultaba con títulos y palabras degradantes
para arruinar aún más mi ego. Creo que escuchó a mis
padres hablar sobre la posibilidad de que yo fuera la
reencarnación de un miembro de la realeza del pasado y ella
usó eso para burlarse de mí. Decía que si estábamos
destinados a estar juntos, seguramente fue un error la
primera vez. Que nuestra Diosa tuvo que volver a intentarlo
porque era una desgracia para su santo nombre.

Me quedé literalmente sin palabras mientras lo miraba

conmocionada. Nunca en mi vida había visto a una mujer
abusar de un hombre, y tal vez por esa falta de conocimiento,
automáticamente asumí que no sucedió.

Sin embargo, alguien como Maximus fue abusado por una

mujer solo porque estaban emparejados.

—La coronación normalmente ocurre a los veinte, pero

retrasé la mía a propósito. No quería estar en el poder cuando

580
no tenía confianza en mí mismo. ¿Cómo iba a liderar un
imperio como la manada Atlas, especialmente como la parte
Norte, cuando no tenía columna vertebral? Se burlarían de
nosotros y, francamente, nadie en nuestra manada se lo
merecía. Beta Simon y beta Yuki soportaron muchas
reacciones violentas simplemente porque eran leales a un
tonto débil como yo. No podía responsabilizarme por el resto
de los miembros de mi manada que se enfrentaban a tácticas
de intimidación similares. Fue algo bueno, sinceramente.
Supongo que sabía que Cynthia se cansaría de mí... y bueno,
me rechazó.

—Así que... ella... —Traté de pensar en cómo podría

haber pasado después de desperdiciar cinco años de su vida
para dejarlo como un pedazo de basura.

—Esperó hasta la noche del baile y me rechazó unos

minutos antes de que se suponía que me iban a ofrecer un
puesto similar al de presidente de un país o director ejecutivo
de una gran empresa —confesó y se rio entre dientes—. No
podía aceptarlo. Estaba demasiado roto... demasiado
derrotado para reclamar una posición que sabía que nunca
podría cumplir con mi autoconfianza rota. Me sentí
absolutamente inútil, pero la noche siguiente fue cuando nos
enteramos de otro ataque a un reino. Llegamos demasiado
tarde. Esa fue la noche de la ola... y, sinceramente, no
recordaba mucho hasta que esta ola desencadenó esos
recuerdos enterrados.

—Esta ola... desencadenó ciertos recuerdos en mí...

pero... —Luché por explicar—. Algunos individuos cubiertos
de negro, como si sus rostros estuvieran cubiertos con una
línea negra sólida. Si quieres mi opinión honesta, no siento la
necesidad de saber quiénes fueron en mi vida.

Era la verdad. Respiré hondo y lo dejé salir. Deslizando

581
mis manos hacia arriba hasta que mis brazos se envolvieron
alrededor de su cuello, lo jalé para darle un fuerte abrazo,
uno que me hizo desear nunca tener que dejarlo ir.

Un abrazo que intentaría demostrarle cuán vitalmente

importante era para este mundo.

—Lamento que hayas lidiado con eso, Maximus.

Realmente lamento que no hayas podido conocer a alguien
que te aceptaría por lo que eras en ese entonces.

Me devolvió el abrazo mientras su cuerpo se relajaba en

mi reconfortante agarre, sus labios rozaron ligeramente la
parte posterior de mi hombro antes de depositar un tierno
beso en mi carne.

—Es divertido porque eso es todo lo que siempre quise en

ese entonces. Ser aceptado no por la corona sobre mi cabeza,
el título que llevaba debido a mi apellido o los privilegios
otorgados por defecto. Quería ser aceptado porque sentía que
merecía ser respetado porque trabajé duro para que el mundo
viera mi valía. Al final, es por el rechazo que dejé de temer al
poder y decidí que superaría lo que siempre se esperaba de
mí —explicó y me abrazó un poco más fuerte—. Mis
hermanos me ayudaron a fortalecerme físicamente mientras
mi hermana me guiaba para mejorar mi magia. Con la
introducción de las olas, aproveché para hacer de ese mundo
mi campo de entrenamiento. Trabajé para convertirme en
alguien tan fuerte que los mismos demonios temblaban en la
caída extraña en mi temperatura. Trabajé y trabajé, y
después de reclamar mi espada, simplemente me volví más
fuerte.

Lo solté para que pudiera inclinarse hacia atrás y

mirarme una vez más, el orgullo parpadeando en sus ojos
mientras sonreía genuinamente con una chispa de esperanza.

582
—Puede que me hayan rechazado por mi fragilidad, pero
me di cuenta de que ser frágil no significa que no vales nada
—enfatizó—. El hielo es probablemente el elemento más frágil
que existe porque puede romperse con suficiente fuerza o
derretirse debido al intenso calor. Nadie piensa en los
fragmentos que quedan al romperse que pueden ser una
forma de arma, al igual que los charcos de agua que esconder
dosis de veneno o ahogar a un individuo con facilidad.
Finalmente me permití darme cuenta de que la fragilidad no
significa inutilidad. Era simplemente algo que podía abrazar y
mostrar a aquellos a quienes amo de verdad, y esconderme
dentro de las capas de superioridad a los demás que el
mundo ama juzgarme y burlarse de mí.

—Me alegro de que no pensaras que tenías que volverte

como esos hombres a los que Cynthia deseaba —admití en
voz baja.

—Una cosa que mi padre me enseñó fue que un rey

nunca lastimará a su reina. Ninguna mano debe golpear su
carne por enojo y no se deben decir palabras para
quebrantarla. Si un rey no puede apreciar a su reina, ¿cómo
puede llevar gratitud por los miembros leales de su reino?
¿Cómo puede un alfa reconocer a los que permanecen en su
manada si no puede reconocer la lealtad de su Luna después
de menospreciar su valor? Los alfa creen que pueden
prosperar al máximo de sus capacidades sin una Luna, pero
solo cuando experimentan lo que es tener a una mujer a su
lado que apoya sus esfuerzos, se dan cuenta de lo mucho
más fuertes, sabios y victoriosos que podrían ser con su
ayuda. Es exactamente por eso que se supone que las salas
del trono tienen dos sillas, no una.

—¿Crees que eres blando por mostrarme afecto?

—Nunca —respondió de inmediato—. Si quiero besarte

583
para que todo el mundo vea, lo haré en un santiamén,
Alexandra. Tomaré tu mano en público, acariciaré tu mejilla
en medio de una multitud. Demostraré mi afecto estando
presente a tu lado, y te defenderé si alguien intenta joderte.
Ser protector de lo que aprecio no es un signo de debilidad
para mí. Demuestra que eres más que un simple trofeo que
se exhibe para que los invitados lo vean. Eres como una joya
reluciente que es valorada por todos aquellos que le echan un
vistazo, y nada cambiará eso.

—Incluso... —me detuve mientras luchaba por hacer la

última pregunta que brillaba en mi mente en tanto la última
imagen dentro de ese álbum de recuerdos revelaba la última
página. Bajando la cabeza, susurré—… incluso si puedo...
¿ser la que comenzó las olas?

Me preparé para su rechazo, temiendo estar sola tratando

de descifrar la verdad última que fue encendida por la última
ola. Esa era la única parte que podía recordar claramente
ahora, ya que el resto parecía desvanecerse ahora que se
trató el tema de esta mujer llamada Cynthia.

—Nada cambiará eso —repitió de nuevo y me obligó a

mirar hacia arriba con su mano debajo de mi barbilla—. Lo
sé, Alexandra.
 Mis ojos se agrandaron mientras sus orbes se llenaban
de comprensión.

—Vi lo que viste antes de que se desencadenara la

primera ola. Sé que eres la creadora de las olas.

—¿No estás... asustado?

—¿Se supone que debo estarlo? —respondió—. ¿Me vas a

lanzar una ola?

Eso me hizo arrugar la cara con leve diversión.

—No.

584
—Entonces no hay nada más de qué preocuparse.

—Podría ser un monstruo —le dije en un esfuerzo por

hacerlo cambiar de opinión.

—Entonces supongo que me he enamorado de uno bonito

—concluyó con una sonrisa amorosa mientras me presionaba
contra el mostrador una vez más, sus labios a solo
centímetros de los míos mientras su ingle presionaba contra
mí—. Deja de tratar de alejarme, Alexis.

Hice un pequeño puchero cuando finalmente dejé que

mis miedos salieran en palabras.

—¿Me... me rechazarías alguna vez? —Mi voz realmente

tembló con la pregunta—. ¿No te gusto... porque no soy una
mujer sumisa? Te disgusta la forma en que me visto... u
odias que esté dispuesta a tener confianza contigo o sin ti a
mi lado.

Hice una pausa mientras las palabras restantes fluían en

mi mente aunque no podía recordar su contexto original.

—¿Me ves como algo más que... un juguete sexual?

 Me miró fijamente como si fuera su turno de quedarse sin
palabras. Luego hubo un destello de ira posesiva cuando
gruñó:

—¿Quién te ha dicho eso alguna vez?

—No puedo... ¿recordar? —Realmente no estaba

segura—. Es solo que... esas fueron las palabras que me
vinieron a la mente y realmente no pude evitar preguntar.
Nunca he estado en una relación seria en la que un hombre
se preocupara por mis deseos o aversiones... pero si... si voy a
darte todo de mí, necesito las respuestas a esas preguntas.

585
Obligándome a mirarlo con confianza, declaré en voz
baja:

—Si voy a dejar que mi corazón te ame de todo corazón,

necesito saber las respuestas, Maximus.

Eso es lo que realmente quería.

Dejar de temer al amor. Dejar de caminar hacia atrás y

avanzar. Para finalmente permitirme ser libre para disfrutar
de esto… todas estas nuevas experiencias y primicias en una
relación que estaba destinada para mí.

—Solo... quiero amarte con todo mi corazón. Estar libre

de cualquier preocupación para poder apreciar el camino que
tenemos por delante... bueno o malo. Sé que nos hemos
unido el uno al otro, y eso debería ser suficiente... pero tal vez
estoy siendo un poco codiciosa con ganas de más…

No terminé porque el movimiento de Maximus hizo que

las palabras se desvanecieran de mi garganta cuando se
movió hacia atrás para arrodillarse sobre una rodilla. Mis
ojos muy abiertos miraron los suyos con sorpresa, notando la
completa calma en su expresión cuando tomó mi mano
izquierda y la acercó a sus labios hasta que presionaron la
base de mi dedo anular.

Mi cuerpo se estremeció ante el penetrante flujo de magia

que comenzó a latir en el aire mientras mis ojos se
arrastraban hacia la sensación helada que se movía a lo largo
de mi dedo anular que él continuaba besando.

Cuando sus labios abandonaron el punto sensible, mi

mandíbula se aflojó y mis ojos se llenaron de lágrimas
cuando vi el anillo brillante de color azul claro que se
reflejaba en la superficie de mi carne. Pulsó con su energía, a

586
pesar de que estaba incrustado en mi piel, haciendo que mis
entrañas hormiguearan con lujuria y felicidad al darme
cuenta de lo que había hecho.

—En la cultura Atlas, cuando un hombre tiene toda la

intención de casarse con su Luna, incrustan su dedo anular
en su mano derecha con un anillo de magia —reveló,
desbloqueando el conocimiento de hace mucho tiempo que
seguramente había olvidado—. Lo puse a tu izquierda porque
no solo tengo la intención de casarme contigo, Alexandra. Te
prometo que me casaré contigo. Que serás mi Luna y mi
reina que estará a mi lado con igual poder. Nunca descartaré
tu conocimiento o acciones tomadas para protegerte a ti
misma, a mí o a cualquier persona que ames, y nunca te
rechazaré.

Las lágrimas cayeron de mis párpados antes de que

pudiera detenerlas, y sostuvo mi mano con firmeza mientras
continuaba.

—No soy perfecto. Tengo esqueletos en mi armario que no

estoy listo para enfrentar. Puedo ser un buen tipo en esta
dinámica de poder contra el senador Oscuro, pero no estoy
limpio. He hecho cosas para volverme más fuerte, y tengo
enemigos esperando mi caída a causa de eso.
 Hizo una pausa para evaluar mi reacción, pero me quedé
allí sin una pizca de miedo. Nunca quise un hombre perfecto.
Quería a alguien que pudiera caminar audazmente por su
camino sin que lo mimaran para que lo hiciera. Quería a
alguien que estuviera dispuesto a superar los reinos de la
madurez y ser un hombre, incluso si necesitaba apoyo
adicional.

El apoyo era diferente a arrastrar la mano de alguien a

reinos que tenían miedo de soportar. Quería ser esa mano de
apoyo que sostenía la suya cuando deseaba recorrer esos
mundos inexplorados con un compañero a su lado y no solo.

587
Hay una diferencia entre no querer avanzar y temer
avanzar sin una mano que sostener.

—Lo que puedo prometer es que he llegado a aceptar que

amo cada parte de ti. Tu dominio y habilidad para defenderte
sin disminuir la luz brillante de los demás hace que mi
corazón salte de orgullo. La forma en que te vistes demuestra
que tienes confianza en tu piel y tus gustos de moda. Tu
fuerza no es solo por tu realeza oculta, sino por el poder que
has trabajado duro para obtener por ti misma. Y admiro que
no dudes en proteger a los inocentes y a aquellos a quienes
otros considerarían indignos de una molestia.

Movió mi mano solo para rozar con sus labios la marca

de hormigueo que me dejó temblando mientras mi cuerpo
ardía por dentro. Sus ojos se oscurecieron con autoridad
cuando necesitaba enfatizar un punto final.

—Que se sepa que nunca en esta vida o en la próxima

serás solo un juguete sexual para mí. —Usó todo su poder alfa
para hacer que esas palabras vibraran en el aire como si la
Diosa de nuestra Luna estuviera escuchando sus mismas
palabras—. No te follo por diversión. Te hago el amor porque
tengo el privilegio de amar a una mujer como tú, que es un
templo de la dicha. Nunca te forzaré, ni me aprovecharé de
nuestra conexión.

Su otra mano cubrió la mía mientras me miraba

fijamente a los ojos.

—Mi amor por ti, Alexandra Wolf, es absoluto, y no

importa cuántos días, meses o años tarde en demostrártelo.
Me comprometeré y esperaré hasta demostrarte que mis
intenciones son reales.

Tragué el nudo en mi garganta mientras más lágrimas

inundaban mis ojos y bajaban por mis mejillas.

588
—¿Me darás una oportunidad, reina de las Llamas?

Asentí rápidamente mientras ahogaba un sollozo y usaba

mi mano libre para limpiarme los ojos. Dejó que su rostro se
inundara de felicidad mientras se levantaba solo para tomar
mis mejillas y besarme ferozmente.

No había nada que me detuviera, nada que me detuviera

de sobrellevar la oleada de lujuria innegable que surgió a
través de mi cuerpo.

Una cosa llevó a la otra. Su camiseta se deslizó de mi

cuerpo desnudo, seguida de mis atrevidas bragas, mientras
que sus bóxers desaparecieron, dejándonos desnudos en mi
cocina.

Él gimió contra mis labios como si no pudiera tener

suficiente de mi sabor, su mano agarró mi trasero antes de
levantarme. Mis piernas se envolvieron alrededor de él para
asegurar que nunca nos separáramos, mis olas de calor
chocando con sus ráfagas de ventisca.

Me cargó con facilidad, nuestras lenguas se entrelazaron

mientras nos besábamos y besábamos. Mi mente se sentía
como si estuviera cayendo dentro de esta sensación caliente:
una obra maestra arremolinada creada a partir de nuestra
intensa hambre del uno por el otro.

Cuando sentí la suave tela de la cama, solo animó a mi

cuerpo a calentarse más en preparación para lo que estaba
por venir.

Max se echó hacia atrás para observarme de pies a

cabeza, oliendo el aire que estaba fuertemente dosificado con
nuestra excitación ardiente del uno por el otro.

—Hoy te mostraré cómo un hombre debe adorar un

templo tan sagrado —juró con esos orbes intensos que

589
podrían tragarse a alguien solo con su mirada penetrante. Se
acercó a propósito mientras me susurraba al oído—: Eres mi
pozo, Alexandra, y tu rey tiene sed de ti.

Oh mi Diosa...

Sus palabras roncas me encendieron como un petardo; la

desesperación en su tono solo enfatizó aún más lo mucho que
quería sumergirse en mí.

Para mostrarme exactamente lo que quería decir.

Los lentos movimientos de sus acciones que siguieron

enviaron ondas de brisa fresca a lo largo de mi carne
mientras cubría mi piel con beso tras beso. Nunca me había
sentido tan encarnada con mi feminidad hasta que conocí a
Maximus.

Tales acciones simples hicieron mucho más para

empoderarme de lo que estaba segura de que él se dio cuenta
mientras continuaba dejándome besos y chupó mi carne en
cada sección de mi frente. Mi cuello, brazos, pecho, senos,
estómago, piernas, la parte superior de mis pies. Y luego me
dio la vuelta para disfrutar de recorrer todo mi trasero.
 A propósito, dejó chupetones donde serían vistos, para
que el mundo de los lobos reales pudiera verlos esta noche en
el banquete, y no me avergoncé en lo más mínimo. Lo animé
con mis gemidos por más, rogándole que siguiera y siguiera.

Estaba empapada cuando me volteó hacia atrás,

lamiendo sus labios hinchados mientras admiraba una vez
más cada centímetro de mí a medida que respiraba con
dificultad. ¿Se dio cuenta de lo jodidamente sexy que se veía
en este momento? La forma en que las sombras caían en
cascada sobre su carne cincelada. ¿Se dio cuenta de lo
irresistible que era? Mantenerme quieta debajo de él se

590
estaba convirtiendo en una tarea más difícil ya que quería
montar a este hombre como un jodido pony y dejar que me
llenara con su semen una y otra vez.

La forma en que sus labios hinchados se curvaron solo

me recordó una vez más que él sabía exactamente lo que
acababa de imaginar, y por el brillo en sus ojos, lo aprobó de
todo corazón.

—Tenemos todo el día, Alexandra —me recordó—. El

baile es a las siete.

Me dio un beso abrasador mientras sus dos dedos

jugueteaban con mis pliegues. Gemí fuertemente en su boca
al tiempo que arqueaba mi espalda y levantaba mis caderas,
disfrutando el sonido de sus dedos recogiendo mis jugos.

—Sigue gimiendo así —me instó mientras tiraba de mi

labio inferior y comenzaba a moverse por mi cuerpo con un
rastro de besos. Chupó mis pezones mientras continuaba
estimulándome hacia abajo, mis gemidos lo motivaron a
continuar.

Su lengua no tuvo piedad de mis duros pliegues,

provocándolos a su propio ritmo pausado, sabiendo cómo el
dolor entre mis piernas se hacía más y más fuerte con sus
continuas burlas.

—Maximus —gemí con necesidad.

—¿Sabes lo fascinante que es verte retorcerse debajo de

mí? —reflexionó, recompensándome con dos dedos helados.
Se me cortó la respiración y dejé escapar un gemido
arrastrado, las paredes calientes y temblorosas de mi coño se
apretaron contra sus dedos como si fuera su polla—. Te
excito solo con mis dedos. Eso hace que te anhele más. Saber
que tengo un efecto tan fuerte sobre ti.

591
Sus dedos me dieron unos cuantos empujones
profundos, cortando y girando dentro de mí antes de sacarlos
por completo. No me dio tiempo para quejarme, su boca tomó
su lugar y me envió a un país de maravillas extático de
embestidas de lengua y movimientos rápidos de mi clítoris.

Sabía exactamente cómo devorar a una mujer,

alternando en un ritmo que era completamente impredecible.
Me estaba volviendo loca, haciéndome difícil quedarme quieta
cuando estaba haciendo un trabajo tan fantástico.

—Ah... sí. Ahí... oh Diosa, joder. —Mis jadeos eran

rápidos y pesados, mi cuerpo hormigueaba en anticipación de
mi orgasmo que se acumulaba con cada embestida, lamida,
succión y golpeteo—. ¡Alfa!

La pasión ardiente esta vez fue indescriptible. Se extendió

por todo mi cuerpo, intensificando aún más mis sentidos y
esta maravillosa experiencia.

Tenía muchas ganas de correrme, y ya no podía soportar

ir a su ritmo mientras me balanceaba con una mano en tanto
me agachaba para reclamar esos sedosos mechones suyos en
mi cautiverio y presionarlo aún más entre mis piernas.
 Juré que se rio de mi táctica apresurada, pero joder, este
hombre no me decepcionó cuando cambió su ritmo y se
movió profunda y rápidamente dentro de mí, lo que me envió
a los reinos de la felicidad.

Tomó mi liberación como si el flujo de mis jugos fuera el

sagrado Nilo, lamiendo mientras me estremecía con cada
movimiento. Lo solté a medida que recuperaba el aliento, mis
hombros se movían hacia arriba y hacia abajo en tanto mis
ojos entreabiertos se clavaban en los suyos que bailaban y
captaban mi mirada lujuriosa.

592
Podía ver al depredador en su intensa mirada mientras
disfrutaba lentamente de lamerme una vez más al mismo
tiempo que mantenía el contacto visual. Fue sensualmente
hipnótico y me atrajo hacia su red hasta que terminó y se
movió en un rápido movimiento para cerrar mis labios con los
suyos.

El sabor persistente de mi cremosa liberación se mezcló

con el sabor amargo del vino, la combinación bastante
adictiva, lo que provocó mi beso dominante. Traté de
controlarme y dejar que él me guiara, pero pequeñas cosas
como esta me volvían loca, y casi me preguntaba si tenía que
ser debido a los restos del pasado en el que yo era del sexo
opuesto.

Esperaba que a Maximus le molestara, pero me dejó

tener mi momento de control antes de presionarme contra las
sábanas y devorar mi boca como si fuera irresistible.

Estaba entre mis piernas antes de que me diera cuenta, y

no podía estar más feliz mientras frotaba su vara contra mi
entrada húmeda. Avanzó poco a poco en mí agradable y lento,
la lentitud claramente a propósito para torturarme un poco.
 Me hizo sonreír diabólicamente hacia él, y esperé hasta
que estuvo agradable y profundo para abrazarlo. Gimió ante
mi cruel movimiento cuando presioné un firme beso contra
sus labios.

—Lo siento —susurré en voz baja contra sus labios—. A

veces tengo una tendencia a tratar de tomar el control.

Hizo una pausa para mirarme a los ojos antes de tirar de

mi labio inferior.

—No te disculpes —instó, asegurándose de que me diera

cuenta de su leve seriedad—. Me gusta. Te amo tal como eres.

593
Su recordatorio fue sellado con un beso, y luego nos
pusimos en marcha.

Su miembro palpitante me llenó cuando golpeó el lugar

perfecto, una y otra vez, como un juego de dardos. Sus
caderas se movieron con esta melodía febril, su gruesa polla
se deslizó hasta la punta y se estrelló una vez más.

Mi cuerpo estaba en llamas, e incluso la sensación

helada de su cuerpo no podía domar este calor abrumador.
Se sentía tan bien, sus emociones transparentes y puras, que
podía sentir en lo profundo de su corazón que realmente me
amaba.

Atesoraba nuestro encuentro lleno de acontecimientos

como si fuera una oportunidad de oro, acunaba nuestra
relación como una reliquia sagrada, sentía gratitud por
encontrar a alguien honesto y conectado emocionalmente con
él, y llenó de entusiasmo ante la idea de un futuro juntos.

Nunca en toda mi vida había sentido esto de un amante,

y me sentí tan bendecida a cambio.

Ser reconocida, amada y apreciada por otro.

 Se acercaba mi clímax, desde el hormigueo en los dedos
de los pies hasta el enjambre de pasión que se extendía por
mi cuerpo.

—¡Maximus, Maximus, Maximus! —Más y más cerca con

cada impulso palpitante. No pude evitar alcanzar sus
hombros, agarrándolos por un momento antes de desear
deslizar más mis manos a lo largo de su espalda y aferrarme
con fuerza.

Gimió ante el toque de mis dedos, y eso de alguna

manera le dio un poco de energía rejuvenecida mientras se

594
las arreglaba para descansar sobre sus rodillas y tirar de mí
contra su cuerpo musculoso. Mi cuerpo se vio obligado a
permanecer inmóvil en tanto él duplicaba su velocidad,
chocando contra mí.

No pude hacer nada más que gemir y rogar que se

moviera aún más rápido, mis gritos entrecortados casi
intraducibles cuando mi cuerpo comenzó a tensarse y mis
ojos se pusieron en blanco. Todo lo que pude hacer fue
prepararme para la exótica destrucción de la trenza de placer
que se construyó dentro de mi núcleo. Solo unas pocas
embestidas más hasta que alcanzara el clímax final.

—Déjame oírte. ¡Córrete para mí, Alexandra! —ordenó, y

no tuve la más mínima posibilidad de desobedecer mientras
me arrastraba al olvido.

—¡MAXIMUS!

Me perdí en las corrientes de placer a medida que ola tras

ola me sumergía en un éxtasis fulminante, pero todavía me
aferraba a Max en tanto él continuaba embistiendo dentro de
mí. El placer fue inconmensurable cuando mis gritos
silenciosos se convirtieron en gemidos y mis uñas se clavaron
en su carne. Me apreté aún más contra él, descansando mi
cabeza en el rincón de su hombro mientras mis manos de
calor abrasador descansaban firmemente sobre su espalda.

Gimió más y más fuerte, pronunciando mi nombre una y

otra vez: Alexandra, Alexandra, un himno repetitivo que
cantaba con la esperanza de que llegar a la nota final lo
llevaría a un final feliz.

Mi cuerpo estaba en llamas, la sobreestimulación de sus

embestidas combinándose en la construcción repentina de
otro clímax esperando la oportunidad de arruinarme. Traté de
reducir la velocidad, domar el pico de punzante pasión por

595
los viajes que se disparó a través de mis sentidos.

—¡Joder! Sólo... un poco más… —gruñó con los dientes

apretados mientras su agarre se apretaba aún más. Iba a
correrme de nuevo, era inevitable cuando el placer punzante
comenzó a correr por mi carne, encendiendo la piel de gallina
en tanto mi mundo giraba.

—Alfa, por favor —supliqué porque sabía que no podría

soportar este ritmo por más tiempo si volvía a correrme—.
¡Córrete, mi rey!

No estaba pensando cuando las palabras me

abandonaron, pero era exactamente lo que necesitaba para
ser empujada sobre el borde mientras empujaba mi cuerpo
hacia abajo para que tomara cada parte de su polla en un
golpe final.

—¡ALEXANDRA!

Estábamos perdidos en nuestro éxtasis combinado, las

sensaciones eran mucho más fuertes de lo que jamás había
experimentado mientras nuestra conexión nos moldeaba en
uno.
 Nos derrumbamos sobre las sábanas, nuestros cuerpos
cubiertos de sudor. No podía pensar, apenas podía respirar, y
mi conciencia entraba y salía a medida que mi cuerpo
continuaba temblando por la euforia.

Quería mantenerme consciente por lo que seguramente

daría lugar a otra ronda, pero ya me estaba desvaneciendo el
deseo tentador de disfrutar de una breve siesta.

Sus labios reclamaron ligeramente los míos, seguidos de

una suave presión contra mi esternón, calentando mi huella
y enviando pequeñas descargas de placer a través de mí.

596
Todo lo que pude conjurar fue un débil gemido, mi
conciencia sumergiéndose aún más en las acogedoras
sombras de la tranquilidad. No les temía, ni me asustaba la
idea de dormir.

Después de todo, estaba en buenas manos y sabía sin

lugar a dudas que Maximus cuidaría de mí.

—Duerme, mi reina. Disfrutaremos mucho más de estos

momentos en un futuro cercano.

Esa era una promesa solemne

 Feliz y Anillo De Protectores

597
—¡Maldita sea, Edwin! ¡¿Estás tratando de matarme?!
Oh, Dios, apenas puedo respirar. Sabía que no debería haber
comido ese croissant de chocolate extra... pero estaba tan
bueno, maldición. Juro que este vestido se hizo en el siglo
XIX porque ¿quién diablos todavía usa corsés a menos que
estén a punto de ser jodidos por el culo?

—Guárdate tus fantasías sexuales para ti misma —dijo

en voz baja y le dio un último tirón a los hilos de la cinta
verde azulado, sujetándome al máximo.

—Voy a morir —prácticamente sollocé.

—Le vas a romper las costillas, Edwin —concluyó Rafael,

luciendo completamente apenado por mí mientras se paraba
en la esquina de la habitación para no estar ni cerca de la ira
de Edwin.

Su siniestro fae Oscura, su cólera de lobo de mal genio que

seguramente me iba a asesinar antes de que llegara a este
maldito baile.

—Bien. Tal vez lo piense dos veces la próxima vez que se

desmaye durante una ola.
 —¡Oh, vamos! Ten piedad de mí. Ni siquiera sé qué me
dejó inconsciente. ¿No deberías estar agradecida de que esté
viva, incluso si existe la posibilidad de amnesia? —sugerí,
esperando que me consiguiera una pizca de lástima de mi
sobreprotector primer al mando—. Además, Maximus
encontró mi trasero inconsciente con sus hermanos antes de
que pudieran comerme. Tenemos un final feliz.

—Si no me hubiera alejado de tu lado para empezar,

nunca hubiera sucedido —expresó, y juré que estaba ansioso
por tirar de las cintas de mi vestido corsé.

598
—Me diste espacio mientras te asegurabas de que esos
niños no perecieran a manos de esos lobos enemigos —señalé
lo obvio—. Podrías haber aprovechado tus vacaciones para
salir con Rafael, pero n… ¡AH!

—En serio vas a robarle cada bocado de aliento, Edwin —

dijo Raf con lástima—. No animemos a alfa Maximus a que
regrese aquí por la sensación de su pareja sofocante, ¿de
acuerdo?

—Hmph —respondió Edwin mientras claramente ataba el

nudo del arco mientras yo trataba de llevar suficiente aire a
mis ardientes pulmones.

—Y vamos a morir —concluyó Eve, compartiendo mi

dolor.

—Si lo hacemos, sé que realmente amo cuando me

regañas.

—Es bueno saberlo.

—¿Qué es eso de que te estás muriendo? —La voz de Max

inundó mi mente, haciéndome estremecer ante el murmullo
interrogativo.

—Suenas molesto.
 —Solo lidiando con rumores de mierda.

Raf me miraba con curiosidad, y les señalé a él y a Edwin

que estaba teniendo una conversación mental al señalar mi
cabeza.

—¿Qué rumor?

—Sobre una reina Rechazada de nombre Alexis.

No podía ignorar la forma en que mi estómago se revolvió

con el temor de que tal rumor se extendiera la noche del
baile. Iba a arruinar nuestros planes.

599
—¿Por qué alguien haría eso? Quiero decir... ¿qué hice? De
ninguna manera nadie en mi círculo difundiría tal rumor.
Edwin y Rafael nunca lo harían. Sé que tú y tus hermanos no
lo harían. ¿Crees que fue Arwen?

—Todavía está en el calabozo —admitió Max, pero parecía

que ya sabía quién era.

—Ya sabes quién está difundiendo los rumores.

—Y serán tratados con prontitud. Yuki y Simon están

buscándolos. Un poco de preguntas sacarán a la luz la verdad.

—Entonces... tortura.

—Esencialmente.

—Estaré allí en breve. Edwin terminó de destrozarme la

espalda.

—El vestido es de la vieja escuela, lo sé. Roza dijo que era

el mejor que se ajustaría a tu cuerpo.

—¿Es potencialmente de tu madre, como el vestido negro

que tomé prestado?
 —Lo es. —Parecía complacido con la pregunta—. Es
curioso cómo mi mamá te deja ropa prestada a pesar de que
aún no te ha conocido.

—Espero cumplir con sus expectativas.

—Confía en mí. Las has superado.

—¿Debo enviar a Edwin y Rafael para ayudar con la

seguridad?

Max realmente necesitó un momento para pensar en ello.

—Sería útil. Cada vez que hay un baile, siempre nos dan

600
noticias asombrosas en el momento en que nos sentamos
después de breves presentaciones. Dudo que este año sea
diferente. Con estos rumores, es mejor estar seguro que
lamentarlo.

—Debería ir con un nuevo nombre entonces, ¿no? ¿Quizás

Maeve? O Eve. Al menos respondería.

—No cambiarás tu nombre —instó y, por la severidad de

su voz, no era negociable—. Tu nombre de invitada será
Alexandra Atlas. Si tenemos que ir con nombres abreviados,
Alex encaja perfectamente bien con Max.

—Acortarlo me hace sonar como un chico.

—¿Tienes un problema con eso?

—No, alfa. Seré tu contraparte masculina cualquier día.

Apuesto a que estaba poniendo los ojos en blanco

dondequiera que estuviera, pero mi pequeña broma había
apaciguado sus preocupaciones. Podía sentirlos, pequeñas
olas de ansiedad por esta reunión de superiores reales.
Estaba segura de que estaba lidiando con la agonía que lo
golpeó cuando asistió hace cinco años.
 —Alfa... ¿estás bien?

Dudó con la confidencialidad de la respuesta, pero pude

sentir que respiraba hondo, intentando calmar las aguas
turbulentas de su interior.

—Estaré mejor cuando estés aquí.

La forma en que mi corazón se hinchó con sus palabras

me hizo sonreír. Cómo deseaba que mis brazos pudieran
envolver su cuerpo ahora y darle un apretón reconfortante.

—Estaré allí pronto, alfa.

601
Mentalmente asintió de en respuesta, haciéndose eco de
las muecas diciéndome que alguien estaba tratando de
hablarle mentalmente.

Centrándome en el presente, me di cuenta de que Edwin

y Rafael estaban parados unos pasos delante de mí,
evaluando mi aspecto general.

—Maximus estaba preguntando si podía pedirles a los

dos que lo ayudaran con la seguridad —expresé—. Dijo que
las cosas se ponen tensas justo después de las
presentaciones, por lo que quiere asegurarse de que estemos
protegidos.

—Tiene sentido —admitió Rafael—. Eché un vistazo a

este asunto del baile. No pensé que fuera tan importante,
pero los principales miembros de la realeza asisten. Realeza,
herederos, alfas de las diez mejores manadas. Este año,
debido a la situación con las olas, es estado—vinculado, pero
sigue siendo una lista de invitados significativamente grande.

—¿No están en lo más mínimo preocupados de que una

ola los golpee? —ofrecí—. Incluso si no es una ola, ¿qué pasa
con esos muros de fuego?
 —Lo investigué específicamente —señaló Edwin—.
Eligieron un área que no puede tener olas. Es una de las
razones por las que se movió la ubicación. Sería mucho más
peligroso que algunos de los individuos más poderosos
entraran en una ola a la vez.

—¿Por qué? —consulté.

Rafael estaba sonriendo y sus ojos parpadeaban con

poder como si su lado de dragón estuviera tratando de
meterse poco a poco en la conversación.

—A los sobrenaturales no les importan las reglas, su

602
majestad —enfatizó mientras entrecerraba los ojos—. Dales
una pequeña oportunidad en los reinos del Vacío y te
garantizo que se derramará sangre y los amigos se
convertirán en enemigos en cuestión de segundos.

—¿En serio? —Me sorprendió porque realmente no pensé

que tendrían las agallas para enfrentarse entre sí.

—Lo que pasa en las olas se queda ahí, ¿no? —Raf usó la
frase común que se había usado en los últimos años—.
Algunos de estos líderes son capos de la droga, padres de la
mafia, directores ejecutivos y líderes reales muy engreídos
que no dudarían en frotar en la cara de todos lo poderosos
que son. Ahora imagina ser arrojado a un mundo sin reglas.
Sin policías Sin agentes sobrenaturales. Nadie a quien
informar si la mierda sale mal. Las posibilidades de rendir
cuentas son escasas o nulas. ¿Qué te parece eso?

—Un baño de sangre para todos —concluí.

—Exactamente —respondió Edwin—. Tiene sentido por

qué quiere que ayudemos con la seguridad.

—Creo que hay más que eso —expresé, levantándome y

tratando de adaptarme a este corsé. No había usado uno de
estos en años, pero me gustó cómo mostraba mi marca
mientras mi escote estaba a la vista.

—¿Qué ocurre? —cuestionó Edwin con un levantamiento

de ceja criticón.

—Alguien está difundiendo rumores de que una chica

llamada Alexis es una reina Rechazada —resumí.

La forma en que los dos fruncieron el ceño con ira ante

tales noticias me hizo reír nerviosamente.

—Lo siento por quien va a sentir su ira.

603
—¿Maximus sabe quién es? —inquirió Raf.

—Está enviando a sus betas para rastrear a la persona.

Simplemente complica un poco las cosas. Me ofrecí a ir con
Maeve o Eve ya que respondería, pero Maximus no aceptaría
nada de eso.

—No deberías tener que ir con otro alias. Claramente,

alguien planeó esto a propósito.

—Supongo, pero ¿con quién jodidamente me metí que

trataría de arruinar mi reputación? Normalmente los mataría,
así que tal vez fui descuidada.

Los dos intercambiaron una mirada antes de que Edwin

se quejara:

—Lo investigaremos.

—Lo que significa que se tratará antes del final de este

banquete —concluyó Raf.

—Creo que ustedes lo están convirtiendo en un gran

problema. La gente insulta a los demás todo el tiempo. No me
molesta.
 —Nos molesta —enfatizó Edwin—. Eres una reina ante la
que todos deberían inclinarse. No deberían faltarle el respeto
a tu nombre.

—Ellos no saben que soy yo —ofrecí encogiéndome de

hombros—. Quiero decir, apesta, pero Max dijo que mi
nombre sería Alexandra Atlas, así que...

El ceño de Raf se transformó en una sonrisa maliciosa.

—¿Así que ustedes dos están casados?

Mis mejillas se pusieron rojas mientras hacía un puchero

604
ante la mención de que estábamos juntos.

—Solo yo podría estar soltera el lunes, apareada el

miércoles y casada el domingo —concluí—. Esta semana ha
sido un infierno.

—Mejor que ese imbécil de la expedición —se quejó

Edwin.

—¿Y quién es ese? —pregunté mientras me dirigía al

espejo—. Max siguió mencionando a un tipo Grayson y
mencionó a Eric. Se sorprendió de que yo no supiera quién
era Grayson y siguió preguntando. ¿Es una especie de
príncipe o algo así? Sé que Eric es un traidor que era el beta
de Max, pero no recuerdo haberlos conocido antes de esta
semana de locura.

Mirándome en el espejo, admiré el vestido sobresaliente

que cambió de un rosa brillante a un naranja
resplandeciente. Estaba decorado con copos de oro, mientras
que el diseño de la cinta en el frente era esmeralda y verde
azulado, a juego con la rosa floral recortada a lo largo de la
parte superior del corsé que acunaba mis pechos y hacía
juego con el borde inferior del vestido alto y bajo.
 La parte delantera de la maravillosa tela me llegaba a las
rodillas, pero la parte de atrás dejaba un rastro,
recordándome la variedad de vestidos que solía usar del
guardarropa de mi madre.

Me pregunté si se habrían sentido orgullosos de verme.

Puede que no haya logrado tanto como hubiera deseado, pero
fue una bendición estar viva y tener la oportunidad de
reclamar nuestro título para que el mundo lo vea.

Mi cabello todavía era corto, pero con un poco de rizo,

dando a los mechones de color rosa brillante un poco de

605
cuerpo, mientras que la tiara dorada que descansaba sobre
mi cabeza enfatizaba mis raíces negras. Mis diminutos
mechones blancos tenían un poco de efecto dorado,
combinando perfectamente con el atuendo general.

Con mi maquillaje en punto y mis labios cubiertos con

lápiz labial color ciruela, sentí que estaba un poco en mi
elemento. Un poco de lo que era ahora estaba en el atuendo
que me recordaba mi pasado.

Mi postura se había enderezado automáticamente, esos

hábitos reales arraigados en mi rutina durante tantos años
siempre se disparaban cuando usaba un atuendo tan lujoso.
Es extraño cómo extrañaba a esos consejeros reales que
regañaban y sus tendencias perfeccionistas.

—Alexandra.

Miré por encima del hombro para reconocer sus miradas

preocupadas.

—¿Qué?

—¿Te golpeaste la cabeza con la ola? —preguntó Raf

genuinamente.
 —Uf, no —me quejé—. No sé si tengo amnesia. Concluí
que no puedo recordar a nadie con quien haya tenido una
aventura o que básicamente se consideró sin importancia en
mi mente. No sé. Cada vez que trato de recordar a otras
personas además de ustedes dos, es solo negro. Además, me
da dolor de cabeza y nadie tiene tiempo para eso. ¿Va a ser
problemático?

—No —respondió Edwin con calma—. Ninguno de ellos es

importante. Agregarán estrés a tu linda cabeza.

—Awww. Cuando lo dices así, en realidad demuestra que

606
te importa —razoné presionando mi mano contra mi pecho
para mayor dramatismo.

—Miau.

Parpadeé cuando sentí la lamedura en mi mejilla. Giré la

cabeza para ver a Echo sentado sobre mi hombro derecho.

—Hola, Echo. ¿Qué haces aquí? Pensé que te habías ido

con Max.

—Miau —respondió y rozó su cabeza contra mi mejilla

antes de moverse a lo largo de mi hombro hacia mi lado
izquierdo solo para mirar fijamente a Edwin y Raf.

—¿Por qué siento que este gato está tratando de

echarnos? —le susurró Raf a Edwin mientras cruzaba los
brazos sobre el pecho.

—Porque eso es lo que quiere hacer —murmuró Edwin,

sin parecer impresionado, pero creo que todos estaríamos de
acuerdo si Echo estuviera aquí, había una gran posibilidad de
que Maximus y los demás necesitaran a Edwin y Rafael—.
Realmente les vendría bien un par de manos extra. Los
cuatro hermanos asistirán al baile.

—¿Los cuatro? —cuestioné—. ¿Asistirá también Roza?

 —Miau.

—Dijo que no está seguro —tradujo Edwin.

—Dudo que ella quiera asistir, honestamente —admitió

Rafael mientras estiraba los brazos—. Ella es una Vidente,
¿correcto?

—Sí —respondí.

—No son buenos con los eventos concurridos.

Desencadenan demasiadas visiones, lo que la pone en riesgo
y puede ser muy agotador para su cuerpo.

607
—Cuando lo dices así, tienes razón —respondí con un
movimiento de cabeza—. Ustedes pueden irse. Uh... sé cómo
llegar al túnel subterráneo, pero ¿no arruinará mi vestido?
Además, probablemente captaré la atención de todas las
personas que quedan con este atuendo.

Edwin entendió lo que estaba enfatizando mientras me

miraba de arriba abajo antes de caminar y hacerme un gesto
para que levantara la mano izquierda. Al observar mi
muñeca, sus ojos se detuvieron en la huella brillante
alrededor de mi dedo anular.

—Él realmente te propuso matrimonio. —Lo dijo como si

fuera un hecho, lo que llamó la atención de Raf cuando se
acercó para ver la banda tatuada ligeramente iluminada.

—Vaya. Habla en serio. Me sorprende que no hayan

tenido sexo todo el día.

Me sonrojé por su comentario mientras lo miraba con el

ceño fruncido.

—Después de la semana que hemos tenido, creo que una

chica necesita un día de descanso. Además... lo hicimos
varias veces. Estaba cansada —resumí—. ¿Qué? ¿Vas a
despotricar sobre cuánto lo odias tanto como lo haces...
bueno, a todos los que quieren salir conmigo?

—No —respondió mientras chasqueaba los dedos de su

mano libre, creando un brazalete negro con un pequeño rubí
en el centro. Lo colocó en mi muñeca y me estremecí con la
magia que recorrió mi carne—. Estoy bien con él.

Eso me dejó congelada con la boca abierta como una

tonta sorprendida, mientras Rafael volvía lentamente su
mirada hacia Edwin como si hubiera perdido la cabeza.

—¿Hablas en serio?

608
—Lo estoy —respondió y me soltó la mano—. No tengo
ningún problema con él.

Se dirigió hacia la puerta, y parpadeé sorprendida y

pregunté:

—¿Por qué?

Se detuvo en el marco de la puerta, luego se dio la vuelta

mientras yo continuaba:

—¿Por qué estás de acuerdo con que Maximus eh...

bueno... sea mi compañero?

—No necesitas una visión de rayos X para ver hasta

dónde está dispuesto a llegar para estar a tu lado, Alexandra
—susurró Edwin mientras sus ojos rojos se clavaban en los
míos—. Además, nunca presté mucha atención a los hombres
que salían contigo o si eran una buena pareja. Todo lo que
tenía que hacer era mirarte a los ojos para saber que no
amabas a ninguno de ellos.

No supe qué decir para combatir su revelación, y me dio

una verdadera sonrisa.
 —Por primera vez en tu vida adulta, veo ese brillo de
amor en tus ojos. Eso es todo lo que necesito saber porque
finalmente confías en alguien más que yo y Rafael para que te
sostenga cuando te caigas.

Rafael estaba parado a mi lado con una gran sonrisa en

su rostro en tanto yo trataba de no emocionarme con las
palabras de Edwin.

—Diviértete, su majestad —tarareó Raf a medida que

extendía la mano para limpiar la única lágrima que rodaba
por mi mejilla—. Te estaremos viendo estar a la altura de las

609
circunstancias.

Con un ligero movimiento de mi mano, los vi salir de mi

habitación y eventualmente de mi suite, dándome la
oportunidad de mirarme en el espejo una vez más con mis
ojos vidriosos fijos en el reflejo de esos orbes anaranjados.

—¿Miau?

Sonreí y levanté mi mano para acariciar la cabeza de

Echo.

—Estoy bien, Echo —respondí—. Supongo... es bueno

finalmente ser feliz.

Ser amada nunca se sintió tan bien.

Con una sacudida a mi reflejo, me detuve cuando recordé

las joyas que Edwin me había puesto.

—Espera. ¿Qué diablos hace esto?

—¡Miau! —Echo saltó al suelo y lo seguí para ver que

estaba usando mi atuendo habitual de cuero rudo.

—Vaya. —No pude evitar estar sorprendida por el ligero

glamour. Mi mirada se asomó al espejo para ver que todavía
usaba mi vestido, pero al mirar mi propio cuerpo, vi mi
combinación habitual de camiseta corta con arnés y espalda
corta. Incluso incluía mis mallas de red y mis guantes sin
dedos—. Hombre, Edwin tiene un vudú increíble que tiene
que enseñarme. Quiero hacer joyas de fantasía.

Decidí ponerme en marcha. Tenía todo lo que necesitaba

mientras me aseguraba de que mi lugar estuviera limpio una
vez más. Mirando alrededor del espacio, de repente enfaticé
muchas cosas que me faltaban.

Cuadros de seres queridos y arte en las paredes, adornos

610
con significado significativo para ellos. Esa sensación de
estar... en casa.

Sería difícil hacer algo con esta parte de la ciudad

cerrada, pero sabía lo que quería hacer cuando tuviéramos la
libertad de vagar por las calles de nuevo.

Quiero encontrar un lugar al que verdaderamente llame

hogar.

Hubo un golpe en la puerta que me sacó de la nostalgia

y, sinceramente, fue el momento perfecto ya que de todos
modos saldría. Los áticos y las suites recibían entregas
especiales de revistas, pero normalmente no estaba aquí para
reclamarlas.

—Hola. Puedes dejar la entrega justo en la isla… —Me

detuve cuando abrí la puerta y mis ojos se posaron en un par
de ojos color avellana.

—Hola, Alexis —saludó con una sonrisa—. Me alegro de

haber escuchado mis instintos y haber venido primero a tu
penthouse.
 Miré el ramo de flores moradas en sus manos, mi nariz se
arrugó ante el extraño olor que era bastante irritante para
mis sentidos.

—Me llamaron para una emergencia durante la última

ola, pero escuché que te lastimaste. ¿Estás bien? Habría
estado allí para ayudarte si no fuera por…

—¿Quién eres? —No pude evitar cortarlo porque

simplemente no me estaba sonando una maldita campana y
el aroma floral realmente me estaba picando la nariz—. Y
espero que no sean para mí porque creo que soy alérgica.

611
Me devolvió la mirada con el ceño fruncido mientras
parpadeaba confundido.

—Alexis, deja de jugar. Soy…

—¿El repartidor? —Fui al grano—. Argh. Me siento tan

mal por ustedes. ¿De verdad los están obligando a entregar
flores cuando parece que el apocalipsis está afuera? La vida
ajetreada nunca termina, ¿eh? Supongo que eso es Nueva
York para ustedes.

Alcanzando las flores, fruncí el ceño ante su intenso olor

mientras las tomaba.

—Oh Dios. Síp. Nop. Soy tan jodidamente alérgica a

estas. Lo siento, no puedo tomar este ramo. ¿Puedes dejarlo
en el mostrador de conserjería para guardar mis entregas
hasta que todo este fiasco de encierro termine... ¡ACHÚ! —
Estornudé y me sentí mareada como el infierno.

—Alexis, ¿estás bien? —preguntó el hombre. Juré que se

sentía como si me fuera a desmayar en cualquier segundo,
pero algo presionó contra mi espalda, asegurando mi cuerpo
antes de que pudiera caerse mientras me quitaba el ramo.
 —Vamos, vamos. Pensé que ya habíamos cancelado estas
entregas —tarareó una voz burlona detrás de mí antes de que
las flores estallaran en llamas. Mis ojos se agrandaron
cuando el hombre dio un paso atrás, pero el olor que
encendía esta brumosa pesadez en mi conciencia comenzó a
desvanecerse.

¿Qué mierda?

Me tomó un segundo darme cuenta de que no podía

sentir a Eve por un minuto caliente, pero ni un segundo
después ella estaba de regreso y estaba furiosa.

612
—¿Qué diablos acaba de pasar?

—Le estás preguntando a la persona equivocada, Eve.

Estoy tan confundida como tú. Es como esa neblina que ocurrió
durante la expedición de olas.

—Se sintió exactamente así. ¿Estás bien? ¿Quién nos

sostiene?

—Oh.

Debería haberme concentrado en eso, y con la elevación

de mi cabeza, me fijé en los familiares ojos rosados que me
miraban con picardía.

—Buenas noches, señora Atlas. Perdón por la visita

aleatoria. Alfa Maximus Atlas me animó a recogerla de
inmediato.

—¿E—echo? —Parpadeé un par de veces mientras miraba

boquiabierta al hombre. Juré que esta ola de deja vu me
estaba molestando porque seguramente no había visto a este
ser de sombra sexy antes de esto. Su atractivo no me hacía
cosas como la presencia de Max, pero tenía un aura letal a su
alrededor con una dosis de engaño.
 —Me das vibraciones totalmente del Gato de Cheshire —
expresé.

—A muchos les encanta compararme con ese gato

sonriente —respondió, y su sonrisa se amplió a su máxima
capacidad, revelando sus dientes blancos mientras sus ojos
volvían al hombre que teníamos delante—. Soy bastante
astuto por naturaleza, pero no muerdo. A menos que me
atraigan, por supuesto.

Volví mi mirada al hombre mientras inclinaba la cabeza.

—Lo siento. Le... avisaré a la recepción que no haga más

613
entregas hasta que las cosas se resuelvan.

—Bien —respondió Echo en mi nombre—. Toma nota de

que los ramos de acónito están prohibidos en este edificio.
Poseen propiedades muy potentes que son potencialmente
letales para los cambiaformas en general. Sé que les gusta
usarlos para decorar rosas moradas para sobrenaturales,
pero este tenía demasiado.

—Santa mierda. ¡¿Esa cosa podría haberme matado?!

—Alguien debe habérnoslo enviado. ¿Crees que uno de los

miembros de la realeza en el banquete sabe que vamos a
asistir?

—¿Y si es una excelosa de Max que desea deshacerse de

nosotras antes del banquete?

—Qué audaz con una dosis de cobardía patética —gruñó

Eve—. ¡Vamos a matarla!

—Tan fácil como suena, creo que causaría drama.

—Hmph. Mejor que estar muerta.

—Punto valido.
 —¿Nos vamos? —ofreció Echo. Ahora se interpuso entre
el repartidor y yo y me ofreció la mano. Ahora podía ver el
maravilloso traje que llevaba con su sombrero de copa
inclinado hacia un lado. Estaba totalmente impresionada de
que Echo pudiera cambiar de forma a una persona real, pero
dejaría mis elogios para más adelante.

—Sí. No quiero hacer esperar a mi alfa —declaré mientras

colocaba mi mano izquierda en su agarre. Alcancé a ver al
repartidor mirándome la mano sorprendido, pero lo descarté.

Estos repartidores son tan raros.

614
Con un cierre de mi puerta y una cerradura mágica que
solo reaccionaba a mis llamas, comenzamos a caminar por el
pasillo, dejando atrás al hombre.

—¿No deberíamos haber pedido su nombre? ¿Solo en

caso de que pregunten quién nos trajo las flores? —pregunté,
mi voz resonando desde el vacío de las paredes.

Echo me miró cuando llegamos al ascensor.

—No es importante —instó—. Pasemos por el escritorio

ahora y dejemos que cierren la entrada de la escalera para
que solo puedas acceder a tu lugar con el ascensor privado.
No es necesario que lo tengas abierto cuando no esperas
invitados por un tiempo, ¿verdad?

—Ciertamente —estuve de acuerdo—. Francamente, esas

flores eran feas. Las rosas de la isla son mucho más bonitas.

La sonrisa de Echo no tenía precio cuando levantó mi

mano y presionó ligeramente sus labios contra el dorso de mi
mano.

—Me alegro de que te hagan feliz, Alexandra —susurró—.

Ahora, vamos a llevarte a tu alfa predestinado.
 —Sí —respondí con una sonrisa radiante, los dos
entramos al ascensor y observamos cómo se cerraban las
puertas.

Con un sólido anillo de protectores a nuestro alrededor,

estaré a salvo al lado de Maximus.

615
 Gambito Rechazado

616
—Puedes ver a esa perra desde un jodido kilómetro de
distancia —gruñó Eve.

Mordí mi labio inferior mientras mis ojos se fijaban en el

obvio centro de atención en el gran salón de baile. La mujer,
que llevaba un vestido blanco ajustado de perlas, se rio y
sacudió sus cabellos blancos como si los mechones lisos se
interpusieran en su camino por millonésima vez.

Con un llamativo lápiz labial rojo para terminar el

aspecto “puro”, tenías a una mujer que interpretaba su papel
a la perfección: una reina malvada que fue amada por
muchos, sonriendo y representando un acto de pura inocencia
para atraer a todas las polillas a su llama ardiente.

Excepto que lo sabía mejor.

Podía sentir el frío de su energía desde aquí, el misterio

contaminado que se escondía detrás de su fachada. No
necesitaba a Max ni a nadie más para confirmar quién era
este individuo.

No tengo ninguna duda de que ella es Cynthia.

Mis ojos escanearon más la habitación antes de notar el

movimiento de Cynthia mientras hablaba y caminaba sin
esfuerzo. Mi sangre hirvió cuando ella hizo alarde de su
impecable tez pálida mientras su cabello fluía galantemente
con sus movimientos.

La despreciaba basándome en el simple conocimiento de

que había lastimado a mi rey… mi Maximus, quien estaba en
su punto más débil en ese entonces gracias al abuso que
profirió debido a sus estándares extremos.

No tenía idea de cómo una mujer podía desear tanto de

un hombre y descartar la idea de amor y apoyo genuinos,

617
pero, de nuevo, su moral estaba envuelta en el sólido deseo
de estar cerca de aquellos que harían sus órdenes.

Por eso ella lo engañó.

Me di cuenta en segundos de lo cerca que estaba de

Maximus, mis ojos finalmente lo identificaron entre la
multitud mientras estaba de pie junto a Richard y alfa Surge.
Pude sentir el repentino aumento de tensión dentro de
nuestra conexión proveniente del lado de Max, y aunque hizo
todo lo posible por ocultarlo mientras continuaba
conversando con los demás, cuanto más se acercaba ella a su
grupo, más rígido se volvía.

Alguien se movió entre los grupos, deteniendo a Cynthia

con un gesto antes de que se saludaran y comenzaran a
charlar.

Esta era la oportunidad perfecta para llegar al lado de mi

alfa, y tenía la energía de Eve apoyándome.

—Listo para montar un espectáculo, su majestad.

Parpadeé mientras miraba a mi izquierda para ver que

Echo había regresado con una copa de champán y nuestras
muñequeras específicas. Me ofreció el vaso. Lo miré aliviada y
no dudé en tomarlo y tragar el líquido en un movimiento
rápido.

—¿Por qué eso me hace sentir que vas a joderla? —

preguntó con una sonrisa burlona.

—Eso es exactamente lo que pretendo hacer —declaré

mientras mis ojos ya miraban hacia atrás para ver a
Maximus. Con cuánto estaba lleno de gente, no sería capaz
de escabullirse de allí, y aunque sintió mi energía, estaba
segura de que no podía verme desde la entrada ya que las
puertas solo estaban abiertas lo suficiente como para ver una

618
buena parte de la mitad.

Deseé que sus hermanos estuvieran cerca, pero sabía

que Maximus no confiaría en ellos en público.

Esta era su batalla que tenía que enfrentar. Solo

necesitaba un poco de ayuda.

—No puedes poner celosa a una exnovia con eso —señaló

Echo, volviendo mi atención al brazalete a lo largo de mi
muñeca. Lo quitó en mi nombre, y estaba un poco agradecida
de que los guardias de la puerta estuvieran parados adentro,
dejando el pasillo bastante vacío para mi gran entrada.

—Gracias, Echo —susurré y le di una mirada

esperanzada—. Realmente tienes que contarme más sobre ti y
todas las cosas geniales que puedes hacer. Me encanta esta
forma.

Todo su rostro se iluminó cuando inclinó la cabeza.

—Ciertamente seguiré tu consejo, su majestad —me

aseguró antes de chasquear los dedos. Sentí la diferencia en
mis tacones y miré hacia abajo para ver que mis tacones de
aguja de dieciocho centímetros eran del tono rosa perfecto
con copos dorados y cordones de cinta verde azulado.
 Una mirada resplandeciente de emoción burbujeante
seguramente inundó mi rostro cuando volví a mirarlo y noté
su sonrisa de dientes blancos.

Una chica siempre se siente como una perra ruda con los
tacones de aguja perfectos.

—Déjalos ver el potencial que tienes, reina —dijo

motivado—. Una muestra de tu fuego.

Con un asentimiento en su dirección, me giré para mirar

hacia las puertas mientras respiraba hondo y cerraba los
ojos. Por un segundo, me dejé sumergir en las raíces de mi

619
inconsciencia y solicité en secreto la ayuda de Maeve.

—Por favor, Maeve. Derrama un vistazo de tu poder para

que podamos dejar nuestra huella.

Por una fracción de segundo, vi su imagen dentro de mí,

alentando un calor extraño para inundar mis entrañas y
filtrarse suavemente a través de mi carne.

Abrir los ojos arroja luz sobre una perspectiva

ligeramente diferente; los tonos de los colores eran mucho
más brillantes, como si estuviera en mi forma de lobo, pero
podía ver las vívidas energías de todos los que me rodeaban.

Las buenas intenciones y las malas.

Sin perder un momento, comencé a caminar hacia

adelante, mis caderas moviéndose de lado a lado mientras mi
vestido se arrastraba detrás de mí. Las puertas se abrieron
más como si sintieran mi presencia y, una por una, la gente
comenzó a mirar en mi dirección.

Cada clic de mis tacones desencadenó otra conversación

detenida mientras los ojos se movían hacia mí. Individuos
con diversos atuendos que brillaban y daban una apariencia
exquisita se apartaron de mi camino para hacer un camino
hacia mi premio.

Esa burbuja interna de tensa ansiedad fue superada por

una punzada de esperanza cuando los ojos de Maximus
encontraron los míos. Con una mirada, estaba
completamente fascinado, como si le hubiera puesto un
hechizo hechizante sobre él.

Solo él estaba cautivado por todo lo que mostraba en este

momento, sus ojos me lamían de pies a cabeza en tanto
lentamente ofrecía su copa de vino casi terminada a
cualquiera que se la quitara.

620
Alguien afortunadamente lo hizo, lo que le dio la
oportunidad de continuar prestándome toda su atención a
medida que me acercaba más cerca de él. No tenía una
sonrisa falsa, ni estaba aquí para ser amable con ninguno de
estos hipócritas.

Mi ambiente dominante, mi aura exigente y mi cara de

perra en reposo asegurarían que todos se mantuvieran
alejados de mí.

Solo los leales merecen ser reconocidos por alguien de mi

ardiente autoridad.

Reduje la velocidad a propósito cuando pasé a Cynthia, y

como si el mundo se hubiera ralentizado conmigo, me
aseguré de tomarme el tiempo máximo para mover mi mirada
para encontrar la de ella.

Estaba esa cara ligeramente sorprendida como si

estuviera realmente intrigada por mi llegada, pero vi más allá
de las capas de engaño, captando la pizca de envidia que
deseaba ahogar cada bocado mientras luchaba contra mi
fuego con su ola de hielo.

La alegría aumentada en su expresión disminuyó un

poco, y estaba segura de que nadie más lo habría notado,
pero yo lo hice, y qué jodidamente glorioso fue verlo cuando
mis labios se curvaron lo suficiente para asegurarme de que
supiera que lo había captado.

Es hora de recordarle lo que podría haber disfrutado.

Con tres pasos, estaba de pie frente a Maximus, y estaba

lista para tirar de él hacia abajo para besarlo, pero se movió
mucho más rápido en un movimiento perfecto que
seguramente no parecía factible con su cuerpo grande y
cincelado.

621
En un segundo, su brazo se enganchó alrededor de mi
cuerpo delgado mientras sus labios se entrelazaban con los
míos en el beso más dulce pero más firme que había
experimentado con él. Fue un toque de dominación con una
dosis de compasión, mientras me sostenía como un diamante
que se presenta al mundo.

Se echó hacia atrás. Nuestros ojos se encontraron una

vez más, y no había ni una pizca de miedo en ellos ahora en
tanto el orgullo y el alivio se filtraban a través de nuestro
vínculo y solo nos empoderó aún más, como si estuviéramos
en nuestra propia pequeña burbuja contra el mundo.

—Buenas noches, compañera —me saludó con su poder

alfa chisporroteando en el aire, fuerte y claro para que el
mundo lo escuchara.

—Buenas noches, compañero —respondí con un inmenso

orgullo mientras le sonreía solo a él—. Perdón por mi
tardanza. Recibí una entrega inesperada que tenía que ser
arreglada.

—Nada ha comenzado —me aseguró—. Recuerdas a alfa

Rogue y alfa Surge de la expedición.
 —Sí —respondí y volví mi atención para saludarlos.
Estaban de pie en trajes ajustados al igual que Maximus, que
vestía un traje de color rosa chicle claro con copos dorados a
juego con el diseño de mi vestido y una corbata naranja.

De hecho, su cabello estaba suelto, lo que se veía

deslumbrante y le daba suavidad a sus rasgos a pesar de que
su cuerpo era todo masculino con una mega dosis de
testosterona.

—He extrañado tu presencia, Belleza Caída —saludó

Richard e hizo una reverencia—. Ya era hora de que la gente

622
viera a la compañera de Maximus.

—Buenas noches, Luna —saludó alfa Surge, lo que me

impresionó cuando lo miré—. Ha pasado un tiempo desde
que te vimos después de la alianza.

—Concuerdo. Las cosas han estado bastante ocupadas, y

el baile inesperado lo supera todo —respondí mientras me
derretía al lado de Max, sintiéndome segura y cómoda con él
sosteniéndome con tanta seguridad—. Tenemos mucho que
discutir una vez que termine la noche de festejos.

Richard se rio.

—Dejemos el negocio de las alianzas para mañana,

Belleza Caída. Me dará una razón para continuar
despreciando los lunes.

—Estoy de acuerdo con alfa Rogue. Ha pasado un tiempo

desde que nos mezclamos en nuestra sociedad. Hablaremos
de negocios la semana que viene. Alfa Maximus, querías
mostrarle a tu compañera la sala de gala antes de que las
cosas se pusieran en marcha, ¿correcto? Sería bueno
mostrarle a tu Luna la obra de arte que hizo Roza.

—Ah. Eso sería inteligente. Mis hermanos probablemente

todavía estén allí tomando fotos. Debería apuntar a tomar
una —estuvo de acuerdo Max y me devolvió la mirada—.
¿Vamos, mi reina de las Llamas?

—Muéstranos el camino, rey de Escarcha.

Juro que este nivel de actuación me iba a dar un maldito

Oscar y un contrato para una película, porque todos los ojos
seguían puestos en nosotros incluso cuando comenzamos a
caminar hacia la esquina superior izquierda de la habitación.

Me di cuenta de la ligera mirada que Maximus lanzó en

dirección a Cynthia, y mi corazón dio un vuelco de alegría

623
porque no había rastro de lujuria en esos ojos.

Esos orbes de copos de nieve no tenían corazón, pero

detrás de todo eso, capté la verdadera emoción que él sabía
que ella sentiría dentro de su ser.

El hermoso brillo de la venganza.

Nuestra partida encendió una ola de susurros, y sabía

que todos se preguntaban quién diablos era yo. Obviamente,
este era un baile real, lo que significaba que no podía asistir a
menos que tuviera sangre o estatus real, pero ¿quién sabría
quién era yo con un atuendo tan glamoroso?

Max lideró el camino hasta que llegamos a un pasillo más

tranquilo que conducía a una pequeña habitación. Vi a beta
Yuki y beta Simon. Los dos sonrieron a nuestra entrada y me
miraron.

Hicieron una reverencia con respeto, pero no hubo

tiempo para conversar cuando Max me llevó a la habitación.

Pensé que era la entrada a la gala, pero no. Era un

tocador.

En el momento en que la puerta se cerró, me giró, me

presionó contra la puerta y me convirtió en una cautiva de
pasión lujuriosa mientras sus labios devoraban los míos en
segundos.

—Ma… —Ni siquiera podía hablar mientras me besaba

implacablemente al tiempo que me sostenía contra él.
Claramente tendría que retocar mi brillo porque sería borrado
por la forma en que este hombre me estaba besando con
avidez.

No pude evitar someterme a él, gimiendo en su boca y

dejando que mis manos vagaran por su cuerpo. ¿Cómo

624
podría alguien tener tal control sobre mi cuerpo? Me invitó a
su astuta red de seducción y me permitió sucumbir a todos
sus caprichos.

Mi respiración se estremeció cuando logró hacer un

camino con su rodilla entre mis piernas, y todo lo que tuvo
que hacer fue levantar la pierna ligeramente para frotarme
perfectamente, estimulando mi coño, que ya estaba
temblando de necesidad.

—Maximus —gemí, y tiró de mi labio inferior y me dio un

beso helado en un intento de castigar mis labios ardientes.

—¿Creen que pueden tenerte? —gruñó venenosamente—.

Cómo se burlaron de mí en pura euforia, pero ahora quieren lo
que he reclamado.

Él estaba enfadado; su ira acumulada salió a la superficie

cuando sumergió su lengua en mi boca, dejándome sin otra
opción que obedecer. Yo era prisionera de su furia, la
culpable de sus brutales celos, y sería víctima de la
destrucción del placer que estaba creciendo más y más cerca
de romper la superficie.

—Mi compañera. Mi Luna. ¡Toda jodidamente mía! —Sus

manos obligaron a mis manos a cruzarse hacia arriba, una
manteniéndolas presionadas contra la superficie de madera
dorada mientras que la otra sujetaba mi garganta. Apretó su
agarre codicioso al mismo tiempo que me obligaba a inclinar
la cabeza hacia atrás para mirar sus ojos de escrutinio letal—
. Me mirarás a los ojos cuando te corras a mi voluntad —dijo
furioso—. No perteneces a nadie más que a mí, y me
aseguraré de que lo sepan. Todos sabrán que he encontrado a
mi reina, y ninguno de ellos puede quitármela.

Mi explosión de euforia estaba cada vez más cerca, y

Maximus aceleró el ritmo mientras se pegaba a mí. El aire
denso estaba cargado con el almizcle de mi excitación,

625
encendiendo una bola de ruidos de Max. Estaba segura de
que su liberación estaba tan cerca como la mía.

Se sentía tan bien. Estar follando en público sabiendo

muy bien que sus betas estaban escuchando. Se sintió como
un castigo, uno que debería haber causado una ola de
vergüenza, pero hizo todo lo contrario.

Me sentía jodidamente viva... tan empoderada, hermosa y

libre.

Ser jodida sin sentido por el muslo de mi alfa después de

realizar una actuación que finalmente me dio una muestra de
la atención que había anhelado durante años fue
estimulante. Era solo una pequeña muestra de lo que podía
tener todo el tiempo, y estaba jodidamente enganchada.

Max se movió de una manera animal, su garganta se

apretó aún más mientras miraba hacia abajo para ver cada
centímetro de emoción que inundaba mi rostro. Mis gemidos
bailaban en el aire junto con sus gruñidos. Sabía que nos
correríamos juntos como nos preparamos para la dulce
fricción que anularía nuestros sentidos y vibraría a través de
nuestros cuerpos.
 —Déjame ver cómo te corres para mí. ¡Córrete ahora,
Alexandra!

Me deshice mientras gritaba de éxtasis, su nombre dejó

mis labios en un jadeo entrecortado.

—¡Maximus!

Cabalgamos cada ola de victoria eufórica, y Max me soltó

solo para poder abrazarme contra él en un fuerte abrazo.
Tuvimos nuestro tiempo para recuperar el aliento, tratando
de regular nuestros cuerpos, que todavía estaban bajando de
nuestro subidón unificado.

626
Luego me besó hasta que el eco del éxtasis se esparció a
través de nuestra conexión.

—Baile estúpido —gruñó entre sus fuertes exhalaciones,

pero se hundió entre mi cuello y mi hombro para dejar un
chupetón muy obvio contra mi carne.

Mi cuerpo vibraba de energía. Estaba segura de que olía

como Maximus y nuestra noche de sexo extraño: la mezcla
perfecta de propiedad.

—Quiero asegurarme de que todos me huelan en ti —

gruñó tan profundamente que no estaba segura si era él o
Adam.

Diablos, podría ser Adamson.

—Eres mía, Alexandra. Ninguno de ellos puede tomar lo

que es mío. ¿Entendido?

—Sí, alfa —respondí humildemente, sabiendo cuánto le

agradaría.

Después de un beso apasionado más, me dejó arreglarme

el brillo de labios y estábamos de vuelta en la sala principal
con beta Simon y beta Yuki siguiéndolos.

La mayoría de las personas estaban acomodadas en sus

asientos, lo que atrajo la atención de la sala hacia nosotros
una vez más mientras nos dirigíamos con confianza a la mesa
donde los tres hermanos de Max estaban sentados con alfa
Rogue, alfa Surge y Echo.

Echo parecía el más complacido con nuestra llegada,

como un niño emocionado esperando a sus padres, solo que
él estaba en su forma adulta.

Llegando a nuestros asientos designados, Maximus sacó

627
la silla para mí y se aseguró de que me sentara antes de
tomar la suya. El movimiento alentó al locutor a moverse en
el escenario que ofrecía una glamorosa vista del horizonte de
los edificios de la ciudad que no habían sido afectados y el
lago reluciente.

Comenzó las presentaciones.

Esperaba que hubiera montones, pero no. Fue directo al

grano.

—Para comenzar este banquete, hemos elegido

oficialmente a los candidatos que serán representantes de los
grandes maestros de la realeza. Como saben, puestos como
estos se otorgan a individuos cada cinco años y no solo se
eligen con la aprobación de múltiples Videntes alrededor del
estado, sino que son bendecidos por la Diosa del Sol y la
Diosa de la Luna. Con los eventos recientes en el Dominio del
Vacío y la manipulación de olas, los líderes más altos y
gobernantes de nuestra jerarquía enfatizaron que nos
aseguraríamos de que estos individuos fueron elegidos y
anunciados para que puedan hablar con nuestro gran
maestro líder y ponerse a trabajar para ayudar a nuestra
comunidad.
 Miró alrededor de la habitación, su cabello rubio
brillando bajo el foco, al igual que su traje dorado.

—Anunciaré a los candidatos elegidos oficialmente. Si

eres el elegido, levántate y espera a que se anuncien todos los
nombres antes de dirigirte al escenario.

Con una pausa, comenzó a anunciar los nombres.

—Alfa y príncipe Maddox Atlas.

Mis ojos se movieron para ver a Maddox mientras se

levantaba, y muchos aplaudieron en señal de aprobación.

628
Mantuvo su expresión sin emociones, pero notó mi mirada y
me sonrió levemente.

—Siguiente —declaró el locutor—. Alfa y príncipe

Maverick Atlas.

Eso consiguió algunas miradas de asombro cuando

Maverick se levantó. Tenía su habitual expresión de “jódeme
y te mueres”, pero miró a Maddox y chocaron ligeramente los
puños a modo de saludo.

—Siguiente —continuó el locutor—. Alfa y príncipe Mason

Atlas.

Ahora la gente estaba realmente sorprendida, incluido

Mason, mientras se levantaba lentamente y miraba a sus
hermanos, quienes en realidad estaban sorprendidos.

—¿Le están dando estas posiciones poderosas a tres

hermanos? —murmuró Eve en voz baja—. No es tan
sospechoso.

—Y va a encender un montón de enemigos.

—Siguiente —continuó el locutor—. Alfa y futuro

heredero, Maximus Atlas.
 La habitación se volvió loca por la decisión cuando
Maximus soltó mi mano después de darme un ligero beso en
los labios para poder levantarse. La forma en que se paró solo
era como un rey levantándose para reclamar su trono, y no
pude evitar aplaudir mientras lo miraba con orgullo.

La energía de Eve goteaba en mí, lo suficiente como para

desviar mi atención de nuestro compañero para ver el puro
asombro en el rostro de Cynthia mientras se sentaba en la
mesa a la izquierda de la nuestra. Me di cuenta de algunas de
las expresiones más bien envidiosas y venenosas que ya se
estaban formando en las caras de algunos individuos, pero

629
sus auras no me preocupaban en lo más mínimo.

Nuestra mesa estaba llena de pura energía y eso era todo

lo que me importaba.

—Tenemos un invitado especial al que le gustaría

continuar designando puestos. Démosle la bienvenida a
nuestro gran maestro de la realeza más joven y poderoso —
declaró el locutor mientras señalaba detrás de mí—. Alfa y
príncipe Artemis Wolfbane.

Y mi jodido corazón se detuvo. No... se congeló como un

bloque de hielo.

Un hombre alto y llamativo con la piel ligeramente

bronceada y mechones cortos de color rosa con raíces negras
que vestía un traje negro ajustado emergió de las sombras
para pararse en medio del escenario. La capa dorada sobre
sus hombros estaba cargada de magia, y estaba claro por el
poder que palpitaba en su cuerpo que su lobo estaba
actualmente en el poder.

Si la vista no confirmó mis instintos, fueron esos

llamativos ojos rosas con toques de naranja y oro los que se
fijaron en los míos por un breve segundo, reconociendo quién
era yo... para él.

—Es un placer tenerlos a todos aquí. —Comenzó. Su voz

era suave y aun así mandó a la habitación a una pausa de
silencio—. Mi nombre es Artemis Wolfbane, el gran maestro
actual y el líder más joven. Estoy seguro de que he
demostrado mi madurez en los últimos cinco años, pero sin
embargo, solicito a los cuatro grandes maestros elegidos
actuales que suban al escenario.

Los hermanos de Max avanzaron, pero me di cuenta de

que Maximus se demoró, sus ojos obviamente en mí mientras

630
sentía mi sorpresa.

—Él... él es mi hermano menor.

Maximus domó su sorpresa cuando asintió levemente en

reconocimiento y comenzó a caminar hacia el escenario como
sus hermanos, pero su voz se filtró en mi mente.

—Ten calma. Vamos a averiguar qué diablos está pasando

con esto.

—Bien.

No pude decir más mientras trataba de domar mi corazón

que claramente latía a un ritmo loco.

Se ubicaron en el escenario mientras noté que Echo se

movió para sentarse a mi lado, su mano se extendió para
simplemente recostarse en mi rodilla, recordándome que él
estaba allí.

—Normalmente, encontramos cuatro posiciones, pero con

la guía específica de la Diosa de la Luna, el nombre de este
individuo fue elegido por unanimidad por cada Vidente y ser
de poder. Para fortalecer aún más la decisión, este individuo
ha estado en la lista de recomendaciones consistentemente
durante los últimos cinco años.
 Eso llamó la atención de todos y, por alguna razón, noté
la forma en que Cynthia sonreía de oreja a oreja y esperaba
en el borde de su asiento.

Por favor, no me digas que será ella.

La idea me hizo temblar, pero Artemis fue directo a eso.

—Ahora, el líder elegido para los próximos cinco años,

quien será entrenado personalmente por mí. ¡Por favor,
levántate, alfa Alexandra Atlas, Luna de la manada Atlas del
Norte!

631
Me di cuenta de que Cynthia se había levantado como si
la hubieran llamado, solo para registrar sus palabras y esos
ojos llenos de esperanza se desmoronaron como las capas de
su fachada. Esferas de malicia localizaron al culpable de la
furia.

Todos los ojos se posaron en mí.

Esa llama parpadeante de empoderamiento me atravesó y

me levanté lentamente mientras luchaba contra una ola de
emociones. Traté de domarlas, o lo que sea que se gestaba en
el inmenso jubileo, pero bailaba y crecía, y fue entonces
cuando lo sentí.

Oh, no...

Todo lo que necesité fue vislumbrar el tatuaje lleno de

rosa para que mi corazón diera un salto salvaje mientras la
sensación de hormigueo del calor corría por mis brazos,
encendiendo la piel de gallina mientras la verdadera pesadez
de nuestro problema inminente se asentaba en mi mente.

Me acaban de dar un puesto que los sobrenaturales solo

logran cada cinco años... y lo que es más importante, el que
toma las decisiones y el líder resultó ser mi hermano menor.
 Levanté la mirada y sentí la urgencia de encontrarme con
esos orbes de copos de nieve que estaban muy abiertos por la
sorpresa. No se quedó sin palabras por la noticia de mi
puesto designado. En lo más mínimo.

Las oleadas de miedo fluyeron directamente a nuestro

túnel conectivo, lo que lo obligó a captar lo que yo estaba
sintiendo cuando el pensamiento finalmente se registró en un
español adecuado dentro de mi cerebro mientras mi cuerpo
se preparaba para el caos en llamas que acababa de instigar.

—Alexandra —susurró Eve con horror cuando nos

632
topamos con la pared de color naranja y rosa brillante en el
horizonte—. ¿Que acabas de hacer?

No había forma de evitar la última verdad mientras

dejaba que las palabras se deslizaran en mi conciencia.

—Creo que acabo de desencadenar una ola.

En un mundo de reglas, un gambito de reina podría ser

una ejecución arriesgada para ganar en una apuesta que se
desmorona, pero en los reinos del Dominio del Vacío, no había
reglas.

Sólo sangre, sudor y lágrimas.

Un gambito rechazado es lo que potencialmente puede

conducirnos a nuestra supervivencia, pero ¿cuántos se
sacrificarán para sortear la estratagema central del engaño?

Una reina de las Llamas lo descubrirá haciendo el primer

movimiento.

´
Continuara…
 Avery Stone es el nuevo
seudónimo de la autora más vendida

633
de USA Today, Avery Song.

Con múltiples series exitosas, la

misión de Avery Stone es ampliar su
narración en los ámbitos de
Paranormal Romance, Young Adult &
New Adult Academy Romance y Dark
Shifter Romance, llenos de momentos apasionantes,
personajes brillantes e historias dinámicas que te dejarán en
suspenso.

Prepárate para heroínas atrevidas y poderosas,

construcción de mundos detallada y aventuras adictivas
mientras te enamoras de sus creaciones
 ´

Él te mira a los ojos con nada más que

odio, obligado a reconocer la verdad de tu

634
brillante estrategia. Tu primer movimiento
te pone a la cabeza, pero ¿lograrás el jaque
mate?

Ser nombrada líder de los Grandes

Maestros debería ser otro cheque en tu
columna de victorias, pero en cambio, la
noticia desencadena algo peligroso, porque
quienes te rodean no quieren más que
derramamiento de sangre.

Antiguos amigos y aliados inesperados se ven obligados a

subir al tablero de ajedrez, pero sólo el destino puede
determinar si los peones del lado del bien prevalecerán. Se
revelarán pasados entrelazados, las manadas se unirán, las
espadas de destrucción anhelarán ser dueñas y el amor
florecerá hasta convertirse en algo mágico... pero todo estará
amenazado por la plaga de oscuridad que se cierne sobre tu
cabeza.

Tu amante recientemente despreciado puede envidiar tu

prosperidad, pero es la pareja rechazada de tu vida pasada la
que está decidida a destruirlo todo.
 Sólo tienes una oportunidad (una oportunidad
predestinada) de desenmascararlo y atacar. Una apuesta
peligrosa que estás más que dispuesta a emprender.

En este juego de amor y guerra, sólo uno puede

levantarse y ganar.

Una táctica rechazada te llevará directamente al trono,

pero ¿podrás sobrevivir a las llamas que te aguardan?

635
 636
1.- Rejected Queen
2.- Rejected Gambit
3.- Rejected King