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En Venezuela se introdujo el café en 1730, a través de la región del Orinoco, por las
misiones religiosas establecidas en esta zona, siendo los buques de la Compañía
Guipuzcoana, los encargados de transportar los quintales de café desde el puerto de La
Guaira hacia Cádiz. Uno de los aspectos más relevantes de este proceso fue la presencia de
casas comerciales fundadas por extranjeros que se asocian, posteriormente, con venezolanos,
como ocurrió con William Ackers, asociado en 1824 con el venezolano Juan Pablo Huizi
para constituir la firma Ackers, Huizi y Cía., instalados en la Hacienda Juan Díaz en
Caraballeda.
Figura 1
Luego, en 1827 llega a La Guaira, a bordo del Swift, la primera carga consignada a la
casa comercial fundada por John Boulton quien fue uno de los primeros comerciantes
ingleses beneficiados por el tratado de Amistad, comercio y navegación ratificado en 1825
entre la Gran Colombia y el gobierno británico.
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Figura 2
Casa Boulton
Otra Casa Comercial relevante para la época fue la Casa Blohm & Cía. Que fue
fundada en 1854. Sus actividades eran diversas: el comercio de importación y exportación, la
actividad agrícola, la realización de préstamos, importación de mercancías secas y
exportación de café, entre otros víveres. Esta firma mantenía varias sucursales en el país,
exportando el 77% del café que sale por el puerto de Maracaibo. Siendo la primera casa
comercial alemana establecida en Maracaibo.
Figura 3
Casa Blohm
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Figura 4
Por último, para los fines de este trabajo, se tiene la Casa Comercial G. Zingg & Co.,
propiedad del empresario alemán Gustavo Zingg y fundada en 1930, bastante representativa
para Venezuela por tener en sus instalaciones el Pasaje Zingg, primer centro comercial del
país y la primera escalera mecánica. Comienza ayudando a desarrollar las actividades de la
casa Christern en el negocio de mercancías secas, esencialmente café. Para el año de 1914, la
firma figura como uno de los principales exportadores de café y cacao del país.
Figura 5
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2. Explique cuál era la importancia del café en la época colonial de Venezuela.
Desde mediados del siglo XIX hasta principios del siglo XX, el cultivo de café,
después de desplazar al cacao, fue el motor que dinamizó la economía venezolana y el que
generó los mayores ingresos de divisas al Erario Nacional. El café produjo cambios
significativos en la región andina, como la consolidación de los centros urbanos, el
mejoramiento de las condiciones sociales y la apertura de nuevas vías, tanto terrestres como
fluviales, para el comercio reciproco entre las zonas cafetaleras y la ciudad de Maracaibo,
puerto de exportación del café oro hacia Europa y Estados Unidos, y centro de recepción de
insumos agrícolas, de productos semielaborados y elaborados y de tecnología importada. En
1900 empezó a operar la que se convertiría en la primera empresa tostadora venezolana,
Café Fama de América, que ha formado parte de la cultura cafetera de los venezolanos.
1825. Gran Bretaña. Se reduce el precio del quintal de café. De 11 pesos a 7,50 pesos.
1836. Crisis del oro entre Gran Bretaña y EEUU. Derrumbe de los precios del café
hasta 1840.
1857. la crisis derivada del desplome de la explotación del oro de California afectó a
EEUU, Gran Bretaña, Francia. Los precios del café cayeron en un 20%.
1890. Los escándalos del Canal de Panamá impactan la economía capitalista Baring
Brothers, firma inglesa acreedora de Venezuela, entre en cesación de pagos (default).
La crisis se extiende hasta 1896.
1896. Crisis de sobreproducción, agudizada por una fuerte sequía, una epidemia de
viruela y una plaga de langostas. Producen una drástica disminución de precios del
café.
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1929. Crisis estadounidense y la gran depresión que le sucedió se reflejó en una baja
del consumo mundial del café y del cacao.
4. Menciona las clases y tipos de café en Venezuela.
Café Excelso Grado 1: Grano de Café Lavado de óptima calidad cultivado con
prácticas agroecológicas, por encima de 800 m.s.n.m. con humedad de hasta un 10% y
no más de 16 granos defectuosos por kilogramo.
Café Gourmet Grado 2: Grano de Café de muy buena calidad cultivado con prácticas
agronómicas armónicas con la naturaleza, por encima de 600 m.s.n.m. y con una
humedad de hasta 12,5 % y hasta 23 granos defectuosos por kilogramo.
Café Lavado Grado A: Grano de Café lavado y de cosecha actual, cultivado con
buenas prácticas agronómicas, con humedad hasta 12,5% y hasta 30 granos
defectuosos por kilogramo.
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Bibliografía
Ministerio del Poder Popular para la Cultura. (2014). Historia de Venezuela Contemporánea.
4to año. Café, Agricultura, Petróleo, Industria. Caracas: Editorial Escuela. Obtenido
de https://www.guao.org/sites/default/files/biblioteca/Historia%20de%20Venezuela
%20Contempor%C3%A1nea%2C%204to%20a%C3%B1o.%20Caf%C3%A9%2C
%20agricultura%2C%20petr%C3%B3leo%2C%20industria.pdf