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CLASIFICACIÓN DE LA MATERIA1
Materia
Tamaño promedio
de las partículas dispersas
SUSTANCIA PURA:
Es todo aquello que está constituido de la misma clase de materia, identificada por sus
propiedades específicas y composición definida. Según su composición, la materia lla-
mada sustancia pura, puede ser un ELEMENTO o un COMPUESTO.
1.1. ELEMENTO
Se llama elemento a la materia que está constituida por la misma clase de átomos,
entendiéndose por “átomo” a la partícula más pequeña de la materia, cuya identi-
dad está definida por el número de protones que posee en su núcleo, y que man-
tiene dicha identidad a través de todos los cambios químicos y físicos. Por lo tanto,
llámese elemento a la materia que está constituida por la agrupación de átomos que
tienen la misma cantidad de protones en sus núcleos.
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Material de apoyo, elaborado por el Prof. MSc. Carlos Darío Santander, para la cátedra de Química General. De-
rechos reservados. ISBN: 978-99953-2-525-1.
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Cinc = Zinc
METALES NO METALES
Propiedades físicas
▪ Son sólidos a la temperatura ordinaria, ex- ▪ Son líquidos o gaseosos, a excepción del
cepto el mercurio, que es líquido bromo, que es líquido
▪ Son tenaces, dúctiles y maleables ▪ No son tenaces, ni dúctiles, ni maleables. Los
sólidos son frágiles (se quiebran por el golpe)
▪ Poseen un brillo especial, llamado brillo me- ▪ No poseen brillo, son opacos, excepto el
tálico. yodo, que presenta un brillo característico,
pero muy diferente al brillo metálico.
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Teluro o telurio
METALES NO METALES
▪ Son buenos conductores del calor y la electri- ▪ Son malos conductores del calor y de la elec-
cidad. tricidad, a excepción del carbono grafito, que
es un buen conductor de la electricidad.
▪ Son electropositivos, es decir, que cuando se ▪ Son electronegativos, es decir, actúan como
ionizan, actúan como cationes (Cuando cons- aniones, excepto el hidrógeno, que es posi-
tituyen sales y a éstas se las funde o se las di- tivo (Al paso de la corriente, cuando constitu-
suelve en agua, y por la sal fundida o la solu- yen sales en disolución, se dirigen al polo po-
ción se hacer circular la corriente eléctrica, el sitivo o ánodo, y por eso se llaman aniones.
metal se dirige al polo negativo o cátodo, por
ello se los llama cationes).
▪ Los metales plata, oro, platino e iridio son lla-
mados “metales nobles” o “regios” porque
no se oxidan y son sólo atacados por el agua
regia (una mezcla de 3 volúmenes de ácido
clorhídrico y 1 volumen de ácido nítrico)
Propiedades químicas
▪ Son monoatómicos, es decir, no forman mo- ▪ Son, en su mayoría, poliatómicos. Sus molé-
léculas. culas están formadas por dos o más átomos.
▪ No se combinan con el hidrógeno o dan con ▪ Manifiestan gran actividad para con el hidró-
él, compuestos poco estables, llamados “hi- geno, dando hidrácidos y otros hidruros no
druros” (el hidruro de calcio es el único esta- metálicos.
ble)
▪ Con el oxígeno, se combinan dando óxidos ▪ Con el oxígeno, se combinan para dar óxidos
con carácter básico. con carácter ácido.
▪ En su mayoría, reaccionan con los ácidos para ▪ En general, no reaccionan con los ácidos a la
formar sales con desprendimiento de hidró- temperatura ordinaria.
geno.
No existe una demarcación precisa entre los dos grupos de elementos (metales y no
metales). Ciertos elementos, por algunas de sus propiedades, son metales y, por
otras, se comportan como no metales, es decir, presentan propiedades intermedias
entre los metales y los no metales. Estas propiedades se manifiestan, por ejemplo,
en la aparición del brillo metálico, en la conductividad eléctrica, densidad, propie-
dades que los acercan a los metales; sin embargo, químicamente, con oxígeno ori-
ginan anhídridos, como los no metales.
Se llaman “anfóteros” a los elementos químicos que dan compuestos con capacidad
para neutralizar tanto a los ácidos como a las bases; es decir, por una parte, dan
sustancias con carácter ácido, mientras que, por otra, dan sustancias que se com-
portan como bases. Esto surge cuando los elementos químicos que forman el com-
puesto poseen carácter eléctrico intermedio entre los metales y los no metales,
dando así origen a un comportamiento a veces como metales y a veces como no
metales. Por ejemplo:
▪ El cromo y el manganeso Dan anhídrido y ácidos (como los no metales); pero
también dan óxidos básicos y bases (como los meta-
les); tienen brillo, son electropositivos y buenos con-
ductores de la corriente eléctrica.
Los gases inertes, gases raros o gases nobles, son elementos de los que no se cono-
cen compuestos. La característica fundamental de estos elementos es su extraordi-
naria inercia química, o sea, la imposibilidad para hacerlos entrar en reacción (sin
embargo, en la actualidad, se logró obtener algunos compuestos, operándose a muy
altas temperaturas). Son gaseosos, monoatómicos, malos conductores del calor y la
electricidad. En total son seis: helio, neón, argón, criptón, xenón y radón. Algunos
están presentes en la atmósfera en pequeñas proporciones y, entre ellos, los más
abundantes son el helio, neón y argón.
Notación química:
Para representar los átomos, las moléculas, las reacciones químicas, ha sido nece-
sario establecer un sistema coherente de signos convencionales, capaces de expre-
sarlos. A ese sistema es lo que se llama “notación química”, es decir, es la manera
▪ Símbolo
Es la representación gráfica y abreviada del átomo de un elemento químico. Al
mismo tiempo, representa al elemento correspondiente. Para escribir el símbolo
químico de un elemento, se toma la letra inicial mayúscula del nombre vulgar,
latino o griego del elemento y, si dos o más nombres de elementos tienen la
misma letra inicial, se tomará dicha letra seguida de una segunda letra minúscula
del propio nombre del elemento. Por ejemplo:
▪ Fórmula
Se llama así a la representación gráfica y abreviada de la molécula de un ele-
mento (o de un compuesto). Consiste en la agrupación de símbolos químicos que
indican cuáles son los elementos que forman la molécula de una sustancia y, ade-
más, el número de átomos de cada elemento que la constituye. Para escribir la
fórmula química de los elementos, basta escribir el símbolo y a la derecha del
mismo, un poco abajo (con un subíndice), se indicará la atomicidad.
Atomicidad:
Es la cantidad de átomos que posee la molécula de un elemento. Se repre-
senta mediante un número que se coloca a la derecha y un poco abajo (como
subíndice) del símbolo químico del elemento. Si el elemento es monoatómico
▪ Monoatómicos:
No forman moléculas, existen en forma atómica Todos los metales Igual al símbolo
Hidrógeno H2
Oxígeno O2
Nitrógeno N2
▪ Biatómicos: Antimonio Sb2
Aquellos que poseen dos átomos en sus moléculas Flúor F2
Cloro Cl2
Bromo Br2
Yodo I2
▪ Triatómicos:
Aquellos que poseen tres átomos en sus moléculas Ozono O3
▪ Tetra-atómicos: Fósforo P4
Aquellos que tienen cuatro átomos en sus moléculas Arsénico As4
Metales No metales
Estaño Sn Hidrógeno H H2
Estroncio Sr Manganeso Mn Mn
Francio Fr Nitrógeno N2 N2
Galio Ga Oxígeno O O2
Hierro Fe Selenio Se Sex
Litio Li Silicio Si Siꝏ
Magnesio Mg Teluro Te Tex
Manganeso Mn Yodo I I2
Mercurio Hg
Níquel Ni Gases nobles
Oro O
Paladio Pd
Plata Ag Elemento Símbolo Fórmula
Platino Pl
Argón Ar
Plomo Pb
Criptón Kr
Potasio K
Helio He
Radio Ra
Neón Ne
Rubidio Rb
Radón Rn
Sodio Na
Xenón Xe
1.2. COMPUESTO
Se llama compuesto a la materia que está constituida por la combinación, en pro-
porciones definidas (o fijas), de átomos de elementos químicos diferentes entre sí.
Por ejemplo, el agua pura está constituido por un 11 % de hidrógeno y un 89 % de
oxígeno, en masa. Esta composición macroscópica del agua, corresponde a su com-
posición molecular, que consta de dos átomos de hidrógeno combinados con uno
de oxígeno: H2O. La observación de que la composición elemental y porcentual de
un compuesto puro siempre es la misma, se conoce como ley de la composición
constante o ley de las proporciones definidas de Joseph Louis Proust, 1754 – 1826.
Por ejemplo:
Compuestos binarios
Oxigenados No oxigenados
mO nO HO mn n’n mH Hn nH
Compuestos ternarios
Oxigenados No oxigenados
Óxido Óxido no
Oxácido Hidrácido
metálico metálico
+ +
+ +
Hidróxido Hidróxido
Agua Agua
Compuestos ternarios
Oxácido
+
Hidróxido
MEZCLA
Se llama mezcla a la materia que está constituida por la agrupación (asociación), en pro-
porciones variables, de sustancias puras diferentes entre sí. Según sean visibles, a simple
vista o con aparatos, o no visibles sus componentes, se tienen dos tipos de mezclas: hete-
rogéneas y homogéneas.
Según el tamaño de las partículas que constituyen la fase dispersa, se pueden agru-
parlas en dispersiones groseras (o macroscópicas), dispersiones finas (o microscópi-
cas) y dispersiones coloidales.
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µm = micras (o micrómetros). 1 m = 102 cm = 103 mm = 106 µm = 109 nm = 1010 A° = 1012 pm.
▪ Dispersiones coloidales
Es la materia cuyos componentes de la fase dispersa (llamadas micelas) poseen
tamaños comprendidos entre 0,1 µm y 0,001 μm y, por lo tanto, solo pueden ser
visualizados con el ultramicroscopio. En este aparato, la iluminación del objeto
es lateral en lugar de vertical (microscopio común), lo cual permite que las partí-
culas dispersas se evidencien por reflexión de la luz y no por opacidad o transpa-
rencia. Es un efecto similar al que produce un rayo de sol que, penetrando por
las hendiduras de una ventana, muestran dentro de sí, las impurezas del aire
(efecto Tyndall). Son ejemplos de dispersiones coloidales el agua jabonosa, la
clara de huevo en agua, el citoplasma celular, entre otros.
El aerogel (humo helado, humo sólido o humo azul) es un sólido de aspecto fantas-
magórico (semitransparente azulado), altamente poroso, aislante térmico de alta
resistencia (soporta presiones 1000 veces mayores que su peso), de consistencia
similar a la espuma de poliestireno. Está fabricado a base de diferentes materiales,
tales como sílice (SiO2), circonio, alúmina (Al2O3), óxido de cromo, estaño y carbono,
todos mezclados con un 90 a 99,8 % de aire.
Según el estado físico del solvente, las soluciones pueden ser sólidas, líquidas y ga-
seosas; según sean o no conductoras de la electricidad, pueden ser conductoras y
no conductoras; según la solubilidad, pueden ser no saturadas (diluidas y concen-
tradas), saturas y sobresaturadas de soluto.
Las disoluciones gaseosas resultan de disolver un gas en otro gas; por ejemplo, el
aire [oxígeno (O2) y otros gases disueltos en nitrógeno (N2)]. Las soluciones líquidas
resultan de disolver en un líquido otras sustancias, en cualquiera de los tres estados
físicos; por ejemplo, las bebidas carbonatadas (CO2 en H2O) y el contenido de las
piscinas de natación (Cl2 en H2O), constituyen soluciones donde un gas se disuelve
en un líquido; el vino (C2H5OH en H2O) y el vinagre (CH3COOH en H2O) son mezclas
homogéneas donde un líquido se disuelve en otro líquido; la salmuera (NaCl en H2O)
y el azúcar en agua, son disoluciones donde un sólido se ha disuelto en un líquido.
Entre tanto, en las disoluciones sólidas, un componente (sólido o líquido) se halla
disperso, a nivel molecular, atómica o iónica, en la totalidad de un sólido; por ejem-
plo, la amalgama dental (Hg en Ag) utilizado para los empastes, es una mezcla de un
componente líquido disuelto en otro sólido; el oro de 14 quilates (Ag en Au) y el
acero (C en Fe) se tratan de mezclas homogéneas de un material sólido disuelto en
otro sólido.
▪ Selección manual
Cuando los componentes de la mezcla son perceptibles a simple vista y posean
un tamaño suficiente para manipularlos mediante el uso de guantes o pinzas, se
procede a la separación manual de los mismos.
▪ Tamización o tamizado
Es utilizado para separar los componentes de una mezcla heterogénea de dos o
más sólidos, en base a la diferencia de tamaño que éstos posean. Para tal efecto,
se utilizan tamices (rejillas metálicas) diferenciados en los tamaños de sus orifi-
cios, a través de los cuales pueda pasar las partículas que constituye la mezcla.
▪ Levigación
Permite la separación de los componentes de una mezcla heterogénea consti-
tuida por sustancias sólidas con diferentes pesos. El procedimiento consiste en
hacer circular líquido (por lo común, el agua) sobre una superficie con canales
orientados perpendicularmente a la dirección del flujo hídrico. La corriente de-
berá arrastrar los materiales sobre los canales, donde los más pesados se depo-
sitarán, mientras que los más livianos serán arrastrados por la corriente. Por
ejemplo, la separación del oro de las arenas provenientes de sus yacimientos.
▪ Separación magnética
Permite la separación de los componentes de una mezcla heterogénea de dos o
más sólidos, basado en el uso de las propiedades magnéticas de cualquiera de
sus componentes. Para tal efecto, se utiliza un imán al cual se atraerán y adheri-
rán los componentes magnéticos de la mezcla. Por ejemplo, para separar hierro
que se halla mezclado con cuarzo; o también para separar hierro mezclado con
azufre.
▪ Filtración
Este procedimiento permite la separación de los componentes sólido y líquido,
de una mezcla heterogénea, basado en la insolubilidad del componente sólido en
el líquido, que admite el uso de un filtro (papel de filtro), acoplado o sustentado
en un embudo, por donde se pueda infiltrar el líquido (por efecto de la gravedad
o mediante el uso de una bomba de vacío), sin que el componente sólido pueda
atravesarlo. De esta manera, el sólido insoluble queda en el filtro y el filtrado se
colecta en cualquier recipiente.
▪ Disolución fraccionada
El procedimiento consiste en separar los constituyentes de una mezcla heterogé-
nea, en la cual uno de los componentes es soluble y el otro insoluble en el líquido
con la que se hallan mezclados. Conlleva la operación de tres procedimientos:
disolución, filtración y evaporación. Por ejemplo, si se dispone una mezcla de
dióxido de manganeso (MnO2) con cloruro de potasio (KCl), cuyos componentes
se requiere separar, se procederá a la adición de agua (H2O); con esto, el compo-
nente hidrosoluble (KCl) se disolverá en el agua, mientras que el insoluble (MnO 2)
permanecerá en suspensión, formando un sistema heterogéneo cuyos compo-
nentes pueden ser separados por el método de filtración: el MnO2 quedará en el
filtro, y el KCl, disuelto en el agua, se colectará en un recipiente para ser sometido
a la evaporación del solvente (H2O), donde el cloruro de potasio quedará en el
recipiente luego de la evaporación total del agua.
▪ Sublimación
Es una técnica de separación física de los componentes de una mezcla heterogé-
nea constituida por dos o más sólidos, que utiliza la capacidad de sublimación
observada en uno de los componentes. Por ejemplo, una mezcla de yodo con
arena puede ser separada en sus componentes mediante esta técnica, en la cual,
por el efecto del calor, el yodo sublima y se lo canaliza hacia un recipiente refri-
gerado, donde finalmente se deposita después de experimentar una sublimación
regresiva.
▪ Sedimentación
Permite separar los componentes de una mezcla heterogénea de un material só-
lido que se halla en estado de suspensión en un líquido; donde, por acción de la
gravedad, el material sólido termina por depositarse en el fondo del recipiente
(sedimentación), situación que se aprovecha para escurrir el líquido con la simple
inclinación del recipiente que contiene la mezcla (decantación). En el caso de que
se hallen mezclados dos sustancias líquidas inmiscibles, de distinta densidad (por
ejemplo, aceite y agua), formando un sistema heterogéneo, para separarlos, se
recurre al uso del embudo de decantación (o embudo de bromo), que permite
desalojar primero al líquido más denso, dejando al de menor densidad en el in-
terior del embudo.
▪ Centrifugación
Cuando se hallan mezclados dos o más sustancias con densidades muy próximas
entre sí, formando un sistema heterogéneo cuyas fases no se distinguen a simple
vista, se procede al uso de la fuerza centrífuga para separar sus componentes. La
centrifugación es una técnica de sedimentación, acelerada gracias al uso de la
fuerza centrífuga, proporcionada por una centrifugadora. En ella, la mezcla se
ubica en tubos contenedores, unidos a un rotor, donde al funcionar la centrífuga,
los componentes más densos de la mezcla se desplazan fuera del eje de rotación
▪ Evaporación
Es una técnica de separación de los componentes de una mezcla homogénea de
dos o más sustancias puras, donde un sólido se halla disuelto en un líquido. El
procedimiento consiste en efectuar el calentamiento lento y gradual de la mez-
cla, a fin de evaporar todo el solvente y con esto obtener la sustancia, en principio
disuelta, depositada en el recipiente. Por ejemplo, la separación del cloruro de
sodio (sal de mesa) del agua en la cual se halla disuelta.
▪ Destilación
Consiste en la separación de los componentes de una mezcla homogénea de dos
o más líquidos, utilizando la diferencia de puntos de ebullición de sus componen-
tes. La mezcla se calienta en un balón de fondo esférico provisto de un termóme-
tro y conectado a un condensador, a través del cual se canalizan los vapores. La
dosificación controlada de calor, mediante la visualización de la temperatura en
el termómetro, permite separar primero la sustancia con menor punto de ebulli-
ción y, en la medida que se vaya agotando, le seguirá los otros componentes con
mayor punto de ebullición. Por ejemplo, para separar alcohol etílico (p.e. = 78 °C)
del agua (p.e. = 100 °C) con el cual está mezclado, se procederá a una destilación
simple.
▪ Cromatografía
Es una técnica de separación física de los componentes de una mezcla homogé-
nea, basada en la utilización de la diferencia de polaridad de sus componentes,
que se separan en dos fases: una fase estacionaria, de gran área superficial, y una
fase móvil. El objetivo de la fase estacionaria es retrasar el paso de los compo-
nentes de la muestra. El grado de atracción que ejerce el adsorbente sobre cada
componente de la mezcla, hace que éstas se desplacen a velocidades diferentes
EJERCICIOS DE APLICACIÓN
2. Cuando se añade 1 g de sal común (NaCl), llamada sal de mesa, a 1 litro de agua pura,
ocurre un fenómeno que lleva a la formación de una clase de materia. ¿A qué tipo de
materia corresponde?
a.) Un compuesto
b.) Una mezcla denominada dispersión coloidal
c.) Una mezcla denominada dispersión grosera o macroscópica
d.) Una mezcla llamada solución o disolución
e.) Una mezcla denominada dispersión fina o microscópica
3. A la materia que presenta una composición variable en toda su masa, ¿cómo se le llama?
a.) Sustancia pura
b.) Elemento químico
c.) Compuesto químico
d.) Mezcla homogénea
e.) Mezcla heterogénea
5. ¿Cuál es el método correcto utilizado para separar una mezcla de arena, sal común (clo-
ruro de sodio), alcohol etílico y agua?
a.) Evaporación, cromatografía, destilación
b.) Decantación, evaporación, destilación
c.) Filtración, destilación, levigación
d.) Destilación, cromatografía, evaporación
e.) Filtración, destilación, evaporación
6. ¿Cuál es el método que se puede utilizar para separar un compuesto en sus elementos?
a.) Destilación
b.) Cromatografía
c.) Por disolución y posterior evaporación
d.) Por reacciones químicas
e.) Por disolución y posterior filtración
10. ¿Cuál de las siguientes opciones es la alternativa que cita solamente sustancias puras?
a.) Agua, leche, vino, azúcar
b.) Arena, agua, vino, aceite
c.) Carbón, hierro, aire, azufre
d.) Solución acuosa de cloruro de sodio
e.) Argón, hierro, azúcar, cloruro de sodio
Respuestas correctas
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
a a a a a a a a a a
b b b b b b b b b b
c c c c c c c c c c
d d d d d d d d d d
e e e e e e e e e e
EVALUACIÓN
3. ¿Cuál de las siguientes opciones corresponde a las características de una clase de materia
denominada “emulsión”?
a.) Un sólido se halla disperso en un líquido
b.) Un líquido se halla disperso en otro líquido
c.) Un gas se halla disperso en un sólido
d.) Un líquido se halla disperso en sólido
e.) Un líquido se halla disperso en un gas
9. Las pinturas, tinta china y las jaleas, ¿a qué clase de materia representan?
a.) Emulsiones b.) Geles c.) Soles d.) Espuma só- e.) Soluciones
lida
10. Si se tiene una mezcla de dióxido de manganeso con cloruro de potasio disuelto en agua,
considerando que el dióxido de manganeso es insoluble en agua y el cloruro de potasio es
hidrosoluble, ¿cómo se procederá para separarlos?
a.) Filtración, evaporación
b.) Evaporación, filtración
c.) Tamización, evaporación
d.) Levigación, destilación
e.) Destilación, filtración
Respuestas correctas
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10
a a a a a a a a a a
b b b b b b b b b b
c c c c c c c c c c
d d d d d d d d d d
e e e e e e e e e e
BIBLIOGRAFÍA5
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Organizados por orden alfabético de autores.
Vidal, J. (1972). Curso de química inorgánica, con nociones de mineralogía. (27° ed.). Buenos Aires: Stella.
Whitten, K. W. (2008). Química general. (7° ed.). Madrid: McGraw-Hill.
Zumdahl, S. S. & DeCoste, D. J. (2019). Fundamentos de química. México: Cengage Learning Editores, S. A. de C.
V.
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