Conservatorio de Música del Estado de México

Carlos Chávez y Manuel M. Ponce

Biografías

Cultura mexicana en la actualidad

Ana Karen Durán Gutiérrez
17/05/2021

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Carlos Antonio de Padua Chávez y Ramírez (1899-1978) fue
compositor, director de orquesta, maestro, periodista mexicano,
funcionario, político y fundador de la Orquesta Sinfónica de
México (que dirigió de 1928 a 1949). Fue una figura fundamental
en la historia musical mexicana y uno de los más importantes
compositores de América Latina del Siglo XX ya que parte de su
obra fue el consolidar el movimiento musical nacionalista en
México.
Como director de orquesta presentó en nuestro país muchas
obras nuevas del repertorio nacional e internacional y dirigió
más de 100 orquesta en el mundo, además de que creó
instituciones fundamentales y fue maestro de varias
generaciones de compositores.
Fue un gran impulsor de la música moderna mexicana. Su obra
atraviesa diferentes períodos estilistas, desde el romanticismo
de sus páginas juveniles al nacionalismo indigenista, las
técnicas experimentales, el neoclasicismo y la música de
vanguardia.

Estudiando más a fondo su historia de vida, encontramos que

desde niño empezó a estudiar piano (de 1910 a 1913 estudió
con Manuel M. Ponce). Estudió armonía con Juan B. Fuentes,
pero posteriormente fue autodidacta, mediante el análisis de las
obras maestras del pasado. A los 16 años ya contaba con una
sinfonía completa escrita.
El contacto que tuvo con la vanguardia europea, a raíz de un
viaje al Viejo Continente que hizo en 1922, le llevó a adoptar un
lenguaje armónico y rítmico más avanzado (inspirado en Igor
Stravinsky y Arnold Schönberg).

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Su obra es extensa y variada: 6 sinfonías, 4 conciertos, 1 ópera,
6 ballets y un nutrido catálogo de obras orquestales (de cámara
y vocales). Sólo sus primeras obras se clasifican como
nacionalistas, como el ballet El fuego nuevo.
Entre sus primeras sinfonías/obras orquestales se encuentran:
Caballos de vapor, Sinfonía de Antígona, Chapultepec
(originalmente llamada Obertura republicana), Sinfonía India,
Chacona de Buxtehude, la suite La Hija de Cólquide, una Tocata
para orquesta, la Sinfonía No.4 “Romántica” y la Sinfonía No.5
para cuerdas.

En el repertorio de conciertos encontramos: 1 concierto para

cuatro cornos y orquesta, 1 concierto para piano y orquesta, 1
concierto para violín y orquesta y 1 concierto para trombón y
orquesta.
Sus principales obras de cámara fueron: Sonata fantasía para
piano, Cuarteto de cuerdas No.1, Sonatina para piano, Soli para
varias combinaciones de instrumentos, una sonatina para violín
y piano, una sonatina para violonchelo y piano, 3 sonatas para
piano solo, una sonata para cuatro cornos, un cuarteto para
violín, viola, violonchelo y contrabajo, Toccata para seis
percusionistas, Tambuco para seis percusionistas y Estudio a
Rubinstein para piano.
En el área de ballets, además de El fuego nuevo que
mencionamos, se encuentran: Los cuatro soles, Caballos de
vapor y Pirámide.

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En 1928 Chávez fundó la Pan American Association of
Composers junto con Henry Cowell, Carl Ruggles y Emerson
Whithorne, teniendo como director a Edgar Varèse. Esta
sociedad se realizó para la defensa de la música moderna y
experimental. En el mismo año y a su regreso de Europa, fue
nombrado director del Conservatorio Nacional de Música (cargo
que mantuvo durante 6 años).

Una obra muy importante dentro de la producción musical de

Chávez es su "Concierto para piano", encargado en 1938 por la
Fundación Guggenheim y terminado a finales de 1940. Se
estrenó en New York el 4 de enero de 1942 interpretado por el
pianista Eugene List y la New York Philharmonic Orchestra
dirigida por Dmitri Mitropoulos. Un concierto de gran energía que
utiliza técnicas modernas, como sus contemporáneos
Stravinsky, Bartok o Copland, pero sin olvidar sus raíces étnicas
mexicanas. Una música nacionalista, pero de estilo moderno,
lejos de todo romanticismo nostálgico.

Poco tiempo después de la toma de posesión del presidente

Miguel Alemán en 1947 se fundó el Instituto Nacional de Bellas
Artes, el INBA, del cual Chávez fue nombrado director,
impulsando las artes mexicanas.
En 1952 Chávez se retiró de su cargo en el INBA para dedicarse
a la composición, la enseñanza en el campo de la composición,
conferencias y dirección orquestal.
En 1969 aceptó el cargo de Secretario de Educación Pública y
fue aquí donde realizó una severa crítica sobre los métodos
educativos musicales.

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Fue nombrado jefe del Departamento de Música del INBA y
director musical de la Orquesta Sinfónica Nacional, pero sus
disputas con el sindicato de músicos le llevaron a renunciar de
ambos cargos.
Desilusionado por el estado de la vida musical en México,
Chávez pasó los últimos años de su vida en New York.
La última partitura de Chávez es el "Concierto para trombón y
orquesta" compuesto entre 1976 y 1977. Se estrenó el 8 de
mayo de 1978 en el Kennedy Center de Washington bajo la
dirección del propio compositor, siendo su último concierto como
director de orquesta.
Finalmente, Carlos Chávez falleció el 2 de agosto de 1978 en la
Ciudad de México.

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Manuel María Ponce Cuéllar fue un gran músico y compositor

mexicano que escribió música para guitarra, obras para piano,
canciones, música de cámara y orquesta. Sin embargo, casi la
mitad de la música de Ponce es desconocida o se ha perdido.
Es considerado uno de los compositores más prolíficos,
presente en el panorama de la música de concierto en el país y
con mayor proyección internacional. Fue llamado el “padre del
nacionalismo musical mexicano” y considerado uno de los
cuatro pilares de la composición musical mexicana de concierto,
junto con Julián Carrillo, Carlos Chávez y Silvestre Revueltas.
Pero Ponce fue el iniciador de una búsqueda por la identidad
nacional en materia musical, de una manera más metódica que
sus antecesores.
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Entre sus mayores aportes destaca haber sido uno de los
primeros compositores de música clásica en incorporar la
tradición popular en sus obras. Entre sus piezas más
interpretadas se encuentra Estrellita y aún más se le atribuye la
autoría de la popular canción Las mañanitas.

Estudiando más a fondo su historia de vida, desde niño, Ponce

dio muestras de una gran facilidad para la música. A los 9 años
compuso su primera obra pianística, formó parte de un coro
infantil y fue organista en el Templo de san Diego en
Aguascalientes. En 1900 se trasladó a la Ciudad de México para
ingresar en el Conservatorio Nacional de Música y en 1904 viajó
a Europa, donde estudió con Luigi Tochi en Bolonia y con Martin
Krauze en Berlín.
Obtuvo la licenciatura en composición en 1932 (a los 50 años de
edad) y armado de nuevas ideas y de un nuevo lenguaje, volvió
a México ese año y fue nombrado director del Conservatorio
Nacional de Música. Ponce compuso para diversos
instrumentos, no sólo para piano, pues a lo largo de sus viajes
estuvo en contacto con otros músicos y tuvo especial gusto por
la guitarra.

Entre sus obras sinfónicas destaca también su Concierto para

violín y orquesta que escribió y estrenó en 1943 con el violinista
Henryk Szeryng y la Orquesta Sinfónica de México, bajo la
dirección de Carlos Chávez. Miembro titular del Seminario de
Cultura Mexicana desde 1942, tres años después fue nombrado
director de la Escuela Nacional de Música (en 1945).

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Por sus aportes a la docencia y la composición recibió en 1947
el Premio Nacional de Ciencias y Artes, de mano del presidente
Miguel Alemán.
Finalmente, Ponce falleció el 24 de abril de 1948 en la Ciudad
de México.

Bibliografía:

✓ Serracanta, F (s.f) Carlos Chávez. Historia de la sinfonía.

Recuperado de: https://www.historiadelasinfonia.es/naciones/la-
sinfonia-en-mexico/chavez/

✓ Música en México (2015). Carlos Chávez (primera parte).

Compositores mexicanos de música clásica en el siglo XX.
Recuperado de: https://musicaenmexico.com.mx/musica-
mexicana/carlos-chavez-primera-parte/

✓ Gobierno de México (2019). Manuel M. Ponce, entre los primeros

compositores mexicanos que incorporó la tradición popular a su
obra. Recuperado de: https://inba.gob.mx/prensa/13504/manuel-m-ponce-
entre-los-primeros-compositores-mexicanos-que-incorporo-la-tradicion-
popular-a-su-obra-
#:~:text=Considerado%20uno%20de%20los%20compositores,padre%20del
%20nacionalismo%20musical%20mexicano%E2%80%9D.

✓ Música en México (2015). Manuel M. Ponce. Biografía y obra

destacada de Manuel María Ponce Cuéllar. Recuperado de:
https://musicaenmexico.com.mx/musica-mexicana/manuel-m-
ponce/

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