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Carlos Chávez
Artes y Letras
Músico

Ingreso: 15 de mayo de 1943

“El canto, la melodía (no importa

cómo se le acompañe) no es dócil

a la manipulación. La “escuela”, se

estrella en la melodía. La melodía

es irreductible.”

Músico. En 1928 tomó a su cargo la

orquesta del Sindicato de Filarmónicos, la

actual Orquesta Sinfónica Nacional, con la

que estrenó cerca de 200 obras, la mitad de

ellas de músicos mexicanos. Sinfonía india

(1935) Resonancias (1964), Discovery (1969)

e Initium (1971) son algunas de sus obras.

Proyectó el INBA y fue su primer director

(1947-1952). En 1932 Francia lo nombró

Caballero de la Legión de Honor. Premio

Nacional de Ciencias y Artes 1958. Sus

restos descansan en la Rotonda de las

Personas Ilustres. Miembro fundador de El

Colegio Nacional el 15 de mayo de 1943.

Semblanza

Nació el 13 de junio de 1899 en la Ciudad de

México. Inició sus estudios musicales desde
los nueve años de edad con su hermano
Manuel y más tarde con la maestra
Asunción Parra y los compositores Manuel
María Ponce (1909-1913) y Pedro Luis
Ogazón (1915-1920), cuya influencia fue
decisiva para su formación. Posteriormente
tomó clases de armonía con Juan B.
Fuentes y, de manera autodidacta estudió
contrapunto, fuga, composición y armonía a
través del análisis de las obras de los
grandes maestros y la música india y
mestiza de su país.

Compositor y director de orquesta. Sus

obras se caracterizan por la originalidad y
algunas se acercan al nacionalismo.
Representó e impulsó la música del México
moderno, reformó la educación musical, fue
creador de instituciones y promotor de la
cultura.

Identificado con la juventud revolucionaria,

fundó y editó, junto con Carlos Pellicer y
Luis Enrique Erro, la revista Gladios (1916).
En 1921 presentó un primer concierto
público con composiciones propias. En 1922
viajó a Austria, Alemania y Francia, donde
entró en contacto con la música de Ígor
Stravinsky y Arnold Schönberg. A su regreso
a México, organizó y dirigió la serie
Conciertos de Música Nueva, en los que por
tres años consecutivos dio a conocer en el
país la música de Stravinsky, Schönberg,
Manuel de Falla, Arthur Honegger, Béla
Bartók y Silvestre Revueltas. En 1926 residió
en Nueva York, donde conoció a Edgar
Varèse y Aaron Copland, con quienes
compartía la idea de crear una estética
musical americana.

En México, en 1928, el Sindicato de Músicos

lo designó director de la Orquesta Sinfónica
Mexicana, constituida en sus inicios como
una cooperativa, más tarde, Orquesta
Sinfónica de México (OSM) −hoy Orquesta
Sinfónica Nacional−. Durante veintiún años
al frente de ésta logró su estabilidad y
prestigio nacional e internacional, gracias a
la intensa labor de difusión y gestión de
subvenciones tanto públicas como privadas
promovidas por él: dirigió 267 conciertos y
estrenó 197 obras, de las cuales 83 eran de
autores mexicanos. De 1928 a 1934 fue
director del Conservatorio Nacional de
Música (CNM) y, entre 1933 y 1934, jefe del
Departamento de Bellas Artes en la
Secretaría de Educación Pública. En 1946
fundó Nuestra Música, sociedad promotora
de conciertos, de la cual surgieron una
revista y la casa Ediciones Mexicanas de
Música. Redactó el proyecto para crear el
Instituto Nacional de Bellas Artes (hoy
INBAL), del que fue su primer director (1947-
1952). Creó el Taller de Composición en el
CNM (1960), al que acudieron, entre otros,
Eduardo Mata, Mario Lavista y Héctor
Quintanar.

Impartió la cátedra de Poética en la

Universidad de Harvard (1958), dictada
anteriormente por Stravinsky y Paul
Hindemith. Asimismo, fue profesor visitante
en la Universidad de California, Buffalo y
Maryland en Baltimore. Presentó diversas
conferencias-conciertos en las
universidades de Nueva York, Louisiana,
Indiana, San José (EUA), York, Durham,
Sussex, el Northern College de Manchester
(Inglaterra), entre otras.

Como huésped dirigió las principales

orquestas de Estados Unidos, Europa y
Sudamérica, entre ellas, la NBC de Nueva
York, Nacional de Washington, de San
Francisco, Sinfónica de Pittsburg, de
Filadelfia y Chicago; la Filarmónica de
Berlín, de la Radio de Hamburgo, Stuttgart,
Munich, Colonia, Baden-Baden, la Sinfónica
de Viena, Filarmónica de Israel, de la Radio y
Televisión Francesa, de la Radio de Bruselas,
Filarmónica Real de Londres, BBC de
manchester, Radio y Televisión Española;
Sinfónica Brasileira, de Colombia y
Filarmónica del Teatro Colón de Buenos
Aires.

Algunas de sus composiciones son

Sonatinas (1924), Energía (1925), Caballos de
vapor sinfonía de baile (1926), Sinfonía de
Antígona (1933), Sinfonía India (1935),
Preludios para piano (1937), Concierto para
piano (1938), La hija de Cólquide (1943),
Concierto para violín (1948), Invención
(1958), Resonancias (1964), Elatio (1967),
Discovery (1969) e Initium (1971). Autor de los
libros Toward a New Music (1937) y Musical
Thought (1961). El Colegio Nacional ha
publicado su obra en tres tomos.

Recibió numerosas distinciones y

reconocimientos, entre ellos, caballero de la
Orden Nacional de la Legión de Honor de
Francia 1932; comendador de la Orden de la
Corona de Bélgica 1950; comendador de la
Orden de la Estrella Polar de Suecia 1952;
oficial de la Orden Nacional Legión de
Honor de Francia 1952; Premio Nacional de
Artes y Ciencias 1958; Premio Internacional
Koussevitzky 1968, otorgado por el Festival
Montreux de Suiza por la grabación de sus
Sinfonías con la Orquesta Sinfónica
Nacional de México para la marca Columbia;
Premio Casa de las Américas 1973; la Orden
Andrés Bello 1975 y Orden Francisco de
Miranda 1977, Venezuela.

Fue miembro fundador de la Academia de

las Artes, México, y miembro honorario de la
Academia Americana de Arte y Literatura;
del Instituto Nacional de Arte y Literatura de
Nueva York; de la Academia Nacional de
Bellas Artes en Buenos Aires, Argentina, y
de la Academia Americana de Artes y
Ciencias de Boston.

Carlos Antonio de Padua Chávez y Ramírez

fue miembro fundador de El Colegio
Nacional desde el 15 de mayo de 1943.

Falleció en la Ciudad de México el 2 de

agosto de 1978.

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