Historia

Para fertilizar se utilizaba potasa en la antigüedad, pero se descocía

su relación con el potasio.

Forma de preparación: cenizas de troncos, hojas de árboles + agua, la cual era

evaporada.
Los vegetales contienen en su mayoría potasio, sodio y calcio. Pero los
compuestos de calcio son poco solubles en el agua. Por esta razón, la potasa era
un concentrado de compuestos de potasio.
En 1809, Ludwig Wilhelm Gilbert propuso el nombre de kalium para el potasio
de Davy. Berzelius evocó el nombre de kalium para asignarle al potasio el
símbolo químico “K”.
Finalmente, Justus Liebig en 1840 descubrió que el potasio era un elemento
necesario para las plantas.
Importancia

El potasio es un nutriente vital para las plantas ya que junto al

nitrógeno y el fósforo es uno de los tres nutrientes principales, y, no
puede ser reemplazado por ningún otro nutriente. El potasio, también,
es vital para la fotosíntesis, y cuando hay deficiencia de este
nutriente, la fotosíntesis disminuye.
El potasio mantiene el equilibrio iónico y el estatus hídrico (Este es el estado de
referencia del potencial hídrico; a una masa de agua pura, libre, sin
interacciones con otros cuerpos, y a presión normal,) dentro de la planta. Está
involucrado en la producción y transporte de azúcares, activación enzimática, y
síntesis de proteínas. El potasio también es necesario para la síntesis de pigmentos,
sobre todo licopeno (El licopeno es un tipo de pigmento orgánico llamado
carotenoide. Está relacionado con el betacaroteno y da a algunas verduras y
frutas (por ejemplo, tomates) un color rojo. El licopeno es un poderoso
antioxidante que podría ayudar a proteger las células del daño).
 Absorción de la Planta
El potasio se encuentra mayormente disponible en suelos con pH
alcalino y es deficiente, de forma natural, en suelos ácidos. Del 100 %
de potasio en el suelo solo 0.1 a 2 % está en la solución se suelo y del
1 al 10 % es potasio intercambiable, el cual fácilmente puede pasar a
la solución del suelo para su absorción por las plantas. Del 90 al 98 %
del potasio en el suelo se encuentra no disponible.

En primero lugar empezaríamos como el potasio llega al suelo,

-restos de cosechas
-Fertilizantes
-Meteorización
Este potasio se transforma en forma iónica a partir dela solución del suelo y va
ser tomada por las raíces de las plantas y existen formas que se encuentra el
potasio en el suelo en forma disponible, no disponible, lentamente,

Existen varios factores que pueden afectar a la capacidad de las plantas

para absorber este macronutriente esencial del suelo como, por
ejemplo:

 El nivel de oxígeno, el cual es necesario para un correcto

funcionamiento de las raíces, incluyendo la absorción de potasio, ya que
tiene un impacto directo en el funcionamiento de las raíces.
 La humedad del suelo, las plantas absorben mejor el potasio cuando el
suelo está húmedo.
 Las prácticas agrícolas, como la labranza del suelo, pueden contribuir a
una mejor absorción del potasio por parte del suelo cuando se realizan
con regularidad.
 La temperatura del suelo debe estar comprendida entre 15 y 26ºC para
tener una temperatura ideal para la actividad de las raíces y para la
mayoría de los procesos fisiológicos en las plantas. Si la temperatura del
suelo es baja, se irá produciendo una disminución en la absorción de este
nutriente y de otros muchos.

Funciones del potasio en la planta

 Influye en la capacidad de producción del proceso de la

fotosíntesis en forma directa actuando sobre los cloroplastos
e indirectamente en el mecanismo de apertura y cierre de los
estomas (control de la respiración de la planta).
 Participa en el metabolismo de las plantas a través de la
activación de más de 50 enzimas.
 Mejora el aprovechamiento de agua y disminuye el estrés por
sequedad.
 Favorece la formación de carbohidratos como azúcar y
almidón.
 Posibilita el transporte y el almacenamiento de carbohidratos
de las hojas a los órganos de almacenaje (tubérculos, granos,
remolacha, etc.)
  Favorece la calidad interna del producto a través de
contenidos más altos de vitaminas y proteínas.
 Actúa favorablemente sobre el contenido de aniones
orgánicos y en conjunto con iones de sulfato mejora sobre
todo el sabor de frutas y verduras.
Aumenta la resistencia natural de las plantas contra
enfermedades,

parásitos y heladas.

Síntomas de Deficiencia de Potasio

 Amarillamiento de las hojas desde el borde.

 Marchitamiento (márgenes de las hojas)
 Crecimiento: lento
 Sistema radicular: mal desarrollado
 Tallos débiles y hojas flácidas (se descuelgan)
 Encame
 Semillas, frutos: pequeños y deformes
 Propensa a infecciones de hongos.

Fuentes naturales del potasio

Los fertilizantes potásicos son predominantemente sales solubles en

agua. El potasio en la naturaleza se encuentra en forma de depósitos
que forman minas o yacimientos minerales bajo tierra, pero también
puede estar en salmueras de mares o lagos en secamiento. El 80% del
potasio se extrae de las minas, 12% de lagos y un 8% por disolución
de depósitos de sales bajo tierra. El potasio proveniente de minas
para abastecer la industria de fertilizantes proviene de diversos
minerales. Los más importantes son silivinita, silvita, kainita,
carnalita y langbeinita.