Los Wayúu son un pueblo indígena ubicado en la península de la
Guajira, la parte más nororiental de Colombia y limítrofe con Vene- zuela. Una comunidad matriarcal adaptada a las inclemencias del clima de un desierto ubicado frente al mar Caribe. En su cultura el hombre se dedica a la cría de ovejas y chivos, a la siembra de maíz, la fabricación de instrumentos musicales como tambores, y alpargatas de viejos neumáticos. Por otro lado, la mujer se dedica al tejido de hamacas, mochilas o carteras para damas, y mantas de colores que resaltan la belleza Wayúu, productos que usan a diario en su vida cotidiana.
Las mochilas elaboradas en crochet o ganchillo son el producto
de mayor expresión en el tejido Wayuú. Son reconocibles por sus colores y diseños simbólicos, cuya elaboración por pieza dura aproximadamente un mes. Su comercialización tiene mayor fuerza nacionalmente por ser una pieza artesanal que refleja una cultura. LA ARAÑA WALE’ KERÜ El tejido wayúu es una práctica heredada de sus ancestros, la cual les permite expresar la vida tal y como ellos la sienten y la desean. Su origen se basa en la historia de Wale’ Kerü, la araña que les enseñó a tejer a las mujeres Wayúu.
Considerada por ellos la tejedoda más ágil por la rapidez con la
terminaba las hamacas y las mochilas, y la de mayor conocimiento por sus impresionantes diseños simbólicos que hacia antes de la primavera. Los Wayúu le preguntaron cómo lo hacia, y desde ahí le ense- ñó primero a una sola mujer. Luego esa mujer hizo que la araña le enseñara a tejer a todas a cambio de las prendas y collares que usaban y así fue.
Después de haber aprendido dicen que Wale’ Kerü comía algodón
y luego de su boca salía el hilo ya torcido y preparado para que los Wayúu tejieran. Básicamente, consideran el tejido como una rique- za artesanal y de peso ancestral por su relación con este espíritu femenino que les enseñó esta práctica simbólica, la cual conservan como memoria de sus antepasados y de su cultura a través de la materialidad. SIMBOLOGÍA WAYÚU Las mochilas tienen unos diseños tradicionales llamados kaanás que es el arte de tejer un dibujo. Son empleados por su gran belleza, color y significado entre los Wayúu.
Estos diseños son la expresión de cómo interpretan y abstraen
elementos de su entorno natural y vida cotidiana, para crear figuras estilizadas de gran simbolismo.
Generalmente, son composiciones geométricas que se repiten a
lo largo de los tejidos variando los colores. Cada unos de estos dise- ños recibe un nombre propio que expresa su significado, le otorga un valor, por ejemplo:
Ule’sia, limpio Jime’uya, ojo de un pescado
Siwottouya, la huella que deja en la arena un caballo
Según la tradición: hubo una época en que, a la hora de hacer
una ceremonia con yagé, los indígenas tuvieron visiones de algunos de estos símbolos.Un lenguaje creativo que les permite recrear su entorno y visiones espirituales hasta la materialidad de sus artesa- nías. Simbologías que contienen un conocimiento abstracto de su cultura. Las mochilas Wayúu a parte de ser un tejido utilitario para contener diferentes objetos, es la representación de la relación entre los indígenas y su entorno. Son piezas que reproducen la esencia de aquello que los rodea: flora, fauna, espíritus y sus relaciones con el ser humano. Ven la existen- cia como un patrón que tiene que ser reflejado en símbolos tejidos para que perdure su percepción del mundo, su esencia y su cultura.