EL SINDICALISMO EN COLOMBIA

Tras golpe de estado contra el general José maría Melo en 1854 en Colombia, su enfoque en mantener el
proteccionismo económico a través de barreras arancelarias y su intercambio de apoyo político, resultó en un
cambio económico. A pesar de su intención de impulsar la industria nacional, el resultado fue contrario: la
industrialización se inició en lugares no tradicionalmente industriales, como el departamento de Antioquia. Esto
lleva a cuestionar si las primeras luchas obreras y el enfoque proteccionista, en realidad, retrasaron el progreso
económico del país en ese momento.
La transición económica se refiere a un período en el que un país o región experimenta cambios
importantes en su economía, a menudo debido a nuevas políticas, avances tecnológicos o presiones internas y
externas. Durante esta etapa, se busca mejorar el crecimiento, la inversión y la competitividad, a través de
reformas estructurales en áreas como la industrialización, la apertura comercial y la modernización de
infraestructuras. Cada transición es única y puede afectar aspectos clave de la sociedad, como el empleo y la
distribución de la riqueza.
Durante un período de cambio económico, político e ideológico en la época republicana, surgió la primera
organización obrera, conocida como la sociedad de artesanos de Bogotá en 1847. Esta organización tuvo sus
inicios como una respuesta al intento del general Tomás Cipriano de Mosquera por liberalizar la economía, que
aún mantenía características proteccionistas arraigadas del régimen colonial.
Las sociedades de artesanos eran grupos de trabajadores hábiles que se unían para mejorar sus condiciones
laborales y luchar por sus derechos. Surgieron en respuesta a cambios económicos y sociales, buscando normas
laborales justas y apoyo mutuo. También tenían un aspecto político al influir en las políticas gubernamentales.
El sindicato de tipógrafos de Bogotá fue el primero en recibir reconocimiento estatal en Colombia en
1906, según el primer censo sindical de 1947 realizado por la contraloría general de la república. Este evento
marcó el inicio de la era en la que los sindicatos empezaron a ser oficialmente registrados y legalmente
reconocidos por el estado.
Los primeros reconocimientos estatales se refieren a cuando el gobierno oficialmente acepta y valida
ciertas organizaciones o movimientos, otorgándoles un estatus legal y permitiéndoles operar de manera
reconocida. En el caso de las sociedades de artesanos, estos reconocimientos fueron hitos importantes en la lucha
por los derechos laborales.
El reconocimiento estatal del sindicato de tipógrafos de Bogotá en 1906 marca un hito en el origen del
sindicalismo en Colombia. Este evento es crucial porque destaca el derecho de huelga como una herramienta
fundamental para que los trabajadores puedan alcanzar sus objetivos de reivindicación laboral.
La huelga de las bananeras fue una huelga masiva en 1928 en la región bananera de santa marta, Colombia,
donde los trabajadores agrícolas de la united fruit company (ufco) demandaron mejores condiciones laborales y
salarios justos. A pesar de la represión, esta huelga destacó los problemas laborales y sociales en el país y marcó
un hito en la lucha por los derechos de los trabajadores.
Jorge Eliécer Gaitán, un joven líder del partido liberal, reconoció la tensión y buscó usar el descontento a
su favor. Como representante a la cámara, visitó el lugar de los hechos, investigó el papel del ejército, dialogó
con grupos grandes y expresó su insatisfacción en discursos ante las multitudes.
Tras 45 años en el poder, el partido conservador se dividió en las elecciones de 1930. Perdió ante un
partido liberal renovado y ansioso por reformas, marcando el inicio de un período destacado para el sindicalismo
colombiano.
 El MERCADO DE TRABAJO Y LA ACCIÓN SINDICAL EN COLOMBIA
En el siglo XX los primeros que formaron los sindicatos, fueron los trabajadores calificados. Ellos
controlaban el trabajo de diversas maneras. Por ejemplo, no enseñaban sus profesiones. Los artesanos1,
solían limitar el número de personas que desempeñaban ciertos oficios. Se crearon reglas que
determinaban la cantidad de trabajadores que un artesano podia tener, por ejemplo, limitaban las ofertas
de trabajo por medio de exámenes.

Los gremios de los trabajadores que eran calificados podian controlar la entrada a la profesión
gracias a sus capacidades y conocimientos. Por otro lado, los trabajadores calificados podian usar el arma
de la huelga. Para hacer de la huelga algo efectivo, es necesario que los trabajadores sean irremplazables,
pues cuando no es así el jefe de la empresa puede conseguir otras personas que trabajen mientras los otros
esta en huelga, por ende, no les prestaría atención. Pero, si los sindicalistas son irremplazables se detendría
la produccion y cerraría la fábrica.

Las primeras huelgas en Colombia, fueron de los ferroviarios, los vidrieros y los trabajadores
navales. Las huelgas las hacían con el fin de limitar la oferta de la mano de obra, es decir que el sindicato
pueda amenazar al empresario con una huelga indefinida en caso tal de que este enganche personal que
no tiene las cualidades que requiere el sindicato. Y también sirve para incrementar directamente el salario.
La huelga es más eficaz muestra más costosa sea para el empresario

Antes de 1930, no se presentaba apoyo al sindicalismo. Incluso, se perseguía a los trabajadores

que se organizaban. Por eso las huelgas de esa época desencadenaban en conflictos armados entre los
trabajadores y el ejército.

Un ejemplo de lo anterior es United Fruit y la tropical, como los sindicales no tenian apoyo del
estado sus huelgas fracasaban, ya que tampoco eran trabajadores calificados, como los de las bananeras y
los sectores de construcción. Al contrario, en 1919 las huelgas de los ferroviarios sí eran útiles y eficaces,
de esta forma lograron mejoras en las condiciones de trabajo.

Los sindicatos más importantes en Colombia antes de 1945, era la Federación de transporte fluvial,
marítimo y aéreo (FEDENAL) y el sindicato de trabajadores de la empresa colombiana de vías férreas
(SINTRAFERROVIAS). En aquel entonces, los sindicatos no tenian finanzas propias y el gobierno
financiaba los “congresos del trabajo”. La huelga era corta y en su mayoría ilegales. Los sindicatos que
tenian más fuerza eran los de los servicios públicos y los trabajadores del estado, eran los que llevaban a
cabo las huelgas más notables y eficaces.

Finalmente, los sindicatos más importantes y eficaces no eran los mejores financiados sino, los
que más afiliados nominales tuvieran. La razón era clara, el gobierno solo estaba interesado en ayudar a
los sindicatos que movilizaran una gran mayoría de votos.

OBJETIVOS DEL SINDICALISMO

El principal objetivo es mejorar el bienestar de la clase trabajadora. Para esto hay dos estrategias
diferentes, Una es a través de la negociación colectiva para mejorar los ingresos del trabajador y la otra es

1
Eran los encargados de la actividad industrial. Pertenecían al grupo de los no privilegiados. Formaba un grupo social relativamente poco numeroso.
 por medio de la accion política, en algunos casos los sindicalistas buscan cambiar el sistema porque estan
convencidos que el sistema económico a actual no hace posible el mejoramiento de la clase trabajadora.
BIBLIOGRAFÍA
URRUTIA, Miguel “historia del sindicalismo en Colombia”, Bogotá 1989.
Valderrama Hernández. (2004). El sindicalismo en Colombia implicaciones sociales y políticas. Pontificia
universidad Javeriana - Facultad de ciencias jurídicas, 59.