GEOGRAFÍA E HISTORIA, CURSO 2020-2021.

UNIDAD R.2. ¿CÓMO ES LA POBLACIÓN MUNDIAL?

1. LA EVOLUCIÓN DE LA POBLACIÓN Y SU DISTRIBUCIÓN

Actualmente hay de 7800 millones de personas en el mundo. Se calcula que para 2050 se superarán los
9000 millones.
A partir de la Revolución Industrial (siglos XVIII y XIX) el incremento de la población se aceleró. A
mediados del XX se produjo una explosión demográfica.
Hay zonas con gran crecimiento, como África, y otras con aumento menor, como Asia y América del
Sur. Debido a la reducción de los nacimientos, otras zonas están en estancamiento.
La distribución de la población no es igual en todas las regiones. El indicador con el que se estudia este
fenómeno es la densidad de población, distinguiéndose a nivel mundial entre:

• espacios densamente poblados (más de 100 habitantes por kilómetro cuadrado);

• zonas poco pobladas (entre 1 y 10 habitantes por kilómetro cuadrado);
• vacíos demográficos (menos de 1 habitante por kilómetro cuadrado).

Los motivos que explican esta distribución irregular son de varios tipos. Los factores físicos más favorables
para la vida son una altitud escasa y climas templados, además de la cercanía de agua dulce. Los factores
humanos se relacionansobre todo con la economía (la buena situación económica atrae a la población) y la
política (ausencia de guerras). La población también se concentra en ciertos lugares por razones históricas
(zonas muy pobladas en épocas pasadas continúan teniendo alta densidad de población).

2. EL CRECIMIENTO DE LA POBLACIÓN

La población mundial aumenta a un ritmo de 1.2% anual, aunque este crecimiento es muy desigual.
La natalidad, la mortalidad y el crecimiento vegetativo dependen del nivel de desarrollo de los países.
El crecimiento de la población es el resultado de una natalidad alta y un descenso de mortalidad.
Esto se produjo en el mundo desarrollado en el siglo XIX y parte del XX. Ahora, en cambio, el crecimiento
es muy bajo, por la baja natalidad y el envejecimiento de la población.
Sin embargo, en países menos desarrollados el crecimiento es alto por dos razones: *En primer
lugar, la mortalidad se ha reducido por los avances médicos y la mejora de la nutrición.
*En segundo lugar, la natalidad sigue siendo muy elevada por la alta mortalidad infantil, el elevado número de
población joven, la alta tasa de fecundidad y la importancia del trabajo de niños y niñas.
3. LA ESTRUCTURA DE LA POBLACIÓN

La población se puede clasificar según dos criterios: A) la edad y el sexo, y B) la actividad

profesional.
A) La distribución por edad y sexo se representa en la pirámide de población, donde podemos ver
los efectos demográficos de guerras o epidemias, el desequilibrio entre sexos, el envejecimiento ….La población
se divide en el grupo joven (0-14), adulto (15-64) y mayor (65 y más).
Según la forma, hay tres tipos de pirámides:
*La expansiva es característica de los países menos desarrollados. Es ancha en los grupos jóvenes y se va
estrechando según avanza la edad. Muestra un crecimiento importante de población.
*La estable es propia de los países en vías de desarrollo. Los grupos de edad joven y adulto son similares,
porque se produce una bajada ligera de la natalidad y el crecimiento natural también es bajo.
*La regresiva es propia de los países desarrollados. Refleja el envejecimiento de la población (baja natalidad
y alta esperanza de vida). El crecimiento de la población es bajo o incluso nulo.
B) Según la relación con la actividad laboral, la población se clasifica en dos grandes grupos. La
población activa la componen las personas en edad laboral que están ocupadas (trabajando) o desocupadas
(si no tienen trabajo y lo buscan). La población inactiva la componen las personas que tienen la edad laboral
pero no buscan trabajo: estudiantes, jubilados, discapacitados….

4. EL ENVEJECIMIENTO DE LA POBLACIÓN

Uno de los cambios más importantes en las sociedades desarrolladas a partir de la segunda mitad del
siglo XX es el envejecimiento de la población. La población de más edad aumenta, mientras que la población
joven o adulta se mantiene o disminuye.
Este fenómeno tiene dos causas fundamentales:
A) La disminución de la natalidad y la fecundidad: la tasa de natalidad se sitúa en torno al 11 por mil
y la fecundidad no llega a dos hijos por mujer. Esto se debe a distintas situaciones: la incorporación de la mujer
al mundo laboral, el coste económico de la crianza de hijos, la falta de medidas de concialiación familiar, etc.
B) Aumento de la esperanza de vida por los avances en medicina, alimentación, higiene...
El envejecimiento demográfico tiene importantes consecuencias demográficas y socioeconómicas .
La población tiende a disminuir; la cantidad de trabajadores se reduce, lo que afecta al sistema de
pensiones; aumenta el gasto del estado en sanidad y disminuyen otras inversiones públicas; se reduce el
consumo porque con la jubilación se suele perder poder adquisitivo…

5. LOS MOVIMIENTOS MIGRATORIOS

La migración es el movimiento de una persona de un lugar geográfico a otro, con la intención de
establecerse indefinida o temporalmente en el lugar de llegada. En el caso de la salida de una región o país,
hablamos de emigración; la llegada de personas de fuera se llama inmigración. Pueden producirse
migraciones interiores o internacionales. El indicador que mide este fenómeno es el saldo migratorio
(INMIGRANTES-EMIGRANTES). Sirve para calcular el crecimiento real de una población (habría que sumar
el crecimiento natural por nacimientos y fallecimientos al saldo migratorio).
Las causas que originan las migraciones son de varios tipos. Las más importantes son políticas y
económicas. Escapar de conflictos bélicos, terrorismo o persecuciones por motivos religiosos serían causas
políticas: buscar mejores condiciones de vida o mejores salarios serían causas económicas. También se
producen movimientos de población por razones de estudios o problemas medioambientales como sequías o
inundaciones.
6. PRINCIPALES FLUJOS MIGRATORIOS MUNDIALES
Las migraciones han sido constantes en la historia de la humanidad. En los siglos XVI y XVIII
muchos europeos llegaron a América. Durante el siglo XIX, se emigró también a África y Oceanía.
En la actualidad los movimientos migratorios se han intensificado por la gran desigualdad
económica, los conflictos bélicos y la mayor circulación de información (Internet). La mayoría de
emigrantes proceden de zonas menos desarrolladas con fuerte crecimiento de la población (América
Central y Sur, África, Sudeste Asiático) y tienen como destino zonas desarrolladas como Europa y América del
Norte.
Las migraciones tienen importantes consecuencias. El país de origen pierde población joven y tiende
al envejecimiento, disminuye el paro y obtiene una fuente de ingresos con los ahorros de los emigrantes . En el
país de destino, se incrementa la población en edad de trabajar, favoreciendo el crecimiento económico,
además de suponer un rejuvenecimiento y un aumento del índice de fecundidad. En muchos países
existe el debate sobre si la inmigración crea problemas económicos y conflictos sociales. En algunos casos
esto ha producido cierre de fronteras a la inmigración o endurecimiento de las condiciones para obtener
permisos de residencia o la nacionalidad.

7. LA DEMOGRAFÍA EUROPEA
Europa es un ejemplo de zona desarrollada con envejecimiento de la población, elevada esperanza
de vida y riesgo de retroceso demográfico. La tasa de mortalidad supera ya a la de natalidad (11 por mil
frente a 10 por mil). La fecundidad está por debajo de los dos hijos por mujer, y la esperanza de vida se sitúa
por encima de los 75 años. El 20% de la población tiene más de 65 años.
La densidad de población es de unos 70 habitantes/kilómetro cuadrado, aunque con grandes
diferencias. La zona más densamente poblada alcanza desde el Sudeste del Reino Unido al Noroeste de Italia.
Las densidades más bajas están en el norte (Islandia, Noruega, Suecia…).
Los movimientos migratorios son muy intensos. Además, dentro de la Unión Europea existe libre
circulación de trabajadores (movimientos de Europa central y oriental hacia la parte sur y occidental). En cuanto
a países extracomunitarios, la inmigración procede de África, América Latina y Asia, por razones económicas,
sobre todo. Los conflictos políticos en Oriente Próximo y África del Norte han provocado un aumento de
solicitantes de asilo político (refugiados).

8. LA SITUACIÓN DEMOGRÁFICA DE ESPAÑA

Dentro de un continente con bajo crecimiento, España destaca por su crecimiento natural negativo.
La tasa de natalidad no alcanza el 8 por mil, mientras que la de mortalidad es de 9 por mil por el
envejecimiento de la población (casi el 20% de la población tiene más de 64 años). Existen diferencias entre
las distintas comunidades, siendo las de peores perspectivas Asturias, Castilla y León, Extremadura, Aragón….
La distribución de la población es muy desigual. Las zonas de mayor densidad son las costeras o
cercanas, la Comunidad de Madrid, las ciudades autónomas y los archipiélagos. Pero muchas zonas del interior
están prácticamente despobladas. Es lo que se denomina la “España vacía” (Galicia, Castilla y León, Castilla-
La Mancha, Extremadura…). Existen más de 8000 municipios en España, y casi 5000 están en riesgo de
desaparición por falta de habitantes.