SECTOR PRIMARIO

Contesta correctamente.

1. ¿Este sector incluye todas las actividades productivas que realizan

su producción a partir del uso o explotación de algún recurso
natural?
2. ¿Cuáles son las actividades primordiales del sector primario?
3. ¿Es la responsable de proveer la mayor parte de los alimentos que
consume una sociedad?
4. ¿Cuál es la clasificación del sector agrícola?
5. ¿Cómo desarrolla su actividad el sector moderno?
6. ¿Cómo desarrolla su actividad el sector tradicional?
7. ¿Cuáles fueron los principales cultivos en nuestro país desde 1925
hasta 1979?
8. ¿Agrupa todas las actividades que tienen que ver con el cuidado de
animales para el consumo humano?
9. ¿Qué satisfactores se obtienen de la actividad ganadera?
10. ¿En que estados de nuestro país existen zonas ganaderas de gran
importancia?
 Estructura socioeconómica de méxico

Introducción

C
omo hemos platicado en unidades anteriores, la economía de un país o sociedad está conformada
por todas las actividades productivas que ésta realiza a fin de satisfacer las necesidades de sus
habitantes. Cada sociedad decidirá cómo utilizar los recursos escasos para la satisfacción de
las ilimitadas necesidades humanas.

La contabilidad nacional se establece a partir del flujo circular del ingreso, en donde se puede
contabilizar con mucha facilidad el total de la producción, sea medida por el ingreso o por el gasto. Si
optamos por la parte superior del esquema del flujo circular mediremos el producto nacional por la
demanda o gasto, si optamos por la parte inferior tendremos la medida del producto por el lado del
ingreso de los factores.

En esta unidad nos ocuparemos de comprender cómo es que se genera en una nación el producto
que logrará cubrir sus necesidades, esto es, veremos cómo es que las actividades productivas están
organizadas al interior de la economía.

Cuando hablamos de "la economía" nos referimos al sistema económico. Es decir, al conjunto
de actividades que permiten que se lleve a cabo la generación o producción de bienes y servicios, la
comercialización de estos bienes y su distribución económica.

En general decimos que un sistema económico está organizado en tres sectores

fundamentalmente:

a) El sector primario.
b) El sector secundario.
c) El sector terciario.

Estos tres sectores realizan actividades económicas distintas. Dentro de cada uno de ellos están
agrupadas actividades productivas que tienen alguna semejanza entre sí. La clasificación en estos
tres sectores obedece principalmente a la consideración de la fase de la producción en la que
primordialmente se concentran estas actividades.

4.1. El sector primario

El sector primario de la economía incluye todas las actividades productivas que realizan su
producción a partir del uso o explotación de algún recurso natural. Como la primera fase de todo proceso
productivo se basa en materias sin procesar y este sector es el dedicado a generarlas, recibe el nombre
de primario. En otras palabras, este sector es el que genera las materias primas o básicas que se
requieren en el proceso de producción.

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 Unidad 4

De manera general podríamos afirmar que este sector genera los insumos que el sector industrial requiere.

Las actividades que primordialmente se consideran en este sector son:

a) La agricultura.
b) La ganadería.
c) La pesca.
d) La minería.

Podemos encontrar ejemplos sencillos de por qué este sector se convierte en el proveedor de la
industria. La minería extrae el fierro; este material combinado con otros permite elaborar tubos
empleados en la construcción de inmuebles. Gracias a la actividad agrícola, otra de las que forma
parte de este sector, se produce el algodón, materia prima básica en la producción textil.

Aun cuando al enumerar estas actividades productivas parece que son las más sencillas de todo
el sistema económico, cada una de ellas encierra a su vez sectores de actividad muy diversos. En
seguida consideraremos cada una de las cuatro actividades que hemos enumerado por separado y
analizaremos sus interrelaciones.

4.1.1. Agricultura

La agricultura abarca todas las actividades que involucran el cultivo de algún vegetal. Es la
responsable de proveer la mayor parte de los alimentos que consume una sociedad o, en su caso, de
generar las materias primas para elaborarlos. Mientras más industrializada esté una sociedad realizará
mayores transformaciones a las materias primas generadas a través de la agricultura, y por tanto el
sector alimentario se alejará más cada vez de la actividad agrícola. Por ejemplo, si en un país todos
los alimentos se comercian procesados, enlatados, preparados o empacados, eso nos indica que tiene
una mayor actividad industrial que otro país cuyos alimentos se comercian en su estado natural.

Puedes darte cuenta de que una mayor actividad agrícola brinda también una mayor posibilidad
de generación de alimentos. ¿Qué sucedería si dejáramos de cultivar la tierra? Gran cantidad de
frutas, legumbres, verduras y otras plantas se dejarían de producir. La industria alimentaria
desaparecería, puesto que no habría materias primas para elaborar jugos envasados, extractos, sopas,
cereales procesados y en general alimentos industrializados. Adicionalmente, la industria textil y del
vestido tendrían serios problemas, pues no podrían confeccionar prendas, porque para ello se requiere
el algodón, una planta que debe cultivar el sector primario.

Existen sociedades que a pesar de tener un alto nivel de industrialización poseen un sector
agrícola fuerte. Algunas personas piensan que la actividad agrícola es realizada por los pueblos menos
desarrollados del planeta; esto no es así, la forma de desarrollar la actividad agrícola es lo que hace la
diferencia entre los pueblos desarrollados y los no desarrollados. Generalmente se considera como signo
de desarrollo la mecanización de la actividad productiva.

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 Estructura socioeconómica de méxico

Figura 4.1. En algunos países persisten los sistemas tradicionales de siembra.

También la manera de realizar las actividades secundarias y terciarias es útil como indicador
del grado de industrialización que tiene una nación. Tal es el caso de Estados Unidos, en donde
cualquier actividad económica tiene un gran contenido de capital y de tecnología. Existen otras naciones,
en cambio, que a pesar de ser primordialmente agrícolas, emplean un tipo de tecnología muy
rudimentaria, lo cual provoca que su producción sea muy reducida. Estos países cubren sus necesidades
internas sin tener excedentes para comerciar. Todas las naciones desarrollan en mayor o menor escala
alguna actividad agrícola; sin embargo es la manera en que se desenvuelve esta actividad (con tecnología
y capital o sin ellos) lo que le da su rasgo distintivo.

En suma, podemos considerar como ejemplo típico de actividad primaria las labores que dan
origen a las materias primas, como ejemplo de sector secundario a las actividades que transforman
las materias primas y como ejemplo de sector terciario a las actividades que permiten comercializar
los productos generados en las fases anteriores. Así, el cultivo de las naranjas sería un ejemplo típico
de actividad productiva del sector primario. La extracción del jugo, su procesamiento y envasado
pertenecería al sector secundario. La venta y distribución del jugo envasado de naranja sería una
actividad del sector terciario.

El sector agrícola es de vital importancia para todas las economías. No obstante, existen sistemas
económicos en los que el sector agrícola es insignificante porque los recursos naturales con los que se
cuenta son escasos para desarrollar la actividad. Tal sería el caso de los países con una dotación
reducida de territorio.

En México se procuró desarrollar un sector agrícola fuerte durante el gobierno del general
Lázaro Cárdenas. En ese tiempo el gobierno buscó apoyar las actividades agrícolas a través de
diferentes mecanismos. Algunos apoyos recibidos en ese tiempo permitieron a los ejidatarios
(personas que mantienen una propiedad común sobre una porción de tierra) ser sujetos de crédito,
y ello sirvió como base para fortalecer la agricultura.

Otro mecanismo fue la asesoría técnica. El gobierno de Cárdenas favoreció la integración de

los ingenieros agrónomos y los campesinos con el objeto de que intercambiaran sus conocimientos.
De un lado estaban los técnicos conocedores de los elementos científicos e innovadores y del otro los

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 Unidad 4

hombres de experiencia en el campo. Esta integración se logró a través de centros de capacitación

que se establecieron cerca de las comunidades rurales. Otro elemento de apoyo fueron los centros
de investigación que favorecían la generación de semillas mejoradas para hacer más productivos
los cultivos.

La política económica posterior no puso énfasis en el desarrollo de este sector y el país ha

padecido notorias deficiencias en materia alimentaria desde mediados de los años setenta. A manera
de ejemplo baste decir que en 1973 el sector agrícola absorbía 50% de la mano de obra disponible en
el país y su contribución al valor agregado de la producción de las actividades económicas era de poco
más de 10%. Estos datos dan una clara idea de la baja productividad del sector en esa época.

Por productividad agrícola entendemos la relación entre cantidad de

mano de obra empleada y cantidad de producto generado.

Si para producir una tonelada de maíz se requirieran dos hombres, diríamos que la productividad
de éstos es de media tonelada cada uno. Mientras mayor sea el producto que se genera por hombre
ocupado diremos que mayor es la productividad del trabajo.

En los noventa, la participación del sector agrícola en el producto nacional es de 7%. De acuerdo
con esta cifra se considera que el campo está absorbiendo una gran proporción de la mano de obra
disponible y en cambio produce una baja cantidad de bienes agrícolas. Por esa razón hablamos de
baja productividad. Desafortunadamente en nuestros días la productividad es menor y la cantidad de
mano de obra empleada en el campo es menor también.

Es necesario decir que la agrícola es una actividad que se realiza en condiciones heterogéneas.
Algunos estudiosos clasifican al sector agrícola en dos tipos: sector moderno y sector tradicional. El
sector moderno es el que desarrolla la actividad con el uso de maquinaria y equipo moderno, emplea
intensivamente los fertilizantes para generar productos de mayor y mejor calidad, así como irrigación.
En general podríamos decir que este sector se ubica geográficamente en el norte del país.

Golfo de México

Océano Pacífico

Figura 4.2. Entidades federativas donde la agricultura es más desarrollada.

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 Estructura socioeconómica de méxico

Por el contrario, el sector tradicional es el que emplea técnicas de cultivo rudimentarias y

carece de sistema de irrigación, por lo que se realizan solamente cultivos de temporal. Como puedes
imaginar, estos cultivos afrontan mayores riesgos que los del sector moderno, puesto que están a
expensas de la época de lluvias y de la cantidad de líquido, así como de la oportunidad con que esto
ocurra. En general ubicamos al sector agrícola tradicional en el centro y sur del país.

Golfo de México

Océano Pacífico

Fgura 4.3. Entidades federativas donde la agricultura es de temporal.

Los principales cultivos en nuestro país desde 1925 hasta 1979 fueron maíz, algodón, trigo,
caña de azúcar, café, frijol, naranja, alfalfa, jitomate, sorgo, plátano, arroz, copra, ajonjolí, tabaco,
papa, chile, henequén, aguacate, uva, mango, garbanzo, cebada y cártamo. De acuerdo con el volumen
de producción, de todos estos productos los tres principales son, en orden de importancia, la caña de
azúcar, la alfalfa y el maíz. Los siguientes más producidos son el sorgo y la naranja. En el mismo
periodo, los cinco productos que mayor valor de producción generaron son maíz, algodón, trigo,
caña de azúcar y sorgo.

4.1.2. Ganadería

La actividad ganadera agrupa todas las actividades que tienen que ver con el cuidado de
animales para el consumo humano. Existen distintos tipos de actividades ganaderas. Se dice en
general que las actividades ganaderas y las agrícolas compiten entre sí. Existen estudios donde se
establece que el consumo de carne a escala mundial es insostenible. El argumento es que se requiere
de grandes extensiones de pasto para alimentar una proporción pequeña de animales. Sin embargo
debemos aclarar que la ganadería no sólo surte de carne a la sociedad, sino de algunos otros
satisfactores derivados de la utilización de las pieles de los animales. Es decir, la actividad ganadera
provee, además de alimentos, materias primas para la fabricación de calzado, bolsas, chamarras,
carteras y productos semejantes.

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 Unidad 4

Figura 4.4. El cuidado de los animales beneficia su calidad comestible y como materia prima.

En nuestro país existen zonas ganaderas de gran importancia, como son Chihuahua, Coahuila
y Durango. No obstante, la actividad sólo es una proporción pequeña del PIB (alrededor de 5% en
promedio). De 1929 a 1979 la producción ganadera fue en promedio la mitad de la producción
agrícola y alrededor del 5% del total de la producción interna en el país. Entre 1989 y 1996 el total de
actividades primarias ha representado el 7.5% de la producción nacional.

4.1.3. Minería
Pertenecen a la minería todas las actividades que extraen del subsuelo algún producto. Típicamente,
en la mayoría de las naciones se hace referencia a la minería para mencionar la extracción de metales
del subsuelo. En muy pocos países, entre ellos el nuestro, se puede encontrar en el subsuelo petróleo.
Esta actividad se considera dentro de la minería, aunque debe destacarse que se refiere sólo al proceso
de extracción de este recurso. Las demás actividades relacionadas con la industria del petróleo, como
refinación y petroquímica, son clasificadas en el sector secundario.

Como te puedes dar cuenta, esta actividad que se clasifica en su fase inicial dentro del sector
primario aglutina actividades muy valiosas por el tipo de materiales que se obtienen de la tierra. La
minería ha distinguido a nuestro país a través de la historia. Recordarás que uno de los atractivos
para los colonizadores españoles lo constituyó la existencia de minerales preciosos en el subsuelo
mexicano. En la época en que se llevó a cabo el descubrimiento de América se pensaba que un Estado
era más fuerte y poderoso mientras mayor cantidad de metales preciosos lograra acumular. Por esta
razón no sólo España, sino todos los países europeos, vieron en la colonización un medio sencillo y
directo de atraer riqueza hacia sus economías. Algunas naciones, como Inglaterra, buscaron esa
fuente de riqueza en otros continentes y colonizaron algunas regiones en Asia y África.

En México la minería no ha perdido importancia, aunque ciertamente ya no es el eje de nuestra

economía. Hemos estado en varias ocasiones en el primer lugar mundial en cuanto a producción de
plata se refiere; se han encontrado en nuestro subsuelo minerales tan valiosos como el aluminio y el

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 Estructura socioeconómica de méxico

uranio, muy utilizados en la industria moderna. El uranio en particular es una fuente muy importante
para la generación de energía nuclear.

En los datos de la contabilidad nacional se separa la industria extractiva del resto de las actividades
industriales; estas últimas reciben el nombre de industrias de transformación. La extracción de petróleo
se separa de las industrias extractivas, en donde se considera exclusivamente la extracción de metales,
y se agrupa en el rubro industrias energéticas, considerando primero la generación de petróleo y
carbón y posteriormente la de electricidad.

Ejercicio 1

1. El sector primario agrupa a las actividades productivas relacionadas con el uso o explotación
de ____________________________________________ tales como:

a) ______________________________________.
b) ______________________________________.
c) ______________________________________.
d) ______________________________________.

2. Señala las cuatro actividades productivas generales y un producto de cada una de ellas.

Actividad Producto

4.2. El sector secundario

En el sector secundario de la economía se agrupan todas las actividades productivas que realizan
un proceso de transformación de las materias primas. Es decir, si en el sector agrícola se cultivó el algodón, en
el sector secundario se habrá de limpiar, cardar, hilar y tejer la tela. Así podríamos poner ejemplos de cada

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