Acuerdo sobre Facilitación del comercio

https://www.wto.org/spanish/tratop_s/tradfa_s/tradfa_s.htm

Las demoras burocráticas y los trámites engorrosos representan una carga para los
comerciantes que participan en el comercio transfronterizo de mercancías. La facilitación
del comercio -la simplificación, modernización y armonización de los procedimientos de
exportación e importación- se ha convertido, por lo tanto, en un tema importante para el
sistema mundial de comercio.

Los Miembros de la OMC concluyeron en la Conferencia Ministerial de Bali de 2013 las

negociaciones relativas al importante Acuerdo sobre Facilitación del Comercio (AFC), que
entró en vigor el 22 de febrero de 2017 tras su ratificación por dos tercios de los Miembros
de la OMC.

El AFC contiene disposiciones para agilizar el movimiento, el levante y el despacho de las

mercancías, incluidas las mercancías en tránsito. Asimismo, en él se establecen medidas
para la cooperación efectiva entre las autoridades aduaneras y otras autoridades
competentes en las cuestiones relativas a la facilitación del comercio y el cumplimiento de
los procedimientos aduaneros, además de disposiciones sobre asistencia técnica y creación
de capacidad en esta esfera.
https://www.wto.org/spanish/tratop_s/tradfa_s/tradfa_introduction_s.htm

Facilitación del comercio — Menos “papeleo” en la frontera

Los comerciantes, tanto de los países en desarrollo como de los países desarrollados, a
menudo señalan los excesivos trámites a que han de hacer frente para mover las mercancías
a través de las fronteras. Para solucionarlo, los Miembros de la OMC sellaron el Acuerdo
sobre Facilitación del Comercio (AFC), que entró en vigor el 22 de febrero de 2017.

Las medidas para facilitar el comercio, como la simplificación de los requisitos en materia
de documentación, la modernización de los procedimientos y la armonización de los
requisitos aduaneros, pueden reducir los costos y el tiempo necesario para exportar e
importar mercancías. Se trata de una cuestión clave, ya que los costos del comercio pueden
llegar a representar el equivalente a un arancel ad valorem del 134% en los países de altos
ingresos y del 219% en los países en desarrollo, según un estudio realizado en 2015 por los
economistas de la OMC.

En consecuencia, la reducción de los plazos y los costos para comerciar puede ser un factor
determinante para que un país ingrese sin dificultades en una cadena de producción
mundial integrada o quede fuera de una gran parte del comercio mundial. Además, ante la
desaceleración mundial del comercio, la facilitación de los procesos comerciales puede dar
un impulso decisivo al comercio internacional y a la economía mundial.

Se estima que la plena aplicación del AFC reduciría los costos del comercio mundial en
promedio un 14,3%, y serían los países africanos y los países menos adelantados los que en
conjunto más reducirían los costos del comercio. También se ha estimado que la plena
aplicación del Acuerdo podría llegar a reducir el tiempo medio necesario para importar un
47%. Los plazos para exportar se reducirían aún más; se estima que hasta un 91% con
respecto a la media actual.

Al reducir los plazos y los costos, se espera que el AFC permita incrementar las
exportaciones de los actuales comerciantes y que nuevas empresas puedan exportar por
primera vez. Asimismo, se prevé que gracias al AFC las exportaciones mundiales crezcan
hasta un 2,7% anual y que el PIB mundial lo haga más del 0,5% anual a lo largo del período
2015-2030. Se prevé que los beneficios de los países en desarrollo superarán la media
mundial: la pronta y plena aplicación del AFC impulsará las exportaciones de esos países un
3,5% anual y su crecimiento económico aumentará un 0,9% todos los años. En general, se
prevé que dos tercios de todos los beneficios serán para los países en desarrollo y los países
menos adelantados.

El Acuerdo

El AFC contiene disposiciones para agilizar el movimiento, el levante y el despacho de las

mercancías, incluidas las mercancías en tránsito. Asimismo, en él se establecen medidas
para una cooperación efectiva entre autoridades aduaneras y otras autoridades
competentes en las cuestiones relativas a la facilitación del comercio y el cumplimiento de
los procedimientos aduaneros, además de disposiciones sobre asistencia técnica y creación
de capacidad en esta esfera.

El AFC es innovador para los países en desarrollo y los PMA (países menos adelantados) por
la forma en que se va a aplicar. Es el primer Acuerdo de la OMC que permite a los Miembros
establecer sus propios calendarios de aplicación y vincula expresamente los avances en la
aplicación a la capacidad técnica y financiera. Además, el Acuerdo establece que debe
prestarse asistencia y apoyo para ayudar a los países a lograr esa capacidad.

Se estableció un Mecanismo para el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio a petición de

los países en desarrollo y países menos adelantados con el fin de contribuir a que dichos
países reciban la ayuda que necesitan para poder beneficiarse plenamente del AFC y
favorecer la realización del objetivo último de lograr la completa aplicación de este nuevo
Acuerdo por todos los Miembros de la OMC.

Antecedentes

En muchos sentidos, la labor de la OMC en el ámbito de la facilitación del comercio empezó

en la Conferencia Ministerial de Singapur en diciembre de 1996, en la que los Miembros de
la OMC encomendaron al Consejo del Comercio de Mercancías “la realización de trabajos
exploratorios y analíticos sobre la simplificación de los procedimientos que rigen el
comercio [...] con objeto de evaluar si procede establecer normas de la OMC en esta
materia”.

Tras varios años de trabajos exploratorios, en julio de 2004 los Miembros de la OMC
acordaron formalmente iniciar negociaciones sobre la facilitación del comercio, sobre la
base de las modalidades que figuran en el Anexo D del denominado “Paquete de Julio”. Los
Miembros acordaron que las negociaciones “tendrán por finalidad aclarar y mejorar
aspectos pertinentes de los artículos V, VIII y X del GATT de 1994, con miras a agilizar aún
más el movimiento, el despacho de aduana y la puesta en circulación de las mercancías,
incluidas las mercancías en tránsito”. Las negociaciones tenían también por finalidad
“potenciar la asistencia técnica y el apoyo a la creación de capacidad en esta esfera”, y
establecer “disposiciones para la cooperación efectiva entre las autoridades aduaneras o
cualesquiera otras autoridades competentes en las cuestiones relativas a la facilitación del
comercio y el cumplimiento de los procedimientos aduaneros”. Los Miembros también
acordaron un amplio trato especial y diferenciado para los países en desarrollo y los países
menos adelantados.

El 12 de octubre de 2004, el Comité de Negociaciones Comerciales estableció el Grupo de

Negociación sobre la Facilitación del Comercio. Se sometieron a la consideración del Grupo
de Negociación cientos de propuestas presentadas por los Miembros de la OMC de manera
individual o mediante grupos o alianzas.
Las propuestas se siguieron perfilando hasta que los Ministros concluyeron las
negociaciones sobre facilitación del comercio en la Conferencia Ministerial de Bali
celebrada en diciembre de 2013. De conformidad con el Acuerdo, se estableció un Comité
Preparatorio sobre Facilitación del Comercio dependiente del Consejo General, abierto a
todos los Miembros de la OMC, a fin de asegurar la rápida entrada en vigor del Acuerdo y
de preparar el eficiente funcionamiento del Acuerdo a partir de su entrada en vigor.
También se encargó al Comité que realizara un examen jurídico del Acuerdo sobre
Facilitación del Comercio, recibiera notificaciones de los Miembros sobre los compromisos
que pudieran contraer de inmediato (compromisos de la categoría A) y elaborara un
Protocolo de Enmienda para insertar el Acuerdo en el Anexo 1A del Acuerdo sobre la OMC.

Los Miembros terminaron el examen jurídico en julio de 2014 y las delegaciones

comenzaron a presentar sus notificaciones de la categoría A. El 27 de noviembre de 2014,
los Miembros adoptaron un Protocolo de Enmienda para insertar el nuevo Acuerdo en el
marco jurídico existente de la OMC. En dicho Protocolo se estipulaba que el AFC entraría en
vigor cuando dos tercios de los Miembros de la OMC hubieran completado su
procedimiento interno de ratificación y depositado un instrumento de aceptación válido.

Este umbral se alcanzó el 22 de febrero de 2017 cuando la OMC recibió el 110º instrumento
de aceptación, lo que permitió la entrada en vigor del Acuerdo.

Implementación del AFC

Los países desarrollados se han comprometido a aplicar el Acuerdo inmediatamente en

cuanto este entre en vigor. Los países en desarrollo, por su parte, solo aplicarán las
disposiciones sustantivas del AFC que hayan indicado que pueden aplicar a partir de la fecha
de entrada en vigor. A los países menos adelantados se les concedió un año más para
hacerlo. Estos compromisos figuran en las notificaciones de la categoría A presentadas.

En cambio, en las notificaciones de la categoría B de los países en desarrollo y los PMA se

enumeran las disposiciones que el Miembro de la OMC en cuestión aplicará en una fecha
posterior a un período de transición después de la entrada en vigor del Acuerdo. Las
notificaciones de la categoría C contienen las disposiciones que los países en desarrollo o
PMA han designado para que sean aplicadas en una fecha posterior a un período de
transición y que requieren la adquisición de capacidad de aplicación mediante la prestación
de asistencia y apoyo para la creación de capacidad.

El AFC también prevé la creación de un Comité de Facilitación del Comercio para que
examine periódicamente el funcionamiento y la aplicación del Acuerdo.
III. Beneficios del AFC

Se estima que la plena aplicación del AFC podría reducir los costos del comercio un 14,3%,
en promedio, e impulsar el comercio mundial en 1 billón de dólares anuales, y serían los
países más pobres los que más se beneficiarían.

Por primera vez en la historia de la OMC, la obligación de aplicar el Acuerdo está

directamente vinculada a la capacidad del país para hacerlo. Se ha creado un mecanismo
para el Acuerdo sobre Facilitación del Comercio con el fin de ayudar a los países en
desarrollo y los países menos adelantados a obtener la asistencia que necesitan para
beneficiarse plenamente del AFC.

VI. Aplicación

Los países desarrollados se han comprometido a aplicar las partes sustantivas del AFC desde
el día en que entre en vigor el AFC.

Los países en desarrollo y los países menos adelantados (PMA), por su parte, solo aplicarán
las disposiciones sustantivas del AFC que hayan indicado que pueden aplicar a partir de la
fecha de entrada en vigor del Acuerdo. A los PMA se les dio un año más para hacerlo. Estos
compromisos figuran en las notificaciones de la categoría A que se han presentado.

Las notificaciones de la categoría B de los países en desarrollo y los PMA incluyen las
disposiciones que el Miembro de la OMC aplicará una vez transcurrido un período de
transición después de la entrada en vigor del AFC.

Las notificaciones de la categoría C contienen las disposiciones que un país en desarrollo o

un país menos adelantado designe para que sean aplicadas en una fecha posterior a un
período de transición y que requieren la adquisición de capacidad de aplicación mediante
la prestación de asistencia y apoyo para la creación de capacidad.