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Objetivos:
• Comprender por qué la Psicología es una ciencia.
• Comprender cómo la definición de la psicología como una ciencia determina el trabajo
del psicólogo/a.
• Comprender conceptos clave para poder analizar la evolución histórica de la Psicología.
Para poder contestar a esta pregunta tenemos que tener en cuenta que una ciencia se define
por el qué estudia y por el cómo lo estudia. Vamos a analizar estos dos aspectos.
Cuando nos referimos al objeto de una ciencia estamos hablando de qué es lo que esta
ciencia se ha propuesto estudiar. Hemos seleccionado estas dos definiciones sobre el objeto
de la psicología actualmente:
• Los psicólogos/as, según la Asociación Americana de Psicología (APA), “examinan las
relaciones entre el funcionamiento del cerebro y el comportamiento y entre el entorno
y el comportamiento, aplicando lo que aprenden para ampliar nuestra comprensión y
mejorar el mundo que nos rodea”. (APA, 2013,parr.1)
• “La psicología tiene como objetivo el estudio de la conducta y de los procesos
mentales” (Puente, 2017,p.32).
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d. La cuarta etapa (siglo XX) se basa en integrar tanto el estudio de la conducta como
de los procesos cognitivos. En esta etapa sería en la que nos encontraríamos en la
actualidad y en la que enmarcaríamos las definiciones iniciales.
Uno de los objetivos de esta asignatura será analizar cómo la definición del objeto de la
psicología determina la investigación científica y la labor profesional de los psicólogos.
Igualmente veremos como lo que la sociedad espera de los psicólogos/as, la función que les
otorga, también influirá en el desarrollo de la profesión.
Actualmente existe un gran consenso en definir la psicología como una ciencia. Primero porque está
claramente definido su objeto y por otro lado porque:
al igual que otros científicos, adoptan determinados procedimientos para obtener
y organizar el conocimiento y utilizan métodos sistemáticos para para recoger datos
sobre los fenómenos que les interesan. Una vez recogidos los datos, estos son
analizados e interpretados cuidadosamente para garantizar su objetividad. Además
de ejecutar experimentos, los psicólogos desarrollan principios generales o teorías
que explican por qué ocurren las cosas de esta manera (Puente,2017, P.33)
Como podemos ver en las siguientes definiciones, el método utilizado en una disciplina es
clave para poder definirlo como una ciencia:
• “Por ciencia se entiende el saber empírico que usa el método experimental para
obtener sus conocimientos” (Burgos, 2014, p.28)
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Dado que la psicología en la actualidad se compromete a conformar su contenido sobre la
base de los conocimientos obtenidos a través del método científico podemos definirla como
ciencia.
Siguiendo nuevamente las etapas propuestas por Burgos (2014) vemos como en la primera
etapa (desde el siglo IV a. C. hasta el siglo XVI) utilizaban el método filosófico lo que hacía
que no se pudiese diferenciar la psicología de la filosofía. No es hasta finales del siglo XIX,
en la segunda etapa (siglos XVI-XIX ), cuando la psicología consigue desarrollar un método
científico. Con el objetivo de estudiar la mente investigadores como Fechner (1860) y Wundt
(1879) desarrollan un método científico para medir las reacciones de los sujetos ante
determinadas situaciones. En la tercera etapa (siglo XX) es cuando la psicología, en su
intento de convertirse en una ciencia como las demás, priorizó el método sobre el objeto de
la psicología e hizo que, ante las dificultades de estudiar la mente de forma objetiva,
decidiesen modificar el objeto y centrarse en el estudio de la conducta, de lo que un
organismo hace o dice porque esto sí que es observable y medible objetivamente. La cuarta
etapa, ante la insatisfacción de los psicólogos con las explicaciones y las limitaciones del
conductismo, se opta por un procedimiento integrador. Sin renunciar al uso del método
experimental se decide ampliar el objeto de la psicología y no solo estudiar la conducta sino
también los procesos cognitivos. Los avances metodológicos y la posibilidad de utilizar
nuevas tecnologías facilitaron este proceso, ya que permitió mejorar el estudio de los
procesos internos, de los pensamientos, sentimientos, emociones de las personas de forma
rigurosa.
Es posible utilizar la inducción y derivar teorías a partir de las observaciones que se realizan
(Ej. Piaget y sus estudios sobre el desarrollo cognitivo a través de la observación de sus hijos)
o el método hipotético-deductivo a través del cual se postulan teorías y se ponen a prueba.
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La investigación científica puede llevarse a cabo con diferentes objetivos. Algunos estudios
tienen un objetivo descriptivo, intentan conocer cómo nos comportamos y otros tienen un
carácter más explicativo, intentan explicar por qué nos comportamos de una determinada
manera.
Una teoría científica es un intento por ajustar los hechos conocidos sobre un determinado
tema dentro de una explicación lógica. Una vez formulada, las investigaciones intentarán
confirmarlas o modificarlas si es necesario de cara a que sean más precisas. Esta es la forma
de que el conocimiento científico crezca y se consolide. (Ej: Tamgram)
Las teorías científicas no se derivan de hechos observados, sino que se inventan para
explicarlos. La objetividad científica está protegida por el principio de que si bien las
hipótesis y las teorías pueden inventarse y proponerse libremente en la ciencia, se
aceptan en el conjunto del conocimiento científico solo si pasan la prueba del escrutinio
crítico, lo que consiste particularmente en la revisión de las consecuencias convenientes
de la evaluación mediante una observación cuidadosa y experimentos (citado en Martínez
Arias, Castellanos y Chacón,p.20)
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Dicho con otras palabras:
https://www.youtube.com/watch?v=3m-j1xs2mS0&start_radio=1&list=RD3m-j1xs2mS0
1.2.3. ¿Es el conocimiento obtenido a través del método experimental completamente objetivo?
En los años 50 este planteamiento fue duramente criticado. Se plantea que cualquier
investigación parte de un marco teórico que guía sus planteamientos y observaciones. Popper
fue uno de los filósofos que puso de manifiesto cómo la investigación no parte de una
observación completamente imparcial sino de una primera selección de lo que se desea
investigar y de lo que es necesario observar para ello. Esto implica ya posicionarse en una
determinada perspectiva, apoyarse en una determinada explicación de la realidad que estás
investigando, en un determinado marco teórico. Actualmente se acepta que, aunque a través del
método científico se busca la objetividad aceptan que “ la actividad investigadora como algo
totalmente objetivo y libre de valores es un mito, aunque el ideal sea la objetividad” ( Martinez
Arias, Castellanos y Chacón, 2014, p.17)
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Kuhn (1922-1996) también ha sido uno de los filósofos de la ciencia que ha ayudado a superar
este mito de la objetividad total. Consideraba que el:
Su concepto básico es el de paradigma, que se define como “el punto de vista compartido por
muchos científicos al estudiar una materia. El paradigma determina lo que constituyen los
problemas legítimos (y los ilegítimos) y la metodología adecuada para resolverlos” (Burgos,
2014, p. ).
(ejemplo de los puntos)
2. ¿Qué implica que la psicología sea una ciencia para el trabajo del psicólogo?
Este artículo obliga a los psicólogos/as en ejercicio a tener siempre presente que sus
intervenciones, los informes que presenten, las investigaciones que diseñen,etc. deben basarse
siempre en evidencias rigurosas que avalen su eficacia. Como nos comenta el Dr. Muñiz en este
ejemplo:
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Siempre deberíamos saber defender el porqué de nuestras decisiones, en qué nos hemos
basado a la hora de seleccionar la estrategia de intervención, de evaluación, de investigación
que hemos seleccionado.
Es muy importante que tengamos presente que todas las personas elaboramos teorías intuitivas
sobre por qué ocurren las cosas, sobre el comportamiento humano. Los profesionales deben de
poder diferenciar lo que son “creencias personales” de lo que son conocimientos científicamente
obtenidos. Lo que diferencia unas explicaciones de otras es que los científicos ponen a prueba
sus hipótesis a través de investigaciones rigurosas y sistemáticas. Los “legos” solemos construir
nuestras explicaciones generalmente en base a un caso o un número de casos pequeño.
Un ejemplo contado por un físico amigo de Feynman nos pueden ayudar a comprender esta
idea.
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• https://www.ted.com/talks/leonard_susskind_my_friend_richard_feynman?language=es#
t-513892 (min 5,53-8,56)
Como podéis ver, el pensamiento científico de este físico, le llevaba a intentar comprobar
si sus suposiciones eran ciertas, contrastándolas con datos que considerase suficientes
y adecuados, hasta cuando intentaba satisfacer su curiosidad por algún tema en su vida
diaria, alejada de su campo de trabajo. Sin embargo, este tipo de pensamiento no siempre
es el que se utiliza y, en muchos casos, damos como ciertas, afirmaciones basadas en
nuestra experiencia personal, aunque no estén contrastadas.
Garb (1998 citado por Pascual, Frias y Monterde,2004) concluyó en sus investigaciones
que cuando las creencias de los psicólogos cínicos entran en contradicción con el
pensamiento científico estos tienden en muchas ocasiones a priorizar sus creencias.
Pascual, Frias y Monterde (2004) exponen cómo las investigaciones de Cohen, Sargent
y Sechrest (1986) detectaron que “el 27% de los psicólogos profesionales confesaban que
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la investigación empírica publicada no tenía ningún tipo de impacto sobre su práctica
clínica”. (Pascual, Frias y Monterde,2004 p.1)
Como psicólogos/as será fundamental que tengáis conocimientos sobre en qué debéis
basaros a la hora de decidir qué tipo de técnica de evaluación vais a utilizar (lo estudiaréis en
una asignatura Psicometría en el 2º curso) o qué evidencias existen para apoyar el uso de
un determinado tratamiento psicológico.
Tal y como afirman Pascual, Frias y Monterde (2004) será a través de la realización de estudios de
investigación rigurosos como podremos diferenciar los tratamientos de calidad de aquellos que no lo
son “la importancia del método científico, como medio idóneo para detectar los programas
psicoterapéuticos más efectivos y los mecanismos psicológicos a través de los que actúan, es
incuestionable. (Pascual, Frias y Monterde,2004 p.1)
Iréis viendo como existen diferentes entidades cuyo objetivo es dar a conocer cuáles son
estas intervenciones para las que contamos con evidencia científica. Un ejemplo de un
recurso que podemos utilizar es el elaborado por la doctora María crespo y su equipo y que
podéis consultar en este enlace.
• https://webs.ucm.es/info/psclinic/guiareftrat/index.php?click=grr
Veréis que en vuestro plan de estudios hay una gran carga de asignaturas de metodología.
Esto es fundamental no solo para aquellos que trabajéis en investigación sino también para
todos los demás que tendréis que poder diferenciar aquellos estudios rigurosos de otros que
no lo son.
Para terminar, nos gustaría tener en cuenta como pueden influir en nosotros determinados
estereotipos que tengamos sobre determinados grupos de población (Actividad) y la
importancia de estar muy alerta para detectarlos en nuestras actuaciones profesionales. Os
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recomiendo la lectura del artículo que podéis encontrar en este enlace
http://www.papelesdelpsicologo.es/pdf/1987.pdf
Dentro de la psicología jurídica nos encontramos con diferentes áreas de trabajo. Vamos a
definirlas siguiendo la propuesta de Muñoz et al (2011)
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evaluación (Evaluación de los internos a su llegada y durante su estancia en prisión
de cara a valorar cómo intervenir con ellos, clasificación en los diferentes grados,
beneficios penitenciarios, permisos) y del desarrollo de todo tipo de programas de
intervención de cara a favorecer su reinserción.
• Psicología Criminalista o psicología jurídica aplicada a la función policial.
“Incluiría la aplicación de los conocimientos y métodos de la Psicología a la operativa
de la investigación de delitos y faltas”(p.8).
• Psicología Jurídica aplicada a la resolución de conflictos. Serían aquellos
proesionales que llevan a cabo programas de mediaciación. Se busca encontrar
soluciones consensuadas para resolver conflictos (Ej: Conflictos entre progenitores)
• Psicología del Trabajo y de las Organizaciones aplicada al Sistema de Justicia.
Abarcaría la atención a las organizaciones vinculadas al sistema de Justicia (Fuerzas
y cuerpos de seguridad, administración de justicia e Instituciones penitenciarias). Los
profesionales que trabajan en esta área son profesionales vinculados a la psicología
de las organizaciones y los recursos humanos pero especializados en la atención a
estos profesionales de la administración.
Actualmente es necesario realizar el PIR para poder realizar cualquier tipo de intervención
en el ámbito clínico desde un servicio público. La segunda línea de especialización en
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este campo es el Master de Psicología General Sanitaria pero que no te habilita para
poder trabajar en el sector público.
Siguiendo, al igual que en las otras áreas, la definición dada por la sección de Psicología
educativa del COP podemos ver como se entiende que
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niveles y modalidades; tanto en los sistemas reglados, no reglados, formales e
informales, y durante todo el ciclo vital de la persona.
Así mismo interviene en todos los procesos psicológicos que afectan al aprendizaje, o
que de este se derivan, independientemente de su origen personal, grupal, social de
salud, etc., responsabilizándose de las implicaciones educativas de su intervención
profesional y coordinándose, si procede, con otros profesionales e instituciones.
(Colegio Oficial de Psicólogos de Madrid, 2001,p.1)
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3.7. Psicología de la intervención psicosocial
Es importante tener en cuenta que el psicólogo de la intervención social no tiene por qué
trabajar únicamente con aquellos colectivos en mayor riesgo de exclusión y no solo desde
los servicios sociales. El psicólogo de la intervención social puede trabajar desde diferentes
entidades con el objetivo de empoderar a las personas y que puedan mejorar su calidad de
vida. Puede actuar tanto en situaciones cotidianas como en situaciones de crisis.
Es una de las áreas que con mayor fuerza se está desarrollando. La sección del Colegio de
Psicólogos se creó en el año 2017 y en su reglamente definen la psicología del deporte como
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Un Área de la Psicología Aplicada cuyo objeto de estudio es el comportamiento en este
ámbito de intervención, para favorecer el logro de objetivos, la mejora del rendimiento, la
salud y el bienestar de las personas, entre otras cuestiones.
El especialista en Psicología del Deporte es aquel/la que desarrolla sus funciones dentro
de este campo de actuación y posee la formación y acreditación correspondiente.
Específicamente su rol se desenvuelve en los siguientes ámbitos de aplicación: deporte
de rendimiento, deporte de base e iniciación temprana, deporte de ocio, bienestar y tiempo
libre, poblaciones específicas y organizaciones deportivas.
En dichos ámbitos el psicólogo que trabaja en el deporte ejerce funciones de: evaluación
y diagnóstico, planificación y asesoramiento, intervención, educación y/o formación e
investigación (Colego Oficial de Psicólogos de Madrid, 2017,p.1)
Cantón (2010) destaca la importancia de tener en cuenta que la psicología del deporte y
la actividad física es un área aplicada de la psicología que, por dedicarse a una actividad
muy específica como es el deporte y la actividad física, requiere del desarrollo de
instrumentos de evaluación e intervención muy específicos y diferentes a los de otras
áreas.
Puente (2014) expone cómo podríamos definir las principales especialidades de investigación
en psicología diferenciando en ellas:
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En clase veremos varios ejemplos de diferentes áreas.
Referencias:
American Psychology Association (2013). Science of Psychology.
https://www.apa.org/action/science/index.aspx
Consejo General de Colegios Oficiales de Psicólogos. (2013) Roles y funciones del Psicólogo
de la Intervención Social.
http://www.copao.com/index.php/publicaciones/doc_view/160-roles-y-funciones-del-
psicologo-de-intervencion-social.
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Muñoz, J. M.; Manzanero, A. L.; Alcázar, M. Á.; González, J. L.; Pérez, Mª L y Yela, M.
(2011).Psicología Jurídica en España: Delimitación Conceptual, Campos de
Investigación e Intervención y Propuesta Formativa dentro de la Enseñanza Oficial.
Anuario de Psicología Jurídica, vol. 21, 3-14.
http://www.redalyc.org/pdf/3150/315026314002.pdf
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Pascual Llobell, J., & Frías Navarro, M., & Monterde y Bort, H. (2004). Tratamientos
psicológicos con apoyo empírico y práctica clínica basada en la evidencia . Papeles del
Psicólogo, 25 (87), 1-8.
:<http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=77808701>
Puente, A. (2014) Naturaleza de la psicología. En A. Puente (2014).Psicología
contemporánea básica y aplicada. (pp.31-72). Editorial Pirámide.
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