TEMA 1.

ART NOUVEAU

0. Introducción

1. Francia: Chéret y Grasset

2. Inglaterra

3. Desarrollo adicional del Art Nouveau francés

4. Estados Unidos

5. Bélgica

6. Alemania: movimiento Jugendstil

 INTRODUCCIÓN

El Art Nouveau es un movimiento estilístico que se desarrolló entre 1890 y

1910. Un historiador llamado Argan, define este estilo como: estilo
ornamental que consiste en añadir un elemento hedonístico a un objeto útil.
Este estilo comprende todas las artes del diseño: moda, interiores,
arquitectura… En definitiva, cualquier objeto que esté próximo al hombre:
abanicos, mobiliario, encuadernación, cafetera, joyería, cerámica, vajilla…. A
nivel formal lo que identifica al estilo es una línea orgánica con forma de
planta, que se ha liberado de las raíces, que se ondula y ocupa el espacio de
forma elegante; aunque también este estilo presenta otros elementos
temáticos como flores o aves. Pero el tema que más se repite es la mujer.
Algunos dicen que el Art Nouveau es un estilo decorativo y superficial, el
último estilo degenerado del siglo XIX. Pero otros historiadores lo valoran
mucho más, diciendo que este estilo acaba con el historicismo, siendo el
primer estilo como tal del siglo XX. Se puede afirmar que con este estilo
comienza el estilo moderno, anticipando al siglo XX, abriendo el camino a la
abstracción. En el caso de la arquitectura y decoración, se va a unir función,
decoración y estructura.
La persona clave en la aparición del estilo, fue un empresario y galerista,
llamado Samuel Bing, que abrió una tienda en París llamada El Art Nouveau.
Quería reunir en su local a todo aquel que hiciese “arte nuevo”. Acudió a la
exposición cumbre del estilo, donde colocó un stand de Art Nouveau.

El Art Nouveau es considerado como un estilo internacional, cargado de

múltiples influencias debidas al avance de los medios de comunicación. Se
puede dividir este estilo en dos tendencias: tendencia floral o curvilínea,
representada en Francia, Bélgica e Inglaterra, y tendencia geométrica o
rectilínea, desarrollada en Escocia y Austria.
Influencias de las que bebe el Art Nouveau: William Blake, el arte vernáculo
(estilos propios de cada país), el Rococó, movimiento de Artes y Oficios,
pintura prerrafaelita, el arte japonés (las imágenes Ukiyo-e y el periodo
Tokugawa), impresionistas, postimpresionistas, grupo de los Nabis…

1. ART NOUVEAU EN FRANCIA: CHERET Y GRASSET

En la transición hacia el Arte Nuevo, aparecen Cheret y Grasset. En 1881, se

instauró una ley en Francia que acababa con la censura, permitiendo colgar
carteles, por lo que París se convirtió en una galería de arte al aire libre.
Muchos artistas se atrevieron a hacer carteles y así comenzó un próspero
negocio de la cartelería.
Cheret pronto comenzó como aprendiz de una imprenta. Aficionado a la
pintura, con 18 años se marchó a Londres, pero allí fracasó y volvió a París.
Llevaba una vida bohemia, hasta que un empresario llamado Eugene Rimel se
fijó en él y le subvencionó para que pudiera abrir un sencillo taller.

(de sus primeros carteles)

Su estilo fue cambiando, comenzó a traer las figuras importantes a un primer

plano, y las figuras del fondo las fue difuminando.
En 1881, vendió su imprenta a una fuerte empresa impresora, la Impresora
Chaix, convirtiéndose en el director artístico de la misma. Comenzó a hacer
carteles de hasta dos metros y tiradas de miles de ejemplares. Pero fue
entonces cuando apareció su estilo típico: figuras cerca del espectador,
rodeadas por círculos de color, rotulación en movimiento…

En su obra llama la atención la aparición de las mujeres, que no son ni

puritanas ni prostitutas, él representaba a una mujer normal, sin identificarla
con ninguno de estos estándares.

Recibió del gobierno francés la Legión de Honor, una condecoración por haber
promovido una rama del arte que desarrolló el comercio, la industria y la
imprenta. Murió en Niza, en 1933, donde se creó el museo Cheret.

Grasset, fue el único rival de Cheret. Se relacionaba con lo oriental y lo

exótico, era diseñador de otros géneros. En 1883, diseñó e ilustró el libro:
Historia de cuatro jóvenes de Aymon.
En 1886, hizo su primer cartel, pero sus carteles eran diferentes a los de
Cheret, él utilizaba modelos más místicos y medievales. Su estilo llegó a los
Estados Unidos y recibió varios encargos de este país.
 2. ART NOUVEAU EN INGLATERRA

En Inglaterra el Art Nouveau estuvo más vinculado al diseño gráfico. Tuvo

influencias de la pintura victoriana y del arte gótico. En el desarrollo de este
estilo, fue fundamental la revista The Studio, creada en 1893.

(portada de la revista) (ilustración de Jan Toorop)

El personaje inglés más importante de este estilo fue Beardsley, conocido
como “el niño terrible del Art Nouveau”. Tenía un gran manejo de la pluma,
creaba obras fantasiosas y exóticas, aunque también polémicas. Con 20 años
adquirió fama por sus ilustraciones para la obra: La muerte del rey Arturo, de
Malory, en ellas hacía una interpretación más fantástica del movimiento de
Artes y Oficios, cosa que a Mortis le pareció una aberración.

Sus obras escandalizan a la sociedad británica, pero a pesar de ello, en

ciertos ambientes era reconocido. Fue nombrado director de arte de la revista
The Yellow Book.
Otra figura importante del movimiento fue Ricketts, que comenzó joven como
tallador en madera. Tenía la preocupación del diseño total. Concibía el libro
como una entidad donde todas las partes tienen que estar relacionadas.
Intentó llevarlo a cabo en la obra: La esfinge de Oscar Wilde. Era muy
perfeccionista y valoraba los espacios en blanco. En 1896 creó la imprenta
Vale con la intención de seguir con sus experimentos.
Otros personajes de este estilo fueron los Beggarstaffs, William Nicholson y
James Pryde, su obra es muy escasa pero muy interesante. Usaban la técnica
del collage, utilizaban colores planos y solían dejar las figuras a medio dibujar
para que el espectador las completase.

Dudley Hardy también fue un diseñador bastante popular. Se dice que fue el
introductor del estilo francés en Inglaterra. Sus imágenes se inspiran en la
obra de Cheret.
 3. DESARROLLO ADICIONAL DEL ART NOUVEAU FRANCÉS

En 1880, Grasset solía acudir a un local nocturno llamado Le Chat Noir, donde
se juntaba con otros artistas de diferentes ámbitos. Allí descubrió el famoso
cartel de Moulin Rouge y le pareció algo revolucionario, por su dinamismo y la
creación espacial.

Sin duda, la figura más representativa del Art Nouveau en Francia, fue
Toulouse-Lautrec. Sus habilidades para el dibujo fueron estimuladas por su
tío, el conde Charles de Toulouse-Lautrec. Comenzó a pintar en 1878 en el
taller de René Princeteau. Más adelante estudió pintura con Leon Bonnat y
Fernand Cormon. Frecuentaba el cabaret Moulin Rouge, donde conoció a
otros artistas como el escritor Oscar Wilde o el pintor Vincent van Gogh. Sus
trabajos reflejaban lo esencial y espontáneo, realizados con amplias
pinceladas y dibujos lineales. Se nota su influencia de las estampas
japonesas y del arte fotográfico.

Otra figura importante de este periodo fue el suizo Steinlen. Estudió filosofía
en la universidad, pero más adelante aceptó un puesto como diseñador textil
en Mulhouse, Francia. Era muy conocido por su afición a los gatos, que los
dibujó, pintó y esculpió. En sus primeros años como artista, vendía dibujos de
gatos a cambio de comida. También frecuentaba el Chat Noir.
Otra de las personas más importantes de este movimiento fue Alphonse
Mucha. Le encargaron el rediseño del cartel de una actriz, y decidió alargar el
formato e idealizar la figura; la actriz quedó maravillada y comenzó a trabajar
para ella. En todas sus obras representaba a alguna mujer.
Manuel Orazi fue un diseñador italiano que desarrolló su vida en Francia,
aunque se sabe muy poco de la misma. Se inspiró en Grasset y Mucha y dejó
obras de gran valor estético.

En 1895, el estilo moderno estaba ya perfectamente implantado en toda

Europa.

4. ART NOUVEAU EN LOS ESTADOS UNIDOS

Grasset envió varias obras a los Estados Unidos, familiarizando a los

americanos con la estética del Art Nouveau. Por ejemplo, hizo la portadas
para la revista estadounidense Harper.

Louis Rhead fue un personaje importante del Art Nouveau estadounidense.

Este era de Inglaterra, pero se mudó a los Estados Unidos. También viajó a
Europa, donde se fijó en la obra de Grasset. Sin embargo, Rhead creó un estilo
más original y abstracto, donde aparecían muchas influencias: Grasset, artes
y oficios, belgas, alemanes, época victoriana…
 (portada que hizo para la revista Harper)

Pero la gran figura del Art Nouveau americano fue Bradley, que trabajó con
Louis Rhead. Bradley en lugar de inspirarse en los franceses, se fijó en la
estética inglesa. Desde muy joven trabajó en periódicos; con 17 años entró en
la empresa: Rad McNally y más tarde se convirtió en tipógrafo en la imprenta
Knight and Leonard. Entre sus influencias están Goudy, Rogers, Morris… Pero
su trayectoria cambió cuando conoció la obra de Beardsley. Hizo muchos
trabajos para la imprenta: el Impresor Nacional.

Muchos le llamaban de forma despectiva “el Beardsley estadounidense”, pero

en realidad, él aportó muchos otros elementos al diseño gráfico. Se apartaba
de toda ley y convencionalismo e hizo interesantes aportaciones: la utilización
del recurso de la repetición, cambios de escala... Con el tiempo, se convirtió
en un empresario independiente, siguiendo el modelo de Morris, creó su
propia imprenta, donde publicó “Bradley: his book”, en 1896. Pero finalmente
vendió su negocio a la Universidad de Cambridge y aceptó un cargo allí. Creó
el estilo: chap book, unos libritos de cuentos americanos. Más adelante se
convirtió en el director de arte de la revista Collier, en 1907. Murió en 1962.

Ethel Reed, fue la primera mujer en alcanzar cierta fama como ilustradora y
diseñadora gráfica, aunque su obra es bastante escasa. Su obra es muy
sensible, elegante, un poco comedida. Lo extraño de su caso es que con 22
años desapareció.

Edward Penfield, fue director de arte de la revista Harper, durante los últimos
años del siglo XIX. Él rivalizaba con Bradley y Reed. Fue asimilando las formas
del Art Nouveau, cosa que se puede comprobar en sus portadas.
Representaba a personajes leyendo o comprando la revista Harper.
Estas estrategias funcionaron muy bien en América, prueba de ello es la
imitación que le hicieron varios periódicos:

Maxfield Parrish fue otro diseñador del Art Nouveau con un estilo relajado y
orientalista, con muchos elementos naturales.

5. ART NOUVEAU EN BÉLGICA

El Art Nouveau llegó a Bélgica en 1890, con influencia alemana y francesa. Se

creó el Grupo de los 20 para hacer exposiciones de diversos autores: Gauguin
en 1889, Van Gogh en 1890… Uno de sus miembros, Lemmen, hizo carteles
que ya introducían el estilo Art Nouveau.
En Bélgica comenzaron a destacar personajes como el arquitecto Víctor
Horta, Henri van de Velde, Jan Toroop…

Jan Toroop, exageraba las imágenes para crear formas modernistas:

Pero el más importante de ellos fue Henry Van de Velde. Fue arquitecto,
pintor, diseñador, educador… En su obra se unen influencias del Art Nouveau
francés, de Artes y Oficios ingleses, de la Escuela de Glasgow, del
Postimpresionismo, de William Morris… Gracias a Morris abandonó el arte y
se interesó por el diseño. Pertenecía al Grupo de los 20. Diseñó interiores,
joyería, muebles, moda, encuadernaciones… En 1892, publicó el libro:
Desmonte o limpieza del arte. Diseñó una serie de ornamentos que publicó en
un periódico titulado: Hoy y Mañana.

Pretendía crear nuevas formas dinámicas para atraer la atención,

acercándose a la abstracción.
También diseñó libros para el filósofo Nietzsche.

Velde publicó el libro: el Renacimiento aplicado en el arte moderno y Los

sermones comunes del hombre aplicados a la arquitectura.
El duque Saxe Weimar creó el instituto de Artes y Oficios y la Academia
Weimar de bellas artes. Llamó a Van de Velde para que fusionara estas dos
instituciones; lo que marcó el comienzo de la primera fase de la Bauhaus
dirigida por Gropius. Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Velde volvió a
Bélgica y en 1925 fue nombrado director del Instituto Superior de Artes
Decorativas de Bruselas.

En Bélgica aparecieron otros muchos diseñadores. Privat Livemont, formado

en París, influenciado por Gasset y Muja, sus carteles destacaban por la doble
línea de contorno que añadía.

Gisbert Combaz estudió leyes, pero finalmente se interesó por el arte y sobre
todo por las formas orientales.
La Libre Esthétique fue una evolución del Grupo de los 20. Con influencia
oriental, utilizaban una letra más mecánica.

6. ART NOUVEAU EN ALEMANIA: EL MOVIMIENTO JUGENDSTIL

El Art Nouveau llegó a Alemania y recibió el nombre de estilo Jugendstil

(jóven), nombre que venía de una revista de Munich de 1896. Las principales
influencias del Jugendstil fueron británicas y francesas, pero con un fuerte
recuerdo de lo tradicional, viendo incluso algún elemento gótico. Las técnicas
de impresión en Alemania estaban muy desarrolladas, la revista Jugend hacía
tiradas de 30 mil copias semanales. Era una revista de arte y entretenimiento,
con estilo Art Nouveau, que atraía a unos 2 mil lectores por semana. Al
encargado de hacer la portada de la semana, se le permitía alterar la
tipografía del nombre de la revista.

(portada e ilustración de Hans Christiansen)

Un personaje importante de este estilo fue Otto Eckman. Se inspiró en el Art

Nouveau francés y en el arte japonés, realizó algunas portadas para la revista
Jugend y diseñó muchos objetos. Podemos destacar su trabajo para la marca
AEG, aunque el gran trabajador de esta marca fue su compañero Peter
Behrens. La fundidora de tipos Klingspor, le encargó a Otto crear un tipo de
letra y creó los tipos de Eckman, que por un lado no se desprendían del toque
medieval, pero también se encaminaban en la modernidad, luchando contra la
fuerte tradición de los tipos góticos.
Peter Behrens por estos tiempos comenzó a diseñar, pero su fama la
adquiere cuando empieza a diseñar para la AEG, ya veremos que cambiará
mucho su estilo.