La replicación del ADN:

Implica la obtención de dos copias idénticas a partir de una doble cadena inicial. Crick y
Watson, al deducir la estructura del ADN, propusieron un mecanismo para la replicación.
Sugirieron que las dos cadenas de la doble hélice se separan, y cada una actúa como
molde para la síntesis de una cadena complementaria. Este proceso da como resultado dos
dobles hélices, cada una con una cadena vieja (parental) y una cadena nueva (hija).
Experimentos posteriores confirmaron esta hipótesis, conocida como replicación
semiconservativa.

Durante la replicación del ADN, participan diversas enzimas:

 Las ADN polimerasas (ADN pol) tienen una doble función: catalizan la unión de nucleótidos en
la cadena de ADN mediante actividad polimerasa y rompen enlaces entre nucleótidos cuando
las moléculas tienen un extremo libre mediante actividad exonucleasa.
 Las ARN polimerasas (ARN pol) son enzimas que catalizan la formación de cadenas de ARN.
 Las topoisomerasas y girasas son enzimas que ajustan la estructura espacial de la doble hélice
para adaptarse a las necesidades del proceso de síntesis.
 Las ligasas se encargan de sellar las uniones entre fragmentos de cadenas durante la
replicación del ADN.
 Durante la replicación del ADN, participan diversas enzimas, entre las que se
incluyen:

 ADN polimerasas (ADN pol): Con funciones de polimerasa, facilitan la unión de

nucleótidos en la cadena de ADN, y de exonucleasa, rompen enlaces entre
nucleótidos en extremos libres de las moléculas.
 ARN polimerasas (ARN pol): Enzimas que catalizan la formación de cadenas de
ARN.
 Topoisomerasas y girasas: Enzimas que ajustan la estructura espacial de la doble
hélice para adaptarse a las necesidades del proceso de síntesis.
 Ligasas: Se encargan de sellar las uniones entre fragmentos de cadenas de la doble
hélice.

Durante la replicación del ADN, un grupo de proteínas llamadas SSB (single strand-
binding) estabilizan cada cadena sencilla. La síntesis del nuevo ADN comienza, y la
horquilla de replicación progresa y se ensancha hacia los lados. El proceso enfrenta dos
dificultades: las ADN pol no pueden iniciar la síntesis sin un fragmento preexistente de
cadena, y solo pueden incorporar nucleótidos en sentido 5' a 3'. Estas limitaciones hacen
que la síntesis de las cadenas hijas se desarrolle de manera diferente, según si se trata de
la cadena conductora o de la cadena retardada. La síntesis a partir de la cadena
conductora comienza con la formación de un segmento que permite la actividad de la
ADN pol.

Durante la replicación del ADN, la ARN polimerasa (primasa) sintetiza un cebador, un

fragmento de ARN, sin la necesidad de cadenas ya iniciadas. La ADN pol III extiende este
cebador polimerizando desoxirribonucleótidos según la ley de complementariedad de
bases. Luego, la ADN pol I actúa como exonucleasa y polimerasa, eliminando el cebador y
llenando el vacío con desoxirribonucleótidos. La ligasa sella la unión entre los fragmentos
de ADN. En la síntesis a partir de la cadena retardada, esta sirve de molde para la síntesis
 complementaria, pero la necesidad de extremos 3' libres de la ADN pol III origina un
mecanismo diferente:

Durante la replicación del ADN:

 La primasa sintetiza varios cebadores.

 La ADN pol III alarga los fragmentos de cebador incorporando nucleótidos en
sentido 5' a 3'. Estos fragmentos, conocidos como fragmentos de Okazaki, tienen
entre 1000 y 2000 nucleótidos de longitud.
 La ADN pol I sustituye los cebadores por desoxirribonucleótidos.
 La ligasa finalmente sella las uniones entre los fragmentos independientes,
formando una cadena sin discontinuidades.