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Las corrientes filosóficas que dieron origen a la ética son fundamentales para
comprender la evolución del pensamiento ético a lo largo de la historia.
¡La vida no examinada no vale la pena vivirla! La mejor manera de examinar esa vida
es a través del razonamiento que emplea el método dialéctico de indagación. Platón
hereda esta creencia, se expande sobre ella y promulga esta creencia.
El método socrático
El método socrático, también conocido como maiéutica, método de elénquis, método
elenctico, o debate socrático, es una forma de diálogo argumentativo cooperativo
entre individuos, basado en hacer y responder preguntas para estimular el
pensamiento crítico y extraer ideas y presunciones subyacentes. Se trata de un
método dialéctico, que a menudo implica una discusión en la que se cuestiona la
defensa de un punto de vista; un participante puede llevar a otro a contradecirse de
alguna manera, debilitando así el punto del defensor. Este método lleva el nombre del
filósofo griego clásico Sócrates y es introducido por él en el Timeus de Platón para
sacar definiciones implícitas en las creencias de los interlocutores, o para ayudarlos
a profundizar en su comprensión.
Sócrates sostuvo que la gente sabe que otras personas piensan que está mal pero
no están totalmente de acuerdo. Los hacedores equivocados piensan que hay algo
bueno en hacer el mal actuar, aunque solo sea bueno para ellos. Entonces, lo hacen.
Si los hacedores equivocados entendieran por qué el acto se consideraba incorrecto
no lo harían. Lo hacen porque confunden de alguna manera el acto malvado con un
buen acto. Dadas opciones los humanos elegirán las opciones que parecen ser
buenas para ellos. Cuando eligen lo que otras personas llaman mal es porque no
están de acuerdo. Seguirán haciendo los actos malvados a menos y hasta que ya no
piensen en ellos como buenos.
• La teoría de Sócrates no afirma que las personas que hacen mal no saben que
el acto está mal.
• La teoría de Sócrates no afirma que la gente que hace mal piense que es
correcto o correcto hacerlo.
• La teoría es que las personas que hacen mal saben que otras personas
piensan que está mal pero que el mal hacedor no acepta eso y no está de
acuerdo porque el mal hacedor ve algún beneficio o buen resultado para el mal
hacedor.
Siempre y cuando el mal hacedor continúe viendo algún beneficio o buen resultado
para el mal hacedor entonces el mal hacedor continuará haciendo el acto que es
considerado incorrecto por otras personas. Cuando el hacedor equivocado llega a
entender y a saber por qué las otras personas piensan que el acto es incorrecto y el
hacedor equivocado acepta eso, entonces el hacedor equivocado dejará de hacer ese
acto.
Además, Sócrates sostuvo que toda virtud es una sola. La virtud es buena. La verdad
es buena. La belleza es buena. El conocimiento es bueno. Lo verdadero, lo bueno y
lo bello son todos buenos y unidos en lo bueno como uno. ¿Cómo fue uno para
enseñar a los demás lo que es lo bueno? Sócrates buscó una respuesta a esa y a
muchas otras preguntas. Los sofistas afirmaron enseñar, pero se entrenaron en
técnica. Se ocuparon de acciones especializadas. La virtud no es especializada.
Epistemología
Sócrates desarrolló el proceso dialéctico para adquirir conocimiento. Utilizó un método
inductivo de argumentación para desarrollar definiciones universales. Esta fue su
aproximación a la verdad que sería perfeccionada por Platón. Sócrates examinaría
teorías (logoi) utilizando el método dialéctico, que era similar a un patrón
conversacional con muchas preguntas. Sócrates desafiaría las hipótesis iniciales y
las examinaría en busca de presunciones y suposiciones. Regularmente utilizó dos
técnicas:
Los sofistas plantearon muchas preguntas para ganar debates y ganar poder.
Sócrates lo hizo para perseguir la verdad. No logró todo lo que buscaba. Platón iría
más allá y desarrollaría respuestas a través de la implementación de su teoría de las
Formas Ideales. El genio de Sócrates estaba en esto: fue el primero en plantear
ciertas preguntas básicas con una clara comprensión de lo que estaba haciendo.
El legado de Platón
¡Si no fuera por Sócrates, Platón no se habría convertido en Filósofo y no sólo el
mundo occidental sino el mundo entero habría sido un lugar diferente con una historia
decididamente diferente!
Platón aprendió de los sofistas, los científicos jónicos y los milesianos pero sobre todo
de Sócrates. Platón forjó un sistema filosófico completo. Reunió lo mejor de las ideas
de los pitagóricos y de las otras grandes mentes y armó un sistema unificado de
pensamiento e ideas.
Para Platón saber una cosa es entender su propósito: la esencia de una cosa es su
función, esta es su buena. La esencia de una cosa es eterna, parte del reino eterno.
Es lo que es para toda la eternidad. La esencia de una cosa está ligada a lo universal
y al ideal. Cada elemento en la naturaleza humana tiene su función y su fin
Platón prefirió la regla de aquellos que son los más adecuados para gobernar en lugar
de tener gente gobernada por reyes, comandantes militares, gente adinerada o
tiranos. En particular no le gustaba la democracia como forma de gobierno. La
democracia había matado a Sócrates. La democracia promovió y descansó sobre el
culto al promedio que se reúnen como turba, constituyen mayoría y se conciben a sí
mismos como expertos. No hay impulso hacia la autocrítica y la superación personal
en la democracia porque la mafia cree que cada uno es correcto y que ellos son los
que determinan todo votando. No hay necesidad de cambiar porque no existe un
estándar absoluto contra el que cualquiera pueda medir. Sólo existe la votación y la
regla de la mayoría por cualquier motivo o por ninguna razón en absoluto. El culto a
la mayoría degenera al nivel de los menos ambiciosos y menos adecuados.
Platón prefirió que toda la sociedad se organizara como un todo orgánico, con cada
parte haciendo su parte para proporcionar el correcto funcionamiento y prosperidad
del conjunto. Aquellos que mejor sepan hacerlo organizarían estas unidades sociales.
Aquellos que realmente son los mejores en hacer algo llegarían a hacerlo. Esta fue
una meritocracia que Platón favoreció. En la lengua griega de su época se le llamó
“Aristocracia”, es decir, la regla de los mejores (aristos). Hoy ese término significa la
regla de una clase de personas que heredan sus posiciones. Esa idea es algo hacia
lo que Platón se opuso definitivamente.
Los humanos estaban compuestos por tres partes y también deberían mantenerse
funcionando correctamente entre sí como un todo orgánico, con cada parte haciendo
su trabajo adecuado.