El Templo de Quetzalcóatl

El Templo de Quetzalcóatl es uno de los edificios más importantes de la antigua

ciudad prehispánica de Teotihuacán, situada en el actual Estado de México.
Según expertos, fue erguida hacia el año 150 a 250 d.C. Este edificio es singular,
ya que presenta elementos arquitectónicos de gran simbolismo político y religioso
adosados a las fachadas.

El arte Teotihuacano fue diseñado para transmitir ideas y registrar eventos;

efectivamente era su lenguaje escrito. Utiliza combinaciones de elementos,
conocidos como pictografías e ideogramas, para asemejarse a objetos, retratar
personas, denotar lugares, relatar tradiciones, describir conceptos religiosos y
registrar eventos históricos o celestiales.

Quetzalcóatl, la serpiente emplumada, es una de las principales deidades del

panteón mexica o azteca. Es el dios de la vida, la luz, la fertilidad, la civilización y
el conocimiento. En ocasiones, también es llamado señor de los vientos y regidor
del Oeste. Es, asimismo, el Tercer Tezcatlipoca (el dios de la noche y todas las
cosas materiales) y está asociado al color blanco. Quetzalcóatl es una divinidad
que representa la dualidad inherente a la condición humana: la serpiente es
cuerpo físico con todas sus limitaciones y las plumas son los principios
espirituales.

El edificio fue descubierto en 1917 por el arqueólogo Manuel Gamio, quien lo

llamó de esa manera por las esculturas de serpientes emplumadas que hay
repartidas por sus cuatro fachadas. El arqueólogo Eduardo Matos comenta que las
colosales cabezas que alternan su fachada principal debieron ser, en total 366
aproximadamente.

El templo es un edificio de planta rectangular con siete cuerpos superpuestos, con

su escalinata al poniente, cubierto en sus cuatro caras por relieves tallados en
piedra. En sus alfardas, taludes y tableros se encuentran esculpidos en
bajorrelieve los cuerpos multicolores de serpientes emplumadas que parecen
deslizarse entre conchas y caracoles marinos.

La representación de una gran serpiente que emerge de una flor con once pétalos
se repite, esta simboliza la fecundidad de las flores y de la tierra. Además, grandes
cabezas de Cipactli, el monstruo de la tierra, se sobreponen en el cuerpo de la
serpiente, estas están cubiertas de gotas o granos de maíz que representan la
germinación y el fruto. Anteriormente se pensaba que las representaciones de
Cipactli correspondían al dios de la lluvia Tlaloc.

Las excavaciones arqueológicas de este edificio revelaron una gran cantidad de

entierros de consagración alrededor de la estructura. Conjuntos de mujeres y
hombres fueron depositados en los lados y las esquinas del edificio, creando un
patrón simétrico.

¿Cómo fue construido?

1.- Extracción de piedra de cantera

La pirámide está cubierta de bloques de piedra llamado sillares que se extraían de
las canteras.
1.1.- Primero se abría un pequeño surco en la piedra para trazar una línea
de corte. Después se clavaban cuñas de madera sobre el surco.
1.2.- Las cuñas se humedecían con agua para que aumentara su volumen y
ejercieran presión sobre la piedra.
1.3.- Se golpeaban para romper la piedra y que se desgajara el bloque. Una
vez hecho el paso anterior, el bloque se desbasta eliminando las partes
más bastas.

2.- Talla y decoración de la escultura.

Las figuras de piedra que decoran la pirámide se tallaban con otras piedras más
duras. Al final, la superficie se pulía con arena. En los ojos se introducían piezas
de obsidiana que se pulían hasta dejar un brillo tipo espejo, lo que permitía que
brillaran con la luz.

3.- Preparación de mortero.

El mortero es la mezcla de cal, agua y arena que permitió construir los pisos y
otros elementos de las entrecalles (elementos horizontales) del templo.

4.- Recolección de pigmentos.

Para pintar los edificios se usaban tierras de colores que se extraían de
yacimientos ricos en minerales.

5.- Aplanado
Los edificios en el pasado se “aplanaban”, es decir, se cubrían con una capa de
mortero fino que las protegía. El aplanado es un mortero preparado con arena fina
u otros agregados que se aplicaba con un instrumento plano que permitía preparar
una superficie lisa.

6.- Decoración pictórica

Después de aplanar la superficie se decoraba con colores naturales.
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