Facultad de Humanidades

Escuela de Psicología
Cátedra de Psicología clínica

Psicología Clínica -PSI-341

Nombre: Ermi Martínez Matricula: CF-9680

Sección I: Introducción al área

Capítulo 2: Psicología Clínica: Pasado y Presente

La historia de la psicología clínica, como en muchos campos, normalmente se presenta como un

conjunto de nombres y fechas.

Delinear el progreso del campo y los individuos que han influido en él permitirán obtener una
perspectiva esencial de los fundamentos de la psicología clínica como se le conoce en la actualidad.

Su importancia histórica proviene del entendimiento de los factores que han dado forma al campo
como lo conocemos actualmente, así como a las fuerzas que influirán en su futuro desarrollo.

Algunos fundadores de la psicología científica de finales del siglo XIX y principios del siglo XX
concordaron que uno de los objetivos de la nueva ciencia debería ser contribuir al bienestar de
otros. William James, G. Stanley Hall, así como algunos fundadores de la psicología
estadounidense compartieron la creencia de que una de las responsabilidades de su disciplina era
promover el bienestar humano en un amplio sentido.

Primeros enfoques sobre el cuidado de la salud mental

El compromiso por brindar asistencia a individuos con aflicciones psicológicas ciertamente no

empezó en el campo de la psicología clínica. De acuerdo con la mayor parte de la historia el
tratamiento de los problemas psicológicos fue llevado a cabo por instituciones religiosas, basados
en la demonología, es decir, considerar que dichos problemas son provocados por las fuerzas del
mal.

La perspectiva somatogénica surgió como una alternativa a la demonología en forma de

explicaciones medicas de los problemas psicológicos. Al tiempo que surgieron explicaciones
biológicas para los problemas psicológicos, la profesión médica se involucró en la identificación
y tratamiento de tales trastornos.

Del siglo XVI al XIX, el tratamiento médico para los problemas psicológicos consistía en colocar
a los individuos en hospitales psiquiátricos y asilos que ofrecían poco o ningún tratamiento a los
pacientes.
Avances en el cuidado de la salud mental

Uno de los principales cambios en el tratamiento de los problemas psicológicos ocurrió con el
advenimiento del tratamiento moral del siglo XIX. El movimiento del trato moral se fundaba en la
convicción de que los individuos con problemas psicológicos merecían un cuidado y trato
humanos.

Los médicos franceses Jean Charcot, Hippolyte Bernheim y Pierre Janet comenzaron a
experimentar con la hipnosis en el tratamiento de problemas psicológicos.

Sus propuestas condujeron a la obra pionera de Sigmund Freud, un neurólogo austriaco, quien es
quizás el proponente de las explicaciones psicológicas para trastornos de conducta y emoción
mejor conocido.

Mucha de la investigación y teorías reflejan un modelo biopsicosocial, en el cual se consideran de

igual importancia los factores biológicos, psicológicos y sociales para la comprensión de los
problemas de la salud mental.

El surgimiento de la psicología clínica dentro del campo de la psicología

Debido a que la psicología clínica implica la aplicación del conocimiento científico de la conducta
humana, vale la pena notar que la psicología como ciencia precedió a la psicología como profesión.

La mayoría de los historiadores identifican el origen de la psicología con la creación de un

laboratorio para el estudio de la percepción y la conducta por parte de Wilhelm Wundt, en
Alemania a mediados del siglo XIX.

El campo de la psicología que comenzó a surgir en Estados Unidos a finales del siglo XIX fue
una disciplina académica comprometida con el estudio de la conducta humana, el entrenamiento
convencional en psicología no existía en Estados Unidos a finales del siglo XIX, uno de los
estudiantes de doctorado que colaboraron con Wundt fue un joven estadounidense de nombre
Lightner Witmer, así que él y otros interesados en el estudio científico de la conducta humana no
tuvieron más alternativa que abandonar Estados unidos e ir a capacitarse a Europa .

Witmer funda la primera clínica de psicología en 1896 en la University of Pennsylvania, dedicada

específicamente a tratar niños con dificultades de aprendizaje, empleo el termino psicología clínica
para referirse al método de enseñanza e investigación y no solo como una extensión de la palabra
clínica, lugar donde las personas son examinadas.

Witmer convenció a la administración de la University de Pennsylvania de ofrecer entrenamiento

formal en psicología clínica y su catálogo de 1904-1905 dio a conocer que los estudiantes de
psicología clínica podrían tomar cursos para acreditarse en psicología y en la escuela de medicina.

La evolución de la psicología clínica después de Lightner Witmer puede comprenderse mejor

analizando la forma en que los psicólogos clínicos se involucraron en cada una de las siguientes
cuatro actividades: investigación, evaluación, tratamiento y prevención.
Como se involucraron los psicólogos clínicos en la investigación

Los investigadores clínicos intentaron enriquecer estos conocimientos con el fin de mejorar su
comprensión de la psicopatología, enfermedad y salud, y refinar sus métodos de tratamiento y
prevención de los trastornos psicológicos.

Los psicólogos clínicos están capacitados para contribuir a la investigación en una gran variedad
de áreas y de colaborar con los profesionales de otras disciplinas.

La mayor contribución en el campo de la psicología clínica es la acumulación lenta y gradual de

conocimientos provenientes de los resultados de decenas de estudios sobre un tema en particular.

Durante la mayor parte del primer siglo la psicología clínica, ha habido tres áreas fundamentales
de investigación: la naturaleza y etiología de la psicopatología, la confiabilidad y validez de los
métodos de evaluación psicológica, en particular de las pruebas psicologías y la psicoterapia, así
como su efectividad.

Cómo se involucraron los psicólogos clínicos en la evaluación

Desde sus orígenes, la psicología se ha dedicado exclusivamente a medir las diferencias entre
individuos con relación a características cognitivas y de personalidad. El estudio de las diferencias
entre individuos en pruebas y medidas psicológicas comenzó con los trabajos de Sir Francis
Galton en Inglaterra en la segunda mitad del siglo x1x. Galton quedó impresionado con el trabajo
de su sobrino Charles Darwin relacionado con las diferencias de características entre las especies
y dentro de ellas, y del proceso de selección natural, en el que influyen estas características. Galton
se concentró en el concepto de las diferencias individuales entre las personas, en particular en
varios aspectos de la percepción y capacidad mental.

Los primeros intereses en las pruebas de las diferencias individuales en Estados Unidos quedaron
marcados por el trabajo de James McKeen Catell en la University of Pennsylvania. Capacitado
en el laboratorio de Wundt en Alemania e influido por una reunión con Galton en Inglaterra, Catell
elaboró pruebas para medir diversas facetas del funcionamiento sensoriomotor. Como resultado
de estas primeras influencias, ocurrió un hito en la historia de la psicología clínica: el desarrollo
de pruebas y otros procedimientos para evaluar y medir las características de los individuos.

Alrededor de la época en que Witmer creaba una nueva técnica psicológica para ayudar a niños
con problemas de aprendizaje en la escuela, los acontecimientos en Europa también se
encaminaban al desarrollo de métodos para medir el potencial de aprendizaje de los niños. Alfred
Binet y Theodore Simón fueron comisionados por el gobierno francés para crear una herramienta
que ayudara en la toma de decisiones sobre los programas educativos adecuados para los
estudiantes de su país. la escala de Binet-Simón, que consta de treinta temas dados con grado
creciente de dificultad.
Cómo se involucraron los psicólogos en el tratamiento

Una de las primeras formas en que los psicólogos se involucraron en el tratamiento de problemas
psicológicos fue el movimiento de orientación de los niños en la primera mitad del siglo XIX; en
1909, William Healy fundó una clínica de orientación de niños en Chicago, la cual ofrecía servicios
a niños con problemas psicológicos. Dirigían la clínica psiquiatras, trabajadores sociales y
psicólogos, quienes atendían a niños y adolescentes, que presentaban problemas que ahora se
conocen como trastorno de comportamiento y trastorno oposicional desafiante en el DSM-IV.

El papel de los psicólogos dirigiendo psicoterapias se amplió y su radio de acción abarcó más allá
de los hospitales militares y de la VA. Carl Rogers, uno de los fundadores de la psicología
humanista también influyó para que los psicólogos se inmiscuyeran en la psicoterapia durante este
periodo. Rogers dio gran impulso a la expansión de la psicoterapia fuera de los terrenos exclusivos
de la medicina, la psiquiatría y el psicoanálisis.

Cómo se inmiscuyeron los psicólogos clínicos en la prevención psicopatológica

El tratamiento de la psicopatología, al igual que el tratamiento de cualquier problema o trastorno,

puede reducir la frecuencia de casos de trastornos. Sin embargo, el tratamiento no puede disminuir
la incidencia de nuevos casos de algún trastorno. Esto significa que, sin importar la eficiencia de
los psicólogos en el tratamiento de problemas de ansiedad, depresión, alimentación o abuso de
sustancias, por nombrar unos cuantos, el tratamiento de problemas no reducirá el número de
individuos que desarrollarán estos males. El reconocimiento de este simple hecho genera el ímpetu
requerido para la campaña de prevención relativa a la salud pública en general y para la prevención
la de psicopatología en particular.

Los psicólogos clínicos han desempeñado un papel esencial en la creación de programas de

prevención para reducir la incidencia de nuevos casos de una amplia gama de problemas
psicológicos y trastornos.

La prevención incluye programas para evitar el comportamiento agresivo y los trastornos de

conducta, la depresión y el uso y abuso de sustancias.

Desarrollo de la psicología clínica como profesión

Conforme los psicólogos clínicos han ido adquiriendo técnicas y ganando terreno, particularmente
en áreas relativas a la valoración y el tratamiento, la psicología ha visto la necesidad de organizarse
como profesión para supervisar y normar las actividades de quienes se presentan ante el público
como psicólogos clínicos.

La APA ha desempeñado un papel fundamental en lo que se refiere al desarrollo y normalización

de la profesión de la psicología, incluyendo el establecimiento de principios éticos para su práctica,
acreditando programas de capacitación en psicología clínica y trabajando con las legislaturas
estatales y el Congreso de Estados Unidos para apoyar a la legislación, con el fin de supervisar y
regular la práctica de la psicología.
Posterior a la segunda guerra mundial la VA proporcionó apoyo para la capacitación de psicólogos
clínicos que trabajaran con los soldados dados de baja por factores psicológicos imputables a la
guerra. El modelo de capacitación científico-práctico se elaboró en la conferencia Boulder en 1949,
y la escuela profesional de modelo de capacitación (como se ejemplificó en los programas PsyD,
programas de doctorado en psicología) se bosquejó en la conferencia Vail en 1973. Ambos
modelos de capacitación todavía existen en la psicología clínica actual.

Psicología Clínica en la actualidad y en el año 2010

La psicología clínica ingresa al siglo XXI como un campo sólido y en crecimiento. Los psicólogos
clínicos se han afianzado como investigadores en las áreas de la psicopatología, la psicoterapia y
la medicina de la conducta; Como practicantes, los psicólogos clínicos se desempeñan tanto en
forma independiente como colaborando con profesionales de otras disciplinas.

Es muy importante resaltar las cinco cuestiones cruciales que la psicología clínica debe abordar:

1. Vínculo entre la ciencia y la práctica

2. Prescripción de derechos para los psicólogos clínicos
3. Una sociedad diversa
4. Necesidades de empleo
5. Cuidado controlado de la salud e industria del cuidado de la salud

Al concluir este capitulo donde se abordo el camino del desarrollo y la historia de la Psicología
Clínica tiene su fundamento en la forma como la sociedad ha considerado la salud mental y la
psicopatología durante siglos. En sus primeros enfoques fueron conocidos como demonología y
se basaban en las creencias religiosas y daba énfasis al papel de los espíritus malignos y al demonio
como fuente de la conducta anormal. La creencia de que la psicopatología era consecuencia
de procesos físicos data del tiempo de la antigua Grecia y constituye en la actualidad un punto de
vista preponderante.

A Lightner Witmer se le considera el fundador de la psicología clínica en Estados Unidos debido

a que fundó la primera clínica psicológica en 1896.