Causas de un accidente de trabajo en minería

31 julio, 2013 por Seguridad Minera 9 comentarios

Sabemos que un accidente no ocurre por el azar o el destino. Se trata de una sucesión de
errores u omisiones que a veces desencadena una lamentable tragedia. No existe una receta
para evitar los accidentes laborales, pero sí debemos considerar algunas premisas.

En primer lugar, cambiar de paradigmas o esquemas mentales, de acuerdo a ellos pensamos

que la responsabilidad de prevenir accidentes o dar inducciones de seguridad no es de uno
mismo, sino del departamento respectivo. Es peligroso si este paradigma se fosiliza en muestra
mente, porque nos convertimos en personas dogmáticas que no aceptamos nada que no
coincida con nuestro esquema.

Por ejemplo, en alguna ocasión, una unidad minera brindaba un respirador de media cara
sencillo con 2 cartuchos para gases ácidos y un pre-filtro de tela para capturar el polvo del
ambiente. Mensualmente se reemplazan cuatro cartuchos a los 800 mineros. Pero la mina no
tenía gases ácidos, sólo generaba monóxido de carbono y gases nitrosos, y ambos no eran
filtrables por los cartuchos.

A un promedio de US$ 3 el par de cartuchos, se malgastaba entonces US$ 4800 por mes en un
solo implemento que no daba protección alguna al trabajador. Esto nos indica que la magnitud
del cambio dependerá de la gravedad de la situación y de la disposición de cambio de los
interesados. Se deben analizar los procesos, pues a lo mejor el proceso está bien pero lo que
no funciona es la manera en cómo se aplica.

En segundo lugar, un elemento fundamental, es aprender del pasado. Epícteto(60 a 120 AC),
nos decía: «Cada vez que le ocurra un accidente, no olvide reflexionar sobre las posibilidades
que tiene de sacarle provecho a la circunstancia». La historia nos demuestra que tenemos que
esperar que la desgracia toque la puerta y recién cuando es alguien cercano a nosotros, mas
aún si es joven con un futuro por delante, es afectado por estos hechos, nos acordamos de la
seguridad. En esa circunstancia pensamos en su importancia y que si se hubiesen tomado
medidas no hubiese ocurrido.

En tercer lugar, la falta de compromiso y liderazgo influye ampliamente en la ocurrencia de

accidentes. Por ejemplo, en un accidente leve, cuando solicitamos una breve informe de lo
acontecido al supervisor encargado; nos indica que no sabía nada y solo reporta que al final del
turno el trabajador pidió permiso para ir al tópico porque se había golpeado la mano. No
preguntó como sucedió el hecho, cuáles fueron sus causas y qué podría hacer para evitar su
repetición. Esto nos demuestra qué tan comprometidos estamos con la seguridad y es el crudo
reflejo de nuestra realidad.
En cuarto lugar, debemos cambiar una actitud reactiva. La pasividad se retroalimenta al interior
del personal causando un letargo organizacional. Esto puede estar ocurriendo en nuestras
empresas, de la cual todos somos miembros y responsables por su accionar. En resumen,
podemos decir que un accidente es una falla de la gestión, es un síntoma de que algo no está
bien, y que si seguimos haciendo siempre lo mismo no esperemos lograr resultados diferentes
de los que siempre hemos logrado.

El Departamento de Seguridad e Higiene Minera o Industrial tiene como Misión contribuir al

fortalecimiento de la capacidad competitiva de las empresas y al mejoramiento de la calidad de
vida del personal. Si prevenimos pérdidas (lesiones personales, daños a equipos e
instalaciones, defectos de calidad, derroches) con convicción, lograremos que la empresa sea
más productiva y por consiguiente más competitiva en el mercado global.

Estamos seguros que este mensaje logrará la reflexión de cada uno de nosotros y motivará a
tomar una actitud proactiva hacia la misión propuesta. En una reunión organizada por el ISEM
sobre la problemática de los accidentes fatales en la minería peruana se concluyó que las
principales causas observadas fueron:

En Sistema de Gestión de Seguridad

Existen problemas cuando el sistema no se cumple, está implementado de forma inadecuada,

o es deficiente. Esto se debe a cuatro factores.

Resistencia al cambio a todo nivel, principalmente de los actores ejecutores del mismo (jefes
de área y supervisores).

Falta de difusión de los objetivos y beneficios que se esperan alcanzar.

Falta de un proceso de sensibilización previo a iniciar la estrategia de implementación.

Paradigmas propios de cada trabajador.

Sistema no adecuado a la realidad de cada empresa minera (sistemas enlatados)

No se realizó un análisis e inventario riguroso de los aspectos críticos a implementar

(identificación de peligros y evaluación de riesgos, aplicar Pareto; identificar el 20% de peligros
que pueden causar el 80% de pérdidas).

Mejorar el clima organizacional: la comunicación entre áreas, eliminar las islas.

Establecer mecanismos para la participación del personal: reporte de incidentes, buzones de

sugerencias, etc.

Compromiso no sostenible.

Es fundamental el liderazgo visible y visionario de la alta gerencia.

No dar concesiones y no ser complaciente.

Evitar enfrentar la producción con la seguridad; siempre se puede llegar a un punto de

equilibrio.

No se priorizan los recursos: la seguridad requiere inversión.

Es fundamental optimizar los costos.

Contar con un apoyo logístico oportuno.

En Procedimientos y Estándares de Trabajo

Las principales razones del incumplimiento de los procedimientos y estándares son:

La supervisión no da el ejemplo, ni ejerce control y da concesiones.

Existe una motivación inadecuada (sueldos bajos, discriminación que sufren los trabajadores
de contratas, problemas personales, etc.)

La capacitación y entrenamiento es deficiente.

La capacitación no corresponde a las necesidades reales: peligros identificados y riesgos

evaluados; perfil de puestos de trabajos y competencias buscadas

Alta rotación del personal contratista, especialmente el no calificado; esto origina una escasa
identificación con la unidad minera, conocimientos y habilidades.

No se adecuan a la práctica diaria o no tienen una secuencia lógica de pasos. Fueron

elaborados sin la participación de los trabajadores.

Existe una resistencia al cambio, siempre se hecho lo mismo y nunca se ha requerido de

documento alguno para realizar el trabajo. Existen barreras originadas por nuestros
paradigmas personales que no se resolvieron en el momento oportuno.

Finalmente, algunos lineamientos que pueden ayudar a revertir esta situación y convertir a la
minería peruana, líder a nivel mundial no sólo en ratios de producción, sino también en
indicadores de seguridad:

Iniciar una capacitación temprana en aspectos de seguridad, comenzando desde los colegios
fiscalizados a cargo de las empresas mineras, por ejemplo, y continuando en las facultades
afines de las universidades y centros educación técnica. Lo ideal es que en el currículo de cada
curso de especialidad se toquen temas relacionados a la seguridad.

La participación y compromiso visible de todos los actores involucrados en el quehacer minero

(representantes del Estado, ejecutivos de las empresas, supervisores y trabajadores). Cada uno
debe cumplir su rol y responsabilidades.

Mantener un clima organizacional que permita la proactividad, la retroalimentación y el

reconocimiento al personal.

Establecer indicadores de gestión de la seguridad preventivos (ratios de incidentes,

capacitación, cumplimiento del reglamento de seguridad minera, etc.)
Iniciar procesos de certificación de trabajadores (trabajador minero, operadores de equipos,
manipuladores de explosivos, enmaderadores, etc.)

Iniciar procesos de estandarización en operaciones mineras corporativas o gremiales (código

de colores, equipos de protección personal, etc.)

Incluir en los programas de seguridad y capacitación el manejo de la resistencia al cambio y

aspectos conductuales.

Utilizar en forma permanente las herramientas básicas de gestión de riesgos (identificación de

peligros y evaluación de riesgos, inventario de tareas riesgosas, inspecciones, auditorias
internas, etc.)

Redefinir el proceso de fiscalización minera de forma que realmente evalué el nivel de gestión
de seguridad de la empresa minera y sus contratistas.

RIESGOS EN LA MINERA Y COMO MINIMIZARLOS

La minería es una parte crucial del progreso de nuestra civilización moderna. Las materias
primas obtenidas de la explotación minera están presentes en casi todos los productos en los
que basamos nuestra vida cotidiana. Por eso, la disponibilidad de estos materiales influye
directamente en las futuras innovaciones tecnológicas y en el desarrollo de muchos sectores
industriales. Por si fuera poco, la minería sirve de soporte a nuestra economía creando puestos
de trabajo en aquellos lugares donde se hallan las explotaciones.

Sin embargo, estos beneficios no están ausentes de riesgos. A través de los siglos, la minería se
ha considerado una profesión de riesgo. Son muchas las causas de accidentes, pero entre las
más comunes se encuentran las siguientes:

1. Fugas de gases tóxicos

Cuando los mineros se adentran en las profundidades de la corteza terrestre suelen encontrar
bolsas llenas de gases tóxicos que pueden poner en grave peligro su salud. El sulfuro de
hidrógeno es un ejemplo típico de este tipo de gas, ya que tiene un efecto devastador en el
sistema nervioso.

2. Explosiones

En las minas de carbón subterráneas puede formarse una acumulación de metano, que crea
una mezcla altamente explosiva cuando se combina con finas partículas de carbón. Además, las
explosiones utilizadas durante las detonaciones controladas para ampliar la zona de
explotación minera también pueden ser origen de accidentes.

3. Derrumbamiento de pozos mineros

El derrumbamiento de pozos mineros puede suponer una seria amenaza para los mineros, ya
sea debido a errores humanos, desastres naturales o actividades sísmicas.
4. Inundaciones

Muchas de las minas existentes se hallan en zonas remotas donde las precipitaciones y las
condiciones acuíferas no están estudiadas con detalle. El riesgo de inundación también se
incrementa porque la actividad minera modifica constantemente la fisionomía del terreno.

Riesgos en la mineria

Por ese motivo, los gestores de las minas deben aplicar múltiples medidas de precaución para
mantener todos los riesgos mencionados bajo control. Algunos de los métodos utilizados para
lograr este objetivo son los siguientes:

1. Equipo de seguridad

Todos los mineros deben llevar equipo de seguridad para protegerse de las lesiones físicas, los
productos químicos peligrosos y las temperaturas elevadas. Los cascos, la ropa de protección,
las botas y las gafas de seguridad son algunos de los equipos que precisan los mineros para
mantenerse seguros.

2. Ventilación de gases nocivos

Los sistemas de ventilación instalados en las minas pueden redirigir los gases nocivos fuera del
pozo de la mina y, de este modo, proporcionar una calidad de aire aceptable. Los sensores para
la detección de gases tóxicos son un elemento esencial para la gestión de estos sistemas.

3. Cierre de los pozos mineros que ya no se utilizan

Los pozos mineros que ya no se utilizan deben cerrarse para que no se descompongan y
colapsen con el tiempo. Además, las minas abandonadas pueden llenarse de metano y
aumentar así el riesgo de explosión.

4. Seguridad de los sistemas eléctricos

Durante la excavación, los mineros utilizan muchas herramientas, iluminación y componentes

que funcionan con electricidad. Estos sistemas deben estar bien aislados porque el ambiente
húmedo de las minas combinado con un circuito eléctrico puede provocar una tragedia de
consecuencias fatales.

5. Comunicación eficiente

La información sobre las condiciones actuales de trabajo en las minas es de vital importancia
para la seguridad de los mineros. Con este propósito, los mineros utilizan elementos de
señalización visual y dispositivos móviles. Una comunicación clara es esencial cuando se
utilizan explosivos a fin de que todas las personas que se encuentran en el lugar puedan ser
notificadas y desplazarse a una distancia segura. La mejor solución en el caso de las
detonaciones controladas son las sirenas, que pueden advertir a las personas de los
alrededores sobre cualquier peligro potencial.

De este modo pueden utilizarse, por ejemplo, las sirenas de Telegrafía, Screamer Car, Bono

o Gibon. Su activación puede realizarse a distancia por un operador u otra persona responsable
que puede enviar una señal clara o un mensaje de voz y, de este modo, informar a todos los
que se encuentren en las inmediaciones sobre la detonación.

¿Qué actividades generan más riesgos dentro de la actividad minera?

Fuertes ruidos: Las explosiones de dinamita, perforadoras, ventiladores gigantes, trituradoras,

transporte de materiales y demás procesos pueden afectarte el oído. El calor: A mayor
profundidad, la presión barométrica aumenta la temperatura y genera golpes de calor que
pueden ser mortales.

7 PROCESOS MINEROS QUE EVITARÁN ACCIDENTES DENTRO DE UNA MINA

Trabajar en una mina es una labor riesgosa. A inicios de año un hombre falleció en un
accidente en una mina de cobre en Australia. Otro incidente en una mina de carbón en el
Sudoeste de china cobró 22 vidas. De hecho, China tiene las minas más peligrosas en el mundo,
y las autoridades se han esforzado por hacer cumplir las reglas de seguridad. Si está
considerando una carrera en la minería, es crucial que siga las siguientes medidas de seguridad
para trabajar en la mina, libre de problemas.

1. No ignore el peligro

El primer paso para mantenerse seguro es ser consciente del hecho de que trabajar en una
mina es peligroso. Acepte que la industria de la minería está inherentemente llena de peligros
y manténgase alerta siempre en el trabajo. También cuide a sus colegas y nunca baje la
guardia. Los accidentes con mayor impacto pueden ocurrir en un momento de descuido.

2. Labores peligrosas requieren planificación y comunicación

Cuando planifique tareas, no piense solo en completarlas lo más eficientemente posible.

Invierta tiempo y dinero extra en medidas de seguridad. Nunca comprometa la seguridad de
sus empleados al tratar de cumplir los plazos o mejorar la calidad del trabajo. Todos los riesgos
deben ser considerados, incluyendo la posibilidad de accidentes. Trate de eliminar los riesgos
lo más posible, cuando son inevitables, proporcione a su equipo instrucciones claras y
edúquelos sobre cómo mitigarlos. Si es necesario, lidie con el peligro en caso surja.

3. Obtenga entrenamiento profesional

Todos los miembros de su equipo deben recibir entrenamiento regular sobre seguridad. Esto
no solo se debe aplicar a nuevos empleados. Incluso los de mayor tiempo deben asistir a cursos
de actualización. Las sesiones de entrenamiento en seguridad que contienen componentes
teóricos y prácticos pueden ser de mucha ayuda. Trabajadores que toman roles extenuantes
pueden ser enviados a chequeos de salud y de estado físico para determinar si podrán cumplir
las demandas físicas de su trabajo.
4. Siempre use el equipamiento de seguridad

Hay una lista larga de equipos de seguridad que los trabajadores de las minas usan para su
protección, desde cascos hasta gafas de protección y guantes. Es esencial que todos los
trabajadores usen el equipamiento de seguridad necesario todo el tiempo. Ha habido infinitas
historias de trabajadores que se han salvado gracias a los cascos, por ejemplo.

5. Supervise a su equipo

Todos los miembros de su equipo deben seguir las instrucciones de seguridad sin ninguna
excepción. El supervisor debe ser diligente sobre el seguimiento y en reforzar las reglas. Nunca
permita que más personas de lo establecido ingresen a un lugar. Los supervisores también
deben saber el paradero de sus trabajadores durante cada turno. Igualmente, todos deben ser
informados sobre lo que sus compañeros de equipo están haciendo durante el día. Nunca deje
a nadie violar las reglas de seguridad sin una advertencia, o en el caso de continua
desobediencia, consecuencias apropiadas.

6. Documente sus procedimientos de seguridad

Cuando los accidentes ocurran, todos deben saber que hacer. Los procedimientos de seguridad
deben estar claramente definidos. Cuando los documente, describa los accidentes que puedan
ocurrir, lo que se debe hacer y a quién contactar. Los procedimientos de seguridad deben ser
exhibidos prominentemente en los lugares que son visitados frecuentemente por los
trabajadores.

7. Siga los últimos estándares de seguridad

Asegúrese que todo el equipo de seguridad recibe mantenimiento de forma regular y cumpla
con los últimos estándares. Nunca trate de ahorrar en el equipo de seguridad. Si es que un
artículo ya no cumple con los estándares, reemplácelo, incluso si esto significa incrementar
gastos o retrasar un proyecto. Nunca deje a su staff usar equipo de seguridad anticuado, ni
siquiera por un periodo corto de tiempo.

El número de incidentes relacionados a la seguridad en la industria de las minas es alto.

Desafortunadamente, algunas de las tragedias que han ocurrido podrían haberse prevenido.
No repita los errores cometidos por otros. Mientras que los riesgos no pueden ser eliminados
por completo, seguir los tips anteriores puede ayudar significativamente.