Física
La física es la más fundamental y la más amplia de las siempre que se le formulen preguntas concretas que pueda
ciencias, ya que su objeto de estudio abarca desde el origen
y la formación del universo hasta la materia-energía en sus
partículas últimas. Dejando aparte la biología, todas las
ciencias de la naturaleza (química, astronomía, geología,
etcétera) son en realidad ramas de la física, en la que en
última instancia se apoyan. Sin embargo, la peculiaridad de
la física no estriba tanto en la amplitud de su objeto como
en su metodología: también otras ciencias utilizan las
matemáticas, pero sólo la física «piensa» en términos
matemáticos y sólo ella se propone encontrar leyes de
carácter universal y no meras correlaciones o tendencias
estadísticas. La ambición de la física podría parecer
desorbitada, pero el progreso de esta ciencia desde Galileo
se encarga de refutar este juicio. Y es que la naturaleza
parece mostrarse bien dispuesta a revelar sus secretos
@ http://www.fisicahoy.com/
http://www.sc.ehu.es/sbweb/fisica/
responder simplemente con un «sí» o un «no». Tales la
función del físico experimental: idear situaciones expe-
rimentales que conduzcan a una medición cuyo resultado
no admita ambigüedad interpretativa. Su trabajo comple-
menta y estimula el del físico teórico, que, yendo unas
veces por delante y otras por detrás de los datos experi-
mentales, elabora los modelos que el experimento se
encargará de confirmar, depurar o refutar. El siglo xx ha sido
llamado no sin razón «el siglo de la física», ya que, sin duda,
el progreso de la física a lo largo de los últimos cien años ha
cambiado por completo la faz del planeta, el entorno en que
se desarrollan la vida social y nuestras ideas acerca del
universo, modificando incluso nuestra propia capacidad pa-
ra comprender el mundo en términos racionales.
 Física
El método
científico
El conocimiento empírico es el que
obtenemos mediante la observación
atenta de un objeto o fenómeno. Si la
observación de dicho fenómeno la comple-
tamos con experimentos, es decir la repetimos
de manera metódica y en condiciones que nosotros
establecemos para facilitar y perfeccionar su
estudio, estamos adquiriendo un conocimiento
científico. El patrimonio científico, como concepto
general, es el conjunto de resultados obtenidos
mediante la determinación y sistematización de las
Nuestro causas, con objeto de analizar las leyes naturales.
conocimiento de
las leyes de la Bacon afirmó que la verdadera ciencia es la ciencia
naturaleza está de las causas. Las leyes naturales son las relaciones
restringido por
nuestra capacidad inmutables de causa a efecto, y su expresión, en el
para idear y llevar lenguaje que el hombre pueda entender y comunicar,
a cabo
experimentos corresponde al científico. Las leyes naturales se
reveladores. agrupan entre sí y se someten, en dependencia, a
otras leyes generales, denominadas principios, para
constituir los fundamentos de la ciencia.
No existe en realidad ningún método apto para el
progreso en todas las ramas del conocimiento
humano. En efecto, éstas pueden valerse de
métodos de observación, de experimentación o de
El fin de las ciencias razonamiento. El razonamiento, como capacidad que
experimentales es el hombre manifiesta en todos sus actos
explicar los
fenómenos inteligentes, debe entrar a formar parte del método
naturales dentro científico para cualquier disciplina, en una u otra eta-
de leyes
generales que pa.
permitan predecir Se puede afirmar que una ciencia es de
los resultados de
nuevos observación, de experimentación, o de razonamien-
experimentos. to, según sea su base de partida. Así, una ciencia
experimental parte de una primera obser-
vación, sobre ella se establece una hipó-
tesis racional que nos lleva a efectuar la
experimentación; sobre esta última se ha-
cen las mediciones oportunas que con-
ducen a los resultados, pero sin despreciar
que también hubo una observación que
Enrico Fermí, físico italiano nacionalizado en
estados Unidos. Premio Nobel de Física en 1938.
Creó el primer reactor nuclear, que permitió
controlar el trabajo con este tipo de energía.
562
presenta el problema que hubo que resolver y un
proceso racional que llevó a realizar el experimento
con garantías de poder aislar el fenómeno des-
conocido.
Leyes y teorías
La leyes la regla a que se sujeta un fenómeno y su
causa como la relación entre el fenómeno y su
causa. Un solo efecto puede estar expresado por
una o varias leyes que estarían más o menos de
acuerdo con la realidad. En concreto, en el campo
que nos ocupará el de la ley física su pretensión es
sólo explicar con una relación determinada el nexo
entre causa y efecto.
Las leyes físicas se enuncian generalmente
mediante fórmulas matemáticas, por ser el de éstas
un lenguaje operativo y rápido. Sin embargo, hay que
notar que la expresión matemática es tan sólo una
analogía con el comportamiento de las magnitudes
físicas y la relación entre éstas no puede tomarse
como una rigurosa aplicación matemática.
La hipótesis es una suposición o conjetura que se
hace antes de iniciar el estudio de un fenómeno. La
hipótesis es fruto de la observación anterior y del
razonamiento o intuición. Así, si se desea efectuar el
estudio del caudal que circula por las tuberías,
supondremos, por ejemplo, que depende de la forma
y tamaño de éstas y de la altura del depósito de
donde proviene el líquido. La hipótesis primera, en
este caso, sería afirmar que el caudal de líquido que
fluye por una tubería crece con el diámetro de la
misma y con la altura del depósito con respecto a la
boca de desagüe de la tubería. Esta primera
hipótesis, que es fruto de la observación cotidiana y
de la intuición, da pie al inicio de un estudio ya
orientado para determinar la ley que relaciona estas
dos causas con su efecto. El estudio sistematizado
del fenómeno puede conducir, respecto a las
hipótesis iniciales, a dos resultados: rechazarlas por
demostrar que son falsas, o bien modificarlas para,
según convenga, restringirlas o generalizarlas.
Cuando se consigue determinar la relación entre un
fenómeno y las hipótesis sobre sus causas, se
establece una ley.
Objetivo de la física
La física es la ciencia que estudia los fenómenos
de la naturaleza. Según esta definición general, la
física englobaría otras ciencias como la astronomía,
la química, la geología, etc. La física propiamente
dicha estudia las propiedades de los cuerpos y los
fenómenos o cambios accidentales producidos en
ellos por los agentes naturales. El término «fenó-
 Física

?
Angulo de incidencia angulo de reflexión química son suficientemente numerosos y comple-
La física reduce los 1
fenómenos naturales jos para constituir ellos solos un tratado extenso,
a sus componentes aunque se acostumbra englobarles como un capítulo
elementales. Así,
para estudiar los Superficie lisa de la física o de la química bajo la denominación de 1. ¿Qué es el
conocimiento
fenómenos de fisicoquímica física y fisicoquímica química, respec- empírico?
propagación de la
luz basta estudiar el
Normal tivamente. 2. ¿Como puede ser
comportamiento de 2
una ciencia?
3. ¿Cómo se
uno o varios rayos enuncian las leyes
luminosos. El ángulo División de la física físicas?
de reflexión es igual Superficie rugosa Tradicionalmente, y más por razones pedagó- 4.¿Cuál es la
que ángulo de definición general de
incidencia gicas que de otra índole, se han constituido grandes la física?
(superficie lisa (1)), ramas de esta ciencia como: La mecánica, electro
mientras que las
rugosas dispersan la 3 magnetismo, termodinámica, acústica y óptica. A
luz (2). En (3) se estas ramas corresponden el estudio del movimiento La ley, en
puede apreciar el Angulo de incidencia aire comparación con el
de los cuerpos y sistemas, la electricidad y el mag-
camino de un rayo experimento, es más
luminoso al angulo de refracción vidrio netismo, la transmisión del calor, el sonido y las general y precisa.
atravesar un bloque perturbaciones en los gases, y la luz en su naturaleza Este
aire paso que nos
de vidrio.
y propagación. Actualmente, debido al avance en el lleva de lo particular
estudio de la naturaleza del mundo de lo infini- a lo general es lo
meno» no significa en la ciencia lo mismo que en el que se llama método
tamente pequeño, han surgido nuevas ramas, como de inducción.
lenguaje coloquial; representa cualquier modifica- son la física nuclear, la física atómica y la mecánica
ción que experimenta un cuerpo, o sea, todo lo que cuántica. En algunos casos estas ramas han apa-
produce una modificación. recido porque anteriormente no se habían mani-
Para que el fenómeno corresponda a la física es
preciso que sea accidental; es decir, que no altere la
naturaleza de la sustancia. De este modo se distin- Rama Subdivisiones tema que estudia
gue la física de la química, pues ésta se ocupa de los
cuerpos en su naturaleza y no en su forma. Son Mecánica Fuerzas Estática Las leyes del
ejemplos de fenómenos físicos la reflexión de la luz, Cinemática movimiento de la
la carda de una piedra y el paso de una corriente Dinámica materia
Fluidos Hidrostática
eléctrica por un conductor, pues en ninguno de los Hidrodinámica
tres casos hay transformación en la materia: la luz
sigue siendo luz de idénticas características, la Electricidad y Electrostática Las cargas eléctricas,
piedra no se transforma y el conductor sigue siendo magnetismo Electrodinámica su corriente y la
el mismo metal o aleación antes y después del paso Electromagnetismo interacción entre sus
campos eléctricos y
de la corriente. Por el contrario, son fenómenos magnéticos
químicos la combustión de un carbón y el
enmohecimiento de la superficie de una pieza de Termología Electrónica Los procesos afectados
hierro: en el primer caso, el carbón deja de ser tal, Temperatura por el calor o la
para convertirse en vapor de agua y dióxido de Calorimetría temperatura
Termodinámica
carbono, y en el segundo la capa superficial deja de
ser hierro para convertirse en óxido de hierro. Entre Óptica Lentes La producción,
ambas ciencias, física y química, existen conexiones Fotometría absorción y
en diversos fenómenos naturales. Así, hay fenó- Colorimetría propagación de la
menos como la congelación y la evaporación de los ondas visibles
líquidos que participan de la característica de La producción,
Acústica Acústica arquitectónica
transformación accidental, por cuanto cambian las Acústica ambiental absorción y
características y la forma del cuerpo sin dejar de ser propagación de las
el mismo compuesto, y de cambio de la naturaleza ondas sonoras
de la sustancia, pues varía en su íntima estructura el
Ondulatoria Ondas elásticas Las ondas producidas
estado de agregación de sus moléculas. Como por el sonido y las
Ondas inelásticas
solución de compromiso para asignar el estudio de vibraciones
estos fenómenos a una u otra ciencia, se ha deno-
minado fisicoquímica a la disciplina que se ocupa de Física nuclear Física atómica La propiedades y
ellos. Los fenómenos que son objeto de la fisico- Física de partículas leyes del átomo
563
 Física

c El movimiento ondulatorio es la base

de la acústica. a, b, c y d
a representan cuatro notas
fundamentales, y el sonido obtenido
d sumando los cuatro anteriores

V festado los fenómenos que se estudian, y en

otros, porque las herramientas que utili-
zaban estas disciplinas no eran válidas para
trabajar los fenómenos que pretendían
explicar. La física nuclear no apareció hasta
11 1 que se manifestó la naturaleza del átomo y
exigió una atención especial, así como unos
métodos propios; la mecánica cuántica
Þ surgió de la necesidad de hallar un cuerpo
de doctrina que explicara satisfactoria-
1 mente, entre otros, los fenómenos de la
radiación que la mecánica clásica no expli-
caba.
La interpretación
geométrica es muy Hay grupos de fenómenos completos que no
útil para visualizar pertenecen totalmente a ninguna de las ramas
los fenómenos
físicos. El esquema tradicionales, aunque se sirven de ellas. El
factores que se considera pueden intervenir,
representa la comportamiento de los fluidos da lugar a un número
intensidad eléctrica excepto uno; entonces se examina la dependencia
efectiva en un suficiente de fenómenos para poder erigirse en rama
del fenómeno respecto a esta única variable.
circuito de corriente independiente de la física; sin embargo, por su
alterna Actuando de igual modo con todas ellas se puede
dependencia directa de la mecánica, se incorpora
obtener la ley general que liga todos los parámetros
como subdivisión de ésta, aun cuando un estudio
que intervienen.
profundo de los líquidos y de los gases requiere la
Si dos hipótesis contrarias entre ellas, pero
utilización de la termodinámica y de la acústica.
igualmente aceptables en el estado de cono-
cimiento de la materia sobre la que versan,
La experimentación conducen a resultados incompatibles, entonces se
La observación es el acto de prestar atención a las llama experimento crucial a aquél que es capaz de
impresiones que los objetos exteriores causan en decidir a favor de una de las dos hipótesis con-
1. El que nosotros. Es, por consiguiente, la primera fase en que trarias. En general es aceptable la opinión al menos
obtenemos temporalmente, de que no puede existir un experi-
mediante la intervienen los sentidos, y solamente ellos. La
observación de un experimentación es la prueba directa del fenómeno. mento crucial en física, pues, aunque se pruebe la
objeto o fenómeno. Se realiza mediante la producción artificial y validez de una de las hipótesis no puede rechazarse
2. Puede ser de
observación, controlada del fenómeno, a fin de comprobar la la otra, aunque sí puede decidirse su inadecuación
experimentación o validez de una hipótesis basada sobre suposiciones en cuanto a determinados aspectos de su objeto.
de razonamiento, más o menos gratuitas. Por tanto, solamente es Durante años se mantuvieron las hipótesis de la
según sea su base
de partida. realizable el experimento si de modo explícito se naturaleza corpuscular y ondulatoria de la luz; cada
3. Mediante especifican las condiciones de comprobación de la una de ellas era adecuada a su comportamiento en
fórmulas determinados aspectos, no habiéndose podido
matemáticas, por
hipótesis, si las condiciones se pueden fijar y producir
tratarse de un voluntariamente y si se pueden controlar y confrontar realizar ningún experimento que fuera concluyente
lenguaje operativo los resultados, permitiendo no sólo el experimento para ninguna de las dos hipótesis. La teoría moderna
y rápido.
sino la discusión del mismo. La información obtenida hace participar a la luz de ambas naturalezas.
4. Es la ciencia que
estudia los en el experimento debe ser cuantitativa -con Se pueden considerar tres etapa en toda
fenómenos de las números-, y la estadística debe decidir si realmente experimentación: el protocolo experimental, el
naturaleza.
existe relación entre las cantidades obtenidas. experimento y la discusión del experimento. La
Puesto que las variables que pueden intervenir en la primera fase consiste en precisar las formas de
producción de un fenómeno son muchas, no pueden acceder al fenómeno y aislarlo, fijar unos pará-
relacionarse todas a la vez, cosa que obliga a realizar metros y controlar los otros. La segunda, la cons-
experimentos de control. En ellos se fijan todos los tituye el propio experimento realizado en un dispo-
564

La masa de un
cuerpo es
siempre la
misma y el peso
de un cuerpo
varia según el
lugar
sitivo y medios preparados al efecto. Consiste en la
confrontación de los datos obtenidos con los que el
desarrollo racional, a partir de las mismas hipótesis,
predecía. Esta fase de discusión es la que permite
dar validez al experimento o al razonamiento. Si los
dos caminos seguidos concuerdan satisfactoria-
mente, es general aceptar las hipótesis, la experi-
mentación y el proceso racional; si el desacuerdo es
total, exige una revisión inmediata de la .experiencia
realizada; si sólo hay un desacuerdo parcial, puede
llevar a modificar los medios de realización del
experimento y de la teoría formulada, de modo que
por sucesivas aproximaciones entre la predicción
racional y la mejora de la experimentación se
consiga una concordancia satisfactoria entre am-
bos.
Si en la observación se acumulaba información
por las sensaciones percibidas por los sentidos, en la
experimentación es precisa una información cuan-
titativa y, por tanto, los instrumentos indispensables
para ella son los aparatos de medida.
La medición
La medición es un valor numérico obtenido
experimentalmente como comparación de una
magnitud con otra de la misma especie elegido
como unidad, a fin de establecer relaciones y dedu-
cir conclusiones.
El proceso de la medición ha de ser objetivo y, por
tanto, la comparación debe ser hecha con una
magnitud unidad de la misma especie y de dimen-
sión no muy distinta. A nadie se le ocurriría medir la
Física
distancia entre dos poblaciones en centí-
metros pues, además de ser muy lento, se
cometería un gran error al aplicar un número
grande de veces la unidad tomada.
Si la medición se efectúa por un proce-
dimiento indirecto, la magnitud final que
presenta el aparato -transductor- debe estar Relojes con
calibrada en unidades de la magnitud pri- termómetro
mitiva. Así, un voltímetro, cuya misión es
medir voltios, da su respuesta mediante un
desplazamiento de su aguja que en lugar
de medirse en unidades de longitud o de
ángulo, se mide en voltios.
Unidades. Unidad de medida es una
cantidad de la misma especie que la
que se desea medir. Para poder
comunicar el resultado de nuestra
medición y que la misma sea
comparable por otra persona, es
preciso que ésta conozca la unidad
que hemos escogido; por tanto, las
unidades deben ser constantes e
inalterables a la acción del tiempo, así como
repetibles; es decir, que se puedan volver a Reloj
construir a partir de alguna constante de la natu-
FISICA
?
raleza.
En la física hay gran cantidad de magnitudes que
son objeto de estudio. Si para cada una de ellas
hubiera que definir una unidad independiente de las
5. ¿Cuál es la
demás se nos creará un problema grande y función de la
engorroso, tanto a nivel de memorización de las estadística?
unidades como. de su utilización. Por ello se procura 6. ¿Qué tres
relacionarlas entre sí para que a partir del mínimo etapas existen en
todo proceso de
número posible de ellas se puedan obtener todas las experimentación?
demás. El conjunto de unidades relacionadas unas 7. ¿Qué cualidades
con las otras constituye un sistema de unidades. Así, deben reunir las
si se toma como unidad de longitud el metro y de unidades de
medida?
tiempo el segundo, la velocidad expresada en metros
por segundo pertenecerá a su sistema de unidades,
pues está directamente relacionada con ellas; sin
embargo, la velocidad expresada en kilómetros hora
no pertenece al sistema y para poder darla habría que Toda medición de
convertir previamente la longitud medida en metros a resultados
experimentales
kilómetros y el tiempo medido en segundos a horas. tiene un cierto
A las unidades que constituyen este conjunto margen de error
mínimo del que se puede partir para adoptar las debido, por una
parte, a la precisión
demás unidades se les llama unidades funda- finita de los
mentales; a las otras se les llama unidades derivadas. instrumentos de
medida y, por otra,
Las unidades fundamentales no tienen por qué ser las a la existencia de
mismas en dos sistemas distintos, aunque sí debe ciertas variables no
controlables.
haber la misma cantidad de ellas en cada uno.
El sistema internacional (S.I.). El número de
unidades fundamentales en un sistema que pretenda
565
 Física

poder medir todas las magnitudes físicas es de siete.

Energía
En todos los sistemas se adoptan como unidades
La energía se pone de manifiesto de las más
fundamentales las de la longitud y tiempo; otras
diversas maneras, según su origen: la energía del
varían de un sistema a otro adoptando la masa o la
hombre o un animal, desarrollada en sus actividades
5. La estadística fuerza, la carga eléctrica o la corriente eléctrica.
debe decidir si vitales y movimientos; la energía mecánica
Los sistemas utilizados más corrientemente
realmente existe producida por el salto de agua de un embalse; la
relación entre las hasta ahora son los denominados “cegesimal”,
cantidades eléctrica de un acumulador; la lumínica y calorífica
“Giorgi” y “técnico o terrestre”; en las unidades
obtenidas en un que libera el Sol, etc., hasta la energía atómica de
experimento. fundamentales para la mecánica adoptan respec-
una explosión nuclear.
6. El protocolo tivamente el centímetro, el gramo y el segundo; el
experimental, el metro, el kilogramo masa y el segundo; y el metro, el
experimento y la
discusión del kilogramo fuerza y el segundo. Aunque los tres son
experimento. de uso frecuente, el sistema Giorgi es el que
7. Deben ser
constantes, constituye el S.I., adoptado por las ciencias para sus
inalterables a la comunicaciones.
acción del tiempo Para abreviar la notación de las unidades se
y repetibles.
utilizan símbolos. Los símbolos de las unidades se
expresarán en caracteres romanos, en general en
minúscula; no obstante, si los símbolos se derivan de
nombres propios, se utilizarán los caracteres
romanos en mayúscula (para la primera letra). No
Los principales irán seguidos de punto.
sistemas de
unidades son: El A continuación veamos a qué magnitudes
cegesimal oc.g.s., corresponden las siete unidades fundamentales del
Cuyas unidades
fundamentales
son el centíme-
S.I., junto con sus respectivos símbolos: Estática
tro, el gramo, y el Con la estática entramos por primera vez en la
segundo; el Giorgi o parte de la mecánica que estudia las fuerzas. Para
m.k.s., Cuyas
unidades definirlas es conveniente referirse a sus efectos
fundamentales son diciendo que una fuerza es un ente capaz de
el metro, el
kilogramo, y el Longitud: METRO (m) provocar de formaciones en los cuerpos y de
segundo. modificar su estado de reposo o movimiento. Las
Masa: KILOGRAMO kg) fuerzas son magnitudes vectoriales, así que antes de
Tiempo: SEGUNDO (s) continuar su estudio será conveniente definir el
Intensidad de corriente eléctrica: AMPERIO (A) vector.

Cantidad de materia: MOL (mol)

Vectores
El vector es una convención usada en física para
Temperatura termodinámica: KELVIN (K) dar a conocer la medida de una longitud. Para que un
Intensidad luminosa: CANDELA (cd) vector quede definido se tiene que dar la cantidad
que expresa la magnitud medida y además la
dirección y el sentido de ella. Por ejemplo, para dar a
Son de uso frecuente los múltiplos y submúltiplos conocer una temperatura basta con dar el número
de estas unidades en que el factor de multiplicidad es que la expresa seguido de la unidad de comparación.
una potencia entera de diez. Así, con definir que un determinado punto de una
En 1900, M. Planck
Para simplicidad de notación se expresan las habitación está veinte grados centígrados no cabe
abrió, con la potencias de diez como potencias y no desa- ya ninguna pregunta acerca de esta magnitud. La
formulación de la rrolladas; de este modo el número que indica el
electricidad y el temperatura no es un vector. Sin embargo, si se da el
magnetismo .exponente es igual al número de ceros que siguen a valor de la resistencia mecánica de una pieza, se nos
creando el la cifra 1 y que si el número es fracionario -potencia
electromagnetismo,
puede preguntar en qué dirección y, una vez
la primera teoría negativa el exponente indica la posición que ocupa conocida ésta, en qué sentido, y si es a tracción o a
unificada de dos la cifra 1 a la derecha del punto decimal. De este compresión. Así pues, hay magnitudes que para
fenómenos que
hasta entonces se modo el número 10.000 (diez mil) se expresaría más estar completamente definidas precisan que se dé
habían considerado rápidamente por 104 y el 0,00001 (cienmilésima) por información sobre su medida, su dirección y su
de distinta
naturaleza 10-5; imaginémonos lo engorroso de escribir con sentido. A estas magnitudes se les llama vectoriales
todas las cifras cantidades como 10-29 Ó 10-37. y a las que no lo precisan, escalares.
566
 Física

Ejemplos de las punto; la fuerza con que un cable tira de una

primeras lo son la vagoneta es un vector deslizante, pues es 2
5 kg
fuerza, la velocidad, la indiferente en qué punto del cable se S p
posición, y de los considere; el vector que representa la ace-
O Q
5 kg segundos lo son la tem- leración con que la Tierra mueve los cuerpos
x
a peratura, la viscosidad hacia sí es un vector libre, pues puede posi- R

y la masa específica. cionarse en un punto cualquiera. Y

La notación para Las rotaciones también pueden ser S

b Þ
representar un vector representadas por vectores. El módulo de un
vector que representa una rotación es a
es una flecha en la a
dirección considerada, proporcional al ángulo girado o a la velocidad
Þ
b con la punta dirigida en de rotación, según sea el caso; su dirección b
c
el sentido a indicar y de es perpendicular al plano de giro y su sentido
una longitud propor- el de avance de un tornillo de paso
cional a la cantidad que «dex trorsum» (a derecha) que girará del
b a
expresa la magnitud; a mismo modo que la magnitud medida (fig.
1,2 m/s esta longitud se la lla- 4). Así tenemos que las fuerzas son d
-b
ma intensidad o módu- magnitudes vectoriales. Por tanto para
Figura 1 lo del vector. determinar una fuerza se necesitarán cuatro
La figura 1 repre- elementos: su módulo que se llama inten- Vectores. De arriba
sidad, su dirección y sentido y el punto a abajo:
senta los vectores que Representación de
expresan la fuerza que un cuerpo de 5 kilogramos donde se ejerce su acción que. se llama punto de un vector y de sus
aplicación. componentes
ejerce sobre el suelo (a) y la velocidad de la masa de cartesianas. Suma
un péndulo (b). En el primer caso, posiblemente a la de vectores por la
regla del
vista de la figura se interpretara perfectamente el paralelogramo.
sistema; en el segundo, si no se representa el vector,

FISICA
Producto vectorial
de a por b.
no sabríamos si el péndulo asciende o desciende. Sustracción del
Los vectores se pueden sumar o restar entre sí, y b a-b vector b de a.
A
multiplicar y dividir por un escalar. La regla para a B Producto vectorial
de a por b
sumar un par de vectores (fig. 2) consiste en trazar
un vector a partir del extremo del otro, y entonces el b b-a
a

?
vector suma tiene su origen libre y su extremo en el
extremo libre. Esta regla es generalizable a la suma
de varios vectores, colocándolos uno a continuación C a
b a+b 8. ¿Cuáles son las
del otro haciendo coincidir el origen de uno con el seis unidades del
Sistema
extremo del anterior. Para la suma, tomados dos a a Internacional?
Figura 2
dos, se utiliza generalmente la regla del para- 9. ¿Qué se
entiende por un
lelogramo que consiste en disponer los dos vectores vector?
con el origen común y trazar desde el extremo de uno Diferencia de dos vectores (A y B) y suma de dos vectores 10. ¿Cuantos
(C), por la regla del paralelogramo elementos se
una recta paralela al otro y viceversa; la diagonal del necesitan para
paralelogramo construido que parte del origen co- determinar una
mún es la suma buscada. fuerza?

Para la sustracción de vectores se suma al vector

minuendo el opuesto del vector sustraendo, que es
un vector de los mismos dirección y módulo pero de
sentido contrario.
El producto de un vector por un escalar es otro
vector cuyas dirección y sentido se conservan y que
tiene por módulo el producto del módulo del vector
original por el escalar (fig. 3). Los vectores pueden
clasificarse en libres, deslizantes y fijos. Según sea el
carácter de la magnitud medida, el vector que la
expresa sería de uno u otro tipo. la velocidad de un Figura 3 Figura 4
punto de un disco que gira es un vector fijo -ligado- al
567
 Física

El vector deslizante Unidades hallarse su resultante sumándolas dos a dos

puede adoptar mediante la regla del paralelogramo y trasladándolos
como origen En el S.I. la unidad de fuerza es el newton (N). Se
cualquier punto define a partir del efecto dinámico de las fuerzas (ver a un origen común para ser sumadas en él. Hallemos
que esté sobre la resultante de los tres vectores v1 ,v2 y v3 . Para ello
su misma
capítulo de DINÁMICA). En la física aplicada se utiliza
Dirección. mucho el Kilogramo-fuerza o Kilopondio que se trasladamos los vectores v1 y v2 al punto de
Por fin, el vector fijo intersección de sus rectas soporte y allí los
es aquel que está
define como la fuerza con que la Tierra atrae en París
asociado a un al Kilogramo masa. sumamos. Con el vector resultante v12 y el v3 reali-
origen y no puede zamos la misma operación que nos da ya la resul-
adoptar otro.
tante R.
Momento de una fuerza Si las fuerzas constituyentes del sistema son
Se llama momento de una fuerza respecto a un paralelas, no
punto al producto de la fuerza por la distancia que es posible este
separa el punto de la recta de aplicación de ella (fig. método por no
5). El momento es una magnitud vectorial cuyas ser asequibles v1 v12
dirección y sentido están definidas según la regla del los puntos de R
tornillo que gira en el sentido de la fuerza. intersección v3
de las rectas
soporte. En v1 v12
8. Metro, v3
este caso debe
segundo, v2 v2
kilogramo, recurrirse a
Figura 7
amperio, kelvin y otros métodos
candela.
9. Es una gráficos, o bien
convención usada a métodos
en la física para analíticos. Tomemos ahora un sistema de fuerzas
dar a conocer la
medida de una paralelas como el de la figura 8 para ilustrar el
longitud. método analítico. Se trata simplemente de plantear
10. El módulo o El punto de aplicación de los momentos es el la. suma de los momentos de todas las fuerzas para
intensidad, su punto respecto al que se toman.
dirección y sentido hallar el momento total y con él, la distancia a que
y el punto de También se define el momento de una fuerza debe encontrarse la fuerza resultante para que
aplicación donde respecto a un eje (fig. 6), si ambas son perpen-
se ejerce la produzca el mismo momento. El punto respecto al
acción. diculares, como el producto de su módulo por la que se toman los momentos es arbitrario, y se elige
distancia de su recta soporte respecto al eje que se el que parezca más conveniente.
considera. Si la recta que define la dirección de la Sean las fuerzas f1 , f2 , f3 y f4 situadas a las
fuerza es paralela al eje, no produce momento res- distancias x1 , x2 , x3 y x4 del punto elegido. La fuerza
pecto a él. resultante será paralela a todas ellas y de módulo
igual a la suma de los módulos: FR = f1 + f2+ f3 + f4.
Reducción de fuerzas El momento total será T = x1 f1 + x2 f2 + x3 f3 +
Como las fuerzas son vectores, se les puede x4 f4. La fuerza resultante por su brazo debe dar el
aplicar lo dicho para la adición y sustracción. mismo momento; luego, la distancia a que se
De hecho cualquier sistema de fuerzas copla- encuentre es:
nares puede reducirse a una sola fuerza igual a la
XFR x1f1+x2f2+x3f3+x4f4
suma vectorial de todas ellas y situada sobre una
recta tal que produzca un momento igual a la suma
de los momentos de cada una de ellas. Si tenemos
f1+f2+f3+f4
un sistema de fuerzas no paralelas (fig. 7) puede

(hacia fuera) metrica 1=100

90 o Esc fuerzas 1cm =1N
f4
f¹ F¹ F² 90 o f2
r 90 o X1 x2 x3
O
(hacia dentro) 90 o x4
F f1 f3
f² x
FR
Figura 5 Figura 6 f1 Figura 8

568
 Física

El caso de fuerzas paralelas, aunque sea un caso intercepta con la soporte de f1 y de la intersección de
particular, tiene gran importancia por la multitud de d con la soporte de f4. Estas dos rectas así trazadas,
veces que se presenta cotidianamente. a y e, interceptan entre sí en un punto que se llama
Existe un método general, gráfico, que resuelve de paso de la recta soporte de la resultante del
el problema de hallar la resultante de un sistema de sistema.
fuerzas paralelas o de cualquier otro en que las
intersecciones de las rectas soporte se produjera
fuera del papel de trabajo. Este método se llama Centro de gravedad
método del polígono funicular. En él se calcula Cada una de las partículas que componen un Galileo Galilei
cuerpo es atraída por la fuerza de gravedad. Puesto (1564 - 1642),
gráficamente, por separado, el valor de la resultante astrónomo , filósofo,
y su recta de aplicación. Para su desarrollo tomemos que el centro de la Tierra está muy alejado de matemático y físico
nosotros, las fuerzas que actúan sobre cada una de italiano, que estuvo
un sistema de cuatro fuerzas cualesquiera relacionado
(consideremos la figura 9). las zonas del cuerpo se pueden considerar como estrechamente con
la revolución
Tomemos las cuatro fuerzas y las llevamos paralelas. científica. Eminente
aparte para sumarlas una detrás de otra. Así se El centro de gravedad de un cuerpo es el punto hombre del
Renacimiento,
obtiene ya la resultante con sus módulos, dirección y por el que pasa la resultante de todas las fuerzas de mostró interés por
casi todas las
sentido; ahora falta hallar de ella un punto de paso ciencias y artes
para satisfacer la condición de igualdad de los (música, literatura,
pintura). Sus logros
momentos. Una vez trazada esta figura, se elige un incluyen la mejora
del telescopio, gran
punto arbitrario en el plano y desde él se trazan rayos variedad de
a los orígenes y extremos de los vectores. Estos observaciones
astronómicas, la
rayos son OA, OB, OC, OD y OE. primera ley del
A continuación se trazan paralelas a estos rayos movimiento y un
apoyo determinante
de modo que a un rayo definido por el extremo de un para el
vector y el origen de otro le corresponda una paralela copernicanismo. Ha
sido considerado
que corte a las rectas soporte de ambos. como el "padre de la

FISICA
Así, el rayo OB está definido por el extremo de f1 y astronomía
moderna", el "padre
el origen de f2, luego, su paralela deberá trazarse de de la física
moderna" y el
modo que corte a las rectas soporte de f1 y f2; esta "padre de la
recta es la b. A partir del punto en donde corta a la ciencia".

recta soporte de f2 debe trazarse una recta paralela
al rayo definido por f2 y f3 hasta cortar a la recta
soporte de esta última. De este modo trazamos la
paralela a Oc. A continuación, y desde este último
punto de corte, se traza una nueva recta d, paralela
al rayo OD hasta cortar la recta de f4. Entonces nos
quedan todavía dos rayos, CA y OE, a los que no se
les ha trazado paralelas; CA está definido por la
primera fuerza y la resultante y CE lo está por la
última y también la resultante. Las paralelas
trazadas respectivamente desde donde la recta b
A
C
O centro de gravedad descomponiéndolo en un
f1
FR
f3
f2
D puede saber su centro por simetría. Entonces la
f4
B
1N
Figura 9 E Esc: 1cm/1N
Método gráfico para hallar la resultante de un sistema de
cuatro vectores
?
11. ¿Qué es el
centro de
gravedad de un
cuerpo?
12. ¿Cuándo se
dice que un
atracción ejercidas sobre cada una de las infinitas cuerpo está en
partículas de que se puede considerar formado. Si un
reposo?
cuerpo homogéneo -que posee iguales carac-
terísticas en todos los puntos- tiene algún elemento
de simetría, seguro que el centro de gravedad se
halla en él.
En todo cuerpo con geometría sencilla se halla su
El efecto de la
conjunto de cuerpos más sencillos, de los que se fuerza de gravedad
posición del centro de gravedad se determina
tomando momentos de las áreas, que se suponen
concentradas en su centro de gravedad, y buscando
la distancia a la cual la superficie total ofrece el
mismo momento. Si el cuerpo no tiene simetría
habrá que realizar la operación en dos direcciones.
569
 Física

En el caso de un cuerpo irregular es imposible su

Un cuerpo está en
equilibrio indiferente determinación por un medio analítico. Cinemática
si puede variar su La cinemática es la parte de la mecánica que
posición sin que
cambie su energía estudia el movimiento, sin considerar las causas que
potencial. Si Condiciones de equilibrio lo producen. Su objeto es estudiar el cambio de
cualquier cambio de Se dice que un cuerpo rígido está en equilibrio
posición aumenta su posición de los sistemas físicos y descubrir las leyes
energía potencial, el estático cuando la composición de todas las fuerzas por los que están regidos en función del tiempo.
cuerpo está en que se ejercen sobre él -resultantes- nula y también Las magnitudes relacionadas por la cinemática
equilibrio estable, y
si disminuye está en es nulo el momento resultante de todas las fuerzas son la longitud, el tiempo, y los ángulos de posición,
equilibrio inestable. respecto a un punto. El sistema físico más sencillo que estudia la
Para que un cinemática es el punto material; éste es un cuerpo de
B cuerpo esté en
A Figura 10 dimensiones muy reducidas y del que no importa su
equilibrio, la verti- orientación en el espacio: este cuerpo no tiene
C cal que pasa por su “arriba” ni “abajo”, “derecha” ni “izquierda”, El tipo de
c.d.g. (Centro de movimiento más simple es aquél en el que el punto
a a g
b b gravedad), debe ocupa posiciones distintas a una recta.
g g
pasar también por Se define como trayectoria de un punto a la línea
la base de sus- formada por los puntos representativos ‘de las
tentación o por el distintas posiciones que sucesivamente va
punto de suspen- ocupando dicho punto (Figura 11). Desplazamiento
sión. Según la es la distancia en línea recta que separa dos puntos
De izquierda a
derecha: posición estabilidad de los cuerpos, se divide el equilibrio de ocupados por el punto material en instantes distintos
de equilibrio los mismos en estable, inestable e indiferente.
estable, equilibrio de tiempo, medidos desde el lugar primeramente
inestable y equilibrio Veamos el clásico ejemplo de tres conos iguales, ocupado. Posición es la distancia que separa al punto
indiferente apoyados por su base, por el vértice o por la ge- material del punto de observación -punto de
referencia- medida desde éste y teniendo en cuenta
la orientación de la recta que une ambos puntos.
Como se ve estamos hablando de magnitudes con
carácter vectorial.
Trayectoria

Movimiento absoluto y relativo

11. Es el punto por
el que pasa la
resultante de
todas las fuerzas
de atracción
ejercidas sobre las
partículas que lo
forman.
12. Si no cambia de
lugar con respecto
a puntos fijos de
la tierra.
570
posicion
desplazamiento
Figura 11
neratríz (figura 10). Si inclinamos un poco el primero,
y lo dejamos observaremos que vuelve a su posición
inicial, ya que todo el peso está concentrado en su
c.d.g., y éste tiende a ocupar un nivel inferior (equi-
librio estable); en el segundo, como que su base de
sustentación es simplemente un punto, al inclinar el
cono su peso lo hace caer (equilibrio inestable); en el
caso de que el cono se apoye sobre su generatriz,
aunque lo desplacemos de su posición, permanecerá
en equilibrio, pues no habrá variado la distancia entre
el c.d.g. y la base de sustentación (equilibrio indi-
ferente).
Un cuerpo está en movimiento si cambia de lugar.
Si permanece en el mismo lugar estará en reposo.
Esto supone que previamente habremos fijado unos
puntos de referencia. Si dichos puntos son realmente
fijos, el movimiento será absoluto; en caso de que el
sistema de referencia también sea móvil, será
relativo. En los movimientos terrestres se toma como
referencia a la Tierra, pero como ésta también se
mueve en el espacio, cualquier movimiento tendrá un
carácter relativo.
En la práctica prescindiremos de ello, y diremos
que un cuerpo está en reposo si no cambia de lugar
respecto a puntos fijos de la tierra.
Movimiento rectilíneo
Cuando las sucesivas posiciones que un punto va
ocupando están sobre una misma recta, se dice que
éste esta animado de un movimiento rectilíneo. En él,
el desplazamiento coincidirá siempre con la
trayectoria y todos ellos, como vectores, son
múltiplos unos de otros. Para poder aclarar los movi-
mientos rectilíneos habrá que definir el concepto de
 Física

Ecuaciones para el movimiento

rectilíneo
Dado que el movimiento rectilíneo uniforme- La aceleración de la
mente acelerado engloba el caso del movimiento gravedad es de
9.8 m/sg2. Esta
rectilíneo uniforme, que es el caso particular en el aceleración es la
que la aceleración es nula, podemos formular las misma para
todos los cuerpos
dependencias con el tiempo del espacio y la que se encuentran
velocidad para el caso de aceleración constante. sobre la superficie
terrestre; por ello, si
La trayectoria es la linea, casi siempre imaginaria, descrita por un Si la aceleración es constante y ésta expresa despreciamos los
cuerpo móvil a lo largo de su movimiento cómo varía la velocidad con el tiempo, resultará que efectos debidos al
razomiento del
velocidad. La velocidad ambas magnitudes son proporcionales, siendo el aire, todos los
media en un intervalo de coeficiente de proporcionalidad la aceleración a. cuerpos caen
con la misma
tiempo es el cociente Escrito en forma de expresión matemática será: velocidad,
independiente-
b entre el espacio recorrido mente de su
durante el inter-valo tamaño,
considerado y la duración V1= a • t forma o
peso.
Þ de éste. Si se representan
a Si el instante en que empezó la cuenta del tiempo
en unos ejes el tiempo y el
Figura 12 despla-zamiento el móvil poseía una velocidad inicial Vo, habrá que
efectuado (figura 12) añadírsela a la de la expresión anterior
desde el inicio de la
cuenta del tiempo hasta el instante con-siderado, la
velocidad media podrá obtenerse gráficamente por v1=v0+ a• t
cociente de los segmentos: Si en el instante t1 el
punto se encontraba en una posición x1 y el instante
Para calcular el espacio recorrido en el tiempo t

t2, en la posición x2, la velocidad media en el intervalo
de tiempo t1 t2 se hallará como cociente de los
segmentos que sobre el gráfico representan x1 x2 y t1
t2. La velocidad media vendrá dada por la expresión:
x2+x1
Vm=
t 2+t1
Ahora que ya conocemos la idea de velocidad
podemos clasificar los movimientos rectilíneos. El
movimiento más sencillo entre ellos es el rectilíneo
uniforme, en el cual la velocidad se mantiene
constante y, en consecuencia, la velocidad media
coincidirá con la velocidad instantánea. Si la
velocidad no se mantiene constante sino que au-
FISICA
para este tipo de movimiento, hagamos la
suposición de que el móvil mantiene durante todo el
intervalo una velocidad constante igual a la media. la
velocidad media se calculará como la semisuma de
la velocidad inicial y la final:
Vm= v0 + vt v0 + v0 + a • t
2 2
1
=v0 + • a • t
2
Ahora estamos frente al caso de movimiento
rectilíneo uniforme, pues se supone constante la
velocidad habiendo adoptado el valor hallado. En

?
menta, se dice que el movimiento es acelerado; si
aumenta con el tiempo de modo proporcional recibe este tipo de movimiento el espacio recorrido x, es
el nombre de movimiento uniformemente acelerado. proporcional al tiempo, la velocidad el factor de
Para el movimiento acelerado cabe definir el proporcionalidad. Así, se podrá escribir la expresión
13. ¿Cómo se define
concepto aceleración media y el de aceleración la aceleración
instantánea de modo análogo a como se ha hecho x1 = vm • t instantánea?
anteriormente para las velocidades. La aceleración
media en un intervalo de tiempo es el cociente entre
el incremento de velocidad experimentado en el que en general se expresa así:
intervalo de tiempo y la amplitud de éste.
La aceleración instantánea se define, de modo
análogo a como se hizo con la velocidad, como el x = vt
cociente entre los incrementos de velocidad y
tiempo cuando este último es muy pequeño.
571
 Física
La curva de una Haciendo la sustitución de Vm por su valor
gráfica de hallado en función de la aceleración, y suponiendo
movimiento
rectilíneo es tanto que en el momento de empezar la cuenta del tiempo
menos pronunciada el móvil estaba ya desplazado una distancia Xo, se
cuanto menos es la
aceleración; podrá escribir
cuando es nula, se
x1 = x0 + v0 • t + 1 • a • t 2
convierte en una
recta.
2 de ordenadas corresponde al valor de vo.
que es la expresión general de recorrido.
Indicaremos siempre con subíndice cero el valor de
una magnitud en el inicio de la cuenta del tiempo, y
con el subíndice t a su valor al cabo de un periodo de
tiempo de valor genérico t. la expresión ante-
riormente hallada es válida para los movimientos
rectilíneos uniformemente acelerados. El primero
de ellos no es más que el caso particular del
segundo en que la aceleración es nula. Para el caso
13. Como el de movimiento rectilíneo uniforme, la expresión del
cociente entre
los incrementos espacio recorrido, en función del tiempo, queda
de velocidad y pues reducida a
tiempo cuando
éste último es
muy pequeño
xt = x0 + v0 • t
Generalmente se prescinde del subíndice cero
para la velocidad, pues si ésta es constante en todo
el movimiento no cabe hacer distinciones entre
velocidad inicial, media o al cabo de un tiempo t.
Hasta ahora hemos conseguido relacionar el
espacio recorrido en un determinado tiempo con la
aceleración del movimiento y la velocidad inicial.
Supongamos ahora que conocemos la aceleración
del movimiento, y las velocidades al principio y al
final, y nos interesa determinar la distancia
recorrida. Tomamos como nulo el valor Xo y
entonces la expresión que nos da el recorrido es
x = v0 • t + 1 • a • t 2
2 miento circular uniforme es aquél en que la velocidad
y la velocidad final será
v1 = v0 + a • t
Representación gráfica del
movimiento rectilíneo
La expresión general
x1 = x0 + v0 • t + 1 • a • t 2
2 este mismo cociente cuando el intervalo de tiempo
572
tiene como representación gráfica una parábola (fig.
13). Si la aceleración es positiva, la concavidad de la
curva mira hacia arriba y si es negativa -deceleración
o frenado-, hacia abajo. El segmento sobre el eje de
ordenadas comprendido entre el origen y el punto de
intersección con la gráfica corresponde al valor de «o.
La pendiente de la curva en su intersección con el eje
La ecuación de la parábola admite valores para
tiempos negativos, aunque este concepto carezca
de realidad física; por ello es conveniente representar
los movimientos por gráficos que sólo tienen
existencia en la parte derecha del eje de ordenadas.
Si analíticamente aparecen valores de tiempo tales
como -3 segundos, deberán interpretarse como “tres
segundos antes de que empezáramos a contar” pues
lo que sí es evidente es que el tiempo
transcurre, le asignemos o no un
origen para efectuar
nuestras medicio-
nes.
Pendiente = Vo
Posición
a positiva
X0
Tiempo
Figura 13
Movimiento circular
Realizan este tipo de movimientos aquellos
puntos que describen trayectorias que son
circunferencias. Este tipo de movimiento plano
puede ser, al igual que el movimiento rectilíneo,
uniforme o acelerado. En el primer caso el movi-
se mantiene constante. En cualquier tipo de
movimiento, velocidad constante quiere decir que se
mantiene constante el módulo, no el vector, porque
no existe ningún movimiento circular con aceleración
nula, puesto que varía su dirección y toda variación
de dirección en el tiempo entraña una aceleración.
En primer lugar definamos la velocidad para este
movimiento. La velocidad media como vector es el
cociente entre el vector desplazamiento sufrido en
un intervalo de tiempo y la amplitud de éste (fig. 14).
La velocidad instantánea se define como el límite de
se reduce tendiendo a cero. Ya que el vector
 Física

que si en un instante determinado el movimiento

está descrito por unos ciertos valores de sus
magnitudes, al cabo de un tiempo múltiplo entero de
este intervalo las magnitudes del movimiento
adquirirán de nuevo los mismos valores. A este
intervalo de tiempo característico del movimiento se
le llama periodo del mismo, generalmente se le
representa por la letra mayúscula T. Si en un periodo
el móvil describe una vuelta completa en el
V (instantánea) V(media) movimiento circular uniforme, entonces se podría
escribir
s r1
r0 •T=2
o La velocidad
angular, que en
de donde física se expresa
normalmente en
radianes por
T=2 / = 2 /T segundo,
aparece
Figura 14 corrientemente
y como expresada como
revoluciones por
segundo o
desplazamientos tiene la dirección de la tangente a v= •r revoluciones por
minuto. Cada
la circunferencia, la velocidad instantánea tendrá v = 2 r/T revolución, es
decir, una vuelta
esta dirección. completa,
Se define la velocidad angular como el ángulo equivale a 2
girado por la posición del punto en la unidad de radianes.

Dinámica

FISICA
tiempo. Al igual que en las velocidades lineales,
puede considerarse la velocidad angular media en un Si la Estática estudia el equilibrio de los cuerpos
intervalo de tiempo o la velocidad instantánea, Los diseñadores
bajo la acción de las fuerzas aplicadas y la emplearon la física
definidas de modo análogo a las velocidades linea- Cinemática estudia los movimientos prescindiendo para cerciorarse
les, sustituyendo los términos desplazamiento por de que esta
de las causas que los producen, la Dinámica es la montaña rusa sea
ángulo. A esta velocidad también se la conoce por parte de la Mecánica que relaciona el movimiento segura pero
velocidad de rotación, siendo una magnitud vectorial también divertida
con dichas causas.
cuyo módulo tiene la longitud del valor absoluto de la
velocidad y cuyos dirección y sentido son los de
avance de un tornillo de rosca derecha cuyo giro es el
del movimiento considerado. El vector velocidad
angular es perpendicular al plano del movimiento. La
unidad con que se miden las velocidades de rotación
es el radián por segundo -rad/s- siendo un radián un
ángulo tal que 2 radianes forman un giro completo
(360º)¡ su valor expresado en grados sexagesimales
es de 57°17’45".
La relación entre la velocidad angular y la velo-
cidad lineal, ambas instantáneas, para un movi-
miento circular es

v= •r
en donde m simboliza la velocidad angular, estas
magnitudes están expresadas como módulos ya que
sus direcciones y sentidos son conocidos.
Este movimiento tiene la característica de ser
periódico, es decir, existe un intervalo de tiempo tal Volar en equilibrio
573
 Física

Leyes de Newton
Sir Isaac Newton fue quien enunció las
leyes que describen los efectos y las
consecuencias de la aplicación de fuerzas
sobre los cuerpos. Sus conclusiones
fueron expresadas mediante tres leyes:
1. Todo cuerpo continúa en su estado
de reposo o de movimiento uniforme y
rectilíneo, a menos que sea impelido a
cambiar dicho estado por fuerzas ejercidas
sobre él.
2. La variación del movimiento es La fuerza de gravedad empuja a
Isaac Newton, proporcional a la fuerza motriz aplicada y tiene estos paracaidistas hacia la tierra
astrónomo, físico y lugar en la dirección de la recta sobre la cual se aplica
matemático inglés dicha fuerza.
(1642 - 1727),
estudió en el Trinity 3. A cada acción se opone siempre una reacción
College de igual y en sentido contrario; o sea, las acciones existir otra fuerza aplicada
Cambridge, donde
fue catedrático de mutuas entre dos cuerpos son siempre iguales y de sobre el plato, de la misma
matemáticas más sentido contrario. dirección e intensidad pero
tarde. Estableció la La primera ley enuncia que la fuerza es agente de de sentido contrario. Esta fuerza ejercida sobre el
Ley de la gravitación
universal. En el la variación de la velocidad; es decir, de aceleración, plato, de intensidad igual a su peso pero dirigida hacia
campo de la física sin dar el tipo de relación que las liga. La segunda ley arriba es debida a la reacción de la mesa.
estableció los
principios
especifica que la relación es proporcional y, por tanto,
fundamentales de la podrá expresarse matemáticamente por F = k • a.
dinámica, estudió La constante de proporcionalidad varía según sea el
Unidades
descomposición de Como ya se dijo la unidad de fuerza en el S.I. es el
la luz y elaboró la cuerpo en el que se aplica la fuerza y se le denomina
newton (N).
teoría corpuscular “masa” de dicho cuerpo, indicándose generalmente
de la luz. En el Su expresión vendrá dada por la segunda ley de
campo de las
por la letra “m.” Así la forma en que se verá escrita
Newton, y se define como la fuerza capaz de
matemáticas normalmente la segunda ley de Newton de modo
estableció la proporcionar a una masa de 1 k.g. una aceleración de
matemático es F = m • a. De esta proporcionalidad
fórmula para el 1 m/s por segundo al cuadrado:
cálculo de la proviene la confusión de los términos masa y peso
potencia de un que nosotros apreciamos sólo en el segundo y que no
binomio es más que la fuerza con que la Tierra atrae al objeto.
1 N=1kg(1 m/s)/1 s = 1 kg • m • s 2
La masa del objeto no es sino la proporción entre su
Las leyes de peso -fuerza ejercida sobre él- y la aceleración de
newton El sistema técnico adopta la fuerza como
describen caída que provoca la Tierra y, siendo ambos pro-
magnitud fundamental, y su unidad es el Kilogramo
los efectos y las porcionales, es comprensible la confusión. Para más
consecuencias de fuerza o Kilopondio, que ya vimos en el capítulo
la aplicación de
claridad añadamos que la masa de un objeto es una
Estática.
fuerzas sobre los característica propia de él y que como tal no debe
cuerpos La unidad de fuerza es la dina, que se define como
variar con el lugar en que se encuentra, del mismo
la que es capaz de provocar en una masa de 1 g una
modo que tampoco lo hace su dureza o su tamaño;
aceleración de 1 cm/s por segundo al cuadrado:
sin embargo, el peso de este objeto sería menor
colocado en la Luna en donde la atracción es más,
débil, produciendo una aceleración de caída también
menor.
1 dina=1g • (1 cm/s)/1 s = 1 g • cm • s 2
La tercera ley es la que permite entender por qué
La relación entre esta unidad y el newton será:
los cuerpos apoyados o sujetados, sometidos sólo a
la acción de su peso no sufren aceleración.
Imaginemos un plato colocado sobre la mesa; si 1 N = 1 kg • m • s2 (1000 g/1 kg) • (100 cm/1 m) =
solamente se ejerciera sobre él su peso debería = 105 g • cm • s2 = 105 dinas
En la Luna la acelerarse hacia el suelo y sin embargo no lo hace. Si
atracción es menor, el plato no se mueve es porque la fuerza resultante Concepto dinámico de fuerza
por tanto un objeto
caería más despacio aplicada sobre él es nula y, dado que conocemos la El concepto dinámico de fuerza viene dado por la
existencia cierta de una fuerza -el peso- deberá primera y la segunda leyes de Newton. La primera
574
 Física

enuncia que un cuerpo mantiene su reposo o su equilibrio estático introduciendo las fuerzas de Según la dinámica
movimiento uniforme a menos que actúe sobre él inercia como una variable más. clásica, la masa de
un cuerpo es una
una fuerza. La segunda nos facilita la información de constante, que
que la variación del movimiento es proporcional a la permanece
Impulso y cantidad de movimiento invariable en
fuerza aplicada sobre un móvil. De estas dos leyes Se define el impulso de una fuerza como el cualquier condición;
deducimos que el concepto dinámico de fuerza es el producto de la misma por el tiempo que actúa si es en cierto modo
una medida de la
agente de. variaciones en las velocidades; las durante él se la supone constante. Puesto que el cantidad de materia
fuerzas son las responsables de las condiciones tiempo es una magnitud escalar, el impulso de una que forma el cuerpo.
La teoría de la
cinemáticas de los móviles. fuerza deberá ser una magnitud vectorial. la Relatividad supone
A la variación de la velocidad con el tiempo se le necesidad de definir este nuevo concepto proviene que la masa
aumenta con la
ha denominado aceleración. De este modo, se del hecho de que, a veces, una fuerza desconocida velocidad de la luz.
puede decir que las fuerzas aplicadas sobre un actúa en un intervalo de tiempo tan pequeño que no Tanto el sistema
cuerpo producen aceleraciones proporcionales a internacional como
puede medirse ninguno de los dos por separado el c.g.s. adoptan la
ellas. Si fuerza y aceleración están medidas en un entonces se mide su producto, definido como el unidad de masa
sistema coherente de unidades, su cociente como magnitud
impulso, obteniendo su valor por los efectos que fundamental. El
expresa una característica del cuerpo denominada produce sobre una masa. Se define también otra sistema técnico, por
masa. el contrario, adopta
magnitud, la cantidad de movimiento la cantidad de como unidad
La masa es una característica de los cuerpos que movimiento de un cuerpo es el producto de su masa fundamental la
nada tiene que ver con su volumen ni su forma. Dos unidad de fuerza (o
por la velocidad de que está animado. Como en el peso)
cuerpos de los mismos volumen y forma pero de impulso, se trata del producto de escalar por un
composición distinta, tendrán masa distinta. La vector y, en consecuencia, tendrá carácter vectorial

?
masa definida como objeto de aplicación de las y los mismos dirección y sentido que la velocidad.
fuerzas se denomina masa inercial.

Fuerzas de inercia. Equilibrio dinámico Caída libre de los cuerpos 14. ¿Cómo es el
El movimiento más frecuentemente observado movimiento
Sabemos que en un sistema físico» se cumple,

FISICA
circular?
dentro de los límites de la mecánica clásica, la como uniformemente acelerado lo constituye el de
15. ¿A qué se
relación f = m • a. Si el segundo miembro de la los cuerpos que caen atraídos por la Tierra. Si se llama periodo del
igualdad lo transportamos al primero quedará: prescinde de la resistencia que el aire opone al movimiento?
avance de cualquier móvil y de la variación de la
fuerza con que la Tierra atrae a los cuerpos según la
f - m• a =0 altura a que se encuentran éstos, se puede
considerar que los objetos caen con un movimiento
La fuerza aquí expresada es en realidad la uniformemente acelerado ya esta idealización del
La cantidad de
resultante de todas las fuerzas exteriores aplicadas movimiento es una
al sistema. Las fuerzas interiores pueden producir cantidad constante,
que sólo puede
esfuerzos de tracción o compresión, pero nunca variar por efecto
aceleración del sistema, entendiendo que se trata de fuerzas
exteriores.
de la aceleración de su centro de masa. En un choque entre
Al término - m . a se le llama fuerza de inercia o dos cuerpos puede
variar la cantidad
inercial. Si, sentados en un vehículo, éste acelera de movimiento de
bruscamente, nos sentimos inmediatamente cada uno de ellos,
pero la cantidad de
presionados contra el respaldo del asiento esta movimiento total
fuerza que parece impulsamos hacia atrás, en permanece
constante.
sentido opuesto al de la aceleración que sufrimos,
es la fuerza de inercia correspondiente a la
aceleración que nos imprime el vehículo. Bajo estas
condiciones se puede hablar de concepto de
equilibrio dinámico.
Se dice que un cuerpo está en equilibrio dinámico
si la suma de todas las fuerzas exteriores que actúan
sobre él, incluidas las de inercia, es nula.
De este modo, los problemas de equilibrio en
dinámica pueden resolverse como problemas de
575
 Física

comportamiento real en caída se le denomina caída secuencia de esta atracción aparece entre la Tierra y
libre. Esta denominación prevalece para todo los distintos cuerpos una fuerza que se llama peso.
movimiento sobre la vertical en que los cuerpos
Newton dio a Por un lado tendremos
están sometidos a la única influencia de la atracción
conocer su ley K•M•m
de gravitación en terrestre, ya sea el movimiento ascendente o P=
unos trabajos
descendente. d2
sobre el
movimiento La aceleración de caída libre de los cuerpos es
de la luna siendo M = masa de la Tierra, m la masa del cuerpo,
alrededor de general para todos en el vacío y recibe el nombre de
la tierra, y nunca aceleración de la gravedad. Su valor es de 9.8 m/s². y d la distancia del cuerpo al centro de la Tierra.
determinó en el Por otra parte aplicando la ecuación fundamental
laboratorio el
Las fórmulas aplicables al movimiento de caída
valor de la libre de los cuerpos serán: de la dinámica al cuerpo de masa m tenemos que:
constante de
gravitación.
v=g•t h = t2g + h0 p = m• g
1 2

Siendo igualando las dos fórmulas tendremos que:

g = aceleración de la gravedad
ho = altura
14. Realizan este
v = velocidad g= K M2
movimiento los d
puntos que t = tiempo
describen
trayectorias que expresión que nos dice que la aceleración de la
son gravedad, considerada la Tierra como una esfera
circunferencias. Gravitación
15. Al intervalo de homogénea, disminuye cuando se alejan los
tiempo
La gravitación es la fuerza que se ejerce en los
cuerpos de la superficie terrestre, y por tanto
característico del cuerpos en virtud de la masa que poseen. El
movimiento, también disminuiría su peso.
fenómeno de la atracción por gravitación fue
representado por No obstante, para pequeñas porciones del
la letra T. descubierto por Newton y publicada su ley en el año
espacio terrestre, se considerará g constante en
1686. Podría traducirse por: «Toda partícula de
magnitud y dirección, y por tanto también el peso de
materia del Universo atrae a cualquier otra partícula
los cuerpos.
con una fuerza que es directamente proporcional al
producto de las masas de ambas partículas e inversa
mente proporcional al cuadro de la distancia que las Rozamiento
separa». Matemáticamente esta ley puede ponerse Las leyes de Newton, parecen contradecir
bajo la forma de ecuación: nuestros sentido, por lo menos en parte. Así, la
primera ley afirma que si un cuerpo está animado por
f = K • (m • m´/d ) 2 un movimiento rectilíneo y no se le aplica ninguna
fuerza, sigue con el mismo movimiento y, sin
La ley de la embargo, la experiencia parece mostrar que todos
gravitación universal en donde m y m’ son las masas de los dos cuerpos, d los cuerpos abandonados en movimiento, tarde o
reúne bajo una la distancia que los separa, f la fuerza mutua que se temprano acaban por detenerse.
misma formulación
fenómenos tan ejercen y K una constante de proporcionalidad cuyo También una fuerza ejercida sobre un cuerpo en
distintos como valor dependerá del sistema de unidades elegido. El reposo lo pone en movimiento, según la misma ley, y
la caída de los
cuerpos, el valor de esta constante, denominada constante de nosotros observamos que en múltiples ocasiones
movimiento de los gravitación, en el S.I., es K = 6.67•10-11 N • cualquier fuerza que nosotros aplicamos sobre un
planetas alrededor
del Sol, y el m2/kg2; esto significa que dos masas de un cuerpo es incapaz de desplazarlo a menos que
movimiento de las Kilogramo cada una, situadas a un metro de sobrepasemos un cierto límite. Esto es debido a que
mareas.
distancia la una de la otra, se ejercen mutuamente existen fuerzas que se oponen de modo sistemático
una fuerza cuyo valor es 0.0000000000667N. Véase al movimiento de los cuerpos que se desplazan en
cómo la fuerza de atracción gravitatoria depende de contacto con otro o en el seno de un fluido. Siempre
una característica inherente a la materia a la que se que exista un par de superficies en contacto y con
ha denominado masa. Un caso particular de la ley de movimiento relativo de la una respecto a la otra,
atracción universal es el que ejerce la Tierra sobre aparece un par de fuerzas de acción y reacción -una
todos los cuerpos y que como hemos visto se sobre cada superficie- tangentes en el punto de
conoce con el nombre de gravedad. Como con- contacto, denominadas fuerzas de rozamiento.
576
 Física

Ley de Hooke valor -1 para un ángulo de 180

Figura 15
Los cuerpos son elásticos si una vez deformados grados ( radianes). f2
bajo la acción de una fuerza recobran su forma El producto f • cos es la
original cuando cesa la fuerza. A partir de la proyección de la fuerza sobre f1

elasticidad de los muelles o varillas, el enunciado de la dirección del desplazamien- 2

la ley de Hooke dice: «los alargamientos que sufre un to (figura. 15).

1 Desplazamiento
resorte elástico son directamente proporcionales a En el sistema internacional
f2 cos f1 cos
las fuerzas aplicadas». de unidades, el trabajo se (Negativo) (positivo)
expresa en julios (j).

?
El julio puede ponerse en
F=K• I función del newton y el metro por la relación 1j = 1
N• 1m y se define como el trabajo realizado por la
siendo K una constante igual a 0.2 fuerza constante de 1 newton al desplazarse a lo 16. ¿Qué dice la
largo de un recorrido de un metro en la misma primera ley de
dirección y sentido. Newton?
Las dinamómetros son aparatos basados en este 17. ¿Cómo es la
principio y nos sirven para medir las fuerzas. aceleración de
Máquinas caída libre de los
Máquina es todo aparato que nos sirve para cuerpos?
Trabajo, Potencia y transmitir o modificar convenientemente el efecto
de las fuerzas que se le aplican.
Energía Lo que no puede modificar una máquina es el En general, el
trabajo realizado
Trabajo trabajo realizado, ya que siempre el trabajo motor, por una fuerza a
que es el que efectúa la fuerza de potencia, es igual lo largo de una
Se define el trabajo de una fuerza constante a lo línea cerrada no
largo de una trayectoria como el producto de la al trabajo resistente de la fuerza de resistencia. es nulo, excepto
En toda máquina en equilibrio el momento de la para un grupo e
longitud de la trayectoria por el modulo de la fuerzas que
componente de la fuerza sobre ella. fuerza de potencia debe ser igual y de sentido reciben el

FISICA
contrario al de resistencia, Veamos varios ejemplos nombre de
Si la dirección de la fuerza coincide con la del conservativas.
desplazamiento que produce» el trabajo vendrá de máquinas simples. La palanca, la máquina más
expresado por el producto de ambos. sencilla, es todo cuerpo rígido dispuesto para girar
alrededor de uno de sus puntos, llamado punto de
apoyo. Existen tres géneros de palanca: palanca de
T = ft • e primer género es la que tiene el punto de apoyo
entre la potencia y la resistencia. Por ejemplo las
Una fuerza perpendicular a la dirección en que se tijeras, las balanzas, una barra, etc.
desplaza no produce trabajo alguno. Palanca de segundo género es la que tiene la
El trabajo de una fuerza puede ser positivo o resistencia entre el punto de aplicación y la
negativo según que el sentido de ésta sea coin- potencia, como una carretilla, un cascanueces, etc.
cidente u opuesto respectivamente a la del despla- Palanca de tercer género es la que tiene la potencia
zamiento. Estos signos algebraicos del trabajo de- entre la resistencia y el punto de apoyo, como unas
ben interpretarse como «trabajo efectuado por» y pinzas. Robert Hooke,
«trabajo efectuado contra» la fuerza. Las poleas constituyen otro ejemplo de matemático, físico
y astrónomo
El trabajo. se define en forma matemática, para máquinas. Existen dos clases: fijas y móviles. Según inglés (1635-
una fuerza constante, como el producto del módulo la ley de momentos puede comprobarse que en la 1703), estudió el
movimiento de los
de la fuerza (f) por el camino recorrido (e) y por el polea fija la potencia es igual a la resistencia P = R, astros, intuyó la
coseno del ángulo ( ) que forman aunque de sentidos opuestos, mientras que en la propagación
ondulatoria de la
móvil ésta se reduce a la mitad p = R/2. luz e hizo estudios
En el torno, que es otra máquina, la potencia y la sobre la gravedad.
T= f• e • cos resistencia están en razón inversa respecto al radio Invento la balanza
de muelle y el
del tomo y la longitud de la manivela respec- resorte en espiral
para los relojes,
La función coseno se integra tabulada para su tivamente estudiando las
utilización. Para un ángulo de cero grados, su valor es relaciones entre
la unidad; para ángulos de 90 y 270 grados ( /2 y 3 . P r tensiones y
= deformaciones en
/2 radianes), su valor es nulo; para ángulos mayores R I los cuerpos
elásticos.
de 90 grados adopta valores negativos, llegando al
577
 Física
El plano inclinado también puede considerarse
como una máquina, ya que nos permite elevar pesos
con una fuerza menor que dicho peso. En un plano, y
según la ley de observación del trabajo, el producto
de la potencia por la longitud del plano es igual al de
la resistencia por la altura del mismo.
Los ciclistas de
competición
convierten los
Energía cinética y potencial
alimentos en Se define como energía la capacidad que tiene un
energía muscular y
sistema determinado para desarrollar un trabajo.
luego en energía
cinética Esta capacidad puede estar dada por la posición del
sistema o por la velocidad de
sus masas. Energía del primer
tipo la poseen un trozo de
hierro próximo a un imán, una
roca elevada sobre el nivel del
suelo y una masa situada al
extremo de un resorte compri-
mido; en los tres casos hay una
fuerza que puede desplazarse,
magnética en el primer caso, el
peso en el segundo y de tipo elástico en el tercero, y
la capacidad de desarrollar estos trabajos es
solamente función de una posición, el hierro respec-
to al imán, la roca respecto al suelo y la masa res-
16. Un cuerpo pecto a la posición de equilibrio del resorte. A este
mantienen su tipo de energía se le denomina potencial.
reposo o su
movimiento La capacidad de producir trabajo debida al
uniforme a menos movimiento de una masa o de las masas de un
que actúe sobre él sistema se denomina energía cinética. Imaginemos
una fuerza.
17. Es general la caída de un martillo sobre un clavo; justo en el
para todos los momento antes de producirse el impacto de la
cuerpos en el
vacío y su valor es
cabeza del martillo sobre el clavo, aquél estaba
de 9,8 metros por animado de una cierta velocidad. Debido a ella y a la
segundo. masa que posee podrá vencer la fuerza elástica del
material en donde se desea hincar el clavo de modo
que realice un trabajo. Este trabajo será el resultado
de vencer la fuerza elástica a lo largo de un recorrido
dado por la profundidad conseguida. La energía
cinética de un cuerpo de masa m y velocidad v se
calcula mediante la expresión:
Según las normas
establecidas en cada
caso particular
para la medición
de la potencia
Ec = ½ m v 2
de los diversos
motores y máquinas,
se toman diferentes Se ha definido la energía potencial de un sistema
denominaciones que como aquella que tiene en virtud de la posición que
no afectan para nada
a la unidad de ocupan sus masas. En este caso su valor será igual al
potencia, sino tan trabajo realizado por las fuerzas exteriores al
sólo a los convenios
para apreciar dicha sistema, para llevarlo desde las posiciones de
potencia; así, puede energía nula a las posiciones que ocupan en el
hablarse de caballo al
freno, caballos DIN, instante considerado. La expresión que proporcione
caballos fiscales, etc. los valores de la energía potencial dependerá de una
coordenada de posición y del tipo de fuerza a que
578
estén sometidas las masas. Así, habrá una expresión.
para la energía potencial debida al peso, a la fuerza
elástica, a la fuerza electrostática, etc.
La energía potencial de un cuerpo de masa m,
situada a una altura h, se calcula mediante la
expresión:
E p = m• g• h
(como puede observarse es equivalente al trabajo
necesario para llevar la masa m . a una altura h en
sentido vertical) .
Potencia
Tan importante como saber cuánto trabajo puede
producir una fuerza, es saber en cuánto tiempo es
capaz la fuerza de producir el trabajo. Al trabajo
efectuado por la unidad de tiempo se le denomina
potencia, que no debe confundirse con el concepto
de la fuerza de potencia que usamos en las máquinas.
Es una característica muy importante de los
dispositivos activos, aquéllos capaces de
proporcionar energía: “un motor, una bomba, una
caldera, etc.-, pues no tan sólo nos interesa saber la
energía que nos pueden proporcionar,
sino algo que quizá sea más
importante saber: en cuánto
tiempo nos la pueden propor-
cionar.
Si el sistema de unida-
des es el S.I., la potencia,
vendrá dada en julios por
segundo; a esta unidad se
la denomina vatio y se
representa simbólicamente
por W (W = j/s). En el
sistema técnico la unidad de
trabajo es el kilopondímetro,
equivalente al recorrido de un me-
tro efectuado por una fuerza unidad de
un kilopondio, y la de potencia, el kilopondímetro por
segundo, sin ningún nombre especial. Puesto que el
kilopondio es equivalente a 9,8 N, y las longitudes y
tiempo son equivalentes para ambos sistemas, el
kilopondímetro será equivalente a 9,8 j y el kilopon-
dímetro por segundo a 9,8 vatios.
Se emplea muy frecuentemente a nivel industrial
la expresión de la potencia en caballos de vapor,
unidad simbolizada por CV y que equivale, por
definición, a 75 unidades del sistema técnico; es
decir, a 75 kilopondímetros por segundo. Puesto que
un kpm/s equivale a 9,8 W, el caballo de vapor
equivaldrá a 75•9,8 = 735 W. La relación entre estas
unidades es:
 Física

La energía potencial
gravitacional se
almacena en los
Hidrostática
cuerpos elevados y
procede del trabajo
Los Fluidos
necesario par La materia se presenta en tres estados
situarlos en esa
posición de agregación: sólido, líquido y gas. Los
privilegiada. sólidos pueden ser rígidos, definidos como
aquéllos que mantienen invariables las
distancias entre sus partes, y elásticos, que
son susceptibles de ser deformados por una
fuerza proporcional a la misma deformación.
En cambio los líquidos y los gases no
1 CV = 75 Kpm/s = presentan resistencia a la deformación, y
735 W = 0,735 kW forman el conjunto de los fluidos. En los
primeros, las moléculas que los constituyen
están muy cercanas unas de otras y se El agua es el
Puesto que también es de uso frecuente el compuesto más
ejercen fuerzas mutuas denominadas de cohesión; común de la tierra.
kilovatio (kW), dada la adecuación de su tamaño, es
los gases están constituidos por un conjunto de Está en todas
por lo que se ha indicado la equivalencia entre el partes; en el aire, el
moléculas de elevada energía que precisan estar ale- suelo y en el interior
mismo y el caballo de vapor; para cálculos rápidos
jadas unas de otras, ejerciéndose entre ellas accio- de todo ser viviente
basta tomar el CV como los tres cuartos de kilovatio.
nes de poca importancia.
Vale la pena también mencionar la unidad inglesa

?
Se denomina fluido no compresible a aquél que
horsepower por la frecuencia de su aparición en las
soporta las fuerzas de compresión igual que un sólido
características técnicas de los aparatos. La
rígido. Dada la escasa deformación que sufren los
magnitud del horsepower (HP) difiere en poco de la
líquidos en los esfuerzos de compresión y la sencillez 18. ¿De qué
del caballo de vapor (CV), pues el valor de aquél es
que reporta el planteo de su comportamiento depende la fuerza
de 746 W. Puesto que el CV equivale a 735 W, la de atracción
mecánico, se adoptará para ellos el modelo de fluido

FISICA
razón del HP al CV es de 746 a 735, que, efectuado el gravitatoria?
incompresible. Los gases son siempre fluidos
cociente, da el valor 1,O 150. Si se toman HP en 19. ¿Qué dice la
compresibles. ley de Hooke?
lugar de CV el error cometido es del 1,5 %. Este error,
si no hay que efectuar ningún calculo riguroso, no es
significativo pero sí vale la pena saber que las dos Densidad En los modelos
unidades no están definidas del mismo modo y que Se define la densidad de un material homogéneo actuales de
si casi coinciden es por casualidad. como la masa que corresponde a la unidad de estructura de la
materia los
A partir de las unidades de potencia se han volumen. Si el material no es homogéneo, solamente electrones ya no
definido nuevas unidades prácticas del trabajo y se puede definir su densidad media como cociente ocupan órbitas fijas
sino nubes de
energía que para los cálculos físicos no son entre su masa y el volumen que ocupa. Si el cuerpo carga, que son
aconsejables en su manejo. Son prácticas porque, es homogéneo, las densidades en todos sus puntos regiones en las que
la probabilidad de
puesto que la energía es un ente vendible y serán iguales entre sí e iguales a la densidad media. encontrarlos es
comparable, corresponde a tamaños fáciles de muy alta
tarifar. Estas unidades son el kilovatio-hora y el d = m/V
caballo de vapor-hora, ambas se definen como la
energía que es capaz de consumir o entregar un A la densidad se la denomina también masa
dispositivo de un kilovatio o un caballo de vapor, específica para distinguirla del peso específico con el
respectivamente, en una hora. Su equivalencia en que a veces se confunde. El peso específico es el
unidades del S.I. será para el kilovatio-hora (kWh): peso de la unidad de volumen y, por tanto,
dependerá de la intensidad de la
aceleración de la gravedad a que se
1 CVh = 2646 • 106 j encuentre sometido. Conocido el valor
de la densidad y el de la aceleración de la
Para el caballo de vapor-hora tendremos la ado
gravedad, el peso específico Pe estará relacionado
equivalencia siguiente: con estas dos magnitudes por

1 Kwh = 3,6 • 106 j Pe = g • d

579
 Física

Presión Principio fundamental de la

Se define como la fuerza hidrostática
ejercida perpendicularmente Lo dicho anteriormente nos lleva a enunciar el
sobre un cuerpo por unidad principio fundamental de la hidrostática: “La
de área. Si nos interesa hallar diferencia de presión entre dos puntos es igual al
la presión en un punto se peso de una columna de
deberá tomar el cociente fluido de una sección igual a
entre la fuerza normal la unidad y de una altura
aplicada sobre una superficie igual a la existente entre
que contenga este punto y el ambos puntos”: P2 - P 1 =
valor de la superficie, siendo d•g•h, donde d es la
Los fluidos se ésta tan pequeña que tiende densidad; g, la aceleración
caracterizan por su de la gravedad; y h, la altura.
capacidad de fluir. a ser nula. la presión media ejercida sobre una
Los gases y los superficie no es más que el cociente de dividir la La diferencia de presión Observando el movimiento del agua agitada,
se comprende que la posibilidad de establecer
líquidos son las dos entre dos puntos de un modelos matemáticos del movimiento de un
formas de fluidos
fuerza total por el área de aquélla. Si las fuerzas están
fluido este restringida a casos particulares
más conocidas, de uniformemente repartidas, las presiones en todos los medio fluido continuo se
las cuales el aire y el obtiene multiplicando la
agua son los más
puntos coincidirán y serán iguales a la presión media.
corrientes la unidad del S.I. es el newton/metro cuadrado distancia que les separa en línea recta por la densidad
denominado Pascal y simbolizado por Pa: 1 Pa = 1 y por la componente sobre la dirección, de las
N/1 m². Son de uso frecuente otras unidades, tales aceleraciones a que está sometido el fluido, si éstas
como la atmósfera estándar, que es el valor medio de no son función del punto.
la presión que el aire ejerce al nivel del mar; la
atmósfera técnica se define como 1 Kp/cm² y difiere
en poco de la atmósfera estándar.
Principio de Pascal
18. De una
Existe un principio que enuncia el comportamiento de
característica Nos va a interesar determinar la presión en un
inherente a la los fluidos ante las variaciones de presión: es el
materia
líquido en función de su profundidad respecto a la
principio de Pascal; se enuncia diciendo que la
denominada superficie libre. Si suponemos que sobre la superficie
masa. presión aplicada a un fluido encerrado se transmite
no se ejerce ninguna fuerza debida a la atmósfera, la
19. Los sin disminución a cada punto del fluido y de las
alargamientos que presión obtenida se denominará presión relativa, que
paredes que lo contienen. Fundamentada en el
sufre un resorte va a ser la que generalmente nos interese. Tomemos
elástico son principio Pascal tiene su funcionamiento la prensa
directamente
una superficie horizontal cualquiera en el seno de un
hidráulica. Puesto que la presión ejercida en uno de
proporcionales a la líquido y calculemos la fuerza ejercida sobre él; el
fuerza aplicada. los cilindros debe, transmitirse íntegramente a toda la
cociente de la fuerza por la superficie nos dará la
masa del líquido, también se transmitirá al cilindro
presión. la fuerza que se considera es debida sólo al
que debe ejercer fuerza. Si las dos superficies son S y
peso si el fluido está en un campo de gravitación. El
s, las fuerzas aplicadas sobre los
peso de la columna de agua que se encuentra encima
émbolos deben ser tales que F/S = f/s pues las dos
de la superficie es igual al producto de su masa por la
presiones deben ser iguales. Para ejercer una fuerza F
aceleración de la gravedad g, y la masa viene
en el cilindro de sección S basta con ejercer una
expresada como producto del volumen por la
fuerza f = (s/F) . F en el cilindro
densidad. Así, tendremos:
de sección s.
Se basan en este principio
los gatos hidráulicos y los frenos
volumen = S•h
hidráulicos del automóvil.
masa = S•h . D
La unidad peso = S•h•d•g
“atmosférica
estándar” es el
presión = S•h•d•g/S = h•d•g. Principio de
valor medio de la
presión que ejerce Arquimedes
el aire la nivel del
mar Hemos obtenido que la presión en un punto del El principio de Arquímedes
fluido solamente depende de la densidad de éste; de afirma que la fuerza ejercida por
la aceleración de la gravedad en el lugar y de la un fluido sobre un cuerpo
profundidad a que se encuentra el punto; por tanto, la sumergido en él es igual al peso
del fluido desalojado por dicho Demostración sencilla del
presión será la misma para todos los puntos de una principio de Arquimides
capa horizontal. cuerpo. A esta fuerza se le
580
 Física

denomina empuje; su dirección es la vertical y su Es el fenómeno de la expansibilidad de los gases Principio de

Arquímedes: El
sentido, opuesto al de la gravedad. que provoca presiones en las superficies donde empuje que
También se enuncia diciendo: “Todo cuerpo están contenidos. experimenta el
cuerpo es la
sumergido en un fluido recibe un empuje hacia arriba resultante de las
igual al peso del fluido desalojado”. Si comparamos diferentes presiones
el peso y el empuje, es decir los pesos de los Presión atmosférica aplicadas
perpendicularmente
volúmenes iguales del sólido y el líquido tenemos La atmósfera es la capa de gases que al cuerpo.
que: envuelve a la Tierra. Presión atmosférica
es la que ejerce el aire atmosférico por
Peso= m•g=V•d•g
Empuje=m´•g=V•d´•g causa de su peso sobre todos los
Donde: cuerpos contenidos en su seno. Los
D=densidad del sólido
D=densidad del líquido gases son muy compresibles, por lo que
Y así:
Pe=d•g las capas inferiores de la Tierra son las
Pe=d•g
Y se nos podrán dar tres casos: más densas, descendiendo la presión Barómetro sirve
Peso>empuje d>d´ para medir la
Peso<empuje d<d´ atmosférica a medida que va subiendo la presión
Peso=empuje d=d´
altura. Mediante el experimento de atmosférica
Torricelli se puede comprobar la medida
Por tanto un sólido sumergido en un líquido se de la presión atmosférica. Tomando un
hunde si su densidad es mayor que la del líquido; tubo de vidrio de t ,2 m de largo lleno de
queda en equilibrio si tiene la misma densidad, y mercurio se invierte tapando la boca con

sube hacia la superficie si tiene menor densidad que
el’ líquido. Podríamos hacer las mismas compara-
ciones a partir de sus respectivos pesos específicos.
Estado gaseoso. Aerostática
?
un dedo y se coloca en una cubeta que
también contenga mercurio. Al quitar el
dedo se observará que el mercurio del
tubo descenderá hasta una altura de 7,6 cm sobre el
20. ¿Cómo se
nivel de la cubeta. De ello se deduce que la presión
define la
atmosférica normal es igual a la que ejerce en su intensidad de un

FISICA
Los gases son fluidos como los líquidos, pero se base una columna de mercurio de 76 cm de altura. material
diferencian de éstos en que se expansionan y Los aparatos para la medida de la presión homogéneo?
ocupan todo el volumen que está a su disposición. 21. ¿Qué dice el
atmosférica se llaman barómetros.
principio
El barómetro clásico consta de un tubo lleno de fundamental de la
mercurio, colocado dentro de una cubeta también hidrostática
llena de mercurio, y con el extremo superior cerrado.
Un globo Sobre la superficie libre de mercurio de la cubeta se
aerostático ejerce la presión atmosférica y, puesto que a un
asciende en el
aire por que mismo nivel todos los puntos de un fluido tienen la
el empuje del misma presión, el punto del interior de la columna de
globo es mayor
que el volumen de
mercurio situado al mismo nivel que la superficie
aire atmosférico libre, poseerá también una presión igual a la
Evangelista
que desaloja, ya atmosférica. Torricelli (1608-
que el aire caliente 1647),
que llena es menos denso matemático y
que aire exterior
Hidrodinámica físico italiano,
discípulo de
Galileo, dedicó
Además son fuertemente compresibles. La Aeros-
Tensión superficial especial
Vamos a entrar ahora en la determinación de una atención a los
tática es la parte de la Mecánica que estudia el fluidos, y a él se
equilibrio de los gases. En los gases las presiones característica del fluido relativa a su superficie libre, debe la
entendiendo por superficie libre aquella que le invención del
debidas a su peso son muy pequeñas, por su poca barómetro de
densidad. Donde verdaderamente tendrán separa de otro medio. En una cubeta de agua toda la mercurio.

importancia estas presiones será cuando las
encontremos en el conjunto de la atmósfera. Como
ya se ha dicho al hablar de los fluidos, en los gases
las moléculas están muy separadas y sus fuerzas de
atracción son muy débiles. Su movimiento desor-
denado hace que se separen hasta ocupar todo el
volumen.
superficie libre es la que está en contacto con el
fondo como la que lo está con el aire, aunque
generalmente se entiende sólo esta última.
Analicemos los fenómenos superficiales por
diferencias de fuerzas de cohesión, que son aquéllas
que ejercen las moléculas entre sí. Las moléculas
que se encuentran en el seno de un fluido están
581
 Física

Cuanto mayor es sometidas a las fuerzas de cohesión en todas las el líquido. Si el menisco es cóncavo se dice que el
la tensión direcciones. Las moléculas que se encuentran en líquido moja y si es convexo, que no moja.
superficial de un
líquido, menor es una superficie del fluido se hallan sometidas a Al ángulo que forma la tangente a la superficie
su capacidad de fuerzas de cohesión distintas, pues por un lado están líquida en su punto de contacto con la pared y ésta se
adherirse a las
superficies de en contacto con otras moléculas del fluido y por el le llama ángulo de conjunción del menisco. Las
contacto. Así por otro lo están con moléculas del medio con el que propiedades de mojar y no mojar corresponden a
ejemplo, el
mercurio, que están en contacto. Para las superficies que están en ángulos agudos y obtusos respectivamente. Debido
tiene una gran contacto con el aire puede despreciarse la cohesión a estas fuerzas que han intervenido en la formación
tensión superficial
y resbala sin dejar
debida a las moléculas de éste por estar muy de los meniscos, los líquidos ascienden por los tubos
rastro sobre una alejadas unas de otras. Se ve, pues, que las capilares -tubos de interior muy estrecho- si mojan, o
superficie de descienden si no mojan.
vidrio, a
moléculas superficiales del fluido no están en
diferencia del equilibrio y tienen una determinada energía
agua. potencial. Puesto que la energía potencial de un
sistema abandonado a sí mismo tiende a decrecer, la
Objeto de la hidrodinámica
En la hidrostática se había visto el compor-
superficie libre de un fluido, también tenderá a
tamiento de los fluidos en condiciones de equilibrio.
disminuir.
La hidrodinámica estudia el movimiento de los
Imaginemos una aguja de acero algo engrasada a
líquidos, y bajo la denominación de aerodinámica, el
la que depositamos sobre el agua. La densidad del
20. La masa que de los gases, considerados incompresibles.
corresponde a la
acero (relativa) es de 7,8 y según ella debería caer
El movimiento de los fluidos, objeto de la
unidad de hacia el fondo; sin embargo para poder penetrar
volumen. hidrodinámica, puede ser por el interior de conductos
tiene que romper la continuidad de la superficie y
21. La diferencia de cerrados -tubos- o por conductos abiertos -canales-.
presión entre dos para ello aumentarla. Si se deposita cuida-
Se estudia del mismo modo el caso del fluido en
puntos es igual a l dosamente, la aguja permanece flotando porque su
peso de una movimiento respecto a una superficie fija que el del
peso es contrarrestado por unas fuerzas super-
columna de fluido cuerpo que se mueve en un medio fluido quieto; son
de una sección ficiales del agua que le impiden penetrar. A esta
igual a la unidad y ejemplos de ambos casos la circulación de gas en
fuerza que tiende a disminuir la superficie libre de un
de altura igual a la una tobera de eyección y el desplazamiento de un
existente entre fluido se la denomina tensión superficial. Vistas las.
barco. En las relaciones existentes entre un fluido y
ambos puntos. fuerzas que actúan tangencialmente sobre las
una superficie en contacto con él interviene el
superficies libres de los fluidos, veamos qué pasa en
movimiento relativo de uno respecto al otro.
el contorno de estas superficies, cuando el fluido
Además de esta posible clasificación del
entra en contacto con los bordes del recipiente que
movimiento fluido, según sea él o la superficie sólida
lo contiene.
En un fluido se el elemento fijo, puede establecerse otra
sigue Habremos observado que las superficies líquidas
clasificación basada en el comportamiento relativo
cumpliendo la en las paredes de los recipientes dejan de ser
segunda ley de de uno y otro. El movimiento fluido puede ser de flujo
la dinámica de horizontales para adquirir una cierta curvatura. En
interno o externo. En el primer caso el fluido se
newton que estos extremos la superficie del líquido no tan sólo
relaciona la mueve por el interior de una superficie sólida que le
fuerza ejercida está sometida a la acción de las fuerzas de cohesión
encierra, tal como sucede en las tuberías; en el flujo
sobre una de las demás moléculas del seno del fluido, sino que
partícula con su externo el fluido envuelve a la superficie sólida como
aceleración, se halla bajo la acción de las fuerzas de adherencia
se da en el movimiento del aire alrededor de los
f=m•a. de la pared.
álabes de un ventilador.
Estas curvaturas se llaman meniscos.
La concavidad o convexidad de los meniscos
depende de las características relativas de la pared y Régimen estacionario
Si el comportamiento dinámico de un fluido
El empuje es el que permite que buques,
tuviera que estudiarse punto por punto, teniendo
hechos con materiales que flotan,
puedan mantenerse sobre el agua necesidad de considerar todas las fuerzas que en
sin hundirse, es gracias al cada instante se ejercen sobre él, el problema sería
gran volumen de agua insoluble. Hay ciertas condiciones en que el
que desaloja su
comportamiento del fluido es tal que su estudio se
estructura
hace más fácil. En el estudio de los fluidos no es
conveniente seguir el movimiento de cada partícula
sino conocer los parámetros que afectan a las
partículas cuando pasan por un punto geométrico
fijo. La trayectoria de las partículas que pasan por un
2
 Física

punto se denomina línea de corriente; esta línea es La ecuación de Bernouilli La meteorología

tangente a las velocidades en todos los puntos por estudia
La hidrodinámica adopta como fundamental el
los que pasa. Definimos el tubo de corriente como la fenómenos
teorema de Bernouilli que se enuncia como sigue: relacionados con
superficie engendrada por el conjunto de líneas de los aspectos
“Cuando un fluido se mueve con movimiento
corriente que pasan por los puntos de una línea hidrodinámicos
estacionario, la diferencia de presión hidrodinámica de la circulación
cerrada. Una partícula que en un momento dado se de corrientes de
entre dos puntos de una línea de corriente tiene
mueve por el interior de un tubo de corriente, no aire atmosférico.
como valor el peso de una columna de dicho fluido
puede salir de él.

?
que tenga por base la unidad de superficie y por
altura la distancia vertical que separa estos puntos”.
Ecuación de continuidad Siendo la presión hidrodinámica la suma de la
La masa de fluido que se desplaza por un tubo de presión estática más la energía cinética de la unidad 22. ¿Aqué están
de volumen, tendríamos la expresión general sometidas las
corriente no aumenta ni disminuye por ello. La moléculas en el
cantidad de fluido que atraviesa una sección del tubo seno de un
de corriente debe atravesar todas las demás (p´ ½ • d • v2) - (p ½ • d • v2) fluido?
secciones. = d • g (h - h´) 23. ¿Cuál es el
objeto de
Calculemos cuál es la cantidad de fluido que estudio de la
atraviesa una sección recta de tubo de corriente en De la ecuación de Bemouilli se deduce que la hidrodinámica?
la unidad de tiempo - caudal. Para simplificar el caso velocidad de salida de un líquido por un orificio es
supongamos que la velocidad es constante -
régimen estacionario- e idéntica en todos los puntos v = 2g • h
de la sección que se considera; en caso contrario se
podría tomar la velocidad media. Si la sección en un que es la general de la caída de los cuerpos.
tiempo t se ha desplazado una distancia x = v . t,
donde v es la velocidad media en la sección de
superficie S, habrá pasado a través de ella un
Movimiento
volumen dado por S •x = S•v •t. Tomemos otra ondulatorio

FISICA
sección del mismo tubo de corriente de superficie
S¹; por esta sección tendrán que pasar todas las La vibración. propagación
partículas que han atravesado la considerada antes, del movimiento Daniel Bernouilli
Groningen, Región del
pues se ha dicho que una partícula que empieza En un medio elástico, aquél en que las partículas Nórdico. (1700 -1782)
moviéndose en un tubo de corriente no puede que lo componen tienen una relativa libertad para Su trabajo más
importante fue en
abandonarlo, del mismo módo que una partícula moverse, una perturbación en un punto puede hidrodinámica que
exterior a él no puede pasar a su interior. En esta comunicarse a sus contiguos y extenderse a todo el consideraba las
propiedades más
segunda sección la velocidad media será v¹ y el sistema. Si tenemos una cuerda sujeta a un cuerpo importantes del flujo
espacio recorrido por cualquier partícula en el mismo inmóvil -una pared- y mantenemos el otro extremo de un fluido, la
presión, la densidad y
tiempo t será x¹ = v¹ . t, con lo que el volumen que tirante mientras le provocamos una sacudida, el la velocidad y
habrá pasado por la sección en este tiempo será S¹ impulso dado a la cuerda se desplazará a lo largo de dio su relación
• x¹ = S¹ • v¹. t. Hemos obtenido las expresiones de ella con una determinada velocidad. En lugar de una fundamental conocida
ahora como El
los volúmenes que atraviesan las secciones en cuerda tomemos un resorte helicoidal -un muelle Principio de Bernoulli o
tiempos iguales; si queremos obtener las masas de corriente- y sujetémosle tirante por los dos Teoría Dinámica de los
fluidos. En su libro
fluido que las atraviesan deberemos multiplicar los extremos. Si en una porción de él comprimimos las también da una
volúmenes por las densidades correspondientes: m explicación teórica de
la presión del gas en
= S• v•t •d; m¹ = S¹’ •v¹•t •d¹’ y, puesto que las paredes de un
ambas masas son iguales y los tiempos envase.
También estableció la
considerados también, se podrá poner S• v •d = base de la teoría
S¹’•v¹•d¹’, que constituye la denominada ecuación cinética de los gases.
Entre los años 1725 y
de la continuidad. Si el fluido considerado es 1749 ganó diez
incompresible, como en la mayoría de los casos premios por su trabajo
en astronomía,
vamos a suponer, la densidad no varía de un punto a gravedad, mareas,
otro y por tanto la ecuación se podrá simplificar magnetismo,
quedando en la forma S•v = S¹• v¹, la cual nos corrientes del océano
y el comportamiento
indica que las velocidades en cada sección son Columpio de pendulo. Para iniciar el movimiento, estas de una embarcación
niñas se empujan con los pies. La gravedad las ahace ir en el mar.
inversamente proporcionales a la superficie que más despacio al subir y acelerar al bajar hasta que la frcción
éstas presentan: S/S¹ = v¹/v. y la resistencia del aire finalmente las hace detenerse.

583
 Física

espiras, al soltarlas, éstas se extenderán propagación de la perturbación en el medio en

Los sólidos transmitiendo su movimiento de oscilación a todo el definitiva de sus características, se le llama longitud
elásticos pueden
transmitir tanto
resorte. de onda y se representa por la letra griega ,
ondas En el primer ejemplo, se aprecia que el movi- (lambda).
transversales miento es transversal al eje de la cuerda en reposo,
como La longitud de onda es el espacio recorrido por el
longitudinales. que es la dirección según la que se transmite el movimiento en un periodo. Los puntos separados
Ello es debido a movimiento. En el ejemplo del resorte, el movi-
que el enlace entre por esta distancia, y que oscilan del mismo modo,
sus partículas es muy miento. tiene la misma dirección que la de su están en igualdad de fase (P y Q).
rígido y cualquier propagación. A los tipos de transmisión de una
movimiento que La elongación (y) es la distancia que separa a la
experimente una perturbación del primer y segundo caso, respec- partícula, en un instante determinado, de su posición
de ellas arrastra a tivamente, se les llama propagación transversal y
las que la rodean, original. Amplitud de onda sería el punto en el que
en la misma longitudinal. En ambos ejemplos se puede apreciar una partícula alcanza su máxima elongación.
dirección. que no existe transporte de materia sino tan sólo del Sabiendo el periodo T, I /T será el número de
movimiento de que está animado uno de sus puntos. oscilaciones que se efectúan por unidad de tiempo;
En los cuerpos perfectamente elásticos, la a este concepto se le llama frecuencia, y se le
velocidad con que se propaga la perturbación es representa por N
independiente de la naturaleza de ésta, ya sea
transversal o longitudinal, y sólo depende de la
1 1
naturaleza del medio en que se procede. T= N=
N T
Lógicamente, dependerá de las condiciones
ambientales si el medio también depende ‘de las La unidad de frecuencia es el hertz (Hz). Un hertz
22. Están mismas: en un gas la velocidad de propagación de
sometidas a las es la frecuencia de un movimiento vibratorio que
fuerzas de las perturbaciones depende de la presión y realiza una vibración por segundo. Ahora ya
cohesión en todas temperatura porque las características del gas podemos formular matemáticamente como:
las direcciones.
23. Estudia el dependen de ellas.
movimiento de v
=v•T =
los líquidos, y N
bajo la Definiciones v= N
denominación de
aerodinámica, los
Para estudiar el movimiento vibratorio adopta-
Interferencia es la superposición de dos
gases, remos el sistema del primer ejemplo, ya que, por no
considerados movimientos ondulatorios de igual amplitud,
superponerse la dirección del movimiento y la de
incompresibles. frecuencia y longitud de onda, aun cuando pueden
propagación, resulta sin duda más ilustrativo. Si en
tener fases distintas. El movimiento estacionario se
el extremo libre de la cuerda provocamos un
caracteriza porque cada uno de los puntos del medio
movimiento de oscilación en lugar de una sacudida,
tiene una amplitud característica que no puede
a lo largo de ella se propaga dicho movimiento. El
rebasar. Esta amplitud es sólo función de la amplitud
movimiento ondulatorio es la propagación de un
máxima del movimiento y de la posición del punto.
movimiento alternativo en un medio elástico.
La amplitud de los puntos que la tienen máxima, es
Observando una cuerda sujeta por una lado vemos
igual al doble de la de cada uno de los movimientos
que si el extremo libre tarda un tiempo T en efectuar
simples. Los puntos que oscilan con máxima
una oscilación completa (de A a B, de B a A, de A a C
amplitud se denominan vientre y los que están
y de C a A) en este tiempo la perturbación se habrá
permanentemente en reposo, nodos. La distancia
trasladado hasta un punto A’ que a partir de este
entre dos nodos o dos vientres consecutivos es la
momento empezará a oscilar del mismo modo que el
mitad de la longitud de onda (fig. 16).
A.
De idéntica forma que el punto A¹ transmitirá su
movimiento al tramo de cuerda que le sigue y otro vientre /2
tiempo T más tarde un punto A¹¹ oscilará igual. que
él, y así, sucesivamente, se propagará el.
movimiento a toda la cuerda.
El periodo T es el tiempo que tarda un punto en
realizar una oscilación. Si la velocidad de
propagación de la perturbación es v, la distancia que nodo /2
separa A y A¹ o A¹ y A¹¹ es v •T. A esta distancia, que
depende del periodo T, del movimiento Figura 16
proporcionado al extremo libre y de la velocidad de
584
 Física

instrumentos. Es la distribución de las amplitudes de

Acústica los armónicos en que se puede descomponer el
La velocidad de
propagación del
sonido aumenta
El sonido sonido emitido por un foco determinado. No todas con la densidad
Los fenómenos de la naturaleza las perturbaciones producidas en el aire pueden ser del medio a
través
los apreciamos por los sentidos. captadas por el oído humano. Una condición que del cual se
El sonido lo apreciamos por el limita esta audibilidad es la frecuencia de la propaga. Así, en
el aire es de 340
oído y su sensación está vibración. El intervalo de frecuencias audibles puede m/s, en el agua de
producida por la percep- variar ligeramente de una persona a otra pero se unos 1.450 m/s, y
en el acero, de
ción de un movimiento acepta que se extiende desde los 20 ciclos por unos 5.000 m/s
vibratorio transmitido segundo hasta los 20.000 ciclos por segundo. A las
En las ondas de
por un medio mate- perturbaciones de frecuencia inferior a los 20 Hz se sonido producidas
rial que habitual- les denomina infrasonidos y a las que tienen superior por un avión en
movimiento, la
mente será el aire. Todos los a 20.000 Hz, se las llama ultra sonidos. longitud de onda
Para que el oído sonidos tienen es mínima en la
un timbre parte anterior del
perciba una sensa- característico
Reflexión del sonido avión (tono más
que un oído
ción sonora son experto El sonido cambia su dirección de propagación grave). Cuando el
precisas la existen- puede avión alcanza la
fácilmente cuando encuentra una superficie de separación de velocidad del
cia de un foco de vi- identificar
dos medios. Una parte continúa propagándose en el sonido los
bración y de un me- diferentes frentes
mismo medio, es la que se refleja. La otra, que se de onda se
dio de propagación refracta, penetra en el segundo medio adquiriendo superponen
de dicho movimien- produciendo un
una velocidad de propagación distinta. Si hablamos estallido
to. frente a una gran pared, se oye primero el sonido ensordecedor.

La propagación de un movimiento
constituye una onda. El estudio cinemáteco de la
propagación del sonido no introduce novedades en el
efectuado ya en el estudio general del movimiento
?
directo y luego el reflejado. Es el fenómeno del eco.
Para que el oído perciba dos sonidos distintos, éstos
han de estar separados, como mínimo un tiempo de
O, 1segundos. Si en este tiempo el sonido recorre:

FISICA
24. ¿Por qué las
ondulatorio. El sonido se transmite en el aire, en los moléculas en el
seno de un fluido
fluidos en general, mediante ondas longitudinales. En se hallan
este caso el parámetro tomado como elongación sometidas a
corresponde a una presión. Por ello en la transmisión E = v • t = 340 m/s 0,1 s = 34 m fuerzas de
cohesión
del sonido en el aire se puede hablar de ondas de distintas?
25. ¿Cómo se
presión. La velocidad de propagación del sonido en el tendremos que para que se produzca el eco, el denomina la
trayectoria de
aire es de 340 metros por segundo. La apreciación obstáculo ha de estar a 17 metros. Cuando en un las partículas
sensorial distingue tres cualidades fundamentales en local se produce un sonido, y repentinamente cesa el
que pasan por
un punto?
todo sonido: intensidad, tono y timbre. Por la primera foco que lo origina, aquél, debido a las diversas 26. ¿Cuál es la
distinguimos si un sonido es débil o fuerte; la segunda reflexiones en las paredes del local, persiste durante
base de la
ecuación de la
nos proporciona la posibilidad de clasificar los un tiempo que depende de las condiciones de dicha continuidad?
sonidos en graves y agudos; el timbre es la cualidad 27. ¿Qué es la
sala. Es el fenómeno denominado reverberación. presión
que, a igualdad del tono e intensidad nos permite Debido a la superposición de sonidos directos y hidrodinámica?
distinguir el foco emisor. reflejados, la
Estas tres cualidades del sonido se corresponden reverberación aumenta su
con características físicas medibles del movimiento intensidad, pero en cambio,
ondulatorio. La intensidad corresponde a la amplitud tiende a hacer los sonidos más
del movimiento y es la cualidad que permite confusos, puesto que las ondas
identificar los sonidos como fuertes o débiles. Siendo se interfieren mutuamente. Se
la potencia sonora la energía emitida por el foco define el tiempo de reverberación
sonoro en 1 s, la intensidad es la potencia transmitida como aquél en que la intensidad
por unidad de superficie. Se mide en W/m². sonora se reduce a la millonésima
El tono depende de la frecuencia de la vibración y parte de la inicial.
diremos que sonidos agudos son los de la frecuencia
alta y graves los de la frecuencia baja. Los sonidos
cuyas frecuencias son múltiplos de otro se dice que
Los satélites funcionan mediante la
son sonidos armónicos. El timbre nos permite reflexión de las ondas
distinguir el mismo sonido producido en diferentes
1
 Física

La luz: óptica Si sobre una cara de un prisma óptico se hace

incidir una luz compuesta, debido al distinto índice
Llamamos luz a toda radiación electromagnética
de refracción que presenta el prisma para cada
capaz de ser percibida por nuestro sentido de la
longitud de onda, las distintas radiaciones sufrirán
vista.
desviaciones distintas y se
El intervalo de frecuencias de
podrán discernir fácilmente.
las radiaciones que componen la
luz solamente está delimitado por
la capacidad del órgano de la Fotometría
visión. La luz que nosotros perci- La fotometría es la parte de la
Desde el anteojo
astronómico de bimos será siempre formada por óptica que trata de medir (os
Galileo hasta los radiaciones correspondientes a manantiales de luz. El flujo
telescopios
actuales hay una una gran cantidad de frecuencias. luminoso es la energía capaz de
linea de continuo El láser constituye la única radia- impresionar nuestro sentido de
progreso técnico.
En los últimos ción visible formada por radia- la vista emitido por el foco en la
años, la electrónica ciones de la misma longitud de on- unidad de tiempo. Su unidad es
digital ha
revolucionado el da todas ellas. La luz, en un medio el lumen. La intensidad luminosa
diseño de estos homogénéo, se propaga en línea de un foco puntual es el flujo
instrumentos
recta. Cada una de las direcciones luminoso que dicho foco emite
de propagación de la luz es un rayo por unidad de ángulo sólido. Su
luminoso. Un conjunto de rayos unidad, en el S.I. es la candela
que parten de un punto es un haz. Si el punto de (cd). la iluminación de una superficie; es el flujo
24. Porque están donde proceden los rayos está muy alejado se luminoso que recibe por unidad de área. La unidad
en contacto con consideran paralelos. La velocidad de la luz en el de iluminación es el «Iux», que es igual a un volumen
moléculas del vacío es de 3•10 8 ms. Para comparar la velocidad de
fluido y del medio por metro cuadrado.
con el que están la luz en una sustancia con la del vacío se emplea el
en contacto. índice de refracción, obtenido como cociente entre
25. Se denomina
la segunda y la primera: Reflexión de la luz
línea de corriente.
26. La masa de El fenómeno de la reflexión de la luz se produce
fluido que se C= Velocidad luz en el
C cuando ésta, que se propaga por un medio, se
desplaza por un
n= c vacío encuentra una superficie de separación con otro
tubo de corriente v V
V= velocidad luz en la
no aumenta ni sustancia medio, entonces vuelve por el mismo medio en que
disminuye por se propagaba, cambiando su dirección pero
ello.
27. La suma de la Para comparar la velocidad de la luz en dos conservando la misma velocidad. Si la superficie es
presión estática medios distintos se dividen sus índices absolutos y irregular y un haz de rayos paralelos incide en ella,
más la energía éstos saldrán en todas direcciones. Es la reflexión
cinética de la se obtiene el relativo
unidad de difusa. Si en cambio es pulimentada, se conserva el
volumen. n2 c c = v2 paralelismo produciéndose la reflexión regular.
n2 = v2 v1 v2 Podremos enunciar las leyes de la reflexión:

?
28. ¿Cual es la
Un prisma óptico es un cuerpo con dos caras
planas no paralelas. Este dispositivo se utiliza, con
1. El rayo reflejado se encuentra en el plano,
determinado por el rayo incidente y la normal.
2. EI rayo reflejado forma con la normal un ángulo
definición de un accesorios más o menos sofisticados, para efectuar de reflexión que es igual al ángulo de incidencia,
hertz? análisis de la luz (fig. 17). formado por el rayo incidente con la normal.
29. ¿Cómo se
transmite el sonido
en el aire?
Figura 17

La dispersión de la
luz es la
descomposición en
sus colores más
simples que
experimenta un rayo
de luz compleja al
atravesar un prisma

586
 Física

Espejos A
AI
Se llama espejo a toda superficie opaca y
pulimentada. La cualidad de opaco se refiere a la no
transmisión de la radiación luminosa a su través. B Todos los
objetos reflejan
Los espejos se clasifican según la forma en cierta medida
geométrica de su superficie reflectora. Los espejos BI la luz que
reciben. La
curvos pueden ser en todos los casos cóncavos o reflexión puede
convexos según que un observador colocado Figura 18 hacerse
indiferentemente
enfrente de la superficie especular la vea hundida o de la longitud
prominente. Las figuras que reproducen los rayos de onda: es el
caso de los
luminosos reflejados en un espejo se denominan cuerpos de color
imágenes. Estas pueden ser virtuales o reales. Las blanco. O por el
contrario, puede
imágenes virtuales no pueden ser recogidas sobre reflejarse de
una pantalla y están constituidas por las hipotéticas objeto forma
intersecciones de rayos divergentes sin embargo, Imagen preferente una
o virtual longitud de
las imágenes virtuales pueden ser captadas por la onda, que
F determinará el
visión. Las imágenes reales pueden ser recogidas (foco)
color del cuerpo.
sobre una pantalla -de este tipo es la imagen que se Figura 19
recoge sobre la retina del ojo- y están constituidas Los primeros
espejos de luna
por la intersección de rayos convergentes. de vidrio
En los espejos planos (fig. 18) la imagen de Veamos ahora qué imágenes proporcionan los aparecieron
cualquier figura es siempre virtual y derecha, durante la
espejos esféricos según su tipo y la posición relativa época romana.
observándose una conservación de sus dimensio- con el objeto. Para obtener la imagen de un punto Estaban
nes. basta con obtener la intersección de dos rayos que recubiertos por
detrás de una
Los rayos luminosos que provienen de los puntos parten de él; para ello es conveniente tomar un par hoja de plomo o
A y B se reflejan en el plano del espejo e inciden de rayos cuyos reflejados sean fáciles de obtener, estaño, sistema

sobre el ojo humano. Este es incapaz de apreciar la
trayectoria seguida por los rayos y los aprecia como
si provinieran de los puntos A¹ y B¹; extremos de la
imagen virtual del segmento AB. El objeto y su
imagen son simétricos respecto al plano del espejo y
como tales, de las mismas dimensiones.
Los espejos esféricos son aquéllos cuya
superficie especular corresponde a un casquete
esférico. En un espejo esférico se denomina centro
de curvatura al centro de la esfera a la que
pertenece; el eje principal es la recta definida por el
centro de curvatura y el observador, y el centro de
figura es el punto determinado por la intersección del
eje principal y la superficie del espejo.
La dirección normal a la superficie de un espejo
esférico en un punto es la del radio dirigido a este
punto. Los rayos que inciden sobre el espejo
paralelamente al eje principal adoptan, después de
reflejados, una dirección tal que ella o su
prolongación, según sea el espejo cóncavo o
convexo, cortan al eje principal en un punto
denominado foco del espejo. Este punto se
encuentra sobre el eje principal y en el punto medio
entre el centro de curvatura y el centro de figura. A la
distancia entre el centro de figura y el foco se la
denomina, en todos los espejos curvos, distancia
focal, que, en el caso particular de los esféricos, es
igual a la mitad del radio de curvatura.
FISICA
aceptando que este par sean un rayo normal al que se utilizó
también en
espejo y otro paralelo al eje principal. El rayo Bizancio y
reflejado del normal será otro rayo normal de sentido durante la Edad
Media. En el
de propagación opuesto. El rayo reflejado del siglo XIII se
paralelo al eje principal es un rayo que se dirige o empezó a
diverge del foco. Con este método de obtención de utilizar una
mezcla de
imágenes, veamos cómo un espejo esférico mercurio y
convexo proporciona siempre una imagen virtual, estaño para
recubrir su cara
derecha y más pequeña que el objeto (figura 19). los posterior.
dos rayos considerados, después de reflejados, son
divergentes dando, por consiguiente, una imagen
virtual en la intersección de sus prolongaciones. En
el caso de los espejos convexos no hay que
considerar las posiciones relativas del objeto, y los
puntos característicos del objeto ya que aquél
siempre estará por fuera del centro de figura, sea
cual sea su distancia a la superficie reflejante.
Determinemos ahora cuáles van a ser las imágenes
producidas por un objeto situado frente a un espejo
esférico cóncavo según sean sus posiciones
relativas. Sin el objeto se halla entre el, foco y el
infinito, la imagen es en todo caso real e invertida
espectro a la posición del objeto. Si éste se
encuentra más allá del centro de la curvatura, la
imagen será menor que el objeto; si está en el
centro, igual; si se halla entre el centro de curvatura
y el foco será mayor; si se encuentra el objeto sobre
el foco, no forma imagen.
587
 Física

Refracción de la luz Las lentes

Cuando la luz llega a una superficie que separa divergentes
Si el objeto se tiene la
encuentra entre
dos medios transparentes experimenta un doble F
propiedad de
el foco y la fenómeno. Una parte se refleja según lo anterior- Foco
virtual separar los
superficie
especular, la
mente visto. La otra parte se refracta, es decir rayos
imagen es penetra en el segundo medio cambiando de veloci- luminosos que
virtual, derecha
Figura 20 llegan a ellas.
y mayor que el
dad y dirección. leyes de la refracción:
objeto, hecho 1. El rayo refractado se encuentra en el plano que
utilizado con determinan el rayo incidente y el normal. Para construir la imagen de un punto dada por una
profusión en los
espejos de 2. EI cociente entre los senos de los ángulos de lente basta con hallar la intersección de dos rayos
aumento. incidencia y refracción es una constante carac- que emergen de él. Se suelen tomar un rayo paralelo
terística de los dos medios, y es el índice de refrac- al eje principal y otro pasando por el centro óptico. El
ción del segundo medio con respecto al primero. primer rayo convergerá en el foco más alejado del
objeto si la lente es convergente, o divergirá del foco
más cercano si es divergente. El segundo rayo no
sen i n2 sufrirá modificación en su trayectoria. Las lentes
sen r
=n n= n1 divergentes proporcionan siempre una imagen
n1 •sen i =n2 • sen r virtual, derecha y más pequeña que el objeto, sea
28. Es la frecuencia cual sea la posición de éste. A medida que el objeto
de un movimiento Lentes se acerca a la lente, su imagen aumenta de tamaño
vibratorio que realiza Se denomina lente óptica a cualquier cuerpo
una vibración por manteniéndose menor a él. Solamente en el caso
segundo. transparente delimitado por dos superficies curvas o límite de que el objeto estuviera en el plano del
29. Mediante ondas por una superficie curva y un plano.
longitudinales. Su
centro óptico su imagen sería igual a él (fig. 20). Las
velocidad de Por el fenómeno de la refracción son capaces de imágenes formadas por las lentes convergentes, al
propagación es de desviar los rayos que inciden por una de sus caras y igual que en los espejos cóncavos, dependen de la
340 metros por emergen por la otra. Entre las lentes cabe distinguir
segundo. posición relativa del objeto respecto los elementos
aquellas que hacen divergir un haz de rayos que de la lente.
inciden paralelamente sobre una de sus caras y las Si el objeto se encuentra más allá del foco, la
que los hacen converger; se denominan imagen es real, invertida y de tamaño creciente a
respectivamente divergentes y convergentes. las medida que aquél se acerca al foco.
lentes divergentes son cóncavas, más gruesas en Un objeto colocado entre el plano focal y la lente
los extremos que en el centro, pudiendo ser produce una imagen virtual, derecha y mayor que él
bicóncavas si presentan concavidad las dos caras, para cualquier distancia; la imagen se forma al
plano-cóncavas si solamente una cara lo es, mismo lado que el objeto. En este aumento se
siendo la otra plana, y convexo-cóncavas si la otra fundamenta la lupa o microscopio simple. El micros-
cara es convexa. Las lentes convergentes son copio compuesto consta de un par de lentes
convexas, más gruesas del centro que en los
extremos, pudiendo ser biconvexas, plano-
con vexas o cóncavo-convexas según sean las CLASES DE LENTES
dos caras que las delimitan. En las lentes cuyas
superficies son porciones de superficie esférica, se CONVERGENTES: A
Son lentes más
B C
Cuando el seno definen unos ciertos elementos geométricos y
del ángulo de gruesas en su
incidencia es ópticos al igual como se había hecho con los poarte media que
mayor que el espejos. Se denominan centros de curvatura a los en los extremos.
índice de A. Biconvexa
refracción, el centros geométricos de las respectivas superficies B. Planoconvexa
rayo no esféricas de cada cara; los radios de curvatura son C. Concavoconvexa
atraviesa la
superficie de los de las superficies esféricas; eje principal es la DIVERGENTES:
separación sino recta determinada por los dos centros de curvatura; Son más gruesas
que es
reflejado. Por focos principales son aquellos puntos del eje en sus extremos M N D
que en su parte
ejemplo, en la principal en donde convergen o de donde divergen media.
superficie
vidrio-aire todos los rayos paralelos a dicho eje principal; centro M. Bicóncava
los rayos que óptico es un punto del eje principal tal que los rayos N. Planocóncava
inciden con un D. Convexocóncava
ángulo superior que pasan por él no son desviados por refracción; eje
a 42 son secundario es toda recta que pasa por el centro
reflejados.
óptico.
588
 Física

convergentes -o conjunto de lentes que funcionan Temperatura y color

como tal- dispuestas de modo que la segunda, Apreciamos la sensación
denominada ocular, aumenta la imagen proporcio- de calor o frío en los cuerpos de
nada por la primera u objetivo. acuerdo con la medida del
Para que el ocular pueda ampliar a su vez una concepto que conocemos
imagen es preciso que ésta sea real; por tanto el como temperatura. Aunque
objetivo a observar debe ser colocado algo más allá hasta el momento no conoz-
del plano focal del objetivo mientras que la imagen camos otro tipo de energía
real que produce debe formarse entre el ocular y su distinta a la mecánica -cinética
plano focal. y potencial ya intuimos que la
La existencia de los focos solamente puede temperatura, en cierto modo,
aceptarse en el caso de las lentes delgadas, manifiesta un estado energé-
entendiéndose como tales aquéllas cuyos radios de tico del cuerpo en que la consi-
curvatura son muy grandes frente a su sección, es deramos. Un cuerpo caliente parece capaz de
decir que corresponden a segmentos esféricos muy proporcionamos una fuente de energía, cosa que no
pequeños. En la realidad, y para lentes poco pretenderemos de uno frío. La temperatura de un
delgadas, los rayos que provienen de un punto no cuerpo mide la energía contenida en la unidad de
logran ser concentrados en otro punto -si la lente es masa. Esta energía medida es solamente de origen
convergente, o divergen de un mismo punto si es térmico y, a una misma temperatura, para distintos
divergente- limitándose a pasar un gran porcentaje cuerpos, corresponden distintas energías por unidad
de ellos por una zona más o menos extensa. de masa. Necesariamente la energía que manifiesta La termógrafo es un
método de medición
De este modo la imagen de un punto que se la temperatura es de origen térmico: los aumentos diferencial de la
recoge sobre una pantalla no es otro punto sino un de energía mecánica de un cuerpo, ya sea cinético o temperatura de un
cuerpo basado en la
círculo con el centro fuertemente iluminado -si el potencial, no aumentan la temperatura de éste. detección de su
objeto es un punto luminoso- y cuya luminosidad se emisión infrarroja
va perdiendo a medida que nos alejamos de él.

El microscopio compuesto es un dispositivo para mejorar los
aumentos que proporcionaría una sola lente convexa al colocar entre
ella y el foco el objeto.
FISICA
Termómetros
El termómetro es el aparato de medida destinado
a proporcionar los valores de la temperatura de los
sistemas. Puesto que la temperatura no es una
magnitud directamente medible, deberá conocerse
su valor a través de los efectos que produce. Habrá,
pues, casi tantos tipos de termómetros como
efectos distintos produzca la variación de tempe-
ratura, exceptuando aquéllos cuya medición sea muy
dificultosa o correspondan a una gama de tempe-
raturas demasiado restringida.
Es útil adoptar para la construcción de termó-
metros un efecto que sea proporcional a la variación Termómetro
de la temperatura. En este caso bastará con asignar
valores de temperatura a dos puntos fijos y efectuar
una división del intervalo que las separa en un
?
30. ¿A qué
número determinado de partes. La escala Celsius o fenómeno
centígrada toma como puntos fijos los de llamamos luz?
congelación y ebullición del agua, y realiza cien 31. ¿Enuncia una de
subdivisiones, de modo que si al punto de conge- las leyes de la
reflexión de la luz.
lación del agua le asigna el valor cero, al de ebullición 32. ¿Cómo se
le corresponde el valor cien. obtiene la imagen
de un punto en un
espejo esférico?
Unidades de temperatura 33. A qué se
Para medir las temperaturas se han adoptado denomina lente
óptica?
diversas escalas arbitrarias que difieren en el origen y
la amplitud de los intervalos tomados como grado de
temperatura. Las escalas más utilizadas son la
589
 Física

Celsius y centígrada y la Fahrenheit. La primera toma

como puntos fijos los puntos de congelación y
30. A toda ebullición del agua y subdivide este intervalo en cien
radiación partes iguales tomando el origen de la escala en el
electromagnética
capaz de ser punto de congelación.
recibida por La escala Fahrenheit toma para estos mismos
nuestro sentido
de la vista. puntos los valores 32 y 212 con lo cual al mismo
31. El rayo intervalo corresponde un número de grados igual a
reflejado se
encuentra en el 212-32 = 180. Más adelante se introducirá el
plano concepto de un origen absoluto -no arbitrario- que
determinado por
el rayo incidente y corresponderá a la temperatura mínima que física-
la normal. mente puede existir. Bastará con tomar un solo
32. Basta con
obtener la punto fijo y asignarle un valor arbitrario para tener
intersección de definida una escala termométrica.
dos rayos que
parten del espejo. A este origen absoluto se le denomina cero
33. A cualquier absoluto y las escalas que parten de él, escalas de Las energías perdidas en cualquier tipo de conversión entre
cuerpo ellas lo hacen bajo la forma de flujo calorífico.
transparente temperatura absoluta o de temperatura termodi-
delimitado por námica.
dos superficies
curvas o por una La escala adoptada por el S.I. es una escala de
que, por tanto, este aumento de temperatura supone
superficie curva y temperatura termodinámica y su unidad el kelvin
un plano. una ganancia de energía, de tipo distinta a la
(K).
mecánica, por parte de los cuerpos en contacto.
El punto fijo tomado es el punto triple del agua
Esta misma elevación de temperatura puede
definido como aquél en que coexisten el agua
conseguirse por fricción, como se ha visto, o por
líquida, el hielo y el vapor, y al que asigna el valor
aplicación de una llama que no es más que la
273, 16. El kelvin se define como sigue:
liberación de energía de un sistema químico.
El calor es una forma de energía almacenada en
”El kelvin, unidad de temperatura termodinámica,
los cuerpos, que es función del estado de vibración
es la fracción 1/213.16 de la temperatura
de sus moléculas y del tipo de estructura que forman.
termodinámica del punto triple del agua. Este mismo
La fuerza directriz que lo hace pasar de un cuerpo a
nombre y este mismo símbolo son empleados para
William otro es la diferencia de temperatura entre ellos.
Thomson; expresar un intervalo de temperatura. Un intervalo
Para la misma masa de una sustancia su conte-
(1824-1907), físico de temperatura puede también expresarse en
británico, y una de nido en calor varía con la temperatura, y pudiendo ser
grados Celsius (1 kelvin = 1 grado Celsius); la
las figuras más la temperatura la misma, varía con su estado de
temperatura termodinámica tiene símbolo T, y la
destacadas de la agregación. Así, el agua a diez grados y a treinta
ciencia del siglo temperatura Celsius, o centígrada, símbolo t”.
grados posee un calor distinto, y también la misma
XIX. Estudió el
calor y la cantidad de agua a cero grados en forma líquida o de
Así pues, es equivalente dar un intervalo de
electricidad, los hielo tiene un contenido calorífico distinto.
temperaturas en grados Celsius que hacerlo en
dos campos El calor sólo se manifiesta como energía en
punteros de la kelvins pues estos últimos se han definido de modo
tránsito y el aumento de la energía calorífica de un
física de ese siglo. que sean coincidentes.
Estableció la sistema supone una degradación de ésta en su
El punto triple del agua tiene una temperatura
escala de presentación. Así, mientras la energía mecánica
muy cercana a la de su congelación, bajo presión de
temperatura transformada directamente en trabajo se aprovecha
/escala Kelvin). una atmósfera (0.0098 °C) y, por tanto, para
totalmente, podemos observar cómo en un motor
Creo el método de expresar en kelvins una temperatura dada en grados
las imágenes térmico se pierde calor en forma de temperatura
centígrados basta sumarle la cantidad 273,15.
eléctricas, elevada de los gases de escape o del aire de
desarrolló la teoría refrigeración, energía que no es fácil de aprovechar.
de los circuitos El calor como energía Al calor aportado o sustraído de un cuerpo a causa
oscilantes e
inventó el Es de observación corriente el calentamiento de la variación de su temperatura, se le llama calor
galvanómetro de que sufren un par de superficies entre las que existe sensible, y al debido a la transición de un estado de
imán móvil. rozamiento. Por otra parte sabemos que en un agregación a otro, calor latente. Estas transiciones
Construyó la entre distintos estados de agregación pueden ser de
sistema en el que existen fuerzas de rozamiento, la
primera
calculadora energía mecánica no se conserva, lo cual nos hace gas a líquido, de líquido a sólido, de gas a sólido o, en
analógica pensar que el calentamiento de las superficies tiene estado sólido, entre distintas formas de cristali-
que ver con la disminución de energía mecánica y zación.
590

El calor puede transmitirse a través de un medio
material o en ausencia de él. Aun transmitiéndose en
el soporte de un medio material puede que éste esté
fijo o bien que se desplace.
El calor que llega desde la llama al interior de una
olla lo hace a través de su fondo que permanece
inmóvil. A un radiador de calefacción central el calor
le llega por un aporte de materia: agua caliente a
vapor que se desplaza desde la caldera.
En esencia, no puede haber más que dos modos
fundamentales de transmisión del calor: en ausencia
de medio material o a través de él como soporte. Al
primer caso de transmisión se le denomina radiación
y constituye un caso de propagación de ondas
electro-magnéticas.
La propagación a través de un medio material se
realiza por transferencia de energía cinética de
molécula a molécula. Se puede aumentar el
contenido energético de las moléculas de una región
del material por aporte de calor; al aumentar las
vibraciones de éstas, chocan con sus contiguas y les
transmiten por choque parte de su energía. De este
modo se transmite el calor desde la zona en que se
suministra al material a la totalidad de él. Obsérvese
que, puesto que la temperatura es un reflejo de la
energía media de las moléculas, si no hay diferencia
de temperaturas no puede haber intercambio de
energías ni, por tanto, transferencia de calor.
Si el material es rígido, caso de los sólidos, el
único movimiento que se permite a las moléculas es
el de vibración alrededor de sus puntos de equilibrio
determinados por la estructura cristalina. La
propagación del calor se produce de molécula a
molécula sin variar las posiciones de éstas. A esta
transmisión sobre soporte material se la conoce
como conducción.
Imaginemos ahora que se aporta calor sobre un
fluido contenido en un recipiente. Esta transferencia
de calor implica una diferencia de temperatura entre
el fluido y las paredes del recipiente. Las moléculas
que constituyen la estructura sólida del recipiente
tienen una energía de vibración capaz de ser
transmitida al fluido en contacto con él. Las
moléculas del fluido en contacto con las paredes del
recipiente incrementan su energía, equivalente, en la
observación macroscópica, a un aumento de
temperatura que entraña la dilatación del volumen
que ocupan con un consiguiente descenso de su
densidad. De este modo, las capas de fluido que se
encuentran en contacto con las paredes calientes del
recipiente, sufren un empuje ascensional
permitiendo el acceso a las paredes de nuevo fluido
frío. El transporte de calor se ha efectuado, en este
caso, por desplazamiento del soporte material que
Física
La calorimetría se basa en dos principios
determinados experimentalmente:
El calor que nos
1- La cantidad de calor necesaria para elevar llega del sol, lo
la temperatura de un cuerpo es proporcional hace a través del
a su masa espacio en un
vacío absoluto
2- La cantidad de calor que se necesita para
(la idea del éter
que llenaba la
elevar la temperatura de un cuerpo desde un totalidad del
valor A hasta otro B, es igual a la cantidad de universo está
calor que el cuerpo cede cuando su desechada hace
años).
temperatura desciende de B a A.
constituye el fluido. A este tipo de transferencia de
calor se la conoce como convección.
Unidades: Cantidad de calor
El calor es una forma de energía. Por tanto en el
S.I. de unidades se emplea como unidad de calor la
unidad de trabajo o energía, es decir, el julio. Sin
embargo es corriente expresar las cantidades de
?
calor en calorías. Una caloría es la cantidad de calor
que hay que comunicar a un gramo de agua para que
su temperatura se eleve un grado centígrado. Una
caloría equivale a 4, 18 julios. 34. ¿Aqué se llama
FISICA
Para poder hacer comparaciones entre las radiación?
distintas diferencias de cantidad de calor de los 35. A qué equivale
la unidad
cuerpos se establece el concepto de calor denominada
específico, que es la cantidad de calor que se precisa caloría?
para elevar en 1 K la temperatura de 1 kg de
sustancia. Por otra parte, la variación de calor
sensible de un cuerpo se manifiesta en la variación
de su temperatura. De modo que si Q es el calor
sensible, m la masa, t la variación de temperatura, y
K el calor específico que actúa como una constante
de proporcionalidad, tendremos
Q=K•m•t
Cambios de estado
Las sustancias adoptan uno u otro aspecto según
la energía que poseen sus moléculas cinética- y la
que poseen en funciones de su posición dentro de la
colectividad -potencial-. La energía que almacena
una sustancia en virtud de la que posee su
colectividad de moléculas se llama energía interna, y,
si no produce trabajo, sus variaciones se manifiestan
como flujos de calor, observables por una variación
de temperatura o por el aspecto de presentación de
la sustancia -su estado-.
Los cambios de estado se rigen por unas leyes
deducidas . Experimentalmente:
591
 Física

1. Las sustancias puras cambian su estado a una totalidad -no es del todo riguroso- de la masa al
temperatura bien determinada que sólo depende líquido.
de la naturaleza de la sustancia y de la presión. En determinados intervalos de presión, distintos
2. La temperatura a que se realiza el cambio de para cada sustancia, aportando energía a un sólido
estado permanece constante mientras dura el se consigue que sus moléculas se liberen de
fenómeno de transición. cualquier interacción y se convierta directamente en
3. Durante la transición tienen lugar cambios de gas. A esta conversión directa se le llama sublima-
volumen. ción.
4. El calor absorbido o cedido en el cambio de Los cambios de estado representados por la
estado es una constante de cada sustancia pura fusión, vaporización y sublimación, considerados en
Los paneles solares para una presión determinada. En el estado el sentido inverso de transformación, se les conoce
constituyen una de
las formas pasivas sólido, apreciado macroscópicamente por una con los nombres de solidificación, condensación y
de transformación dureza e inalterabilidad de formas, las moléculas cristalización.
de energía solar en
energía eléctrica ejercen entre sí fuerzas considerables que las
mantienen en unas posiciones fijas alrededor de Dilatación
las cuales sólo pueden realizar pequeñas
Entre los efectos físicos que producen las
oscilaciones. En este estado las moléculas
variaciones de temperatura cabe destacar las
poseen una débil energía cinética y una gran
34. A la
dilataciones de los cuerpos. Además de su
energía potencial.
transmisión de importancia tecnológica constituye el efecto más
calor a través Cuando las moléculas llegan a un estado de
generalmente utilizado para la medición de
de la propagación vibración elevado, la energía aportada se invierte en
de ondas temperaturas en amplios intervalos. Los aumentos
vencer las fuerzas que las mantienen unidas a la
electromagnéticas. de longitud no son generalmente proporcionales a
35. Es la cantidad estructura cristalina del sólido. El sólido se va
los aumentos de temperatura pero para pequeños
de calor que hay transformando en líquido, en el cual, las moléculas
que comunicar a intervalos no se comete un error apreciable al
no se mantienen alrededor de posiciones fijas sino
un gramo de considerarlo así.
agua para que que pueden deslizarse unas sobre otras. El calor
su temperatura
Para dar valores a esta dilatación, se puede definir
aportado para desmoronar la estructura sólida de la
se eleve un un coeficiente medio de dilatación. Para los cuerpos
grado unidad de masa de una determinada sustancia se
en que una dimensión es mucho mayor que las otras
centígrado. llama su calor latente de fusión. Punto de fusión es la
-vigas, tuberías, etc.- se define el coeficiente medio
temperatura (con presión constante) a la que un
de dilatación lineal como el aumento que
sólido puro pasa a estado líquido.
experimenta la unidad de longitud cuando la tempe-
Si a una sustancia en estado líquido se le aporta
ratura aumenta un grado centígrado; a este coefi-
calor sigue aumentando la energía cinética de sus
ciente se le representa habitualmente por la letra
moléculas, hecho que se traduce macros-
griega alfa ( ).
cópicamente en un nuevo aumento de temperatura.
De este modo, conociendo la longitud del cuerpo
Llegado a un cierto nivel de excitación las moléculas
a cero grados, se puede determinar la que tendrá a la
empiezan a liberarse de las fuerzas que les impedían
temperatura genérica «t» mediante la expresión:
alejarse unas de otras quedando obligadas a
deslizarse. De este modo el líquido se va
transformando en gas. En estado gaseoso las I t = I0 • (1 + • t)
moléculas no ejercen entre sí acciones apreciables,
El sol es la excepto a altas presiones, y su energía es Se define el coeficiente medio de dilatación
principal fuente de
calor que afecta a enteramente cinética. Al calor aportado para pasar la superficial como el incremento que sufre la unidad de
la Tierra unidad de masa del estado líquido al gaseoso se le superficie cuando la temperatura aumenta en un
llama calor latente de vaporización. El paso del grado. Se representa generalmente por la letra
estado líquido al estado de vapor puede realizarse griega gamma ( ). Este coeficiente es práctica-
mediante los procesos de evaporación o ebullición. mente igual al doble de la dilatación lineal .
Cuando se calienta Ambos suponen la liberación de las moléculas cuya De modo análogo a como se ha hecho
un cuerpo energía es capaz de vencer las fuerzas que las anteriormente para una sola dimensión y para dos
preferentemente
plano se dilatan su mantienen unidas a las demás. En la evaporación dimensiones, se define el coeficiente medio de
longitud y su esta liberación solamente se produce en las dilatación cúbica como el incremento de volumen
anchura, de modo
que aumenta su
moléculas de mayor energía, y es el paso de líquido a que sufre su unidad al variar la temperatura en un
superficie. gas en la superficie de un líquido a cualquier grado. Para los sólidos no se encuentra tabulado este
temperatura. En la ebullición la liberación alcanza la coeficiente porque, al igual que el coeficiente de
592
 Física

dilatación superficial, está relacionado de forma Vt = T

En la Naturaleza
siempre es posible
sencilla con el coeficiente de dilatación lineal; puede Vo To una transformación
adoptarse como coeficiente de dilatación el triple del completa del
trabajo en calor
valor del coeficiente de dilatación lineal. y a volumen constante, las presiones son (por ejemplo, por
Para los líquidos y gases no tiene sentido hablar directamente proporcionales a las temperaturas rozamiento), pero
no es posible la
de dilataciones lineal y superficial y, en las tablas, absolutas inversa, la
sólo se dan los coeficientes de dilatación cúbica. p T transformación
= total del trabajo en
Po To
calor.
El primer principio
Efectos de la temperatura de la
De todo ello se puede deducir la ecuación general termodinámica
sobre los gases del estado gaseoso afirma que la
Los gases reaccionan frente a las variaciones de cantidad de calor
temperatura alterando su volumen y su presión. La , , combinada por un
P•V P•V sistema con el
= ,
ley de Boyle-Mariotte dice: En una masa de gas que T T exterior, se
transforma en
se mantiene a temperatura constante, los parte en energía
volúmenes que ocupa son inversamente interna del sistema.
proporcionales a las presiones: Termodinámica
El calor es una forma de energía, y como tal, debe
P1 V
P2 = V2 ser capaz de realizar un trabajo. Recíprocamente si
1
P1 • V1 = P2 • V2 = constante una energía de cualquier naturaleza distinta a la
térmica realiza un trabajo de valor inferior al máximo
Un gas calentado a volumen constante aumenta que podría realizar, el déficit se ha convertido en una
su presión y calentado a presión constante aumenta generación de calor.
su volumen. Hay que definir, pues, dos coeficientes La Termodinámica relaciona los dos tipos de
de dilatación para los gases: a volumen constante y a energía, mecánica y térmica, con el trabajo exterior
presión constante. Se define el coeficiente de realizado por el sistema en estudio.
aumento de presión, al que llamaremos por el Un sistema termodinámico puede ejercer una
momento p’, como la variación que experimenta la fuerza sobre el exterior y, al sufrir un desplazamiento,
unidad de presión al variar en un grado la realizar un trabajo. A este trabajo se le denomina
temperatura, manteniendo constante el volumen del trabajo externo y es el que ocupa la Termodinámica. Corrientes de lava
gas de muestra. Constituye un sistema termodinámico la masa de en los flancos del
volcán Etna, con
Gay-Lussac dedujo, tras numerosos experi- mezclar gasolina-aire contenida en un cilindro de un emisiones de gases
mentos, que los coeficientes de dilatación cúbica a motor de explosión. Esta masa puede ocupar y lava a través de
nuevas chimeneas
presión constante (B) y de aumento de presión a distintos volúmenes y encontrarse a distintas
volumen constante (B¹) tienen el mismo valor, igual a presiones y temperaturas. Cuando estando a eleva-
0,003661. da presión, tiempo de la explosión, el sistema
Este hecho se cumple para condiciones lejanas a
las de licuación de los gases y para presiones
relativamente bajas. Puesto que la presión de un
aumenta de volumen, la fuerza debida a la presión se
desplaza realizando un trabajo externo.
?
36. ¿Cuál es el
volumen constante de gas aumenta al aumentar la Principio de equivalencia efecto de la
temperatura y disminuye al disminuir ésta, podemos Generalmente se mide el calor en calorías y el temperatura sobre
preguntamos a qué temperatura teórica el gas trabajo en julios. Entonces la energía mecánica y la
los gases?
dejará de manifestar presión. Esta temperatura es: 37. ¿Cuál es el
térmica, resultante de su transformación, serán coeficiente medio
proporcionales. Esta constante se llama equivalente de dilatación
t= - 1/0,003661 superficial?
mecánico del calor y es el número de julios de trabajo
= - 273,15o
que al transformarse en calor, producen una caloría.
A esta temperatura se la llama cero absoluto de Su valor es: 1 caloría = 4,18 julios. Recíprocamente,
temperaturas. La relación entre las temperaturas también será constante la relación inversa entre el
absolutas y las centígradas será calor y el trabajo, denominada equivalente calorífico
T = t + 273, 15o del trabajo: 1 julio = 0,24 calorías.

Para una masa de gas, calentada a presión Máquinas térmicas

constante, los volúmenes son directamente Son aquellas en las que se transforma el calor en
proporcionales a las temperaturas absolutas trabajo. Veamos varios ejemplos. En las máquinas de
593
 Física

Torres de
vapor, utilizadas por ejemplo energía
en los antiguos ferrocarriles,
el agua se vaporiza en la
caldera y la presión del vapor
producido, transmitido con-
venientemente a través del
se carga nega-
cilindro, acciona una pieza
tivamente ad-
llamada biela que mueve la
quiere más elec-
rueda o volante. La presión
trones de los que
del vapor originado en las
le corresponden
La maquina de calderas puede aprove-
vapor fue el por su número de
principio del charse también en las turbinas de vapor. En éstas, el
protones, mien-
ferrocarril vapor se expande en una rueda fija, estáter, provista
tras que un cuer-
de paletas para darle una dirección conveniente. Por
po que se carga
su energía cinética, hace girar las paletas de una
positivamente
rueda móvil, el rotor. En los motores de combustión
pierde electro-
interna, se aprovecha la fuerza expansiva de los
nes.
gases que se producen en la combustión de ciertos
De las prue-
productos líquidos (gasolina, benceno y gasoil) y que
bas efectuadas
se verifica en el mismo cilindro, a diferencia de las
con las barras de ebonita y de vidrio, se ha podido
máquinas de vapor. El tipo más corriente es el de
deducir que las cargas eléctricas del mismo signo se
36. Los gases cuatro tiempos.
repelen mientras que las de signo contrario se
reaccionan frente
a las variaciones atraen. Las cargas eléctricas no se crean al frotar un
de temperatura cuerpo sino que se trasladan. Así, si al frotar con una
alterando su
volumen y su Electrostática piel una barra de ebonita ésta se carga
presión negativamente, la piel se habrá cargado positi-
37. El incremento
Las cargas eléctricas vamente y en igual cantidad. Para provocar la apa-
que sufre la Ya desde el siglo IV a. J. C. se sabe que en la
unidad de rición de estas cargas eléctricas basta con poner en
Grecia clásica se conocía la propiedad que adquiere
superficie cuando íntimo contacto dos sustancias de naturaleza distin-
la temperatura el ámbar de atraer cuerpos muy ligeros, cuando
ta.
aumenta en un había sido frotado. Podemos frotar con una piel una
grado. Al frotar los cuerpos, unos adquieren carga
barra de ebonita y ésta atraerá también los cuerpos
eléctrica solamente en la zona frotada mientras que
ligeros. Si acercamos los extremos frotados de dos
otros la adquieren en todo el cuerpo. A los primeros
barras de ebonita observaremos como éstas se
se les denomina aislantes y a los segundos,
repelen entre sí. Repitamos las operaciones con
conductores. La diferencia entre unos y otros estriba
barras de vidrio frotadas con seda. También atraerán
en la diferente movilidad que las cargas eléctricas
a los cuerpos ligeros y se repelerán entre ellas. Sin
tienen en su seno. La electrización por frotamiento
embargo, si acercamos un extremo frotado de una
no es la única manera de proceder cuando se quiere
barra de vidrio al extremo frotado de una barra de
conferir una carga eléctrica. Si acercamos un cuerpo
ebonita, ambos mostrarán una atracción mutua. Ello
electrizado a otro neutro, éste adquiere, por influen-
podemos explicarlo diciendo que a los cuerpos se les
cia o inducción del primero, una doble carga. En la
confiere, por frotamiento, una propiedad que se
zona más próxima al cuerpo electrizado (inductor),
asocia a un soporte material denominado carga
adquiere el cuerpo neutro (inducido) carga de signo
eléctrica. De las experiencias anteriores, podemos
contrario; en la zona más alejada, electricidad del
intuir que estas cargas eléctricas pueden ser de dos
mismo signo.
naturalezas distintas a las que, por llamarlas de
En las torres de alguna manera, se las denomina positivas y
alto voltaje, los
cables son negativas sin dar a entender con ello que unas Ley de Coulomb
sostenidos por tengan más importancia que las otras ni que sean La ley de Coulomb dice que la fuerza con que se
aislantes de vidrio
acanalado, unas beneficiosas y otras perniciosas; se trata sólo atraen o repelen dos cuerpos cargados eléctrica
evitando que la de distinguirlas. La carga que posee el vidrio mente es inversamente proporcional al cuadrado de
corriente eléctrica
fluya hacia la después de frotado es positiva mientras que la de la la distancia que las separa y directamente
estructura ebonita es negativa. Este es el fenómeno observable proporcional al producto de sus cargas. Esta relación
metálica.
microscópicamente. A nivel atómico un cuerpo que es válida para cargas puntuales o muy concentradas
594
 Física

o si, no siéndolo, se encuentran suficientemente 1 Julio

1 voltio (V)=
alejadas. Su expresión matemática es: 1 columbio

q • q,
F = K=
d2
siendo K una constante que depende del medio.
La unidad natural de carga eléctrica sería la carga
del electrón, pero es demasiado pequeña.
En el S. I. la carga es una magnitud derivada de la
intensidad de la corriente eléctrica cuya unidad es el
amperio. El culombio (C), unidad de carga eléctrica,
se define como la carga que ha pasado durante un
segundo por un conductor por el que circula una
corriente eléctrica de un amperio. Cada electrón
tiene una carga de 1,6 •10-9 culombios.
El valor de la constante K, en el vacío, en el S.I. es:
K = 9 10 9 N• m 2 /C 2
Diferencia de potencial
La diferencia de potencial entre dos puntos, es el
trabajo que tienen que realizar las fuerzas exteriores
contra las del campo eléctrico, para trasladar la
unidad de carga eléctrica positiva de un punto al
otro. Equivale a la diferencia de los potenciales de los
puntos y es indistinto el camino utilizado para Jacques Charles
(1746-1823), físico y
transportar la carga del uno al otro. La notación matemático francés,
empleada para designar la diferencia de potencial inventó el aerostato
de hidrógeno, el
entre dos puntos es Vab que significa lo mismo que Va megascopio y el
- Vb, es decir, el potencial de a menos el de b. Esta goniómetro. Es
diferencia de potencial entre a y b es igual a la suma especialmente
famoso por sus
de los trabajos efectuados en pequeños recorridos, investigaciones
venciendo las fuerzas del campo, para llevar desde b sobre la dilatación
térmica de los gases
hasta a la unidad de carga positiva.

Campo eléctrico Condensadores

Un campo eléctrico es una porción de espacio en
donde se ejercen fuerzas sobre las cargas eléctricas.
Así, está claro que una carga eléctrica crea un campo
eléctrico, pues situando otra carga eléctrica en el
espacio que rodea a la primera -teóricamente hasta
Se llama condensador a un dispositivo formado
por dos conductores próximos uno a otro de tal
modo que puedan estar cargados con cargas del
mismo valor pero signos opuestos. Para un
condensador se define su capacidad como la razón
de la carga de uno de ellos a la diferencia de

FISICA
el infinito- sobre ésta actúa una fuerza. Se define la
intensidad del campo eléctrico en un punto -o potencial del uno al otro. La capacidad es un
sencillamente el campo en un punto- como la fuerza parámetro siempre positivo y por ello debe tomarse
ejercida sobre la unidad de carga eléctrica positiva sólo el módulo de la carga. No importa la carga de Charles Augustín
en dicho punto. cuál de ellos se considere, pues ambas deben ser de Coulomb
Se trata pues de un vector por tratarse de una iguales. (1736-1806), físico
francés, se interesó
fuerza. La carga neta del condensador es nula.
especialmente por
los fenómenos de
Potencial eléctrico electricidad y
Del mismo modo como una masa situada en un
Electrodinámica magnetismo.
Corriente eléctrica Demostró que en
campo gravitatorio adquiría una cierta energía
las atracciones
potencial por su posición, también una carga La electrostática estudia las distribuciones de eléctricas y
eléctrica tiene una determinada energía potencial al cargas en sus estados estacionarios. Los regímenes magnéticas regía
estar colocada en un campo eléctrico. transitorios crean movimientos de cargas que una ley de
proporcionalidad
Se define el potencial eléctrico en un punto del tienden a alcanzar las distribuciones estables; a
inversa a los
campo como la energía potencial de la unidad de estos movimientos de cargas se les denomina cuadros de las
carga positiva. El nivel cero de potenciales se toma corriente eléctrica. distancias, similar a
en el infinito de modo que el potencial en un punto Una corriente eléctrica puede establecerse en la ley de gravitación
de Newton
estará dado por el trabajo que hay que efectuar para cualquier medio conductor. En un sólido metálico la
corriente eléctrica será debida al movimiento de los

?
traer la unidad de carga positiva desde el infinito al
punto. El potencial es una magnitud escalar y su valor electrones libres -cargas negativas-, en las
depende del punto y no de la trayectoria seguida para disoluciones de sales, al movimiento de iones de
llevar la carga hasta él. Las cargas positivas crean ambos signos y en los gases ionizados, también al
38. ¿De qué se
potenciales positivos y las negativas potenciales movimiento de cargas de ambos signos. ocupa la
negativos. La unidad de potencial eléctrico en el S.I. El sentido positivo es el del movimiento de las termodinámica?
es el voltio, definido como el potencial de un punto al cargas positivas. Por tanto, en un conductor en el 39. ¿Qué es el
cual se ha traído desde el infinito, una carga positiva que las cargas móviles sean negativas, el sentido equivalente
mecánico del
de un columbio realizando un trabajo de un julio para convencional de la corriente será opuesto al calor?
vencer las fuerzas del campo. movimiento de éstas.
595
 Física

Si en un conductor se son los amperímetros, y los que dan la diferencia de

registra un movimiento de
cargas ello será debido a la
existencia de un campo
eléctrico en su interior y, por
tanto, a la de una diferencia
de potencial de unos pun-
tos a otros. Las cargas posi-
tivas se desplazan de los
puntos de potencial mayor
a los de menor valor, en el
sentido adoptado como
convencional para la co-
rriente; las cargas negati-
vas se desplazan de los
puntos de potencial bajo a
los de potencial alto.
potencial, los voltímetros.
Ley de Ohm
La ley de Ohm dice que la diferencia de potencial
entre los extremos de un conductor metálico es
directamente proporcional a la intensidad de
corriente que pasa por él
v1 - v2 = R • I
A la constante de proporcionalidad entre la
diferencia de potencial y la intensidad se le llama
resistencia del conductor
V1- V2
R=
I

Instalación nuclear Si no existe ningún La unidad del sistema internacional para la

para la producción medio exterior al conductor capaz de evitarlo, las medición de las resistencias es el ohmio, definido
de energía eléctrica
cargas se desplazarán en el sentido tendente a como la resistencia de aquel conductor entre cuyos
anular el campo eléctrico e igualar todos los extremos debe establecerse una diferencia de
potenciales; cuando esto se haya logrado cesará la potencial de un voltio, para que por él circule una
corriente eléctrica a través de cualquier sección del corriente de un amperio. Se representa mediante la
conductor. Si con un medio exterior se consigue letra griega omega mayúscula y su símbolo en los
crear una diferencia de potencial entre dos puntos esquemas de circuitos eléctricos es -
del conductor, la corriente eléctrica se establecerá
38. Relaciona los dos desde el punto de potencial elevado al potencial bajo
tipos de energía, la y, puesto que en éste no puede existir un sumidero
mecánica y la
térmica, generadas de cargas, deberán ser enviadas a través del Existen dos tipos de corriente. En la corriente
por el trabajo y el dispositivo exterior de nuevo al punto de elevado continua los electrones se mueven siempre en el
calor. potencial. Así, pues, este dispositivo debe ser capaz
39. Es el número de mismo sentido. Un ejemplo de ellos es un aparato de
julios de trabajo que de proporcionar la energía suficiente para elevar el pilas.
al transformarse en potencial de las cargas en un valor igual a la
calor, producen una La corriente alterna, que es producida en las
caloría. diferencia de los existentes entre los dos puntos. grandes centrales eléctricas y la más utilizada, se
Los medios exteriores empleados más común- caracteriza porque los electrones no circulan en un
mente para elevar el potencial de las cargas son la sentido, sino que se mueven cambiando el sentido de
dinamo y las pilas y baterías químicas. Con este su movimiento 100 veces por segundo.
dispositivo exterior obtenemos un circuito cerrado.
La pila seca
corriente está Una corriente permanente sólo se puede establecer
formada por un en un circuito cerrado y si éste se abre aquélla Resistencias en serie y en paralelo
polo positivo de
desaparece. Se llaman resistencias a porciones de conductor
carbón poroso,
y uno negativo de resistencia conocida que se pueden montar en los
de zinc, que circuitos eléctricos. La disposición de resistencias en
constituye el Intensidad de corriente serie se caracteriza por tener común la intensidad de
recipiente de la
pila. El Se define la intensidad de corriente eléctrica corriente que atraviesa todas las resistencias; si falta
electrolito es como la carga eléctrica que atraviesa perpen- una de ellas la corriente se interrumpe. La diferencia
una pasta
formada por dicularmente una sección de un conductor en la uni- de potencial entre los extremos de la serie sería:
soda cáustica, y dad de tiempo.
serrín o turba. V= i • R1 + i R2 + ...
q + i • Rn
I=
t
Se dice que están en paralelo si la diferencia de
potencial entre los bornes de cada una es igual para
La unidad de intensidad es el amperio (A). Es una todas ellas.
unidad fundamental del S.I. Los aparatos que miden V1 = V2 = V3 ... = Vn
la intensidad de corriente que pasa por un conductor
596
 Física

Además, la intensidad que circula por el conjunto naturales como la mag-

será igual a la suma de las intensidades derivadas netita, o artificiales como
los hechos con barras de
I = I1 + I2 + ... + In
acero. Si espolvoreamos
limaduras de hierro en una
Energía y potencia eléctrica
cartulina colocada sobre un
La energía eléctrica es el trabajo realizado por las
imán recto, éstas se dis-
fuerzas del campo eléctrico
tribuyen en líneas a lo largo
T= (V1 -V2 ) • I • t
de las cuales actúa el cam-
po magnético: son las líneas
de fuerza.
La potencia es la energía transportada por la
El conjunto de las líneas
corriente en la unidad de tiempo
de fuerza forma el espectro
T magnético. Las líneas de
p= = (V1 - V2 )• I
t
fuerza de los campos mag-
néticos tienden a igualar
En el S.I. la energía se mide en julios y la potencia La Aguja imantada de
sus direcciones y sentidos y las fuerzas de atracción
en vatios. En la práctica, como ya hemos visto, la la brújula señala
o repulsión entre los polos son consecuencia de este hacia el polo
energía eléctrica se mide en kWh y la potencia en magnético terrestre y
hecho.
kW. no hacia el polo
geográfico de
La energía eléctrica, al pasar por los conductores, nuestro planeta.
produce calor. Teniendo en cuenta el principio de Estas diferencias se
conservación de la energía, también tendremos presentan también
en los demás
planetas del sistema
T= (V1 -V2 ) • I • t N S N S solar que muestran
un campo magnético
apreciable

FISICA
Pero para que figure en la fórmula la resistencia
introducimos la ley de Ohm:
(V1 - V2 ) = R • I

?
(V1 - V2 )2
T=R • I 2 • t = •t
R

S N N S
40. ¿Qué dice la ley
Magnetismo de Coulomb?
Los fenómenos magnéticos tienen lugar cuando 41. En qué medios
existen cargas en movimiento. Entonces aparecen puede
Atracción y rechazo entre polos establecerse una
fuerzas, distintas a las de atracción electrostática, corriente eléctrica?
que desaparecen cuando cesa el movimiento. Las
propiedades magnéticas de ciertos materiales son Electromagnetismo
debidas a los movimientos de sus electrones, La corriente eléctrica crea un campo magnético.
dispuestos de tal modo que sus efectos se suman. Alrededor de la
Ello es fácil de comprobar realizando la experiencia tierra existe un
Los imanes se caracterizan por atraer de una Oersted. Coloquemos un conductor recto de un campo
manera apreciable el hierro. En un imán, cualquiera magnético
circuito paralelo a una aguja magnética. Al cerrar el muy débil: es
que sea su forma, las propiedades magnéticas no se circuito la aguja se desvía. Si se cambia el sentido de el campo
presentan uniformemente distribuidas, sino concen- magnético
la corriente, cambia el sentido de la desviación y si terrestre,.
tradas en sus extremos, llamados polos. Éstos aumentamos su intensidad crece el ángulo de Una aguja
poseen propiedades opuestas: uno de ellos tiende magnética se
desviación. En el espectro magnético de una co- orienta en la
constantemente a orientarse hacia el N (polo N o rriente recta las líneas de fuerza son circunferencias dirección de
positivo); mientras que el otro es repelido (polo S o con centro en el conductor y situadas en un plano las líneas de
fuerza de este
negativo). Análogamente a lo que sucede en las perpendicular, con el sentido en el que se orientaría el campo,
cargas eléctricas, los polos del mismo signo se polo N de una aguja magnética colocada en el fenómeno en
el que está
repelen, y los de signo contrario se atraen. Cuando campo. basado el
se divide un imán, en los nuevos extremos aparecen Un solenoide es un conjunto de espiras iguales, funcionamiento
de la brújula.
siempre polos opuestos. Los imanes pueden ser paralelas y recorridas por la misma corriente. En la
597
 Física
Cable lleva la
corriente
eléctrica
El electroimán
cuelga de la
cadena
A diferencia de los imanes permanentes,
un electroimán se puede conectar y
desconectar
La fotónica funciona con corrientes
de partículas luminosas, los fotones
40. La fuerza con que se atraen
o repelen dos cuerpos cargados
eléctricamente es inversamente
proporcional al cuadrado de la
distancia que las separa y
directamente proporcional al
producto de sus cargas.
41. En sólidos metálicos, en las
disoluciones de sales y en
gases ionizados.
598
El rayo salta debido a la diferencia de potencial
entre una nube y el suelo
práctica se consigue formando una bobi-
na con hilo de Cu aislado.
Los electroimanes se emplean en
timbres, dinamos, alternadores... Vamos
a ver ahora cómo también puede produ-
cirse el fenómeno contrario, es decir, que
un imán origine corriente eléctrica.
Tomemos un imán y una bobina, cuyos
extremos estén unidos a un amperí-
metro. Si acercamos el imán a la bobina
se produce una corriente que acusa el
amperímetro. Es el fenómeno llamado
inducción electromagnética. Su causa
es la variación del número de líneas de
fuerza o variación del flujo magnético que
pasa por el interior de la bobina.
Según la ley de Lenz el sentido de la
corriente inducida tiende a oponerse a la
causa que la produce.
Fotónica
La electrónica funciona con corrien-
tes de electrones. Con electricidad, para
entendernos. Pero la fotónica, funciona
con corrientes de fotones....Con luz, en
otras palabras. Aquella, forma parte de
nuestra civilización de una manera tan
profunda que solo cuando nos falta perci-
bimos su valor. Las corrientes de partícu-
las luminosas, los fotones, empiezan a
hacerse hueco entre nosotros y algunas
de sus aplicaciones ya son imprescin-
dibles: los lectores de código de barras,
las aplicaciones del láser en la medicina,
la televisión digital....
Esto de la “fotónica suena a película
de ciencia-ficción, la fotónica funciona
con corrientes de partículas luminosas,
los fotones."La electrónica funciona con
corrientes de electrones, y estamos muy
acostumbrados a usar aparatos electró-
nicos como la radio, la televisión, el telé-
fono, el ordenador, etc. Por el contrario, la
fotónica funciona con corrientes de par-
tículas luminosas, los fotones. No estamos
aún muy acostumbrados a usar en la vida
diaria aparatos fotónicos, aunque cada vez las
aplicaciones fotónicas están más presentes a
nuestro alrededor. Así tenemos algunos aparatos
clásicos como las cámaras fotográficas, telescopios
y microscopios, y otros más recientes como los
lectores de códigos de barras, los punteros láser, los
láseres de las discotecas, etc. Casi todos estos
aparatos combinan una parte electrónica y otra
fotónica, como las pantallas de los computadores,
los proyectores de video, las cámaras fotográficas
digitales, y muchos otros.
La luz láser posee unas propiedades muy
especiales, que la hacen enormemente útil, y
además cada vez se inventan nuevos láseres de
colores distintos, y con tamaños cada vez más
reducidos. La luz láser se dirige de forma muy
precisa comparada con la luz de una bombilla,
además es de color muy puro, y muy brillante. Estas
son cualidades esenciales para multitud de
aplicaciones (cirugía, industria, investigación). Cada
día se encuentran nuevas aplicaciones para este
tipo de luz.
Los conductores eléctricos quedan saturados.
Por las fibras ópticas podemos enviar la información
en forma de luz láser a la velocidad de la luz.
Además, la más moderna tecnología permite enviar
muchas comunicaciones a la vez por la misma fibra,
una enorme ventaja respecto a los cables eléctricos,
simplemente usando luces de varios colores
distintos. Cada color lleva una comunicación y no se
mezclan en la fibra.
Hologramas
En una fotografía normal la imagen está impresa
en el papel. Es la imagen de intensidad de luz que
tomó la cámara con su objetivo. Por el contrario, con
el holograma conseguimos fabricar una copia de las
ondas luminosas que venían desde el objeto. Es
como si tuviésemos delante el mismo objeto (sólo
ópticamente, ya que el objeto ahora no está). En su
lugar está el holograma, que nos envía información
de la intensidad de luz y del relieve del objeto, así que
lo veremos en 3D.
Uno de los retos importantes de la fotónica es la
computación óptica. Los ordenadores personales
actuales no pasan mucho más allá de los
3.000.000.000 de sencillas operaciones por segun-
do, y aún así a veces nos parecen lentos, pero
estamos cerca del límite de velocidad con corrientes
de electrones. Usando la luz podríamos aún au-
 Física

PREMIOS NOBEL DE FÍSICA

1901 W. C. Rontgen (Alem.) 1957 Yang Chen Ning (China), Lee Tsung-dao (China)
1902 H. A. Lorentz (Holanda), P. Zeeman (Holanda) 1958 P. A. Tcherenkov (URSS), I. M. Frank (URSS), I. E. Tamm (URSS)
1903 H. Becquerel (Fr.), P. Curie (Fr.), M. Curie (Fr.) 1959 E. Segré (EUA), O. Chamberlain (EUA)
1904 J. W. S. Rayleigh (GB) 1960 D. A. Glaser (EUA)
1905 P. E. A. Lenard (Alem.) 1961 R. Hofstadter (EUA), R. Mbssbauer (RFA) 1962 L. D. Landau (URSS)
1906 J. J. Thomson (GB) 1962 E. P. Wigner (EUA), M. Goeppert-Mayer (EUA), H. D. Jensen (RFA)
1907 A. A. Michelson (EUA) 1963 Ch. H. Townes (EUA), N. G. Bassov (URSS) A. M. prokhorov (URSS)
1908 G. Lippmann (Fr.) 1964 Tomonaga Shinichiro (Japón), J. Schwinger (EUA), R. Feynman (EUA)
1909 G. Marconi (lt), K. F. Braun (Alem.) 1965 A. Kastler (Fr.)
1910 J. D. van der Waals (Holanda) 1966 H. A. Bethe (EUA)
1911 W. Wien (Alem.) 1967 L. Alvarez (EUA)
1912 G. Dalén (Suecia) 1968 M. Gell-Mann (EUA)
1913 H. Kamerlingh Onnes (Holanda) 1969 H. Alfvén (Suecia), L Néel (Fr.)
1914 M. von Laue (Alem.) 1970 D. Gabor (GB)
1915 W. Bragg (GB), L. Bragg (GB) 1971 J. Bardeen (EUA), L N. Cooper (EUA),
1917 C. G. Barkla (GB) 1972 J. R. Schrieffer (EUA)
1918 M. Planck (Alem.) 1973 Esaki Leo (Japón), 1. Giaever (EUA), B. D. Josephson (GB)
1919 J. Stark (Alem.) 1974 M. Ryle (GB), A. Hewish (GB)
1920 C. É. Guillaume (Suiza) 1975 J. Rainwater (EUA), A. Bohr (Dinamarca), B. R. Mottelson (Dinamarca)
1921 A. Einstein (Suiza, Alem.) 1976 1B. Richter (EUA), S. C. e. Ting (EUA)
1922 N. Bohr (Dinamarca) 1977 P. W. Anderson (EUA), N. F. Mott (GB), J. H. van Vleck (EUA)
1923 R. A. Millikan (EUA) 1978 P. L. Kapitsa (URSS), A. A. Penzias (EUA), R. W. Wilson (GB)
1924 M. Siegbahn (Suecia) 1979 S. L. Glashow (EUA), A. Salam (Pakistán), S. Weinberg (EUA)
1925 J. Franck (Alem.), G. Hertz (Alem.) 1980 J. W. Cronin (EUA), V. L. Fitch (EUA)
1926 J. Perrin (Fr.) 1981 N. Bioembergen (EUA), A. L. Schawlow (EUA), K. Siegbahn (Suecia)
1927 A. H. Compton (EUA), e. T. R.Wilson (GB) 1982 K. G. Wilson (EUA)
1928 O. W. Richardson (GB) 1983 S. Chandrasekhar (EUA), W. A. Fowler (EUA)
1929 L. de Broglie (Fr.) 1984 C. Rubbia (It), S. van der Meer (Holanda)
1930 C. V. Raman (India) 1985 K. Von Kiitzing (RFA)
La luz está compuesta por pequeñas unidades, los fotones, 1932 W. Heisenberg (Alem.) 1986 G. Binnig (RFA), H. Rohrer (Suiza), E. Ruska (RFA)
que tienen propiedades de física cuántica 1933 F. SchrOdinger (Austria), P. Dirac (GB) 1987 J. G. Bednorz (RFA), K. A. Müller (Suiza)
1935 J. Chadwick (GB) 1988 L. M. Lederman (EUA), M. Schwartz (EUA), J. Steinberger (EUA)
1936 V. Hess (Autr.), e. D. Anderson (EUA) 1989 H. G. Dehmelt (EUA), W. Paul (RFA), N. F. Ramsey (EUA)
1937 C. J. Davisson (EUA), G. P. Thomson (GB) 1990 J. I. Friedman (EUA), H. W. Kendall (EUA), R. E. Taylor (Canadá)
1938 E. Fermi (It.) 1991 P.-G. de Gennes (Fr.)
1939 E. O. Lawrence (EUA) 1992 G. Charpak (Fr.)
mentar mucho la velocidad de cálculo, tal vez 1943 O. Stern (EUA) 1993 R. A. Hulse (EUA), J. H. Taylor (EUA)
hacerlos un millón de veces más rápidos. 1944 I. I. Rabi (EUA) 1994 C. G. Shull (EUA), B. N. Brockhouse (Canadá)
1945 W. Pauli (Suiza, EUA) 1995 M. L. Perl (EUA), F. Reines (EUA)
1946 P. W. Bridgman (EUA) 1996 D. Lee (EUA), D. Osheroff (EUA), R. Richardson (EUA)

FISICA
1947 E. V. Appleton (GB) 1997 S. Chu (EUA), e. Cohen-Tannoudji (Fr.), W. D. Phillips (EUA)
La fotónica en el futuro 1948 P. M. S. Blackett (GB) 1998 D. e. Tsui (EUA), H. L. Stormer (Alem.), R. B. Langhlin (EUA)
1949 Yukawa Hideki (Japón) 1999 G. 't Hooft (Holanda), M. J. G. Veltmann (Holanda)
Cada día que pasa aparecen nuevas 1950 C. F. Powell (GB) 2000 J. Alferov (Rusia), H. Kroemer (EUA), J. Kilby (EUA)
aplicaciones de la fotónica. La luz láser está 1951 J. D. Cockcroft (GB), E. T. S. Walton (lrl.) 2001 E. A. Cornell (EUA), W. Ketterle (Alem,), C. E. Wieman (EUA)
1952 F. Bloch (EUA), E. M. Purcell (EUA) 2002 R. Davies jr. (EUA), M. Koshiba (Japón). R. Giacconi (It- EUA)
cada vez más presente en nuestras casas. En 1953 F. Zernike (Holanda) 2003 A. A. Abrikosov (Rusia-USA), V. L. Guinzburg (Rusia), A. J. Legget (GB-USA)
el campo de la salud también avanzan 1954 M. Born (GB), W. Bothe (RFA) 2004 David J. Gross (EUA), H. David Politzer, Frank Wilczek
1955 W. E. Lamb (EUA), P. Kusch (EUA) 2005 Roy J. Glauber (EUA), John L. Hall (EUA), Theodor W. Hänsch (EUA)
rápidamente las aplicaciones fotónicas. Por 1956 W. Shockley (EUA), J. Bardeen (EUA), W. H. Brattain (EUA) 2006 John C. Mather(EUA) , George F. Smoot (EUA)
ejemplo, dentro de muy poco las radiografías
se harán con luz láser visible, que es mucho física cuántica. Algunas de estas
menos peligrosa que los rayos X. En la in- propiedades aún no han sido Alfred
dustria cada vez son más los procesos que aplicadas, aunque parece que Bernhard
están controlados mediante la luz y las imá- pueden tener mucho interés en Nobel
genes. Realmente es un panorama muy bri- campos como el de la compu- Los Premios Nobel
llante, y ya en otros países avanzados como se otorgan a personas
tación óptica. que hayan hecho
Estados Unidos los expertos en tecnología La luz también está relacio- investigaciones sobresalientes,
fotónica están muy cotizados. nada con la relatividad y con la inventado técnicas o
astro-física. La información que equipamiento revolucionario o hayan
La fotónica con otros campos de la recibimos de los objetos espa- hecho contribuciones notables a la
física ciales es principalmente en for- sociedad, en los camnpos de Química,
Literatura, Medicina, Física, Economía y
"La luz está compuesta por pequeñas ma de radiación luminosa. Los la Paz. Los premios se instituyeron
unidades, los fotones, que tienen propiedades efectos relativistas observados como voluntad final de Alfred Nobel, un
de física cuántica." La luz interacciona con la en la luz que nos llega de las industrial sueco e inventor de la
materia, y por tanto es un instrumento eficaz estrellas permiten obtener datos dinamita. Nobel firmó su testamento en
para el estudio de los materiales, también se sobre el origen del universo. el Club Sueco-Noruego de París el 27 de
genera en la materia, de ahí su relación con la Como se puede apreciar, noviembre de 1895. Quizás se sentía
culpable por su responsabilidad como
física atómica y molecular y con la física de existe una gran relación con empresario enriquecido a través de una
sólidos. otros campos de la física, y en industria productora de dinamita cuyo
La luz está compuesta por pequeñas uni- muchas ocasiones no está clara principal mercado era la minería, pero
dades, los fotones, que tienen propiedades de la frontera entre estos campos. también la guerra.
599
 Física
Las Competencias proponen actividades que orientan procesos de análisis, comprensión y explicación, en los niveles
interpretativo, propositivo y argumentativo con el objetivo de evaluar el desempeño dentro de un contexto.
Interpretativas
Para Bacon cuál es la verdadera ciencia
Qué se entiende por leyes naturales
Determinar para qué sirven las hipótesis
En física, a qué se le conoce como
fenómeno
Explicar la importancia de la medición
Cuáles cualidades deben reunir las
unidades de medida
Aclare cómo se entiende la energía en la
física
Especifique cuáles son las magnitudes
relacionadas con la cinemática
Para qué sirve describir una trayectoria
Analizar del concepto de velocidad en
física
Compare los movimientos que describe
la física
Establezca la importancia de los
fenómenos físicos descubiertos por
Newton
Explicar las fuerzas de acción y reacción
Cómo actúa la ley de Hooke
Analizar el concepto de trabajo en física
Compare los tipos de máquinas que
existen
Establezca comparaciones entre el
principio de Pascal y el principio de
Arquímedes
Explicar el concepto de presión
atmosférica
Analizar el teorema de Bernovilli
Indagar los efectos de la radiación
600
COMPETENCIAS
Propositivas
Proponga un experimento donde pueda
probar una ley física
Indique qué profesiones pueden tener
como base de conocimiento la medición
Cómo contribuye la física a las artes
escénicas visuales (televisión, cine,
teatro)
Analizar la importancia de la física en la
criminalistica
Construya la relación entre la estática, la
cinemática y la dinámica
Analizar la leyes de Newton ¿qué
explican?, ¿cuáles son?
Por qué en la construcción de máquinas
son importantes los conocimientos en
física
Analizar el fenómeno del eco
Cómo ha contribuido la física en la
aeronáutica
Explicar la relación entre trabajo,
potencia y energía
Cuáles son las cualidades fundamentales
del sonido y como es su interrelación
Explicar cómo afecta la presión
atmosférica en la luna
Indique cómo se trasmite el sonido en el
aire
Establezca la importancia de la luz en
física
Cómo afecta la radiación
Explicar qué es el sonido
Identificar y conceptuar sobre la
refracción de la luz
Analizar las diferentes unidades de
temperatura
Argumentativas
Cuál es el objeto de estudio de la física
Indicar las ramas en las que se divide la
física
Establecer la relación entre la física y la
química
Explicar qué es el método científico
Definir qué es una ley en física
Qué es el conocimiento empírico
Determinar la relación entre la física y la
matemática
Cuál es la utilidad de la interpretación
geométrica y el experimento
Explicar la relación entre fenómeno y
experimento
Describir las etapas en que se desarrolla
un experimento
Qué es un sistema de unidades
Por qué se utilizan los símbolos en física
Definir qué es un vector
Cuál es la relación entre las magnitudes
vectoriales y las magnitudes sectoriales
Cuántos elementos se necesitan para
determinar la fuerza
A qué se llama momento de una fuerza
Cuando se dice que un cuerpo esta en
reposo
Qué es el centro de gravedad de un
cuerpo
Definir cinemática
Cuando se dice que un cuerpo esta en
movimiento
Cómo se define la aceleración
instantánea
Determinar la importancia de las
unidades de potencia