BLUES

¿Qué es el blues?
El blues es un género musical que Surgió en el sur estadounidense a partir de
composiciones e interpretaciones de mujeres y hombres afroamericanos. El blues nació
como una forma musical vocal como expresión artística que refleja las experiencias y
emociones de la comunidad afroamericana y luego evoluciona en múltiples estilos.

Los orígenes del blues se remontan al siglo XIX, mientras que las grabaciones más
antiguas datan de la década de 1920. Cabe destacar que el concepto de blues, propio de
la lengua inglesa, se asocia a la tristeza, la angustia y la melancolía.

Características del blues

Por lo general el blues presenta una estructura de doce compases y un ritmo conocido
como shuffle. Los espirituales (un tipo de canto religioso), los llamados gritos de campo
y la sucesión de frases musicales que se denomina de llamada y respuesta forman parte
de las canciones de este género.
Otra de las particularidades del blues es la importancia que le otorga a la guitarra. Los
músicos suelen apelar a técnicas como el slide y el bend para generar distintos efectos
sonoros.
La armónica también suele tener protagonismo en el blues. En este instrumento, se
destaca el uso del cross harp, una técnica popularizada por Sonny Boy Williamson I.

Contenido de las letras

En su primera época, el blues estaba fuertemente vinculado a la tradición de la narración
oral. A través del blues, el artista compartía sus penurias, haciendo muchas veces
referencia al racismo, la brutalidad policial y otras problemáticas que padecían los
integrantes de la comunidad afroamericana.
Los blues primitivos presentaban una línea que se repetía en tres ocasiones.
Actualmente la fórmula más frecuente consiste en una línea que se repite una vez y que
antecede a una línea final.
La religión también solía estar presente en los blues más antiguos. Mientras que algunos
compositores incluían mensajes cristianos, otros difundían las creencias yorubas.
Principales exponentes del blues
Grandes músicos y cantantes han logrado quedar en la historia por sus aportes al blues.
Bessie Smith, Leroy Carr y Robert Johnson, por ejemplo, brillaron en los primeros
tiempos.
A estas figuras se sumaron otros referentes como Muddy Waters, Willie Dixon, John Lee
Hooker y B.B. King. Con su crecimiento, el blues trascendió a la población afroamericana
e incluso salió de las fronteras estadounidenses. De esta manera empezaron a destacarse
Johnny Winter, Janis Joplin, Eric Clapton y Stevie Ray Vaughan, por señalar a algunos
artistas.Respecto al blues en castellano, se suele mencionar como pioneros a los
integrantes de la banda Manal.

EL LEGENDARIO SR. ROBERT JOHNSON

El legendario Robert Johnson, el hombre al que muchos consideran el padre del blues y,
con diferencia, la figura más mística y enigmática de este género. Se le considera uno de
los músicos más influyentes en la creación y evolución del blues, especialmente en su
forma más primitiva, el Delta Blues.
Si mencionas el nombre de Robert Johnson a cualquier aficionado al blues, enseguida
verás cómo se le iluminan los ojos y brillan al evocar la imagen del bluesman solitario de
pie en un inquietante cruce de caminos de tierra en medio de ninguna parte con una
guitarra en la mano dispuesto a vender su alma al diablo para tocar blues como nadie.

- Robert Johnson nació el 8 de mayo de 1911, en Hazlehurst, Misisipi.

- Aprendió a tocar la guitarra en su adolescencia, pero no se destacó como músico en
sus primeros años.
- Johnson comenzó a viajar por el Delta del Misisipi y los alrededores, actuando en bares,
fiestas y esquinas de las calles.
- En poco tiempo, desarrolló un estilo único de tocar la guitarra y una voz distintiva que
lo destacaron entre otros músicos de la época.
- Grabó un número relativamente pequeño de canciones entre 1936 y 1937, que se han
convertido en clásicos del blues, como "Cross Road Blues," "Sweet Home Chicago" y "Hell
Hound on My Trail."
La leyenda de la venta del alma al diablo:
La leyenda más conocida sobre Robert Johnson es la de que vendió su alma al diablo a
cambio de su talento musical. La historia sugiere que Johnson se encontró en un cruce
de caminos una noche, donde se reunió con un misterioso hombre, a menudo
identificado como el Diablo. Johnson supuestamente le entregó su guitarra y, después
de afinarla, la devolvió, otorgándole una habilidad sobrenatural para tocar la guitarra.

Esta leyenda se ha convertido en una parte icónica de la mitología de la música y ha

contribuido a la percepción de Johnson como una figura misteriosa y atormentada.
Aunque no hay evidencia concreta de que haya vendido su alma al diablo, la historia
agrega un elemento mítico a su legado.

Robert Johnson murió a la temprana edad de 27 años en 1938, supuestamente

envenenado en un bar. Su influencia en la música blues y en músicos posteriores, como
Eric Clapton y Keith Richards, es innegable. A pesar de su corta vida, su legado perdura
en su música y la fascinante historia que rodea su vida y su supuesto pacto con el diablo.

Influencia en otros géneros

Al volverse popular, el blues no tardó en influenciar a otros géneros como el rock, el jazz
y el country. Incluso músicos asociados a estilos diferentes incursionaron en el blues o
desarrollaron obras que lo fusionan con otro tipo de manifestaciones.

Elvis Presley, Miles Davis, Louis Armstrong, The Rolling Stones, Led Zeppelin y Bob Dylan,
entre otros, han registrado importantes canciones de blues en sus discos e incluido
temas en su repertorio.