La biotecnología

La biotecnología (del griego βίος bíos, ‘vida’, τέχνη téchne, ‘destreza’ y -λογία -loguía, ‘tratado,

estudio, ciencia’) es una amplia rama interdisciplinaria de las ciencias biológicas que consiste en

toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos ó sus derivados para

la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos. Dichos organismos

pueden o no estar modificados genéticamente, por lo que no hay que confundir Biotecnología con

Ingeniería Genética. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE) define

la biotecnología como la «aplicación de principios de la matemáticas y la ingeniería para

tratamientos de materiales orgánicos e inorgánicos por sistemas biológicos para producir bienes y

servicios». Sus bases son la biología, ingeniería, física, química, y biomedicina; y el campo de esta

ciencia tiene gran repercusión en la farmacología, la medicina, la bromatología, el tratamiento de

residuos sólidos, líquidos y gaseosos, la industria, la ganadería y la agricultura.

Así también, la Biotechnology Innovation Organization indica que la biotecnología es tecnología

basada en la biología, que utiliza procesos celulares y biomoleculares para crear productos y

tecnologías que mejoren tanto nuestra calidad de vida como la salud del planeta. Lo cierto es que,

durante más de 6.000 años, hemos producido una variedad de alimentos útiles como pan, queso y

entre otros, mediante tales procesos biológicos de microorganismos, además de otros bienes o

productos útiles.

Probablemente el término fue acuñado por el ingeniero húngaro Károly Ereki, en 1919, cuando lo

introdujo en su libro Biotecnología en la producción cárnica y láctea de una gran explotación

agropecuaria.
Según el Convenio sobre Diversidad Biológica de 1992, la biotecnología podría definirse como

«toda aplicación tecnológica que utilice sistemas biológicos y organismos vivos o sus derivados

para la creación o modificación de productos o procesos para usos específicos».

El Protocolo de Cartagena sobre Seguridad de la Biotecnología del Convenio sobre la Diversidad

Biológica define la biotecnología moderna como la aplicación de:

Técnicas in vitro de ácido nucleico, incluidos el ácido desoxirribonucleico (ADN) recombinante y la

inyección directa de ácido nucleico en células u orgánulos.

La fusión de células más allá de la familia taxonómica, que supere las barreras fisiológicas

naturales de la reproducción o de la recombinación y que no sean técnicas utilizadas en la

reproducción y selección tradicionales.

La experiencia reciente ha demostrado que se pueden obtener con una baja probabilidad

resultados aleatorios no reproducibles en el proceso de modificación génica, por lo que la

comunidad científica se está postulando por la clasificación específica de este tipo de productos y

la creación de un protocolo que garantice la seguridad de todos los supuestos resultados

inesperados probables.