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El pH es una sigla que significa potencial de hidrógeno, y funciona como una medida de la
acidez o de la alcalinidad de una disolución, ya que indica la concentración de iones de
hidrógeno o hidronio ([H3O+] o [H+]) presentes en una disolución.
Está demostrado que hay una correlación completa entre la concentración de los iones de
hidrógeno y el nivel de acidez de una sustancia: los ácidos fuertes tienen altas
concentraciones de iones de hidrógeno, mientras que los débiles tienen concentraciones
bajas.
Indicadores del PH
Para la medición del pH, es frecuente que se utilice un producto químico llamado
indicador de pH. Uno de los indicadores más conocidos es el Papel de Tornasol, un papel
con sustancias adheridas que son sensibles a los cambios de pH y hacen que el papel
cambie su color dependiendo de la acidez de la solución en la que se sumerja.
Las sustancias más ácidas harán que el papel se vuelva rosa, mientras que las más
básicas harán que se ponga azul. Algunos de los papeles de este tipo tienen
señalizaciones de los niveles de colores que adquieren según el pH, para que quien lo
utiliza pueda decodificar el nivel de potencial de hidrógeno sencillamente con el color.
Sin embargo, el papel de Tornasol no es completamente preciso, y en los casos donde no
es lo suficiente preciso, se utiliza un aparato conocido como pH-metro. Este es un
instrumento de medición constituido generalmente por un electrodo de plata/cloruro de
plata (Ag/AgCl) y un electrodo de vidrio sensible a los iones de hidrógeno. Así, el pH se
puede medir por la variación de potencial entre ambos electrodos cuando se sumergen en
una disolución.
Usando indicadores ácido-base. Los indicadores son compuestos que cambian de color
al cambiar el pH de la disolución en que se encuentren. Por ejemplo, la fenolftaleína es un
líquido que toma color rosa si es añadido a una base y se torna incoloro si es añadido a
un ácido. Otro ejemplo es el papel tornasol: si se sumerge un fragmento en una disolución
ácida se torna rojo-anaranjado, y si se sumerge en una solución básica se oscurece
tomando color azul. También existen algunos tipos de papel tornasol con escalas de
colores más específicas que indican valores de pH más exactos.
PH y los alimentos
Los alimentos se clasifican como ácidos o alcalinos en función del efecto que tengan en el
organismo después de ser digeridos y no en función del pH que tienen en sí mismos.
Curiosamente, los alimentos que, por naturaleza, son ácidos, una vez digeridos, tienen un
efecto alcalino en el organismo. Por ejemplo, el limón y el tomate es un alimento alcalino
ya que los minerales que se obtienen tras su digestión eliminan la acidez (iones de
hidrógeno) de nuestro organismo.
La boca es un ecosistema que, al igual que otras partes del organismo, requiere un pH
equilibrado. Cuando se consumen alimentos azucarados y ácidos con mucha frecuencia a
lo largo del día, el pH salival se desequilibra porque las bacterias metabolizan los
azúcares y producen ácidos, lo que aumenta el riesgo de aparición de caries.
Bibliografía
https://www.proyectosendo.es/como-los-alimentos-influyen-en-nuestro-equilibrio-acido-
base/
https://concepto.de/ph/
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%C3%B3n%20en,organismo%2C%20requiere%20un%20pH%20equilibrado