perspectiva del conflicto

teoría del conflicto ve a la sociedad como una entidad dinámica en constante

cambio como resultado de la competencia sobre recursos escasos.
Objetivos de aprendizaje
 Identificar los principios y contribuyentes a la teoría del conflicto, así como las
críticas que se hacen en su contra
Puntos Clave
 La teoría del conflicto ve la vida social como una competencia y se centra en la
distribución de los recursos, el poder y la desigualdad.
 A diferencia de la teoría funcionalista, la teoría del conflicto es mejor para
explicar el cambio social y más débil para explicar la estabilidad social.
 La teoría del conflicto ha sido criticada por su incapacidad para explicar la
estabilidad social y el cambio incremental.
 La teoría del conflicto deriva de las ideas de Karl Marx.

Términos Clave
 teoría del conflicto: Una perspectiva de las ciencias sociales que sostiene que
la estratificación es disfuncional y dañina en la sociedad, con la desigualdad
perpetuada porque beneficia a los ricos y poderosos a expensas de los pobres.
 funcionalismo: El funcionalismo estructural, o simplemente el funcionalismo,
es un marco para la teoría de la construcción que ve a la sociedad como un
sistema complejo cuyas partes trabajan juntas para promover la solidaridad y la
estabilidad.

La perspectiva del conflicto

La perspectiva del conflicto, o teoría del conflicto, deriva de las ideas de Karl Marx,
quien creía que la sociedad es una entidad dinámica en constante cambio impulsado
por el conflicto de clases. Mientras que el funcionalismo entiende a la sociedad como
un sistema complejo que busca el equilibrio, la perspectiva del conflicto ve la vida
social como competencia. Según la perspectiva del conflicto, la sociedad está
conformada por individuos que compiten por recursos limitados (por ejemplo, dinero,
ocio, parejas sexuales, etc.). La competencia por los escasos recursos está en el centro
de todas las relaciones sociales. La competencia, más que el consenso, es
característica de las relaciones humanas. Estructuras y organizaciones sociales más
amplias (por ejemplo, religiones, gobierno, etc.) reflejan la competencia por los
recursos y la desigualdad inherente que conlleva la competencia; algunas personas y
organizaciones tienen más recursos (es decir, poder e influencia), y utilizan esos
recursos para mantener sus posiciones de poder en sociedad.
C. Wright Mills es conocido como el fundador de la teoría moderna del conflicto. En su
obra, cree que las estructuras sociales se crean por el conflicto entre intereses
diferentes. Entonces, la gente se ve impactada por la creación de estructuras sociales,
y el resultado habitual es un diferencial de poder entre la” élite” y los “otros”. Ejemplos
de la “élite” serían el gobierno y las grandes corporaciones. G. William Domhoff cree
en una filosofía similar a Mills y ha escrito sobre la “élite del poder de América”.
Los sociólogos que trabajan desde la perspectiva del conflicto estudian la distribución
de los recursos, el poder y la desigualdad. Al estudiar una institución o fenómeno
social, preguntan: “¿Quién se beneficia de este elemento de la sociedad? ”
Teoría del Conflicto y Cambio
Mientras el funcionalismo enfatiza la estabilidad, la teoría del conflicto enfatiza el
cambio Según la perspectiva del conflicto, la sociedad está constantemente en
conflicto por los recursos, y ese conflicto impulsa el cambio social. Por ejemplo, los
teóricos del conflicto podrían explicar los movimientos de derechos civiles de la década
de 1960 estudiando cómo los activistas desafiaron la distribución racialmente desigual
del poder político y los recursos económicos. Como en este ejemplo, los teóricos del
conflicto generalmente ven el cambio social como abrupto, incluso revolucionario, más
que incremental. En la perspectiva del conflicto, el cambio se produce a través del
conflicto entre intereses en competencia, no del consenso o de la adaptación. La teoría
del conflicto, por lo tanto, da a los sociólogos un marco para explicar el cambio social,
abordando así uno de los problemas con la perspectiva funcionalista.

Crítica a la teoría del conflicto

Previsiblemente, la teoría del conflicto ha sido criticada por su enfoque en el cambio y
el descuido de la estabilidad social. Algunos críticos reconocen que las sociedades
están en constante estado de cambio, pero señalan que gran parte del cambio es
menor o incremental, no revolucionario. Por ejemplo, muchos estados capitalistas
modernos han evitado una revolución comunista, y en su lugar han instituido
elaborados programas de servicio social. Aunque los teóricos del conflicto suelen
enfocarse en el cambio social, de hecho también han desarrollado una teoría para
explicar la estabilidad social. De acuerdo con la perspectiva del conflicto, las
desigualdades en el poder y la recompensa se construyen en todas las estructuras
sociales. Los individuos y grupos que se benefician de cualquier estructura en
particular se esfuerzan por verla mantenida. Por ejemplo, los ricos pueden luchar para
mantener su acceso privilegiado a la educación superior oponiéndose a medidas que
amplíen el acceso, como la acción afirmativa o el financiamiento público.