RIVALIDAD ENTRE INGLATERRA Y ESTADOS UNIDOS POR EL

COMERCIO
Y EL CONTROL DE LA RUTA INTEROCEÁNICA POR
CENTROAMÉRICA

La rivalidad entre Inglaterra y Estados Unidos por el comercio y el

control de la Ruta Interoceánica por Centroamérica es un episodio histórico
que ilustra la interacción compleja entre potencias en el escenario
internacional. A lo largo del siglo XIX y principios del XX, estas dos naciones
compitieron por el dominio de las rutas comerciales que conectaban los
océanos Atlántico y Pacífico a través de la región centroamericana. Este
análisis histórico examinará los factores que impulsaron esta rivalidad, sus
indicaciones y cómo moldeó el desarrollo político y económico de la región.

El objetivo de ambas potencias era establecer una vía de comunicación

entre los océanos Atlántico y Pacífico que facilitara el transporte de
mercancías, personas e influencia política.

La región centroamericana, especialmente Nicaragua y Panamá, se

convirtió en el escenario de esta disputa, que involucró también a las naciones
locales, a otras potencias europeas y a empresas privadas.

El interés por la Ruta Interoceánica se remonta al siglo XVI, cuando los

españoles exploraron la posibilidad de construir un canal por el istmo de
Panamá. Sin embargo, no fue hasta el siglo XIX que el proyecto cobró mayor
relevancia, debido al aumento del comercio mundial, la expansión territorial
de Estados Unidos y la consolidación del imperio británico.
 Ambas potencias buscaron obtener concesiones, tratados y privilegios
que les garantizaran el acceso y el control de la Ruta Interoceánica, así como
impedir que la otra lo hiciera.

La rivalidad se manifestó en varios episodios, como la expedición del

filibustero estadounidense William Walker a Nicaragua en 1855, el Tratado
Clayton-Bulwer de 1850, entre Estados Unidos y Gran Bretaña, que establecía
una neutralidad compartida sobre cualquier canal interoceánico, la
construcción del ferrocarril transístmico de Panamá por parte de una compañía
francesa en 1855, la intervención militar estadounidense en Panamá en 1903,
que propició la separación de este territorio de Colombia, la firma del Tratado
Hay-Bunau Varilla, que otorgaba a Estados Unidos el derecho perpetuo de
construir y administrar un canal por Panamá, y la oposición británica al
proyecto estadounidense de un canal por Nicaragua en 1914.

La rivalidad entre Inglaterra y Estados Unidos por el comercio y el

control de la Ruta Interoceánica por Centroamérica tuvo importantes
consecuencias para la historia regional y mundial. Por un lado, influyó en el
proceso de formación y consolidación de los estados nacionales
centroamericanos, así como en sus relaciones internas y externas. Por otro
lado, determinó el papel hegemónico de Estados Unidos en el hemisferio
occidental y su proyección global como potencia económica y militar.

Contexto Geopolítico y Económico:

En el siglo XIX, Inglaterra era una potencia naval establecida con una
vasta red comercial global. Estados Unidos, emergiendo como una nación
industrial y expansionista, buscaba consolidar su influencia en América. La
apertura de una ruta interoceánica a través de Centroamérica se convirtió en
un objetivo estratégico para ambas naciones, al reducir significativamente los
tiempos y costos de navegación entre los océanos.

Expansión Marítima de Inglaterra:

Inglaterra ya tenía una presencia sólida en el Caribe y América Central.

La colonia británica de Belice, ubicada estratégicamente en la península de
Yucatán, le permitía asegurar una posición clave en el istmo centroamericano.
Además, su experiencia en la construcción de canales, como el Canal de Suez,
le dio una ventaja en la ingeniería necesaria para unir los océanos.

La Doctrina Monroe y la Influencia de Estados Unidos:

Estados Unidos, bajo la Doctrina Monroe, buscaba impedir la

intervención europea en América y expandir su propia influencia. Esta
política, aunque inicialmente pretendía evitar la colonización europea, también
se aplicó a la rivalidad con Inglaterra en la región centroamericana. El interés
estadounidense en una ruta interoceánica reflejó su creciente enfoque en el
comercio global.

La Construcción del Canal de Panamá:

La rivalidad culminó en la construcción del Canal de Panamá. La

compra de los derechos y la infraestructura inacabada por parte de Estados
Unidos, seguida de la controvertida separación de Panamá de Colombia,
terminó la determinación estadounidense por asegurar el control del canal.
Esta acción también marcó un hito en la influencia geopolítica y económica de
Estados Unidos en la región.

Impacto en Centroamérica:

La rivalidad tuvo implicaciones significativas para los países

centroamericanos. Muchos gobiernos de la región se encontraron atrapados
entre los intereses de las dos potencias, lo que a menudo resultó en
inestabilidad política y conflictos internos. La del canal también terminó los
debates sobre la soberanía y la justicia social, ya que las comunidades
indígenas fueron afectadas y se enfrentaron a desafíos en la reubicación y
construcción.

Legado y Reflexiones:

La rivalidad entre Inglaterra y Estados Unidos en torno a la Ruta

Interoceánica por Centroamérica dejó un legado complejo. Si bien el canal
facilitó el comercio global y acortó las distancias, también perpetuó
desigualdades y tensiones geopolíticas en la región. Además, esta rivalidad
resalta cómo las potencias históricas buscan controlar rutas comerciales
estratégicas para consolidar su influencia y poder en el escenario mundial.

La rivalidad entre Inglaterra y Estados Unidos por el comercio y el

control de la Ruta Interoceánica por Centroamérica fue un capítulo
significativo en la historia de las relaciones internacionales. Esta competencia
por el dominio de una ruta vital para el comercio global refleja la complejidad
de las dinámicas geopolíticas y económicas de la época. El análisis de esta
rivalidad nos brinda una comprensión más profunda de cómo interactúan las
potencias mundiales para asegurar su influencia y prosperidad en el escenario
internacional.

Finalmente, podemos concluir en que esta rivalidad contribuyó al

desarrollo tecnológico, científico y social de la humanidad al hacer posible la
construcción del Canal de Panamá, una obra monumental que cambió la
geografía y la dinámica del comercio mundial.