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Gracias a los bacteriólogos, se sabe que los procariontes son las primeras formas
de vida real en la Tierra, y que todas las formas de vida más recientes (eucariontes
incluidos), descienden de ellos. Anteriormente, estos organismos unicelulares se
situaban taxonómicamente en el reino biológico “Monera”, el cual se dividía en dos
grupos, las bacterias y las cianobacterias; pero, en la actualidad, los procariontes
incluyen dos grupos diferentes y sin relación cercana: Archaebacteria y Eubacteria,
siendo estos dos también un dominio y un reino biológico separados.
Sin embargo, debido a que las arqueobacterias están adaptadas para sobrevivir en
ambientes con condiciones extremas y muy particulares (por ejemplo, charcas
acidas) no es fácil replicar esas condiciones para que se desarrollen en un laboratorio,
por lo que no se sabe tanto acerca de ellas. Esto último es diferente en el caso de las
eubacterias, ya que es mucho más sencillo replicar las condiciones para favorecer
su crecimiento y, por tanto, su estudio ha sido mucho más extenso.
• Las células procariónticas pueden llegar a ser 1000 veces más pequeñas que
las células eucariónticas.
• No poseen membrana nuclear (no tienen un núcleo bien definido) ni
organelos celulares como mitocondrias o cloroplastos.
• Poseen un DNA circular que se encuentra disperso en el citoplasma.
• Es común que los ribosomas también se encuentren dispersos por el
citoplasma.
• Su reproducción celular no es por mitosis o meiosis, sino por fisión binaria
(comúnmente).
• Poseen “pelos sexuales tubulares”, que ocasionalmente, son utilizados para
realizar un intercambio de genes de naturaleza sexual considerado primitivo e
incompleto.
• Para desplazarse, muchos procariontes poseen flagelos en forma de varilla,
rígida y solida formado por flagelina (una proteína).
Bibliografía: