Judith Vásquez

PREHISTORIA
 Período de tiempo que va desde la aparición de los
¿QUÉ ES? primeros homínidos en la Tierra, es decir, las
especies humanas antecesoras del Homo sapiens,

hasta la aparición de las primeras sociedades

complejas de este último y, sobre todo, a la

invención de la escritura, evento que ocurrió en

primer lugar en el Oriente Próximo, alrededor del

año 3300 a.C.
 La prehistoria se comprende en diversos períodos, cuya
inexactitud cronológica obliga más bien a considerar como
etapas progresivas en la evolución de las capacidades humanas
de manejar los materiales y producir herramientas. Así, hablamos
de dos grandes períodos:
EDAD DE PIEDRA

Es el período durante el cual el ser humano manejó en su

mayoría herramientas hechas de piedra y madera, o
materiales simples. Esta etapa a su vez comprende tres
períodos, que son:
PAELOLÍTICO
Es el período más largo de la edad de piedra, que inicia con la creación de las
primeras herramientas de piedra creadas por homínidos. En ella existían junto
a la nuestra especies de seres humanos ya extintas, como el Homo habilis o
el Homo neardenthalensis, que eran principalmente cazadores-recolectores.
A finales de este período el Homo sapiens se esparció por la Tierra, e inició la
domesticación de los primeros animales.

MESOLÍTICO
Corresponde más o menos con el fin de la última Edad de Hielo, es
decir, en ella se presenció el calentamiento de la tierra hasta más o
menos los estándares actuales. La humanidad seguía siendo
esencialmente nómada, aunque hacia finales del período aparecen
los primeros asentamientos, y con ellos, los primeros cementerios.
Neolítico
Durante este período se produce una verdadera revolución tecnológica, a
partir de la invención de la agricultura y la ganadería. El pastoreo, el
cultivo y, por ende, el intercambio, empiezan a surgir en el seno de las
comunidades que, mucho después, serán las primeras poblaciones
humanas.
 EDAD DE
LOS
METALES

La Edad de los Metales es el periodo de la Prehistoria comprendido aproximadamente

entre el IV y el I milenio antes de Cristo en España. La era de los Metales sucede a la
Edad de Piedra en la evolución de la humanidad, y constituye la etapa final de la
Prehistoria. La Edad de los Metales se divide en tres grandes etapas: Edad de Cobre
(III milenio a.C.), Edad de Bronce (II milenio a.C.) y Edad de Hierro (I milenio a.C.).
Edad de Cobre o Calcolítico
En esta etapa se dan los orígenes de la metalurgia del cobre, los
principios de la vida urbana en el Próximo Oriente (protourbanismo)
y el desarrollo de las primeras sociedades complejas (con
jerarquización social). Las cronologías son diversas: mientras en
Oriente el Calcolítico se inicia hacia el 5000 a. C., en la península
Ibérica lo hace ya comenzado el III milenio a. C.

Edad del Bronce

Esta etapa comprende aproximadamente entre el 3000 y el 800 a.
C. Se caracterizó por el descubrimiento de la aleación como
técnica para fundir diferentes metales. Con la aleación del cobre
con estaño, se dio origen al bronce, un metal más resistente.
Apareció la vida urbana en varias poblaciones europeas y surgieron
sociedades de jefatura.
Edad de Hierro
Durante esta etapa aparecieron los primeros
Estados, se generalizó la utilización del hierro
para la fabricación de armas y herramientas, y se
dio la transición a la época histórica, con la
aparición de la escritura. A medida que se
incrementó la densidad de población en los
diversos territorios, aumentaron los
enfrentamientos bélicos, que le dieron al hierro un
lugar preferencial en el desarrollo de las técnicas
metalúrgicas.
Fin de la Edad de los Metales

El fin de la Edad de los Metales se establece a partir de la

invención y utilización de la escritura. Con los primeros
registros escritos, finaliza la Prehistoria y comienza la
Historia (específicamente con la Edad Antigua).